這一天的傍晚時分，卡西那多·庫格接到了菲立歐所提出、希望見麵的要求。
盡管卡西那多推說自己忙得不可開交，但菲立歐說無論如何都想見一麵，因此他也隻好空出時間來。
卡西那多也對彼此隻是一再重複沒有交集的話感到厭煩，但對方好歹也是個王族。雖然雙方絕非關係友好，但要是隨便敷衍也很不妥。
不久後，見到被請進辦公室的菲立歐時，卡西那多覺得有點奇怪。
菲立歐表現出一派從容的態度。
在他的眼中，前不久那種焦躁的感覺變淡了，取而代之的，甚至還略帶點悠哉之感。
（他又想到什麽新的交涉方式了嗎——？）
卡西那多如此判斷，同時加強了戒心。
他請菲立歐坐下後，自己坐在其麵前。
在並不寬敞的辦公室裏，這神殿目前的負責人卡西那多，以及阿爾謝夫的代表菲立歐，隔著桌子相互對峙。
菲立歐身邊隻有來訪者麗莎琳娜陪伴，並沒有帶其他的護衛。
卡西那多這頭則隻有維爾吉妮在身邊，走廊上雖然有負責警戒的神殿騎士，但房間裏隻有這四個人。
他本來也想要讓貝裏耶等人一同列席——但要是讓現在的貝裏耶見到菲立歐，很可能會演變成開戰的導火線……在王宮騎士團抵達神域之後，雙方的緊張目前已達最高點——反過來說，若是能跨過眼前這關，接下來應該就大勢底定了。
菲立歐坐定後，先開了口：
「卡西那多司教，今天我很誠懇地想與你談一件事。」
他的口氣雖然強硬，卻沒有咄咄逼人的氣魄。對此，卡西那多感到有點不舒服：
「有事要談是嗎？雖然我不知道能不能接受，但就先聽聽您要說的內容吧！」
正當卡西那多他們支持塔多姆而鎮壓神殿的現在，他應該是不會接受任何提議的，但從了解對手動向的意義來說，倒有一聽的價值。
在卡西那多麵前，菲立歐壓低了聲音：
「是有關來訪者的事。卡西那多司教你——在保護依莉絲等人，是嗎？」
對卡西那多來說，這話完全是出乎他的意料。
他聽說了邦布金等人在幾天前襲擊菲立歐的事，知道菲立歐已經注意到了來訪者們的存在，但應該沒有確切的證據。
他眯起了眼，過了一會兒才回答：
「您說的是依莉絲嗎……失禮了，我並不知情。菲立歐大人，您該不會是得到了什麽錯誤的情報吧？」
雖然他想要蒙混過去，但菲立歐絲毫沒有動搖：
「卡西那多司教！你應該聽說了——六天以前，這位麗莎琳娜受到其他來訪者襲擊的事，我知道他們就在這個神殿裏。還有——在神殿騎士裏卡德保護來訪者之前，有一位少年已經跟他們有所接觸，他是住在外務卿拉希安卿領地的人，我是從他的證詞得到確認的。」
卡西那多忍住在心裏想咂嘴的衝動。他聽說同時也是在來訪者的要求下，因而沒有解決那個少年，但是這處置看來是太過天真了。
不知道是不是怕被走廊上的人聽見，菲立歐的音量極小：
「這些來訪者是殺了國王與皇太子的大罪人，阿爾謝夫是無法原諒他們的，當然也會要求引渡他們。到時阿爾謝夫將看情況再做決定，有可能不是對你、而是對吉拉哈本國派出使者吧！」
這也就是在威脅，要將攻擊卡西那多的材料交給與他對立的穩健派人士。
卡西那多心中不快，同時也感到不解。
如果菲立歐要讓威塔本國知道這件事，那麽，他不要告知卡西那多，還更可以發揮有效的突襲作用。
但菲立歐卻特地來告訴他此事，意思是——
「——卡西那多司教，我想跟你做個交易……」
菲立歐更壓低了聲音。
卡西那多不發一語，隻是豎耳傾聽。
「阿爾謝夫有兩個要求，其一就是釋放以神師為首、被囚禁的神官們，把佛爾南神殿的自治權歸還給他們；另一個就是把駐留在此的神殿騎士恢複到跟以前一樣的人數。」
——豈有此理。卡西那多感到很失望。這是他無論如何都無法答應的要求。
然而，菲立歐又繼續說：
「相對地，佛爾南神殿與阿爾謝夫在今後十年，會將所生產的兩成輝石無條件地交給吉拉哈作為補償。目前佛爾南以繳稅的方式交給吉拉哈的輝石約有兩成，在今後十年總計就是四成。還有——如果司教你可以接受這項交涉，阿爾謝夫打算在台麵下停止對殺害國王犯人的搜索。也就是說，我們就當作不知道卡西那多司教身邊有依莉絲等人的存在。」
卡西那多不禁睜大了眼。
他在腦海裏立刻思索著。
輝石的四成——
這數字相當具有魅力。當然，隻要鎮壓佛爾南，幾乎十成都會成為吉拉哈的資產，不過要是做得太露骨，東側的周邊諸國也不會默不作聲，而阿爾謝夫更是會不顧一切地展開製壓神殿的行動吧。這麽一來，就是重蹈南方持續內亂的覆轍了。
即使吉拉哈實際上鎮壓佛爾南，但因要分給阿爾謝夫兩成、加上佛爾南又對其他國家出口輝石，需要販賣兩成，吉拉哈最多也隻能取得六成輝石而已。
一想到鎮壓所帶來的危險，就算僅有十年的時間限製，但可以毫不費力地取得四成輝石也不是件壞事。如果塔多姆在這段期間內侵略成功，這十年說不定還可以再延長；相反地，若是塔多姆侵略失敗，那這個交易的好處就更形增加了。
此刻佛爾南神官已經決定反抗鎮壓，卡西那多也擔心是否該坦率地接納精製輝石的夏吉爾人民意見。不過，隻要他接受菲立歐的要求，就可以避開這一切的顧慮了。
——這條件不壞。
卡西那多的心裏，產生了猶豫的空間。
除了輝石，還有來訪者們的事——讓阿爾謝夫得知他們的事雖然是可恨的失誤，但隻要阿爾謝夫肯對此予以默許，這可是求之不得的。
卡西那多的腦袋裏，繼續進行著損益計算。
就算讓本國的人得知來訪者的事，他也有自信可以加以應對。不過，要是因此而引發對阿爾謝夫的戰爭，自己可是會被追究責任的。
另一方麵，如果能免費得到四成輝石，也可以將其中兩成轉交給塔多姆。若再另外編列預算將佛爾南批發給商人們的輝石買下，應該還可以再掌握一成左右吧。隻要進到吉拉哈的輝石能有五成，貪婪的吉拉哈神官們應該都願意接受這個條件。
當然，還有許多其他應該考慮的方向——但尚有檢討的餘地。
「然後，隻要我們能夠履行這些約定，也希望吉拉哈能像以前一樣，不再幹涉佛爾南的自治——這就是交易的內容。除了來訪者以外的事項，我們可以用白紙黑字來交換約定。而關於來訪者……若要將他們的事寫在紙上，你也會很困擾的吧？關於這部分我打算靈活變通。」
菲立歐淡淡地說道；卡西那多凝視著他，心裏暗暗叫苦。
老實說卡西那多相當意外。菲立歐在某種意義上還很青澀，沒想到他竟是可以做出這種政治讓步的人。
他應該很憎恨殺了國王的犯人。就算不是，身為王家的人，也應該是不能放過殺死王族的犯人才對。
但為了神官們，這位王子竟然說可以默許。
（這個王子——出乎意外地不能小看哪！）
或者這也有可能是外務卿拉希安出的主意。
卡西那多以尖銳的眼神窺視著菲立歐的雙眼。為了試探他的真實心意，他整理了幾個問題：
「……您會做出這種程度的讓步，真是教我意外。要將四成的輝石交給我們，對阿爾謝夫來說應該是很屈辱的……菲立歐王子，我有個疑問，佛爾南神官對你們來說是什麽樣的存在？」
「是值得敬愛的朋友。」
菲立歐立刻回答。
「朋友因不白之冤被囚禁，而且很有可能被帶走——阿爾謝夫無論如何都要保護他們。卡西那多司教，若你們不打算回應這個交涉，我們也有準備要解救神官，將這神殿從吉拉哈的手中解放出來……因為神域裏也有我們王宮騎士團的騎士在。」
「這怎麽可能？恕我失禮，聽說王宮騎七團僅是一支百人左右的部隊，就算加上小兵——再加上目前塔多姆入侵國境——士兵的調度應該並不順利，在神域的戰力估算來也應該隻有五百人左右……而在這神殿裏，配有神鋼裝備的神殿騎士高達約六百人。再說，您應該也注意到，神域之街亦有神殿騎士在四處活動了吧？要以沒有受過精良訓練的一般裝備士兵來對抗這些騎士，應該需要高達數千人的兵力吧？」
卡西那多刻意將事態說得很危險。
菲立歐的表情有點僵硬。
一旁的麗莎琳娜看見他悄悄地按住了袖子。
菲立歐點了點頭，似乎是成功地壓抑了情緒：
「鎮壓神殿再怎麽說也是最後的手段。不過如果有必要，我們將會采取行動，希望不會有那麽一天——」
菲立歐說著，過了一會兒又轉開話題：
「卡西那多司教！我今天見到了某位來自拉多羅亞的劍士，並聽聞那裏目前的狀況。拜此所賜，關於吉拉哈與拉多羅亞的國境現狀，多少也了解了一些……」
卡西那多凝眸注視著菲立歐。
國境上持續有小糾紛發生。有時是神殿騎士們多管閑事、有時是對方多管閑事，或者雙方都——雖然沒有演變為大規模的糾紛，但紛爭也已拖延甚久。
地處大陸更內部的拉多羅亞詳細情報，就算卡西那多也很難得到。雖然他派去潛入的無名氏們有所聯絡，但也是時有時無，其中幾個人甚至下落不明……
菲立歐繼續說：
「那位劍士跟我們約定要給予協助。他是對拉多羅亞中央相當了解的人，透過其情報，我們也得以重新認識對方。因此今後的阿爾謝夫也會繼續關注拉多羅亞的動向。我們交出四成輝石，也算是支援就近感受到拉多羅亞威脅的貴國。」
卡西那多表情依舊不變，凝視著菲立歐。
在這個時間點，他應該不是認真地說出「支援」這個字眼吧？不過，如果卡西那多答應了這項交涉，以結果來說，就是阿爾謝夫的決斷成了對吉拉哈的支援。
「我們已經掌握拉多羅亞與貴國的關係，也了解塔多姆突然展開侵略的理由。不過——阿爾謝夫並不甘於遭受兩國的蹂躪。若是你們前來侵略，我們會保護人民。希望你能好好著眼於今後的演變。」
菲立歐低語般地說著，眼裏有著銳利的光芒。
「你們似乎認為我國會輸給塔多姆。但是，塔多姆至今已然數度策畫侵略阿爾謝夫、並且屢戰屢敗。雖然這次吉拉哈予以支援，以鎮壓神殿的方式對阿爾謝夫造成壓力——就算有了這層援護，他們這次還是會失敗的。」
菲立歐這帶有怒氣的氣魄，不隻讓卡西那多、連他身旁的維爾吉妮也畏縮了一下。注意到她後退了半步，卡西那多才知道不是隻有自己被菲立歐的氣勢所震懾。
菲立歐的聲音雖然沉靜，但卻包含著堅強的意誌，令人想像不到他僅僅隻是一名少年。
「阿爾謝夫不會侵略其他國家，那並不是因為對自己的國力沒有自信——與其胡亂地擴張國土，還不如傾全力專注內政。所以這個國家要防守起來是很堅固的——我的皇兄雷吉克雖然不相信這份力量，但我相信。塔多姆的侵略，隻要他們不放棄，恐怕會持續很久。在此期間，阿爾謝夫有自信會一直守護著國內。說得更清楚一點——你一點都『不了解』這個國家的情況，不過將來應該就會體會到了。」
卡西那多繼續沉默著。
——他什麽都無法說。
菲立歐站起身來：
「我不要求你立刻下結論。不過，既然有拉多羅亞的威脅，你應該也不認為東側的混亂長久下去是件好事。現在還來得及，請找個時機釋放神官們吧！這讓步不隻是為了我們——也是為了你們自己。如果不釋放神官們，阿爾謝夫不惜一戰，也要把他們救出來。」
——這聽起來並不像是恐嚇。
菲立歐說完立刻走出了辦公室，他的隨從麗莎琳娜也行過一禮，跟著走了出去。
卡西那多默默地目送他們的背影。
在菲立歐與麗莎琳娜這兩個「敵人」離去後，他才發現到自己手心滿是汗水。
他受到威脅了——連他自己都感到驚訝。除了神殿騎士團團長貝裏耶以外，能讓他感受到威脅的對手並不多。
他並不是受到菲立歐這個人的威脅，而是在他背後可窺見的、阿爾謝夫這個國家的真正實力——透過菲立歐讓他感受到威脅。
在沉默過後，卡西那多對身旁的維爾吉妮低聲說道：
「——派無名氏去打聽國境附近的詳細戰況，然後……暫時延後護送神官這件事。」
「您要答應他的要求嗎？」
維爾吉妮驚訝地看著卡西那多。
卡西那多把手肘支在桌子上，交叉手指：
「——在決定之前，多少還要花點時間吧？國境附近的戰況，到底是那個王子在逞強，還是——不論如何，他的提議確實有考慮的價值。今後十年，把四成輝石交給我們，而且不追究來訪者的事——考慮到目前的狀況，他們已經是做了很大的讓步。就算發展不如預期，若能使對方讓步到這樣的程度，我們對神殿采取強硬政策也算是有價值了。那個王子的態度雖然很無禮，但我們也好不到哪裏去。」
卡西那多說著，陷入了沉思。
被逮捕的神官們，是為了阿爾謝夫賭上性命。
而阿爾謝夫為了救出神官，則是拿國運做出賭注。
與這雙方為敵，卡西那多無所畏懼。
雖然毫無所懼——但如果沒有必要與其為敵，這樣倒也是一件好事。原本，他的前提就是當塔多姆侵略阿爾謝夫束手無策時才出手。
「維爾吉妮，我們現在要爭取時間。至於怎麽處理神官，等到情勢更明朗再決定也不遲。這個國家說不定確實是——比我想像中還要強大。」
或者是今後將會變得更強大——
若真是如此，卡西那多的方針也有必要調整。
卡西那多深深地倒進椅子裏，歎了口氣。
雖然政治往往伴隨著這樣的迷惑，但總是必須做個決斷。那決斷完全沒有必要對阿爾謝夫有利，但隻有對吉拉哈，必須是絕對有利的。
當下他所關心的是國境的狀況……隻是，等到無名氏們的報告送達，最快也需要一個星期以上的時間。
這時間對現在的卡西那多來說，感覺特別漫長。
*
「……然後，王子跟公主就永遠過著幸福的日子——好啦，講完了。」
烏路可讀完老舊的繪本，撫摸著膝蓋上西亞的頭發。
書是在神殿圖書館裏、給神官的孩子們看的。雖然是一點都不希奇的童話，西亞卻聽得十分陶醉。
「太好了，西亞！王子跟公主都可以得到幸福。」
「——嗯。」
西亞眼睛沒離開繪本的插畫，點了點頭。
烏路可微笑。
跟西亞在一起以來，這已
經是第六個夜晚了。
剛開始西亞還顯得生疏和疑惑，但現在已經很黏烏路可了。
烏路可也對此感到高興，簡直把西亞當成真正的妹妹一樣疼愛。
西亞是個坦率、溫柔，又纖細的孩子——
有時她會露出擔心喪失記憶之烏路可的樣子，那時烏路可就會覺得她很可憐。
『……你好像可以想起來一些事？』
西亞抬頭如此問道的關心方式感覺有點逼不得已，有時也讓烏路可感到不可思議……西亞似乎對烏路可喪失記憶的事感到非常憂慮。
為了排遣她的憂慮，烏路可才會為她讀繪本。
果然，還是個孩子的西亞完全被故事所吸引，現在烏路可的膝上已經成了她最喜歡的地方。
「那麽，西亞，我們也該睡了。」
「嗯。」
西亞似乎還沉浸在故事所帶來的興奮感，以一點都不想睡的聲音說著，點了點頭。烏路可笑了。雖然現在是如此，但等西亞上了床沒多久，就會乖乖地睡著了。
在吹熄吊燈前，烏路可開始用梳子梳理著西亞的頭發。
西亞的頭發是漂亮的黑色，但好像是用染料所染出來的。她真正的發色是閃耀的金色，仔細看來，發根已經長出未染色的金發了。
烏路可側頭不解：
「明明是這麽漂亮的金色——卻故意染成黑色，真是太可惜了。」
「……依莉絲說這樣在神殿裏太過顯眼了，因為……神殿裏有很多人知道來訪者帶著一個金發小孩……」
「是這樣啊？那麽我們去吉拉哈後，就恢複原來的顏色吧！雖然黑發也很可愛，但原來的金發一定更適合你。」
「……烏路可你的頭發也藍得很漂亮。」
西亞說道。烏路可報以微笑：
「謝謝。來，睡吧！熬夜可是會長不大的。」
兩個人躺在同一張床上，烏路可以雙手抱住了西亞。
不知為什麽，抱著西亞也讓烏路可鬆了口氣，總覺得好像保護著某人，自己也會稍稍變強的樣子。這也許隻是個錯誤的想法，但是對於沒有記憶的烏路可來說，是個很大的依靠。
『本來我想幫助西亞……卻是被她幫助了啊——』
她甚至會這麽想。
西亞把臉埋進烏路可胸前，平穩地呼吸著。
她真正想見到的，似乎是那個叫做麗莎琳娜的女孩。烏路可也想早點讓她們見麵，但是現在她自己和西亞的行動都因為各種理由而受到限製。
不單是神殿騎士們在她的房間周邊警戒，烏路可也不知道那個叫做麗莎琳娜的女孩現在究竟在哪裏。
不隻是西亞，烏路可自己也很想再旦麗莎琳娜一麵——
她似乎知道烏路可喪失記憶前的事，而且烏路可還是很掛心那名叫菲立歐的王子……
「……烏路可，你在想什麽？」
西亞從她胸前雙峰間抬頭問道。烏路可微笑著回答：
「我感謝今天，並且祈禱明天也是美好的一天。西亞，你也會禱告嗎？」
西亞點點頭，閉上了眼睛。
烏路可緊緊地抱住了她。
她突然想到——
自己與西亞的關係，是自己幫助西亞、還是西亞幫助自己呢？也許並不是這麽回事。剛開始她是因為西亞很孤獨才想要救她，但是現在一想，沒有記憶的烏路可自己也一樣孤獨。
說不定兩人因此才會互相慰藉。
「——烏路可，我禱告完了。」
西亞小聲地說道。
烏路可撫摸著她的頭發——感到不可思議的矛盾——
是她幫助西亞、還是西亞幫助她呢？
是因為她孤獨才想救她呢？還是自己也很孤獨呢？
她覺得過去發生過完全一樣的事。
當然，她無法回想起明確的記憶，不過卻可以感覺到某種東西在胸中盤旋不去。
當她快想起某事時，開始有點頭痛。
她不禁用指尖按著太陽穴。
「……烏路可？」
「啊……我沒事，西亞。那麽晚安，祝你有個好夢。」
「嗯，晚安。」
西亞睡著了。
躺在白色床單上，烏路可一邊撫摸著她的頭發，思索起剛才所感受到矛盾的真相。
她不明白，這點令人十分心急。
隻是——自己以前也曾經像這樣跟某人相依偎——
不知為何，她強烈地感受到這一點。
*
麗莎琳娜就暫時住在分配給菲立歐的親善特使辦公室。
房間並不大，但以暫住來說是相當足夠的了。
佛爾南神殿裏也準備了麗莎琳娜的房間，不過，既然她是以菲立歐的隨從、而非神官的身分留在這裏，使用那個房間就不太妥當了。最重要的是——在不知道依莉絲等人何時會來襲的狀況下，菲立歐是不會讓麗莎琳娜一個人獨自應付他們的。
而現在麗莎琳娜正待在菲立歐的臥室裏，她將簡易的床鋪搬到他旁邊，在同一個房間裏展開了生活。
同室還住有騎士萊納斯迪和黛梅爾，應該不會出什麽「差錯」——即使如此，麗莎琳娜還是很緊張。
離睡覺還有一段時間，騎士們在隔壁房間玩起了紙牌。
寢室裏隻剩她跟菲立歐。
麗莎琳娜一邊偷瞄著坐在桌邊的菲立歐，一邊感到有點困惑。
明明想說些什麽，卻又什麽都說不出口。
在吊燈的燈光下，菲立歐默默地麵對著信紙。雖然不知道那信是寫給誰的，但看來並不急著完成，他的筆從剛才就幾乎沒有動過。菲立歐一邊推敲著字句，一邊頻頻偏頭思索。
「呃——」
坐在床上的麗莎琳娜小聲地說，菲立歐立刻把臉從信紙上抬起來。
彼此的目光交會，光是這樣，就讓麗莎琳娜又變得難以啟齒。
「啊，對不起，如果你要睡了，那我就熄燈囉！」
菲立歐似乎將她的沉默誤會成別的意思了。
他正要把手伸向頭上的吊燈，麗莎琳娜便慌張地否認：
「不，不是這樣的。因為你從剛剛就沒有再下筆，所以我有點在意——」
菲立歐低下頭：
「……嗯，我也不知道該寫什麽才好。」
麗莎琳娜走近他身邊……才發現菲立歐正在寫給烏路可的信。
麗莎琳娜一察覺到此，就屏住氣息。
信還在打草稿的階段，信紙上幾乎是空白一片。
菲立歐露出苦澀的微笑，讓麗莎琳娜有點心痛。
「既然她繼續逃避我，我也沒有辦法，所以才想來寫封信——不過還真難呢！烏路可已經把我忘掉了，我也不知道該對她說些什麽才好。」
麗莎琳娜可以感受到菲立歐的困擾——
「你以前——一直跟烏路可大人通信吧？」
聽麗莎琳娜這麽一問，菲立歐點點頭：
「所以才更難寫。寫得太過親密，隻會更讓她困擾，而寫得太客氣又……感覺很糟。」
麗莎琳娜凝視著那寫了一半的信。
幾乎沒寫什麽字，不過她覺得那已經包含了菲立歐的無限心意。
「我聽說烏路可大人和菲立歐你小時候玩在一起——你們是什麽樣的關係呢？」
麗莎琳娜終於把至今想問、卻又問不出口的問題問了出來……她並不清楚他們兩個人以前的事，雖然想問，問了又覺得痛苦，但還是很在意。
菲立歐倒沒有太逞強，很幹脆地答道：
「是在我才八歲的時候吧……有一位偉大的司教從威塔神殿來到阿爾謝夫，那就是烏路可的父親馬汀司教。他好像是為了來談輝石的事，那時烏路可也一起來了，在阿爾謝夫待了一年。所以我們並沒有相處很久，不過……一定是因為很合得來，才會變成好朋友吧！」
菲立歐無限懷念般地說。
「烏路可那時是個很漂亮的小孩哦！我卻以為她是男生，這樣說也許很奇怪——不過真的很漂亮。剛開始她還給人很難接近的感覺，但其實是我自己難以接近她……」
在接下去前，他沉默了一會兒。
麗莎琳娜凝視著他。菲立歐微微低下頭去：
「……偉大的司教是以國賓的身分前來，受到王家的隆重招待。不過，當時就隻有我一個人無所事事——沒有出席晚宴或典禮。正好威士托等人又有事到國境去，父親他們也很忙，所以我都是一個人……當我在庭院裏揮劍時——見到了烏路可。」
菲立歐的臉頰上浮現了微笑。
「她好像迷路了，卻表現出不是那麽回事的樣子，看起來很悠閑、也很沉穩。然後烏路可問正在揮劍的我：『您那麽拚命揮劍，是要砍什麽東西呢……？』」
麗莎琳娜發現，在吊燈照耀下，菲立歐的眼睛正凝望遠方。菲立歐像是要喚醒回憶般，慢慢地說道：
「……我回答不出來，因為從沒想過自己要砍什麽。不過我想，如果使劍能更接近威士托一些，說不定我可以變成像他那樣的人……由旁人眼中看來很奇怪吧？八歲的小孩，身邊沒有任何人，卻一臉嚴肅地拚命揮劍——這樣的我，才會讓烏路可想要跑來跟我說話。其他同年紀的貴族子弟們，見了我都裝作沒看到一樣。」
菲立歐的側臉看起來很寂寞，同時也似乎很開心。
麗莎琳娜聽說菲立歐是第四王子，而且母親早已亡故，所以受到皇兄們和其母後們的排擠。她雖然隻認識目前這個堅強的菲立歐，但他應該不可能從小就這麽剛強。
菲立歐閉上雙眼，一旁的麗莎琳娜非常清楚，他在眼裏描繪著誰的麵容……
「那時的烏路可一定是覺得『放著我不管很危險』吧——確實如此，那時的我隻是為了排遣寂寞而莽撞地揮劍罷了。從那之後，烏路可就每天跑來看我練劍，我們也開始交談。剛開始我還不知道該說些什麽，但她就像親人般地跟我聊各種話題，才會愈來愈要好……」
菲立歐看著遠方，深深地歎息。
「烏路可是我第一個同年紀的朋友，那時雖然有威士托陪在我身邊，但我還是很寂寞。威士托他們自己也有任務在身，不可能經常待在王宮裏——而烏路可來到阿爾謝夫後也是一個人，說不定是因為這樣，我們才更加合得來。」
菲立歐開始收拾起桌上的信，他似乎已經無意寫信了。
「還有，烏路可的立場特殊，她是神姬的妹妹，對吧？」
麗莎琳娜點點頭，所謂「神姬」是怎麽樣的存在，她現在雖然還難以掌握，但她知道那是一種宗教的象征。
菲立歐露出苦笑：
「我身為王室中人的立場雖然麻煩，但烏路可的立場一定更加艱難。因此，她似乎也很辛苦……而且，她漂亮到難以親近的程度，說不定也很難輕鬆地跟周圍的人交朋友吧——那一年我們兩個同樣寂寞的人玩在一起，真的很開心。現在的我能夠如此，都是拜烏路可所賜。我當然也很感謝威士托，但如果沒有遇上烏路可，我說不定會跟雷吉克皇兄一樣人格扭曲呢！」
菲立歐這話帶有相當的真實感。
麗莎琳娜再次感受到菲立歐與烏路可之間的羈絆有多深。
呼吸困難——
『……我明明不想要嫉妒的啊——』
她討厭如此醜惡的自己。若是被菲立歐發現，那就更加討厭了，麗莎琳娜忍住快哭出來的衝動，保持微笑。
希望這兩個人能幸福——這是麗莎琳娜的真心話。隻是在另一方麵，自己被菲立歐所吸引，也是她的真正心意。
麗莎琳娜一邊為心中的糾葛感到痛苦，一邊勉強擠出聲音：
「——菲立歐，你不去見烏路可大人嗎？」
「咦？」
菲立歐的反應顯然有點意外。麗莎琳娜想做些什麽來幫他抒發鬱悶，而讓兩個人見麵就是最好的方法了。
「就算你在信上什麽都寫不出來，不過要是見到麵，說不定就可以說些什麽話了。隻要你誠心誠意地說出口，烏路可大人她一定也……」
「不，還是不要好了。」
菲立歐的反應出乎意料之外地幹脆爽快：
「現在還不行，等卡西那多司教回應我的交涉後比較好。再說，來訪者那些人說不定就在烏路可的房間周圍。」
「不過，要是你什麽都不做，她可能就回威塔神殿去了……」
麗莎琳娜所擔心的正是此事。想取麗莎琳娜性命的來訪者們就算不能置她於死地，也遲早會往吉拉哈本國去的吧？而烏路可也無法永遠待在此地。
「那時——我會追上去的。」
菲立歐若無其事地如此說：
「隻要烏路可活著，我也可以到威塔神殿去……雖然大概要等周邊國家都安定下來才能去，但沒什麽好焦急的。」
那話像是說給自己聽的。
最為烏路可的事焦急的不是別人，而是菲立歐自己。但是以他現在的立場，也必須要求自己自製。
麗莎琳娜已經無法正視他的臉，連待在此都感到痛苦。所以她轉身背對菲立歐：
「……我去拿點暍的來。」
她藉故離開了房間，就立刻看到騎士們的背影。
他們大概是在玩撲克牌，桌子的中央排起了紙牌山。
「好，革命。」
當黛梅爾把四張數字相同的紙牌丟出的瞬間，其他騎士也發出歡呼和慘叫聲。
（……大貧民？）（注：一種撲克牌遊戲，規則類似大老二）
麗莎琳娜歪著頭——這個世界的這一點跟自己所在的世界真是不可思議地相像。
圍著桌子玩牌玩得正開心的他們，是那麽地無憂無慮。
其中一個騎士叫住了正要經過的麗莎琳娜：
「麗莎琳娜大人，您要不要一起玩呢？從剛剛開始都是黛梅爾大贏呢！」
「我不用了，現在要去給菲立歐拿飲料——」
她才剛溫柔地拒絕，耳朵卻突然捕捉到奇怪的聲音。
「吱——」這聲音引起了耳鳴，讓她感到有點暈眩。
「嗚……」
麗莎琳娜閉上了一隻眼，輕輕地搖了搖頭。
「咦？」
「嗯？」
「這是什麽聲音啊——」
騎士們似乎也同時感受到了相同的聲音，略微皺起眉。
那不自然的耳鳴立刻就停了，麗莎琳娜與騎士們麵麵相覷。
萊納斯迪皺著眉頭：
「……麗莎琳娜大人您也聽見了嗎？」
「大家都聽見了？」
如果隻有一個人聽見，那還可以解釋成隻是暈眩和耳鳴。不過，如果房間裏的所有人都聽見了，就讓人覺得很詭異。
（……是氣壓的關係嗎？）
麗莎琳娜從房間窗戶眺望夜空，天空很暗，又有烏雲遮蔽，所以看不太清楚。
「剛剛那是什麽聲音呢？」
「與其說是聲音，還不如說更像耳鳴吧！我的耳膜到現在還有點奇怪呢！」
騎士們一邊咳嗽、伸著懶腰，一邊各自確認耳朵的狀況。
麗莎琳娜感到胸口一陣悸動，來到了走廊。
負責監視的騎士們也站在那裏。他們絕對不會出手，應該是出於卡西那多的嚴厲指示。
佇立不動的他們，也正抓著自己的耳朵。
麗莎琳娜輕輕地點頭致意，正想從他們麵前經過。
「喔？麗莎琳娜大人，您要到哪裏去？」
其中一位騎士出聲問道，從後追來。
麗莎琳娜保持警戒，表麵上還是溫和地回答：
「我去那邊的廚房替菲立歐大人拿飲料。」
「是嗎？那麽請讓我跟著您去吧！」
年輕騎士笑咪咪地邊笑邊跟過來。麗莎琳娜雖然感到不快，但沒有表現在臉上……隻要不是那個裏卡德就「很好」了。
騎士的年紀大約二十五歲以上，一頭紅色的卷發，眼神並不安分，舉止讓人聯想到某條街上的不良少年。
黛梅爾也馬上從房間追出來：
「等一下，麗莎琳娜大人，我也一起去。」
雖然廚房就在不遠處，但黛梅爾的用意是不想讓她落單吧！麗莎琳娜也不喜歡跟神殿騎士獨處，所以正是求之不得。
三個人並肩走著。
「不過剛剛那聲音——究竟是什麽呢？」
黛梅爾邊走邊說。神殿騎士也一臉狐疑：
「咦……你們也聽見了嗎？」
「……是啊！隻有一瞬間，所以還不太清楚——不過感覺很奇怪。」
黛梅爾十分冷淡地回答。
神殿騎士的心情並沒有受到什麽影響，輕輕地哼了一聲：
「果然是我太多心嗎？從我駐守在這神殿，已經是第四年了，這還是第一次聽到那種奇妙的聲音。到底是哪裏發出來的？真讓人在意啊！」
這個男子似乎意外地多話。本來黛梅爾她們認為神殿騎士都是討人厭的家夥，這男人卻成功地跟她們攀談了起來。
「嗯，現在很晚了，等到明天早上說不定就會知道真相了。重要的是——現在正是好機會。」
在距離其他監視的騎士一段距離時，這騎士以極低的聲音說。
什麽事呢？麗莎琳娜覺得很奇怪。
騎士環顧四周，確認沒有其他人後，在麗莎琳娜的耳邊說道：
「——聽好，我是神殿騎士，也就是你們的敵人。不過，其實我自己是想要回本國去的，我在那邊有家人。所以為了這樣的原因，我現在要說一件事給你聽。你想聽就聽，不過絕對不要說是我說的。」
麗莎琳娜歪頭不解；黛梅爾斜眼瞥了騎士一眼，又開始裝作什麽都不知情。
這騎士並不看向兩人，隻是嘰嘰喳喳地說：
「——我們的團長很好戰，這點很讓人困擾。那個人好像想把這一帶變成戰場，不過吉拉哈那邊的動向是由卡西那多司教聯絡的，無法如他所願。所以團長想做一些事，讓阿爾謝夫主動挑起紛爭。」
麗莎琳娜屏住氣息；黛梅爾也挑了一下眉毛。
這位男騎士似乎是打定主意要自言自語到最後，麵對著前方繼續說：
「……我是不知道他們打算做什麽……不過好像是說要殺了烏路可司祭、讓菲立歐王子生氣——這跟身為小角色的我沒有關係——不過我們的團長和副團長是很有可能會出手的。」
男子毫不客氣地說完，就閉上了嘴。
姑且不論這些話是否可靠——但不論對麗莎琳娜還是黛梅爾來說，這都是不可隨便忽視的情報，他似乎是為了告密，一直在等待離開夥伴們的機會。
「……你為什麽要把這件事告訴我們？」
黛梅爾壓低了聲音，尖銳地問道。
騎士男子眯起了眼：
「我剛才說過是自言自語了吧——不過嘛……你們大概以為所有的神殿騎士都是像裏卡德副團長那樣的人吧？我雖然本性壞，但多少還有點人性。那位司祭小姐是死是活都無所謂，不過要是這個國家發生戰亂，我的任期也會延長，對吉拉哈來說也不好……因為我們團長他們隻想做讓自己高興的事。」
騎士的聲音很陰沉。
麗莎琳娜抬頭看他的側臉。
他的臉上夾雜著把話說出口的放心，以及說出口後的不安——這對一個騎士來說，是難以勝任的工作吧！但是他不能對自己的夥伴說，卻想要讓某些人知道。
麗莎琳娜輕輕行了一禮，立刻轉過身去。
「喂！你要把飲料拿回去，不然我會被懷疑的。」
騎士慌張地叫住了她。
「黛梅爾，拜托你了。我要先去告訴菲立歐……」
「你如果要拜托，應該是去拜托卡西那多司教。」
這不知名的紅發騎士說道：
「若是烏路可司祭死了，那位司教似乎也會很困擾。我是不知道他們何時會動手，也不知道他們是不是真的想幹……還有，絕對不要跟卡西那多司教提起我的事喔！就說這情報是出自你身為來訪者的直覺就好了。」
麗莎琳娜點點頭，快步回到了走廊。
騎士和黛梅爾還在說些什麽，但麗莎琳娜已無心去聽。
麗莎琳娜空手回來，在房間前監視的其他騎士都一臉奇怪地看著她。
「咦？你不是說要去拿飲料嗎？」
「我忘記問菲立歐大人想喝什麽了。」
麗莎琳娜厚著臉皮對像守門人般站著的騎士們說謊，快速地穿過了門扉。
*
在奇妙的耳鳴結束後，菲立歐站在窗邊。
還未確定聲音是從哪發出來的，他覺得也許隻是單純的身體不適。但不知為何，胸口卻悸動不安。
他下意識地將放在桌邊的刀拿在手上。
這把從威士托手中得來的神鋼之刀，王今已救過菲立歐的性命數次。
就連之前與名為邦布金的來訪者交手時也是一樣，要是沒有這把刀，他根本連一爭勝負的機會都沒有。
這把刀了解菲立歐的曆煉與成長。
『您那麽拚命揮劍，是要砍什麽東西呢？』
小時候，被第一次見麵的烏路可所問的這句話，現在還烙印在菲立歐的記憶裏。如果烏路可沒有失去記憶，應該也會記得這件事吧！
剛開始，菲立歐無法回答這個問題……
在跟烏路可談過一會兒以後，答案突然浮現——
『我還沒有決定要砍什麽，我揮劍是為了不得不砍的那一天到來——現在正在鍛煉自己。』
這雖然是孩子氣的純真答案，但年幼的菲立歐是自己思考之後才這麽回答的。
烏路可也對此感到不解：
『您還沒有決定目標，就要追求力量嗎？』
『嗯，不行嗎？』
『不，我不知道行不行……我隻是想，如果追求力量這件事變成了目的，會不會讓人沉溺在那力量中呢？』
烏路可的問題，讓人想像不到是出自一個八歲孩子的口中。而菲立歐跟她年紀相仿，所以也需要時間來回答這問題。
經過幾天以後，他總算可以回答了：
『如果我有重要的東西，會想要保護它。』
他覺得這是全新的回答。
年幼的烏路可對這回答報以微笑：
『那就是菲立歐大人您的目標吧！那麽，我也可以理解。』
仔細想想，他覺得烏路可也在追求力量。她所追求的力量並不是劍，而是政治的力量。努力學習、與威塔的上司神宮們協商，以神姬之妹的身分獲得政治力量——這以烏路可的年紀來說是還辦不到的。就算她恢複記憶，也還是很久以後才能達成的事。
菲立歐所知道烏路可的夢想，是以神殿的力量終止戰亂。她應
該是為了這個，才立誌要當上威塔神殿神師的。
現在的烏路可，就連這個夢想——也忘掉了吧！
菲立歐的表情轉而變得沉痛。
他絕對不會在麗莎琳娜等人麵前表現出這樣的表情，不過在獨處時，烏路可的事還是占滿了他的胸口。
對菲立歐來說，烏路可不隻是朋友，而是與他同在的一顆「星星」。
小時候——
他一邊仰望夜空，一邊與烏路可談話。
他拋棄自己的野心，為這個國家的和平而活——
烏路可有一天會成為神師，然後以神殿的力量改善世上的不公不義——
他們談的就是這些。
菲立歐握住了胸前的首飾。
這用「生命輝石」製做的首飾，是烏路可送給他的。它取代了護身符，菲立歐一直很珍惜。
菲立歐一邊握住這輝石，一邊沉思。
他想對烏路可說的話……
他想從她口中聽到的話……
這些話在他腦海裏交織著。
他想要見她。
他想見她一麵、跟她說話——
他把這樣的心意深藏心中，從房間的窗戶眺望滿是烏雲的夜空。
在他茫然仰望時，卻覺得那光景好像跟平常有所不同。
是他多心了嗎——雖然有烏雲遮蔽，但夜空卻散發出朦朧的光亮。他還以為是烏雲變薄了，但其實隻有神殿上空微微發亮而已。
菲立歐開始對此感到不可思議，同時麗莎琳娜也回到房間來。
菲立歐強作鎮定，回過頭去：
「啊！你回來啦！還真快——」
「菲立歐，請你冷靜地聽我說……」
麗莎琳娜壓低了聲音，迅速地說道。看見跑過來的她，菲立歐感到不尋常的氣氛。
「……你先冷靜下來吧！發生什麽事了？」
她的表情很嚴肅，讓人可以輕易發覺那並不會是個好消息。
麗莎琳娜走近菲立歐，把嘴唇貼近他耳邊。
菲立歐雖然瞬間嚇了一跳，但一聽到她所說的話，不禁瞠目結舌。
「剛剛收到來自神殿騎士的密告——烏路可大人好像有危險了。部分神殿騎士希望與阿爾謝夫作戰，為了此事，最快的方法就是激怒菲立歐你——所以有人計劃殺死烏路可大人——」
「……這是真的嗎？」
連他自己也知道聲音聽起來很嚴肅，畢竟一時之間難以相信。
「我也無法判斷是真是假，不過告密的神殿騎士看來並不像在說謊。萬一是真的……」
麗莎琳娜的聲音也在顫抖。
菲立歐咬著嘴唇：
「這該不會是——卡西那多司教的指示吧？」
「他說卡西那多司教當然會阻止這件事，但采取行動的是貝裏耶團長和裏卡德副團長——」
這兩個名字是可以讓人理解的。他們為了滿足自己的欲望，就算是不人道的事，他們也會毫不猶豫地去做！
菲立歐發現自己太大意了。
他還以為在卡西那多司教麵前，這些人應該不致於胡作非為才對。
但是，他跟裏卡德等人從以前就有過糾紛，再加上今天發生在桑克瑞得貿易公司的騷動，他們會強烈敵視菲立歐也無可厚非。
確實，要是烏路可被殺害，菲立歐一定會激憤不已。身為王室的立場以及衝天的怒氣，兩者哪一邊會戰勝，連他自己也不知道，但他沒有自製的自信。
要是烏路可被殺害——光是這樣假設，他就已經快要失控了。
麗莎琳娜抓住他的手臂：
「菲立歐，怎麽辦？要不要告知卡西那多司教……」
「不……如果是神殿騎士的擅自行動，就算是卡西那多司教也不見得能阻止他們。卡西那多司教的戰力隻有神殿騎士和搜集情報的無名氏而已。雖然還有來訪者，但他也無法像棋子一樣地指揮他們。如果是這樣——」
對現在的烏路可來說，佛爾南神殿也不是安全之處。
菲立歐下定了決心。
「麗莎琳娜——雖然對烏路可很不好意思，但還是綁架她吧！」
對菲立歐來說，這是理所當然的結論。
麗莎琳娜直眨著眼：
「你說綁架……」
「我們趁今夜將她綁架，由阿爾謝夫來保護她，再以事後承諾的方式對卡西那多司教說明就好了。如果現在就讓他知道，很有可能會讓神殿騎士們發現我們的動向。站在想要避免直接開戰的立場，我跟卡西那多司教的想法應該是一致的，雖然方法跟理由差了很多……」
在跟卡西那多會談後他才明白，卡西那多司教雖然拿「戰爭」來威脅阿爾謝夫，伹他應該還是想避免實際開戰的。
關於烏路可的事也是一樣，隻要說明事情經過，他應該會理解的。當然，其後可能會發生問題，但現在最好的作法就是由阿爾謝夫這邊來保護烏路可的人身安全。
這樣的作法不隻是對菲立歐——對今後兩國也是最好的。
菲立歐凝視著麗莎琳娜——要救出烏路可，無論如何都需要異於常人、身輕如燕的她協助。
「麗莎琳娜——雖然有點危險，但請你幫助我。我們去說服烏路可。」
「——好的！」
麗莎琳娜的雙眼透露出堅定的決心，點了點頭。
菲立歐不知曉她的心事，而雖然不知曉——身為夥伴，他卻可以信任她。
「你可以背著烏路可越過神殿外牆嗎？」
麗莎琳娜稍稍歪著頭想了一會兒：
「隻要不勉強要求太快的速度，我想是有可能的。著地會有點困難，但隻要把她緊緊地綁在我背上……隻不過，如果能使用通道還是會比較有幫助呢！」
「是有隱密的通道……那是艾略特來王都時所使用的捷徑，他也告訴我了。雖然可能會有騎士在那監視——」
那也是西瓦娜使用過、並中了騎士們埋伏的通路。
麗莎琳娜點點頭說：
「就算有好幾個對手，我也應該能逃脫。而且我想都到這個時候了，應該不會有那麽多人監視那裏才對。在西瓦娜逃走以後，他們應該也知道北方民族不會再使用了……」
「我知道了。逃走的方式就交給你決定吧！救出烏路可以後，就跟桑克瑞得貿易公司借馬車，馬上前往王都……這樣可以嗎？」
麗莎琳娜點了點頭。
決定大致的方針後，菲立歐就迅速采取行動。
在不讓走廊上的神殿騎士們發現的情況下，先向護衛的王宮騎士們下達指示。
騎士們剛開始雖然也感到困惑、勸他此舉太過魯莽不可行……但也因沒有其他更好的對策，結果還是同意遵從菲立歐的指示，先瞞混過監視的神殿騎士們。
在夜深之前，菲立歐與麗莎琳娜一起從窗戶飛躍到室外。
菲立歐房間的窗戶，下方就是溝渠……他們沿著石牆的外側移動，一邊隱藏行蹤，一邊朝烏路可的房間前進。
就在此時——
一個「異變」正在佛爾南神殿展開。
*
神宮艾略特·雷文獨自來到了連接禦柱的祭殿。
神殿騎士們至今對艾略特這種人並未特別留意，他們認為下級神宮反正也做不了什麽事，所以連監視的騎士也顯得輕忽怠慢。
事實上——艾略特等人確實也是什麽都做不了。
在神殿的高階神官被當作人質的狀況下，就連可以出麵談判的角色都沒有。既然不知道雷米吉烏斯等人的狀況，他們也不能采取什麽行動。
所謂的烏合之眾就是指他們這種人吧——艾略特一邊想著這種悲慘的事，一邊站在禦柱所在的祭殿。
艾略特在神殿的生活不久前還相當平和，從未發生過什麽大騷動。
而從來訪者自聳立在他眼前的禦柱中出現後，就帶來了變化。
第一個來訪者——麗莎琳娜所引起的騷動是極其輕微的。她從神殿逃脫，在街上與神殿騎士們打鬥，然後受到菲立歐的保護。
菲立歐那時還與騎士裏卡德交手，而招致他的怨恨。
然後下一批來訪者——他們的行為與所犯下的罪行，則為神殿帶來了莫大的衝擊。
他們——正確來說隻有第一個出現的南瓜頭，殺了阿爾謝夫的國王與皇太子。
這件事也許不是直接的原因，但與阿爾謝夫的內亂有關。事態演變的結果，塔多姆開始侵略阿爾謝夫，佛爾南被神殿騎士鎮壓，然後高階神宮被囚禁……
在這期間，艾略特也展開了他第一次的旅行。
他偷偷溜出神殿，花了兩天的時間抵達王都榭拉姆——雖然是隻有兩天的旅行，但這對艾略特來說是一連串的不安。
他一邊提心吊膽、害怕被卡西那多的間諜發現，一邊與施療師庫娜前往拜訪菲立歐，訴說神殿的窘境。雖然不知道事態會不會因此而好轉，但艾略特也想不到其他可行的辦法。
不隻是艾略特，大多數的神殿神官除了向阿爾謝夫求助，也想不到其他辦法。
『……這樣子……好嗎？』
艾略特自問著。
當他聽說高階神宮被囚禁時，就直覺到此事。
他們一定是——反抗吉拉哈、還有卡西那多司教的蠻橫暴行而被囚禁，現在被押到神殿的某處……恐怕是最中央的部分，並陷入無法與外界聯絡的狀態。
關於梅雅和雷米吉烏斯的安危，其餘的下層神官都擔心不已。但是他們隻能擔心，實際上什麽都做不了。
艾略特咬緊了牙關。
他從未像現在這樣……對自己的無力感到如此心有不甘。
聳立在眼前、漆黑而巨大的「禦柱」，就是這場騷動的開端。
艾略特一邊對這被當成神般崇拜的存在感到可恨，一邊垂下肩膀。
他知道菲立歐等人正拚命采取行動，他想要幫上一點忙，但又想不到現在可以做什麽。
站在他自己的立場，可以做的事就隻有像這樣禱告了——
艾略特一邊對此事感到悲哀，一邊站著閉上了眼。
過了一會兒，他睜開眼。
他當場懷疑起自己的眼睛……
在他眼前出現了曾經見過的光景。
禦柱那泛著光澤的黑色表麵——
浮現了一個女子的臉。
艾略特嚇了一大跳，呆立著動彈不得。
這名短發的女子以含怨的眼神對外張望，那目光炯炯、瞪大的雙眼失去了焦點，並顯得有點僵哽……
禦柱的「幽靈」——
以前看到時，艾略特還嚇得全身發抖。
那時他還有這樣的錯覺，其實隻不過是碰巧發現來訪者們的身影罷了……當然，一方麵也是因為那時浮現在禦柱的幽靈隻有輪廓，因此他才沒有辦法加以清楚確認。
但是現在——那身影就浮現在禦柱中，遠比以前所見要來得清楚分明。
這影像太過鮮明，讓艾略特根本忘了要逃，隻是定定地看著。
女子帶著模糊的光芒，探出沒有表情的臉……連是生是死都看不出來。
吱——突然耳鳴起來。
艾略特的膝蓋發著抖。
與耳鳴的同時，禦柱也開始小小地震動起來，那震動不是發生在外側，而是隻發生在內側。表麵所見的女子身影輕輕地晃動——然後禦柱整體瞬間發出了強烈的光芒。
艾略特寒毛直豎。
——他強壓住想吐的衝動，腳步蹣跚地走向祭殿出口。
他無法回頭察看。
剛才在那強烈的光芒中，艾略特確實看見了。
在禦柱中僵硬而奇妙的女子周圍——還有其他許多的黑色人影。
*
赫密特被留置在神域之街的桑克瑞得貿易分公司。
說書人戈達就住在他隔壁的房間。
他們平安地避開了神殿騎士們的追捕，預計看狀況如何再溜出神域，找機會往王都移動。
赫密特就暫時被當作是客人。
他已經把信交給了威士托，達到了旅行的其中一個目的。雖然他很在意拉多羅亞本國的狀況，但也做好了心理準備，未來三、四年內應該都會待在這個國家。
赫密特模模糊糊地想起那位菲立歐王子以及他的隨從、名叫麗莎琳娜的少女。
菲立歐似乎是跟他一樣較會使刀的劍士，而習自威士托的步法也跟拉多羅亞的劍術步法很相似。在這個意義上，菲立歐是個與赫密特很相像的劍士。劍術如何則還不確定，但聽說內亂時他打前鋒作戰，而且從體格一望即知他並非泛泛之輩。
問題是那個名叫麗莎琳娜的少女——
她似乎是菲立歐王子的護衛，但赫密特卻對她的名字和容貌有印象。
當赫密特還在拉多羅亞時——
他在自己的房間掛了一張畫，那是他在家裏的倉庫發現、由埃魯家的始祖埃爾西翁所繪並遺留下來的。
畫作名稱就叫做「麗莎琳娜的肖像」。
畫中的女子和身為隨從的她非常相像，甚至可以說是太過相像了。
但是，那幅畫是將近一百五十年以前的東西，兩者之間應該沒有直接的關連。
不過，或許——身為那幅畫模特兒的少女，與身為菲立歐隨從的她之間，帶有某種血緣關係也不一定。
就像威士托和赫密特自己一樣，離開拉多羅亞來到這個國家的人當然也有過去，就算在這個國家有子孫，也不是什麽奇怪的事。
赫密特很在意她的來曆，今後如果有機會再跟她交談，他也想要問一問她。
在隔壁房間，戈達正在與名叫安朱的獵人少年談話……
就算隔著門，也可以稍稍聽見他們的談話聲。
「那麽你無意出仕是嗎？」
「那並不適合我。就連遣詞用字都必須一板一眼，這我最不擅長了——還有，光是看著菲立歐王子，就覺得當官很辛苦。」
「當官是很辛苦沒錯啊——我也是看了威士托後才深深地感受到這點。不過正因如此，才有這麽做的價值，也可以幫助辛苦的夥伴，年輕人會這樣希望是很自然的事。」
「我沒有學識，對這方麵不太了解。我是因為喜歡菲立歐王子和麗莎琳娜，才會幫助他們。要當臣子就得接受俸祿吧？這類的事好像會綁手綁腳，我不喜歡。不，與其說是綁手綁腳——我並不是因為希望有所回報才幫忙的，我也沒有自信能夠收取俸祿且當之無愧。」
隔壁房間響起了戈達的笑聲：
「你還真是有潔癖哪！要是有報酬，接受下來不就好了？」
「不能這樣。我隻是依自己的意思跟在來訪者身後而已。」
來訪者——赫密特還是第一次聽到這個名詞。
（……是指從其他國家來的人嗎？）
赫密特解讀成如此。他非自願地聽著兩個人的對話，雖然無意偷聽，但自然而然就聽得見，這也是沒辦法的事。
「是嗎？那就照你所能理解的去做就好了，反正我頂多隻要收集說書的題材——咦？」
戈達發出疑或的聲音。
赫密特對此有所反應，也從床上站起身來。
「——安朱，如果是我看錯了，希望你明說……窗戶外的禦柱上方是不是發出模糊的光芒？」
可以聽見戈達正在說話，還有兩人走近窗邊的腳步聲。
赫密特走向隔壁房間，戈達與安朱背對著吊燈的光正看著窗外，赫密特也站在他們身後。
朝天垂直而立的禦柱，在最接近天邊的附近，發出極為淡薄的光芒。
剛開始還讓人誤以為是月光的反射，不過天空烏雲密布，根本看不見月亮。
那光芒跟火的明亮又有些許不同，像是從黑色的柱子內側滲透出來的一樣——淡淡的，不注意還看不見。
「是赫密特嗎？你看了有什麽想法？」
戈達邊眯起眼邊回過頭問道。赫密特點點頭說：
「戈達大人，那看起來的確像是在發光。以前有發生過嗎？」
「沒有，據我所知是第一次。真是奇妙啊——」
光亮像搖晃般略微增強了。
赫密特的胸口因莫名的不安而悸動不已。
凝視著禦柱的安朱，發出小小的呻吟聲：
「你們看。剛剛——雖然隻有一瞬間，那側麵看起來像不像是『人臉』？」
赫密特凝神望去。雖說柱子發出模糊的光芒，但因為夜晚外頭很暗，加上柱子又距離很遠，應該是看不到那麽小的東西才對……
可是——
下一個瞬間，他感到毛骨悚然。
柱子稍稍發出了強烈的光芒——
雖然隻有那麽一瞬間，但在那一瞬間，柱子的側麵就有如生物的肌膚般開始蠢動。
在淡淡的光芒中，平常是無機質的黑色柱子，看起來就像布滿了雞皮疙瘩一樣。
赫密特懷疑起自己的眼睛。
對這維持一秒鍾左右幻覺般的光景，戈達在一旁也繃緊了臉。
安朱說：
「……剛才你們都看見了吧？」
「喂！該不會是——」
戈達呻吟道。安朱點點頭：
「在我看來，『那』就像是一張一張的臉。雖然沒有辦法確認表情等細節，也或許是眼花看錯了……但有時不是會有『來訪者』從那柱子跑出來嗎？」
赫密特懷疑起自己的耳朵：
「等一下！那個柱子真的會跑出人來嗎？」
安朱歪了歪頭：
「雖然我沒有親眼看見……不過我見過自稱從裏頭出來的人，而且王子他們也承認了！神殿好像把那些人稱為來訪者，對世人隱瞞他們的存在並加以保護。從好幾百年前開始，來訪者就有時會來到這兒……」
赫密特啞口無言。
他在探尋父親死亡真相時，聽說過許多在拉多羅亞進行的研究。
雖然其中幾項的內容脫出常軌——但他想起了其中一個特別像是白日夢的研究。
他心想：「不會吧？」不過——如果那個研究真的成功——
全身冒出冷汗……
非加以確認不可！
戈達不知赫密特在想些什麽，低聲說道：
「好——我去通知威士托剛剛的異常狀況，然後再到神殿附近看看，雖然不知道能不能進去……你們呢？說不定會有危險，所以我是不會主動邀你們來的喔！」
「我要去！」
赫密特立刻回答。令人不快的預感填滿了他的胸口……就這樣放著不管去睡覺，他是辦不到的。安朱在一旁也點了點頭。
戈達快步走向門口：
「我知道了。到時再看情況，說不定讓菲立歐大人他們暫時離開神殿會比較好……」
戈達的眼神變得危險得不像是個老人：
「看到剛才的光景，我有預感要大難臨頭了，等到真的發生什事麽就太遲了……關於那禦柱的事——就連蒙受其惠的我們都完全不了解。那究竟是誰為了什麽而製作的，為什麽會一直生產輝石——誰都不知道。盡管神殿將它當作神一樣地崇拜——快一點！我去叫威士托來，你們在樓下等我。」
戈達幾乎是快跑起來，朝向在另一個房間休息的威士托那裏衝去。
赫密特將手放在腰間的刀上。
在旅途中，這把刀也救了他好幾次。不隻是保護自己，他也靠這把刀守護了周圍的人們。
在王都榭拉姆，他救了一位像是傭兵的王宮騎士；而在這分公司，他也曾為了戈達而揮刀。
赫密特握緊了刀柄，他有預感今晚會再度揮舞這把刀。
安朱也從房裏取出弓箭：
「要是沒事就好了——」
赫密特聽著安朱的這句話，心裏也是如此期望——但他也知道，這期望並不一定會實現。
禦柱似乎隻是暫時發出淡淡的光芒，現在已經停止了，柱子再度沉入夜晚的黑暗中，俯視著神域之街。
赫密特應該要對變化停止感到放心，但卻反而感到不安。
盡管卡西那多推說自己忙得不可開交，但菲立歐說無論如何都想見一麵，因此他也隻好空出時間來。
卡西那多也對彼此隻是一再重複沒有交集的話感到厭煩，但對方好歹也是個王族。雖然雙方絕非關係友好，但要是隨便敷衍也很不妥。
不久後，見到被請進辦公室的菲立歐時，卡西那多覺得有點奇怪。
菲立歐表現出一派從容的態度。
在他的眼中，前不久那種焦躁的感覺變淡了，取而代之的，甚至還略帶點悠哉之感。
（他又想到什麽新的交涉方式了嗎——？）
卡西那多如此判斷，同時加強了戒心。
他請菲立歐坐下後，自己坐在其麵前。
在並不寬敞的辦公室裏，這神殿目前的負責人卡西那多，以及阿爾謝夫的代表菲立歐，隔著桌子相互對峙。
菲立歐身邊隻有來訪者麗莎琳娜陪伴，並沒有帶其他的護衛。
卡西那多這頭則隻有維爾吉妮在身邊，走廊上雖然有負責警戒的神殿騎士，但房間裏隻有這四個人。
他本來也想要讓貝裏耶等人一同列席——但要是讓現在的貝裏耶見到菲立歐，很可能會演變成開戰的導火線……在王宮騎士團抵達神域之後，雙方的緊張目前已達最高點——反過來說，若是能跨過眼前這關，接下來應該就大勢底定了。
菲立歐坐定後，先開了口：
「卡西那多司教，今天我很誠懇地想與你談一件事。」
他的口氣雖然強硬，卻沒有咄咄逼人的氣魄。對此，卡西那多感到有點不舒服：
「有事要談是嗎？雖然我不知道能不能接受，但就先聽聽您要說的內容吧！」
正當卡西那多他們支持塔多姆而鎮壓神殿的現在，他應該是不會接受任何提議的，但從了解對手動向的意義來說，倒有一聽的價值。
在卡西那多麵前，菲立歐壓低了聲音：
「是有關來訪者的事。卡西那多司教你——在保護依莉絲等人，是嗎？」
對卡西那多來說，這話完全是出乎他的意料。
他聽說了邦布金等人在幾天前襲擊菲立歐的事，知道菲立歐已經注意到了來訪者們的存在，但應該沒有確切的證據。
他眯起了眼，過了一會兒才回答：
「您說的是依莉絲嗎……失禮了，我並不知情。菲立歐大人，您該不會是得到了什麽錯誤的情報吧？」
雖然他想要蒙混過去，但菲立歐絲毫沒有動搖：
「卡西那多司教！你應該聽說了——六天以前，這位麗莎琳娜受到其他來訪者襲擊的事，我知道他們就在這個神殿裏。還有——在神殿騎士裏卡德保護來訪者之前，有一位少年已經跟他們有所接觸，他是住在外務卿拉希安卿領地的人，我是從他的證詞得到確認的。」
卡西那多忍住在心裏想咂嘴的衝動。他聽說同時也是在來訪者的要求下，因而沒有解決那個少年，但是這處置看來是太過天真了。
不知道是不是怕被走廊上的人聽見，菲立歐的音量極小：
「這些來訪者是殺了國王與皇太子的大罪人，阿爾謝夫是無法原諒他們的，當然也會要求引渡他們。到時阿爾謝夫將看情況再做決定，有可能不是對你、而是對吉拉哈本國派出使者吧！」
這也就是在威脅，要將攻擊卡西那多的材料交給與他對立的穩健派人士。
卡西那多心中不快，同時也感到不解。
如果菲立歐要讓威塔本國知道這件事，那麽，他不要告知卡西那多，還更可以發揮有效的突襲作用。
但菲立歐卻特地來告訴他此事，意思是——
「——卡西那多司教，我想跟你做個交易……」
菲立歐更壓低了聲音。
卡西那多不發一語，隻是豎耳傾聽。
「阿爾謝夫有兩個要求，其一就是釋放以神師為首、被囚禁的神官們，把佛爾南神殿的自治權歸還給他們；另一個就是把駐留在此的神殿騎士恢複到跟以前一樣的人數。」
——豈有此理。卡西那多感到很失望。這是他無論如何都無法答應的要求。
然而，菲立歐又繼續說：
「相對地，佛爾南神殿與阿爾謝夫在今後十年，會將所生產的兩成輝石無條件地交給吉拉哈作為補償。目前佛爾南以繳稅的方式交給吉拉哈的輝石約有兩成，在今後十年總計就是四成。還有——如果司教你可以接受這項交涉，阿爾謝夫打算在台麵下停止對殺害國王犯人的搜索。也就是說，我們就當作不知道卡西那多司教身邊有依莉絲等人的存在。」
卡西那多不禁睜大了眼。
他在腦海裏立刻思索著。
輝石的四成——
這數字相當具有魅力。當然，隻要鎮壓佛爾南，幾乎十成都會成為吉拉哈的資產，不過要是做得太露骨，東側的周邊諸國也不會默不作聲，而阿爾謝夫更是會不顧一切地展開製壓神殿的行動吧。這麽一來，就是重蹈南方持續內亂的覆轍了。
即使吉拉哈實際上鎮壓佛爾南，但因要分給阿爾謝夫兩成、加上佛爾南又對其他國家出口輝石，需要販賣兩成，吉拉哈最多也隻能取得六成輝石而已。
一想到鎮壓所帶來的危險，就算僅有十年的時間限製，但可以毫不費力地取得四成輝石也不是件壞事。如果塔多姆在這段期間內侵略成功，這十年說不定還可以再延長；相反地，若是塔多姆侵略失敗，那這個交易的好處就更形增加了。
此刻佛爾南神官已經決定反抗鎮壓，卡西那多也擔心是否該坦率地接納精製輝石的夏吉爾人民意見。不過，隻要他接受菲立歐的要求，就可以避開這一切的顧慮了。
——這條件不壞。
卡西那多的心裏，產生了猶豫的空間。
除了輝石，還有來訪者們的事——讓阿爾謝夫得知他們的事雖然是可恨的失誤，但隻要阿爾謝夫肯對此予以默許，這可是求之不得的。
卡西那多的腦袋裏，繼續進行著損益計算。
就算讓本國的人得知來訪者的事，他也有自信可以加以應對。不過，要是因此而引發對阿爾謝夫的戰爭，自己可是會被追究責任的。
另一方麵，如果能免費得到四成輝石，也可以將其中兩成轉交給塔多姆。若再另外編列預算將佛爾南批發給商人們的輝石買下，應該還可以再掌握一成左右吧。隻要進到吉拉哈的輝石能有五成，貪婪的吉拉哈神官們應該都願意接受這個條件。
當然，還有許多其他應該考慮的方向——但尚有檢討的餘地。
「然後，隻要我們能夠履行這些約定，也希望吉拉哈能像以前一樣，不再幹涉佛爾南的自治——這就是交易的內容。除了來訪者以外的事項，我們可以用白紙黑字來交換約定。而關於來訪者……若要將他們的事寫在紙上，你也會很困擾的吧？關於這部分我打算靈活變通。」
菲立歐淡淡地說道；卡西那多凝視著他，心裏暗暗叫苦。
老實說卡西那多相當意外。菲立歐在某種意義上還很青澀，沒想到他竟是可以做出這種政治讓步的人。
他應該很憎恨殺了國王的犯人。就算不是，身為王家的人，也應該是不能放過殺死王族的犯人才對。
但為了神官們，這位王子竟然說可以默許。
（這個王子——出乎意外地不能小看哪！）
或者這也有可能是外務卿拉希安出的主意。
卡西那多以尖銳的眼神窺視著菲立歐的雙眼。為了試探他的真實心意，他整理了幾個問題：
「……您會做出這種程度的讓步，真是教我意外。要將四成的輝石交給我們，對阿爾謝夫來說應該是很屈辱的……菲立歐王子，我有個疑問，佛爾南神官對你們來說是什麽樣的存在？」
「是值得敬愛的朋友。」
菲立歐立刻回答。
「朋友因不白之冤被囚禁，而且很有可能被帶走——阿爾謝夫無論如何都要保護他們。卡西那多司教，若你們不打算回應這個交涉，我們也有準備要解救神官，將這神殿從吉拉哈的手中解放出來……因為神域裏也有我們王宮騎士團的騎士在。」
「這怎麽可能？恕我失禮，聽說王宮騎七團僅是一支百人左右的部隊，就算加上小兵——再加上目前塔多姆入侵國境——士兵的調度應該並不順利，在神域的戰力估算來也應該隻有五百人左右……而在這神殿裏，配有神鋼裝備的神殿騎士高達約六百人。再說，您應該也注意到，神域之街亦有神殿騎士在四處活動了吧？要以沒有受過精良訓練的一般裝備士兵來對抗這些騎士，應該需要高達數千人的兵力吧？」
卡西那多刻意將事態說得很危險。
菲立歐的表情有點僵硬。
一旁的麗莎琳娜看見他悄悄地按住了袖子。
菲立歐點了點頭，似乎是成功地壓抑了情緒：
「鎮壓神殿再怎麽說也是最後的手段。不過如果有必要，我們將會采取行動，希望不會有那麽一天——」
菲立歐說著，過了一會兒又轉開話題：
「卡西那多司教！我今天見到了某位來自拉多羅亞的劍士，並聽聞那裏目前的狀況。拜此所賜，關於吉拉哈與拉多羅亞的國境現狀，多少也了解了一些……」
卡西那多凝眸注視著菲立歐。
國境上持續有小糾紛發生。有時是神殿騎士們多管閑事、有時是對方多管閑事，或者雙方都——雖然沒有演變為大規模的糾紛，但紛爭也已拖延甚久。
地處大陸更內部的拉多羅亞詳細情報，就算卡西那多也很難得到。雖然他派去潛入的無名氏們有所聯絡，但也是時有時無，其中幾個人甚至下落不明……
菲立歐繼續說：
「那位劍士跟我們約定要給予協助。他是對拉多羅亞中央相當了解的人，透過其情報，我們也得以重新認識對方。因此今後的阿爾謝夫也會繼續關注拉多羅亞的動向。我們交出四成輝石，也算是支援就近感受到拉多羅亞威脅的貴國。」
卡西那多表情依舊不變，凝視著菲立歐。
在這個時間點，他應該不是認真地說出「支援」這個字眼吧？不過，如果卡西那多答應了這項交涉，以結果來說，就是阿爾謝夫的決斷成了對吉拉哈的支援。
「我們已經掌握拉多羅亞與貴國的關係，也了解塔多姆突然展開侵略的理由。不過——阿爾謝夫並不甘於遭受兩國的蹂躪。若是你們前來侵略，我們會保護人民。希望你能好好著眼於今後的演變。」
菲立歐低語般地說著，眼裏有著銳利的光芒。
「你們似乎認為我國會輸給塔多姆。但是，塔多姆至今已然數度策畫侵略阿爾謝夫、並且屢戰屢敗。雖然這次吉拉哈予以支援，以鎮壓神殿的方式對阿爾謝夫造成壓力——就算有了這層援護，他們這次還是會失敗的。」
菲立歐這帶有怒氣的氣魄，不隻讓卡西那多、連他身旁的維爾吉妮也畏縮了一下。注意到她後退了半步，卡西那多才知道不是隻有自己被菲立歐的氣勢所震懾。
菲立歐的聲音雖然沉靜，但卻包含著堅強的意誌，令人想像不到他僅僅隻是一名少年。
「阿爾謝夫不會侵略其他國家，那並不是因為對自己的國力沒有自信——與其胡亂地擴張國土，還不如傾全力專注內政。所以這個國家要防守起來是很堅固的——我的皇兄雷吉克雖然不相信這份力量，但我相信。塔多姆的侵略，隻要他們不放棄，恐怕會持續很久。在此期間，阿爾謝夫有自信會一直守護著國內。說得更清楚一點——你一點都『不了解』這個國家的情況，不過將來應該就會體會到了。」
卡西那多繼續沉默著。
——他什麽都無法說。
菲立歐站起身來：
「我不要求你立刻下結論。不過，既然有拉多羅亞的威脅，你應該也不認為東側的混亂長久下去是件好事。現在還來得及，請找個時機釋放神官們吧！這讓步不隻是為了我們——也是為了你們自己。如果不釋放神官們，阿爾謝夫不惜一戰，也要把他們救出來。」
——這聽起來並不像是恐嚇。
菲立歐說完立刻走出了辦公室，他的隨從麗莎琳娜也行過一禮，跟著走了出去。
卡西那多默默地目送他們的背影。
在菲立歐與麗莎琳娜這兩個「敵人」離去後，他才發現到自己手心滿是汗水。
他受到威脅了——連他自己都感到驚訝。除了神殿騎士團團長貝裏耶以外，能讓他感受到威脅的對手並不多。
他並不是受到菲立歐這個人的威脅，而是在他背後可窺見的、阿爾謝夫這個國家的真正實力——透過菲立歐讓他感受到威脅。
在沉默過後，卡西那多對身旁的維爾吉妮低聲說道：
「——派無名氏去打聽國境附近的詳細戰況，然後……暫時延後護送神官這件事。」
「您要答應他的要求嗎？」
維爾吉妮驚訝地看著卡西那多。
卡西那多把手肘支在桌子上，交叉手指：
「——在決定之前，多少還要花點時間吧？國境附近的戰況，到底是那個王子在逞強，還是——不論如何，他的提議確實有考慮的價值。今後十年，把四成輝石交給我們，而且不追究來訪者的事——考慮到目前的狀況，他們已經是做了很大的讓步。就算發展不如預期，若能使對方讓步到這樣的程度，我們對神殿采取強硬政策也算是有價值了。那個王子的態度雖然很無禮，但我們也好不到哪裏去。」
卡西那多說著，陷入了沉思。
被逮捕的神官們，是為了阿爾謝夫賭上性命。
而阿爾謝夫為了救出神官，則是拿國運做出賭注。
與這雙方為敵，卡西那多無所畏懼。
雖然毫無所懼——但如果沒有必要與其為敵，這樣倒也是一件好事。原本，他的前提就是當塔多姆侵略阿爾謝夫束手無策時才出手。
「維爾吉妮，我們現在要爭取時間。至於怎麽處理神官，等到情勢更明朗再決定也不遲。這個國家說不定確實是——比我想像中還要強大。」
或者是今後將會變得更強大——
若真是如此，卡西那多的方針也有必要調整。
卡西那多深深地倒進椅子裏，歎了口氣。
雖然政治往往伴隨著這樣的迷惑，但總是必須做個決斷。那決斷完全沒有必要對阿爾謝夫有利，但隻有對吉拉哈，必須是絕對有利的。
當下他所關心的是國境的狀況……隻是，等到無名氏們的報告送達，最快也需要一個星期以上的時間。
這時間對現在的卡西那多來說，感覺特別漫長。
*
「……然後，王子跟公主就永遠過著幸福的日子——好啦，講完了。」
烏路可讀完老舊的繪本，撫摸著膝蓋上西亞的頭發。
書是在神殿圖書館裏、給神官的孩子們看的。雖然是一點都不希奇的童話，西亞卻聽得十分陶醉。
「太好了，西亞！王子跟公主都可以得到幸福。」
「——嗯。」
西亞眼睛沒離開繪本的插畫，點了點頭。
烏路可微笑。
跟西亞在一起以來，這已
經是第六個夜晚了。
剛開始西亞還顯得生疏和疑惑，但現在已經很黏烏路可了。
烏路可也對此感到高興，簡直把西亞當成真正的妹妹一樣疼愛。
西亞是個坦率、溫柔，又纖細的孩子——
有時她會露出擔心喪失記憶之烏路可的樣子，那時烏路可就會覺得她很可憐。
『……你好像可以想起來一些事？』
西亞抬頭如此問道的關心方式感覺有點逼不得已，有時也讓烏路可感到不可思議……西亞似乎對烏路可喪失記憶的事感到非常憂慮。
為了排遣她的憂慮，烏路可才會為她讀繪本。
果然，還是個孩子的西亞完全被故事所吸引，現在烏路可的膝上已經成了她最喜歡的地方。
「那麽，西亞，我們也該睡了。」
「嗯。」
西亞似乎還沉浸在故事所帶來的興奮感，以一點都不想睡的聲音說著，點了點頭。烏路可笑了。雖然現在是如此，但等西亞上了床沒多久，就會乖乖地睡著了。
在吹熄吊燈前，烏路可開始用梳子梳理著西亞的頭發。
西亞的頭發是漂亮的黑色，但好像是用染料所染出來的。她真正的發色是閃耀的金色，仔細看來，發根已經長出未染色的金發了。
烏路可側頭不解：
「明明是這麽漂亮的金色——卻故意染成黑色，真是太可惜了。」
「……依莉絲說這樣在神殿裏太過顯眼了，因為……神殿裏有很多人知道來訪者帶著一個金發小孩……」
「是這樣啊？那麽我們去吉拉哈後，就恢複原來的顏色吧！雖然黑發也很可愛，但原來的金發一定更適合你。」
「……烏路可你的頭發也藍得很漂亮。」
西亞說道。烏路可報以微笑：
「謝謝。來，睡吧！熬夜可是會長不大的。」
兩個人躺在同一張床上，烏路可以雙手抱住了西亞。
不知為什麽，抱著西亞也讓烏路可鬆了口氣，總覺得好像保護著某人，自己也會稍稍變強的樣子。這也許隻是個錯誤的想法，但是對於沒有記憶的烏路可來說，是個很大的依靠。
『本來我想幫助西亞……卻是被她幫助了啊——』
她甚至會這麽想。
西亞把臉埋進烏路可胸前，平穩地呼吸著。
她真正想見到的，似乎是那個叫做麗莎琳娜的女孩。烏路可也想早點讓她們見麵，但是現在她自己和西亞的行動都因為各種理由而受到限製。
不單是神殿騎士們在她的房間周邊警戒，烏路可也不知道那個叫做麗莎琳娜的女孩現在究竟在哪裏。
不隻是西亞，烏路可自己也很想再旦麗莎琳娜一麵——
她似乎知道烏路可喪失記憶前的事，而且烏路可還是很掛心那名叫菲立歐的王子……
「……烏路可，你在想什麽？」
西亞從她胸前雙峰間抬頭問道。烏路可微笑著回答：
「我感謝今天，並且祈禱明天也是美好的一天。西亞，你也會禱告嗎？」
西亞點點頭，閉上了眼睛。
烏路可緊緊地抱住了她。
她突然想到——
自己與西亞的關係，是自己幫助西亞、還是西亞幫助自己呢？也許並不是這麽回事。剛開始她是因為西亞很孤獨才想要救她，但是現在一想，沒有記憶的烏路可自己也一樣孤獨。
說不定兩人因此才會互相慰藉。
「——烏路可，我禱告完了。」
西亞小聲地說道。
烏路可撫摸著她的頭發——感到不可思議的矛盾——
是她幫助西亞、還是西亞幫助她呢？
是因為她孤獨才想救她呢？還是自己也很孤獨呢？
她覺得過去發生過完全一樣的事。
當然，她無法回想起明確的記憶，不過卻可以感覺到某種東西在胸中盤旋不去。
當她快想起某事時，開始有點頭痛。
她不禁用指尖按著太陽穴。
「……烏路可？」
「啊……我沒事，西亞。那麽晚安，祝你有個好夢。」
「嗯，晚安。」
西亞睡著了。
躺在白色床單上，烏路可一邊撫摸著她的頭發，思索起剛才所感受到矛盾的真相。
她不明白，這點令人十分心急。
隻是——自己以前也曾經像這樣跟某人相依偎——
不知為何，她強烈地感受到這一點。
*
麗莎琳娜就暫時住在分配給菲立歐的親善特使辦公室。
房間並不大，但以暫住來說是相當足夠的了。
佛爾南神殿裏也準備了麗莎琳娜的房間，不過，既然她是以菲立歐的隨從、而非神官的身分留在這裏，使用那個房間就不太妥當了。最重要的是——在不知道依莉絲等人何時會來襲的狀況下，菲立歐是不會讓麗莎琳娜一個人獨自應付他們的。
而現在麗莎琳娜正待在菲立歐的臥室裏，她將簡易的床鋪搬到他旁邊，在同一個房間裏展開了生活。
同室還住有騎士萊納斯迪和黛梅爾，應該不會出什麽「差錯」——即使如此，麗莎琳娜還是很緊張。
離睡覺還有一段時間，騎士們在隔壁房間玩起了紙牌。
寢室裏隻剩她跟菲立歐。
麗莎琳娜一邊偷瞄著坐在桌邊的菲立歐，一邊感到有點困惑。
明明想說些什麽，卻又什麽都說不出口。
在吊燈的燈光下，菲立歐默默地麵對著信紙。雖然不知道那信是寫給誰的，但看來並不急著完成，他的筆從剛才就幾乎沒有動過。菲立歐一邊推敲著字句，一邊頻頻偏頭思索。
「呃——」
坐在床上的麗莎琳娜小聲地說，菲立歐立刻把臉從信紙上抬起來。
彼此的目光交會，光是這樣，就讓麗莎琳娜又變得難以啟齒。
「啊，對不起，如果你要睡了，那我就熄燈囉！」
菲立歐似乎將她的沉默誤會成別的意思了。
他正要把手伸向頭上的吊燈，麗莎琳娜便慌張地否認：
「不，不是這樣的。因為你從剛剛就沒有再下筆，所以我有點在意——」
菲立歐低下頭：
「……嗯，我也不知道該寫什麽才好。」
麗莎琳娜走近他身邊……才發現菲立歐正在寫給烏路可的信。
麗莎琳娜一察覺到此，就屏住氣息。
信還在打草稿的階段，信紙上幾乎是空白一片。
菲立歐露出苦澀的微笑，讓麗莎琳娜有點心痛。
「既然她繼續逃避我，我也沒有辦法，所以才想來寫封信——不過還真難呢！烏路可已經把我忘掉了，我也不知道該對她說些什麽才好。」
麗莎琳娜可以感受到菲立歐的困擾——
「你以前——一直跟烏路可大人通信吧？」
聽麗莎琳娜這麽一問，菲立歐點點頭：
「所以才更難寫。寫得太過親密，隻會更讓她困擾，而寫得太客氣又……感覺很糟。」
麗莎琳娜凝視著那寫了一半的信。
幾乎沒寫什麽字，不過她覺得那已經包含了菲立歐的無限心意。
「我聽說烏路可大人和菲立歐你小時候玩在一起——你們是什麽樣的關係呢？」
麗莎琳娜終於把至今想問、卻又問不出口的問題問了出來……她並不清楚他們兩個人以前的事，雖然想問，問了又覺得痛苦，但還是很在意。
菲立歐倒沒有太逞強，很幹脆地答道：
「是在我才八歲的時候吧……有一位偉大的司教從威塔神殿來到阿爾謝夫，那就是烏路可的父親馬汀司教。他好像是為了來談輝石的事，那時烏路可也一起來了，在阿爾謝夫待了一年。所以我們並沒有相處很久，不過……一定是因為很合得來，才會變成好朋友吧！」
菲立歐無限懷念般地說。
「烏路可那時是個很漂亮的小孩哦！我卻以為她是男生，這樣說也許很奇怪——不過真的很漂亮。剛開始她還給人很難接近的感覺，但其實是我自己難以接近她……」
在接下去前，他沉默了一會兒。
麗莎琳娜凝視著他。菲立歐微微低下頭去：
「……偉大的司教是以國賓的身分前來，受到王家的隆重招待。不過，當時就隻有我一個人無所事事——沒有出席晚宴或典禮。正好威士托等人又有事到國境去，父親他們也很忙，所以我都是一個人……當我在庭院裏揮劍時——見到了烏路可。」
菲立歐的臉頰上浮現了微笑。
「她好像迷路了，卻表現出不是那麽回事的樣子，看起來很悠閑、也很沉穩。然後烏路可問正在揮劍的我：『您那麽拚命揮劍，是要砍什麽東西呢……？』」
麗莎琳娜發現，在吊燈照耀下，菲立歐的眼睛正凝望遠方。菲立歐像是要喚醒回憶般，慢慢地說道：
「……我回答不出來，因為從沒想過自己要砍什麽。不過我想，如果使劍能更接近威士托一些，說不定我可以變成像他那樣的人……由旁人眼中看來很奇怪吧？八歲的小孩，身邊沒有任何人，卻一臉嚴肅地拚命揮劍——這樣的我，才會讓烏路可想要跑來跟我說話。其他同年紀的貴族子弟們，見了我都裝作沒看到一樣。」
菲立歐的側臉看起來很寂寞，同時也似乎很開心。
麗莎琳娜聽說菲立歐是第四王子，而且母親早已亡故，所以受到皇兄們和其母後們的排擠。她雖然隻認識目前這個堅強的菲立歐，但他應該不可能從小就這麽剛強。
菲立歐閉上雙眼，一旁的麗莎琳娜非常清楚，他在眼裏描繪著誰的麵容……
「那時的烏路可一定是覺得『放著我不管很危險』吧——確實如此，那時的我隻是為了排遣寂寞而莽撞地揮劍罷了。從那之後，烏路可就每天跑來看我練劍，我們也開始交談。剛開始我還不知道該說些什麽，但她就像親人般地跟我聊各種話題，才會愈來愈要好……」
菲立歐看著遠方，深深地歎息。
「烏路可是我第一個同年紀的朋友，那時雖然有威士托陪在我身邊，但我還是很寂寞。威士托他們自己也有任務在身，不可能經常待在王宮裏——而烏路可來到阿爾謝夫後也是一個人，說不定是因為這樣，我們才更加合得來。」
菲立歐開始收拾起桌上的信，他似乎已經無意寫信了。
「還有，烏路可的立場特殊，她是神姬的妹妹，對吧？」
麗莎琳娜點點頭，所謂「神姬」是怎麽樣的存在，她現在雖然還難以掌握，但她知道那是一種宗教的象征。
菲立歐露出苦笑：
「我身為王室中人的立場雖然麻煩，但烏路可的立場一定更加艱難。因此，她似乎也很辛苦……而且，她漂亮到難以親近的程度，說不定也很難輕鬆地跟周圍的人交朋友吧——那一年我們兩個同樣寂寞的人玩在一起，真的很開心。現在的我能夠如此，都是拜烏路可所賜。我當然也很感謝威士托，但如果沒有遇上烏路可，我說不定會跟雷吉克皇兄一樣人格扭曲呢！」
菲立歐這話帶有相當的真實感。
麗莎琳娜再次感受到菲立歐與烏路可之間的羈絆有多深。
呼吸困難——
『……我明明不想要嫉妒的啊——』
她討厭如此醜惡的自己。若是被菲立歐發現，那就更加討厭了，麗莎琳娜忍住快哭出來的衝動，保持微笑。
希望這兩個人能幸福——這是麗莎琳娜的真心話。隻是在另一方麵，自己被菲立歐所吸引，也是她的真正心意。
麗莎琳娜一邊為心中的糾葛感到痛苦，一邊勉強擠出聲音：
「——菲立歐，你不去見烏路可大人嗎？」
「咦？」
菲立歐的反應顯然有點意外。麗莎琳娜想做些什麽來幫他抒發鬱悶，而讓兩個人見麵就是最好的方法了。
「就算你在信上什麽都寫不出來，不過要是見到麵，說不定就可以說些什麽話了。隻要你誠心誠意地說出口，烏路可大人她一定也……」
「不，還是不要好了。」
菲立歐的反應出乎意料之外地幹脆爽快：
「現在還不行，等卡西那多司教回應我的交涉後比較好。再說，來訪者那些人說不定就在烏路可的房間周圍。」
「不過，要是你什麽都不做，她可能就回威塔神殿去了……」
麗莎琳娜所擔心的正是此事。想取麗莎琳娜性命的來訪者們就算不能置她於死地，也遲早會往吉拉哈本國去的吧？而烏路可也無法永遠待在此地。
「那時——我會追上去的。」
菲立歐若無其事地如此說：
「隻要烏路可活著，我也可以到威塔神殿去……雖然大概要等周邊國家都安定下來才能去，但沒什麽好焦急的。」
那話像是說給自己聽的。
最為烏路可的事焦急的不是別人，而是菲立歐自己。但是以他現在的立場，也必須要求自己自製。
麗莎琳娜已經無法正視他的臉，連待在此都感到痛苦。所以她轉身背對菲立歐：
「……我去拿點暍的來。」
她藉故離開了房間，就立刻看到騎士們的背影。
他們大概是在玩撲克牌，桌子的中央排起了紙牌山。
「好，革命。」
當黛梅爾把四張數字相同的紙牌丟出的瞬間，其他騎士也發出歡呼和慘叫聲。
（……大貧民？）（注：一種撲克牌遊戲，規則類似大老二）
麗莎琳娜歪著頭——這個世界的這一點跟自己所在的世界真是不可思議地相像。
圍著桌子玩牌玩得正開心的他們，是那麽地無憂無慮。
其中一個騎士叫住了正要經過的麗莎琳娜：
「麗莎琳娜大人，您要不要一起玩呢？從剛剛開始都是黛梅爾大贏呢！」
「我不用了，現在要去給菲立歐拿飲料——」
她才剛溫柔地拒絕，耳朵卻突然捕捉到奇怪的聲音。
「吱——」這聲音引起了耳鳴，讓她感到有點暈眩。
「嗚……」
麗莎琳娜閉上了一隻眼，輕輕地搖了搖頭。
「咦？」
「嗯？」
「這是什麽聲音啊——」
騎士們似乎也同時感受到了相同的聲音，略微皺起眉。
那不自然的耳鳴立刻就停了，麗莎琳娜與騎士們麵麵相覷。
萊納斯迪皺著眉頭：
「……麗莎琳娜大人您也聽見了嗎？」
「大家都聽見了？」
如果隻有一個人聽見，那還可以解釋成隻是暈眩和耳鳴。不過，如果房間裏的所有人都聽見了，就讓人覺得很詭異。
（……是氣壓的關係嗎？）
麗莎琳娜從房間窗戶眺望夜空，天空很暗，又有烏雲遮蔽，所以看不太清楚。
「剛剛那是什麽聲音呢？」
「與其說是聲音，還不如說更像耳鳴吧！我的耳膜到現在還有點奇怪呢！」
騎士們一邊咳嗽、伸著懶腰，一邊各自確認耳朵的狀況。
麗莎琳娜感到胸口一陣悸動，來到了走廊。
負責監視的騎士們也站在那裏。他們絕對不會出手，應該是出於卡西那多的嚴厲指示。
佇立不動的他們，也正抓著自己的耳朵。
麗莎琳娜輕輕地點頭致意，正想從他們麵前經過。
「喔？麗莎琳娜大人，您要到哪裏去？」
其中一位騎士出聲問道，從後追來。
麗莎琳娜保持警戒，表麵上還是溫和地回答：
「我去那邊的廚房替菲立歐大人拿飲料。」
「是嗎？那麽請讓我跟著您去吧！」
年輕騎士笑咪咪地邊笑邊跟過來。麗莎琳娜雖然感到不快，但沒有表現在臉上……隻要不是那個裏卡德就「很好」了。
騎士的年紀大約二十五歲以上，一頭紅色的卷發，眼神並不安分，舉止讓人聯想到某條街上的不良少年。
黛梅爾也馬上從房間追出來：
「等一下，麗莎琳娜大人，我也一起去。」
雖然廚房就在不遠處，但黛梅爾的用意是不想讓她落單吧！麗莎琳娜也不喜歡跟神殿騎士獨處，所以正是求之不得。
三個人並肩走著。
「不過剛剛那聲音——究竟是什麽呢？」
黛梅爾邊走邊說。神殿騎士也一臉狐疑：
「咦……你們也聽見了嗎？」
「……是啊！隻有一瞬間，所以還不太清楚——不過感覺很奇怪。」
黛梅爾十分冷淡地回答。
神殿騎士的心情並沒有受到什麽影響，輕輕地哼了一聲：
「果然是我太多心嗎？從我駐守在這神殿，已經是第四年了，這還是第一次聽到那種奇妙的聲音。到底是哪裏發出來的？真讓人在意啊！」
這個男子似乎意外地多話。本來黛梅爾她們認為神殿騎士都是討人厭的家夥，這男人卻成功地跟她們攀談了起來。
「嗯，現在很晚了，等到明天早上說不定就會知道真相了。重要的是——現在正是好機會。」
在距離其他監視的騎士一段距離時，這騎士以極低的聲音說。
什麽事呢？麗莎琳娜覺得很奇怪。
騎士環顧四周，確認沒有其他人後，在麗莎琳娜的耳邊說道：
「——聽好，我是神殿騎士，也就是你們的敵人。不過，其實我自己是想要回本國去的，我在那邊有家人。所以為了這樣的原因，我現在要說一件事給你聽。你想聽就聽，不過絕對不要說是我說的。」
麗莎琳娜歪頭不解；黛梅爾斜眼瞥了騎士一眼，又開始裝作什麽都不知情。
這騎士並不看向兩人，隻是嘰嘰喳喳地說：
「——我們的團長很好戰，這點很讓人困擾。那個人好像想把這一帶變成戰場，不過吉拉哈那邊的動向是由卡西那多司教聯絡的，無法如他所願。所以團長想做一些事，讓阿爾謝夫主動挑起紛爭。」
麗莎琳娜屏住氣息；黛梅爾也挑了一下眉毛。
這位男騎士似乎是打定主意要自言自語到最後，麵對著前方繼續說：
「……我是不知道他們打算做什麽……不過好像是說要殺了烏路可司祭、讓菲立歐王子生氣——這跟身為小角色的我沒有關係——不過我們的團長和副團長是很有可能會出手的。」
男子毫不客氣地說完，就閉上了嘴。
姑且不論這些話是否可靠——但不論對麗莎琳娜還是黛梅爾來說，這都是不可隨便忽視的情報，他似乎是為了告密，一直在等待離開夥伴們的機會。
「……你為什麽要把這件事告訴我們？」
黛梅爾壓低了聲音，尖銳地問道。
騎士男子眯起了眼：
「我剛才說過是自言自語了吧——不過嘛……你們大概以為所有的神殿騎士都是像裏卡德副團長那樣的人吧？我雖然本性壞，但多少還有點人性。那位司祭小姐是死是活都無所謂，不過要是這個國家發生戰亂，我的任期也會延長，對吉拉哈來說也不好……因為我們團長他們隻想做讓自己高興的事。」
騎士的聲音很陰沉。
麗莎琳娜抬頭看他的側臉。
他的臉上夾雜著把話說出口的放心，以及說出口後的不安——這對一個騎士來說，是難以勝任的工作吧！但是他不能對自己的夥伴說，卻想要讓某些人知道。
麗莎琳娜輕輕行了一禮，立刻轉過身去。
「喂！你要把飲料拿回去，不然我會被懷疑的。」
騎士慌張地叫住了她。
「黛梅爾，拜托你了。我要先去告訴菲立歐……」
「你如果要拜托，應該是去拜托卡西那多司教。」
這不知名的紅發騎士說道：
「若是烏路可司祭死了，那位司教似乎也會很困擾。我是不知道他們何時會動手，也不知道他們是不是真的想幹……還有，絕對不要跟卡西那多司教提起我的事喔！就說這情報是出自你身為來訪者的直覺就好了。」
麗莎琳娜點點頭，快步回到了走廊。
騎士和黛梅爾還在說些什麽，但麗莎琳娜已無心去聽。
麗莎琳娜空手回來，在房間前監視的其他騎士都一臉奇怪地看著她。
「咦？你不是說要去拿飲料嗎？」
「我忘記問菲立歐大人想喝什麽了。」
麗莎琳娜厚著臉皮對像守門人般站著的騎士們說謊，快速地穿過了門扉。
*
在奇妙的耳鳴結束後，菲立歐站在窗邊。
還未確定聲音是從哪發出來的，他覺得也許隻是單純的身體不適。但不知為何，胸口卻悸動不安。
他下意識地將放在桌邊的刀拿在手上。
這把從威士托手中得來的神鋼之刀，王今已救過菲立歐的性命數次。
就連之前與名為邦布金的來訪者交手時也是一樣，要是沒有這把刀，他根本連一爭勝負的機會都沒有。
這把刀了解菲立歐的曆煉與成長。
『您那麽拚命揮劍，是要砍什麽東西呢？』
小時候，被第一次見麵的烏路可所問的這句話，現在還烙印在菲立歐的記憶裏。如果烏路可沒有失去記憶，應該也會記得這件事吧！
剛開始，菲立歐無法回答這個問題……
在跟烏路可談過一會兒以後，答案突然浮現——
『我還沒有決定要砍什麽，我揮劍是為了不得不砍的那一天到來——現在正在鍛煉自己。』
這雖然是孩子氣的純真答案，但年幼的菲立歐是自己思考之後才這麽回答的。
烏路可也對此感到不解：
『您還沒有決定目標，就要追求力量嗎？』
『嗯，不行嗎？』
『不，我不知道行不行……我隻是想，如果追求力量這件事變成了目的，會不會讓人沉溺在那力量中呢？』
烏路可的問題，讓人想像不到是出自一個八歲孩子的口中。而菲立歐跟她年紀相仿，所以也需要時間來回答這問題。
經過幾天以後，他總算可以回答了：
『如果我有重要的東西，會想要保護它。』
他覺得這是全新的回答。
年幼的烏路可對這回答報以微笑：
『那就是菲立歐大人您的目標吧！那麽，我也可以理解。』
仔細想想，他覺得烏路可也在追求力量。她所追求的力量並不是劍，而是政治的力量。努力學習、與威塔的上司神宮們協商，以神姬之妹的身分獲得政治力量——這以烏路可的年紀來說是還辦不到的。就算她恢複記憶，也還是很久以後才能達成的事。
菲立歐所知道烏路可的夢想，是以神殿的力量終止戰亂。她應
該是為了這個，才立誌要當上威塔神殿神師的。
現在的烏路可，就連這個夢想——也忘掉了吧！
菲立歐的表情轉而變得沉痛。
他絕對不會在麗莎琳娜等人麵前表現出這樣的表情，不過在獨處時，烏路可的事還是占滿了他的胸口。
對菲立歐來說，烏路可不隻是朋友，而是與他同在的一顆「星星」。
小時候——
他一邊仰望夜空，一邊與烏路可談話。
他拋棄自己的野心，為這個國家的和平而活——
烏路可有一天會成為神師，然後以神殿的力量改善世上的不公不義——
他們談的就是這些。
菲立歐握住了胸前的首飾。
這用「生命輝石」製做的首飾，是烏路可送給他的。它取代了護身符，菲立歐一直很珍惜。
菲立歐一邊握住這輝石，一邊沉思。
他想對烏路可說的話……
他想從她口中聽到的話……
這些話在他腦海裏交織著。
他想要見她。
他想見她一麵、跟她說話——
他把這樣的心意深藏心中，從房間的窗戶眺望滿是烏雲的夜空。
在他茫然仰望時，卻覺得那光景好像跟平常有所不同。
是他多心了嗎——雖然有烏雲遮蔽，但夜空卻散發出朦朧的光亮。他還以為是烏雲變薄了，但其實隻有神殿上空微微發亮而已。
菲立歐開始對此感到不可思議，同時麗莎琳娜也回到房間來。
菲立歐強作鎮定，回過頭去：
「啊！你回來啦！還真快——」
「菲立歐，請你冷靜地聽我說……」
麗莎琳娜壓低了聲音，迅速地說道。看見跑過來的她，菲立歐感到不尋常的氣氛。
「……你先冷靜下來吧！發生什麽事了？」
她的表情很嚴肅，讓人可以輕易發覺那並不會是個好消息。
麗莎琳娜走近菲立歐，把嘴唇貼近他耳邊。
菲立歐雖然瞬間嚇了一跳，但一聽到她所說的話，不禁瞠目結舌。
「剛剛收到來自神殿騎士的密告——烏路可大人好像有危險了。部分神殿騎士希望與阿爾謝夫作戰，為了此事，最快的方法就是激怒菲立歐你——所以有人計劃殺死烏路可大人——」
「……這是真的嗎？」
連他自己也知道聲音聽起來很嚴肅，畢竟一時之間難以相信。
「我也無法判斷是真是假，不過告密的神殿騎士看來並不像在說謊。萬一是真的……」
麗莎琳娜的聲音也在顫抖。
菲立歐咬著嘴唇：
「這該不會是——卡西那多司教的指示吧？」
「他說卡西那多司教當然會阻止這件事，但采取行動的是貝裏耶團長和裏卡德副團長——」
這兩個名字是可以讓人理解的。他們為了滿足自己的欲望，就算是不人道的事，他們也會毫不猶豫地去做！
菲立歐發現自己太大意了。
他還以為在卡西那多司教麵前，這些人應該不致於胡作非為才對。
但是，他跟裏卡德等人從以前就有過糾紛，再加上今天發生在桑克瑞得貿易公司的騷動，他們會強烈敵視菲立歐也無可厚非。
確實，要是烏路可被殺害，菲立歐一定會激憤不已。身為王室的立場以及衝天的怒氣，兩者哪一邊會戰勝，連他自己也不知道，但他沒有自製的自信。
要是烏路可被殺害——光是這樣假設，他就已經快要失控了。
麗莎琳娜抓住他的手臂：
「菲立歐，怎麽辦？要不要告知卡西那多司教……」
「不……如果是神殿騎士的擅自行動，就算是卡西那多司教也不見得能阻止他們。卡西那多司教的戰力隻有神殿騎士和搜集情報的無名氏而已。雖然還有來訪者，但他也無法像棋子一樣地指揮他們。如果是這樣——」
對現在的烏路可來說，佛爾南神殿也不是安全之處。
菲立歐下定了決心。
「麗莎琳娜——雖然對烏路可很不好意思，但還是綁架她吧！」
對菲立歐來說，這是理所當然的結論。
麗莎琳娜直眨著眼：
「你說綁架……」
「我們趁今夜將她綁架，由阿爾謝夫來保護她，再以事後承諾的方式對卡西那多司教說明就好了。如果現在就讓他知道，很有可能會讓神殿騎士們發現我們的動向。站在想要避免直接開戰的立場，我跟卡西那多司教的想法應該是一致的，雖然方法跟理由差了很多……」
在跟卡西那多會談後他才明白，卡西那多司教雖然拿「戰爭」來威脅阿爾謝夫，伹他應該還是想避免實際開戰的。
關於烏路可的事也是一樣，隻要說明事情經過，他應該會理解的。當然，其後可能會發生問題，但現在最好的作法就是由阿爾謝夫這邊來保護烏路可的人身安全。
這樣的作法不隻是對菲立歐——對今後兩國也是最好的。
菲立歐凝視著麗莎琳娜——要救出烏路可，無論如何都需要異於常人、身輕如燕的她協助。
「麗莎琳娜——雖然有點危險，但請你幫助我。我們去說服烏路可。」
「——好的！」
麗莎琳娜的雙眼透露出堅定的決心，點了點頭。
菲立歐不知曉她的心事，而雖然不知曉——身為夥伴，他卻可以信任她。
「你可以背著烏路可越過神殿外牆嗎？」
麗莎琳娜稍稍歪著頭想了一會兒：
「隻要不勉強要求太快的速度，我想是有可能的。著地會有點困難，但隻要把她緊緊地綁在我背上……隻不過，如果能使用通道還是會比較有幫助呢！」
「是有隱密的通道……那是艾略特來王都時所使用的捷徑，他也告訴我了。雖然可能會有騎士在那監視——」
那也是西瓦娜使用過、並中了騎士們埋伏的通路。
麗莎琳娜點點頭說：
「就算有好幾個對手，我也應該能逃脫。而且我想都到這個時候了，應該不會有那麽多人監視那裏才對。在西瓦娜逃走以後，他們應該也知道北方民族不會再使用了……」
「我知道了。逃走的方式就交給你決定吧！救出烏路可以後，就跟桑克瑞得貿易公司借馬車，馬上前往王都……這樣可以嗎？」
麗莎琳娜點了點頭。
決定大致的方針後，菲立歐就迅速采取行動。
在不讓走廊上的神殿騎士們發現的情況下，先向護衛的王宮騎士們下達指示。
騎士們剛開始雖然也感到困惑、勸他此舉太過魯莽不可行……但也因沒有其他更好的對策，結果還是同意遵從菲立歐的指示，先瞞混過監視的神殿騎士們。
在夜深之前，菲立歐與麗莎琳娜一起從窗戶飛躍到室外。
菲立歐房間的窗戶，下方就是溝渠……他們沿著石牆的外側移動，一邊隱藏行蹤，一邊朝烏路可的房間前進。
就在此時——
一個「異變」正在佛爾南神殿展開。
*
神宮艾略特·雷文獨自來到了連接禦柱的祭殿。
神殿騎士們至今對艾略特這種人並未特別留意，他們認為下級神宮反正也做不了什麽事，所以連監視的騎士也顯得輕忽怠慢。
事實上——艾略特等人確實也是什麽都做不了。
在神殿的高階神官被當作人質的狀況下，就連可以出麵談判的角色都沒有。既然不知道雷米吉烏斯等人的狀況，他們也不能采取什麽行動。
所謂的烏合之眾就是指他們這種人吧——艾略特一邊想著這種悲慘的事，一邊站在禦柱所在的祭殿。
艾略特在神殿的生活不久前還相當平和，從未發生過什麽大騷動。
而從來訪者自聳立在他眼前的禦柱中出現後，就帶來了變化。
第一個來訪者——麗莎琳娜所引起的騷動是極其輕微的。她從神殿逃脫，在街上與神殿騎士們打鬥，然後受到菲立歐的保護。
菲立歐那時還與騎士裏卡德交手，而招致他的怨恨。
然後下一批來訪者——他們的行為與所犯下的罪行，則為神殿帶來了莫大的衝擊。
他們——正確來說隻有第一個出現的南瓜頭，殺了阿爾謝夫的國王與皇太子。
這件事也許不是直接的原因，但與阿爾謝夫的內亂有關。事態演變的結果，塔多姆開始侵略阿爾謝夫，佛爾南被神殿騎士鎮壓，然後高階神宮被囚禁……
在這期間，艾略特也展開了他第一次的旅行。
他偷偷溜出神殿，花了兩天的時間抵達王都榭拉姆——雖然是隻有兩天的旅行，但這對艾略特來說是一連串的不安。
他一邊提心吊膽、害怕被卡西那多的間諜發現，一邊與施療師庫娜前往拜訪菲立歐，訴說神殿的窘境。雖然不知道事態會不會因此而好轉，但艾略特也想不到其他可行的辦法。
不隻是艾略特，大多數的神殿神官除了向阿爾謝夫求助，也想不到其他辦法。
『……這樣子……好嗎？』
艾略特自問著。
當他聽說高階神宮被囚禁時，就直覺到此事。
他們一定是——反抗吉拉哈、還有卡西那多司教的蠻橫暴行而被囚禁，現在被押到神殿的某處……恐怕是最中央的部分，並陷入無法與外界聯絡的狀態。
關於梅雅和雷米吉烏斯的安危，其餘的下層神官都擔心不已。但是他們隻能擔心，實際上什麽都做不了。
艾略特咬緊了牙關。
他從未像現在這樣……對自己的無力感到如此心有不甘。
聳立在眼前、漆黑而巨大的「禦柱」，就是這場騷動的開端。
艾略特一邊對這被當成神般崇拜的存在感到可恨，一邊垂下肩膀。
他知道菲立歐等人正拚命采取行動，他想要幫上一點忙，但又想不到現在可以做什麽。
站在他自己的立場，可以做的事就隻有像這樣禱告了——
艾略特一邊對此事感到悲哀，一邊站著閉上了眼。
過了一會兒，他睜開眼。
他當場懷疑起自己的眼睛……
在他眼前出現了曾經見過的光景。
禦柱那泛著光澤的黑色表麵——
浮現了一個女子的臉。
艾略特嚇了一大跳，呆立著動彈不得。
這名短發的女子以含怨的眼神對外張望，那目光炯炯、瞪大的雙眼失去了焦點，並顯得有點僵哽……
禦柱的「幽靈」——
以前看到時，艾略特還嚇得全身發抖。
那時他還有這樣的錯覺，其實隻不過是碰巧發現來訪者們的身影罷了……當然，一方麵也是因為那時浮現在禦柱的幽靈隻有輪廓，因此他才沒有辦法加以清楚確認。
但是現在——那身影就浮現在禦柱中，遠比以前所見要來得清楚分明。
這影像太過鮮明，讓艾略特根本忘了要逃，隻是定定地看著。
女子帶著模糊的光芒，探出沒有表情的臉……連是生是死都看不出來。
吱——突然耳鳴起來。
艾略特的膝蓋發著抖。
與耳鳴的同時，禦柱也開始小小地震動起來，那震動不是發生在外側，而是隻發生在內側。表麵所見的女子身影輕輕地晃動——然後禦柱整體瞬間發出了強烈的光芒。
艾略特寒毛直豎。
——他強壓住想吐的衝動，腳步蹣跚地走向祭殿出口。
他無法回頭察看。
剛才在那強烈的光芒中，艾略特確實看見了。
在禦柱中僵硬而奇妙的女子周圍——還有其他許多的黑色人影。
*
赫密特被留置在神域之街的桑克瑞得貿易分公司。
說書人戈達就住在他隔壁的房間。
他們平安地避開了神殿騎士們的追捕，預計看狀況如何再溜出神域，找機會往王都移動。
赫密特就暫時被當作是客人。
他已經把信交給了威士托，達到了旅行的其中一個目的。雖然他很在意拉多羅亞本國的狀況，但也做好了心理準備，未來三、四年內應該都會待在這個國家。
赫密特模模糊糊地想起那位菲立歐王子以及他的隨從、名叫麗莎琳娜的少女。
菲立歐似乎是跟他一樣較會使刀的劍士，而習自威士托的步法也跟拉多羅亞的劍術步法很相似。在這個意義上，菲立歐是個與赫密特很相像的劍士。劍術如何則還不確定，但聽說內亂時他打前鋒作戰，而且從體格一望即知他並非泛泛之輩。
問題是那個名叫麗莎琳娜的少女——
她似乎是菲立歐王子的護衛，但赫密特卻對她的名字和容貌有印象。
當赫密特還在拉多羅亞時——
他在自己的房間掛了一張畫，那是他在家裏的倉庫發現、由埃魯家的始祖埃爾西翁所繪並遺留下來的。
畫作名稱就叫做「麗莎琳娜的肖像」。
畫中的女子和身為隨從的她非常相像，甚至可以說是太過相像了。
但是，那幅畫是將近一百五十年以前的東西，兩者之間應該沒有直接的關連。
不過，或許——身為那幅畫模特兒的少女，與身為菲立歐隨從的她之間，帶有某種血緣關係也不一定。
就像威士托和赫密特自己一樣，離開拉多羅亞來到這個國家的人當然也有過去，就算在這個國家有子孫，也不是什麽奇怪的事。
赫密特很在意她的來曆，今後如果有機會再跟她交談，他也想要問一問她。
在隔壁房間，戈達正在與名叫安朱的獵人少年談話……
就算隔著門，也可以稍稍聽見他們的談話聲。
「那麽你無意出仕是嗎？」
「那並不適合我。就連遣詞用字都必須一板一眼，這我最不擅長了——還有，光是看著菲立歐王子，就覺得當官很辛苦。」
「當官是很辛苦沒錯啊——我也是看了威士托後才深深地感受到這點。不過正因如此，才有這麽做的價值，也可以幫助辛苦的夥伴，年輕人會這樣希望是很自然的事。」
「我沒有學識，對這方麵不太了解。我是因為喜歡菲立歐王子和麗莎琳娜，才會幫助他們。要當臣子就得接受俸祿吧？這類的事好像會綁手綁腳，我不喜歡。不，與其說是綁手綁腳——我並不是因為希望有所回報才幫忙的，我也沒有自信能夠收取俸祿且當之無愧。」
隔壁房間響起了戈達的笑聲：
「你還真是有潔癖哪！要是有報酬，接受下來不就好了？」
「不能這樣。我隻是依自己的意思跟在來訪者身後而已。」
來訪者——赫密特還是第一次聽到這個名詞。
（……是指從其他國家來的人嗎？）
赫密特解讀成如此。他非自願地聽著兩個人的對話，雖然無意偷聽，但自然而然就聽得見，這也是沒辦法的事。
「是嗎？那就照你所能理解的去做就好了，反正我頂多隻要收集說書的題材——咦？」
戈達發出疑或的聲音。
赫密特對此有所反應，也從床上站起身來。
「——安朱，如果是我看錯了，希望你明說……窗戶外的禦柱上方是不是發出模糊的光芒？」
可以聽見戈達正在說話，還有兩人走近窗邊的腳步聲。
赫密特走向隔壁房間，戈達與安朱背對著吊燈的光正看著窗外，赫密特也站在他們身後。
朝天垂直而立的禦柱，在最接近天邊的附近，發出極為淡薄的光芒。
剛開始還讓人誤以為是月光的反射，不過天空烏雲密布，根本看不見月亮。
那光芒跟火的明亮又有些許不同，像是從黑色的柱子內側滲透出來的一樣——淡淡的，不注意還看不見。
「是赫密特嗎？你看了有什麽想法？」
戈達邊眯起眼邊回過頭問道。赫密特點點頭說：
「戈達大人，那看起來的確像是在發光。以前有發生過嗎？」
「沒有，據我所知是第一次。真是奇妙啊——」
光亮像搖晃般略微增強了。
赫密特的胸口因莫名的不安而悸動不已。
凝視著禦柱的安朱，發出小小的呻吟聲：
「你們看。剛剛——雖然隻有一瞬間，那側麵看起來像不像是『人臉』？」
赫密特凝神望去。雖說柱子發出模糊的光芒，但因為夜晚外頭很暗，加上柱子又距離很遠，應該是看不到那麽小的東西才對……
可是——
下一個瞬間，他感到毛骨悚然。
柱子稍稍發出了強烈的光芒——
雖然隻有那麽一瞬間，但在那一瞬間，柱子的側麵就有如生物的肌膚般開始蠢動。
在淡淡的光芒中，平常是無機質的黑色柱子，看起來就像布滿了雞皮疙瘩一樣。
赫密特懷疑起自己的眼睛。
對這維持一秒鍾左右幻覺般的光景，戈達在一旁也繃緊了臉。
安朱說：
「……剛才你們都看見了吧？」
「喂！該不會是——」
戈達呻吟道。安朱點點頭：
「在我看來，『那』就像是一張一張的臉。雖然沒有辦法確認表情等細節，也或許是眼花看錯了……但有時不是會有『來訪者』從那柱子跑出來嗎？」
赫密特懷疑起自己的耳朵：
「等一下！那個柱子真的會跑出人來嗎？」
安朱歪了歪頭：
「雖然我沒有親眼看見……不過我見過自稱從裏頭出來的人，而且王子他們也承認了！神殿好像把那些人稱為來訪者，對世人隱瞞他們的存在並加以保護。從好幾百年前開始，來訪者就有時會來到這兒……」
赫密特啞口無言。
他在探尋父親死亡真相時，聽說過許多在拉多羅亞進行的研究。
雖然其中幾項的內容脫出常軌——但他想起了其中一個特別像是白日夢的研究。
他心想：「不會吧？」不過——如果那個研究真的成功——
全身冒出冷汗……
非加以確認不可！
戈達不知赫密特在想些什麽，低聲說道：
「好——我去通知威士托剛剛的異常狀況，然後再到神殿附近看看，雖然不知道能不能進去……你們呢？說不定會有危險，所以我是不會主動邀你們來的喔！」
「我要去！」
赫密特立刻回答。令人不快的預感填滿了他的胸口……就這樣放著不管去睡覺，他是辦不到的。安朱在一旁也點了點頭。
戈達快步走向門口：
「我知道了。到時再看情況，說不定讓菲立歐大人他們暫時離開神殿會比較好……」
戈達的眼神變得危險得不像是個老人：
「看到剛才的光景，我有預感要大難臨頭了，等到真的發生什事麽就太遲了……關於那禦柱的事——就連蒙受其惠的我們都完全不了解。那究竟是誰為了什麽而製作的，為什麽會一直生產輝石——誰都不知道。盡管神殿將它當作神一樣地崇拜——快一點！我去叫威士托來，你們在樓下等我。」
戈達幾乎是快跑起來，朝向在另一個房間休息的威士托那裏衝去。
赫密特將手放在腰間的刀上。
在旅途中，這把刀也救了他好幾次。不隻是保護自己，他也靠這把刀守護了周圍的人們。
在王都榭拉姆，他救了一位像是傭兵的王宮騎士；而在這分公司，他也曾為了戈達而揮刀。
赫密特握緊了刀柄，他有預感今晚會再度揮舞這把刀。
安朱也從房裏取出弓箭：
「要是沒事就好了——」
赫密特聽著安朱的這句話，心裏也是如此期望——但他也知道，這期望並不一定會實現。
禦柱似乎隻是暫時發出淡淡的光芒，現在已經停止了，柱子再度沉入夜晚的黑暗中，俯視著神域之街。
赫密特應該要對變化停止感到放心，但卻反而感到不安。