連夜送走一批染了疫病的守軍,即使心裏知道希望不大,眾人也不由得惦記了幾分,隔日再去疫區打掃的時候也就有了幹勁,讓眾人有些奇怪的是,那些難民竟然不再鬧騰了,乖乖被趕到空地上不說,還會自覺避讓沒有染病的人。


    李副將聽說了這件事,想了想,越發覺得是廠督大人深謀遠慮,這些難民鬧騰起來無非是覺得自己被圈在疫區等死,而給他們和尋常難民一樣的對待看似是小事,卻能讓他們清楚地認識到自己並沒有被放棄,人有了希望,也就有盼頭了。


    長青是真沒想這麽多,城外的難民越來越多,每日裏安頓這些人,把疫病患者和可能得了疫病的人分開就已經夠忙的了,他不僅是好幾天沒有回家了,更是接連好些日子都沒有睡一個好覺了,經常睡了不到兩個時辰就被叫起,李副將有的時候都怕他把身子熬壞了。


    難得一夜安眠,長青早晨起來的時候發覺寶兒已經醒了,正拿著把小剪刀撥弄著他的頭發,他有些不明所以,撐著想要起來,被寶兒瞪了一眼,“哎,你別動,我在給你拔白頭發呢。”


    “白頭發……”長青有些意外,不過想想也是,他忙了這些日子,沒病倒已經是身子好,生幾根白頭發算什麽。


    寶兒絮絮叨叨,“我娘說,生白頭發是身子虧了,外頭的事情再忙,也要看顧一下自己的身子,你以前還跟我說呢,有什麽事情交給手底下人去做,別把自己忙成這樣。”


    長青看著她遞到自己眼前的幾根白發,怔了怔,不過反應過來,還是笑了,“外頭的事跟宮裏的事不一樣,我不盯著,難保有人不盡心,一個得了疫病的難民能傳染十個,十個傳上一百個,外頭人都要死光了。”


    他說話的語氣很溫柔,寶兒的動作頓了頓,眉眼低下來給他拔白頭發,說是拔,她其實舍不得連根拔了,那樣疼,白皙的手撥弄開烏黑長發,尋到白發根處,用剪子剪下來。


    “我睡了之後,沒人來找過我?”長青半靠著枕頭,任由寶兒給他剪白發,微微偏過臉,讓寶兒弄得更方便一些。


    寶兒低聲說道:“李副將來過一回,說人已經送走了,聽說你在睡,讓我別吵醒你,就走了。”


    長青嗯了一聲,發覺寶兒的語氣有些不對,連忙別過臉,寶兒猝不及防之下,手裏的剪子把長青的臉頰劃出一道細長紅痕,她嚇了一跳,連忙看了看,見沒出血,才鬆了口氣。


    “你……”


    “你哭了?”長青沒在意自己的臉,他見寶兒眼圈微微發紅,連忙把她的臉捧到麵前,關切問道。


    寶兒愣愣地抹了一把眼睛,“可,可能是讓風給迷的……”


    這會兒是冬天,屋裏點著炭盆,透氣窗開在屏風對角,哪裏能迷了她的眼睛,長青歎了一口氣,輕聲道:“我最近很忙,如果有什麽地方惹了你傷心,而我沒發現的話,我真的不是故意的。”


    寶兒連忙道:“不是,我沒傷心,真的!”


    長青輕輕地把她帶進懷裏,拍了拍她的後腦,寶兒眼圈又有些紅了,隻是這一次,她順從心意把臉貼在他的胸口上,長青語氣溫柔繾綣,“是不是我最近疏忽你了?”


    “沒有……”寶兒的聲音小小的,仔細聽起來,還帶了一點點鼻音,“昨天我想好久了,我跟你說的那些事情你都不喜歡聽,你跟我說的事情我都聽不懂,我就是覺得我……配不上你。”


    長青剛想要說話,寶兒吸了吸鼻子,眼睛裏帶了一點淚光,“我知道你要說是倩夫人不好,她帶壞我了,可是我其實就是這個樣子的,以前在家裏,我也經常看到娘一起跟姑婆嬸嬸說閑話,鄉下都是這樣的。”


    “昨天李副將來找你,說話很恭敬的,他叫你大人,”寶兒有些前言不搭後語地說道,“我都不知道要怎麽跟他說話,總覺得自己還是個丫頭,可他叫我夫人。”


    長青給寶兒擦了擦眼淚,他自小在宮裏長大,看慣了周遭拚命想要往上爬的人,從來不知道站得太高,寶兒會怕,他一心想給她最好的,卻忘了教她適應,那一次宴會,他一廂情願地想讓她和那些貴夫人結交,其實她心裏是很茫然的吧?


    寶兒低下頭,別過臉,自己給自己把眼淚擦幹淨了,小聲地說道:“我不怕別人怎麽看我,我就是害怕你也嫌棄我,所以……你要是不喜歡我了,再有兩年我就該放歸了……”


    “我不可能放你走的,”長青捧起寶兒的臉頰,讓她看著自己的眼睛,語氣溫柔卻透著一種不容置疑的堅定,“都是我的錯,是我太想當然了。寶兒,我這輩子都不會嫌棄你,你不懂的事情我會教你……你想學就學,不想學就算了,你不習慣的東西想適應我教你,不想適應我就跟著你適應你習慣的東西,隻要是你。”


    寶兒愣愣地看著近在咫尺的臉龐,她一直知道長青生得好看,卻不知道人在沾染了權力之後,俊美的容貌也會跟著淩厲起來,哪怕是說著情話,都透著一股上位者的氣勢,跟她之間,好似隔了一道長江天塹。


    “我……”寶兒張了張嘴,似乎想說什麽,然而終究沒有說出口,她把自己的頭枕到了長青的懷裏,閉上了眼睛,哪怕再多一刻也好,再多一刻,讓她在這個懷抱裏多停留一刻。


    北風呼嘯,臨近年關,這一年過得實在不太平,好在趕著年關,太醫院終究是把疫病方子研製出來了,送去的染了疫病的守軍全都平安無事,甚至還趕上了疫區難民發病前,眼見著情況逐漸開始好轉,眾人不由得鬆了一口氣。


    京畿大營是守衛皇城最後一道防線,被盡數派遣來驅趕難民本就是無奈之舉,等到城外的疫病好轉,李副將也得點齊兵馬回營,臨別那日,長青請了李副將並幾個相熟的將領一起到宅邸裏吃個便飯。


    宅邸裏燈火通明,一桌的菜有的是廚娘做的,有的是寶兒做的,更多的是長青下廚做的,事實上在聽說廠督大人親自下廚招待他們幾個,李副將一行人簡直是受寵若驚,本朝重文輕武,武將的地位是很低的,京畿大營的將軍在同等級的督軍麵前都得賠著笑臉,自然,做到大將軍那個份上,也就沒這些區別了。


    東廠廠督,那可是和閣臣差不多等級的官員了,竟然會這樣親切地招待他們,李副將頗有些感慨,一連敬了好幾杯酒,末了,忽然想起來了什麽,對長青道:“大人,不知道外頭這些難民要如何處置?”


    和難民相處的時間長了,李副將也知道了一些情況,這些孤注一擲逃難上京的,大部分是在洪澇裏失了生計,有的還家破人亡,理論上他知道這些人都是要被遣送回原籍的,但心底,他還是抱了些希望。


    長青想了想,說道:“孫首輔提議讓遣送回原籍,考慮到這些人大部分是青壯,也有萬數了,明年開春京畿大營擴軍,我想著把這些人編成一支軍隊,省得從各地招兵,還要一大筆兵員費,又給他們活路。”


    “明年要擴軍?”李副將和幾個心腹下屬互換了一個眼神,長青卻好似什麽都沒看見一樣,給寶兒夾了一筷子菜,把她麵前的酒水換成溫茶。


    李副將也不是沒見過世麵的人,很快也就冷靜下來了,他大約猜出了一點長青把這件事情透露給他的意思,當下便敬了長青一杯酒。


    “李將軍,京畿的兵力兩三萬數已是極限,”長青別有深意道,“比不得西北十五萬大軍,但有時這近水樓台兩三萬人,卻比十五萬大軍重要得多。”


    李副將隻覺得滿頭冷汗,話都說不周全,隻能連連應是,注意到長青說的是李將軍而非副將,當下心頭重重一跳,似乎明白了什麽。


    送走李副將一行人,長青坐回去,看著一桌冷透的菜肴失笑,他是請客吃飯的,這下可好,客人滿臉興奮餓著肚子回去了。


    寶兒手裏的溫茶已經涼了,她撐著頭看長青微垂著眼簾,半端著青瓷碗,慢條斯理地夾菜吃飯的樣子,白皙的手指映著並不如何名貴的青瓷,卻有種主子高高在上摩挲著白玉扳指的貴氣。


    長青抬起頭瞥了寶兒一眼,細眉微挑,鳳眼裏漫上星星點點的笑意,語氣溫柔道:“怎麽,沒見過我?”


    寶兒沒說話,清亮亮的眼睛裏倒映著長青微笑的模樣,似乎想把這個人記在心裏,刻出印子來似的,她連他說了什麽都沒注意,滿心滿眼都是這個很好很好的人,好到,似乎根本不屬於她的人。

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