“是的，是梅雅教我的，不過大部分都是她做的就是了。”
麗莎琳娜邊倒香草茶邊回答。
菲立歐也聽過梅雅這個名字，她是雷米吉烏斯的孫女，年紀與麗莎琳娜相仿，她也知道麗莎琳娜是來訪者。
從樣子觀察得知，她似乎已成為麗莎琳娜的朋友。
菲立歐開心地想著，麗莎琳娜正在點一點地適應這個世界。
——她一定也稍微有所感覺到。
“沒有回到原來世界的方法”——在三天前，菲立歐知道了這事實。
依高司教所說，紀錄上並沒有來訪者回到原來世界，雖然也有可能有人回去，隻是沒有留下紀錄。依現狀來說也不可能知道回去的方法，這是不爭的事實。
麗莎琳娜看起來並沒有很消沉的樣子。
究竟是切換得很快、個性堅強，或是還沒有實際感?又或者是因為對原來的世界沒有任何留戀呢——她心裏應該還有種種糾葛的情緒才是，至少在表麵上，她在順利地適應這個神殿。
麗莎琳娜把冒著熱氣的杯子送到菲立歐麵前。
就在他把接過來的杯子湊到嘴邊時，敲門聲又再度響起——
咚咚，聲音之強，以神官來說似乎太用力了點。
“菲立歐大人，您在嗎?”
一聽到這粗獷的聲音，菲立歐差點拿不穩手上的杯子。
他像從椅子上跳起來般起站起身，在衝去開門之前，已先高聲問道：“威士托!你為什麽——”
沉重的木門打開，出現了一位五十多歲的巨漢。雖然他一頭白發，但表情卻十分年輕，充滿著活力。
擁有這不可能認錯堂堂儀表的，就是阿爾謝夫王宮直屬騎士匠團長威士托·貝赫塔西翁。
看到菲立歐慌亂的樣子，麗莎琳娜直眨著眼。
威士托打開門，看到室內的麗莎琳娜，略為點頭致意。
“您現在有訪客啊?那我等會再來。”
菲立歐慌張地叫住正要轉頭離去的威士托。
“不，不，沒關係。正好趁這個機會幫你們介紹一下——啊，在那之前——”
菲立歐慌張地想起某事，跑到門邊。
他抬頭看比自己高了兩個頭的威士托，與他正麵相對。
“為什麽你會來這裏——王宮裏出了什麽事嗎?”
他不安地問道。五十多歲的劍士笑了。
“沒什麽大事，我隻是受命護衛威塔神殿來的使者，順道過來這裏而已。”
他眯起蔚藍而澄澈的雙眼，仔細端詳著菲立歐。
“嗯，您果然又長高了呢。看起來很有精神，這樣我就放心了。”
“你也看起來很有精神呢!騎士團每個人都還是老樣子吧?”
“他們跟我的唯一優點，就是身強體壯啊!”
威士托嗬嗬笑道。
“我部下黛梅爾和萊納斯迪也來了，等一下再帶您去見他們吧!”
這兩人都是跟菲立歐相熟的騎士團團員。
雖說是騎士，但他們不像神殿騎士那樣惡名昭彰，就算因為國家長治久安，而沒有什麽功績，但說到阿爾謝夫的王宮騎士團，可是盛名遠播。
威士托·貝赫塔西翁自年輕時即有劍聖的美譽。身為騎士團團長，也是其中的佼佼者。
菲立歐轉向麗莎琳娜。
“麗莎琳娜，這位是王宮騎士團的團長，也是我的劍術老師——威士托·貝赫塔西翁。威士托，她是——呃，我的朋友，是在這神殿見習的神官——麗莎琳娜·耶裏尼斯，是個很好的女孩。”
菲立歐簡單地做了介紹。
麗莎琳娜再次向威士托行禮。
“我叫做麗莎琳娜，受到菲立歐——嗯，不少照顧。”
威士托瞪大了眼。
“菲立歐大人照顧你?”
威上托苦笑著點點頭。本來，以麗莎琳娜這種身份的女孩，應該要說“承蒙照顧”才對，若她是貴族之女，剛剛那樣說雖然沒錯，但身為王室的菲立歐照顧一位見習的神官，這在王宮並非合理之事。
威士托好像把這當做是少女因緊張而說錯話，所以微笑著聽過就算了，向麗莎琳娜回禮。
“這樣啊!我是威士托·貝赫塔西翁，是菲立歐大人的——怎麽說呢，就說是心腹好了。”
聽到威士托的措詞，菲立歐又苦笑了。以在王宮的輩分而言，身為王室血親的菲立歐雖然身份較高，但說到影響力跟存在感。則是遠不及騎士團團長威士托。
因為威士托是相當傑出的人物，國王欣賞其劍術、並希望他為官，而他也深受騎士們信賴仰望，他的名聲甚至淩駕於其上司，也就是軍務卿之上。
皇太子和二王子雖然也想把威士托引進自己的派係，但他卻選擇了與政爭無關的菲立歐。
菲立歐自己覺得威士托是抽中了一支下下簽，但威士托認為，地位和名聲等都是其次。
在互相打過招呼以後，威士托問菲立歐。
“菲立歐大人，關於我所護送來的神殿使者，您已經知道了嗎?”
“啊?我怎麽可能知道，我在這裏基本上是局外人啊!”
關於神殿使者的往來等事。並不會——告知菲立歐。
威士托稍稍壓低了聲音說。
“就是‘那一位’喔!”
還微微一笑。
“‘那一位’來了，菲立歐大人。雖然有公務在身，但想在非公務的場合見您一麵，並吩咐我帶您過去。”
菲立歐懷疑起自己的耳朵。說到他在威塔神殿所認識的人，想當然耳隻有那一個。
“威士托，是真的嗎?那家夥來了?”
雖然菲立歐知道威士托不會撒這種謊，但還是再確認一次，這實在太突然、太意外了。
“你們已經七年沒見麵了吧?‘那一位’現在已經是個了不起的司祭大人了喔!你們要不要見一麵呢?”
威士托笑著問。菲立歐立刻點點頭。
這七年來他們偶爾會通信，但若有機會，當然希望能見麵。
“那當然，他在哪裏?”
“是，對方在住宿的房間等您。”
聽到威士托的回答，菲立歐轉向麗莎琳娜。
麗莎琳娜開心地微笑道。
“是你的朋友來了吧?請去跟對方見麵吧!我要回廚房去了。”
似乎也看出菲立歐興奮不已。菲立歐點點頭。
“對不起，他難得來。我去去就回來——”
“好，那就晚點再見麵。”
麗莎琳娜向威士托和菲立歐行了禮，靜靜地離開了房間。
威士托目送她的背影，確認她聽不見後，才小聲地說。
“菲立歐大人，那個姑娘是——”
菲立歐搖搖手。
“我們可沒發生什麽喔!威士托。她來神殿才第五天呢!目前的狀況有點複雜，我也很在意，不過——算了，下次再說。”
威士托小聲地說。
“那麽，她是您未來的新娘候選人嗎?”
“我跟雷吉克二哥不一樣，怎麽可能會跟見麵才五天的女孩有那種關係?”
菲立歐驚訝地說道。雷吉克是阿爾謝夫國王的次子，在四個兄弟中排行第二的他，生性放浪，極好女色。
威士托一臉正經。
“但是。菲立歐大人，隻要有機會，會變成那樣也是很自然的。菲立歐大人也到這年紀了，就算與某人見麵當天就同床共枕，我也不會驚訝。當然啦，我相信如果您沒喝醉，是不會做出這種蠢事的。”
菲立歐不禁繃緊了臉。
威士托隻是隨口打個比方。但其實菲立歐跟那女孩見麵當晚就已“同床共枕”，雖然她並不記得就是了。而那晚對菲立歐而言，除了困擾還是困擾。
威士托似乎誤會了菲立歐表情的變化。滔滔不絕地開始說教。
“雖然雷吉克大人是太過極端了，但如果您對女人完全沒有興趣，那也很傷腦筋，將來就算您貶為臣籍、成了貴族，還是必須延續血脈，就算現在開始物色對象也——”
菲立歐慌張地打斷他的話。
“這種話等到我實際被貶為臣籍再說好了，我會考慮找對象的，總之先帶我去找烏路可!讓他等太久不好吧?”
“啊，說得也是，那我們走吧。”
菲立歐跟著威士托走到了石造走廊。
他下了樓梯，快步走向分配給使者們使用的另一棟建築物。
神殿之中，神官們比平常更忙綠地奔走著。在這聖祭時期，萬物都活絡起來。街道因來參拜與觀光的遊客變得更熱鬧，神殿也疲於接待信徒與貴族們。
對一個月前才剛來赴任的菲立歐來說，這是他第一次從內部觀察聖祭。
兩人邊斜眼看著忙碌的神官們，邊穿過中庭、往賓客使用的宿舍移動。
宿舍的廚房門口——翠綠濃密的樹蔭下，站著一位女神官。
她的年紀與菲立歐相仿。宛如透明的藍色頭發在發旋處紮成馬尾，雖然相貌優雅，但有種英勇不凡的氣質。
威士托對她行了一禮，看來在此要換人帶路了。
“我就不陪您進去了，因為我想早點向神師大人致意。”
“我知道了，那就晚點再聊。”
威士托向菲立歐略略行禮，又回到來吋的中庭去。
匆匆目送威士托離去後，菲立歐走向洋溢透明美麗的少女。
“我是菲立歐·阿可爾謝夫，我想見烏路可。”
少女微笑著。
——我曾見過這微笑?菲立歐搜尋著記憶，但在他想出來前，少女已經打開了廚房的門。
“這邊請，我帶您過去。”
菲立歐在少女身後，保持幾步的距離走著。
她的背影也讓他想起什麽。
少女邊走邊以澄澈的聲音問道。
“菲立歐大人，您跟烏路可司祭是什麽樣的關係呢?’’
“他是我很重要的朋友喔!恕我失禮……那你跟烏路可是什麽關係呢?”
少女淺淺一笑。
“我呢——這個嘛，硬要說的話，應該可以說是‘要共度一生的人’吧!”
這句話的意思，就連遲鈍的菲立歐也聽得出來。
菲立歐不禁提高了聲調：“烏路可的?你嗎?”
少女笑眯眯地點點頭。菲立歐瞪大了眼，接著又苦笑道。
“這樣啊……我記得小時候的他發育比較慢，不過——那時他才九歲，這也是理所當然的，從那之後都已經過了七年了啊!”
說著說著，菲立歐也為自己的傻話笑了起來。
那時真令人懷念。
烏路可是個沉穩的少年，聰明伶俐，而且有著一顆溫柔的心。
過了七年的歲月，他變成什麽樣的人了呢——
菲立歐抱著不安與期待交錯的心情，跟在少女身後。
在前引導的少女，停在一間房間門前。
她連門都沒敲就打開門，將菲立歐引導人內。
這裏是客用房間，比起一般神官所住的房間更大，眼前有張大桌子，前麵麵對著陽台，寢室則在隔壁。
“烏路可，你在嗎?”
菲立歐對室內叫著，但沒有回音，而且房裏看來空無一人。
菲立歐一頭霧水地轉向引導自己進來的少女。
一頭藍發的少女，帶著一臉明亮的笑意轉向他。
“菲立歐大人，好久不見了。”
她以愉快的聲音說道。
菲立歐困惑地凝視著少女。
“我還在想您什麽時候會注意到呢，最後還是沒發現啊。”
少女邊以手遮住嘴笑著，邊喃喃自語般地說道。
菲立歐益發混亂了。
“咦?那烏路可是……”
“不記得我的臉了嗎?”
少女對他微笑著。
——不會吧——菲立歐一邊這麽想，一邊拚命地搜索記憶。
童年時一起遊玩的烏路可，明明是個少年——他記得是這樣，至少他當時是如此認為。
但是，這房裏除了自己與少女，沒有其他人了。
菲立歐認真地凝視著少女。
那優雅的臉龐，與幼年好友的麵容微妙地重疊在一起。
他茫然地問道：“——你是烏路可嗎?”
“是的，菲立歐大人。”
少女聽到菲立歐叫自己的名字，就開心地回答。那優美而澄澈的聲音，確實跟以前烏路可的聲音很相像。“菲立歐大人果然也把我當作是男生啊?”
少女——烏路可稍稍拾眼瞪著菲立歐，惡作劇般地笑著。
對這完全出乎意料的發展，菲立歐一下子反應不過來。
“呃，可是——咦?”
他被搞胡塗了，不禁發出愣愣的聲音。
烏路可有點羞怯地羞紅了臉，菲立歐將腦中誤以為是少年的烏路可回憶，重疊在那可愛的表情上，感覺十分微妙。
“我以前常被人誤認為是男生，因為我的頭發剪得很短，又穿著父親的舊神官衣……而且，我自己也覺得這樣很有趣，才會學男生的舉動。”
她稍稍歪著頭，凝視著菲立歐。
“雖然久未相見，但我還以為菲立歐大人一定可以認出我來的，真是可惜。”
烏路可說著笑了起來。一副像在說“我很厲害吧?”似的，向菲立歐眨了眨一隻眼睛。
菲立歐不敢置信地僵在當場。
但是，眼前有著一頭藍發的少女，確實還隱約留著幼時烏路可的麵容，雖然淡淡化了點妝、很有女孩味，但他還記得她那端正的五官。
——她確實是烏路可“要共度一生的人”沒錯，因為她就是烏路可本人，怎麽可能分開呢?
烏路可向不發一語的菲立歐問道。
“如果我是女生，就不是菲立歐大人的朋友了嗎？”
“不，沒這回事。”
菲立歐立刻否認，隨後苦笑著用手指順了一下頭發。
“雖然沒這回事——老實說，我真的嚇了一跳。說認不出來也許有點奇怪——不過，就是認不出來。嗯……”
菲立歐響應著，同時也嘲笑起自己的胡塗。
幼時的烏路可確實看起來像個少年，不過那也許是她故意配合菲立歐的結果。雖然菲立歐對於她是女生非常驚訝，即使如此，她——烏路可還是他重要的好友，這是不會錯的。
菲立歐從驚訝中恢複過來，向烏路可伸出手。
“烏路可，能見到你真是開心。雖然有點驚訝，不過也就是這樣而已。看到你很有元氣，我就放心了。”
“我也是，菲立歐大人。”
烏路可輕輕地回握著菲立歐的於，那是柔細的、少女的手。
菲立歐苦笑著歎了口氣。
“不過，我還是很驚訝，威士托早該先告訴我一聲的——”
“在這次見麵之前，威士托大人好像也是一直都把我當作男生呢!”
聽到烏路可的話，菲立歐忍不住笑了出來，眼前浮現他們見麵時的情景。
“見麵時，威士托大人說，來賭賭看菲立歐大人見到我時，會不會發現——不過我賭輸了
，都是您害的。”
烏路可笑著說，邊用指尖梳理著頭發，邊請菲立歐坐下。
菲立歐坐下時，內心也同時埋怨著威士托。現在想起來，才發現那“找對象”的話就是威士托獨特的促狹方法。
他一邊感受到與再相見的烏路可之間七年的歲月，邊喃喃自語。
“你已經當上司祭啦!這麽年輕，真是了不起。”
“是靠父親與姐姐的力量，我什麽都沒做，隻是乖乖聽他們的話而已。”
烏路可用稍稍寂寞的聲調回答。菲立歐窺視著她的眼睛。
“現在也許是加此，不過將來你一定可以照自己的想法行動——你總有一天會當上神師的，不是嗎?”
烏路可端麗的容顏浮現微笑，深深地點頭.
“我也是如此打算。所以一直在鞭策自己。”
菲立歐也點點頭。
那是烏路可的野心。說野心聽起來也許有點孩子氣，不過比起夢想，又更逼真了一點。
烏路可一直凝視著菲立歐：
“菲立歐大人您將來要做什麽呢——決定了嗎?”
菲立歐笑了。
“不，什麽都還沒決定，我真是一點都沒長大啊。”
“……不，我不這麽想。”
烏路可以溫柔的聲調說道。
“不知道為什麽，我就是明白您的心情，我也——我也覺得這樣很好，不過，菲立歐大人!”
烏路可的雙眸突然亮了起來。
“如果您必須有所行動，我一定會從威塔神殿支持您的。不隻是以朋友的身份，而是以了解彼此目的的知己身份。請您記住這件事。”
“——謝謝你，烏路可。”
菲立歐微笑著。
“不過，我可不希望有這一天到來。”
菲立歐心想，自己必須有所行動的那一天，隻有在國家陷入危難的時候。
若國家維持長治久安，就沒有四王子出場的機會了。而菲立歐寧願永遠不需要自己出場，平安無事地終此一生。
所幸，皇太子和二王子都很健康，皇太子也已生有長子。雖然唯獨三王子身體稍弱，但不久皇太子即位後，王位繼承權就落到其長子手上，菲立歐的繼承權應該就會變得有名無實了。
他想，這樣也好，若是這個計劃破局，對這個國家將是不幸的事。
烏路可心疼地看著這樣想的菲立歐。
她終於猶豫地開口。
“菲立歐大人，如果——您有這種想法，我將來想請您到威塔神殿來擔任神官一職。”
這提議讓菲立歐大吃一驚。
烏路可充滿誠意地繼續說道。
“我了解王宮裏的事。在七年來的通信中，我也了解您現在的立場。所以若您在王宮感到不自由——”
菲立歐舉手製止她說下去，烏路可便閉上了嘴。
“謝謝你，烏路可。不過我無法當神宮，我並不相信神——”
“在神殿裏，像您這樣的人也不少啊!”
聽到烏路可率直的話，菲立歐苦笑著。
“我是這個國家王室的人。沒錯，我如果出家，就算身為王室也可以當神官，不過現在我沒有這個打算。”
“那麽——將來呢?”
烏路可問道。菲立歐搖搖頭。
“將來的事還不知道，不過——烏路可，若是你發生了什麽事，我也會全力支持你的。如果有必要因此而出家，到時我也有可能這麽做。但若不是為了這個理由，我想我是不會當神官的。倒不是因為討厭神官，怎麽說呢——”
菲立歐沉默著，找尋適當的說法。
“……我很喜歡這個國家。也許身為四王子，什麽都不能做，但我想要在近處守護著它的未來，以防不測。我想這就是受人民‘奉養’的王室所應盡的責任吧!”
聽到菲立歐的話，烏路可有點寂寞地笑著回答。
“果然，您一點都沒變呢!那麽這件事以後再說好了。”
“嗯，不過，烏路可，將來若是你遇到危險，不必有所顧慮，就通知我吧!不管是保護你或什麽事，我都會去做的。”
菲立歐說著，取出掛在胸前的配飾，那是小時候烏路可送他的。
在配飾一端搖晃著的，是威塔神殿所生產的、貴重的“生命輝石”。
菲立歐一取出這個，烏路可臉上隨即綻放微笑。
“我好高興，原來您把它戴在身上。”
“是啊，我很珍惜的。”
看到烏路可開心的樣子，讓菲立歐有點不好意思。
“每次看到這個，我就想起那時的事。我們那時都還是小孩子不過當時說過的話，我到現在都還沒忘記。”
聽了菲立歐的話，烏路可也點點頭。
兩人共度的吋光，隻不過是幼時的短短一年，但這一年對菲立歐來說，密度足以左右他的生存方式。
菲立歐問烏路可。
“你會在這裏待到什麽時候呢?”
“還不知道.我隻不過是個同行者——我想，等卡西那多司教的事情辦完了，就該啟程回去了，也許要花一個星期左右吧!”
“這段時間會很忙嗎?”
烏路可斬釘截鐵地搖搖頭，似乎難以啟齒。
“不，我是因為想見到您，才硬是要求司教帶我來的。所以關於卡西那多司教的事，並沒有計劃要我幫忙。”
菲立歐微笑道：“我在這裏也是無事可做。那麽，暫時我們又可以像以前一樣聊天了。”
烏路可笑著點點頭，用比剛才更細微的聲音說：“好的。”
菲立歐沒發覺到，當她回答時，白皙的雙頰微微地泛著紅暈。
對年輕的司教卡西那多.庫格來說，所謂的“信仰”就是“工具”。
這是為了說服人，保護自己，以及為了掌握權力，而可隨意使用的有利工具。雖然處理時要稍加注意，但隻要掌握訣竅，就不會有什麽問題了。
他出身庫格家，那是代代在威塔神殿位居要職的名門。身為名門的長子，卡西那多也自年少時就順利地平步青雲，年僅二十五六歲就高升至司教之位。
他晉身之快，可說是特例。隻要是家世清白人家的子女，十多歲就升至司祭者不算少見。然而“司祭”與“司教”之間有一大段距離，即使血統再優良，最早也要到二十五歲以後才能升上司教，若是能力不受到認可，往往就停留在司祭一職以終此生，卡西那多年紀輕輕就有這樣的地位，是出自“神姬”的推薦。
所謂神姬，就是整個大陸有關輝石信仰的所有象征。
整個大陸的信仰絕非隻定於一宗。各神殿擁有各自的信仰，在佛爾南神殿為佛爾南教，在加魯尼耶神殿為加魯尼耶教，各自有著類似而不完全相同的教義，其下更因對教義的解釋不同而衍生許多派別，就算是神殿的人，也無法完全掌握具全貌。
但是，這些分歧的教義和派係，共通點就是都認同“神姬”的存在。更因為如此，擁立神姬的神殿才被其他神殿稱為“中央”或是“宗主”。
卡西那多就是得到神姬近衛者之信任，才早早就榮升司教。
目前他擔任威塔神殿的信教監察院院士一職，簡單說來，也就是諜報部的首領。
卡西那多如今正以神姬使者的身份，訪問靠近邊境的佛陶南神殿。
他向擔任神師、名為雷米吉烏斯的老者行禮後，平安遞上親筆信，再告知自己將暫時停留此地一事。
然後——在結束行禮後，他立刻前往神殿騎士團的宿舍。
在眼前的圓桌對麵，是騎士團團長貝
裏耶·弗米利恩。
來訪的卡西那多，先是挺直背向他行了優雅的一禮。
“好久不見了，貝裏耶司祭。”
留著頭亂糟糟黑發的男子，微笑著迎接卡西那多。
“好久不見，你已經高升為司教了呢!先容我向你致賀。”
貝裏耶以傲慢的口氣低語道。
“這樣一來你就是我的上司了，那我就更拾不起頭了啊!”
他改變語氣，大聲地嚷嚷著。
卡西那多嘴邊還留著微笑，慢慢地落座。
他五官英勇而端正，受到眾多女神宮的仰慕，同時也讓同輩或部下們感到恐懼。而年長的司祭、司教們，則認為他是“可恨的小子”，或以“不可輕忽、精明能幹的人”之眼光看待。
但是，對貝裏耶這個偉岸男子而言，卡西那多最多隻像個“盟友”。
在以危險暴動知名的男子麵前，卡西那多也不改微笑。
“雖然我已位居高位，但並未忘記近衛時代你對我的恩惠，我了解你的希望。關於職務異動，現在正在調整中，請你再等一下。”
“嗯，我很期待呢!”
騎士團團長貝裏耶的措詞看似無禮，其實包含了親密與敬畏主意。
卡西那多對此感到滿足。貝裏耶的措詞雖然不佳，但他確實很賞識卡西那多。
先切入正題的是貝裏耶。
“我看了你的信，雖然不太明白——確實這裏有奇怪的人，雖然沒做什麽事，但是卻偷偷摸摸地四處刺探，我本來還以為那些一定都是你的間諜呢!”
貝裏耶邊揚起下巴邊說道。
“嗯。其中應該也有我的手下，不過那是為了探查‘他們’的動向喔!”
卡西那多低聲道。
“嫌犯的名字就像在信上提到的，他牽涉在內是錯不了，這是由威塔神殿抓到的人口中逼問出來的。不過——沒有相關證據，連目的也完全不知道。”
“要說目的，我倒是知道。”
貝裏耶輕聲回應道。卡西那多皺起眉頭。
“他們是為了他人而行動的，所以這也是‘為了他人’吧?不過——卻不是‘為了掌權者’，這才是大問題。對你們來說呢?”
卡西那多點點頭。
“原來如此——是‘為了他人’啊，也許因為這太簡單了，才會變成盲點。我還在想會不會有更多內幕呢!”
“又不是所有人都像你一樣是個謀略家，這世上有許多家夥可是為了無聊到難以置信的事情丟掉性命的，就我所知，‘那個’也是這樣的呢!”
貝裏耶淡淡地笑了。
“不過，民眾最沒辦法的就是這個了——這太容易獲得人心，要是走錯一步，如你所擔心的，那就會變成‘火種’了吧!”
“是的，我是打算在引發大火之前，就把它撲滅……”
卡西那多邊歎氣邊說道。
“不過，我光是對付北邊與西邊的火就已經忙不過來了，南邊的內亂也還沒解決。要是連東邊也不平靜，整個大陸就會陷入一片混亂了。不論如何，就算賭上威塔神殿的權威，也一定要避免讓神殿卷入戰爭的事態才行!”
“我倒是很喜歡戰爭呢!”
貝裏耶嘲弄似地說道。
“不過，我也明白你所說的，我會幫你。相對地，你也要讓我到前線去——”
“我明白，我會繼續疏通軍部的，隻是這要花點時間才行。”
卡西那多以幾乎要把貝裏耶看穿的眼神看著他。
“貝裏耶司祭，隻要想到你‘以前所做的事’，這也是理所當然的吧?”
豪氣幹雲的貝裏耶一瞬間也全身僵硬——
“嗯，大概吧!”
貝裏耶苦笑著抓抓頭。
貝裏耶曾經無視於某司教的命令，擅自出動部隊。其後還毆打了怪罪他的上司司教，結果遭到被貶職的下場。
卡西那多站起身來。
“我會先搜集情報，再等待時機。畢竟這對手若是用正麵攻擊，還是有點麻煩……”
“我知道了，如有必要，你盡管動用這些騎士，不必客氣。有需要的話，也可以幫你護衛。”
“我雖然會動用騎士們，但護衛就不用了。因為我要是與你太過接近，可能也會引來佛而南神殿方麵的警覺。”
“沒錯。”
卡西那多離開滿臉笑意的貝裏耶，走出神殿騎士的宿舍。
宿舍外有心腹的女司祭在等著他——
她年方二十二歲，還很年輕。這美貌的司祭擺動著栗色的秀發，看了卡西那多一眼：“事情都談完了嗎?”
“嗯。維爾吉妮，我可能要暫時留在這神殿，你就說理由是想觀摩一下聖祭吧!叫那些派到街上的人快點報告。還有，絕對不要被抓到把柄——”
名叫維爾吉妮·拉堤亞思的司祭，輕輕行了一禮，接受他的指示。
她是卡西那多的遠親，負責輔佐他的工作。相當能幹，所以卡西那多也視她為秘書。
“那接下來的預定計劃呢?”
“今天隻有雷米吉烏斯邀請的晚宴。不過，明天阿爾謝夫國王一行人會到神殿參訪——既然我們在這裏停留，就有必要向其致意。”
“阿爾謝夫國王?”
卡西那多覺得很奇怪，國王總不可能是親自來見我們這些人的吧?
“是的，天空之鍾響起後，國王會在幾天內親自前往神殿參拜，這是慣例。迎接他們的準備工作與聖祭的準備工作重疊，神殿的諸位也變得極為忙碌……”
維爾吉妮以冷靜而透澈的聲音做出事務性的回答。
“原來如此，那真是太好了。”
國王親自前往神殿，也可以證明神殿的權威.佛爾南神殿與周圍國家之間的關係據說還不錯，由此例可窺見一般。
卡西那多一邊漫步在石造走廊，一邊透過鑲嵌的窗戶眺望太空。
純藍色的天空萬裏無雲。
卡西那多淡淡地笑了.
卡西那多不久後，就要在這晴朗的神殿降下雨水——降下猜疑、失望與困惑的雨，以得到他所希望的結果。
目前還沒有必要著急，必須先掌握神殿與城鎮的內幕，再伺機演練對策。
卡西那多渴求的是力量。
有許多人對這種行為感到不快——為了擊潰其勢力之一，卡西那多來到這神殿，這一切都是既定的布局。
既然來到這裏，他就不打算空手而返。
卡西那多眼中蘊藏著危險的光輝，漫步在走廊。
天生之鍾響起後第五天——
阿爾謝夫國王一行人在這天下午抵達了佛爾南神殿。
菲立歐為了迎接父王一行人，在神殿入口附近等待著。
從王宮到神殿的路程，以馬車緩慢行進大約需要兩天。若考慮到旅行的準備工作，一行人可說是到得早了.
菲立歐的父親拉巴斯丹王是一位瘦瘦高高、麵容溫和的國王。雖然他才五十歲，但看起來比實際年齡更老，臉上皺紋很深，整體看起來蒼老無力。
雖然他一副窮酸相，卻是個善良的君王，即使有點懦弱，但因為處事公正、思慮周全，深受臣子的信賴。
走在他斜後方的皇太子——維恩王子，麵貌跟父親年輕時一模一樣，但個性則是像母親——
也就是猜疑心重、以身為皇族而自傲，看不起其他人，而這種個性也表現在表情上，所以他看起來也比實際年齡老，但那卻跟他父親的意義不同。他年方二十，比菲立歐的年紀要大上一截，已經娶妻，若是拉巴斯丹王引退，已確定他會立刻登上王位。
菲立歐跪在神殿的寬廣人口，低著頭迎接父親與兄長。
四周有其他神官恭敬地隨侍，菲立歐身旁還有騎士團團長威士托。
從門口引導國王入內的神師雷米吉烏斯，在菲立歐麵前停下腳步。
父親拉巴斯丹王的聲音在菲立歐頭頂響起。
“菲立歐嗎？你在這裏生活這習慣嗎?”
聽到這溫和的聲音，菲立歐保持跪姿、低著頭回答。
“是的。神殿的諸位都對我很好。”
“是嗎?”
國王從容地點點頭，把視線移向威士托。
“威士托，護送使者前來，辛苦你了。”
“是。”
這五十多歲的劍士以粗獷的聲音簡短響應。也沒有抬起頭，這是對國王的應對方式。
兄長維恩沒有對菲立歐和威士托說一句話，就經過他們麵前。
菲立歐甚至不曾跟他說過話，因為維恩對他“視若無睹”，且維恩對偏袒菲立歐的威士托印象也不是很好。
維恩討厭菲立歐的理由，也是因為自己的母親。身為正妃的她是嫉妒心極強的人，討厭其他側室。特別是菲立歐年輕貌美的母親，更被她視為眼中釘。就連其子菲立歐，正妃也繼續以凶惡的態度相待。
兄長確實繼承了母親這種氣質。
聽著國王一行人的腳步聲逐漸遠去，菲立歐依然跪著。
不久，周遭的人都紛紛站起身來。
威士托向菲立歐伸出手。“菲立歐大人，我們也走吧!”
“好。”
菲立歐點點頭，扶著威士托的手站了起來。
“我還是不習慣這種氣氛哪!”
“我也對這種事不行。”
威士托笑著說道。
國王一行人走向與禦柱相接的祭殿，那是幾天前麗莎琳娜現身的房間。
威士托俯視著菲立歐，小聲地說。
“我會直接前往護衛國王，菲立歐大人您怎麽辦呢?”
“在參拜結束前我都會陪著你，反正我也沒別的事好做。”
菲立歐答道。
烏路可身為來自威塔神殿的使者，預計將參與國王的參拜，在典禮結束之前，菲立歐也無法與她見麵，至於麗莎琳娜，現在也正接受庫娜的授課。
菲立歐環顧四周，找到了跟隨著國王行列的烏路可背影。
走在她幾步之前的，似乎是跟她一起從威塔神殿來的兩位神官。
兩人都很年輕——
一位是眼神相當銳利的青年，另一位則是給人冷靜印象的女子，兩位讓人覺得都很符合中央神官高潔的感覺，同時也予人難以親近之感。很明顯地，他們跟被視為鄉下的佛爾南神殿神宮們格格不入。
菲立歐想起從烏路可那裏聽過的兩人名字，男的名叫卡西那多·庫格，女的是維爾吉妮·拉堤亞思。
庫格這個姓氏，就連不通曉政情的菲立歐也曾耳聞——這個家族世世代代位居威塔神殿要職，在曆代的威塔神師中，也有許多人是出身於此家族。
這位年紀輕輕就當上司教，名叫卡西那多的青年，不愧為其家族的菁英，舉止英姿颯爽，讓人一看就覺得相當精明能幹。
菲立歐、威士托及其部下，就跟在行列的後麵。
菲立歐身旁與他相熟的騎士，悄悄地在他耳邊說。
“我們的皇太子還是老樣子，我一想到‘那個人’要當下一任國王，還真是‘害怕’啊!”
萊納斯迪，一位二十五六歲的年輕騎士，誇張地聳聳肩說道。他是個中等身材、沒有特別引入注目之處、一頭金色短發的青年。他自年少時就是騎士團團員，跟菲立歐也認識很久了，雖然臉蛋還給人不太可靠的印象，但他也是威上托的愛將之一。
“喂!萊納斯迪，你這麽說對王室太失禮了.”
一位女騎士責罵萊納斯迪的多嘴，輕輕地給了他一拳。頭上挨了一記的萊納斯迪，以可憐兮兮的表情看著同輩的女騎士。
這位是輪廓緊實、身材纖細的女孩，有著光亮而微黑的肌膚和南方血統。
她那漆黑、且剪得短短的頭發與微黑的肌膚相當調和。其容貌具有種溫柔的美。讓人聯想到山鹿.
“黛梅爾也真是的，你上次不是也才發過一樣的牢騷嗎?”
“……我是說你要看場合說話，這裏可不是便宜的酒鋪。”
女騎士黛梅爾壓低聲音說道，又輕輕打了萊納斯迪一下，狠狠地看了看周圍。一同護衛使者的其他騎士，包含威士托在內，都笑嘻嘻地聽著他們的對話，而神宮們則似乎聽不到。
菲立歐對著這兩個他所熟識的騎士苦笑，也小聲地說。
“萊納斯迪，要是被聽到，你就慘了，會影響到你的升遷喔!”
“反正我們是平民出身，能升到什麽位階，大家都心裏有數啦。”
萊納斯迪回答：“第一，要是突然升了好幾級，就會變得跟團長一樣辛苦。我的人生目標，就是盡量活得輕鬆自在。為了達成這神聖而崇高的目標，我什麽苦都可以吃喔!”
他挺著胸說道。
女騎士黛梅爾嗤之以鼻。
“你這個笨蛋，總有一天會因為不敬罪被處刑的。”
聽到女騎士的毒舌，萊納斯迪聳聳肩。
“我這是戲謔的反骨精神，你不懂嗎?”
“你這叫牆頭草的利己主義吧。”
萊納斯迪被黛梅爾說得無言以對，隻好朝菲立歐苦笑。菲立歐看到他一臉“好可怕哦!”的表情，也隻能報以苦笑。
萊納斯迪與黛梅爾總是如此說說笑笑。兩人在騎士之間都是數一數二的實力派，說他們是輔佐團長威士托的年輕左右手也不為過。
菲立歐等人跟著國王一行人登上神殿的樓梯——與飄浮空中禦柱相接的祭殿，就位於神殿的四樓。
神官或騎士們人多留在走廊，隻有菲立歐與威士托進入祭殿中。
沒有窗戶的祭殿，在白天也是一片漆黑。在黑暗中，有許多燭台並列，迎接國王的參拜。
菲立歐再次感受到這祭殿的寬廣，以麵積來說，似乎可以容納一整棟貴族的居所。
在司祭們的圍繞下，穿著長衣的國王與皇太子，慢慢地走向禦柱。這被蠟燭所照耀的光景雖是每年的慣例，卻仍有著莊嚴的氣氛。
菲立歐靜靜地在後頭守護這光景。
父親及兄弟總是這種祭典的主角，雖然幼時他也曾覺得自己被疏遠了，不過現在已經完全習慣了。他明白，前方的兩人與他雖然有血緣上的聯係，但所住的世界卻是完全不同。
也許這差距不如貴族與平民來得大，但兩者之間的鴻溝，也並非靠他自已一個人的力量就可以填平的.
身旁的威士托，悄悄地把手放在菲立歐的肩膀上。
菲立歐什麽放都沒說。
突然間——
映入他眼簾的燭台之火，像是起了變化。菲立歐輕輕揉揉眼睛，重新確認微暗室內的狀況。
燭台之火因微微的風而晃動，將國王等人的臉照成橙色。
菲立歐透過燭火凝視著禦柱。
也許是心理作用吧，在燭台的橙色光輝中，似乎又混雜著其他光芒，讓人有種不協調感。
他肩上威士托的手，稍微用了力。
菲立歐再次定睛凝望。那是極微小的變化——
禦柱的中央附近，也就是國王與皇太子正要接近的正麵，有塊模糊而淡薄的光影。雖然因燭台的燈火快消失而看不太清楚，但若是仔細看，那一帶的顏色確實與柱子其他部分不同。
菲立
歐身子突然變得僵硬。
那渺小而微弱的光芒，看起來正一點一點向“這邊”靠近。
國王等人身旁還有高·夏爾帕司教，這位高司教突然把眼光從國王身上移開，轉往柱子。
菲立歐感覺背上冒出討厭的汗水。
“菲立歐大人——是我多心嗎?柱子的顏色——”
威士托小聲地說道。
高司教舉起一隻手，正要製止國王，就在這時——
禦柱起了異常的變化。
維恩·阿爾謝夫是阿爾謝夫國王拉巴斯丹的長子。
他自幼即被視為皇太子養育，身負母親、親戚及身邊官僚們的期待，如今已屆而立之年。
父親拉巴斯丹已經表示了即將退隱的意願。
不隻阿爾謝夫，很少國家的國王會在位至終老，大多是到某個年齡，就會把王座讓給後嗣。
這雖然也出自避免無謂王位爭奪戰的智慧，但拉巴斯丹王年方五十多歲，要退隱也太早了。
他並非身患某種疾病，當他說出想讓位時，維恩的感想是懷疑大於喜悅。
當維恩詢問原因時，拉巴斯丹回答。
“我當國王已經累了。”
這讓維恩相當憤慨，雖然他是自己的親生父親，但也未免太沒出息了。同時，他也覺得不能把國家交給這麽軟弱的父王。
雖然退位的日期尚未確定，但等這次參拜過後，回到王宮就會詳加討論。
維恩來到這神殿，看到弟弟跪著迎接，他是阿爾謝夫的四王子，但維恩並沒有把他當做自己的弟弟。菲立歐誕生時，維恩已到了懂事的年齡，也很清楚這個四王子是“不受歡迎的”。
他的母親雖然貌美，但是已式微的貴族，而且剛生產過後就香消玉隕了。
本來以她的家世而言，就不配成為國王的側室，而且其他貴族曾向她求婚，國王卻硬是介入，將她納為側室。
維恩還記得，原本個性溫和的拉巴斯丹王當時做出這種事，受到了許多人的責難。被橫刀奪愛的貴族也擁有相當的實力，王宮氣氛一度相當緊張。
身為正室的維恩之母、以及二王子、三王子的母親們也都很生氣，她們將小妾奪走國王寵愛的嫉妒，轉向了生下來的小孩。
維恩絕不會把這小孩當作是自己的“弟弟”——但以一個小孩來說，多少讓人有點惋惜，因為他一出生就注定了遭入排斥的命運。
如今這小孩也長到十五六歲了，維恩不太確定正確年齡是多少。
等維恩正式即位後，他應該會被貶為臣籍吧!
這樣也好，把他留在某處，給予適當的閑職，眼不見為淨。像是這神殿的親善特使等職，可說是最恰當的。
雖然擁有實力的威士托就有如其監護人一般，但至少若是將菲立歐貶為臣籍，他就會遠離王位繼承權了。
維恩來到禦柱的祭壇前，心不在焉地看著父親的背影。
拉巴斯月王很疼愛菲立歐，雖因顧忌正室和其他側室而沒有明顯地表現出來，但一有機會就會跟他說話。
父親心中所想的，維恩也推測得出來，
維恩的個性中有猜疑心強、缺乏決斷力的一麵，他自己有所自知，也知道這樣的個性不受父親喜愛。
二王子雷吉克則生性極為放浪，再加上個性冷酷無情，並不受臣子喜愛。他身邊全都是不忠誠、隻為利益而聯合之輩，完全無法期待他登基後會有健全的施政。
三王子布拉多懦弱多病，並不具有足以擔任國王的資質，過著來回病床與陽台之間的生活。
而離王位理應最遙遠的四王子菲立歐——繼承了母親的端麗容貌，還擁有劍聖或士托所傳授的劍術。雖然尚顯得稚氣，但也曰漸成長，可看出相當具有可以成為國王的資質。
最近他已到了懂事的年紀，也慢慢地開始吸引了一部分家臣的注意。因此母親們害怕他受到臣子的信賴仰望，而特意把他趕出王宮，讓他擔任親善特使。
他能成長成今天的樣子，很明顯是出自威士托的教導。
如果他繼續這樣吸引家臣們，並以其力量為後盾而覬覦王位……這麽一想，維恩就感到不寒而栗。
父親說不定在心中也是如此期盼的，但要是以拙劣的方式進行，就有可能使國土分裂。
雖然父親嘴上不說，但他一定是有監於以上幾點，才會這麽早就開始考慮退位。
維恩認為，在菲立歐長大成人、成為危險的火種之前，有必要以國王的身份完成堅如盤石的體製。而且必須封鎖菲立歐，以絕內亂之憂。
維恩跟在父親身後，站在禦柱之前。
在燭台之森照耀下的佛爾南神殿禦柱，散發著類似黑曜石的光。
這柱子雖位於阿爾謝夫領土內，但並非為阿爾謝夫所有，是由擁有自治權的佛爾南神殿管理，透過貿易商人們將輝石流通至大陸各國。／..／
阿爾謝夫在購買輝石方麵受到優惠待遇，對國家來說，這是相當重要的權利之一。’
因此在維恩眼裏的禦柱，與其說是“神聖之物”，不如說隻不過是一棵搖錢樹。
這棵搖錢樹泛著黑色光芒的表麵——不知道是不是心理作用的關係——看起來像是散發著極淡的光芒。
維恩以為那是反映燭台的光才會如此，並沒有特別在意。
但是，身邊的夏吉爾人司教則有了點反應。
“——這是——”
司教以清澈而微小的聲音說著，舉起一隻寬鬆長袖包覆的手，想要製止國王與維恩。
就在那之後——
位於正麵的柱於一部分變得透明。映出某種龐然巨物的影子。
維恩懷疑起自己的眼睛，在瞬間判斷下往後退。
“某物”從柱中飛躍而出。
這“某物”一出現，眼前的拉巴斯丹王隨即頹然倒下，下一瞬間，“那個”便向維恩逼近。
維恩首當其衝地麵對著速度快如野獸的“那個”。
他很像人——
他的頭上戴著開有眼鼻、類似南瓜的東西，極為細長的手腳彎成奇怪的形狀，飛躍而來，他手邊發光的某物，遮蔽了維恩的視線——
然後維恩什麽都看不見，那一瞬間之後，所有的思考都中斷了。
“陛下!殿下!”
雷米吉烏斯宛如慘叫般的聲音大大地響徹祭殿。
對這從柱中飛躍出來的某人，菲立歐很快反應過來，當他正要奔上前去，這某人已經從國王和皇太子身旁跑開。
燭台照耀的祭殿中——皇太子眼部以上的頭蓋自頭部分離、飛舞在空中。
血與腦漿四濺，神官們大聲地慘叫。
比皇太子先倒地的國王尚還生死未卜，菲立歐立即拔出腰間的突刺劍，奔向這突然出手襲擊的家夥。
這男人頭上嵌著類似南瓜的綠色頭套，配上極度纖長的手腳，形成頭部特大的剪影。
他的手上沒有武器，但確實有某物切開了皇太子的頭，那是足以將頭蓋骨一分為二，銳利得不可思議的“某物”。
襲擊者接著攻擊的，是附近的神官。
幾個司祭就成了那看不見刀刃下的犧牲品。
幾個頭顱一起在空中飛舞，嘴巴猶自張成慘叫的形狀，簡直就像隻是在丟石頭或什麽般，幾個人頭咚咚落地。
菲立歐激憤不已。
他以跟附近燭台燈火消失的相同速度穿過微暗之中，以突刺劍劍尖向南瓜頭刺去。
這是盡全力的一擊，被對方以野獸般的動作閃過。
南瓜頭的臉上刻有眼鼻和嘴巴，看來一點都沒有男子氣慨
。
那嘲弄般的臉出現在菲立歐眼前。
菲立歐突然坐下，當場低下身來，南瓜頭的手腕如疾風般自他頭頂上掃過。
“菲立歐大人!”
威士托的劍伴隨著充滿氣勢的喊叫穿過其上，南瓜頭為了閃避，冷不防飛至身後數公尺。
在其動線上的神宮們，頭顱飛舞在空中.
就在這一瞬間，又有好幾條人命殞落。
菲立歐發出近乎慘叫的呐喊。
“快逃!逃到外麵去!”
留下幾個腿軟站不起來的人，神官們有如雪崩般地湧向出口，與正要進來的衛兵們撞個正著，一瞬間擠成一團。但也僅止是一瞬間，原本在祭殿內側的就隻有高層司祭和衛兵們而已。
神師雷米吉烏斯驚魂未定，還跌坐在地上，高司教幫助他站起身，才開始行動，烏路可與其他司祭們看到他起身後，也加快了逃跑的腳步。
菲立歐為了吸引南瓜頭的注意，再次舉起突刺劍衝向前。
不知南瓜頭是不是料到其突刺劍的一擊，又跳了開來。
正以為他消失了，他卻經過遠離頭頂的上方，再度轉回。
菲立歐轉頭看見稍遠的南瓜頭背麵，他的手腕這次揮向高司教等人。
那是追也追不上的距離，菲立歐心想這次完了，威士托也因要保護菲：立歐而無法趕過去。
但是在高司教等人與南瓜頭之間，還有一位阻擋者。
“你這奇怪的——到底是什麽人?”
這舉著劍、以凶惡的聲音大叫的，就是前麵提過、名叫卡西那多的司教。他高舉適合攜帶的突刺劍，威嚇般地盯著南瓜頭。
卡西那多、菲立歐與威士托，正好形成三角形、包圍住南瓜頭。
南瓜頭迅速地環顧周圍，高與雷米吉烏斯趁機衝向出口。
以室內用短槍武裝的衛兵們也慢慢聚集過來。
菲立歐一邊舉劍刺向南瓜頭，一邊看著倒在視野邊緣的拉巴斯丹王的身體。
倒下的燭台之火，引燃了國王的衣服，開始漸漸地燃燒起來，但是國王一點反應也沒有。
在其周圍，紫黑色的血水範圍正在擴大。
從出血量來看——那傷勢應該是來不及治療了，或者國王已經氣絕——菲立歐咬著唇，狠狠瞪著南瓜頭。就算他想確認國王的傷勢，要是被眼前的敵人趁虛而入，立刻便會送命。
南瓜頭突然仰望天空。
卡西那多趁隙挺劍刺去，南瓜頭往正上方一跳，從容不迫地避開了這一擊。
他跳得非常高，飛躍到石砌的天花板附近。
菲立歐兩眼追著他，但燭台的燈火照不到天花板，那一帶是一片漆黑。
——南瓜頭沒有落下。
菲立歐邊警戒周圍，邊高聲叫道。
“這麽暗的地方對我們不利!全員邊戒備邊退到外麵去!”
衛兵們對這指示有所反應，快步跑到走廊，菲立歐等人也慢慢地跟在其後。
眼界所及，國王的身體正被烈焰所包圍。
雖然想救他，但又無法背負著他逃離此處，血跡的範圍愈來愈大，看來這條命是沒救了。
威士托咆哮著。“下來！惡徒！我要替陛下巷陛下報仇！”
烕士托變得像惡鬼般凶狠，這也是菲立歐第一次見到威士托如此狂暴。
南瓜頭還未落下，他一定是貼附在天花板上，雖然不知道他是以什麽方法辦到的就是了。
在退離神殿時，菲立歐又看到柱子隱約發出光芒。
這次的光芒極為強大。
就在轉移注意力的那一瞬間，南瓜頭降落在地麵。
菲立歐半似跌倒般地躲開。
“咻咚”隨著輕輕的落地聲，南瓜頭大大地張開了細長的雙手。
他的手腕——嵌著一對手環，跟麗莎琳娜所戴的很相似。
手環淡淡地延伸出光芒，把南瓜頭的雙手完全包覆。似乎就是那光芒形成刀刃，而切掉神官們的頭顱、殺掉國王和皇太子的。
從走廊趕過來的威士托屬下騎士們和神殿騎士們，一起堵住了祭殿的人口。
女騎士黛梅爾發出尖銳的喊叫聲。
“菲立歐大人!威士托大人!請快點來!”
神殿騎士團團長貝裏耶也不甘不弱地叫道。
“卡西那多，那家夥就交給我!你到外頭來吧!”
貝裏耶一邊厲聲叫道，一邊衝進來。
南瓜頭四處跳來眺去，退到柱子旁邊。
柱子所浮現的、發出龐大光芒的身影，正好就在此時現身。
所有人都一齊緊張地看著新訪客的出現。
慢慢通過柱子出來的，是讓人必須仰視的巨漢。他全身包覆著類似黑色鎧甲般的東西，還用類似鳥的奇妙頭盔遮住了臉。
南瓜頭慢慢地移動，坐到黑色巨漢的肩膀上。
巨漢的手腕抓住了南瓜頭的細腳。
“轟！”隨著強勁的聲響，巨漢手腕一甩，被丟出的南瓜頭身輕如燕地飛在空中。
位於其拋射線上的衛兵、騎士們，發出身體被砍傷的慘叫聲，其中有人幸運地僅受擦傷，但有人則是被斬首。或是被斬去手臂。
南瓜頭正想落在對麵牆壁停下，但又有短槍來襲，便再次跳上天花板。等到其他人發現時，他已再度回到巨漢的肩上。
菲立歐再次確認狀況不利，邊逃出祭殿、邊再次高喊。
“關上鐵門，把他們關起來!趁這時候準備弓箭!”
聽到這號令，卡西那多也叫道。
“神殿騎士團也準備神鋼武器!‘他們’不是正常人!”
在南瓜頭再次飛躍前，菲立歐等人已逃到走廊，騎士們和衛兵也合力快速地將鐵門板上。
祭殿的牆壁雖然一麵與禦柱相接，但其正麵則是厚實堅固的石孽，隻要關上鐵門，他們應該就不可能脫逃了。
旁邊的小門，不彎腰低身是無法通過的。黑色巨漢原本就無法通過，就算南瓜頭想勉強擠出來，也會當場成為槍靶。
神師雷米吉烏斯蒼白著臉，佇立在走廊上。
“那、那——那到底是——”
高司教以悲痛的聲音響應。
“似乎是——來訪者。不過他們很明顯地跟以往的來訪者不同——是像野獸般危險的人——”
四周彌漫著血腥味。
衛兵們受到菲立歐稍早的指示，紛紛前去拿取弓箭，神殿騎士們也暫時消失無蹤。
他們手上擁有由威塔神殿所配給的貴重“神鋼”武器，這種遠比鐵還要強韌的金屬，是神殿騎士團強大的關鍵。
剩下的人在威士托的指揮下，開始在鐵門前布起陣來。
菲立歐邊喘氣邊擦汗，環顧著四周。
烏路可就在不遠的地方——這個發著抖、像是沒能逃離成功的少女正凝視著菲立歐。
菲立歐跑到她身邊說道。
“烏路可，這裏很危險，你逃到安全的地方去吧！”
烏路可聽到這話點了點頭，但眼看著當場就要跪倒。
菲立歐慌張地扶住她輕盈的身子。
“振作一點，你不舒服嗎?”
“沒、沒事，我可以走。”
烏路可以無力的聲音答道。
有那麽多人在眼前被殺，會這樣也是理所當然的。菲立歐自己也是因為第一次看到這樣的光景而想吐，全靠一股氣勢在支撐。
菲立歐用兩手抱起烏路可。
烏路可嚇了一跳，“呀”地叫了一聲，
她輕盈的身子微微顫抖著。
“烏路可，我們要快點!”
菲立歐在她耳邊說道，抱緊了她，開始快步走。
他穿過四處亂竄的衛兵們和騎士們，跑下樓梯。
他經過自己房門、最後停在麗莎琳娜的房門前。
烏路可被他抱在懷裏，動也不敢動。
菲立歐用力地敲著門，高聲叫道。
“麗莎琳娜，庫娜，你們在嗎?”
“菲立歐，我們在啊!”
馬上就有了響應，那是麗莎琳娜的聲音。
菲立歐放下烏路可，開門進了屋內。
庫娜和麗莎琳娜正坐在張小桌子旁，一起看著一本書。
身為麗莎琳娜老師的施療師庫娜，以驚訝的表情看著菲立歐。
“菲立歐大人，您怎麽這麽驚慌?”
“發生大事了，你們快點逃離這裏吧，還有也把她帶到安全的地方——”
麗莎琳娜浮現困惑的表情。
“菲立歐，是什麽——”
菲立歐簡短地回答重點，
“又有來訪者通過柱子來了，不過這次來的人不由分說地就襲擊大家——我父親被殺了，還有兄長與神宮們——現在上麵是太混亂，大概馬上就會下達避難的指令了——”
菲立歐說話時，鍾樓就敲響了通知緊急事態的警鍾。
庫娜和麗莎琳娜的臉色倏地變得蒼白。
“菲立歐大人的父親——是國、國王嗎?”
庫娜的聲音沙啞。
麗莎琳娜也站起身來。，
“來訪者是——是什麽樣的人?請告訴我!”
菲立歐皺起眉頭。
“一個是頂著南瓜頭的家夥，另一個是全身包著黑色鎧甲的巨漢，衛兵完全抵擋不住他們兩個人。”
麗莎琳娜瞪大了眼。
“……是邦布金(注：pumpkin，南瓜之意）和迦古伊(注：gaegoylc石像鬼之意)。啊，啊……”
麗莎琳娜呻吟著當場跪倒。菲立歐跑到她身旁，用手扶著她的背。
“麗莎琳娜，你認識他們嗎?”
“他們是——是來抓我的……一定是……怎麽辦?為什麽會這樣——”
麗莎琳娜以兩手遮住臉。
“……來抓你?”
聽到菲立歐這麽一問，麗莎琳娜哭喪著臉點點頭。
“對不起，都是——都是我害的!”
麗莎琳娜想往外跑，菲立歐早已料到她會這麽做，及時拉住了她的手腕。
“冷靜點!對方不是普通人，他們是突然來襲的，要是有什麽方法可以對付他們，就請你告訴我吧!”
麗莎琳娜激烈地搖著頭。
“不可能的，這個世界的人不可能贏得了他們兩人!”
“麗莎琳娜。”
菲立歐靜靜地叫著她的名字，正麵凝視著她的雙眸。
“你隻要說出你所知道的事情就好了，我現在不能讓你離開這裏。”
麗莎琳娜不去看他的眼睛。
“……如果他們是突然來襲的，大概就像以前的我一樣，現在是處於失去自我的狀態。那兩個人是以鎮壓據點為目的，完全的實戰型——因為他們應該是受到指示，要把沒有持有識別證的人全都殺光——”
麗莎琳娜飛快地說著。菲立歐不解。
“……識別證?那是什麽?”
“可以發出特殊的電磁波——不，簡單說，就是這東西可以分辨對方是不是不可殺害的夥伴。要是沒有這個，他們一定會繼續無差別殺人的，所以——”
“所以，要是你出現的話，會變得怎樣?”
菲立歐以稍稍嚴厲的口氣問道，麗莎琳娜噤口不語。
“也沒有用吧?這手環——雖然你說可以成為武器，但也說過不能用了。這個叫做邦布金的家夥，用的就是相同的東西喔!”
菲立歐用力握住麗莎琳娜的肩膀，讓她麵對自己。
“你快逃吧!這兩個家夥就由我們來想辦法——”
“不可能的!既然他們來了，說不定其他人也——”
麗莎琳娜發著抖叫道。
要是還有其他宛如怪物的人出現，那就更加無法對付了。
菲立歐覺得背上冒起冷汗，握住麗莎琳娜肩膀的手更用力了。
“現在那兩個人已經被關在祭殿裏，那鐵門不是輕易就可以打破的，周圍還有弓箭兵布陣，這樣還不夠嗎?”
麗莎琳娜點點頭。庫娜和烏路可則是茫然地聽著菲立歐與她的對話——
“穿著黑色鎧甲的——迦古伊，用弓箭是傷不了他的，另一個邦布金雖是活生生的肉體，但行動很快——雖然我記不得了，但我的傷應該就是他造成的。”
菲立歐回想起麗莎琳娜剛從禦柱現身後的事，他記得她的確是腹部受傷，而傷口雖然愈合了，但衣服裏卻還積蓄了大量的血。
“若是他們來到這裏，其他特種部隊的人也一定……菲立歐，請快逃吧!還有神殿的人……不然大家都會被殺死的!”
麗莎琳娜眼眶含淚地拚命叫道。
菲立歐輕輕拍了拍她的背：“麗莎琳娜，鎮定下來。我們已經關上鐵門，把他們關在裏麵了，祭殿的周圍是石壁，若他們出不來，過幾天就會衰弱……”
“不行!”
裙莎琳娜突然抬起頭來，臉上滿是焦躁的神色。
“鐵這種東西，隻要給他們時間，再多也可以破壞的。”
“——啊?”
菲立歐懷疑起自己的耳朵，同時一聲轟然巨響從樓上傳來。
這時間點也未免太準了點，讓一旁的庫娜身子發起抖來。，
“剛、剛剛的聲音——”
“庫娜!麗莎琳娜還有她——烏路可就拜托你了!先到神殿外麵——”
菲立歐隻說了這些，就快步地走出去。雖然他聽到留下者的製止聲，但並不打算理會。
威士托等人應該還在樓上。
途中，菲立歐順道走進自己的房間，從為數不多的行李中取出一把劍——
那是劍柄略長、劍身細長的劍。
並非攜帶用的突刺劍，而是被稱為“刀”、北方人所使用的劍。
刀刃纖細，容易缺損，絕對不適合與一般騎士們所使用的大劍對戰。但也正因為如此，它非常銳利，若是劍術高手，甚至可以用它斬斷鐵器。
菲立歐所持有的這把刀，曾為威士托所使用，刀刃的部分是用“神鋼”做的。即使用來劈砍鐵器也不會有所缺損，以刀來說，是高尚級的利刀。
菲立歐帶著這用慣了的武器，急急跑上樓。
他一跑上石階。上麵就傳來震動。就算不想，也可以清楚知道發生了一場大暴動。
菲立歐在三樓與退下的衛兵人潮擦身而過。他們一邊自口中發出怒吼聲。一邊宛如雪崩般地跑下來。
“讓路!讓我上去!”
菲立歐高聲叫道，穿過人潮，跑上樓梯。
一上祭殿的某段階梯，就聞到強烈的血腥味。
狹窄的走廊上，王宮騎士團以威士托為主布陣，形成夾擊從門口出來之兩位敵人的形勢。
較靠近菲立歐這邊的萊納斯迪與黛梅爾正與黑色巨漢相鬥，另一邊則是威士托與南瓜頭相鬥。其周圍滿是已然氣絕的騎士和衛兵的屍體。
去取神鋼武器的神殿騎士們還沒有回來。
威士托獨自一人和南瓜頭鬥了個勢均力敵，絕對劍無虛發，一邊避開對方被光所包覆的手刀，一邊再以劍反擊，這時南瓜頭會退開。結果兩人就持續著一進退的攻防戰。
威士托所施展的劍術與身形，以某種意義來說是藝術性的。昔日的劍聖即使已五十多歲，卻仍寶刀未老。
南瓜頭遇上威士托，實在是左支右絀。
在有窗戶的明亮走廊一看，他的姿態就有如個滑稽演員。服裝是麗莎琳娜曾穿過的、上下相連的長袖上衣與長褲，但腳上卻穿著變形的、金屬製的靴子。
另一方麵。以黑色巨漢為對手的萊納斯迪等人，也從兩人變成一人一組，在狹窄走廊上反複攻防。
黑色的巨漢很明顯地動作緩慢，也沒有攜帶武器，單純以包裹黑色鎧甲的拳頭作戰。其每記拳頭雖然足以威嚇四周的人，但就像揮動著打不到對手的榔頭一樣，不太具有攻擊效果。
其舉動給人很強烈的印象——讓人感受不到知性，隻是什麽都不加思索地蠻幹。但是，對全身都包覆堅硬鎧甲的他來說，刀刃是傷不了身的，因此戰士們也陷入苦戰，巨漢簡直就是個全身都是盾甲的男人。
菲立歐接近戰場一看，鐵門的門栓已被劈成兩個，那肯定是出自南瓜頭之手。雖然可以切斷頭蓋骨的銳利度不算什麽，但一想到鐵門的厚度，恐怕已經超出削鐵如泥所形容的範圍了。
菲立歐跑向前去——
他在奔跑時握住刀柄，低身穿過騎士間的間隙。
黛梅爾等人注意到他的身影，但像是察覺到他的心思，裝作沒有發現他。
萊納斯迪吸引了巨漢的注意。他用長槍邊保持距離，邊逗弄著巨漢。
菲立歐趁隙飛身躍向巨漢死角的一側，用力拔刀出鞘。
他以左手握住的刀鞘調整切人的角度，一口氣轉腰抽刀。
拔刀。一閃——
菲立歐心存斬鐵之意，揮下一擊，
鏘!瞬間響起刺耳高亢的聲響，手裏傳來剌擊的沉重觸感。
菲立歐揮出一刀後，直接大大向後躍出。
揮出一擊的刀，此時責任已盡，被收進了刀鞘。
確實有手感——雖然對菲立歐來說，是令人“討厭”的手感，但他想這應該會是致命傷。
黑色銬中的巨漢，慢慢地轉過來，身體不自然地搖晃，側腹溢出鮮血。
地麵一聲轟然巨響，他跪倒在地。
全身包覆著黑色鎧甲的男子發出野獸般的呻吟聲。想要向菲立歐伸出手。
但菲立歐已經不在他伸手可及的範圍內。
南瓜頭回過頭來——
他拋下遲遲分不出勝負的威士托，像蚱蜢般地眺著飛躍到巨漢身邊。
菲立歐為了迎戰，將手放在刀柄上，放低了身子。
眼前的南瓜頭男子，簡直就像野獸一樣，他正在散發一種氣息，就像那天夜晚麗莎琳娜在森林中給人的感覺一樣。
然後——菲立歐突然感到殺氣從南瓜頭之外的方向傳來。
“菲立歐大人!”
黛梅爾的慘叫聲響起，菲立歐立刻向後退。
前不久腦袋所在的位置，掠過某種看不見的“某物”。
這個“某物”，在走廊的牆壁上，發出耀眼的白色閃光。
一瞬間，眼睛被閃光照得張不開眼。
菲立歐馬上把注意力轉回南瓜頭。接著又看向飛出“某物”的源頭——祭殿的深處。
菲立歐當場身子僵硬。
那裏有著這幾天來看慣的“少女”身影。
同樣有著纖細的身材、光亮的黑發，是跟菲立歐差不多年紀的少女。
菲立歐倒吸一口氣，不知道接下來該怎麽辦。
她是——“麗莎琳娜”，那姿態就像是映照在鏡子上一樣。
但是，讓人懷疑是否她本人，也僅僅在這一瞬間而已。
菲立歐所認識的麗莎琳娜，現在正在樓下，身穿神宮服飾。而眼前的這位少女。穿著跟初見的麗莎琳娜一樣、那種上下相連的奇妙服飾。
還有一點——少女跟麗莎琳娜不同，黑發剪得短短的。
在這位少女的背後——又有幾個身影從聳立的禦柱出現。
菲立歐不禁繃緊了臉。看著這光景。
首先滾出來的一個人——
那是一位嬌小、不滿十歲的金發少女，她跑到神似麗莎琳娜的少女身邊。
下一個落到石造地板上的，是一位有著白皙肌膚、身材瘦削的青年。他的眼神不帶有感情，給人宛如雕像般、極為冷漠的印象。
再接下來是體格健壯的禿頭壯漢，背上背著大大的行囊。整個眼睛都被黑色板狀物所覆蓋，看起來就像是眼罩一樣。
最後出現的是——看不見的“某物”。雖有腳步聲、氣息和影子，卻看不見最關鍵的身體。也許是心理作祟吧?其周圍的空間就像是在水中般地盤曲，給人那裏有“某物”存在的感覺。
菲立歐發現，麗莎琳娜的預感正往不好的方向實現。
南瓜頭跳了起來，可能是發現有夥伴來援助，他退出祭殿，與新人會合。
幾乎與此同時，與禦柱和反側的走廊，傳來大批人馬的腳步聲——
那是以神鋼裝備加強防衛的種殿騎士團。
菲立歐慌張地阻止高聲呐喊、正要衝人祭殿的團長貝裏耶。
“等一下!敵人的人數增加了。”
“別阻擋我，好久沒遇上這麽強的對手了。你想剝奪我唯一的樂趣嗎?”
貝裏耶在黑色鎧甲下笑得十分開懷，看到他那目中無人的表情，菲立歐裏歐隻覺一陣涼意，當場呆住。
團長身後響起副團長裏卡德的聲音。
“你做的已經夠了，辛苦了。”
聽到他那嘲弄的聲音，菲立歐身旁的黛梅爾皺起眉頭。
貝裏耶又以狂妄的口氣說道。
“接下來由我們來幫國王陛下與皇太子報仇?”
聽到這話，王宮的騎士們大大地騷動起來。
威士托大聲喝止他們的嗜雜。
“不要吵!陛下的仇。由我們來報!”
威士托威猛的聲音裏，滲有自責與懊悔之意。不管是什麽突發的狀況自己理應保護的國王與皇太子，就在他眼前輕易地被殺了。他心中的沉痛，就連菲立歐也可以感受得到。
這件事必定不會就此結束。
威士托是存心對國王與皇太子見死不救的——
菲立歐或神殿設下了暗殺國王和皇太子的陷阱——
現在就可以預見。世上會流傳這種謠言。
不過，比起今後的事，必須先對付眼前的敵人。
自柱中現身、神似麗莎琳娜的少女，以疑惑的眼神打量著四周。
神殿騎士們正由祭殿入口突擊而入，在威士托的號令下，王宮騎士們和菲立歐也隨之進入。
在敵人中，混著一位相當幼小的孩童。為了不讓孩童送死，菲立歐先向他走去。他想盡可能地讓她與神似麗莎琳娜的少女會合，並加以保護。這個孩子一臉膽怯看起來與他人不同。
神殿騎士們手持大量的火炬，作為臨時的照明。隻要有了照明，寬廣的祭殿比起狹窄的走廊，更能活用人數上的優勢，
然後——微暗的祭殿裏，戰亂就此展開。
少女感到迷惑。
這裏是最初所見到的地方。
被牆壁所包圍的微暗大廳，充滿血腥味，無數的屍體就散落在自己腳邊。
這裏是什麽地方呢——
她一邊如此想著，一邊環顧四周。
這裏有識別證的反應。
這裏有同伴。
前方數十公尺——同伴一邊讓疲勞的身體休息，一邊瞪著手舉武器的少年。
少女想要支持同
麗莎琳娜邊倒香草茶邊回答。
菲立歐也聽過梅雅這個名字，她是雷米吉烏斯的孫女，年紀與麗莎琳娜相仿，她也知道麗莎琳娜是來訪者。
從樣子觀察得知，她似乎已成為麗莎琳娜的朋友。
菲立歐開心地想著，麗莎琳娜正在點一點地適應這個世界。
——她一定也稍微有所感覺到。
“沒有回到原來世界的方法”——在三天前，菲立歐知道了這事實。
依高司教所說，紀錄上並沒有來訪者回到原來世界，雖然也有可能有人回去，隻是沒有留下紀錄。依現狀來說也不可能知道回去的方法，這是不爭的事實。
麗莎琳娜看起來並沒有很消沉的樣子。
究竟是切換得很快、個性堅強，或是還沒有實際感?又或者是因為對原來的世界沒有任何留戀呢——她心裏應該還有種種糾葛的情緒才是，至少在表麵上，她在順利地適應這個神殿。
麗莎琳娜把冒著熱氣的杯子送到菲立歐麵前。
就在他把接過來的杯子湊到嘴邊時，敲門聲又再度響起——
咚咚，聲音之強，以神官來說似乎太用力了點。
“菲立歐大人，您在嗎?”
一聽到這粗獷的聲音，菲立歐差點拿不穩手上的杯子。
他像從椅子上跳起來般起站起身，在衝去開門之前，已先高聲問道：“威士托!你為什麽——”
沉重的木門打開，出現了一位五十多歲的巨漢。雖然他一頭白發，但表情卻十分年輕，充滿著活力。
擁有這不可能認錯堂堂儀表的，就是阿爾謝夫王宮直屬騎士匠團長威士托·貝赫塔西翁。
看到菲立歐慌亂的樣子，麗莎琳娜直眨著眼。
威士托打開門，看到室內的麗莎琳娜，略為點頭致意。
“您現在有訪客啊?那我等會再來。”
菲立歐慌張地叫住正要轉頭離去的威士托。
“不，不，沒關係。正好趁這個機會幫你們介紹一下——啊，在那之前——”
菲立歐慌張地想起某事，跑到門邊。
他抬頭看比自己高了兩個頭的威士托，與他正麵相對。
“為什麽你會來這裏——王宮裏出了什麽事嗎?”
他不安地問道。五十多歲的劍士笑了。
“沒什麽大事，我隻是受命護衛威塔神殿來的使者，順道過來這裏而已。”
他眯起蔚藍而澄澈的雙眼，仔細端詳著菲立歐。
“嗯，您果然又長高了呢。看起來很有精神，這樣我就放心了。”
“你也看起來很有精神呢!騎士團每個人都還是老樣子吧?”
“他們跟我的唯一優點，就是身強體壯啊!”
威士托嗬嗬笑道。
“我部下黛梅爾和萊納斯迪也來了，等一下再帶您去見他們吧!”
這兩人都是跟菲立歐相熟的騎士團團員。
雖說是騎士，但他們不像神殿騎士那樣惡名昭彰，就算因為國家長治久安，而沒有什麽功績，但說到阿爾謝夫的王宮騎士團，可是盛名遠播。
威士托·貝赫塔西翁自年輕時即有劍聖的美譽。身為騎士團團長，也是其中的佼佼者。
菲立歐轉向麗莎琳娜。
“麗莎琳娜，這位是王宮騎士團的團長，也是我的劍術老師——威士托·貝赫塔西翁。威士托，她是——呃，我的朋友，是在這神殿見習的神官——麗莎琳娜·耶裏尼斯，是個很好的女孩。”
菲立歐簡單地做了介紹。
麗莎琳娜再次向威士托行禮。
“我叫做麗莎琳娜，受到菲立歐——嗯，不少照顧。”
威士托瞪大了眼。
“菲立歐大人照顧你?”
威上托苦笑著點點頭。本來，以麗莎琳娜這種身份的女孩，應該要說“承蒙照顧”才對，若她是貴族之女，剛剛那樣說雖然沒錯，但身為王室的菲立歐照顧一位見習的神官，這在王宮並非合理之事。
威士托好像把這當做是少女因緊張而說錯話，所以微笑著聽過就算了，向麗莎琳娜回禮。
“這樣啊!我是威士托·貝赫塔西翁，是菲立歐大人的——怎麽說呢，就說是心腹好了。”
聽到威士托的措詞，菲立歐又苦笑了。以在王宮的輩分而言，身為王室血親的菲立歐雖然身份較高，但說到影響力跟存在感。則是遠不及騎士團團長威士托。
因為威士托是相當傑出的人物，國王欣賞其劍術、並希望他為官，而他也深受騎士們信賴仰望，他的名聲甚至淩駕於其上司，也就是軍務卿之上。
皇太子和二王子雖然也想把威士托引進自己的派係，但他卻選擇了與政爭無關的菲立歐。
菲立歐自己覺得威士托是抽中了一支下下簽，但威士托認為，地位和名聲等都是其次。
在互相打過招呼以後，威士托問菲立歐。
“菲立歐大人，關於我所護送來的神殿使者，您已經知道了嗎?”
“啊?我怎麽可能知道，我在這裏基本上是局外人啊!”
關於神殿使者的往來等事。並不會——告知菲立歐。
威士托稍稍壓低了聲音說。
“就是‘那一位’喔!”
還微微一笑。
“‘那一位’來了，菲立歐大人。雖然有公務在身，但想在非公務的場合見您一麵，並吩咐我帶您過去。”
菲立歐懷疑起自己的耳朵。說到他在威塔神殿所認識的人，想當然耳隻有那一個。
“威士托，是真的嗎?那家夥來了?”
雖然菲立歐知道威士托不會撒這種謊，但還是再確認一次，這實在太突然、太意外了。
“你們已經七年沒見麵了吧?‘那一位’現在已經是個了不起的司祭大人了喔!你們要不要見一麵呢?”
威士托笑著問。菲立歐立刻點點頭。
這七年來他們偶爾會通信，但若有機會，當然希望能見麵。
“那當然，他在哪裏?”
“是，對方在住宿的房間等您。”
聽到威士托的回答，菲立歐轉向麗莎琳娜。
麗莎琳娜開心地微笑道。
“是你的朋友來了吧?請去跟對方見麵吧!我要回廚房去了。”
似乎也看出菲立歐興奮不已。菲立歐點點頭。
“對不起，他難得來。我去去就回來——”
“好，那就晚點再見麵。”
麗莎琳娜向威士托和菲立歐行了禮，靜靜地離開了房間。
威士托目送她的背影，確認她聽不見後，才小聲地說。
“菲立歐大人，那個姑娘是——”
菲立歐搖搖手。
“我們可沒發生什麽喔!威士托。她來神殿才第五天呢!目前的狀況有點複雜，我也很在意，不過——算了，下次再說。”
威士托小聲地說。
“那麽，她是您未來的新娘候選人嗎?”
“我跟雷吉克二哥不一樣，怎麽可能會跟見麵才五天的女孩有那種關係?”
菲立歐驚訝地說道。雷吉克是阿爾謝夫國王的次子，在四個兄弟中排行第二的他，生性放浪，極好女色。
威士托一臉正經。
“但是。菲立歐大人，隻要有機會，會變成那樣也是很自然的。菲立歐大人也到這年紀了，就算與某人見麵當天就同床共枕，我也不會驚訝。當然啦，我相信如果您沒喝醉，是不會做出這種蠢事的。”
菲立歐不禁繃緊了臉。
威士托隻是隨口打個比方。但其實菲立歐跟那女孩見麵當晚就已“同床共枕”，雖然她並不記得就是了。而那晚對菲立歐而言，除了困擾還是困擾。
威士托似乎誤會了菲立歐表情的變化。滔滔不絕地開始說教。
“雖然雷吉克大人是太過極端了，但如果您對女人完全沒有興趣，那也很傷腦筋，將來就算您貶為臣籍、成了貴族，還是必須延續血脈，就算現在開始物色對象也——”
菲立歐慌張地打斷他的話。
“這種話等到我實際被貶為臣籍再說好了，我會考慮找對象的，總之先帶我去找烏路可!讓他等太久不好吧?”
“啊，說得也是，那我們走吧。”
菲立歐跟著威士托走到了石造走廊。
他下了樓梯，快步走向分配給使者們使用的另一棟建築物。
神殿之中，神官們比平常更忙綠地奔走著。在這聖祭時期，萬物都活絡起來。街道因來參拜與觀光的遊客變得更熱鬧，神殿也疲於接待信徒與貴族們。
對一個月前才剛來赴任的菲立歐來說，這是他第一次從內部觀察聖祭。
兩人邊斜眼看著忙碌的神官們，邊穿過中庭、往賓客使用的宿舍移動。
宿舍的廚房門口——翠綠濃密的樹蔭下，站著一位女神官。
她的年紀與菲立歐相仿。宛如透明的藍色頭發在發旋處紮成馬尾，雖然相貌優雅，但有種英勇不凡的氣質。
威士托對她行了一禮，看來在此要換人帶路了。
“我就不陪您進去了，因為我想早點向神師大人致意。”
“我知道了，那就晚點再聊。”
威士托向菲立歐略略行禮，又回到來吋的中庭去。
匆匆目送威士托離去後，菲立歐走向洋溢透明美麗的少女。
“我是菲立歐·阿可爾謝夫，我想見烏路可。”
少女微笑著。
——我曾見過這微笑?菲立歐搜尋著記憶，但在他想出來前，少女已經打開了廚房的門。
“這邊請，我帶您過去。”
菲立歐在少女身後，保持幾步的距離走著。
她的背影也讓他想起什麽。
少女邊走邊以澄澈的聲音問道。
“菲立歐大人，您跟烏路可司祭是什麽樣的關係呢?’’
“他是我很重要的朋友喔!恕我失禮……那你跟烏路可是什麽關係呢?”
少女淺淺一笑。
“我呢——這個嘛，硬要說的話，應該可以說是‘要共度一生的人’吧!”
這句話的意思，就連遲鈍的菲立歐也聽得出來。
菲立歐不禁提高了聲調：“烏路可的?你嗎?”
少女笑眯眯地點點頭。菲立歐瞪大了眼，接著又苦笑道。
“這樣啊……我記得小時候的他發育比較慢，不過——那時他才九歲，這也是理所當然的，從那之後都已經過了七年了啊!”
說著說著，菲立歐也為自己的傻話笑了起來。
那時真令人懷念。
烏路可是個沉穩的少年，聰明伶俐，而且有著一顆溫柔的心。
過了七年的歲月，他變成什麽樣的人了呢——
菲立歐抱著不安與期待交錯的心情，跟在少女身後。
在前引導的少女，停在一間房間門前。
她連門都沒敲就打開門，將菲立歐引導人內。
這裏是客用房間，比起一般神官所住的房間更大，眼前有張大桌子，前麵麵對著陽台，寢室則在隔壁。
“烏路可，你在嗎?”
菲立歐對室內叫著，但沒有回音，而且房裏看來空無一人。
菲立歐一頭霧水地轉向引導自己進來的少女。
一頭藍發的少女，帶著一臉明亮的笑意轉向他。
“菲立歐大人，好久不見了。”
她以愉快的聲音說道。
菲立歐困惑地凝視著少女。
“我還在想您什麽時候會注意到呢，最後還是沒發現啊。”
少女邊以手遮住嘴笑著，邊喃喃自語般地說道。
菲立歐益發混亂了。
“咦?那烏路可是……”
“不記得我的臉了嗎?”
少女對他微笑著。
——不會吧——菲立歐一邊這麽想，一邊拚命地搜索記憶。
童年時一起遊玩的烏路可，明明是個少年——他記得是這樣，至少他當時是如此認為。
但是，這房裏除了自己與少女，沒有其他人了。
菲立歐認真地凝視著少女。
那優雅的臉龐，與幼年好友的麵容微妙地重疊在一起。
他茫然地問道：“——你是烏路可嗎?”
“是的，菲立歐大人。”
少女聽到菲立歐叫自己的名字，就開心地回答。那優美而澄澈的聲音，確實跟以前烏路可的聲音很相像。“菲立歐大人果然也把我當作是男生啊?”
少女——烏路可稍稍拾眼瞪著菲立歐，惡作劇般地笑著。
對這完全出乎意料的發展，菲立歐一下子反應不過來。
“呃，可是——咦?”
他被搞胡塗了，不禁發出愣愣的聲音。
烏路可有點羞怯地羞紅了臉，菲立歐將腦中誤以為是少年的烏路可回憶，重疊在那可愛的表情上，感覺十分微妙。
“我以前常被人誤認為是男生，因為我的頭發剪得很短，又穿著父親的舊神官衣……而且，我自己也覺得這樣很有趣，才會學男生的舉動。”
她稍稍歪著頭，凝視著菲立歐。
“雖然久未相見，但我還以為菲立歐大人一定可以認出我來的，真是可惜。”
烏路可說著笑了起來。一副像在說“我很厲害吧?”似的，向菲立歐眨了眨一隻眼睛。
菲立歐不敢置信地僵在當場。
但是，眼前有著一頭藍發的少女，確實還隱約留著幼時烏路可的麵容，雖然淡淡化了點妝、很有女孩味，但他還記得她那端正的五官。
——她確實是烏路可“要共度一生的人”沒錯，因為她就是烏路可本人，怎麽可能分開呢?
烏路可向不發一語的菲立歐問道。
“如果我是女生，就不是菲立歐大人的朋友了嗎？”
“不，沒這回事。”
菲立歐立刻否認，隨後苦笑著用手指順了一下頭發。
“雖然沒這回事——老實說，我真的嚇了一跳。說認不出來也許有點奇怪——不過，就是認不出來。嗯……”
菲立歐響應著，同時也嘲笑起自己的胡塗。
幼時的烏路可確實看起來像個少年，不過那也許是她故意配合菲立歐的結果。雖然菲立歐對於她是女生非常驚訝，即使如此，她——烏路可還是他重要的好友，這是不會錯的。
菲立歐從驚訝中恢複過來，向烏路可伸出手。
“烏路可，能見到你真是開心。雖然有點驚訝，不過也就是這樣而已。看到你很有元氣，我就放心了。”
“我也是，菲立歐大人。”
烏路可輕輕地回握著菲立歐的於，那是柔細的、少女的手。
菲立歐苦笑著歎了口氣。
“不過，我還是很驚訝，威士托早該先告訴我一聲的——”
“在這次見麵之前，威士托大人好像也是一直都把我當作男生呢!”
聽到烏路可的話，菲立歐忍不住笑了出來，眼前浮現他們見麵時的情景。
“見麵時，威士托大人說，來賭賭看菲立歐大人見到我時，會不會發現——不過我賭輸了
，都是您害的。”
烏路可笑著說，邊用指尖梳理著頭發，邊請菲立歐坐下。
菲立歐坐下時，內心也同時埋怨著威士托。現在想起來，才發現那“找對象”的話就是威士托獨特的促狹方法。
他一邊感受到與再相見的烏路可之間七年的歲月，邊喃喃自語。
“你已經當上司祭啦!這麽年輕，真是了不起。”
“是靠父親與姐姐的力量，我什麽都沒做，隻是乖乖聽他們的話而已。”
烏路可用稍稍寂寞的聲調回答。菲立歐窺視著她的眼睛。
“現在也許是加此，不過將來你一定可以照自己的想法行動——你總有一天會當上神師的，不是嗎?”
烏路可端麗的容顏浮現微笑，深深地點頭.
“我也是如此打算。所以一直在鞭策自己。”
菲立歐也點點頭。
那是烏路可的野心。說野心聽起來也許有點孩子氣，不過比起夢想，又更逼真了一點。
烏路可一直凝視著菲立歐：
“菲立歐大人您將來要做什麽呢——決定了嗎?”
菲立歐笑了。
“不，什麽都還沒決定，我真是一點都沒長大啊。”
“……不，我不這麽想。”
烏路可以溫柔的聲調說道。
“不知道為什麽，我就是明白您的心情，我也——我也覺得這樣很好，不過，菲立歐大人!”
烏路可的雙眸突然亮了起來。
“如果您必須有所行動，我一定會從威塔神殿支持您的。不隻是以朋友的身份，而是以了解彼此目的的知己身份。請您記住這件事。”
“——謝謝你，烏路可。”
菲立歐微笑著。
“不過，我可不希望有這一天到來。”
菲立歐心想，自己必須有所行動的那一天，隻有在國家陷入危難的時候。
若國家維持長治久安，就沒有四王子出場的機會了。而菲立歐寧願永遠不需要自己出場，平安無事地終此一生。
所幸，皇太子和二王子都很健康，皇太子也已生有長子。雖然唯獨三王子身體稍弱，但不久皇太子即位後，王位繼承權就落到其長子手上，菲立歐的繼承權應該就會變得有名無實了。
他想，這樣也好，若是這個計劃破局，對這個國家將是不幸的事。
烏路可心疼地看著這樣想的菲立歐。
她終於猶豫地開口。
“菲立歐大人，如果——您有這種想法，我將來想請您到威塔神殿來擔任神官一職。”
這提議讓菲立歐大吃一驚。
烏路可充滿誠意地繼續說道。
“我了解王宮裏的事。在七年來的通信中，我也了解您現在的立場。所以若您在王宮感到不自由——”
菲立歐舉手製止她說下去，烏路可便閉上了嘴。
“謝謝你，烏路可。不過我無法當神宮，我並不相信神——”
“在神殿裏，像您這樣的人也不少啊!”
聽到烏路可率直的話，菲立歐苦笑著。
“我是這個國家王室的人。沒錯，我如果出家，就算身為王室也可以當神官，不過現在我沒有這個打算。”
“那麽——將來呢?”
烏路可問道。菲立歐搖搖頭。
“將來的事還不知道，不過——烏路可，若是你發生了什麽事，我也會全力支持你的。如果有必要因此而出家，到時我也有可能這麽做。但若不是為了這個理由，我想我是不會當神官的。倒不是因為討厭神官，怎麽說呢——”
菲立歐沉默著，找尋適當的說法。
“……我很喜歡這個國家。也許身為四王子，什麽都不能做，但我想要在近處守護著它的未來，以防不測。我想這就是受人民‘奉養’的王室所應盡的責任吧!”
聽到菲立歐的話，烏路可有點寂寞地笑著回答。
“果然，您一點都沒變呢!那麽這件事以後再說好了。”
“嗯，不過，烏路可，將來若是你遇到危險，不必有所顧慮，就通知我吧!不管是保護你或什麽事，我都會去做的。”
菲立歐說著，取出掛在胸前的配飾，那是小時候烏路可送他的。
在配飾一端搖晃著的，是威塔神殿所生產的、貴重的“生命輝石”。
菲立歐一取出這個，烏路可臉上隨即綻放微笑。
“我好高興，原來您把它戴在身上。”
“是啊，我很珍惜的。”
看到烏路可開心的樣子，讓菲立歐有點不好意思。
“每次看到這個，我就想起那時的事。我們那時都還是小孩子不過當時說過的話，我到現在都還沒忘記。”
聽了菲立歐的話，烏路可也點點頭。
兩人共度的吋光，隻不過是幼時的短短一年，但這一年對菲立歐來說，密度足以左右他的生存方式。
菲立歐問烏路可。
“你會在這裏待到什麽時候呢?”
“還不知道.我隻不過是個同行者——我想，等卡西那多司教的事情辦完了，就該啟程回去了，也許要花一個星期左右吧!”
“這段時間會很忙嗎?”
烏路可斬釘截鐵地搖搖頭，似乎難以啟齒。
“不，我是因為想見到您，才硬是要求司教帶我來的。所以關於卡西那多司教的事，並沒有計劃要我幫忙。”
菲立歐微笑道：“我在這裏也是無事可做。那麽，暫時我們又可以像以前一樣聊天了。”
烏路可笑著點點頭，用比剛才更細微的聲音說：“好的。”
菲立歐沒發覺到，當她回答時，白皙的雙頰微微地泛著紅暈。
對年輕的司教卡西那多.庫格來說，所謂的“信仰”就是“工具”。
這是為了說服人，保護自己，以及為了掌握權力，而可隨意使用的有利工具。雖然處理時要稍加注意，但隻要掌握訣竅，就不會有什麽問題了。
他出身庫格家，那是代代在威塔神殿位居要職的名門。身為名門的長子，卡西那多也自年少時就順利地平步青雲，年僅二十五六歲就高升至司教之位。
他晉身之快，可說是特例。隻要是家世清白人家的子女，十多歲就升至司祭者不算少見。然而“司祭”與“司教”之間有一大段距離，即使血統再優良，最早也要到二十五歲以後才能升上司教，若是能力不受到認可，往往就停留在司祭一職以終此生，卡西那多年紀輕輕就有這樣的地位，是出自“神姬”的推薦。
所謂神姬，就是整個大陸有關輝石信仰的所有象征。
整個大陸的信仰絕非隻定於一宗。各神殿擁有各自的信仰，在佛爾南神殿為佛爾南教，在加魯尼耶神殿為加魯尼耶教，各自有著類似而不完全相同的教義，其下更因對教義的解釋不同而衍生許多派別，就算是神殿的人，也無法完全掌握具全貌。
但是，這些分歧的教義和派係，共通點就是都認同“神姬”的存在。更因為如此，擁立神姬的神殿才被其他神殿稱為“中央”或是“宗主”。
卡西那多就是得到神姬近衛者之信任，才早早就榮升司教。
目前他擔任威塔神殿的信教監察院院士一職，簡單說來，也就是諜報部的首領。
卡西那多如今正以神姬使者的身份，訪問靠近邊境的佛陶南神殿。
他向擔任神師、名為雷米吉烏斯的老者行禮後，平安遞上親筆信，再告知自己將暫時停留此地一事。
然後——在結束行禮後，他立刻前往神殿騎士團的宿舍。
在眼前的圓桌對麵，是騎士團團長貝
裏耶·弗米利恩。
來訪的卡西那多，先是挺直背向他行了優雅的一禮。
“好久不見了，貝裏耶司祭。”
留著頭亂糟糟黑發的男子，微笑著迎接卡西那多。
“好久不見，你已經高升為司教了呢!先容我向你致賀。”
貝裏耶以傲慢的口氣低語道。
“這樣一來你就是我的上司了，那我就更拾不起頭了啊!”
他改變語氣，大聲地嚷嚷著。
卡西那多嘴邊還留著微笑，慢慢地落座。
他五官英勇而端正，受到眾多女神宮的仰慕，同時也讓同輩或部下們感到恐懼。而年長的司祭、司教們，則認為他是“可恨的小子”，或以“不可輕忽、精明能幹的人”之眼光看待。
但是，對貝裏耶這個偉岸男子而言，卡西那多最多隻像個“盟友”。
在以危險暴動知名的男子麵前，卡西那多也不改微笑。
“雖然我已位居高位，但並未忘記近衛時代你對我的恩惠，我了解你的希望。關於職務異動，現在正在調整中，請你再等一下。”
“嗯，我很期待呢!”
騎士團團長貝裏耶的措詞看似無禮，其實包含了親密與敬畏主意。
卡西那多對此感到滿足。貝裏耶的措詞雖然不佳，但他確實很賞識卡西那多。
先切入正題的是貝裏耶。
“我看了你的信，雖然不太明白——確實這裏有奇怪的人，雖然沒做什麽事，但是卻偷偷摸摸地四處刺探，我本來還以為那些一定都是你的間諜呢!”
貝裏耶邊揚起下巴邊說道。
“嗯。其中應該也有我的手下，不過那是為了探查‘他們’的動向喔!”
卡西那多低聲道。
“嫌犯的名字就像在信上提到的，他牽涉在內是錯不了，這是由威塔神殿抓到的人口中逼問出來的。不過——沒有相關證據，連目的也完全不知道。”
“要說目的，我倒是知道。”
貝裏耶輕聲回應道。卡西那多皺起眉頭。
“他們是為了他人而行動的，所以這也是‘為了他人’吧?不過——卻不是‘為了掌權者’，這才是大問題。對你們來說呢?”
卡西那多點點頭。
“原來如此——是‘為了他人’啊，也許因為這太簡單了，才會變成盲點。我還在想會不會有更多內幕呢!”
“又不是所有人都像你一樣是個謀略家，這世上有許多家夥可是為了無聊到難以置信的事情丟掉性命的，就我所知，‘那個’也是這樣的呢!”
貝裏耶淡淡地笑了。
“不過，民眾最沒辦法的就是這個了——這太容易獲得人心，要是走錯一步，如你所擔心的，那就會變成‘火種’了吧!”
“是的，我是打算在引發大火之前，就把它撲滅……”
卡西那多邊歎氣邊說道。
“不過，我光是對付北邊與西邊的火就已經忙不過來了，南邊的內亂也還沒解決。要是連東邊也不平靜，整個大陸就會陷入一片混亂了。不論如何，就算賭上威塔神殿的權威，也一定要避免讓神殿卷入戰爭的事態才行!”
“我倒是很喜歡戰爭呢!”
貝裏耶嘲弄似地說道。
“不過，我也明白你所說的，我會幫你。相對地，你也要讓我到前線去——”
“我明白，我會繼續疏通軍部的，隻是這要花點時間才行。”
卡西那多以幾乎要把貝裏耶看穿的眼神看著他。
“貝裏耶司祭，隻要想到你‘以前所做的事’，這也是理所當然的吧?”
豪氣幹雲的貝裏耶一瞬間也全身僵硬——
“嗯，大概吧!”
貝裏耶苦笑著抓抓頭。
貝裏耶曾經無視於某司教的命令，擅自出動部隊。其後還毆打了怪罪他的上司司教，結果遭到被貶職的下場。
卡西那多站起身來。
“我會先搜集情報，再等待時機。畢竟這對手若是用正麵攻擊，還是有點麻煩……”
“我知道了，如有必要，你盡管動用這些騎士，不必客氣。有需要的話，也可以幫你護衛。”
“我雖然會動用騎士們，但護衛就不用了。因為我要是與你太過接近，可能也會引來佛而南神殿方麵的警覺。”
“沒錯。”
卡西那多離開滿臉笑意的貝裏耶，走出神殿騎士的宿舍。
宿舍外有心腹的女司祭在等著他——
她年方二十二歲，還很年輕。這美貌的司祭擺動著栗色的秀發，看了卡西那多一眼：“事情都談完了嗎?”
“嗯。維爾吉妮，我可能要暫時留在這神殿，你就說理由是想觀摩一下聖祭吧!叫那些派到街上的人快點報告。還有，絕對不要被抓到把柄——”
名叫維爾吉妮·拉堤亞思的司祭，輕輕行了一禮，接受他的指示。
她是卡西那多的遠親，負責輔佐他的工作。相當能幹，所以卡西那多也視她為秘書。
“那接下來的預定計劃呢?”
“今天隻有雷米吉烏斯邀請的晚宴。不過，明天阿爾謝夫國王一行人會到神殿參訪——既然我們在這裏停留，就有必要向其致意。”
“阿爾謝夫國王?”
卡西那多覺得很奇怪，國王總不可能是親自來見我們這些人的吧?
“是的，天空之鍾響起後，國王會在幾天內親自前往神殿參拜，這是慣例。迎接他們的準備工作與聖祭的準備工作重疊，神殿的諸位也變得極為忙碌……”
維爾吉妮以冷靜而透澈的聲音做出事務性的回答。
“原來如此，那真是太好了。”
國王親自前往神殿，也可以證明神殿的權威.佛爾南神殿與周圍國家之間的關係據說還不錯，由此例可窺見一般。
卡西那多一邊漫步在石造走廊，一邊透過鑲嵌的窗戶眺望太空。
純藍色的天空萬裏無雲。
卡西那多淡淡地笑了.
卡西那多不久後，就要在這晴朗的神殿降下雨水——降下猜疑、失望與困惑的雨，以得到他所希望的結果。
目前還沒有必要著急，必須先掌握神殿與城鎮的內幕，再伺機演練對策。
卡西那多渴求的是力量。
有許多人對這種行為感到不快——為了擊潰其勢力之一，卡西那多來到這神殿，這一切都是既定的布局。
既然來到這裏，他就不打算空手而返。
卡西那多眼中蘊藏著危險的光輝，漫步在走廊。
天生之鍾響起後第五天——
阿爾謝夫國王一行人在這天下午抵達了佛爾南神殿。
菲立歐為了迎接父王一行人，在神殿入口附近等待著。
從王宮到神殿的路程，以馬車緩慢行進大約需要兩天。若考慮到旅行的準備工作，一行人可說是到得早了.
菲立歐的父親拉巴斯丹王是一位瘦瘦高高、麵容溫和的國王。雖然他才五十歲，但看起來比實際年齡更老，臉上皺紋很深，整體看起來蒼老無力。
雖然他一副窮酸相，卻是個善良的君王，即使有點懦弱，但因為處事公正、思慮周全，深受臣子的信賴。
走在他斜後方的皇太子——維恩王子，麵貌跟父親年輕時一模一樣，但個性則是像母親——
也就是猜疑心重、以身為皇族而自傲，看不起其他人，而這種個性也表現在表情上，所以他看起來也比實際年齡老，但那卻跟他父親的意義不同。他年方二十，比菲立歐的年紀要大上一截，已經娶妻，若是拉巴斯丹王引退，已確定他會立刻登上王位。
菲立歐跪在神殿的寬廣人口，低著頭迎接父親與兄長。
四周有其他神官恭敬地隨侍，菲立歐身旁還有騎士團團長威士托。
從門口引導國王入內的神師雷米吉烏斯，在菲立歐麵前停下腳步。
父親拉巴斯丹王的聲音在菲立歐頭頂響起。
“菲立歐嗎？你在這裏生活這習慣嗎?”
聽到這溫和的聲音，菲立歐保持跪姿、低著頭回答。
“是的。神殿的諸位都對我很好。”
“是嗎?”
國王從容地點點頭，把視線移向威士托。
“威士托，護送使者前來，辛苦你了。”
“是。”
這五十多歲的劍士以粗獷的聲音簡短響應。也沒有抬起頭，這是對國王的應對方式。
兄長維恩沒有對菲立歐和威士托說一句話，就經過他們麵前。
菲立歐甚至不曾跟他說過話，因為維恩對他“視若無睹”，且維恩對偏袒菲立歐的威士托印象也不是很好。
維恩討厭菲立歐的理由，也是因為自己的母親。身為正妃的她是嫉妒心極強的人，討厭其他側室。特別是菲立歐年輕貌美的母親，更被她視為眼中釘。就連其子菲立歐，正妃也繼續以凶惡的態度相待。
兄長確實繼承了母親這種氣質。
聽著國王一行人的腳步聲逐漸遠去，菲立歐依然跪著。
不久，周遭的人都紛紛站起身來。
威士托向菲立歐伸出手。“菲立歐大人，我們也走吧!”
“好。”
菲立歐點點頭，扶著威士托的手站了起來。
“我還是不習慣這種氣氛哪!”
“我也對這種事不行。”
威士托笑著說道。
國王一行人走向與禦柱相接的祭殿，那是幾天前麗莎琳娜現身的房間。
威士托俯視著菲立歐，小聲地說。
“我會直接前往護衛國王，菲立歐大人您怎麽辦呢?”
“在參拜結束前我都會陪著你，反正我也沒別的事好做。”
菲立歐答道。
烏路可身為來自威塔神殿的使者，預計將參與國王的參拜，在典禮結束之前，菲立歐也無法與她見麵，至於麗莎琳娜，現在也正接受庫娜的授課。
菲立歐環顧四周，找到了跟隨著國王行列的烏路可背影。
走在她幾步之前的，似乎是跟她一起從威塔神殿來的兩位神官。
兩人都很年輕——
一位是眼神相當銳利的青年，另一位則是給人冷靜印象的女子，兩位讓人覺得都很符合中央神官高潔的感覺，同時也予人難以親近之感。很明顯地，他們跟被視為鄉下的佛爾南神殿神宮們格格不入。
菲立歐想起從烏路可那裏聽過的兩人名字，男的名叫卡西那多·庫格，女的是維爾吉妮·拉堤亞思。
庫格這個姓氏，就連不通曉政情的菲立歐也曾耳聞——這個家族世世代代位居威塔神殿要職，在曆代的威塔神師中，也有許多人是出身於此家族。
這位年紀輕輕就當上司教，名叫卡西那多的青年，不愧為其家族的菁英，舉止英姿颯爽，讓人一看就覺得相當精明能幹。
菲立歐、威士托及其部下，就跟在行列的後麵。
菲立歐身旁與他相熟的騎士，悄悄地在他耳邊說。
“我們的皇太子還是老樣子，我一想到‘那個人’要當下一任國王，還真是‘害怕’啊!”
萊納斯迪，一位二十五六歲的年輕騎士，誇張地聳聳肩說道。他是個中等身材、沒有特別引入注目之處、一頭金色短發的青年。他自年少時就是騎士團團員，跟菲立歐也認識很久了，雖然臉蛋還給人不太可靠的印象，但他也是威上托的愛將之一。
“喂!萊納斯迪，你這麽說對王室太失禮了.”
一位女騎士責罵萊納斯迪的多嘴，輕輕地給了他一拳。頭上挨了一記的萊納斯迪，以可憐兮兮的表情看著同輩的女騎士。
這位是輪廓緊實、身材纖細的女孩，有著光亮而微黑的肌膚和南方血統。
她那漆黑、且剪得短短的頭發與微黑的肌膚相當調和。其容貌具有種溫柔的美。讓人聯想到山鹿.
“黛梅爾也真是的，你上次不是也才發過一樣的牢騷嗎?”
“……我是說你要看場合說話，這裏可不是便宜的酒鋪。”
女騎士黛梅爾壓低聲音說道，又輕輕打了萊納斯迪一下，狠狠地看了看周圍。一同護衛使者的其他騎士，包含威士托在內，都笑嘻嘻地聽著他們的對話，而神宮們則似乎聽不到。
菲立歐對著這兩個他所熟識的騎士苦笑，也小聲地說。
“萊納斯迪，要是被聽到，你就慘了，會影響到你的升遷喔!”
“反正我們是平民出身，能升到什麽位階，大家都心裏有數啦。”
萊納斯迪回答：“第一，要是突然升了好幾級，就會變得跟團長一樣辛苦。我的人生目標，就是盡量活得輕鬆自在。為了達成這神聖而崇高的目標，我什麽苦都可以吃喔!”
他挺著胸說道。
女騎士黛梅爾嗤之以鼻。
“你這個笨蛋，總有一天會因為不敬罪被處刑的。”
聽到女騎士的毒舌，萊納斯迪聳聳肩。
“我這是戲謔的反骨精神，你不懂嗎?”
“你這叫牆頭草的利己主義吧。”
萊納斯迪被黛梅爾說得無言以對，隻好朝菲立歐苦笑。菲立歐看到他一臉“好可怕哦!”的表情，也隻能報以苦笑。
萊納斯迪與黛梅爾總是如此說說笑笑。兩人在騎士之間都是數一數二的實力派，說他們是輔佐團長威士托的年輕左右手也不為過。
菲立歐等人跟著國王一行人登上神殿的樓梯——與飄浮空中禦柱相接的祭殿，就位於神殿的四樓。
神官或騎士們人多留在走廊，隻有菲立歐與威士托進入祭殿中。
沒有窗戶的祭殿，在白天也是一片漆黑。在黑暗中，有許多燭台並列，迎接國王的參拜。
菲立歐再次感受到這祭殿的寬廣，以麵積來說，似乎可以容納一整棟貴族的居所。
在司祭們的圍繞下，穿著長衣的國王與皇太子，慢慢地走向禦柱。這被蠟燭所照耀的光景雖是每年的慣例，卻仍有著莊嚴的氣氛。
菲立歐靜靜地在後頭守護這光景。
父親及兄弟總是這種祭典的主角，雖然幼時他也曾覺得自己被疏遠了，不過現在已經完全習慣了。他明白，前方的兩人與他雖然有血緣上的聯係，但所住的世界卻是完全不同。
也許這差距不如貴族與平民來得大，但兩者之間的鴻溝，也並非靠他自已一個人的力量就可以填平的.
身旁的威士托，悄悄地把手放在菲立歐的肩膀上。
菲立歐什麽放都沒說。
突然間——
映入他眼簾的燭台之火，像是起了變化。菲立歐輕輕揉揉眼睛，重新確認微暗室內的狀況。
燭台之火因微微的風而晃動，將國王等人的臉照成橙色。
菲立歐透過燭火凝視著禦柱。
也許是心理作用吧，在燭台的橙色光輝中，似乎又混雜著其他光芒，讓人有種不協調感。
他肩上威士托的手，稍微用了力。
菲立歐再次定睛凝望。那是極微小的變化——
禦柱的中央附近，也就是國王與皇太子正要接近的正麵，有塊模糊而淡薄的光影。雖然因燭台的燈火快消失而看不太清楚，但若是仔細看，那一帶的顏色確實與柱子其他部分不同。
菲立
歐身子突然變得僵硬。
那渺小而微弱的光芒，看起來正一點一點向“這邊”靠近。
國王等人身旁還有高·夏爾帕司教，這位高司教突然把眼光從國王身上移開，轉往柱子。
菲立歐感覺背上冒出討厭的汗水。
“菲立歐大人——是我多心嗎?柱子的顏色——”
威士托小聲地說道。
高司教舉起一隻手，正要製止國王，就在這時——
禦柱起了異常的變化。
維恩·阿爾謝夫是阿爾謝夫國王拉巴斯丹的長子。
他自幼即被視為皇太子養育，身負母親、親戚及身邊官僚們的期待，如今已屆而立之年。
父親拉巴斯丹已經表示了即將退隱的意願。
不隻阿爾謝夫，很少國家的國王會在位至終老，大多是到某個年齡，就會把王座讓給後嗣。
這雖然也出自避免無謂王位爭奪戰的智慧，但拉巴斯丹王年方五十多歲，要退隱也太早了。
他並非身患某種疾病，當他說出想讓位時，維恩的感想是懷疑大於喜悅。
當維恩詢問原因時，拉巴斯丹回答。
“我當國王已經累了。”
這讓維恩相當憤慨，雖然他是自己的親生父親，但也未免太沒出息了。同時，他也覺得不能把國家交給這麽軟弱的父王。
雖然退位的日期尚未確定，但等這次參拜過後，回到王宮就會詳加討論。
維恩來到這神殿，看到弟弟跪著迎接，他是阿爾謝夫的四王子，但維恩並沒有把他當做自己的弟弟。菲立歐誕生時，維恩已到了懂事的年齡，也很清楚這個四王子是“不受歡迎的”。
他的母親雖然貌美，但是已式微的貴族，而且剛生產過後就香消玉隕了。
本來以她的家世而言，就不配成為國王的側室，而且其他貴族曾向她求婚，國王卻硬是介入，將她納為側室。
維恩還記得，原本個性溫和的拉巴斯丹王當時做出這種事，受到了許多人的責難。被橫刀奪愛的貴族也擁有相當的實力，王宮氣氛一度相當緊張。
身為正室的維恩之母、以及二王子、三王子的母親們也都很生氣，她們將小妾奪走國王寵愛的嫉妒，轉向了生下來的小孩。
維恩絕不會把這小孩當作是自己的“弟弟”——但以一個小孩來說，多少讓人有點惋惜，因為他一出生就注定了遭入排斥的命運。
如今這小孩也長到十五六歲了，維恩不太確定正確年齡是多少。
等維恩正式即位後，他應該會被貶為臣籍吧!
這樣也好，把他留在某處，給予適當的閑職，眼不見為淨。像是這神殿的親善特使等職，可說是最恰當的。
雖然擁有實力的威士托就有如其監護人一般，但至少若是將菲立歐貶為臣籍，他就會遠離王位繼承權了。
維恩來到禦柱的祭壇前，心不在焉地看著父親的背影。
拉巴斯月王很疼愛菲立歐，雖因顧忌正室和其他側室而沒有明顯地表現出來，但一有機會就會跟他說話。
父親心中所想的，維恩也推測得出來，
維恩的個性中有猜疑心強、缺乏決斷力的一麵，他自己有所自知，也知道這樣的個性不受父親喜愛。
二王子雷吉克則生性極為放浪，再加上個性冷酷無情，並不受臣子喜愛。他身邊全都是不忠誠、隻為利益而聯合之輩，完全無法期待他登基後會有健全的施政。
三王子布拉多懦弱多病，並不具有足以擔任國王的資質，過著來回病床與陽台之間的生活。
而離王位理應最遙遠的四王子菲立歐——繼承了母親的端麗容貌，還擁有劍聖或士托所傳授的劍術。雖然尚顯得稚氣，但也曰漸成長，可看出相當具有可以成為國王的資質。
最近他已到了懂事的年紀，也慢慢地開始吸引了一部分家臣的注意。因此母親們害怕他受到臣子的信賴仰望，而特意把他趕出王宮，讓他擔任親善特使。
他能成長成今天的樣子，很明顯是出自威士托的教導。
如果他繼續這樣吸引家臣們，並以其力量為後盾而覬覦王位……這麽一想，維恩就感到不寒而栗。
父親說不定在心中也是如此期盼的，但要是以拙劣的方式進行，就有可能使國土分裂。
雖然父親嘴上不說，但他一定是有監於以上幾點，才會這麽早就開始考慮退位。
維恩認為，在菲立歐長大成人、成為危險的火種之前，有必要以國王的身份完成堅如盤石的體製。而且必須封鎖菲立歐，以絕內亂之憂。
維恩跟在父親身後，站在禦柱之前。
在燭台之森照耀下的佛爾南神殿禦柱，散發著類似黑曜石的光。
這柱子雖位於阿爾謝夫領土內，但並非為阿爾謝夫所有，是由擁有自治權的佛爾南神殿管理，透過貿易商人們將輝石流通至大陸各國。／..／
阿爾謝夫在購買輝石方麵受到優惠待遇，對國家來說，這是相當重要的權利之一。’
因此在維恩眼裏的禦柱，與其說是“神聖之物”，不如說隻不過是一棵搖錢樹。
這棵搖錢樹泛著黑色光芒的表麵——不知道是不是心理作用的關係——看起來像是散發著極淡的光芒。
維恩以為那是反映燭台的光才會如此，並沒有特別在意。
但是，身邊的夏吉爾人司教則有了點反應。
“——這是——”
司教以清澈而微小的聲音說著，舉起一隻寬鬆長袖包覆的手，想要製止國王與維恩。
就在那之後——
位於正麵的柱於一部分變得透明。映出某種龐然巨物的影子。
維恩懷疑起自己的眼睛，在瞬間判斷下往後退。
“某物”從柱中飛躍而出。
這“某物”一出現，眼前的拉巴斯丹王隨即頹然倒下，下一瞬間，“那個”便向維恩逼近。
維恩首當其衝地麵對著速度快如野獸的“那個”。
他很像人——
他的頭上戴著開有眼鼻、類似南瓜的東西，極為細長的手腳彎成奇怪的形狀，飛躍而來，他手邊發光的某物，遮蔽了維恩的視線——
然後維恩什麽都看不見，那一瞬間之後，所有的思考都中斷了。
“陛下!殿下!”
雷米吉烏斯宛如慘叫般的聲音大大地響徹祭殿。
對這從柱中飛躍出來的某人，菲立歐很快反應過來，當他正要奔上前去，這某人已經從國王和皇太子身旁跑開。
燭台照耀的祭殿中——皇太子眼部以上的頭蓋自頭部分離、飛舞在空中。
血與腦漿四濺，神官們大聲地慘叫。
比皇太子先倒地的國王尚還生死未卜，菲立歐立即拔出腰間的突刺劍，奔向這突然出手襲擊的家夥。
這男人頭上嵌著類似南瓜的綠色頭套，配上極度纖長的手腳，形成頭部特大的剪影。
他的手上沒有武器，但確實有某物切開了皇太子的頭，那是足以將頭蓋骨一分為二，銳利得不可思議的“某物”。
襲擊者接著攻擊的，是附近的神官。
幾個司祭就成了那看不見刀刃下的犧牲品。
幾個頭顱一起在空中飛舞，嘴巴猶自張成慘叫的形狀，簡直就像隻是在丟石頭或什麽般，幾個人頭咚咚落地。
菲立歐激憤不已。
他以跟附近燭台燈火消失的相同速度穿過微暗之中，以突刺劍劍尖向南瓜頭刺去。
這是盡全力的一擊，被對方以野獸般的動作閃過。
南瓜頭的臉上刻有眼鼻和嘴巴，看來一點都沒有男子氣慨
。
那嘲弄般的臉出現在菲立歐眼前。
菲立歐突然坐下，當場低下身來，南瓜頭的手腕如疾風般自他頭頂上掃過。
“菲立歐大人!”
威士托的劍伴隨著充滿氣勢的喊叫穿過其上，南瓜頭為了閃避，冷不防飛至身後數公尺。
在其動線上的神宮們，頭顱飛舞在空中.
就在這一瞬間，又有好幾條人命殞落。
菲立歐發出近乎慘叫的呐喊。
“快逃!逃到外麵去!”
留下幾個腿軟站不起來的人，神官們有如雪崩般地湧向出口，與正要進來的衛兵們撞個正著，一瞬間擠成一團。但也僅止是一瞬間，原本在祭殿內側的就隻有高層司祭和衛兵們而已。
神師雷米吉烏斯驚魂未定，還跌坐在地上，高司教幫助他站起身，才開始行動，烏路可與其他司祭們看到他起身後，也加快了逃跑的腳步。
菲立歐為了吸引南瓜頭的注意，再次舉起突刺劍衝向前。
不知南瓜頭是不是料到其突刺劍的一擊，又跳了開來。
正以為他消失了，他卻經過遠離頭頂的上方，再度轉回。
菲立歐轉頭看見稍遠的南瓜頭背麵，他的手腕這次揮向高司教等人。
那是追也追不上的距離，菲立歐心想這次完了，威士托也因要保護菲：立歐而無法趕過去。
但是在高司教等人與南瓜頭之間，還有一位阻擋者。
“你這奇怪的——到底是什麽人?”
這舉著劍、以凶惡的聲音大叫的，就是前麵提過、名叫卡西那多的司教。他高舉適合攜帶的突刺劍，威嚇般地盯著南瓜頭。
卡西那多、菲立歐與威士托，正好形成三角形、包圍住南瓜頭。
南瓜頭迅速地環顧周圍，高與雷米吉烏斯趁機衝向出口。
以室內用短槍武裝的衛兵們也慢慢聚集過來。
菲立歐一邊舉劍刺向南瓜頭，一邊看著倒在視野邊緣的拉巴斯丹王的身體。
倒下的燭台之火，引燃了國王的衣服，開始漸漸地燃燒起來，但是國王一點反應也沒有。
在其周圍，紫黑色的血水範圍正在擴大。
從出血量來看——那傷勢應該是來不及治療了，或者國王已經氣絕——菲立歐咬著唇，狠狠瞪著南瓜頭。就算他想確認國王的傷勢，要是被眼前的敵人趁虛而入，立刻便會送命。
南瓜頭突然仰望天空。
卡西那多趁隙挺劍刺去，南瓜頭往正上方一跳，從容不迫地避開了這一擊。
他跳得非常高，飛躍到石砌的天花板附近。
菲立歐兩眼追著他，但燭台的燈火照不到天花板，那一帶是一片漆黑。
——南瓜頭沒有落下。
菲立歐邊警戒周圍，邊高聲叫道。
“這麽暗的地方對我們不利!全員邊戒備邊退到外麵去!”
衛兵們對這指示有所反應，快步跑到走廊，菲立歐等人也慢慢地跟在其後。
眼界所及，國王的身體正被烈焰所包圍。
雖然想救他，但又無法背負著他逃離此處，血跡的範圍愈來愈大，看來這條命是沒救了。
威士托咆哮著。“下來！惡徒！我要替陛下巷陛下報仇！”
烕士托變得像惡鬼般凶狠，這也是菲立歐第一次見到威士托如此狂暴。
南瓜頭還未落下，他一定是貼附在天花板上，雖然不知道他是以什麽方法辦到的就是了。
在退離神殿時，菲立歐又看到柱子隱約發出光芒。
這次的光芒極為強大。
就在轉移注意力的那一瞬間，南瓜頭降落在地麵。
菲立歐半似跌倒般地躲開。
“咻咚”隨著輕輕的落地聲，南瓜頭大大地張開了細長的雙手。
他的手腕——嵌著一對手環，跟麗莎琳娜所戴的很相似。
手環淡淡地延伸出光芒，把南瓜頭的雙手完全包覆。似乎就是那光芒形成刀刃，而切掉神官們的頭顱、殺掉國王和皇太子的。
從走廊趕過來的威士托屬下騎士們和神殿騎士們，一起堵住了祭殿的人口。
女騎士黛梅爾發出尖銳的喊叫聲。
“菲立歐大人!威士托大人!請快點來!”
神殿騎士團團長貝裏耶也不甘不弱地叫道。
“卡西那多，那家夥就交給我!你到外頭來吧!”
貝裏耶一邊厲聲叫道，一邊衝進來。
南瓜頭四處跳來眺去，退到柱子旁邊。
柱子所浮現的、發出龐大光芒的身影，正好就在此時現身。
所有人都一齊緊張地看著新訪客的出現。
慢慢通過柱子出來的，是讓人必須仰視的巨漢。他全身包覆著類似黑色鎧甲般的東西，還用類似鳥的奇妙頭盔遮住了臉。
南瓜頭慢慢地移動，坐到黑色巨漢的肩膀上。
巨漢的手腕抓住了南瓜頭的細腳。
“轟！”隨著強勁的聲響，巨漢手腕一甩，被丟出的南瓜頭身輕如燕地飛在空中。
位於其拋射線上的衛兵、騎士們，發出身體被砍傷的慘叫聲，其中有人幸運地僅受擦傷，但有人則是被斬首。或是被斬去手臂。
南瓜頭正想落在對麵牆壁停下，但又有短槍來襲，便再次跳上天花板。等到其他人發現時，他已再度回到巨漢的肩上。
菲立歐再次確認狀況不利，邊逃出祭殿、邊再次高喊。
“關上鐵門，把他們關起來!趁這時候準備弓箭!”
聽到這號令，卡西那多也叫道。
“神殿騎士團也準備神鋼武器!‘他們’不是正常人!”
在南瓜頭再次飛躍前，菲立歐等人已逃到走廊，騎士們和衛兵也合力快速地將鐵門板上。
祭殿的牆壁雖然一麵與禦柱相接，但其正麵則是厚實堅固的石孽，隻要關上鐵門，他們應該就不可能脫逃了。
旁邊的小門，不彎腰低身是無法通過的。黑色巨漢原本就無法通過，就算南瓜頭想勉強擠出來，也會當場成為槍靶。
神師雷米吉烏斯蒼白著臉，佇立在走廊上。
“那、那——那到底是——”
高司教以悲痛的聲音響應。
“似乎是——來訪者。不過他們很明顯地跟以往的來訪者不同——是像野獸般危險的人——”
四周彌漫著血腥味。
衛兵們受到菲立歐稍早的指示，紛紛前去拿取弓箭，神殿騎士們也暫時消失無蹤。
他們手上擁有由威塔神殿所配給的貴重“神鋼”武器，這種遠比鐵還要強韌的金屬，是神殿騎士團強大的關鍵。
剩下的人在威士托的指揮下，開始在鐵門前布起陣來。
菲立歐邊喘氣邊擦汗，環顧著四周。
烏路可就在不遠的地方——這個發著抖、像是沒能逃離成功的少女正凝視著菲立歐。
菲立歐跑到她身邊說道。
“烏路可，這裏很危險，你逃到安全的地方去吧！”
烏路可聽到這話點了點頭，但眼看著當場就要跪倒。
菲立歐慌張地扶住她輕盈的身子。
“振作一點，你不舒服嗎?”
“沒、沒事，我可以走。”
烏路可以無力的聲音答道。
有那麽多人在眼前被殺，會這樣也是理所當然的。菲立歐自己也是因為第一次看到這樣的光景而想吐，全靠一股氣勢在支撐。
菲立歐用兩手抱起烏路可。
烏路可嚇了一跳，“呀”地叫了一聲，
她輕盈的身子微微顫抖著。
“烏路可，我們要快點!”
菲立歐在她耳邊說道，抱緊了她，開始快步走。
他穿過四處亂竄的衛兵們和騎士們，跑下樓梯。
他經過自己房門、最後停在麗莎琳娜的房門前。
烏路可被他抱在懷裏，動也不敢動。
菲立歐用力地敲著門，高聲叫道。
“麗莎琳娜，庫娜，你們在嗎?”
“菲立歐，我們在啊!”
馬上就有了響應，那是麗莎琳娜的聲音。
菲立歐放下烏路可，開門進了屋內。
庫娜和麗莎琳娜正坐在張小桌子旁，一起看著一本書。
身為麗莎琳娜老師的施療師庫娜，以驚訝的表情看著菲立歐。
“菲立歐大人，您怎麽這麽驚慌?”
“發生大事了，你們快點逃離這裏吧，還有也把她帶到安全的地方——”
麗莎琳娜浮現困惑的表情。
“菲立歐，是什麽——”
菲立歐簡短地回答重點，
“又有來訪者通過柱子來了，不過這次來的人不由分說地就襲擊大家——我父親被殺了，還有兄長與神宮們——現在上麵是太混亂，大概馬上就會下達避難的指令了——”
菲立歐說話時，鍾樓就敲響了通知緊急事態的警鍾。
庫娜和麗莎琳娜的臉色倏地變得蒼白。
“菲立歐大人的父親——是國、國王嗎?”
庫娜的聲音沙啞。
麗莎琳娜也站起身來。，
“來訪者是——是什麽樣的人?請告訴我!”
菲立歐皺起眉頭。
“一個是頂著南瓜頭的家夥，另一個是全身包著黑色鎧甲的巨漢，衛兵完全抵擋不住他們兩個人。”
麗莎琳娜瞪大了眼。
“……是邦布金(注：pumpkin，南瓜之意）和迦古伊(注：gaegoylc石像鬼之意)。啊，啊……”
麗莎琳娜呻吟著當場跪倒。菲立歐跑到她身旁，用手扶著她的背。
“麗莎琳娜，你認識他們嗎?”
“他們是——是來抓我的……一定是……怎麽辦?為什麽會這樣——”
麗莎琳娜以兩手遮住臉。
“……來抓你?”
聽到菲立歐這麽一問，麗莎琳娜哭喪著臉點點頭。
“對不起，都是——都是我害的!”
麗莎琳娜想往外跑，菲立歐早已料到她會這麽做，及時拉住了她的手腕。
“冷靜點!對方不是普通人，他們是突然來襲的，要是有什麽方法可以對付他們，就請你告訴我吧!”
麗莎琳娜激烈地搖著頭。
“不可能的，這個世界的人不可能贏得了他們兩人!”
“麗莎琳娜。”
菲立歐靜靜地叫著她的名字，正麵凝視著她的雙眸。
“你隻要說出你所知道的事情就好了，我現在不能讓你離開這裏。”
麗莎琳娜不去看他的眼睛。
“……如果他們是突然來襲的，大概就像以前的我一樣，現在是處於失去自我的狀態。那兩個人是以鎮壓據點為目的，完全的實戰型——因為他們應該是受到指示，要把沒有持有識別證的人全都殺光——”
麗莎琳娜飛快地說著。菲立歐不解。
“……識別證?那是什麽?”
“可以發出特殊的電磁波——不，簡單說，就是這東西可以分辨對方是不是不可殺害的夥伴。要是沒有這個，他們一定會繼續無差別殺人的，所以——”
“所以，要是你出現的話，會變得怎樣?”
菲立歐以稍稍嚴厲的口氣問道，麗莎琳娜噤口不語。
“也沒有用吧?這手環——雖然你說可以成為武器，但也說過不能用了。這個叫做邦布金的家夥，用的就是相同的東西喔!”
菲立歐用力握住麗莎琳娜的肩膀，讓她麵對自己。
“你快逃吧!這兩個家夥就由我們來想辦法——”
“不可能的!既然他們來了，說不定其他人也——”
麗莎琳娜發著抖叫道。
要是還有其他宛如怪物的人出現，那就更加無法對付了。
菲立歐覺得背上冒起冷汗，握住麗莎琳娜肩膀的手更用力了。
“現在那兩個人已經被關在祭殿裏，那鐵門不是輕易就可以打破的，周圍還有弓箭兵布陣，這樣還不夠嗎?”
麗莎琳娜點點頭。庫娜和烏路可則是茫然地聽著菲立歐與她的對話——
“穿著黑色鎧甲的——迦古伊，用弓箭是傷不了他的，另一個邦布金雖是活生生的肉體，但行動很快——雖然我記不得了，但我的傷應該就是他造成的。”
菲立歐回想起麗莎琳娜剛從禦柱現身後的事，他記得她的確是腹部受傷，而傷口雖然愈合了，但衣服裏卻還積蓄了大量的血。
“若是他們來到這裏，其他特種部隊的人也一定……菲立歐，請快逃吧!還有神殿的人……不然大家都會被殺死的!”
麗莎琳娜眼眶含淚地拚命叫道。
菲立歐輕輕拍了拍她的背：“麗莎琳娜，鎮定下來。我們已經關上鐵門，把他們關在裏麵了，祭殿的周圍是石壁，若他們出不來，過幾天就會衰弱……”
“不行!”
裙莎琳娜突然抬起頭來，臉上滿是焦躁的神色。
“鐵這種東西，隻要給他們時間，再多也可以破壞的。”
“——啊?”
菲立歐懷疑起自己的耳朵，同時一聲轟然巨響從樓上傳來。
這時間點也未免太準了點，讓一旁的庫娜身子發起抖來。，
“剛、剛剛的聲音——”
“庫娜!麗莎琳娜還有她——烏路可就拜托你了!先到神殿外麵——”
菲立歐隻說了這些，就快步地走出去。雖然他聽到留下者的製止聲，但並不打算理會。
威士托等人應該還在樓上。
途中，菲立歐順道走進自己的房間，從為數不多的行李中取出一把劍——
那是劍柄略長、劍身細長的劍。
並非攜帶用的突刺劍，而是被稱為“刀”、北方人所使用的劍。
刀刃纖細，容易缺損，絕對不適合與一般騎士們所使用的大劍對戰。但也正因為如此，它非常銳利，若是劍術高手，甚至可以用它斬斷鐵器。
菲立歐所持有的這把刀，曾為威士托所使用，刀刃的部分是用“神鋼”做的。即使用來劈砍鐵器也不會有所缺損，以刀來說，是高尚級的利刀。
菲立歐帶著這用慣了的武器，急急跑上樓。
他一跑上石階。上麵就傳來震動。就算不想，也可以清楚知道發生了一場大暴動。
菲立歐在三樓與退下的衛兵人潮擦身而過。他們一邊自口中發出怒吼聲。一邊宛如雪崩般地跑下來。
“讓路!讓我上去!”
菲立歐高聲叫道，穿過人潮，跑上樓梯。
一上祭殿的某段階梯，就聞到強烈的血腥味。
狹窄的走廊上，王宮騎士團以威士托為主布陣，形成夾擊從門口出來之兩位敵人的形勢。
較靠近菲立歐這邊的萊納斯迪與黛梅爾正與黑色巨漢相鬥，另一邊則是威士托與南瓜頭相鬥。其周圍滿是已然氣絕的騎士和衛兵的屍體。
去取神鋼武器的神殿騎士們還沒有回來。
威士托獨自一人和南瓜頭鬥了個勢均力敵，絕對劍無虛發，一邊避開對方被光所包覆的手刀，一邊再以劍反擊，這時南瓜頭會退開。結果兩人就持續著一進退的攻防戰。
威士托所施展的劍術與身形，以某種意義來說是藝術性的。昔日的劍聖即使已五十多歲，卻仍寶刀未老。
南瓜頭遇上威士托，實在是左支右絀。
在有窗戶的明亮走廊一看，他的姿態就有如個滑稽演員。服裝是麗莎琳娜曾穿過的、上下相連的長袖上衣與長褲，但腳上卻穿著變形的、金屬製的靴子。
另一方麵。以黑色巨漢為對手的萊納斯迪等人，也從兩人變成一人一組，在狹窄走廊上反複攻防。
黑色的巨漢很明顯地動作緩慢，也沒有攜帶武器，單純以包裹黑色鎧甲的拳頭作戰。其每記拳頭雖然足以威嚇四周的人，但就像揮動著打不到對手的榔頭一樣，不太具有攻擊效果。
其舉動給人很強烈的印象——讓人感受不到知性，隻是什麽都不加思索地蠻幹。但是，對全身都包覆堅硬鎧甲的他來說，刀刃是傷不了身的，因此戰士們也陷入苦戰，巨漢簡直就是個全身都是盾甲的男人。
菲立歐接近戰場一看，鐵門的門栓已被劈成兩個，那肯定是出自南瓜頭之手。雖然可以切斷頭蓋骨的銳利度不算什麽，但一想到鐵門的厚度，恐怕已經超出削鐵如泥所形容的範圍了。
菲立歐跑向前去——
他在奔跑時握住刀柄，低身穿過騎士間的間隙。
黛梅爾等人注意到他的身影，但像是察覺到他的心思，裝作沒有發現他。
萊納斯迪吸引了巨漢的注意。他用長槍邊保持距離，邊逗弄著巨漢。
菲立歐趁隙飛身躍向巨漢死角的一側，用力拔刀出鞘。
他以左手握住的刀鞘調整切人的角度，一口氣轉腰抽刀。
拔刀。一閃——
菲立歐心存斬鐵之意，揮下一擊，
鏘!瞬間響起刺耳高亢的聲響，手裏傳來剌擊的沉重觸感。
菲立歐揮出一刀後，直接大大向後躍出。
揮出一擊的刀，此時責任已盡，被收進了刀鞘。
確實有手感——雖然對菲立歐來說，是令人“討厭”的手感，但他想這應該會是致命傷。
黑色銬中的巨漢，慢慢地轉過來，身體不自然地搖晃，側腹溢出鮮血。
地麵一聲轟然巨響，他跪倒在地。
全身包覆著黑色鎧甲的男子發出野獸般的呻吟聲。想要向菲立歐伸出手。
但菲立歐已經不在他伸手可及的範圍內。
南瓜頭回過頭來——
他拋下遲遲分不出勝負的威士托，像蚱蜢般地眺著飛躍到巨漢身邊。
菲立歐為了迎戰，將手放在刀柄上，放低了身子。
眼前的南瓜頭男子，簡直就像野獸一樣，他正在散發一種氣息，就像那天夜晚麗莎琳娜在森林中給人的感覺一樣。
然後——菲立歐突然感到殺氣從南瓜頭之外的方向傳來。
“菲立歐大人!”
黛梅爾的慘叫聲響起，菲立歐立刻向後退。
前不久腦袋所在的位置，掠過某種看不見的“某物”。
這個“某物”，在走廊的牆壁上，發出耀眼的白色閃光。
一瞬間，眼睛被閃光照得張不開眼。
菲立歐馬上把注意力轉回南瓜頭。接著又看向飛出“某物”的源頭——祭殿的深處。
菲立歐當場身子僵硬。
那裏有著這幾天來看慣的“少女”身影。
同樣有著纖細的身材、光亮的黑發，是跟菲立歐差不多年紀的少女。
菲立歐倒吸一口氣，不知道接下來該怎麽辦。
她是——“麗莎琳娜”，那姿態就像是映照在鏡子上一樣。
但是，讓人懷疑是否她本人，也僅僅在這一瞬間而已。
菲立歐所認識的麗莎琳娜，現在正在樓下，身穿神宮服飾。而眼前的這位少女。穿著跟初見的麗莎琳娜一樣、那種上下相連的奇妙服飾。
還有一點——少女跟麗莎琳娜不同，黑發剪得短短的。
在這位少女的背後——又有幾個身影從聳立的禦柱出現。
菲立歐不禁繃緊了臉。看著這光景。
首先滾出來的一個人——
那是一位嬌小、不滿十歲的金發少女，她跑到神似麗莎琳娜的少女身邊。
下一個落到石造地板上的，是一位有著白皙肌膚、身材瘦削的青年。他的眼神不帶有感情，給人宛如雕像般、極為冷漠的印象。
再接下來是體格健壯的禿頭壯漢，背上背著大大的行囊。整個眼睛都被黑色板狀物所覆蓋，看起來就像是眼罩一樣。
最後出現的是——看不見的“某物”。雖有腳步聲、氣息和影子，卻看不見最關鍵的身體。也許是心理作祟吧?其周圍的空間就像是在水中般地盤曲，給人那裏有“某物”存在的感覺。
菲立歐發現，麗莎琳娜的預感正往不好的方向實現。
南瓜頭跳了起來，可能是發現有夥伴來援助，他退出祭殿，與新人會合。
幾乎與此同時，與禦柱和反側的走廊，傳來大批人馬的腳步聲——
那是以神鋼裝備加強防衛的種殿騎士團。
菲立歐慌張地阻止高聲呐喊、正要衝人祭殿的團長貝裏耶。
“等一下!敵人的人數增加了。”
“別阻擋我，好久沒遇上這麽強的對手了。你想剝奪我唯一的樂趣嗎?”
貝裏耶在黑色鎧甲下笑得十分開懷，看到他那目中無人的表情，菲立歐裏歐隻覺一陣涼意，當場呆住。
團長身後響起副團長裏卡德的聲音。
“你做的已經夠了，辛苦了。”
聽到他那嘲弄的聲音，菲立歐身旁的黛梅爾皺起眉頭。
貝裏耶又以狂妄的口氣說道。
“接下來由我們來幫國王陛下與皇太子報仇?”
聽到這話，王宮的騎士們大大地騷動起來。
威士托大聲喝止他們的嗜雜。
“不要吵!陛下的仇。由我們來報!”
威士托威猛的聲音裏，滲有自責與懊悔之意。不管是什麽突發的狀況自己理應保護的國王與皇太子，就在他眼前輕易地被殺了。他心中的沉痛，就連菲立歐也可以感受得到。
這件事必定不會就此結束。
威士托是存心對國王與皇太子見死不救的——
菲立歐或神殿設下了暗殺國王和皇太子的陷阱——
現在就可以預見。世上會流傳這種謠言。
不過，比起今後的事，必須先對付眼前的敵人。
自柱中現身、神似麗莎琳娜的少女，以疑惑的眼神打量著四周。
神殿騎士們正由祭殿入口突擊而入，在威士托的號令下，王宮騎士們和菲立歐也隨之進入。
在敵人中，混著一位相當幼小的孩童。為了不讓孩童送死，菲立歐先向他走去。他想盡可能地讓她與神似麗莎琳娜的少女會合，並加以保護。這個孩子一臉膽怯看起來與他人不同。
神殿騎士們手持大量的火炬，作為臨時的照明。隻要有了照明，寬廣的祭殿比起狹窄的走廊，更能活用人數上的優勢，
然後——微暗的祭殿裏，戰亂就此展開。
少女感到迷惑。
這裏是最初所見到的地方。
被牆壁所包圍的微暗大廳，充滿血腥味，無數的屍體就散落在自己腳邊。
這裏是什麽地方呢——
她一邊如此想著，一邊環顧四周。
這裏有識別證的反應。
這裏有同伴。
前方數十公尺——同伴一邊讓疲勞的身體休息，一邊瞪著手舉武器的少年。
少女想要支持同