呼啊啊的打了一個大嗬欠。
玲人一個人無所事事的走在下過一陣雨，氣溫一口氣向上攀升的街道上。
「如果暑假再長一點就好了。」
他還沉溺於放暑假的氣氛，而且現在的氣溫和濕度和八月沒兩樣，實在很想抱怨現在就開始上課的學校。不過，玲人算好的了，好幾個認識的朋友上的是采用兩學期製度的私立高中，有的人在八月二十七日左右就得去上學。雖然好像有秋假，但實際上卻是暑假變短了。「我詛咒提倡什麽輕鬆教育的那些人」，這是其中一個朋友說的話，玲人很能體諒他的心情。會念書的人不管在什麽環境都會念，不念的人到哪個時代都不會念。既然如此，就算把因放假而減少的上課時數全部補回也毫無意義。
不用說，玲人是屬於不念書的那種類型。他的父母也十分了解自己兒子的個性，隻要碰麵就會嘮叨有沒有認真念書、成績如何、要不要去上補習班什麽的。如果真心想要繼續升學，那也不失為是個辦法，不過，玲人還沒決定。前幾天的未來誌向麵談也是不著邊際的亂談，讓門脅始終感到困擾。
今天是禮拜天，囉唆的父母都在家。因為不希望禮拜天還得像聽收音機一樣被念，所以逃了出來，而玲人現在正閑得發慌。
「離約好的時間還有三、四個小時……」
玲人悠閑的在大馬路上走著，還不時拿起手機確認時間，就算是逃出來的，也未免太早了吧，他後悔不久前自己所下的決定。雖然跟和彥約好一起玩，但夜貓子和彥不到日落西沉是不會外出活動的。
在跟和彥約好的時間之前，該做什麽好呢，他漫無目的的走著，思考著，但想不到特別想做的事。
「我還以為在街上亂晃至少可以逮到一個閑人呢……」
正所謂物以類聚吧，以和彥為首，加上基本上也是閑人的玲人，以及他的朋友們不知為何也盡都是一些閑人。不過，偏偏今天沒有任何人出現。大概是暑假玩過頭了，突然罹患猛爆性居家病吧？
要不要強迫誰出來呢？
把手機的通訊簿叫出來，開始瀏覽畫麵，不過，玲人的朋友當中，沒有那種一call就會飛奔過來，非常為朋友著想的人。「啥？閑的要死要我現在馬上去？無聊，你就無聊死算了！」這種話如雪片般飛來。
沒辦法了，去附近的店家隨便逛逛涼快一下吧。
玲人本來是不喜歡逛街的，但現在這是他唯一想得到的辦法。
嗯——可是我身上一毛錢都沒有耶。
根本不需要打開錢包確認，玲人知道因為暑假用得太凶，所以手頭上的錢所剩無幾。
就在他考慮要去跟父母交涉增加零用錢，還是要去打工的時候，他發現認識的人。
「那是……七緒吧。」
不知道為什麽她好像躲在暗處，朝玲人前進的方向偷看。
「七緒？」
「呀啊！？」
內心打了問號的玲人開口向她打招呼，真依嚇一大跳，發出不尋常的驚呼。
「啊，鳴、鳴瀨……」
真依一邊撫摸猛烈跳動的胸口，一邊轉過頭來，當她發現叫她的是玲人，驚訝的稍微瞪大了眼睛。
「嗨，妳在這裏幹嘛？」
「咦？我、我……」
她的視線左右徘徊，很明顯的是在找借口。
「因為我才剛搬來這，所以出來散散步，順便熟悉一下……」
「是喔？」
因為她之前的行動擺明了就是在偷窺，所以這個解釋聽起來超假的。真依自己似乎也察覺到這一點了吧。
「鳴瀨你又在這裏幹嘛呢？」
真依試圖轉移話題。玲人心想，胡亂猜測很沒禮貌，所以，幹脆就順著對方的話題。
「我在找可以打發時間的事情。」
「你很閑嗎？」
「閑的要死。雖然晚上有約，但在那之前沒事做，我邊想該怎麽打發時間邊閑晃——對了，七緒如果有空，要不要陪我打發時間呢？」
「我……我嗎？」
對真依來說，這是個意外的邀約，她像小孩子一樣，可愛的用指頭指著自己詢問。
「我可以帶妳到附近走走。」
雖然和四處閑逛沒什麽差別，不過，光是有人可以聊天就差很多了。
「我……我……」
真依嘴角正要露出微笑。不過，嘴角還沒揚起就立刻僵硬住。
「……七緒？」
玲人開口詢問，卻遲遲得不到回答。她看起來像是在傾聽某人的聲音，但卻又不是在聽玲人說話。不過，要從人聲鼎沸漩渦中，聽到什麽有意義的話根本是不可能的。
大約讓玲人等了一分鍾左右吧。
「……謝謝你的好心，不過還是算了。」
「啊，是喔。」
玲人幹脆的放棄。因為隻是臨時起意，所以沒什麽好可惜的。
「那鳴瀨，明天學校見。」
臉上露出社交製式笑容，有禮貌的點頭致意後，真依便離去。
「……她會不會以為我有其它目的啊？」
玲人搔著頭呢喃。
七緒也算是個美女呢，就在玲人嘴上念著，又開始邁開悠閑的步伐後。
「這不是玲人嗎？」
「……這次換朝槻了喔？」
雖然這位也是個美女，但玲人卻遇上了一個他完全感受不到魅力的美女。
「你在這裏幹嘛？」
憐穿著白色無袖上衣，搭配茶色係褲子，一身打扮十分簡單又輕鬆，她發現玲人後便朝他走了過來。
「我晚上跟和彥有約，在那之前我都很閑，想找點事情來打發時間，所以才在這裏閑晃。」
「你還是老樣子，偶爾念點書如何？」
「妳管我。」
因為不想聽父母嘮叨要他念書，所以才偷溜出來的，沒想到憐也這麽對他說。玲人不開心的板起麵孔。
「那朝槻妳在這裏幹嘛？」
被玲人這麽一問，憐臉上浮現有點苦澀的笑容。
「我在等人。」
「等男人？」
「才不是，不是那樣——」
「久等了——！還好雨隻下了一陣子————咦，唉呀呀？為什麽鳴瀨也在？」
朋香用著不輸給周圍吵雜聲音的音量說著，接近兩人。走在她身旁的是仁美。
原來是跟這兩個家夥有約啊？
玲人內心表示讚同，宛如自己是憐的監護人一樣，覺得這樣不錯。
朋香跟憐打過招呼後說：
「為什麽鳴瀨會在這裏？」
轉頭問玲人。
「是偶然遇到的。到晚上之前我都很閑，所以在這附近閑逛，碰巧遇上朝槻而已。」
「啊，什麽啊。我還以為朝槻同學帶男伴來，害我還興奮了一下呢。」
「朋香，妳幹嘛因為那種小事興奮。」
憐瞇起眼睛瞪著朋香。
「因為——嘛？」
朋香朝著站在身旁的仁美，若有所指的笑了。
「我無可奉告。」
仁美微微聳肩。
「不過，鳴瀨你也真是個大閑人呢，一個人在街上閑逛不會空虛嗎？」
「關於這點我無法否定，可是我不喜歡待在家裏，尤其今天我爸媽都在。」
「父母很囉唆吧，嗯，我懂。」
仁美露出頗有同感的笑容。
「啊，對了，仁美。」
朋香和仁美偷偷咬起耳朵。
聽完朋香耳語的仁美說道：
「我是不反對啦……說的也是，那也是個好方法呢。」
似乎爽快的答應。接著，朋香也對憐說了些悄悄話。
「……既然朋香都那麽說了，那我也無所謂……」
憐也輕易的同意。
「好，決定了！就這麽辦吧，鳴瀨！」
「啊？什麽？」
「既然無聊，要不要和我們一起來？」
「喔？不，我去太……」
就算是玲人，要和三個女生混在一起多少有點抗拒。如果是和彥那家夥大概會很開心，但玲人並不是那種愛搭訕的個性。
「我們都說好了，沒關係啦。」
「對呀，不需要介意。」
「不，可是……」
光是這個點子是由朋香所想出來的，就有十足的理由讓他考慮不接受，因為這讓他有種不好的預感。
「啊——討厭，幹嘛一直推托，很不幹脆耶。」
「虧你還是個男人，這麽不幹不脆喔。」
玲人右臂被朋香，左臂被仁美緊緊扣住。
「你看你看，左擁右抱女孩子的感覺很幸福吧？」
「這就叫做一箭雙鵰吧。」
與其說幸福或是一箭雙鵰，還不如說覺得自己就像被逮捕的嫌犯。
「嗯——妳們幹嘛把他強行帶走？」
憐指著玲人開心的詢問。
「啊哈哈哈，玲人你超丟臉的耶。」
看到那樣開懷大笑的憐，玲人覺得很新鮮。
……如果平常她也可以這樣笑就好了。
玲人知道這句話說出口，可能會讓那個笑容突然冷卻，所以他憋住不說，讓朋香和仁美把自己帶走。
不過，他立刻對這個選擇感到後悔。
「這件怎麽樣？」
「會不會太花俏？」
「是嗎？我覺得這種程度還ok耶。」
「仁美ok我不ok啊。」
「朋香有染頭發，衣服不穿花俏一點會輸給妳的發色喔。」
「可是這件衣服太亮了，要什麽時候才能穿啊？」
「想知道嗎？」
「就算是我也不敢聽！」
朋香用手比出大大的叉拒絕。
「……我好像會胃痛。」
雖然非常清楚，就算說出來也根本不會有人聽，但他還是想要說。也許這是第一次不是因為吃太多而擔心自己的胃。
「朋香，這件怎樣？」
「啊，那件短外套蠻可愛的……呿，夏天都要結束了怎麽沒比較便宜。可惜，這件不納入考慮。朝槻同學，現在這個時候還用定價買夏天衣服的人是笨蛋喔，隻可以買降價打折的東西，知道嗎？秋天的衣服暫時還不會降價，所以倒無所謂。」
「是嗎？原來如此，聽妳這麽一說好像也沒錯。」
「所以呢，這裏沒什麽出色的東西，去下一間店吧——！」
「玲人，快跟上。」
「好……」
以前有聽過女人隻有在買東西的時候，體力會增強三倍的玩笑話，現在玲人確定這種說法是真的。加上下一間就是第五間了，但這三個人還是跟剛開始一樣充滿幹勁。
說到玲人，兩手提著放有三個女人購買衣服的紙袋，他開始感到不耐煩。
「果然被叫來當挑夫……」
拿著行李跟在三個女人身後的自己，在旁人看起來，肯定像個丟臉的仆人吧。
朋香和仁美進到下一間店之後，便開始物色服裝，
「啊，這個好像蠻可愛的——」
「我喜歡這個，這個跟這個也穿看看好了。」
「抱歉——我想試穿。」
隨便找幾個目標後，立刻進入更衣室。
「好、好快……」
對玲人來說，那速度簡直是迅雷不及掩耳。男人就辦不到。
憐沒有進更衣室，隻是慢慢的四處看排列在店內架上的衣服。
玲人隻跟憐一起玩過，卻從沒有跟她一起買過東西，所以，這是他第一次看到這樣的她。
嗯？不禁感到有趣。
因為不想一個人站在隻賣女生衣服的店裏，因此，玲人晃到憐的身邊。
「玲人，你覺得這件怎樣？」
「唉呀，女生衣服的事情我沒意見啦！」
「沒用的家夥。」
「是妳們硬把我拉來的，還敢這麽說……」
玲人提起兩手的紙袋抱怨，憐表情冷酷的說：
「你不是很閑嗎？所以有什麽關係？」
憐將黑色針織衫比在胸口，站在大鏡子前方，打量這件衣服好不好看。
「……朝槻，妳看起來挺開心的呢！」
憐望著鏡中的自己，如此回答：
「是嗎？」
「嗯。」
憐的外表看起來是個堅強的少女，但也是有會因細微小事而受傷的脆弱的一麵。不單是因為她所受的刑罰或是出身，是因為她原本就擁有一顆如玻璃般脆弱的心。前幾天關於未來誌向的事就是最好的例子，憐就是想太多。玲人他們這群十多歲的人為了將來煩惱是理所當然的，而且完全不煩惱也挺愚蠢的。不過，玲人認為想太多也是很愚蠢，隻要適度去煩惱該怎麽辦，然後在適當時機自我看開，這才是最好的做法。但是，憐卻做不到那一點。她會一直想、一直想，無法不去想，直到被自己的想法給束縛住。
這樣不行。
所以，看到憐像普通女高中生開心地挑選衣服時，玲人打從心底為她感到高興。
「……你笑什麽笑，感覺超惡心的。」
憐大概會錯意，她板起臉，像個小孩瞪著他。
「如果覺得很沒品味，那就給我點意見啊。」
「不是說了，別問我女生衣服的事嗎？」
「那就不要笑。」
「是妳誤會了。」
「那幹嘛笑得那麽猥褻？」
憐拿著針織衫逼近玲人。
「那是因為……」
總不能說，因為想到妳的將來吧。
正當玲人煩惱著，不知該如何打發過去，想不出任何好借口時——
「啊——！朝槻同學妳又拿那種衣服了！」
試穿完畢的朋香和仁美回來了。
「不行啦、不行啦，之前不也買了類似的衣服？」
「這種簡單的款式雖然很好搭配，但不需要買那麽多件吧？」
朋香搶過針織衫，仁美則用教導幼兒園兒童交通規則般的口吻教導憐。
「果然不可以讓朝槻同學自己亂選。好，仁美，就由我們找出最佳搭配吧！」
「可以解釋一下『最佳』的標準是？」
「就照仁美所想的選就好了！」
「了解。」
朋香和仁美在店內分開行動，各自開始找起要讓憐試穿的衣服。
「有股非常不祥的預感……」
「沒那回事吧。」
「那兩個人，有時候會把我當洋娃娃般一直要我換穿衣服。」
臉色有點鐵青的憐用求助的眼神看著玲人，玲人卻嚴肅的拒絕。
「有什麽關係呢？如果開不起玩笑或是不能調侃，那不代表是個很無聊的人嗎？」
這是玲人的心聲，也是事實。
「或許你說得沒錯……」
憐難過自己還沒有習慣這個時代，但玲人卻認為，交到那種朋友就是已慢慢融入的最佳證據。的確，要彌補憐跟這個時代的差異需要點時間，說不定沒辦法完全彌補。不過，並不代表一點也無法彌補。
在店裏繞
了十分鍾左右，朋香和仁美各自拿回要讓憐試穿的衣服。
「來，走吧，朝槻同學。先從我的開始！」
「咦？咦？咦？」
朋香抓住憐的手臂，把她押進更衣室，自己也走了進去，並把布幔拉起來。
「朋香為什麽也要跟進來啊！」
「如果沒好好穿的話，那我可頭大了！來吧、來吧，快脫！」
「咦？啊，等、等等！我自己會脫！別摸那裏！」
透過布幔傳來朋香開心的聲音，以及憐接近悲鳴的聲音。
「光聽聲音，你不覺得很煽情嗎？」
「無可奉告。」
在更衣室前等待的仁美，以眼神興致勃勃的尋求玲人的讚同，但是玲人卻麵無表情的拒絕表示意見。
布幔劇烈晃動約五分鍾，最後終於平靜了下來，朋香從布幔的縫隙探出頭來。
「可能沒我想象的有趣……」
她皺著眉頭，似乎有點不滿意。
「好啦，快讓我們看。」
在仁美的催促下，朋香心不甘情不願的拉開布幔。
「…………」
憐滿臉通紅的站在那裏。
「欸，妳會不會覺得少了點什麽？」
「說得也是……」
將穿著白色蕾絲短外套，搭配超迷你牛仔短裙的憐，從頭到腳仔細的打量了一番後，仁美嗯的低喃。
「是不差，挺可愛的，但問題是不是出在那件牛仔短裙？雖然迷你裙是個好選擇，但朝槻同學平常就很常穿牛仔褲。」
被仁美這麽提醒後，明香心想，雖然是迷你裙，但自己所選的衣服跟憐平常的打扮卻沒有太大的差別。
「啊……對喔。」
朋香接受仁美的意見並點頭。
「那鳴瀨有什麽感想？」
「啥？我？」
被詢問後，玲人重新看了看憐。
「玲人，你別看……」
憐口氣微弱的拒絕，露出從平常的她難以想象到的害羞表情。
「嗯……」
不知道是不是在期待著什麽，朋香幾乎是挺出身體般的等待玲人的感想。
拖了一陣子後——
「嗯，還不錯啦！」
玲人隻說了這麽一句。
朋香失望的垂下肩膀。
「哇啊，你的反應出乎意料的爛。」
「關我什麽事啊——」
又不是搞笑藝人，幹嘛要一一符合朋香的期待。
「那接下來換我的囉。」
仁美拿著選好的衣服，接近躲藏在更衣室布幔後麵的憐。
「仁、仁美，可不可以饒了我？我丟臉死了……」
仁美輕拍憐的肩膀。
「欸，朝槻同學，知不知道什麽叫做害羞演出？」
「啊？」
「啊，果然不知道，現在我來告訴妳。」
唰的一聲，她利落的拉上布幔。
「等等，仁美！？我脫！我自己脫！」
「朝槻同學，妳乖乖別動，全交給我處理。」
「咿！？那、那個不必脫吧！應該說，別脫！」
「都到這個地步了，還囉唆，給我安分一點。」
「別、別過來！」
「在這麽狹窄的更衣室，妳還想往哪裏逃，還是妳打算就這樣出去？嗬嗬嗬，那就真的是害羞演出呦。」
布幔又再次劇烈的晃動，店裏沒有人比她們更吵鬧的了，因此店內的視線全都聚集在那間更衣室。
「光聽聲音就很情色呢。」
不知為何，朋香好像很興奮。
「剛剛江之森也這麽說。真是的，妳們兩個真的太亂來了。」
「是嗎？我倒不這麽認為喔。」
朋香若無其事的回答，沒比這種態度更恐怖的了。
玲人不禁同情起跟這兩個有點另類的家夥變成好朋友的憐。不過，這才叫做命運吧。碰巧被分在同一班才認識，漸漸混熟……
等會兒要告訴憐，叫她別老在意不好的命運，一定也有很多不錯的命運。
算了，在那之前得先合掌為憐祈禱吧。南無阿彌陀佛。
玲人抬起雙手，紙袋因他的動作沙沙作響，接著，他朝著鬧哄哄的更衣室合掌祈禱。
＊＊＊＊
「——怎麽樣？」
『嗯……要說如我所預測的也可以，要說出乎意料也可以吧。』
「啊……？」
『這回答是不是太狡滑了啊？』
真依嘴邊的笑容隻出現片刻。
『朝槻憐到這個時代之後變了很多，這果然跟鳴瀨玲人有關。朋友在朝槻憐心中的比重是越來越重。』
「是的。」
真依口中發出和她完全不同的聲音，且點頭同意。
『不僅如此，她開始不去思考未來世界的事。』
「沒錯，我也這麽認為。」
前陣子去煩惱未來誌向就是個例子。
「和逮捕當時所做的心理資料比對，相距非常的大。」
『嗯，來到這個時代之後的變化確實很顯著。不過，就算如此她的本質還是沒有改變。不管外表如何改變，憐依舊是「不要」的人類，是以街頭流浪兒生存下來的人類。』
這也正確。因為她煩惱的方式和這個時代的十多歲年輕人完全不同。
『對我們來說，現在這情況不錯。未來和現在以適當的比例在她心中混合交融。』
適當的比例，是嗎？
改變的心情和不變的自己，這矛盾反而成為憐的力量。
「那麽，今後該怎麽做呢？」
『繼續這樣觀察朝槻憐和鳴瀨玲人一個月吧，雖然已經拿到大量過去觀察她的資料，但如果是跟她有關，我們還不能說已握有充足的數據。雖然我還留了一手，但卻不知道這張是王牌還是鬼牌，畢竟我希望能以王牌取勝。』
「再……一個月是嗎？」
『下個月，剛好有第一個命運可以當作試金石，我們還沒告訴她，那個命運對「現在的朝槻憐」來說，是非常重要的部分。這用來確認她到底有沒有改變命運的能力正好。』
這麽說，還要再等一個月才行。換句話說，真依得繼續到滴草高中上課。
『嗯？怎麽了嗎？』
「不，沒什麽……」
真依想起下午玲人問她要不要陪他打發時間。
老實說，那讓真依很開心。
隻剩下一個月，雖然是給憐的期限，但說不定對真依來說，也是一種期限。
玲人一個人無所事事的走在下過一陣雨，氣溫一口氣向上攀升的街道上。
「如果暑假再長一點就好了。」
他還沉溺於放暑假的氣氛，而且現在的氣溫和濕度和八月沒兩樣，實在很想抱怨現在就開始上課的學校。不過，玲人算好的了，好幾個認識的朋友上的是采用兩學期製度的私立高中，有的人在八月二十七日左右就得去上學。雖然好像有秋假，但實際上卻是暑假變短了。「我詛咒提倡什麽輕鬆教育的那些人」，這是其中一個朋友說的話，玲人很能體諒他的心情。會念書的人不管在什麽環境都會念，不念的人到哪個時代都不會念。既然如此，就算把因放假而減少的上課時數全部補回也毫無意義。
不用說，玲人是屬於不念書的那種類型。他的父母也十分了解自己兒子的個性，隻要碰麵就會嘮叨有沒有認真念書、成績如何、要不要去上補習班什麽的。如果真心想要繼續升學，那也不失為是個辦法，不過，玲人還沒決定。前幾天的未來誌向麵談也是不著邊際的亂談，讓門脅始終感到困擾。
今天是禮拜天，囉唆的父母都在家。因為不希望禮拜天還得像聽收音機一樣被念，所以逃了出來，而玲人現在正閑得發慌。
「離約好的時間還有三、四個小時……」
玲人悠閑的在大馬路上走著，還不時拿起手機確認時間，就算是逃出來的，也未免太早了吧，他後悔不久前自己所下的決定。雖然跟和彥約好一起玩，但夜貓子和彥不到日落西沉是不會外出活動的。
在跟和彥約好的時間之前，該做什麽好呢，他漫無目的的走著，思考著，但想不到特別想做的事。
「我還以為在街上亂晃至少可以逮到一個閑人呢……」
正所謂物以類聚吧，以和彥為首，加上基本上也是閑人的玲人，以及他的朋友們不知為何也盡都是一些閑人。不過，偏偏今天沒有任何人出現。大概是暑假玩過頭了，突然罹患猛爆性居家病吧？
要不要強迫誰出來呢？
把手機的通訊簿叫出來，開始瀏覽畫麵，不過，玲人的朋友當中，沒有那種一call就會飛奔過來，非常為朋友著想的人。「啥？閑的要死要我現在馬上去？無聊，你就無聊死算了！」這種話如雪片般飛來。
沒辦法了，去附近的店家隨便逛逛涼快一下吧。
玲人本來是不喜歡逛街的，但現在這是他唯一想得到的辦法。
嗯——可是我身上一毛錢都沒有耶。
根本不需要打開錢包確認，玲人知道因為暑假用得太凶，所以手頭上的錢所剩無幾。
就在他考慮要去跟父母交涉增加零用錢，還是要去打工的時候，他發現認識的人。
「那是……七緒吧。」
不知道為什麽她好像躲在暗處，朝玲人前進的方向偷看。
「七緒？」
「呀啊！？」
內心打了問號的玲人開口向她打招呼，真依嚇一大跳，發出不尋常的驚呼。
「啊，鳴、鳴瀨……」
真依一邊撫摸猛烈跳動的胸口，一邊轉過頭來，當她發現叫她的是玲人，驚訝的稍微瞪大了眼睛。
「嗨，妳在這裏幹嘛？」
「咦？我、我……」
她的視線左右徘徊，很明顯的是在找借口。
「因為我才剛搬來這，所以出來散散步，順便熟悉一下……」
「是喔？」
因為她之前的行動擺明了就是在偷窺，所以這個解釋聽起來超假的。真依自己似乎也察覺到這一點了吧。
「鳴瀨你又在這裏幹嘛呢？」
真依試圖轉移話題。玲人心想，胡亂猜測很沒禮貌，所以，幹脆就順著對方的話題。
「我在找可以打發時間的事情。」
「你很閑嗎？」
「閑的要死。雖然晚上有約，但在那之前沒事做，我邊想該怎麽打發時間邊閑晃——對了，七緒如果有空，要不要陪我打發時間呢？」
「我……我嗎？」
對真依來說，這是個意外的邀約，她像小孩子一樣，可愛的用指頭指著自己詢問。
「我可以帶妳到附近走走。」
雖然和四處閑逛沒什麽差別，不過，光是有人可以聊天就差很多了。
「我……我……」
真依嘴角正要露出微笑。不過，嘴角還沒揚起就立刻僵硬住。
「……七緒？」
玲人開口詢問，卻遲遲得不到回答。她看起來像是在傾聽某人的聲音，但卻又不是在聽玲人說話。不過，要從人聲鼎沸漩渦中，聽到什麽有意義的話根本是不可能的。
大約讓玲人等了一分鍾左右吧。
「……謝謝你的好心，不過還是算了。」
「啊，是喔。」
玲人幹脆的放棄。因為隻是臨時起意，所以沒什麽好可惜的。
「那鳴瀨，明天學校見。」
臉上露出社交製式笑容，有禮貌的點頭致意後，真依便離去。
「……她會不會以為我有其它目的啊？」
玲人搔著頭呢喃。
七緒也算是個美女呢，就在玲人嘴上念著，又開始邁開悠閑的步伐後。
「這不是玲人嗎？」
「……這次換朝槻了喔？」
雖然這位也是個美女，但玲人卻遇上了一個他完全感受不到魅力的美女。
「你在這裏幹嘛？」
憐穿著白色無袖上衣，搭配茶色係褲子，一身打扮十分簡單又輕鬆，她發現玲人後便朝他走了過來。
「我晚上跟和彥有約，在那之前我都很閑，想找點事情來打發時間，所以才在這裏閑晃。」
「你還是老樣子，偶爾念點書如何？」
「妳管我。」
因為不想聽父母嘮叨要他念書，所以才偷溜出來的，沒想到憐也這麽對他說。玲人不開心的板起麵孔。
「那朝槻妳在這裏幹嘛？」
被玲人這麽一問，憐臉上浮現有點苦澀的笑容。
「我在等人。」
「等男人？」
「才不是，不是那樣——」
「久等了——！還好雨隻下了一陣子————咦，唉呀呀？為什麽鳴瀨也在？」
朋香用著不輸給周圍吵雜聲音的音量說著，接近兩人。走在她身旁的是仁美。
原來是跟這兩個家夥有約啊？
玲人內心表示讚同，宛如自己是憐的監護人一樣，覺得這樣不錯。
朋香跟憐打過招呼後說：
「為什麽鳴瀨會在這裏？」
轉頭問玲人。
「是偶然遇到的。到晚上之前我都很閑，所以在這附近閑逛，碰巧遇上朝槻而已。」
「啊，什麽啊。我還以為朝槻同學帶男伴來，害我還興奮了一下呢。」
「朋香，妳幹嘛因為那種小事興奮。」
憐瞇起眼睛瞪著朋香。
「因為——嘛？」
朋香朝著站在身旁的仁美，若有所指的笑了。
「我無可奉告。」
仁美微微聳肩。
「不過，鳴瀨你也真是個大閑人呢，一個人在街上閑逛不會空虛嗎？」
「關於這點我無法否定，可是我不喜歡待在家裏，尤其今天我爸媽都在。」
「父母很囉唆吧，嗯，我懂。」
仁美露出頗有同感的笑容。
「啊，對了，仁美。」
朋香和仁美偷偷咬起耳朵。
聽完朋香耳語的仁美說道：
「我是不反對啦……說的也是，那也是個好方法呢。」
似乎爽快的答應。接著，朋香也對憐說了些悄悄話。
「……既然朋香都那麽說了，那我也無所謂……」
憐也輕易的同意。
「好，決定了！就這麽辦吧，鳴瀨！」
「啊？什麽？」
「既然無聊，要不要和我們一起來？」
「喔？不，我去太……」
就算是玲人，要和三個女生混在一起多少有點抗拒。如果是和彥那家夥大概會很開心，但玲人並不是那種愛搭訕的個性。
「我們都說好了，沒關係啦。」
「對呀，不需要介意。」
「不，可是……」
光是這個點子是由朋香所想出來的，就有十足的理由讓他考慮不接受，因為這讓他有種不好的預感。
「啊——討厭，幹嘛一直推托，很不幹脆耶。」
「虧你還是個男人，這麽不幹不脆喔。」
玲人右臂被朋香，左臂被仁美緊緊扣住。
「你看你看，左擁右抱女孩子的感覺很幸福吧？」
「這就叫做一箭雙鵰吧。」
與其說幸福或是一箭雙鵰，還不如說覺得自己就像被逮捕的嫌犯。
「嗯——妳們幹嘛把他強行帶走？」
憐指著玲人開心的詢問。
「啊哈哈哈，玲人你超丟臉的耶。」
看到那樣開懷大笑的憐，玲人覺得很新鮮。
……如果平常她也可以這樣笑就好了。
玲人知道這句話說出口，可能會讓那個笑容突然冷卻，所以他憋住不說，讓朋香和仁美把自己帶走。
不過，他立刻對這個選擇感到後悔。
「這件怎麽樣？」
「會不會太花俏？」
「是嗎？我覺得這種程度還ok耶。」
「仁美ok我不ok啊。」
「朋香有染頭發，衣服不穿花俏一點會輸給妳的發色喔。」
「可是這件衣服太亮了，要什麽時候才能穿啊？」
「想知道嗎？」
「就算是我也不敢聽！」
朋香用手比出大大的叉拒絕。
「……我好像會胃痛。」
雖然非常清楚，就算說出來也根本不會有人聽，但他還是想要說。也許這是第一次不是因為吃太多而擔心自己的胃。
「朋香，這件怎樣？」
「啊，那件短外套蠻可愛的……呿，夏天都要結束了怎麽沒比較便宜。可惜，這件不納入考慮。朝槻同學，現在這個時候還用定價買夏天衣服的人是笨蛋喔，隻可以買降價打折的東西，知道嗎？秋天的衣服暫時還不會降價，所以倒無所謂。」
「是嗎？原來如此，聽妳這麽一說好像也沒錯。」
「所以呢，這裏沒什麽出色的東西，去下一間店吧——！」
「玲人，快跟上。」
「好……」
以前有聽過女人隻有在買東西的時候，體力會增強三倍的玩笑話，現在玲人確定這種說法是真的。加上下一間就是第五間了，但這三個人還是跟剛開始一樣充滿幹勁。
說到玲人，兩手提著放有三個女人購買衣服的紙袋，他開始感到不耐煩。
「果然被叫來當挑夫……」
拿著行李跟在三個女人身後的自己，在旁人看起來，肯定像個丟臉的仆人吧。
朋香和仁美進到下一間店之後，便開始物色服裝，
「啊，這個好像蠻可愛的——」
「我喜歡這個，這個跟這個也穿看看好了。」
「抱歉——我想試穿。」
隨便找幾個目標後，立刻進入更衣室。
「好、好快……」
對玲人來說，那速度簡直是迅雷不及掩耳。男人就辦不到。
憐沒有進更衣室，隻是慢慢的四處看排列在店內架上的衣服。
玲人隻跟憐一起玩過，卻從沒有跟她一起買過東西，所以，這是他第一次看到這樣的她。
嗯？不禁感到有趣。
因為不想一個人站在隻賣女生衣服的店裏，因此，玲人晃到憐的身邊。
「玲人，你覺得這件怎樣？」
「唉呀，女生衣服的事情我沒意見啦！」
「沒用的家夥。」
「是妳們硬把我拉來的，還敢這麽說……」
玲人提起兩手的紙袋抱怨，憐表情冷酷的說：
「你不是很閑嗎？所以有什麽關係？」
憐將黑色針織衫比在胸口，站在大鏡子前方，打量這件衣服好不好看。
「……朝槻，妳看起來挺開心的呢！」
憐望著鏡中的自己，如此回答：
「是嗎？」
「嗯。」
憐的外表看起來是個堅強的少女，但也是有會因細微小事而受傷的脆弱的一麵。不單是因為她所受的刑罰或是出身，是因為她原本就擁有一顆如玻璃般脆弱的心。前幾天關於未來誌向的事就是最好的例子，憐就是想太多。玲人他們這群十多歲的人為了將來煩惱是理所當然的，而且完全不煩惱也挺愚蠢的。不過，玲人認為想太多也是很愚蠢，隻要適度去煩惱該怎麽辦，然後在適當時機自我看開，這才是最好的做法。但是，憐卻做不到那一點。她會一直想、一直想，無法不去想，直到被自己的想法給束縛住。
這樣不行。
所以，看到憐像普通女高中生開心地挑選衣服時，玲人打從心底為她感到高興。
「……你笑什麽笑，感覺超惡心的。」
憐大概會錯意，她板起臉，像個小孩瞪著他。
「如果覺得很沒品味，那就給我點意見啊。」
「不是說了，別問我女生衣服的事嗎？」
「那就不要笑。」
「是妳誤會了。」
「那幹嘛笑得那麽猥褻？」
憐拿著針織衫逼近玲人。
「那是因為……」
總不能說，因為想到妳的將來吧。
正當玲人煩惱著，不知該如何打發過去，想不出任何好借口時——
「啊——！朝槻同學妳又拿那種衣服了！」
試穿完畢的朋香和仁美回來了。
「不行啦、不行啦，之前不也買了類似的衣服？」
「這種簡單的款式雖然很好搭配，但不需要買那麽多件吧？」
朋香搶過針織衫，仁美則用教導幼兒園兒童交通規則般的口吻教導憐。
「果然不可以讓朝槻同學自己亂選。好，仁美，就由我們找出最佳搭配吧！」
「可以解釋一下『最佳』的標準是？」
「就照仁美所想的選就好了！」
「了解。」
朋香和仁美在店內分開行動，各自開始找起要讓憐試穿的衣服。
「有股非常不祥的預感……」
「沒那回事吧。」
「那兩個人，有時候會把我當洋娃娃般一直要我換穿衣服。」
臉色有點鐵青的憐用求助的眼神看著玲人，玲人卻嚴肅的拒絕。
「有什麽關係呢？如果開不起玩笑或是不能調侃，那不代表是個很無聊的人嗎？」
這是玲人的心聲，也是事實。
「或許你說得沒錯……」
憐難過自己還沒有習慣這個時代，但玲人卻認為，交到那種朋友就是已慢慢融入的最佳證據。的確，要彌補憐跟這個時代的差異需要點時間，說不定沒辦法完全彌補。不過，並不代表一點也無法彌補。
在店裏繞
了十分鍾左右，朋香和仁美各自拿回要讓憐試穿的衣服。
「來，走吧，朝槻同學。先從我的開始！」
「咦？咦？咦？」
朋香抓住憐的手臂，把她押進更衣室，自己也走了進去，並把布幔拉起來。
「朋香為什麽也要跟進來啊！」
「如果沒好好穿的話，那我可頭大了！來吧、來吧，快脫！」
「咦？啊，等、等等！我自己會脫！別摸那裏！」
透過布幔傳來朋香開心的聲音，以及憐接近悲鳴的聲音。
「光聽聲音，你不覺得很煽情嗎？」
「無可奉告。」
在更衣室前等待的仁美，以眼神興致勃勃的尋求玲人的讚同，但是玲人卻麵無表情的拒絕表示意見。
布幔劇烈晃動約五分鍾，最後終於平靜了下來，朋香從布幔的縫隙探出頭來。
「可能沒我想象的有趣……」
她皺著眉頭，似乎有點不滿意。
「好啦，快讓我們看。」
在仁美的催促下，朋香心不甘情不願的拉開布幔。
「…………」
憐滿臉通紅的站在那裏。
「欸，妳會不會覺得少了點什麽？」
「說得也是……」
將穿著白色蕾絲短外套，搭配超迷你牛仔短裙的憐，從頭到腳仔細的打量了一番後，仁美嗯的低喃。
「是不差，挺可愛的，但問題是不是出在那件牛仔短裙？雖然迷你裙是個好選擇，但朝槻同學平常就很常穿牛仔褲。」
被仁美這麽提醒後，明香心想，雖然是迷你裙，但自己所選的衣服跟憐平常的打扮卻沒有太大的差別。
「啊……對喔。」
朋香接受仁美的意見並點頭。
「那鳴瀨有什麽感想？」
「啥？我？」
被詢問後，玲人重新看了看憐。
「玲人，你別看……」
憐口氣微弱的拒絕，露出從平常的她難以想象到的害羞表情。
「嗯……」
不知道是不是在期待著什麽，朋香幾乎是挺出身體般的等待玲人的感想。
拖了一陣子後——
「嗯，還不錯啦！」
玲人隻說了這麽一句。
朋香失望的垂下肩膀。
「哇啊，你的反應出乎意料的爛。」
「關我什麽事啊——」
又不是搞笑藝人，幹嘛要一一符合朋香的期待。
「那接下來換我的囉。」
仁美拿著選好的衣服，接近躲藏在更衣室布幔後麵的憐。
「仁、仁美，可不可以饒了我？我丟臉死了……」
仁美輕拍憐的肩膀。
「欸，朝槻同學，知不知道什麽叫做害羞演出？」
「啊？」
「啊，果然不知道，現在我來告訴妳。」
唰的一聲，她利落的拉上布幔。
「等等，仁美！？我脫！我自己脫！」
「朝槻同學，妳乖乖別動，全交給我處理。」
「咿！？那、那個不必脫吧！應該說，別脫！」
「都到這個地步了，還囉唆，給我安分一點。」
「別、別過來！」
「在這麽狹窄的更衣室，妳還想往哪裏逃，還是妳打算就這樣出去？嗬嗬嗬，那就真的是害羞演出呦。」
布幔又再次劇烈的晃動，店裏沒有人比她們更吵鬧的了，因此店內的視線全都聚集在那間更衣室。
「光聽聲音就很情色呢。」
不知為何，朋香好像很興奮。
「剛剛江之森也這麽說。真是的，妳們兩個真的太亂來了。」
「是嗎？我倒不這麽認為喔。」
朋香若無其事的回答，沒比這種態度更恐怖的了。
玲人不禁同情起跟這兩個有點另類的家夥變成好朋友的憐。不過，這才叫做命運吧。碰巧被分在同一班才認識，漸漸混熟……
等會兒要告訴憐，叫她別老在意不好的命運，一定也有很多不錯的命運。
算了，在那之前得先合掌為憐祈禱吧。南無阿彌陀佛。
玲人抬起雙手，紙袋因他的動作沙沙作響，接著，他朝著鬧哄哄的更衣室合掌祈禱。
＊＊＊＊
「——怎麽樣？」
『嗯……要說如我所預測的也可以，要說出乎意料也可以吧。』
「啊……？」
『這回答是不是太狡滑了啊？』
真依嘴邊的笑容隻出現片刻。
『朝槻憐到這個時代之後變了很多，這果然跟鳴瀨玲人有關。朋友在朝槻憐心中的比重是越來越重。』
「是的。」
真依口中發出和她完全不同的聲音，且點頭同意。
『不僅如此，她開始不去思考未來世界的事。』
「沒錯，我也這麽認為。」
前陣子去煩惱未來誌向就是個例子。
「和逮捕當時所做的心理資料比對，相距非常的大。」
『嗯，來到這個時代之後的變化確實很顯著。不過，就算如此她的本質還是沒有改變。不管外表如何改變，憐依舊是「不要」的人類，是以街頭流浪兒生存下來的人類。』
這也正確。因為她煩惱的方式和這個時代的十多歲年輕人完全不同。
『對我們來說，現在這情況不錯。未來和現在以適當的比例在她心中混合交融。』
適當的比例，是嗎？
改變的心情和不變的自己，這矛盾反而成為憐的力量。
「那麽，今後該怎麽做呢？」
『繼續這樣觀察朝槻憐和鳴瀨玲人一個月吧，雖然已經拿到大量過去觀察她的資料，但如果是跟她有關，我們還不能說已握有充足的數據。雖然我還留了一手，但卻不知道這張是王牌還是鬼牌，畢竟我希望能以王牌取勝。』
「再……一個月是嗎？」
『下個月，剛好有第一個命運可以當作試金石，我們還沒告訴她，那個命運對「現在的朝槻憐」來說，是非常重要的部分。這用來確認她到底有沒有改變命運的能力正好。』
這麽說，還要再等一個月才行。換句話說，真依得繼續到滴草高中上課。
『嗯？怎麽了嗎？』
「不，沒什麽……」
真依想起下午玲人問她要不要陪他打發時間。
老實說，那讓真依很開心。
隻剩下一個月，雖然是給憐的期限，但說不定對真依來說，也是一種期限。