物體堅硬的撞擊聲，喀喀地響著。
不過，似乎沒有人在意這個用指甲敲擊桌麵所發出的聲響，是因為聲音太過微弱，還是因為沒必要去聽，這個聲音才會被忽視呢？
的確，這隻不過是一種習慣，絲毫沒有意義，但是當看到其他人表現出好像什麽都沒聽到的樣子，讓發出聲音的七緒覺得自身的存在似乎也連帶被忽視，心情因此變得焦躁煩悶。
「——就像『時間的意思』的人格盜用『時間的意思』的能力來進行演算，鳴瀨玲人這位少年似乎和『時間的意思』的存在有極大的關係。關於他的存在會對『時間的意思』產生多大影響的說明，因偏離本問題的主旨，所以暫且擱置不談——」
無視七緒敲擊桌麵的聲音，穿著白色衣服的年輕神官聲音嘹亮的報告著，不僅是他，圍坐在圓桌的其他七個人也都穿著一襲白衣。不知從何時起，被稱為神官的人們出席會議時，必須穿著這樣的服裝成為一種不成文的規定。
現在，被人們尊稱為神官的職位，並不是打從一開始就被如此稱呼，而是隨著「時間的意思」被神格化，在有意的操弄之下，這職位才開始被冠上這樣的稱呼。白色的衣服隻是讓神官這個尊稱更加有理，且儼然成為一種裝飾品。神官當中，雖然也有人自嘲這根本就像滑稽的小醜，但七緒卻沒那麽想，因為在位者有時候也不得不裝模作樣的演戲。
「——覺得事態嚴重的我們，認為這是不得已之下的手段，我們已將『時間的意思』的人格封鎖在『時間的意思』內部，這麽一來，那個人格就不可能外流至外部。不過，因為這種處置方式讓那個人格得以掌握『時間的意思』百分之七十的主導權。」
那是當然的，被封鎖在「時間的意思」內部，表示「他」可以在「時間的意思」內部自由行動。雖然「他」誕生於「時間的意思」之中——既然那東西稱自己為「他一就姑且照他的意思做吧——不過，之前之所以沒能掌握主導權的原因，是因為神官對「時間的意思」這部電腦下達從內部排除「他」的指令。
「隻要那人格的目的是要破壞『時間的意思』，那麽要是讓他掌握過半的主導權，『時間的意思』就有可能發生致命的錯誤，因此，我們隻好采取不得已的手段，暫時先關閉『時間的意思』九成的係統。」
一直專注傾聽年輕神官報告的那位最年長的神官，緩緩開口：
「你的意思是說，現在剩餘的百分之十當中，百分之七的支配權是在那個人格手上，而剩下百分之三才在我們手上嗎？」
「是的，這已經是最大限度了。要是讓他掌握到超過百分之十的支配權，就可能得以進行時間移動。如此一來，那個人格就會——」
雖然隻有短短一瞬間，但年輕神官的視線朝七緒瞄了一下。
「——就可以移轉到七緒真依身上。一旦如此，應該就會按照當初的目的，再次嚐試殺害鳴瀨玲人吧。另外，如果讓『時間的意思』的係統繼續停擺，到時候要複原需要花上非常多的時間，這麽一來，民眾就會發現這次的異狀，甚至可能發生最壞的狀況。」
另一位神官舉手，更正年輕神官的發言內容。
「剛剛的發言有誤。以時空局為中心，有關這次異狀的風聲早就已經走漏，因此最壞的情況並不是可能會發生，而是已經發生。要收拾現在的狀況還不難，但要是繼續擴散下去，恐怕就會很費工夫。」
「唉呀，還真是麻煩呢！」
最年長的神官嚴肅的歎了一口氣。
最壞的狀況不是被民眾發現「時間的意思」控製了一切，而是發現是由神官操縱著「時間的意思」來控製一切。民眾把「時間的意思」神格化，卻沒有以同等態度來對待神官。雖然，很難想像這個每個人凡事都以消極態度麵對的時代會引發暴動，但應該不會讓神官們繼續以過去同樣的方式，透過「時間的意思」來支配世界。
人們恐怕會廢除神官一職，真正的把「時間的意思f更進一步說是將寄宿其中的人格視為神明般崇拜，到時候可能會出現人們服從機械的不正常景象吧。
不，我才不管會怎麽樣，問題是到時候我會失去現在的地位。雖然不求升官，但卻無法忍受被降職。這個團體裏，全都是有著這種想法的人。
七緒當然也是這麽想。
最年長的神官——最年長並不代表他是最偉大的一位。因為在神官之間，職位是沒有分高低的——開始緩緩巡視在座的其他六位神官。
「總之，關於『時間的意思』和所依附的人格就先那樣處置吧，各位辛苦了。近期之內，我們必須要想出徹底排除那個人格的方法，下次會議前，請先各自針對這個問題審慎思考。民眾方麵要是沒有發生突發性危險狀況，就先別去管他，因為我認為操作民眾根本沒那麽困難。比起上述這些問題，眼前不得不提出來討論的問題是——」
他的視線在七緒身上停了下來，其他神官們自然也將視線集中在七緒身上。
「這次的事件是七緒神官的責任。」
「……」
雖然七緒早猜到會如此，但是被這樣毫不避諱的指責，心就像被銼刀磨過般的粗糙不平、滿是傷疤。
「那東西是被孤立存在的，隻不過是隻在名為『時間的意思』的鳥籠中，淒慘鳴叫的小鳥罷了。但讓他有逃出牢籠的方法，並獲得啄傷我們的鳥嘴，肯定都是七緒神官的責任，因為你允許自己的女兒和那個人格接觸，我們可沒有任何人允許自己的家人跟那個東西接觸。」
另一位神官接著說：
「那個人格本來應該什麽也做不了，因為在現實世界裏他根本沒有肉體呀，所以這是理所當然的。」
他們打算把到目前為止放任「他」不管的責任，全都推到我身上嗎？
「七緒神官，我認為你明顯缺乏危機管理的能力。」
缺乏危機管理的能力，應該不是隻有我吧？
不隻七緒，所有神官為了控製上的方便，都牽了一條連接「時間的意思」的特殊線路到自家，但相對的，必須嚴格規定不能讓家人知道這條線路的存在。因此，讓女兒真依和「他」接觸確實是七緒的過失。但是他無法接受被其他人譴責，因為不可能隻有自己欠缺危機感，在座其他人對危機感稀薄的程度大概也是五十步笑百步吧。或許在他們的家人當中，也有很多人知道「時間的意思」有人格這個東西吧？
隻是七緒的女兒恰巧跟那個人格產生共鳴，就這樣而已。
為什麽非得怪罪於我？
別開玩笑了！危機感稀薄這一點，其他人也差不多，引起叛亂的是真依和「他」，自己一點責任也沒有。
「……」
七緒表麵上堅持沉默，但之前敲擊桌麵的手指，不知何時已經縮進掌中，隻見他似乎要折斷骨頭般的使勁緊握。
「身為統率世界的我們是不允許失誤的，但七緒神官你卻犯下過錯，你懂我的意思嗎？」
意思是要我離開神官這個職位。
別開玩笑了！為什麽我非得辭職不可！
七緒心中這麽怒吼，表麵卻依舊佯裝平靜，因為他知道，要是這個時候表現情緒化，就隻是暴露醜態罷了。
就算反駁，六對一也根本沒勝算，所以現在隻能假裝乖乖順從。
「……是的，近日內我會提出辭呈。」
「好，提出日期就不特別規定了。」
「是，我了解了。」
七緒無聲的站起身。
「今天要討論的議題已經結束了嗎？如果是的話，我想先離開。」
在場沒有任何人表示任何意見，獲得無言的同意之後，七
緒向其他六人行禮，然後離開白色的房間。
出了房間，走遠之後，隨著距離的拉遠，他的腳步聲越是慌亂，此刻的他再也無法壓抑自己的情緒。
竟然如此！我竟然會被那些家夥瞧不起！
七緒是個自尊心很強的男人。雖然其他神官同樣也對位居世界頂端的自己感到自豪，但七緒的驕傲意識卻又更是強烈，內心甚至瞧不起擔任相同職位的其他神官。
被白己瞧不起的對象反過來瞧不起，是無比屈辱的一件事。
得想辦法、我得想辦法才行……！
七緒腦中的「想辦法」指的並不是世界、女兒和「他」的事，而是指如何保住自己地位的這一點。隻要這件事可以如願，其他的事他根本不在乎。
「我得想辦法才行、我得想辦法才行……！」
隻有這種事情才會讓危機感加重。
七緒回到無人在的家之後，就一直窩在自己房間，像個被關在牢籠裏的發狂猛獸般，喃喃自語的在房裏來回踱步。
七緒對神官這份工作並不自豪，卻有著一份執著。神官這份工作並不是七緒辛苦爭取而來的，他隻是從也曾擔任神官的父親繼承下來，因此，從小就幾乎已經決定將來要當神官。對七緒來說，擔任神官是很理所當然的，但就是因為理所當然，一但失去才更無法忍受。
「不過，事情變成這樣，想繼續擔任神官恐怕很難吧……」
神官之間並沒有同袍意識，因此，他們不會饒恕犯錯者，就算七緒跪地懇求原諒相信也是徒勞無功。
為了能繼續坐在神官位子上，他想了許多方法，但不管哪一種，成功機率都低於百分之一。
「不能再當神官了嗎……」
這句話一說出口，絕望感就漸漸侵蝕了他的內心。
開什麽玩笑、開什麽玩笑、開什麽玩笑、開什麽玩笑、開什麽玩笑、開什麽玩笑！
「為什麽我非得辭職不可崢我根本沒有做錯任何事！」
趕快想！冷靜的、客觀的想，沒錯，就像精密計算時間的「時間的意思」那樣！
七緒繼續思考到底該怎麽辦才好，另一方麵，對自己的身世也有些埋怨，心想如果自己不是神官，大概就不用這麽辛苦了。七緒並沒有上進心，而這也是出生於這個時代人類的特征，這個時代的人沒有向上晉升的欲望。如果七緒是某間公司的課長，他也不會想往更高的職位晉升，就算被公司裁員，隻要能夠在其他公司擔任課長應該也會滿足。
但不幸的是，對七緒來說神官已經是這時代最高階的工作，沒有其他工作可以取代。
「可惡……」
不管怎麽想，都越來越確定自己是不可能繼續待在神官這個位置上。該怎麽辦、我該怎麽辦才好？神也好惡魔也好，誰來幫幫我吧。
「……：神或是惡魔是不可能存在的。」
因腦海中竟浮現這句話而苦笑，接著，突然停下腳步。
「——不，等等。」
世界上的確沒有神，但不是有被強迫賦予同樣功能的東西存在嗎？
「等等喔，等等、等等喔。」
七緒為了保有自已的地位，拚命的思考。就為了這件事，其他的事都無所謂，不管是名譽還是自尊心都可以拋棄。
隻是，為了保有自己的地位。
在房裏不吃不喝，來回踱步思考了半天以上，最後七緒把視線看向和「時間的意思」相通的末端機器上。
「他」應該也一樣，內心會焦躁不安。
神官們的動作要比「他」想像得更迅速且有效率，原以為他們會被古板的官僚主義綁手綁腳，導致行動拖泥帶水，但沒想到為了保身竟展現出如此驚人的效率。迅速的采取對策，將「他」封鎖在「時間的意思」裏，這一點是「他」始料未及的。
原本以為能立刻回到五百年前的「他一現在隻能被囚禁在「時間的意思」中，讓挫敗感不斷累積罷了。
這一點應該是「他」最討厭的了。
在「時間的意思」裏，也就是在自己的另一半。不過，要真是如此，照理說就應該是「他」的肉體，但有具不能按照自己想法移動的肉體又有何意義呢？
現在，神官們已將九成的機能關閉，不過，就算沒這麽做，「他」對「時間的意思」的權限也是微乎其微。
隻有腦袋清醒，四肢卻被麻醉得連一根手指頭都動不了。
那會讓人非常不耐煩。
這毫無用處的身體竟被當做神明般的崇拜，這個事實讓「他」無法接受，甚至感到憤怒。
所以，「他」才想創造沒有「時間的意思」存在的世界。就因為有「時間的意思」存在，自己才會這麽痛苦，就因為有「時間的意思」存在，世界才會扭曲成怪異的模樣，「他」深信這一切都是「時間的意思」的錯。
不具存在意義的「他」自行做出的決定，就是破壞「時間的意思j
一切應該很順利才對。把意誌強烈到可改變命運的朝槻憐，送到跟「時間的意思」存在息息相關的鳴瀨玲人所處的時代，然後再安排可做為「他」在過去時代手腳的七緒真依。
為了創造「他」所期待角色的卡片皆已備齊。
沒想到，原本無法使用的牌竟然突然冒出來搗亂。
連帶手中的牌也開始變質，就是朝槻憐、鳴瀨玲人，還有七緒真依。
沒錯，連真依也是。
她認為自己跟「他」完全無法聯係，但事實卻不然。的確，「他」無法進入真依的身體，甚至連對話也不行，但「他」卻能夠讀取真依的心。這是「他」跟真依連結之後，所產生類似副作用的現象，而這也是能讓現在的「他」了解「時間的意思」之外事物的唯一方法。
而這唯一的外部情報——真依的心，正在動搖。
從她詢問可不可以繼續去滴草高中上學的那一刻起，情況就有點不對。
她開始不知所措、有所迷惘。
現在這個樣子真的好嗎？這種生活方式真的好嗎？
要是直接詢問真依，她一定會否認吧？說不定她根本沒發現自己的迷惘，但就算這謊言騙得了自己，卻也騙不過能直接觸及真依內心的「他i
是什麽東西迷惑了真依的心呢？是那個時代？滴草高中？鳴瀨玲人？朝槻憐？「他」不知道答案，但可以確定的是，真依心中「他」所占據的分量逐漸減少。不久之前，明明還是百分之百的啊？
「他」感到嫉妒以及恐懼。
以為真依隻能依賴自己，而且必須隻能依賴自己。
隻不過，這種狀況開始瓦解了。
再這樣下去，說不定哪一天真依會變得根本不在乎我吧？搞不好會忘了我，就這樣離開吧？
這樣的可能性讓「他」不寒而栗。
無所謂存在、沒有人會記得的存在、不存在於任何人的心裏，他再次回想起自己的遭遇。
對存在既無意義也無定義的「他」而言，沒有人知道、記得自己是件很恐怖的事。而破壞「時間的意思」的目的，也是因為想從根本去除這種恐懼感，當然，對「時間的意思」的嫉妒心成為最大的原動力，但也有一半的原因是想做點什麽，留下自己曾經存在的足跡。自己到底可以做什麽，幾經思考所想出的結論就是破壞「時間的意思f因此，這個一石二鳥的方法讓「他」急於執行。
但這樣下去的話，什麽目的也達不到。
不論是破壞「時間的意思」也好，還是想留下自己存在的事實也好。
「他」突然好想咬指甲，但可悲的是，沒有身體的「他f連這種微不足道的抒發壓力的動作都沒辦
法做到。
所以，情緒反而更加焦躁。
什麽也聽不到、什麽也看不到，唯一可以感覺到的是，真依那顆逐漸遠離自己的心。
難道說，我無法再安排所期待的角色？還是我一開始就安排錯了呢？
雖然這種辯解很任性，但在這種時候他便很不甘心自己不是「時間的意思i雖然「他」是產自「時間的意思」的人格，卻並不擁有「時間的意思」的能力。所以，隻能背著神官偷偷使用「時間的意思」的演算能力。因此，就算知道殺害鳴瀨玲人是以最小的傷害跟勞力就能消滅「時間的意思」的方法，並得知應該利用朝槻憐堅強的意誌來達成目的，但他並不知道能百分之百確實達到目的的做法，所以，在獲得切確證據之前，才會派真依去搜集資料。隻是沒想到，在這段時間她竟然有了改變。
「難道該選擇其他的手段嗎……」
不過，這件事隻有自己和真依才辦得到，其他方法是不可能成功的。
自己所選擇的行動是正確的嗎？還是該做其他的選擇呢？
「他」不斷重複充滿後悔的反省，等待機會到來，畢竟這是現在唯一能做的事。
這種折磨連人類的血肉之軀也難以承受的吧。被關進漆黑的房間，隻聽得到自己發出後悔的詛咒，換做人類的話，肯定會發瘋。「他」之所以沒發瘋，就隻因為「他」不是人類而是產生於「時間的意思」內的人格。
我應該要感謝自己和人類不同嗎？別開玩笑了，我才不可能那樣想呢。
因為無法證明自己沒有發瘋，所以才能夠忍受，然而說不定自己早就已經瘋了，如果真的已經瘋了，那當然就不可能更瘋了。
「他」並不允許自己發瘋，亦或是懼怕也許已經發瘋的自己。
就在他專心等待時，眼前毫無征兆的突然開啟一條道路。
是離開「時間的意思」的道路。
這道路並不是物理上的道路，隻是用來傳輸資料的線路。
『為什麽路被打開了……？』
神官們的目的就是要把「他」封印在「時間的意思」裏，他們應該沒笨到疏忽了這種逃生路線吧？內心雖然詫異，但「他」還是踏上了那條路，因為他在「時間的意思」裏麵已經待膩了。
踏上被開啟的道路時，「他」注意到這條路似曾相識，這是為了和真依見麵，曾經走過無數次的那條路。但真依現在並不在這個時代，也就是說……？
答案隻有那一個人，但也是最不可能的答案。
「來了嗎？」
透過抵達的末端機器，「他」獲得現實世界裏的視覺和聽覺功能，正如所猜測，「他」感覺到難以置信的人類身影以及聲音。
是真依的父親，七緒神官。
『……你打什麽主意？』
「他」不知道七緒將被封閉在「時間的意思」內的自己解放的意圖，帶著防備心詢問。
「幫我。」
『……什麽意思？』
「他」不禁回問。並不是沒聽清楚，而是當下無法理解七緒此話的含意。
「幫我，再這樣下去，我的地位就不保了。」
從地位不保這句話，可以察覺出這個男人現在的處境，大概自己跟真依叛變的責任全推到他身上，害他連神官的職位也不保吧。確實很像神官們的作法，而害怕失去神官一職這點，也很像這個男人會有的表現。
『……我很了解你現在的處境，但我不懂要我幫你是什麽意思，害你得麵對這種困境的可是我耶，而乞求這樣的我來幫你，會不會太沒自尊了啊？』
「隨你愛怎麽說。的確，是你跟真依把我逼到這種困境，但因此心懷怨恨而不去選擇最好的方法，那未免太過愚昧了。我的目的是要保住我的地位，為達目的隻要是可利用的，我都會用。被自尊心那種無聊的東西束縛，可以做到的事卻不去做，我才不會犯下這愚蠢的行為。」
『原來如此。』
隻要排除被情感製約的一切，就敢開口向身為元凶的自己求助嗎？這很合理也很了不起。
「他」同意七緒的想法。雖然過去隻和這個男人爭吵過，但以某種角度來看，說不定他和自己很像——相似程度甚至超越真依。
『我了解你的意思，但我還是不明白為何會開口要我幫你？你覺得我會幫你嗎？』
「他」的目的是抹煞「時間的意思」的存在，要是目的達成，七緒和那些神官們應該會很困擾，畢竟有「時間的意思」才有神官這個職位。
「我知道你想說什麽，你想說我們的目的並不相同吧？不過，現在的我不同了。」
『……什麽意思？』
「他」再度回問。
「已經沒有餘力讓我執著那一點了。」
七緒說出自己的計劃。
『……原來如此，不錯、的確不錯。比我之前想的方法，你成功的可能性似乎還比較高，至少到消滅「時間的意思」的這個階段為止……』
如果「他」的方法是蠻幹，那七緒的方法就是耍小手段。雖然還存有許多問題點，而且也不是沒有究竟能否順利進行的質疑——但並不是太差的方法。反正，「他」隻要「時間的意思」被消滅即可，事成後會怎樣，他並不在意。
而且七緒的方法能讓他留下深刻的足跡——這對害怕可能連真依都會遺忘的「他」來說，是非常重要的一件事。
『但這個方法恐怕——』
七緒打斷「他」的話，這麽說：
「我的優先事項是避免失去自己的地位。你的呢？你的優先事項是什麽？」
『……』
我最想要的是……
被最排斥的男子這麽一間，「他」重新審間自己這個問題。
「快做出決定。自己要得到什麽，要舍棄什麽。」
七緒誇張的說出這句話。
雖然還稱不上開心，但真依現在才感到驚訝地發現自己很想去學校。在未來，從來沒有這樣感覺。
兩者有什麽不同呢？
雖然相隔五百年，學校的教學內容相差很大，但本質卻是相同的——同樣都是由老師來教導很懷疑在未來是否會有用處的科目，學生則負責學習。所謂的學校不過爾爾。
那是朋友和同班同學的關係？
不，在未來我也有幾個可稱得上是朋友的人。雖然沒有稱得上死黨的人，但這一點，在這個時代也一樣。
那是什麽呢？到底哪裏不同？
一直思考著這個問題，但真依卻想不出答案。
雖然知道為了摸索答案而繼續到這間學校上學，根本就是本末倒置，但即使如此，她今天還是到滴草高中上課，而且習慣性的在中午休息時間前往圖書館。
「午安。」
「喔，你來了啊。」
和往常一樣，坐在櫃台裏吃便當的那位戴眼鏡的圖書委員，一聽到真依的聲音，馬上開心的抬起頭來。
「那個……昨天真的很不好意思。」
真依先為拒絕當圖書委員的邀約表示道歉。
「嗯？啊啊，那件事啊，你還在意喔？」
看見真依低頭道歉，圖書委員邊笑邊揮手。
「昨天不是說過了嗎，因為我突然提出那種意見，所以你根本不需要在意。你這個人太一本正經呢。」
「……不是那個緣故。」
或許因為還有留戀，所以才會舊話重提吧。要是不在乎這件事，根本就不會道歉。
「……這個麻煩你了。」
真依把那兩本前天借的，昨天晚上看完的書還給圖書委員。
「嗯
，新的借書證我也做好了。」
「鏘」邊用嘴巴配音，圖書委員邊把新的借書證拿出來，上麵已經寫著真依的名字。接過證件後，真依走向書架找要借的書。
「今天選什麽好呢……」
老實說，她喜歡的是看書這個行為，因此看什麽書都沒關係。
真依選書時並沒有明確的標準，有時看標題選、有時看書的裝訂方式選、甚至有時候會以書的厚度來選。印入眼簾，拿在手中隨便翻翻，如果覺得這本不錯就借。她幾乎是靠直覺挑書，可說類似一見鍾情。
平常在書堆之間逛個一兩圈就可以找到要借的書，但今天就是沒找到看對眼的書。
「怎麽了？沒找到你要的書？」
就在真依四處徘徊時，圖書委員走出櫃台。
「告訴我書名，就可以幫你查喔。隻要不是太難找的書，我應該都知道。」
「啊，不用了，我並沒有特別想看的書。」
「是喔？我想起來了，你借過的書，涵蓋的領域非常廣呢。」
圖書委員隨手拿起一本書，快速翻閱。
「因為沒有特別喜愛，所以就不會了解得很透徹。」
「是喔——」
這時圖書委員突然不懷好意的笑了。
「好，那麽就來一趟介紹我喜歡的書之旅吧！」
「啊？」
圖書委員挽起真依的手臂。
「你沒有特別偏好對吧？那我向你推薦我喜歡的書應該就沒關係吧？」
「這樣是沒錯啦……」
「那就出發吧！」
「啊、可是、等一下……」
看起來比真依還要嬌弱無力的圖書委員，拉扯真依手臂的力道卻出乎意料的強。
「嗯——要介紹你看哪一本好呢——」
跟圖書委員手挽著手，在圖書館裏逛來逛去，雖然都是女生，但從沒做過這種事的真依卻因害羞而臉紅，幸好這裏除了她們兩人之外，沒有其他人。
真依抬頭偷瞄圖書委員，她邊哼著歌邊從書架拿下各種書來篩選。看到她如此開心的側臉，真依心中不禁浮現一個疑問。
「……請問。」
「嗯——？」
「由曾拒絕過你的我來問這種問題或許有點不禮貌，但可以間你一個問題嗎？」
「請直說無妨。」
圖書委員用單手快速翻閱文庫本，爽快的回答。
「為什麽你每天都來這裏呢？並不是每一天都由你負責當班的，不是嗎？」
「是這樣沒錯啦。我記得今天應該是由一年四班的值班人員當班。」
也就是說，今天原本是和彥應該來這裏當班才對囉？不過，那個少年現在應該正和玲人一起享受愉快的午餐時間。
「那你根本沒必要在這裏做事，不是嗎？錯的是翹班的圖書委員，這跟你一點關係也沒有啊？而且幾乎不會有人來圖書館，我覺得你根本不需要在意。」
「是啊，你說得一點也沒錯。」
圖書委員砰的闔上書，並把書放回書架，然後轉頭看著真依。
「今天，我根本沒有責任也沒有必要來做圖書委員的工作，但我就是想做這個工作嘛！」
「想做……？這個在圖書館裏，等待會不會有使用者來的工作？」
「沒錯，我喜歡這個工作呀。的確，這間學校會利用圖書館的學生很少，不過還是有像你這種定期利用的人啊。我是不知道其他人怎麽想的，但我覺得這個工作值得去做，而且我也做得很愉快。雖然，不知道將來出社會之後，我還說不說得出這種漂亮話，但我覺得能愉快的工作是很重要的。單純為了賺錢、義務感或是使命感而工作，感覺好可悲喔。可以做自己喜歡的工作真的是超幸福的。相反的，不管薪水多優渥卻不得不去做自己討厭的工作，那真是超不幸的呢。我喜這個工作，所以不管多沒意義，或是沒人會感謝我，我也自願來做。」
圖書委員以笑容做結尾，接著，又開始在書架上物色書籍。
「愉快的去做想做的事……」
真依聽從「他」的命令做正確的事，其實這也可說是一種工作，但真依從沒有感到快樂過，隻認為她非這麽做不可。
——純粹是為了義務感或是使命感而工作，好可悲喔。
圖書委員方才對她說的話，自動在腦海中再度播放。
沒餘力注意別的事情，隻是一味順從「他」的自己。
難道說，其實我既不幸又可憐嗎——？
如果圖書委員的說法是正確的，那我不就是個可悲的人嗎？找不到可以推翻她所言佐證的真依，因此愕然失色。
不過，似乎沒有人在意這個用指甲敲擊桌麵所發出的聲響，是因為聲音太過微弱，還是因為沒必要去聽，這個聲音才會被忽視呢？
的確，這隻不過是一種習慣，絲毫沒有意義，但是當看到其他人表現出好像什麽都沒聽到的樣子，讓發出聲音的七緒覺得自身的存在似乎也連帶被忽視，心情因此變得焦躁煩悶。
「——就像『時間的意思』的人格盜用『時間的意思』的能力來進行演算，鳴瀨玲人這位少年似乎和『時間的意思』的存在有極大的關係。關於他的存在會對『時間的意思』產生多大影響的說明，因偏離本問題的主旨，所以暫且擱置不談——」
無視七緒敲擊桌麵的聲音，穿著白色衣服的年輕神官聲音嘹亮的報告著，不僅是他，圍坐在圓桌的其他七個人也都穿著一襲白衣。不知從何時起，被稱為神官的人們出席會議時，必須穿著這樣的服裝成為一種不成文的規定。
現在，被人們尊稱為神官的職位，並不是打從一開始就被如此稱呼，而是隨著「時間的意思」被神格化，在有意的操弄之下，這職位才開始被冠上這樣的稱呼。白色的衣服隻是讓神官這個尊稱更加有理，且儼然成為一種裝飾品。神官當中，雖然也有人自嘲這根本就像滑稽的小醜，但七緒卻沒那麽想，因為在位者有時候也不得不裝模作樣的演戲。
「——覺得事態嚴重的我們，認為這是不得已之下的手段，我們已將『時間的意思』的人格封鎖在『時間的意思』內部，這麽一來，那個人格就不可能外流至外部。不過，因為這種處置方式讓那個人格得以掌握『時間的意思』百分之七十的主導權。」
那是當然的，被封鎖在「時間的意思」內部，表示「他」可以在「時間的意思」內部自由行動。雖然「他」誕生於「時間的意思」之中——既然那東西稱自己為「他一就姑且照他的意思做吧——不過，之前之所以沒能掌握主導權的原因，是因為神官對「時間的意思」這部電腦下達從內部排除「他」的指令。
「隻要那人格的目的是要破壞『時間的意思』，那麽要是讓他掌握過半的主導權，『時間的意思』就有可能發生致命的錯誤，因此，我們隻好采取不得已的手段，暫時先關閉『時間的意思』九成的係統。」
一直專注傾聽年輕神官報告的那位最年長的神官，緩緩開口：
「你的意思是說，現在剩餘的百分之十當中，百分之七的支配權是在那個人格手上，而剩下百分之三才在我們手上嗎？」
「是的，這已經是最大限度了。要是讓他掌握到超過百分之十的支配權，就可能得以進行時間移動。如此一來，那個人格就會——」
雖然隻有短短一瞬間，但年輕神官的視線朝七緒瞄了一下。
「——就可以移轉到七緒真依身上。一旦如此，應該就會按照當初的目的，再次嚐試殺害鳴瀨玲人吧。另外，如果讓『時間的意思』的係統繼續停擺，到時候要複原需要花上非常多的時間，這麽一來，民眾就會發現這次的異狀，甚至可能發生最壞的狀況。」
另一位神官舉手，更正年輕神官的發言內容。
「剛剛的發言有誤。以時空局為中心，有關這次異狀的風聲早就已經走漏，因此最壞的情況並不是可能會發生，而是已經發生。要收拾現在的狀況還不難，但要是繼續擴散下去，恐怕就會很費工夫。」
「唉呀，還真是麻煩呢！」
最年長的神官嚴肅的歎了一口氣。
最壞的狀況不是被民眾發現「時間的意思」控製了一切，而是發現是由神官操縱著「時間的意思」來控製一切。民眾把「時間的意思」神格化，卻沒有以同等態度來對待神官。雖然，很難想像這個每個人凡事都以消極態度麵對的時代會引發暴動，但應該不會讓神官們繼續以過去同樣的方式，透過「時間的意思」來支配世界。
人們恐怕會廢除神官一職，真正的把「時間的意思f更進一步說是將寄宿其中的人格視為神明般崇拜，到時候可能會出現人們服從機械的不正常景象吧。
不，我才不管會怎麽樣，問題是到時候我會失去現在的地位。雖然不求升官，但卻無法忍受被降職。這個團體裏，全都是有著這種想法的人。
七緒當然也是這麽想。
最年長的神官——最年長並不代表他是最偉大的一位。因為在神官之間，職位是沒有分高低的——開始緩緩巡視在座的其他六位神官。
「總之，關於『時間的意思』和所依附的人格就先那樣處置吧，各位辛苦了。近期之內，我們必須要想出徹底排除那個人格的方法，下次會議前，請先各自針對這個問題審慎思考。民眾方麵要是沒有發生突發性危險狀況，就先別去管他，因為我認為操作民眾根本沒那麽困難。比起上述這些問題，眼前不得不提出來討論的問題是——」
他的視線在七緒身上停了下來，其他神官們自然也將視線集中在七緒身上。
「這次的事件是七緒神官的責任。」
「……」
雖然七緒早猜到會如此，但是被這樣毫不避諱的指責，心就像被銼刀磨過般的粗糙不平、滿是傷疤。
「那東西是被孤立存在的，隻不過是隻在名為『時間的意思』的鳥籠中，淒慘鳴叫的小鳥罷了。但讓他有逃出牢籠的方法，並獲得啄傷我們的鳥嘴，肯定都是七緒神官的責任，因為你允許自己的女兒和那個人格接觸，我們可沒有任何人允許自己的家人跟那個東西接觸。」
另一位神官接著說：
「那個人格本來應該什麽也做不了，因為在現實世界裏他根本沒有肉體呀，所以這是理所當然的。」
他們打算把到目前為止放任「他」不管的責任，全都推到我身上嗎？
「七緒神官，我認為你明顯缺乏危機管理的能力。」
缺乏危機管理的能力，應該不是隻有我吧？
不隻七緒，所有神官為了控製上的方便，都牽了一條連接「時間的意思」的特殊線路到自家，但相對的，必須嚴格規定不能讓家人知道這條線路的存在。因此，讓女兒真依和「他」接觸確實是七緒的過失。但是他無法接受被其他人譴責，因為不可能隻有自己欠缺危機感，在座其他人對危機感稀薄的程度大概也是五十步笑百步吧。或許在他們的家人當中，也有很多人知道「時間的意思」有人格這個東西吧？
隻是七緒的女兒恰巧跟那個人格產生共鳴，就這樣而已。
為什麽非得怪罪於我？
別開玩笑了！危機感稀薄這一點，其他人也差不多，引起叛亂的是真依和「他」，自己一點責任也沒有。
「……」
七緒表麵上堅持沉默，但之前敲擊桌麵的手指，不知何時已經縮進掌中，隻見他似乎要折斷骨頭般的使勁緊握。
「身為統率世界的我們是不允許失誤的，但七緒神官你卻犯下過錯，你懂我的意思嗎？」
意思是要我離開神官這個職位。
別開玩笑了！為什麽我非得辭職不可！
七緒心中這麽怒吼，表麵卻依舊佯裝平靜，因為他知道，要是這個時候表現情緒化，就隻是暴露醜態罷了。
就算反駁，六對一也根本沒勝算，所以現在隻能假裝乖乖順從。
「……是的，近日內我會提出辭呈。」
「好，提出日期就不特別規定了。」
「是，我了解了。」
七緒無聲的站起身。
「今天要討論的議題已經結束了嗎？如果是的話，我想先離開。」
在場沒有任何人表示任何意見，獲得無言的同意之後，七
緒向其他六人行禮，然後離開白色的房間。
出了房間，走遠之後，隨著距離的拉遠，他的腳步聲越是慌亂，此刻的他再也無法壓抑自己的情緒。
竟然如此！我竟然會被那些家夥瞧不起！
七緒是個自尊心很強的男人。雖然其他神官同樣也對位居世界頂端的自己感到自豪，但七緒的驕傲意識卻又更是強烈，內心甚至瞧不起擔任相同職位的其他神官。
被白己瞧不起的對象反過來瞧不起，是無比屈辱的一件事。
得想辦法、我得想辦法才行……！
七緒腦中的「想辦法」指的並不是世界、女兒和「他」的事，而是指如何保住自己地位的這一點。隻要這件事可以如願，其他的事他根本不在乎。
「我得想辦法才行、我得想辦法才行……！」
隻有這種事情才會讓危機感加重。
七緒回到無人在的家之後，就一直窩在自己房間，像個被關在牢籠裏的發狂猛獸般，喃喃自語的在房裏來回踱步。
七緒對神官這份工作並不自豪，卻有著一份執著。神官這份工作並不是七緒辛苦爭取而來的，他隻是從也曾擔任神官的父親繼承下來，因此，從小就幾乎已經決定將來要當神官。對七緒來說，擔任神官是很理所當然的，但就是因為理所當然，一但失去才更無法忍受。
「不過，事情變成這樣，想繼續擔任神官恐怕很難吧……」
神官之間並沒有同袍意識，因此，他們不會饒恕犯錯者，就算七緒跪地懇求原諒相信也是徒勞無功。
為了能繼續坐在神官位子上，他想了許多方法，但不管哪一種，成功機率都低於百分之一。
「不能再當神官了嗎……」
這句話一說出口，絕望感就漸漸侵蝕了他的內心。
開什麽玩笑、開什麽玩笑、開什麽玩笑、開什麽玩笑、開什麽玩笑、開什麽玩笑！
「為什麽我非得辭職不可崢我根本沒有做錯任何事！」
趕快想！冷靜的、客觀的想，沒錯，就像精密計算時間的「時間的意思」那樣！
七緒繼續思考到底該怎麽辦才好，另一方麵，對自己的身世也有些埋怨，心想如果自己不是神官，大概就不用這麽辛苦了。七緒並沒有上進心，而這也是出生於這個時代人類的特征，這個時代的人沒有向上晉升的欲望。如果七緒是某間公司的課長，他也不會想往更高的職位晉升，就算被公司裁員，隻要能夠在其他公司擔任課長應該也會滿足。
但不幸的是，對七緒來說神官已經是這時代最高階的工作，沒有其他工作可以取代。
「可惡……」
不管怎麽想，都越來越確定自己是不可能繼續待在神官這個位置上。該怎麽辦、我該怎麽辦才好？神也好惡魔也好，誰來幫幫我吧。
「……：神或是惡魔是不可能存在的。」
因腦海中竟浮現這句話而苦笑，接著，突然停下腳步。
「——不，等等。」
世界上的確沒有神，但不是有被強迫賦予同樣功能的東西存在嗎？
「等等喔，等等、等等喔。」
七緒為了保有自已的地位，拚命的思考。就為了這件事，其他的事都無所謂，不管是名譽還是自尊心都可以拋棄。
隻是，為了保有自己的地位。
在房裏不吃不喝，來回踱步思考了半天以上，最後七緒把視線看向和「時間的意思」相通的末端機器上。
「他」應該也一樣，內心會焦躁不安。
神官們的動作要比「他」想像得更迅速且有效率，原以為他們會被古板的官僚主義綁手綁腳，導致行動拖泥帶水，但沒想到為了保身竟展現出如此驚人的效率。迅速的采取對策，將「他」封鎖在「時間的意思」裏，這一點是「他」始料未及的。
原本以為能立刻回到五百年前的「他一現在隻能被囚禁在「時間的意思」中，讓挫敗感不斷累積罷了。
這一點應該是「他」最討厭的了。
在「時間的意思」裏，也就是在自己的另一半。不過，要真是如此，照理說就應該是「他」的肉體，但有具不能按照自己想法移動的肉體又有何意義呢？
現在，神官們已將九成的機能關閉，不過，就算沒這麽做，「他」對「時間的意思」的權限也是微乎其微。
隻有腦袋清醒，四肢卻被麻醉得連一根手指頭都動不了。
那會讓人非常不耐煩。
這毫無用處的身體竟被當做神明般的崇拜，這個事實讓「他」無法接受，甚至感到憤怒。
所以，「他」才想創造沒有「時間的意思」存在的世界。就因為有「時間的意思」存在，自己才會這麽痛苦，就因為有「時間的意思」存在，世界才會扭曲成怪異的模樣，「他」深信這一切都是「時間的意思」的錯。
不具存在意義的「他」自行做出的決定，就是破壞「時間的意思j
一切應該很順利才對。把意誌強烈到可改變命運的朝槻憐，送到跟「時間的意思」存在息息相關的鳴瀨玲人所處的時代，然後再安排可做為「他」在過去時代手腳的七緒真依。
為了創造「他」所期待角色的卡片皆已備齊。
沒想到，原本無法使用的牌竟然突然冒出來搗亂。
連帶手中的牌也開始變質，就是朝槻憐、鳴瀨玲人，還有七緒真依。
沒錯，連真依也是。
她認為自己跟「他」完全無法聯係，但事實卻不然。的確，「他」無法進入真依的身體，甚至連對話也不行，但「他」卻能夠讀取真依的心。這是「他」跟真依連結之後，所產生類似副作用的現象，而這也是能讓現在的「他」了解「時間的意思」之外事物的唯一方法。
而這唯一的外部情報——真依的心，正在動搖。
從她詢問可不可以繼續去滴草高中上學的那一刻起，情況就有點不對。
她開始不知所措、有所迷惘。
現在這個樣子真的好嗎？這種生活方式真的好嗎？
要是直接詢問真依，她一定會否認吧？說不定她根本沒發現自己的迷惘，但就算這謊言騙得了自己，卻也騙不過能直接觸及真依內心的「他i
是什麽東西迷惑了真依的心呢？是那個時代？滴草高中？鳴瀨玲人？朝槻憐？「他」不知道答案，但可以確定的是，真依心中「他」所占據的分量逐漸減少。不久之前，明明還是百分之百的啊？
「他」感到嫉妒以及恐懼。
以為真依隻能依賴自己，而且必須隻能依賴自己。
隻不過，這種狀況開始瓦解了。
再這樣下去，說不定哪一天真依會變得根本不在乎我吧？搞不好會忘了我，就這樣離開吧？
這樣的可能性讓「他」不寒而栗。
無所謂存在、沒有人會記得的存在、不存在於任何人的心裏，他再次回想起自己的遭遇。
對存在既無意義也無定義的「他」而言，沒有人知道、記得自己是件很恐怖的事。而破壞「時間的意思」的目的，也是因為想從根本去除這種恐懼感，當然，對「時間的意思」的嫉妒心成為最大的原動力，但也有一半的原因是想做點什麽，留下自己曾經存在的足跡。自己到底可以做什麽，幾經思考所想出的結論就是破壞「時間的意思f因此，這個一石二鳥的方法讓「他」急於執行。
但這樣下去的話，什麽目的也達不到。
不論是破壞「時間的意思」也好，還是想留下自己存在的事實也好。
「他」突然好想咬指甲，但可悲的是，沒有身體的「他f連這種微不足道的抒發壓力的動作都沒辦
法做到。
所以，情緒反而更加焦躁。
什麽也聽不到、什麽也看不到，唯一可以感覺到的是，真依那顆逐漸遠離自己的心。
難道說，我無法再安排所期待的角色？還是我一開始就安排錯了呢？
雖然這種辯解很任性，但在這種時候他便很不甘心自己不是「時間的意思i雖然「他」是產自「時間的意思」的人格，卻並不擁有「時間的意思」的能力。所以，隻能背著神官偷偷使用「時間的意思」的演算能力。因此，就算知道殺害鳴瀨玲人是以最小的傷害跟勞力就能消滅「時間的意思」的方法，並得知應該利用朝槻憐堅強的意誌來達成目的，但他並不知道能百分之百確實達到目的的做法，所以，在獲得切確證據之前，才會派真依去搜集資料。隻是沒想到，在這段時間她竟然有了改變。
「難道該選擇其他的手段嗎……」
不過，這件事隻有自己和真依才辦得到，其他方法是不可能成功的。
自己所選擇的行動是正確的嗎？還是該做其他的選擇呢？
「他」不斷重複充滿後悔的反省，等待機會到來，畢竟這是現在唯一能做的事。
這種折磨連人類的血肉之軀也難以承受的吧。被關進漆黑的房間，隻聽得到自己發出後悔的詛咒，換做人類的話，肯定會發瘋。「他」之所以沒發瘋，就隻因為「他」不是人類而是產生於「時間的意思」內的人格。
我應該要感謝自己和人類不同嗎？別開玩笑了，我才不可能那樣想呢。
因為無法證明自己沒有發瘋，所以才能夠忍受，然而說不定自己早就已經瘋了，如果真的已經瘋了，那當然就不可能更瘋了。
「他」並不允許自己發瘋，亦或是懼怕也許已經發瘋的自己。
就在他專心等待時，眼前毫無征兆的突然開啟一條道路。
是離開「時間的意思」的道路。
這道路並不是物理上的道路，隻是用來傳輸資料的線路。
『為什麽路被打開了……？』
神官們的目的就是要把「他」封印在「時間的意思」裏，他們應該沒笨到疏忽了這種逃生路線吧？內心雖然詫異，但「他」還是踏上了那條路，因為他在「時間的意思」裏麵已經待膩了。
踏上被開啟的道路時，「他」注意到這條路似曾相識，這是為了和真依見麵，曾經走過無數次的那條路。但真依現在並不在這個時代，也就是說……？
答案隻有那一個人，但也是最不可能的答案。
「來了嗎？」
透過抵達的末端機器，「他」獲得現實世界裏的視覺和聽覺功能，正如所猜測，「他」感覺到難以置信的人類身影以及聲音。
是真依的父親，七緒神官。
『……你打什麽主意？』
「他」不知道七緒將被封閉在「時間的意思」內的自己解放的意圖，帶著防備心詢問。
「幫我。」
『……什麽意思？』
「他」不禁回問。並不是沒聽清楚，而是當下無法理解七緒此話的含意。
「幫我，再這樣下去，我的地位就不保了。」
從地位不保這句話，可以察覺出這個男人現在的處境，大概自己跟真依叛變的責任全推到他身上，害他連神官的職位也不保吧。確實很像神官們的作法，而害怕失去神官一職這點，也很像這個男人會有的表現。
『……我很了解你現在的處境，但我不懂要我幫你是什麽意思，害你得麵對這種困境的可是我耶，而乞求這樣的我來幫你，會不會太沒自尊了啊？』
「隨你愛怎麽說。的確，是你跟真依把我逼到這種困境，但因此心懷怨恨而不去選擇最好的方法，那未免太過愚昧了。我的目的是要保住我的地位，為達目的隻要是可利用的，我都會用。被自尊心那種無聊的東西束縛，可以做到的事卻不去做，我才不會犯下這愚蠢的行為。」
『原來如此。』
隻要排除被情感製約的一切，就敢開口向身為元凶的自己求助嗎？這很合理也很了不起。
「他」同意七緒的想法。雖然過去隻和這個男人爭吵過，但以某種角度來看，說不定他和自己很像——相似程度甚至超越真依。
『我了解你的意思，但我還是不明白為何會開口要我幫你？你覺得我會幫你嗎？』
「他」的目的是抹煞「時間的意思」的存在，要是目的達成，七緒和那些神官們應該會很困擾，畢竟有「時間的意思」才有神官這個職位。
「我知道你想說什麽，你想說我們的目的並不相同吧？不過，現在的我不同了。」
『……什麽意思？』
「他」再度回問。
「已經沒有餘力讓我執著那一點了。」
七緒說出自己的計劃。
『……原來如此，不錯、的確不錯。比我之前想的方法，你成功的可能性似乎還比較高，至少到消滅「時間的意思」的這個階段為止……』
如果「他」的方法是蠻幹，那七緒的方法就是耍小手段。雖然還存有許多問題點，而且也不是沒有究竟能否順利進行的質疑——但並不是太差的方法。反正，「他」隻要「時間的意思」被消滅即可，事成後會怎樣，他並不在意。
而且七緒的方法能讓他留下深刻的足跡——這對害怕可能連真依都會遺忘的「他」來說，是非常重要的一件事。
『但這個方法恐怕——』
七緒打斷「他」的話，這麽說：
「我的優先事項是避免失去自己的地位。你的呢？你的優先事項是什麽？」
『……』
我最想要的是……
被最排斥的男子這麽一間，「他」重新審間自己這個問題。
「快做出決定。自己要得到什麽，要舍棄什麽。」
七緒誇張的說出這句話。
雖然還稱不上開心，但真依現在才感到驚訝地發現自己很想去學校。在未來，從來沒有這樣感覺。
兩者有什麽不同呢？
雖然相隔五百年，學校的教學內容相差很大，但本質卻是相同的——同樣都是由老師來教導很懷疑在未來是否會有用處的科目，學生則負責學習。所謂的學校不過爾爾。
那是朋友和同班同學的關係？
不，在未來我也有幾個可稱得上是朋友的人。雖然沒有稱得上死黨的人，但這一點，在這個時代也一樣。
那是什麽呢？到底哪裏不同？
一直思考著這個問題，但真依卻想不出答案。
雖然知道為了摸索答案而繼續到這間學校上學，根本就是本末倒置，但即使如此，她今天還是到滴草高中上課，而且習慣性的在中午休息時間前往圖書館。
「午安。」
「喔，你來了啊。」
和往常一樣，坐在櫃台裏吃便當的那位戴眼鏡的圖書委員，一聽到真依的聲音，馬上開心的抬起頭來。
「那個……昨天真的很不好意思。」
真依先為拒絕當圖書委員的邀約表示道歉。
「嗯？啊啊，那件事啊，你還在意喔？」
看見真依低頭道歉，圖書委員邊笑邊揮手。
「昨天不是說過了嗎，因為我突然提出那種意見，所以你根本不需要在意。你這個人太一本正經呢。」
「……不是那個緣故。」
或許因為還有留戀，所以才會舊話重提吧。要是不在乎這件事，根本就不會道歉。
「……這個麻煩你了。」
真依把那兩本前天借的，昨天晚上看完的書還給圖書委員。
「嗯
，新的借書證我也做好了。」
「鏘」邊用嘴巴配音，圖書委員邊把新的借書證拿出來，上麵已經寫著真依的名字。接過證件後，真依走向書架找要借的書。
「今天選什麽好呢……」
老實說，她喜歡的是看書這個行為，因此看什麽書都沒關係。
真依選書時並沒有明確的標準，有時看標題選、有時看書的裝訂方式選、甚至有時候會以書的厚度來選。印入眼簾，拿在手中隨便翻翻，如果覺得這本不錯就借。她幾乎是靠直覺挑書，可說類似一見鍾情。
平常在書堆之間逛個一兩圈就可以找到要借的書，但今天就是沒找到看對眼的書。
「怎麽了？沒找到你要的書？」
就在真依四處徘徊時，圖書委員走出櫃台。
「告訴我書名，就可以幫你查喔。隻要不是太難找的書，我應該都知道。」
「啊，不用了，我並沒有特別想看的書。」
「是喔？我想起來了，你借過的書，涵蓋的領域非常廣呢。」
圖書委員隨手拿起一本書，快速翻閱。
「因為沒有特別喜愛，所以就不會了解得很透徹。」
「是喔——」
這時圖書委員突然不懷好意的笑了。
「好，那麽就來一趟介紹我喜歡的書之旅吧！」
「啊？」
圖書委員挽起真依的手臂。
「你沒有特別偏好對吧？那我向你推薦我喜歡的書應該就沒關係吧？」
「這樣是沒錯啦……」
「那就出發吧！」
「啊、可是、等一下……」
看起來比真依還要嬌弱無力的圖書委員，拉扯真依手臂的力道卻出乎意料的強。
「嗯——要介紹你看哪一本好呢——」
跟圖書委員手挽著手，在圖書館裏逛來逛去，雖然都是女生，但從沒做過這種事的真依卻因害羞而臉紅，幸好這裏除了她們兩人之外，沒有其他人。
真依抬頭偷瞄圖書委員，她邊哼著歌邊從書架拿下各種書來篩選。看到她如此開心的側臉，真依心中不禁浮現一個疑問。
「……請問。」
「嗯——？」
「由曾拒絕過你的我來問這種問題或許有點不禮貌，但可以間你一個問題嗎？」
「請直說無妨。」
圖書委員用單手快速翻閱文庫本，爽快的回答。
「為什麽你每天都來這裏呢？並不是每一天都由你負責當班的，不是嗎？」
「是這樣沒錯啦。我記得今天應該是由一年四班的值班人員當班。」
也就是說，今天原本是和彥應該來這裏當班才對囉？不過，那個少年現在應該正和玲人一起享受愉快的午餐時間。
「那你根本沒必要在這裏做事，不是嗎？錯的是翹班的圖書委員，這跟你一點關係也沒有啊？而且幾乎不會有人來圖書館，我覺得你根本不需要在意。」
「是啊，你說得一點也沒錯。」
圖書委員砰的闔上書，並把書放回書架，然後轉頭看著真依。
「今天，我根本沒有責任也沒有必要來做圖書委員的工作，但我就是想做這個工作嘛！」
「想做……？這個在圖書館裏，等待會不會有使用者來的工作？」
「沒錯，我喜歡這個工作呀。的確，這間學校會利用圖書館的學生很少，不過還是有像你這種定期利用的人啊。我是不知道其他人怎麽想的，但我覺得這個工作值得去做，而且我也做得很愉快。雖然，不知道將來出社會之後，我還說不說得出這種漂亮話，但我覺得能愉快的工作是很重要的。單純為了賺錢、義務感或是使命感而工作，感覺好可悲喔。可以做自己喜歡的工作真的是超幸福的。相反的，不管薪水多優渥卻不得不去做自己討厭的工作，那真是超不幸的呢。我喜這個工作，所以不管多沒意義，或是沒人會感謝我，我也自願來做。」
圖書委員以笑容做結尾，接著，又開始在書架上物色書籍。
「愉快的去做想做的事……」
真依聽從「他」的命令做正確的事，其實這也可說是一種工作，但真依從沒有感到快樂過，隻認為她非這麽做不可。
——純粹是為了義務感或是使命感而工作，好可悲喔。
圖書委員方才對她說的話，自動在腦海中再度播放。
沒餘力注意別的事情，隻是一味順從「他」的自己。
難道說，其實我既不幸又可憐嗎——？
如果圖書委員的說法是正確的，那我不就是個可悲的人嗎？找不到可以推翻她所言佐證的真依，因此愕然失色。