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公共馬車喀啦喀啦地走在森林裏。
「……神照著自己的形象造人。因此，在所有生物之後所造出來的人，受命成為治理地上萬物的首領……」
爽朗又清澈的聲音響徹馬車狹小的車廂中。這聲音高雅且神聖，一點也不輸給坐落於大城市裏的歌劇院中那些登台男歌手的美聲。
正誦讀神書序章——創世紀第一節的是一名神父。他擁有仿佛凝聚所有光澤般的金發，臉上戴著鑲邊的銀框眼鏡，並有如寶石般閃耀著新綠光澤的碧綠色雙眸，以及白皙無瑕的俊美容貌。即使是嚴肅的黑色神父袍，穿在這名青年身上竟也展現出洗練又耀眼的光芒。
不僅如此，當他誦讀神書時，全身散發出高貴且氣派的氛圍。這名青年不但沒有任職神職人員多年的那股沉穩老練的感覺，反而有種青春無敵、如天使般清雅的氣質，這使得他的聲音、姿態與整個人散發出來的感覺均充滿魅力。
聚集在公共馬車上各階層的人們，無不出神地聆聽著神父迷人的聲音。通常神父在教會裏講解時，人們都會因為無聊而打起瞌睡，但在這裏，連年幼的小朋友即使聽不懂，也會睜大眼睛入迷地聽著青年吟詠神書時如旋律般動人的美聲。
神父在之前便已向公共馬車上的乘客們介紹過他是維多裏克魏斯達。
「神父，我有問題！」
念完序章後，維多裏克便將他平日慣用、封麵是皮革製的神書「啪」地闔上，這時，坐在馬車角落的少年舉手發問。
「什麽問題？」
維多裏克露出親切的笑容看著少年。為了回應他的笑容，少年臉上帶著聆聽維多裏克誦讀神書而興奮潮紅的臉頰，迅速開口說：
「雖然我曉得神創造了世間的一切，但天使是何時被創造出來的呢？」
少年的問題很合理，因為神書上隻寫著，神花了二天時間創造這個世界。
第一天，衪創造天地與閃耀夜空的繁星。
第二天，衪創造人類之外的所有生物。
接著在第三天，神以自己的形象造人。
「神的使者是與光同時誕生的。換言之是在第一天，也就是當神分開了天與地，並在天上點上太陽、月亮與繁星的亮光那個時候。」
維多裏克一口氣解釋說道。
「哦，原來天使是跟著光出現的啊。」
少年訝異地點點頭。
「是的。神在這片土地上創造人類，而神之使者也是由這世上初次出現的光亮所造而成的。」
「可是……我曾聽說，惡魔以前也是天使哦。為何由神親手創造出來的天使，結果會變成惡魔呢？」
聽到少年天真的問題，一旁的母親連忙製止他：「你請教神父這什麽問題啊！」但維多裏克卻微笑說：
「沒關係，你會有這樣的疑問也是應該的。
當然，神之使者是神的創造物，也可說天使就代表光明。然而，一部分的神之使者卻對神最後創造出來的生物——簡單來說，就是對人類感到嫉妒。」
「嫉妒？」
少年似乎不曉得這句話的意思，看到他不解地歪著頭，維多裏克微笑說：
「也就是羨慕被神所寵愛的人類……那些神之使者就是這麽想的。」
於是，神之使者便產生憤怒的情感。因為，明明自己是由光所創造出來的存在，但神卻要他們服侍並守護由土塊所創造出來的人類。
「那些天使討厭這樣的安排嗎？」
「嗯。」
維多裏克點頭附和少年的話。
「於是那些神之使者，辜負了神所付予的光明力量、染上黑暗之氣，並自天上墮落。」
「那就是惡魔嗎？」少年的母親問道，維多裏克立刻回答：「是的。」
這時傳來「喀嗒」一聲馬車停下來的聲音，維多裏克轉頭看向馬車駕駛座的方向。隔著車廂與馬車駕駛座的小窗被打開，蓄著胡子的中年車夫開口說：「神父，您的目的地到了。從這裏開始要請您用走的，因為馬車沒辦法往前走。」
「謝謝，我用走的就可以。」
維多裏克親切地笑道後，便拿起行李箱走下馬車。
此處是森林的中央，與馬車能夠行走的大條馬路不同，原本雙頭馬車勉勉強強才能通過的道路又變得更窄。
連維多裏克也沒察覺到，當他與公共馬車的乘客說話談天時，時間已不知不覺地流逝。天空染上暗紅色的夕陽，烏鴉也在天上嘎嘎叫地急著歸巢。抬頭仰望的天空，已被茂密森林的樹影剪得零亂破碎。膽子小一點的人，看到這景象恐怕會感到不寒而栗吧。
「神父，太陽快下山了，最好在天色變黑前快點走吧。從這條路直直往前走，就是貝斯庫村。」
原本第一眼覺得這車夫很冷漠，沒想到他卻親切地提醒維多裏克。
「您的話讓我受益匪淺，我假日時也會去教會看看。」
即使坐在駕駛座，車夫應該也聽到了車廂裏的談話。他那被太陽曬黑的臉上，露出被煙鬥的煙油染黃的黃板牙，笑著說道。
「謝謝，神會保佑您行車平安。」
「神父也一樣。不對，神守護神父是理所當然吧。」
他哈哈哈地笑著。
維多裏克對車夫微微一笑後，對站在旁邊的人說：「那麽，我們走吧。」
「是的，神父。」
回答的是如銀鈴滾動般的少女聲音，此刻站在神父身旁的是一名穿著紅色鬥篷、個頭嬌小的女孩。
這個少女……
神父坐在公共馬車上搖來晃去時，她應該不在馬車上才對，然而現在卻——
「再見了，神父。」
「請保重。」
從馬車車窗揮手的乘客絲毫沒有起疑，開心地對著兩人揮手告別。神父揮手回禮，身旁的黑發少女亦揮揮她的小手。由於少女的紅色鬥篷的兜帽壓得很低，所以除了因風吹而露出兜帽外的黑色鬈發之外，看不清楚其他容貌。不過她的手卻與白雪一樣白皙，纖纖玉指也很漂見。
「……奇怪？」
隻有一名坐在公共馬車裏的乘客不解地歪著頭，那就是剛剛詢問關於天使問題的少年。看到兒子的模樣，坐在隔壁的母親下意識地問道：「怎麽了？」
「那個……神父身邊有一個穿著紅色鬥篷的姐姐吧？」
「嗯，對啊。」
母親理所當然地回答，少年卻露出狐疑的表情。
「那個人是從哪裏來的啊？怎麽突然出現在神父旁邊？」
「你這孩子在說什麽啊？那人不是從一開始就一直在神父旁邊嗎？」
聽到母親的話，少年驚訝地瞪大眼睛，表情有些不安地開口說：「咦！可是……可是，那個姐姐並沒有坐馬車啊！」
「你一定是作夢啦，那個人從一開始就坐在馬車裏啊。」
對於兒子所說的話，母親隻是一笑置之，少年隻好不服氣地閉上嘴巴。
「真是深邃的森林，不愧有銀色森林之稱。」
維多裏克走在森林小徑上喃喃道。
看過剛剛那如天使般親切和藹的神父模樣的人，現在看到他的口氣與態度，一定會覺得莫名奇妙。因為他的口氣有點不屑，且是冷眼看世界似的眼神，臉上還露出不悅的神情。模樣簡直像是完全變了個人一樣。
「如果不是為了錢，我才不會來這種鳥不生蛋的深山裏……」
「別再發牢騷了，不走快一點的話，就會被那個公共馬車的車夫給說中，太陽要下山啦。」
走在維多裏克旁邊戴著紅色鬥篷的少女說。順帶一提，穿在鬥篷下的是
黑洋裝配白色圍裙的女仆裝。
少女那閃閃發亮的烏黑長發、如大顆紫水晶般的紫色大眼睛，以及眼睛周圍那些與頭發一樣黑得發亮的長睫毛，真是可愛極了。此外還有如白雪般透白的肌膚、玫瑰般紅潤的雙頰，以及如紅蘋果般誘人的雙唇。
如此天真爛漫的十幾歲少女臉孔，和纖細卻凹凸有致的身材，全身散發出女人性感的誘人氣息。微妙的不協調感卻充滿了魅力。
看到這嬌俏可人的小女仆，若是一般男性早已被惹得心癢難耐吧？
「真受不了，身為一個神聖的神職人員，竟然為了金錢而唉聲歎氣。」
小碎步……不對，是搖搖晃晃跟在小女仆與神父身後的，是穿著褲腳拖得很長之白色長袍——不太適合走在幽暗森林裏的帥氣好青年。
他有一頭長發長及腰際上的銀色腰帶，以及水藍色如清澈湖泊般的眼睛。他那白皙俊美的容貌，絕不會輸給走在前頭的神父，連身高也高過神父兩個拳頭。
不過，這名青年最大的特征則是背上的白色羽翼。
沒錯，這青年並非這個世界上的人類，而是階層更高者。亦即公共馬車中的少年向維多裏克提出的問題中主角，也就是天使或神之使者之類的存在。
他的名字是奧菲爾。
「而且，竟然還讓自己的守護天使提行李……」
沒錯，剛剛神父手裏提的大行李箱，現在是在天使手上。
從看不見天使的人類角度來看，眼中呈現出的是隻有大行李箱在半空中飄來飄去地移動著，如此不可思議的景象。
聽到身後傳來叨絮聲，維多裏克轉過頭去。
「你可是本大爺的下人吧！才拿一個行李別在那裏囉哩囉嗦的！」
他現在這副惡劣的態度、傲慢的言詞，以及亂罵人的模樣，肯定會讓剛剛那些公共馬車中的乘客瞠目結舌。
「守護天使才不是你的下人！」
「啊，不然就是奴隸。」
「……」
拋下這句話後，神父兩手空空地往前走去。奧菲爾雖然氣到全身發抖地望著維多裏克的背影，卻仍乖乖地拖著行李跟上去。
是的，對一般信徒來說，維多裏克就像是天使一樣，是名人人敬仰的神父，但是他對待自己的守護天使卻跟個惡魔一樣，完全是個表裏不一的神職人員。
「這樣的話，別讓我提行李，讓那個惡魔幫你提不就好了！」
奧菲爾不耐煩地指著穿鬥篷的少女大聲說道。
少女一臉無辜地歪著頭，指著自己的臉說：
「我嗎？你要我提那麽重的東西嗎？」
少女用可愛天真到再耿直的男人也會舉手投降的可愛表情，望著奧菲爾與維多裏克說。
奧菲爾「唔」了一聲，仿佛感到些許的罪惡感，露出貴為天使卻受到誘惑的表情。不過，維多裏克卻冷靜地看著抬頭望向自己的少女，說：「算了，畢竟你現在是女孩子的模樣。」
奧菲爾假裝沒發現自己剛剛差點對少女可愛的模樣有所動搖，反而惱羞成怒地大吼：「他才不是女孩子，是惡魔！而且是個大魔頭！」
那響徹雲霄的吼聲，想必也能貫穿到天界，連他日中偉大的天主也聽得見。
奧菲爾說的沒錯，穿著紅色鬥篷的少女其實是個惡魔。而且還是魔界的大侯爵，率領著百萬大軍，是大魔頭中的大魔頭。
他的名字是安夏爾安德利魯阿雷格裏斯。
「總而言之，我們趕緊在日落之前到達村莊吧，我可不想變成野狼的食物。」
維多裏克無視奧菲爾的大叫聲，自顧自地說道。
「說的也是。銀色森林的野狼可是赫赫有名，我也不想變成他們的食物。」
安夏爾用手梳了梳被強風吹亂的黑發說。
「雖是春天，但還是很冷呢，真想吃點熱騰騰的東西啊。」
春寒料峭的冷風，讓維多裏克立起大衣的衣領，發著抖說。
「今天是沒辦法了，等明天再向村裏的人分些鹿肉或豬肉來做點燉肉吃吧。」
「這樣也好。」
神父與惡魔化身的少女肩並著肩，邊聊起似乎能夠溫暖身體的話題邊往前走。
「等、等等我啊！我提著行李耶！」
搖搖晃晃拖著大行李箱的天使也跟了上來。
「哎呀，太陽已經下山了呢。」
安夏爾喃喃自語地說。
幽暗的森林小徑中，西方天空中暗紅色的夕陽已經落下，隻有幽幽的新月投下淡淡微光，遠處還響著貓頭鷹咕咕咕的嗚叫聲。
「從村裏來的那個委托人，似乎是住在離城鎮更遠的地方呢。會不會是這張地圖太老舊了？」
維多裏克點起火柴用火光照著地圖，安夏爾也跟著看地圖。
「因為是手繪的地圖，所以道路間的距離都很短吧。幸好隻有一條路，所以我們應該沒有迷路。」
「也是啦，反正我們走的既然不是野獸專走的路，那還算幸運吧。」
鬱鬱蒼蒼的樹木間，草叢與雜草長及胸下，不過應該有定期除草，至少是兩個人可以翠鬆並肩而行的寬度。而且隻有人類會去修剪雜草，野獸可不會踩踏得如此整齊。
「這麽說來，村莊還在前麵囉？」
辛辛苦苦拖著行李箱，喘息到連肩膀也跟著上下抖動的奧菲爾問道。
「還在很前麵吧，目前隻看得到一盞燈光。」
「還那麽遠……要不要休息一下？」
聽到維多裏克的答案，奧菲爾將行李箱放置地麵，上氣不接下氣地提議。
但是，維多回克隻說了一句：「不行。走快點，奧菲爾。都怪你拖拖拉拉的，太陽才會下山啊。快點提著行李跟上來！」
他說完又往前走，而且是用比剛剛更快的腳程。穿著紅色鬥篷的安夏爾，也默默跟在維多裏克身後。
「啊，等一下！」
奧菲爾兩手提著行李，連忙又搖搖晃晃地追在兩人後頭。
「我說……」
安夏爾快步跑到維多裏克旁邊，並走著同樣的腳程開口說。
「怎樣？」
「白天你所說的話啦。」
安夏爾快步走在維多裏克兩步前的距離後再快速轉過頭，接著用同樣的速度倒退著走。
「我白天說了什麽？」
「就是你在馬車中所說關於天使與惡魔的話題啊。」
安夏爾配合維多裏克快速的步伐，輕鬆地倒退走。
「你聽到了？」
維多裏克藏在銀框眼鏡後方的雙眼眯成一條線。
雖然現在是可愛的少女模樣，但安夏爾其實是個大魔頭。即使沒坐在馬車裏，要聽到車裏的談話內容也是輕而易舉。
「天使是從光裏誕生這件事的確沒錯。」
安夏爾歪著頭微笑說道。如果此處有個畫家，一定會以「某美少女的肖像」之主題，將那動人的姿態永遠留在油畫布中吧。
不過，少女那仿佛因微濕而發亮的黑色秀發、散發著紫水晶光芒的瞳仁、如紅寶石般閃亮的雙唇、新雪似的白皙肌膚，無論是哪一種，其顏色與光澤都無法以畫筆描繪出來。
畢竟在某種程度上，他算是神的產物。
在過去，失去了這道光芒、墮落至地麵的天使，如今已成為一名惡魔。
「這是當然的啊。因為天使是由坐落在天界中心，偉大天主寶座下的樹所誕生出來的！」
邊大口喘氣邊說話的人是奧菲爾，他手中仍拖著維多裏克那沉重的大行李箱。
「那是剛剛說的天使之故事。」
安夏爾對奧菲爾拋下這一句後，仍以倒退走的方式盯著維多裏克。
「一開始天使的確是自光亮中誕生，從這個天地分裂、太陽初升所產生出來的光明裏誕生……」
「別說的一副你親眼見過的樣子啊。」
雖然出言挖苦，但維多裏克心中卻覺得安夏爾也許真的看過。
說不定這名惡魔在創世紀時便已經出生在這世上。換言之，就是最初的……
「……你想知道嗎？」
「知道什麽？」
雲朵恰好在此時遮蔽微亮的新月，森林頓時陷入一片黑暗之中。維多裏克下意識地停下腳步，安夏爾也跟著停下來。
「——知道天使為何會變成惡魔。」
明明是在一片漆黑之中，維多裏克雙眼卻映照出安夏爾那如鮮血般赤紅雙唇開合著的畫麵。
那是令人不由得倒抽口氣，充滿魅惑的雙唇。
「這我知道，因為神書裏有寫。」
不過，維多裏克的聲音絲毫不受動搖。簡直可說聲音裏毫無感情的波動，平淡且冷酷。
安夏爾發出咯咯咯的笑聲。
「那是上天說給人類聽的故事，你也信嗎？真不像維多裏克的作風呢。」
安夏爾不是叫他「維維」這個昵稱，而是直接稱呼他的名字。從這一點看得出來，這名惡魔是「來真的」。
稱呼真名也是魔法的基本技巧之一。不，不隻是魔法，那也算是一種袚魔技術。曉得惡魔的名字再予以支配，也等於支配該存在與靈魂。
神書中也有記載。當神利用土塊創造出人類時，光之存在的天使們一開始便表示拒絕服侍最初被創造出來的人類，然而，當神問天使們萬物的名字時，他們卻答不出來。
可是，當神接著問世界上出現的第一名男人時，他卻能答出世上萬物的名稱。
因此，神靜靜地說：「看吧，知道萬物之名的人，才能當地上的霸主。」
但如今的人類已退化，目前沒有半個人能夠說得出世上萬物之名了。
「……很難令人信服啊。」
沉默了半晌後，維多裏克用毫不在意的口氣說。沒想到身為神父的他，竟然不相信神書上所寫的事。
「維多裏克！」
發出這聲大喊的是在後頭拖著行李的奧菲爾，不過他又再度迷失在黑暗的路上。
若在平時不可能找不到人，但現在奧菲爾卻感受不到他所守護的對象——維多裏克的氣息。
仿佛隻有自己一個人置身在森林之中……不，簡直就像是走在連森林的樹木都看不見、伸手不見五指的黑暗裏。
奧菲爾拚命移動雙腳，甚至對手上拖著的大行李箱重量也不在意。
無論怎麽走，奧菲爾就是到不了維多裏克的身邊。但在一般情形下，自己不用到十步就能走到維多裏克他們那裏。
「維多裏克！」
奧菲爾再一次呼叫他所守護的神父姓名。
然而，維多裏克卻聽不見叫著自己名字的天使聲音。
「你不想知道為何原始的天使會背叛神，還離開天界嗎？」
隻聽得見分不清是男是女、忽高又忽低，如寒冰般冷冽，但一觸碰又像炙熱的藍白色火焰般——安夏爾的聲音。以及有如滾動的寶石一樣，閃著紅色光澤的雙唇。
「……因為天使嫉妒人類。」
維多裏克答道。
「在某個程度上，這算是說中了一部分。
人類很愚蠢又抗拒不了誘惑，且容易起爭端，簡直想不到任何可取之處，還經常需要神以及神之使者的保護。為何那一位會命令天使服侍這樣的存在呢？」
安夏爾直接稱呼為「那一位」，因為那是個無論人、天使或是惡魔都不準直呼的名諱。
不，應該說正因為如此，所以連他們也不曉得「那一位」的真實姓名。畢竟隻有創造者、催生人才有權利能替創造物取名字。
這樣的話，又是誰替從天地初始便存在的「那一位」取名字的呢？
「所以你們背叛了上天？」
「不，不隻這樣。事情變得更複雜，所有天使並非隻為同一個理由而墮落。每個人都有各自的想法、利害關係與心情。」
「心情啊……」
維多裏克嘲諷似地笑著。沒想到惡魔還會說出「心情」這種字眼。
「聽說惡魔的心髒是用鉛做的吧？」
「你要看嗎？我的心髒跟你的一樣，流著紅色的血液且撲通撲通跳著哦。」
「我可不想在這裏看你開腸破肚，而且聽說惡魔的心髒有兩顆。」
維多裏克聳聳肩說。如同鏡子反射般，安夏爾也做出同樣的動作，並露出說著「可惜」的表情。
「我的心髒有三個哦，左邊跟右邊各一個。」
「第三個呢？」
「不、告、訴、你！」
「嘖！」
維多裏克是真的覺得不甘心。說不定這第三顆心髒才是真的心髒，一旦用寄生樹的木頭製成的木椿釘下去，這個大魔頭應該非得從這世上消失不可吧。
「你不想知道嗎？」
維多裏克感到安夏爾的聲音，仿佛要將團團包圍自己、差點令自己服輸的黑暗，帶到更深的深淵裏。
「你指的是什麽？」
「就是我墮落的理由。」
「……」
如果維多裏克回答「想知道」，這名惡魔也許就會將實情說出來吧。
遙遠的天地初始之際，為何會有墮落天使的誕生呢？他指的就是這件事。
然而，要知道這項事實……
「……惡魔會主動提出交易，應該不會隻是為了交換地位、財產或對妨礙自己的人複仇這麽簡單吧……」
維多裏克喃喃道，然後又盯著看得見鮮紅色雙唇的安夏爾的臉說：
「曾經，惡魔用可給予黃金般的知識誘惑著人類。
那個從惡魔手上得到知識，並且被人稱為『博士』的煉金術師，死後卻差點被惡魔帶去地獄。」
「當時真是太可惜了。原以為用交換知識的條件，可以讓這男人把心完全塵封起來，最後竟然為了什麽『真實的愛』而功虧一簣。」
用靈魂進行交易而獲得惡魔之知識與名聲的煉金術師，在與惡魔相遇前的年輕時代隻談過一次戀愛。他和戀人因身分懸殊而被迫分開，戀人也很早就離開人世。最後，煉金術師因變成天使的戀人靈魂而得救，戀人引導煉金術師從直落地獄的深淵轉至充滿光明的天界。
「誘惑那個博士的惡魔是你嗎？」
「不是，誘惑他的隻是個不起眼的小惡魔。如果由我出馬，就不會輸給什麽『真實的愛』
了。」
「你真的這麽想嗎？」
「……」
麵對維多裏克的問題，安夏爾沉默不語。
雖說是大魔頭，他卻不敵人類所擁有的「真實」力量。那是由於惡魔總是利用甜言蜜語誘惑人類，並用香甜的幻影魅惑人類的緣故。那裏頭沒有半點真實，全都是用虛飾與幻影裝點而成東西，其實空無一物。
「我不像那個煉金術師一樣是個『知識狂』，所以並不想知道天使墮落的理由。」
「不曉得也是有好處的吧？你還真是個自私鬼呢，維多裏克。」
「沒錯，這是人類能生存下來最重要的事。」
就在維多裏克回答時，原本遮住月亮的雲朵突然散開，微光照射出森林的蘋腸小徑。
即使隻是幽幽的亮光，對已習慣黑暗的眼睛來說，卻能看得非常清楚。
奧菲爾曉得自己才離維
多裏克、安夏爾的距離不到五步時，感到非常驚訝。
而維多裏克看到安夏爾後，皺起了眉頭。
「你恢複成原來的樣子啦。」
眼前的安夏爾的確不是穿著紅色鬥篷的可愛小女仆模樣。他變成擁有黑亮的頭發與紫水晶光澤的雙眸，是個帥氣俊美的美男子模樣。安夏爾穿著舊時代的貴族服飾，姿態優美，並用舌頭舔濕鮮紅的嘴唇。
「害我真的想誘惑你看看呢。」
「看來你真想這麽做吧。」
說的也是，變身成女仆模樣的大惡魔，要誘惑人類實在輕而易舉。隻要他一出手，普通男人肯定都會墮落。
不過，維多裏克才不會被這模樣所騙。因為安夏爾隻要覺得「好玩」就會纏著維多裏克不放，每次一逮到機會就想趁機誘惑他。
隻有在「認真」的時候，安夏爾才會變成這副模樣。
「……那麽，這果然才是你真正的模樣囉？」
「討厭啦～～」
隻說了這一句後，安夏爾便以不僅人類，連站在後方的天使也看不見的驚人速度，變回原本可愛的女仆樣貌。
烏黑又有光澤的黑發，大而圓的紫色瞳仁，長長的眼睫毛，雪白的肌膚，掛在紅唇上的微笑也很可愛動人——變成穿著紅色鬥篷，宛如從童話故事裏走出來的少女一樣。
「這才是人家真、正、的、樣、子啦！」
接著他撩起鬥篷的下擺，原地轉一圈。
「看到你現在這樣子，誰會相信啊？」
維多裏克無奈地歎了口氣。接著他走過可愛的小女仆身邊，又快步往前走。
「等等我啦！」
安夏爾以小碎步跟上去，追上維多裏克後便抱住他的手臂，緊摟著不放。
「這樣很難走啦。」
「又沒關係，這樣很溫暖啊。」
安夏爾露出小惡魔般的微笑，眼睛朝上地看著維多裏克。
「惡魔也會怕冷怕熱嗎？」
「當然會啊，夜裏的森林很冷呢。」
他說著，維多裏克也沒甩開變身成可愛小女仆的安夏爾的手，繼續快步走著。
兩人黏在一起的背影，仿佛是在林中散步的情侶一般。
然後，拖著行李箱跟在後頭的奧菲爾渾身顫抖著，說：「喂！你們兩人黏太緊了！神父與惡魔的感情怎麽能那麽好！」
他手指著兩人大吼，但維多裏克沒有回頭。
「算了，反正真的很冷。」
「唔，這樣很溫暖耶～～」
兩人說著，安夏爾更是緊緊摟住維多裏克的手，還得意洋洋地看向在背後瞪著自己的奧菲而？。
「幹嘛故意這麽做！你這個惡魔！」
「因為人家是惡魔啊！」
安夏爾再度把頭轉向後方，調皮地吐了吐舌頭，奧菲爾則誇張地念著：「神父與惡魔竟然黏在一起走路……那是令偉大的天主都會搖頭興歎的大罪啊……」但他仍乖乖地提著大行李箱，規規矩矩跟在兩人身後。
然而——
走不到一百步維多裏克便突然停下來，安夏爾也停下腳步。
一個人辛苦拖著大行李箱，低著頭邊喘氣邊走的奧菲爾，因為差點撞到維多裏克才跟著停下來。
「幹、幹嘛啦？怎麽突然停下來？」
奧菲爾驚訝地大喊，但維多裏克沒回頭，隻回了一句：「誰教你走路不看路。」
「什麽？」
「我們被包圍啦。」
安夏爾回答，維多裏克卻瞪了他一眼說：「不是你叫出來的嗎？」
「不是，好像是對方自行感應到的。」
安夏爾動作稚嫩地搖頭回答，這模樣相當天真——雖然也可以這樣形容，但這家夥的本性其實是個惡魔。
「反正一定是你搞的鬼吧？」
「竟然懷疑我？我才沒有做呢！」
安夏爾嘟起櫻桃般的紅唇說。
「因為是惡魔所以沒信用啊。」
「你要這樣說，我也沒辦法。」
隻有奧菲爾一個人覺得莫名其妙，因此開口問：「我們被什麽包圍起來了？」
問完後，他立刻吞了口口水，環視四周。
看到他那副模樣，維多裏克不屑地哼笑著。
「就算再沒用總算還是個天使，你也察覺到了吧？」
「幹嘛說我沒用啦！不過，的確有一股黑暗的氣息。那到底是什麽？」
「我不是說過這裏是銀色森林嗎？」
回答這句話的是安夏爾。
「這裏的名產……我剛剛不是說過了。」
這次開口的是維多裏克。
「難不成……」
奧菲爾看了看四周，發現林中的黑暗深處、茂密的草叢中，有著閃著藍白色亮光的眼睛，不禁發出驚呼。
不對，不隻奧菲爾所看到的眼睛而已。團團包圍人類、惡魔與天使的，全都是發著光的眼睛、眼睛、眼睛。
有藍白色目光、紅色目光以及金黃色的目光，唯一的共通點就是每雙眼睛都散發出駭人的光芒。
然而四周卻很安靜，沒有聽到任何野獸的吼叫聲。唯一的聲響隻有搖動林中樹木的颯颯風聲。
不知不覺間，貓頭鷹的叫聲也已停止，或許是感受到這股肅殺的氣息而嚇得飛走了。
全體靜謐無聲，代表這是一個統馭有佳的團體。或許對方是想刺探他們的氣息，或是測試他們的力量吧。
維多裏克悄悄握緊收在大衣內側裏的銀短劍，雖然他不曉得這把短劍能應付野獸的攻擊到何種程度。
應該要準備槍才對——想歸想，但現在已經太遲，而且鉿製的子彈對那些家夥並無效用。如果不是使用施以特別封印的銀彈，便無法傷害它們一分一毫。
彼此僵持了不知多久的時間。
刹那間，包圍著三人的緊張感突然散去。他們似乎被維多裏克他們以外的某物所吸引，使得原本包圍他們的圓形逐漸解散，並消失在森林的黑暗深處。
「不、不見了？」
奧菲爾小心翼翼地說，並緊張地四周張望。草叢中發光的眼睛已經消失不見。
「應該吧。」
維多裏克點點頭。
「也許是害怕那個。」
安夏爾望著維多裏克手中握著、刻有神之禦印的銀色短劍。
維多裏克「唔」了一聲，將手抵在下顎說：「誰曉得，我倒覺得有別的事發生。」
「真不愧是維維！第六感真強！」
安夏爾佩服地說。維多裏克則是斜眼瞪著這位在一旁拍手，吵吵嚷嚷的小女仆。
「你呼喚出來的麻煩東西，幸好都已經消失了。」
「為何會這麽想？」
「呼喚出來卻又沒什麽動作……真不像你的作風。」
維多裏克再度迅速往前走，安夏爾則小碎步地跟在他身後。
「……因為我沒有信用吧。」
緊蹙柳眉、眼睛朝上看的無辜表情，簡直像個令人憐愛的可愛少女。連維多裏克也不禁伸出手，安慰似地撫摸他的黑發。
「所以說，平目的信用很重要哦，安安。」
維多裏克這樣做了總結。
2
結果，他們到達村莊時已近午夜時分。
「真是有夠偏僻的鄉下呢。」
看到用木頭所做的村莊大門，維多裏克輕聲抱怨著。村子周圍全是用樹木製成的高柵欄圍起來，那是為了預防森林裏的野狼與山賊入侵。稍有規模的城鎮會使用土牆，而都市則會使用石牆。無論是哪一種，都是為了防止敵國軍
隊或蠻族入侵的屏障。
話雖如此，在如今鐵道暢通、都市車燈輝煌的現在，以上說的隻是舊時代的故事。除了如卡普托.雷吉斯這種古老的城鎮之外，若在更大的城市裏，那些石牆早已被拆除，變成廣闊的道路。甚至人們早已無視牆壁的存在，居住區域已向外擴大延伸。
在這樣的時代裏，會在這種深山中以木柵欄圍起來的村莊稱得上是「極度偏遠地帶的鄉下」，簡直就是一個弄錯時代的村落。
維多裏克用附在門邊的小木槌，叩叩叩地敲著門柱。
「是誰？」
應該是今天負責看門的初老男性出來應門，輕輕地從門上露出臉。他的表情清楚顯露出對夜裏訪客的警戒。
「我是貴村從卡普托.雷吉斯邀來的維多裏克魏斯達神父。」
剛剛不停抱怨著鄉下什麽的嘴臉仿佛是假的一樣，維多裏克露出柔和的笑臉自我介紹。雖然他驟變的態度已是常態，但跟在後麵的安夏爾與奧菲爾仍麵麵相覷。
「哦，原來你是鎮上來的神父啊？大家都在等你呢！」
不知是因為引頸期盼的袚魔師終於到來，還是因為維多裏克的笑臉而卸下心防，也許兩者都有吧？對方頓時露出笑容，並傳來大門旁的小門門閂開啟的聲音。
「現在已經很晚了，所以隻能走這裏。」
那名男性不好意思地解釋並打開門，那是扇若是大個頭的男人就必須彎下身體才能通過的小門。
「哪裏哪裏，我才不好意思，這麽晚才到。」
「別這麽說，因為本村離鎮上很遠，所以您是用走的吧？」
「沒關係，這倒讓我在森林裏散了步。居住在都市之後，很難有這樣與大自然接觸的機會呢。」
維多裏克爽快地回答，臉上依舊掛著親切的笑容，儼然一副神職者的標準模樣。
「對吧。在這樣的鄉下，最令人自豪的隻有大自然與清澈的水源啊。神父能夠喜歡這裏真是本村的榮幸。」
已過中年的男子開心地說道。
『受不了，剛剛還在抱怨說這是什麽鬼地方呢，還說若不是為了錢，才不會來這種鳥不生蛋的地方……真是一百八十度的大轉變。』
『就是說啊。』
連奧菲爾也不禁同意安夏爾的內心獨白。不過，畢竟那是自己所守護的人類，發現「自己竟然與惡魔的意見相同」後，奧菲爾連忙避開安夏爾的視線。
維多裏克被帶到村長家。在每一間都是木造小屋的房舍中，村長家算是比較氣派的房子。當然，那與城鎮上稍微富裕的人家相比，仍是過於簡陋。
被稱為村長的中年男人也與村莊的守衛相同，熱情地歡迎維多裏克。他在自家的玄關迎接維多裏克，說著「快點進來，這裏比較溫暖」並帶他進屋內。
村長自我介紹說他叫波爾哈特。
「謝謝您千裏迢迢前來。雖然本村派了人過去，卻很擔心不曉得神父願不願意來到這樣的鄉下。」
沒錯，那人是該村所派來的委托人，維多裏克則因為對該村所發生的事很感興趣所以才來這裏。不用說，作為預付款而捐給教會的大筆捐款也是原因之一。
「別這麽說，隻要人民有事相求，我就會出手相助，這是我們的任務。」
維多裏克用平時對待外人的表麵態度，佯裝出善良又穩重的神父之微笑說。
他們穿過的大廳，暖爐裏的柴火因火燒而發出啪滋啪滋的聲響；請維多裏克坐的椅子上，則鋪著溫暖的毛皮墊子。
坐下來之後終於可以稍做休息了。畢竟從城鎮來到這個鎮外的村莊，還仰賴微弱的星光走在灰暗的森林裏，真的很折騰人。
「我是維多裏克·魏斯達，在卡普托·雷吉斯的柯休塔教會擔任神父的工作。」
特地從該村派人前去卡普托雷吉斯，表示村長應該知曉維多裏克的來曆，但維多裏克仍禮貌性地介紹自己，畢竟打好招呼是身為優秀人士的第一步。
「據說您是從神之城而來，大名鼎鼎的袚魔師……」
村長用求救般的眼神看著維多裏克。維多裏克那禮貌周到的偽善假麵具上，仍掛著柔和的笑容。
「不，我並不是那麽偉大的人，我隻是侍奉神的普通人而已。」
維多裏克表示自己隻是虔誠的神仆。村長不僅很滿意這個答案，還感激地讚歎道：「您別謙虛了，正因為有那麽卓越的神父在，才平定發生在卡普托·雷吉斯裏的吸血鬼騷動啊。真是太厲害了！」
說完，村長看著站在維多裏克旁邊、穿著紅色鬥篷的安夏爾間道：「這位是？」
「這是我的女仆，安。她負責照顧我的生活起居。」
「安」是安夏爾變身為小女仆時的名字。
「我是安，請多多指教。」
安夏爾動作可愛地躬身行禮。雖然內心是個惡魔，但現在卻是個可愛的女孩。
村長的表情瞬間緩和下來，接著回答：
「哎呀，若神父平日有什麽需要，也請盡量提出來。」
原本照顧神父生活起居的應是同樣身為神職人員的年輕見習生，或是修道院裏的修女，不然就是住在教會裏的男傭。
雇用女仆的神父雖然是前所未聞，但沒有察覺任何不妥的村長以及他身後的村長夫人，似乎都接受了「女仆安」。
安夏爾一定是使用了「障眼法」來蒙騙他們，而且維多裏克擔任神父的柯休塔教會的教區民眾，也同樣被施了障眼法。不過，反正這不是對那些人幹了什麽壞事，維多裏克也就隨他去了。
如果是可怕怪物的模樣就另當別論，但既然是這麽可愛的小女仆模樣，對大部分的人而言都算是有眼褔吧。
「那麽，請多多指教。」
正當維多裏克親切地打完招呼時——
「村長！不得了啦！」
此時，一位像是村民的年輕人衝進來。他的臉色發青，一看就曉得發生了什麽大事。
「怎麽了？薩洛姆，你的臉色很難看啊！難道又……」
村長從與維多裏克麵對麵坐著的椅子站起來，迎接這名叫薩洛姆的年輕人。薩洛姆聽到村長的話，一臉陰鬱地點點頭。
「的確又發生了。嫂嫂因為暖爐的柴火沒了，而到家門外去拿柴火後就沒回來，當我去找她時才發現……」
說到一半年輕人便停住，仿佛是說不下去。他說完「嫂嫂現在被關在同樣的倉庫裏」之後便閉上嘴巴。
「莉嬪奈嗎？怎麽在這麽晚的夜裏還出去！」
「對不起……因為她說要去森林的入口處拿今晚用的柴火就回來……」
「我已經說過多少次，要你們別在夜裏出門啊！」
波爾哈特村長沉著一張臉，薩洛姆低著頭頻頻道歉。
「我也對發生那種事情的哥哥與嫂嫂感到萬分抱歉……早知如此，由我去撿柴火就好
了……」
「薩洛姆，若連你也變成卡斯伯那樣，你們的母親瑪露會有多麽難過啊！」
波爾哈特怒斥著薩洛姆。
「可是，村長！連嫂嫂都變成這樣——」
就在薩洛姆大叫的時候……
「——抱歉，打擾各位談話。」
聽到這個聲音，村長與年輕人均轉過頭去。站在那裏的維多裏克臉上露出沉著穩重的笑容。看到此笑容的人，混亂的心情都能平靜下來。
「似乎發生了緊急狀況呢，而且看來是能盡我一己之力的事。」
維多裏克說話的口吻禮貌又冷靜，卻有著令人無法拒絕的力道，因此年輕人不解地看著村長。
「村長，這位神父是誰？」
「啊，這位是遠從卡普托·雷吉斯來到本村，了不起的神父。」
「卡普托·雷吉斯……那是——」
年輕人頓時滿臉漲紅，緊握著維多裏克的手說：
「求求您！神父！請您救救我哥哥！啊，不隻我哥哥，連我嫂嫂也變成那樣了！」
「薩洛姆，冷靜點！」
波爾哈特安撫著他，但年輕人還是很激動，淚水不由得奪眶而出，同時大喊著：
「他們兩人都被狼附身了，請您救救他們！」
「就是這樣。」
手裏拿著燭台的村長波爾哈特走在前頭，橫越村裏的廣場。走在他身後的是維多裏克、安夏爾及薩洛姆。
他們身後其實還跟著一名背上長著白色翅膀的奧菲爾，不過身為普通人的波爾哈特與薩洛姆，當然看不見這名守護天使。
但是，如果詢問這名守護天使，他一定會回答自己所守護的神父「比普通人還不如」吧。
『奧菲。』
維多裏克以腦波叫喚跟在身後的守護天使。他跟在手持燭台的村長後方，頭也不回地說。奧菲爾心想，雖然他是個人類，但以心傳話的能力真令人大感佩服——沒錯，如果該能力與神職人員的性格成正比，身為守護天使的自己也不會那麽辛苦吧。
『怎樣？』
『你可別逃跑哦。』
維多裏克嘴上雖這麽說，但口氣中似乎是期待著奧菲爾會尖叫並落荒而逃，因此奧菲爾不高興地回道：
『我才不會逃跑呢，因為我是你的守護天使啊！』
『既然如此，守護天使大人，你就別隻是跟在本大爺身後啊。你要成為我的盾牌保護我，這才是奴隸的工作。』
『我不是奴隸，是守護天使！』
『那至少讓我看看你有保護我的能力吧？守護天使大人。』
這時，似乎在回應維多裏克用腦波所傳的話似的，身穿紅色鬥篷的少女轉頭看著他。
安夏爾看著奧菲爾，促狹似地咯咯笑著。頂著平時的男人表情就已經夠令人生氣了，現在還用少女的臉來嘲笑他，更令人光火。
而且，雖然女仆安立刻轉回前方，但少女剛才卻看著一般人眼睛所看不到的空間竊笑。這狀況有些詭異，可是走在紅色鬥篷後麵的年輕村民薩洛姆，完全沒有察覺異樣，仍逕自往前走。
不，說不定他們根本沒看到安夏爾轉過頭偷笑的模樣。那個惡魔肯定是使用了障眼法。
那個惡魔滿不在乎地在天使麵前對人類施術，可是奧菲爾現在沒空阻止他。
——這不就擺明瞧不起他嗎？
一想到此，奧菲爾猛然加速腳步，穿過薩洛姆、穿過安夏爾，並且穿過維多裏克身旁，最後追過拿著燭台的村長。
這麽做的意思是「我捷足先登了」！
不過他衝得太快了，因為拿著燭台的村長突然彎至別的方向。被留下的奧菲爾慌了起來，趕緊追在村長一行人的後頭。
果然不論在何處，他都是少根筋的守護天使。
「就在此處。」
這裏平時應該是村裏的倉庫兼開會場所。
在這個木造小屋前，站署兩名身強力壯的年輕人。
「把鎖打開吧。」
村長將鑰匙拿給其中一名男人並下令說道。
雖說是鎖但也不是什麽堅固的門鎖，隻不過是在木造的雙開門上架上又圓又粗的門閂，再用鎖煉一圈圈地纏繞起來而已，這是臨時製作的簡單替代品。此外，一看到那麽粗圓的門閂與一圈圈纏繞鎖煉的誇張程度，村民對於被關在屋內的人有多恐懼也可想可知。
站在村長正後方的奧菲爾，看到這情形露出害怕的神情。不過，既然他剛剛說了大話，還特意站在平常都在他跟前的維多裏克麵前，事到如今也不可能後退。
『奧菲，不用說當然是你先進去吧？』
這時，臉上依舊掛著沉穩笑容的維多裏克，用腦波對奧菲爾說的這句話完全曝露出他的壞心眼。
站在維多裏克旁邊的安夏爾，也從紅色鬥篷的兜帽中調皮地笑著說：
『都來到這裏也逃不掉了吧？』
『廢話！』
奧菲爾被這麽一激，隻好硬著頭皮上了。
村民先開鎖後再解開鎖煉，接著打開門閂。雙開門隨著「吱」的刺耳聲開啟。
事已至此，奧菲爾索性快速地一腳踏入門內。就在此時——
「吼哦哦哦哦哦哦哦哦！」
「呀啊啊啊啊啊！」
結果，他竟然發出比對方嘶吼聲還大的尖叫聲，因為剛剛有個黑影直直朝奧菲爾衝過來。
在沒有半點亮光、一片漆黑的空間裏，那目光炯炯的兩顆眼珠，看起來就像是冒著藍白色火光的鬼火一樣——就是那個東西朝著奧菲爾飛來。
奧菲爾被嚇得像個雕像般佇立原處，無法避開。
不過，有個人從他身後用力一推。奧菲爾驚訝地瞪大眼睛，整個人就這樣往前倒下。
除了安夏爾以外，大家眼中的維多裏克看起來，就像是突然將一隻手伸向空無一物的前方而已吧。
就在這時候，躲在房內一角的「那個東西」衝了出來。
「那個東西」是個年輕男子。
「哥哥！」
與村長一同從門口窺視裏麵狀況的薩洛姆，頓時出聲大喊。看來此人正是他的哥哥卡斯伯︴
不過，他的樣子很明顯跟正常人不一樣。
村長手中的燭火所映出來的瞳孔如野獸般閃著凶光。人類不可能跟野獸一樣，在黑暗之中還能雙眼冒光。而且他那齜牙咧嘴並發出低吼聲的表情，簡直跟野狼差不多。
卡斯伯先撲向奧菲爾，接著再撲向把天使推倒的神父。他高舉被關在這裏之後就一直沒有修剪的利爪，但維多裏克立刻將握舉的手伸出去，並將攀頭一張，對方一看到手裏的東西馬上驚訝地瞪大眼睛。
那是維多裏克經常掛在脖子上的神之禦印。
維多裏克將神之禦印舉在卡斯伯眼前晃來晃去，卡斯伯凶惡的表情頓時露出驚恐之色。
維多裏克衝出去，剛好直接踩到倒臥在地上的奧菲爾的背。卡斯伯為了避開神之禦印而往後方跳開。
當卡斯伯跳走後，維多裏克也追了出去——沒錯，他就直接往被自己推倒而趴在地上的守護天使的背狠狠踩下去。
「呃！好過分……哦……維多裏克……我快斷氣啦……呼呼……」
奧菲爾喘著氣說，但踩在背上的維多裏克卻沒理他。
不對，他現在應該是管不了這麽多了。因為維多裏克正高舉著神之禦印，與被狼附身的男人對峙。
被狼附身的男人一步步往後退，維多裏克則一步步往前進。
想當然爾，因為維多裏克是走在奧菲爾的背上，所以每當他被維多裏克踩踏一次，就發出「呃」或「嗚」的呻吟聲。
維多裏克走過他的背後，奧菲爾背上的純白色羽翼留下了好幾個鞋印。
「……創世紀的光明啊，照亮整個天與地，驅除這汙穢之物吧！」
舉著神之禦印的維多裏克，唱頌著神書中的一節。
當時，人類違背神的旨意，汙染了大地，因激怒天神而引發大洪水，所有的一切均被洪水衝毀，隻有這個大地上遵守神之旨意的男人與他的家人存活下來。之後天使降臨，對再生後的大地給予祝褔——這就是當時所說的話。
維多裏克舉起的神之禦印隨著他唱頌的內容，開始發出耀眼的光芒。那比在門口照著室內的村長手中燭火的光還要明亮，甚至比創世那一天自大地初升的太陽光
還要白、還要眩目，仿佛直接射入黑暗者的眼睛裏。
小屋內變得比白晝還要明亮，這才發現被關在此處的不隻卡斯伯一人。
有人用四隻腳趴在地上坐著，有人貼著牆角，也有人因為維多裏克手中禦印所釋放出的光芒，而把臉背過去還不停發抖。
人數大約有十人左右吧？男女的比例各半，其中有兩名年輕的女人，一人應該就是今天遇害的卡斯伯之妻莉嬪奈。
「汙穢之物，快點離開吧！這是個被光明所祝褔的大地。你們該去的是黑暗的地下，不是充滿光明的地上！」
禦印所發出的光越來越強，那些被狼附身的人捂住眼睛還發出刺耳的慘叫聲。不過，即使他們開上雙眼，那道如白重般的光芒仍能穿過眼皮射進去，因此他們每個人都在地上痛苦地到處翻滾掙紮。
「汗穢之物速速離去！」
維多取克兩度大聲下令，那些被狼附身的人變得更加痛苦，而禦印釋放出的光芒則變得更加耀眼奪目。
站在房門口看著屋內情形的村長與薩洛姆，再也無法看清楚這些畫麵，因為他們也因刺眼而眯起眼睛。
不曉得他們是否察覺到，就在他們忙著驅魔時，小女仆已經不見了。
最後能夠直視這道光芒的，是終於從被狼附身的男人與維多裏克踩踏的衝擊下恢複過來，搖搖晃晃站起身的奧菲爾。
他看到了傳說中創世之際分開天與地的那道白光——在經曆大洪水之後的新世紀，神之使者降臨並代替偉大天主清理大地的那道光。
寄宿在維多裏克禦印中的光，也是同樣的東西。那些如箭失般的光芒全部射向被狼所附身的人，並射穿他們的眼睛，全身也如同被淨化般釋放出強烈的光芒。
痛苦不堪的他們在那一瞬間全都倒在地上，一動也不動。
——真厲害……竟然擁有如此強大的能力……
奧菲爾不由得心中暗忖。維多裏克身為袚魔師的能力的確高人一等，絕非一般的泛泛之輩。正因如此，才會派他守護維多裏克吧。
這一刻，奧菲爾對自己所守護的維多裏克感到驕傲。使用正義的力量，將人們從邪惡之徒手中拯救出來的他，看起來的確非常耀眼。
正因為維多裏克的力量強大，所以他平常肆無忌憚地說守護天使是自己的下人，並將惡魔安夏爾留在自己身邊時，奧菲爾對這些行動都睜一隻眼、閉一隻眼。
「這、這究竟是怎麽回事！」
因光芒消失，村長睜開原本因刺眼而緊閉的雙眼，走近站在倉庫中心的維多裏克，並看了看四周說：「大家……」
「沒事了。雖然還要再休息一天才會醒來，但後天大家都會恢複。已經沒事了。」
維多裏克親切地微笑，村長一看到那「天使般的笑臉」一立刻露出安心的表情。
看到維多裏克笑容可掬地對待村長的態度，奧菲爾冷冷地盯著他：
『受不了，還沒聽過會賤踏守護天使的衶父呢。』
『因為你擋到本大爺的路啊。』
奧菲爾在心中咒罵，維多裏克也不服輸地回答。
『你不是叫我走前麵！』
『我應該警告過你，叫你別擋路吧。』
維多裏克不屑地用鼻子哼笑，但同時與村長談話的表情卻很穩重。
一邊在心中與奧菲爾對話，一邊又能露出平日親切的笑容跟村長對談，這實在不像人類會有的行為。
『……』
奧菲爾不禁對自己剛剛替維多裏克感到驕傲的感情感到非常後悔，這名神父果然有很多問題。
「哦！那麽大家就不會……」
村長被神父表麵上那如天使般的笑容蒙騙，感激地緊緊握著維多裏克的雙手，並不斷向他道謝。
「既然已經不會被狼附身，那大家應該可以各自回家了吧？」
「不行，因為有些人仍會在家中施暴，家人也會因此受傷，所以沒辦法立刻回家。」
「那麽就讓他們待在小屋裏直到醒來為止吧，醒來後再回去比較好。」
「這樣一來，村民也能夠安心了。」
看到維多裏克點頭附和村長的話，儼然是個內斂穩重的神聖神仆。完全看不出他其實是一口誣賴對方擋路而賤踏自己的守護天使，個性極度惡劣的神父。
——真的太表裏不一了吧……
奧菲爾無力地垂落肩膀並歎了口氣。
3
翌日，由於昨夜裏村民被狼附身的騷動，所以維多裏克睡到很晚才起床。
雖然維多裏克的身邊不見昨天一起帶過來的小女仆，但也沒人間起這件事。村長波爾哈特、村長的夫人以及傭人們，都很自然地跟維多裏克打招呼，表達昨目的感謝。
「被狼附身的人還在睡覺，他們的家人也都還在熟睡，所以目前的狀況應該可以放心。
之前被附身者在白天也會目露凶光，不會說人語隻會發出低吼聲，並要靠五個大男人壓製住，才能把被附身者關進那間小屋裏。」
波爾哈特邊陪維多裏克用餐邊說明。
這個村莊發生的第一起人類被狼附身事件，大約是在三個月前。
夜裏因事外出且遭附身的男人，正是薩洛姆的哥哥卡斯伯。
他一回到家就大聲嘶吼，動作與眼神像隻惡犬……不，簡直就變成一匹狼了。
一開始薩洛姆隻是將卡斯伯藏在家中，但一個月後還是無法治好兄長，他隻好向波爾哈特報告此事。
當天夜裏出現了第二名被狼附身的受害者。
下一位被狼附身的女人在家中發狂還毀壞家具。由於出動全村的村民才製伏那個女人，所以全村都知道這件事了。
但這名被狼附身的女人，其實並不是第二個被害者。
『我們家也是……』
這半個月來都稱兒子臥病在床的母親，這才坦言說出實情。
由此可知，村裏曾有三個人被狼附身。
一開始，由於村裏沒有教會，所以去找臨近村莊的神父商量。
神父說，隻要每天飲用聖水就一定能治好被狼附身的情形，並要求以大筆捐款來交換聖水。然而，即使飲用了聖水，那工人還是沒有恢複的跡象。
這段期間，被狼附身的被害者陸續增加。大多是夜裏因事外出的人，有些例外的案例則是白天跑到森林深處遊玩的小孩子。
每一個被發現遭狼附身並帶到村裏的人，均失去意識還如惡狼般嘶吼咆哮著。他們會用四隻腳走路；雖然也有進食，卻是如畜生般嘴巴直接對著盤子大口大口地扒飯吃。
由於被害人持續增加，加上神父的治療一直沒效果，於是村民們集體要求再請其他的神父過來。
這時剛好有個傳聞傳至村裏，說在卡普托·雷吉斯的城鎮上，有一位平息了吸血鬼騷動、能力超群的袚魔師神父。該村於是轉向他救助。
「昨晚突然發生那種事，幸好您立即替我們驅魔才得以獲救。一大早村裏的人就已經你一言我一語地稱讚說，您真是鎮上了不起的神父呢！」
「別這麽說，除非明天那些被害者就醒了，否則還很難說。」
聽到波爾哈特的誇讚，維多裏克回答得很小心。但即使看到維多裏克的態度，波爾哈特仍搖搖頭，很有信心地說：
「不！大家絕對會恢複意識的！因為我親眼見證那個奇跡啦！現在掛在神父脖子上的禦印，竟然釋放出如此耀眼奪目的光輝！
臨近村莊的那個江湖術士，肯定沒辦法創造出那樣的奇跡。因為他用一點效果都沒有的聖水要求驚人的捐款，發現一點效用都沒有後，就請他來村裏見
見被附身者，接著他用小聲又顫抖的聲音念著神書，最後卻被那些附身者趕出去，大喊大叫地落荒而逃，再也沒踏進村裏過了。
其實那個半吊子神父根本沒啥用處，我甚至想向他要回換取聖水的捐款……」
維多裏克笑咪咪地聽著波爾哈特的話，心中卻暗忖：
「這種交易真有賺頭，我也來製作效果不佳的聖水吧……如果驅不了魔，還可以再大賺一筆出差費。」
他心中打著如意算盤，站在後麵的守護天使則吊起那又細又長的眉毛。
『你該不會下次真的想這麽做吧？』
『雖然很想這麽做，但我很難控製我的能力。因為我不曉得該如何製作隻有一點點效用的聖水啊。』
維多裏克在心中回答，不過臉上仍用沉穩的笑容，麵對隔著餐桌坐在對麵的波爾哈特。
「啊，歐露佳，你來得正好。」
波爾哈特對來到餐廳的一名女孩出聲喚道。那是一名年約十五、六歲，有著栗子色頭發與瞳孔的可愛女孩。
「她是我女兒歐露佳。」
波爾哈特介紹完後，回頭看著女兒說：「歐露佳，這位是昨天來村裏的神父。關於他立刻平定遭狼附身之騷動的傳聞，你也聽到了吧？」
波爾哈特笑著這麽介紹，維多裏克也禮貌地介紹自己。
「我是維多裏克.魏斯達。」
「……」
村長女兒麵無表情——不對，應該說她表情嚴肅地盯著維多裏克的臉，快速躬身行禮後，便啪嗒啪嗒地離開餐廳。
「喂！歐露佳！這樣對神父很沒禮貌！」
「不會不會，請您別生氣。因為看到陌生男人，令嬡嚇到了吧。」
看到勃然大怒的波爾哈特，維多裏克出聲緩頰。
「很抱歉，平時她並不是個怕生的孩子。」
村長露出一臉意外的表情，似乎是對女兒不禮貌的態度感到丟臉。
「青春期的少女常會這樣子。」
「說的也是。可能她在村裏不曾見過像神父這樣的好男人，所以態度才會如此扭捏吧……啊，我竟然這樣對神父說話，真是太不像話了。」
波爾哈特哈哈大笑，維多裏克則微笑地點點頭。
結果，消失的安夏爾直到黃昏時分仍未回來。
「該不會……」
奧菲爾喃喃道。
「該不會什麽？」
這裏是村長家的客房。維多裏克將身體拋入沙發中並躺下，還翹著腳。那是在信眾與其他「善良人民」麵前不會表現出的隨便態度。那件黑色神父袍的前襟隨意敞開，甚至還看得到胸膛。
「他該不會被你的神聖之光消滅了吧？」
「不可能啦，那道光隻有讓那些被附身者恢複意識的程度而已。先不提一般那些小鬼們，那個大魔頭怎麽可能會消失。」
「說的也是。」
「難道你在擔心嗎？」
維多裏克的嘴角上揚，帶著捉弄的笑容注視著奧菲爾。
「開、開什麽玩笑！我幹嘛要擔心那種惡魔啊！」
「是嗎？我還以為說不定你其實很喜歡他呢。」
「我才不喜歡他！」
維多裏克斜眼看著大吼大叫的的奧菲爾，然後手抵著下顎「唔」了一聲。
「或許沒多久他就又心血來潮地突然跑出來了。不過以那個大惡魔要來就來、要走就走的個性來看，也許一、兩百年後才會再次出現吧。到時我還不曉得在不在人世呢。」
維多裏克毫不在意似地說著，奧菲爾那如湖水般清澄的雙眸頓時睜大。
「那麽，我們出發吧。」
維多裏克站起來說道。
「等一下！」
奧菲爾下意識地叫住維多裏克，他露出一臉「又有什麽事嗎」的表情回頭。
「幹嘛？你還有什麽事？奧菲爾。你這個天使該不會說想去喝花酒吧？」
所謂的喝花酒，當然就是去花錢找樂子的地方。
「天使才不會做這種事！」
「說的也是，你的身體很方便，根本不需要吃東西。不過，這樣一來你也不曉得酒的美味了，真是可惜啊。」
「像酒那種會擾亂情緒東西，我一輩子都不想知道它的味道！」
「真是嘴硬。不知酒味的家夥啊，如果你醉了的話就什麽都忘掉了，這是世上最大的樂趣呢。」
「但第二天就會宿醉得頭痛欲裂，那感覺簡直是身在地獄吧。」
奧菲爾嘲弄地說。常聽維多裏克的毒舌，連天使也學起來了。
「喂！明明是我的奴隸還敢這麽囂張！」
維多裏克說著，一把圈住高出自己半個頭的守護天使的頭並拉過來，再用另一隻手用力轉壓著他的太陽穴。
「好痛！好痛啦！」
「我就是故意要讓你痛的啊！這是在懲罰奴隸！」
「我說了好幾遍，我是守護天使不是奴隸！」
奧菲爾大喊，還啪嗒啪嗒地揮動翅膀逃離維多裏克。
「既然要守護我就是我的奴隸吧？」
「你的解釋太奇怪了！一定哪裏有問題！」
奧菲爾喘息著，後來想到差點忘了問才開口說。
「我叫你等一下是因為有事要問你啦。」
「什麽事？長話短說。」
維多裏克將掛在牆壁上的黑色長大衣穿上，手上再套上印有神聖的神之禦印的白手套，這應該就是袚魔師出征的打扮吧。
「那你覺得呢？」
「覺得什麽？」
「永遠不能再跟那個惡魔見麵也沒關係嗎？即使那個惡魔在一百年或兩百年之間都不會出現在地麵上也沒關係？」
「那要看他自己的意思吧。」
維多裏克的表情沒有出現任何變化，他邊說邊確認放在大衣口袋裏的銀短劍與護身符等站驅魔工具。
「也是呢，他畢竟是個惡魔。對身為神父的你而言，一直被他纏著不放其實很煩人，所以並沒有特別留戀吧。」
奧菲爾說道，但臉上卻有一種又安心又難以接受的複雜表情。這件事似乎在他心裏留有芥蒂。
「我對你也不留戀啊。」
「什麽！」
「就算明天派來另一名守護天使，我也會欣然接受吧。畢竟來了個新的奴隸。」
維多裏克促狹地揚著嘴角笑著，奧菲爾則露出一臉不可置信的模樣。然後，他用迷惘的語氣，像是說給自己聽似地喃喃說道：
「我說了好幾遍，守護天使並不是奴隸，而且隻要被任命守護某個人，那一生都不會解除這個命令……除非發生了例外。」
「什麽例外？」
「當該天使失去當天使的資格時。」
「也就是墮落吧？」
那正是目前不在場的大魔頭之情形。
當時，他們逃離那個吸血鬼時，曾見過惡魔背上的六片白色羽翼。
那是最高級天使的證明。
不曾降臨至人世間，甚至連下級天使都不曾見過的偉大天主——人類稱之為神。最高級的天使總服侍在他的寶座邊，不停地吟唱聖歌。
神聖無比、神聖無比——為何那樣神聖的禦印，卻會出現在惡魔背上呢？
惡魔曾表示那是「離別的贈禮」……
奧菲爾搖搖頭甩捙那個想法，畢竟現在可不是想這些問題的時候。然後，他再度直視維多裏克並開口說：
「……或是天使消滅的時候。」
「正確來說，就是死亡吧？」
「是的，我們不像你們人類，有靈魂轉生的情形
。我們擁有永恒的生命，取而代之的是無法再度轉生。」
「原來如此。不過，無論是天使、你們所嫌惡的魔物甚至是小鬼們，都比我們人類活得長久吧，所以很少有死亡的情況發生。」
「沒錯。所以像你這種能夠讓那些魔物消失的人類，的確很罕見。」
受到教會認定的袚魔師雖然為數眾多，但「真正的」袚魔師卻少之又少。
那些「真正的」袚魔師，隻要使用聖水或朗讀神書便能成功驅魔的話，就已經算很厲害。至於像維多裏克一樣，擁有能夠「消滅」魔物之能力的上級袚魔師，人數真的屈指可數。
「不過，我隻是個人類。以你們這種永恒生命的角度來看，是個連一百年都不到的生命。更何況從永恒的時間來看，我的生命就像曇花一現般短暫。」
「話雖如此，我也不會輕視那樣的生命。正因為是有限的生命，所以這地上的生物才會努力地……」
「沒錯，我也都是隨心所欲地活著，沒有特別羨慕你們。畢竟永永遠遠地活下去也會膩吧？不到一百年的時間應該就很足夠了，我想用有限的時間做想做的事。」
「……你到底想說什麽？」
維多裏克對於自己目前的生活方式似乎還有很多話想說，但現在奧菲爾關心的卻是另一件事。
先別管那個惡魔，可是維多裏克竟然也說對天使不會有任何留戀，所以奧菲爾很想知道他真正的心意。
雖然老被他說自己是奴隸、下人什麽的，但奧菲爾覺得自己與維多裏克之間似乎有某種情感的連結。奧菲爾雖然常怨歎他是個「破戒神父」，但仍對他身為袚魔師的能力給予高度評價，也堅信他永遠都不會變成壞人。
正因如此，當他聽到維多裏克說即使明天派來新的守護天使也沒關係時，讓奧菲爾大受打擊。
「你別誤會了，會忘記我的人是你才對吧？」
維多裏克眼睛朝上地看著奧菲爾說。
「我會忘了你？怎麽可能會發生這種事？」
守護天使不可能會忘記自己所守護的人。
「不，肯定會忘記。」
維多裏克自信滿滿地重複說道。
「我不會忘記！」
聽到這句話，奧菲爾發飆似地大喊。不，事實上他應該是在賭氣吧。
自己怎麽可能會把印象這麽深刻（不論意思是好是壞）的維多裏克忘記呢！
「那個惡魔就忘了我。」
「因為他是惡魔啊！」
「那麽，也許在我死去一千年……不對，一百年就好，那時你們想到我也隻會覺得：『啊，曾經有這樣的人類呢。』如此而已。畢竟即使我死了，你們也都還活著啊。」
「那是……」
維多裏克的確會死。即使不是現在馬上死去，但無論是人類還是這地上的生物，生命都是有限的。
「我並不是在責備你，隻是我們就是這種生物。我們死後便不存在了，但你們卻會永遠活下去。
活下來的人永遠都記得死去的人，雖然會很痛苦難過，卻也無力回天。因此隻有忘記死去的人，才得以生存下去。」
維多裏克這句話仿佛不是說給奧菲爾聽，而是說給自己聽的……不過，也像是說給不在這裏的那個人聽。
奧菲爾成為維多裏克的守護天使時，是在他成為袚魔師並獨立門戶的時候。當時這名神父年約十八歲，個性雖狂妄自大卻已是本領高超的袚魔師。
在那之前關於孩童時期的往事，或有什麽親人與他的成長背景——奧菲爾從未聽他提過半句。
不過，奧菲爾已聽過好幾次維多裏克對自己的頂頭上司大主教或樞機主教諷刺地說明自己的身世。
維多裏克是個母親不詳且被逐出教會的袚魔師之子。
那是維多裏克描述自己出身時所說的話，不過，聽不出來有任何自卑的情緒在裏頭，反倒有種自誇般的語氣。
或許那正是維多裏克個人的作風吧。
與自己的出身或父母親無關，他就隻是他自己。
作為一名侍奉神的人，維多裏克的個性過於剛強又太有自我意識。然而，奧菲爾並未否定這樣的維多裏克。
這正是他自出生之後到遇見自己之前所形成的性格。
「……我不會忘記你的。」
奧菲爾盯著維多裏克，斬釘截鐵地說。
「就算是經過幾百年……不，就算是經過幾千年，或在永遠流逝的時間裏也一樣。」
「忘了我吧，一直記得我也很麻煩。」
「我不會忘記！」
「隨便你。」
維多裏克像是要結束這個話題似地轉身背對奧菲爾，打算離開客房。
「等一下！」
門突然打開，一個天真的聲音喚道。
走進來的是女仆模樣的安夏爾。他穿著紅色鬥篷加上蓬蓬的白色蕾絲邊圍裙，每當裙子飄起來時，同樣附有蕾絲的襯裙便從裙擺下若隱若現地露出來。而且手裏提著大籃子，仿佛是要去野餐的打扮。
「今天的晚餐是佐鵝肝醬的餡餅法國派，以及村民分給我的山羊乳起司、葡萄酒，還有惡魔蛋糕，裏頭有加水果幹與牛奶哦。」
仿佛要一掃剛剛那沉重的氣氛，少女開朗地說道。
維多裏克見狀，有點不知所措地問安夏爾：「惡魔蛋糕是什麽東西啊？」
「嗯，那是巧克力口味的蛋糕。」
「既然這樣，直說是巧克力蛋糕不就好了？」
「嗬嗬，那是因為蛋糕實在太好吃了，所以會吃很多而變胖，所以叫做『惡魔蛋糕』哦。尤其是我親手做的蛋糕，好吃到被柯休塔教區的女孩們稱為是『惡魔的誘惑』呢。」
「惡魔的誘惑啊……」
維多裏克並不覺得，由真正惡魔所做的蛋糕取這樣的名字有什麽不對。不過，這蛋糕實在甜得太過火了。
「你剛剛跑去哪裏？」
聽到奧菲爾半生氣地問道，安夏爾笑著說：
「哎呀，你在擔心我嗎？」
「我才沒擔心呢。我隻是覺得，如果你就這樣躲回魔界可是可喜可賀啊！」
「因為很不巧的這個鄉下並沒有好的巧克力，所以我跑去其他地方買了。」
「你也花太久的時間吧。」
維多裏克問道，安夏爾「晤」地點點頭。
「我跑到歐駑去了。」
「歐駑……還真遠啊。」
花之都歐駑——那是人人一生都會想去一次的夢幻城市，不過，從這裏坐馬車回到柯休塔就要花上一天的時間，然後從柯休塔轉搭火車到歐駑，則得再花五天的車程。
他能夠不到一天就來回歐駑……不，既然他是惡魔，那距離的長短就無關緊要了吧。
「那麽，我們走吧。」
維多裏克再度說道。
「去哪裏？」
安夏爾明明已經準備了晚餐卻還這麽問。
「我也有個線民在。」
維多裏克揚起嘴角，笑著回答。
4
維多裏克走出客房後，在走廊的角落停下腳步。安夏爾跟著停下來，而走在後頭的奧菲爾也覺得莫名奇妙地停下。
「到底怎麽了？」
奧菲爾問道。因為他身材高珧，所以踮起腳往維多裏克的視線前方看去，馬上看見離開臥室的歐露佳。
「那是白天見過麵的村長女兒呢。」
「嘿，還挺可愛的嘛。」安夏爾說道，「但仍比不上我。」
「嗯，如果與變身後的你相比的話。」
維多裏克點點頭，看
公共馬車喀啦喀啦地走在森林裏。
「……神照著自己的形象造人。因此，在所有生物之後所造出來的人，受命成為治理地上萬物的首領……」
爽朗又清澈的聲音響徹馬車狹小的車廂中。這聲音高雅且神聖，一點也不輸給坐落於大城市裏的歌劇院中那些登台男歌手的美聲。
正誦讀神書序章——創世紀第一節的是一名神父。他擁有仿佛凝聚所有光澤般的金發，臉上戴著鑲邊的銀框眼鏡，並有如寶石般閃耀著新綠光澤的碧綠色雙眸，以及白皙無瑕的俊美容貌。即使是嚴肅的黑色神父袍，穿在這名青年身上竟也展現出洗練又耀眼的光芒。
不僅如此，當他誦讀神書時，全身散發出高貴且氣派的氛圍。這名青年不但沒有任職神職人員多年的那股沉穩老練的感覺，反而有種青春無敵、如天使般清雅的氣質，這使得他的聲音、姿態與整個人散發出來的感覺均充滿魅力。
聚集在公共馬車上各階層的人們，無不出神地聆聽著神父迷人的聲音。通常神父在教會裏講解時，人們都會因為無聊而打起瞌睡，但在這裏，連年幼的小朋友即使聽不懂，也會睜大眼睛入迷地聽著青年吟詠神書時如旋律般動人的美聲。
神父在之前便已向公共馬車上的乘客們介紹過他是維多裏克魏斯達。
「神父，我有問題！」
念完序章後，維多裏克便將他平日慣用、封麵是皮革製的神書「啪」地闔上，這時，坐在馬車角落的少年舉手發問。
「什麽問題？」
維多裏克露出親切的笑容看著少年。為了回應他的笑容，少年臉上帶著聆聽維多裏克誦讀神書而興奮潮紅的臉頰，迅速開口說：
「雖然我曉得神創造了世間的一切，但天使是何時被創造出來的呢？」
少年的問題很合理，因為神書上隻寫著，神花了二天時間創造這個世界。
第一天，衪創造天地與閃耀夜空的繁星。
第二天，衪創造人類之外的所有生物。
接著在第三天，神以自己的形象造人。
「神的使者是與光同時誕生的。換言之是在第一天，也就是當神分開了天與地，並在天上點上太陽、月亮與繁星的亮光那個時候。」
維多裏克一口氣解釋說道。
「哦，原來天使是跟著光出現的啊。」
少年訝異地點點頭。
「是的。神在這片土地上創造人類，而神之使者也是由這世上初次出現的光亮所造而成的。」
「可是……我曾聽說，惡魔以前也是天使哦。為何由神親手創造出來的天使，結果會變成惡魔呢？」
聽到少年天真的問題，一旁的母親連忙製止他：「你請教神父這什麽問題啊！」但維多裏克卻微笑說：
「沒關係，你會有這樣的疑問也是應該的。
當然，神之使者是神的創造物，也可說天使就代表光明。然而，一部分的神之使者卻對神最後創造出來的生物——簡單來說，就是對人類感到嫉妒。」
「嫉妒？」
少年似乎不曉得這句話的意思，看到他不解地歪著頭，維多裏克微笑說：
「也就是羨慕被神所寵愛的人類……那些神之使者就是這麽想的。」
於是，神之使者便產生憤怒的情感。因為，明明自己是由光所創造出來的存在，但神卻要他們服侍並守護由土塊所創造出來的人類。
「那些天使討厭這樣的安排嗎？」
「嗯。」
維多裏克點頭附和少年的話。
「於是那些神之使者，辜負了神所付予的光明力量、染上黑暗之氣，並自天上墮落。」
「那就是惡魔嗎？」少年的母親問道，維多裏克立刻回答：「是的。」
這時傳來「喀嗒」一聲馬車停下來的聲音，維多裏克轉頭看向馬車駕駛座的方向。隔著車廂與馬車駕駛座的小窗被打開，蓄著胡子的中年車夫開口說：「神父，您的目的地到了。從這裏開始要請您用走的，因為馬車沒辦法往前走。」
「謝謝，我用走的就可以。」
維多裏克親切地笑道後，便拿起行李箱走下馬車。
此處是森林的中央，與馬車能夠行走的大條馬路不同，原本雙頭馬車勉勉強強才能通過的道路又變得更窄。
連維多裏克也沒察覺到，當他與公共馬車的乘客說話談天時，時間已不知不覺地流逝。天空染上暗紅色的夕陽，烏鴉也在天上嘎嘎叫地急著歸巢。抬頭仰望的天空，已被茂密森林的樹影剪得零亂破碎。膽子小一點的人，看到這景象恐怕會感到不寒而栗吧。
「神父，太陽快下山了，最好在天色變黑前快點走吧。從這條路直直往前走，就是貝斯庫村。」
原本第一眼覺得這車夫很冷漠，沒想到他卻親切地提醒維多裏克。
「您的話讓我受益匪淺，我假日時也會去教會看看。」
即使坐在駕駛座，車夫應該也聽到了車廂裏的談話。他那被太陽曬黑的臉上，露出被煙鬥的煙油染黃的黃板牙，笑著說道。
「謝謝，神會保佑您行車平安。」
「神父也一樣。不對，神守護神父是理所當然吧。」
他哈哈哈地笑著。
維多裏克對車夫微微一笑後，對站在旁邊的人說：「那麽，我們走吧。」
「是的，神父。」
回答的是如銀鈴滾動般的少女聲音，此刻站在神父身旁的是一名穿著紅色鬥篷、個頭嬌小的女孩。
這個少女……
神父坐在公共馬車上搖來晃去時，她應該不在馬車上才對，然而現在卻——
「再見了，神父。」
「請保重。」
從馬車車窗揮手的乘客絲毫沒有起疑，開心地對著兩人揮手告別。神父揮手回禮，身旁的黑發少女亦揮揮她的小手。由於少女的紅色鬥篷的兜帽壓得很低，所以除了因風吹而露出兜帽外的黑色鬈發之外，看不清楚其他容貌。不過她的手卻與白雪一樣白皙，纖纖玉指也很漂見。
「……奇怪？」
隻有一名坐在公共馬車裏的乘客不解地歪著頭，那就是剛剛詢問關於天使問題的少年。看到兒子的模樣，坐在隔壁的母親下意識地問道：「怎麽了？」
「那個……神父身邊有一個穿著紅色鬥篷的姐姐吧？」
「嗯，對啊。」
母親理所當然地回答，少年卻露出狐疑的表情。
「那個人是從哪裏來的啊？怎麽突然出現在神父旁邊？」
「你這孩子在說什麽啊？那人不是從一開始就一直在神父旁邊嗎？」
聽到母親的話，少年驚訝地瞪大眼睛，表情有些不安地開口說：「咦！可是……可是，那個姐姐並沒有坐馬車啊！」
「你一定是作夢啦，那個人從一開始就坐在馬車裏啊。」
對於兒子所說的話，母親隻是一笑置之，少年隻好不服氣地閉上嘴巴。
「真是深邃的森林，不愧有銀色森林之稱。」
維多裏克走在森林小徑上喃喃道。
看過剛剛那如天使般親切和藹的神父模樣的人，現在看到他的口氣與態度，一定會覺得莫名奇妙。因為他的口氣有點不屑，且是冷眼看世界似的眼神，臉上還露出不悅的神情。模樣簡直像是完全變了個人一樣。
「如果不是為了錢，我才不會來這種鳥不生蛋的深山裏……」
「別再發牢騷了，不走快一點的話，就會被那個公共馬車的車夫給說中，太陽要下山啦。」
走在維多裏克旁邊戴著紅色鬥篷的少女說。順帶一提，穿在鬥篷下的是
黑洋裝配白色圍裙的女仆裝。
少女那閃閃發亮的烏黑長發、如大顆紫水晶般的紫色大眼睛，以及眼睛周圍那些與頭發一樣黑得發亮的長睫毛，真是可愛極了。此外還有如白雪般透白的肌膚、玫瑰般紅潤的雙頰，以及如紅蘋果般誘人的雙唇。
如此天真爛漫的十幾歲少女臉孔，和纖細卻凹凸有致的身材，全身散發出女人性感的誘人氣息。微妙的不協調感卻充滿了魅力。
看到這嬌俏可人的小女仆，若是一般男性早已被惹得心癢難耐吧？
「真受不了，身為一個神聖的神職人員，竟然為了金錢而唉聲歎氣。」
小碎步……不對，是搖搖晃晃跟在小女仆與神父身後的，是穿著褲腳拖得很長之白色長袍——不太適合走在幽暗森林裏的帥氣好青年。
他有一頭長發長及腰際上的銀色腰帶，以及水藍色如清澈湖泊般的眼睛。他那白皙俊美的容貌，絕不會輸給走在前頭的神父，連身高也高過神父兩個拳頭。
不過，這名青年最大的特征則是背上的白色羽翼。
沒錯，這青年並非這個世界上的人類，而是階層更高者。亦即公共馬車中的少年向維多裏克提出的問題中主角，也就是天使或神之使者之類的存在。
他的名字是奧菲爾。
「而且，竟然還讓自己的守護天使提行李……」
沒錯，剛剛神父手裏提的大行李箱，現在是在天使手上。
從看不見天使的人類角度來看，眼中呈現出的是隻有大行李箱在半空中飄來飄去地移動著，如此不可思議的景象。
聽到身後傳來叨絮聲，維多裏克轉過頭去。
「你可是本大爺的下人吧！才拿一個行李別在那裏囉哩囉嗦的！」
他現在這副惡劣的態度、傲慢的言詞，以及亂罵人的模樣，肯定會讓剛剛那些公共馬車中的乘客瞠目結舌。
「守護天使才不是你的下人！」
「啊，不然就是奴隸。」
「……」
拋下這句話後，神父兩手空空地往前走去。奧菲爾雖然氣到全身發抖地望著維多裏克的背影，卻仍乖乖地拖著行李跟上去。
是的，對一般信徒來說，維多裏克就像是天使一樣，是名人人敬仰的神父，但是他對待自己的守護天使卻跟個惡魔一樣，完全是個表裏不一的神職人員。
「這樣的話，別讓我提行李，讓那個惡魔幫你提不就好了！」
奧菲爾不耐煩地指著穿鬥篷的少女大聲說道。
少女一臉無辜地歪著頭，指著自己的臉說：
「我嗎？你要我提那麽重的東西嗎？」
少女用可愛天真到再耿直的男人也會舉手投降的可愛表情，望著奧菲爾與維多裏克說。
奧菲爾「唔」了一聲，仿佛感到些許的罪惡感，露出貴為天使卻受到誘惑的表情。不過，維多裏克卻冷靜地看著抬頭望向自己的少女，說：「算了，畢竟你現在是女孩子的模樣。」
奧菲爾假裝沒發現自己剛剛差點對少女可愛的模樣有所動搖，反而惱羞成怒地大吼：「他才不是女孩子，是惡魔！而且是個大魔頭！」
那響徹雲霄的吼聲，想必也能貫穿到天界，連他日中偉大的天主也聽得見。
奧菲爾說的沒錯，穿著紅色鬥篷的少女其實是個惡魔。而且還是魔界的大侯爵，率領著百萬大軍，是大魔頭中的大魔頭。
他的名字是安夏爾安德利魯阿雷格裏斯。
「總而言之，我們趕緊在日落之前到達村莊吧，我可不想變成野狼的食物。」
維多裏克無視奧菲爾的大叫聲，自顧自地說道。
「說的也是。銀色森林的野狼可是赫赫有名，我也不想變成他們的食物。」
安夏爾用手梳了梳被強風吹亂的黑發說。
「雖是春天，但還是很冷呢，真想吃點熱騰騰的東西啊。」
春寒料峭的冷風，讓維多裏克立起大衣的衣領，發著抖說。
「今天是沒辦法了，等明天再向村裏的人分些鹿肉或豬肉來做點燉肉吃吧。」
「這樣也好。」
神父與惡魔化身的少女肩並著肩，邊聊起似乎能夠溫暖身體的話題邊往前走。
「等、等等我啊！我提著行李耶！」
搖搖晃晃拖著大行李箱的天使也跟了上來。
「哎呀，太陽已經下山了呢。」
安夏爾喃喃自語地說。
幽暗的森林小徑中，西方天空中暗紅色的夕陽已經落下，隻有幽幽的新月投下淡淡微光，遠處還響著貓頭鷹咕咕咕的嗚叫聲。
「從村裏來的那個委托人，似乎是住在離城鎮更遠的地方呢。會不會是這張地圖太老舊了？」
維多裏克點起火柴用火光照著地圖，安夏爾也跟著看地圖。
「因為是手繪的地圖，所以道路間的距離都很短吧。幸好隻有一條路，所以我們應該沒有迷路。」
「也是啦，反正我們走的既然不是野獸專走的路，那還算幸運吧。」
鬱鬱蒼蒼的樹木間，草叢與雜草長及胸下，不過應該有定期除草，至少是兩個人可以翠鬆並肩而行的寬度。而且隻有人類會去修剪雜草，野獸可不會踩踏得如此整齊。
「這麽說來，村莊還在前麵囉？」
辛辛苦苦拖著行李箱，喘息到連肩膀也跟著上下抖動的奧菲爾問道。
「還在很前麵吧，目前隻看得到一盞燈光。」
「還那麽遠……要不要休息一下？」
聽到維多裏克的答案，奧菲爾將行李箱放置地麵，上氣不接下氣地提議。
但是，維多回克隻說了一句：「不行。走快點，奧菲爾。都怪你拖拖拉拉的，太陽才會下山啊。快點提著行李跟上來！」
他說完又往前走，而且是用比剛剛更快的腳程。穿著紅色鬥篷的安夏爾，也默默跟在維多裏克身後。
「啊，等一下！」
奧菲爾兩手提著行李，連忙又搖搖晃晃地追在兩人後頭。
「我說……」
安夏爾快步跑到維多裏克旁邊，並走著同樣的腳程開口說。
「怎樣？」
「白天你所說的話啦。」
安夏爾快步走在維多裏克兩步前的距離後再快速轉過頭，接著用同樣的速度倒退著走。
「我白天說了什麽？」
「就是你在馬車中所說關於天使與惡魔的話題啊。」
安夏爾配合維多裏克快速的步伐，輕鬆地倒退走。
「你聽到了？」
維多裏克藏在銀框眼鏡後方的雙眼眯成一條線。
雖然現在是可愛的少女模樣，但安夏爾其實是個大魔頭。即使沒坐在馬車裏，要聽到車裏的談話內容也是輕而易舉。
「天使是從光裏誕生這件事的確沒錯。」
安夏爾歪著頭微笑說道。如果此處有個畫家，一定會以「某美少女的肖像」之主題，將那動人的姿態永遠留在油畫布中吧。
不過，少女那仿佛因微濕而發亮的黑色秀發、散發著紫水晶光芒的瞳仁、如紅寶石般閃亮的雙唇、新雪似的白皙肌膚，無論是哪一種，其顏色與光澤都無法以畫筆描繪出來。
畢竟在某種程度上，他算是神的產物。
在過去，失去了這道光芒、墮落至地麵的天使，如今已成為一名惡魔。
「這是當然的啊。因為天使是由坐落在天界中心，偉大天主寶座下的樹所誕生出來的！」
邊大口喘氣邊說話的人是奧菲爾，他手中仍拖著維多裏克那沉重的大行李箱。
「那是剛剛說的天使之故事。」
安夏爾對奧菲爾拋下這一句後，仍以倒退走的方式盯著維多裏克。
「一開始天使的確是自光亮中誕生，從這個天地分裂、太陽初升所產生出來的光明裏誕生……」
「別說的一副你親眼見過的樣子啊。」
雖然出言挖苦，但維多裏克心中卻覺得安夏爾也許真的看過。
說不定這名惡魔在創世紀時便已經出生在這世上。換言之，就是最初的……
「……你想知道嗎？」
「知道什麽？」
雲朵恰好在此時遮蔽微亮的新月，森林頓時陷入一片黑暗之中。維多裏克下意識地停下腳步，安夏爾也跟著停下來。
「——知道天使為何會變成惡魔。」
明明是在一片漆黑之中，維多裏克雙眼卻映照出安夏爾那如鮮血般赤紅雙唇開合著的畫麵。
那是令人不由得倒抽口氣，充滿魅惑的雙唇。
「這我知道，因為神書裏有寫。」
不過，維多裏克的聲音絲毫不受動搖。簡直可說聲音裏毫無感情的波動，平淡且冷酷。
安夏爾發出咯咯咯的笑聲。
「那是上天說給人類聽的故事，你也信嗎？真不像維多裏克的作風呢。」
安夏爾不是叫他「維維」這個昵稱，而是直接稱呼他的名字。從這一點看得出來，這名惡魔是「來真的」。
稱呼真名也是魔法的基本技巧之一。不，不隻是魔法，那也算是一種袚魔技術。曉得惡魔的名字再予以支配，也等於支配該存在與靈魂。
神書中也有記載。當神利用土塊創造出人類時，光之存在的天使們一開始便表示拒絕服侍最初被創造出來的人類，然而，當神問天使們萬物的名字時，他們卻答不出來。
可是，當神接著問世界上出現的第一名男人時，他卻能答出世上萬物的名稱。
因此，神靜靜地說：「看吧，知道萬物之名的人，才能當地上的霸主。」
但如今的人類已退化，目前沒有半個人能夠說得出世上萬物之名了。
「……很難令人信服啊。」
沉默了半晌後，維多裏克用毫不在意的口氣說。沒想到身為神父的他，竟然不相信神書上所寫的事。
「維多裏克！」
發出這聲大喊的是在後頭拖著行李的奧菲爾，不過他又再度迷失在黑暗的路上。
若在平時不可能找不到人，但現在奧菲爾卻感受不到他所守護的對象——維多裏克的氣息。
仿佛隻有自己一個人置身在森林之中……不，簡直就像是走在連森林的樹木都看不見、伸手不見五指的黑暗裏。
奧菲爾拚命移動雙腳，甚至對手上拖著的大行李箱重量也不在意。
無論怎麽走，奧菲爾就是到不了維多裏克的身邊。但在一般情形下，自己不用到十步就能走到維多裏克他們那裏。
「維多裏克！」
奧菲爾再一次呼叫他所守護的神父姓名。
然而，維多裏克卻聽不見叫著自己名字的天使聲音。
「你不想知道為何原始的天使會背叛神，還離開天界嗎？」
隻聽得見分不清是男是女、忽高又忽低，如寒冰般冷冽，但一觸碰又像炙熱的藍白色火焰般——安夏爾的聲音。以及有如滾動的寶石一樣，閃著紅色光澤的雙唇。
「……因為天使嫉妒人類。」
維多裏克答道。
「在某個程度上，這算是說中了一部分。
人類很愚蠢又抗拒不了誘惑，且容易起爭端，簡直想不到任何可取之處，還經常需要神以及神之使者的保護。為何那一位會命令天使服侍這樣的存在呢？」
安夏爾直接稱呼為「那一位」，因為那是個無論人、天使或是惡魔都不準直呼的名諱。
不，應該說正因為如此，所以連他們也不曉得「那一位」的真實姓名。畢竟隻有創造者、催生人才有權利能替創造物取名字。
這樣的話，又是誰替從天地初始便存在的「那一位」取名字的呢？
「所以你們背叛了上天？」
「不，不隻這樣。事情變得更複雜，所有天使並非隻為同一個理由而墮落。每個人都有各自的想法、利害關係與心情。」
「心情啊……」
維多裏克嘲諷似地笑著。沒想到惡魔還會說出「心情」這種字眼。
「聽說惡魔的心髒是用鉛做的吧？」
「你要看嗎？我的心髒跟你的一樣，流著紅色的血液且撲通撲通跳著哦。」
「我可不想在這裏看你開腸破肚，而且聽說惡魔的心髒有兩顆。」
維多裏克聳聳肩說。如同鏡子反射般，安夏爾也做出同樣的動作，並露出說著「可惜」的表情。
「我的心髒有三個哦，左邊跟右邊各一個。」
「第三個呢？」
「不、告、訴、你！」
「嘖！」
維多裏克是真的覺得不甘心。說不定這第三顆心髒才是真的心髒，一旦用寄生樹的木頭製成的木椿釘下去，這個大魔頭應該非得從這世上消失不可吧。
「你不想知道嗎？」
維多裏克感到安夏爾的聲音，仿佛要將團團包圍自己、差點令自己服輸的黑暗，帶到更深的深淵裏。
「你指的是什麽？」
「就是我墮落的理由。」
「……」
如果維多裏克回答「想知道」，這名惡魔也許就會將實情說出來吧。
遙遠的天地初始之際，為何會有墮落天使的誕生呢？他指的就是這件事。
然而，要知道這項事實……
「……惡魔會主動提出交易，應該不會隻是為了交換地位、財產或對妨礙自己的人複仇這麽簡單吧……」
維多裏克喃喃道，然後又盯著看得見鮮紅色雙唇的安夏爾的臉說：
「曾經，惡魔用可給予黃金般的知識誘惑著人類。
那個從惡魔手上得到知識，並且被人稱為『博士』的煉金術師，死後卻差點被惡魔帶去地獄。」
「當時真是太可惜了。原以為用交換知識的條件，可以讓這男人把心完全塵封起來，最後竟然為了什麽『真實的愛』而功虧一簣。」
用靈魂進行交易而獲得惡魔之知識與名聲的煉金術師，在與惡魔相遇前的年輕時代隻談過一次戀愛。他和戀人因身分懸殊而被迫分開，戀人也很早就離開人世。最後，煉金術師因變成天使的戀人靈魂而得救，戀人引導煉金術師從直落地獄的深淵轉至充滿光明的天界。
「誘惑那個博士的惡魔是你嗎？」
「不是，誘惑他的隻是個不起眼的小惡魔。如果由我出馬，就不會輸給什麽『真實的愛』
了。」
「你真的這麽想嗎？」
「……」
麵對維多裏克的問題，安夏爾沉默不語。
雖說是大魔頭，他卻不敵人類所擁有的「真實」力量。那是由於惡魔總是利用甜言蜜語誘惑人類，並用香甜的幻影魅惑人類的緣故。那裏頭沒有半點真實，全都是用虛飾與幻影裝點而成東西，其實空無一物。
「我不像那個煉金術師一樣是個『知識狂』，所以並不想知道天使墮落的理由。」
「不曉得也是有好處的吧？你還真是個自私鬼呢，維多裏克。」
「沒錯，這是人類能生存下來最重要的事。」
就在維多裏克回答時，原本遮住月亮的雲朵突然散開，微光照射出森林的蘋腸小徑。
即使隻是幽幽的亮光，對已習慣黑暗的眼睛來說，卻能看得非常清楚。
奧菲爾曉得自己才離維
多裏克、安夏爾的距離不到五步時，感到非常驚訝。
而維多裏克看到安夏爾後，皺起了眉頭。
「你恢複成原來的樣子啦。」
眼前的安夏爾的確不是穿著紅色鬥篷的可愛小女仆模樣。他變成擁有黑亮的頭發與紫水晶光澤的雙眸，是個帥氣俊美的美男子模樣。安夏爾穿著舊時代的貴族服飾，姿態優美，並用舌頭舔濕鮮紅的嘴唇。
「害我真的想誘惑你看看呢。」
「看來你真想這麽做吧。」
說的也是，變身成女仆模樣的大惡魔，要誘惑人類實在輕而易舉。隻要他一出手，普通男人肯定都會墮落。
不過，維多裏克才不會被這模樣所騙。因為安夏爾隻要覺得「好玩」就會纏著維多裏克不放，每次一逮到機會就想趁機誘惑他。
隻有在「認真」的時候，安夏爾才會變成這副模樣。
「……那麽，這果然才是你真正的模樣囉？」
「討厭啦～～」
隻說了這一句後，安夏爾便以不僅人類，連站在後方的天使也看不見的驚人速度，變回原本可愛的女仆樣貌。
烏黑又有光澤的黑發，大而圓的紫色瞳仁，長長的眼睫毛，雪白的肌膚，掛在紅唇上的微笑也很可愛動人——變成穿著紅色鬥篷，宛如從童話故事裏走出來的少女一樣。
「這才是人家真、正、的、樣、子啦！」
接著他撩起鬥篷的下擺，原地轉一圈。
「看到你現在這樣子，誰會相信啊？」
維多裏克無奈地歎了口氣。接著他走過可愛的小女仆身邊，又快步往前走。
「等等我啦！」
安夏爾以小碎步跟上去，追上維多裏克後便抱住他的手臂，緊摟著不放。
「這樣很難走啦。」
「又沒關係，這樣很溫暖啊。」
安夏爾露出小惡魔般的微笑，眼睛朝上地看著維多裏克。
「惡魔也會怕冷怕熱嗎？」
「當然會啊，夜裏的森林很冷呢。」
他說著，維多裏克也沒甩開變身成可愛小女仆的安夏爾的手，繼續快步走著。
兩人黏在一起的背影，仿佛是在林中散步的情侶一般。
然後，拖著行李箱跟在後頭的奧菲爾渾身顫抖著，說：「喂！你們兩人黏太緊了！神父與惡魔的感情怎麽能那麽好！」
他手指著兩人大吼，但維多裏克沒有回頭。
「算了，反正真的很冷。」
「唔，這樣很溫暖耶～～」
兩人說著，安夏爾更是緊緊摟住維多裏克的手，還得意洋洋地看向在背後瞪著自己的奧菲而？。
「幹嘛故意這麽做！你這個惡魔！」
「因為人家是惡魔啊！」
安夏爾再度把頭轉向後方，調皮地吐了吐舌頭，奧菲爾則誇張地念著：「神父與惡魔竟然黏在一起走路……那是令偉大的天主都會搖頭興歎的大罪啊……」但他仍乖乖地提著大行李箱，規規矩矩跟在兩人身後。
然而——
走不到一百步維多裏克便突然停下來，安夏爾也停下腳步。
一個人辛苦拖著大行李箱，低著頭邊喘氣邊走的奧菲爾，因為差點撞到維多裏克才跟著停下來。
「幹、幹嘛啦？怎麽突然停下來？」
奧菲爾驚訝地大喊，但維多裏克沒回頭，隻回了一句：「誰教你走路不看路。」
「什麽？」
「我們被包圍啦。」
安夏爾回答，維多裏克卻瞪了他一眼說：「不是你叫出來的嗎？」
「不是，好像是對方自行感應到的。」
安夏爾動作稚嫩地搖頭回答，這模樣相當天真——雖然也可以這樣形容，但這家夥的本性其實是個惡魔。
「反正一定是你搞的鬼吧？」
「竟然懷疑我？我才沒有做呢！」
安夏爾嘟起櫻桃般的紅唇說。
「因為是惡魔所以沒信用啊。」
「你要這樣說，我也沒辦法。」
隻有奧菲爾一個人覺得莫名其妙，因此開口問：「我們被什麽包圍起來了？」
問完後，他立刻吞了口口水，環視四周。
看到他那副模樣，維多裏克不屑地哼笑著。
「就算再沒用總算還是個天使，你也察覺到了吧？」
「幹嘛說我沒用啦！不過，的確有一股黑暗的氣息。那到底是什麽？」
「我不是說過這裏是銀色森林嗎？」
回答這句話的是安夏爾。
「這裏的名產……我剛剛不是說過了。」
這次開口的是維多裏克。
「難不成……」
奧菲爾看了看四周，發現林中的黑暗深處、茂密的草叢中，有著閃著藍白色亮光的眼睛，不禁發出驚呼。
不對，不隻奧菲爾所看到的眼睛而已。團團包圍人類、惡魔與天使的，全都是發著光的眼睛、眼睛、眼睛。
有藍白色目光、紅色目光以及金黃色的目光，唯一的共通點就是每雙眼睛都散發出駭人的光芒。
然而四周卻很安靜，沒有聽到任何野獸的吼叫聲。唯一的聲響隻有搖動林中樹木的颯颯風聲。
不知不覺間，貓頭鷹的叫聲也已停止，或許是感受到這股肅殺的氣息而嚇得飛走了。
全體靜謐無聲，代表這是一個統馭有佳的團體。或許對方是想刺探他們的氣息，或是測試他們的力量吧。
維多裏克悄悄握緊收在大衣內側裏的銀短劍，雖然他不曉得這把短劍能應付野獸的攻擊到何種程度。
應該要準備槍才對——想歸想，但現在已經太遲，而且鉿製的子彈對那些家夥並無效用。如果不是使用施以特別封印的銀彈，便無法傷害它們一分一毫。
彼此僵持了不知多久的時間。
刹那間，包圍著三人的緊張感突然散去。他們似乎被維多裏克他們以外的某物所吸引，使得原本包圍他們的圓形逐漸解散，並消失在森林的黑暗深處。
「不、不見了？」
奧菲爾小心翼翼地說，並緊張地四周張望。草叢中發光的眼睛已經消失不見。
「應該吧。」
維多裏克點點頭。
「也許是害怕那個。」
安夏爾望著維多裏克手中握著、刻有神之禦印的銀色短劍。
維多裏克「唔」了一聲，將手抵在下顎說：「誰曉得，我倒覺得有別的事發生。」
「真不愧是維維！第六感真強！」
安夏爾佩服地說。維多裏克則是斜眼瞪著這位在一旁拍手，吵吵嚷嚷的小女仆。
「你呼喚出來的麻煩東西，幸好都已經消失了。」
「為何會這麽想？」
「呼喚出來卻又沒什麽動作……真不像你的作風。」
維多裏克再度迅速往前走，安夏爾則小碎步地跟在他身後。
「……因為我沒有信用吧。」
緊蹙柳眉、眼睛朝上看的無辜表情，簡直像個令人憐愛的可愛少女。連維多裏克也不禁伸出手，安慰似地撫摸他的黑發。
「所以說，平目的信用很重要哦，安安。」
維多裏克這樣做了總結。
2
結果，他們到達村莊時已近午夜時分。
「真是有夠偏僻的鄉下呢。」
看到用木頭所做的村莊大門，維多裏克輕聲抱怨著。村子周圍全是用樹木製成的高柵欄圍起來，那是為了預防森林裏的野狼與山賊入侵。稍有規模的城鎮會使用土牆，而都市則會使用石牆。無論是哪一種，都是為了防止敵國軍
隊或蠻族入侵的屏障。
話雖如此，在如今鐵道暢通、都市車燈輝煌的現在，以上說的隻是舊時代的故事。除了如卡普托.雷吉斯這種古老的城鎮之外，若在更大的城市裏，那些石牆早已被拆除，變成廣闊的道路。甚至人們早已無視牆壁的存在，居住區域已向外擴大延伸。
在這樣的時代裏，會在這種深山中以木柵欄圍起來的村莊稱得上是「極度偏遠地帶的鄉下」，簡直就是一個弄錯時代的村落。
維多裏克用附在門邊的小木槌，叩叩叩地敲著門柱。
「是誰？」
應該是今天負責看門的初老男性出來應門，輕輕地從門上露出臉。他的表情清楚顯露出對夜裏訪客的警戒。
「我是貴村從卡普托.雷吉斯邀來的維多裏克魏斯達神父。」
剛剛不停抱怨著鄉下什麽的嘴臉仿佛是假的一樣，維多裏克露出柔和的笑臉自我介紹。雖然他驟變的態度已是常態，但跟在後麵的安夏爾與奧菲爾仍麵麵相覷。
「哦，原來你是鎮上來的神父啊？大家都在等你呢！」
不知是因為引頸期盼的袚魔師終於到來，還是因為維多裏克的笑臉而卸下心防，也許兩者都有吧？對方頓時露出笑容，並傳來大門旁的小門門閂開啟的聲音。
「現在已經很晚了，所以隻能走這裏。」
那名男性不好意思地解釋並打開門，那是扇若是大個頭的男人就必須彎下身體才能通過的小門。
「哪裏哪裏，我才不好意思，這麽晚才到。」
「別這麽說，因為本村離鎮上很遠，所以您是用走的吧？」
「沒關係，這倒讓我在森林裏散了步。居住在都市之後，很難有這樣與大自然接觸的機會呢。」
維多裏克爽快地回答，臉上依舊掛著親切的笑容，儼然一副神職者的標準模樣。
「對吧。在這樣的鄉下，最令人自豪的隻有大自然與清澈的水源啊。神父能夠喜歡這裏真是本村的榮幸。」
已過中年的男子開心地說道。
『受不了，剛剛還在抱怨說這是什麽鬼地方呢，還說若不是為了錢，才不會來這種鳥不生蛋的地方……真是一百八十度的大轉變。』
『就是說啊。』
連奧菲爾也不禁同意安夏爾的內心獨白。不過，畢竟那是自己所守護的人類，發現「自己竟然與惡魔的意見相同」後，奧菲爾連忙避開安夏爾的視線。
維多裏克被帶到村長家。在每一間都是木造小屋的房舍中，村長家算是比較氣派的房子。當然，那與城鎮上稍微富裕的人家相比，仍是過於簡陋。
被稱為村長的中年男人也與村莊的守衛相同，熱情地歡迎維多裏克。他在自家的玄關迎接維多裏克，說著「快點進來，這裏比較溫暖」並帶他進屋內。
村長自我介紹說他叫波爾哈特。
「謝謝您千裏迢迢前來。雖然本村派了人過去，卻很擔心不曉得神父願不願意來到這樣的鄉下。」
沒錯，那人是該村所派來的委托人，維多裏克則因為對該村所發生的事很感興趣所以才來這裏。不用說，作為預付款而捐給教會的大筆捐款也是原因之一。
「別這麽說，隻要人民有事相求，我就會出手相助，這是我們的任務。」
維多裏克用平時對待外人的表麵態度，佯裝出善良又穩重的神父之微笑說。
他們穿過的大廳，暖爐裏的柴火因火燒而發出啪滋啪滋的聲響；請維多裏克坐的椅子上，則鋪著溫暖的毛皮墊子。
坐下來之後終於可以稍做休息了。畢竟從城鎮來到這個鎮外的村莊，還仰賴微弱的星光走在灰暗的森林裏，真的很折騰人。
「我是維多裏克·魏斯達，在卡普托·雷吉斯的柯休塔教會擔任神父的工作。」
特地從該村派人前去卡普托雷吉斯，表示村長應該知曉維多裏克的來曆，但維多裏克仍禮貌性地介紹自己，畢竟打好招呼是身為優秀人士的第一步。
「據說您是從神之城而來，大名鼎鼎的袚魔師……」
村長用求救般的眼神看著維多裏克。維多裏克那禮貌周到的偽善假麵具上，仍掛著柔和的笑容。
「不，我並不是那麽偉大的人，我隻是侍奉神的普通人而已。」
維多裏克表示自己隻是虔誠的神仆。村長不僅很滿意這個答案，還感激地讚歎道：「您別謙虛了，正因為有那麽卓越的神父在，才平定發生在卡普托·雷吉斯裏的吸血鬼騷動啊。真是太厲害了！」
說完，村長看著站在維多裏克旁邊、穿著紅色鬥篷的安夏爾間道：「這位是？」
「這是我的女仆，安。她負責照顧我的生活起居。」
「安」是安夏爾變身為小女仆時的名字。
「我是安，請多多指教。」
安夏爾動作可愛地躬身行禮。雖然內心是個惡魔，但現在卻是個可愛的女孩。
村長的表情瞬間緩和下來，接著回答：
「哎呀，若神父平日有什麽需要，也請盡量提出來。」
原本照顧神父生活起居的應是同樣身為神職人員的年輕見習生，或是修道院裏的修女，不然就是住在教會裏的男傭。
雇用女仆的神父雖然是前所未聞，但沒有察覺任何不妥的村長以及他身後的村長夫人，似乎都接受了「女仆安」。
安夏爾一定是使用了「障眼法」來蒙騙他們，而且維多裏克擔任神父的柯休塔教會的教區民眾，也同樣被施了障眼法。不過，反正這不是對那些人幹了什麽壞事，維多裏克也就隨他去了。
如果是可怕怪物的模樣就另當別論，但既然是這麽可愛的小女仆模樣，對大部分的人而言都算是有眼褔吧。
「那麽，請多多指教。」
正當維多裏克親切地打完招呼時——
「村長！不得了啦！」
此時，一位像是村民的年輕人衝進來。他的臉色發青，一看就曉得發生了什麽大事。
「怎麽了？薩洛姆，你的臉色很難看啊！難道又……」
村長從與維多裏克麵對麵坐著的椅子站起來，迎接這名叫薩洛姆的年輕人。薩洛姆聽到村長的話，一臉陰鬱地點點頭。
「的確又發生了。嫂嫂因為暖爐的柴火沒了，而到家門外去拿柴火後就沒回來，當我去找她時才發現……」
說到一半年輕人便停住，仿佛是說不下去。他說完「嫂嫂現在被關在同樣的倉庫裏」之後便閉上嘴巴。
「莉嬪奈嗎？怎麽在這麽晚的夜裏還出去！」
「對不起……因為她說要去森林的入口處拿今晚用的柴火就回來……」
「我已經說過多少次，要你們別在夜裏出門啊！」
波爾哈特村長沉著一張臉，薩洛姆低著頭頻頻道歉。
「我也對發生那種事情的哥哥與嫂嫂感到萬分抱歉……早知如此，由我去撿柴火就好
了……」
「薩洛姆，若連你也變成卡斯伯那樣，你們的母親瑪露會有多麽難過啊！」
波爾哈特怒斥著薩洛姆。
「可是，村長！連嫂嫂都變成這樣——」
就在薩洛姆大叫的時候……
「——抱歉，打擾各位談話。」
聽到這個聲音，村長與年輕人均轉過頭去。站在那裏的維多裏克臉上露出沉著穩重的笑容。看到此笑容的人，混亂的心情都能平靜下來。
「似乎發生了緊急狀況呢，而且看來是能盡我一己之力的事。」
維多裏克說話的口吻禮貌又冷靜，卻有著令人無法拒絕的力道，因此年輕人不解地看著村長。
「村長，這位神父是誰？」
「啊，這位是遠從卡普托·雷吉斯來到本村，了不起的神父。」
「卡普托·雷吉斯……那是——」
年輕人頓時滿臉漲紅，緊握著維多裏克的手說：
「求求您！神父！請您救救我哥哥！啊，不隻我哥哥，連我嫂嫂也變成那樣了！」
「薩洛姆，冷靜點！」
波爾哈特安撫著他，但年輕人還是很激動，淚水不由得奪眶而出，同時大喊著：
「他們兩人都被狼附身了，請您救救他們！」
「就是這樣。」
手裏拿著燭台的村長波爾哈特走在前頭，橫越村裏的廣場。走在他身後的是維多裏克、安夏爾及薩洛姆。
他們身後其實還跟著一名背上長著白色翅膀的奧菲爾，不過身為普通人的波爾哈特與薩洛姆，當然看不見這名守護天使。
但是，如果詢問這名守護天使，他一定會回答自己所守護的神父「比普通人還不如」吧。
『奧菲。』
維多裏克以腦波叫喚跟在身後的守護天使。他跟在手持燭台的村長後方，頭也不回地說。奧菲爾心想，雖然他是個人類，但以心傳話的能力真令人大感佩服——沒錯，如果該能力與神職人員的性格成正比，身為守護天使的自己也不會那麽辛苦吧。
『怎樣？』
『你可別逃跑哦。』
維多裏克嘴上雖這麽說，但口氣中似乎是期待著奧菲爾會尖叫並落荒而逃，因此奧菲爾不高興地回道：
『我才不會逃跑呢，因為我是你的守護天使啊！』
『既然如此，守護天使大人，你就別隻是跟在本大爺身後啊。你要成為我的盾牌保護我，這才是奴隸的工作。』
『我不是奴隸，是守護天使！』
『那至少讓我看看你有保護我的能力吧？守護天使大人。』
這時，似乎在回應維多裏克用腦波所傳的話似的，身穿紅色鬥篷的少女轉頭看著他。
安夏爾看著奧菲爾，促狹似地咯咯笑著。頂著平時的男人表情就已經夠令人生氣了，現在還用少女的臉來嘲笑他，更令人光火。
而且，雖然女仆安立刻轉回前方，但少女剛才卻看著一般人眼睛所看不到的空間竊笑。這狀況有些詭異，可是走在紅色鬥篷後麵的年輕村民薩洛姆，完全沒有察覺異樣，仍逕自往前走。
不，說不定他們根本沒看到安夏爾轉過頭偷笑的模樣。那個惡魔肯定是使用了障眼法。
那個惡魔滿不在乎地在天使麵前對人類施術，可是奧菲爾現在沒空阻止他。
——這不就擺明瞧不起他嗎？
一想到此，奧菲爾猛然加速腳步，穿過薩洛姆、穿過安夏爾，並且穿過維多裏克身旁，最後追過拿著燭台的村長。
這麽做的意思是「我捷足先登了」！
不過他衝得太快了，因為拿著燭台的村長突然彎至別的方向。被留下的奧菲爾慌了起來，趕緊追在村長一行人的後頭。
果然不論在何處，他都是少根筋的守護天使。
「就在此處。」
這裏平時應該是村裏的倉庫兼開會場所。
在這個木造小屋前，站署兩名身強力壯的年輕人。
「把鎖打開吧。」
村長將鑰匙拿給其中一名男人並下令說道。
雖說是鎖但也不是什麽堅固的門鎖，隻不過是在木造的雙開門上架上又圓又粗的門閂，再用鎖煉一圈圈地纏繞起來而已，這是臨時製作的簡單替代品。此外，一看到那麽粗圓的門閂與一圈圈纏繞鎖煉的誇張程度，村民對於被關在屋內的人有多恐懼也可想可知。
站在村長正後方的奧菲爾，看到這情形露出害怕的神情。不過，既然他剛剛說了大話，還特意站在平常都在他跟前的維多裏克麵前，事到如今也不可能後退。
『奧菲，不用說當然是你先進去吧？』
這時，臉上依舊掛著沉穩笑容的維多裏克，用腦波對奧菲爾說的這句話完全曝露出他的壞心眼。
站在維多裏克旁邊的安夏爾，也從紅色鬥篷的兜帽中調皮地笑著說：
『都來到這裏也逃不掉了吧？』
『廢話！』
奧菲爾被這麽一激，隻好硬著頭皮上了。
村民先開鎖後再解開鎖煉，接著打開門閂。雙開門隨著「吱」的刺耳聲開啟。
事已至此，奧菲爾索性快速地一腳踏入門內。就在此時——
「吼哦哦哦哦哦哦哦哦！」
「呀啊啊啊啊啊！」
結果，他竟然發出比對方嘶吼聲還大的尖叫聲，因為剛剛有個黑影直直朝奧菲爾衝過來。
在沒有半點亮光、一片漆黑的空間裏，那目光炯炯的兩顆眼珠，看起來就像是冒著藍白色火光的鬼火一樣——就是那個東西朝著奧菲爾飛來。
奧菲爾被嚇得像個雕像般佇立原處，無法避開。
不過，有個人從他身後用力一推。奧菲爾驚訝地瞪大眼睛，整個人就這樣往前倒下。
除了安夏爾以外，大家眼中的維多裏克看起來，就像是突然將一隻手伸向空無一物的前方而已吧。
就在這時候，躲在房內一角的「那個東西」衝了出來。
「那個東西」是個年輕男子。
「哥哥！」
與村長一同從門口窺視裏麵狀況的薩洛姆，頓時出聲大喊。看來此人正是他的哥哥卡斯伯︴
不過，他的樣子很明顯跟正常人不一樣。
村長手中的燭火所映出來的瞳孔如野獸般閃著凶光。人類不可能跟野獸一樣，在黑暗之中還能雙眼冒光。而且他那齜牙咧嘴並發出低吼聲的表情，簡直跟野狼差不多。
卡斯伯先撲向奧菲爾，接著再撲向把天使推倒的神父。他高舉被關在這裏之後就一直沒有修剪的利爪，但維多裏克立刻將握舉的手伸出去，並將攀頭一張，對方一看到手裏的東西馬上驚訝地瞪大眼睛。
那是維多裏克經常掛在脖子上的神之禦印。
維多裏克將神之禦印舉在卡斯伯眼前晃來晃去，卡斯伯凶惡的表情頓時露出驚恐之色。
維多裏克衝出去，剛好直接踩到倒臥在地上的奧菲爾的背。卡斯伯為了避開神之禦印而往後方跳開。
當卡斯伯跳走後，維多裏克也追了出去——沒錯，他就直接往被自己推倒而趴在地上的守護天使的背狠狠踩下去。
「呃！好過分……哦……維多裏克……我快斷氣啦……呼呼……」
奧菲爾喘著氣說，但踩在背上的維多裏克卻沒理他。
不對，他現在應該是管不了這麽多了。因為維多裏克正高舉著神之禦印，與被狼附身的男人對峙。
被狼附身的男人一步步往後退，維多裏克則一步步往前進。
想當然爾，因為維多裏克是走在奧菲爾的背上，所以每當他被維多裏克踩踏一次，就發出「呃」或「嗚」的呻吟聲。
維多裏克走過他的背後，奧菲爾背上的純白色羽翼留下了好幾個鞋印。
「……創世紀的光明啊，照亮整個天與地，驅除這汙穢之物吧！」
舉著神之禦印的維多裏克，唱頌著神書中的一節。
當時，人類違背神的旨意，汙染了大地，因激怒天神而引發大洪水，所有的一切均被洪水衝毀，隻有這個大地上遵守神之旨意的男人與他的家人存活下來。之後天使降臨，對再生後的大地給予祝褔——這就是當時所說的話。
維多裏克舉起的神之禦印隨著他唱頌的內容，開始發出耀眼的光芒。那比在門口照著室內的村長手中燭火的光還要明亮，甚至比創世那一天自大地初升的太陽光
還要白、還要眩目，仿佛直接射入黑暗者的眼睛裏。
小屋內變得比白晝還要明亮，這才發現被關在此處的不隻卡斯伯一人。
有人用四隻腳趴在地上坐著，有人貼著牆角，也有人因為維多裏克手中禦印所釋放出的光芒，而把臉背過去還不停發抖。
人數大約有十人左右吧？男女的比例各半，其中有兩名年輕的女人，一人應該就是今天遇害的卡斯伯之妻莉嬪奈。
「汙穢之物，快點離開吧！這是個被光明所祝褔的大地。你們該去的是黑暗的地下，不是充滿光明的地上！」
禦印所發出的光越來越強，那些被狼附身的人捂住眼睛還發出刺耳的慘叫聲。不過，即使他們開上雙眼，那道如白重般的光芒仍能穿過眼皮射進去，因此他們每個人都在地上痛苦地到處翻滾掙紮。
「汗穢之物速速離去！」
維多取克兩度大聲下令，那些被狼附身的人變得更加痛苦，而禦印釋放出的光芒則變得更加耀眼奪目。
站在房門口看著屋內情形的村長與薩洛姆，再也無法看清楚這些畫麵，因為他們也因刺眼而眯起眼睛。
不曉得他們是否察覺到，就在他們忙著驅魔時，小女仆已經不見了。
最後能夠直視這道光芒的，是終於從被狼附身的男人與維多裏克踩踏的衝擊下恢複過來，搖搖晃晃站起身的奧菲爾。
他看到了傳說中創世之際分開天與地的那道白光——在經曆大洪水之後的新世紀，神之使者降臨並代替偉大天主清理大地的那道光。
寄宿在維多裏克禦印中的光，也是同樣的東西。那些如箭失般的光芒全部射向被狼所附身的人，並射穿他們的眼睛，全身也如同被淨化般釋放出強烈的光芒。
痛苦不堪的他們在那一瞬間全都倒在地上，一動也不動。
——真厲害……竟然擁有如此強大的能力……
奧菲爾不由得心中暗忖。維多裏克身為袚魔師的能力的確高人一等，絕非一般的泛泛之輩。正因如此，才會派他守護維多裏克吧。
這一刻，奧菲爾對自己所守護的維多裏克感到驕傲。使用正義的力量，將人們從邪惡之徒手中拯救出來的他，看起來的確非常耀眼。
正因為維多裏克的力量強大，所以他平常肆無忌憚地說守護天使是自己的下人，並將惡魔安夏爾留在自己身邊時，奧菲爾對這些行動都睜一隻眼、閉一隻眼。
「這、這究竟是怎麽回事！」
因光芒消失，村長睜開原本因刺眼而緊閉的雙眼，走近站在倉庫中心的維多裏克，並看了看四周說：「大家……」
「沒事了。雖然還要再休息一天才會醒來，但後天大家都會恢複。已經沒事了。」
維多裏克親切地微笑，村長一看到那「天使般的笑臉」一立刻露出安心的表情。
看到維多裏克笑容可掬地對待村長的態度，奧菲爾冷冷地盯著他：
『受不了，還沒聽過會賤踏守護天使的衶父呢。』
『因為你擋到本大爺的路啊。』
奧菲爾在心中咒罵，維多裏克也不服輸地回答。
『你不是叫我走前麵！』
『我應該警告過你，叫你別擋路吧。』
維多裏克不屑地用鼻子哼笑，但同時與村長談話的表情卻很穩重。
一邊在心中與奧菲爾對話，一邊又能露出平日親切的笑容跟村長對談，這實在不像人類會有的行為。
『……』
奧菲爾不禁對自己剛剛替維多裏克感到驕傲的感情感到非常後悔，這名神父果然有很多問題。
「哦！那麽大家就不會……」
村長被神父表麵上那如天使般的笑容蒙騙，感激地緊緊握著維多裏克的雙手，並不斷向他道謝。
「既然已經不會被狼附身，那大家應該可以各自回家了吧？」
「不行，因為有些人仍會在家中施暴，家人也會因此受傷，所以沒辦法立刻回家。」
「那麽就讓他們待在小屋裏直到醒來為止吧，醒來後再回去比較好。」
「這樣一來，村民也能夠安心了。」
看到維多裏克點頭附和村長的話，儼然是個內斂穩重的神聖神仆。完全看不出他其實是一口誣賴對方擋路而賤踏自己的守護天使，個性極度惡劣的神父。
——真的太表裏不一了吧……
奧菲爾無力地垂落肩膀並歎了口氣。
3
翌日，由於昨夜裏村民被狼附身的騷動，所以維多裏克睡到很晚才起床。
雖然維多裏克的身邊不見昨天一起帶過來的小女仆，但也沒人間起這件事。村長波爾哈特、村長的夫人以及傭人們，都很自然地跟維多裏克打招呼，表達昨目的感謝。
「被狼附身的人還在睡覺，他們的家人也都還在熟睡，所以目前的狀況應該可以放心。
之前被附身者在白天也會目露凶光，不會說人語隻會發出低吼聲，並要靠五個大男人壓製住，才能把被附身者關進那間小屋裏。」
波爾哈特邊陪維多裏克用餐邊說明。
這個村莊發生的第一起人類被狼附身事件，大約是在三個月前。
夜裏因事外出且遭附身的男人，正是薩洛姆的哥哥卡斯伯。
他一回到家就大聲嘶吼，動作與眼神像隻惡犬……不，簡直就變成一匹狼了。
一開始薩洛姆隻是將卡斯伯藏在家中，但一個月後還是無法治好兄長，他隻好向波爾哈特報告此事。
當天夜裏出現了第二名被狼附身的受害者。
下一位被狼附身的女人在家中發狂還毀壞家具。由於出動全村的村民才製伏那個女人，所以全村都知道這件事了。
但這名被狼附身的女人，其實並不是第二個被害者。
『我們家也是……』
這半個月來都稱兒子臥病在床的母親，這才坦言說出實情。
由此可知，村裏曾有三個人被狼附身。
一開始，由於村裏沒有教會，所以去找臨近村莊的神父商量。
神父說，隻要每天飲用聖水就一定能治好被狼附身的情形，並要求以大筆捐款來交換聖水。然而，即使飲用了聖水，那工人還是沒有恢複的跡象。
這段期間，被狼附身的被害者陸續增加。大多是夜裏因事外出的人，有些例外的案例則是白天跑到森林深處遊玩的小孩子。
每一個被發現遭狼附身並帶到村裏的人，均失去意識還如惡狼般嘶吼咆哮著。他們會用四隻腳走路；雖然也有進食，卻是如畜生般嘴巴直接對著盤子大口大口地扒飯吃。
由於被害人持續增加，加上神父的治療一直沒效果，於是村民們集體要求再請其他的神父過來。
這時剛好有個傳聞傳至村裏，說在卡普托·雷吉斯的城鎮上，有一位平息了吸血鬼騷動、能力超群的袚魔師神父。該村於是轉向他救助。
「昨晚突然發生那種事，幸好您立即替我們驅魔才得以獲救。一大早村裏的人就已經你一言我一語地稱讚說，您真是鎮上了不起的神父呢！」
「別這麽說，除非明天那些被害者就醒了，否則還很難說。」
聽到波爾哈特的誇讚，維多裏克回答得很小心。但即使看到維多裏克的態度，波爾哈特仍搖搖頭，很有信心地說：
「不！大家絕對會恢複意識的！因為我親眼見證那個奇跡啦！現在掛在神父脖子上的禦印，竟然釋放出如此耀眼奪目的光輝！
臨近村莊的那個江湖術士，肯定沒辦法創造出那樣的奇跡。因為他用一點效果都沒有的聖水要求驚人的捐款，發現一點效用都沒有後，就請他來村裏見
見被附身者，接著他用小聲又顫抖的聲音念著神書，最後卻被那些附身者趕出去，大喊大叫地落荒而逃，再也沒踏進村裏過了。
其實那個半吊子神父根本沒啥用處，我甚至想向他要回換取聖水的捐款……」
維多裏克笑咪咪地聽著波爾哈特的話，心中卻暗忖：
「這種交易真有賺頭，我也來製作效果不佳的聖水吧……如果驅不了魔，還可以再大賺一筆出差費。」
他心中打著如意算盤，站在後麵的守護天使則吊起那又細又長的眉毛。
『你該不會下次真的想這麽做吧？』
『雖然很想這麽做，但我很難控製我的能力。因為我不曉得該如何製作隻有一點點效用的聖水啊。』
維多裏克在心中回答，不過臉上仍用沉穩的笑容，麵對隔著餐桌坐在對麵的波爾哈特。
「啊，歐露佳，你來得正好。」
波爾哈特對來到餐廳的一名女孩出聲喚道。那是一名年約十五、六歲，有著栗子色頭發與瞳孔的可愛女孩。
「她是我女兒歐露佳。」
波爾哈特介紹完後，回頭看著女兒說：「歐露佳，這位是昨天來村裏的神父。關於他立刻平定遭狼附身之騷動的傳聞，你也聽到了吧？」
波爾哈特笑著這麽介紹，維多裏克也禮貌地介紹自己。
「我是維多裏克.魏斯達。」
「……」
村長女兒麵無表情——不對，應該說她表情嚴肅地盯著維多裏克的臉，快速躬身行禮後，便啪嗒啪嗒地離開餐廳。
「喂！歐露佳！這樣對神父很沒禮貌！」
「不會不會，請您別生氣。因為看到陌生男人，令嬡嚇到了吧。」
看到勃然大怒的波爾哈特，維多裏克出聲緩頰。
「很抱歉，平時她並不是個怕生的孩子。」
村長露出一臉意外的表情，似乎是對女兒不禮貌的態度感到丟臉。
「青春期的少女常會這樣子。」
「說的也是。可能她在村裏不曾見過像神父這樣的好男人，所以態度才會如此扭捏吧……啊，我竟然這樣對神父說話，真是太不像話了。」
波爾哈特哈哈大笑，維多裏克則微笑地點點頭。
結果，消失的安夏爾直到黃昏時分仍未回來。
「該不會……」
奧菲爾喃喃道。
「該不會什麽？」
這裏是村長家的客房。維多裏克將身體拋入沙發中並躺下，還翹著腳。那是在信眾與其他「善良人民」麵前不會表現出的隨便態度。那件黑色神父袍的前襟隨意敞開，甚至還看得到胸膛。
「他該不會被你的神聖之光消滅了吧？」
「不可能啦，那道光隻有讓那些被附身者恢複意識的程度而已。先不提一般那些小鬼們，那個大魔頭怎麽可能會消失。」
「說的也是。」
「難道你在擔心嗎？」
維多裏克的嘴角上揚，帶著捉弄的笑容注視著奧菲爾。
「開、開什麽玩笑！我幹嘛要擔心那種惡魔啊！」
「是嗎？我還以為說不定你其實很喜歡他呢。」
「我才不喜歡他！」
維多裏克斜眼看著大吼大叫的的奧菲爾，然後手抵著下顎「唔」了一聲。
「或許沒多久他就又心血來潮地突然跑出來了。不過以那個大惡魔要來就來、要走就走的個性來看，也許一、兩百年後才會再次出現吧。到時我還不曉得在不在人世呢。」
維多裏克毫不在意似地說著，奧菲爾那如湖水般清澄的雙眸頓時睜大。
「那麽，我們出發吧。」
維多裏克站起來說道。
「等一下！」
奧菲爾下意識地叫住維多裏克，他露出一臉「又有什麽事嗎」的表情回頭。
「幹嘛？你還有什麽事？奧菲爾。你這個天使該不會說想去喝花酒吧？」
所謂的喝花酒，當然就是去花錢找樂子的地方。
「天使才不會做這種事！」
「說的也是，你的身體很方便，根本不需要吃東西。不過，這樣一來你也不曉得酒的美味了，真是可惜啊。」
「像酒那種會擾亂情緒東西，我一輩子都不想知道它的味道！」
「真是嘴硬。不知酒味的家夥啊，如果你醉了的話就什麽都忘掉了，這是世上最大的樂趣呢。」
「但第二天就會宿醉得頭痛欲裂，那感覺簡直是身在地獄吧。」
奧菲爾嘲弄地說。常聽維多裏克的毒舌，連天使也學起來了。
「喂！明明是我的奴隸還敢這麽囂張！」
維多裏克說著，一把圈住高出自己半個頭的守護天使的頭並拉過來，再用另一隻手用力轉壓著他的太陽穴。
「好痛！好痛啦！」
「我就是故意要讓你痛的啊！這是在懲罰奴隸！」
「我說了好幾遍，我是守護天使不是奴隸！」
奧菲爾大喊，還啪嗒啪嗒地揮動翅膀逃離維多裏克。
「既然要守護我就是我的奴隸吧？」
「你的解釋太奇怪了！一定哪裏有問題！」
奧菲爾喘息著，後來想到差點忘了問才開口說。
「我叫你等一下是因為有事要問你啦。」
「什麽事？長話短說。」
維多裏克將掛在牆壁上的黑色長大衣穿上，手上再套上印有神聖的神之禦印的白手套，這應該就是袚魔師出征的打扮吧。
「那你覺得呢？」
「覺得什麽？」
「永遠不能再跟那個惡魔見麵也沒關係嗎？即使那個惡魔在一百年或兩百年之間都不會出現在地麵上也沒關係？」
「那要看他自己的意思吧。」
維多裏克的表情沒有出現任何變化，他邊說邊確認放在大衣口袋裏的銀短劍與護身符等站驅魔工具。
「也是呢，他畢竟是個惡魔。對身為神父的你而言，一直被他纏著不放其實很煩人，所以並沒有特別留戀吧。」
奧菲爾說道，但臉上卻有一種又安心又難以接受的複雜表情。這件事似乎在他心裏留有芥蒂。
「我對你也不留戀啊。」
「什麽！」
「就算明天派來另一名守護天使，我也會欣然接受吧。畢竟來了個新的奴隸。」
維多裏克促狹地揚著嘴角笑著，奧菲爾則露出一臉不可置信的模樣。然後，他用迷惘的語氣，像是說給自己聽似地喃喃說道：
「我說了好幾遍，守護天使並不是奴隸，而且隻要被任命守護某個人，那一生都不會解除這個命令……除非發生了例外。」
「什麽例外？」
「當該天使失去當天使的資格時。」
「也就是墮落吧？」
那正是目前不在場的大魔頭之情形。
當時，他們逃離那個吸血鬼時，曾見過惡魔背上的六片白色羽翼。
那是最高級天使的證明。
不曾降臨至人世間，甚至連下級天使都不曾見過的偉大天主——人類稱之為神。最高級的天使總服侍在他的寶座邊，不停地吟唱聖歌。
神聖無比、神聖無比——為何那樣神聖的禦印，卻會出現在惡魔背上呢？
惡魔曾表示那是「離別的贈禮」……
奧菲爾搖搖頭甩捙那個想法，畢竟現在可不是想這些問題的時候。然後，他再度直視維多裏克並開口說：
「……或是天使消滅的時候。」
「正確來說，就是死亡吧？」
「是的，我們不像你們人類，有靈魂轉生的情形
。我們擁有永恒的生命，取而代之的是無法再度轉生。」
「原來如此。不過，無論是天使、你們所嫌惡的魔物甚至是小鬼們，都比我們人類活得長久吧，所以很少有死亡的情況發生。」
「沒錯。所以像你這種能夠讓那些魔物消失的人類，的確很罕見。」
受到教會認定的袚魔師雖然為數眾多，但「真正的」袚魔師卻少之又少。
那些「真正的」袚魔師，隻要使用聖水或朗讀神書便能成功驅魔的話，就已經算很厲害。至於像維多裏克一樣，擁有能夠「消滅」魔物之能力的上級袚魔師，人數真的屈指可數。
「不過，我隻是個人類。以你們這種永恒生命的角度來看，是個連一百年都不到的生命。更何況從永恒的時間來看，我的生命就像曇花一現般短暫。」
「話雖如此，我也不會輕視那樣的生命。正因為是有限的生命，所以這地上的生物才會努力地……」
「沒錯，我也都是隨心所欲地活著，沒有特別羨慕你們。畢竟永永遠遠地活下去也會膩吧？不到一百年的時間應該就很足夠了，我想用有限的時間做想做的事。」
「……你到底想說什麽？」
維多裏克對於自己目前的生活方式似乎還有很多話想說，但現在奧菲爾關心的卻是另一件事。
先別管那個惡魔，可是維多裏克竟然也說對天使不會有任何留戀，所以奧菲爾很想知道他真正的心意。
雖然老被他說自己是奴隸、下人什麽的，但奧菲爾覺得自己與維多裏克之間似乎有某種情感的連結。奧菲爾雖然常怨歎他是個「破戒神父」，但仍對他身為袚魔師的能力給予高度評價，也堅信他永遠都不會變成壞人。
正因如此，當他聽到維多裏克說即使明天派來新的守護天使也沒關係時，讓奧菲爾大受打擊。
「你別誤會了，會忘記我的人是你才對吧？」
維多裏克眼睛朝上地看著奧菲爾說。
「我會忘了你？怎麽可能會發生這種事？」
守護天使不可能會忘記自己所守護的人。
「不，肯定會忘記。」
維多裏克自信滿滿地重複說道。
「我不會忘記！」
聽到這句話，奧菲爾發飆似地大喊。不，事實上他應該是在賭氣吧。
自己怎麽可能會把印象這麽深刻（不論意思是好是壞）的維多裏克忘記呢！
「那個惡魔就忘了我。」
「因為他是惡魔啊！」
「那麽，也許在我死去一千年……不對，一百年就好，那時你們想到我也隻會覺得：『啊，曾經有這樣的人類呢。』如此而已。畢竟即使我死了，你們也都還活著啊。」
「那是……」
維多裏克的確會死。即使不是現在馬上死去，但無論是人類還是這地上的生物，生命都是有限的。
「我並不是在責備你，隻是我們就是這種生物。我們死後便不存在了，但你們卻會永遠活下去。
活下來的人永遠都記得死去的人，雖然會很痛苦難過，卻也無力回天。因此隻有忘記死去的人，才得以生存下去。」
維多裏克這句話仿佛不是說給奧菲爾聽，而是說給自己聽的……不過，也像是說給不在這裏的那個人聽。
奧菲爾成為維多裏克的守護天使時，是在他成為袚魔師並獨立門戶的時候。當時這名神父年約十八歲，個性雖狂妄自大卻已是本領高超的袚魔師。
在那之前關於孩童時期的往事，或有什麽親人與他的成長背景——奧菲爾從未聽他提過半句。
不過，奧菲爾已聽過好幾次維多裏克對自己的頂頭上司大主教或樞機主教諷刺地說明自己的身世。
維多裏克是個母親不詳且被逐出教會的袚魔師之子。
那是維多裏克描述自己出身時所說的話，不過，聽不出來有任何自卑的情緒在裏頭，反倒有種自誇般的語氣。
或許那正是維多裏克個人的作風吧。
與自己的出身或父母親無關，他就隻是他自己。
作為一名侍奉神的人，維多裏克的個性過於剛強又太有自我意識。然而，奧菲爾並未否定這樣的維多裏克。
這正是他自出生之後到遇見自己之前所形成的性格。
「……我不會忘記你的。」
奧菲爾盯著維多裏克，斬釘截鐵地說。
「就算是經過幾百年……不，就算是經過幾千年，或在永遠流逝的時間裏也一樣。」
「忘了我吧，一直記得我也很麻煩。」
「我不會忘記！」
「隨便你。」
維多裏克像是要結束這個話題似地轉身背對奧菲爾，打算離開客房。
「等一下！」
門突然打開，一個天真的聲音喚道。
走進來的是女仆模樣的安夏爾。他穿著紅色鬥篷加上蓬蓬的白色蕾絲邊圍裙，每當裙子飄起來時，同樣附有蕾絲的襯裙便從裙擺下若隱若現地露出來。而且手裏提著大籃子，仿佛是要去野餐的打扮。
「今天的晚餐是佐鵝肝醬的餡餅法國派，以及村民分給我的山羊乳起司、葡萄酒，還有惡魔蛋糕，裏頭有加水果幹與牛奶哦。」
仿佛要一掃剛剛那沉重的氣氛，少女開朗地說道。
維多裏克見狀，有點不知所措地問安夏爾：「惡魔蛋糕是什麽東西啊？」
「嗯，那是巧克力口味的蛋糕。」
「既然這樣，直說是巧克力蛋糕不就好了？」
「嗬嗬，那是因為蛋糕實在太好吃了，所以會吃很多而變胖，所以叫做『惡魔蛋糕』哦。尤其是我親手做的蛋糕，好吃到被柯休塔教區的女孩們稱為是『惡魔的誘惑』呢。」
「惡魔的誘惑啊……」
維多裏克並不覺得，由真正惡魔所做的蛋糕取這樣的名字有什麽不對。不過，這蛋糕實在甜得太過火了。
「你剛剛跑去哪裏？」
聽到奧菲爾半生氣地問道，安夏爾笑著說：
「哎呀，你在擔心我嗎？」
「我才沒擔心呢。我隻是覺得，如果你就這樣躲回魔界可是可喜可賀啊！」
「因為很不巧的這個鄉下並沒有好的巧克力，所以我跑去其他地方買了。」
「你也花太久的時間吧。」
維多裏克問道，安夏爾「晤」地點點頭。
「我跑到歐駑去了。」
「歐駑……還真遠啊。」
花之都歐駑——那是人人一生都會想去一次的夢幻城市，不過，從這裏坐馬車回到柯休塔就要花上一天的時間，然後從柯休塔轉搭火車到歐駑，則得再花五天的車程。
他能夠不到一天就來回歐駑……不，既然他是惡魔，那距離的長短就無關緊要了吧。
「那麽，我們走吧。」
維多裏克再度說道。
「去哪裏？」
安夏爾明明已經準備了晚餐卻還這麽問。
「我也有個線民在。」
維多裏克揚起嘴角，笑著回答。
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維多裏克走出客房後，在走廊的角落停下腳步。安夏爾跟著停下來，而走在後頭的奧菲爾也覺得莫名奇妙地停下。
「到底怎麽了？」
奧菲爾問道。因為他身材高珧，所以踮起腳往維多裏克的視線前方看去，馬上看見離開臥室的歐露佳。
「那是白天見過麵的村長女兒呢。」
「嘿，還挺可愛的嘛。」安夏爾說道，「但仍比不上我。」
「嗯，如果與變身後的你相比的話。」
維多裏克點點頭，看