phase 04
機動戰士高達SEED 作者：後藤柳 投票推薦 加入書簽 留言反饋
“——對對對！對啦！真是，少跟我開玩笑！”
撤離“nt”，總算擺脫敵軍追擊的月球艦隊，目前正在碎石帶後方集結。阿茲萊爾在“主天使號”艦橋上已和月球基地通話了好一陣子，語氣之差令人不敢恭維。
好慘哪——不知怎的，旁觀者般的感想在娜塔爾心中升起。看著殘破不堪的僚艦，破損的“攻擊刃”一一被收容。再聽著艦內、甚至是艦艇間交換的通話內容。都是絕望。
戰爭會結束——憑借著如此天真的希望而染指核彈，原來是錯的。這個算盤從一開始就打錯了。娜塔爾以前總是深信，為求勝而不擇手段是必然的，還為此動輒和長官對立，如今真的這麽做了，她才明白自己的想法是錯的。
龐大的力量，就要更龐大的力量才能對抗，這是必然的。既然我方不擇手段，對方當然也無庸顧忌。曾被中子幹擾器所限製的屠殺行為——封鎖已然解除，人類將會妄行到什麽地步——？
“——還不都是你們這些高層莫衷一是、胡搞亂搞拖成這樣！”
阿茲萊爾站在通訊席旁破口大罵，近在一旁的芙蕾嚇得縮在椅子上。
“艦長，‘丘吉爾’請求救援。”
一名乘員轉過來對娜塔爾說，“丘吉爾號”雖然勉強航行至此，但輪機部受到損傷，看來是維修不及才求援的。
“好，回複說我們馬上趕去！位置是——”
娜塔爾還沒說完，通訊席突然丟下來一聲咆哮：
“喂，你在開什麽玩笑！”
這話來得唐突粗魯，娜塔爾半帶怒意又驚愕地抬頭看去。阿茲萊爾胡亂拔掉對講機，很沒教養的叫著：
“救援？這艘戰艘幹嘛要做那種事！”
“阿茲萊爾理事，可是……？”
全身而退的戰艦不多。要是“主天使號”不趕過去，“丘吉爾號”就隻能坐以待斃。當然，娜塔爾也找不出非去救援不可的理由。但見阿茲萊爾憤怒的睜大了眼，衝著她大喝一聲：
“沒事的船馬上要做第二次總攻擊！管什麽救援？快點補給整備啦！”
——什麽……？
不隻是娜塔爾，眾乘員們都為這番話給怔住了。
“什麽總攻擊……怎麽可以！這是蠻幹！”
娜塔爾簡直不敢相信，不由自主的站起身向阿茲萊爾質問道：
“我軍現在蒙受多麽慘重的傷亡，阿茲萊爾理事，您總不會不明白吧？”
艦隊傷亡已逾半數，無法自由行動的戰艦更不在少數。ms隊也——那三架“g”雖然平安歸艦——在那令人驚恐的一擊與其後的掃蕩中大量折損，縱有返航的，也全都帶著明顯的損壞：駕駛員不是負傷就是受到精神打擊，無論是人或物都已不堪使用。在這種狀態下還要命令軍隊再度進攻，怎麽想都不是明智之舉。
阿茲萊爾卻以更粗暴的口吻叫著：
“月球總部馬上就會派增援和補給過來！”
他從通訊席下來，往自己的座位移動，滿不在乎的繼續說：
“真要說起來，我們哪有那個閑工夫等他們慢慢來啊！”
見他一副巴不得立刻展開攻勢的樣子，娜塔爾簡直不知該說什麽才好。
這個人在胡說什麽？再次攻擊？難道要我們衝向那架新型武器任憑宰割？那種自殺的行為有什麽意義？
但阿茲萊爾卻反唇相譏。
“你才是！不了解狀況的是你吧！胡說什麽東西！”
像一個發脾氣的小孩，他激動地反複比著“nt”的方向。
“——你要留著那玩意在那種地方？他們還敢說‘自然人的野蠻核武’！”
他伸手抓住椅背，停住自己因慣性而打轉的身體，然後操作起儀表板來。那架兵器的示意圖出現在畫麵上，瞄準鏡的角度是可以任意調整的。
“要是讓它瞄準了地球——！”
這話令娜塔爾背脊一寒。她一直不自覺地將那種恐怖的可能性排除於思考之外。
“——那些家夥搞這種天殺的兵器才叫野蠻吧！而且誰敢說他們不會哪天對準了地球發射？等它發射就太遲了！”
娜塔爾總算明白他的失態從何而來。她原本認定“nt”是不會向地球開火的，因為對他們而言，那也是獨一無二、無可取代的大地啊！可是，萬一調整者們已經找到方法，得以完全自給自足時——？
到那時，朝向地球的那麵鏡子，將成為最嚴重的威脅。
在愕然呆立的娜塔爾身後，遲遲等不到救援的“丘吉爾”終於起火，從輪機部開始爆炸。
阿茲萊爾卻看也沒看它一眼，而是怒氣衝衝地瞪著娜塔爾，像有深仇大恨似的。
“——給那些家夥時間去製造那玩意兒的，還不都是你們這些軍人！”
極其幼稚的推卸責任。娜塔爾卻還是反射性地全身一僵；的確——軍方至今確實沒有太多建樹。這份無力感又引發出一股不合理的罪惡感。
“我管他蠻幹還是什麽，反正那東西跟‘nt’——我一定要它們完蛋！”
阿茲萊爾放言道。
“——在地球被攻擊之前……！”
娜塔爾下意識的緊握雙拳。
他說的對——不能任由地球遭到攻擊。他們是軍人，地球是多麽不可或缺的存在，就算得為了它而舍身，也要勇往直前。
同樣停泊在離“nt”稍遠的碎石帶後方，“大天使號”、“永恒號”和“草薙號”正為補給與整備忙得不可開交。紮夫特或聯合軍幾時會再次開動，誰也不敢說。
“——它發射的伽瑪射線。”
基拉和阿斯蘭進入“永恒號”的艦橋時，“草薙號”的愛莉卡.西蒙斯正在就現有資料解說“創世紀”的相關訊息。
“——在射線源製造核爆，然後直接使產生出來的能量同調化；換個說法，就是一具重量級的伽瑪雷射炮。”
艦橋上除了拉克絲和巴爾特菲盧特等人外，卡嘉利和瑪琉也來了。愛莉卡沉吟了一會兒，繼續說：
“若是射向地球……強烈的能源輻射會燒毀地表全土，所有生物將無一幸免……”
這個可能性令眾人為之屏息。總不至於吧——的念頭先在腦中浮起，瑪琉不由得轉過頭去，求救也似的看著巴爾特菲盧特。
“……你覺得可能嗎？——向地球發射？”
巴爾特菲盧特沉著臉答道：
“擁有強大的遠距離毀滅性武器，本來的目的隻在於嚇阻吧……？”
還沒來得及因這句話感到放心，他又接著說：
“——不過既然核彈跟那玩意都已經發射了……”
基拉來到拉克絲身旁，發現她一直默不作聲，隻是臉色蒼白。
巴爾特菲盧特語調輕鬆的說：
“依我看，兩邊都沒有什麽好顧慮了吧……”
在一陣戰栗的同時，另一股不可置信的思緒也籠上眾人心頭。燒光地球上所有的生命……調整者們本應擁有卓越的思考，照理是不該做出這等愚蠢行為的。對他們而言，地球同樣是母星，一旦消滅便無可替代，況且若是缺少了地球的物資，“nt”也無法生存；就算撇開這些事實不談，地球上還有數億人類和更多不計其數的生物，他們忍心做出在一瞬間盡數燒光的暴行嗎？
巴爾特菲盧特卻是異常冷靜。
“在戰場上……第一次開槍殺人時，我還會發抖呢……”
乍聽之下毫無幹係的一句話，引得基拉等人不解，之後才恍然大悟。
“——可是他們說‘馬上就會習慣了’……確實是馬上就習慣了…
…”
基拉也是這樣的。第一次坐進ms時還怕得不得了，但很快就習於扣下扳機了，也忘了準星另一頭坐的人和自己一樣是血肉之軀。直到現在聽見巴爾特菲盧特說自己是狂戰士——
“你意思是——槍炮的按鈕，跟核彈的按鈕一樣？”
瑪琉僵澀地問道，巴爾特菲盧特聳聳肩。
“——不一樣嗎？”
被他這樣反問，瑪琉鐵青著臉不語。
“……人是很容易適應的，戰爭——還有自相殘殺。”
巴爾特菲盧特冰冷地說完，抿緊了嘴不再開口。阿斯蘭滿麵愁苦的別過臉去，基拉也困在自己的晦暗思緒裏。
妒忌、仇恨、互相殘殺——習於這些行為的“人”，究竟是怎樣的存在。然而，對這一切感到厭惡的自己，卻也同樣因憎恨而廝殺著。
“製造戰爭的是兵器呢……？”
一直悶悶不語的拉克絲，滿懷悲傷的喃喃道：
“——還是人的心……？”
有罪的是被施放的兵器——抑或是按下按鈕的那隻手。
為憎恨所驅使而企求更多死亡的心，以及醒悟後終於厭棄死亡的心……哪一種才是人的本質？
基拉也不敢肯定。越是自問，越添迷惘。但有一件事是無庸置疑的。
“核彈也好，那道光也好，我們絕不能讓它們互相射擊……”
聽見他靜靜的如是說，巴爾特菲盧特轉向他，瑪琉也抬起頭來。
“——否則，一切就真的太遲了……”
“人”存在的本質，縱使非善——他仍想要守護。他要做自己能做也想做的事。僅此而已。
假使基拉是父親傾注了人類智慧而創造出來的結晶，是最完美的調整者，那麽——他也許就是為了這一天而生的。
聽著基拉的話，阿斯蘭和卡嘉利都深深點頭。
“是啊……”
基拉也向他們一點頭，再望向拉克絲，心中卻是一驚。因為他發現，她凝視自己的眼神中，竟然有著極度的不安。
“反射鏡區塊的更換呢？”
帕特利克.薩拉問道，副官回答“大約還要一小時”。“創世紀”的一次反射鏡會被發射時的射線一並燒灼，用過一次就不得不丟棄，等於是消耗品。直到換上新的反射鏡為止，“創世紀”都無法發射，幾乎可說是它唯一的弱點。
其實，“創世紀”本來並不是為軍事目的而開發的。自有“evidence01”以來，“nt”便對宇宙探索——即太陽係以外的星際航行十分關注，因此開戰前便訂下恒星際的探索計劃，而“創世紀”則是該計劃下興建的工程之一。這種名為太陽風帆係統的助航法，是以鏡麵做為帆，承受光的壓力而推進；就像小帆船在迎風時便能滅輕吃水量一樣。運用這套方法，探索船不再需要複雜的推進係統，也能節省大量燃料，隻要朝著外層空間持續發射光能，打在探索船的風帆上即可。此外，由於這種光能是同調後的產物（同雷射），因此也像光一樣，波長越短越理想。
換而言之，“創世紀”的前身是一座送光裝置，用來取代風，送宇宙飛船離開地球、遠度星海。而今被用於軍事目的，成為朝向地球的死亡之光，人類的夢想也就此化成死神的工具。
但在這位調整者的代表臉上，看不到一絲因它而起的猶豫。
“叫他們快點。”
帕特利克淡淡下令道，再瞥向身後的勞烏.魯.克魯澤。
“地球軍的動靜？”
“目前還沒有。”
克魯澤的回答引得帕特利克冷笑起來。
“哼……也不回月球基地，還在死撐嗎？”
“我看他們也豁出去了吧……在看見那股威力後。對方可能在等待補給和增援——要我們去解決他們嗎？”
“不用麻煩，第二發就能結束一切了。”
帕特利克滿足的答道。
“——我們贏定了……”
帕特利克回想起這段漫長的鬥爭史。在地球上蒙受無謂的迫害；逃進宇宙後，仍要忍受理事國的專橫；而後是“血腥情人節”——無疑的，他們一直是遭受虐殺的一方。比一個劣於自己的種族虐殺。
“這麽說，是瞄準地球……？”
身後傳來克魯澤的輕語聲。這個總在他耳邊竊竊囁語的黑暗之聲，每每將他推向誘惑。
“——除非他們沒了月球基地還想反抗。”
有如上了鉤一樣，帕特利克答道。
是啊，攻擊地球有什麽不對？是那幫人先攻擊我們的。“尤尼烏斯7號”——我們的大地——我的妻子。地球的一切都讓給他們了，但“nt”是我們的啊！他們連這僅有的一點都要奪走，那就嚐嚐同樣的苦頭吧！該懲罰他們的正是我們，誰教他們膽敢忤逆、甚至不斷虐殺一個優於自己的種族。
既然沒有神——是的，那麽當然，這個角色不就得由我們來扮演……？
愛莎莉亞正和副手們在總部內的通道上邊走邊談話。伊紮克認出是母親，便停下了腳步。
她也注意到兒子，於是將手上的文件交給副手，帶著利落的笑容走向伊紮克。
“伊紮克。”
“母親……你一直在這裏？”
伊紮克有些心神不寧的說。
“是呀，現在是關鍵時刻嘛！”
母親點點頭。伊紮克其實有話想問她，不過還沒開口，對方就先提起了。
“‘創世紀’馬上就要做第二次的發射了。”
伊紮克心頭一緊，他想問的正是這個。
——這麽說來，上頭的人還打算再攻擊一次？
在近距離下看見的“創世紀”的威力，伊紮克至今仍然難以置信。
為什麽他們沒有發覺？那跟地球軍對“波亞茲”做的事情不是一樣嗎？
母親的下一句話，卻讓他無言以對。
“——這麽一來，這段漫長的戰爭總算能結束了。”
“啊……”
戰爭結束——為了這個目的，伊紮克等人一路奮戰，也賠上許多戰友們的生命。若是第二發能夠終止這一切——
那麽尼高爾、米蓋爾和阿迪司艦長他們，就不會死得毫無價值了——所以，不管用任何手段，他們都非得守住“nt”、終結這場戰爭不可。伊紮克隻好把心底想說的話吞回肚裏去。
愛莎莉亞並沒有察覺兒子的心思，仍舊慈愛的微笑著。
“這樣連番作戰，你一定累了，再撐一下吧！”
“好……”
“未來是屬於我們的呀！”
聽見這話的一瞬間，堤亞哥的臉、“正義”和“自由”為搶救“nt”而趕來的英姿忽地在腦中浮現，令伊紮克的心底感到一陣痛楚。一抹抑不住的焦慮同時湧現，終於讓他下定決心——至少，他總能盡量地……
“那……母親，第二發的目標是……”
但在這時，在一旁停下了腳步等待的副手們悄聲催促，愛莎莉亞隻好趕緊把要交待兒子的事情說完。
“好了，不要太勉強——我會把你的部隊調到後方。”
後麵半句是在伊紮克的耳邊輕聲說的，他差點沒意會過來。
“母親？”
眼見兒子以責難的眼神看著自己，愛莎莉亞又壓低了聲音繼續說：
“戰後還有很多事等著你去做呢！”
伊紮克呆了一下，任母親輕快地在自己的臉頰上一咇，便見她走遠了。
——我一路奮戰，為的並不是那個……！
想到這裏，伊紮克心中一驚。其實當初
從軍，自己巴望的不就是往上爬、出人頭地嗎？曾幾何時，他竟然沒有心思去想這回事，反而隱約覺得，有別的更重要的事占據了他的腦子。
況且——伊紮克煩躁的想著——要較勁的阿斯蘭和愛敲邊鼓的堤亞哥都不在了，就算我再怎麽出人頭地，也沒什麽樂趣了啊！
——再說，現在就想戰後的事，未免太早了。
剛才的焦慮又回到伊紮克心中。他隻得甩甩頭，努力否定那個可能性。
——怎麽可能，那麵鏡子怎麽可能會瞄向地球。
我們應該不至於那樣愚蠢才是——
“‘創世紀’無法連射，可說是唯一的救贖——”
眾人還在“永恒號”的艦橋上聆聽愛莉卡.西蒙斯的後續報告。顯示在戰略圖板上的“創世紀”，由一個大型鏡麵和一具相對的小型圓錐狀鏡區塊構成。後者正在閃爍。
“——我想，每擊發一次，這裏的鏡麵恐怕都得換新吧！”
“但主體有ps裝甲——前方又有‘雅金.杜維’和重重防衛線……地球軍雖然也卯足了全力攻來，還是難啊！”
巴爾特菲盧特苦澀地低聲說。
“第二發會瞄準月球呢——還是……”
基拉又打了一個寒顫。就在他們說話的當兒，搞不好地球滅亡的倒數計時已經開始了。
“——地球軍還會發動核子攻擊吧？”
基拉喃喃道，瑪琉點頭。
“是啊……”
“nt”或地球——現在的狀況，竟像在比誰先滅亡似的；是地球軍艦先向“nt”發射核彈，還是換妥鏡麵區快的“創世紀”會先射向地球——
這時，“大天使號”傳來通訊。
“地球軍艦隊開始進攻！”
眾人猛然抬起臉。
——終於開始了……！
巴爾特菲盧特鄭重發出號令：
“全艦準備出擊！”
三艘戰艦同時開始響起警報，將這道命令傳達出去。基拉等人準備前往ms甲板，卡嘉利和瑪琉也要回到自己的母艦，一行人便往電梯去。這時，他們身後有個聲音。
“基拉……”
基拉回過頭，見是拉克絲帶著欲言又止的表情追上來，便向阿斯蘭看了一眼。於是阿斯蘭也像意會似的點點頭，關上電梯的門，將基拉留了下來。
“這個……”
拉克絲從她白皙的手指脫下戒指，交給了基拉。基拉疑惑地接過。那是個雕工細巧、閃耀著銀光的精致戒指。
“這……可是，這是很重的東西，不是嗎？”
基拉想要還給她，卻見她搖搖頭，用雙手覆上他拿著戒指的手。粉紅色的頭發在那張雪白的臉龐周圍飄逸。
“就是因為重要，才要托你保管呀！”
這番話裏蘊藏的意念，令基拉驚訝地端詳起拉克絲的表情。
——原來她注意到了，注意到基拉的覺悟。
電梯回來了，他們一起進去。當門關上，拉克絲不發一語，隻是用那雙清澈美麗的眼睛凝視著基拉。
“謝謝……”
基拉收下戒指，正要從再次開啟的電梯門出去時，拉克絲又彷佛言猶未止的說：
“請你要回來呀。”
她的眼中閃動著淚光，無助的神情亦不複見往日笑容。
“——回到我的身邊……”
這充滿感情的聲音深深打進基拉的心底，他不禁出神地看著她的臉。好美——他如是想著。
“嗯……”
他轉過身，在拉克絲光滑雪白的臉頰上輕輕一吻。
“……你也要多小心。”
說完，他毅然掉頭而去。
“基拉……”
清亮的呼聲從身後追上來，但他沒再回顧。
他想，他願意守護扣此美好的人們，還有他們的未來。
所以——就用上這條性命吧……
不可思議的使命感，此刻正驅策著基拉向前。
出了電梯，阿斯蘭沿著走道前進，感覺身旁的卡嘉利正目不轉睛地看著自己，便朝她微微一笑。
“幹嘛？”
“……沒有。”
卡嘉利也笑了笑，坦然自得地轉回去麵向前方。
“這次我也會出動，開那架‘嫣紅強襲高達’。”
她接上這兩句，阿斯蘭聽完時還沒多想，愣了一下才明白，頓時驚訝的轉過臉看著她。他知道“嫣紅強襲高達”是卡嘉利的座機，但沒想過她竟要在這種局勢下出擊。
“拜啦！”
沒發覺他的疑惑，卡嘉利瀟灑的舉手道別，便要往艦上甲板移去。
“等、等一下，卡嘉利！”
阿斯蘭緊張的留住她，她卻一臉詫異。
“幹嘛？”
“還問‘幹嘛’……出動？‘嫣紅強襲高達’？”
見他一臉倉皇，卡嘉利以為他嫌自己不夠格，於是氣呼呼的瞪他。
“怎麽嘛！你不也看到？我的技術比m1那些人還好耶！”
“不是……可是！”
的確，卡嘉利從在奧布時就接受過完整的軍事訓練，而且她本身的性向也較適合駕駛戰鬥機和ms.不過阿斯蘭問的可不是這種事。
卡嘉利看著阿斯蘭的臉，大概是看出他的心思。隻見她歎口氣，然後直視他的雙眼。
“能做的事……還有期望的和該做的事——大家不都一樣嗎？”
她仍像平當那樣，眼神認真得教人不知所措。
“你有、基拉有、拉克絲有——我也有啊！”
“卡嘉利……”
阿斯蘭明白她想說什麽，但姑且不論她的戰鬥技能如何，而留在艦裏也未必就一定能活下來，阿斯蘭還是明顯感覺到自己私心底在抗拒她的出擊；那種抗拒是非理性的，卡嘉利仍繼續說道：
“有時就算上了前線也無濟於事。——可是，現在是有這個必要，對吧？”
就像她說的，此刻是能多一架便多一分戰力的局麵。他知道自己阻止不了她，仍免不了有些不安。卻見卡嘉利抬頭看著自己，苦笑道：
“別擺這種臉，跟我比起來，你的問題才大呢！”
“啊？”
突然被她回敬一槍，阿斯蘭愣住了。卡嘉利彷佛不悅地瞪著他，好一會兒才低聲咕噥道：
“……我不會讓你死的。”
阿斯蘭覺得自己的內心好像被人給看透了一樣，開始發慌起來。
“卡嘉利……”
“還有那家夥——說不定是我弟……”
“……‘弟弟’？”
是說基拉吧。阿斯蘭已經聽說了他們兩人的出身，卻還是忍俊不住。
“不是‘哥哥’啊？”
卡嘉利立刻凶起來反駁：
“不可能！那家夥是弟弟啦！”
“……也是啦！”
在卡嘉利眼裏，基拉大概比她更不可靠吧。雖然在阿斯蘭看來，他們兩個在某些地方還滿像的……
同時，他想起自己是如何受到這對奇妙的雙胞胎啟發，頓覺滿心感慨。而今，卡嘉利又一次用她坦誠而率真的心露，洗去了阿斯蘭胸中鬱塞的苦澀思緒。
他伸出雙臂，摟過卡嘉利的身體。
“呃……”
卡嘉利有些迷惘。阿斯蘭強而有力的抱著她，在她的耳邊悄聲說：
“……能認識你真好。”
“阿斯蘭……”
她紅著臉抬起頭，比平常看來多了好幾分女孩味。見阿斯蘭湊近臉，她一時嚇得睜大眼睛，隨即緊緊閉上。生硬地
，兩人的唇迭在一起。卡嘉利的手抓在阿斯蘭的袖子上，不自覺地微微用力，像是想牽係住彼此似的。那種觸感惹人憐愛。
“——我來保護你……”
溫柔地，阿斯蘭向她輕語。
地球軍艦隊已向“雅金.杜維”開去，正持續拉近。
“雅金.杜維”和“波亞茲”一樣，都是以整個小行星為基礎建設而成。就在正麵呈y字型的宇宙要塞後方，巨大的鏡麵在太陽光照射下發亮。
地球軍艦隊以鏡麵為目標逼近。紮夫特軍也已在“雅金.杜維”前方布下陣型，不容敵人越雷池一步。兩軍之間的距離漸漸縮餖，終於在戰艦的炮門下點燃戰火。
各艦陸續飛出ms和ma.“主天使號”也照樣出動了“災厄高達”、“強奪高達”與“禁斷高達”。
“大天使號”的艦橋上，賽伊實時回報。
“兩軍開始戰鬥。”
他們的三艘戰艦也正航向戰鬥宙域。遠方已可瞥見交錯互射的光束和不時浮現的爆炸，霓虹般的光景竟有幾分美麗。聲音與熱量雖無法在真空傳導，但在火光照亮冰冷空間的那一刻任誰都能感知，每一次都意味著生命的消逝。
“——又是‘創世紀’又是核彈的，要怎麽邊打邊擋啊！”
坐在“暴風高達”駕駛艙裏等待出擊的堤亞哥，對著米麗雅莉亞一個勁兒的發騷。米麗雅莉亞悻悻地回了一句“那就別去啊？”，便兀地關掉了通訊。
“啊？喂……”
吃了這麽大的一記閉門羹，堤亞哥惶恐了起來，但見屏幕上又亮起來，米麗雅莉亞半低著頭出現。
“——我亂說的啦，對不起……”
堤亞哥鬆了一口氣，但見少女也沒正眼看他，隻是語調生澀的悄聲說：
“……你要保重。”
堤亞哥不禁定眼打量起她的表情，嘴角難掩笑意。
“……謝啦！”
聽他沉聲應道，米麗雅莉亞也抬起眼。
他們四目相視了短短兩、三秒，然後幾乎同時關上通訊。
——大約同時，本應待在艦橋上的瑪琉來到了機庫，驚見“強襲高達”的駕駛艙門已經關閉，她急忙趕過去。大概是注意到她來了，艙門又打開，便見穆摘下頭盔跳了出來。瑪琉呼了一口氣，朝他伸出手，讓穆抓著將她拉近。
“——還以為趕不上了。”
瑪琉靠過去細聲道，穆苦笑。
“什麽呀，傻瓜……”
瑪琉也向他笑笑，卻怎麽樣也笑不開。
——我在怕什麽呀，這個人沒問題的，他每次都會回來的。
然而，那股莫名的不安還是緊緊縛住心頭。以前明明都是自己一個人走過來的——但如今，她已經無法想象沒有他的日子。
穆輕輕梳著她的頭發，微笑著像在哄她。
“別擔心……我很快就會回來的。帶著勝利回來。”
說完連自己都覺得做作的話，穆抱過瑪琉的身體，扳起她的下巴，吻上她的唇。深情的擁吻中，瑪琉仍在心底不斷的祈禱。
——回來，回到這兒，回到我身邊……
求求你，一定要回來，一定……
基拉離開空中走道，往“自由高達”靠，正和同樣飛向“正義高達”的阿斯蘭眼神相對。兩人互相一點頭，交換了示意後，便各自進入駕駛艙。啟動機體時，基拉按了按駕駛裝的胸口；掛著鏈子的戒指正懸在那兒，隔著襯衣摸起來硬硬的。
不久，ms隊的出動指令下來了。“強襲高達”、“暴風高達”和“嫣紅強襲高達”等機紛紛自各艦躍出。
“阿斯蘭.薩拉，‘正義高達’出動！”
“正義高達”在眼前起飛後，基拉也繼而走上彈射跑道。
這會是最後一戰吧——
他隱約這麽想著，失敗是不允許的。他們若在此戰敗下陣去，人類會滅亡，在曆史上永遠不會有明天的記述。
“——基拉.大和，‘自由高達’出動！”
瞬間加速，隨之而來的彈射重力，乘著這股熟悉的感覺，基拉躍向那片戰火頻仍的宇宙。
“瞄準鏡區塊即將更換完畢！”
在“雅金.杜維”司令室裏聽到這個等待已久的報告，帕特利克.薩拉站起身。
“輸入目標點——月球，托勒密，地球軍基地！”
帕特利克朗聲下令，操作員一麵開始輸入坐標。
“——開始輸入目標點，坐標，月表托勒密隕石坑……”
“那幫人的增援艦隊位置是？”
“綠α5標號2！”
帕特利克的臉上浮現勝券在握的笑容。
“我們贏定了。你們這些自然人……”
但在這時，一名操作員報出危機。
“第七宙域正被突破！”
帕特利克隻覺對友軍的窩囊感到滿心不耐。
——搞什麽！這點程度的艦隊和ms竟然也打不過！
勝利明明就在眼前。勝負立見的關鍵時刻就要勝利了！
“馬上就好了！叫他們撐下去！”
聽見帕特利克的怒喝，身後的克魯澤有了反應。
“那麽，我也出動吧！”
點頭答應了克魯澤的請求，見他轉身就要離開，帕特利克忽又眼神一冷。
“克魯澤，不準再失敗了。”
克魯澤停下腳步，隻是半轉過臉。不管他此刻臉上浮現的時何種表情，在銀色的麵罩下都難以窺測。
“——討伐‘永恒號’失敗的責任由你來負，不準再讓那些家夥攻擊‘nt’！”
向來號稱務遂行率最高的克魯澤隊，繼追擊“大天使號”失敗以來，不知怎地竟一直失常。麵對這樣的指責。克魯澤卻幾乎沒做任何響應，兀地開口又好像另有所思似的。
“……就算要殺了阿斯蘭，也可以嗎？”
那一刻，帕特利克顯得心意動搖。“永恒號”的勢力也包含阿斯蘭——他的兒子。但他立刻斂起表情，握緊了拳頭答道：
“無所謂……”
克魯澤輕笑一聲。
“收到……那我告辭了。”
他轉身就走，司令室的門在身後關上。
克魯澤在駕駛員更衣室中，難得地穿上了駕駛裝。他吞下那些定期服用的藥，算是做完了出擊的準備。這種藥可以消緩他無可避免的初期老化症狀。
就快了，一切就要結束了——
他竊笑出聲，在戴上手套前，注視起自己的雙手。
——對人類來說，今天將是末日……
而主導這一切的，就是他的這雙手——誕生至今不過二十多年，上頭卻已經爬滿了深深淺淺的皺紋和老人斑，多麽老朽醜陋的這雙手啊！他對這副軀殼已經厭倦至極，不光是憎恨亞爾.達.佛拉達，更嫌惡自己身為人的複製品。如今藥物也完全無法阻擋衰老侵蝕他的全身，他甚至想，早知那時幹脆就跟那個男人一起燒掉算了。
可是，那樣就無法撫平自己對人類的恨意了。他對日漸老化的身體連哄帶騙，就是為了克盡這份使命。等到宿願得償，他對這副軀殼就不再留戀了。真要說起來，在克魯澤的眼中，人類的肉體本來就醜陋得不象話。
機庫裏已有一架新型機和負責的技術官在等他。技術官似乎非常不支，因為他得將一架尚未充份測試的機體交出去。這也難怪，克魯澤也是頭一次坐進這架機體，連模擬練習都沒做過；再加上這架機體裏裝載有紮夫特首次導入的特殊武器係統。
“——我想您應該明白它的理論……”
技術官跟著克魯澤來到駕
駛艙口，再三叮嚀。
“對。”
克魯澤草率一點頭，利落地啟動機體。
“測試結果也顯示克魯澤隊長的資質可充分駕馭，我想應該是沒什麽問題，不過……”
技術官還在那兒叨叨絮絮地說，克魯澤簡短一聲“出動囉”，便徑自關上艙門。
zgmf-13a“神意”——從型號可以得知，它與“自由”和“正義”為同一係列；碩、胸部類似“自由”，背部則有狀似“命運－零零”的載具。右臂裝載著ma-m221審判式光束來複槍，甚體積比“自由”和“正義”的要大上許多。左臂則是ma-mv05a複合兵裝防盾係統，除了前端可伸出光劍外，同時還備有兩門能源炮。此外，圓形的背具周圍分布著五個狀似炮口的突出物，看起來就像神像的背光一樣；另有六門與之相同的炮口，則裝備在機體的腰部。
可是，這大型三座、小型八座、共計十一座的炮門都是被稱為“龍騎兵”——disoedrapidarmamentgroupoverlookoperatioworksystem——“分離式統合控製高速機動兵裝群網絡係統”的一部分，不僅能脫離機體獨立活動，還能各自狙擊目標物。這和穆之前駕駛的“梅比烏斯.零式”上的線控式炮筒原理相同，隻不過線控炮是有線式的，而“龍騎兵”係統則是無線式，也因此更能無所限製地進行全方位攻擊，要駕馭這套武器係統，得有極為卓越的空間辨試能力才行。
“哼……我就用給你看。那個男的可以，我沒理由不行。”
克魯澤自言自語道。一想到穆，他便反射性的燃起競爭意識，或許是自幼接受的教育使然，也或許是將他和父親的身影重疊了——。真是可笑。他們的父親，明明跟克魯澤是同一人。
“我是勞烏.魯.克魯澤。‘神意’出動！”
躍出閘門，眼前便是愚者們互相憎恨、彼此啃食的饗宴。掩不住的笑聲從克魯澤的喉間發出，操縱著新的凶器，開始尋找起獵物。
照這樣看來，擺脫這副無趣軀殼的日子終於到了。但他也不想自己一個人孤伶伶的死去。那些把他生成這副德性、害他隻能以這般模樣生活在世上的人們，統統都得跟著陪葬不可。這是罪人們應得的報應。
麵對企盼已久的末日，克魯澤隻覺快意湧現，笑聲難歇——
“‘陽電子炮’發射！”
“主天使號”的四周正持續進行緊迫盯人的攻防戰。鑽過迎擊的“基恩”攀上地球軍艦艇，新距離擊潰了艦橋：“攻擊刃”在開火的同時衝鋒，被“席古”擋了去路。地球軍抱著決死的心向“雅金.杜維”和那麵發亮的鏡子挺進，但敵人也源源不絕的出現在前方橫阻，戰線似乎並沒有推進多少。
就在這時——“創世紀”的內部儲匣出現詭異的光暈。
頃刻間，強烈的光漩射出，貫穿黑暗向後方延展。
“那是！”
娜塔爾倒抽了一口氣，全身僵硬。遲了一步——！
“難道！——推測目標是？”
像被某種可怕的預感所驅使。她朝cic叫道。卻見乘員的應答聲和手勢都抖得厲害。
“瞄準方位……應該是月球——托勒密隕石坑！”
——是聯合軍的月球基地……！
屏幕畫麵立刻映出月球，影像很快放大。——閃動的小光點四散後，一處隕石坑裏隨即升起了蕈狀雲。乘員們完全忘了呼吸，隻能眼睜睜看著這段影像。距離相得如此遙遠，那朵雲卻是如此清晰、如此碩大，又如此安靜。爆炸揚起的細微沙塵，彷佛永遠不會消散似的。幾乎是一無所知的情況下，成千上萬的生命就此終結在那朵雲下。
“——支援隊來電！”
靜得連一根針掉在地上都聽得見的艦橋上，乘員倉皇嗆咳道：
“——‘剛才的攻擊令我艦隊損失半數’……！”
“什麽……？”
阿茲萊爾也錯愕得無法言語。由月球基地出發、正趕赴此區的援軍竟也隨基地成了“創世紀”的餌食。這下子沒有增援了——
——輸了……
在渾身戰栗之餘，娜塔爾卻隱約感到一絲解脫。至少這一發不是射地球的。與基地一同毀滅的同胞之死固然令人遺憾，但地球上數以億計的生命卻是無可取代的。如今失去了月球基地，地球再也無法繼續進攻“nt”了。
我們確實輸了……
“‘創世紀’已摧毀目標。”
“雅金.杜維”司令室的屏幕早已被巨大的蕈狀雲給占滿。禮.結城緊抿著嘴唇，不發一語地凝視著那段影像。
在那個隕石坑裏消逝的生命，恐怕比“波亞茲”更多吧，但這卻是戰略上不得不造成的犧牲。如今敵軍再度見識了這座兵器的威力，他們進軍宇宙的腳步也被阻斷，除了退兵已別無選擇，如此戰爭就結束了。
結城正要放鬆雙肩的力道，耳邊卻傳來意外的命令。
“快點更換反射鏡區塊！”
帕特利克.薩拉眉頭動也不動一下地說道。結城剎時一愣。
——難道還要再次發射？
那麽，下次要朝——？
“二號組件移往廢棄軌道，三號機已待命……”
接獲帕特利克的命令，“創世紀”旁再度展開更換作業。
也對——結城不禁對自己的淺慮感到好笑。“創世紀”當然應該保持在隨時可擊發的狀態，否則就失去了它的威嚇性。至少眼下仍有戰鬥在進行著，雖說戰況已近似掃蕩戰，卻也不能說是全無威脅。在敵軍正式投降前，我軍仍應做好萬全準備。
是的，議長應該不至於真的向地球發射才對——
“是——月球基地……？”
坐在“正義高達”的駕駛艙裏，阿斯蘭愕然喃喃道。
第二發發射出去了，就這麽輕易地。
再見到反射鏡的更換作業展開，他更驚訝。
——“nt”的勝利之勢已經很明顯了，它還要向誰發射？
人類是容易習慣的動物。“創世紀”的按鈕與核彈按鈕意味著多少人的死傷，遲早會被按下按鈕的人遺忘。
然而——這個按下按鈕的人，如今卻是自己的父親。阿斯蘭好後悔，恨自己那時為什麽沒能阻止他；早在他按下發射鈕之前——
——你還不能死。
在上次回“nt”之前，基拉是這麽說的——你和我都還不能死。因為我們仍肩負著非我們不可的使命。
阿斯蘭的心裏已經有數，基拉當時所謂的使命，指的也許真真正正是這一次吧。由“nt”射出的死亡之光——身為發射者的兒子，他責無旁貸。
——我必須阻止父親……
就算豁出這條性命也在所不惜——他暗暗下定決心。
“丟了月球基地，地球軍隻能撤退了呀——娜塔爾！”
瑪琉不由得對著窗外的“主天使號”呢喃。若是地球軍顯出撤軍的意願，“創世紀”應該就不會再發射了。可是，眼前的地球軍豈止未喪失戰意，甚至更像是被憎恨所激，竟然還在作戰。
“絕不能再任它擊發……！”
拉克絲的聲音聽來充滿了正氣。又聽得渥特菲跟著喊出關鍵性的一句：
“萬一讓它矛頭指向地球就完了！”
“自由高達”與“正義高達”已將“流星”裝備完成，開始向“創世紀”進攻。“自由高達”發射的飛彈，同時令十數架紮夫特的ms失去戰鬥能力，而“正義高達”也用“流星”前端的光束刀一揮而下，切去了戰艦的艦橋。
首次上陣的
卡嘉利起初還有些生疏，但仍能以光束來複槍向來襲的一架“席古”還擊，並在擊中對方的肩部後成功脫身。“暴風高達”則被兩架“攻擊刃”左右夾攻，怎麽甩也甩不開。
“等一下嘛！我們也是正要去收拾‘創世紀’啊……”
堤亞哥焦躁的呼叫，對方當然不可能理睬。無計可施之下，他隻好拿手上的350mm炮擊管和94mm高能源收束火線來複槍擊毀兩機，繼續往前進。
“創世紀”離他們還很遠。
“阿茲萊爾先生。”
一和“杜立德號”的撒紮蘭德接上線，氣急敗壞的阿茲萊爾立刻吼道：
“出動和平部隊！”
被他借用了通訊裝置的芙蕾又在一旁嚇得蜷縮。娜塔爾已經十分驚愕，下一句話卻更教她不敢相信。
“——目標是‘nt’群！”
“理事……？”
“把那些煩人的沙漏全給我打下來！一座也不要漏！”
男子的臉上滿是仇恨狂暴的氣息，娜塔爾一時隻能怔怔看著。
“——把‘g’叫回來給我開路！”
“不行！那樣就無法排除它對地球的威脅了！”
娜塔爾不假思索的反駁。
“我們是要讓那架兵器——”
這人是怎麽回事？難道他忘了這一波攻擊的目的？——娜塔爾言辭中的怒火，卻被阿茲萊爾的歇斯裏給硬生生打斷了。
“對啦對啦唉呀！我的天啊！你為什麽老是這麽囉嗦啊！真是夠了！”
他大概早就把平常那副輕蔑而懷柔的語調丟到不知哪兒去了。阿茲萊爾聲嘶力竭的尖吼著，竟對著娜塔爾掏出一把小型手槍。看見槍口就在自己的眼前晃，芙蕾倏地嚇白了臉，頓覺艦底的溫度下降了二、三度。
這是什麽規矩——麵對著槍口，娜塔爾隻覺得心底的憤怒遠大過恐怖。這是她的戰艦、她的艦橋，她竟然被這麽樣一個莫名其妙的男人拿槍威脅。
“……拿這麽危險的東西出來，你是什麽居心？”
娜塔爾冷冷問道。
“你該不會說是要劫艦吧”
卻見阿茲萊爾回吼：
“劫什麽艦！我本來就是下命令的人！”
娜塔爾愕然不語。
“——順從我的命令是你們這些人的工作耶！可是、為什麽你、每一次、都要違抗我！”
一架“攻擊刃”在窗外爆炸，將沉寂的艦照得白亮。這時，一名乘員怯生生的開口。
“‘杜立德’來電，‘和平部隊已準備出擊’——”
那人不知該向誰報告這個訊息，阿茲萊爾朝他怒斥道：
“叫他們出動啊！——‘禁斷高達’、‘強奪高達’和‘災厄高達’呢？”
“呃、是！”
阿茲萊爾驕傲地朝娜塔爾睥睨。
“就那玩意兒再囂張，隻要‘nt’完蛋，戰爭就結束了！”
再清楚不過的事實——他的措辭卻令娜塔爾脊背一寒。
“況且！調整者全都是對地球的威脅啊！我們可是來消滅他們的！”
“可是……”
“最低限度的自軍損失，又能給敵人最大的損傷——戰爭不就是要這麽打嗎？”
完全正確。娜塔爾每天思索的，也正是這回事。
——軍隊需要受嚴格統轄、能盡速執行長官命令的士兵，也需要足以洞悉局勢、下達明斷的指揮官。否則縱使得勝，部隊或戰艦也無法生還。
她彷佛聽見自己的聲音錚錚響起。她也曾經這麽向長官諫言過，當時瑪琉是怎麽回應的？
她說：我知道——知道，卻做不到……
而今，和瑪琉一樣站在艦長的立場，娜塔爾竟迷惘了。此刻，她應該盡速執行長官的命令，為了殺光所有的調整者而下令對“nt”進行核子攻擊；而眼前這個大權在握、將戰局引導至此的人物，就是那“眼界遠大、能明辨情勢並正確判斷的指揮官”嗎？
看著“杜立德號”及其下數艘戰艦開始轉向，“和平部隊”接連出動，朝著懸浮在黑暗中的銀色沙漏飛去。
——你一定能做個好艦長的……
長官當時的笑容，彷佛腦中的咒縛，令娜塔爾始終揮不去。
“‘主天使號’等艦轉向了！”
報告聲初入耳時，瑪琉還以為地球軍終於要決定撤退了。沒想到對方行進的方向卻不是那樣。
“——娜塔爾？”
隻見“主天使號”及其僚艦離開了攻防戰正激烈的宙域，但他們轉去的方向，卻是那一群整齊地自轉的‘nt’。
“可惡！是‘nt’嗎——”
早一步察覺敵軍意圖的巴爾特菲盧特恨恨罵道。瑪琉立刻對著通訊器說道：
“我們去追！‘永恒號’與‘草薙號’對付‘創世紀’！”
“好！”
巴爾特菲盧特與奇薩卡不再多說，隻是目送著“大天使號”轉向追往“主天使號”。
——同時，基拉和ms戰友們也發現那數艘戰艦轉向，隨即望見由艦艇中出動的“梅比烏斯”。
“——那支部隊！”
和之前一樣，每一架“梅比烏斯”都裝載著核彈。地球軍眼見無法順利攻破“創世紀”，或許也為了報複月球基地遭毀，便打算一鼓作氣地直搗“nt”吧！
“想得美！”
阿斯蘭也揚聲叫道。“自由高達”和“正義高達”駕著“流星”衝向那支核子部隊。“嫣紅強襲高達”和“暴風高達”也隨之驚覺，立刻跟了上去。
這時，伊紮克所屬的“nt”守備隊也在距離總部極近的宙域中捕捉到“梅比烏斯”機隊的行蹤。
“敵機來了！散開！”
伊紮克向他的部隊下令，率先衝進這支滿載核彈的ma陣形中。
“朝‘nt’發射的炮火，一發也不要放過！”
他激昂地叫著，前方卻再次出現那三架難纏的ms.“災厄高達”的巨炮齊射，加上“禁斷高達”的曲射光束炮，令蓋茲隊防不勝防，接二連三地中彈而退下陣去。伊紮克也連番朝“強奪高達”發射光束，卻幾乎無法追上對方的機動性。就在這三架敵機左右阻撓之際，“梅比烏斯”也開始一一發射它們的核彈了。
——這次真的完了嗎……？
伊紮克幾乎快要絕望，仍奮力想擺脫“強奪高達”的糾纏。
就在這時，從外圍飛來的機影令他不自禁投以歡欣的眼神。“自由高達”和“正義高達”一連用“流星”發射出數十枚飛彈，當場掃盡了所有衝向“nt”的核彈。
然而，就在伊紮克為這一幕分心之際，劇烈的衝擊卻從後方猛然襲來。“強奪高達”的破碎球結結實實的打中了“決鬥高達”的背部。
“唔……！”
伊紮克被震得換不過氣，一時收不住被衝擊飛出去的機體。眼看“強奪高達”的炮口就要發出致命的一擊，此時卻有樣東西擊中了它。伊紮克向援護射擊的方向看去，瞥見那架再熟悉已極的機影——“暴風高達”。
“——堤亞哥…！”
但在這短短時間裏，第二波核彈又發射了。企圖阻止的“正義高達”被手持彎鐮刀的“禁斷高達”攔住了去路，逼得它隻好應戰；但核彈群頓時從它眼前穿梭而過，直撲“nt”而去。這時，一架紅色的“強襲高達”追上去補了一發光束來複槍，成功造成了核彈的連續引爆。“正義高達”轉為牽製態勢繼續應戰，那架紅色的機體則在它的掩護下確實地攔截核彈。
“藍117標號5
α發現‘大天使號’！正在接近！”
艦橋上仍處於阿茲萊爾持槍和娜塔爾僵持不下的場麵，“主天使號”的乘員仍不得不報出這個迫近中的威脅
娜塔爾朝窗外瞥了一眼，見“大天使號”剛發射了反光束爆雷，它的白色艦身正逐漸為之包覆。
當初向他們勸降時，瑪琉斬釘截鐵地拒絕了。娜塔爾原本覺得她的選擇愚蠢之至，也對那份頑強氣憤不已。現在，她卻覺得這個選擇變得理所當然。早從那時始，瑪琉或許就已經看見了娜塔爾從不曾想見的這個趨勢吧。
愚蠢的是他們，還是自己呢？想也不想地，盲從於上級的指示，一路作戰——
“‘大天使號’接近中，距離九零零零！”
部下報告著，朝依舊對峙的兩位指揮官投以不安的眼神。“大天使號”已經啟動主炮和“valient”，正往為和平部護航的“杜立德號”駛去。
“好啦！要是懂了就快點做好你的工作！”
阿茲萊爾仍是那副輕蔑的語調，揮動著手中的槍命令道：
“——不準讓‘杜立德’被攻擊！開到前麵去！你們在幹什麽！”
“艦長……”
乘員們不知該不該服從阿茲萊爾的命令，個個觀望著娜塔爾的臉色。這位理事大人雖然高聲主張了自己的指揮權，但乘員們畢竟是娜塔爾的下屬，隸屬於這個井然有序的指揮體係。不管他如何叫囂，士兵們對於違逆長官之事依然顯出抗拒的態度，也不習慣聽從他的命令。他們仍然期待著娜塔爾的命令，而這個事實又加重了她的精神壓力。
“攻擊呀！不開炮就是你們挨打了！”
阿茲萊爾的吼聲，令乘員們的臉上開始浮現驚懼。
“可惡……！”
她做不到，她沒法背叛部下的信任——
娜塔爾立刻坐回艦長席，快語連聲地下達指令：
“推力最大！回頭20度！發射反光束爆雷！”
緊繃的氣氛瞬間舒緩，乘員們彷佛是跳起來似地執行起她的命令。
“‘gottfried’瞄準！”
“主天使號”切入“杜立德號”的前方，轉身麵向“大天使號”。
“——發射！”
兩艘戰艦彷佛鏡射映像似的，同時向對方發射了主炮。“大天使號”的右舷主炮被能源波轟了去，“主天使號”的右舷也遭光束命中。劇烈的震撼襲向艦橋。娜塔爾恨恨地想著。
——的確要結束了。就在“nt”被攻破之後；消滅了所有的敵對勢力之後——
一切都會結束。
然而——到那時，這世上還會有活著的人嗎……？
聯合軍的“攻擊刃”捱過激戰，突破了第七宙域，繼續向“創世紀”挺進。機隊發動突擊時原有數十架機體，但在一番激戰過後，如今隻剩三架。就在它們即將飛抵鏡麵之際，三架機體竟同時被來自前後左右的光束給擊破了。那些駕駛員顯然不知道發生什麽事，因為那些光束看來像是從什麽也沒有的空間中擊發的。
看著無端破碎的敵機，克魯澤大笑起來。
不準任何人來阻撓，末日馬上就要到了。
眼界所及之處都流著憎恨的暗潮，卷入難以計數的生命在瞬間消逝。這是人類有史以來就無限反複的行為，而今已演化成更洗練的形式。
僅僅一次發射便能消滅整個行星的武器——這是人類求善求美、發展智能後走到的終點。
而手中的這架新型戰機，性能遠比克魯澤料想的更棒。能駕駛如此完美的機體奔馳在這紀念性的一刻，或許自己真是上天的寵兒。——不對。
克魯澤不由自主地發出愉悅的笑聲。
——我才是神。是人類創造出來毀滅一切的破壞之神。
“創世紀”馬上就要迎接它的第三次發射了。到那一刻，人們終將明白神意歸向何處。
卡嘉利等人仍在“nt”的最終防衛線附近奮戰不休，並且繼續狙擊和平部隊所發射的核彈。除了那三架怪異高達外，聯合軍的“攻擊刃”部隊也集結至此，企圖瓦解他們的阻撓。m1機隊趕來圍在“嫣紅強襲高達”的身旁，像是保護著讓它繼續擊落飛彈。這片宙域已化為殊死戰的戰場。這時，“攻擊刃”射出的光束貫穿了茱莉機，緊接著瑪由拉機也中彈了。
看著眼前的爆炸，卡嘉利哀嚎起來。
“茱莉？——瑪由拉！”
卡嘉利的體內彷佛有某種東西迸發開來。悲憤已令她的大腦幾近沸騰，視線卻瞬間清晰銳化起來，仿佛周遭的一切都盡在掌握之下。那是一種前所未有的鮮明感。超乎控製係統的極限，她讓“嫣紅強襲高達”突破了規格上的限製，同時閃避“攻擊刃”來自三方夾擊的光束後，即刻回身以精準的一槍射向其中一機，未及該機放射出爆炸火光，她的準星已在另一機鎖定。能以僅僅三發光束擊破三架“攻擊刃”，完全不像是新手——也不是自然人能辦到的駕駛技術。
同時，“自由高達”在“流星”的彈幕掩護下，也一一擊落核彈。“正義高達”則展現過人的機動性，和“強奪高達”纏鬥起來。
在這個當兒，一個出其不意的攻擊向卡嘉利直撲而去。是“禁斷高達”發射的“凶鷲”。這種會半途改變軌道的光束速度極快，卡嘉利非但遲於驚覺，連舉起盾牌擋禦的時間都沒有。
完了——就在她寒毛直豎的剎那間，有個物體倏地擋在眼前。那是一架著盾裨的ms，適時地擋下了光束。
一認出那架機體，卡嘉利下意識倒抽了一口氣。她以為來救自己的是友機，不料竟是“決鬥高達”。
“咦……？”
卡嘉利瞠目結舌地看著這一幕；這架曾經敵對的紮夫特機彷佛理所當然似的擋在她麵前，一麵又向“禁斷高達”連射光束來複槍。“暴風高達”也及時飛來，極其自然地以對裝甲散彈炮援護它，兩機展現了絕佳的連動默契。“決鬥高達”拔出光劍，從正麵衝向“禁斷高達”，後者也同時以磁道炮和光束炮連番迎擊。敵不過如此猛烈而連續的火力，“決鬥高達”的盾牌一下就被摧毀，如雨般的光束在機體上爆出烈火。
“啊啊……！”
卡嘉利悲痛地喊著。但是——下一秒，卸去突擊護甲的“決鬥高達”卻從滿身炮火中一躍而出，拔出第二把光劍迅雷不及掩耳地斬下，將“禁斷高達”的大鐮刀連同雙臂一並砍斷，旋即衝進敵機的懷裏，以另一把光劍刺進駕駛艙。來自零距敵的攻擊，縱使是詭譎的能源偏向裝甲也無用武之地，“禁斷高達”就在推進劑的引爆下化成了一團火球。
“——夏尼？”
目睹友機被烈焰吞噬，歐魯卡訝異地叫了一聲。
倒不是為了“同胞”的死而有什麽特別的感覺，隻是他沒想過他們也會是這種死法的。不，真要說起來，其實他連想象事物的能力都所剩無幾。
他隻是隱約而朦朧地想到，以後就不必再忍受那家夥聽音樂時的嗓音了。他的耳機傳出的沙沙聲總是吵死人。
眼前又是那架白色ms.敵機的加長光刃大刀一揮，歐魯卡在千鈞一發之際閃過。間不容發的攻防之勢，化成一股奔騰於體內的真實快感。
我才不會像那家夥一樣被幹掉。
我還想多玩玩。放肆的破壞、殺戮，結果如何我才不在乎。一切都這麽有趣，幹嘛非住手不可？
反正也沒別的事能做或想做，又沒別的地方想去——？
這個念頭還沒離開腦子，由後方揮劍而來的“正義高達”已將他的機體一斬為二。
橫劈過駕駛艙的那道光，剎那間便蒸發了歐魯卡的身體。在最後那
一刻，他甚至沒有察覺自己的死。
“暴風高達”接起兩具炮身，向地球軍的阿格曼儂級發射出對裝甲散彈炮。戰艦的輪機部被射穿，隨即在劇烈的火光中沉沒。“決鬥高達”穿過“杜立德號”的對空炮火，將一枚榴彈射進艦橋部。“自由高達”揮動著加長的光刃，“正義高達”也發射飛彈，各自向可能載有核彈的地球軍艦艇攻去。
與“大天使號”進行著激烈的互擊之餘，娜塔爾在艦橋上莫名冷眼的看著這一切。在最後一艘僚艦沉沒時，隻聽得阿茲萊爾淒慘哀嚎起來。
事已至此，僅有的逆轉契機已不複存。“創世紀”卻依然毫發無傷。
他們真的輸了，輸得無庸置疑。
娜塔爾幹脆讓自己的心緒落個清淨。她想保護地球。但對“nt”發射核彈、屠殺非戰鬥人員的一般平民又有什麽意義？那麽做根本不可能守護住地球。隻要“創世紀”存在，他們就無法保障地球免受射擊。
這種攻擊沒有意義。隻是阿茲萊爾等人不肯接受敗局，才自私地“堅持戰勝”而布局至此罷了。早知如此，還不如讓那些和平部開進“創世紀”。
娜塔爾仍然不承認。包括自己深信至今的種種竟成為不堪信任的事物，還有他們已沒有任何手段足以保護地球。她也不想承認——
瑪琉是對的，而自己一直都錯了——
穆的“強襲高達”來到了“雅金.杜維”前方的戰鬥宙域。他也注意到核彈部隊開往“nt”，卻有另一個動靜令他不得不分心。他在這一帶清楚感覺到勞烏.魯.克魯澤的存在。
“果然來了……克魯澤！”
仍舊是那股難以形容的不自在感——他也說不上理由。或許是某種血緣相近者的相互呼應吧。
“克魯澤！”
那種感覺是從一架以前未見過的機體散發出來。看起來和“自由高達”是同係統的。銀白生輝的機體背後，有一組邊緣近似放射狀的圓形背具。一定是紮夫特的新機種。穆向它發射來複槍，對方閃避，同時好像從背後釋放出什麽。
仍打算繼續狙擊的穆，忽然像是感覺到什麽。彷佛有個來自全方位的冰冷眼神注視著他，令他倍感壓迫。
——而那種冰冷感卻又像個烙印。一竄上脊背，他就反射性的移動了機身。說時遲那時快，一道光束立刻掃過“強襲高達”前一秒才待過的空間；但眼前的克魯澤看起來卻像是毫無動靜。
才剛意識到這一點，同樣的炮擊又接連向穆射去，根本摸不清來自哪個方向。穆此時的反射神經幾乎像基拉一樣敏銳，奮力地躲開了這一波連射。
“——這就是你想要的嗎？”
穆一麵還擊，一麵向克魯澤大吼道。——核彈，還有“創世紀”。兩者都是克魯澤為人類準備好的滅亡程序。
“不是我！”
通訊機裏傳來克魯澤驕傲的叫聲。
“這是人類的夢想！人類的願望！——人類的罪孽！”
克魯澤的機體再次分離出那種特殊武裝。穆已經察覺，那種武器和自己以前操控的“線控炮筒”是相同類型的。能自全方位發射的光束，無疑是更驚悚的威脅。與一般彈頭不同，光束幾乎是在施放的同時就擄獲目標物，要提前識破簡直不可能，宇宙空間的漆黑，又令那些分離式的高速機動兵器難以用肉眼辨識。若是普通人，恐怕早就不明究理的被擊破了。然而，穆卻像是被神奇的直覺所驅使，又以超乎自然人水平的迅捷性，操控“強襲高達”一次又一次避開了那些射線。這種奇妙的直覺可說是穆與生俱來的天賦，也是承襲自父親的血緣，克魯澤之所以能在調整者的世界裏表現得像他們一樣，這項特質正是原因之一。
可是這種能力仍然有限。那些特殊武裝每布展一次，克魯澤的射擊就更精準，最後終於射中“強襲高達”的光束來複槍。
“嘖……！”
穆暗啐一口，拔出光劍向敵機衝去。
“比別人更強……領先其它人……站得比別人更高——！競爭、嫉妒、仇恨，最後就是互相吞噬！”
克魯澤的這番揶揄，引得穆再次怒喝。
“那是你的歪理！別以為事情都——！”
“已經太遲了，穆。我就是那個結果！所以我知道！”
穆的光刃連番向他劈去，卻見克魯澤一一擋開，繼而也從盾牌中伸出光劍，朝穆砍去。
“——被自己培育出來的黑暗所吞噬，就是人類的滅亡啊！”
到頭來——他說的自己？還是朝向地球的那麵鏡子？
滅亡，真是“人”這個物種注定背負的宿命嗎？
就那麽一瞬間，穆幾乎覺得那是真理。為了實現更高的理想而產生了對立，又為了創造更高的知性而開發了終極的殺戮兵器。這就是人類所求的頂點嗎？置身在狂亂、憎恨和悲慘的戰場上，穆悄悄疑惑。
不過，有件事情他是知道的。
克魯澤的機體再次分離，布展出特殊武裝。同時發自全方位的多道光束，如鳥籠般困住了“強襲高達”。穆已經完全沒有退路！
眼看著收束火線越發向自己聚攏，穆仍極力扭轉機身，卻終究無法脫離這些光束陣。光束削去了“強襲高達”的右臂和右腿，也擦中了駕駛艙。
“唔啊……”
飛散的碎片射中穆的腹部，劇痛立刻傳遍全身。穆勉強睜開模糊的雙眼，將噴射推進器開到最大。忍耐著急加速時的飛行重力，他抓緊機會脫離現場。克魯澤的訕笑聲彷佛在身後緊追不舍；這個自命為神、妄想審判人類的男子。
穆覺得他真是可悲。
——因為，那家夥不知道……
“現在可是最高潮啊！別鬆懈了！”
巴爾特菲盧特豪邁地大喝一聲。“永恒號”與“草薙號”在猛烈的炮火攻勢下，仍努力向前進。
“——要是能活下來，我請你們喝最頂級的特調咖啡！”
“那就謝啦！”
正忙於操控戰艦的達哥斯塔簡短答道，臉上也不免略帶焦慮。
一架“席古”的引擎在“永恒號”的炮火下爆出火光，失速向後方曳去，隨即在飛過艦橋外的那一刻全機爆炸。火光瞬間照亮了四周的黑暗。
看見這一幕，拉克絲垂下眼去。
——我們人類……
——這個物種的存在，本應毋需戰爭的……
數以百計的生命，正在她四周的真空中消散；這是她對自己的詰問，卻總是得不出答案。
——然而，啟了戰端的人們……
那是為了守護生命而消滅生命的矛盾。拘於微不足道的差異而分道揚鑣，又斷絕了攜手同行的可能性；藉由毀滅對方的明日，奢望能夠保存自己的未來。
可是，他們之間究竟有多少差異？哭泣歡笑、仇恨殺戮，這樣的行為明明就沒有任何不同。
為了什麽——？
為了守護？守護什麽——？
在憎恨仇殺下走出的血路盡頭，能有什麽未來——？
為什麽？人們究竟是為了什麽？
此刻，人類用手創造出的毀滅力量，已開始向地球轉動；那裏有數以億計的無辜百姓，他們的同胞，還有與這場紛爭毫無幹係、對世間的萬惡一無所知，仍在星空下安眠的幼小生命。
這一段征戰不休的曆史，真有終結的一日嗎——？
抑或——要終結這一切，隻有一個方法？
讓一個名為“人類”的物種……盡數滅絕……？
她不知道。隻覺得胸中的悲痛已經滿溢，難再負荷。
——噢，神啊……
求您指引，
因為，他們並不知道自己在做什麽……
“瑪琉小姐！”
基拉的聲音在艦橋響起。“大天使號”已經遍體鱗傷，但見消滅了核彈部隊的ms機群都回來了。
“有必要補給的機體立刻進行！我們會牽製‘主天使號’！”
瑪琉果決地命令道。
“——你們到‘創世紀’去……！”
“nt”麵臨的危機已經解除，現在隻剩地球。那個孕育了他們、孕育了所有生命的藍色行星，不能被毀滅——！
“自由高達”、“正義高達”和“嫣紅強襲高達”聽到瑪琉的話，立刻起飛離開了，隻剩下“暴風高達”和“決鬥高達”留在戰艦旁。原本與“大天使號”敵對、長期追殺他們的“決鬥高達”隻是原地滯空，似乎在遲疑什麽；而堤亞哥感覺不到對方的攻擊意願，便也隻是默默的觀望著。
“主天使號”的炮擊已經停了好一會兒。該保護的僚艦與核彈已經喪失，它自己也已是彈痕累累，再和“大天使號”鬥下去也沒有任何意義。不過，它卻沒露出打道回府的跡象。
“第八艦隊裝庫封閉！輔助線路聯機。係統診斷進行中！”
“主天使號”固然損傷慘重，但“大天使號”已經體無完膚。這時，米麗雅莉亞驚呼一聲。
“‘強襲高達’返航！機身中彈！”
一時之間，瑪琉以為自己的心髒忽地凍結了。隻見穆的臉出現在屏幕上。
“……可惡！克魯澤的新機……我、我要再去……”
畫麵紊目，語音也斷斷續續的。看來駕駛艙受損，穆恐怕也受傷了。瑪琉抓起艦內通訊的聽筒咆哮道：
“待麵再報告！——整備班！準備緊急著艦網！醫療班就位！”
“哈哈……抱歉。”
穆苦笑道，神色卻仍如平日那般灑脫。
“大天使號”的左舷閘門緩緩開啟，大概準備迎接受損的“強襲高達”吧。阿茲萊爾茫然若失了好一會兒，卻在看見這一幕時唐突的叫起來：
“就是現在！射擊！”
娜塔爾被這道命令驚得回過頭去。阿茲萊爾的臉色蒼白，表情卻極度扭曲，一縱身便向前衝到射擊指揮官的座位旁。
“快點擊沉那家夥！‘陽電子炮’瞄準！”
被他這麽在耳邊吼著，射擊指揮官朝娜塔爾瞄了一眼，半遲疑地執行起特裝炮的啟動程序。他也對是否應該再與那戰艦繼續作戰下去抱持著疑問，就跟娜塔爾自己一樣。
“——不行——！”
突然揚起的一個尖叫聲，轉移了乘員的注意力。
“不要再打了！——‘大天使號’，快逃——！”
芙蕾急著抓起對講機尖叫。
“你搞什麽！”
已然失控的阿茲萊爾衝過去，掄起槍柄朝她就是一擊。芙蕾整個人都被打得飛了出去，結結實實地向前方屏幕撞去。阿茲萊爾對著她舉起了手槍，娜塔爾立刻飛身撲向他，第一個動作就是按下他的手臂。槍聲響徹整個艦橋，彈跳的槍彈打出幾處火花。
“你在做什麽！”
居然膽敢在這種地方開槍——娜塔爾氣憤已極的斥喝，對方卻反過來揪起她的衣領，甚至將目標轉向她。
“你才是！你是什麽意思！”
他的眼神猶如瘋狂的野獸，血絲中閃動著失去理智的凶光。娜塔爾做了一個自己早就該下的決定。
“全體人員離艦！”
乘員們看著這場混戰，個個錯愕不已。盡管在這聲令下頓顯疑惑，眾人還是迅速敏捷地從座位上跳了起來。
“可惡……你們這些人！”
彷佛沉船前的老鼠，乘員們紛紛逃離了艦橋。阿茲萊爾向他們大聲咆哮，卻被娜塔爾使盡渾身解數給抓住了。看著兩人在半空中纏鬥，芙蕾一時不知所措，呆呆的留在原地。娜塔爾朝著她叫道：
“快走！到‘大天使號’去！”
投奔那艘她一直想回去的母艦——
聽見這句話，芙蕾立刻驚醒，這才向電梯跑去。已經搭進電梯的乘員們拖著她的手臂將她拉進。少女擔憂地朝娜塔爾望去，但是電梯門隨即關上，阻斷了她們互望的視線。
——這樣就好了……
娜塔爾的臉上掠過一抹笑容。
去吧，至少讓她回去——
艦橋隻剩下他們兩人，阿茲萊爾嚎叫起來：
“可惡！你這家夥！”
一路走來，為什麽都沒人發覺呢？為什麽全任這個人獨攬大權、還自以為安穩呢？
“既然要以指揮官——的立場下令，你就……”
娜塔爾的話被下一聲槍響打斷了。她驚愕的往下看，卻見自己的側腹噴出血來。灼熱的痛楚頓時襲遍全身。阿茲萊爾粗魯的推開她，想要往電梯去。
“讓我做出這種事，你自己該明白會有什麽下場吧！”
她覺得這番話真是可笑。
地球都麵臨毀滅了，還有什麽好怕的——
而他們將麵臨什麽後果，她卻十分明白。恐怕比阿茲萊爾還要確切。
娜塔爾忍痛移近艦長席，按下封鎖艦橋的按鈕，接著設定門鎖。阿茲萊爾原想搭電梯，鐵閘門卻在他眼前降下，擋住了他的去路。
娜塔爾平靜地說道：
“你是個該死在這裏的人，跟我一起……”
就像吹響了哈梅爾之笛一樣，將人們帶往錯誤的方向，竟而落入這等絕境——這個人應該負起責任。早有警覺卻仍然默許的自己也一樣。
“你說什麽——！”
阿茲萊爾的臉色立刻由白轉紅，在暴怒之下開了第三槍。子彈射穿了娜塔爾的右臂。渾圓的血珠向四周飛散、飄浮。
“別開玩笑了！把門打開！”
抬眼看著個神態醜惡、拿槍抵著自己的人，娜塔爾雖然痛得意識不清，仍猶冷笑一聲。
“——你就承認吧。……是我們輸了。”
“才不是——！”
阿茲萊爾將她整個人摔在地上，如野獸般的狂吠：
“才不是！我怎麽可能會輸！”
他忽地跳上射擊指揮官的位子，帶著臉上的抽搐，一麵在未完成的係統畫麵上飛快操作著。
“我是贏家……沒錯！我永遠都是……”
“阿茲萊爾！你——？”
警覺他的意圖，娜塔爾掙紮著爬起身，卻還是遲了一步。
“主天使號”的右舷蹄部開啟炮門，眩目的閃光隨即射出。娜塔爾錯愕得連一聲哀嚎也不及發出，隻能睜著模糊的雙眼，看著那道光流直撲前方的白色戰艦。
“‘主天使號’射出逃生艇！他們好像棄艦了！”
聽見賽伊的報告，瑪琉不由得雙肩一鬆，從艦橋窗也能望見，確實有好幾艘逃生小艇自“主天使號”發射。看來，娜塔爾知道大勢已去，決定放棄受損過重的母艦了。
“艦長！”
瑪琉也看見了。“主天使號”的“陽電子炮”炮口開始出現光暈，顯示擊發臨界將至。
——搞什麽！明知現在開炮可能會危及自艦的逃生艇啊！
她扯開喉嚨叫道：
“回避—！”
“不行，來不——”
諾曼還沒說完，炮口的強光已經射出。
正對艦橋而來！
連眨眼的時間也沒有。
但是，那道光卻沒有融化艦橋、燒卻他們的身體，而是被一個倏地從外側衝進來的物體給遮斷了。
單手單腳、處處傷痕的白色機體，奮不顧身地擋在艦橋前方。
隻見“強襲高達”的殘臂舉
撤離“nt”，總算擺脫敵軍追擊的月球艦隊，目前正在碎石帶後方集結。阿茲萊爾在“主天使號”艦橋上已和月球基地通話了好一陣子，語氣之差令人不敢恭維。
好慘哪——不知怎的，旁觀者般的感想在娜塔爾心中升起。看著殘破不堪的僚艦，破損的“攻擊刃”一一被收容。再聽著艦內、甚至是艦艇間交換的通話內容。都是絕望。
戰爭會結束——憑借著如此天真的希望而染指核彈，原來是錯的。這個算盤從一開始就打錯了。娜塔爾以前總是深信，為求勝而不擇手段是必然的，還為此動輒和長官對立，如今真的這麽做了，她才明白自己的想法是錯的。
龐大的力量，就要更龐大的力量才能對抗，這是必然的。既然我方不擇手段，對方當然也無庸顧忌。曾被中子幹擾器所限製的屠殺行為——封鎖已然解除，人類將會妄行到什麽地步——？
“——還不都是你們這些高層莫衷一是、胡搞亂搞拖成這樣！”
阿茲萊爾站在通訊席旁破口大罵，近在一旁的芙蕾嚇得縮在椅子上。
“艦長，‘丘吉爾’請求救援。”
一名乘員轉過來對娜塔爾說，“丘吉爾號”雖然勉強航行至此，但輪機部受到損傷，看來是維修不及才求援的。
“好，回複說我們馬上趕去！位置是——”
娜塔爾還沒說完，通訊席突然丟下來一聲咆哮：
“喂，你在開什麽玩笑！”
這話來得唐突粗魯，娜塔爾半帶怒意又驚愕地抬頭看去。阿茲萊爾胡亂拔掉對講機，很沒教養的叫著：
“救援？這艘戰艘幹嘛要做那種事！”
“阿茲萊爾理事，可是……？”
全身而退的戰艦不多。要是“主天使號”不趕過去，“丘吉爾號”就隻能坐以待斃。當然，娜塔爾也找不出非去救援不可的理由。但見阿茲萊爾憤怒的睜大了眼，衝著她大喝一聲：
“沒事的船馬上要做第二次總攻擊！管什麽救援？快點補給整備啦！”
——什麽……？
不隻是娜塔爾，眾乘員們都為這番話給怔住了。
“什麽總攻擊……怎麽可以！這是蠻幹！”
娜塔爾簡直不敢相信，不由自主的站起身向阿茲萊爾質問道：
“我軍現在蒙受多麽慘重的傷亡，阿茲萊爾理事，您總不會不明白吧？”
艦隊傷亡已逾半數，無法自由行動的戰艦更不在少數。ms隊也——那三架“g”雖然平安歸艦——在那令人驚恐的一擊與其後的掃蕩中大量折損，縱有返航的，也全都帶著明顯的損壞：駕駛員不是負傷就是受到精神打擊，無論是人或物都已不堪使用。在這種狀態下還要命令軍隊再度進攻，怎麽想都不是明智之舉。
阿茲萊爾卻以更粗暴的口吻叫著：
“月球總部馬上就會派增援和補給過來！”
他從通訊席下來，往自己的座位移動，滿不在乎的繼續說：
“真要說起來，我們哪有那個閑工夫等他們慢慢來啊！”
見他一副巴不得立刻展開攻勢的樣子，娜塔爾簡直不知該說什麽才好。
這個人在胡說什麽？再次攻擊？難道要我們衝向那架新型武器任憑宰割？那種自殺的行為有什麽意義？
但阿茲萊爾卻反唇相譏。
“你才是！不了解狀況的是你吧！胡說什麽東西！”
像一個發脾氣的小孩，他激動地反複比著“nt”的方向。
“——你要留著那玩意在那種地方？他們還敢說‘自然人的野蠻核武’！”
他伸手抓住椅背，停住自己因慣性而打轉的身體，然後操作起儀表板來。那架兵器的示意圖出現在畫麵上，瞄準鏡的角度是可以任意調整的。
“要是讓它瞄準了地球——！”
這話令娜塔爾背脊一寒。她一直不自覺地將那種恐怖的可能性排除於思考之外。
“——那些家夥搞這種天殺的兵器才叫野蠻吧！而且誰敢說他們不會哪天對準了地球發射？等它發射就太遲了！”
娜塔爾總算明白他的失態從何而來。她原本認定“nt”是不會向地球開火的，因為對他們而言，那也是獨一無二、無可取代的大地啊！可是，萬一調整者們已經找到方法，得以完全自給自足時——？
到那時，朝向地球的那麵鏡子，將成為最嚴重的威脅。
在愕然呆立的娜塔爾身後，遲遲等不到救援的“丘吉爾”終於起火，從輪機部開始爆炸。
阿茲萊爾卻看也沒看它一眼，而是怒氣衝衝地瞪著娜塔爾，像有深仇大恨似的。
“——給那些家夥時間去製造那玩意兒的，還不都是你們這些軍人！”
極其幼稚的推卸責任。娜塔爾卻還是反射性地全身一僵；的確——軍方至今確實沒有太多建樹。這份無力感又引發出一股不合理的罪惡感。
“我管他蠻幹還是什麽，反正那東西跟‘nt’——我一定要它們完蛋！”
阿茲萊爾放言道。
“——在地球被攻擊之前……！”
娜塔爾下意識的緊握雙拳。
他說的對——不能任由地球遭到攻擊。他們是軍人，地球是多麽不可或缺的存在，就算得為了它而舍身，也要勇往直前。
同樣停泊在離“nt”稍遠的碎石帶後方，“大天使號”、“永恒號”和“草薙號”正為補給與整備忙得不可開交。紮夫特或聯合軍幾時會再次開動，誰也不敢說。
“——它發射的伽瑪射線。”
基拉和阿斯蘭進入“永恒號”的艦橋時，“草薙號”的愛莉卡.西蒙斯正在就現有資料解說“創世紀”的相關訊息。
“——在射線源製造核爆，然後直接使產生出來的能量同調化；換個說法，就是一具重量級的伽瑪雷射炮。”
艦橋上除了拉克絲和巴爾特菲盧特等人外，卡嘉利和瑪琉也來了。愛莉卡沉吟了一會兒，繼續說：
“若是射向地球……強烈的能源輻射會燒毀地表全土，所有生物將無一幸免……”
這個可能性令眾人為之屏息。總不至於吧——的念頭先在腦中浮起，瑪琉不由得轉過頭去，求救也似的看著巴爾特菲盧特。
“……你覺得可能嗎？——向地球發射？”
巴爾特菲盧特沉著臉答道：
“擁有強大的遠距離毀滅性武器，本來的目的隻在於嚇阻吧……？”
還沒來得及因這句話感到放心，他又接著說：
“——不過既然核彈跟那玩意都已經發射了……”
基拉來到拉克絲身旁，發現她一直默不作聲，隻是臉色蒼白。
巴爾特菲盧特語調輕鬆的說：
“依我看，兩邊都沒有什麽好顧慮了吧……”
在一陣戰栗的同時，另一股不可置信的思緒也籠上眾人心頭。燒光地球上所有的生命……調整者們本應擁有卓越的思考，照理是不該做出這等愚蠢行為的。對他們而言，地球同樣是母星，一旦消滅便無可替代，況且若是缺少了地球的物資，“nt”也無法生存；就算撇開這些事實不談，地球上還有數億人類和更多不計其數的生物，他們忍心做出在一瞬間盡數燒光的暴行嗎？
巴爾特菲盧特卻是異常冷靜。
“在戰場上……第一次開槍殺人時，我還會發抖呢……”
乍聽之下毫無幹係的一句話，引得基拉等人不解，之後才恍然大悟。
“——可是他們說‘馬上就會習慣了’……確實是馬上就習慣了…
…”
基拉也是這樣的。第一次坐進ms時還怕得不得了，但很快就習於扣下扳機了，也忘了準星另一頭坐的人和自己一樣是血肉之軀。直到現在聽見巴爾特菲盧特說自己是狂戰士——
“你意思是——槍炮的按鈕，跟核彈的按鈕一樣？”
瑪琉僵澀地問道，巴爾特菲盧特聳聳肩。
“——不一樣嗎？”
被他這樣反問，瑪琉鐵青著臉不語。
“……人是很容易適應的，戰爭——還有自相殘殺。”
巴爾特菲盧特冰冷地說完，抿緊了嘴不再開口。阿斯蘭滿麵愁苦的別過臉去，基拉也困在自己的晦暗思緒裏。
妒忌、仇恨、互相殘殺——習於這些行為的“人”，究竟是怎樣的存在。然而，對這一切感到厭惡的自己，卻也同樣因憎恨而廝殺著。
“製造戰爭的是兵器呢……？”
一直悶悶不語的拉克絲，滿懷悲傷的喃喃道：
“——還是人的心……？”
有罪的是被施放的兵器——抑或是按下按鈕的那隻手。
為憎恨所驅使而企求更多死亡的心，以及醒悟後終於厭棄死亡的心……哪一種才是人的本質？
基拉也不敢肯定。越是自問，越添迷惘。但有一件事是無庸置疑的。
“核彈也好，那道光也好，我們絕不能讓它們互相射擊……”
聽見他靜靜的如是說，巴爾特菲盧特轉向他，瑪琉也抬起頭來。
“——否則，一切就真的太遲了……”
“人”存在的本質，縱使非善——他仍想要守護。他要做自己能做也想做的事。僅此而已。
假使基拉是父親傾注了人類智慧而創造出來的結晶，是最完美的調整者，那麽——他也許就是為了這一天而生的。
聽著基拉的話，阿斯蘭和卡嘉利都深深點頭。
“是啊……”
基拉也向他們一點頭，再望向拉克絲，心中卻是一驚。因為他發現，她凝視自己的眼神中，竟然有著極度的不安。
“反射鏡區塊的更換呢？”
帕特利克.薩拉問道，副官回答“大約還要一小時”。“創世紀”的一次反射鏡會被發射時的射線一並燒灼，用過一次就不得不丟棄，等於是消耗品。直到換上新的反射鏡為止，“創世紀”都無法發射，幾乎可說是它唯一的弱點。
其實，“創世紀”本來並不是為軍事目的而開發的。自有“evidence01”以來，“nt”便對宇宙探索——即太陽係以外的星際航行十分關注，因此開戰前便訂下恒星際的探索計劃，而“創世紀”則是該計劃下興建的工程之一。這種名為太陽風帆係統的助航法，是以鏡麵做為帆，承受光的壓力而推進；就像小帆船在迎風時便能滅輕吃水量一樣。運用這套方法，探索船不再需要複雜的推進係統，也能節省大量燃料，隻要朝著外層空間持續發射光能，打在探索船的風帆上即可。此外，由於這種光能是同調後的產物（同雷射），因此也像光一樣，波長越短越理想。
換而言之，“創世紀”的前身是一座送光裝置，用來取代風，送宇宙飛船離開地球、遠度星海。而今被用於軍事目的，成為朝向地球的死亡之光，人類的夢想也就此化成死神的工具。
但在這位調整者的代表臉上，看不到一絲因它而起的猶豫。
“叫他們快點。”
帕特利克淡淡下令道，再瞥向身後的勞烏.魯.克魯澤。
“地球軍的動靜？”
“目前還沒有。”
克魯澤的回答引得帕特利克冷笑起來。
“哼……也不回月球基地，還在死撐嗎？”
“我看他們也豁出去了吧……在看見那股威力後。對方可能在等待補給和增援——要我們去解決他們嗎？”
“不用麻煩，第二發就能結束一切了。”
帕特利克滿足的答道。
“——我們贏定了……”
帕特利克回想起這段漫長的鬥爭史。在地球上蒙受無謂的迫害；逃進宇宙後，仍要忍受理事國的專橫；而後是“血腥情人節”——無疑的，他們一直是遭受虐殺的一方。比一個劣於自己的種族虐殺。
“這麽說，是瞄準地球……？”
身後傳來克魯澤的輕語聲。這個總在他耳邊竊竊囁語的黑暗之聲，每每將他推向誘惑。
“——除非他們沒了月球基地還想反抗。”
有如上了鉤一樣，帕特利克答道。
是啊，攻擊地球有什麽不對？是那幫人先攻擊我們的。“尤尼烏斯7號”——我們的大地——我的妻子。地球的一切都讓給他們了，但“nt”是我們的啊！他們連這僅有的一點都要奪走，那就嚐嚐同樣的苦頭吧！該懲罰他們的正是我們，誰教他們膽敢忤逆、甚至不斷虐殺一個優於自己的種族。
既然沒有神——是的，那麽當然，這個角色不就得由我們來扮演……？
愛莎莉亞正和副手們在總部內的通道上邊走邊談話。伊紮克認出是母親，便停下了腳步。
她也注意到兒子，於是將手上的文件交給副手，帶著利落的笑容走向伊紮克。
“伊紮克。”
“母親……你一直在這裏？”
伊紮克有些心神不寧的說。
“是呀，現在是關鍵時刻嘛！”
母親點點頭。伊紮克其實有話想問她，不過還沒開口，對方就先提起了。
“‘創世紀’馬上就要做第二次的發射了。”
伊紮克心頭一緊，他想問的正是這個。
——這麽說來，上頭的人還打算再攻擊一次？
在近距離下看見的“創世紀”的威力，伊紮克至今仍然難以置信。
為什麽他們沒有發覺？那跟地球軍對“波亞茲”做的事情不是一樣嗎？
母親的下一句話，卻讓他無言以對。
“——這麽一來，這段漫長的戰爭總算能結束了。”
“啊……”
戰爭結束——為了這個目的，伊紮克等人一路奮戰，也賠上許多戰友們的生命。若是第二發能夠終止這一切——
那麽尼高爾、米蓋爾和阿迪司艦長他們，就不會死得毫無價值了——所以，不管用任何手段，他們都非得守住“nt”、終結這場戰爭不可。伊紮克隻好把心底想說的話吞回肚裏去。
愛莎莉亞並沒有察覺兒子的心思，仍舊慈愛的微笑著。
“這樣連番作戰，你一定累了，再撐一下吧！”
“好……”
“未來是屬於我們的呀！”
聽見這話的一瞬間，堤亞哥的臉、“正義”和“自由”為搶救“nt”而趕來的英姿忽地在腦中浮現，令伊紮克的心底感到一陣痛楚。一抹抑不住的焦慮同時湧現，終於讓他下定決心——至少，他總能盡量地……
“那……母親，第二發的目標是……”
但在這時，在一旁停下了腳步等待的副手們悄聲催促，愛莎莉亞隻好趕緊把要交待兒子的事情說完。
“好了，不要太勉強——我會把你的部隊調到後方。”
後麵半句是在伊紮克的耳邊輕聲說的，他差點沒意會過來。
“母親？”
眼見兒子以責難的眼神看著自己，愛莎莉亞又壓低了聲音繼續說：
“戰後還有很多事等著你去做呢！”
伊紮克呆了一下，任母親輕快地在自己的臉頰上一咇，便見她走遠了。
——我一路奮戰，為的並不是那個……！
想到這裏，伊紮克心中一驚。其實當初
從軍，自己巴望的不就是往上爬、出人頭地嗎？曾幾何時，他竟然沒有心思去想這回事，反而隱約覺得，有別的更重要的事占據了他的腦子。
況且——伊紮克煩躁的想著——要較勁的阿斯蘭和愛敲邊鼓的堤亞哥都不在了，就算我再怎麽出人頭地，也沒什麽樂趣了啊！
——再說，現在就想戰後的事，未免太早了。
剛才的焦慮又回到伊紮克心中。他隻得甩甩頭，努力否定那個可能性。
——怎麽可能，那麵鏡子怎麽可能會瞄向地球。
我們應該不至於那樣愚蠢才是——
“‘創世紀’無法連射，可說是唯一的救贖——”
眾人還在“永恒號”的艦橋上聆聽愛莉卡.西蒙斯的後續報告。顯示在戰略圖板上的“創世紀”，由一個大型鏡麵和一具相對的小型圓錐狀鏡區塊構成。後者正在閃爍。
“——我想，每擊發一次，這裏的鏡麵恐怕都得換新吧！”
“但主體有ps裝甲——前方又有‘雅金.杜維’和重重防衛線……地球軍雖然也卯足了全力攻來，還是難啊！”
巴爾特菲盧特苦澀地低聲說。
“第二發會瞄準月球呢——還是……”
基拉又打了一個寒顫。就在他們說話的當兒，搞不好地球滅亡的倒數計時已經開始了。
“——地球軍還會發動核子攻擊吧？”
基拉喃喃道，瑪琉點頭。
“是啊……”
“nt”或地球——現在的狀況，竟像在比誰先滅亡似的；是地球軍艦先向“nt”發射核彈，還是換妥鏡麵區快的“創世紀”會先射向地球——
這時，“大天使號”傳來通訊。
“地球軍艦隊開始進攻！”
眾人猛然抬起臉。
——終於開始了……！
巴爾特菲盧特鄭重發出號令：
“全艦準備出擊！”
三艘戰艦同時開始響起警報，將這道命令傳達出去。基拉等人準備前往ms甲板，卡嘉利和瑪琉也要回到自己的母艦，一行人便往電梯去。這時，他們身後有個聲音。
“基拉……”
基拉回過頭，見是拉克絲帶著欲言又止的表情追上來，便向阿斯蘭看了一眼。於是阿斯蘭也像意會似的點點頭，關上電梯的門，將基拉留了下來。
“這個……”
拉克絲從她白皙的手指脫下戒指，交給了基拉。基拉疑惑地接過。那是個雕工細巧、閃耀著銀光的精致戒指。
“這……可是，這是很重的東西，不是嗎？”
基拉想要還給她，卻見她搖搖頭，用雙手覆上他拿著戒指的手。粉紅色的頭發在那張雪白的臉龐周圍飄逸。
“就是因為重要，才要托你保管呀！”
這番話裏蘊藏的意念，令基拉驚訝地端詳起拉克絲的表情。
——原來她注意到了，注意到基拉的覺悟。
電梯回來了，他們一起進去。當門關上，拉克絲不發一語，隻是用那雙清澈美麗的眼睛凝視著基拉。
“謝謝……”
基拉收下戒指，正要從再次開啟的電梯門出去時，拉克絲又彷佛言猶未止的說：
“請你要回來呀。”
她的眼中閃動著淚光，無助的神情亦不複見往日笑容。
“——回到我的身邊……”
這充滿感情的聲音深深打進基拉的心底，他不禁出神地看著她的臉。好美——他如是想著。
“嗯……”
他轉過身，在拉克絲光滑雪白的臉頰上輕輕一吻。
“……你也要多小心。”
說完，他毅然掉頭而去。
“基拉……”
清亮的呼聲從身後追上來，但他沒再回顧。
他想，他願意守護扣此美好的人們，還有他們的未來。
所以——就用上這條性命吧……
不可思議的使命感，此刻正驅策著基拉向前。
出了電梯，阿斯蘭沿著走道前進，感覺身旁的卡嘉利正目不轉睛地看著自己，便朝她微微一笑。
“幹嘛？”
“……沒有。”
卡嘉利也笑了笑，坦然自得地轉回去麵向前方。
“這次我也會出動，開那架‘嫣紅強襲高達’。”
她接上這兩句，阿斯蘭聽完時還沒多想，愣了一下才明白，頓時驚訝的轉過臉看著她。他知道“嫣紅強襲高達”是卡嘉利的座機，但沒想過她竟要在這種局勢下出擊。
“拜啦！”
沒發覺他的疑惑，卡嘉利瀟灑的舉手道別，便要往艦上甲板移去。
“等、等一下，卡嘉利！”
阿斯蘭緊張的留住她，她卻一臉詫異。
“幹嘛？”
“還問‘幹嘛’……出動？‘嫣紅強襲高達’？”
見他一臉倉皇，卡嘉利以為他嫌自己不夠格，於是氣呼呼的瞪他。
“怎麽嘛！你不也看到？我的技術比m1那些人還好耶！”
“不是……可是！”
的確，卡嘉利從在奧布時就接受過完整的軍事訓練，而且她本身的性向也較適合駕駛戰鬥機和ms.不過阿斯蘭問的可不是這種事。
卡嘉利看著阿斯蘭的臉，大概是看出他的心思。隻見她歎口氣，然後直視他的雙眼。
“能做的事……還有期望的和該做的事——大家不都一樣嗎？”
她仍像平當那樣，眼神認真得教人不知所措。
“你有、基拉有、拉克絲有——我也有啊！”
“卡嘉利……”
阿斯蘭明白她想說什麽，但姑且不論她的戰鬥技能如何，而留在艦裏也未必就一定能活下來，阿斯蘭還是明顯感覺到自己私心底在抗拒她的出擊；那種抗拒是非理性的，卡嘉利仍繼續說道：
“有時就算上了前線也無濟於事。——可是，現在是有這個必要，對吧？”
就像她說的，此刻是能多一架便多一分戰力的局麵。他知道自己阻止不了她，仍免不了有些不安。卻見卡嘉利抬頭看著自己，苦笑道：
“別擺這種臉，跟我比起來，你的問題才大呢！”
“啊？”
突然被她回敬一槍，阿斯蘭愣住了。卡嘉利彷佛不悅地瞪著他，好一會兒才低聲咕噥道：
“……我不會讓你死的。”
阿斯蘭覺得自己的內心好像被人給看透了一樣，開始發慌起來。
“卡嘉利……”
“還有那家夥——說不定是我弟……”
“……‘弟弟’？”
是說基拉吧。阿斯蘭已經聽說了他們兩人的出身，卻還是忍俊不住。
“不是‘哥哥’啊？”
卡嘉利立刻凶起來反駁：
“不可能！那家夥是弟弟啦！”
“……也是啦！”
在卡嘉利眼裏，基拉大概比她更不可靠吧。雖然在阿斯蘭看來，他們兩個在某些地方還滿像的……
同時，他想起自己是如何受到這對奇妙的雙胞胎啟發，頓覺滿心感慨。而今，卡嘉利又一次用她坦誠而率真的心露，洗去了阿斯蘭胸中鬱塞的苦澀思緒。
他伸出雙臂，摟過卡嘉利的身體。
“呃……”
卡嘉利有些迷惘。阿斯蘭強而有力的抱著她，在她的耳邊悄聲說：
“……能認識你真好。”
“阿斯蘭……”
她紅著臉抬起頭，比平常看來多了好幾分女孩味。見阿斯蘭湊近臉，她一時嚇得睜大眼睛，隨即緊緊閉上。生硬地
，兩人的唇迭在一起。卡嘉利的手抓在阿斯蘭的袖子上，不自覺地微微用力，像是想牽係住彼此似的。那種觸感惹人憐愛。
“——我來保護你……”
溫柔地，阿斯蘭向她輕語。
地球軍艦隊已向“雅金.杜維”開去，正持續拉近。
“雅金.杜維”和“波亞茲”一樣，都是以整個小行星為基礎建設而成。就在正麵呈y字型的宇宙要塞後方，巨大的鏡麵在太陽光照射下發亮。
地球軍艦隊以鏡麵為目標逼近。紮夫特軍也已在“雅金.杜維”前方布下陣型，不容敵人越雷池一步。兩軍之間的距離漸漸縮餖，終於在戰艦的炮門下點燃戰火。
各艦陸續飛出ms和ma.“主天使號”也照樣出動了“災厄高達”、“強奪高達”與“禁斷高達”。
“大天使號”的艦橋上，賽伊實時回報。
“兩軍開始戰鬥。”
他們的三艘戰艦也正航向戰鬥宙域。遠方已可瞥見交錯互射的光束和不時浮現的爆炸，霓虹般的光景竟有幾分美麗。聲音與熱量雖無法在真空傳導，但在火光照亮冰冷空間的那一刻任誰都能感知，每一次都意味著生命的消逝。
“——又是‘創世紀’又是核彈的，要怎麽邊打邊擋啊！”
坐在“暴風高達”駕駛艙裏等待出擊的堤亞哥，對著米麗雅莉亞一個勁兒的發騷。米麗雅莉亞悻悻地回了一句“那就別去啊？”，便兀地關掉了通訊。
“啊？喂……”
吃了這麽大的一記閉門羹，堤亞哥惶恐了起來，但見屏幕上又亮起來，米麗雅莉亞半低著頭出現。
“——我亂說的啦，對不起……”
堤亞哥鬆了一口氣，但見少女也沒正眼看他，隻是語調生澀的悄聲說：
“……你要保重。”
堤亞哥不禁定眼打量起她的表情，嘴角難掩笑意。
“……謝啦！”
聽他沉聲應道，米麗雅莉亞也抬起眼。
他們四目相視了短短兩、三秒，然後幾乎同時關上通訊。
——大約同時，本應待在艦橋上的瑪琉來到了機庫，驚見“強襲高達”的駕駛艙門已經關閉，她急忙趕過去。大概是注意到她來了，艙門又打開，便見穆摘下頭盔跳了出來。瑪琉呼了一口氣，朝他伸出手，讓穆抓著將她拉近。
“——還以為趕不上了。”
瑪琉靠過去細聲道，穆苦笑。
“什麽呀，傻瓜……”
瑪琉也向他笑笑，卻怎麽樣也笑不開。
——我在怕什麽呀，這個人沒問題的，他每次都會回來的。
然而，那股莫名的不安還是緊緊縛住心頭。以前明明都是自己一個人走過來的——但如今，她已經無法想象沒有他的日子。
穆輕輕梳著她的頭發，微笑著像在哄她。
“別擔心……我很快就會回來的。帶著勝利回來。”
說完連自己都覺得做作的話，穆抱過瑪琉的身體，扳起她的下巴，吻上她的唇。深情的擁吻中，瑪琉仍在心底不斷的祈禱。
——回來，回到這兒，回到我身邊……
求求你，一定要回來，一定……
基拉離開空中走道，往“自由高達”靠，正和同樣飛向“正義高達”的阿斯蘭眼神相對。兩人互相一點頭，交換了示意後，便各自進入駕駛艙。啟動機體時，基拉按了按駕駛裝的胸口；掛著鏈子的戒指正懸在那兒，隔著襯衣摸起來硬硬的。
不久，ms隊的出動指令下來了。“強襲高達”、“暴風高達”和“嫣紅強襲高達”等機紛紛自各艦躍出。
“阿斯蘭.薩拉，‘正義高達’出動！”
“正義高達”在眼前起飛後，基拉也繼而走上彈射跑道。
這會是最後一戰吧——
他隱約這麽想著，失敗是不允許的。他們若在此戰敗下陣去，人類會滅亡，在曆史上永遠不會有明天的記述。
“——基拉.大和，‘自由高達’出動！”
瞬間加速，隨之而來的彈射重力，乘著這股熟悉的感覺，基拉躍向那片戰火頻仍的宇宙。
“瞄準鏡區塊即將更換完畢！”
在“雅金.杜維”司令室裏聽到這個等待已久的報告，帕特利克.薩拉站起身。
“輸入目標點——月球，托勒密，地球軍基地！”
帕特利克朗聲下令，操作員一麵開始輸入坐標。
“——開始輸入目標點，坐標，月表托勒密隕石坑……”
“那幫人的增援艦隊位置是？”
“綠α5標號2！”
帕特利克的臉上浮現勝券在握的笑容。
“我們贏定了。你們這些自然人……”
但在這時，一名操作員報出危機。
“第七宙域正被突破！”
帕特利克隻覺對友軍的窩囊感到滿心不耐。
——搞什麽！這點程度的艦隊和ms竟然也打不過！
勝利明明就在眼前。勝負立見的關鍵時刻就要勝利了！
“馬上就好了！叫他們撐下去！”
聽見帕特利克的怒喝，身後的克魯澤有了反應。
“那麽，我也出動吧！”
點頭答應了克魯澤的請求，見他轉身就要離開，帕特利克忽又眼神一冷。
“克魯澤，不準再失敗了。”
克魯澤停下腳步，隻是半轉過臉。不管他此刻臉上浮現的時何種表情，在銀色的麵罩下都難以窺測。
“——討伐‘永恒號’失敗的責任由你來負，不準再讓那些家夥攻擊‘nt’！”
向來號稱務遂行率最高的克魯澤隊，繼追擊“大天使號”失敗以來，不知怎地竟一直失常。麵對這樣的指責。克魯澤卻幾乎沒做任何響應，兀地開口又好像另有所思似的。
“……就算要殺了阿斯蘭，也可以嗎？”
那一刻，帕特利克顯得心意動搖。“永恒號”的勢力也包含阿斯蘭——他的兒子。但他立刻斂起表情，握緊了拳頭答道：
“無所謂……”
克魯澤輕笑一聲。
“收到……那我告辭了。”
他轉身就走，司令室的門在身後關上。
克魯澤在駕駛員更衣室中，難得地穿上了駕駛裝。他吞下那些定期服用的藥，算是做完了出擊的準備。這種藥可以消緩他無可避免的初期老化症狀。
就快了，一切就要結束了——
他竊笑出聲，在戴上手套前，注視起自己的雙手。
——對人類來說，今天將是末日……
而主導這一切的，就是他的這雙手——誕生至今不過二十多年，上頭卻已經爬滿了深深淺淺的皺紋和老人斑，多麽老朽醜陋的這雙手啊！他對這副軀殼已經厭倦至極，不光是憎恨亞爾.達.佛拉達，更嫌惡自己身為人的複製品。如今藥物也完全無法阻擋衰老侵蝕他的全身，他甚至想，早知那時幹脆就跟那個男人一起燒掉算了。
可是，那樣就無法撫平自己對人類的恨意了。他對日漸老化的身體連哄帶騙，就是為了克盡這份使命。等到宿願得償，他對這副軀殼就不再留戀了。真要說起來，在克魯澤的眼中，人類的肉體本來就醜陋得不象話。
機庫裏已有一架新型機和負責的技術官在等他。技術官似乎非常不支，因為他得將一架尚未充份測試的機體交出去。這也難怪，克魯澤也是頭一次坐進這架機體，連模擬練習都沒做過；再加上這架機體裏裝載有紮夫特首次導入的特殊武器係統。
“——我想您應該明白它的理論……”
技術官跟著克魯澤來到駕
駛艙口，再三叮嚀。
“對。”
克魯澤草率一點頭，利落地啟動機體。
“測試結果也顯示克魯澤隊長的資質可充分駕馭，我想應該是沒什麽問題，不過……”
技術官還在那兒叨叨絮絮地說，克魯澤簡短一聲“出動囉”，便徑自關上艙門。
zgmf-13a“神意”——從型號可以得知，它與“自由”和“正義”為同一係列；碩、胸部類似“自由”，背部則有狀似“命運－零零”的載具。右臂裝載著ma-m221審判式光束來複槍，甚體積比“自由”和“正義”的要大上許多。左臂則是ma-mv05a複合兵裝防盾係統，除了前端可伸出光劍外，同時還備有兩門能源炮。此外，圓形的背具周圍分布著五個狀似炮口的突出物，看起來就像神像的背光一樣；另有六門與之相同的炮口，則裝備在機體的腰部。
可是，這大型三座、小型八座、共計十一座的炮門都是被稱為“龍騎兵”——disoedrapidarmamentgroupoverlookoperatioworksystem——“分離式統合控製高速機動兵裝群網絡係統”的一部分，不僅能脫離機體獨立活動，還能各自狙擊目標物。這和穆之前駕駛的“梅比烏斯.零式”上的線控式炮筒原理相同，隻不過線控炮是有線式的，而“龍騎兵”係統則是無線式，也因此更能無所限製地進行全方位攻擊，要駕馭這套武器係統，得有極為卓越的空間辨試能力才行。
“哼……我就用給你看。那個男的可以，我沒理由不行。”
克魯澤自言自語道。一想到穆，他便反射性的燃起競爭意識，或許是自幼接受的教育使然，也或許是將他和父親的身影重疊了——。真是可笑。他們的父親，明明跟克魯澤是同一人。
“我是勞烏.魯.克魯澤。‘神意’出動！”
躍出閘門，眼前便是愚者們互相憎恨、彼此啃食的饗宴。掩不住的笑聲從克魯澤的喉間發出，操縱著新的凶器，開始尋找起獵物。
照這樣看來，擺脫這副無趣軀殼的日子終於到了。但他也不想自己一個人孤伶伶的死去。那些把他生成這副德性、害他隻能以這般模樣生活在世上的人們，統統都得跟著陪葬不可。這是罪人們應得的報應。
麵對企盼已久的末日，克魯澤隻覺快意湧現，笑聲難歇——
“‘陽電子炮’發射！”
“主天使號”的四周正持續進行緊迫盯人的攻防戰。鑽過迎擊的“基恩”攀上地球軍艦艇，新距離擊潰了艦橋：“攻擊刃”在開火的同時衝鋒，被“席古”擋了去路。地球軍抱著決死的心向“雅金.杜維”和那麵發亮的鏡子挺進，但敵人也源源不絕的出現在前方橫阻，戰線似乎並沒有推進多少。
就在這時——“創世紀”的內部儲匣出現詭異的光暈。
頃刻間，強烈的光漩射出，貫穿黑暗向後方延展。
“那是！”
娜塔爾倒抽了一口氣，全身僵硬。遲了一步——！
“難道！——推測目標是？”
像被某種可怕的預感所驅使。她朝cic叫道。卻見乘員的應答聲和手勢都抖得厲害。
“瞄準方位……應該是月球——托勒密隕石坑！”
——是聯合軍的月球基地……！
屏幕畫麵立刻映出月球，影像很快放大。——閃動的小光點四散後，一處隕石坑裏隨即升起了蕈狀雲。乘員們完全忘了呼吸，隻能眼睜睜看著這段影像。距離相得如此遙遠，那朵雲卻是如此清晰、如此碩大，又如此安靜。爆炸揚起的細微沙塵，彷佛永遠不會消散似的。幾乎是一無所知的情況下，成千上萬的生命就此終結在那朵雲下。
“——支援隊來電！”
靜得連一根針掉在地上都聽得見的艦橋上，乘員倉皇嗆咳道：
“——‘剛才的攻擊令我艦隊損失半數’……！”
“什麽……？”
阿茲萊爾也錯愕得無法言語。由月球基地出發、正趕赴此區的援軍竟也隨基地成了“創世紀”的餌食。這下子沒有增援了——
——輸了……
在渾身戰栗之餘，娜塔爾卻隱約感到一絲解脫。至少這一發不是射地球的。與基地一同毀滅的同胞之死固然令人遺憾，但地球上數以億計的生命卻是無可取代的。如今失去了月球基地，地球再也無法繼續進攻“nt”了。
我們確實輸了……
“‘創世紀’已摧毀目標。”
“雅金.杜維”司令室的屏幕早已被巨大的蕈狀雲給占滿。禮.結城緊抿著嘴唇，不發一語地凝視著那段影像。
在那個隕石坑裏消逝的生命，恐怕比“波亞茲”更多吧，但這卻是戰略上不得不造成的犧牲。如今敵軍再度見識了這座兵器的威力，他們進軍宇宙的腳步也被阻斷，除了退兵已別無選擇，如此戰爭就結束了。
結城正要放鬆雙肩的力道，耳邊卻傳來意外的命令。
“快點更換反射鏡區塊！”
帕特利克.薩拉眉頭動也不動一下地說道。結城剎時一愣。
——難道還要再次發射？
那麽，下次要朝——？
“二號組件移往廢棄軌道，三號機已待命……”
接獲帕特利克的命令，“創世紀”旁再度展開更換作業。
也對——結城不禁對自己的淺慮感到好笑。“創世紀”當然應該保持在隨時可擊發的狀態，否則就失去了它的威嚇性。至少眼下仍有戰鬥在進行著，雖說戰況已近似掃蕩戰，卻也不能說是全無威脅。在敵軍正式投降前，我軍仍應做好萬全準備。
是的，議長應該不至於真的向地球發射才對——
“是——月球基地……？”
坐在“正義高達”的駕駛艙裏，阿斯蘭愕然喃喃道。
第二發發射出去了，就這麽輕易地。
再見到反射鏡的更換作業展開，他更驚訝。
——“nt”的勝利之勢已經很明顯了，它還要向誰發射？
人類是容易習慣的動物。“創世紀”的按鈕與核彈按鈕意味著多少人的死傷，遲早會被按下按鈕的人遺忘。
然而——這個按下按鈕的人，如今卻是自己的父親。阿斯蘭好後悔，恨自己那時為什麽沒能阻止他；早在他按下發射鈕之前——
——你還不能死。
在上次回“nt”之前，基拉是這麽說的——你和我都還不能死。因為我們仍肩負著非我們不可的使命。
阿斯蘭的心裏已經有數，基拉當時所謂的使命，指的也許真真正正是這一次吧。由“nt”射出的死亡之光——身為發射者的兒子，他責無旁貸。
——我必須阻止父親……
就算豁出這條性命也在所不惜——他暗暗下定決心。
“丟了月球基地，地球軍隻能撤退了呀——娜塔爾！”
瑪琉不由得對著窗外的“主天使號”呢喃。若是地球軍顯出撤軍的意願，“創世紀”應該就不會再發射了。可是，眼前的地球軍豈止未喪失戰意，甚至更像是被憎恨所激，竟然還在作戰。
“絕不能再任它擊發……！”
拉克絲的聲音聽來充滿了正氣。又聽得渥特菲跟著喊出關鍵性的一句：
“萬一讓它矛頭指向地球就完了！”
“自由高達”與“正義高達”已將“流星”裝備完成，開始向“創世紀”進攻。“自由高達”發射的飛彈，同時令十數架紮夫特的ms失去戰鬥能力，而“正義高達”也用“流星”前端的光束刀一揮而下，切去了戰艦的艦橋。
首次上陣的
卡嘉利起初還有些生疏，但仍能以光束來複槍向來襲的一架“席古”還擊，並在擊中對方的肩部後成功脫身。“暴風高達”則被兩架“攻擊刃”左右夾攻，怎麽甩也甩不開。
“等一下嘛！我們也是正要去收拾‘創世紀’啊……”
堤亞哥焦躁的呼叫，對方當然不可能理睬。無計可施之下，他隻好拿手上的350mm炮擊管和94mm高能源收束火線來複槍擊毀兩機，繼續往前進。
“創世紀”離他們還很遠。
“阿茲萊爾先生。”
一和“杜立德號”的撒紮蘭德接上線，氣急敗壞的阿茲萊爾立刻吼道：
“出動和平部隊！”
被他借用了通訊裝置的芙蕾又在一旁嚇得蜷縮。娜塔爾已經十分驚愕，下一句話卻更教她不敢相信。
“——目標是‘nt’群！”
“理事……？”
“把那些煩人的沙漏全給我打下來！一座也不要漏！”
男子的臉上滿是仇恨狂暴的氣息，娜塔爾一時隻能怔怔看著。
“——把‘g’叫回來給我開路！”
“不行！那樣就無法排除它對地球的威脅了！”
娜塔爾不假思索的反駁。
“我們是要讓那架兵器——”
這人是怎麽回事？難道他忘了這一波攻擊的目的？——娜塔爾言辭中的怒火，卻被阿茲萊爾的歇斯裏給硬生生打斷了。
“對啦對啦唉呀！我的天啊！你為什麽老是這麽囉嗦啊！真是夠了！”
他大概早就把平常那副輕蔑而懷柔的語調丟到不知哪兒去了。阿茲萊爾聲嘶力竭的尖吼著，竟對著娜塔爾掏出一把小型手槍。看見槍口就在自己的眼前晃，芙蕾倏地嚇白了臉，頓覺艦底的溫度下降了二、三度。
這是什麽規矩——麵對著槍口，娜塔爾隻覺得心底的憤怒遠大過恐怖。這是她的戰艦、她的艦橋，她竟然被這麽樣一個莫名其妙的男人拿槍威脅。
“……拿這麽危險的東西出來，你是什麽居心？”
娜塔爾冷冷問道。
“你該不會說是要劫艦吧”
卻見阿茲萊爾回吼：
“劫什麽艦！我本來就是下命令的人！”
娜塔爾愕然不語。
“——順從我的命令是你們這些人的工作耶！可是、為什麽你、每一次、都要違抗我！”
一架“攻擊刃”在窗外爆炸，將沉寂的艦照得白亮。這時，一名乘員怯生生的開口。
“‘杜立德’來電，‘和平部隊已準備出擊’——”
那人不知該向誰報告這個訊息，阿茲萊爾朝他怒斥道：
“叫他們出動啊！——‘禁斷高達’、‘強奪高達’和‘災厄高達’呢？”
“呃、是！”
阿茲萊爾驕傲地朝娜塔爾睥睨。
“就那玩意兒再囂張，隻要‘nt’完蛋，戰爭就結束了！”
再清楚不過的事實——他的措辭卻令娜塔爾脊背一寒。
“況且！調整者全都是對地球的威脅啊！我們可是來消滅他們的！”
“可是……”
“最低限度的自軍損失，又能給敵人最大的損傷——戰爭不就是要這麽打嗎？”
完全正確。娜塔爾每天思索的，也正是這回事。
——軍隊需要受嚴格統轄、能盡速執行長官命令的士兵，也需要足以洞悉局勢、下達明斷的指揮官。否則縱使得勝，部隊或戰艦也無法生還。
她彷佛聽見自己的聲音錚錚響起。她也曾經這麽向長官諫言過，當時瑪琉是怎麽回應的？
她說：我知道——知道，卻做不到……
而今，和瑪琉一樣站在艦長的立場，娜塔爾竟迷惘了。此刻，她應該盡速執行長官的命令，為了殺光所有的調整者而下令對“nt”進行核子攻擊；而眼前這個大權在握、將戰局引導至此的人物，就是那“眼界遠大、能明辨情勢並正確判斷的指揮官”嗎？
看著“杜立德號”及其下數艘戰艦開始轉向，“和平部隊”接連出動，朝著懸浮在黑暗中的銀色沙漏飛去。
——你一定能做個好艦長的……
長官當時的笑容，彷佛腦中的咒縛，令娜塔爾始終揮不去。
“‘主天使號’等艦轉向了！”
報告聲初入耳時，瑪琉還以為地球軍終於要決定撤退了。沒想到對方行進的方向卻不是那樣。
“——娜塔爾？”
隻見“主天使號”及其僚艦離開了攻防戰正激烈的宙域，但他們轉去的方向，卻是那一群整齊地自轉的‘nt’。
“可惡！是‘nt’嗎——”
早一步察覺敵軍意圖的巴爾特菲盧特恨恨罵道。瑪琉立刻對著通訊器說道：
“我們去追！‘永恒號’與‘草薙號’對付‘創世紀’！”
“好！”
巴爾特菲盧特與奇薩卡不再多說，隻是目送著“大天使號”轉向追往“主天使號”。
——同時，基拉和ms戰友們也發現那數艘戰艦轉向，隨即望見由艦艇中出動的“梅比烏斯”。
“——那支部隊！”
和之前一樣，每一架“梅比烏斯”都裝載著核彈。地球軍眼見無法順利攻破“創世紀”，或許也為了報複月球基地遭毀，便打算一鼓作氣地直搗“nt”吧！
“想得美！”
阿斯蘭也揚聲叫道。“自由高達”和“正義高達”駕著“流星”衝向那支核子部隊。“嫣紅強襲高達”和“暴風高達”也隨之驚覺，立刻跟了上去。
這時，伊紮克所屬的“nt”守備隊也在距離總部極近的宙域中捕捉到“梅比烏斯”機隊的行蹤。
“敵機來了！散開！”
伊紮克向他的部隊下令，率先衝進這支滿載核彈的ma陣形中。
“朝‘nt’發射的炮火，一發也不要放過！”
他激昂地叫著，前方卻再次出現那三架難纏的ms.“災厄高達”的巨炮齊射，加上“禁斷高達”的曲射光束炮，令蓋茲隊防不勝防，接二連三地中彈而退下陣去。伊紮克也連番朝“強奪高達”發射光束，卻幾乎無法追上對方的機動性。就在這三架敵機左右阻撓之際，“梅比烏斯”也開始一一發射它們的核彈了。
——這次真的完了嗎……？
伊紮克幾乎快要絕望，仍奮力想擺脫“強奪高達”的糾纏。
就在這時，從外圍飛來的機影令他不自禁投以歡欣的眼神。“自由高達”和“正義高達”一連用“流星”發射出數十枚飛彈，當場掃盡了所有衝向“nt”的核彈。
然而，就在伊紮克為這一幕分心之際，劇烈的衝擊卻從後方猛然襲來。“強奪高達”的破碎球結結實實的打中了“決鬥高達”的背部。
“唔……！”
伊紮克被震得換不過氣，一時收不住被衝擊飛出去的機體。眼看“強奪高達”的炮口就要發出致命的一擊，此時卻有樣東西擊中了它。伊紮克向援護射擊的方向看去，瞥見那架再熟悉已極的機影——“暴風高達”。
“——堤亞哥…！”
但在這短短時間裏，第二波核彈又發射了。企圖阻止的“正義高達”被手持彎鐮刀的“禁斷高達”攔住了去路，逼得它隻好應戰；但核彈群頓時從它眼前穿梭而過，直撲“nt”而去。這時，一架紅色的“強襲高達”追上去補了一發光束來複槍，成功造成了核彈的連續引爆。“正義高達”轉為牽製態勢繼續應戰，那架紅色的機體則在它的掩護下確實地攔截核彈。
“藍117標號5
α發現‘大天使號’！正在接近！”
艦橋上仍處於阿茲萊爾持槍和娜塔爾僵持不下的場麵，“主天使號”的乘員仍不得不報出這個迫近中的威脅
娜塔爾朝窗外瞥了一眼，見“大天使號”剛發射了反光束爆雷，它的白色艦身正逐漸為之包覆。
當初向他們勸降時，瑪琉斬釘截鐵地拒絕了。娜塔爾原本覺得她的選擇愚蠢之至，也對那份頑強氣憤不已。現在，她卻覺得這個選擇變得理所當然。早從那時始，瑪琉或許就已經看見了娜塔爾從不曾想見的這個趨勢吧。
愚蠢的是他們，還是自己呢？想也不想地，盲從於上級的指示，一路作戰——
“‘大天使號’接近中，距離九零零零！”
部下報告著，朝依舊對峙的兩位指揮官投以不安的眼神。“大天使號”已經啟動主炮和“valient”，正往為和平部護航的“杜立德號”駛去。
“好啦！要是懂了就快點做好你的工作！”
阿茲萊爾仍是那副輕蔑的語調，揮動著手中的槍命令道：
“——不準讓‘杜立德’被攻擊！開到前麵去！你們在幹什麽！”
“艦長……”
乘員們不知該不該服從阿茲萊爾的命令，個個觀望著娜塔爾的臉色。這位理事大人雖然高聲主張了自己的指揮權，但乘員們畢竟是娜塔爾的下屬，隸屬於這個井然有序的指揮體係。不管他如何叫囂，士兵們對於違逆長官之事依然顯出抗拒的態度，也不習慣聽從他的命令。他們仍然期待著娜塔爾的命令，而這個事實又加重了她的精神壓力。
“攻擊呀！不開炮就是你們挨打了！”
阿茲萊爾的吼聲，令乘員們的臉上開始浮現驚懼。
“可惡……！”
她做不到，她沒法背叛部下的信任——
娜塔爾立刻坐回艦長席，快語連聲地下達指令：
“推力最大！回頭20度！發射反光束爆雷！”
緊繃的氣氛瞬間舒緩，乘員們彷佛是跳起來似地執行起她的命令。
“‘gottfried’瞄準！”
“主天使號”切入“杜立德號”的前方，轉身麵向“大天使號”。
“——發射！”
兩艘戰艦彷佛鏡射映像似的，同時向對方發射了主炮。“大天使號”的右舷主炮被能源波轟了去，“主天使號”的右舷也遭光束命中。劇烈的震撼襲向艦橋。娜塔爾恨恨地想著。
——的確要結束了。就在“nt”被攻破之後；消滅了所有的敵對勢力之後——
一切都會結束。
然而——到那時，這世上還會有活著的人嗎……？
聯合軍的“攻擊刃”捱過激戰，突破了第七宙域，繼續向“創世紀”挺進。機隊發動突擊時原有數十架機體，但在一番激戰過後，如今隻剩三架。就在它們即將飛抵鏡麵之際，三架機體竟同時被來自前後左右的光束給擊破了。那些駕駛員顯然不知道發生什麽事，因為那些光束看來像是從什麽也沒有的空間中擊發的。
看著無端破碎的敵機，克魯澤大笑起來。
不準任何人來阻撓，末日馬上就要到了。
眼界所及之處都流著憎恨的暗潮，卷入難以計數的生命在瞬間消逝。這是人類有史以來就無限反複的行為，而今已演化成更洗練的形式。
僅僅一次發射便能消滅整個行星的武器——這是人類求善求美、發展智能後走到的終點。
而手中的這架新型戰機，性能遠比克魯澤料想的更棒。能駕駛如此完美的機體奔馳在這紀念性的一刻，或許自己真是上天的寵兒。——不對。
克魯澤不由自主地發出愉悅的笑聲。
——我才是神。是人類創造出來毀滅一切的破壞之神。
“創世紀”馬上就要迎接它的第三次發射了。到那一刻，人們終將明白神意歸向何處。
卡嘉利等人仍在“nt”的最終防衛線附近奮戰不休，並且繼續狙擊和平部隊所發射的核彈。除了那三架怪異高達外，聯合軍的“攻擊刃”部隊也集結至此，企圖瓦解他們的阻撓。m1機隊趕來圍在“嫣紅強襲高達”的身旁，像是保護著讓它繼續擊落飛彈。這片宙域已化為殊死戰的戰場。這時，“攻擊刃”射出的光束貫穿了茱莉機，緊接著瑪由拉機也中彈了。
看著眼前的爆炸，卡嘉利哀嚎起來。
“茱莉？——瑪由拉！”
卡嘉利的體內彷佛有某種東西迸發開來。悲憤已令她的大腦幾近沸騰，視線卻瞬間清晰銳化起來，仿佛周遭的一切都盡在掌握之下。那是一種前所未有的鮮明感。超乎控製係統的極限，她讓“嫣紅強襲高達”突破了規格上的限製，同時閃避“攻擊刃”來自三方夾擊的光束後，即刻回身以精準的一槍射向其中一機，未及該機放射出爆炸火光，她的準星已在另一機鎖定。能以僅僅三發光束擊破三架“攻擊刃”，完全不像是新手——也不是自然人能辦到的駕駛技術。
同時，“自由高達”在“流星”的彈幕掩護下，也一一擊落核彈。“正義高達”則展現過人的機動性，和“強奪高達”纏鬥起來。
在這個當兒，一個出其不意的攻擊向卡嘉利直撲而去。是“禁斷高達”發射的“凶鷲”。這種會半途改變軌道的光束速度極快，卡嘉利非但遲於驚覺，連舉起盾牌擋禦的時間都沒有。
完了——就在她寒毛直豎的剎那間，有個物體倏地擋在眼前。那是一架著盾裨的ms，適時地擋下了光束。
一認出那架機體，卡嘉利下意識倒抽了一口氣。她以為來救自己的是友機，不料竟是“決鬥高達”。
“咦……？”
卡嘉利瞠目結舌地看著這一幕；這架曾經敵對的紮夫特機彷佛理所當然似的擋在她麵前，一麵又向“禁斷高達”連射光束來複槍。“暴風高達”也及時飛來，極其自然地以對裝甲散彈炮援護它，兩機展現了絕佳的連動默契。“決鬥高達”拔出光劍，從正麵衝向“禁斷高達”，後者也同時以磁道炮和光束炮連番迎擊。敵不過如此猛烈而連續的火力，“決鬥高達”的盾牌一下就被摧毀，如雨般的光束在機體上爆出烈火。
“啊啊……！”
卡嘉利悲痛地喊著。但是——下一秒，卸去突擊護甲的“決鬥高達”卻從滿身炮火中一躍而出，拔出第二把光劍迅雷不及掩耳地斬下，將“禁斷高達”的大鐮刀連同雙臂一並砍斷，旋即衝進敵機的懷裏，以另一把光劍刺進駕駛艙。來自零距敵的攻擊，縱使是詭譎的能源偏向裝甲也無用武之地，“禁斷高達”就在推進劑的引爆下化成了一團火球。
“——夏尼？”
目睹友機被烈焰吞噬，歐魯卡訝異地叫了一聲。
倒不是為了“同胞”的死而有什麽特別的感覺，隻是他沒想過他們也會是這種死法的。不，真要說起來，其實他連想象事物的能力都所剩無幾。
他隻是隱約而朦朧地想到，以後就不必再忍受那家夥聽音樂時的嗓音了。他的耳機傳出的沙沙聲總是吵死人。
眼前又是那架白色ms.敵機的加長光刃大刀一揮，歐魯卡在千鈞一發之際閃過。間不容發的攻防之勢，化成一股奔騰於體內的真實快感。
我才不會像那家夥一樣被幹掉。
我還想多玩玩。放肆的破壞、殺戮，結果如何我才不在乎。一切都這麽有趣，幹嘛非住手不可？
反正也沒別的事能做或想做，又沒別的地方想去——？
這個念頭還沒離開腦子，由後方揮劍而來的“正義高達”已將他的機體一斬為二。
橫劈過駕駛艙的那道光，剎那間便蒸發了歐魯卡的身體。在最後那
一刻，他甚至沒有察覺自己的死。
“暴風高達”接起兩具炮身，向地球軍的阿格曼儂級發射出對裝甲散彈炮。戰艦的輪機部被射穿，隨即在劇烈的火光中沉沒。“決鬥高達”穿過“杜立德號”的對空炮火，將一枚榴彈射進艦橋部。“自由高達”揮動著加長的光刃，“正義高達”也發射飛彈，各自向可能載有核彈的地球軍艦艇攻去。
與“大天使號”進行著激烈的互擊之餘，娜塔爾在艦橋上莫名冷眼的看著這一切。在最後一艘僚艦沉沒時，隻聽得阿茲萊爾淒慘哀嚎起來。
事已至此，僅有的逆轉契機已不複存。“創世紀”卻依然毫發無傷。
他們真的輸了，輸得無庸置疑。
娜塔爾幹脆讓自己的心緒落個清淨。她想保護地球。但對“nt”發射核彈、屠殺非戰鬥人員的一般平民又有什麽意義？那麽做根本不可能守護住地球。隻要“創世紀”存在，他們就無法保障地球免受射擊。
這種攻擊沒有意義。隻是阿茲萊爾等人不肯接受敗局，才自私地“堅持戰勝”而布局至此罷了。早知如此，還不如讓那些和平部開進“創世紀”。
娜塔爾仍然不承認。包括自己深信至今的種種竟成為不堪信任的事物，還有他們已沒有任何手段足以保護地球。她也不想承認——
瑪琉是對的，而自己一直都錯了——
穆的“強襲高達”來到了“雅金.杜維”前方的戰鬥宙域。他也注意到核彈部隊開往“nt”，卻有另一個動靜令他不得不分心。他在這一帶清楚感覺到勞烏.魯.克魯澤的存在。
“果然來了……克魯澤！”
仍舊是那股難以形容的不自在感——他也說不上理由。或許是某種血緣相近者的相互呼應吧。
“克魯澤！”
那種感覺是從一架以前未見過的機體散發出來。看起來和“自由高達”是同係統的。銀白生輝的機體背後，有一組邊緣近似放射狀的圓形背具。一定是紮夫特的新機種。穆向它發射來複槍，對方閃避，同時好像從背後釋放出什麽。
仍打算繼續狙擊的穆，忽然像是感覺到什麽。彷佛有個來自全方位的冰冷眼神注視著他，令他倍感壓迫。
——而那種冰冷感卻又像個烙印。一竄上脊背，他就反射性的移動了機身。說時遲那時快，一道光束立刻掃過“強襲高達”前一秒才待過的空間；但眼前的克魯澤看起來卻像是毫無動靜。
才剛意識到這一點，同樣的炮擊又接連向穆射去，根本摸不清來自哪個方向。穆此時的反射神經幾乎像基拉一樣敏銳，奮力地躲開了這一波連射。
“——這就是你想要的嗎？”
穆一麵還擊，一麵向克魯澤大吼道。——核彈，還有“創世紀”。兩者都是克魯澤為人類準備好的滅亡程序。
“不是我！”
通訊機裏傳來克魯澤驕傲的叫聲。
“這是人類的夢想！人類的願望！——人類的罪孽！”
克魯澤的機體再次分離出那種特殊武裝。穆已經察覺，那種武器和自己以前操控的“線控炮筒”是相同類型的。能自全方位發射的光束，無疑是更驚悚的威脅。與一般彈頭不同，光束幾乎是在施放的同時就擄獲目標物，要提前識破簡直不可能，宇宙空間的漆黑，又令那些分離式的高速機動兵器難以用肉眼辨識。若是普通人，恐怕早就不明究理的被擊破了。然而，穆卻像是被神奇的直覺所驅使，又以超乎自然人水平的迅捷性，操控“強襲高達”一次又一次避開了那些射線。這種奇妙的直覺可說是穆與生俱來的天賦，也是承襲自父親的血緣，克魯澤之所以能在調整者的世界裏表現得像他們一樣，這項特質正是原因之一。
可是這種能力仍然有限。那些特殊武裝每布展一次，克魯澤的射擊就更精準，最後終於射中“強襲高達”的光束來複槍。
“嘖……！”
穆暗啐一口，拔出光劍向敵機衝去。
“比別人更強……領先其它人……站得比別人更高——！競爭、嫉妒、仇恨，最後就是互相吞噬！”
克魯澤的這番揶揄，引得穆再次怒喝。
“那是你的歪理！別以為事情都——！”
“已經太遲了，穆。我就是那個結果！所以我知道！”
穆的光刃連番向他劈去，卻見克魯澤一一擋開，繼而也從盾牌中伸出光劍，朝穆砍去。
“——被自己培育出來的黑暗所吞噬，就是人類的滅亡啊！”
到頭來——他說的自己？還是朝向地球的那麵鏡子？
滅亡，真是“人”這個物種注定背負的宿命嗎？
就那麽一瞬間，穆幾乎覺得那是真理。為了實現更高的理想而產生了對立，又為了創造更高的知性而開發了終極的殺戮兵器。這就是人類所求的頂點嗎？置身在狂亂、憎恨和悲慘的戰場上，穆悄悄疑惑。
不過，有件事情他是知道的。
克魯澤的機體再次分離，布展出特殊武裝。同時發自全方位的多道光束，如鳥籠般困住了“強襲高達”。穆已經完全沒有退路！
眼看著收束火線越發向自己聚攏，穆仍極力扭轉機身，卻終究無法脫離這些光束陣。光束削去了“強襲高達”的右臂和右腿，也擦中了駕駛艙。
“唔啊……”
飛散的碎片射中穆的腹部，劇痛立刻傳遍全身。穆勉強睜開模糊的雙眼，將噴射推進器開到最大。忍耐著急加速時的飛行重力，他抓緊機會脫離現場。克魯澤的訕笑聲彷佛在身後緊追不舍；這個自命為神、妄想審判人類的男子。
穆覺得他真是可悲。
——因為，那家夥不知道……
“現在可是最高潮啊！別鬆懈了！”
巴爾特菲盧特豪邁地大喝一聲。“永恒號”與“草薙號”在猛烈的炮火攻勢下，仍努力向前進。
“——要是能活下來，我請你們喝最頂級的特調咖啡！”
“那就謝啦！”
正忙於操控戰艦的達哥斯塔簡短答道，臉上也不免略帶焦慮。
一架“席古”的引擎在“永恒號”的炮火下爆出火光，失速向後方曳去，隨即在飛過艦橋外的那一刻全機爆炸。火光瞬間照亮了四周的黑暗。
看見這一幕，拉克絲垂下眼去。
——我們人類……
——這個物種的存在，本應毋需戰爭的……
數以百計的生命，正在她四周的真空中消散；這是她對自己的詰問，卻總是得不出答案。
——然而，啟了戰端的人們……
那是為了守護生命而消滅生命的矛盾。拘於微不足道的差異而分道揚鑣，又斷絕了攜手同行的可能性；藉由毀滅對方的明日，奢望能夠保存自己的未來。
可是，他們之間究竟有多少差異？哭泣歡笑、仇恨殺戮，這樣的行為明明就沒有任何不同。
為了什麽——？
為了守護？守護什麽——？
在憎恨仇殺下走出的血路盡頭，能有什麽未來——？
為什麽？人們究竟是為了什麽？
此刻，人類用手創造出的毀滅力量，已開始向地球轉動；那裏有數以億計的無辜百姓，他們的同胞，還有與這場紛爭毫無幹係、對世間的萬惡一無所知，仍在星空下安眠的幼小生命。
這一段征戰不休的曆史，真有終結的一日嗎——？
抑或——要終結這一切，隻有一個方法？
讓一個名為“人類”的物種……盡數滅絕……？
她不知道。隻覺得胸中的悲痛已經滿溢，難再負荷。
——噢，神啊……
求您指引，
因為，他們並不知道自己在做什麽……
“瑪琉小姐！”
基拉的聲音在艦橋響起。“大天使號”已經遍體鱗傷，但見消滅了核彈部隊的ms機群都回來了。
“有必要補給的機體立刻進行！我們會牽製‘主天使號’！”
瑪琉果決地命令道。
“——你們到‘創世紀’去……！”
“nt”麵臨的危機已經解除，現在隻剩地球。那個孕育了他們、孕育了所有生命的藍色行星，不能被毀滅——！
“自由高達”、“正義高達”和“嫣紅強襲高達”聽到瑪琉的話，立刻起飛離開了，隻剩下“暴風高達”和“決鬥高達”留在戰艦旁。原本與“大天使號”敵對、長期追殺他們的“決鬥高達”隻是原地滯空，似乎在遲疑什麽；而堤亞哥感覺不到對方的攻擊意願，便也隻是默默的觀望著。
“主天使號”的炮擊已經停了好一會兒。該保護的僚艦與核彈已經喪失，它自己也已是彈痕累累，再和“大天使號”鬥下去也沒有任何意義。不過，它卻沒露出打道回府的跡象。
“第八艦隊裝庫封閉！輔助線路聯機。係統診斷進行中！”
“主天使號”固然損傷慘重，但“大天使號”已經體無完膚。這時，米麗雅莉亞驚呼一聲。
“‘強襲高達’返航！機身中彈！”
一時之間，瑪琉以為自己的心髒忽地凍結了。隻見穆的臉出現在屏幕上。
“……可惡！克魯澤的新機……我、我要再去……”
畫麵紊目，語音也斷斷續續的。看來駕駛艙受損，穆恐怕也受傷了。瑪琉抓起艦內通訊的聽筒咆哮道：
“待麵再報告！——整備班！準備緊急著艦網！醫療班就位！”
“哈哈……抱歉。”
穆苦笑道，神色卻仍如平日那般灑脫。
“大天使號”的左舷閘門緩緩開啟，大概準備迎接受損的“強襲高達”吧。阿茲萊爾茫然若失了好一會兒，卻在看見這一幕時唐突的叫起來：
“就是現在！射擊！”
娜塔爾被這道命令驚得回過頭去。阿茲萊爾的臉色蒼白，表情卻極度扭曲，一縱身便向前衝到射擊指揮官的座位旁。
“快點擊沉那家夥！‘陽電子炮’瞄準！”
被他這麽在耳邊吼著，射擊指揮官朝娜塔爾瞄了一眼，半遲疑地執行起特裝炮的啟動程序。他也對是否應該再與那戰艦繼續作戰下去抱持著疑問，就跟娜塔爾自己一樣。
“——不行——！”
突然揚起的一個尖叫聲，轉移了乘員的注意力。
“不要再打了！——‘大天使號’，快逃——！”
芙蕾急著抓起對講機尖叫。
“你搞什麽！”
已然失控的阿茲萊爾衝過去，掄起槍柄朝她就是一擊。芙蕾整個人都被打得飛了出去，結結實實地向前方屏幕撞去。阿茲萊爾對著她舉起了手槍，娜塔爾立刻飛身撲向他，第一個動作就是按下他的手臂。槍聲響徹整個艦橋，彈跳的槍彈打出幾處火花。
“你在做什麽！”
居然膽敢在這種地方開槍——娜塔爾氣憤已極的斥喝，對方卻反過來揪起她的衣領，甚至將目標轉向她。
“你才是！你是什麽意思！”
他的眼神猶如瘋狂的野獸，血絲中閃動著失去理智的凶光。娜塔爾做了一個自己早就該下的決定。
“全體人員離艦！”
乘員們看著這場混戰，個個錯愕不已。盡管在這聲令下頓顯疑惑，眾人還是迅速敏捷地從座位上跳了起來。
“可惡……你們這些人！”
彷佛沉船前的老鼠，乘員們紛紛逃離了艦橋。阿茲萊爾向他們大聲咆哮，卻被娜塔爾使盡渾身解數給抓住了。看著兩人在半空中纏鬥，芙蕾一時不知所措，呆呆的留在原地。娜塔爾朝著她叫道：
“快走！到‘大天使號’去！”
投奔那艘她一直想回去的母艦——
聽見這句話，芙蕾立刻驚醒，這才向電梯跑去。已經搭進電梯的乘員們拖著她的手臂將她拉進。少女擔憂地朝娜塔爾望去，但是電梯門隨即關上，阻斷了她們互望的視線。
——這樣就好了……
娜塔爾的臉上掠過一抹笑容。
去吧，至少讓她回去——
艦橋隻剩下他們兩人，阿茲萊爾嚎叫起來：
“可惡！你這家夥！”
一路走來，為什麽都沒人發覺呢？為什麽全任這個人獨攬大權、還自以為安穩呢？
“既然要以指揮官——的立場下令，你就……”
娜塔爾的話被下一聲槍響打斷了。她驚愕的往下看，卻見自己的側腹噴出血來。灼熱的痛楚頓時襲遍全身。阿茲萊爾粗魯的推開她，想要往電梯去。
“讓我做出這種事，你自己該明白會有什麽下場吧！”
她覺得這番話真是可笑。
地球都麵臨毀滅了，還有什麽好怕的——
而他們將麵臨什麽後果，她卻十分明白。恐怕比阿茲萊爾還要確切。
娜塔爾忍痛移近艦長席，按下封鎖艦橋的按鈕，接著設定門鎖。阿茲萊爾原想搭電梯，鐵閘門卻在他眼前降下，擋住了他的去路。
娜塔爾平靜地說道：
“你是個該死在這裏的人，跟我一起……”
就像吹響了哈梅爾之笛一樣，將人們帶往錯誤的方向，竟而落入這等絕境——這個人應該負起責任。早有警覺卻仍然默許的自己也一樣。
“你說什麽——！”
阿茲萊爾的臉色立刻由白轉紅，在暴怒之下開了第三槍。子彈射穿了娜塔爾的右臂。渾圓的血珠向四周飛散、飄浮。
“別開玩笑了！把門打開！”
抬眼看著個神態醜惡、拿槍抵著自己的人，娜塔爾雖然痛得意識不清，仍猶冷笑一聲。
“——你就承認吧。……是我們輸了。”
“才不是——！”
阿茲萊爾將她整個人摔在地上，如野獸般的狂吠：
“才不是！我怎麽可能會輸！”
他忽地跳上射擊指揮官的位子，帶著臉上的抽搐，一麵在未完成的係統畫麵上飛快操作著。
“我是贏家……沒錯！我永遠都是……”
“阿茲萊爾！你——？”
警覺他的意圖，娜塔爾掙紮著爬起身，卻還是遲了一步。
“主天使號”的右舷蹄部開啟炮門，眩目的閃光隨即射出。娜塔爾錯愕得連一聲哀嚎也不及發出，隻能睜著模糊的雙眼，看著那道光流直撲前方的白色戰艦。
“‘主天使號’射出逃生艇！他們好像棄艦了！”
聽見賽伊的報告，瑪琉不由得雙肩一鬆，從艦橋窗也能望見，確實有好幾艘逃生小艇自“主天使號”發射。看來，娜塔爾知道大勢已去，決定放棄受損過重的母艦了。
“艦長！”
瑪琉也看見了。“主天使號”的“陽電子炮”炮口開始出現光暈，顯示擊發臨界將至。
——搞什麽！明知現在開炮可能會危及自艦的逃生艇啊！
她扯開喉嚨叫道：
“回避—！”
“不行，來不——”
諾曼還沒說完，炮口的強光已經射出。
正對艦橋而來！
連眨眼的時間也沒有。
但是，那道光卻沒有融化艦橋、燒卻他們的身體，而是被一個倏地從外側衝進來的物體給遮斷了。
單手單腳、處處傷痕的白色機體，奮不顧身地擋在艦橋前方。
隻見“強襲高達”的殘臂舉