暑假最後一周的星期一——
我在九點多的時候抵達學校。自從放暑假之後，小雪就不再扮演鬧鍾的角色，不過她獨特的肉體攻擊起床法於今天早上再度複活，即使再怎麽不願意，也逼得我非早起不可。
距離下午的集合時間還有好幾個小時，一路上我卻跟許多同年級的學生擦身而過，看來大家都已經迫不及待地準備迎接第二學期的到來。
走上三樓，推開圖書室的大門，裏麵靜悄悄的，一點聲音也沒有。
搬家公司預定於今天下午開始作業，圖書室裏麵堆滿了一箱一箱的書籍，每座書架都看不到先前忙進忙出的圖書委員。
浦乃就坐在角落的折疊椅上，閱讀著手中的書本。
我把門關上之後，浦乃也跟著抬起頭來。
“早。”
“早。”
“架上空蕩蕩的，看起來好不習慣。”
我在空無一物的房間裏麵走來走去。
“圖書室本來就是收藏圖書的地方，少了那些藏書之後，圖書室就不算是圖書室了。”
“說的也是。”
浦乃將手中的書籍收入紙袋裏麵，然後從折疊椅上站了起來。
“今天要做些什麽？”
“把紙箱搬出去，然後整理圖書委員室。”
“圖書委員室？學校裏麵有這種地方？”
浦乃二話不說，帶著我走到閉架室。
閉架室裏麵也是空蕩蕩的，連一本書都看不到。記得兩天前這裏還有不少藏書尚未整理，眼前的景象大概是其他圖書委員昨天跑來加緊趕工的成果吧。
閉架室最裏麵的角落，有一個以書架間隔出來的小房間，裏麵擺著一張桌子和一組老沙發。
“居然還有這種地方。”
房間裏麵別有洞天，整理櫃、置物架、紙杯、文具一應俱全，看起來就像是靜態社團的辦公室。
“這些東西都要整理起來吧？”
“我去外麵拿紙箱。”
“好。”
看著浦乃跑出去的背影，我一屁股坐在沙發上。
“嗯……”
我跟浦乃之間還頗能正常交流的嘛。
無論是昨天的約會或是剛剛的應對，都比先前在圖書室幫忙的時候來得自然許多。
（現在還是試用期呢。）
差點忘了我現在還沒正式回應浦乃的告白。
（這樣下去總不是辦法。）
還是早點了解浦乃，然後再做出最後的決定吧。
之前的約會讓我發現浦乃在我心中的分量越來越重要，照這個情況看來，喜歡上浦乃似乎真的隻是時間問題。
一旦跟浦乃成為男女朋友，我就再也見不到千歲學姐了。這真的是我要的結果嗎？
類似的思緒一直在我腦中繚繞，揮之不去、驅之又來。
就在這個時候——
嘟——嘟——
好像是手機的震動音。
不是我的手機，聲音是從放在桌上的紙袋中傳出來的。
“浦乃！你的手機響了！”
我朝著書架扯開喉嚨。
沒有回應，不過浦乃應該聽見了才對。
我突然想要知道是誰打來的電話。按照常理來判斷，不太可能是本校的學生，我猜應該是家人或是前一所學校的朋友。
類似百貨公司所提供的購物紙袋。看來第二學期開始之後，浦乃應該也會繼續拎著紙袋上學吧。
就在我看著紙袋發愣的時候，紙袋突然倒了下來。
大概是手機的震動破壞了紙袋的靜態平衡吧。
“哇！”
我連忙伸手，卻遲了一步。紙袋直接掉在地上，裏麵的東西散落一地。
“浦乃～！”
呼喚浦乃的同時，我將地上的物品一一撿回桌上。
鉛筆盒、課本、筆記本，還有好幾本硬殼書。
“哇，連這個都有！”
幾可亂真的手銬、類似大型紙鎮的金屬物體、以及其它金屬零件。
（一點都不像女孩子會帶在身上的東西。）
突然之間，我停下了手邊的工作。
大型紙鎮的旁邊，躺著一個熟悉的物體。
小小的、黑黑的、看起來很像小型收音機。
“這、這不是……！”
我感到自己的雙手微微顫抖。
這不是讓千歲學姐的“外人服”失去作用的發信機嗎？
浦乃的紙袋裏麵怎麽會有這種東西？
一時之間，我找不到答案。
嚴格說來，答案已經很明顯了，我隻是不願承認罷了。
浦乃是千歲學姐的……敵人？
這怎麽可能……
這時我感覺到背後站著一個人。
回頭一看，果然是浦乃。一如往常的模樣，粉紅色的雙唇卻閉得緊緊的。
“……！”
我還來不及開口說話，浦乃就將紙袋搶了過去。
看不出來浦乃的動作這麽迅速……
這就是在我失去意識之前，閃過腦海的最後一個念頭。
＊
刺鼻的黴味喚回了我的意識。
一片漆黑。感覺不到空調的運作，周遭的環境卻十分冰涼，一點都不悶熱。
（這是什麽地方？）
雙眼尚未習慣四周的黑暗，什麽也看不見，不過我的第六感告訴自己，這裏應該是學校的某個地方。
我試著移動手腕，卻發現雙手被沉重的金屬物體固定住了，無法動彈。金屬物體應該是手銬。我沒有被手銬銬住的經驗，不過多多少少還是想像得到那種感覺。
（是浦乃把我帶到這裏的嗎？）
黑暗之中，我聽見有人打開開關的聲音。
“嗚哇！”
我下意識地往後翻倒。浦乃的臉孔浮現在手電筒的光圈之中，被劉海遮住半邊臉的畫麵顯得格外地恐怖。
“安靜。”
浦乃將手電筒放在一張小桌子上麵。透過微弱的燈光，依稀看得出來這間房間的天花板並不高，給人一種說不出來的壓迫感。
“幸好你在集合之前醒了過來。”
浦乃把玩著我的行動電話，語氣還是一如往常地平靜，似乎一點罪惡感也沒有。
“這是什麽地方？”
老實說這並不是我最想問的問題，不過我還是下意識地脫口而出。
“掃除用具室。”
“啊……”
掃除用具室位於樓梯的下方，前麵還有一個收納掃把和畚箕的空間。
浦乃以不熟練的動作在手機的控製麵板來回遊移，我還是第一次看到有人以左手的食指操作手機。
“呃……你想拿我的手機做什麽？”
“拍照。”
“先按下電源鍵，再按住中間的按鍵就可以拍照了。”
“謝謝。”
說完之後，浦乃拿起手機對準了我。
“你、你拍我做什麽？”
咪嚓。
微弱的閃光燈在我眼前亮起。
接著浦乃讓我觀看手機螢幕。
螢幕上的我一臉驚恐，雙手被手銬反銬在管線間的水管上。
真是遜斃了，世界上大概也沒幾個人會拿手機來拍這種照片吧。
不過話又說回來了，她拍這種照片做什麽？難道要傳給其他人觀看不成？
“浦乃，你是不是要把這張照片傳給千歲學姐？”
“怎麽傳？”
“我才不教你。”
“沒關係，
我自己來。”
浦乃仔細地看了看手機的螢幕。
沒記錯的話，左下方就有一個大大的“傳送”鈕。
（希望她沒看到……）
可惜我的期望落空，浦乃毫不猶豫地壓下按鈕。
“送出去了。”
還特地讓我觀看‘傳送結束’的畫麵。
“你到底想怎樣？”
“我隻是讓她知道你已經被我綁架了而已。”
話才剛說完，千歲學姐的回複立刻傳了進來。
浦乃看過回複之後，問我要不要看。
我點點頭。
‘看到照片了，純人確實平安無事，我願意答應你的要求。可以讓我聽聽純人的聲音嗎？一句話就好。’
“不能聽聲音。”
“跟我說也沒用吧？”
“天曉得她會不會從聲音來找出你的藏身地點。”
“跟我說這些幹嗎？”
浦乃又讓我觀看千歲學姐的上一封訊息。
‘
純人沒事吧？
純人沒事吧？
純人沒事吧？
純人沒事吧？
純人沒事吧？
純人沒事吧？
純人沒事吧？
’
看著看著，我不禁紅了眼眶。
對不起，千歲學姐。
行動電話又開始震動，我恨恨地瞪著關閉電源的浦乃。
“你對千歲學姐做出什麽要求？”
“……”
“反正我已經跑不掉了，告訴我也沒關係吧？”
我舉起雙手，冰冷的手銬鏘啷作響。
“我要求她在集合的時候，當著全校師生的麵前脫下機械體，否則就要對你不利。”
“你果然知道千歲學姐的秘密。”
“不，我是剛剛才知道的。”
——可惡。
“嚴格說來，應該是確定姬宮千歲的身體是人工機械體的時候所做出的推測。再加上你在購物中心的奇特舉動，更證明了我的推測無誤。”
“浦乃……”
果然——
她果然就是千夏所說的“敵人”。
“……當初轉來我們學校，就是為了千歲學姐吧？”
我試著保持冷靜，壓抑呼之欲出的衝動。
“是的。”
“目的是調查學姐的秘密嗎？”
“是的，這是我受人之托的任務。”
“委托人是誰？”
“無可奉告。”
“接近我的目的，也是為了千歲學姐？”
“從一開始接近的時候，我就斷定姬宮千歲的身體是人工機械，因為從她體內放射出來的電磁波是手機的五十倍之多。”
浦乃拿著我的手機來回搖晃。
“唯有近距離接觸姬宮千歲，才能調查人工機械體的真麵目。得知你跟她關係匪淺之後，我自然將你視為首要的接近目標。”
“那你當初之所以找我一起采購書籍……”
“當時姬宮千歲也在場，所以我判斷她應該也會跟來。雖然未能如願，她也在之後與我們會合，結果還是一樣的。”
“學姐跟我們會合之後，你就安裝了這個機器嗎？”
“我認為一旦有了什麽風吹草動，姬宮千歲就會脫下‘外人服’。不過安裝定時器實在是一大失策，裝置發動的時候，姬宮千歲剛好在試衣間裏麵，無法確定她的真麵目。不過這樣也好，至少我可以確定你知道姬宮千歲的秘密。”
“所以你才向我告白？”
“因為我可以從你那邊套出姬宮千歲的情報。就算套不出情報，也能以你為人質，對姬宮千歲展開要脅。”
結果浦乃不但從我身上套出情報，還把我當成人質。
……我真是太沒用了，居然被耍得團團轉。
吸吸吸。
鼻頭一酸，眼淚撲簌簌地滴了下來。
浦乃打量著我，露出不解的神情。
“為什麽哭？”
“不用你管！”
“放心，我不會傷害你的。等到我揭穿姬宮千歲的真麵目之後，自然會放你自由。”
“幹脆殺了我比較快！”
吸吸吸吸吸吸。
唉，我真是個沒用的男人。
浦乃向我告白之後，我就像個凡夫俗子一樣雀躍不已。
早就應該察覺不對了。班上的男生那麽多，為什麽偏偏挑中我？
“我真是沒用！”
懊惱之餘，不禁大叫了一聲。
淚水決堤而下，我到底在幹什麽？
“為什麽哭？”
浦乃又朝著我走近幾步，似乎真的很關心我。
“不要過來！”
我別過頭去。
“全都是謊言嗎？”
“？”
“你說過的話、做過的表情、甚至是流露出來的氣氛，全都是假的嗎？”
“不，裏麵也有真實的部分。”
“還不都一樣！”
突然覺得自己好像是鬧脾氣的小孩子。
“那時在前院逗弄貓咪，是為了討我的歡心嗎？”
“不是。”
“撩起劉海的嬌羞模樣，是裝出來的嗎？”
“不是。”
“笨手笨腳的模樣、不諳世事的氣質，全都是假的吧？”
真是夠了！
我居然被這種虛假的表象耍得團團轉。
如今不但身陷他人之手，甚至還有可能連累千歲學姐。
“請你讓我訂正一下。”
浦乃的臉慢慢靠近我。
“離我遠一點！”
我很想逃離此地，冷冰冰的手銬卻讓我難以如願。
浦乃被劉海遮住一半的臉孔逐漸逼近。
我別過頭去，現在的我一點都不想看到她。
“讓我訂正。”
浦乃又重複一次。
語氣聽起來相當真誠，我不禁回過頭來看了她一眼。
就在這個時候——！！！！！！！！！！！！！
粉紅色的櫻唇印了上來。
軟綿綿的，就跟棉花糖一樣。感覺跟千歲學姐的“外人服”不一樣，更輕柔、更甜膩。
浦乃的劉海遮住我的眼睛。劉海的另一端，浦乃閉上了雙眼。
經過一段不算太長、也不算太短的時間之後——
浦乃離開了我，當著腦海一片空白的我撩起了劉海，神情嬌羞地低下頭去。
浮現在黑暗之中的水藍色瞳孔，正含情脈脈地凝視著我。
微微泛紅的雙頰，吸引了我的視線。
我不得不承認，浦乃真的很可愛。
“會逗弄小黑，是因為我喜歡黑貓。不喜歡撩起劉海這點也是真的。”
“……”
“接近星野是為了調查姬宮千歲的真麵目，這點我不否認。不過向你告白的時候，我心裏麵真的對你有幾分好感。另、另外，你替我挑了那件襯衫時，我真的很高興，謝謝你。”
“……”
“我該走了。”
浦乃拿起桌上的手電筒。
“等到姬宮千歲的‘裏麵的人’正式曝光，我自然會把你的確實位置告訴她。手機我放在鞋箱上麵————再見。”
浦乃再度靠了過來，輕輕擁抱兀自在夢中的我。
手電筒的燈光熄滅，木門開閉的聲音傳入耳中。
我全身僵硬地被留在再度陷入黑暗中的房間裏。
甜橙洗發精的香味撲鼻而來，久久不
散。
那段時間應該沒有想像中漫長。
我是指浦乃離開房間之後，一直到我從漫步雲端的狀態回到現實世界的那段時間。
說也奇怪，我不再覺得自己很沒用了。
難道是因為浦乃的吻？
若是如此，那我真的無藥可救了；不過我想應該不是那一吻的關係，而是浦乃臨走之前的那番話讓我重拾自信，至少我不再自怨自艾了。
我被浦乃欺騙了。
不過嚴格說來，浦乃並未完全欺騙我，至少她對我敞開了心胸。
應該是吧，我想。
我不能束手待斃，一定要振作起來。
這就是我現在的心情。
浦乃要求學姐在全校集合的時候以真麵目示人。
全校集合的什麽時候？
克雷馬奇斯高中的全體學生將於今天下午在大禮堂集合，聆聽校長和教務主任的精神訓話。
到時學姐應該也會以學生會長的身份上台致詞吧。
一定就是那個時候。
——純人沒事吧？純人沒事吧？純人沒事吧？
千歲學姐的簡訊浮現腦海。
我的淚腺真是脆弱，眼淚又不聽話地滴了下來。
千歲學姐應該會遵照浦乃的指示，在大家麵前現出真麵目。可是一旦千歲學姐在全體師生的麵前脫下“外人服”……
經過兩個月的特別訓練之後，我可以確定一件事，學姐應該會在脫下“外人服”的同時當場昏倒，然後再也無法踏進克雷馬奇斯高中一步。
受到影響的人還有浦乃。將千歲學姐的真麵目報告千夏口中的敵人之後，浦乃將何去何從？脫下“外人服”的學姐可能麵對的不幸，難道真的會降臨在現實世界嗎？
——純人沒事吧？純人沒事吧？純人沒事吧？
擔心我的人到底是誰？到底是哪一個千歲學姐？
慢著，這是個毫無意義的問題。我不是說過了嗎？千歲學姐隻有一個，而且是“裏麵的人”，現在是“裏麵的人”在擔心我。
“不行，一定要阻止千歲學姐！”
現在幾點了？
我是在十一點的時候進入圖書室。被帶到這裏之後，我是在什麽時候醒過來的？
全校集合的時間已經到了嗎？
算了，這些都不重要。我要想辦法離開這裏，去找千歲學姐才行。
“可惡！”
我用盡全身的力量拉扯身後的手銬，手銬的鎖頭卻十分堅固，文風不動。
於是我扭轉身體麵向背後，發現手銬是銬在與牆壁垂直的水管上麵。既然無法破壞手銬，破壞水管如何？
我打量著身後的水管，發現水管的下半部是架在牆上的固定座之上，而固定座與牆壁之間，則是由一根包覆在水泥塊之中的卯釘固定起來。
於是我猛然轉身，朝著固定座一腳踢了過去。
固定座之後的水泥掉了一小塊，似乎蠻有希望的。
我又跟著踢了好幾腳，水泥塊不停地掉落地麵。
咪咚。
固定座離開牆壁，失去支撐點的水管在半空中搖晃。
現在必須想辦法彎曲水管。我以水管的上半部為支點，慢慢地對水管施力。等到水管彎曲了一個程度之後，從反方向再來一次。
同樣的動作重複了好幾次之後。
啪嚓——！
金屬水管突然斷裂，我也在反作用力的作用下倒退好幾步。
結果一屁股坐倒在地，後腦還撞上身後的桌角。
“好痛。”
從地上爬起來之後，我檢視手銬和斷裂的水管。
水管雖然從牆上拔了下來，固定座卻附著在水管的兩端，無法解開手銬。
不過這麽一來，我就可以帶著水管和手銬逃離此地了。
“千歲學姐，我這就來了。”
於是我拖著斷裂的水管，朝著出口飛奔而去。
我走到外麵。
陽光刺得我滿目生疼，比剛走出電影院還要難受。
這裏是三樓，通往學生會會議室階梯下方的掃除用具收藏室。
我左右張望，發現走廊上麵一片寂靜之後，下意識地從走廊的窗戶凝視著大禮堂的紅色屋頂。
“可惡，太遠了！！”
我大叫一聲，以一步兩階的速度飛快地衝下樓梯。
打從有生以來，我還是第一次以這麽快的速度下樓。
當當當當當——
拖在身後的水管不時敲擊地麵。
雙手被銬在後麵，跑起來還真是辛苦。
衝下樓梯之後，我立刻從校舍中央的玄關跑向前院。
回頭看看掛在牆上的大鍾，已經是下午的一點四十三分了。
今天的全校集合預定一個小時結束。學生會長應該被安排在校長和教務主任之後上台，也就是說時間已經差不多了。
我奔馳在黝黑的柏油路麵，拖在身後的水管不時發出惱人的碰撞聲響。
跑著跑著，我鑽進通往大禮堂的回廊。
回廊的終點、也就是大禮堂的正門口，一個穿著體育服裝的老師好整以暇地站在前麵，似乎正在等待我的到來。
好死不死，居然是腦袋長滿肌肉的體育老師北村。
“站住！”
北村擋在我的麵前。看到一個雙手被銬在水管上的學生朝著自己跑來，別說是北村了，就連我也會把那個學生攔下來。
“對不起，我遲到了！”
隨便丟出這句話之後，我彎著腰從北村的身旁輕輕閃過。
我心想，這就是個頭矮小的好處。
我來到大禮堂的前麵，透過開啟的大門窺視裏麵的情況。
千歲學姐已經站上講台了。集全體學生的目光於一身的她，正透過麥克風發表談話。
談話內容沒什麽特別的地方，大致上就是針對千歲學姐在暑假期間的工作進度做一個報告，我想應該是照本宣科的演說才是。
不過千歲學姐的臉上卻少了昔日的神采，表情十分僵硬，言辭之間也少了平常的流暢。
學姐大概打算在報告結束之後表露身份吧。站在講台上褪去“外人服”，在眾人的麵前現出真麵目。
（千歲學姐！）
我繞到大禮堂的後麵。講台的後方，剛好有一扇通往道具室的小門。
於是我穿過小門，進入道具室。
千歲學姐的聲音穿透牆壁，在這間堆放著跳箱以及軟墊的小房間之中回蕩。
“暑期的工作進度報告完畢，接下來我有一件重要的事情要向大家報告。”
不妙，千歲學姐打算坦承一切了。
我穿過道具室，來到布幕之後的五層階梯前麵。
就在我打算走上階梯的時候，突然有人抓住了我的肩膀。
“你想做什麽？學生會長正在台上報告！”
回頭一看，一顆修剪得十分整齊的妹妹頭映入眼簾。
“高山！”
一年c班的班長，千歲學姐的忠實信徒，自認是學姐的繼承人。
高山的視線落在手銬和水管之上，臉色頓時一沉。
“你打算暗殺會長嗎？”
“拜托，讓我過去！”
“想都別想！”
我試圖掙脫高山的束縛，可是高山的力氣卻大得驚人，右手緊緊地按著我的肩膀。
“不準上去，否則我要找老師來了！”
“要找就找吧，先讓我上去再說！”
我試圖強行登上台階，高山卻堅持不肯放手，於是兩個人就這樣僵
在原地。
“其實我有一個不為人知的秘密。”
千歲學姐的聲音從講台傳來。
“放手！！”
聽到千歲學姐說的話之後，高山的右手一時之間為之一鬆。
逮到機會的我立刻用力往前踏出一步，掙脫了高山的右手。
“啊！等一下！”
才不等呢！我低著頭衝上台階。
“那就是……”
就在我跑上講台的那一刻——
噗咻——
講台之上的千歲學姐從背後冒出大量的蒸汽。
我立刻從布幕之後現身，衝向被蒸汽包圍的千歲學姐。
“波”的一聲，千歲學姐的上半身開啟。
我朝著千歲學姐的背部猛力一撞，強行將開啟的上半身往回推。
開啟的力量相當強大，我必須使出吃奶的力氣才能勉強取得一個平衡。
腰部關節的機械結構傳出空轉的聲音，我慢慢地將上半身推回原位。
“哢嚓”一聲，上半身穩穩地鎖定在下半身之上。
我連忙將千歲學姐的身體轉了過來，凝視著她的臉龐。
灰暗的雙眼逐漸恢複了神采。
紅色的瞳孔捕捉到我的影像，突然睜得大大的。
“純人……！”
見鬼似的表情。
下一秒鍾——
緊緊的擁抱。
幾乎是一瞬間的反射動作。
千歲學姐緊緊地抱著我。由於身高的差距，我的臉等於是埋在學姐的胸前。
“千、千歲學姐，不要這樣！”
製服的領結壓在臉上，我發出快樂的哀號。
學姐這才猛然醒悟，將我一把推開。轉身麵對台下師生的學姐臉上一陣青一陣白，感覺得出她內心的尷尬。
台下鴉雀無聲，連一根針掉在地上的聲音都聽得見。
每個人都愣愣地看著我們。
我感到雙頰發熱，有點想使用“裏麵的人”在特訓期間所使用的咒語。如果可以把台下的人都當成張大嘴巴的狗狗，心裏麵應該會比較好過一點。
“呃，咳咳。”
千歲學姐朝著麥克風刻意地咳了幾聲。
“我的秘密就是……”
說到一半，還不經意地朝著我瞥了一眼。
“我已經指定這位同學擔任下一屆的學生會長！”
驚呼、歡聲和掌聲幾乎在同一時刻響起，傳遍大禮堂的每一個角落。
“千、千歲學姐？”
學姐似乎沒聽見我狼狽的抗議。
“我的報告到此結束！！”
千歲學姐強行挽起我的手腕，背對著騷亂不已的群眾邁開腳步。我的雙手還被手銬銬著，看起來就像是被押送的嫌犯。
“安靜，請大家安靜！”
老師的聲音從身後傳來，不過台下的學生並未停止騷動。
我走下布幕之後的階梯，表情僵硬的高山映入眼簾。說真的，我有點同情她的處境。
千歲學姐拉著我的手，往道具室的方向走去。
“為、為什麽要說那種話……”
我回頭看著講台的方向。
“要不然我還能怎麽說？這是最好的脫身之計。”
“應該還有其它的辦法吧？這樣子真的會害死人。”
經過學姐的加持之後，我一定會被覬覦會長寶座的其他人視為眼中釘。
“而且也會對學姐的名聲造成不好的影響。”
畢竟學姐可是當著大家的麵前，宣布我這個戴著手銬闖進講台的不速之客是她的接班人。說不定大家還會認為蒸汽跟手銬都是做秀的道具。
“第二學期的選舉結果自然會替全校學生對你的信任度背書。”
“我隻是一年級的菜鳥，到時我不會參選。”
“就算真的選上了，也要等升上二年級才會正式接掌學生會。我都已經當眾宣布了，所以你別無選擇，非參選不可。”
“不要鬧了！”
“先別談這個，現在還有要事必須處理。”
千歲學姐手扶著道具室的木門，臉上的表情有點恐怖。
“什麽要事？”
“去把浦乃抓回來，我看到她離開大禮堂。”
“……學姐早就知道浦乃的真實身份嗎？”
“不知道。不過發現她把你抓起來當人質之後，我就猜到她應該就是阿姐口中的敵人。”
“說的也是。”
我不認為浦乃會老實地招出自己的身份。
走出大禮堂之後，我跟學姐來到大禮堂的正門。
“到底跑哪裏去了？”
我環視四周。
浦乃才剛離開大禮堂不久，不過我跟學姐談話的時間，已經足夠她逃出校園了。
“在那裏！”
操場的對麵、克雷馬奇斯高中赫赫有名的櫻木林之中，穿著水手服的小小身影映入眼簾。
千歲學姐二話不說，立刻朝著樹林跑了過去。我連忙跟在學姐的身後。
“千、千歲學姐，還是先聯絡千夏吧？這應該是浦乃的誘敵戰術，一定是個陷阱。”
時間明明足夠浦乃離開校園，她卻依然在櫻木林附近徘徊，擺明了就是大有問題。
“我知道。不過對方下了戰帖，我也應該正麵迎擊才對。”
千歲學姐的語氣充滿了自信，看來她真的十分信任“外人服”的性能。
“等一下，這樣子很礙事吧？”
學姐突然停下腳步，視線落在銬著我的手銬和水管上麵。
“你先拿好。”
示意我拿好水管之後，學姐舉起手刀猛然劈下。
手銬的鎖頭斷成兩截，水管滾落在地。
“好強！”
“我們走吧。”
學姐嫣然一笑，再度邁開腳步。
我跟學姐進入櫻木林。
這裏是四月份開學的時候，全校拍攝紀念照的地方。
浦乃呢？
找到了。
她就站在櫻木林的正中央，不發一語地麵對著我們，手上還拿著熟悉的黑色紙袋。
我跟千歲學姐肩並著肩朝她慢慢走去，等到相距十步之遙的時候，才停下了腳步。
令人窒息的沉默之中，時間一分一秒地過去。
潮濕的暖風吹入林間，浦乃的劉海與茂密的綠葉同步搖曳。
“——我有幾個問題想要請教。”
千歲學姐率先打破沉默。
“是嗎？”
“我想知道你的真實身份，以及為什麽要調查我的原因。”
“無可奉告。”
“什麽叫做無可奉告！”
“就是不能說的意思。”
“這句話的意思我當然知道！”
看來浦乃並不打算回答學姐的問題。
“直接問姬宮千夏不就好了嗎？我想她應該比我更清楚才是。”
“就是因為阿姐不肯說，我才要問你。”
千歲學姐急得直跺腳。
慢著，姬宮千夏知道是誰委托浦乃調查學姐的嗎？
這是怎麽回事？難道委托人跟千歲學姐的“敵人”有關？
“別以為一句‘無可奉告’就沒事了。就算你不想說，我也有辦法逼你乖乖招供！”千歲學姐睥睨著浦乃，眼神十分凶惡。
逼浦乃乖乖招供？千歲學姐，你想做什麽？
可是浦乃依然不為所動。
“我也很想知道。”
“知道什麽？”
“躲在你體內
的姬宮千歲。”
浦乃好整以暇地指著千歲學姐。
“隻要你現在脫下那身機械服，我願意立刻離開學校。”
“如果我拒絕呢？”
“那就隻好破壞機械服，親自瞧個究竟了。”
“浦、浦乃！？”
我不禁脫口而出。學姐跟浦乃到底是怎樣？一定要用暴力解決問題嗎？
千歲學姐露出冷笑。
“你確定嗎？話說在前頭，我的身體可是相當耐打喔。”
“當然。”
浦乃的語調充滿了自信。
周遭的氣氛越來越詭異，千歲學姐和浦乃不約而同地散發出冷冽的殺氣。看來兩人都是認真的，大戰一觸即發。
“等、等一下，不要衝動！”
我連忙擋在兩人的中間。
“有話好說，不要亂來！不管是強行逼供或是武力破壞都不是好事，難道就不能各退一步，找出一個折衷的辦法嗎？”
“沒有商量的餘地。她想知道‘裏麵的人’的真麵目，可是除了阿姐和你之外，我不要在別人麵前拋頭露麵。至於我則是想從浦乃的口中得到重要的情報，可是浦乃卻不打算告訴我，所以我們之間已經沒什麽好說的了。”
“浦乃，那你呢？一定要動手嗎？”
“沒錯。”
“至少先考慮一下再回答吧！”
我不想看見自己認識的女孩子們互相對戰啊！
“純人，你放心吧。對付一個普通的人類，我下手自有分寸。”
“話是沒錯啦，不過……”
“阿姐不是說我有‘敵人’嗎？眼前的浦乃就是我的‘敵人’！”
我不禁倒抽一口冷氣。
沒錯，浦乃確實是千歲學姐的敵人。她曾經在大賣場幹擾“外人服”的運作，剛剛還綁架我試圖威脅學姐，所作所為的確相當有爭議。
既然浦乃為了得知千歲學姐的真麵目而不惜一戰，學姐當然也不能逃避。
可是……
我還是不願見到千歲學姐跟浦乃大打出手。
“可以事先訂定一條規則嗎？”
“什麽規則？”
“任何一方失去戰意，決鬥就算結束，失敗者必須無條件聽從勝利者的指示。可以接受嗎？”
我不知道訂定這條規則有沒有意義，不過若不將投降的選項予以明文化，到時候恐怕真的會演變成生死相搏的局麵。
“無妨，反正我絕對不會戰敗的。”
千歲學姐撩起劉海，神情顯得十分有信心。
浦乃也點點頭。
我打量著兩人，不由地歎了口氣。
“既然兩位都願意接受這條規則，我也沒什麽好說的了。”
說完之後，我退至千歲學姐的身後。
現在也隻能祈禱兩人點到為止，沒有人在這場決鬥中受傷了。
千歲學姐與浦乃展開對峙。
浦乃的表情突然一變。
即使是從沒練過武術的我，也感覺得到如火焰般的鬥氣正從浦乃的身上釋放而出。外表看起來雖然沒什麽兩樣，現在的浦乃已經不是那個雙手拎著紙袋的浦乃了——看得出來，她一定擁有相當豐富的實戰經驗。
（千、千歲學姐真的行嗎？）
“外人服”的性能雖然優異，但千歲學姐應該沒有武術方麵的經驗。
我的視線在千歲學姐和浦乃之間來回穿梭。
兩人動也不動地站在原地，仿佛兩尊栩栩如生的雕像，一點都沒有山雨欲來的緊張感。
時間仿佛靜止了一般。徐徐涼風從河畔吹入林間，我感到自己的心跳特別大聲。
叮——咚——當——咚——
悠揚的鍾聲從校舍的方向傳入耳中。
就在這個時候，時間的巨輪突然往前轉動。
千歲學姐搶先一步展開行動。
距離浦乃三步之遙，千歲學姐突然轉身麵向後方迅速地踢出右腳。她紅色的裙擺揚起，細長的右腿在半空中畫出美麗的弧線。
浦乃往後退了半步，險險閃過學姐的回旋踢，舉起右拳準備加以反擊。
這個動作逼得千歲學姐不得不收腿自救。
緊接著浦乃施展後空翻，與千歲學姐拉開距離。
（好強！）
兩人在短短的幾秒鍾之內展現了高難度的技巧，即使是職業格鬥技的比賽，也未必看得到這種高水準的演出。
看來我的擔心是多餘的，千歲學姐的回旋踢確實有職業級的架勢。
再說穿著“外人服”的千歲學姐擁有超乎常人的運動能力，隻要稍加訓練，即使是現役的職業格鬥家也未必是學姐的對手。
接下來該浦乃主動出擊了。
隻見她迅速地逼近學姐之後，雙腿使勁往地麵一蹬，四周的地麵頓時微微震動。
很難想像浦乃孱弱的身軀居然能產生這麽大的力量。
浦乃的身形一晃，舞動紙袋攻擊學姐的顏麵。
正麵接招、還是左右閃避？
學姐的判斷遲了半秒鍾，身體往旁邊微微移動。站在反擊的角度來看，時機遲了點，當成單純的閃避，距離又拉得不夠遠。
浦乃將紙袋交到左手，身體如風火輪一般快速旋轉。
在離心力的加持之下，浦乃的鐵拳伴隨著強大的破壞力直搗學姐的防線。
電光石火的短兵相接之後，千歲學姐往後退了半步。
再度拉開距離的浦乃，右臂卻呈現不自然的扭曲。
“投不投降？”
千歲學姐解除防禦態勢。
浦乃搖搖頭，左手握住下垂的右臂，使勁將脫臼的關節推回原位。
嗚哇，一定很痛。
“浦乃，還是投降吧！”
血肉之軀不可能抵擋學姐的攻勢。這場決鬥繼續下去的話，一定會變成千歲學姐單方麵的屠殺。
浦乃再度搖搖頭，似乎沒有投降的意思。
她應該知道局勢對自己大為不利，卻依然沒有休兵的打算。難道是因為完成任務的使命感嗎？
還是另有目的？
咻——
一陣風突然從我麵前吹過。
浦乃以幾近瞬間移動的速度逼近千歲學姐。
來不及反應的學姐結結實實地吃了一記悶虧，被浦乃單手抱住了腰部。
千歲學姐以膝踢和肘擊攻擊浦乃的頭部，卻無法讓浦乃鬆手。
（浦乃想做什麽？）
就在這個念頭閃過腦海的瞬間——
浦乃的另一隻手掄起紙袋往上一揮，無數的物體從袋口被拋向天空。
在圖書館時看過的金屬製物體上升到一定的高度之後，紛紛往地麵墜落。
浦乃迅速地拿出類似鉛筆盒的金屬小盒，吸附在千歲學姐的背部。
緊接著以紙袋接住墜落地麵的金屬物體之後，浦乃立刻往後退了好幾步，跟千歲學姐拉開一段距離。
就在這個時候——
劇烈的爆炸聲響伴隨著閃光映入眼簾，千歲學姐整個人飛了出去，撞上數公尺之外的櫻樹，狼狽地跌落地麵。
“爆炸？不會吧！”
紙袋裏麵居然還放了炸彈。
千歲學姐手扶著樹幹，顫抖地從地上起身。
“千歲學姐！”
“不要過來。”
學姐發出痛苦的聲音。
“我還沒投降，決鬥還沒結束。”
學姐的語氣帶著一絲威嚴，我不禁停下了腳步。
（千歲學姐……）
煙火爆炸的聲響不時從學姐
的身上傳出，看來“外人服”受創的程度相當嚴重。若不是倚靠著樹幹，恐怕學姐早就不支倒地了。
“要不要投降？”
浦乃大剌剌地站在學姐麵前。
千歲學姐瞪了浦乃一眼，堅決地搖搖頭，不過臉上的表情已經看不到先前的自信了。
“那我隻好痛下殺手，把‘裏麵的人’拉出來瞧瞧了。”
浦乃一隻手抵著學姐的頸部，再以紙袋一次又一次地撞擊學姐的腰部。
沉悶的金屬撞擊聲傳遍四周。
千歲學姐露出痛苦的表情。
“住手！浦乃，你贏了！”
“除非姬宮千歲乖乖認輸，否則我絕不停手。”
語氣十分堅決，看來浦乃真的打算破壞學姐的“外人服”。
“千歲學姐，放棄決鬥吧！你已經打不下去了！”
“要我投降，還不如殺死我比較快。”
“現在不是在乎麵子問題的時候！”
與其被浦乃強行拖出來，還不如自行現身來得有尊嚴。更何況我又怎麽忍心看到暗戀許久的千歲學姐（外）被人打成廢鐵呢？
（幹脆直接按下重新啟動的按鈕好了。）
唧唧唧。
千歲學姐的腰部傳來金屬傾軋的聲響。
不行，我看不下去了！
於是我朝著兩人飛奔而去，抓住浦乃拿著紙袋的右手。
“夠了，別再打了。”
“不行。”
“浦乃！”
我下意識地提高音量，卻換來浦乃森然冰冷的眼神。
“如果你想阻止我，我就一樣將你排除。”
冷冰冰的語氣，絲毫沒有商量的餘地。
“敢動手就試試看吧！”
浦乃聞言，不由地鬆開抵住千歲學姐的左手。
千歲學姐軟癱在地，不停地咳嗽。
謝天謝地，“外人服”的功能並未停擺。
浦乃麵向著我，懾人的鬥氣再度發散而出。
“咦？你、你真的要動手喔？”
我下意識地指著自己的鼻尖。
強大的鬥氣鋪天蓋地而來，我的雙腿不禁微微發抖。
十秒前的正氣凜然早已消失無蹤。打架實在不是我的得意技，一旦被浦乃手中的紙袋擊中，我有自信一定會立刻昏厥。
浦乃舉起手中的紙袋。
（來了！？）
我隻好硬著頭皮掄起雙手，擺出戰鬥姿勢。
就在這個時候，遠方突然傳來一陣物體破空而至的聲響。
浦乃立刻往後踮了好幾步。
紅色的拳擊套拉著一條粗大的鐵鏈，以飛快的速度掠過浦乃原先的位置。
（金、金剛飛拳？）
失去目標的紅色拳套直接命中樹幹。無數的綠葉飛散，大地傳來一陣強大的衝擊——看不出來，小小的拳套居然擁有這麽大的破壞力。
接著拳套和鐵鏈就以同樣的速度縮了回去。
“這是怎麽回事？”
我看著鐵鏈出現的方向。
一名身穿白衣的高挑女子從樹蔭之下現身。飄逸的黑色長發、紅色的鏡框、左手還戴著一隻紅色的拳擊手套。
“可惡，被躲過了！”
乍聽之下似乎有些懊惱，臉上的表情卻帶著一絲喜悅。
“千、千夏！”
我的聲音高了八度。
“你、你也穿著‘外人服’？”
“錯！”
回答問題的同時，千夏朝著浦乃飛奔而至……不，嚴格說來應該是朝著浦乃跳了過來。
隻見千夏以驚人的速度逼近，朝著浦乃揮動拳套。
浦乃連忙舉起紙袋防禦。
一陣悶響之後，浦乃整個人飛了起來，跌落數公尺之後的地麵。
了不起，千夏的力量比千歲學姐強上好幾倍。
“我隻是普通的生化人！！”
千夏撩起長發，語氣十分得意。
“生化人”很難跟“普通”畫上等號吧？我心想。
這時浦乃從地上站了起來，以不遜於千夏的速度快速逼近，然後舞動手中的紙袋，攻擊千夏的頭部。
清脆的聲響傳遍四周，浦乃的紙袋結結實實地命中千夏的頭部。
“你是在替我抓癢嗎？”
千夏的語調十分低沉，仿佛惡魔的呢喃。隻見她隨手將浦乃的紙袋撥掉，就像在趕蒼蠅似的。
她的身體是鐵打的不成？換成普通人的話，恐怕早就腦震蕩了。
浦乃連忙倒退幾步，試圖拉開距離，可是千夏的拳擊手套卻追了上去，一把抓住浦乃的頸部，將她提上半空中。
浦乃的雙腿一陣猛踢，試圖掙脫千夏的擒拿。
“煩死了。”
千夏的拳套電光一閃。
浦乃慘叫一聲，旋即停止了抵抗。
“你、你把她怎樣了？”
“沒怎樣，讓她嚐嚐高壓電的滋味而已。”
“高、高壓電？她沒事吧？”
“放心，隻是暫時失去意識罷了。”
“真的嗎？”
我打量著被吊在半空中的浦乃，隻見她泛紫的嘴唇微張，手腳不時地顫抖。
“可以放她下來了吧？”
“不是要等到一方投降，決鬥才算結束嗎？”
好家夥，原來她早就躲在附近了。
“那是千歲學姐跟浦乃的單挑規則，與你無關！”
天曉得半路上怎麽會殺出你這個程咬金。不過話又說回來了，決鬥期間我處處維護千歲學姐，似乎也對浦乃不怎麽公平。
千夏哼了一聲。
“姑且不論你訂定的規則有無意義，這個女的打算破壞我最心愛的千歲，我怎能輕易饒過她？”
“那你想怎麽做？”
“帶回研究所進行改造！”
“又來了，你的腦袋裏麵除了改造還是改造嗎？”
“沒錯。”
豔紅的朱唇微微一笑，簡直就跟瘋狂科學家沒什麽兩樣。
“阿姐！”
正氣凜然的聲音響徹雲霄。
千歲學姐不知道什麽時候站了起來，踏著蹣跚的步伐緩緩地走向千夏。
“放了浦乃。”
“我連續救了你兩次，這就是你的回報嗎？”
千夏臉色一沉，眼看著就要發作。
“謝謝阿姐的關心，不過請阿姐先放了浦乃，我有話要問她。”
學姐的眼神十分堅定，絲毫沒有讓步的意思。
千夏聞言，雙眼頓時眯了起來。
有話要問浦乃……應該是跟千歲學姐的“敵人”有關。
千夏是否願意讓學姐知道“敵人”的身份呢？
幾秒鍾之後——
“好吧，我答應你。不過隻要這個女的又出現什麽不軌的舉動，我就立刻把她抓回研究所進行改造，到時你再怎麽替她求情也沒用。”
說完之後，千夏慢慢地將浦乃放到地上。
浦乃連咳了好幾聲之後，才幽幽開口說道：
“……我認輸。”
櫻木林再度籠罩在寂靜之中。
河麵上的暖風吹得樹林沙沙作響。現在是一天當中最炎熱的時間，樹林的陰暗處卻依然涼爽。躲在樹林裏麵，真的會讓人產生今年的熱浪似乎不比往年的錯覺。
我、千歲學姐、浦乃與千夏待在原地。
浦乃坐在地上調勻呼吸，我跟千歲學姐監視著浦乃，千夏則靠著不遠處的櫻木略作休息。
沉默的時刻。
我
與千歲學姐靜待浦乃自行開口。
“你們打算拿我怎麽辦？”
經過長時間的沉默之後，浦乃終於開口。
“不怎麽辦，把你交給警察也無濟於事。阿姐，你說是吧？”
千夏聳聳肩，不發一語。
“既然成為階下因，我沒有拒絕回答問題的權利。不過正如我先前所言……”
“阿姐知道的比你還多是嗎？沒關係。”
千歲學姐瞥了千夏一眼，千夏依然麵無表情地倚靠在樹上。如果是在裝傻，表示她的演技真的不同凡響，搞不好還比千歲學姐略勝一籌。
“知道了，那我就告訴你。”
閉上雙眼的浦乃略事思索之後，才緩緩開口：
“我是在‘father’的指示下來到克雷馬奇斯高中。”
father？應該不是浦乃的父親，而是神父的意思。
名字叫做陶林。
難道是老外嗎？我不禁在內心呐喊。該不會演變為國際性的事件吧？
根據浦乃的說法，她是從位於京都山科的教會附設育幼院被送到克雷馬奇斯高中，名叫陶林的神父正是育幼院的負責人。
目的不是別的，就是為了充當陶林的間諜。
老實說我有點半信半疑，畢竟在這個天下太平的二十一世紀，居然還有間諜的存在。而且所謂的間諜居然隻是個高中女學生而已，這不是漫畫或是動畫才會出現的情節嗎？
浦乃繼續開口。
那間育幼院所屬的教會，似乎暗中替某個被稱為“香主”的人物從事見不得光的勾當。
……看來整件事情似乎越來越離奇了。總而言之，浦乃的身份與背景大致如此。
那位“香主”委托教會調查千歲學姐的秘密，與學姐年紀相仿的浦乃雀屏中選，這就是事情的經過。
“你知道委托人的身份嗎？”
“我們隻是聽命行事，所知不多。”
我想也是。
這時我突然想到，千夏一定是料到浦乃所知不多，才會任憑千歲學姐質問浦乃。
“難道都沒有任何的情報嗎？”
“我隻知道委托人似乎是‘father’不可或缺的金主。”
“其它呢？”
浦乃搖搖頭。
千歲學姐歎了口氣。
“既然如此，我沒什麽要問的了。阿姐，你有沒有什麽其它的問題？”
一直保持沉默的千夏眼珠一轉。
“我隻有一個問題，為什麽你肯乖乖地招供？”
“‘father’告訴我們，隻要遇到了生命危險，就可以供出一切來保命。”
“原來如此。”
千夏的嘴角浮現出諷刺的微笑。
“純人呢？有沒有什麽想問的？”
“呃，我嗎？”
我萬萬也沒想到，學姐居然會問到我。
浦乃轉身看著我。一時之間也不知道該如何反應，我隻能尷尬地摸摸鼻頭。
“跟學姐沒有直接關係的問題也行嗎？”
“沒關係，你就問吧。”
話雖如此，千歲學姐看起來卻有點不悅。為了避免尷尬，我隻好假裝沒發現。
“浦乃，你從未上過學嗎？”
“是的，這是我第一次上學。除了出任務之外，我從未離開過教堂。對不起，我欺騙了你。”
從浦乃種種不合理的行徑來判斷，其實我早已猜到了答案。
“不過也因為如此，這次的任務特別愉快。”
浦乃還不忘補上一句，這應該是她的真心話。
“往後有什麽打算？”
“回到教會向father做任務報告，同時為任務失敗自請處分。”
“唔……”
我緊咬下唇，卻也不好說什麽，畢竟這是浦乃唯一的選擇。
“沒有其它的問題。”
“好，浦乃，問話到此結束，我們也沒有繼續留置你的理由。你走吧，想回教會就盡管回去，我們不會有所幹涉的。”
“嗯。”
“真是，這麽便宜就放過她啦？”
千夏再度開口，不過她似乎沒有刁難浦乃的意思。
浦乃從學姐的手中接過紙袋，站在我的麵前。
“……請收下。”
浦乃從紙袋裏麵拿出我的手機和一把鑰匙，交到我的手中。不用說，鑰匙自然是拿來打開迄今依然銬在我手上的手銬。
“對不起，我欺騙了你。”
浦乃向我低頭致歉。
“別說了，你也有你的苦衷。”
這不是客套話，我真的打從心底感到釋懷。先前被浦乃騙得團團轉，不過得知浦乃的身份之後，心裏麵反而沒那麽介意了。
“一起買東西真的很有趣。再說你向我告白的時候，我也是心頭小鹿亂撞呢。”
浦乃的雙頰微微泛紅，一旁的千歲學姐不悅地嘟起嘴唇。
“我雖然欺騙了你，不過就像我剛剛所說的，我對你說過的話並不全都是謊言。”
“嗯，我相信你……”
我點點頭。
如果可以的話，還真希望在比較正常的情況下與浦乃相識。
“再見。”
浦乃拿起紙袋轉身離去，走了幾步之後，又突然回過頭來緊緊地抱著我。
我也輕輕地搭著浦乃的雙肩。千歲學姐的眼神雖然可怕，現在也顧不了那麽多了。
幾秒鍾之後，浦乃鬆開雙手向右後轉。
就在她準備邁開腳步的時候，我的腦海突然閃過一個想法。
（以後恐怕再也見不到浦乃了。）
這真的是我要的結局嗎？
“等一下！”
不及細想，我連忙開口叫住浦乃。
在場的所有人全都回頭看著我。
“為什麽浦乃非得離開這裏不可？”
浦乃櫻口微張，一臉迷惘。
“我已經暴露真實身份了，沒有繼續執行任務的能力。”
“就這樣空手回去，你不會受到什麽懲罰嗎？”
“不知道，或許會吧。”
“這……”
萬一那個叫“father”的家夥一怒之下殺了浦乃，我不就永遠也無法跟浦乃見麵了嗎？
“浦乃，你原本有多少執行任務的時間？”
“六個月，期限是今年的聖誕節。”
“那還有很多時間嘛，何必急著放棄任務呢？”
“純人，你這話是什麽意思！”
千歲學姐吃了一驚，浦乃也露出大惑不解的神情。
“我不懂你在說什麽。”
“既然任務失敗得接受懲罰，那又何必急著回去？隻要想辦法延長時間，就說你正在進行調查就好，不過我有個條件。”
我舉起食指。
“在學校的期間，不準調查千歲學姐的秘密……我想千歲學姐應該會在聖誕節之前脫下‘外人服’，到時候隨便你怎麽報告都行。”
“脫下‘外人服’？”
浦乃看著學姐，眼神充滿了驚訝。
千歲學姐似乎察覺我的意圖，隻見她點點頭，大大地張開雙手。
“沒錯。”
“接受我的條件，大家都有好處。浦乃可以在期限之內完成任務，隻要浦乃繼續留在學校，千歲學姐就不必擔心對方派出新的間諜。學姐，你覺得如何？”
“我……”
千歲學姐有點沉不住氣。
“我想……隻要浦乃不會刻意接近純人，甚至是再度綁架純人，我自然
沒什麽意見。”
說完之後，學姐沒好氣地別過臉去。
“我有意見！”
千夏表示反對，不過我決定視而不見。
“浦乃，你願意接受嗎？”
“我……”
浦乃低頭沉思。
“給我一點時間考慮。一下子發生那麽多事情，我需要時間慢慢消化。”
我不直接回應浦乃的要求，而是看著身旁的千歲學姐。畢竟我不是當事人，沒有資格決定什麽。
“可以。”
“幾天之後我會做出答複。”
“不管你的答複是什麽，我都會予以尊重。隻是短短的三個月之後就要再度轉學，我會感到有點惋惜就是了。”
浦乃點了點頭，轉過身子邁開腳步。
隻見她小心翼翼地抱著黑色的紙袋，消失在櫻木林彼端。
浦乃離去之後，我向千歲學姐低頭致歉。
“對不起，請學姐不要介意。”
“不必道歉，我對她也沒有敵意。老實說我不喜歡在大家麵前現出真麵目，不過隻要不妨礙到我的日常生活，倒是不怎麽排斥浦乃的調查。現在就怕阿姐有意見……”
千歲學姐意有所指地看著千夏。
直到現在，我跟學姐還不知道為什麽不能脫下“外人服”的理由。
脫下“外人服”之後，千歲學姐到底會招致什麽不幸？所謂的“敵人”又是誰？這些問題的答案，恐怕隻有千夏才知道。
隻見千夏帥氣地扭頭轉身，白色的衣角隨風翻卷。
“我已經說過了，你們起的頭，由你們負責收拾。”
一如往常的說詞，讓人摸不著頭緒。
不過現在我總算明白了，千夏一直扮演著千歲學姐的守護者，這點可以從她特地擔任學校老師得到證明。
“純人……”
目送千夏離去之後，千歲學姐小聲開口。
“什麽事？”
“我真的可以脫下‘外人服’嗎？”
“！？”
我凝視著學姐，不明白學姐的話中意涵。
“這……”
“我不明白阿姐為什麽不喜歡我脫下‘外人服’，隻覺得應該跟敵人的存在有關。或許阿姐知道脫下‘外人服’的我會遇上什麽麻煩，所以才一直采取反對的立場吧。”
脫下“外人服”會招致不幸，千夏的警告浮現腦海。
“……若真如此，學姐還是別脫下‘外人服’好了。”
“沒關係，我已經做好心理準備了，隻是不希望又把你拖下水而已。”
千歲學姐一臉不安地凝視著我，豔紅的瞳孔閃爍著一絲淚光。
我不禁想起那封簡訊的內容。
——純人沒事吧？
知道我被綁架之後，千歲學姐擔心我遭遇不測，所以才會發出那封簡訊。
“別這麽說。”
我搖搖頭。
“我也下定了決心，要幫助學姐擺脫‘外人服’的束縛。若不幸真的降臨在學姐的身上，我也會站在學姐身邊，一起克服難關的。”
“可是……”
“隻要我們在一起，什麽問題都難不倒我們。”
“啊？”
“這句話我之前不是也跟學姐提過嗎？”
千歲學姐的臉“砰”地紅了起來。
不同的是，當時學姐是“裏麵的人”的狀態。
隻見學姐別過頭去，試圖掩飾火紅的雙頰。
“說、說得也是。你已經答應我，要幫我離開‘外人服’了，所以也有義務解決伴隨而來的問題。”
我暗自竊笑，這才是我認識的千歲學姐（外）。
學校的鍾聲傳入林中。
印象中剛剛也響過一次，看來已經過了一個小時了。
“千歲學姐，我們該回去了。”
“嗯，走吧。”
曆經了先前混亂之後，集合時間終於結束，禮堂的門口應該有不少學生正魚貫而出。照理說應該有少部分的學生以及學校的老師正在尋找我跟學姐的下落，要求我們針對先前的插曲提出合理的解釋。
“要不要趁這個時候擬定官方說法？”
走在林中的同時，我看著身旁的學姐。
“放心吧，我可是學生會長呢。”
“可是在講台上捅出那麽大的漏子，這次恐怕不容易過關。”
“沒關係，把責任都推到你身上就好。”
“最好是有這麽簡單啦。”
一想到即將展開的第二學期，我就不禁頭痛不已。都已經在全校師生麵前那麽說了，千歲學姐非得指定我為下任學生會長的候選人不可。
“說到這裏……”
千歲學姐突然局促不安了起來。
“你跟浦乃之間……呃……結果如何？”
“什麽結果？”
“就是你跟浦乃以試用為前提的交往有什麽結果啦！”
學姐柳眉倒豎，表情十分凶惡。
“沒什麽結果。幾乎找不到時間好好認識彼此，隻出去買過一次東西而已。”
“是、是哦。如果第二學期浦乃又回到克雷馬奇斯高中，你們還會繼續交往嗎？”
“應該不會了吧，告白已經無效了。”
“可是……如果當時她的告白是真心的，不是為了執行任務的話……老實說你會不會對她有感覺？”
“試用期太短了，我也不太清楚。”
“我是說‘如果’、‘假設’啦！”
學姐的激烈反應讓我感到很意外。察覺到我的疑惑後，學姐雙頰微紅，連忙捂著自己的嘴。
“如果啊……”
我低頭沉思。
“應該也不會跟浦乃交往吧。”
千歲學姐鬆了口氣。
“……這跟dna有關。”
“dna？”
千歲學姐為之一愣。
“這個話題怎麽會扯到dna？”
“這個嘛……”
總不能將我跟浦乃的對話內容告訴學姐吧。
就在我傷透腦筋，不知道該如何向學姐解釋的時候，學校的鍾聲再度響起。
“趕快回教室吧。用跑的話，頂多遲到五分鍾而已。”
我率先邁開腳步，心裏已經做好了接受老師訓斥的準備。
“慢著，dna到底是什麽意思？！”
千歲學姐的焦急口吻讓我的嘴角漾起了笑意，內心也浮現出捉弄學姐的念頭。決定了，不管學姐怎麽逼問，不說就是不說。
“純人，給我站住！你不說的話，我要生氣了！”
“真的沒什麽啦，一點都不重要！”
隨口敷衍的同時，我不禁加快了腳步。
河畔涼風徐徐吹來，感覺十分舒服。
夏天就快要結束了。
我在九點多的時候抵達學校。自從放暑假之後，小雪就不再扮演鬧鍾的角色，不過她獨特的肉體攻擊起床法於今天早上再度複活，即使再怎麽不願意，也逼得我非早起不可。
距離下午的集合時間還有好幾個小時，一路上我卻跟許多同年級的學生擦身而過，看來大家都已經迫不及待地準備迎接第二學期的到來。
走上三樓，推開圖書室的大門，裏麵靜悄悄的，一點聲音也沒有。
搬家公司預定於今天下午開始作業，圖書室裏麵堆滿了一箱一箱的書籍，每座書架都看不到先前忙進忙出的圖書委員。
浦乃就坐在角落的折疊椅上，閱讀著手中的書本。
我把門關上之後，浦乃也跟著抬起頭來。
“早。”
“早。”
“架上空蕩蕩的，看起來好不習慣。”
我在空無一物的房間裏麵走來走去。
“圖書室本來就是收藏圖書的地方，少了那些藏書之後，圖書室就不算是圖書室了。”
“說的也是。”
浦乃將手中的書籍收入紙袋裏麵，然後從折疊椅上站了起來。
“今天要做些什麽？”
“把紙箱搬出去，然後整理圖書委員室。”
“圖書委員室？學校裏麵有這種地方？”
浦乃二話不說，帶著我走到閉架室。
閉架室裏麵也是空蕩蕩的，連一本書都看不到。記得兩天前這裏還有不少藏書尚未整理，眼前的景象大概是其他圖書委員昨天跑來加緊趕工的成果吧。
閉架室最裏麵的角落，有一個以書架間隔出來的小房間，裏麵擺著一張桌子和一組老沙發。
“居然還有這種地方。”
房間裏麵別有洞天，整理櫃、置物架、紙杯、文具一應俱全，看起來就像是靜態社團的辦公室。
“這些東西都要整理起來吧？”
“我去外麵拿紙箱。”
“好。”
看著浦乃跑出去的背影，我一屁股坐在沙發上。
“嗯……”
我跟浦乃之間還頗能正常交流的嘛。
無論是昨天的約會或是剛剛的應對，都比先前在圖書室幫忙的時候來得自然許多。
（現在還是試用期呢。）
差點忘了我現在還沒正式回應浦乃的告白。
（這樣下去總不是辦法。）
還是早點了解浦乃，然後再做出最後的決定吧。
之前的約會讓我發現浦乃在我心中的分量越來越重要，照這個情況看來，喜歡上浦乃似乎真的隻是時間問題。
一旦跟浦乃成為男女朋友，我就再也見不到千歲學姐了。這真的是我要的結果嗎？
類似的思緒一直在我腦中繚繞，揮之不去、驅之又來。
就在這個時候——
嘟——嘟——
好像是手機的震動音。
不是我的手機，聲音是從放在桌上的紙袋中傳出來的。
“浦乃！你的手機響了！”
我朝著書架扯開喉嚨。
沒有回應，不過浦乃應該聽見了才對。
我突然想要知道是誰打來的電話。按照常理來判斷，不太可能是本校的學生，我猜應該是家人或是前一所學校的朋友。
類似百貨公司所提供的購物紙袋。看來第二學期開始之後，浦乃應該也會繼續拎著紙袋上學吧。
就在我看著紙袋發愣的時候，紙袋突然倒了下來。
大概是手機的震動破壞了紙袋的靜態平衡吧。
“哇！”
我連忙伸手，卻遲了一步。紙袋直接掉在地上，裏麵的東西散落一地。
“浦乃～！”
呼喚浦乃的同時，我將地上的物品一一撿回桌上。
鉛筆盒、課本、筆記本，還有好幾本硬殼書。
“哇，連這個都有！”
幾可亂真的手銬、類似大型紙鎮的金屬物體、以及其它金屬零件。
（一點都不像女孩子會帶在身上的東西。）
突然之間，我停下了手邊的工作。
大型紙鎮的旁邊，躺著一個熟悉的物體。
小小的、黑黑的、看起來很像小型收音機。
“這、這不是……！”
我感到自己的雙手微微顫抖。
這不是讓千歲學姐的“外人服”失去作用的發信機嗎？
浦乃的紙袋裏麵怎麽會有這種東西？
一時之間，我找不到答案。
嚴格說來，答案已經很明顯了，我隻是不願承認罷了。
浦乃是千歲學姐的……敵人？
這怎麽可能……
這時我感覺到背後站著一個人。
回頭一看，果然是浦乃。一如往常的模樣，粉紅色的雙唇卻閉得緊緊的。
“……！”
我還來不及開口說話，浦乃就將紙袋搶了過去。
看不出來浦乃的動作這麽迅速……
這就是在我失去意識之前，閃過腦海的最後一個念頭。
＊
刺鼻的黴味喚回了我的意識。
一片漆黑。感覺不到空調的運作，周遭的環境卻十分冰涼，一點都不悶熱。
（這是什麽地方？）
雙眼尚未習慣四周的黑暗，什麽也看不見，不過我的第六感告訴自己，這裏應該是學校的某個地方。
我試著移動手腕，卻發現雙手被沉重的金屬物體固定住了，無法動彈。金屬物體應該是手銬。我沒有被手銬銬住的經驗，不過多多少少還是想像得到那種感覺。
（是浦乃把我帶到這裏的嗎？）
黑暗之中，我聽見有人打開開關的聲音。
“嗚哇！”
我下意識地往後翻倒。浦乃的臉孔浮現在手電筒的光圈之中，被劉海遮住半邊臉的畫麵顯得格外地恐怖。
“安靜。”
浦乃將手電筒放在一張小桌子上麵。透過微弱的燈光，依稀看得出來這間房間的天花板並不高，給人一種說不出來的壓迫感。
“幸好你在集合之前醒了過來。”
浦乃把玩著我的行動電話，語氣還是一如往常地平靜，似乎一點罪惡感也沒有。
“這是什麽地方？”
老實說這並不是我最想問的問題，不過我還是下意識地脫口而出。
“掃除用具室。”
“啊……”
掃除用具室位於樓梯的下方，前麵還有一個收納掃把和畚箕的空間。
浦乃以不熟練的動作在手機的控製麵板來回遊移，我還是第一次看到有人以左手的食指操作手機。
“呃……你想拿我的手機做什麽？”
“拍照。”
“先按下電源鍵，再按住中間的按鍵就可以拍照了。”
“謝謝。”
說完之後，浦乃拿起手機對準了我。
“你、你拍我做什麽？”
咪嚓。
微弱的閃光燈在我眼前亮起。
接著浦乃讓我觀看手機螢幕。
螢幕上的我一臉驚恐，雙手被手銬反銬在管線間的水管上。
真是遜斃了，世界上大概也沒幾個人會拿手機來拍這種照片吧。
不過話又說回來了，她拍這種照片做什麽？難道要傳給其他人觀看不成？
“浦乃，你是不是要把這張照片傳給千歲學姐？”
“怎麽傳？”
“我才不教你。”
“沒關係，
我自己來。”
浦乃仔細地看了看手機的螢幕。
沒記錯的話，左下方就有一個大大的“傳送”鈕。
（希望她沒看到……）
可惜我的期望落空，浦乃毫不猶豫地壓下按鈕。
“送出去了。”
還特地讓我觀看‘傳送結束’的畫麵。
“你到底想怎樣？”
“我隻是讓她知道你已經被我綁架了而已。”
話才剛說完，千歲學姐的回複立刻傳了進來。
浦乃看過回複之後，問我要不要看。
我點點頭。
‘看到照片了，純人確實平安無事，我願意答應你的要求。可以讓我聽聽純人的聲音嗎？一句話就好。’
“不能聽聲音。”
“跟我說也沒用吧？”
“天曉得她會不會從聲音來找出你的藏身地點。”
“跟我說這些幹嗎？”
浦乃又讓我觀看千歲學姐的上一封訊息。
‘
純人沒事吧？
純人沒事吧？
純人沒事吧？
純人沒事吧？
純人沒事吧？
純人沒事吧？
純人沒事吧？
’
看著看著，我不禁紅了眼眶。
對不起，千歲學姐。
行動電話又開始震動，我恨恨地瞪著關閉電源的浦乃。
“你對千歲學姐做出什麽要求？”
“……”
“反正我已經跑不掉了，告訴我也沒關係吧？”
我舉起雙手，冰冷的手銬鏘啷作響。
“我要求她在集合的時候，當著全校師生的麵前脫下機械體，否則就要對你不利。”
“你果然知道千歲學姐的秘密。”
“不，我是剛剛才知道的。”
——可惡。
“嚴格說來，應該是確定姬宮千歲的身體是人工機械體的時候所做出的推測。再加上你在購物中心的奇特舉動，更證明了我的推測無誤。”
“浦乃……”
果然——
她果然就是千夏所說的“敵人”。
“……當初轉來我們學校，就是為了千歲學姐吧？”
我試著保持冷靜，壓抑呼之欲出的衝動。
“是的。”
“目的是調查學姐的秘密嗎？”
“是的，這是我受人之托的任務。”
“委托人是誰？”
“無可奉告。”
“接近我的目的，也是為了千歲學姐？”
“從一開始接近的時候，我就斷定姬宮千歲的身體是人工機械，因為從她體內放射出來的電磁波是手機的五十倍之多。”
浦乃拿著我的手機來回搖晃。
“唯有近距離接觸姬宮千歲，才能調查人工機械體的真麵目。得知你跟她關係匪淺之後，我自然將你視為首要的接近目標。”
“那你當初之所以找我一起采購書籍……”
“當時姬宮千歲也在場，所以我判斷她應該也會跟來。雖然未能如願，她也在之後與我們會合，結果還是一樣的。”
“學姐跟我們會合之後，你就安裝了這個機器嗎？”
“我認為一旦有了什麽風吹草動，姬宮千歲就會脫下‘外人服’。不過安裝定時器實在是一大失策，裝置發動的時候，姬宮千歲剛好在試衣間裏麵，無法確定她的真麵目。不過這樣也好，至少我可以確定你知道姬宮千歲的秘密。”
“所以你才向我告白？”
“因為我可以從你那邊套出姬宮千歲的情報。就算套不出情報，也能以你為人質，對姬宮千歲展開要脅。”
結果浦乃不但從我身上套出情報，還把我當成人質。
……我真是太沒用了，居然被耍得團團轉。
吸吸吸。
鼻頭一酸，眼淚撲簌簌地滴了下來。
浦乃打量著我，露出不解的神情。
“為什麽哭？”
“不用你管！”
“放心，我不會傷害你的。等到我揭穿姬宮千歲的真麵目之後，自然會放你自由。”
“幹脆殺了我比較快！”
吸吸吸吸吸吸。
唉，我真是個沒用的男人。
浦乃向我告白之後，我就像個凡夫俗子一樣雀躍不已。
早就應該察覺不對了。班上的男生那麽多，為什麽偏偏挑中我？
“我真是沒用！”
懊惱之餘，不禁大叫了一聲。
淚水決堤而下，我到底在幹什麽？
“為什麽哭？”
浦乃又朝著我走近幾步，似乎真的很關心我。
“不要過來！”
我別過頭去。
“全都是謊言嗎？”
“？”
“你說過的話、做過的表情、甚至是流露出來的氣氛，全都是假的嗎？”
“不，裏麵也有真實的部分。”
“還不都一樣！”
突然覺得自己好像是鬧脾氣的小孩子。
“那時在前院逗弄貓咪，是為了討我的歡心嗎？”
“不是。”
“撩起劉海的嬌羞模樣，是裝出來的嗎？”
“不是。”
“笨手笨腳的模樣、不諳世事的氣質，全都是假的吧？”
真是夠了！
我居然被這種虛假的表象耍得團團轉。
如今不但身陷他人之手，甚至還有可能連累千歲學姐。
“請你讓我訂正一下。”
浦乃的臉慢慢靠近我。
“離我遠一點！”
我很想逃離此地，冷冰冰的手銬卻讓我難以如願。
浦乃被劉海遮住一半的臉孔逐漸逼近。
我別過頭去，現在的我一點都不想看到她。
“讓我訂正。”
浦乃又重複一次。
語氣聽起來相當真誠，我不禁回過頭來看了她一眼。
就在這個時候——！！！！！！！！！！！！！
粉紅色的櫻唇印了上來。
軟綿綿的，就跟棉花糖一樣。感覺跟千歲學姐的“外人服”不一樣，更輕柔、更甜膩。
浦乃的劉海遮住我的眼睛。劉海的另一端，浦乃閉上了雙眼。
經過一段不算太長、也不算太短的時間之後——
浦乃離開了我，當著腦海一片空白的我撩起了劉海，神情嬌羞地低下頭去。
浮現在黑暗之中的水藍色瞳孔，正含情脈脈地凝視著我。
微微泛紅的雙頰，吸引了我的視線。
我不得不承認，浦乃真的很可愛。
“會逗弄小黑，是因為我喜歡黑貓。不喜歡撩起劉海這點也是真的。”
“……”
“接近星野是為了調查姬宮千歲的真麵目，這點我不否認。不過向你告白的時候，我心裏麵真的對你有幾分好感。另、另外，你替我挑了那件襯衫時，我真的很高興，謝謝你。”
“……”
“我該走了。”
浦乃拿起桌上的手電筒。
“等到姬宮千歲的‘裏麵的人’正式曝光，我自然會把你的確實位置告訴她。手機我放在鞋箱上麵————再見。”
浦乃再度靠了過來，輕輕擁抱兀自在夢中的我。
手電筒的燈光熄滅，木門開閉的聲音傳入耳中。
我全身僵硬地被留在再度陷入黑暗中的房間裏。
甜橙洗發精的香味撲鼻而來，久久不
散。
那段時間應該沒有想像中漫長。
我是指浦乃離開房間之後，一直到我從漫步雲端的狀態回到現實世界的那段時間。
說也奇怪，我不再覺得自己很沒用了。
難道是因為浦乃的吻？
若是如此，那我真的無藥可救了；不過我想應該不是那一吻的關係，而是浦乃臨走之前的那番話讓我重拾自信，至少我不再自怨自艾了。
我被浦乃欺騙了。
不過嚴格說來，浦乃並未完全欺騙我，至少她對我敞開了心胸。
應該是吧，我想。
我不能束手待斃，一定要振作起來。
這就是我現在的心情。
浦乃要求學姐在全校集合的時候以真麵目示人。
全校集合的什麽時候？
克雷馬奇斯高中的全體學生將於今天下午在大禮堂集合，聆聽校長和教務主任的精神訓話。
到時學姐應該也會以學生會長的身份上台致詞吧。
一定就是那個時候。
——純人沒事吧？純人沒事吧？純人沒事吧？
千歲學姐的簡訊浮現腦海。
我的淚腺真是脆弱，眼淚又不聽話地滴了下來。
千歲學姐應該會遵照浦乃的指示，在大家麵前現出真麵目。可是一旦千歲學姐在全體師生的麵前脫下“外人服”……
經過兩個月的特別訓練之後，我可以確定一件事，學姐應該會在脫下“外人服”的同時當場昏倒，然後再也無法踏進克雷馬奇斯高中一步。
受到影響的人還有浦乃。將千歲學姐的真麵目報告千夏口中的敵人之後，浦乃將何去何從？脫下“外人服”的學姐可能麵對的不幸，難道真的會降臨在現實世界嗎？
——純人沒事吧？純人沒事吧？純人沒事吧？
擔心我的人到底是誰？到底是哪一個千歲學姐？
慢著，這是個毫無意義的問題。我不是說過了嗎？千歲學姐隻有一個，而且是“裏麵的人”，現在是“裏麵的人”在擔心我。
“不行，一定要阻止千歲學姐！”
現在幾點了？
我是在十一點的時候進入圖書室。被帶到這裏之後，我是在什麽時候醒過來的？
全校集合的時間已經到了嗎？
算了，這些都不重要。我要想辦法離開這裏，去找千歲學姐才行。
“可惡！”
我用盡全身的力量拉扯身後的手銬，手銬的鎖頭卻十分堅固，文風不動。
於是我扭轉身體麵向背後，發現手銬是銬在與牆壁垂直的水管上麵。既然無法破壞手銬，破壞水管如何？
我打量著身後的水管，發現水管的下半部是架在牆上的固定座之上，而固定座與牆壁之間，則是由一根包覆在水泥塊之中的卯釘固定起來。
於是我猛然轉身，朝著固定座一腳踢了過去。
固定座之後的水泥掉了一小塊，似乎蠻有希望的。
我又跟著踢了好幾腳，水泥塊不停地掉落地麵。
咪咚。
固定座離開牆壁，失去支撐點的水管在半空中搖晃。
現在必須想辦法彎曲水管。我以水管的上半部為支點，慢慢地對水管施力。等到水管彎曲了一個程度之後，從反方向再來一次。
同樣的動作重複了好幾次之後。
啪嚓——！
金屬水管突然斷裂，我也在反作用力的作用下倒退好幾步。
結果一屁股坐倒在地，後腦還撞上身後的桌角。
“好痛。”
從地上爬起來之後，我檢視手銬和斷裂的水管。
水管雖然從牆上拔了下來，固定座卻附著在水管的兩端，無法解開手銬。
不過這麽一來，我就可以帶著水管和手銬逃離此地了。
“千歲學姐，我這就來了。”
於是我拖著斷裂的水管，朝著出口飛奔而去。
我走到外麵。
陽光刺得我滿目生疼，比剛走出電影院還要難受。
這裏是三樓，通往學生會會議室階梯下方的掃除用具收藏室。
我左右張望，發現走廊上麵一片寂靜之後，下意識地從走廊的窗戶凝視著大禮堂的紅色屋頂。
“可惡，太遠了！！”
我大叫一聲，以一步兩階的速度飛快地衝下樓梯。
打從有生以來，我還是第一次以這麽快的速度下樓。
當當當當當——
拖在身後的水管不時敲擊地麵。
雙手被銬在後麵，跑起來還真是辛苦。
衝下樓梯之後，我立刻從校舍中央的玄關跑向前院。
回頭看看掛在牆上的大鍾，已經是下午的一點四十三分了。
今天的全校集合預定一個小時結束。學生會長應該被安排在校長和教務主任之後上台，也就是說時間已經差不多了。
我奔馳在黝黑的柏油路麵，拖在身後的水管不時發出惱人的碰撞聲響。
跑著跑著，我鑽進通往大禮堂的回廊。
回廊的終點、也就是大禮堂的正門口，一個穿著體育服裝的老師好整以暇地站在前麵，似乎正在等待我的到來。
好死不死，居然是腦袋長滿肌肉的體育老師北村。
“站住！”
北村擋在我的麵前。看到一個雙手被銬在水管上的學生朝著自己跑來，別說是北村了，就連我也會把那個學生攔下來。
“對不起，我遲到了！”
隨便丟出這句話之後，我彎著腰從北村的身旁輕輕閃過。
我心想，這就是個頭矮小的好處。
我來到大禮堂的前麵，透過開啟的大門窺視裏麵的情況。
千歲學姐已經站上講台了。集全體學生的目光於一身的她，正透過麥克風發表談話。
談話內容沒什麽特別的地方，大致上就是針對千歲學姐在暑假期間的工作進度做一個報告，我想應該是照本宣科的演說才是。
不過千歲學姐的臉上卻少了昔日的神采，表情十分僵硬，言辭之間也少了平常的流暢。
學姐大概打算在報告結束之後表露身份吧。站在講台上褪去“外人服”，在眾人的麵前現出真麵目。
（千歲學姐！）
我繞到大禮堂的後麵。講台的後方，剛好有一扇通往道具室的小門。
於是我穿過小門，進入道具室。
千歲學姐的聲音穿透牆壁，在這間堆放著跳箱以及軟墊的小房間之中回蕩。
“暑期的工作進度報告完畢，接下來我有一件重要的事情要向大家報告。”
不妙，千歲學姐打算坦承一切了。
我穿過道具室，來到布幕之後的五層階梯前麵。
就在我打算走上階梯的時候，突然有人抓住了我的肩膀。
“你想做什麽？學生會長正在台上報告！”
回頭一看，一顆修剪得十分整齊的妹妹頭映入眼簾。
“高山！”
一年c班的班長，千歲學姐的忠實信徒，自認是學姐的繼承人。
高山的視線落在手銬和水管之上，臉色頓時一沉。
“你打算暗殺會長嗎？”
“拜托，讓我過去！”
“想都別想！”
我試圖掙脫高山的束縛，可是高山的力氣卻大得驚人，右手緊緊地按著我的肩膀。
“不準上去，否則我要找老師來了！”
“要找就找吧，先讓我上去再說！”
我試圖強行登上台階，高山卻堅持不肯放手，於是兩個人就這樣僵
在原地。
“其實我有一個不為人知的秘密。”
千歲學姐的聲音從講台傳來。
“放手！！”
聽到千歲學姐說的話之後，高山的右手一時之間為之一鬆。
逮到機會的我立刻用力往前踏出一步，掙脫了高山的右手。
“啊！等一下！”
才不等呢！我低著頭衝上台階。
“那就是……”
就在我跑上講台的那一刻——
噗咻——
講台之上的千歲學姐從背後冒出大量的蒸汽。
我立刻從布幕之後現身，衝向被蒸汽包圍的千歲學姐。
“波”的一聲，千歲學姐的上半身開啟。
我朝著千歲學姐的背部猛力一撞，強行將開啟的上半身往回推。
開啟的力量相當強大，我必須使出吃奶的力氣才能勉強取得一個平衡。
腰部關節的機械結構傳出空轉的聲音，我慢慢地將上半身推回原位。
“哢嚓”一聲，上半身穩穩地鎖定在下半身之上。
我連忙將千歲學姐的身體轉了過來，凝視著她的臉龐。
灰暗的雙眼逐漸恢複了神采。
紅色的瞳孔捕捉到我的影像，突然睜得大大的。
“純人……！”
見鬼似的表情。
下一秒鍾——
緊緊的擁抱。
幾乎是一瞬間的反射動作。
千歲學姐緊緊地抱著我。由於身高的差距，我的臉等於是埋在學姐的胸前。
“千、千歲學姐，不要這樣！”
製服的領結壓在臉上，我發出快樂的哀號。
學姐這才猛然醒悟，將我一把推開。轉身麵對台下師生的學姐臉上一陣青一陣白，感覺得出她內心的尷尬。
台下鴉雀無聲，連一根針掉在地上的聲音都聽得見。
每個人都愣愣地看著我們。
我感到雙頰發熱，有點想使用“裏麵的人”在特訓期間所使用的咒語。如果可以把台下的人都當成張大嘴巴的狗狗，心裏麵應該會比較好過一點。
“呃，咳咳。”
千歲學姐朝著麥克風刻意地咳了幾聲。
“我的秘密就是……”
說到一半，還不經意地朝著我瞥了一眼。
“我已經指定這位同學擔任下一屆的學生會長！”
驚呼、歡聲和掌聲幾乎在同一時刻響起，傳遍大禮堂的每一個角落。
“千、千歲學姐？”
學姐似乎沒聽見我狼狽的抗議。
“我的報告到此結束！！”
千歲學姐強行挽起我的手腕，背對著騷亂不已的群眾邁開腳步。我的雙手還被手銬銬著，看起來就像是被押送的嫌犯。
“安靜，請大家安靜！”
老師的聲音從身後傳來，不過台下的學生並未停止騷動。
我走下布幕之後的階梯，表情僵硬的高山映入眼簾。說真的，我有點同情她的處境。
千歲學姐拉著我的手，往道具室的方向走去。
“為、為什麽要說那種話……”
我回頭看著講台的方向。
“要不然我還能怎麽說？這是最好的脫身之計。”
“應該還有其它的辦法吧？這樣子真的會害死人。”
經過學姐的加持之後，我一定會被覬覦會長寶座的其他人視為眼中釘。
“而且也會對學姐的名聲造成不好的影響。”
畢竟學姐可是當著大家的麵前，宣布我這個戴著手銬闖進講台的不速之客是她的接班人。說不定大家還會認為蒸汽跟手銬都是做秀的道具。
“第二學期的選舉結果自然會替全校學生對你的信任度背書。”
“我隻是一年級的菜鳥，到時我不會參選。”
“就算真的選上了，也要等升上二年級才會正式接掌學生會。我都已經當眾宣布了，所以你別無選擇，非參選不可。”
“不要鬧了！”
“先別談這個，現在還有要事必須處理。”
千歲學姐手扶著道具室的木門，臉上的表情有點恐怖。
“什麽要事？”
“去把浦乃抓回來，我看到她離開大禮堂。”
“……學姐早就知道浦乃的真實身份嗎？”
“不知道。不過發現她把你抓起來當人質之後，我就猜到她應該就是阿姐口中的敵人。”
“說的也是。”
我不認為浦乃會老實地招出自己的身份。
走出大禮堂之後，我跟學姐來到大禮堂的正門。
“到底跑哪裏去了？”
我環視四周。
浦乃才剛離開大禮堂不久，不過我跟學姐談話的時間，已經足夠她逃出校園了。
“在那裏！”
操場的對麵、克雷馬奇斯高中赫赫有名的櫻木林之中，穿著水手服的小小身影映入眼簾。
千歲學姐二話不說，立刻朝著樹林跑了過去。我連忙跟在學姐的身後。
“千、千歲學姐，還是先聯絡千夏吧？這應該是浦乃的誘敵戰術，一定是個陷阱。”
時間明明足夠浦乃離開校園，她卻依然在櫻木林附近徘徊，擺明了就是大有問題。
“我知道。不過對方下了戰帖，我也應該正麵迎擊才對。”
千歲學姐的語氣充滿了自信，看來她真的十分信任“外人服”的性能。
“等一下，這樣子很礙事吧？”
學姐突然停下腳步，視線落在銬著我的手銬和水管上麵。
“你先拿好。”
示意我拿好水管之後，學姐舉起手刀猛然劈下。
手銬的鎖頭斷成兩截，水管滾落在地。
“好強！”
“我們走吧。”
學姐嫣然一笑，再度邁開腳步。
我跟學姐進入櫻木林。
這裏是四月份開學的時候，全校拍攝紀念照的地方。
浦乃呢？
找到了。
她就站在櫻木林的正中央，不發一語地麵對著我們，手上還拿著熟悉的黑色紙袋。
我跟千歲學姐肩並著肩朝她慢慢走去，等到相距十步之遙的時候，才停下了腳步。
令人窒息的沉默之中，時間一分一秒地過去。
潮濕的暖風吹入林間，浦乃的劉海與茂密的綠葉同步搖曳。
“——我有幾個問題想要請教。”
千歲學姐率先打破沉默。
“是嗎？”
“我想知道你的真實身份，以及為什麽要調查我的原因。”
“無可奉告。”
“什麽叫做無可奉告！”
“就是不能說的意思。”
“這句話的意思我當然知道！”
看來浦乃並不打算回答學姐的問題。
“直接問姬宮千夏不就好了嗎？我想她應該比我更清楚才是。”
“就是因為阿姐不肯說，我才要問你。”
千歲學姐急得直跺腳。
慢著，姬宮千夏知道是誰委托浦乃調查學姐的嗎？
這是怎麽回事？難道委托人跟千歲學姐的“敵人”有關？
“別以為一句‘無可奉告’就沒事了。就算你不想說，我也有辦法逼你乖乖招供！”千歲學姐睥睨著浦乃，眼神十分凶惡。
逼浦乃乖乖招供？千歲學姐，你想做什麽？
可是浦乃依然不為所動。
“我也很想知道。”
“知道什麽？”
“躲在你體內
的姬宮千歲。”
浦乃好整以暇地指著千歲學姐。
“隻要你現在脫下那身機械服，我願意立刻離開學校。”
“如果我拒絕呢？”
“那就隻好破壞機械服，親自瞧個究竟了。”
“浦、浦乃！？”
我不禁脫口而出。學姐跟浦乃到底是怎樣？一定要用暴力解決問題嗎？
千歲學姐露出冷笑。
“你確定嗎？話說在前頭，我的身體可是相當耐打喔。”
“當然。”
浦乃的語調充滿了自信。
周遭的氣氛越來越詭異，千歲學姐和浦乃不約而同地散發出冷冽的殺氣。看來兩人都是認真的，大戰一觸即發。
“等、等一下，不要衝動！”
我連忙擋在兩人的中間。
“有話好說，不要亂來！不管是強行逼供或是武力破壞都不是好事，難道就不能各退一步，找出一個折衷的辦法嗎？”
“沒有商量的餘地。她想知道‘裏麵的人’的真麵目，可是除了阿姐和你之外，我不要在別人麵前拋頭露麵。至於我則是想從浦乃的口中得到重要的情報，可是浦乃卻不打算告訴我，所以我們之間已經沒什麽好說的了。”
“浦乃，那你呢？一定要動手嗎？”
“沒錯。”
“至少先考慮一下再回答吧！”
我不想看見自己認識的女孩子們互相對戰啊！
“純人，你放心吧。對付一個普通的人類，我下手自有分寸。”
“話是沒錯啦，不過……”
“阿姐不是說我有‘敵人’嗎？眼前的浦乃就是我的‘敵人’！”
我不禁倒抽一口冷氣。
沒錯，浦乃確實是千歲學姐的敵人。她曾經在大賣場幹擾“外人服”的運作，剛剛還綁架我試圖威脅學姐，所作所為的確相當有爭議。
既然浦乃為了得知千歲學姐的真麵目而不惜一戰，學姐當然也不能逃避。
可是……
我還是不願見到千歲學姐跟浦乃大打出手。
“可以事先訂定一條規則嗎？”
“什麽規則？”
“任何一方失去戰意，決鬥就算結束，失敗者必須無條件聽從勝利者的指示。可以接受嗎？”
我不知道訂定這條規則有沒有意義，不過若不將投降的選項予以明文化，到時候恐怕真的會演變成生死相搏的局麵。
“無妨，反正我絕對不會戰敗的。”
千歲學姐撩起劉海，神情顯得十分有信心。
浦乃也點點頭。
我打量著兩人，不由地歎了口氣。
“既然兩位都願意接受這條規則，我也沒什麽好說的了。”
說完之後，我退至千歲學姐的身後。
現在也隻能祈禱兩人點到為止，沒有人在這場決鬥中受傷了。
千歲學姐與浦乃展開對峙。
浦乃的表情突然一變。
即使是從沒練過武術的我，也感覺得到如火焰般的鬥氣正從浦乃的身上釋放而出。外表看起來雖然沒什麽兩樣，現在的浦乃已經不是那個雙手拎著紙袋的浦乃了——看得出來，她一定擁有相當豐富的實戰經驗。
（千、千歲學姐真的行嗎？）
“外人服”的性能雖然優異，但千歲學姐應該沒有武術方麵的經驗。
我的視線在千歲學姐和浦乃之間來回穿梭。
兩人動也不動地站在原地，仿佛兩尊栩栩如生的雕像，一點都沒有山雨欲來的緊張感。
時間仿佛靜止了一般。徐徐涼風從河畔吹入林間，我感到自己的心跳特別大聲。
叮——咚——當——咚——
悠揚的鍾聲從校舍的方向傳入耳中。
就在這個時候，時間的巨輪突然往前轉動。
千歲學姐搶先一步展開行動。
距離浦乃三步之遙，千歲學姐突然轉身麵向後方迅速地踢出右腳。她紅色的裙擺揚起，細長的右腿在半空中畫出美麗的弧線。
浦乃往後退了半步，險險閃過學姐的回旋踢，舉起右拳準備加以反擊。
這個動作逼得千歲學姐不得不收腿自救。
緊接著浦乃施展後空翻，與千歲學姐拉開距離。
（好強！）
兩人在短短的幾秒鍾之內展現了高難度的技巧，即使是職業格鬥技的比賽，也未必看得到這種高水準的演出。
看來我的擔心是多餘的，千歲學姐的回旋踢確實有職業級的架勢。
再說穿著“外人服”的千歲學姐擁有超乎常人的運動能力，隻要稍加訓練，即使是現役的職業格鬥家也未必是學姐的對手。
接下來該浦乃主動出擊了。
隻見她迅速地逼近學姐之後，雙腿使勁往地麵一蹬，四周的地麵頓時微微震動。
很難想像浦乃孱弱的身軀居然能產生這麽大的力量。
浦乃的身形一晃，舞動紙袋攻擊學姐的顏麵。
正麵接招、還是左右閃避？
學姐的判斷遲了半秒鍾，身體往旁邊微微移動。站在反擊的角度來看，時機遲了點，當成單純的閃避，距離又拉得不夠遠。
浦乃將紙袋交到左手，身體如風火輪一般快速旋轉。
在離心力的加持之下，浦乃的鐵拳伴隨著強大的破壞力直搗學姐的防線。
電光石火的短兵相接之後，千歲學姐往後退了半步。
再度拉開距離的浦乃，右臂卻呈現不自然的扭曲。
“投不投降？”
千歲學姐解除防禦態勢。
浦乃搖搖頭，左手握住下垂的右臂，使勁將脫臼的關節推回原位。
嗚哇，一定很痛。
“浦乃，還是投降吧！”
血肉之軀不可能抵擋學姐的攻勢。這場決鬥繼續下去的話，一定會變成千歲學姐單方麵的屠殺。
浦乃再度搖搖頭，似乎沒有投降的意思。
她應該知道局勢對自己大為不利，卻依然沒有休兵的打算。難道是因為完成任務的使命感嗎？
還是另有目的？
咻——
一陣風突然從我麵前吹過。
浦乃以幾近瞬間移動的速度逼近千歲學姐。
來不及反應的學姐結結實實地吃了一記悶虧，被浦乃單手抱住了腰部。
千歲學姐以膝踢和肘擊攻擊浦乃的頭部，卻無法讓浦乃鬆手。
（浦乃想做什麽？）
就在這個念頭閃過腦海的瞬間——
浦乃的另一隻手掄起紙袋往上一揮，無數的物體從袋口被拋向天空。
在圖書館時看過的金屬製物體上升到一定的高度之後，紛紛往地麵墜落。
浦乃迅速地拿出類似鉛筆盒的金屬小盒，吸附在千歲學姐的背部。
緊接著以紙袋接住墜落地麵的金屬物體之後，浦乃立刻往後退了好幾步，跟千歲學姐拉開一段距離。
就在這個時候——
劇烈的爆炸聲響伴隨著閃光映入眼簾，千歲學姐整個人飛了出去，撞上數公尺之外的櫻樹，狼狽地跌落地麵。
“爆炸？不會吧！”
紙袋裏麵居然還放了炸彈。
千歲學姐手扶著樹幹，顫抖地從地上起身。
“千歲學姐！”
“不要過來。”
學姐發出痛苦的聲音。
“我還沒投降，決鬥還沒結束。”
學姐的語氣帶著一絲威嚴，我不禁停下了腳步。
（千歲學姐……）
煙火爆炸的聲響不時從學姐
的身上傳出，看來“外人服”受創的程度相當嚴重。若不是倚靠著樹幹，恐怕學姐早就不支倒地了。
“要不要投降？”
浦乃大剌剌地站在學姐麵前。
千歲學姐瞪了浦乃一眼，堅決地搖搖頭，不過臉上的表情已經看不到先前的自信了。
“那我隻好痛下殺手，把‘裏麵的人’拉出來瞧瞧了。”
浦乃一隻手抵著學姐的頸部，再以紙袋一次又一次地撞擊學姐的腰部。
沉悶的金屬撞擊聲傳遍四周。
千歲學姐露出痛苦的表情。
“住手！浦乃，你贏了！”
“除非姬宮千歲乖乖認輸，否則我絕不停手。”
語氣十分堅決，看來浦乃真的打算破壞學姐的“外人服”。
“千歲學姐，放棄決鬥吧！你已經打不下去了！”
“要我投降，還不如殺死我比較快。”
“現在不是在乎麵子問題的時候！”
與其被浦乃強行拖出來，還不如自行現身來得有尊嚴。更何況我又怎麽忍心看到暗戀許久的千歲學姐（外）被人打成廢鐵呢？
（幹脆直接按下重新啟動的按鈕好了。）
唧唧唧。
千歲學姐的腰部傳來金屬傾軋的聲響。
不行，我看不下去了！
於是我朝著兩人飛奔而去，抓住浦乃拿著紙袋的右手。
“夠了，別再打了。”
“不行。”
“浦乃！”
我下意識地提高音量，卻換來浦乃森然冰冷的眼神。
“如果你想阻止我，我就一樣將你排除。”
冷冰冰的語氣，絲毫沒有商量的餘地。
“敢動手就試試看吧！”
浦乃聞言，不由地鬆開抵住千歲學姐的左手。
千歲學姐軟癱在地，不停地咳嗽。
謝天謝地，“外人服”的功能並未停擺。
浦乃麵向著我，懾人的鬥氣再度發散而出。
“咦？你、你真的要動手喔？”
我下意識地指著自己的鼻尖。
強大的鬥氣鋪天蓋地而來，我的雙腿不禁微微發抖。
十秒前的正氣凜然早已消失無蹤。打架實在不是我的得意技，一旦被浦乃手中的紙袋擊中，我有自信一定會立刻昏厥。
浦乃舉起手中的紙袋。
（來了！？）
我隻好硬著頭皮掄起雙手，擺出戰鬥姿勢。
就在這個時候，遠方突然傳來一陣物體破空而至的聲響。
浦乃立刻往後踮了好幾步。
紅色的拳擊套拉著一條粗大的鐵鏈，以飛快的速度掠過浦乃原先的位置。
（金、金剛飛拳？）
失去目標的紅色拳套直接命中樹幹。無數的綠葉飛散，大地傳來一陣強大的衝擊——看不出來，小小的拳套居然擁有這麽大的破壞力。
接著拳套和鐵鏈就以同樣的速度縮了回去。
“這是怎麽回事？”
我看著鐵鏈出現的方向。
一名身穿白衣的高挑女子從樹蔭之下現身。飄逸的黑色長發、紅色的鏡框、左手還戴著一隻紅色的拳擊手套。
“可惡，被躲過了！”
乍聽之下似乎有些懊惱，臉上的表情卻帶著一絲喜悅。
“千、千夏！”
我的聲音高了八度。
“你、你也穿著‘外人服’？”
“錯！”
回答問題的同時，千夏朝著浦乃飛奔而至……不，嚴格說來應該是朝著浦乃跳了過來。
隻見千夏以驚人的速度逼近，朝著浦乃揮動拳套。
浦乃連忙舉起紙袋防禦。
一陣悶響之後，浦乃整個人飛了起來，跌落數公尺之後的地麵。
了不起，千夏的力量比千歲學姐強上好幾倍。
“我隻是普通的生化人！！”
千夏撩起長發，語氣十分得意。
“生化人”很難跟“普通”畫上等號吧？我心想。
這時浦乃從地上站了起來，以不遜於千夏的速度快速逼近，然後舞動手中的紙袋，攻擊千夏的頭部。
清脆的聲響傳遍四周，浦乃的紙袋結結實實地命中千夏的頭部。
“你是在替我抓癢嗎？”
千夏的語調十分低沉，仿佛惡魔的呢喃。隻見她隨手將浦乃的紙袋撥掉，就像在趕蒼蠅似的。
她的身體是鐵打的不成？換成普通人的話，恐怕早就腦震蕩了。
浦乃連忙倒退幾步，試圖拉開距離，可是千夏的拳擊手套卻追了上去，一把抓住浦乃的頸部，將她提上半空中。
浦乃的雙腿一陣猛踢，試圖掙脫千夏的擒拿。
“煩死了。”
千夏的拳套電光一閃。
浦乃慘叫一聲，旋即停止了抵抗。
“你、你把她怎樣了？”
“沒怎樣，讓她嚐嚐高壓電的滋味而已。”
“高、高壓電？她沒事吧？”
“放心，隻是暫時失去意識罷了。”
“真的嗎？”
我打量著被吊在半空中的浦乃，隻見她泛紫的嘴唇微張，手腳不時地顫抖。
“可以放她下來了吧？”
“不是要等到一方投降，決鬥才算結束嗎？”
好家夥，原來她早就躲在附近了。
“那是千歲學姐跟浦乃的單挑規則，與你無關！”
天曉得半路上怎麽會殺出你這個程咬金。不過話又說回來了，決鬥期間我處處維護千歲學姐，似乎也對浦乃不怎麽公平。
千夏哼了一聲。
“姑且不論你訂定的規則有無意義，這個女的打算破壞我最心愛的千歲，我怎能輕易饒過她？”
“那你想怎麽做？”
“帶回研究所進行改造！”
“又來了，你的腦袋裏麵除了改造還是改造嗎？”
“沒錯。”
豔紅的朱唇微微一笑，簡直就跟瘋狂科學家沒什麽兩樣。
“阿姐！”
正氣凜然的聲音響徹雲霄。
千歲學姐不知道什麽時候站了起來，踏著蹣跚的步伐緩緩地走向千夏。
“放了浦乃。”
“我連續救了你兩次，這就是你的回報嗎？”
千夏臉色一沉，眼看著就要發作。
“謝謝阿姐的關心，不過請阿姐先放了浦乃，我有話要問她。”
學姐的眼神十分堅定，絲毫沒有讓步的意思。
千夏聞言，雙眼頓時眯了起來。
有話要問浦乃……應該是跟千歲學姐的“敵人”有關。
千夏是否願意讓學姐知道“敵人”的身份呢？
幾秒鍾之後——
“好吧，我答應你。不過隻要這個女的又出現什麽不軌的舉動，我就立刻把她抓回研究所進行改造，到時你再怎麽替她求情也沒用。”
說完之後，千夏慢慢地將浦乃放到地上。
浦乃連咳了好幾聲之後，才幽幽開口說道：
“……我認輸。”
櫻木林再度籠罩在寂靜之中。
河麵上的暖風吹得樹林沙沙作響。現在是一天當中最炎熱的時間，樹林的陰暗處卻依然涼爽。躲在樹林裏麵，真的會讓人產生今年的熱浪似乎不比往年的錯覺。
我、千歲學姐、浦乃與千夏待在原地。
浦乃坐在地上調勻呼吸，我跟千歲學姐監視著浦乃，千夏則靠著不遠處的櫻木略作休息。
沉默的時刻。
我
與千歲學姐靜待浦乃自行開口。
“你們打算拿我怎麽辦？”
經過長時間的沉默之後，浦乃終於開口。
“不怎麽辦，把你交給警察也無濟於事。阿姐，你說是吧？”
千夏聳聳肩，不發一語。
“既然成為階下因，我沒有拒絕回答問題的權利。不過正如我先前所言……”
“阿姐知道的比你還多是嗎？沒關係。”
千歲學姐瞥了千夏一眼，千夏依然麵無表情地倚靠在樹上。如果是在裝傻，表示她的演技真的不同凡響，搞不好還比千歲學姐略勝一籌。
“知道了，那我就告訴你。”
閉上雙眼的浦乃略事思索之後，才緩緩開口：
“我是在‘father’的指示下來到克雷馬奇斯高中。”
father？應該不是浦乃的父親，而是神父的意思。
名字叫做陶林。
難道是老外嗎？我不禁在內心呐喊。該不會演變為國際性的事件吧？
根據浦乃的說法，她是從位於京都山科的教會附設育幼院被送到克雷馬奇斯高中，名叫陶林的神父正是育幼院的負責人。
目的不是別的，就是為了充當陶林的間諜。
老實說我有點半信半疑，畢竟在這個天下太平的二十一世紀，居然還有間諜的存在。而且所謂的間諜居然隻是個高中女學生而已，這不是漫畫或是動畫才會出現的情節嗎？
浦乃繼續開口。
那間育幼院所屬的教會，似乎暗中替某個被稱為“香主”的人物從事見不得光的勾當。
……看來整件事情似乎越來越離奇了。總而言之，浦乃的身份與背景大致如此。
那位“香主”委托教會調查千歲學姐的秘密，與學姐年紀相仿的浦乃雀屏中選，這就是事情的經過。
“你知道委托人的身份嗎？”
“我們隻是聽命行事，所知不多。”
我想也是。
這時我突然想到，千夏一定是料到浦乃所知不多，才會任憑千歲學姐質問浦乃。
“難道都沒有任何的情報嗎？”
“我隻知道委托人似乎是‘father’不可或缺的金主。”
“其它呢？”
浦乃搖搖頭。
千歲學姐歎了口氣。
“既然如此，我沒什麽要問的了。阿姐，你有沒有什麽其它的問題？”
一直保持沉默的千夏眼珠一轉。
“我隻有一個問題，為什麽你肯乖乖地招供？”
“‘father’告訴我們，隻要遇到了生命危險，就可以供出一切來保命。”
“原來如此。”
千夏的嘴角浮現出諷刺的微笑。
“純人呢？有沒有什麽想問的？”
“呃，我嗎？”
我萬萬也沒想到，學姐居然會問到我。
浦乃轉身看著我。一時之間也不知道該如何反應，我隻能尷尬地摸摸鼻頭。
“跟學姐沒有直接關係的問題也行嗎？”
“沒關係，你就問吧。”
話雖如此，千歲學姐看起來卻有點不悅。為了避免尷尬，我隻好假裝沒發現。
“浦乃，你從未上過學嗎？”
“是的，這是我第一次上學。除了出任務之外，我從未離開過教堂。對不起，我欺騙了你。”
從浦乃種種不合理的行徑來判斷，其實我早已猜到了答案。
“不過也因為如此，這次的任務特別愉快。”
浦乃還不忘補上一句，這應該是她的真心話。
“往後有什麽打算？”
“回到教會向father做任務報告，同時為任務失敗自請處分。”
“唔……”
我緊咬下唇，卻也不好說什麽，畢竟這是浦乃唯一的選擇。
“沒有其它的問題。”
“好，浦乃，問話到此結束，我們也沒有繼續留置你的理由。你走吧，想回教會就盡管回去，我們不會有所幹涉的。”
“嗯。”
“真是，這麽便宜就放過她啦？”
千夏再度開口，不過她似乎沒有刁難浦乃的意思。
浦乃從學姐的手中接過紙袋，站在我的麵前。
“……請收下。”
浦乃從紙袋裏麵拿出我的手機和一把鑰匙，交到我的手中。不用說，鑰匙自然是拿來打開迄今依然銬在我手上的手銬。
“對不起，我欺騙了你。”
浦乃向我低頭致歉。
“別說了，你也有你的苦衷。”
這不是客套話，我真的打從心底感到釋懷。先前被浦乃騙得團團轉，不過得知浦乃的身份之後，心裏麵反而沒那麽介意了。
“一起買東西真的很有趣。再說你向我告白的時候，我也是心頭小鹿亂撞呢。”
浦乃的雙頰微微泛紅，一旁的千歲學姐不悅地嘟起嘴唇。
“我雖然欺騙了你，不過就像我剛剛所說的，我對你說過的話並不全都是謊言。”
“嗯，我相信你……”
我點點頭。
如果可以的話，還真希望在比較正常的情況下與浦乃相識。
“再見。”
浦乃拿起紙袋轉身離去，走了幾步之後，又突然回過頭來緊緊地抱著我。
我也輕輕地搭著浦乃的雙肩。千歲學姐的眼神雖然可怕，現在也顧不了那麽多了。
幾秒鍾之後，浦乃鬆開雙手向右後轉。
就在她準備邁開腳步的時候，我的腦海突然閃過一個想法。
（以後恐怕再也見不到浦乃了。）
這真的是我要的結局嗎？
“等一下！”
不及細想，我連忙開口叫住浦乃。
在場的所有人全都回頭看著我。
“為什麽浦乃非得離開這裏不可？”
浦乃櫻口微張，一臉迷惘。
“我已經暴露真實身份了，沒有繼續執行任務的能力。”
“就這樣空手回去，你不會受到什麽懲罰嗎？”
“不知道，或許會吧。”
“這……”
萬一那個叫“father”的家夥一怒之下殺了浦乃，我不就永遠也無法跟浦乃見麵了嗎？
“浦乃，你原本有多少執行任務的時間？”
“六個月，期限是今年的聖誕節。”
“那還有很多時間嘛，何必急著放棄任務呢？”
“純人，你這話是什麽意思！”
千歲學姐吃了一驚，浦乃也露出大惑不解的神情。
“我不懂你在說什麽。”
“既然任務失敗得接受懲罰，那又何必急著回去？隻要想辦法延長時間，就說你正在進行調查就好，不過我有個條件。”
我舉起食指。
“在學校的期間，不準調查千歲學姐的秘密……我想千歲學姐應該會在聖誕節之前脫下‘外人服’，到時候隨便你怎麽報告都行。”
“脫下‘外人服’？”
浦乃看著學姐，眼神充滿了驚訝。
千歲學姐似乎察覺我的意圖，隻見她點點頭，大大地張開雙手。
“沒錯。”
“接受我的條件，大家都有好處。浦乃可以在期限之內完成任務，隻要浦乃繼續留在學校，千歲學姐就不必擔心對方派出新的間諜。學姐，你覺得如何？”
“我……”
千歲學姐有點沉不住氣。
“我想……隻要浦乃不會刻意接近純人，甚至是再度綁架純人，我自然
沒什麽意見。”
說完之後，學姐沒好氣地別過臉去。
“我有意見！”
千夏表示反對，不過我決定視而不見。
“浦乃，你願意接受嗎？”
“我……”
浦乃低頭沉思。
“給我一點時間考慮。一下子發生那麽多事情，我需要時間慢慢消化。”
我不直接回應浦乃的要求，而是看著身旁的千歲學姐。畢竟我不是當事人，沒有資格決定什麽。
“可以。”
“幾天之後我會做出答複。”
“不管你的答複是什麽，我都會予以尊重。隻是短短的三個月之後就要再度轉學，我會感到有點惋惜就是了。”
浦乃點了點頭，轉過身子邁開腳步。
隻見她小心翼翼地抱著黑色的紙袋，消失在櫻木林彼端。
浦乃離去之後，我向千歲學姐低頭致歉。
“對不起，請學姐不要介意。”
“不必道歉，我對她也沒有敵意。老實說我不喜歡在大家麵前現出真麵目，不過隻要不妨礙到我的日常生活，倒是不怎麽排斥浦乃的調查。現在就怕阿姐有意見……”
千歲學姐意有所指地看著千夏。
直到現在，我跟學姐還不知道為什麽不能脫下“外人服”的理由。
脫下“外人服”之後，千歲學姐到底會招致什麽不幸？所謂的“敵人”又是誰？這些問題的答案，恐怕隻有千夏才知道。
隻見千夏帥氣地扭頭轉身，白色的衣角隨風翻卷。
“我已經說過了，你們起的頭，由你們負責收拾。”
一如往常的說詞，讓人摸不著頭緒。
不過現在我總算明白了，千夏一直扮演著千歲學姐的守護者，這點可以從她特地擔任學校老師得到證明。
“純人……”
目送千夏離去之後，千歲學姐小聲開口。
“什麽事？”
“我真的可以脫下‘外人服’嗎？”
“！？”
我凝視著學姐，不明白學姐的話中意涵。
“這……”
“我不明白阿姐為什麽不喜歡我脫下‘外人服’，隻覺得應該跟敵人的存在有關。或許阿姐知道脫下‘外人服’的我會遇上什麽麻煩，所以才一直采取反對的立場吧。”
脫下“外人服”會招致不幸，千夏的警告浮現腦海。
“……若真如此，學姐還是別脫下‘外人服’好了。”
“沒關係，我已經做好心理準備了，隻是不希望又把你拖下水而已。”
千歲學姐一臉不安地凝視著我，豔紅的瞳孔閃爍著一絲淚光。
我不禁想起那封簡訊的內容。
——純人沒事吧？
知道我被綁架之後，千歲學姐擔心我遭遇不測，所以才會發出那封簡訊。
“別這麽說。”
我搖搖頭。
“我也下定了決心，要幫助學姐擺脫‘外人服’的束縛。若不幸真的降臨在學姐的身上，我也會站在學姐身邊，一起克服難關的。”
“可是……”
“隻要我們在一起，什麽問題都難不倒我們。”
“啊？”
“這句話我之前不是也跟學姐提過嗎？”
千歲學姐的臉“砰”地紅了起來。
不同的是，當時學姐是“裏麵的人”的狀態。
隻見學姐別過頭去，試圖掩飾火紅的雙頰。
“說、說得也是。你已經答應我，要幫我離開‘外人服’了，所以也有義務解決伴隨而來的問題。”
我暗自竊笑，這才是我認識的千歲學姐（外）。
學校的鍾聲傳入林中。
印象中剛剛也響過一次，看來已經過了一個小時了。
“千歲學姐，我們該回去了。”
“嗯，走吧。”
曆經了先前混亂之後，集合時間終於結束，禮堂的門口應該有不少學生正魚貫而出。照理說應該有少部分的學生以及學校的老師正在尋找我跟學姐的下落，要求我們針對先前的插曲提出合理的解釋。
“要不要趁這個時候擬定官方說法？”
走在林中的同時，我看著身旁的學姐。
“放心吧，我可是學生會長呢。”
“可是在講台上捅出那麽大的漏子，這次恐怕不容易過關。”
“沒關係，把責任都推到你身上就好。”
“最好是有這麽簡單啦。”
一想到即將展開的第二學期，我就不禁頭痛不已。都已經在全校師生麵前那麽說了，千歲學姐非得指定我為下任學生會長的候選人不可。
“說到這裏……”
千歲學姐突然局促不安了起來。
“你跟浦乃之間……呃……結果如何？”
“什麽結果？”
“就是你跟浦乃以試用為前提的交往有什麽結果啦！”
學姐柳眉倒豎，表情十分凶惡。
“沒什麽結果。幾乎找不到時間好好認識彼此，隻出去買過一次東西而已。”
“是、是哦。如果第二學期浦乃又回到克雷馬奇斯高中，你們還會繼續交往嗎？”
“應該不會了吧，告白已經無效了。”
“可是……如果當時她的告白是真心的，不是為了執行任務的話……老實說你會不會對她有感覺？”
“試用期太短了，我也不太清楚。”
“我是說‘如果’、‘假設’啦！”
學姐的激烈反應讓我感到很意外。察覺到我的疑惑後，學姐雙頰微紅，連忙捂著自己的嘴。
“如果啊……”
我低頭沉思。
“應該也不會跟浦乃交往吧。”
千歲學姐鬆了口氣。
“……這跟dna有關。”
“dna？”
千歲學姐為之一愣。
“這個話題怎麽會扯到dna？”
“這個嘛……”
總不能將我跟浦乃的對話內容告訴學姐吧。
就在我傷透腦筋，不知道該如何向學姐解釋的時候，學校的鍾聲再度響起。
“趕快回教室吧。用跑的話，頂多遲到五分鍾而已。”
我率先邁開腳步，心裏已經做好了接受老師訓斥的準備。
“慢著，dna到底是什麽意思？！”
千歲學姐的焦急口吻讓我的嘴角漾起了笑意，內心也浮現出捉弄學姐的念頭。決定了，不管學姐怎麽逼問，不說就是不說。
“純人，給我站住！你不說的話，我要生氣了！”
“真的沒什麽啦，一點都不重要！”
隨口敷衍的同時，我不禁加快了腳步。
河畔涼風徐徐吹來，感覺十分舒服。
夏天就快要結束了。