皇帝赫拉克利烏斯的死亡對於人們來說並不意外，畢生心血毀於一旦的挫敗感和麵對命運毫無辦法的無奈與不甘壓垮了他。
就算不提及以主之名光複聖城，奪回真十字架的壯舉，也沒有多少人會比赫拉克利烏斯更虔誠，皇帝以樸素且禁欲的方式度過了他的一生，從不追求沒有必要的奢華。
但對大部分的人民來說他是無情壓榨農民與地主的暴君，是殘忍迫害原始宗教教徒的狂熱者，是敗給了阿拉伯人的無能將領。最諷刺的是對於基督徒來說，赫拉克利烏斯是蔑視信仰之人。
帝國最重要的人物都參加了這場葬禮，其中作為赫拉克利烏斯的繼承人的皇子君士坦丁和赫拉克洛納斯雖最為讓人注意，但在他們之上還有一人掌控著所有權力。
皇後瑪蒂娜，在皇帝無法執行政事的兩年裏，瑪蒂娜和長子君士坦丁作為攝政者管理著羅馬帝國，實際的權力則基本歸屬於瑪蒂娜。
她是皇帝深愛著的女人，在東方與薩珊的戰爭，再之後與阿拉伯人的戰爭，直到在安條克收到前方的軍隊慘敗的消息前，她都一直陪伴在赫拉克利烏斯的身旁。可這是被所有人譴責的愛情，因為瑪蒂娜是皇帝的侄女，雖然在狄奧多西二世的法令裏與侄女或侄子的婚姻被認可為合法，自從他們在二十八年前的婚禮到現在皇帝的隕落，瑪蒂娜一直被帝國的人民憎惡著，君士坦丁堡的皇族們，牧首以及所有基督徒都將先帝的死亡和對戰阿拉伯入侵的慘敗認定為上帝對這對禁忌夫妻的懲罰，畢竟近親婚姻是被看作為褻瀆神靈的行為。他們的九個孩子有四個在出生後不久便夭折，兩個有先天的身體缺陷，加上赫拉克利烏斯的死因是浮腫，一切更讓人們堅信了聖罰的說法。
隻因一場不被教會接受的婚姻，一生的虔誠都被否定了，最容易讓人記住的不是善行偉業而是生命中種種犯下的錯誤以及經曆過的失敗。
“主啊，你是生命的複活者（resurrection），讓站在你麵前的信徒安息吧，啊耶穌我們的神，懷著複活與永生的希望，我們頌揚你，現在以及永遠。”
“最後，以上帝的名義，你犯下的所有罪過將會被赦免。”
赦罪是葬禮的最後一步，皮洛士牧首在胸前劃了一個十字，助祭將福音和焚香重新拿起，聖使徒教堂的聖門也隨之打開，在牧首與助祭的帶領下，所有神職人員和在場的信徒通過聖門向前廊走去。
“神聖的主，神聖且萬能，神聖且不朽的主，還請寬恕。”
在前廊，助祭先點燃了熏香，隨後所有人也跟著點著了燃香。
在再一次詠讀聖福音之後，皇帝的遺體在三聖頌的歌聲中被抬出了教堂，福音歸位聖桌，聖門也隨之關閉。
在聖使徒外的是擠滿了的人群，赫拉克利烏斯入葬之日，幾乎整個君士坦丁堡的百姓都前來為他們的皇帝送行。如果沒有阿拉伯人的出現，他被稱為第二個尤裏烏斯凱撒也不是誇張的說法。作為軍事天才且治國有方的皇帝百年難得一見，人民哀悼的不僅是赫拉克利烏斯的死亡，還有對羅馬帝國未來的恐懼。
“克裏尼烏斯將軍。”
葬禮結束後，克裏尼烏斯被一隨從衣著的人叫住。
“瑪蒂娜皇後有要事相談，還請將軍立即前往大皇宮。”
“我知道了。”
大皇宮坐落在賽馬場和聖索菲亞教堂中間，作為皇帝的居所，大皇宮不經常用作會麵的場所。
“先帝剛剛入土就要開始拉攏人心了嗎，真是不讓人好受。”克裏尼烏斯如是想到。
皇後瑪蒂娜召來的不止安納托利亞的將軍克裏尼烏斯一人，基本上所有大人物都會聚在一起。
看到克裏尼烏斯到達，瑪蒂娜示意讓侍女們都離開。“很好，看來所有人都到齊了。”
“瑪蒂娜女皇，先帝的事情我們對您感到抱歉，願他的靈魂在天堂得以安息。”皮洛士牧首換上了一身稍微普通點的長袍，坐在離瑪蒂娜最近的座位上。
瑪蒂娜點頭道：“嗯，我知道大家都還在被失去皇帝的悲傷影響著，但我現在想和諸位討論的是非常重要的話題。明日，我將在賽馬場宣布赫拉克利烏斯皇帝的遺願，希望各位到時都能出現。”
“當然了，女皇大人，這是我們該盡的職責。不過將大家叫到這裏來隻是為了討論這個嗎？”
“非常好的問題，巴爾達斯總督。”與軍區不同，君士坦丁堡作為一個獨立的單元存在，其總督的權力不容小視。巴爾達斯發問後眾人將目光拋向瑪蒂娜皇後。
“在先帝因身體狀況不能再管理國事的時候，我將全部精力投入在政治與經濟發展之中，為了領內所有人民的幸福與帝國的繁榮付出了多少努力，我相信在座的諸位都很清楚。先帝將主皇帝給了君士坦丁，副皇帝給了赫拉克洛納斯。”
或許是猜到了瑪蒂娜的下一句話是什麽，眾人中開始出現一些騷動。
“他們兩人都是我的兒子，作為母親的我當然也希望兩位皇子能夠繼承帝國，可是……唉……”
“可是兩位皇子尚且年幼，沒有任何統治的經驗，對吧？”皇後的身後走出穿著一身白色寬大長袍的男性。
瑪蒂娜點了點頭。“正是，我理解先帝這樣的做法，但我想如果有個成熟的過渡期對帝國來說會不會是最好的選擇呢？”
坐在克裏尼烏斯右邊的人“嘖”了一下。“我可沒聽說這種重要的談話中會有宦官出現。”
“瓦倫丁將軍。”
在克裏尼烏斯的示意下，還想要多抱怨幾句的瓦倫丁停了下來。
侍帝寢者，“睡在皇帝身邊最近的人”（parakoimomenos），作為皇帝最親近的侍者，奧瑞丁在宮廷甚至整個城市中占有著重要的地位。
“克裏尼烏斯將軍，”女皇表謝後問道。“關於這個問題，你的想法是什麽？”
剛還有一些躁動的房間頓時安靜了下來，最大軍區阿納托利亞統領的選擇將極大影響所有人的意向。
“對不起，皇後大人。”在思考了一小會兒後克裏尼烏斯站了起來。“在下作為帝國的一員對您的決心表達尊敬，但我選擇遵從先帝的遺願。”
人群徹底地陷入在混亂之中。
“現在不是講什麽一味服從法律的時候啊，再好好想想啊克裏尼烏斯。”總督巴爾達斯顯然站在瑪蒂娜這邊。
“恕在下冒昧，”克裏尼烏斯說道。“在下對君士坦丁皇子了解甚少，對赫拉克洛納斯皇子更是如此，因此沒有辦法判斷他們的能力如何。我隨先帝征戰數十年，雖然女皇大人也一直在其身邊同甘共苦，可以說是女性中的模範，但我還是相信先帝的選擇是最為正確的。”
終究瑪蒂娜隻是皇後，就算君士坦丁堡在她的勢力影響之下，在有真正的男性繼承者時卻不讓位，想要保證其他地區的忠心是難中之難，而若是要扮演或是成為克呂泰墨斯特拉一樣的角色，也是一個讓人格外不安的元素。
令克裏尼烏斯吃驚的是，牧首皮洛士竟然支持瑪蒂娜皇後，被視為褻瀆上帝的近親婚姻在教會中最不被接受，作為先帝的配偶以及侄女，可是被教徒唾棄之人，但這教會的首領卻在這所謂“瀆神者”的陣營之中。
“瑪蒂娜女皇。”在克裏尼烏斯一旁的瓦倫丁發話了。“您該不會認為帝國的人民會對你保留攝政王的這種做法沒有反應吧？”
被道出了最為顧慮的問題，瑪蒂娜皇後帶褶皺的微笑消失了。
“嗯？難道沒有考慮到這個問題嗎？您可是想要接手整個帝國的人，如果隻有這桌上的一部分人點頭，不，就算所有人點頭，又有什麽用呢？現在街道上都在議論著什麽，您也應該有所了解吧，依我看，還是免了這個想法，您是永遠得不到百姓們的愛戴的。”
“瓦倫丁將軍，你說話也太放肆了！”看不下去的皮洛士牧首終於開口了。“像瑪蒂娜女皇一樣虔誠的基督徒，怎麽會不被人民認可？”
“哈哈哈，”瓦倫丁將軍兩手一拍，撐著桌子站了起來。“你就這樣繼續騙自己吧，你這頭豬牧師。克裏尼烏斯將軍。”說罷，他向克裏尼烏斯稍行一禮便離開了。
“在下也告退了。”這個話題已經沒有再討論下去的意義了，而當克裏尼烏斯一說離開，在座的多數人都陸續逃出了大皇宮。
明天在賽馬場舉行的遺言宣布還是要照樣進行，帝國的命運在在被決定之前就已經開始展露出了不和的跡象。
就算不提及以主之名光複聖城，奪回真十字架的壯舉，也沒有多少人會比赫拉克利烏斯更虔誠，皇帝以樸素且禁欲的方式度過了他的一生，從不追求沒有必要的奢華。
但對大部分的人民來說他是無情壓榨農民與地主的暴君，是殘忍迫害原始宗教教徒的狂熱者，是敗給了阿拉伯人的無能將領。最諷刺的是對於基督徒來說，赫拉克利烏斯是蔑視信仰之人。
帝國最重要的人物都參加了這場葬禮，其中作為赫拉克利烏斯的繼承人的皇子君士坦丁和赫拉克洛納斯雖最為讓人注意，但在他們之上還有一人掌控著所有權力。
皇後瑪蒂娜，在皇帝無法執行政事的兩年裏，瑪蒂娜和長子君士坦丁作為攝政者管理著羅馬帝國，實際的權力則基本歸屬於瑪蒂娜。
她是皇帝深愛著的女人，在東方與薩珊的戰爭，再之後與阿拉伯人的戰爭，直到在安條克收到前方的軍隊慘敗的消息前，她都一直陪伴在赫拉克利烏斯的身旁。可這是被所有人譴責的愛情，因為瑪蒂娜是皇帝的侄女，雖然在狄奧多西二世的法令裏與侄女或侄子的婚姻被認可為合法，自從他們在二十八年前的婚禮到現在皇帝的隕落，瑪蒂娜一直被帝國的人民憎惡著，君士坦丁堡的皇族們，牧首以及所有基督徒都將先帝的死亡和對戰阿拉伯入侵的慘敗認定為上帝對這對禁忌夫妻的懲罰，畢竟近親婚姻是被看作為褻瀆神靈的行為。他們的九個孩子有四個在出生後不久便夭折，兩個有先天的身體缺陷，加上赫拉克利烏斯的死因是浮腫，一切更讓人們堅信了聖罰的說法。
隻因一場不被教會接受的婚姻，一生的虔誠都被否定了，最容易讓人記住的不是善行偉業而是生命中種種犯下的錯誤以及經曆過的失敗。
“主啊，你是生命的複活者（resurrection），讓站在你麵前的信徒安息吧，啊耶穌我們的神，懷著複活與永生的希望，我們頌揚你，現在以及永遠。”
“最後，以上帝的名義，你犯下的所有罪過將會被赦免。”
赦罪是葬禮的最後一步，皮洛士牧首在胸前劃了一個十字，助祭將福音和焚香重新拿起，聖使徒教堂的聖門也隨之打開，在牧首與助祭的帶領下，所有神職人員和在場的信徒通過聖門向前廊走去。
“神聖的主，神聖且萬能，神聖且不朽的主，還請寬恕。”
在前廊，助祭先點燃了熏香，隨後所有人也跟著點著了燃香。
在再一次詠讀聖福音之後，皇帝的遺體在三聖頌的歌聲中被抬出了教堂，福音歸位聖桌，聖門也隨之關閉。
在聖使徒外的是擠滿了的人群，赫拉克利烏斯入葬之日，幾乎整個君士坦丁堡的百姓都前來為他們的皇帝送行。如果沒有阿拉伯人的出現，他被稱為第二個尤裏烏斯凱撒也不是誇張的說法。作為軍事天才且治國有方的皇帝百年難得一見，人民哀悼的不僅是赫拉克利烏斯的死亡，還有對羅馬帝國未來的恐懼。
“克裏尼烏斯將軍。”
葬禮結束後，克裏尼烏斯被一隨從衣著的人叫住。
“瑪蒂娜皇後有要事相談，還請將軍立即前往大皇宮。”
“我知道了。”
大皇宮坐落在賽馬場和聖索菲亞教堂中間，作為皇帝的居所，大皇宮不經常用作會麵的場所。
“先帝剛剛入土就要開始拉攏人心了嗎，真是不讓人好受。”克裏尼烏斯如是想到。
皇後瑪蒂娜召來的不止安納托利亞的將軍克裏尼烏斯一人，基本上所有大人物都會聚在一起。
看到克裏尼烏斯到達，瑪蒂娜示意讓侍女們都離開。“很好，看來所有人都到齊了。”
“瑪蒂娜女皇，先帝的事情我們對您感到抱歉，願他的靈魂在天堂得以安息。”皮洛士牧首換上了一身稍微普通點的長袍，坐在離瑪蒂娜最近的座位上。
瑪蒂娜點頭道：“嗯，我知道大家都還在被失去皇帝的悲傷影響著，但我現在想和諸位討論的是非常重要的話題。明日，我將在賽馬場宣布赫拉克利烏斯皇帝的遺願，希望各位到時都能出現。”
“當然了，女皇大人，這是我們該盡的職責。不過將大家叫到這裏來隻是為了討論這個嗎？”
“非常好的問題，巴爾達斯總督。”與軍區不同，君士坦丁堡作為一個獨立的單元存在，其總督的權力不容小視。巴爾達斯發問後眾人將目光拋向瑪蒂娜皇後。
“在先帝因身體狀況不能再管理國事的時候，我將全部精力投入在政治與經濟發展之中，為了領內所有人民的幸福與帝國的繁榮付出了多少努力，我相信在座的諸位都很清楚。先帝將主皇帝給了君士坦丁，副皇帝給了赫拉克洛納斯。”
或許是猜到了瑪蒂娜的下一句話是什麽，眾人中開始出現一些騷動。
“他們兩人都是我的兒子，作為母親的我當然也希望兩位皇子能夠繼承帝國，可是……唉……”
“可是兩位皇子尚且年幼，沒有任何統治的經驗，對吧？”皇後的身後走出穿著一身白色寬大長袍的男性。
瑪蒂娜點了點頭。“正是，我理解先帝這樣的做法，但我想如果有個成熟的過渡期對帝國來說會不會是最好的選擇呢？”
坐在克裏尼烏斯右邊的人“嘖”了一下。“我可沒聽說這種重要的談話中會有宦官出現。”
“瓦倫丁將軍。”
在克裏尼烏斯的示意下，還想要多抱怨幾句的瓦倫丁停了下來。
侍帝寢者，“睡在皇帝身邊最近的人”（parakoimomenos），作為皇帝最親近的侍者，奧瑞丁在宮廷甚至整個城市中占有著重要的地位。
“克裏尼烏斯將軍，”女皇表謝後問道。“關於這個問題，你的想法是什麽？”
剛還有一些躁動的房間頓時安靜了下來，最大軍區阿納托利亞統領的選擇將極大影響所有人的意向。
“對不起，皇後大人。”在思考了一小會兒後克裏尼烏斯站了起來。“在下作為帝國的一員對您的決心表達尊敬，但我選擇遵從先帝的遺願。”
人群徹底地陷入在混亂之中。
“現在不是講什麽一味服從法律的時候啊，再好好想想啊克裏尼烏斯。”總督巴爾達斯顯然站在瑪蒂娜這邊。
“恕在下冒昧，”克裏尼烏斯說道。“在下對君士坦丁皇子了解甚少，對赫拉克洛納斯皇子更是如此，因此沒有辦法判斷他們的能力如何。我隨先帝征戰數十年，雖然女皇大人也一直在其身邊同甘共苦，可以說是女性中的模範，但我還是相信先帝的選擇是最為正確的。”
終究瑪蒂娜隻是皇後，就算君士坦丁堡在她的勢力影響之下，在有真正的男性繼承者時卻不讓位，想要保證其他地區的忠心是難中之難，而若是要扮演或是成為克呂泰墨斯特拉一樣的角色，也是一個讓人格外不安的元素。
令克裏尼烏斯吃驚的是，牧首皮洛士竟然支持瑪蒂娜皇後，被視為褻瀆上帝的近親婚姻在教會中最不被接受，作為先帝的配偶以及侄女，可是被教徒唾棄之人，但這教會的首領卻在這所謂“瀆神者”的陣營之中。
“瑪蒂娜女皇。”在克裏尼烏斯一旁的瓦倫丁發話了。“您該不會認為帝國的人民會對你保留攝政王的這種做法沒有反應吧？”
被道出了最為顧慮的問題，瑪蒂娜皇後帶褶皺的微笑消失了。
“嗯？難道沒有考慮到這個問題嗎？您可是想要接手整個帝國的人，如果隻有這桌上的一部分人點頭，不，就算所有人點頭，又有什麽用呢？現在街道上都在議論著什麽，您也應該有所了解吧，依我看，還是免了這個想法，您是永遠得不到百姓們的愛戴的。”
“瓦倫丁將軍，你說話也太放肆了！”看不下去的皮洛士牧首終於開口了。“像瑪蒂娜女皇一樣虔誠的基督徒，怎麽會不被人民認可？”
“哈哈哈，”瓦倫丁將軍兩手一拍，撐著桌子站了起來。“你就這樣繼續騙自己吧，你這頭豬牧師。克裏尼烏斯將軍。”說罷，他向克裏尼烏斯稍行一禮便離開了。
“在下也告退了。”這個話題已經沒有再討論下去的意義了，而當克裏尼烏斯一說離開，在座的多數人都陸續逃出了大皇宮。
明天在賽馬場舉行的遺言宣布還是要照樣進行，帝國的命運在在被決定之前就已經開始展露出了不和的跡象。