1
就像幾乎每個十六歲的少年都會有的狀況——或許還是會有些例外——我罹患了青春期特有的疾病。
這不是真正的病，這點我很清楚。可以確定的隻有這是某種疾病的根源。無論是心靈與肉體，無論是形而上或形而下，它都占據了我一部分的存在，盤踞在那，漸漸地侵蝕了我。正因為如此，所以『它』一定是某種病根或是詛咒，這點毋庸置疑。病情每天都在持續惡化，我的細胞也隨之產生異變。我對這一連串的現狀感到非常得真實。
無論是在安靜的房間讀書，還是困倦地在床上睡覺，總是有一股壓抑不了的衝動想要操控我的身體。這種病發作的時間，讓人完全無法預料，宛如一場突如其來的雷陣雨一般。我試圖將泛著詭異痛楚的心髒往肋骨與肺髒中間擠壓。我總是閉上眼睛，靜靜地等待這種宛如暴風雨中的驚濤駭浪趨於平靜。
而它最恐怖的就是——內心竟然積極地期待著這種交替轉變的自己，和無法預料的激烈發病。我一方麵束手無策而歎息著，一方麵卻又享受著束手無策的感覺。
……至於病名，現在也不需要特別明說了吧。
這樣的我，就這麽懷抱著騷然不安的自己，內心盼望著與西周澪的相遇。
「……好熱。」
我一邊用冰到凝水的濕冷杯子貼在額頭上，一邊歎息著，但溢出來的聲音仿佛也立刻被烤幹了。
雖然我已經把家裏廚房、餐廳和客廳的窗戶全部都打開，不過卻覺得情況好像甚至有更惡化的趨勢。為了想要讓風吹進來，就連紗窗都完全打開了，可是卻一點風也沒有。到底是誰說今年夏天是冷夏的？都已經是這種時節了，卻依然仿佛回歸前半段的炎熱日子一樣。悶熱的空氣遵循著熱力學第二法則，侵蝕了我家的每一個角落。甚至還引來了大量的蚊子。托蚊子的福，我們家現在到處都彌漫著蚊香的煙霧。呼吸困難讓情況更是雪上加霜。
根本無法繼續待在這種地方了。我將杯子裏的麥茶一飲而盡後放回茶盤裏，接著又端起放好的杯子與茶壺，最後離開了充滿蚊香味的廚房。
當我走上樓梯時，情緒已經稍微緩和一點了，隻有這個地方勉強還算可以，我不禁在心裏暗諷著。
走上二樓，經過了——我的房間，我敲了敲妹妹的房門。
「請——進——」
我打開門，然後又迅速地關上，這完全是為了不讓冷氣跑出去的反射動作。
我環視了房間四周，想找地方放下茶盤……然後又想歎起氣來。
「……良雨？」
我喚著盤坐在床上、正輕撫著窩在她膝上那隻小貓脖子的妹妹。而她則尖聲地回應：「怎樣？」
「……你還有空做這種事啊？」
「我覺得稍微休息才會比較有效率。而且小素看起來一副無聊的樣子，不陪它玩的話它不是很可憐嗎？貓咪得不到愛情可是會死掉喔！」
良雨這麽說完，便舉起茶色的貓咪，問了它一聲：「對吧？」結果叫做小素的公貓則是有精神地回了「喵」一聲。
雖然太寂寞會死掉的其實應該是兔子而不是貓咪，不過算了，我心想。反正讓她自己煩惱就好。
「喵——」
此時一隻白色的母貓靠來我的腳邊，摩擦著。
「抱歉，天照，可以走開一點點嗎？」
我說完後，它便似乎讀懂我的意思一般，跺著走開了，但依然直直地抬頭望著我，眼睛裏閃爍著「跟我玩跟我玩」的晶亮光輝。我把放在桌上攤開著的筆記本和參考書往旁邊撥去，放下茶盤後坐了下來，白色的小貓快速地撲到我的膝蓋上，將爪子貼在我的襯衫上，似乎想要站起來。
「唉呀呀。」
我伸手握住她的前腳，想要將她拉起，結果天照很舒服似地咕噥了一聲，開始舔著我的指頭。當我想把它放在地上時，她則用背部磨蹭著我的膝蓋，邊邊也馬上冒起了一些小毛球。出生到現在並沒有經過太久時間的毛球，摸起來的觸感頗為溫暖。感覺並不壞。如果是在剛剛那個廚房的話就另當別論，不過既然現在在這個冷氣房裏，心情自然也就比較放寬。
「唉唷，說得這麽好聽，哥哥還不是也在玩。」
「我的功課可是都寫完了。你不是還剩下一堆閱讀心得和數學題庫嗎？」
「羅、羅唆啦！所以我現在才會要拜托哥哥你們幫忙啊！」
哥哥你們，啊。因為有兩個幫忙的人手，所以讓良雨的心情也比較放鬆吧。
我將目光投向在房間的一角、正抱著小黑貓與她互看的長發少女。
像黑羽一般光澤的直順及腰秀發，與盛夏的季節不合，雪白得驚人的肌膚。因為色素很少的關係，即使經過日曬後應該也不會沉澱吧。不過也因為如此，她很容易曬傷，所以上次去海邊的時候才特別地重視防曬。
立體的五官乍看之下有些冷漠，而她那對細長的眼眸現在正凝視著黑貓金色的眼瞳。與一臉認真凝視的她對照，黑貓卻顯得一副悠哉的模樣。
我努力忍住笑意。一個月以前，很難想像這樣的光景會出現在她身上。
「——澪。」
她驚訝地回過頭。然後一臉尷尬地把黑貓舉到麵前。那隻叫做月讀的黑貓發出了一聲悠哉的長鳴。
「你好像很喜歡它嘛？」
「……因為我是幫它們命名的媽媽呀。」
澪小聲地回答。
良雨大約是在兩個禮拜前把白色、黑色和茶色三隻貓撿回來。其間發生了很多事，最後終於決定要飼養它們，不過當時幫小貓們取名字的卻是澪。依序是『天照』、『月讀』、『素戔嗚尊』（日本神話中的神明）這些聽起來很偉大的名字。最後全員一致同意通過。（順帶一提，媽媽和良雨下意識地取名叫作『小白』、『小黑』、「咖啡』。而爸爸則是運用聯想，提出了『白石』、『黑木』、『加藤』的名字。）
然後澪固定每隔三天就會過來，陪它們一起玩。
西周澪在學校裏，幾乎是冰山美人的代名詞，不過當我凝視著眼前這個正抱著黑貓的她時，臉頰自然地鬆了鬆，內心的深處也變得溫暖了起來。這種與自己意誌無關的感覺，讓人覺得十分珍貴。
「熱——好熱。冷氣到底有沒有開呀？」
良雨不知何時已經坐回桌子前麵，用墊板啪啪啪地揚著。
我和澪四眼相接，苦笑了一下，分別在良雨的兩側坐了下來。
「那就有勞你們了。畢竟我房間的電費也是很貴的。」
是的。這就是造成這種情況的原因。我和我的女朋友——嗯，我們正在交往，所以確實應該是『女朋友』，以及我的妹妹三人處在同一個房間的情況。
我房間的冷氣大約在十天前故障。本來送去維修大約一個禮拜左右就會修回來，不過好像因為殘暑期間，修理的委托太多，於是能修好的日期又往後順延。結果最後就演變成要跟妹妹借房間的局麵。之所以要幫她寫作業，也是因為這個緣故。
「——不對。這個代數是要把利用這個公式算出來的答案——對，就是這樣。」
我正麵對著稿紙，而澪就在我的前麵教良雨數學。
總覺得眼前這副景象讓人感到有點心神不定。望著自己的女朋友和妹妹相處的畫麵，沒想到竟然是這麽讓人坐立難安。不過這種心神不定的心情，感覺還不算太壞。
「——怎麽了？」
澪注意到我的視線，於是把目光從筆記本移到我身上。她輕輕地側過頭，直順的發絲也垂了下來。看到她固定住側邊頭發的紅色花朵發夾，我輕微地——發自內心地——搖搖頭笑著說：「沒
什麽。」
「唉唷，哥哥，好好做啦！看到漂亮的女朋友就心花怒放是沒什麽不好啦，不過現在可是在弄我的作業耶。」
「既然你那麽想要念書，那這篇感想文就還給你了。請吧，好好加油自己寫，」
「嗯……這個嘛……」
良雨轉開目光，用手指撫弄著在旁邊因期待玩耍而騷動個不停的天照和素戔，小貓們因為耳後的毛被撫摸著，於是好像很舒服地叫了幾聲。
「……真是的……」
我拿起手邊粉紅色的壘球往前一丟，兩隻貓立刻一哄而散，直直地朝著那顆球追了過去。蜷伏在房間角落的月讀則冷淡地瞧著這對姊弟，然後打了一個嗬欠。
「而且一開始就不要選自己根本讀不完的書啊！」
「什麽話，我就是覺得那本書哥哥就有了，所以才不需要特地去買啊。」
良雨說完，便指了指放在我前麵稿紙旁邊的那本書。
良雨要寫讀後感的課外讀物是《麥田捕手》。（zzk注：應該是第一部出現的《麥田的守望者》另譯名。）
「就是聽說是名作才讀的，可是真的好無聊。澪也是這麽覺得的吧？」
澪原本一臉興味的望著我和良雨的互動，而話題一下子突然轉到她的身上，她那對細長的眼眸稍微地張了張，微笑地回答：「是呀。」
「被學校趕出來的男生不停地抱怨心裏的不滿——『到底在碎碎念什麽，聽了就煩』——是這種感覺對吧？」
「就是那樣，真的，根本就是一直重複那些嘛！讀了以後就覺得很無聊。如果是比較高潮迭起的故事……像是找到藏寶圖然後展開尋寶之旅，這種故事倒是比較好讀……」
「那幹脆就選擇那種書就好了呀。」
「還有其它很類似的書，像是《我是貓》、《人間失格》之類的，一讀就想睡覺，我覺得看料理的食譜說不定還比較有趣。」
她的感想應該會被全國的書癡們抓去五馬分屍吧，不過倒是很像時下的日本國中女生會有的心得。
「但是應該會有一些畫麵讓良雨有印象的吧？例如不知道原因、可是卻很微妙地停留在腦海裏的情節之類的。」
聽到澪這麽說後，良雨眨了眨眼、抱著盤坐的腳，身體搖晃了一下，凝望著天花板陷入了沉思。
「主角坐上計程車後，問司機冬天冰凍的池子裏的魚都上哪去了呢，大概就是這一段吧，不知道為什麽，這個畫麵突然閃進腦海裏。」
「你知道為什麽嗎？」
「你問我原因……這個嘛，本來是覺得會想這種問題的主角，感覺有點幼稚……還故意把問題問出口，又更加單純……反而讓人覺得更貼近主角一點。我不太會說啦……」
「看吧，這不就有一點可以寫了。其實啊，讀書不是為了有趣才讀的。像這樣找到一個小片段，一點一滴慢慢地把故事延展開來——這才是一種享受閱讀的方法呀。」
「嗯，你說的話我能懂……可是我沒有那麽多耐心。」
「也對，我也沒有。」
「……咦？」
「我也有同感。」
澪的語尾含著笑意，滿臉紅霞，然後將略帶詢問的視線投注到我的身上。我假裝若無其事地專心看著手中的稿紙，感覺到對麵的良雨呈現一副賊兮兮的氛圍。
「那麽，一起加油吧，你也不想拖到明天、暑假的最後一天吧。」
澪提醒著。「好——」而良雨則是直率地回答。
2
八月三十一日。
在用「好熱」來形容都還太過含蓄的烈日下，不隻是坐在長椅上的良雨，就連路上的行人們也都一副不耐煩的臉。不過還是有好多人來來往往，大概因為是暑假的最後一天吧。
「好熱……明明才九點，怎麽會這麽熱……」
「因為是夏天啊！」
「真是謝謝你的好答案啊，哥哥。」
良雨靠坐在樹蔭下的長椅上，隨意地回答。我把剛買回來的罐裝果汁遞了過去，她馬上擰開拉環，咕嚕咕嚕地一飲而盡。
「呼——我又活過來了。」
「既然這麽熱的話，就不要在這個時間來呀。離約好的時間明明還有一個小時……」
「天真。你太天真了，哥哥！」
良雨站了起來，突然把臉湊了過來，對我叫道：
「真正的約會約定時間，其實應該要比實際時間早一個小時或三十分鍾。特別像澪同學這種女生，一定會比預定時間早一個小時就來約定地方等了。」
我回想起以前跟澪約會時的情況。那個時候，她確實在一個小時前就到了約定好的地方，也就是這個公園……
「在這麽熱的時候，啊？」
我環視著四周。
這個公園設在車站鬧區前麵，因此才讓人覺得是約會會合的專用地方。這裏有一個小型的噴水池，和種滿了植栽，也放了一張長椅，是一座十分普通的公園。以沒有特殊意義的雕像作擺飾，滴滴答答前進的時鍾指針正好指到九點零五分。
「這跟天氣沒有關係，懂嗎？對女生來說，約會就是決勝負的舞台。她們要比男生還要重視太多了。澪昨天晚上從我們家回去後，應該九點就寢，早上五點起來沐浴，穿上預先放好的蕾絲內褲，站在梳妝台前麵，再穿上前一天先想好的衣服，出門前又照了照鏡子，再次確認自己表情緊張的臉，應該是在八點半就出門了。所以絕對不可以讓女孩子等太久。」
「這個我知道——可是為什麽一定要跑來這麽裏麵，這種很難看到對方位置的地方？」
「笨蛋。讓女孩子久等的不配當男人，可是不了解女生心情的也最差勁。聽著，如果是男生比約定時間還早到的話，女生一定會覺得很抱歉吧，就是要像現在這樣先來，然在這裏等她出現。讓女生有格調，就是男生的格調喔！」
比我和澪小兩歲的良雨，說出來的話卻感覺比我還像個大人。
「……為了保險起見，我先問一下。你隻是知道這些知識，並沒有自己體驗過吧？」
我回問道，良雨的臉上漾起了符合她年齡的稚氣笑容。
「不說破女生的秘密，也是男人的格調。」
「……」
我真的覺得，老謀深算的妹妹對哥哥而言，實在是種無法理解的生物。
「啊，說曹操曹操就到。」
樹叢對麵，澪表情僵硬的身影映入我眼前。我看了看公園的時鍾，長針正好指到『12』。
「那你就先走出公園，然後若無其事地走過去吧。」
良雨拉住我的手，撥開公園的樹叢走到步道上，繞了一圈後便朝著公園的入口走去。接著在噴水池正前麵對了對自己的手表和公園的時鍾後，若無其事地向澪打招呼。
「早安，澪同學。」
「……早安。」
我也出聲打了招呼，澪則一臉平靜地向我回道早安，不過卻一下子不安地調了調手提包的帶子，一下子又蹬了蹬涼鞋的鞋尖。
「——這件衣服很適合你。」
我照著良雨雜七雜八的道理，稱讚了澪的衣服（她說一開始先稱讚衣服是基本中的基本！）。雖然話是這麽說，不過其實我說的也不是客套話，隻是單純地把心裏的感覺自然地說出口來罷了。
澪穿了一件清爽透氣的寬鬆長袖連身長版上衣，下半身則穿著黑色七分褲。一頭長發今天也高高纏起一個結。雖然不是太華麗鮮豔，可是原本她就已經非常有魅力了。
我一稱讚完，澪便垂下頭，囁嚅地說聲「謝、謝謝……」看到澪露出這種反應，我開心地笑了笑，而她
則是徹底地垂下了頭。交疊的手指則像正複雜結印的僧侶一般，眼花撩亂地繞來繞去。
「好啦好啦，你們真是有夠閑的。我們走吧，澪同學。今天有人可以專門幫忙提行李，一起大買特買吧！」
良雨笑容滿麵地低下頭牽起澪的手，蹦蹦跳跳地拖著她走。澪慌張地一邊小心不要摔倒，一邊跟上良雨。
望著她們宛如一對感情很好的姊妹般的背影，我也小跑步追了上去。
* * *
事情的開始，是在昨天的晚飯之後。
「哥哥和澪同學明天有什麽計劃嗎？」
飯後我們一邊喝著茶，一邊閑聊，良雨用故作若無其事，但又用興味盎然的眼神問我。
「嗯。大概會一起去圖書館吧……」
開始放長假之後，我和澪常常會一起去圖書館。一方麵寫作業，一方麵作業寫完後便坐在一起，悠閑地看書。圖書館附近有一間規模不大、卻環境舒適的飲茶店，有的時候我們會在那裏聊聊看書的感想，偶爾也會交換讀過的書。
「……讀書嗎？」
「嗯，讀書。」
「是啊，讀書。」
聽到我跟澪簡短的回答，良雨好像故意地「嘶……」吸了吸綠茶，「咚！」地一聲將喝完的茶杯放到桌上。
「沒意思！」
良雨的話讓我跟澪麵麵相覷，而興奮的妹妹則又加重了口氣說：
「你知道明天是什麽日子嗎？是暑假的最後一天，你難道不想製造什麽特別的回憶嗎？」
「話是這麽說……不過我已經很滿意我的暑假了。落後的進度也補回來了，就算是最後一天也不需要特別追求什麽啊。」
「而且那也不會很無聊啊。隻是一如往常地坐在一起閱讀，我就已經覺得很特別了呢。」
良雨用一副無法理解的臉麵對我，抬頭仰望著餐廳米黃色的天花板。宛如絕望喘息著的女演員般，右手高舉過頭，左手則痛苦地按住心髒，輕輕揪住胸口。仿佛此時正有鎂光燈從某個方向打在她身上一樣，演技實在令人歎為觀止。
「啊，神哪！這裏有一對可憐的羔羊。該怎麽說呢，真是莫名其妙又怪異的人，真是太稀罕了，雖然打得火熱的程度跟時下那些笨情侶差不多，但是以戀人的身份來看卻少了最重要的東西，真是一對可憐的羔羊呀！」
她的腹部呼吸法還真是完美，想必暑期集訓時下過一番苦功吧。這麽說來，好像有聽說這次的戲劇裏麵，是由她擔任主角的樣子。
而澪則是興味盎然地一邊啜著茶一邊看著我家妹妹。
「啊，我終於懂了。我的使命就是要在這對可憐的羔羊背後推一把！」
當她一臉恍惚地把臉轉向地上的時候，良雨一副不容拒絕、仿佛肅穆的魔女狩獵時代裏的神父一樣的表情。
「從明天早上十點開始我們盡情地玩個痛快，其實我本來想讓你們兩個自己去的，可是沒辦法，明天我也去好了，你們兩個都沒問題吧？」
與其說是背後推一把，不如說是從懸崖被推下去，我和澪隻能沉默地點點頭。
* * *
我們離開公園後，就直接往車站方向走去，在車站的乘車站坐上公車，前往去年才剛開幕的購物中心。
說真的，不管是購物中心還是百貨公司，這些東西我和澪都不是很喜歡。
我抱持著我的煩惱。
澪身上銘刻的傷痕。
因為如此，我們和人交往時都會維持著一定的距離。所以人潮眾多的地方，總是會讓我們呼吸困難，無所適從。想法與需求都各不相同的人群眾在一起，把隻有大這個優點的停車場塞得滿滿的，我真的覺得是種很不可思議的事。正是因為如此，到圖書館或飲茶店靜靜地讀書還比較能讓我平靜放鬆。而人多卻也沒什麽大礙的——至少對我而言——大概像是電影院或圖書館之類的地方。至少到那裏的人，眾在一起的主要目的不是看電影，就是看書。
所以當我看到剛開幕沒多久、占地廣大的購物中心，那座好似巨大豆腐長滿斑點似的建築物時，我的心情變得有些陰鬱。
可是當我們到了以後，我跟澪卻完全沒有空當去煩惱。
「——啊，這個不錯。可是這個也很好耶。什麽都適合澪，反而好難選擇喔……」
看著正拿著一堆衣服讓澪試穿的良雨，臉上可完全看不到好難選這三個字。反而可以說是選擇多到不行吧！
「呃，良雨，你冷靜一點，慢慢來……」
「啊，這個好可愛喔！你幹脆直接打扮成哥德蘿莉的樣子好了，啊，不過還是突顯原味也——」
雖然澪支支吾吾地想要喚住良雨，可是良雨卻根本沒在聽。依然一件一件地把衣服抓出來，在已經呈現呆滯狀態的澪的身上比著。
我頹喪地垂著雙肩守著她們兩人。不管我們現在處在女裝部的正中心也好，還是內衣部就在身後也罷，我已經徹底忘掉這些有的沒的羞恥心。而且我的手雖然沒有提任何東西，肩膀卻掛著肉眼看不見、沉甸甸的米袋。順帶一提，一個米袋的重量大約六十公斤。換算成我的痛苦的話，我覺得大概就是那個重量。
「那哥哥覺得怎麽樣？」
良雨露出宛如惡作劇貓咪的表情，推了推身穿波浪式淑女連身裙的澪問著。被硬套上衣服的澪也是一臉困惑，直直地望著我，看起來仿佛是待在屋簷下，往外窺視的小貓一樣。
「……還滿適合的啊。隻是，我覺得樣式簡單一點的衣服會不會比較好？」
總之我表達了不會太敷衍的意見。這個地方的微妙氣氛我大概也知道幾分。這是我長期觀察偶爾會帶全家來這裏閑晃的媽媽，和明明很累又強打精神幫忙的爸爸的心得。就算意見再怎麽短，大概隻要放個一兩句的感想就能搞定了。
「嗯……也對。就單純保持原味，飾品太多反而顯得多餘……嗯。那我們再去下一個櫃台吧。」
話都還沒說完，良雨就拖著已經呈現洋娃娃化的澪走掉了。澪對我投以求救的眼光，而我卻隻能搖著頭聳聳肩。
要安撫呈現興奮狀態的妹妹，對身上扛著哥哥身份的我而言，負擔實在太沉重了。
「……這個時間要去唱歌？」
我放下紙袋和塑膠袋，稍微退後了一步，這麽問道。
「就是現在才好啊，傍晚以後會比較貴吧！」
良雨自顧自地對我喊道。我們繞了購物中心好幾圈後又回到車站前，不過她本人看起來似乎一點都不累的樣子。而身旁的澪也被帶著繞來繞去，現在整個人顯得有氣無力，雙肩頹喪。
「好啦，我們走吧！」
良雨推了推步履蹣跚的澪，飛快地走進店裏。動作迅速地在櫃台預約完，便雀躍地翻找著新歌。
「啊，澪同學，請吧，用這個。」
她邊說邊將一本厚厚的歌本放在澪的膝蓋上。
我把手中的購物袋小心翼翼地掛在牆壁上，在澪的身旁坐了下來。
良雨很快地點好歌，拿起麥克風興奮地等待著，看到螢幕顯示第一首歌的歌名時，我不小心從硬硬的沙發上滑了下來。
「……良雨，我可以問一個問題嗎？」
「怎樣？」
「為什麽第一首歌要選『超級機器人大戰·熱血呐喊組曲』這麽激動的歌？」
「你在說什麽啊，就是因為是第一首歌，所以才要熱鬧一點啊！哥哥還真是連唱歌的最基本都不懂耶！」
良雨伸出食指「嘖嘖嘖」地搖了搖。無意義地晃了晃麥克風然後站了起來。
「*相阪良雨，要出發了！」
（編注：本句模仿鋼彈主角阿姆羅的名台詞。）
良雨激動地開始唱起無敵鐵金剛的主題曲。熱鬧是熱鬧，可是一個國中女生唱這種歌實在有點怪。
「……可以嗎？」
當良雨熱烈地唱著某個以未知宇宙光當作能源的變形機器人始祖的歌曲時，身旁的澪則是打開厚重的歌本以後，就呈現僵硬狀態。她僵硬的身體裏，隻有眼睛骨碌碌地轉著。
「……澪？」
「啊，嗯嗯，等一等。我已經在挑了。」
「……這種包廂可以用那個遙控器的畫麵搜尋，再用那個選就可以了。」
我把遙控器和觸控麵板遞給正不知所措的澪。
良雨唱的組曲開始轉向某大受歡迎的機器人卡通，tv動畫係列第三代片頭……原來那不是真實係機器人的動畫，而是屬於超級機器人嗎……
「……難不成，澪……」
我突然想到某一件事，所以開口問了一下，而澪的身體微微一震，滿臉恐慌地轉向我。
「……你沒有擅長的歌嗎？」
澪一副被雷打到的樣子，表情僵了僵，白皙的臉蛋染上一抹紅霞。
「無敵鐵金剛——咚，呼……果然還是*水木〇郎才是基本——咦，你們兩個都不唱嗎？」從熱唱中歸於平靜的良雨，看著正處在微妙的尷尬狀態的我們兩個，臉上浮現問號。（編注：老牌熱血動畫主唱水木一郎先生。）
「對不起。」
我還沒來得及開口，澪就先滿臉愧疚地道著歉。
「在這種地方要唱些什麽歌，我實在不知道……」
「你說這種地方……」
良雨臉上雖然露出不知道該說什麽的表情，不過馬上又恢複了親切的笑容，坐在澪旁邊開始操作遙控器。
「沒關係，什麽都可以。而且，我自己也會有故意要配合場麵氣氛的時候，不過現在隻有我們，不用太逞強。而且，難不成澪是不想讓哥哥和我覺得很奇怪對不對——」
良雨說完後，便朝著澪露出一抹令她安心的笑容。
「可是不管澪唱什麽哥哥應該都不會在意喔。就算澪是音癡也沒關係，因為哥哥更是個無可救藥的大音癡，所以放心吧。而且我也知道澪同學是個很優的女生，光是唱個一兩首歌，對你的感覺也不會改變，因為我也很喜歡澪呀。」
澪的身體微微地一僵，緩緩地呼出原本窒礙的呼吸，然後輕輕地說了聲「謝謝。」語尾的聲音甚至有些飄掉。
「不客氣……啊，澪，會唱這首歌嗎？」
良雨似乎找到了什麽不錯的歌。「大概吧……」被問的澪則是沒什麽自信，不過卻清楚地回答道。
「那我們一起唱吧！我很喜歡這部電影喔。」
良雨馬上把麥克風遞給澪，快速地輸入歌曲，接著前奏響起。選個曲還真是累人，我心想。
原來是動畫電影《心之穀》的主題曲《鄉間小路》。原曲是美國熱門歌曲《take me home,try road》，但主角填上了日文歌詞，在電影的最後也唱著這首歌。
良雨的腳打著拍子，跟著旋律。而澪則驚慌地接唱。
於是兩人開始對唱了起來。
3
優惠時段過了以後，我們走出了ktv，此時街上已是燈火通明。隨著紅色暮光漸漸從天空消散，黑色夜幕也緩緩地往下拉垂。
「哇，唱得好過癮。」
最前麵的良雨一邊滿足地歎氣，一邊往前走著。確實唱得很過癮。雖然是第一次跟妹妹一起去唱歌，不過可以唱到很多平常不會唱的歌，我也覺得很滿足。
我把目光轉向走在旁邊的澪。莫名滿足感也若隱若現地浮現在她臉上。實際唱過了以後，才發現其實澪並不是音癡。她一開始唱《鄉間小路》時，也唱得很有抒情的味道。而且當唱過一首後，她也開始自己挑歌，雖然時間過得很快，可是卻很開心。
「再見了，今天真的很謝謝你。」
等到了車站前的乘車站，良雨轉向澪這麽說完後，便從我握著的左手中搶過自己買的購物袋。
「我先回去了，就由我的不肖老哥護送你回家，不用擔心。」
當我和澪還為這突如其來的決定目瞪口呆時，良雨卻露出極度認真的表情。
「哥哥，給你一個忠告，就算你變成催花之狼……也沒關係，可是要照著步驟來喔！」
良雨語不驚人死不休地對我說完後，便轉身背對已呈石化狀態的我，她跳上正好駛來的公車。我一直恍惚地凝望著她，直到車門關閉開走。
「……」
「…………」
我和澪兩人互相瞄了瞄對方。總有種澪和我今天到最後都被良雨要得團團轉的感覺。
「……我妹說了奇怪的話真是不好意思。」
「不，不會。一點也沒關係。那隻是個玩笑而已……」
玩笑。原來是玩笑呀。她剛剛的話，究竟哪裏稱得上是玩笑啊？眼睛眨得這麽閃亮，我倒是一點都不覺得那隻是個玩笑。
「嗯，我也很樂意送你回去，因為東西還挺重的。」
我把手中的袋子換隻手提，然後朝著澪伸出右手。牽手的時候我總是伸出右手，而澪則早伸出左手，不知道何時開始這已經是我們的習慣了。
「——走吧。」
「——嗯。」
回程的公車正好開來。乘客有點多，不過還是找到雙人的座位坐在一起。我讓澪坐在靠裔的位置，把東西放在大腿上，此時公車也搖搖晃晃地往前開了。
「今天開心嗎？」
「嗯嗯，真的很開心。」
澪靜靜地點點頭。
「跟別人一起去買衣服和小東西，總覺得好像普通女孩子一樣，有點不像真的。而且還去唱了歌，真是讓人不敢相信。」
「你唱得還不錯呢。尤其是一開始唱《鄉間小路》的時候。」
「那部電影，我自己也很喜歡。喜歡到電視看完了都還意猶未盡，甚至到把原作也買了回來的程度。」
「我是沒看過原作，不過，還真令人意外。」
「是因為我對漫畫和卡通有興趣的關係嗎？」
「是呀。不過，我覺得有點開心。」
「？」
「發現了全新的『澪』。」
「……笨蛋。」
有一搭沒一搭的對話，一下子就結束了，公車很快便到達了目的地。話是這麽說，不過看了看表，確實已經過了預定的時間。可是總覺得時間似乎還停在剛上車沒多久的樣子。
我們在剛蓋好沒多久的新興住宅區中心下車，走了大概兩到三分鍾便看到西周家。街燈輝映著依然嶄新純白的牆麵和藍色的屋頂。四周明明已經全黑了，但澪的家卻沒有點燈。
「隆乃先生和美羽小姐今天也不在嗎？」
一提到澪雙親的名字，澪露出複雜的表情說道：
「……好像忙著研究的樣子。」
「……是喔。」
無法再更深入地探究，令我感覺到自己的軟弱，難以言喻的心情慢慢在胸口擴散。究竟要怎麽定義這種感覺呢？我實在無法明確地判斷。
有點悲傷，又似乎有些憤怒，有股讓胸口騷動不安、莫名的灼熱感。如果這種灼熱感便是所謂名為感情的心之溫度，那麽我又該將這種灼熱安置在何處？我實在不知道該將它定位在哪裏。
——麻煩的東西。
我想。但是我並不覺得不知道真相是件好事，因為我不想再變回以往那個對感情總有股違和感以及錯誤認知的模樣。
我等澪開了鎖將門打開
，然後將手上的東西放在門口玄關處。
「今天謝謝你陪良雨，我也覺得很愉快。」
「嗯嗯……」
「拜拜！」
我輕輕舉起手，然後提起腳步正準備轉身，而澪卻緊緊地扯住我的袖口。我回過頭看看是怎麽一回事，澪露出痛下決心的表情，深呼吸了好幾次，隨即便抬起堅定的臉說道：
「要來讀讀看嗎？」
「？」
「《心之穀》的原作。還有順便，那個，我想晚餐也……」
「……」
澪的話聽起來有些沒頭沒尾，讓我瞬間不知該如何回答。
『就算你變成催花之狼……也沒關係，可是要照著步驟來喔！』
良雨的話回蕩在耳邊。這樣算不算是照著步驟來啊？此時我的心裏想的卻是這類牛頭不對馬嘴的事情。
「啊——嗯嗯……」
我遲疑地溢出模棱兩可的低吟，不過答案一開始就已經決定好了。之所以並沒有馬上回答——是因為這個年齡獨有的忸怩使然，而且眼前這位少女也清楚地感受到這種感覺，因為從她臉上僵硬的表情很容易就讀得出來。
「——好，那我就不客氣了。」
當我答應後，澪放心地呼出一口氣。
『你想不客氣些什麽？』
腦中出現良雨樂不可支又不懷好意的玩笑話。
吵死了，閉嘴！不要連在我的腦海裏都開始胡言亂語。
我很久沒進來澪的房間了。當我看著漫畫時，澪說要去準備晚餐，先走出了房間。
澪拿給我的漫畫雖然因為年代久遠所以有些地方褪色了，不過倒是沒有缺頁或破損。看得出來她一直小心地翻閱著，不過這本書是澪從書架的最裏麵拿出來的，或許最近並她沒有在看也說不定。
總之我慢慢地閱讀著情節，仔細地品味著書中的角色。那個我所不知道的澪，究竟是用什麽樣的心情在讀這本書呢？我腦中不禁這麽想著。
「——久等了。」
澪已換上休閑服，並且套上純白的圍裙，她打開房間的門邀請我。等我走下樓梯時，香味撲鼻而來。餐廳的餐桌上麵，已經擺好完成的料理。剛煮好的白飯、洋蔥湯、酒蒸鮭魚、酪梨鮪魚沙拉。每一道看起來都很豐盛而且賞心悅目。
「好好吃。」
白酒和奶油的風味深深透入鮭魚肉裏，淡淡的胡椒鹽也放得恰到好處，口感跟外觀比起來絲毫不遜色
「真的嗎？」
澪用一副新手鑒定師般認真的表情盯著我瞧，我則幹脆地點點頭。
「對呀，雖然總覺得最近都一直吃到好吃的東西，可是這個也超好吃的。」
「——太好了。」
澪安心地呼出一口氣，送了一口跟鮭魚一起蒸的蘆筍到嘴裏。
基本上，這頓晚餐進行得很安靜。我偶爾問問澪對做菜有沒有特別重視的地方，交換一兩次意見之後，接著又問她料理的烹飪方法。
用完餐後，澪燒好水，準備好兩人份的紅茶。她泡的紅茶依然很香醇。
喝完紅茶之後，澪說：「我要洗碗。」於是便示意我離開餐廳。雖然我開口說「我也一起幫忙」，不過澪卻搖搖頭，說：「你到房間等。」
我回到澪的房間，再次拿起剛剛看到一半的漫畫。
話說回來，我是那種看漫畫比閱讀文字還更花時間的人。讀文庫本的時候明明可以一頁一頁翻，可是看漫畫的時候卻非得要一個圖一個圖看才跟得上劇情。
也許就是因為這樣吧，等我看完書以後，往旁邊一看，才發現澪不知道什麽時候已經坐在那裏。她將頭支在彎曲的膝蓋上，凝視著我看書的側臉。
「你應該叫我一聲的。」
「我看你看得很認真。」
澪這麽說完，便噤了聲，身子靠在床上。
我把剛剛讀到現在的書放在桌上，然後也跟著靠著。
「……」
「……」
彼此之間隻有一根手指頭的距離——幾乎要肩並肩的距離，我們就這樣沉默地坐著。閉上嘴，努力搜索著接下來的話題。
「……澪——」
「……和也——」
兩個人幾乎是同時出聲的。
我和澪互相呆呆地瞧著對方的臉，然後噗嗤一聲笑了出來。仿佛老套的喜劇一樣。
淡淡的笑意輕輕地浮在安定的空氣中，我們都打住了話語。
澪的頭靠在我的肩膀上，我的手落在澪的肩上，讓她的身子偎向我，我將臉埋在她的秀發裏麵。她的發絲有些濕潤，微微散發著肥皂的香氣。
進行到這裏以後，接下來就變得很自然了。
我們相互親吻，關掉房間的電燈，在微亮中脫去彼此的衣服。
並不是激情地相互索求，而是宛如在夜路中迷失的人一般，緩緩地互相確認著對方的身體。我觸碰到澪的鎖骨時，她也確認著我肋骨的形狀。我的手指在澪背部凹痕處巡回，她的手則勾在我的肩胛骨上。
我們靜靜地互相擁抱。
即使可以直接地感受到對方的律動，與高速跳躍的心跳相反，我緩慢且小心地重複一次又一次的動作，之後便立刻強力地擁抱著對方。當時我腦海中浮現的是，黑暗深幽的森林畫麵。
「雖然很詩情畫意，可是卻是讓人傷感的景像吧。」澪一邊抬頭看著我，一邊說道。
「是呀。」我俯視著澪同意道。
忘了題目是什麽，我有印象看過一本描述遇難的登山者，緊握著不能用的手機，拚命走著的小說。澪的喘息聲飄蕩在我的耳邊，我把我們與小說中那名害怕放掉毫無希望的浮木的遇難者身影重疊在一起。之所以會聯想到這個畫麵，是聯想到那片被細膩描寫出的夜晚森林的黑暗。在這種時候竟然想到這種事情，我真的覺得自己實在太奇怪了。
「奇怪也沒關係吧，至少不是想到熊的擺飾。」
「熊？」我嚇了一跳。
「我隻是舉例而已。」澪微笑說道。事後想想，這也許是西周澪這名少女難得自發性所開的玩笑也說不定。
結束以後，我們依然緊緊地擁抱在一起。森林的黑暗消失了，殘留的隻有輕微的疲勞和大大的滿足感。
我想要握住她的手，於是伸手沿著澪的背部、肩膀、手腕然後一直到手心。當我巡回著左腕時，澪「啊」的一聲，身體微微一僵。
「啊……對不起。」
「——不，沒關係。」
我立刻想要抽離我的手，不過卻被澪抓住，阻止了我。
「——我想要你碰。」
帶著些微的羞怯——也滲著些許的悲哀，澪這麽說道。
我溫柔地鬆開澪緊握的手，用指尖輕觸著她的左手腕。她軟滑的肌膚上，刻印著多重、無數道被切斷的粗糙裂痕。那是她自己刻畫著自己、自殘的傷痕。每次隻要我一撫摸著傷痕，澪的身體便會僵直。或許是因為敏感的傷痕被碰觸到，身體下意識地想要逃開，但卻被她努力壓抑的緣故吧。
「……你不會討厭嗎？」
我問道。澪則輕輕地側過頭，似乎想要確認我的意思。
「被別人觸碰到傷痕，不會覺得難以平靜嗎？」
「……和也覺得惡心嗎？」
「當然不會。」
我立刻回答。
「以前——從以前開始，我就從來沒有改變過，我還是喜歡著你。不對，每次隻要我反複撫摸著這一道道的傷痕時，反而會對你覺得更加憐愛，更想抱緊你。」
微光中，澪的眼睛眨了好多次。除了驚愕之外，還帶著些微的苦笑和
歎息，是難以言喻的歎息。
「本來以為已經習慣了……你又這麽幹脆地說出令人心煩的話，真是一點也沒改變。」
「有這麽煩嗎？」
我隻是把心裏想的話照實說出來而已。
「不解情趣的時候更煩。」
澪淡淡一笑，然後便再次將身體靠近我，雙手環了上來，肌膚貼著我。明明所有的事情都發生了，但不知何故，臉上依然僵硬地顫動著。
「如果不想被說煩人的話——那就在開口前緊緊擁抱就好了。」
澪說道，聲音仿佛就要散失在空氣裏。
「……那個，難道，你是覺得害羞嗎？」
激烈的騷動原來是澪的心跳傳染給我的，而且我察覺到她小小的聲音再也無法維持以往的平靜。「笨蛋。」澪說完後便沉默了。
我什麽也沒說，隻是繼續緊緊地擁抱著澪。力道比剛剛還要重上許多。我喜歡的女生，正在我的懷抱中。光是這樣，我就感到有股莫名的無敵感。有種什麽事都作得到，哪裏都可以去得了的感覺。不久以前還感到違和感的我，心境已產生令人意想不到的轉變。
我對這樣的自己苦笑著，但卻不願放開手，想緊緊擁抱這種溫暖的幸福感。
4
當我正眯起眼凝視著朝陽、衝泡著咖啡時，下樓梯的腳步聲傳了過來，聽起來像是還沒睡醒，腳步淩亂、不規則的足音。我將熱水衝進蒸好的咖啡豆裏慢慢過濾。此時正從客廳走來的良雨，對我道了聲長長的：「早安——」
「咦！……可以給我咖啡嗎？」
「再等一下下。」
我把剛衝好的咖啡倒進杯子裏遞給她。她一臉困倦地揉著眼睛，接過咖啡。端著杯子喝的她，與其說是怕苦，反而像是突然被燙到似地，不停地咳嗽，還吐著舌頭降溫。
「好燙！」
「誰教你沒先確認就喝了。」
我不管淚眼汪汪地盯著我的良雨，而決定先喂跟她一起下樓、準備要用爪子扒我的腳的那三隻小貓。如果剛洗好的製服被爪子抓到就糟了。我打開罐頭倒進盤子裏，當我正要把盤子放在客廳的時候，它們早就爭先恐後地吃起飼料來。這真是一副讓人不禁想微笑的畫麵。
「我說……哥……」
我轉過身麵對正輕戳我的背的良雨，她將嘴湊到我的耳旁。
「——那，之後怎麽樣了？」
她鬼鬼祟祟地跟我耳語著。
「……」
她雖然表現得興趣盎然的模樣，不過卻害羞地漲紅著臉，小聲地說。良雨畢竟還是個不折不拙的健全女國中生呢。我露出苦笑。苦笑完之後……
「別一副色老頭的樣子！」
我啪地一聲敲了良雨的額頭一下。
「哎呀——！」
良雨的慘叫聲讓吃完早餐的貓兒們嚇得回過頭，而土司機的聲音也在這絕妙的時機響了起來。
——鈐……
「今天還是一樣熱呀！」
才踏出去不到三步，良雨就抬起手遮著臉，眺望著晴朗的天空。
日曆上寫的應該是殘暑，不過這個事實隨著蒸騰的熱氣搖曳，沒有人能實際掌握這種變化狀況。毒辣的陽光，家家冷氣排放的廢氣，將就連滴落在地表的汗水也給瞬間蒸發了。這是絕對無法改變的現實。
如果從竹籬的空隙窺看，狗兒正躲在狗屋的陰影處伸著舌頭。若是將目光投射在圍牆上方，會看到野貓們正煩躁地不停動著耳朵。蟬鳴之所以熱鬧地響，應該也是因為煩得受不了了吧。看起來比較有精神的隻有從我們旁邊經過的小學生而已。穿著國中或高中製服的學生陸陸續續映入眼前，每個人臉上都寫著「好煩」。
「煩惱愈多就愈覺得長假很珍貴，對吧。」
我一直覺得沒什麽煩惱的妹妹，正喃喃自語著：
「你那是偏見吧？別看我這個樣子，我也是有煩惱的。」
「例如？」
「擔心沒用的哥哥之類的。」
「我有這麽沒用嗎？」
「除了沒用之外還有什麽形容詞嗎？」
「……還是說沒用好了。」
在岔路上揮手道別後，我緩緩走在住宅區的上學路上，稍微地繞了一下遠路。終於來到了這個充滿空屋和半成屋，顯目的新興住宅區。我看到在一個位於房子和房子中間的神社前麵，站著一名少女。
「早安，澪。」
「早安，和也。」
打完招呼以後，我們慢慢地一起走著。也不是沒有想說的話，隻是對我跟澪而言，這樣有一搭沒一搭地走著，並不是什麽難以忍受的事。單純在彼此身邊，那是我和澪開始習慣彼此時，最自然的相處模式。
『不過你所謂的交往又是什麽樣的概念呢？』
當我在染上紅霞的教室裏告白時，澪曾用冷淡的表情和雙眸詰問我。澪的那一雙被晚霞染上紅光的眼瞳，在我心中留下最深刻的印象。
『我想跟你在一起，當然牽你的手一起去看電影也是其中一種表現方式。不過如果真要說的話，我對於這種關係的解釋，應該是當你坐在這裏看著尼采的時候，我也拿著海明威坐在你的身旁，我想要的是這樣的空間。」
那時我的回答，究竟是出自意識，還是純粹隻是種衝動，到了現在我依然不是很明白。不過『在一起』這個部分卻是毫無造假的真實。也因為如此，我和澪才會像現在這樣走在一起。
當我一邊走，腦袋一邊思索著這些時，澪輕輕戳了戳我的手腕。
「你看，那個是哪一所學校的製服呀？」
我順著澪的視線看過去，路中央站著一名少女，她身上穿的製服看起來很陌生，穿著也和一般對製服的印象有很大的不同，有種好像散發出桂花香味的華麗感。如果不是手腕上纏著臂章，根本想不出那是件製服。
「我不是很清楚，不過這附近有穿那種製服的學校嗎？」
雖然澪這麽問我，但是我在這城鎮住了快十年，卻從沒看過正站在前麵的那名少女身上的製服。不過澪注意到的其實不是什麽製服，而是穿製服的人。
首先映入眼簾的是令人印象深刻的發絲。那是介於栗子色與銀發中間——理想的亞麻色頭發。一頭柔軟波浪的長發用緞帶纏著，因此更能清楚地看見她的側臉。與柔嫩稚氣的輪廓相反，眉眼十分秀挺，看起來很有氣勢的感覺。是一個美麗的少女，除此之外沒有其他的形容詞可以形容。不對，應該說就算想到形容詞，但卻會在下一瞬間讓人感到不確定……少女的氣質給人一種無法掌控的感覺。
等我們接近之後，少女轉過原本凝視空地的臉，輕輕地笑了一下，然後問候道：「早安。」她隻在單邊的臉頰上，勾起宛如浮在黎明中的新月般，淺淺的笑紋。
我停住腳步，回道了聲早安，接著她又將目光轉回到剛剛一直凝視的地方，我和澪很自然地也將視線投向她凝望的方向。
那裏有一塊小小的空地，放著開工祭典中使用的竹子和結界繩。烈陽正從空蕩蕩的地麵上緩緩升起，垂落的紙片輕飄飄地搖動著。
「我很喜歡這個。」
少女仿佛解釋般地說道。語氣雖然淡淡的，但話尾卻透著令人心醉神馳、餘音繚繞的感覺。
「祭典完成後的情景，會比祭典舉行前和祭典舉行時更神聖莊嚴，你們不覺得嗎？」
雖然語氣聽起來像是問句，不過她似乎並不期待聽到答案的樣子。因為她隻是站在空地的正中心，安靜地凝望著祭壇而已。
「我覺得這種氣氛很像某種東西，所以一直在腦中思考著。然後，終於讓我想到了。」
少女流轉的眼瞳裏，照映著我和澪的模樣。與發色相同的眼眸，微微地閃了一下。
「——你們不覺得很像殺人案件的痕跡嗎？」
我驚訝地挑了挑眉，而身旁的澪則是表情與肢體都瞬間陷入僵硬。
「……嗬嗬，開玩笑的啦。請不要當真。人家剛好是想說說這種話的年齡，這種事很正常吧！」
迅速轉變的輕佻聲調，讓四周微微飄著陰沉的氛圍漸漸散去。少女轉身麵對我們，然後杆像突然發現什麽似地偏了偏頭。
「你們的製服是——〇△高中的對吧？」
少女不急不徐地朝我們走近，舉止優雅地輕輕地點點頭。
「初次見麵，我是葛峰聖。*葛湯的葛，山巒群峰的峰，神聖的聖。今天正好要轉學過來。不好意思，請問你們是一年級的學生嗎？」
（譯注：將砂糖混合葛粉，再注入熱水的一種食物。主要是給幼童及病人食用，也作溫暖身體的用途。）
「啊，嗯……」這一切讓人感到很奇妙，我和澪也隻能含糊地回應著，不過葛峰聖卻一臉好像很滿足地噗哧一笑。
「我也是一年級。如果我被分到跟你們同班的話，到時再請多多指教。」
她再次點頭示意，我和澪則簡單地自我介紹。我們兩個其實都很不會自我介紹，所以根本隻報了自己的名字而已，真的非常簡潔。
「和也同學配上澪同學嗎？真是人如其名的好名字。」
「葛峰同學為什麽會來這裏？是迷路了嗎？」
「不，我是在等人。因為一直沒等到，所以有點恍惚而已。」
葛峰聖微笑地回答我的問題。「你們請過吧，擋住你們的路，真是不好意思。」她說完後便讓開了。我朝她微微點頭，然後從她身旁經過，繼續往學校走去。我中途回過頭看，她果然還是繼續凝望著空地。
「……長得真像。」
「是呀……」
我輕輕地領首同意澪的低吟。
那名喚作葛峰聖的少女，那一對眼瞳。好像之前澪用來自殘的登山刀般，綻放著冷冽、宛如無機質般的光芒。
inter cut
擁有一頭亞麻色發絲與黃褐色眼瞳的少女——葛峰聖默默地凝視著空地正中央上，用來祭祀的簡樸祭台。在無情毒辣的陽光直射下，她站得直挺、動也不動的模樣，帶著嚴肅，不過似乎也隻是漠不關心罷了。
孕育著矛盾的少女。曖昧的氛圍非常惹人注目，卻不是十分突出。雖然感覺不安定，但她的內心卻又確實有著某種堅毅的存在。如果波濤洶湧的沙岸可以化作人型，說不定就會像少女這副模樣吧。
「——嗯，是呀。充滿幸福，一臉滿足……又帶點愚蠢，看起來就像普通的戀人一樣。」
聖微微地一笑，輕輕地溢出低喃。看起來並不像是在自言自語，仿佛正與在場的某人對話似的，幾乎給人種心電感應的感覺。
不過，四周卻空無一人。隻有不停泣鳴的蟬，以及停在電線杆上斂羽休憩的烏鴉。她的目光隻停駐在青竹和結界繩區隔出的祭台而已，並沒有其他地方。
「比照片上看起來還要美麗，西周澪。嗬嗬，感覺就像戀愛中的少女一樣。」
不過聖依然朝著空無一人的某個方向持續說著話。看起來也不像是開玩笑或是陷入瘋狂。純粹隻是理所當然地對著虛空說話，並且對著空氣回答。
「相阪和也……真是讓人搞不懂。看起來就像是普通的少年一樣，不過好像又不隻是這麽簡單……接下來就讓我們拭目以待吧！」
聖轉身麵向相阪和也和西周澪離去的方向。浮現在她臉上的微笑，帶著興味，卻也有點輕蔑的感覺。隨著視角的改變，她的模樣也跟著產生變化。
「那麽，該走了。」
她的呢喃聲聽起來輕鬆愉快，不過踏出去的步伐卻宛如巡祭之旅的第一步般沉重。
就像幾乎每個十六歲的少年都會有的狀況——或許還是會有些例外——我罹患了青春期特有的疾病。
這不是真正的病，這點我很清楚。可以確定的隻有這是某種疾病的根源。無論是心靈與肉體，無論是形而上或形而下，它都占據了我一部分的存在，盤踞在那，漸漸地侵蝕了我。正因為如此，所以『它』一定是某種病根或是詛咒，這點毋庸置疑。病情每天都在持續惡化，我的細胞也隨之產生異變。我對這一連串的現狀感到非常得真實。
無論是在安靜的房間讀書，還是困倦地在床上睡覺，總是有一股壓抑不了的衝動想要操控我的身體。這種病發作的時間，讓人完全無法預料，宛如一場突如其來的雷陣雨一般。我試圖將泛著詭異痛楚的心髒往肋骨與肺髒中間擠壓。我總是閉上眼睛，靜靜地等待這種宛如暴風雨中的驚濤駭浪趨於平靜。
而它最恐怖的就是——內心竟然積極地期待著這種交替轉變的自己，和無法預料的激烈發病。我一方麵束手無策而歎息著，一方麵卻又享受著束手無策的感覺。
……至於病名，現在也不需要特別明說了吧。
這樣的我，就這麽懷抱著騷然不安的自己，內心盼望著與西周澪的相遇。
「……好熱。」
我一邊用冰到凝水的濕冷杯子貼在額頭上，一邊歎息著，但溢出來的聲音仿佛也立刻被烤幹了。
雖然我已經把家裏廚房、餐廳和客廳的窗戶全部都打開，不過卻覺得情況好像甚至有更惡化的趨勢。為了想要讓風吹進來，就連紗窗都完全打開了，可是卻一點風也沒有。到底是誰說今年夏天是冷夏的？都已經是這種時節了，卻依然仿佛回歸前半段的炎熱日子一樣。悶熱的空氣遵循著熱力學第二法則，侵蝕了我家的每一個角落。甚至還引來了大量的蚊子。托蚊子的福，我們家現在到處都彌漫著蚊香的煙霧。呼吸困難讓情況更是雪上加霜。
根本無法繼續待在這種地方了。我將杯子裏的麥茶一飲而盡後放回茶盤裏，接著又端起放好的杯子與茶壺，最後離開了充滿蚊香味的廚房。
當我走上樓梯時，情緒已經稍微緩和一點了，隻有這個地方勉強還算可以，我不禁在心裏暗諷著。
走上二樓，經過了——我的房間，我敲了敲妹妹的房門。
「請——進——」
我打開門，然後又迅速地關上，這完全是為了不讓冷氣跑出去的反射動作。
我環視了房間四周，想找地方放下茶盤……然後又想歎起氣來。
「……良雨？」
我喚著盤坐在床上、正輕撫著窩在她膝上那隻小貓脖子的妹妹。而她則尖聲地回應：「怎樣？」
「……你還有空做這種事啊？」
「我覺得稍微休息才會比較有效率。而且小素看起來一副無聊的樣子，不陪它玩的話它不是很可憐嗎？貓咪得不到愛情可是會死掉喔！」
良雨這麽說完，便舉起茶色的貓咪，問了它一聲：「對吧？」結果叫做小素的公貓則是有精神地回了「喵」一聲。
雖然太寂寞會死掉的其實應該是兔子而不是貓咪，不過算了，我心想。反正讓她自己煩惱就好。
「喵——」
此時一隻白色的母貓靠來我的腳邊，摩擦著。
「抱歉，天照，可以走開一點點嗎？」
我說完後，它便似乎讀懂我的意思一般，跺著走開了，但依然直直地抬頭望著我，眼睛裏閃爍著「跟我玩跟我玩」的晶亮光輝。我把放在桌上攤開著的筆記本和參考書往旁邊撥去，放下茶盤後坐了下來，白色的小貓快速地撲到我的膝蓋上，將爪子貼在我的襯衫上，似乎想要站起來。
「唉呀呀。」
我伸手握住她的前腳，想要將她拉起，結果天照很舒服似地咕噥了一聲，開始舔著我的指頭。當我想把它放在地上時，她則用背部磨蹭著我的膝蓋，邊邊也馬上冒起了一些小毛球。出生到現在並沒有經過太久時間的毛球，摸起來的觸感頗為溫暖。感覺並不壞。如果是在剛剛那個廚房的話就另當別論，不過既然現在在這個冷氣房裏，心情自然也就比較放寬。
「唉唷，說得這麽好聽，哥哥還不是也在玩。」
「我的功課可是都寫完了。你不是還剩下一堆閱讀心得和數學題庫嗎？」
「羅、羅唆啦！所以我現在才會要拜托哥哥你們幫忙啊！」
哥哥你們，啊。因為有兩個幫忙的人手，所以讓良雨的心情也比較放鬆吧。
我將目光投向在房間的一角、正抱著小黑貓與她互看的長發少女。
像黑羽一般光澤的直順及腰秀發，與盛夏的季節不合，雪白得驚人的肌膚。因為色素很少的關係，即使經過日曬後應該也不會沉澱吧。不過也因為如此，她很容易曬傷，所以上次去海邊的時候才特別地重視防曬。
立體的五官乍看之下有些冷漠，而她那對細長的眼眸現在正凝視著黑貓金色的眼瞳。與一臉認真凝視的她對照，黑貓卻顯得一副悠哉的模樣。
我努力忍住笑意。一個月以前，很難想像這樣的光景會出現在她身上。
「——澪。」
她驚訝地回過頭。然後一臉尷尬地把黑貓舉到麵前。那隻叫做月讀的黑貓發出了一聲悠哉的長鳴。
「你好像很喜歡它嘛？」
「……因為我是幫它們命名的媽媽呀。」
澪小聲地回答。
良雨大約是在兩個禮拜前把白色、黑色和茶色三隻貓撿回來。其間發生了很多事，最後終於決定要飼養它們，不過當時幫小貓們取名字的卻是澪。依序是『天照』、『月讀』、『素戔嗚尊』（日本神話中的神明）這些聽起來很偉大的名字。最後全員一致同意通過。（順帶一提，媽媽和良雨下意識地取名叫作『小白』、『小黑』、「咖啡』。而爸爸則是運用聯想，提出了『白石』、『黑木』、『加藤』的名字。）
然後澪固定每隔三天就會過來，陪它們一起玩。
西周澪在學校裏，幾乎是冰山美人的代名詞，不過當我凝視著眼前這個正抱著黑貓的她時，臉頰自然地鬆了鬆，內心的深處也變得溫暖了起來。這種與自己意誌無關的感覺，讓人覺得十分珍貴。
「熱——好熱。冷氣到底有沒有開呀？」
良雨不知何時已經坐回桌子前麵，用墊板啪啪啪地揚著。
我和澪四眼相接，苦笑了一下，分別在良雨的兩側坐了下來。
「那就有勞你們了。畢竟我房間的電費也是很貴的。」
是的。這就是造成這種情況的原因。我和我的女朋友——嗯，我們正在交往，所以確實應該是『女朋友』，以及我的妹妹三人處在同一個房間的情況。
我房間的冷氣大約在十天前故障。本來送去維修大約一個禮拜左右就會修回來，不過好像因為殘暑期間，修理的委托太多，於是能修好的日期又往後順延。結果最後就演變成要跟妹妹借房間的局麵。之所以要幫她寫作業，也是因為這個緣故。
「——不對。這個代數是要把利用這個公式算出來的答案——對，就是這樣。」
我正麵對著稿紙，而澪就在我的前麵教良雨數學。
總覺得眼前這副景象讓人感到有點心神不定。望著自己的女朋友和妹妹相處的畫麵，沒想到竟然是這麽讓人坐立難安。不過這種心神不定的心情，感覺還不算太壞。
「——怎麽了？」
澪注意到我的視線，於是把目光從筆記本移到我身上。她輕輕地側過頭，直順的發絲也垂了下來。看到她固定住側邊頭發的紅色花朵發夾，我輕微地——發自內心地——搖搖頭笑著說：「沒
什麽。」
「唉唷，哥哥，好好做啦！看到漂亮的女朋友就心花怒放是沒什麽不好啦，不過現在可是在弄我的作業耶。」
「既然你那麽想要念書，那這篇感想文就還給你了。請吧，好好加油自己寫，」
「嗯……這個嘛……」
良雨轉開目光，用手指撫弄著在旁邊因期待玩耍而騷動個不停的天照和素戔，小貓們因為耳後的毛被撫摸著，於是好像很舒服地叫了幾聲。
「……真是的……」
我拿起手邊粉紅色的壘球往前一丟，兩隻貓立刻一哄而散，直直地朝著那顆球追了過去。蜷伏在房間角落的月讀則冷淡地瞧著這對姊弟，然後打了一個嗬欠。
「而且一開始就不要選自己根本讀不完的書啊！」
「什麽話，我就是覺得那本書哥哥就有了，所以才不需要特地去買啊。」
良雨說完，便指了指放在我前麵稿紙旁邊的那本書。
良雨要寫讀後感的課外讀物是《麥田捕手》。（zzk注：應該是第一部出現的《麥田的守望者》另譯名。）
「就是聽說是名作才讀的，可是真的好無聊。澪也是這麽覺得的吧？」
澪原本一臉興味的望著我和良雨的互動，而話題一下子突然轉到她的身上，她那對細長的眼眸稍微地張了張，微笑地回答：「是呀。」
「被學校趕出來的男生不停地抱怨心裏的不滿——『到底在碎碎念什麽，聽了就煩』——是這種感覺對吧？」
「就是那樣，真的，根本就是一直重複那些嘛！讀了以後就覺得很無聊。如果是比較高潮迭起的故事……像是找到藏寶圖然後展開尋寶之旅，這種故事倒是比較好讀……」
「那幹脆就選擇那種書就好了呀。」
「還有其它很類似的書，像是《我是貓》、《人間失格》之類的，一讀就想睡覺，我覺得看料理的食譜說不定還比較有趣。」
她的感想應該會被全國的書癡們抓去五馬分屍吧，不過倒是很像時下的日本國中女生會有的心得。
「但是應該會有一些畫麵讓良雨有印象的吧？例如不知道原因、可是卻很微妙地停留在腦海裏的情節之類的。」
聽到澪這麽說後，良雨眨了眨眼、抱著盤坐的腳，身體搖晃了一下，凝望著天花板陷入了沉思。
「主角坐上計程車後，問司機冬天冰凍的池子裏的魚都上哪去了呢，大概就是這一段吧，不知道為什麽，這個畫麵突然閃進腦海裏。」
「你知道為什麽嗎？」
「你問我原因……這個嘛，本來是覺得會想這種問題的主角，感覺有點幼稚……還故意把問題問出口，又更加單純……反而讓人覺得更貼近主角一點。我不太會說啦……」
「看吧，這不就有一點可以寫了。其實啊，讀書不是為了有趣才讀的。像這樣找到一個小片段，一點一滴慢慢地把故事延展開來——這才是一種享受閱讀的方法呀。」
「嗯，你說的話我能懂……可是我沒有那麽多耐心。」
「也對，我也沒有。」
「……咦？」
「我也有同感。」
澪的語尾含著笑意，滿臉紅霞，然後將略帶詢問的視線投注到我的身上。我假裝若無其事地專心看著手中的稿紙，感覺到對麵的良雨呈現一副賊兮兮的氛圍。
「那麽，一起加油吧，你也不想拖到明天、暑假的最後一天吧。」
澪提醒著。「好——」而良雨則是直率地回答。
2
八月三十一日。
在用「好熱」來形容都還太過含蓄的烈日下，不隻是坐在長椅上的良雨，就連路上的行人們也都一副不耐煩的臉。不過還是有好多人來來往往，大概因為是暑假的最後一天吧。
「好熱……明明才九點，怎麽會這麽熱……」
「因為是夏天啊！」
「真是謝謝你的好答案啊，哥哥。」
良雨靠坐在樹蔭下的長椅上，隨意地回答。我把剛買回來的罐裝果汁遞了過去，她馬上擰開拉環，咕嚕咕嚕地一飲而盡。
「呼——我又活過來了。」
「既然這麽熱的話，就不要在這個時間來呀。離約好的時間明明還有一個小時……」
「天真。你太天真了，哥哥！」
良雨站了起來，突然把臉湊了過來，對我叫道：
「真正的約會約定時間，其實應該要比實際時間早一個小時或三十分鍾。特別像澪同學這種女生，一定會比預定時間早一個小時就來約定地方等了。」
我回想起以前跟澪約會時的情況。那個時候，她確實在一個小時前就到了約定好的地方，也就是這個公園……
「在這麽熱的時候，啊？」
我環視著四周。
這個公園設在車站鬧區前麵，因此才讓人覺得是約會會合的專用地方。這裏有一個小型的噴水池，和種滿了植栽，也放了一張長椅，是一座十分普通的公園。以沒有特殊意義的雕像作擺飾，滴滴答答前進的時鍾指針正好指到九點零五分。
「這跟天氣沒有關係，懂嗎？對女生來說，約會就是決勝負的舞台。她們要比男生還要重視太多了。澪昨天晚上從我們家回去後，應該九點就寢，早上五點起來沐浴，穿上預先放好的蕾絲內褲，站在梳妝台前麵，再穿上前一天先想好的衣服，出門前又照了照鏡子，再次確認自己表情緊張的臉，應該是在八點半就出門了。所以絕對不可以讓女孩子等太久。」
「這個我知道——可是為什麽一定要跑來這麽裏麵，這種很難看到對方位置的地方？」
「笨蛋。讓女孩子久等的不配當男人，可是不了解女生心情的也最差勁。聽著，如果是男生比約定時間還早到的話，女生一定會覺得很抱歉吧，就是要像現在這樣先來，然在這裏等她出現。讓女生有格調，就是男生的格調喔！」
比我和澪小兩歲的良雨，說出來的話卻感覺比我還像個大人。
「……為了保險起見，我先問一下。你隻是知道這些知識，並沒有自己體驗過吧？」
我回問道，良雨的臉上漾起了符合她年齡的稚氣笑容。
「不說破女生的秘密，也是男人的格調。」
「……」
我真的覺得，老謀深算的妹妹對哥哥而言，實在是種無法理解的生物。
「啊，說曹操曹操就到。」
樹叢對麵，澪表情僵硬的身影映入我眼前。我看了看公園的時鍾，長針正好指到『12』。
「那你就先走出公園，然後若無其事地走過去吧。」
良雨拉住我的手，撥開公園的樹叢走到步道上，繞了一圈後便朝著公園的入口走去。接著在噴水池正前麵對了對自己的手表和公園的時鍾後，若無其事地向澪打招呼。
「早安，澪同學。」
「……早安。」
我也出聲打了招呼，澪則一臉平靜地向我回道早安，不過卻一下子不安地調了調手提包的帶子，一下子又蹬了蹬涼鞋的鞋尖。
「——這件衣服很適合你。」
我照著良雨雜七雜八的道理，稱讚了澪的衣服（她說一開始先稱讚衣服是基本中的基本！）。雖然話是這麽說，不過其實我說的也不是客套話，隻是單純地把心裏的感覺自然地說出口來罷了。
澪穿了一件清爽透氣的寬鬆長袖連身長版上衣，下半身則穿著黑色七分褲。一頭長發今天也高高纏起一個結。雖然不是太華麗鮮豔，可是原本她就已經非常有魅力了。
我一稱讚完，澪便垂下頭，囁嚅地說聲「謝、謝謝……」看到澪露出這種反應，我開心地笑了笑，而她
則是徹底地垂下了頭。交疊的手指則像正複雜結印的僧侶一般，眼花撩亂地繞來繞去。
「好啦好啦，你們真是有夠閑的。我們走吧，澪同學。今天有人可以專門幫忙提行李，一起大買特買吧！」
良雨笑容滿麵地低下頭牽起澪的手，蹦蹦跳跳地拖著她走。澪慌張地一邊小心不要摔倒，一邊跟上良雨。
望著她們宛如一對感情很好的姊妹般的背影，我也小跑步追了上去。
* * *
事情的開始，是在昨天的晚飯之後。
「哥哥和澪同學明天有什麽計劃嗎？」
飯後我們一邊喝著茶，一邊閑聊，良雨用故作若無其事，但又用興味盎然的眼神問我。
「嗯。大概會一起去圖書館吧……」
開始放長假之後，我和澪常常會一起去圖書館。一方麵寫作業，一方麵作業寫完後便坐在一起，悠閑地看書。圖書館附近有一間規模不大、卻環境舒適的飲茶店，有的時候我們會在那裏聊聊看書的感想，偶爾也會交換讀過的書。
「……讀書嗎？」
「嗯，讀書。」
「是啊，讀書。」
聽到我跟澪簡短的回答，良雨好像故意地「嘶……」吸了吸綠茶，「咚！」地一聲將喝完的茶杯放到桌上。
「沒意思！」
良雨的話讓我跟澪麵麵相覷，而興奮的妹妹則又加重了口氣說：
「你知道明天是什麽日子嗎？是暑假的最後一天，你難道不想製造什麽特別的回憶嗎？」
「話是這麽說……不過我已經很滿意我的暑假了。落後的進度也補回來了，就算是最後一天也不需要特別追求什麽啊。」
「而且那也不會很無聊啊。隻是一如往常地坐在一起閱讀，我就已經覺得很特別了呢。」
良雨用一副無法理解的臉麵對我，抬頭仰望著餐廳米黃色的天花板。宛如絕望喘息著的女演員般，右手高舉過頭，左手則痛苦地按住心髒，輕輕揪住胸口。仿佛此時正有鎂光燈從某個方向打在她身上一樣，演技實在令人歎為觀止。
「啊，神哪！這裏有一對可憐的羔羊。該怎麽說呢，真是莫名其妙又怪異的人，真是太稀罕了，雖然打得火熱的程度跟時下那些笨情侶差不多，但是以戀人的身份來看卻少了最重要的東西，真是一對可憐的羔羊呀！」
她的腹部呼吸法還真是完美，想必暑期集訓時下過一番苦功吧。這麽說來，好像有聽說這次的戲劇裏麵，是由她擔任主角的樣子。
而澪則是興味盎然地一邊啜著茶一邊看著我家妹妹。
「啊，我終於懂了。我的使命就是要在這對可憐的羔羊背後推一把！」
當她一臉恍惚地把臉轉向地上的時候，良雨一副不容拒絕、仿佛肅穆的魔女狩獵時代裏的神父一樣的表情。
「從明天早上十點開始我們盡情地玩個痛快，其實我本來想讓你們兩個自己去的，可是沒辦法，明天我也去好了，你們兩個都沒問題吧？」
與其說是背後推一把，不如說是從懸崖被推下去，我和澪隻能沉默地點點頭。
* * *
我們離開公園後，就直接往車站方向走去，在車站的乘車站坐上公車，前往去年才剛開幕的購物中心。
說真的，不管是購物中心還是百貨公司，這些東西我和澪都不是很喜歡。
我抱持著我的煩惱。
澪身上銘刻的傷痕。
因為如此，我們和人交往時都會維持著一定的距離。所以人潮眾多的地方，總是會讓我們呼吸困難，無所適從。想法與需求都各不相同的人群眾在一起，把隻有大這個優點的停車場塞得滿滿的，我真的覺得是種很不可思議的事。正是因為如此，到圖書館或飲茶店靜靜地讀書還比較能讓我平靜放鬆。而人多卻也沒什麽大礙的——至少對我而言——大概像是電影院或圖書館之類的地方。至少到那裏的人，眾在一起的主要目的不是看電影，就是看書。
所以當我看到剛開幕沒多久、占地廣大的購物中心，那座好似巨大豆腐長滿斑點似的建築物時，我的心情變得有些陰鬱。
可是當我們到了以後，我跟澪卻完全沒有空當去煩惱。
「——啊，這個不錯。可是這個也很好耶。什麽都適合澪，反而好難選擇喔……」
看著正拿著一堆衣服讓澪試穿的良雨，臉上可完全看不到好難選這三個字。反而可以說是選擇多到不行吧！
「呃，良雨，你冷靜一點，慢慢來……」
「啊，這個好可愛喔！你幹脆直接打扮成哥德蘿莉的樣子好了，啊，不過還是突顯原味也——」
雖然澪支支吾吾地想要喚住良雨，可是良雨卻根本沒在聽。依然一件一件地把衣服抓出來，在已經呈現呆滯狀態的澪的身上比著。
我頹喪地垂著雙肩守著她們兩人。不管我們現在處在女裝部的正中心也好，還是內衣部就在身後也罷，我已經徹底忘掉這些有的沒的羞恥心。而且我的手雖然沒有提任何東西，肩膀卻掛著肉眼看不見、沉甸甸的米袋。順帶一提，一個米袋的重量大約六十公斤。換算成我的痛苦的話，我覺得大概就是那個重量。
「那哥哥覺得怎麽樣？」
良雨露出宛如惡作劇貓咪的表情，推了推身穿波浪式淑女連身裙的澪問著。被硬套上衣服的澪也是一臉困惑，直直地望著我，看起來仿佛是待在屋簷下，往外窺視的小貓一樣。
「……還滿適合的啊。隻是，我覺得樣式簡單一點的衣服會不會比較好？」
總之我表達了不會太敷衍的意見。這個地方的微妙氣氛我大概也知道幾分。這是我長期觀察偶爾會帶全家來這裏閑晃的媽媽，和明明很累又強打精神幫忙的爸爸的心得。就算意見再怎麽短，大概隻要放個一兩句的感想就能搞定了。
「嗯……也對。就單純保持原味，飾品太多反而顯得多餘……嗯。那我們再去下一個櫃台吧。」
話都還沒說完，良雨就拖著已經呈現洋娃娃化的澪走掉了。澪對我投以求救的眼光，而我卻隻能搖著頭聳聳肩。
要安撫呈現興奮狀態的妹妹，對身上扛著哥哥身份的我而言，負擔實在太沉重了。
「……這個時間要去唱歌？」
我放下紙袋和塑膠袋，稍微退後了一步，這麽問道。
「就是現在才好啊，傍晚以後會比較貴吧！」
良雨自顧自地對我喊道。我們繞了購物中心好幾圈後又回到車站前，不過她本人看起來似乎一點都不累的樣子。而身旁的澪也被帶著繞來繞去，現在整個人顯得有氣無力，雙肩頹喪。
「好啦，我們走吧！」
良雨推了推步履蹣跚的澪，飛快地走進店裏。動作迅速地在櫃台預約完，便雀躍地翻找著新歌。
「啊，澪同學，請吧，用這個。」
她邊說邊將一本厚厚的歌本放在澪的膝蓋上。
我把手中的購物袋小心翼翼地掛在牆壁上，在澪的身旁坐了下來。
良雨很快地點好歌，拿起麥克風興奮地等待著，看到螢幕顯示第一首歌的歌名時，我不小心從硬硬的沙發上滑了下來。
「……良雨，我可以問一個問題嗎？」
「怎樣？」
「為什麽第一首歌要選『超級機器人大戰·熱血呐喊組曲』這麽激動的歌？」
「你在說什麽啊，就是因為是第一首歌，所以才要熱鬧一點啊！哥哥還真是連唱歌的最基本都不懂耶！」
良雨伸出食指「嘖嘖嘖」地搖了搖。無意義地晃了晃麥克風然後站了起來。
「*相阪良雨，要出發了！」
（編注：本句模仿鋼彈主角阿姆羅的名台詞。）
良雨激動地開始唱起無敵鐵金剛的主題曲。熱鬧是熱鬧，可是一個國中女生唱這種歌實在有點怪。
「……可以嗎？」
當良雨熱烈地唱著某個以未知宇宙光當作能源的變形機器人始祖的歌曲時，身旁的澪則是打開厚重的歌本以後，就呈現僵硬狀態。她僵硬的身體裏，隻有眼睛骨碌碌地轉著。
「……澪？」
「啊，嗯嗯，等一等。我已經在挑了。」
「……這種包廂可以用那個遙控器的畫麵搜尋，再用那個選就可以了。」
我把遙控器和觸控麵板遞給正不知所措的澪。
良雨唱的組曲開始轉向某大受歡迎的機器人卡通，tv動畫係列第三代片頭……原來那不是真實係機器人的動畫，而是屬於超級機器人嗎……
「……難不成，澪……」
我突然想到某一件事，所以開口問了一下，而澪的身體微微一震，滿臉恐慌地轉向我。
「……你沒有擅長的歌嗎？」
澪一副被雷打到的樣子，表情僵了僵，白皙的臉蛋染上一抹紅霞。
「無敵鐵金剛——咚，呼……果然還是*水木〇郎才是基本——咦，你們兩個都不唱嗎？」從熱唱中歸於平靜的良雨，看著正處在微妙的尷尬狀態的我們兩個，臉上浮現問號。（編注：老牌熱血動畫主唱水木一郎先生。）
「對不起。」
我還沒來得及開口，澪就先滿臉愧疚地道著歉。
「在這種地方要唱些什麽歌，我實在不知道……」
「你說這種地方……」
良雨臉上雖然露出不知道該說什麽的表情，不過馬上又恢複了親切的笑容，坐在澪旁邊開始操作遙控器。
「沒關係，什麽都可以。而且，我自己也會有故意要配合場麵氣氛的時候，不過現在隻有我們，不用太逞強。而且，難不成澪是不想讓哥哥和我覺得很奇怪對不對——」
良雨說完後，便朝著澪露出一抹令她安心的笑容。
「可是不管澪唱什麽哥哥應該都不會在意喔。就算澪是音癡也沒關係，因為哥哥更是個無可救藥的大音癡，所以放心吧。而且我也知道澪同學是個很優的女生，光是唱個一兩首歌，對你的感覺也不會改變，因為我也很喜歡澪呀。」
澪的身體微微地一僵，緩緩地呼出原本窒礙的呼吸，然後輕輕地說了聲「謝謝。」語尾的聲音甚至有些飄掉。
「不客氣……啊，澪，會唱這首歌嗎？」
良雨似乎找到了什麽不錯的歌。「大概吧……」被問的澪則是沒什麽自信，不過卻清楚地回答道。
「那我們一起唱吧！我很喜歡這部電影喔。」
良雨馬上把麥克風遞給澪，快速地輸入歌曲，接著前奏響起。選個曲還真是累人，我心想。
原來是動畫電影《心之穀》的主題曲《鄉間小路》。原曲是美國熱門歌曲《take me home,try road》，但主角填上了日文歌詞，在電影的最後也唱著這首歌。
良雨的腳打著拍子，跟著旋律。而澪則驚慌地接唱。
於是兩人開始對唱了起來。
3
優惠時段過了以後，我們走出了ktv，此時街上已是燈火通明。隨著紅色暮光漸漸從天空消散，黑色夜幕也緩緩地往下拉垂。
「哇，唱得好過癮。」
最前麵的良雨一邊滿足地歎氣，一邊往前走著。確實唱得很過癮。雖然是第一次跟妹妹一起去唱歌，不過可以唱到很多平常不會唱的歌，我也覺得很滿足。
我把目光轉向走在旁邊的澪。莫名滿足感也若隱若現地浮現在她臉上。實際唱過了以後，才發現其實澪並不是音癡。她一開始唱《鄉間小路》時，也唱得很有抒情的味道。而且當唱過一首後，她也開始自己挑歌，雖然時間過得很快，可是卻很開心。
「再見了，今天真的很謝謝你。」
等到了車站前的乘車站，良雨轉向澪這麽說完後，便從我握著的左手中搶過自己買的購物袋。
「我先回去了，就由我的不肖老哥護送你回家，不用擔心。」
當我和澪還為這突如其來的決定目瞪口呆時，良雨卻露出極度認真的表情。
「哥哥，給你一個忠告，就算你變成催花之狼……也沒關係，可是要照著步驟來喔！」
良雨語不驚人死不休地對我說完後，便轉身背對已呈石化狀態的我，她跳上正好駛來的公車。我一直恍惚地凝望著她，直到車門關閉開走。
「……」
「…………」
我和澪兩人互相瞄了瞄對方。總有種澪和我今天到最後都被良雨要得團團轉的感覺。
「……我妹說了奇怪的話真是不好意思。」
「不，不會。一點也沒關係。那隻是個玩笑而已……」
玩笑。原來是玩笑呀。她剛剛的話，究竟哪裏稱得上是玩笑啊？眼睛眨得這麽閃亮，我倒是一點都不覺得那隻是個玩笑。
「嗯，我也很樂意送你回去，因為東西還挺重的。」
我把手中的袋子換隻手提，然後朝著澪伸出右手。牽手的時候我總是伸出右手，而澪則早伸出左手，不知道何時開始這已經是我們的習慣了。
「——走吧。」
「——嗯。」
回程的公車正好開來。乘客有點多，不過還是找到雙人的座位坐在一起。我讓澪坐在靠裔的位置，把東西放在大腿上，此時公車也搖搖晃晃地往前開了。
「今天開心嗎？」
「嗯嗯，真的很開心。」
澪靜靜地點點頭。
「跟別人一起去買衣服和小東西，總覺得好像普通女孩子一樣，有點不像真的。而且還去唱了歌，真是讓人不敢相信。」
「你唱得還不錯呢。尤其是一開始唱《鄉間小路》的時候。」
「那部電影，我自己也很喜歡。喜歡到電視看完了都還意猶未盡，甚至到把原作也買了回來的程度。」
「我是沒看過原作，不過，還真令人意外。」
「是因為我對漫畫和卡通有興趣的關係嗎？」
「是呀。不過，我覺得有點開心。」
「？」
「發現了全新的『澪』。」
「……笨蛋。」
有一搭沒一搭的對話，一下子就結束了，公車很快便到達了目的地。話是這麽說，不過看了看表，確實已經過了預定的時間。可是總覺得時間似乎還停在剛上車沒多久的樣子。
我們在剛蓋好沒多久的新興住宅區中心下車，走了大概兩到三分鍾便看到西周家。街燈輝映著依然嶄新純白的牆麵和藍色的屋頂。四周明明已經全黑了，但澪的家卻沒有點燈。
「隆乃先生和美羽小姐今天也不在嗎？」
一提到澪雙親的名字，澪露出複雜的表情說道：
「……好像忙著研究的樣子。」
「……是喔。」
無法再更深入地探究，令我感覺到自己的軟弱，難以言喻的心情慢慢在胸口擴散。究竟要怎麽定義這種感覺呢？我實在無法明確地判斷。
有點悲傷，又似乎有些憤怒，有股讓胸口騷動不安、莫名的灼熱感。如果這種灼熱感便是所謂名為感情的心之溫度，那麽我又該將這種灼熱安置在何處？我實在不知道該將它定位在哪裏。
——麻煩的東西。
我想。但是我並不覺得不知道真相是件好事，因為我不想再變回以往那個對感情總有股違和感以及錯誤認知的模樣。
我等澪開了鎖將門打開
，然後將手上的東西放在門口玄關處。
「今天謝謝你陪良雨，我也覺得很愉快。」
「嗯嗯……」
「拜拜！」
我輕輕舉起手，然後提起腳步正準備轉身，而澪卻緊緊地扯住我的袖口。我回過頭看看是怎麽一回事，澪露出痛下決心的表情，深呼吸了好幾次，隨即便抬起堅定的臉說道：
「要來讀讀看嗎？」
「？」
「《心之穀》的原作。還有順便，那個，我想晚餐也……」
「……」
澪的話聽起來有些沒頭沒尾，讓我瞬間不知該如何回答。
『就算你變成催花之狼……也沒關係，可是要照著步驟來喔！』
良雨的話回蕩在耳邊。這樣算不算是照著步驟來啊？此時我的心裏想的卻是這類牛頭不對馬嘴的事情。
「啊——嗯嗯……」
我遲疑地溢出模棱兩可的低吟，不過答案一開始就已經決定好了。之所以並沒有馬上回答——是因為這個年齡獨有的忸怩使然，而且眼前這位少女也清楚地感受到這種感覺，因為從她臉上僵硬的表情很容易就讀得出來。
「——好，那我就不客氣了。」
當我答應後，澪放心地呼出一口氣。
『你想不客氣些什麽？』
腦中出現良雨樂不可支又不懷好意的玩笑話。
吵死了，閉嘴！不要連在我的腦海裏都開始胡言亂語。
我很久沒進來澪的房間了。當我看著漫畫時，澪說要去準備晚餐，先走出了房間。
澪拿給我的漫畫雖然因為年代久遠所以有些地方褪色了，不過倒是沒有缺頁或破損。看得出來她一直小心地翻閱著，不過這本書是澪從書架的最裏麵拿出來的，或許最近並她沒有在看也說不定。
總之我慢慢地閱讀著情節，仔細地品味著書中的角色。那個我所不知道的澪，究竟是用什麽樣的心情在讀這本書呢？我腦中不禁這麽想著。
「——久等了。」
澪已換上休閑服，並且套上純白的圍裙，她打開房間的門邀請我。等我走下樓梯時，香味撲鼻而來。餐廳的餐桌上麵，已經擺好完成的料理。剛煮好的白飯、洋蔥湯、酒蒸鮭魚、酪梨鮪魚沙拉。每一道看起來都很豐盛而且賞心悅目。
「好好吃。」
白酒和奶油的風味深深透入鮭魚肉裏，淡淡的胡椒鹽也放得恰到好處，口感跟外觀比起來絲毫不遜色
「真的嗎？」
澪用一副新手鑒定師般認真的表情盯著我瞧，我則幹脆地點點頭。
「對呀，雖然總覺得最近都一直吃到好吃的東西，可是這個也超好吃的。」
「——太好了。」
澪安心地呼出一口氣，送了一口跟鮭魚一起蒸的蘆筍到嘴裏。
基本上，這頓晚餐進行得很安靜。我偶爾問問澪對做菜有沒有特別重視的地方，交換一兩次意見之後，接著又問她料理的烹飪方法。
用完餐後，澪燒好水，準備好兩人份的紅茶。她泡的紅茶依然很香醇。
喝完紅茶之後，澪說：「我要洗碗。」於是便示意我離開餐廳。雖然我開口說「我也一起幫忙」，不過澪卻搖搖頭，說：「你到房間等。」
我回到澪的房間，再次拿起剛剛看到一半的漫畫。
話說回來，我是那種看漫畫比閱讀文字還更花時間的人。讀文庫本的時候明明可以一頁一頁翻，可是看漫畫的時候卻非得要一個圖一個圖看才跟得上劇情。
也許就是因為這樣吧，等我看完書以後，往旁邊一看，才發現澪不知道什麽時候已經坐在那裏。她將頭支在彎曲的膝蓋上，凝視著我看書的側臉。
「你應該叫我一聲的。」
「我看你看得很認真。」
澪這麽說完，便噤了聲，身子靠在床上。
我把剛剛讀到現在的書放在桌上，然後也跟著靠著。
「……」
「……」
彼此之間隻有一根手指頭的距離——幾乎要肩並肩的距離，我們就這樣沉默地坐著。閉上嘴，努力搜索著接下來的話題。
「……澪——」
「……和也——」
兩個人幾乎是同時出聲的。
我和澪互相呆呆地瞧著對方的臉，然後噗嗤一聲笑了出來。仿佛老套的喜劇一樣。
淡淡的笑意輕輕地浮在安定的空氣中，我們都打住了話語。
澪的頭靠在我的肩膀上，我的手落在澪的肩上，讓她的身子偎向我，我將臉埋在她的秀發裏麵。她的發絲有些濕潤，微微散發著肥皂的香氣。
進行到這裏以後，接下來就變得很自然了。
我們相互親吻，關掉房間的電燈，在微亮中脫去彼此的衣服。
並不是激情地相互索求，而是宛如在夜路中迷失的人一般，緩緩地互相確認著對方的身體。我觸碰到澪的鎖骨時，她也確認著我肋骨的形狀。我的手指在澪背部凹痕處巡回，她的手則勾在我的肩胛骨上。
我們靜靜地互相擁抱。
即使可以直接地感受到對方的律動，與高速跳躍的心跳相反，我緩慢且小心地重複一次又一次的動作，之後便立刻強力地擁抱著對方。當時我腦海中浮現的是，黑暗深幽的森林畫麵。
「雖然很詩情畫意，可是卻是讓人傷感的景像吧。」澪一邊抬頭看著我，一邊說道。
「是呀。」我俯視著澪同意道。
忘了題目是什麽，我有印象看過一本描述遇難的登山者，緊握著不能用的手機，拚命走著的小說。澪的喘息聲飄蕩在我的耳邊，我把我們與小說中那名害怕放掉毫無希望的浮木的遇難者身影重疊在一起。之所以會聯想到這個畫麵，是聯想到那片被細膩描寫出的夜晚森林的黑暗。在這種時候竟然想到這種事情，我真的覺得自己實在太奇怪了。
「奇怪也沒關係吧，至少不是想到熊的擺飾。」
「熊？」我嚇了一跳。
「我隻是舉例而已。」澪微笑說道。事後想想，這也許是西周澪這名少女難得自發性所開的玩笑也說不定。
結束以後，我們依然緊緊地擁抱在一起。森林的黑暗消失了，殘留的隻有輕微的疲勞和大大的滿足感。
我想要握住她的手，於是伸手沿著澪的背部、肩膀、手腕然後一直到手心。當我巡回著左腕時，澪「啊」的一聲，身體微微一僵。
「啊……對不起。」
「——不，沒關係。」
我立刻想要抽離我的手，不過卻被澪抓住，阻止了我。
「——我想要你碰。」
帶著些微的羞怯——也滲著些許的悲哀，澪這麽說道。
我溫柔地鬆開澪緊握的手，用指尖輕觸著她的左手腕。她軟滑的肌膚上，刻印著多重、無數道被切斷的粗糙裂痕。那是她自己刻畫著自己、自殘的傷痕。每次隻要我一撫摸著傷痕，澪的身體便會僵直。或許是因為敏感的傷痕被碰觸到，身體下意識地想要逃開，但卻被她努力壓抑的緣故吧。
「……你不會討厭嗎？」
我問道。澪則輕輕地側過頭，似乎想要確認我的意思。
「被別人觸碰到傷痕，不會覺得難以平靜嗎？」
「……和也覺得惡心嗎？」
「當然不會。」
我立刻回答。
「以前——從以前開始，我就從來沒有改變過，我還是喜歡著你。不對，每次隻要我反複撫摸著這一道道的傷痕時，反而會對你覺得更加憐愛，更想抱緊你。」
微光中，澪的眼睛眨了好多次。除了驚愕之外，還帶著些微的苦笑和
歎息，是難以言喻的歎息。
「本來以為已經習慣了……你又這麽幹脆地說出令人心煩的話，真是一點也沒改變。」
「有這麽煩嗎？」
我隻是把心裏想的話照實說出來而已。
「不解情趣的時候更煩。」
澪淡淡一笑，然後便再次將身體靠近我，雙手環了上來，肌膚貼著我。明明所有的事情都發生了，但不知何故，臉上依然僵硬地顫動著。
「如果不想被說煩人的話——那就在開口前緊緊擁抱就好了。」
澪說道，聲音仿佛就要散失在空氣裏。
「……那個，難道，你是覺得害羞嗎？」
激烈的騷動原來是澪的心跳傳染給我的，而且我察覺到她小小的聲音再也無法維持以往的平靜。「笨蛋。」澪說完後便沉默了。
我什麽也沒說，隻是繼續緊緊地擁抱著澪。力道比剛剛還要重上許多。我喜歡的女生，正在我的懷抱中。光是這樣，我就感到有股莫名的無敵感。有種什麽事都作得到，哪裏都可以去得了的感覺。不久以前還感到違和感的我，心境已產生令人意想不到的轉變。
我對這樣的自己苦笑著，但卻不願放開手，想緊緊擁抱這種溫暖的幸福感。
4
當我正眯起眼凝視著朝陽、衝泡著咖啡時，下樓梯的腳步聲傳了過來，聽起來像是還沒睡醒，腳步淩亂、不規則的足音。我將熱水衝進蒸好的咖啡豆裏慢慢過濾。此時正從客廳走來的良雨，對我道了聲長長的：「早安——」
「咦！……可以給我咖啡嗎？」
「再等一下下。」
我把剛衝好的咖啡倒進杯子裏遞給她。她一臉困倦地揉著眼睛，接過咖啡。端著杯子喝的她，與其說是怕苦，反而像是突然被燙到似地，不停地咳嗽，還吐著舌頭降溫。
「好燙！」
「誰教你沒先確認就喝了。」
我不管淚眼汪汪地盯著我的良雨，而決定先喂跟她一起下樓、準備要用爪子扒我的腳的那三隻小貓。如果剛洗好的製服被爪子抓到就糟了。我打開罐頭倒進盤子裏，當我正要把盤子放在客廳的時候，它們早就爭先恐後地吃起飼料來。這真是一副讓人不禁想微笑的畫麵。
「我說……哥……」
我轉過身麵對正輕戳我的背的良雨，她將嘴湊到我的耳旁。
「——那，之後怎麽樣了？」
她鬼鬼祟祟地跟我耳語著。
「……」
她雖然表現得興趣盎然的模樣，不過卻害羞地漲紅著臉，小聲地說。良雨畢竟還是個不折不拙的健全女國中生呢。我露出苦笑。苦笑完之後……
「別一副色老頭的樣子！」
我啪地一聲敲了良雨的額頭一下。
「哎呀——！」
良雨的慘叫聲讓吃完早餐的貓兒們嚇得回過頭，而土司機的聲音也在這絕妙的時機響了起來。
——鈐……
「今天還是一樣熱呀！」
才踏出去不到三步，良雨就抬起手遮著臉，眺望著晴朗的天空。
日曆上寫的應該是殘暑，不過這個事實隨著蒸騰的熱氣搖曳，沒有人能實際掌握這種變化狀況。毒辣的陽光，家家冷氣排放的廢氣，將就連滴落在地表的汗水也給瞬間蒸發了。這是絕對無法改變的現實。
如果從竹籬的空隙窺看，狗兒正躲在狗屋的陰影處伸著舌頭。若是將目光投射在圍牆上方，會看到野貓們正煩躁地不停動著耳朵。蟬鳴之所以熱鬧地響，應該也是因為煩得受不了了吧。看起來比較有精神的隻有從我們旁邊經過的小學生而已。穿著國中或高中製服的學生陸陸續續映入眼前，每個人臉上都寫著「好煩」。
「煩惱愈多就愈覺得長假很珍貴，對吧。」
我一直覺得沒什麽煩惱的妹妹，正喃喃自語著：
「你那是偏見吧？別看我這個樣子，我也是有煩惱的。」
「例如？」
「擔心沒用的哥哥之類的。」
「我有這麽沒用嗎？」
「除了沒用之外還有什麽形容詞嗎？」
「……還是說沒用好了。」
在岔路上揮手道別後，我緩緩走在住宅區的上學路上，稍微地繞了一下遠路。終於來到了這個充滿空屋和半成屋，顯目的新興住宅區。我看到在一個位於房子和房子中間的神社前麵，站著一名少女。
「早安，澪。」
「早安，和也。」
打完招呼以後，我們慢慢地一起走著。也不是沒有想說的話，隻是對我跟澪而言，這樣有一搭沒一搭地走著，並不是什麽難以忍受的事。單純在彼此身邊，那是我和澪開始習慣彼此時，最自然的相處模式。
『不過你所謂的交往又是什麽樣的概念呢？』
當我在染上紅霞的教室裏告白時，澪曾用冷淡的表情和雙眸詰問我。澪的那一雙被晚霞染上紅光的眼瞳，在我心中留下最深刻的印象。
『我想跟你在一起，當然牽你的手一起去看電影也是其中一種表現方式。不過如果真要說的話，我對於這種關係的解釋，應該是當你坐在這裏看著尼采的時候，我也拿著海明威坐在你的身旁，我想要的是這樣的空間。」
那時我的回答，究竟是出自意識，還是純粹隻是種衝動，到了現在我依然不是很明白。不過『在一起』這個部分卻是毫無造假的真實。也因為如此，我和澪才會像現在這樣走在一起。
當我一邊走，腦袋一邊思索著這些時，澪輕輕戳了戳我的手腕。
「你看，那個是哪一所學校的製服呀？」
我順著澪的視線看過去，路中央站著一名少女，她身上穿的製服看起來很陌生，穿著也和一般對製服的印象有很大的不同，有種好像散發出桂花香味的華麗感。如果不是手腕上纏著臂章，根本想不出那是件製服。
「我不是很清楚，不過這附近有穿那種製服的學校嗎？」
雖然澪這麽問我，但是我在這城鎮住了快十年，卻從沒看過正站在前麵的那名少女身上的製服。不過澪注意到的其實不是什麽製服，而是穿製服的人。
首先映入眼簾的是令人印象深刻的發絲。那是介於栗子色與銀發中間——理想的亞麻色頭發。一頭柔軟波浪的長發用緞帶纏著，因此更能清楚地看見她的側臉。與柔嫩稚氣的輪廓相反，眉眼十分秀挺，看起來很有氣勢的感覺。是一個美麗的少女，除此之外沒有其他的形容詞可以形容。不對，應該說就算想到形容詞，但卻會在下一瞬間讓人感到不確定……少女的氣質給人一種無法掌控的感覺。
等我們接近之後，少女轉過原本凝視空地的臉，輕輕地笑了一下，然後問候道：「早安。」她隻在單邊的臉頰上，勾起宛如浮在黎明中的新月般，淺淺的笑紋。
我停住腳步，回道了聲早安，接著她又將目光轉回到剛剛一直凝視的地方，我和澪很自然地也將視線投向她凝望的方向。
那裏有一塊小小的空地，放著開工祭典中使用的竹子和結界繩。烈陽正從空蕩蕩的地麵上緩緩升起，垂落的紙片輕飄飄地搖動著。
「我很喜歡這個。」
少女仿佛解釋般地說道。語氣雖然淡淡的，但話尾卻透著令人心醉神馳、餘音繚繞的感覺。
「祭典完成後的情景，會比祭典舉行前和祭典舉行時更神聖莊嚴，你們不覺得嗎？」
雖然語氣聽起來像是問句，不過她似乎並不期待聽到答案的樣子。因為她隻是站在空地的正中心，安靜地凝望著祭壇而已。
「我覺得這種氣氛很像某種東西，所以一直在腦中思考著。然後，終於讓我想到了。」
少女流轉的眼瞳裏，照映著我和澪的模樣。與發色相同的眼眸，微微地閃了一下。
「——你們不覺得很像殺人案件的痕跡嗎？」
我驚訝地挑了挑眉，而身旁的澪則是表情與肢體都瞬間陷入僵硬。
「……嗬嗬，開玩笑的啦。請不要當真。人家剛好是想說說這種話的年齡，這種事很正常吧！」
迅速轉變的輕佻聲調，讓四周微微飄著陰沉的氛圍漸漸散去。少女轉身麵對我們，然後杆像突然發現什麽似地偏了偏頭。
「你們的製服是——〇△高中的對吧？」
少女不急不徐地朝我們走近，舉止優雅地輕輕地點點頭。
「初次見麵，我是葛峰聖。*葛湯的葛，山巒群峰的峰，神聖的聖。今天正好要轉學過來。不好意思，請問你們是一年級的學生嗎？」
（譯注：將砂糖混合葛粉，再注入熱水的一種食物。主要是給幼童及病人食用，也作溫暖身體的用途。）
「啊，嗯……」這一切讓人感到很奇妙，我和澪也隻能含糊地回應著，不過葛峰聖卻一臉好像很滿足地噗哧一笑。
「我也是一年級。如果我被分到跟你們同班的話，到時再請多多指教。」
她再次點頭示意，我和澪則簡單地自我介紹。我們兩個其實都很不會自我介紹，所以根本隻報了自己的名字而已，真的非常簡潔。
「和也同學配上澪同學嗎？真是人如其名的好名字。」
「葛峰同學為什麽會來這裏？是迷路了嗎？」
「不，我是在等人。因為一直沒等到，所以有點恍惚而已。」
葛峰聖微笑地回答我的問題。「你們請過吧，擋住你們的路，真是不好意思。」她說完後便讓開了。我朝她微微點頭，然後從她身旁經過，繼續往學校走去。我中途回過頭看，她果然還是繼續凝望著空地。
「……長得真像。」
「是呀……」
我輕輕地領首同意澪的低吟。
那名喚作葛峰聖的少女，那一對眼瞳。好像之前澪用來自殘的登山刀般，綻放著冷冽、宛如無機質般的光芒。
inter cut
擁有一頭亞麻色發絲與黃褐色眼瞳的少女——葛峰聖默默地凝視著空地正中央上，用來祭祀的簡樸祭台。在無情毒辣的陽光直射下，她站得直挺、動也不動的模樣，帶著嚴肅，不過似乎也隻是漠不關心罷了。
孕育著矛盾的少女。曖昧的氛圍非常惹人注目，卻不是十分突出。雖然感覺不安定，但她的內心卻又確實有著某種堅毅的存在。如果波濤洶湧的沙岸可以化作人型，說不定就會像少女這副模樣吧。
「——嗯，是呀。充滿幸福，一臉滿足……又帶點愚蠢，看起來就像普通的戀人一樣。」
聖微微地一笑，輕輕地溢出低喃。看起來並不像是在自言自語，仿佛正與在場的某人對話似的，幾乎給人種心電感應的感覺。
不過，四周卻空無一人。隻有不停泣鳴的蟬，以及停在電線杆上斂羽休憩的烏鴉。她的目光隻停駐在青竹和結界繩區隔出的祭台而已，並沒有其他地方。
「比照片上看起來還要美麗，西周澪。嗬嗬，感覺就像戀愛中的少女一樣。」
不過聖依然朝著空無一人的某個方向持續說著話。看起來也不像是開玩笑或是陷入瘋狂。純粹隻是理所當然地對著虛空說話，並且對著空氣回答。
「相阪和也……真是讓人搞不懂。看起來就像是普通的少年一樣，不過好像又不隻是這麽簡單……接下來就讓我們拭目以待吧！」
聖轉身麵向相阪和也和西周澪離去的方向。浮現在她臉上的微笑，帶著興味，卻也有點輕蔑的感覺。隨著視角的改變，她的模樣也跟著產生變化。
「那麽，該走了。」
她的呢喃聲聽起來輕鬆愉快，不過踏出去的步伐卻宛如巡祭之旅的第一步般沉重。