「好啦.小尼洛!我們去外麵走走吧!」
「既然小刺都這樣都拜托我了.沒辦法，我就陪你去吧，」
在那天上午，小刺和尼洛就這樣決定一起出門散步。
到這裏為止，一切都還算順利
「為、為什麽連我都得去啊?而且!」
「汪嗚汪嗚汪嗚!!，」
「為什麽連這家夥也一起跟來了啊!!?」
席爾法搖著尾巴，緊追著在院子裏死命逃竄的夏羅不放。
「唔喔喔?」
小刺右手拉著狗鏈，被大狗席爾法扯得差點站不住腳。
崇在一旁看著他們。擔心地問道
「真的不要緊嗎，小刺?」
「包在我身上吧，每天散步和不亂叫是狗狗的本份；每天睡午覺和被追得到處跑是貓的本
份；至於帶狗兒去散步和照顧小尼洛就是我這個管家應盡的本份啦。小崇就留在家裏努力背劇
本吧，今天下午不是還要排戲嗎?」
「話是沒錯，可是」
崇偷偷望向狗屋的方向。
隻見基格納斯不知什麽時候出現在那兒，麵無表情地望著小刺一行人。
「加油，小尼洛，」小刺輕喚著.推了推尼洛的背。
尼洛點了點頭，一臉緊張地向前走去，在基格納斯的麵前站定。盤著手擺出威風十足的架
勢……
「基格納斯，我要出去一下，今天就拜托你看家羅!」
「噗嘎啊?」
天鵝歪著頸子，似乎感到不解，尼洛伸出手，溫柔地摸了摸它的頭說道
「我不會寂寞的，」
「噗嘎」
基格納斯有點難過似地垂下了頭。
尼洛嘟著小嘴，小跑步回到小刺身邊，兩隻小手緊緊抱住她不放?小刺讚許般拍了拍
他的背。笑著說道
「做得很好，那，我們先走羅，小崇.喂，夏羅!你跑太慢了啦，」
「別光在那邊說風涼話啊!」「汪嗚!!!」
夏羅搶先奪門而出。連跑帶跳地逃開。
尾隨在後的席爾法直向前衝，小刺於是也被扯得不得不邁開步伐。
頓時隻剩尼洛一個人留在原地，愣愣地站著。
「噗嘎啊!!嘎，」
將基格納斯充滿怨慰的嘎嘎聲拋在腦後，尼洛朝同伴的方向跑了過去，向小刺伸出了小小
的手。小刺也伸出沒有牽狗鏈的左手，用力地握住他的小手.
「很厲害喔，小尼洛，」
「這根本算不了什麽!」尼洛很驕傲似地笑了笑.=了天很適合出來散步嘛，小刺!」
「是啊，天氣真好!」
兩人相係的手開心地揮舞著，小刺也跟著笑了。同時聽見遠處傳來夏羅的慘叫聲。
「對我來說，卻是像地獄一樣的早晨哪啊啊!!，」
和緩的坡道對麵，走來一位裝扮入時的年輕太太，身邊也帶著一隻狗，是隻看起來很聰明
的黃金獵犬.那對水汪汪的大眼睛，正目不轉睛地望著夏羅。
「嗚喵?」
前後同時被兩隻狗夾殺的黑貓，渾身發紫地呆立在原地。
「早安，」咻，
小刺停下腳步，朝著那位太太深深一鞠躬。串刺之劍咻地應聲掃過。
尼洛馬上有禮貌地有樣學樣.
「早安，咻!」
一臉再認真也不過的表情，連劍的呼嘯聲也學進去了。
那位太太無言地瞥開了視線，快速與他們擦身而過.她那隻黃金獵犬，遺頻頻回頭望向定
格在原地的夏羅。
尼洛抬起頭，興致勃勃地目送著那隻狗離去.
「好大的狗啊，」聲音聽起來雀躍不已。
看來他完全不在意對方所表現出的態度，小剌摸摸尼洛的頭。
「走羅，散步散步!」「沒問題!!!」
尼洛興奮地向前跑，愉悅的腳步中充滿著精神與活力。
走下坡道之後.他們進入了平和市平和鎮的鬧區。
典型而沒什麽特色的鄉下城鎮。放眼所見盡是祥和沉穩的景致。
近來因為連日放晴，沒什麽雨水和濕氣，整個城鎮似乎籠罩在一片白白的塵埃之中；端神
川的水位也下降了許多，遠處遺傳來呼籲民眾節約用水的宣傳車廣播。
「小刺.我們買些冰回去吧，」
「吃冰啊!!好，沒問題!早安!!，」咻，
路過的郵差像是被什麽東西驚嚇到似的.摩托車突然蛇行了起來。
雖然現在是暑假，放眼望去.卻看不到幾個小孩的身影。
路上幾乎都是年邁的老人.或是看來十分忙碌的上班族。
走著走著，看見了一所國中，門旁寫了「平和一中」四個大字。操場上學生們正努力地練
習運動項目。
「是道生耶，」尼洛叫了起來。「早安!!，咻，」
正跟同伴一起練習跑步的爽朗男生，向小刺這邊點了點頭，是那位飾演人魚公主的少年，
蘆原道生。
「小尼洛，道生是田徑隊的呀?」
「是賽跑隊的啦，雖然速度很快，可是很弱喔，」
「什麽啊?」
「他們隻要遇到比賽就一定會輸，聖每次都氣得半死，她說因為道生人太好了，根本就不
喜歡比賽，真是笨蛋耶，比賽不贏就沒意義了嘛，」
「哈哈!!所以才讓他演公主啊?」小刺喃喃自語道。「好，我們該走羅，」
「要去買冰了嗎?」
「繼續散步，待會再買冰，」
「沒問題!!，」
他們又走了一段路，遇到一座廣場，旁邊貼著夏季祭典的宣傳海報。
「夏季祭典是在這裏舉辦的吧?」
「我不知道!!，」
「應該每年都一樣吧?小尼洛還記得去年應該不記得了吧.
「真傷腦筋耶!!!」
尼洛被詛咒是在去年的盂蘭盆節之前小刺回想起新井曾說過的話,那個時候他應該隻
有兩歲多，就算曾經參加過夏季祭典，印象可能也很模糊吧。
仔細看了一下，小刺發現海報的角落寫著活動的預訂行程表。
第一天，盂蘭盆舞。
第二天，小型音樂會。
接著可以看到排在祭典第三天，也就是最後一天的第一屆平和藝術祭舉辦時間，照理來
看，應該是在戶外的臨時舞台舉辦；但上麵卻沒有寫出遇雨活動順延的字樣。
「藝術祭如果遇到下雨天就停辦，也算稀奇吧，又不是校外教學」
「小刺!!要去買冰了嗎?」
「再陪席爾法四處走走吧!!，早安，」咻，
「早安，咻，」
每次遇到路人經過，小刺都會一一地鞠躬打招呼，串刺之劍也跟著發出呼嘯之聲，尼洛也
模仿小刺的動作，禮貌地向路過的陌生人道早安。
其中雖然也有少數人會回應他們，不過隻能算是壓倒性的極少數。
那些人大多與天花真名美抱持著同樣的想法，雖然有人臉上帶著微笑，有人眼眶泛淚；不
過很明顯的，當他們看到小刺的瞬間，似乎心中一陣波濤洶湧，開始沉醉在自己所想像的悲劇
性故事裏。
幾位這樣想的歐巴桑圍住了小刺，不斷對她說些「真是太辛苦啦。」「你要加油喔，」等
等鼓勵的話
，其中甚至還有人要求握手的。
「咦?握手?哎呀、饒了我吧，我又不是什麽大人物一定要?不握的話不放我
走?真拿你們沒輒你說該怎麽辦才好呢，尼洛?」
不巧的是，此刻小剌就算想握手也空不出手來，她右手牽著席爾法的狗鏈，左手則緊緊握
著尼洛的小手，看到這樣的場麵，尼洛賭氣似地甩開了小刺的左手，雙手盤在胸前，退了幾
步。
「什麽嘛，隻關心小刺，我身上也有很可怕的詛咒呀，」
「我說，這又不是在比賽啊，哪裏哪裏」
小刺忙著跟身旁的歐巴桑們握手，臉上的表情就像明明是要去口i嚐世人眼中的大餐，但是
材料卻是自己不敢吃的東西一樣，頻頻不好意思地點著頭。
「算了，我要自己去玩了，」
「小尼洛?不好意思，請借過一下，」
小刺追著突然跑走的尼洛而去，夏羅和席爾法緊緊跟隨在後。
尼洛跑向一家托兒所，小小的園區外側，圍了一道看起來很新的水泥牆,金羼製的門牌上
寫著「平和托兒所」。
入口處一道格狀的柵欄阻擋著，外觀跟圍牆差不多新，高度大約是到小刺的胸部。以淡綠
色塗裝的鐵製柵欄，緊密地編織成一道綠色的網。
尼洛的小手緊緊地捉住那道綠網，望向托兒所中，大聲地叫了起來.。
「好久不見!!，我又來玩了!!!」
小刺放慢了腳步，打算看看究竟是怎麽一回事，但是，席爾法卻精神十足地直直向前衝，
小刺被拖著往前，無法輕易地停下腳步。
托兒所的庭園裏，放了蕩秋千和溜滑梯等小型遊樂設施。玩得正開心的孩子們驚訝地望向
大聲叫喊的尼洛，這時，托兒所的褓母就像遇到地震般顯得驚惶失措，連忙把庭園中的孩子帶
進屋內。
尼洛一邊用盡全身的力氣搖著柵欄，一邊繼續叫道
「沒有人聽到嗎!!，我是自己一個人過來的，還是特地跑來的喔!!，」
二個人?」
小刺瞬間感到有些驚訝，但，她馬上察覺到尼洛為什麽會這麽說。
沒有跟天鵝馬桶在一起他是想這麽說吧。
席爾法在尼洛的身旁坐下，吐著舌頭直哈氣。
尼洛直直盯著托兒所裏的動靜，看都不看席爾法一眼。
小刺則站在席爾法的身後，喘著大氣，守候著尼洛的一舉一動。
這時，夏羅突然出現在小刺身旁，冷靜地低語道
「看來尼洛以前曾經上過這家托兒所?」
一位表情僵硬的中年女性出現在庭園中，從她襯衫上頭別的名牌看來，似乎是這家托兒所
的主任，她快步走到柵欄邊，瞥了一眼尼洛和席爾法，略顯不安的視線，最後停在小刺的身
上。
「早安!」咻，
「咿啊?」
托兒所主任連退了好幾步，誇張的反應，讓小刺也嚇了一跳。
「唔喔?您怎、怎麽了?身體不舒服嗎?」
「你身上帶著那把什麽東西啊?真是思心的玩具，」
咦?」
「你是童子守家的人吧?我們應該曾經寫信去表明過立場，也說過無法再照顧府上的公子
了?」
「表、表明立場」
「其他的家長會來抱怨的，」
就像柵欄瞬間通上電流似的，尼洛忽然向後跳了一大步。
「你們果然都不肯相信我，」
尼洛帶著哭腔大聲叫道
「我根本沒有命令基格納斯啊!!，」
那小小的身影，與小刺來到童子守家第一天所見到的尼洛相互重疊，她什麽也顧不得了，
蹲下身緊緊抱著尼洛，向主任說道
「對不起，給你們添麻煩了，不過這孩子沒有惡意的，」
這我當然知道，」
主任轉過臉去，激動地以微顫的口氣說道
丁.當然，我們也很同情他的遭遇，但是幸好上次的災情僅止於柵欄和圍牆，這可
算得上是奇跡了，你應該能了解我說的話吧?」
「災、災情?」
小刺望了望平和托兒所的鐵製柵欄和水泥牆。
為什麽它們看起來特別新?當她了解背後的原因時，不禁默然。
「真的很抱歉我們這裏實在無法負責照顧高級咒厭者。」
主任凝望著她，斬釘截鐵地說道。
小刺無言地點了點頭，將懷裏的尼洛抱得更緊了。.
忽然，她聽到一陣由遠而近的振翅聲，抬頭向上望，隻見原本有些刺眼的夏季烈陽，被一
片陰影給遮蔽了。
化身成魔物的馬桶（基格納斯》，正由小刺正上方的天空翩然降落。
「唔喔喔喔?竟然會飛?」「基格納斯，不可以!!，」
咕喔喔喔喔喔
基格納斯口中的火球正逐漸成形，目標明顯針對托兒所而來。
主任呆站在原地看著那顆巨大的火球，整個人搖搖晃晃地跌坐在地。
「夏羅，」「思，交給我吧，」
小刺放開懷中的尼洛，一手抓住夏羅所在的聖誕靴。
「嘿呀啊!!，」
咻!!，被用力丟向空中的聖誕靴，以不可思議的奇妙軌跡，像回力鏢般高高劃過藍天，
直朝基格納斯臉部飛去!!
咕喔，
隨著低吼聲，火球即將發射，而就在那一瞬間!!
「嘿刹!!，」咻唏唏唏!!，
夏羅纖長的黑色尾巴一掃，纏繞住基格納斯的嘴部，將火球完全封住
喔喔噗咕嗚喔喔噗咻咻
基格納斯嘴角冒出大量的黑煙，身體承受不住痛苦般直往下墜。
落到小刺的眼前時，已經變回一個布滿煤灰的天鵝馬桶。
隨後，夏羅輕巧地降落到一屁股跌坐在地的尼洛身旁。
「那麽，各位!|現在該怎麽辦才好呢?要再玩一下?還是該回家了?」
尼洛站起身身來，布滿淚痕的小臉上浮現狡詐的笑容，望向那間托兒所，比平常還有精神
地回應道
「我們回去了，小刺，要買冰回去吃喔!!，」
「沒問題，小尼洛，我會好好負責照顧你的，」
小刺帶著別有深意的微笑，朝癱坐在地的托兒所主任深深一鞠躬。
「抱歉，打擾各位了!!，」咻，
二
這天下午，童子守家的客廳又再度成為戲劇練習室。
「我們帶冰回來羅，」「我特地去買回來的喔!!，」
小刺和尼洛忙著發送冰棒給在場的眾人。之後，尼洛兩手各拿一隻自己喜歡的冰棒，完全
恢複了笑容。
真名美和道生坐在相鄰的座位上，舔著手中的冰棒邊翻開了劇本。
「偶爾嚐嚐庶民的味道也不錯嘛，」
「呃，也許吧我們倒是滿常吃的」
坐鎮在桌上的金魚缸，忽然閃爍起深紅色的光點。
「喂!公主跟大王，你們靠太近了.近親相奸，
「你、你在說什麽啊，聖」
「看來你把戲裏的角色跟現實混淆在一起了?能對這出戲如此熱衷，真不愧是聖，果然與
眾不同啊，」
「天花學姊，我之前就說過了，請你別再自己編造故事了，
「
那個不好意思，大小姐你的冰棒要怎麽辦哪?」
小刺探頭望著金魚缸，小心翼翼地問道。
「我當然要吃，」
「真的沒問題嗎?」真名美站起身來這要怎麽吃呀?」
「我愛怎麽吃就怎麽吃，佐佐岡小姐，我的那一份留著之後再吃，請先把它放進冷凍
庫。」
「不好意思我已經打開了」
「你真是遲鈍耶，我平常不都是在房間裏吃東西的嗎?
被斥責的小刺顯得有些惶惶不安，尼洛在一旁活力十足地說道
「是聖最喜歡的冰淇淋汽水口味喔，會融化的，趕快吃掉它!!，」
「為什麽你知道我喜歡吃什麽口味?
「我每天都看著聖啊，因為，聖真的很漂亮耶，」
尼洛的眼神顯得閃閃發亮。
就像抵擋不住那兩道閃亮視線的攻勢，漂浮在金魚缸中的光點，開始緩慢地大幅晃動，原
本充滿攻擊性的紅色光芒漸弱，轉變為偏淡的橘色。
「別一副很了不起的樣子，才三歲就當起跟蹤狂啦?
「為什麽這樣說我?跟蹤狂是不認識的壞人吧?我是聖的弟」
話說到一半，尼洛怱地打住原本要說出口的話，馬上換了另一種說法
「我不是跟聖住在一起嗎，」
此時，貫穿小刺胸口的利劍，突然令她感到一陣刺痛。
今天早上在四號倉庫見到那幕令她為之心悸的光景，在腦海中逐漸複蘇。
在擺滿了保管物口叩的倉庫中，小小的尼洛驚訝地回頭望著小刺的身影!!
無法放下他不管。
一股決心第n次充塞在胸口，小刺不禁瞪向聖的金魚缸。
但，聖彷佛想要先下手為強似的，開口說道
「佐佐岡小姐?請你把冰棒交給我二
「咦?你、你要現在吃嗎?」
「你們特地買回來的東西呀連棒子一起丟進來就行了二
小刺戰戰兢兢地將冰棒丟進了金魚缸裏。
咻啪咻啪咻啪吵啪吵啵咕啵咕啵
深黑色的水如沸騰般躁動起來，被丟到其中的冰棒瞬間隻剩下一根骨不，是冰棒棍。
呸的一聲，冰棒棍被吐出金魚缸外，聖一如平常以冷冽的語調說道
「中了再來一根，你們可以再拿去兌獎。
「嗚喔?」「太強了!!，」「真是驚人的吃相哪，聖，你可別因此心情不好喔?」
真名美看起來相當愉悅，聖以冷笑回應。
「真不巧，我現在心情好得很呢，崇?差不多可以開始排戲了吧?
崇正坐在廚房旁的客廳角落，聞百將視線從劇本上栘開，表情沉重地站起身來，將叼在口
中的冰棒棍丟進廚房的垃圾桶裏。
夏羅窩在聖誕靴裏，隻露出一對大耳朵，在垃圾桶旁打著瞌睡。
基格納斯蹲在夏羅的旁邊靜靜觀望，對這家夥來說，不管是浴池還是廚房，這個家的任何
一個角落對它來說，都沒有太大的不同。
崇有些膽怯地摸了摸基格納斯的頭，然後轉身麵對著聖，開口問道
「思聖，這個角色你原本打算由自己來演吧?」
「什麽叫做原本打算啊?可別搞錯了，你現在隻能算得上是我的代演者二
「我知道，不過為什麽你會想演這個角色呢?」
「說什麽傻話?你又多了解這個角色了?白
「因為，他隻是個腦袋空空的傀儡啊?跟聖的形象差太多了」
「就、就因為這樣，才更需要足夠的演技來詮釋這個角色吧?臨
「還真是不老實啊」
真名美向坐在一旁的道生說著「悄悄話」，音量卻沒有絲毫掩飾的意思t汫道生尷尬地別開.
了瞼。
「天花學姊?聖見狀不由得嚷嚷起來。「想說什麽，還請你明白地講出來，
「你才應該誠實地表達自己的心情吧?無法掩飾的渴望，早就把你心中五味雜陳的思緒表
露無遺了喔?喔「「「「」
真名美意有所指地笑道，尼洛忍不住偷偷問小刺說
「「渴望是什麽東西呀?」「我也不知道，你去問夏羅。」
「苗母苗母
夏羅發出睡意濃厚的低喃聲，聽起來多少有點像是故意在說夢話。
「我?我有什麽好掩飾的啊?
聖不悅地叫道，沉浮在深黑色水中的光芒，顯得有些蒼白。真名美收起了臉上的笑容。
「那麽，我想請問一下，聖，為什麽人魚公主非得要是男生不可呢?」
那、那種事光看劇本就能明白了不是嗎?」
「話是沒錯但為什麽這個角色，一定得要由蘆原來演呢?」
「咦，我?」道生顯得驚惶失措。「有、有什麽問題嗎?」
「怎麽會呢!!?」真名美笑道「這跟蘆原一點關係也沒有，我隻是對聖指名由你來演
的原因很有興趣罷了，凱瑟西亞學院是男女同校，戲劇社也多得是其他男社員呀?」
道生的臉越來越紅，站起身來離開了真名美身邊，後者正興味十足地觀察著聖與道生兩人
的反應，尼洛見狀，恍然大悟般大聲說道
「我知道了，「渴望就是相親相愛的意思，對不對，」
聖更激動地大叫。
；閑不要想歪了，這個角色就是需要像道生這樣的人來演，這就是唯一的原因!
丁.像我這樣是怎麽樣啊?」
道生忽然以不快的語氣問道，聖突然露出了怯意。
氣你、你生什麽氣啊?
「我又不是演戲的料，我本來根本不想演什麽人魚公主的。隻因為你說這出戲需要我
我才一直認為這個角色也許有什麽特殊的意義」
聖的聲音帶著些許躊躇，語調也因為羞怒而顯得不太穩。
「那當然，它當然有它的意義呀這世上沒有任何一件事是毫無意義的。
道生試著調整紊亂的呼吸，接著問道
「那麽，請告訴我，你是怎麽看待我這個人的?」
「我怎麽看待你，不是都已經寫在劇本上了嗎?
「也就是說，你覺得我是個娘娘腔?」
「我根本沒打算寫出那種膚淺的劇情，那隻是為了製造戲劇效果.
「開什麽玩笑?」
「道生，我隻是寫出了你的本質，寫出事實而已
「少自圓其說了，你又了解我多少?」
「別自以為是了，如果你真的了解自己的話，也不會有什麽煩惱了，不是嗎?
聖的叫聲如同一記重拳，道生瞬間變得沉默無語。
這時，在一旁默默觀戰的真名美，忽然抱著肚子笑了起來。
「天花學姊?這有什麽好笑的啊?」
丁。不好意思不過，我實在是忍不住想笑你這個人真的很有趣耶」
小刺想起了尼洛早上曾說過的話
聖每次都氣得半死，她說因為道生人太好了，根本就不喜歡比賽!!
所以才讓道生飾演人魚公主的角色，小刺察覺到了其中的原因，但是，聖真正的用意卻令
人摸不著頭緒，真名美似乎嗅到了其中的真意，不過，也可能一如往常，隻是她自己在「編故
事」而已。
崇麵露惶恐地走上前去，鼓起勇氣問道
「呃，聖，我想再問一次為什麽你會想演皮諾丘呢?」
「你真煩耶，為什麽要一問再問呢?這
句話我說過好幾次了，每個角色的分配都有它的意
義，」
=晅樣啊，」尼洛用力點著頭。「因為相親相愛嘛!」
「我都說不是了，」
「別害羞了，聖土父給我吧，我來解除你身上的詛咒，」
尼洛跳上椅子，上半身趴在桌上，用兩手抱住了放在桌上的金魚缸，拿額頭對著金魚缸
口，大叫著。
「聖，你隻要喜歡我就可以了，這樣我就能贏過你的詛咒，聖就能變回原本漂漂亮亮的聖
了，」
「我有要求你這樣做嗎?」
「雖然沒有，可是你覺得很傷腦筋不是嗎?你很想演皮諾丘不是嗎?」
金魚缸中深黑色的水，如沸騰般激烈波動，光點的顏色閃爍得令人眼花撩亂，隻聽到聖沉
吟道
「我會演的，而且，不需要借助你的力量。」
「咦?」
尼洛僵住了身子，崇也感到十分訝異，連忙問道
「聖，這是什麽意思?你能解開詛咒了?」
一陣異樣的聲響，取代了她的回答。
咻啵咻嚕咻嚕呼嚕呼嚕
從金魚缸中伸出了四隻黏答答的章魚爪。
真名美發出高分貝的尖叫，緊抓著道生不放，道生也如同瞬間被凍結般呆立原地，崇向後
退了幾步，尼洛彷佛摸到什麽火燙的東西般，連忙放開金魚缸，連夏羅也從聖誕靴裏探出頭
來，唯有基格納斯，仍然不動如山地穩坐在那兒。
聖以章魚的觸手代替四肢，像迷失在宇宙盡頭的神秘節肢動物般，四平八穩地從桌麵爬到
了地板上。
小刺快速地走向前，將崇拉到身後，同時抱緊了尼洛。
「大小姐，你這是?」
「沒有必要那麽驚訝吧，佐佐岡小姐?一個人最重要的並不是外表，而是內涵，難道學校
沒有教過你嗎?」
「耶?不，那個可是大小姐?你該不會是想」
「看來沒有人能夠代替我演出，皮諾丘這個角色，就由我自己來演。
「你要這樣子演嗎?」
「你應該是最沒有資格評斷我的人吧，佐佐岡小姐。
「話是沒錯啦」「好厲害!!，」「可是，這樣真的好嗎?聖」
崇以同情的眼光望向僵立在原地、臉色鐵青的道生，此時，原本害怕地緊緊抓著道生的真
名美，眼眶泛淚地叫道
「你終於肯認真了，聖，」
「咦?
金魚缸中的光點，飄怱不定地浮動著。
真名美緊握著胸前的守護項鏈，站了出來，似乎非常感動。
「我一直在等待這一刻的到來，因為，你這副模樣真是太符合這部作品的主題了，」
「主、主題?」道生驚訝地問道，真名美則是一臉陶醉地說
「皮諾丘其實什麽也不是，而聖!!現在的你，那淒慘的樣貌和烏漆抹黑的體態，正完美
地層現出我們這出戲劇的主題，」
「有、有必要說得那麽毒嗎?」
「哎呀?難道是我的詮釋出了問題嗎?」
真名美露出了微笑，眼神一如往常般銳利且認真。
聖的金魚缸中，不斷閃爍的光點怱地回轉起來，焦點直對準了道生。
「島五
「我都這麽配合了，你可別想逃喔，道生?
丁我知道啦，」
就這樣!!
我我是個沒有生命的人偶。啪噗噗
聖（皮諾丘》十足入戲，隻是伴隨台詞而來的，是從金魚缸中溢出的陣陣海水。
道生（人魚公主》連連向後退了幾步，劇本中當然沒有這樣的描述以及動作，這種簡直稱
得上即興表演的默契，令人覺得十分微妙。
垣樣也好，啪噗「因為就算擁有了生命，」咚噗「我也不知道該做些什
麽。」咚啪咻啪
真是精彩的演出，聖每念一句台詞，章魚黏答答的觸手就搖搖擺擺地向前一揮，一步步朝
道生逼近。
「說、說什麽傻話，」道生的聲音簡直隻能以慘叫來形容。「你難道就沒有任何願望嗎，
皮諾丘?」
咚噗啪噗啪噗啪噗
聖停止了前進的動作，漆黑的海水，在金魚缸中激烈地晃動著。
「我不知道雖然不知道，可是
水中漂浮的光點隱約散發出動人的光彩，看起是像是抬眼望著道生。
「唔?」
「如果能當公主殿下身邊的仆人，我應該會很快樂吧，是的，這就是我的願望二
像四肢般支撐著金魚缸的觸手.以可愛的動作相互交纏，從正麵看起來，正好形成了一個
大大的暗紅色心型圖案。但是，看在道生的眼中，它仍然像隻正打算捕捉獵物的宇宙幻想生
物。
「謝謝」
道生嚇得聲音直打顫，真名美悄悄接近他耳邊，小聲地提示台詞。
「謝謝你，皮諾丘，」
「謝謝謝你」
嘶啞著嗓子，道生好不容易擠出了一個微笑。
此時，聖的章魚爪「咻啪!!，」一聲，高高舉至金魚缸上方。
看來她已準備好來個熱情的擁抱。
「對不起，」
道生忍不住大叫出聲，衝出了客廳，奪門而逃。
「公主殿下!!?」咚噗啪噗咚噗啪噗
在客廳地板上灑了一地的海水，聖不假思索地追了出去。
「好厲害!!，」尼洛一臉興奮地追在聖的身後，也衝了出去。
「」ravo!，」真名美雙手交握，不住地扭動身體。「多麽感人的一場戲呀，這麽
一來，平和藝術祭的優勝，一定非我們莫屬了，」
「不是吧」崇邊擦著被海水濺濕的眼鏡，一邊說道「我看應該是行不通吧」
小刺默默地拿出打掃用具，接著，拍了拍崇的肩膀，以示鼓勵。
三
那天晚上!!
童子守家的二樓，有一間和室、一問西式房間。
其中的西式房間，就是聖的臥房。
看看時間差不多了，小刺來到聖的房門前，那裏跟平常一樣，擺著用過的晚餐餐具，料理
總是吃得幹幹淨淨，隻是，碗盤裏布滿了海水，不管是什麽樣的菜色，看起來都像剛享受完
一頓生猛海鮮大餐。.
如果是平常，小刺總會默默將餐具收走。
不過!!今天晚上，她大口地深呼吸之後，像是下定決心似地敲了敲房門。
「大小姐?」她有禮貌地問道「我是佐佐岡，可以打擾一下嗎?」
「是關於服裝的事吧?縫紉機就放在儲藏室裏，你可以自己去拿沒關係。
「那可不行呀!!可以請你陪我一起過去嗎?」
「真拿你沒辦法，等我一下
門開了道細縫，黑暗的房間裏散發著濃烈的海潮味。
「唔喔?大小姐，你也開個燈嘛，這麽暗不會得憂鬱症嗎?」
小刺一邊說，一邊將手伸進門內，摸索著牆上的電燈開關，打開了房裏的燈。柔和的間接
光源，瞬間照亮了聖的臥室。
與其說是臥室，不如說是一間書房，大型的書櫃掩蓋了四麵的牆壁，房間中央的床和書桌
看起來就像孤島一樣，聖停在房門旁有些不高興地說道
「不要隨便開燈，就算再暗，
我也能看得見東西二
「啊，這樣啊真是抱歉，不過，這房間看起來真像是書店呢。」
「有一半都是父親的藏書。
「大小姐也很喜歡讀書吧?這麽暗對眼睛不太好喔。」
聖伸出她平日用來代替四肢的章魚觸手，在小刺麵前晃了晃。
「隨便按開關很危險的，因為我的手一直都是濕的。」
「唔喔?真不好意思，我都忘記這點了。」
從觸手前端滴下的海水跟以往不同，不是透明的顏色，深黑色的海水在走廊上形成一片片
水窪，其後還變質成白色混濁狀的液體。
往後，咒障更加惡化的可能性不算低!!
想起夏羅如同預言般的話語，小刺不禁緊張了起來，但是，她的臉上還是一如往常般帶著
笑容，伸手關掉了房裏的燈，頻頻低頭向聖賠不是。
「真抱歉，在你休息時間還跑來打擾。」
「沒關係的，我也希望這次的演出能夠圓滿成功，就算不是由我主演二
結果，皮諾丘的角色還是決定由崇來演。
因為道生堅持!!如果必須跟聖演對手戲的話，他打算辭退這個角色!!
真名美似乎有些遺憾，但馬上重新考慮了一下，抿嘴笑道
「蘆原跟小崇的組合或許也不錯呢?「「「」
聖當然堅稱；隻是她的代演者」，隻不過沒人當一回事。
總之，舞台布置和服裝的準備工作，都必須與排戲同步進行。
「佐佐岡小姐，沒想到你對裁縫還滿有研究的?」
「我之前服務過的每個家庭都說過同樣的話呢，就像你現在看到的這件一樣，因為串刺之
劍的關係，我身上穿的衣服都是自己加工過的喔，」
「我所設計的服裝，每一套都有屬於它的意義存在，你可以忠實地呈現它們吧?」
「請放心交給我吧，」
聖走在前頭，靈巧地以章魚爪拉開紙門，兩人進入了二樓的和室，電燈開關的拉繩從天花
板上垂了下來，聖主動地打開燈。
和室收拾得相當幹淨，房裏隻擺了幾件樸素的家俱。
「咦!!收拾得像是要連夜跑路一樣」
「你有過那種經驗啊?
「我隻是比喻啦，哎，雖然之前爸爸的工廠真的倒閉過不過，這是誰的房間呀?」
「我的祖母，去年過世了，所以現在算是空房間，有時候，父親會在這裏睡午覺二
儲藏室位於房間的內側，聖毫不費力地推開門板，天花板垂吊下一顆電燈泡，小刺墊起腳
尖，按下了燈泡旁的開關。
儲藏室裏收納的物品也不多，聖指向其中一個箱子說道
「縫紉機就是這箱，是祖母年輕時買的，她有時還會拿出來縫補一些東西二
小刺把箱子搬到和室，在塌塌米上正座，將裏麵的縫紉機拿了出來。
「確實還很好用呢，你的祖母真是愛惜東西。」
兩人之間隔著一台縫紉機，麵對麵坐著的聖，淡淡地答道
「應該說，她總是隻留下必要的東西，老舊的東西在房屋改建時幾乎全都被處理掉了，隻
留下她喜歡的東西作為禮物二
「禮物?這台縫紉機，本來也是要送給人的禮物嗎?」
「是送給我母親的結婚賀禮，不過，因為她很早就去世了，我也隻看過祖母使用這台縫紉
機。
聖的口氣實在過於平靜，令小刺多少有些違和感。
「我曾經打聽過關於你們母親的事，八年前也就是說，大小姐那時候才」
「還在念幼稚園，崇當時也隻有兩歲而已二
「那麽，你們對自己的母親幾乎都沒有什麽印象了吧?」
「算是不幸中的大幸吧，這樣就不用刻意去遺忘了。
「遺忘?有關母親的回憶?」
小刺心中的違和感越來越強烈，她一鼓作氣地問道
「大小姐，那也是為了童子守家的使命嗎?」
金魚缸中的光點閃爍著蒼白，在水中回旋了一大圈後，正對向小刺的雙眼。
「你從崇那裏聽到了些什麽?」
今天早上，我幫忙把寄放的物品收進了四號倉庫。」
「是嗎崇也真是的，又自作主張了佐佐岡小姐，以後要是有人又送東西過來，請
務必先通知我，因為將那些物品收進倉庫，是我的責任二
聖以十分沉穩的口氣說道。為了舞台的事而跟真名美起爭執時那種歇斯底裏的口氣，已經
完全消失不見，光點平靜地停格於金魚缸之中，散發著白色光芒。
回視那樣的光芒，令小剌厭到有些刺眼，她半開玩笑地說道
「真是無情啊!!你把家人之間的回憶，也當成詛咒物一樣對待嗎?」
「回憶有如雙麵刀，能夠成為一個人的力量，也會招致迷障。死者已矣，必須盡快把那份
回憶拋諸腦後這也是身為童子守家的人，所必須遵守的規矩之一。
聖回答得理所當然，全身散發著令人難以親近的威嚴。
小刺感覺心底升起一股莫名的情緒，正不斷地發酵擴散。
了.那位祖母，都是這樣教導你的嗎?」
「是啊，祖母是位相當嚴厲的人，不管是對她自己，或對我們都一樣，正因為從小是被她
帶大的，我才能夠變得更堅強，也才能習慣詛咒這回事二
「大小姐曾經說過，總有一天要繼承這個家對吧?」
「童子守家代代都是由女性繼承家業的二
「你的祖母是上一代的繼承人嗎?」
「不是，母親在結婚的同時也繼承了這個家，但由於她很早就過世了，現在暫時是由入贅
的父親代行繼承者的職務二
「呃!好複雜的戚覺」
「事情馬上就能明朗化了，我會讓童子守家恢複原本該有的樣子二
聖斬釘截鐵地說道，口氣中沒有一絲猶豫。
可惜，與她那堅定的話語背道而馳的，是她被封印在金魚缸中的「現實」，她是章魚，是
螃蟹，是千變萬化的光點，也是暗藏著漆黑漩渦的深海。
小刺有些猶疑地繼續問道
「你們童子守家的人，從以前就常常像這樣受到詛咒嗎?」
「這也是沒辦法的事，我們家族的人感咒性都特別強，也一直莫名地背負著外界的異樣眼
光。那是詛咒之家，裏麵住的都是些怪人世人總是這樣帶著有色的眼光批判我們，會受到
詛咒也是理所當然的吧?」
聖淡淡地說道。關於這一點，小刺其實多少能夠體會。
總是因聖的一舉一動而莫名感動的天花真名美!!
那些搶著跟小刺握手的歐巴桑們!!
詛咒，總是有目標的，它會與咒厭者本身的種種問題相呼應，形成咒障顯現出來，正因如
此，生長環境較為特殊的童子守一家人，因為家世背景而招致（或者被迫背負、被硬塞、被轉
嫁》了各種詛咒，也是很有可能的。
丁。你們也真辛苦關於這點我完全能夠了解，但是呢，大小姐」
小刺挪膝移動到聖的身旁，鼓起勇氣說道
「就算是這樣，也不能把小尼洛當作那些物品一樣對待呀。」
原本閃耀著白色光芒的亮點，倏地轉變為充滿攻擊性的紅光。
「你現在是對我有意見嗎?
「別
開玩笑啦，像我這麽笨的人，能說出什麽像樣的意見?更別提說教了，給別人聽見可
是會笑掉大牙的。但是啊，你總不能把小尼洛也收到四號倉庫裏吧.他活在這世界上，會一天
天長大，而且，大小姐，那孩子很喜歡你啊，很喜歡很喜歡，」
「喜歡?我
「沒錯，你不覺得他這樣很可憐嗎?稍微對可憐的小尼洛好一點，也不會遭天譴吧?」
原本激烈晃動的光點，突然綻放出深橘紅色的光芒，直刺進小刺的眼底。
「對他好一點又能改變些什麽?隻會讓他更難分難舍罷了二
「那又有哪裏不對了?你們不是一家人嗎?」
小刺極力想克製自己的音量，卻無法掩飾激動的情緒，聖的回話也變得更為尖銳。
「別再說那種自以為是的話，你又知道些什麽?鹿田惠緒隻是在利用父親，那個女人跟尼
洛，根本隻是我們家的食客，我才不承認他們是家人，」
小刺深深吸了口氣，想讓自己的情緒緩和一些；但嘴巴卻停不下來。
「食客!!?真是時髦的用語啊，不太像凱瑟西亞學院學生會說出的話呀?那個字是誰教
你的?那位了不起的祖母大人嗎?」
「你是存心要找我吵架是嗎?
「什麽話，我是要說你的胸襟未免也太狹窄了，大、大、大小姐!!一向乖乖供你使喚的
小崇，他是怎樣把可憐的小尼洛當作真正的弟弟在疼愛的?認清事實吧，他比你要來得長進多
了，」
「你說話放尊重點，」
咻啪!|，
一隻巨大的蟹鉗，威脅似地出現在小刺眼前。
她瞟了一眼鉗子的前端，目中無人地笑了出來。
「笑死人了，怕剪刀的話，我還能玩裁縫嗎?真想嚇我，就該拿出更有魄力的東西出
來，」
「是嗎。那麽，我就告訴你實話吧?
蟹鉗的尖端緩緩滴下黑色的水珠，聖低聲說道
之所以會受到詛咒，歸根究柢，都是因為尼洛來到這個家，」
「咦?」
「自從鹿田惠緒來到這個家之後，我們就不得安寧，采訪的媒體記者蜂擁而至，甚至編造
一些無中生有的謠言..
小刺不難想像那場大騷動，紼聞纏身的女演員，突然帶著自己的孩子與當紅作家閃電結
婚；況且，那位作家還是詛咒之屋的繼承者，小刺在那段時期，因為剛受到串刺詛咒的關係，
並沒有注意到這件引起一時騷動的大新聞!!
「佐佐岡小姐，你也知道，崇是那樣一個性格溫和又有些膽小的孩子，因為家裏的混亂局
麵而不想回家來，這也是可以理解的吧?
閃爍著紅色的光點，聖忿忿不平地說道
的咒障物，就是他那雙從國小二年級穿到現在的運動鞋，要是尼洛沒有來到這個家，
崇也不會像那樣被詛咒，
「那又怎麽樣呢，」
小刺的怒吼，甚至令聖的金魚缸輕微震蕩。
「什?」
「開什麽玩笑啊，被詛咒全是小尼洛的錯?喔!!童子守家未來的繼承者，大小姐，你說
這話有沒有搞錯呀?就算受到詛咒，也要靠自己的力量去克服，這不是童子守家必須遵守的傳
統理念嗎?區區一位小尼洛，就足以令這個家變得亂七八糟，這就是童子守家可笑又寒酸的傳
統嗎?如果是的話，那種東西幹脆全丟了還比較好!」
「太失禮了，收回你剛才所說的話，
「想都別想，比起那種無聊的傳統，我寧願選擇活蹦亂跳的小尼洛，」
「為什麽?你跟那孩子也是非親非故不是嗎?」
「對你來說或許是這樣，不過啊，在這世上隻要兩個人能相遇，就再也不是什麽外人!俗
話說得好，相逢自是有緣，人跟人之間原本素不相識，卻因機緣巧合偶然相遇，相遇後?就算
分開了也會再相遇，這就是未了的曼陀羅因果之理啊，你、我還有小尼洛還被被這樣的因緣牽
係著，所以我沒辦法拋下你們不管，」
「多管閑事，你以為你是誰呀?
「我以為我是誰?哼，就像你現在看到的這副被串刺的模樣，我這條小命就是這麽一路走
過來的，自己的命跟別人的命，我都無法冷眼旁觀，」
「你、你這話太狂妄了!」
「別再吵了，」
崇尖銳的叫聲回蕩在兩人之間，小刺慌忙地轉頭。
「唔喔?小崇?」
和室的紙門一直都沒有關上過，崇穿著睡衣站在二樓走廊，直瞪著小刺跟聖，他手裏拿著
眼鏡，發梢還在滴著水，一副剛洗完澡的模樣。
「你們倆的聲音也太大了吧，連樓下都聽得一清二楚。」
「唔喔，糟糕，那個小崇，小尼洛呢?」
「他還待在浴室裏，有夏羅陪他玩，小刺，聲音這麽大不太好吧剛才那些話，我不希
望讓尼洛聽到。」
「不、不好意思」
小刺正座在塌塌米上，向崇低頭致歉。
崇有些害臊地點了點頭，慢慢戴上眼鏡，繼續說道
「聖也是，尼洛是我們家的一份子呀。」
「這一點我是絕對不會承認的。
收起了她的蟹鉗，聖氣憤難平地低語。
「她就是這樣尼洛就拜托你了，小刺。」
崇歎了口氣說道。小刺挺起了胸膛。
「沒問題，我的工作就是照顧好小尼洛，盡管交給我吧，」
此時聖以冷冽的口氣低聲說道。
「想怎麽做就隨你吧，不過我話說在前麵，佐佐岡小姐，你跟我們家的契約，隻維持到我
父親回來的時候，我想，以後應該也沒有續約的機會了二
「聖?」
崇激動地叫出聲，小刺一時之間也說不出話來。
「能代替你的管家多得是，雖然暫時委托你照顧尼洛，不過也請別留下太多不必要的回
憶，要遺忘可也是很辛苦的事呢。」
聖的話猶如刀刃般無情，小刺吐了一口大氣之後，臉上卻浮現了微笑。
「我早有被解雇的覺悟啦，在最後的這段期間，照顧好小尼洛就是我最重要的工作了
四
在童子守家，每天都有幾個例行的工作。
其中之一，就是陪席爾法去散步，以前這是崇負責的工作，但!!
「早安，咻，」「汪汪，」
尼洛以加了效果音的問候語，向路人鞠躬道早安，席爾法依舊興奮地搖著它的尾巴。
現在，這樣的組合已經成為每天散步的固定班底了。
比走在最前方的尼洛慢一些，小刺和夏羅在幾步之外的距離靜靜守護著。
「已經散步一個禮拜了!!我看他好像也挺樂在其中的。」
二個禮拜就是七天耶，都足以創造出天地萬物了。」
「席爾法好像也懶得追著你到處跑啦?」
「哼，幸好如此。」
托兒所事件之後，尼洛仍然每天跟小刺一起去散步。
正所謂習慣成自然，這幾天周遭的人已經看習慣尼洛彬彬有禮地打招呼的樣子，笑著回禮
的路人也增加了不少。
也因為這樣，尼洛顯得更有興趣了，這幾天，他甚至自己纏著小刺要求「我們去散步
巴，。
基格納斯每天都乖乖待在原地看家，隻要尼洛有好好報告，它是不會執意要求跟來的。
「要是能就此解除詛咒就好了」
小刺以尼洛聽不見的音量低語道，夏羅則酷酷地說
「可惜的是，這樣的機會並不大，尼洛的咒障媒介，可不是簡單的角色，精氣壓狀態目前
也看不出什麽顯著的變化。」
「基格納斯都那麽聽話了耶?」
「小刺，是因為你在尼洛的身邊，咒障的效果才會被削弱的。」
丁因為我在他身邊?」
「像現在這樣也沒什麽不好，可是，你不可能一直待在尼洛身邊，目前你的契約，也隻到
童子守封太郎工作結束為止。」
「真羅嗦，我又不是不知道，」
小刺低聲抱怨著，把頭別了過去，望向小徑旁的端神川，水位看起來比一個禮拜前還低了
趕稿中的童子守老師，每到周末都會打電話回家，聽說現在被軟禁在民宿，
在企鵝型機型生化體包圍之下持續努力工作著。平和藝術祭之前會結束手邊的工作趕回來
本人非常堅持這點，不過似乎有人無法認同他的判斷。
夏羅提起過關於目前契約的問題；聖如果不考慮續約，結果將會如何，夏羅早就心裏有
數，小刺自然也相當清楚，夏羅想說的其實是另有其事。
「每天的天氣都好好喔，小刺，」
尼洛回過頭來，眉開眼笑地說道。
小剌努力擠出一個微笑。
「氣象報告說，從今晚開始總算是要天降甘霖了。」
「甘霖是什麽呀?尿床嗎?」
「就是下雨的意思啦，偶爾要下點雨，才不會鬧旱災啊!」
=這樣啊!!」
尼洛好像戚到有點無趣地繼續向前走，接著又開口問道
「呐、小刺，下雨天我們一樣可以出來散步嗎?」
「哎呀，那樣不太好吧，等天氣放晴再散步羅。」
=這樣啊!!」
尼洛湊近走在最前麵的席爾法，摸了摸它背上蓬鬆的毛。
「希望明天也是晴天，最好每天都是大晴天!!」
「是啊。」小刺會心一笑。「不過，這樣也挺傷腦筋的吧」
五
午後，準備布置舞台的孩子們，全都聚集在童子守家。
這部分的工作，小刺並不打算插手。她想趁著孩子們在討論、進行準備工作的時候，把家
事先做好，不過，在做家事的空檔，她還得不時幫大家送上一些飲料或小點心。
距離平和藝術祭還有一個禮拜，夏季祭典本身則是從五天後開始，他們預計在那之前，將
舞台完成，並在完工的舞台上進行排演。
孩子們陷入一片忙碌，除了排戲以外，也必須加緊腳步準備製作各種大小道具。
童子守家因為沒有半個大人在，於是就成了眾人的集會兼工作場地。
客廳的桌子又被推到了角落，剩下的空間裏堆滿了奇怪的紙糊岩石，還有會捕食人類的海
草、海葵等舞台背景畫也不斷增殖。這些大小道具，多半都是由崇和真名美製作出來的。
「也讓我幫忙嘛!!，」
道生和夏羅的工作，則是負責把跑來添亂的尼洛給帶離現場。
「為什麽我得做得像個打雜工一樣啊?」
夏羅哀怨地說著，瞪了一旁正在納涼的基格納斯一眼。但，基格納斯也隻有在這時，才會
乖乖地像座普通馬桶一樣蹲在一邊。
「你、你這家夥新井九音也真是的，這陣子完全沒看到她出現早知道我就不會傻
傻地跟她交換這種不劃算的協議，」
小刺邊發飲料給大家，冷不防地突然問道
「我從之前就很想問了，這出戲是恐怖懸疑劇嗎?」
「你說這話也太沒禮貌了吧，」聖馬上生起氣來。
聖的金魚缸坐鎮在桌上，周邊散布著一些已完成的小道具。
毒藥瓶、巨型裁縫用剪刀、黑「紅」相間的足球
「明明怎麽看都像恐怖片啊」
「背景當然要采用與主題相符的設計啊?這種扭曲、閉塞、可怕的感覺，全都是隱藏在作
品背後的意識型態，」
「咦!!聽起來好複雜。」
小刺沒看過他們排演整出戲，也不曾讀過劇本，故事後半部的劇情，幾乎是演員們之間的.
秘密，真名美一臉感動地說道
「真的是太棒了，聖!光看布置就如此華麗、充滿了衝擊性,決
對非我們莫屬了，喔「「「「」
仰天長「笑」的真名美，渾身散發著一股恐怖的氣勢，連咒厭者都不得不甘拜下風。
小刺帶著僵硬的笑容走到崇身邊，小聲地探問道
「她到底是哪來的衝勁啊?平和藝術祭會頒發獎金或獎品之類的給優勝者嗎?」
「呃，這我就沒聽說了」
「才沒有什麽獎金呢。」真名美驕傲地說道「別說是獎金了，這出戲的演出費用，全都
是本人讚助的，從劇本用紙、印刷到裝訂費，到各種道具的材料費、舞台裝的布料費用」
「啊，這樣呀?」小刺聽得不住點頭。「那遺真是承蒙您的照顧了。」
「沒必要向她道謝，聖一貫的冷言冷語。「那可是她的嗜好呢。
二點兒也沒錯。對我而言，多少錢根本不是問題，我真正想要的是，眾人的注目、讚
賞，以及名譽，我想要創造傳說!」
「唔喔喔?」
小刺不自覺地向後退了幾步，崇也跟著後退，邊苦笑邊說道
「我說尼洛啊你也該學聰明點，有時直話直說也會傷害到別人
「少在那邊胡說八道了，我隻是以導演的身分在指導演員而已，」
崇歎了口氣，望著桌上歇斯底裏地大吼大叫的聖。
六
那天晚上，正如同氣象預報所預測的，下起了大雨，童子守家的屋頂，雨聲不絕於耳。
小刺將崇和尼洛叫到了二樓的和室，同時隔著門向聖報告。
「小崇的戲服已經完成初步的裁縫工作了，大小姐要不要過目一下?」
「我馬上過去。」
聖回道，不一會兒馬上就開了門，令小刺厭到有些驚訝。
「咦!!大小姐，你好像真的很期待的樣子?」
「你、你在說什麽呀，我隻是想快點見識一下你的裁縫手藝，是不是真能忠實呈現我的焙
心設計
「是是!!真是的，一點都不坦率。」
「你剛才說什麽?」
「沒!!有沒有，來，請先進去吧。」
小刺站在走廊，畢恭畢敬地將和室的紙門緩緩拉開。
但是，裏麵隻有尼洛跟夏羅的身影。
「崇去哪兒了?」
聖一臉疑惑地問道，尼洛馬上搶著回答
「他在儲藏室裏麵換衣服!，」
「我又沒問你。
「為什麽，」
尼洛的大眼睛裏開始出現怒意，這時，儲藏室的門倏地打開。
「不要吵架啦，」
扮成皮諾丘的崇，小跑步地在眾人麵前登場。
a字型剪裁的紅色無袖上衣，采用超迷你的洋裝式設計，不過由於選用偏硬的布料來製
作，增添了幾分陽剛味，衣服看起來就像火箭的前端長出了頭和手腳，
黑色拿破侖帽上，裝了
一條細細的銀色鐵絲，以放射狀的曲線朝後方延伸。相同的鐵絲，也分別固定於窄幅的腕飾
上、綠色短褲的後方、紅白相問的條紋長襪近膝蓋處，和咖啡色木製涼鞋的前端。
「唷，出場啦，」「好厲害!!，」「「「!!」
「是啊，聖很喜歡那個金魚缸，還把它擺在房間裏養金魚，三年前夏季祭典上撈到的金
魚不知道現在還在不在那裏麵」
那裏麵崇指的是在那深黑的海水之中吧，聖本身也被監禁在那裏麵。小刺突然想到一
件令她在意的事，連忙開口向崇詢問道
丁三一年前，也就是尼洛出生的那年?」
「是的，聖把金魚帶回來，正好是鹿田小姐和尼洛來到我們家的那時候。」
小刺將膝蓋並攏，調整一下坐姿，直勾勾地望著崇，繼續問道
「你們的祖母，她疼不疼小尼洛呀?」
崇直接在原地坐了下來，搖了搖頭。
「「不要跟他扯上關係」，祖母一直都是這樣告誡我們的，說他早晚會離開這個家，不需
要對他產生任何戚情，啊，她還跟我們說把他當作寄放的東西看待就好可是，我沒辦
法接受那種說法啊，我我可能真的沒有資格說自己是童子守家的人」
「那又怎麽樣呢?」
小刺將手置於崇的雙肩，展現明朗的笑容。
「你是稱職的好哥哥，也是個有擔當的男子漢，了不起，」
「這、這我並不像你所說的那樣」
崇似乎很痛苦地低語道。他別過頭，摘下眼鏡，拭去臉上的淚水，小刺忍不住問道
「那，聖就這樣完全遵照祖母的教誨去做了嗎?」
聲音仍然微微顫抖著，但崇很清楚地回答她的問題。
「因為祖母是聖心目中的偶像她代替母親養大我們，又是聖的師父，性格堅強，也
不會做錯任何一件事聖一直是這麽想的，但她一定也知道，這是不可能的事情啊，因
為」
崇抬起臉來，無法停歇的怒氣逐漸染紅了雙頰。
「因為，聖總是注視著她的金魚缸神情看起來好寂寞，又充滿了痛苦，」
小刺的腦海中，頓時清楚地浮現出那樣的情景。
一隻孤零零的金魚，在金魚缸之中隻是遊著，一名少女在一旁凝視著它，亮麗、高傲、充
滿了才情與自信但是，在未來等待著她的卻是如同守墓者般的人生，就連與家人的重要回
憶也都必須舍棄的殘酷使命。
「小崇?大小姐曾經這麽說過吧世上沒有任何一件事是毫無意義的」
小刺深深吸了口氣，語氣漸趨和緩地問道
「金魚缸和裏麵的金魚對大小姐又有著什麽樣的意義呢?」
丁關於這個，不是三言兩語就能解釋的，如果事情有那麽簡單，聖身上的詛咒也不會
以那種型態出現了，」
崇激動地說道，眼眶中又再度湧上新的淚水。
「可以請兩位別再妄自編些奇怪的故事嗎?
聖冷酷的聲音從後方傳來，崇的表情瞬間變得僵硬，眼淚也掉了下來。
小刺望向敞開的紙門。
從黑暗走廊的另一端，金魚缸灑下一路水痕爬了過來，蒼白的光點此刻正有如火焰般燃燒
著。
崇的臉上，瞬間流露出即將迎接一場戰鬥的決心，然後，他勇敢地轉頭望著聖。
「我說錯什麽了嗎?要不是這樣，聖。你也不會一直躲在那裏麵，早該出來了，」
「躲?你說我嗎?
聽到聖回以嘲笑般的口吻，崇站起身來，尖銳地回辯。
「難道你想說自己是被關在裏麵的?聖，你的能力有那麽低嗎?」
聖的嗓音，隱約透露出她的煩躁與慌亂。
「少說那些冠冕堂皇的話，實力不夠堅強的話，就不可能成為童子守家的繼承者，我不是
被迫關在裏麵!這是我自己的選擇!」
「那你就不要寫出那樣的劇本，」
崇完全被激怒了，用手指著金魚缸，氣勢懾人地叫道
「腦袋空空的傀儡?開什麽玩笑，品味也太差了吧，」
蒼白的光點浮浮沉沉，在金魚缸之中來回遊栘。
「你、你在生什麽氣啊?崇，你隻是負責代演，皮諾丘原本應該是我才對呀?
「我就是無法接受這一點，」
崇的叫聲像怒吼般回響著。
「聖，其實你一直覺得自己很不幸吧?」
「什?」聖被這句話震懾住，不由得微微後退了幾步。
崇像是要乘勝追擊似的，驅身向前，激動得麵紅耳赤地的臉朝聖的方向逼近。他將小刺剛
修好的帽子遞到聖的麵前，怒氣衝衝地叫道
這頂帽子也有它的涵意吧?明明是個天才，最後卻淪落成喪家之犬，」
「你說誰是喪家之犬?還輪不到你來指責我吧，明明自己什麽都不會，
「是啊，我既膽小又愛哭，是個再平庸不過的凡人。不像聖，長得漂亮、性格堅強、頭腦
好、又有才能，但是那些根本不算什麽優點，對你而言，反而是種毒藥，」
；毋藥?你說這話是什麽意思?」
「聖，你打算抹殺自己的存在，不是嗎?」
「你你說什麽?
光點怱明怱暗，顯示出她心中的迷惑。
崇站了起來，將帽子和眼鏡分別抓在兩手，向聖說道
「有想做的事盡管放膽去做就好了啊，聖跟皮諾丘的遭遇又不一樣，你不是人偶，你擁有
自己的思想可是，為什麽你要把自己變成那樣?「什麽都不是的存在」，什麽跟什麽嘛，
你隻是一味在逃避而已，我就是對這點厭到生氣，你這麽做太狡猾，也太浪費了，」
金魚缸中漆黑的海水，開始噗滋噗滋地翻騰，灑落在塌塌米上，濃濃的海潮味充斥著整個
房間，漂搖在水中的光點，逐漸轉變為夕陽般的色彩。
「不可能的。因為，我是童子守家的繼承人
崇一聽，更是氣得破口大罵。
「你這個笨蛋，你打算一輩子都活在祖母的金魚缸裏嗎?」
「因為，根本沒有人能夠代替我啊，」
「少自以為是了!不是還有我在嗎?」
「你辦不到的，崇。你的個性太善良了二
聖淡然說道。崇回應她的嘶吼聲，帶著刺刺的痛。
「你的意思是，我連負責看守幾間倉庫都做不到嗎?」
沒有人說話，過了一會兒，聖的聲音倏地劃破了那片沉默。
「那我問你，崇，你忘得了那些被寄放的東西嗎?
「咦」
「你能夠忘得了尼洛嗎?
崇一時之間無言以對。然後，他大聲叫道
「尼洛是我們的弟弟呀，」
「對我來說並不是。
聖的回答有如棱角分明的尖銳岩石，令現場的氣氛顯得更加沉重。
「開什麽玩笑，」
小剌反射性地站了起來，粗聲粗氣的從口中進出一連串的話。
「就算你忘了那孩子，他也會一輩子記得你的，」
「什?
聖一時之間說不出話來，崇也僵立當場。
夏羅本來在旁冷靜地守候著他們，此時，忽然敏銳地移動它的視線，直望著走廊另一端。
小刺循著望了過
去，突然感覺全身的血液像是被抽幹了。
「小尼洛?」
尼洛穿著睡衣，緊緊抱著他的棉被，整個人呆立在走廊上，他的表情僵硬，聲音帶著顫抖
地問道
「我是被寄放在這裏的嗎?」
「小尼洛，」
小刺想馬上跑向他的身旁，但，身上的劍卻沉重不堪，重得她無法抬起腳步。
尼洛慢慢向後退，大叫著
「我是被丟棄的嗎?」
「不是的，尼洛!」
崇連忙解釋，打算移動腳步。
就在這時!!
啪唰轟隆隆!!，
一陣轟然巨響，令整棟房屋為之震蕩。
「噗嘎!!，」
和室的塌塌米瞬間撕裂，隻見化為魔物的基格納斯，出現在小刺等人的麵前。
「唔喔喔喔?」「尼洛，」「怎麽會，」「呀?
聖的金魚缸差點翻倒在地，她趕緊以章魚爪抓地站穩，裏頭黑色的海水激起了漩渦.冒著
氣泡，不時噴灑到周圍地上。
尼洛跳到基格納斯的背上，哭喪著臉命令道
「基格納斯!快飛!!，」
「噗嘎!噗唔嘎!!，」
咻轟轟!!啪唰啪唰啪唰!!，
基格納斯衝破了童子守家的屋頂，朝向下著大雨的夜空飛去，呼嘯的風雨聲中，小刺彷佛
聽見了尼洛的叫聲。
「基格納斯，去芬蘭!!，去找媽媽!!，」
「噗嘎，」
基格納斯的身影被一片光芒所籠罩，小刺透過屋頂上的大洞，瞪了它一眼；接著，低頭看
著地板上的洞，一眼就能望見客廳。
「我們追上去，夏羅，你也跟來，」
「真拿你沒輒，」
小刺與夏羅從塌塌米上的洞往下跳到一樓，夏羅自然跟平常一樣優雅地著地，但小刺卻因
為負荷不了詛咒之劍的重量，當場摔了個大跤。
「嗚喔喔?」
「你還真慘哪動作快，小刺，」
夏羅一貫冷靜地說道，同時，飄進來的雨混雜著二樓的黑水，一同滴落在它頭上。
「既然小刺都這樣都拜托我了.沒辦法，我就陪你去吧，」
在那天上午，小刺和尼洛就這樣決定一起出門散步。
到這裏為止，一切都還算順利
「為、為什麽連我都得去啊?而且!」
「汪嗚汪嗚汪嗚!!，」
「為什麽連這家夥也一起跟來了啊!!?」
席爾法搖著尾巴，緊追著在院子裏死命逃竄的夏羅不放。
「唔喔喔?」
小刺右手拉著狗鏈，被大狗席爾法扯得差點站不住腳。
崇在一旁看著他們。擔心地問道
「真的不要緊嗎，小刺?」
「包在我身上吧，每天散步和不亂叫是狗狗的本份；每天睡午覺和被追得到處跑是貓的本
份；至於帶狗兒去散步和照顧小尼洛就是我這個管家應盡的本份啦。小崇就留在家裏努力背劇
本吧，今天下午不是還要排戲嗎?」
「話是沒錯，可是」
崇偷偷望向狗屋的方向。
隻見基格納斯不知什麽時候出現在那兒，麵無表情地望著小刺一行人。
「加油，小尼洛，」小刺輕喚著.推了推尼洛的背。
尼洛點了點頭，一臉緊張地向前走去，在基格納斯的麵前站定。盤著手擺出威風十足的架
勢……
「基格納斯，我要出去一下，今天就拜托你看家羅!」
「噗嘎啊?」
天鵝歪著頸子，似乎感到不解，尼洛伸出手，溫柔地摸了摸它的頭說道
「我不會寂寞的，」
「噗嘎」
基格納斯有點難過似地垂下了頭。
尼洛嘟著小嘴，小跑步回到小刺身邊，兩隻小手緊緊抱住她不放?小刺讚許般拍了拍
他的背。笑著說道
「做得很好，那，我們先走羅，小崇.喂，夏羅!你跑太慢了啦，」
「別光在那邊說風涼話啊!」「汪嗚!!!」
夏羅搶先奪門而出。連跑帶跳地逃開。
尾隨在後的席爾法直向前衝，小刺於是也被扯得不得不邁開步伐。
頓時隻剩尼洛一個人留在原地，愣愣地站著。
「噗嘎啊!!嘎，」
將基格納斯充滿怨慰的嘎嘎聲拋在腦後，尼洛朝同伴的方向跑了過去，向小刺伸出了小小
的手。小刺也伸出沒有牽狗鏈的左手，用力地握住他的小手.
「很厲害喔，小尼洛，」
「這根本算不了什麽!」尼洛很驕傲似地笑了笑.=了天很適合出來散步嘛，小刺!」
「是啊，天氣真好!」
兩人相係的手開心地揮舞著，小刺也跟著笑了。同時聽見遠處傳來夏羅的慘叫聲。
「對我來說，卻是像地獄一樣的早晨哪啊啊!!，」
和緩的坡道對麵，走來一位裝扮入時的年輕太太，身邊也帶著一隻狗，是隻看起來很聰明
的黃金獵犬.那對水汪汪的大眼睛，正目不轉睛地望著夏羅。
「嗚喵?」
前後同時被兩隻狗夾殺的黑貓，渾身發紫地呆立在原地。
「早安，」咻，
小刺停下腳步，朝著那位太太深深一鞠躬。串刺之劍咻地應聲掃過。
尼洛馬上有禮貌地有樣學樣.
「早安，咻!」
一臉再認真也不過的表情，連劍的呼嘯聲也學進去了。
那位太太無言地瞥開了視線，快速與他們擦身而過.她那隻黃金獵犬，遺頻頻回頭望向定
格在原地的夏羅。
尼洛抬起頭，興致勃勃地目送著那隻狗離去.
「好大的狗啊，」聲音聽起來雀躍不已。
看來他完全不在意對方所表現出的態度，小剌摸摸尼洛的頭。
「走羅，散步散步!」「沒問題!!!」
尼洛興奮地向前跑，愉悅的腳步中充滿著精神與活力。
走下坡道之後.他們進入了平和市平和鎮的鬧區。
典型而沒什麽特色的鄉下城鎮。放眼所見盡是祥和沉穩的景致。
近來因為連日放晴，沒什麽雨水和濕氣，整個城鎮似乎籠罩在一片白白的塵埃之中；端神
川的水位也下降了許多，遠處遺傳來呼籲民眾節約用水的宣傳車廣播。
「小刺.我們買些冰回去吧，」
「吃冰啊!!好，沒問題!早安!!，」咻，
路過的郵差像是被什麽東西驚嚇到似的.摩托車突然蛇行了起來。
雖然現在是暑假，放眼望去.卻看不到幾個小孩的身影。
路上幾乎都是年邁的老人.或是看來十分忙碌的上班族。
走著走著，看見了一所國中，門旁寫了「平和一中」四個大字。操場上學生們正努力地練
習運動項目。
「是道生耶，」尼洛叫了起來。「早安!!，咻，」
正跟同伴一起練習跑步的爽朗男生，向小刺這邊點了點頭，是那位飾演人魚公主的少年，
蘆原道生。
「小尼洛，道生是田徑隊的呀?」
「是賽跑隊的啦，雖然速度很快，可是很弱喔，」
「什麽啊?」
「他們隻要遇到比賽就一定會輸，聖每次都氣得半死，她說因為道生人太好了，根本就不
喜歡比賽，真是笨蛋耶，比賽不贏就沒意義了嘛，」
「哈哈!!所以才讓他演公主啊?」小刺喃喃自語道。「好，我們該走羅，」
「要去買冰了嗎?」
「繼續散步，待會再買冰，」
「沒問題!!，」
他們又走了一段路，遇到一座廣場，旁邊貼著夏季祭典的宣傳海報。
「夏季祭典是在這裏舉辦的吧?」
「我不知道!!，」
「應該每年都一樣吧?小尼洛還記得去年應該不記得了吧.
「真傷腦筋耶!!!」
尼洛被詛咒是在去年的盂蘭盆節之前小刺回想起新井曾說過的話,那個時候他應該隻
有兩歲多，就算曾經參加過夏季祭典，印象可能也很模糊吧。
仔細看了一下，小刺發現海報的角落寫著活動的預訂行程表。
第一天，盂蘭盆舞。
第二天，小型音樂會。
接著可以看到排在祭典第三天，也就是最後一天的第一屆平和藝術祭舉辦時間，照理來
看，應該是在戶外的臨時舞台舉辦；但上麵卻沒有寫出遇雨活動順延的字樣。
「藝術祭如果遇到下雨天就停辦，也算稀奇吧，又不是校外教學」
「小刺!!要去買冰了嗎?」
「再陪席爾法四處走走吧!!，早安，」咻，
「早安，咻，」
每次遇到路人經過，小刺都會一一地鞠躬打招呼，串刺之劍也跟著發出呼嘯之聲，尼洛也
模仿小刺的動作，禮貌地向路過的陌生人道早安。
其中雖然也有少數人會回應他們，不過隻能算是壓倒性的極少數。
那些人大多與天花真名美抱持著同樣的想法，雖然有人臉上帶著微笑，有人眼眶泛淚；不
過很明顯的，當他們看到小刺的瞬間，似乎心中一陣波濤洶湧，開始沉醉在自己所想像的悲劇
性故事裏。
幾位這樣想的歐巴桑圍住了小刺，不斷對她說些「真是太辛苦啦。」「你要加油喔，」等
等鼓勵的話
，其中甚至還有人要求握手的。
「咦?握手?哎呀、饒了我吧，我又不是什麽大人物一定要?不握的話不放我
走?真拿你們沒輒你說該怎麽辦才好呢，尼洛?」
不巧的是，此刻小剌就算想握手也空不出手來，她右手牽著席爾法的狗鏈，左手則緊緊握
著尼洛的小手，看到這樣的場麵，尼洛賭氣似地甩開了小刺的左手，雙手盤在胸前，退了幾
步。
「什麽嘛，隻關心小刺，我身上也有很可怕的詛咒呀，」
「我說，這又不是在比賽啊，哪裏哪裏」
小刺忙著跟身旁的歐巴桑們握手，臉上的表情就像明明是要去口i嚐世人眼中的大餐，但是
材料卻是自己不敢吃的東西一樣，頻頻不好意思地點著頭。
「算了，我要自己去玩了，」
「小尼洛?不好意思，請借過一下，」
小刺追著突然跑走的尼洛而去，夏羅和席爾法緊緊跟隨在後。
尼洛跑向一家托兒所，小小的園區外側，圍了一道看起來很新的水泥牆,金羼製的門牌上
寫著「平和托兒所」。
入口處一道格狀的柵欄阻擋著，外觀跟圍牆差不多新，高度大約是到小刺的胸部。以淡綠
色塗裝的鐵製柵欄，緊密地編織成一道綠色的網。
尼洛的小手緊緊地捉住那道綠網，望向托兒所中，大聲地叫了起來.。
「好久不見!!，我又來玩了!!!」
小刺放慢了腳步，打算看看究竟是怎麽一回事，但是，席爾法卻精神十足地直直向前衝，
小刺被拖著往前，無法輕易地停下腳步。
托兒所的庭園裏，放了蕩秋千和溜滑梯等小型遊樂設施。玩得正開心的孩子們驚訝地望向
大聲叫喊的尼洛，這時，托兒所的褓母就像遇到地震般顯得驚惶失措，連忙把庭園中的孩子帶
進屋內。
尼洛一邊用盡全身的力氣搖著柵欄，一邊繼續叫道
「沒有人聽到嗎!!，我是自己一個人過來的，還是特地跑來的喔!!，」
二個人?」
小刺瞬間感到有些驚訝，但，她馬上察覺到尼洛為什麽會這麽說。
沒有跟天鵝馬桶在一起他是想這麽說吧。
席爾法在尼洛的身旁坐下，吐著舌頭直哈氣。
尼洛直直盯著托兒所裏的動靜，看都不看席爾法一眼。
小刺則站在席爾法的身後，喘著大氣，守候著尼洛的一舉一動。
這時，夏羅突然出現在小刺身旁，冷靜地低語道
「看來尼洛以前曾經上過這家托兒所?」
一位表情僵硬的中年女性出現在庭園中，從她襯衫上頭別的名牌看來，似乎是這家托兒所
的主任，她快步走到柵欄邊，瞥了一眼尼洛和席爾法，略顯不安的視線，最後停在小刺的身
上。
「早安!」咻，
「咿啊?」
托兒所主任連退了好幾步，誇張的反應，讓小刺也嚇了一跳。
「唔喔?您怎、怎麽了?身體不舒服嗎?」
「你身上帶著那把什麽東西啊?真是思心的玩具，」
咦?」
「你是童子守家的人吧?我們應該曾經寫信去表明過立場，也說過無法再照顧府上的公子
了?」
「表、表明立場」
「其他的家長會來抱怨的，」
就像柵欄瞬間通上電流似的，尼洛忽然向後跳了一大步。
「你們果然都不肯相信我，」
尼洛帶著哭腔大聲叫道
「我根本沒有命令基格納斯啊!!，」
那小小的身影，與小刺來到童子守家第一天所見到的尼洛相互重疊，她什麽也顧不得了，
蹲下身緊緊抱著尼洛，向主任說道
「對不起，給你們添麻煩了，不過這孩子沒有惡意的，」
這我當然知道，」
主任轉過臉去，激動地以微顫的口氣說道
丁.當然，我們也很同情他的遭遇，但是幸好上次的災情僅止於柵欄和圍牆，這可
算得上是奇跡了，你應該能了解我說的話吧?」
「災、災情?」
小刺望了望平和托兒所的鐵製柵欄和水泥牆。
為什麽它們看起來特別新?當她了解背後的原因時，不禁默然。
「真的很抱歉我們這裏實在無法負責照顧高級咒厭者。」
主任凝望著她，斬釘截鐵地說道。
小刺無言地點了點頭，將懷裏的尼洛抱得更緊了。.
忽然，她聽到一陣由遠而近的振翅聲，抬頭向上望，隻見原本有些刺眼的夏季烈陽，被一
片陰影給遮蔽了。
化身成魔物的馬桶（基格納斯》，正由小刺正上方的天空翩然降落。
「唔喔喔喔?竟然會飛?」「基格納斯，不可以!!，」
咕喔喔喔喔喔
基格納斯口中的火球正逐漸成形，目標明顯針對托兒所而來。
主任呆站在原地看著那顆巨大的火球，整個人搖搖晃晃地跌坐在地。
「夏羅，」「思，交給我吧，」
小刺放開懷中的尼洛，一手抓住夏羅所在的聖誕靴。
「嘿呀啊!!，」
咻!!，被用力丟向空中的聖誕靴，以不可思議的奇妙軌跡，像回力鏢般高高劃過藍天，
直朝基格納斯臉部飛去!!
咕喔，
隨著低吼聲，火球即將發射，而就在那一瞬間!!
「嘿刹!!，」咻唏唏唏!!，
夏羅纖長的黑色尾巴一掃，纏繞住基格納斯的嘴部，將火球完全封住
喔喔噗咕嗚喔喔噗咻咻
基格納斯嘴角冒出大量的黑煙，身體承受不住痛苦般直往下墜。
落到小刺的眼前時，已經變回一個布滿煤灰的天鵝馬桶。
隨後，夏羅輕巧地降落到一屁股跌坐在地的尼洛身旁。
「那麽，各位!|現在該怎麽辦才好呢?要再玩一下?還是該回家了?」
尼洛站起身身來，布滿淚痕的小臉上浮現狡詐的笑容，望向那間托兒所，比平常還有精神
地回應道
「我們回去了，小刺，要買冰回去吃喔!!，」
「沒問題，小尼洛，我會好好負責照顧你的，」
小刺帶著別有深意的微笑，朝癱坐在地的托兒所主任深深一鞠躬。
「抱歉，打擾各位了!!，」咻，
二
這天下午，童子守家的客廳又再度成為戲劇練習室。
「我們帶冰回來羅，」「我特地去買回來的喔!!，」
小刺和尼洛忙著發送冰棒給在場的眾人。之後，尼洛兩手各拿一隻自己喜歡的冰棒，完全
恢複了笑容。
真名美和道生坐在相鄰的座位上，舔著手中的冰棒邊翻開了劇本。
「偶爾嚐嚐庶民的味道也不錯嘛，」
「呃，也許吧我們倒是滿常吃的」
坐鎮在桌上的金魚缸，忽然閃爍起深紅色的光點。
「喂!公主跟大王，你們靠太近了.近親相奸，
「你、你在說什麽啊，聖」
「看來你把戲裏的角色跟現實混淆在一起了?能對這出戲如此熱衷，真不愧是聖，果然與
眾不同啊，」
「天花學姊，我之前就說過了，請你別再自己編造故事了，
「
那個不好意思，大小姐你的冰棒要怎麽辦哪?」
小刺探頭望著金魚缸，小心翼翼地問道。
「我當然要吃，」
「真的沒問題嗎?」真名美站起身來這要怎麽吃呀?」
「我愛怎麽吃就怎麽吃，佐佐岡小姐，我的那一份留著之後再吃，請先把它放進冷凍
庫。」
「不好意思我已經打開了」
「你真是遲鈍耶，我平常不都是在房間裏吃東西的嗎?
被斥責的小刺顯得有些惶惶不安，尼洛在一旁活力十足地說道
「是聖最喜歡的冰淇淋汽水口味喔，會融化的，趕快吃掉它!!，」
「為什麽你知道我喜歡吃什麽口味?
「我每天都看著聖啊，因為，聖真的很漂亮耶，」
尼洛的眼神顯得閃閃發亮。
就像抵擋不住那兩道閃亮視線的攻勢，漂浮在金魚缸中的光點，開始緩慢地大幅晃動，原
本充滿攻擊性的紅色光芒漸弱，轉變為偏淡的橘色。
「別一副很了不起的樣子，才三歲就當起跟蹤狂啦?
「為什麽這樣說我?跟蹤狂是不認識的壞人吧?我是聖的弟」
話說到一半，尼洛怱地打住原本要說出口的話，馬上換了另一種說法
「我不是跟聖住在一起嗎，」
此時，貫穿小刺胸口的利劍，突然令她感到一陣刺痛。
今天早上在四號倉庫見到那幕令她為之心悸的光景，在腦海中逐漸複蘇。
在擺滿了保管物口叩的倉庫中，小小的尼洛驚訝地回頭望著小刺的身影!!
無法放下他不管。
一股決心第n次充塞在胸口，小刺不禁瞪向聖的金魚缸。
但，聖彷佛想要先下手為強似的，開口說道
「佐佐岡小姐?請你把冰棒交給我二
「咦?你、你要現在吃嗎?」
「你們特地買回來的東西呀連棒子一起丟進來就行了二
小刺戰戰兢兢地將冰棒丟進了金魚缸裏。
咻啪咻啪咻啪吵啪吵啵咕啵咕啵
深黑色的水如沸騰般躁動起來，被丟到其中的冰棒瞬間隻剩下一根骨不，是冰棒棍。
呸的一聲，冰棒棍被吐出金魚缸外，聖一如平常以冷冽的語調說道
「中了再來一根，你們可以再拿去兌獎。
「嗚喔?」「太強了!!，」「真是驚人的吃相哪，聖，你可別因此心情不好喔?」
真名美看起來相當愉悅，聖以冷笑回應。
「真不巧，我現在心情好得很呢，崇?差不多可以開始排戲了吧?
崇正坐在廚房旁的客廳角落，聞百將視線從劇本上栘開，表情沉重地站起身來，將叼在口
中的冰棒棍丟進廚房的垃圾桶裏。
夏羅窩在聖誕靴裏，隻露出一對大耳朵，在垃圾桶旁打著瞌睡。
基格納斯蹲在夏羅的旁邊靜靜觀望，對這家夥來說，不管是浴池還是廚房，這個家的任何
一個角落對它來說，都沒有太大的不同。
崇有些膽怯地摸了摸基格納斯的頭，然後轉身麵對著聖，開口問道
「思聖，這個角色你原本打算由自己來演吧?」
「什麽叫做原本打算啊?可別搞錯了，你現在隻能算得上是我的代演者二
「我知道，不過為什麽你會想演這個角色呢?」
「說什麽傻話?你又多了解這個角色了?白
「因為，他隻是個腦袋空空的傀儡啊?跟聖的形象差太多了」
「就、就因為這樣，才更需要足夠的演技來詮釋這個角色吧?臨
「還真是不老實啊」
真名美向坐在一旁的道生說著「悄悄話」，音量卻沒有絲毫掩飾的意思t汫道生尷尬地別開.
了瞼。
「天花學姊?聖見狀不由得嚷嚷起來。「想說什麽，還請你明白地講出來，
「你才應該誠實地表達自己的心情吧?無法掩飾的渴望，早就把你心中五味雜陳的思緒表
露無遺了喔?喔「「「「」
真名美意有所指地笑道，尼洛忍不住偷偷問小刺說
「「渴望是什麽東西呀?」「我也不知道，你去問夏羅。」
「苗母苗母
夏羅發出睡意濃厚的低喃聲，聽起來多少有點像是故意在說夢話。
「我?我有什麽好掩飾的啊?
聖不悅地叫道，沉浮在深黑色水中的光芒，顯得有些蒼白。真名美收起了臉上的笑容。
「那麽，我想請問一下，聖，為什麽人魚公主非得要是男生不可呢?」
那、那種事光看劇本就能明白了不是嗎?」
「話是沒錯但為什麽這個角色，一定得要由蘆原來演呢?」
「咦，我?」道生顯得驚惶失措。「有、有什麽問題嗎?」
「怎麽會呢!!?」真名美笑道「這跟蘆原一點關係也沒有，我隻是對聖指名由你來演
的原因很有興趣罷了，凱瑟西亞學院是男女同校，戲劇社也多得是其他男社員呀?」
道生的臉越來越紅，站起身來離開了真名美身邊，後者正興味十足地觀察著聖與道生兩人
的反應，尼洛見狀，恍然大悟般大聲說道
「我知道了，「渴望就是相親相愛的意思，對不對，」
聖更激動地大叫。
；閑不要想歪了，這個角色就是需要像道生這樣的人來演，這就是唯一的原因!
丁.像我這樣是怎麽樣啊?」
道生忽然以不快的語氣問道，聖突然露出了怯意。
氣你、你生什麽氣啊?
「我又不是演戲的料，我本來根本不想演什麽人魚公主的。隻因為你說這出戲需要我
我才一直認為這個角色也許有什麽特殊的意義」
聖的聲音帶著些許躊躇，語調也因為羞怒而顯得不太穩。
「那當然，它當然有它的意義呀這世上沒有任何一件事是毫無意義的。
道生試著調整紊亂的呼吸，接著問道
「那麽，請告訴我，你是怎麽看待我這個人的?」
「我怎麽看待你，不是都已經寫在劇本上了嗎?
「也就是說，你覺得我是個娘娘腔?」
「我根本沒打算寫出那種膚淺的劇情，那隻是為了製造戲劇效果.
「開什麽玩笑?」
「道生，我隻是寫出了你的本質，寫出事實而已
「少自圓其說了，你又了解我多少?」
「別自以為是了，如果你真的了解自己的話，也不會有什麽煩惱了，不是嗎?
聖的叫聲如同一記重拳，道生瞬間變得沉默無語。
這時，在一旁默默觀戰的真名美，忽然抱著肚子笑了起來。
「天花學姊?這有什麽好笑的啊?」
丁。不好意思不過，我實在是忍不住想笑你這個人真的很有趣耶」
小刺想起了尼洛早上曾說過的話
聖每次都氣得半死，她說因為道生人太好了，根本就不喜歡比賽!!
所以才讓道生飾演人魚公主的角色，小刺察覺到了其中的原因，但是，聖真正的用意卻令
人摸不著頭緒，真名美似乎嗅到了其中的真意，不過，也可能一如往常，隻是她自己在「編故
事」而已。
崇麵露惶恐地走上前去，鼓起勇氣問道
「呃，聖，我想再問一次為什麽你會想演皮諾丘呢?」
「你真煩耶，為什麽要一問再問呢?這
句話我說過好幾次了，每個角色的分配都有它的意
義，」
=晅樣啊，」尼洛用力點著頭。「因為相親相愛嘛!」
「我都說不是了，」
「別害羞了，聖土父給我吧，我來解除你身上的詛咒，」
尼洛跳上椅子，上半身趴在桌上，用兩手抱住了放在桌上的金魚缸，拿額頭對著金魚缸
口，大叫著。
「聖，你隻要喜歡我就可以了，這樣我就能贏過你的詛咒，聖就能變回原本漂漂亮亮的聖
了，」
「我有要求你這樣做嗎?」
「雖然沒有，可是你覺得很傷腦筋不是嗎?你很想演皮諾丘不是嗎?」
金魚缸中深黑色的水，如沸騰般激烈波動，光點的顏色閃爍得令人眼花撩亂，隻聽到聖沉
吟道
「我會演的，而且，不需要借助你的力量。」
「咦?」
尼洛僵住了身子，崇也感到十分訝異，連忙問道
「聖，這是什麽意思?你能解開詛咒了?」
一陣異樣的聲響，取代了她的回答。
咻啵咻嚕咻嚕呼嚕呼嚕
從金魚缸中伸出了四隻黏答答的章魚爪。
真名美發出高分貝的尖叫，緊抓著道生不放，道生也如同瞬間被凍結般呆立原地，崇向後
退了幾步，尼洛彷佛摸到什麽火燙的東西般，連忙放開金魚缸，連夏羅也從聖誕靴裏探出頭
來，唯有基格納斯，仍然不動如山地穩坐在那兒。
聖以章魚的觸手代替四肢，像迷失在宇宙盡頭的神秘節肢動物般，四平八穩地從桌麵爬到
了地板上。
小刺快速地走向前，將崇拉到身後，同時抱緊了尼洛。
「大小姐，你這是?」
「沒有必要那麽驚訝吧，佐佐岡小姐?一個人最重要的並不是外表，而是內涵，難道學校
沒有教過你嗎?」
「耶?不，那個可是大小姐?你該不會是想」
「看來沒有人能夠代替我演出，皮諾丘這個角色，就由我自己來演。
「你要這樣子演嗎?」
「你應該是最沒有資格評斷我的人吧，佐佐岡小姐。
「話是沒錯啦」「好厲害!!，」「可是，這樣真的好嗎?聖」
崇以同情的眼光望向僵立在原地、臉色鐵青的道生，此時，原本害怕地緊緊抓著道生的真
名美，眼眶泛淚地叫道
「你終於肯認真了，聖，」
「咦?
金魚缸中的光點，飄怱不定地浮動著。
真名美緊握著胸前的守護項鏈，站了出來，似乎非常感動。
「我一直在等待這一刻的到來，因為，你這副模樣真是太符合這部作品的主題了，」
「主、主題?」道生驚訝地問道，真名美則是一臉陶醉地說
「皮諾丘其實什麽也不是，而聖!!現在的你，那淒慘的樣貌和烏漆抹黑的體態，正完美
地層現出我們這出戲劇的主題，」
「有、有必要說得那麽毒嗎?」
「哎呀?難道是我的詮釋出了問題嗎?」
真名美露出了微笑，眼神一如往常般銳利且認真。
聖的金魚缸中，不斷閃爍的光點怱地回轉起來，焦點直對準了道生。
「島五
「我都這麽配合了，你可別想逃喔，道生?
丁我知道啦，」
就這樣!!
我我是個沒有生命的人偶。啪噗噗
聖（皮諾丘》十足入戲，隻是伴隨台詞而來的，是從金魚缸中溢出的陣陣海水。
道生（人魚公主》連連向後退了幾步，劇本中當然沒有這樣的描述以及動作，這種簡直稱
得上即興表演的默契，令人覺得十分微妙。
垣樣也好，啪噗「因為就算擁有了生命，」咚噗「我也不知道該做些什
麽。」咚啪咻啪
真是精彩的演出，聖每念一句台詞，章魚黏答答的觸手就搖搖擺擺地向前一揮，一步步朝
道生逼近。
「說、說什麽傻話，」道生的聲音簡直隻能以慘叫來形容。「你難道就沒有任何願望嗎，
皮諾丘?」
咚噗啪噗啪噗啪噗
聖停止了前進的動作，漆黑的海水，在金魚缸中激烈地晃動著。
「我不知道雖然不知道，可是
水中漂浮的光點隱約散發出動人的光彩，看起是像是抬眼望著道生。
「唔?」
「如果能當公主殿下身邊的仆人，我應該會很快樂吧，是的，這就是我的願望二
像四肢般支撐著金魚缸的觸手.以可愛的動作相互交纏，從正麵看起來，正好形成了一個
大大的暗紅色心型圖案。但是，看在道生的眼中，它仍然像隻正打算捕捉獵物的宇宙幻想生
物。
「謝謝」
道生嚇得聲音直打顫，真名美悄悄接近他耳邊，小聲地提示台詞。
「謝謝你，皮諾丘，」
「謝謝謝你」
嘶啞著嗓子，道生好不容易擠出了一個微笑。
此時，聖的章魚爪「咻啪!!，」一聲，高高舉至金魚缸上方。
看來她已準備好來個熱情的擁抱。
「對不起，」
道生忍不住大叫出聲，衝出了客廳，奪門而逃。
「公主殿下!!?」咚噗啪噗咚噗啪噗
在客廳地板上灑了一地的海水，聖不假思索地追了出去。
「好厲害!!，」尼洛一臉興奮地追在聖的身後，也衝了出去。
「」ravo!，」真名美雙手交握，不住地扭動身體。「多麽感人的一場戲呀，這麽
一來，平和藝術祭的優勝，一定非我們莫屬了，」
「不是吧」崇邊擦著被海水濺濕的眼鏡，一邊說道「我看應該是行不通吧」
小刺默默地拿出打掃用具，接著，拍了拍崇的肩膀，以示鼓勵。
三
那天晚上!!
童子守家的二樓，有一間和室、一問西式房間。
其中的西式房間，就是聖的臥房。
看看時間差不多了，小刺來到聖的房門前，那裏跟平常一樣，擺著用過的晚餐餐具，料理
總是吃得幹幹淨淨，隻是，碗盤裏布滿了海水，不管是什麽樣的菜色，看起來都像剛享受完
一頓生猛海鮮大餐。.
如果是平常，小刺總會默默將餐具收走。
不過!!今天晚上，她大口地深呼吸之後，像是下定決心似地敲了敲房門。
「大小姐?」她有禮貌地問道「我是佐佐岡，可以打擾一下嗎?」
「是關於服裝的事吧?縫紉機就放在儲藏室裏，你可以自己去拿沒關係。
「那可不行呀!!可以請你陪我一起過去嗎?」
「真拿你沒辦法，等我一下
門開了道細縫，黑暗的房間裏散發著濃烈的海潮味。
「唔喔?大小姐，你也開個燈嘛，這麽暗不會得憂鬱症嗎?」
小刺一邊說，一邊將手伸進門內，摸索著牆上的電燈開關，打開了房裏的燈。柔和的間接
光源，瞬間照亮了聖的臥室。
與其說是臥室，不如說是一間書房，大型的書櫃掩蓋了四麵的牆壁，房間中央的床和書桌
看起來就像孤島一樣，聖停在房門旁有些不高興地說道
「不要隨便開燈，就算再暗，
我也能看得見東西二
「啊，這樣啊真是抱歉，不過，這房間看起來真像是書店呢。」
「有一半都是父親的藏書。
「大小姐也很喜歡讀書吧?這麽暗對眼睛不太好喔。」
聖伸出她平日用來代替四肢的章魚觸手，在小刺麵前晃了晃。
「隨便按開關很危險的，因為我的手一直都是濕的。」
「唔喔?真不好意思，我都忘記這點了。」
從觸手前端滴下的海水跟以往不同，不是透明的顏色，深黑色的海水在走廊上形成一片片
水窪，其後還變質成白色混濁狀的液體。
往後，咒障更加惡化的可能性不算低!!
想起夏羅如同預言般的話語，小刺不禁緊張了起來，但是，她的臉上還是一如往常般帶著
笑容，伸手關掉了房裏的燈，頻頻低頭向聖賠不是。
「真抱歉，在你休息時間還跑來打擾。」
「沒關係的，我也希望這次的演出能夠圓滿成功，就算不是由我主演二
結果，皮諾丘的角色還是決定由崇來演。
因為道生堅持!!如果必須跟聖演對手戲的話，他打算辭退這個角色!!
真名美似乎有些遺憾，但馬上重新考慮了一下，抿嘴笑道
「蘆原跟小崇的組合或許也不錯呢?「「「」
聖當然堅稱；隻是她的代演者」，隻不過沒人當一回事。
總之，舞台布置和服裝的準備工作，都必須與排戲同步進行。
「佐佐岡小姐，沒想到你對裁縫還滿有研究的?」
「我之前服務過的每個家庭都說過同樣的話呢，就像你現在看到的這件一樣，因為串刺之
劍的關係，我身上穿的衣服都是自己加工過的喔，」
「我所設計的服裝，每一套都有屬於它的意義存在，你可以忠實地呈現它們吧?」
「請放心交給我吧，」
聖走在前頭，靈巧地以章魚爪拉開紙門，兩人進入了二樓的和室，電燈開關的拉繩從天花
板上垂了下來，聖主動地打開燈。
和室收拾得相當幹淨，房裏隻擺了幾件樸素的家俱。
「咦!!收拾得像是要連夜跑路一樣」
「你有過那種經驗啊?
「我隻是比喻啦，哎，雖然之前爸爸的工廠真的倒閉過不過，這是誰的房間呀?」
「我的祖母，去年過世了，所以現在算是空房間，有時候，父親會在這裏睡午覺二
儲藏室位於房間的內側，聖毫不費力地推開門板，天花板垂吊下一顆電燈泡，小刺墊起腳
尖，按下了燈泡旁的開關。
儲藏室裏收納的物品也不多，聖指向其中一個箱子說道
「縫紉機就是這箱，是祖母年輕時買的，她有時還會拿出來縫補一些東西二
小刺把箱子搬到和室，在塌塌米上正座，將裏麵的縫紉機拿了出來。
「確實還很好用呢，你的祖母真是愛惜東西。」
兩人之間隔著一台縫紉機，麵對麵坐著的聖，淡淡地答道
「應該說，她總是隻留下必要的東西，老舊的東西在房屋改建時幾乎全都被處理掉了，隻
留下她喜歡的東西作為禮物二
「禮物?這台縫紉機，本來也是要送給人的禮物嗎?」
「是送給我母親的結婚賀禮，不過，因為她很早就去世了，我也隻看過祖母使用這台縫紉
機。
聖的口氣實在過於平靜，令小刺多少有些違和感。
「我曾經打聽過關於你們母親的事，八年前也就是說，大小姐那時候才」
「還在念幼稚園，崇當時也隻有兩歲而已二
「那麽，你們對自己的母親幾乎都沒有什麽印象了吧?」
「算是不幸中的大幸吧，這樣就不用刻意去遺忘了。
「遺忘?有關母親的回憶?」
小刺心中的違和感越來越強烈，她一鼓作氣地問道
「大小姐，那也是為了童子守家的使命嗎?」
金魚缸中的光點閃爍著蒼白，在水中回旋了一大圈後，正對向小刺的雙眼。
「你從崇那裏聽到了些什麽?」
今天早上，我幫忙把寄放的物品收進了四號倉庫。」
「是嗎崇也真是的，又自作主張了佐佐岡小姐，以後要是有人又送東西過來，請
務必先通知我，因為將那些物品收進倉庫，是我的責任二
聖以十分沉穩的口氣說道。為了舞台的事而跟真名美起爭執時那種歇斯底裏的口氣，已經
完全消失不見，光點平靜地停格於金魚缸之中，散發著白色光芒。
回視那樣的光芒，令小剌厭到有些刺眼，她半開玩笑地說道
「真是無情啊!!你把家人之間的回憶，也當成詛咒物一樣對待嗎?」
「回憶有如雙麵刀，能夠成為一個人的力量，也會招致迷障。死者已矣，必須盡快把那份
回憶拋諸腦後這也是身為童子守家的人，所必須遵守的規矩之一。
聖回答得理所當然，全身散發著令人難以親近的威嚴。
小刺感覺心底升起一股莫名的情緒，正不斷地發酵擴散。
了.那位祖母，都是這樣教導你的嗎?」
「是啊，祖母是位相當嚴厲的人，不管是對她自己，或對我們都一樣，正因為從小是被她
帶大的，我才能夠變得更堅強，也才能習慣詛咒這回事二
「大小姐曾經說過，總有一天要繼承這個家對吧?」
「童子守家代代都是由女性繼承家業的二
「你的祖母是上一代的繼承人嗎?」
「不是，母親在結婚的同時也繼承了這個家，但由於她很早就過世了，現在暫時是由入贅
的父親代行繼承者的職務二
「呃!好複雜的戚覺」
「事情馬上就能明朗化了，我會讓童子守家恢複原本該有的樣子二
聖斬釘截鐵地說道，口氣中沒有一絲猶豫。
可惜，與她那堅定的話語背道而馳的，是她被封印在金魚缸中的「現實」，她是章魚，是
螃蟹，是千變萬化的光點，也是暗藏著漆黑漩渦的深海。
小刺有些猶疑地繼續問道
「你們童子守家的人，從以前就常常像這樣受到詛咒嗎?」
「這也是沒辦法的事，我們家族的人感咒性都特別強，也一直莫名地背負著外界的異樣眼
光。那是詛咒之家，裏麵住的都是些怪人世人總是這樣帶著有色的眼光批判我們，會受到
詛咒也是理所當然的吧?」
聖淡淡地說道。關於這一點，小刺其實多少能夠體會。
總是因聖的一舉一動而莫名感動的天花真名美!!
那些搶著跟小刺握手的歐巴桑們!!
詛咒，總是有目標的，它會與咒厭者本身的種種問題相呼應，形成咒障顯現出來，正因如
此，生長環境較為特殊的童子守一家人，因為家世背景而招致（或者被迫背負、被硬塞、被轉
嫁》了各種詛咒，也是很有可能的。
丁。你們也真辛苦關於這點我完全能夠了解，但是呢，大小姐」
小刺挪膝移動到聖的身旁，鼓起勇氣說道
「就算是這樣，也不能把小尼洛當作那些物品一樣對待呀。」
原本閃耀著白色光芒的亮點，倏地轉變為充滿攻擊性的紅光。
「你現在是對我有意見嗎?
「別
開玩笑啦，像我這麽笨的人，能說出什麽像樣的意見?更別提說教了，給別人聽見可
是會笑掉大牙的。但是啊，你總不能把小尼洛也收到四號倉庫裏吧.他活在這世界上，會一天
天長大，而且，大小姐，那孩子很喜歡你啊，很喜歡很喜歡，」
「喜歡?我
「沒錯，你不覺得他這樣很可憐嗎?稍微對可憐的小尼洛好一點，也不會遭天譴吧?」
原本激烈晃動的光點，突然綻放出深橘紅色的光芒，直刺進小刺的眼底。
「對他好一點又能改變些什麽?隻會讓他更難分難舍罷了二
「那又有哪裏不對了?你們不是一家人嗎?」
小刺極力想克製自己的音量，卻無法掩飾激動的情緒，聖的回話也變得更為尖銳。
「別再說那種自以為是的話，你又知道些什麽?鹿田惠緒隻是在利用父親，那個女人跟尼
洛，根本隻是我們家的食客，我才不承認他們是家人，」
小刺深深吸了口氣，想讓自己的情緒緩和一些；但嘴巴卻停不下來。
「食客!!?真是時髦的用語啊，不太像凱瑟西亞學院學生會說出的話呀?那個字是誰教
你的?那位了不起的祖母大人嗎?」
「你是存心要找我吵架是嗎?
「什麽話，我是要說你的胸襟未免也太狹窄了，大、大、大小姐!!一向乖乖供你使喚的
小崇，他是怎樣把可憐的小尼洛當作真正的弟弟在疼愛的?認清事實吧，他比你要來得長進多
了，」
「你說話放尊重點，」
咻啪!|，
一隻巨大的蟹鉗，威脅似地出現在小刺眼前。
她瞟了一眼鉗子的前端，目中無人地笑了出來。
「笑死人了，怕剪刀的話，我還能玩裁縫嗎?真想嚇我，就該拿出更有魄力的東西出
來，」
「是嗎。那麽，我就告訴你實話吧?
蟹鉗的尖端緩緩滴下黑色的水珠，聖低聲說道
之所以會受到詛咒，歸根究柢，都是因為尼洛來到這個家，」
「咦?」
「自從鹿田惠緒來到這個家之後，我們就不得安寧，采訪的媒體記者蜂擁而至，甚至編造
一些無中生有的謠言..
小刺不難想像那場大騷動，紼聞纏身的女演員，突然帶著自己的孩子與當紅作家閃電結
婚；況且，那位作家還是詛咒之屋的繼承者，小刺在那段時期，因為剛受到串刺詛咒的關係，
並沒有注意到這件引起一時騷動的大新聞!!
「佐佐岡小姐，你也知道，崇是那樣一個性格溫和又有些膽小的孩子，因為家裏的混亂局
麵而不想回家來，這也是可以理解的吧?
閃爍著紅色的光點，聖忿忿不平地說道
的咒障物，就是他那雙從國小二年級穿到現在的運動鞋，要是尼洛沒有來到這個家，
崇也不會像那樣被詛咒，
「那又怎麽樣呢，」
小刺的怒吼，甚至令聖的金魚缸輕微震蕩。
「什?」
「開什麽玩笑啊，被詛咒全是小尼洛的錯?喔!!童子守家未來的繼承者，大小姐，你說
這話有沒有搞錯呀?就算受到詛咒，也要靠自己的力量去克服，這不是童子守家必須遵守的傳
統理念嗎?區區一位小尼洛，就足以令這個家變得亂七八糟，這就是童子守家可笑又寒酸的傳
統嗎?如果是的話，那種東西幹脆全丟了還比較好!」
「太失禮了，收回你剛才所說的話，
「想都別想，比起那種無聊的傳統，我寧願選擇活蹦亂跳的小尼洛，」
「為什麽?你跟那孩子也是非親非故不是嗎?」
「對你來說或許是這樣，不過啊，在這世上隻要兩個人能相遇，就再也不是什麽外人!俗
話說得好，相逢自是有緣，人跟人之間原本素不相識，卻因機緣巧合偶然相遇，相遇後?就算
分開了也會再相遇，這就是未了的曼陀羅因果之理啊，你、我還有小尼洛還被被這樣的因緣牽
係著，所以我沒辦法拋下你們不管，」
「多管閑事，你以為你是誰呀?
「我以為我是誰?哼，就像你現在看到的這副被串刺的模樣，我這條小命就是這麽一路走
過來的，自己的命跟別人的命，我都無法冷眼旁觀，」
「你、你這話太狂妄了!」
「別再吵了，」
崇尖銳的叫聲回蕩在兩人之間，小刺慌忙地轉頭。
「唔喔?小崇?」
和室的紙門一直都沒有關上過，崇穿著睡衣站在二樓走廊，直瞪著小刺跟聖，他手裏拿著
眼鏡，發梢還在滴著水，一副剛洗完澡的模樣。
「你們倆的聲音也太大了吧，連樓下都聽得一清二楚。」
「唔喔，糟糕，那個小崇，小尼洛呢?」
「他還待在浴室裏，有夏羅陪他玩，小刺，聲音這麽大不太好吧剛才那些話，我不希
望讓尼洛聽到。」
「不、不好意思」
小刺正座在塌塌米上，向崇低頭致歉。
崇有些害臊地點了點頭，慢慢戴上眼鏡，繼續說道
「聖也是，尼洛是我們家的一份子呀。」
「這一點我是絕對不會承認的。
收起了她的蟹鉗，聖氣憤難平地低語。
「她就是這樣尼洛就拜托你了，小刺。」
崇歎了口氣說道。小刺挺起了胸膛。
「沒問題，我的工作就是照顧好小尼洛，盡管交給我吧，」
此時聖以冷冽的口氣低聲說道。
「想怎麽做就隨你吧，不過我話說在前麵，佐佐岡小姐，你跟我們家的契約，隻維持到我
父親回來的時候，我想，以後應該也沒有續約的機會了二
「聖?」
崇激動地叫出聲，小刺一時之間也說不出話來。
「能代替你的管家多得是，雖然暫時委托你照顧尼洛，不過也請別留下太多不必要的回
憶，要遺忘可也是很辛苦的事呢。」
聖的話猶如刀刃般無情，小刺吐了一口大氣之後，臉上卻浮現了微笑。
「我早有被解雇的覺悟啦，在最後的這段期間，照顧好小尼洛就是我最重要的工作了
四
在童子守家，每天都有幾個例行的工作。
其中之一，就是陪席爾法去散步，以前這是崇負責的工作，但!!
「早安，咻，」「汪汪，」
尼洛以加了效果音的問候語，向路人鞠躬道早安，席爾法依舊興奮地搖著它的尾巴。
現在，這樣的組合已經成為每天散步的固定班底了。
比走在最前方的尼洛慢一些，小刺和夏羅在幾步之外的距離靜靜守護著。
「已經散步一個禮拜了!!我看他好像也挺樂在其中的。」
二個禮拜就是七天耶，都足以創造出天地萬物了。」
「席爾法好像也懶得追著你到處跑啦?」
「哼，幸好如此。」
托兒所事件之後，尼洛仍然每天跟小刺一起去散步。
正所謂習慣成自然，這幾天周遭的人已經看習慣尼洛彬彬有禮地打招呼的樣子，笑著回禮
的路人也增加了不少。
也因為這樣，尼洛顯得更有興趣了，這幾天，他甚至自己纏著小刺要求「我們去散步
巴，。
基格納斯每天都乖乖待在原地看家，隻要尼洛有好好報告，它是不會執意要求跟來的。
「要是能就此解除詛咒就好了」
小刺以尼洛聽不見的音量低語道，夏羅則酷酷地說
「可惜的是，這樣的機會並不大，尼洛的咒障媒介，可不是簡單的角色，精氣壓狀態目前
也看不出什麽顯著的變化。」
「基格納斯都那麽聽話了耶?」
「小刺，是因為你在尼洛的身邊，咒障的效果才會被削弱的。」
丁因為我在他身邊?」
「像現在這樣也沒什麽不好，可是，你不可能一直待在尼洛身邊，目前你的契約，也隻到
童子守封太郎工作結束為止。」
「真羅嗦，我又不是不知道，」
小刺低聲抱怨著，把頭別了過去，望向小徑旁的端神川，水位看起來比一個禮拜前還低了
趕稿中的童子守老師，每到周末都會打電話回家，聽說現在被軟禁在民宿，
在企鵝型機型生化體包圍之下持續努力工作著。平和藝術祭之前會結束手邊的工作趕回來
本人非常堅持這點，不過似乎有人無法認同他的判斷。
夏羅提起過關於目前契約的問題；聖如果不考慮續約，結果將會如何，夏羅早就心裏有
數，小刺自然也相當清楚，夏羅想說的其實是另有其事。
「每天的天氣都好好喔，小刺，」
尼洛回過頭來，眉開眼笑地說道。
小剌努力擠出一個微笑。
「氣象報告說，從今晚開始總算是要天降甘霖了。」
「甘霖是什麽呀?尿床嗎?」
「就是下雨的意思啦，偶爾要下點雨，才不會鬧旱災啊!」
=這樣啊!!」
尼洛好像戚到有點無趣地繼續向前走，接著又開口問道
「呐、小刺，下雨天我們一樣可以出來散步嗎?」
「哎呀，那樣不太好吧，等天氣放晴再散步羅。」
=這樣啊!!」
尼洛湊近走在最前麵的席爾法，摸了摸它背上蓬鬆的毛。
「希望明天也是晴天，最好每天都是大晴天!!」
「是啊。」小刺會心一笑。「不過，這樣也挺傷腦筋的吧」
五
午後，準備布置舞台的孩子們，全都聚集在童子守家。
這部分的工作，小刺並不打算插手。她想趁著孩子們在討論、進行準備工作的時候，把家
事先做好，不過，在做家事的空檔，她還得不時幫大家送上一些飲料或小點心。
距離平和藝術祭還有一個禮拜，夏季祭典本身則是從五天後開始，他們預計在那之前，將
舞台完成，並在完工的舞台上進行排演。
孩子們陷入一片忙碌，除了排戲以外，也必須加緊腳步準備製作各種大小道具。
童子守家因為沒有半個大人在，於是就成了眾人的集會兼工作場地。
客廳的桌子又被推到了角落，剩下的空間裏堆滿了奇怪的紙糊岩石，還有會捕食人類的海
草、海葵等舞台背景畫也不斷增殖。這些大小道具，多半都是由崇和真名美製作出來的。
「也讓我幫忙嘛!!，」
道生和夏羅的工作，則是負責把跑來添亂的尼洛給帶離現場。
「為什麽我得做得像個打雜工一樣啊?」
夏羅哀怨地說著，瞪了一旁正在納涼的基格納斯一眼。但，基格納斯也隻有在這時，才會
乖乖地像座普通馬桶一樣蹲在一邊。
「你、你這家夥新井九音也真是的，這陣子完全沒看到她出現早知道我就不會傻
傻地跟她交換這種不劃算的協議，」
小刺邊發飲料給大家，冷不防地突然問道
「我從之前就很想問了，這出戲是恐怖懸疑劇嗎?」
「你說這話也太沒禮貌了吧，」聖馬上生起氣來。
聖的金魚缸坐鎮在桌上，周邊散布著一些已完成的小道具。
毒藥瓶、巨型裁縫用剪刀、黑「紅」相間的足球
「明明怎麽看都像恐怖片啊」
「背景當然要采用與主題相符的設計啊?這種扭曲、閉塞、可怕的感覺，全都是隱藏在作
品背後的意識型態，」
「咦!!聽起來好複雜。」
小刺沒看過他們排演整出戲，也不曾讀過劇本，故事後半部的劇情，幾乎是演員們之間的.
秘密，真名美一臉感動地說道
「真的是太棒了，聖!光看布置就如此華麗、充滿了衝擊性,決
對非我們莫屬了，喔「「「「」
仰天長「笑」的真名美，渾身散發著一股恐怖的氣勢，連咒厭者都不得不甘拜下風。
小刺帶著僵硬的笑容走到崇身邊，小聲地探問道
「她到底是哪來的衝勁啊?平和藝術祭會頒發獎金或獎品之類的給優勝者嗎?」
「呃，這我就沒聽說了」
「才沒有什麽獎金呢。」真名美驕傲地說道「別說是獎金了，這出戲的演出費用，全都
是本人讚助的，從劇本用紙、印刷到裝訂費，到各種道具的材料費、舞台裝的布料費用」
「啊，這樣呀?」小刺聽得不住點頭。「那遺真是承蒙您的照顧了。」
「沒必要向她道謝，聖一貫的冷言冷語。「那可是她的嗜好呢。
二點兒也沒錯。對我而言，多少錢根本不是問題，我真正想要的是，眾人的注目、讚
賞，以及名譽，我想要創造傳說!」
「唔喔喔?」
小刺不自覺地向後退了幾步，崇也跟著後退，邊苦笑邊說道
「我說尼洛啊你也該學聰明點，有時直話直說也會傷害到別人
「少在那邊胡說八道了，我隻是以導演的身分在指導演員而已，」
崇歎了口氣，望著桌上歇斯底裏地大吼大叫的聖。
六
那天晚上，正如同氣象預報所預測的，下起了大雨，童子守家的屋頂，雨聲不絕於耳。
小刺將崇和尼洛叫到了二樓的和室，同時隔著門向聖報告。
「小崇的戲服已經完成初步的裁縫工作了，大小姐要不要過目一下?」
「我馬上過去。」
聖回道，不一會兒馬上就開了門，令小刺厭到有些驚訝。
「咦!!大小姐，你好像真的很期待的樣子?」
「你、你在說什麽呀，我隻是想快點見識一下你的裁縫手藝，是不是真能忠實呈現我的焙
心設計
「是是!!真是的，一點都不坦率。」
「你剛才說什麽?」
「沒!!有沒有，來，請先進去吧。」
小刺站在走廊，畢恭畢敬地將和室的紙門緩緩拉開。
但是，裏麵隻有尼洛跟夏羅的身影。
「崇去哪兒了?」
聖一臉疑惑地問道，尼洛馬上搶著回答
「他在儲藏室裏麵換衣服!，」
「我又沒問你。
「為什麽，」
尼洛的大眼睛裏開始出現怒意，這時，儲藏室的門倏地打開。
「不要吵架啦，」
扮成皮諾丘的崇，小跑步地在眾人麵前登場。
a字型剪裁的紅色無袖上衣，采用超迷你的洋裝式設計，不過由於選用偏硬的布料來製
作，增添了幾分陽剛味，衣服看起來就像火箭的前端長出了頭和手腳，
黑色拿破侖帽上，裝了
一條細細的銀色鐵絲，以放射狀的曲線朝後方延伸。相同的鐵絲，也分別固定於窄幅的腕飾
上、綠色短褲的後方、紅白相問的條紋長襪近膝蓋處，和咖啡色木製涼鞋的前端。
「唷，出場啦，」「好厲害!!，」「「「!!」
「是啊，聖很喜歡那個金魚缸，還把它擺在房間裏養金魚，三年前夏季祭典上撈到的金
魚不知道現在還在不在那裏麵」
那裏麵崇指的是在那深黑的海水之中吧，聖本身也被監禁在那裏麵。小刺突然想到一
件令她在意的事，連忙開口向崇詢問道
丁三一年前，也就是尼洛出生的那年?」
「是的，聖把金魚帶回來，正好是鹿田小姐和尼洛來到我們家的那時候。」
小刺將膝蓋並攏，調整一下坐姿，直勾勾地望著崇，繼續問道
「你們的祖母，她疼不疼小尼洛呀?」
崇直接在原地坐了下來，搖了搖頭。
「「不要跟他扯上關係」，祖母一直都是這樣告誡我們的，說他早晚會離開這個家，不需
要對他產生任何戚情，啊，她還跟我們說把他當作寄放的東西看待就好可是，我沒辦
法接受那種說法啊，我我可能真的沒有資格說自己是童子守家的人」
「那又怎麽樣呢?」
小刺將手置於崇的雙肩，展現明朗的笑容。
「你是稱職的好哥哥，也是個有擔當的男子漢，了不起，」
「這、這我並不像你所說的那樣」
崇似乎很痛苦地低語道。他別過頭，摘下眼鏡，拭去臉上的淚水，小刺忍不住問道
「那，聖就這樣完全遵照祖母的教誨去做了嗎?」
聲音仍然微微顫抖著，但崇很清楚地回答她的問題。
「因為祖母是聖心目中的偶像她代替母親養大我們，又是聖的師父，性格堅強，也
不會做錯任何一件事聖一直是這麽想的，但她一定也知道，這是不可能的事情啊，因
為」
崇抬起臉來，無法停歇的怒氣逐漸染紅了雙頰。
「因為，聖總是注視著她的金魚缸神情看起來好寂寞，又充滿了痛苦，」
小刺的腦海中，頓時清楚地浮現出那樣的情景。
一隻孤零零的金魚，在金魚缸之中隻是遊著，一名少女在一旁凝視著它，亮麗、高傲、充
滿了才情與自信但是，在未來等待著她的卻是如同守墓者般的人生，就連與家人的重要回
憶也都必須舍棄的殘酷使命。
「小崇?大小姐曾經這麽說過吧世上沒有任何一件事是毫無意義的」
小刺深深吸了口氣，語氣漸趨和緩地問道
「金魚缸和裏麵的金魚對大小姐又有著什麽樣的意義呢?」
丁關於這個，不是三言兩語就能解釋的，如果事情有那麽簡單，聖身上的詛咒也不會
以那種型態出現了，」
崇激動地說道，眼眶中又再度湧上新的淚水。
「可以請兩位別再妄自編些奇怪的故事嗎?
聖冷酷的聲音從後方傳來，崇的表情瞬間變得僵硬，眼淚也掉了下來。
小刺望向敞開的紙門。
從黑暗走廊的另一端，金魚缸灑下一路水痕爬了過來，蒼白的光點此刻正有如火焰般燃燒
著。
崇的臉上，瞬間流露出即將迎接一場戰鬥的決心，然後，他勇敢地轉頭望著聖。
「我說錯什麽了嗎?要不是這樣，聖。你也不會一直躲在那裏麵，早該出來了，」
「躲?你說我嗎?
聽到聖回以嘲笑般的口吻，崇站起身來，尖銳地回辯。
「難道你想說自己是被關在裏麵的?聖，你的能力有那麽低嗎?」
聖的嗓音，隱約透露出她的煩躁與慌亂。
「少說那些冠冕堂皇的話，實力不夠堅強的話，就不可能成為童子守家的繼承者，我不是
被迫關在裏麵!這是我自己的選擇!」
「那你就不要寫出那樣的劇本，」
崇完全被激怒了，用手指著金魚缸，氣勢懾人地叫道
「腦袋空空的傀儡?開什麽玩笑，品味也太差了吧，」
蒼白的光點浮浮沉沉，在金魚缸之中來回遊栘。
「你、你在生什麽氣啊?崇，你隻是負責代演，皮諾丘原本應該是我才對呀?
「我就是無法接受這一點，」
崇的叫聲像怒吼般回響著。
「聖，其實你一直覺得自己很不幸吧?」
「什?」聖被這句話震懾住，不由得微微後退了幾步。
崇像是要乘勝追擊似的，驅身向前，激動得麵紅耳赤地的臉朝聖的方向逼近。他將小刺剛
修好的帽子遞到聖的麵前，怒氣衝衝地叫道
這頂帽子也有它的涵意吧?明明是個天才，最後卻淪落成喪家之犬，」
「你說誰是喪家之犬?還輪不到你來指責我吧，明明自己什麽都不會，
「是啊，我既膽小又愛哭，是個再平庸不過的凡人。不像聖，長得漂亮、性格堅強、頭腦
好、又有才能，但是那些根本不算什麽優點，對你而言，反而是種毒藥，」
；毋藥?你說這話是什麽意思?」
「聖，你打算抹殺自己的存在，不是嗎?」
「你你說什麽?
光點怱明怱暗，顯示出她心中的迷惑。
崇站了起來，將帽子和眼鏡分別抓在兩手，向聖說道
「有想做的事盡管放膽去做就好了啊，聖跟皮諾丘的遭遇又不一樣，你不是人偶，你擁有
自己的思想可是，為什麽你要把自己變成那樣?「什麽都不是的存在」，什麽跟什麽嘛，
你隻是一味在逃避而已，我就是對這點厭到生氣，你這麽做太狡猾，也太浪費了，」
金魚缸中漆黑的海水，開始噗滋噗滋地翻騰，灑落在塌塌米上，濃濃的海潮味充斥著整個
房間，漂搖在水中的光點，逐漸轉變為夕陽般的色彩。
「不可能的。因為，我是童子守家的繼承人
崇一聽，更是氣得破口大罵。
「你這個笨蛋，你打算一輩子都活在祖母的金魚缸裏嗎?」
「因為，根本沒有人能夠代替我啊，」
「少自以為是了!不是還有我在嗎?」
「你辦不到的，崇。你的個性太善良了二
聖淡然說道。崇回應她的嘶吼聲，帶著刺刺的痛。
「你的意思是，我連負責看守幾間倉庫都做不到嗎?」
沒有人說話，過了一會兒，聖的聲音倏地劃破了那片沉默。
「那我問你，崇，你忘得了那些被寄放的東西嗎?
「咦」
「你能夠忘得了尼洛嗎?
崇一時之間無言以對。然後，他大聲叫道
「尼洛是我們的弟弟呀，」
「對我來說並不是。
聖的回答有如棱角分明的尖銳岩石，令現場的氣氛顯得更加沉重。
「開什麽玩笑，」
小剌反射性地站了起來，粗聲粗氣的從口中進出一連串的話。
「就算你忘了那孩子，他也會一輩子記得你的，」
「什?
聖一時之間說不出話來，崇也僵立當場。
夏羅本來在旁冷靜地守候著他們，此時，忽然敏銳地移動它的視線，直望著走廊另一端。
小刺循著望了過
去，突然感覺全身的血液像是被抽幹了。
「小尼洛?」
尼洛穿著睡衣，緊緊抱著他的棉被，整個人呆立在走廊上，他的表情僵硬，聲音帶著顫抖
地問道
「我是被寄放在這裏的嗎?」
「小尼洛，」
小刺想馬上跑向他的身旁，但，身上的劍卻沉重不堪，重得她無法抬起腳步。
尼洛慢慢向後退，大叫著
「我是被丟棄的嗎?」
「不是的，尼洛!」
崇連忙解釋，打算移動腳步。
就在這時!!
啪唰轟隆隆!!，
一陣轟然巨響，令整棟房屋為之震蕩。
「噗嘎!!，」
和室的塌塌米瞬間撕裂，隻見化為魔物的基格納斯，出現在小刺等人的麵前。
「唔喔喔喔?」「尼洛，」「怎麽會，」「呀?
聖的金魚缸差點翻倒在地，她趕緊以章魚爪抓地站穩，裏頭黑色的海水激起了漩渦.冒著
氣泡，不時噴灑到周圍地上。
尼洛跳到基格納斯的背上，哭喪著臉命令道
「基格納斯!快飛!!，」
「噗嘎!噗唔嘎!!，」
咻轟轟!!啪唰啪唰啪唰!!，
基格納斯衝破了童子守家的屋頂，朝向下著大雨的夜空飛去，呼嘯的風雨聲中，小刺彷佛
聽見了尼洛的叫聲。
「基格納斯，去芬蘭!!，去找媽媽!!，」
「噗嘎，」
基格納斯的身影被一片光芒所籠罩，小刺透過屋頂上的大洞，瞪了它一眼；接著，低頭看
著地板上的洞，一眼就能望見客廳。
「我們追上去，夏羅，你也跟來，」
「真拿你沒輒，」
小刺與夏羅從塌塌米上的洞往下跳到一樓，夏羅自然跟平常一樣優雅地著地，但小刺卻因
為負荷不了詛咒之劍的重量，當場摔了個大跤。
「嗚喔喔?」
「你還真慘哪動作快，小刺，」
夏羅一貫冷靜地說道，同時，飄進來的雨混雜著二樓的黑水，一同滴落在它頭上。