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整個房間完全籠罩在黑暗之中，斷斷續續地傳出「嚓啦」、「嚓啦」的金屬摩擦聲。
其中，交雜了一聲活人的短促呼吸。
一個有著削瘦臉龐的少年正閉著雙眼坐在書桌前。
他戴著皮革手套的右手上，正駕輕就熟地玩弄著一把刀子。蝴蝶刀，宛如蝴蝶一般優雅的折疊刀。不使用的時候，可以將刀刃藏進握把內，外表看來就像根金屬棒。少年的左右手都可以在一瞬間將刀刃翻出，這並非任何人都做得到，須要經過相當程度的練習。以硬度等等條件而言，蝴蝶刀比起其它類型的折疊刀是遜了一籌，但就隱密性及攜帶方便性來說卻是最佳選擇。「嚓啦」、「嚓啦」的金屬摩擦聲，就是少年不斷地將蝴蝶刀收入又翻出的聲音。做這個動作會讓少年感到內心非常平靜，少年自己也不知道為什麽。
回到自家的京也，正坐在書桌前發著愣。他沒有上床睡覺，因為他知道自己一定睡不著。
危機終於解除了。
禦笠因為長時間過度恐懼與緊張的關係，尚處於驚嚇狀態。京也一麵安慰她，一麵送她回家，並跟她約好了暫時別將這件事說出去。
但禦笠也不是笨蛋。她雖然精神尚有些恍惚，卻還是看穿了京也的意圖。因此，她隻答應隱瞞這件事一天，而且要求京也絕對不能做出任何危險的事情。
言下之意，其實就是想要京也什麽都別做。
京也本來很擔心回到家之後該怎麽麵對蘭，但幸好此時蘭已經睡了。或許她不是真的睡了，隻是不想理會自己而已，但不論結果如何都是一樣的。
回想起來，包含蘭的事情在內，今天的自己實在犯了太多錯誤。
沒注意到禦笠的跟蹤，把禦笠卷進了臨界之人與越界之人的鬥爭之中，可以說是最致命的錯誤。
是不是應該把禦笠殺死呢?
能夠做到這件事的道具全都在風衣裏麵了。雖然這些是為了對抗甲斐野而準備的武器，但拿來對付禦笠也同樣適用。
根本沒有必要饒了她。有好幾次，自己有機會可以殺死禦笠。不，甚至不用自己動手，隻要把她留在甲斐野家裏就行了。
如果不是為了救她的話，自己可以逃得更加輕鬆。就算打破窗戶逃走，也不可能被追上。
但是，當時的京也腦袋裏卻隻有救出禦笠一事，甚至沒有細想自己為何要這麽做。如今冷靜地回想起來，京也寧願相信當時的他是被什麽妖魔鬼怪給附身了，以致於想法做出最佳的判斷。
——我絕不承認。
他拿掉左手的皮革手套，翻開了蝴蝶刀的刀刃，朝著手掌輕輕刺下。一開始，皮膚靠著彈力化解了刺入的力道。但是再微微一用力，皮膚便再也抵擋不住，冒出了圓滾滾的血珠。
京也咬著牙，懊悔得幾乎想要自殺。
如今的心情就像當初降服了連續分屍案凶手艾克希特公爵之女之後，命令他殺害南雲禦笠時一樣。
原本那麽堅強、冷酷、獨立自主、威名傳遍整個黑暗世界、受到恐懼與崇敬、在網絡上擁有至高地位的君王凡采尼，竟然會犯下這樣的錯誤。
京也拿起身旁的營養餅幹，恨恨地咬了一口，接著再次讓自己的氣息隱入黑暗之中，沒有半點聲音。
為什麽當時沒有殺了她呢?
這份天真，遲早會奪走自己的命。
京也心裏很清楚，該是離開她的時候了。除了殺人之外，所有合法與不合法的罪，對自己而言都隻是家常便飯。像這樣一個罪人，如果還相信自己能與一個平凡的少女共同規劃將來的夢想，甚至是同床共枕，隻能以癡人說夢來形容。
凡采尼是一個審判者。左手拯救被自己選上之人，右手給予沒被選上之人最殘酷且長久的懲罰。這是凡采尼的唯一存在意義，其中不允許任何感情介入。
隻有臨界之人，能夠陪著凡采尼走在這條血腥的道路上。凡采尼身邊之人，絕對不可能是南雲禦笠。
京也試著讓自己冷靜，轉換了思緒。
以結果來說，至少從甲斐野家逃出的行動算是成功了。
當時的情況可以說是千鈞一發。京也躲在移動式書架的最裏頭，牆壁與書架之間的縫隙之中。盡量靠近邊緣，讓手伸出去便可以摸得到圓形把手，並且緊貼著牆壁，屏住了呼吸。由於利用的是書架與書架之間的細小縫隙，因此離去時不需他人幫助。
維持那樣的姿勢相當痛苦，但這是逃生的唯一方法。
甲斐野轉開書架的時候，京也嚇得冷汗直流，幸好甲斐野轉動到一半便改變心意，前往地下室去了。後來京也做了什麽，自然不用再贅述。
唯一值得擔憂的一件事，那就是甲斐野是否發現躲在衣櫥內的人是禦笠。
——啊啊，又來了。
自己重視禦笠，更勝於自身安危。為什麽自己會有這麽荒謬的想法呢?
雖然今天逃過了一劫，但總有一天她會害得自己走投無路。這不是理性的判斷，也不是本能的直覺。京也就是知道，這一天遲早會來臨。
但更可笑的是，京也一想到這一點，心中反而非常平靜。不知道為什麽，甚至有一種如釋重負的感覺。過去不管是笑的時候、洗澡的時候、睡覺的時候都緊緊附著在身上的汙穢之物仿佛都消失了，心情非常清爽舒暢。
京也對於自己這樣的心情感到非常詫異，但轉念一想，便已經明白了其中的道理。
雖然理性不斷想盡各種辦法讓自己免於毀滅，但內心深處卻不由得被這股毀滅吸引。
有人說，每個人心中同時都有著想活著的念頭及想死的念頭。不管是再怎麽積極開朗之人，一旦站在高處往下望，除了恐懼之外，一定也會產生一股「掉下去不知會如何」的好奇及對死亡的憧憬。
如今的京也，同樣也被死亡迷住了。
如果是她的話，或許有辦法引導自己走上毀滅之路。不，除了她之外，沒有人有辦法讓自己迎接終點。
京也似乎有點理解自己到底對禦笠抱著什麽樣的感情了。說穿了，就是自己想死在禦笠的手上。
沒想到自己竟然是個被虐狂，京也不禁露出苦笑。以前從來沒有發現，原來自己如此向往著毀滅。
如今桌上放著一台數字相機。裏頭有著京也在地下室所拍攝的影像，這是讓甲斐野伏首認罪的決定性證據。
這樣的結果，雖然不出京也所料，卻是對宇佐美來說最壞的結果。
京也已經跟她約好了，要把一切真相告訴她。隻有自己能告訴她真相，是京也心中最大的無奈。雖然早已有遭受她責罵的覺，心情依舊非常沉重。
回首過往，京也不禁感歎，為何人生會演變到這個地步呢?
小時候的自己與宇佐美，根本不會想到未來兩人將形成這樣的對立關係。
原本以為早已經斬斷了一切對她的感情，此時卻又隱隱生出一絲對她的不舍。
不如什麽都別做，等著甲斐野自己失蹤吧?京也半認真地如此想著。回顧甲斐野過去的兩次殺人，都是配合著以殉教為主題的宗教畫，目的是為了讓死者再度複活，就好像新約聖經中耶穌基督在三位瑪麗亞膜拜墳墓後複活一樣。無庸置疑，殺人動機在於象征性意義。
接下來，甲斐野會采取什麽樣的行動呢?
他會想盡辦法殺死京也嗎?不，不可能。
現在甲斐野的立場有如風中殘燭，能夠自由行動的時間不多了。與其把時間花在對京也報仇，他一定寧願早點讓願望實現。身為臨界之人的京也，可以輕易猜測到甲斐野的心思。因為，隻要想一想「如果是自己的話會怎麽做」就行了。
殺人案件中，有八成案件的受害者都是凶手認識之人。但是甲斐野所殺的第一個人與第二個人之間沒有任何關聯，基於這個理由，相信警方應該還沒盯上甲斐野才對。
如果甲斐野是個懂得躲避警察偵查的凶手，下一個犧牲者肯定會挑跟他毫無瓜葛之人。
不過，如今的他已經被逼上絕路了，搞不好會不顧一切地隨便挑一個人下手。
「隨便挑……一個人下手?」
想到這裏，京也瞪大了雙眼，嘴裏不禁喃喃自語。
因為，京也想到有一個對象可以同時滿足「對京也報仇」及「當作第三位瑪麗亞」這兩個條件。
為了對京也報仇，甲斐野接下來的目標一定是那個人。
——下一個目標，早已經確定了。
那就是京也心裏早已決定不再相見的青梅竹馬。
「絕對……不能讓這件事發生……」
京也揮拳在桌上重重一敲，站起身來。
就在京也轉身想要飛奔出房間的時候，門外卻傳來了詭異的聲音。那是踏在木頭地板上的腳步聲。啪、啪、啪。腳步聲來到了京也的房門口，便驟然停止。
房門的毛玻璃上映照出一個巨大的人影，宛如人偶一般靜止不動。
「媽媽?還是蘭?」
影子沒有回答任何話。京也突然驚覺，媽媽跟蘭的身高都沒有這個影子這麽高。以目測來看，這個影子至少比自己還高上十公分。雖然京也還不知道這個人是誰，心跳卻已開始劇烈加速。
兩人隔著門板的距離不到二十公分，幾乎可以聽見門外之人的粗重呼吸聲。
——這個人到底是誰?
他的手套裏流滿了汗水，全身宛如有無數毛蟲在爬著。明明還不知道對方是誰，膝蓋卻在微微顫抖。
京也失去了以靜製動的耐心，無法再與這個尚未見到麵的人站在門的兩側對看。他一咬牙，快速拉開了門板，看準了對方的臉，手上的刀子幾乎就要刺出。
但是，一看到眼前這個魁梧壯漢的臉，京也周圍的空間仿佛扭曲了一般。
「不……可能……」
京也的腦袋霎時一片空白，隻能愣愣地看著眼前之人。意誌很想逃得愈遠愈好，身體卻不受控製，連閉上眼睛也沒辦法，隻能張大了雙眼看著烙印在視網膜上的人影。
如今的京也全身都是空隙。如果是平常的他，這段時間已足以把對手打倒三次了。
陷入恍惚狀態的京也放脫了蝴蝶刀。刀子落在地上響起清脆的金屬聲。
眼前的人光是站著，便已經足以讓京也嚇得動彈不得。
京也的父親，摩彌伸藏。
已死之人，竟然出現在眼前。京也立刻察覺，這一切都是自己腦中產生的幻覺。
眼前的父親，腦袋幾乎頂到了天花板，光是這一點便不合理。從前伸藏的身高隻跟現在的京也差不多，甚至是更矮些。
這是小時候抬頭仰望父親的記憶所投射出來的幻覺。
「請你別……纏著我!」
京也握緊了顫抖的拳頭，咬緊了牙關，壓抑住想要閉起雙眼的恐懼感，下定決心要將這棲息於腦中的亡靈徹底消滅。
但是眼前之人所說的一句話，便讓京也的決心化為烏有，茫然不知所措。
「京也，我愛你。」
京也終於體會一件事，那就是自己再怎麽樣也贏不過父親。
京也看著伸藏那布滿血絲、精神渙散的雙目。伸藏露出黃色牙齒笑了。光是看見這個笑容，京也便感覺一股寒意竄遍全身，完全使不出力氣。
幾乎無法站立。
「住手……爸爸……別這樣!」
京也以沙啞的聲音嘶喊著，父親卻是無動於衷。父親臉上的表情雖然慈祥，卻掩不住背後的醜陋欲望。
他伸出了如枯枝般的手掌。不知何時，周圍的景色變成了當年遭受虐待的那間房間。電視機自己開了，搞笑藝人發出低俗的笑聲，正在嘲笑著京也。腦中的幻想逐漸侵蝕了現實。
父親的粗大手指伸進了京也的口中不停掏弄著。他伸出舌頭舔遍京也全身的景象跟當年的回憶一模一樣。
京也再也支撐不住，整個人跪倒在地上。
全身發生痙攣，連一根指頭也動不了，仿佛血液都已流幹，寒冷不已，身上似乎有無數蟲子在爬著，隻能不停喘氣。
沒有昏厥，或許是京也所堅守住的最後一道防線吧。為了讓筋攣的身體恢複正常，京也努力地彎曲身子再拉直。過了好久之後，京也才發現伸藏沒有繼續進逼。伸藏的身影，宛如煙霧一般消失無蹤了。不知不覺，京也已從當年的房間回到了現實之中。
「哈哈……」
京也站起身來，看著自己的身體。身上充滿了可怕的毆打及鞭打傷痕，還有莫名的長條狀及斑點狀傷口。
這些傷口看起來都像是新的，有些甚至還在流血。
事實上，這些傷口確實是新的。有人做過一個催眠實驗，首先讓接受實驗者進入極深的催眠狀態，然後由催眠師隨便拿起一個物品，聲稱是燒得通紅的火鉗，貼在接受實驗者的身上，此時接受實驗者的身上會出現宛如燙傷一般的水泡。京也雖然知道人類的肉體跟精神是會互相影響的，卻沒想到這個現象如今會印證在自己身上。
失眠與連日來的疲累，終於讓京也陷入崩潰邊緣了。
——我不在乎。
京也衝出了房間，朝著屋外的電話奔去。跑到一半，才想起風衣跟手槍都還留在房間裏，他不禁咂了個嘴。
當初不應該看甲斐野的日記的。此時京也感到無比後侮。
對於甲斐野的妄想，京也無法一笑置之。
因為甲斐野原本也是個臨界之人。在他的日記裏，充滿了失去最愛之人的傷痛。對一顆脆弱的心靈來說，「複活」兩個字就像太陽一樣耀眼。
——就算是幻想也沒關係，隻要能夠不用承受這痛苦的現實，就讓我在幻想之中尋求救贖吧。
一旦有了這個想法之後，幻想便像甜美的毒藥迅速侵蝕甲斐野的內心，模糊了現實與非現實之間的界線。不知不覺，他開始對幻想信以為真了。他不斷地欺騙自己，將自己的殺戮行為正當化。
即使如此，甲斐野也偶有恢複理性的時候。當他恢複理性時寫在日記中的那段話，深深烙印在京也的腦中。
「我陷在回憶之中無法自拔。誰快來將我喚醒。」
將父親的亡靈與過去的記憶一起塵封的京也，何嚐不是如此?
如果是平常的京也，一定不會像這樣因怯懦而做出衝動的行為。
但如今的京也，一邊跑著一邊在心中對禦笠道歉。
絕對不做任何危險事情的約定，可能無法遵守了。
說不定，自己會被殺。
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在充滿了緊張感的沉默之中，偶爾可以聽見筆刷移動的聲音。
一個男人正麵對著畫架上的畫板，手握著畫筆作畫。
不遠處，有個少女坐在長腳椅上，緊張得一動也不敢動。男人筆下所畫的對象就是她。而這兩人的一舉一動，都被無數昆蟲標本從高處看在眼裏。
少女再也無法忍受沉默，開始說起了話來。興奮的心情甚至超越了尷尬，令她一時不知該說些什麽。
「這……這麽晚了，你突然打電話給我，我嚇一跳呢。」
宇佐美風香低著頭對著甲斐野說道。
「啊，別動，宇佐美。」
「啊，對……對不起。」
她一邊說著一邊鞠躬道歉，反而又讓身體動得更加厲害了。甲
斐野見狀，露出了天真無邪的笑容。那樸拙的笑臉，擄獲了宇佐美的心。
宇佐美害羞得不敢正視他的臉孔。
就在剛剛，正在家裏為了準備考試而念書的宇佐美，突然接到了甲斐野的電話。甲斐野打電話來的目的，完全出乎宇佐美意料之外。
「上次不是說過，有機會要幫妳畫張畫嗎?我現在突然好想畫，不曉得妳方不方便過來?」
宇佐美感到好開心。原本以為那個約定隻是甲斐野的客套話而已，沒想到他還記得，甚至還說「現在突然好想畫」。
宇佐美一直以為成熟的甲斐野絕對不會把自己當成戀愛的對象。但是仰慕甲斐野的心情，卻讓宇佐美一邊感歎自己的天真，一邊卻又不禁期待兩人的發展。
出門之前，宇佐美看了一眼時鍾。如今早已不是適合外出的時間，但宇佐美還是出門了。
「對不起，突然打電話給妳，一定給妳造成困擾了吧?」
「不，沒那回事。可是，我實在無法原諒自己竟然這麽開心。」
「為什麽?」
「因為兒玉老師還沒有找到呀。我明明那麽為她擔心，現在卻……」
說出這句話的宇佐美，似乎更加感到自責了，她不禁全身發抖，緊緊握住了拳頭，由於血液無法流通，讓她的拳頭已變得蒼白。最近的宇佐美，實在太過於擔心兒玉老師，整個人也變得脾氣暴躁了起來。尤其是對京也所說的那些話，更令宇佐美感到非常後悔。有句話叫作「自食其果」，以言詞對他人造成的傷害也是一樣，終究會回到自己身上。何況宇佐美傷害的是對自己來說相當重要的人，那種痛是更加難以言喻的。
但是甲斐野的反應卻顯得有些平淡，甚至可以說是冷漠。
「啊，妳說她的事情呀……」
由甲斐野的表情來看，似乎他完全遺忘了這件事。
宇佐美心想，一定是自己看錯了吧。因為在一秒鍾之後，甲斐野已經皺起了眉頭，露出既擔憂且心痛的表情。
「我也很擔心，不過我相信一定不要緊的，不久之後一定會找到她的。」
說話的過程中，甲斐野的筆從來沒有停過。
果然很像。
宇佐美看著甲斐野，心裏想著，他跟京也真的好像。
事實上，宇佐美當初邀請京也去美術館，就是為了介紹甲斐野與他認識。
當然，這兩個人的長相並沒有什麽相似之處，個性也是完全相反。
甲斐野極具親和力，能讓周圍所有人感到安心。相較之下，京也卻是不懂任何社交辭令，不但說話刻薄，而且還帶著一種讓人捉摸不著的飄渺感。
但是，宇佐美總覺得這兩個人在本質上是很像的。至於為什麽，宇佐美也說不上來。宇佐美對京也及甲斐野這兩個人的了解都還不夠深，所以她自己也說不出個明確的理由。
說穿了，自己對這兩個人的了解，都還隻停留在表麵而已。
此時宇佐美腦中浮現了這兩人在美術館中以左手緊緊互握的那一幕。在一般人眼中，可能會認為這兩人是同樣愛好美術的忘年之交吧。但是，浮現在宇佐美腦中的景象卻全然不是那麽一回事。純白的手套與漆黑的手套交握在一起的模樣，就好像是兩條互相啃食廝殺的蛇。
突然間，宇佐美口袋裏的手機響起了流行歌曲的副歌。
「啊，對不起。」
「沒關係，不用在意我。」
宇佐美拿起手機一看，上頭顯示著沒見過的號碼。為什麽會有人在這麽重要的節骨眼打電話來呢?宇佐美帶著些許抱怨的心情按下了通話鍵。還沒開口問話，電話另一頭的人已搶先說道：
「宇佐美，是我。從現在開始，我希望妳除了『是』跟『不是』之外，別說任何一句話，妳能做到嗎?」
是京也，他說得非常急促，不讓宇佐美有任何發問的時間。宇佐美幾乎想要喊出「阿京」兩個字，話到嘴邊及時忍住了。雖然完全被搞得一頭霧水，數秒鍾之後宇佐美還是壓抑住情緒，回答了一聲：「……是。」
「很好，請回答我的問題。妳現在在甲斐野家裏嗎?」
宇佐美不明白京也為何會知道這件事，但還是老實回答了「是」。電話另一頭的京也聽到這個回答，似乎變得更加緊張了。
「甲斐野現在位於可以聽見我們對話內容的範圍內嗎?」
「……是，沒錯。」
宇佐美偷眼往甲斐野一瞧。隻見甲斐野正專心一誌地握著畫筆在畫布上揮灑著，似乎對電話內容一點也不在乎，但搞不好正豎起耳朵聽著電話內容。
電話內容被甲斐野聽見，會有什麽不妥嗎?宇佐美心裏想要問京也的話堆得像山一樣多。但是，這些話一旦問出口，甲斐野就會知道電話另一頭的人是京也。宇佐美一邊遵照著京也的指示回答問題，心裏一邊又對甲斐野感到過意不去。
不知道為什麽，剛剛那股溫暖和諧的氣氛完全消失無蹤了。如今空氣中彌漫著一觸即發的危險氣息。宇佐美似乎感到一陣令人難耐的冷風吹來，肩膀不禁發著抖。
「宇佐美，請妳現在什麽都別問，盡可能以最快的速度離開甲斐野家。理由我等等再告訴妳。」
京也以極為強硬的語氣說道。宇佐美一度懷疑自己是不是聽錯了，握緊手機的手不禁愈來愈用力。難道京也又想以言詞來捉弄自己了嗎?宇佐美心中湧出怒氣。
「……不。」
「宇佐美!」
京也一瞬間幾乎要大喊出來，但他立刻自我約束，冷靜地說道：
「好吧，我現在就告訴妳理由。我已經掌握證據了，甲斐野公彥已經殺了兩個人。妳繼續待在他家將會非常危險，請妳立刻逃走。」
「不，沒這回事……」
「請妳照我的話去做，宇佐美，我絕對沒有說謊。」
這番話，如何能教人相信?
但是京也的下一句話，口氣已不像之前那麽冰冷。
「請妳相信我……阿風……妳現在的處境非常危險!」
阿風……這是宇佐美的小名。兩人重逢之後，這是京也第一次這麽叫宇佐美。原本宇佐美一直想讓京也像以前一樣以「阿風」來呼喚自己，但後來發生了兒玉老師失蹤的事件，一陣忙亂之中，宇佐美完全忘了這件事。
一聽到這個小名，宇佐美感到全身一陣酥麻，過去的感情又湧上心頭。
京也的聲音中透露著緊張與苦悶。一個想要捉弄自己的人，怎麽會發出這樣的聲音?
甲斐野見宇佐美臉色蒼白，模樣似乎不太對勁，擱下了畫筆，站起身來。
「怎麽了?宇佐美?」
甲斐野朝宇佐美走來，宇佐美不禁退了一步。如今甲斐野的表情在宇佐美眼中似乎隱隱包含著虛偽。
——等一下，那種話，不可能是真的吧?
宇佐美已經不曉得自己該相信甲斐野還是京也了。
腦袋一片混亂，各種感情在心中翻來覆去。
好想掩住耳朵蹲在地上，不再聽任何人的聲音。好想要一段能夠冷靜下來好好思考的時間。
看著甲斐野，想著電話另一頭的京也。
甲斐野與京也這兩人說的話，隻有一方能相信，兩人的立場不可能同時成立。隻要任何一邊是正確的，就代表另一邊正在暗地裏吐著紅色的舌頭嘲笑著自己。這是一個非得去麵對的痛苦事實，如果有辦法不揭穿答案而敷衍過去的話，宇佐美一定會選擇那個做法吧。
但是，現實卻不讓宇佐美有逃避的機會。
最後，宇佐美在無奈之下，終於下了決定。
到了這個地步，
隻能選擇自己相信的那一邊了。
宇佐美做了一次深呼吸，讓心情平靜下來，接著說道：
「你不要……再開玩笑了……阿京。」
本來想要嚴厲斥責，但話還沒出口，氣勢已經軟了一半。
京也愕然無語。
「你不要再打電話給我了，我不想再聽見你的聲音，再見。」
說完了這句冷酷的話後，宇佐美沒有等京也回答，便切斷了通話。
等了一會兒，京也沒有再打來。
「宇佐美……」
甲斐野正愣愣地站在自己的眼前。
「剛剛那通電話……是摩彌打來的?」
甲斐野的語氣非常溫柔，仿佛是在出言安慰。宇佐美默默點頭。
如果京也說出口的是另外一件事，不管再怎麽荒誕無稽，自己應該都會相信吧。
但是，他竟然說甲斐野是殺人凶手，這種話如何能相信呢?
宇佐美感到好悲傷。
為什麽京也會變成這樣一個人呢?
或許，京也心中暗暗喜歡著自己，所以對甲斐野抱有敵意，這並非無法理解。
但是……京也的做法實在太過卑劣了。
宇佐美最無法接受這種中傷他人的謠言。京也說的那些話，一定都是他腦中的妄想。
宇佐美覺得非常失望。剛剛還在心裏為著對他說了過分的話而威到過意不去，如今卻是充塞著失望與怒意，不再帶有半點同情與感慨。
與宇佐美的黯淡神情相較之下，甲斐野卻顯得相當滿足，似乎很高興宇佐美選擇了自己。那表情幾乎可以說是在誇耀自己的勝利。
宇佐美並不希望甲斐野讚美自己做了正確的決定，也不希望甲斐野對京也大聲斥責。宇佐美隻希望甲斐野溫柔地抱著自己，說一些溫柔的話來安慰自己受傷的心靈。但甲斐野看起來卻一點也不打算這麽做。
「原來如此，我本來打算至少先幫妳畫張畫，但是那家夥實在不是省油的燈，竟然已經察覺了我的用意，看來是沒時間了。」
甲斐野若有深意地喃喃說著，放下畫筆，把拋棄式的調色盤丟進垃圾桶，收拾起了顏料與油壺。
「宇佐美，我想讓妳見見一個人，這就是我今天請妳來的目的。」
甲斐野突然如此說道。宇佐美一直以為甲斐野是為了畫圖才把自己叫來，因此聽到這句話時吃了一驚。
「這個屋子裏，除了我們之外還有別人嗎?」
「嗯，是啊……」
宇佐美心中抱持的期待迅速褪色。
但是……
宇佐美看了看四周，整間屋子安靜得可怕。由於鄰居相隔很遠，連電視的聲音也聽不見。在這靜謐的西洋建築裏，隻聽得見古董掛鍾的滴答聲。如果除了自己跟甲斐野之外真的還有其他人，應該可以聽見活動的聲音才對。
「你……不繼續畫了嗎?」
「接下來的部分，我一個人就可以完成。」
回想起來，甲斐野並沒有在畫板上打草稿。
當然，有些人畫圖是不需要打草稿的。他說接下來一個人就可以完成，應該是進行到不需要看著模特兒作畫的階段了吧。
「能讓我看一下嗎?」
「不，現在還不行。」
甲斐野一邊說著，一邊拉起一塊布蓋住了畫板。深藏在眼鏡後方的雙眼露出笑意。
「咦?」
但是在厚重的布將畫板完全蓋住之前，宇佐美已瞄到了一眼。
整片畫板上塗滿工呈無規律的紅色區塊。尤其是原本應該畫著宇佐美的位置，擠滿各式式各樣的詭異圖形。跟這些圖案比起來，心理分析法中。羅夏克墨漬測試那個左右對稱的圓形還比較容易理解得多。（譯注：羅夏克墨漬測試（rorschachtest）是心理學中測驗人格特質的技術之一，讓受測者觀看左右對稱的墨漬，詢問受測者這個墨漬看起來像什麽，再根據回答來判斷受測者的人格特質。）
宇佐美的模樣根本不存在於畫畫上。
或許曾經存在過，隻是被鮮紅的顏料掩蓋了。
宇佐美不敢相信自己眼睛所看見的，精神一度陷入恍惚狀態。接著，宇佐美以夢遊症患者般的步伐向前走去，伸出手想要掀開厚布。為了證明剛剛看見的隻是幻覺，一定要再親眼看一次才行。
但是，甲斐野卻粗魯地抓住了宇佐美的手。
「好……好痛!」
「我不是說過不能看嗎?」
甲斐野臉上的笑容極為溫和，手上的力道卻大得嚇人。
宇佐美拚命甩開了甲斐野的手。要是他再用力一點，宇佐美的手腕可能會被折斷。
宇佐美感到一陣難以言喻的恐懼感。
「你做什麽……」
「好了，別管畫了。趕快去見她……去見代美吧。」
——她?代美?那個人是女性?
代美這兩個字，在宇佐美耳中聽來就像是象征死亡國度的「黃泉」。何況，過去從沒聽說過甲斐野跟女性同居的傳聞。宇佐美心中的恐懼與疑慮愈來愈深，並在下一刻達到了巔峰。因為，甲斐野帶著宇佐美來到了通往地下室的昏暗階梯前。（譯注：日文的「代美」與「黃泉」同音。）
陰森的階梯，宛如通往冥界的入口。地下深處不斷傳來嗡嗡作響聲，似乎是風扇轉動的聲音，或許是空調機器在運作著吧。這風扇的旋轉聲，聽起來也像某種野獸的低吼聲。
而且……空氣異常冰冷。
正常人怎麽可能長時間待在這種溫度之中呢?
這地下室裏，真的有個活人嗎?
「來，就是這下麵。」
「對不起，可是腳下好暗……」
「喔，真抱歉，這裏沒有電燈，隻能請妳摸黑往下走了。」
「可是……」
驚疑不定的宇佐美根本不敢往下走，此時背後卻傳來了冷酷的聲音。
「妳給我下去就對了。」
突然間，一股力道將宇佐美朝黑暗中推去。宇佐美差點整個人滾下階梯，慌忙往下踏了好幾階才穩住了身子。
回頭一看，由於甲斐野正背對著光，完全看不到臉上的表情，隻看見他漆黑的頭部輪廓。
「甲斐野……先生?」
甲斐野簡直像是換了一個人。為什麽會這樣呢?
愈往下定，這種感覺便愈深刻。
——好冷，而且還有一股詭異的香氣。
不知道為什麽，如今的宇佐美已不敢肯定選擇甲斐野的決定是正確的。原本認為是胡言亂語的京也那番話，在宇佐美腦中回蕩著。
宇佐美快步往下走去，卻不是出於自願，而是為了從身後的甲斐野身邊逃走。過度的恐懼讓宇佐美眼前一片迷蒙，仿佛正在走下傳說中位於人世及黃泉交界處的黃泉之坡。
當宇佐美一咬牙將鏽蝕的鐵門推開時，眼前是一片絲毫不見亮光的黑暗世界。
「電燈在這裏。」
甲斐野不知何時已來到了宇佐美的身後，伸出手臂通過宇佐美的旁邊，按下了牆上的開關。
燈光亮起，浮現在眼前的是三張掛在畫架上的畫板，以及正中央的一座神秘石棺。
但是，宇佐美的目光並沒有被這些東西吸引。
她的視線緊緊盯在牆角一堆零亂的物體上。
腦袋一陣麻痹，不斷發出「別看那個東西」的警告。但是，宇佐美還是忍不住緩緩朝那堆物體走近。
此時宇佐美終於知道為什麽會有奇怪的香味了。那個香味，想必是為了掩蓋眼前這個物體所發出的腐臭味吧。
一開始，宇佐美看不出來這個物體是什麽，隻像是一團堆積在椅子上的黑色廢棄物，此外，椅子旁的地上還堆積著大量的深紅色薄片狀物體。走近一瞧，才發現那些薄片狀物似乎都是從椅子上的黑色物體上剝下來的，然而，那個黑色的物體根本就不是什麽廢棄物。
周圍布滿了無數飛濺液體的幹枯痕跡，宛如曾經有人以銳利的凶器在這裏撕裂了醫療用的血袋。
如果不是看一旁邊那些衣物，宇佐美恐怕永遠都不會知道那個黑色物體的真實身份。
窄裙與小外套。那個人平常工作時，總是穿著這些服裝。那個人最自豪的黑色長發，如今連著頭皮堆積在地上。
「宇佐美，如何?看起來像不像個事業有成的女人?」當初她新買這套衣服的時候，還在宇佐美麵前炫耀了一番。
宇佐美心裏已經隱隱知道眼前的東西是什麽了，但她還是忍不住一步一步地往前進。
接著，宇佐美看明白了。那塊黑色物體呈現的是一個人的形狀。而那些薄薄的東西，都是從黑色物體上頭硬剝下來的人皮。而噴灑在周圍的紅黑色液體，是人類的血液。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……」
宇佐美瞪大了眼睛，喉嚨無意識地發出尖叫聲。
——甲斐野公彥已經殺了兩個人。
京也說的話是真的。
「兒玉……老師……」
宇佐美在兒玉慘不忍睹的屍首前跪了下來，雙手交握。
實在不敢相信，也不願意相信，自己正帶著興奮的心情當著油畫的模特兒的時候，兒玉老師已在正下方的地下室內被剝了皮，化為一堆屍塊。
——如果妳的回答是yes，我會把原因清楚地呈現在妳的眼前。但是，或許妳必須因此付出極大的代價。清爽的微風、搖擺的樹枝、孩子們的天真笑聲……這一切都將消失。說不定，甚至會讓妳對世界的看法也改變了。即使如此，妳還是想知道原因嗎……?
當初京也問了這番話的時候，自己的回答是「yes」。
原本存在於宇佐美眼中的光明世界，如今確實從宇佐美的腳下開始土崩瓦解，展現出醜陋的一麵。
京也到底是如何發現真相的呢?兒玉跟自己認識甲斐野的時間超過京也數倍，都沒有察覺，為什麽京也可以在一瞬間便看穿甲斐野的真麵目?
接著宇佐美想通了。
京也與甲斐野是同類。
記憶的片段宛如連鎖反應般一段接著一段湧現。
——不管他是妳從小到大的好朋友還是什麽，總之最好別跟他來往。他這個人……看起來就不是善類。
當初兒玉說了這個忠告的時候，自己並沒有聽進去。
——請妳相信我……阿風……妳現在的處境非常危險!
京也剛剛的警告，自己也沒有聽進去。
對兒玉的忠告一笑置之、對京也的警告也嗤之以鼻的自己，其實隻是逃避著現實，不願意麵對自己無法理解的意見而已。
「我……我……」
——我真是個罪孽深重的人。
此時，宇佐美終於看見了這個世界的真正顏色。那是充滿了欺瞞、壓抑與卑劣的灰黑色。
「不是那邊，我想讓妳見的人在這裏。」
甲斐野態度從容地說道。
宇佐美忍著一股嘔吐感，對著甲斐野怒目而視。
眼前的人已不再是自己熟悉的甲斐野公彥了，而是說話帶著令人難以置信的惡意、精神異常的殺人魔。
「看這邊，我來介紹，這位是代美。」
甲斐野推開棺蓋，從裏頭拿出一顆頭顱骨，舉在宇佐美眼前。
宇佐美的視線與頭顱骨的兩個深黑色眼窩一對上，頓時感覺整個人仿柵要被吸進去一般，不禁打了個冷顫。甲斐野小心翼翼地將頭顱抱在胸前，宇佐美見他那副模樣，已不再對他有絲毫的期待。
宇佐美的精神已無法再承受更多醜陋的景象。
她忍不住低下了頭。
「看看這個。」
甲斐野抬起一枚畫板，轉向宇佐美的方向。
宇佐美戰戰兢兢地抬頭。圖畫裏的背景是一處位於街道中央的廣場，中央有個全身赤裸的男人被綁在枯木上，四麵八方各有看起來像行刑官模樣的人物手持類似十字弓的武器向男人射去。中央的男人身上已經插著好幾根箭矢，眼神渙散地望向遠方，呈現垂死狀態。
「皮耶羅·德爾·波萊歐羅（pierodelpoiolo）的『聖賽巴斯蒂安的殉教』。恭喜妳，罪女，妳是第三位瑪麗亞。」
甲斐野一邊說，一邊從身旁的鋁合金箱子中取出一把模樣嚇人的十字弓。
箭矢早已架在弓上，箭頭正對準了宇佐美。
「罪女」指的應該就是自己吧?宇佐美雖然不太明白甲斐野這句話是什麽意思，卻猜得到他想以那幅畫中的人遭處刑的方式將自己殺死。
隻要他的手指一動，箭就會射出。如果插中要害，就是立刻斃命。宇佐美的腦袋雖然很清楚這一點，但她卻一點也不感到害怕。
因為宇佐美的心中正充塞著另一股感情，使得恐懼的部分已無知覺。
「你……背叛了我，對吧?」
事到如今，問這句話也隻是白問而已，但宇佐美還是問出了口。除非聽甲斐野親口說出來，否則自己就是無法徹底死心。
甲斐野輕輕聳肩，對著跪在地上的宇佐美訕笑道：
「背叛?妳說這兩個字的意思，是欺騙了信賴著自己的朋友或情人嗎?如果是這個意思的話，答案是否定的，我從來都不曾背叛過妳，因為妳對我而言根本不是朋友或情人，隻是隻小蟲子而已。一個扯斷蜻蜒翅膀的小孩，心裏絕對不會覺得自己背叛了誰，對吧?」
宇佐美的心在淌血，好想大聲哭泣，或是懷抱著對甲斐野的恨意咽下最後一口氣。但是，宇佐美連這兩件事也做不到。
因為這時的豐佐美心中已經失去了一切能量，完全處於虛脫狀態了。空洞的心乏下爭在什麽恨意或痛苦的。
不過，眼淚卻流了下來，連宇佐美自己也意想不到。
自己到底是為了什麽而哭泣呢?宇佐美不明白這透明的淚水中到底包含著什麽樣的感情。
為兒玉的死感到悲傷?為自己沒有看穿甲斐野的本性而感到自責?為遭到背叛而感到難過?
不對。雖然以上這些理由都足以讓宇佐美淚流滿麵，但如今沾濕了宇佐美臉頰的淚水卻是基於完全不同的理由。
「阿京……」
宇佐美終於明白了，是對京也的罪惡感，以加倍的勁道擁上了心頭。
對甲斐野的憧憬消失了之後，七年前的感情再次浮現。
說不定自己對甲斐野的感情，隻是因為自己把心中那個人的形象投射在甲斐野身上了而已。
宇佐美以顫抖的手取出了手機。這裏雖然是地下室，卻似乎收得到訊號。
「求求你，讓我說完一句話再死……」
「到了這個節骨眼，妳還想打電話給誰?」
「阿京……」
甲斐野猶豫了一下，最後帶著邪惡的笑容點了點頭。
宇佐美心想，甲斐野大概是想在通話中殺死自己吧?如此一來，京也就會聽見自己的慘叫聲。回想起來，京也曾經數次與甲斐野針鋒相對。對甲斐野來說，這正是一消心頭之恨的最佳機會。
但是對宇佐美來說，隻要能跟京也說上一句話，不管怎麽樣都無所謂了。
宇佐美從通話記錄中找出了剛剛打來的號碼，按下撥號
鍵。雖然京也不太可能還待在電話旁邊，宇佐美卻在心中期待著奇跡的發生。
當然，宇佐美可以假裝打電話給京也，卻暗中打到警察局。但是，在警察大舉破門而入的時候，自己早就已經死了吧。與其做那種無意義的掙紮，倒不如完成心中的遺願。
一響……兩響……每一聲等待鈴聲都讓宇佐美感到漫長不已。三響……四響……
宇佐美默默地等著，不知道聽了多少次等待鈴聲。
最後，宇佐美終於絕望了，她按下了中斷鍵。顯示著通話時間的冰冷液晶屏幕上，滴落了淚珠。
「以這樣的方式結束，真是遺憾啊。這下子妳沒有話說了吧?別擔心，我不會一下子就殺死妳，畢竟妳是最後一個祭品，一定要讓天使們好好聽見妳的慘叫聲才行。」
「……我……京……」
宇佐美再也控製不住自己，說出了那原本打算絕對不說的一句話。
宇佐美不想帶苦心中的芥蒂死去。在親口跟京也道歉之前，自己無論如何都不能死。
「……救我……阿京……救我!」
「——妳做得很好，宇佐美。」
一時之間，宇佐美以為自己聽到了幻覺。
忽然一陣風吹過宇佐美的身旁，一道人影壓低了身子衝進甲斐野的懷中，由下往上朝十字弓一腳踢去。
這完全出乎意料之外的一擊，讓甲斐野的臉孔霎時扭曲。甲斐野完全來不及反應，受到衝擊的十字弓將箭矢發射了出去，插在混凝土天花板上。接著，十字弓脫手飛出，掉落在遠處。
巨大的背影擋在宇佐美麵前，彷佛在守護著宇佐美。過度的驚訝讓宇佐美看傻了眼，因為，眼前的背影，就是自己此時最希望得到，卻也最不可能得到的東西。
好久好久以前，當自己還是個體弱多病的小女孩時，便常常像這樣對著他的背影投以憧憬的眼神。
例如那個夏天，自己被高掛天空的烈陽曬得暈倒。當自己醒來的時候，發現他正將自己背在背上。其實自己已經可以下來走路了，卻寧願裝作還沒醒來，繼續將臉頰貼在他那溫暖的背上。
例如那個夜晚，兩人約好一起溜出家門在外頭相見。在那四方群山圍繞的鄉下，那是自己第一次在晚上十點過後溜出家門。兩人帶著忐忑不安的心走了好遠的路，終於抵達了二十四小時營業的便利商店。走進便利商店那朦朧燈光照射範圍的瞬間，兩人才終於鬆了一口氣，強忍著淚水，雙手緊緊交握。回程的路上，他的背影看起來好值得信賴。
例如，他出麵阻止壞孩子欺負自己的那些日子。當時的自己由於留著長發，總是被戲稱為「幽靈」。他站在那些壞孩子麵前，不斷地強調自己的長發很漂亮。除了親戚之外，他是第一個稱讚自己頭發漂亮的人。當時他的背影，看起來是多麽強壯有力。
為什麽，直到現在才想起來呢?
如今眼前京也的背影，跟當年沒什麽不同。
宇佐美緩緩伸出了手，想要證明當年的回憶並非自己的幻覺。
「阿……京……?」
「是我。」
宇佐美還是放心不下，又喊了一次：
「阿京?」
「抱歉，我來晚了，不過妳不用再擔心害怕了。」
「不會吧……可是……我對你做了那麽過分的事……」
宇佐美因過於激動而說不出話來。如今流的淚水，跟剛剛所流的淚水完全不同。
甲斐野的雙眼中充滿了恨意，大聲嘶喊：
「摩彌……京也!」
京也的臉上宛如戴著一張像冰一樣的冷漠麵具。他以熟練的動作握著短刀蹲低了身子，就像一個充滿野性的獵人。
但是他絲毫不理會眼前的甲斐野，反而對著身後的宇佐美說道：
「宇佐美，妳知道人類為什麽會哭嗎?人類哭泣，並不是為了威受悲傷，而是為了衝去悲傷，讓自己獲得重新站起來的力量。如果妳懂得我這句話的意思，請做妳現在應該做的事情。」
京也的語氣極為冰冷，話中的含意卻帶著一股暖流。
道歉、感謝的話說再多也不夠。
但是宇佐美一句話也沒說，隻是擦幹眼淚，站起來朝著出口奔去。
因為宇佐美心裏很清楚，這是京也最希望自己做的事情。
背後傳來甲斐野的怒罵聲，卻沒有人追上來。
自己應該做的事，就是逃到安全的地方，然後報警。雖然很不想承認，但自己繼續待在這裏隻會扯京也的後腿，這是事實。
而且，接下來的這裏，並不是自己應該待的世界。
回想起來，當初京也與甲斐野在美術館握手的那一瞬間，便已決定了他們將要一決生死的宿命。
現在終於開始了。
一場不應該發生在自己所存在的世界的……殺戮。
3
宇佐美走了之後，整個地下室一片鴉雀無聲，但這隻是表麵上而已。如果此時有人走進來的話，一定會感到一陣難以忍受的寒意吧，就因為這股彌漫在整個地下室內的殺氣。
在這個被混凝土所包圍的異世界中，兩個男人互相瞪視著。
兩人心裏都很清楚，對方是非死不可的敵人。
嚴厲而殘酷的製裁之刀，如今正以尖端麵對著甲斐野公彥。在熒光燈的白光照射之下，反射出冷豔的光采。
京也瞪著敵人的瞳孔，與刀子同樣冰冷。
相較之下，甲斐野全身正散發著灼熱的憎恨。他轉身從大型鋁合金箱中取出了新的武器。
一把牛刀。經過零度低溫加工處理的刀身，吸足了兒玉美佐子的鮮血，已化為了妖刀。
「幸會了，鼠李。」
「什麽……?你怎麽會知道這個名字……」
甲斐野這句話隻問了一半便沒有再說下去。一時之間，甲斐野的氣勢大為萎縮，但他馬上便醒悟了。「原來如此……你就是凡采尼嗎……?」
甲斐野的語氣顯得相當難以置信。
但是下一瞬間，他不再迷惑，反而發出了詭異的笑聲。
平常充滿知性魅力的雙眼，此時卻漫不經心地望著遠處。任何人一看到他的眼睛，都會心生厭惡之情。那是殘酷殺人魔的眼神。
「哎呀哎呀，這是我們第一次在現實生活中見麵呢，我本來還以為我們沒機會接觸了，沒想到我們這麽有緣。堂堂的凡采尼，竟然是一個像你這樣的少年……難怪……」
「你看起來似乎勝券在握，鼠李。」
「不知道為什麽，我一點也不感到害怕。這種心情就好像是發現幽靈的真麵目隻是一株搖曳的枯尾花而已。」（譯注：尾花即芒草。甲斐野這句話的典故源自日本俳句大師鬆尾芭蕉的一句俳句：「幽靈の正體見たり枯れ尾花」。）
甲斐野露出了自信滿滿的笑容。
「你已經沒有退路了，這棟房子馬上就會被警車包圍。到了這個時候還不感到害怕，我隻能說你實在是太沒有危機意識了。」
但是，京也這一邊的情況也不太樂觀。由於剛剛看見父親幻影的關係，京也的手直到現在依然在發著抖，心髒也宛如被緊緊揪住了一般難受。而且因為急著趕來，把對自己最有利的武器，也就是那把手槍放在房間裏了。特地透過連發煙火取得了手槍，卻在緊要關頭全然派不上用場。明明為了今天而做了萬全的準備，局勢卻一點也沒有變得有利。
「凡采尼，真的是你把艾克希特公爵之女幹掉了?」
「是的。」
京也帶著慚愧點了點頭。承認這件事，就等於承認自己親手將禦笠的好朋友逼上了絕路。京也感
到心中隱隱作痛，此時卻管不了那麽多。
「過去，我遇到過好幾次生死關頭。但每一次，就在我放棄希望的時候，代美總是會出來拯救我。」
「你在說什麽夢話?」
「我想你大概不會相信代美的神奇力量吧?但是，你想想第一個被我以石塊砸死的女人。我當初是在安靜的住宅街裏下手的，前後花了大約十分鍾的時間……但是卻沒有一個居民報警。當時有很多人還沒睡，也有很多人聽見了石頭撞擊聲，卻沒有一個人循著聲音前來查看。你知道為什麽嗎，凡采尼?」
「對他人漠不關心，是現代日本社會的弊病，這有什麽好奇怪的?」
「好吧，那麽，死在那邊的兒玉，她死前沒有告訴任何人她要來我家，這又怎麽說?還有，為什麽我自殺好幾次都沒死成?」
甲斐野努力想要證明人生過去所遭遇的事情，以機率來說是多麽不可思議。
「這都是因為代美在守護著我。」
「別說傻話了，隻有自己才能決定自己的幸福，而不是鬼神。」
七年前，對京也來說，也是人生發生重大改變的一段日子。京也不禁心想，這個男人跟自己實在很像。所以……
京也緩緩踏出一步。
「……我不會殺了你，我要讓你用一生來懺悔。不過，你要有斷兩、三條肌腱的覺悟。」
「哈，真會說大話!」
殺意的濃度迅速上升，場麵一觸即發。
以刀子的長度來說，是甲斐野占優勢。如果是門外漢之間的對決，這個差距恐怕足以分出生死。不過，京也並不是門外漢。
再對看下去也是沒有意義的。
先發動攻勢的是甲斐野。他不像京也可以悠哉地等警察到來，可以說是處於分秒必爭的狀況。
甲斐野朝堅硬的混凝土地麵一腳踏出，將牛刀奮力打橫一揮。
對京也來說，閃過這一刀並衝到甲斐野的眼前是輕而易舉的事。但京也為了看清楚甲斐野的刀法實力，故意退後避開了。
「喝啊啊啊啊啊!」
甲斐野大聲咆嘯，再次舉刀砍出。京也又是輕鬆閃過。
他揮刀太過用力，破綻太大，完全隻是靠著蠻力在亂揮而已。
轉眼問，甲斐野已揮出了第五刀。刀刃帶著風聲呼嘯而來。如果被砍中，恐怕身體會被一分為二吧。
但是，砍不中便不具任何意義。
京也將頭向後一仰，閃過了朝著自己腦袋揮來的一刀。
下一擊，京也就要結束這場戰鬥。
他細長的鳳眼瞇得更細了。
甲斐野再次以極大的動作將刀子揮出。京也低身往左一踏，避過了刀子，接著便衝到甲斐野的麵前，手中的刀子由下往上刺出。京也下手完全不留情，打算靠這一刀便讓甲斐野失去戰鬥能力。
「咕!」
甲斐野手中的牛刀正因離心力的關係而變得沉重不已，他在一瞬之間便決定鬆手放開牛刀。這是非常正確的判斷。
甲斐野接著奮力一扭身，在千鈞一發之際避開了京也的刀子。
京也當然不會讓他逃走。雖然甲斐野如今已手無寸鐵，京也依然不給他任何喘息的機會。
京也的第二擊刺出。
但是，刀子卻刺在堅硬的物體上，發出了鈍重的聲響。
原來是甲斐野在退後之際，百忙中抓起身旁的巨大鋁合金箱子擋在身前。
京也一愣，迅速退後。
兩人拉開了約四公尺的距離。
此時剛剛脫手飛出的牛刀才落在地麵，發出刺耳的聲響。
京也心裏一點也不擔心。那麽沉重的箱子，根本無法當武器。
但是就在這時，腳下卻突然傳來莫名的震動。
眼前的景象變得模糊不清。原本以為是曆經長期失眠的肉體終於支撐不住了，但略一凝神觀察，發現真的是地麵在晃動，耳中還可以聽見低沉的地鳴聲。
——地震?
在這種節骨眼上發生這樣的天災，實在令人難以想象。以機率來說，大概是幾億分之一吧。
京也的臉色霎時變得蒼白。難道眼前這個男人真的被超自然的力量守護著?
甲斐野趁著京也發愣的一瞬間，舉起沉重的鋁合金箱子當盾牌，朝著京也衝來。刀子的攻勢完全被封住，沉重而堅固的箱子狠狠地撞在京也身上，把京也擠向牆邊。
巨大的衝擊力讓京也感覺五髒六腑全都翻了過來。
鼠李的動作突然變得毫無破綻，簡直像是以失去理性為代價換得了敏捷性。他相信自己已經贏得了勝利，不禁高聲大笑，口水噴在京也臉上，令京也心中湧起一陣作嘔感。
京也丟下刀子，身體一扭，以唯一能夠自由移動的左手伸進懷裏，取出了電擊棒，按下開關，紫色的電流撕裂了空氣，引起劈啪聲響。
但是，甲斐野的動作卻快了半秒。隻見他把手伸進鋁合金箱子內，取出了一個看起來像鐵塊的東西。
京也還沒看清楚那鐵塊是什麽，甲斐野已經將那鐵塊抵在京也打直的左手上，扣下了手指。
一陣衝擊過後，京也感覺到宛如火燒一般的疼痛感，手指使不出力氣，電擊棒掉在地上。
「啊……啊……」
京也忍著疼痛，望向自己的左手。隻見自己左手臂上釘著一根釘子。
京也恨恨地轉頭望向鼠李。鼠李正拿著一架看起來頗為沉重的打釘機，滿臉陶醉於勝利的。恍惚表情。沒想到，他還留了這個備用武器。
接下來的痛楚，更是超越了常人的想象。鼠李連續發射了三根釘子，分別打在京也的左手手掌、右手臂及右手掌上。
劇烈的疼痛讓京也幾乎難以忍受。因為太痛，甚至無法昏厥。
趁著甲斐野一時大意，京也朝著他的下體一腳踢出。但是，卻被甲斐野輕鬆地避開。接著兩腳大腿及腳板上各又吃了一根釘子。
他為了忍痛而咬緊了牙齒，因咬得太用力而讓臼齒缺了一塊。
不知不覺，衣服已經沾滿血跡，兩隻手都被釘在牆壁上。
相較之下，對手卻是毫發無傷。一時的疏忽，造成了徹底的敗北。
「真是太棒了，我竟然在偶然之間完成了第四件作品。彼得·保羅·魯本斯（peterpaulrubens）的『十字架上的基督』……這是我最喜歡的一幅畫，你不覺得很美嗎?」
甲斐野誌得意滿地舉起雙手，表達著心中的感動。
平舉著雙手被釘在牆上的京也看起來就像是受刑中的基督，隻不過釘在手掌中的不是木楔，而是鐵釘。這模樣雖然醜陋，卻是模仿得十分徹底。
勝負已決，隻剩下無情的拷問與屠殺。或許，接下來才是真正的地獄景象。
京也知道，昏厥無法成為逃避的手段。就算失去意識，也會被甲斐野以殘酷的方法喚醒。恐伯隻有心髒麻痹而死才是唯一能夠將他從痛苦之中拯救出來的慈悲。
少年忍著痛，看了看身上的傷口。手臂及大腿上的釘子並沒有貫穿，手掌及腳板上的釘子卻從另一側透了出來，看來釘子的長度大約將近四公分。
由於釘子乃是釘在球鞋及皮手套上，而非直接釘在皮膚上，所以看起來並不如何駭人。不用看見自己的肉體變成了血肉模糊的模樣，或許是唯一的安慰。
京也的呼吸愈來愈沉重，胸口劇烈地起伏。
他轉頭望向甲斐野手上的武器。
——電動打釘機。
形狀看起來有點像大型量販店的店員所使用的手持式標簽機。一般的打釘機必須以管線連接大型空氣壓縮機才
能夠使用，但是這種電動打釘機內藏碳氫類瓦斯罐及電池，所以不用連接空氣壓縮機也可以使用。不過，缺點是裝上瓦斯罐及電池後的重量超過四公斤。
裝在裏頭的大概是三十八公厘長的鐵釘吧。這樣的長度已足以貫穿京也的手筆，達到甲斐野的目的。
「剛剛的地震是怎麽回事?那應該不會是你搞出來的吧?」
「震度大概三級左右吧，如何，現在你相信代美在守護著我了吧?」
京也忍不住嗤嗤笑了起來。甲斐野見狀，不禁氣得滿臉通紅。但他接著露出了陰險的笑容，似乎想到了什麽好點子。
「對了，這幅畫還沒有完成呢。朗基努斯隊長的那一槍，可還沒刺呢。」（譯注：朗基努斯（longinus）是傳說中以一把長槍刺入耶穌基督腹部的士兵隊長。）
京也花了一點時間才理解他這句話的意思。但一想通之後，心裏登時產生一股寒意。掌握京也生殺大權的甲斐野如今看起來樂不可支，一副如魚得水的模樣。
看來他想要讓京也嚐嚐那曾經加諸在耶穌基督身上的死亡一擊。
隻見他將打釘機抵在京也的腹部上，解開了安全扣。
「這雖然跟『長槍的一刺』不太一樣，不過這點誤差應該沒什麽大不了的吧。」
一句話剛說完，甲斐野便扣下了扳機。這次不是單發，而是連發。
接踵而來的痛覺超越了之前的任何一擊。鐵釘以每秒數發的速度插破京也的皮膚，穿進體內。承受了太多痛苦的神經開始變得遲鈍，意識也逐漸朦朧了。京也以鋼鐵般的意誌咬緊了牙關忍著，不讓自己失去意識。
忽然間，京也感覺有股氣流沿著腹部往上竄，緊接著，口中噴出了大量鮮血。這些鮮血，都是被鑽進體內的鐵釘擠出來的。鮮血濺在冰冷的混凝土地麵上，宛如開了好幾朵大紅花。
打釘機裏數十根長度將近四公分的鐵釘，全都進了京也的肚子。
當京也漸漸冷靜下來的時候，感覺到腹部異常灼熱且疼痛。
打釘機已噴出了所有的鐵釘。防止空轉的機能鎖住了扳機，沒辦法再扣下去。以自動手槍來比喻的話，就是滑套卡榫卡住的狀態。
——很好，我還活著，還沒有結束。
京也的呼吸已變得斷斷續續，意誌力隻要稍微一鬆懈，肯定馬上就會昏厥。
失去意識是很簡單的事，但是一旦合上眼睛，就不見得有機會再醒來了。
「代美，妳看見了嗎?」
甲斐野轉頭麵對著石棺說道。他如今正處於輕微的亢奮狀態，呼吸粗重，兩隻腳似乎隨時會踏起舞步。以殺人魔來說，他是不及格的，但以拷問官來說，他的水平還算差強人意。
「……活著變成昆蟲標本……謝謝你讓我有機會體驗這麽難得的情境。」
京也還沒失去意識，似乎讓甲斐野有些驚訝。
「已經半死不活了還能大放厥詞，你也真是了不起。要是一般人的話，此時大概隻會發出哀嚎跟求饒的聲音而已。」
「要是發出哀嚎……你就會更加得意了……那可不行……」
甲斐野見京也此時還能逞口舌之快，臉色不禁一變。他的一生之中，想必沒見過京也這樣的人吧。
身處極刑的京也，與開心地大施虐待的甲斐野，兩人的立場高低應該是相當明顯的。但是一時之間，甲斐野在精神麵上幾乎處於劣勢。
「……很好，我決定了，我要讓你以最淒慘的方式死去。」
甲斐野臉上露出了這輩子最陰狠的笑容。
他轉身背向京也，爬上了階梯。不久之後，樓上傳來沉重物體被踢倒、拖拉的刺耳噪音，以及類似液體灑落地麵的細微聲響。
過了一會兒，甲斐野回到了地下室。他兩手上各提著一個塑料桶，對京也連看也不看一眼，隻顧著把桶裏的液體灑在四周。
由這刺鼻的獨特臭味來看，這些液體應該是……
「燈油嗎……」
「沒錯，凡采尼。我早就猜到會有這麽一天，所以本來打算等一切結束之後，便燒掉這個家，帶著代美逃走。現在因為你的關係，我必須提早這麽做了。啊啊，這個地下室裏能燒的東西不多，真擔心沒辦法把你燒死呢。」
甲斐野將『聖賽巴斯蒂安的殉教』從畫板上撕下，塞進鋁合金箱子內。由於被宇佐美逃了的關係，這幅畫並沒有完成。
就在這時，京也看見箱子內露出了一塊白色的物體。那是一件女性的結婚禮服。
京也回想起甲斐野的日記最後頭確實寫著想要重新舉辦婚禮的願望，沒想到他竟然把禮服也隨身帶著。
甲斐野從石棺裏將未婚妻的頭顱小心翼翼地抱起，利落地包進禮服之中，接著放進鋁合金箱裏。
「你這個人真的是瘋了。」
「住嘴，我不準你口出對代美不敬之言!」
甲斐野惡狠狠地瞪著京也說道。
接著甲斐野朝京也走去，臉上換了一副勝利者的自信笑容，把燈油灑在京也周圍。他並沒有把燈油灑在京也身上，看來他打算讓京也慢慢被熱死或窒息死，而不是一下子就被燒死，其用意之惡毒令人咋舌。
此時京也的身體依然疼痛不堪，腦袋裏卻宛如湖麵般平靜。
甲斐野緩緩抱起箱子，朝階梯定去。
「你要去……哪裏?」
「朝著我的道路繼續前進，永別了，臨界之王。」
說完這句話後，甲斐野便離開了。
他要去找最後的祭品，宇佐美風香。
對京也來說，這是多麽幸運的逃生機會。或許是因為京也剛剛被釘了無數釘子依然不曾哀嚎一聲，那種鋼鐵般的意誌力讓甲斐野感到無趣的關係吧。既然聽不到京也的哀嚎聲，繼續待在這裏也沒意思，所以甲斐野便早早離開了。精神上的勝利，讓京也嚐到了一絲鴕鳥心態般的勝利滋味。
忽然間，一道火舌沿著階梯衝進了地下室。那畫麵看起來，就像一路倒塌的骨牌。火焰一進入地下室這個寬廣空間，便迅速地蔓延，包裹住了三座畫架。當然，京也的周圍也燃起了火光。
「咕……」
一瞬間，他的視野全變成了鮮紅色。陰森的藍色空間霎時化為灼熱地獄。
熱浪的溫度高達百度，火燙的濃煙隻要吸了一口，肺部便會被燒傷，那種疼痛是難以形容的。隻要蹲在地下，就可以避開熱浪與濃煙，吸到幹淨的空氣，可惜京也做不到。
京也使盡最後的力氣，試著移動手指頭。
光是指尖微微一動，傷口便痛得令他幾乎快要失去意識。但是，至少手指頭還能動，沒有完全變成殘廢，恐伯是不幸中的大幸。
汗水沿著鼻頭滴下。雖然很不舒服，被釘在牆上的京也卻連伸手擦去汗水也做不到。
就算咬緊牙關把被釘住的手腳拔起，以此時身上的傷勢也不可能在被燒死前逃出這裏。
不可能得救了……
再一次，京也遭到了淩虐。從前是被父親，現在是被甲斐野。
一般來說，被燒死的屍體會像胎兒一樣蜷曲著身子。不過京也的手腳都被釘住了，搞不好會以現在的姿勢化為焦炭。話說回來，在被燒死之前，恐怕已經窒息而死了。
「咕……咕……咳……」
灼傷的肺部已無法好好呼吸。
抬頭一看，原本釋放著冰冷光線的熒光燈管已經破裂，整個被混凝土包圍的空間內充塞著濃煙的黑色與烈焰的紅色。
火苗在眼前不斷地搖曳舞動，仿佛在嘲笑著自己。
看著火苗的京也宛如被下了催眠術，眼皮愈來愈沉重。視野
愈來愈狹窄，隨時都會合上。
打破了與禦笠之間的約定，真不曉得該找什麽借口來安撫她。想到這裏，京也不禁露出苦笑。到了這個地步，還需要想什麽借口呢?
整個地下室好似成了京也的棺材。此時，卻似乎有一道人影闖進了京也的棺材之內。
但是京也眼前的視野已像萬花筒一樣四分五裂，而且不斷旋轉，根本看不清楚了。
就在那道朦朧的人影來到眼前的時候……京也的意識再也把持不住，逐漸融入了渾沌之中。
如果自己死了，會有幾個人悲傷難過呢?半夢半醒之際，京也試著數了數。
人數意外地多，令京也有些吃驚。
4
月森市的市立醫院。
庭院內的步道上鋪著紅磚瓦，周圍有著修剪整齊的草坪及小小的噴泉，正門口還有一座呈現複雜幾何圖形的銀色雕塑。
鈴蘭形狀的路燈在黑暗中綻放著微弱的光芒，一道嬌小的人影衝進了急診出入口。
是禦笠。來到了櫃台處的她，已上氣不接下氣，肩膀劇烈起伏。一路上，她幾乎不曾停下腳步休息。
今天，京也沒有上學。加倉井及導師也都不知道京也去了哪裏。
由於昨晚才發生了那樣的事，禦笠心裏感到很不安，根本無法專心上課。就在放學前的導師時間結束的時候，禦笠的手機響了起來。打電話來的人是摩彌蘭，聲音卻聽起來相當憔悴。
一聽到京也住院的消息，禦笠等不及聽到最後便切斷了電話，飛奔出學校。
學校與醫院之間的距離並不近，禦笠卻幾乎是一口氣跑完。京也已經在醫院裏住了一天，這個消息讓禦笠心焦如焚，片刻也不敢停下腳步。
在醫院的櫃台附近，禦笠遇見了蘭。她看起來心情很差，兩眼微張，嘟著嘴，一臉麵無表晴。
「蘭……，摩彌他不要……緊吧……?」
禦笠的話尾因不安而顯得有氣無力。蘭瞪著禦笠，無奈地聳了聳肩。
「哥哥沒有生命危險。我剛剛在電話裏還來不及告訴妳，妳就切斷了電話。」
禦笠聽到這句話登時鬆了一口氣，全身疲軟無力。
——太好了，摩彌沒有事。
「妳這個衝動鬼。」
蘭的冷漠眼神似乎在嘲笑著禦笠的愚蠢。但是她接著又歎一口氣，說道：
「不過，哥哥可以說是在鬼門關前走了一遭。全身到處都是鐵釘，兩手兩腳共八根，肚子裏二十根，除此之外還有輕微灼傷。醫生說，鐵釘沒有刺斷神經，簡直是奇跡般的運氣。但是，插在手臂上的一根鐵釘非常接近肌皮神經，如果刺中的話，手臂就再也無法彎曲了。腳上的……總腓神經也差一點斷掉……如果斷掉的話，以後就得拖著一條腿走路了。此外，鐵釘所造成的感染也很讓人擔心，幸好目前似乎沒有發生這樣的狀況。」
「鐵釘……?京也到底遇到了什麽事?」
蘭搖了搖頭。
「我怎麽知道，救了哥哥的是一個名叫宇佐美風香的bitch。她現在被警察找去問話了，還沒有回來，我想應該是刑事案件吧。」
「……bitch……蘭，妳真的知道這個單字的意思嗎?」
蘭笑著點了點頭。
……好的不學學壞的。
「我雖然感謝她，但是她跟哥哥的互動很古怪，所以她也是敵人。」
——「也」是什麽意思?
雖然蘭這句話的含意頗耐人尋味，禦笠決定不想太多，繼續聽她說下去。
「我跟媽媽整晚都守在手術室前，所以你們這些學校裏的人都不知道。我們根本沒時間打電話到學校去說明。當然，我也沒必要通知妳，可是……可是……」
蘭說到這裏有些吞吞吐吐。
「可……可是什麽?」
「可是……之前的事情，欠了妳一些人情。」
蘭說完了這句話便將頭轉向一邊。那模樣實在很可愛。
禦笠聽到京也沒有性命之憂，不禁放下了心中一塊大石，全身的力氣都消失了，膝蓋再也支撐不住，隻好走到固定在牆邊的椅子上坐下。
他沒事固然很好，但是他的行為卻頗令人擔憂。
——摩彌應該是在跟我分開後不久便受傷了吧?
他老是喜歡把一切事情攬在身上，一個人采取行動。這樣下去，遲早會出問題，隻是不知道先出問題的會是心靈還是肉體。
——摩彌，難道你要這樣一直下去嗎?
雖然知道了他的過去，禦笠還是無法接受他現在的生活方式。與殺人魔往來、交易、拉攏、說服、反目、對立。到底是什麽力量驅使他做這些事情呢?為什麽他要為了這麽危險的事情賭上自己的生命?
禦笠好想親口問問他這些問題。對禦笠來說，京也是救命恩人，禦笠想要一直陪著他，不想隻是看著他的背影。
禦笠想跟他一起上街購物，想讓他吃自己做的便當，想讓他再一次請自己吃可麗餅，想陪著他去好多地方。好想現在就看到他的笑容，一刻也難以等待。
因為害怕破壞兩人的關係，所以禦笠不敢跟他坦白心事。但是，禦笠更加不願意就這麽下去，什麽都不做。
禦笠將心中的迷惘拋諸腦後，抬起頭來。
「蘭，我還是想去見一見摩彌。」
「……他還沒睡醒。而且，他的狀況還不穩定，所以謝絕探病。」
「咦?真的嗎?」
「笨蛋。」
「嗚……讓我看一眼他的睡相就好。」
「謝絕探病。」
「蘭，妳知道嗎?規則是為了被打破而存在的呢。」
禦笠擺起了大姐姐的架勢，煞有其事地說道。
……別用那種不屑的眼神看我。
「321。」
「咦?」
「321號房。連病房都不知道，妳要去哪裏探病?」
禦笠一聽懂蘭的話中之意，整個人不禁開心了起來。但是……被一個小學生以粗魯又不耐煩的口氣說話，又實在有點難過，所以開心的心情跟難過的心情互相抵消了。
「那我去了。」
「啊，等一下。」
「嗯?怎麽了?真難得妳有話要跟我說。」
蘭伸出手臂，豎起食指，指著禦笠。當然，她的臉上還是一樣麵無表情。
「我是不會輸給妳的。」
「咦?」
「被哥哥拒絕了之後，我想了很久。的確，過去我對哥哥的感情是來自於罪惡感，但以後就不同了。我已經從失去一切的黑暗世界中找到了自己的真愛。所以我絕對不會輸給妳的……我絕對不會把哥哥交給妳。」
禦笠雖然完全聽不懂蘭這番話的前半段及中間部位到底在講什麽，但是後半段倒是聽明白了。她在向自己宣戰。
「嗯，那妳要加油喔。」
由於蘭實在太可愛了，禦笠忍不住撫摸了她的頭。
「少……少把我當小孩子看待!妳這supercow!」
「supercow」：荷斯坦種（holstein）乳牛中，一年的乳產量在一萬五千公升以上的牛隻，便會被冠上這個稱號。
禦笠緩緩望向自己的胸部。在同年齡層的女孩子之中，自己的胸部確實算是較為豐滿的。
「……搞了半天，一樣是罵人的話?」
這種需要想一下才能想通的罵人方式，也算是一種時間差攻擊戰術吧。沒想到自己在蘭的眼中是這種形象，禦笠受到了極大的打擊。
「去吧。」
「咦?」
整個房間完全籠罩在黑暗之中，斷斷續續地傳出「嚓啦」、「嚓啦」的金屬摩擦聲。
其中，交雜了一聲活人的短促呼吸。
一個有著削瘦臉龐的少年正閉著雙眼坐在書桌前。
他戴著皮革手套的右手上，正駕輕就熟地玩弄著一把刀子。蝴蝶刀，宛如蝴蝶一般優雅的折疊刀。不使用的時候，可以將刀刃藏進握把內，外表看來就像根金屬棒。少年的左右手都可以在一瞬間將刀刃翻出，這並非任何人都做得到，須要經過相當程度的練習。以硬度等等條件而言，蝴蝶刀比起其它類型的折疊刀是遜了一籌，但就隱密性及攜帶方便性來說卻是最佳選擇。「嚓啦」、「嚓啦」的金屬摩擦聲，就是少年不斷地將蝴蝶刀收入又翻出的聲音。做這個動作會讓少年感到內心非常平靜，少年自己也不知道為什麽。
回到自家的京也，正坐在書桌前發著愣。他沒有上床睡覺，因為他知道自己一定睡不著。
危機終於解除了。
禦笠因為長時間過度恐懼與緊張的關係，尚處於驚嚇狀態。京也一麵安慰她，一麵送她回家，並跟她約好了暫時別將這件事說出去。
但禦笠也不是笨蛋。她雖然精神尚有些恍惚，卻還是看穿了京也的意圖。因此，她隻答應隱瞞這件事一天，而且要求京也絕對不能做出任何危險的事情。
言下之意，其實就是想要京也什麽都別做。
京也本來很擔心回到家之後該怎麽麵對蘭，但幸好此時蘭已經睡了。或許她不是真的睡了，隻是不想理會自己而已，但不論結果如何都是一樣的。
回想起來，包含蘭的事情在內，今天的自己實在犯了太多錯誤。
沒注意到禦笠的跟蹤，把禦笠卷進了臨界之人與越界之人的鬥爭之中，可以說是最致命的錯誤。
是不是應該把禦笠殺死呢?
能夠做到這件事的道具全都在風衣裏麵了。雖然這些是為了對抗甲斐野而準備的武器，但拿來對付禦笠也同樣適用。
根本沒有必要饒了她。有好幾次，自己有機會可以殺死禦笠。不，甚至不用自己動手，隻要把她留在甲斐野家裏就行了。
如果不是為了救她的話，自己可以逃得更加輕鬆。就算打破窗戶逃走，也不可能被追上。
但是，當時的京也腦袋裏卻隻有救出禦笠一事，甚至沒有細想自己為何要這麽做。如今冷靜地回想起來，京也寧願相信當時的他是被什麽妖魔鬼怪給附身了，以致於想法做出最佳的判斷。
——我絕不承認。
他拿掉左手的皮革手套，翻開了蝴蝶刀的刀刃，朝著手掌輕輕刺下。一開始，皮膚靠著彈力化解了刺入的力道。但是再微微一用力，皮膚便再也抵擋不住，冒出了圓滾滾的血珠。
京也咬著牙，懊悔得幾乎想要自殺。
如今的心情就像當初降服了連續分屍案凶手艾克希特公爵之女之後，命令他殺害南雲禦笠時一樣。
原本那麽堅強、冷酷、獨立自主、威名傳遍整個黑暗世界、受到恐懼與崇敬、在網絡上擁有至高地位的君王凡采尼，竟然會犯下這樣的錯誤。
京也拿起身旁的營養餅幹，恨恨地咬了一口，接著再次讓自己的氣息隱入黑暗之中，沒有半點聲音。
為什麽當時沒有殺了她呢?
這份天真，遲早會奪走自己的命。
京也心裏很清楚，該是離開她的時候了。除了殺人之外，所有合法與不合法的罪，對自己而言都隻是家常便飯。像這樣一個罪人，如果還相信自己能與一個平凡的少女共同規劃將來的夢想，甚至是同床共枕，隻能以癡人說夢來形容。
凡采尼是一個審判者。左手拯救被自己選上之人，右手給予沒被選上之人最殘酷且長久的懲罰。這是凡采尼的唯一存在意義，其中不允許任何感情介入。
隻有臨界之人，能夠陪著凡采尼走在這條血腥的道路上。凡采尼身邊之人，絕對不可能是南雲禦笠。
京也試著讓自己冷靜，轉換了思緒。
以結果來說，至少從甲斐野家逃出的行動算是成功了。
當時的情況可以說是千鈞一發。京也躲在移動式書架的最裏頭，牆壁與書架之間的縫隙之中。盡量靠近邊緣，讓手伸出去便可以摸得到圓形把手，並且緊貼著牆壁，屏住了呼吸。由於利用的是書架與書架之間的細小縫隙，因此離去時不需他人幫助。
維持那樣的姿勢相當痛苦，但這是逃生的唯一方法。
甲斐野轉開書架的時候，京也嚇得冷汗直流，幸好甲斐野轉動到一半便改變心意，前往地下室去了。後來京也做了什麽，自然不用再贅述。
唯一值得擔憂的一件事，那就是甲斐野是否發現躲在衣櫥內的人是禦笠。
——啊啊，又來了。
自己重視禦笠，更勝於自身安危。為什麽自己會有這麽荒謬的想法呢?
雖然今天逃過了一劫，但總有一天她會害得自己走投無路。這不是理性的判斷，也不是本能的直覺。京也就是知道，這一天遲早會來臨。
但更可笑的是，京也一想到這一點，心中反而非常平靜。不知道為什麽，甚至有一種如釋重負的感覺。過去不管是笑的時候、洗澡的時候、睡覺的時候都緊緊附著在身上的汙穢之物仿佛都消失了，心情非常清爽舒暢。
京也對於自己這樣的心情感到非常詫異，但轉念一想，便已經明白了其中的道理。
雖然理性不斷想盡各種辦法讓自己免於毀滅，但內心深處卻不由得被這股毀滅吸引。
有人說，每個人心中同時都有著想活著的念頭及想死的念頭。不管是再怎麽積極開朗之人，一旦站在高處往下望，除了恐懼之外，一定也會產生一股「掉下去不知會如何」的好奇及對死亡的憧憬。
如今的京也，同樣也被死亡迷住了。
如果是她的話，或許有辦法引導自己走上毀滅之路。不，除了她之外，沒有人有辦法讓自己迎接終點。
京也似乎有點理解自己到底對禦笠抱著什麽樣的感情了。說穿了，就是自己想死在禦笠的手上。
沒想到自己竟然是個被虐狂，京也不禁露出苦笑。以前從來沒有發現，原來自己如此向往著毀滅。
如今桌上放著一台數字相機。裏頭有著京也在地下室所拍攝的影像，這是讓甲斐野伏首認罪的決定性證據。
這樣的結果，雖然不出京也所料，卻是對宇佐美來說最壞的結果。
京也已經跟她約好了，要把一切真相告訴她。隻有自己能告訴她真相，是京也心中最大的無奈。雖然早已有遭受她責罵的覺，心情依舊非常沉重。
回首過往，京也不禁感歎，為何人生會演變到這個地步呢?
小時候的自己與宇佐美，根本不會想到未來兩人將形成這樣的對立關係。
原本以為早已經斬斷了一切對她的感情，此時卻又隱隱生出一絲對她的不舍。
不如什麽都別做，等著甲斐野自己失蹤吧?京也半認真地如此想著。回顧甲斐野過去的兩次殺人，都是配合著以殉教為主題的宗教畫，目的是為了讓死者再度複活，就好像新約聖經中耶穌基督在三位瑪麗亞膜拜墳墓後複活一樣。無庸置疑，殺人動機在於象征性意義。
接下來，甲斐野會采取什麽樣的行動呢?
他會想盡辦法殺死京也嗎?不，不可能。
現在甲斐野的立場有如風中殘燭，能夠自由行動的時間不多了。與其把時間花在對京也報仇，他一定寧願早點讓願望實現。身為臨界之人的京也，可以輕易猜測到甲斐野的心思。因為，隻要想一想「如果是自己的話會怎麽做」就行了。
殺人案件中，有八成案件的受害者都是凶手認識之人。但是甲斐野所殺的第一個人與第二個人之間沒有任何關聯，基於這個理由，相信警方應該還沒盯上甲斐野才對。
如果甲斐野是個懂得躲避警察偵查的凶手，下一個犧牲者肯定會挑跟他毫無瓜葛之人。
不過，如今的他已經被逼上絕路了，搞不好會不顧一切地隨便挑一個人下手。
「隨便挑……一個人下手?」
想到這裏，京也瞪大了雙眼，嘴裏不禁喃喃自語。
因為，京也想到有一個對象可以同時滿足「對京也報仇」及「當作第三位瑪麗亞」這兩個條件。
為了對京也報仇，甲斐野接下來的目標一定是那個人。
——下一個目標，早已經確定了。
那就是京也心裏早已決定不再相見的青梅竹馬。
「絕對……不能讓這件事發生……」
京也揮拳在桌上重重一敲，站起身來。
就在京也轉身想要飛奔出房間的時候，門外卻傳來了詭異的聲音。那是踏在木頭地板上的腳步聲。啪、啪、啪。腳步聲來到了京也的房門口，便驟然停止。
房門的毛玻璃上映照出一個巨大的人影，宛如人偶一般靜止不動。
「媽媽?還是蘭?」
影子沒有回答任何話。京也突然驚覺，媽媽跟蘭的身高都沒有這個影子這麽高。以目測來看，這個影子至少比自己還高上十公分。雖然京也還不知道這個人是誰，心跳卻已開始劇烈加速。
兩人隔著門板的距離不到二十公分，幾乎可以聽見門外之人的粗重呼吸聲。
——這個人到底是誰?
他的手套裏流滿了汗水，全身宛如有無數毛蟲在爬著。明明還不知道對方是誰，膝蓋卻在微微顫抖。
京也失去了以靜製動的耐心，無法再與這個尚未見到麵的人站在門的兩側對看。他一咬牙，快速拉開了門板，看準了對方的臉，手上的刀子幾乎就要刺出。
但是，一看到眼前這個魁梧壯漢的臉，京也周圍的空間仿佛扭曲了一般。
「不……可能……」
京也的腦袋霎時一片空白，隻能愣愣地看著眼前之人。意誌很想逃得愈遠愈好，身體卻不受控製，連閉上眼睛也沒辦法，隻能張大了雙眼看著烙印在視網膜上的人影。
如今的京也全身都是空隙。如果是平常的他，這段時間已足以把對手打倒三次了。
陷入恍惚狀態的京也放脫了蝴蝶刀。刀子落在地上響起清脆的金屬聲。
眼前的人光是站著，便已經足以讓京也嚇得動彈不得。
京也的父親，摩彌伸藏。
已死之人，竟然出現在眼前。京也立刻察覺，這一切都是自己腦中產生的幻覺。
眼前的父親，腦袋幾乎頂到了天花板，光是這一點便不合理。從前伸藏的身高隻跟現在的京也差不多，甚至是更矮些。
這是小時候抬頭仰望父親的記憶所投射出來的幻覺。
「請你別……纏著我!」
京也握緊了顫抖的拳頭，咬緊了牙關，壓抑住想要閉起雙眼的恐懼感，下定決心要將這棲息於腦中的亡靈徹底消滅。
但是眼前之人所說的一句話，便讓京也的決心化為烏有，茫然不知所措。
「京也，我愛你。」
京也終於體會一件事，那就是自己再怎麽樣也贏不過父親。
京也看著伸藏那布滿血絲、精神渙散的雙目。伸藏露出黃色牙齒笑了。光是看見這個笑容，京也便感覺一股寒意竄遍全身，完全使不出力氣。
幾乎無法站立。
「住手……爸爸……別這樣!」
京也以沙啞的聲音嘶喊著，父親卻是無動於衷。父親臉上的表情雖然慈祥，卻掩不住背後的醜陋欲望。
他伸出了如枯枝般的手掌。不知何時，周圍的景色變成了當年遭受虐待的那間房間。電視機自己開了，搞笑藝人發出低俗的笑聲，正在嘲笑著京也。腦中的幻想逐漸侵蝕了現實。
父親的粗大手指伸進了京也的口中不停掏弄著。他伸出舌頭舔遍京也全身的景象跟當年的回憶一模一樣。
京也再也支撐不住，整個人跪倒在地上。
全身發生痙攣，連一根指頭也動不了，仿佛血液都已流幹，寒冷不已，身上似乎有無數蟲子在爬著，隻能不停喘氣。
沒有昏厥，或許是京也所堅守住的最後一道防線吧。為了讓筋攣的身體恢複正常，京也努力地彎曲身子再拉直。過了好久之後，京也才發現伸藏沒有繼續進逼。伸藏的身影，宛如煙霧一般消失無蹤了。不知不覺，京也已從當年的房間回到了現實之中。
「哈哈……」
京也站起身來，看著自己的身體。身上充滿了可怕的毆打及鞭打傷痕，還有莫名的長條狀及斑點狀傷口。
這些傷口看起來都像是新的，有些甚至還在流血。
事實上，這些傷口確實是新的。有人做過一個催眠實驗，首先讓接受實驗者進入極深的催眠狀態，然後由催眠師隨便拿起一個物品，聲稱是燒得通紅的火鉗，貼在接受實驗者的身上，此時接受實驗者的身上會出現宛如燙傷一般的水泡。京也雖然知道人類的肉體跟精神是會互相影響的，卻沒想到這個現象如今會印證在自己身上。
失眠與連日來的疲累，終於讓京也陷入崩潰邊緣了。
——我不在乎。
京也衝出了房間，朝著屋外的電話奔去。跑到一半，才想起風衣跟手槍都還留在房間裏，他不禁咂了個嘴。
當初不應該看甲斐野的日記的。此時京也感到無比後侮。
對於甲斐野的妄想，京也無法一笑置之。
因為甲斐野原本也是個臨界之人。在他的日記裏，充滿了失去最愛之人的傷痛。對一顆脆弱的心靈來說，「複活」兩個字就像太陽一樣耀眼。
——就算是幻想也沒關係，隻要能夠不用承受這痛苦的現實，就讓我在幻想之中尋求救贖吧。
一旦有了這個想法之後，幻想便像甜美的毒藥迅速侵蝕甲斐野的內心，模糊了現實與非現實之間的界線。不知不覺，他開始對幻想信以為真了。他不斷地欺騙自己，將自己的殺戮行為正當化。
即使如此，甲斐野也偶有恢複理性的時候。當他恢複理性時寫在日記中的那段話，深深烙印在京也的腦中。
「我陷在回憶之中無法自拔。誰快來將我喚醒。」
將父親的亡靈與過去的記憶一起塵封的京也，何嚐不是如此?
如果是平常的京也，一定不會像這樣因怯懦而做出衝動的行為。
但如今的京也，一邊跑著一邊在心中對禦笠道歉。
絕對不做任何危險事情的約定，可能無法遵守了。
說不定，自己會被殺。
2
在充滿了緊張感的沉默之中，偶爾可以聽見筆刷移動的聲音。
一個男人正麵對著畫架上的畫板，手握著畫筆作畫。
不遠處，有個少女坐在長腳椅上，緊張得一動也不敢動。男人筆下所畫的對象就是她。而這兩人的一舉一動，都被無數昆蟲標本從高處看在眼裏。
少女再也無法忍受沉默，開始說起了話來。興奮的心情甚至超越了尷尬，令她一時不知該說些什麽。
「這……這麽晚了，你突然打電話給我，我嚇一跳呢。」
宇佐美風香低著頭對著甲斐野說道。
「啊，別動，宇佐美。」
「啊，對……對不起。」
她一邊說著一邊鞠躬道歉，反而又讓身體動得更加厲害了。甲
斐野見狀，露出了天真無邪的笑容。那樸拙的笑臉，擄獲了宇佐美的心。
宇佐美害羞得不敢正視他的臉孔。
就在剛剛，正在家裏為了準備考試而念書的宇佐美，突然接到了甲斐野的電話。甲斐野打電話來的目的，完全出乎宇佐美意料之外。
「上次不是說過，有機會要幫妳畫張畫嗎?我現在突然好想畫，不曉得妳方不方便過來?」
宇佐美感到好開心。原本以為那個約定隻是甲斐野的客套話而已，沒想到他還記得，甚至還說「現在突然好想畫」。
宇佐美一直以為成熟的甲斐野絕對不會把自己當成戀愛的對象。但是仰慕甲斐野的心情，卻讓宇佐美一邊感歎自己的天真，一邊卻又不禁期待兩人的發展。
出門之前，宇佐美看了一眼時鍾。如今早已不是適合外出的時間，但宇佐美還是出門了。
「對不起，突然打電話給妳，一定給妳造成困擾了吧?」
「不，沒那回事。可是，我實在無法原諒自己竟然這麽開心。」
「為什麽?」
「因為兒玉老師還沒有找到呀。我明明那麽為她擔心，現在卻……」
說出這句話的宇佐美，似乎更加感到自責了，她不禁全身發抖，緊緊握住了拳頭，由於血液無法流通，讓她的拳頭已變得蒼白。最近的宇佐美，實在太過於擔心兒玉老師，整個人也變得脾氣暴躁了起來。尤其是對京也所說的那些話，更令宇佐美感到非常後悔。有句話叫作「自食其果」，以言詞對他人造成的傷害也是一樣，終究會回到自己身上。何況宇佐美傷害的是對自己來說相當重要的人，那種痛是更加難以言喻的。
但是甲斐野的反應卻顯得有些平淡，甚至可以說是冷漠。
「啊，妳說她的事情呀……」
由甲斐野的表情來看，似乎他完全遺忘了這件事。
宇佐美心想，一定是自己看錯了吧。因為在一秒鍾之後，甲斐野已經皺起了眉頭，露出既擔憂且心痛的表情。
「我也很擔心，不過我相信一定不要緊的，不久之後一定會找到她的。」
說話的過程中，甲斐野的筆從來沒有停過。
果然很像。
宇佐美看著甲斐野，心裏想著，他跟京也真的好像。
事實上，宇佐美當初邀請京也去美術館，就是為了介紹甲斐野與他認識。
當然，這兩個人的長相並沒有什麽相似之處，個性也是完全相反。
甲斐野極具親和力，能讓周圍所有人感到安心。相較之下，京也卻是不懂任何社交辭令，不但說話刻薄，而且還帶著一種讓人捉摸不著的飄渺感。
但是，宇佐美總覺得這兩個人在本質上是很像的。至於為什麽，宇佐美也說不上來。宇佐美對京也及甲斐野這兩個人的了解都還不夠深，所以她自己也說不出個明確的理由。
說穿了，自己對這兩個人的了解，都還隻停留在表麵而已。
此時宇佐美腦中浮現了這兩人在美術館中以左手緊緊互握的那一幕。在一般人眼中，可能會認為這兩人是同樣愛好美術的忘年之交吧。但是，浮現在宇佐美腦中的景象卻全然不是那麽一回事。純白的手套與漆黑的手套交握在一起的模樣，就好像是兩條互相啃食廝殺的蛇。
突然間，宇佐美口袋裏的手機響起了流行歌曲的副歌。
「啊，對不起。」
「沒關係，不用在意我。」
宇佐美拿起手機一看，上頭顯示著沒見過的號碼。為什麽會有人在這麽重要的節骨眼打電話來呢?宇佐美帶著些許抱怨的心情按下了通話鍵。還沒開口問話，電話另一頭的人已搶先說道：
「宇佐美，是我。從現在開始，我希望妳除了『是』跟『不是』之外，別說任何一句話，妳能做到嗎?」
是京也，他說得非常急促，不讓宇佐美有任何發問的時間。宇佐美幾乎想要喊出「阿京」兩個字，話到嘴邊及時忍住了。雖然完全被搞得一頭霧水，數秒鍾之後宇佐美還是壓抑住情緒，回答了一聲：「……是。」
「很好，請回答我的問題。妳現在在甲斐野家裏嗎?」
宇佐美不明白京也為何會知道這件事，但還是老實回答了「是」。電話另一頭的京也聽到這個回答，似乎變得更加緊張了。
「甲斐野現在位於可以聽見我們對話內容的範圍內嗎?」
「……是，沒錯。」
宇佐美偷眼往甲斐野一瞧。隻見甲斐野正專心一誌地握著畫筆在畫布上揮灑著，似乎對電話內容一點也不在乎，但搞不好正豎起耳朵聽著電話內容。
電話內容被甲斐野聽見，會有什麽不妥嗎?宇佐美心裏想要問京也的話堆得像山一樣多。但是，這些話一旦問出口，甲斐野就會知道電話另一頭的人是京也。宇佐美一邊遵照著京也的指示回答問題，心裏一邊又對甲斐野感到過意不去。
不知道為什麽，剛剛那股溫暖和諧的氣氛完全消失無蹤了。如今空氣中彌漫著一觸即發的危險氣息。宇佐美似乎感到一陣令人難耐的冷風吹來，肩膀不禁發著抖。
「宇佐美，請妳現在什麽都別問，盡可能以最快的速度離開甲斐野家。理由我等等再告訴妳。」
京也以極為強硬的語氣說道。宇佐美一度懷疑自己是不是聽錯了，握緊手機的手不禁愈來愈用力。難道京也又想以言詞來捉弄自己了嗎?宇佐美心中湧出怒氣。
「……不。」
「宇佐美!」
京也一瞬間幾乎要大喊出來，但他立刻自我約束，冷靜地說道：
「好吧，我現在就告訴妳理由。我已經掌握證據了，甲斐野公彥已經殺了兩個人。妳繼續待在他家將會非常危險，請妳立刻逃走。」
「不，沒這回事……」
「請妳照我的話去做，宇佐美，我絕對沒有說謊。」
這番話，如何能教人相信?
但是京也的下一句話，口氣已不像之前那麽冰冷。
「請妳相信我……阿風……妳現在的處境非常危險!」
阿風……這是宇佐美的小名。兩人重逢之後，這是京也第一次這麽叫宇佐美。原本宇佐美一直想讓京也像以前一樣以「阿風」來呼喚自己，但後來發生了兒玉老師失蹤的事件，一陣忙亂之中，宇佐美完全忘了這件事。
一聽到這個小名，宇佐美感到全身一陣酥麻，過去的感情又湧上心頭。
京也的聲音中透露著緊張與苦悶。一個想要捉弄自己的人，怎麽會發出這樣的聲音?
甲斐野見宇佐美臉色蒼白，模樣似乎不太對勁，擱下了畫筆，站起身來。
「怎麽了?宇佐美?」
甲斐野朝宇佐美走來，宇佐美不禁退了一步。如今甲斐野的表情在宇佐美眼中似乎隱隱包含著虛偽。
——等一下，那種話，不可能是真的吧?
宇佐美已經不曉得自己該相信甲斐野還是京也了。
腦袋一片混亂，各種感情在心中翻來覆去。
好想掩住耳朵蹲在地上，不再聽任何人的聲音。好想要一段能夠冷靜下來好好思考的時間。
看著甲斐野，想著電話另一頭的京也。
甲斐野與京也這兩人說的話，隻有一方能相信，兩人的立場不可能同時成立。隻要任何一邊是正確的，就代表另一邊正在暗地裏吐著紅色的舌頭嘲笑著自己。這是一個非得去麵對的痛苦事實，如果有辦法不揭穿答案而敷衍過去的話，宇佐美一定會選擇那個做法吧。
但是，現實卻不讓宇佐美有逃避的機會。
最後，宇佐美在無奈之下，終於下了決定。
到了這個地步，
隻能選擇自己相信的那一邊了。
宇佐美做了一次深呼吸，讓心情平靜下來，接著說道：
「你不要……再開玩笑了……阿京。」
本來想要嚴厲斥責，但話還沒出口，氣勢已經軟了一半。
京也愕然無語。
「你不要再打電話給我了，我不想再聽見你的聲音，再見。」
說完了這句冷酷的話後，宇佐美沒有等京也回答，便切斷了通話。
等了一會兒，京也沒有再打來。
「宇佐美……」
甲斐野正愣愣地站在自己的眼前。
「剛剛那通電話……是摩彌打來的?」
甲斐野的語氣非常溫柔，仿佛是在出言安慰。宇佐美默默點頭。
如果京也說出口的是另外一件事，不管再怎麽荒誕無稽，自己應該都會相信吧。
但是，他竟然說甲斐野是殺人凶手，這種話如何能相信呢?
宇佐美感到好悲傷。
為什麽京也會變成這樣一個人呢?
或許，京也心中暗暗喜歡著自己，所以對甲斐野抱有敵意，這並非無法理解。
但是……京也的做法實在太過卑劣了。
宇佐美最無法接受這種中傷他人的謠言。京也說的那些話，一定都是他腦中的妄想。
宇佐美覺得非常失望。剛剛還在心裏為著對他說了過分的話而威到過意不去，如今卻是充塞著失望與怒意，不再帶有半點同情與感慨。
與宇佐美的黯淡神情相較之下，甲斐野卻顯得相當滿足，似乎很高興宇佐美選擇了自己。那表情幾乎可以說是在誇耀自己的勝利。
宇佐美並不希望甲斐野讚美自己做了正確的決定，也不希望甲斐野對京也大聲斥責。宇佐美隻希望甲斐野溫柔地抱著自己，說一些溫柔的話來安慰自己受傷的心靈。但甲斐野看起來卻一點也不打算這麽做。
「原來如此，我本來打算至少先幫妳畫張畫，但是那家夥實在不是省油的燈，竟然已經察覺了我的用意，看來是沒時間了。」
甲斐野若有深意地喃喃說著，放下畫筆，把拋棄式的調色盤丟進垃圾桶，收拾起了顏料與油壺。
「宇佐美，我想讓妳見見一個人，這就是我今天請妳來的目的。」
甲斐野突然如此說道。宇佐美一直以為甲斐野是為了畫圖才把自己叫來，因此聽到這句話時吃了一驚。
「這個屋子裏，除了我們之外還有別人嗎?」
「嗯，是啊……」
宇佐美心中抱持的期待迅速褪色。
但是……
宇佐美看了看四周，整間屋子安靜得可怕。由於鄰居相隔很遠，連電視的聲音也聽不見。在這靜謐的西洋建築裏，隻聽得見古董掛鍾的滴答聲。如果除了自己跟甲斐野之外真的還有其他人，應該可以聽見活動的聲音才對。
「你……不繼續畫了嗎?」
「接下來的部分，我一個人就可以完成。」
回想起來，甲斐野並沒有在畫板上打草稿。
當然，有些人畫圖是不需要打草稿的。他說接下來一個人就可以完成，應該是進行到不需要看著模特兒作畫的階段了吧。
「能讓我看一下嗎?」
「不，現在還不行。」
甲斐野一邊說著，一邊拉起一塊布蓋住了畫板。深藏在眼鏡後方的雙眼露出笑意。
「咦?」
但是在厚重的布將畫板完全蓋住之前，宇佐美已瞄到了一眼。
整片畫板上塗滿工呈無規律的紅色區塊。尤其是原本應該畫著宇佐美的位置，擠滿各式式各樣的詭異圖形。跟這些圖案比起來，心理分析法中。羅夏克墨漬測試那個左右對稱的圓形還比較容易理解得多。（譯注：羅夏克墨漬測試（rorschachtest）是心理學中測驗人格特質的技術之一，讓受測者觀看左右對稱的墨漬，詢問受測者這個墨漬看起來像什麽，再根據回答來判斷受測者的人格特質。）
宇佐美的模樣根本不存在於畫畫上。
或許曾經存在過，隻是被鮮紅的顏料掩蓋了。
宇佐美不敢相信自己眼睛所看見的，精神一度陷入恍惚狀態。接著，宇佐美以夢遊症患者般的步伐向前走去，伸出手想要掀開厚布。為了證明剛剛看見的隻是幻覺，一定要再親眼看一次才行。
但是，甲斐野卻粗魯地抓住了宇佐美的手。
「好……好痛!」
「我不是說過不能看嗎?」
甲斐野臉上的笑容極為溫和，手上的力道卻大得嚇人。
宇佐美拚命甩開了甲斐野的手。要是他再用力一點，宇佐美的手腕可能會被折斷。
宇佐美感到一陣難以言喻的恐懼感。
「你做什麽……」
「好了，別管畫了。趕快去見她……去見代美吧。」
——她?代美?那個人是女性?
代美這兩個字，在宇佐美耳中聽來就像是象征死亡國度的「黃泉」。何況，過去從沒聽說過甲斐野跟女性同居的傳聞。宇佐美心中的恐懼與疑慮愈來愈深，並在下一刻達到了巔峰。因為，甲斐野帶著宇佐美來到了通往地下室的昏暗階梯前。（譯注：日文的「代美」與「黃泉」同音。）
陰森的階梯，宛如通往冥界的入口。地下深處不斷傳來嗡嗡作響聲，似乎是風扇轉動的聲音，或許是空調機器在運作著吧。這風扇的旋轉聲，聽起來也像某種野獸的低吼聲。
而且……空氣異常冰冷。
正常人怎麽可能長時間待在這種溫度之中呢?
這地下室裏，真的有個活人嗎?
「來，就是這下麵。」
「對不起，可是腳下好暗……」
「喔，真抱歉，這裏沒有電燈，隻能請妳摸黑往下走了。」
「可是……」
驚疑不定的宇佐美根本不敢往下走，此時背後卻傳來了冷酷的聲音。
「妳給我下去就對了。」
突然間，一股力道將宇佐美朝黑暗中推去。宇佐美差點整個人滾下階梯，慌忙往下踏了好幾階才穩住了身子。
回頭一看，由於甲斐野正背對著光，完全看不到臉上的表情，隻看見他漆黑的頭部輪廓。
「甲斐野……先生?」
甲斐野簡直像是換了一個人。為什麽會這樣呢?
愈往下定，這種感覺便愈深刻。
——好冷，而且還有一股詭異的香氣。
不知道為什麽，如今的宇佐美已不敢肯定選擇甲斐野的決定是正確的。原本認為是胡言亂語的京也那番話，在宇佐美腦中回蕩著。
宇佐美快步往下走去，卻不是出於自願，而是為了從身後的甲斐野身邊逃走。過度的恐懼讓宇佐美眼前一片迷蒙，仿佛正在走下傳說中位於人世及黃泉交界處的黃泉之坡。
當宇佐美一咬牙將鏽蝕的鐵門推開時，眼前是一片絲毫不見亮光的黑暗世界。
「電燈在這裏。」
甲斐野不知何時已來到了宇佐美的身後，伸出手臂通過宇佐美的旁邊，按下了牆上的開關。
燈光亮起，浮現在眼前的是三張掛在畫架上的畫板，以及正中央的一座神秘石棺。
但是，宇佐美的目光並沒有被這些東西吸引。
她的視線緊緊盯在牆角一堆零亂的物體上。
腦袋一陣麻痹，不斷發出「別看那個東西」的警告。但是，宇佐美還是忍不住緩緩朝那堆物體走近。
此時宇佐美終於知道為什麽會有奇怪的香味了。那個香味，想必是為了掩蓋眼前這個物體所發出的腐臭味吧。
一開始，宇佐美看不出來這個物體是什麽，隻像是一團堆積在椅子上的黑色廢棄物，此外，椅子旁的地上還堆積著大量的深紅色薄片狀物體。走近一瞧，才發現那些薄片狀物似乎都是從椅子上的黑色物體上剝下來的，然而，那個黑色的物體根本就不是什麽廢棄物。
周圍布滿了無數飛濺液體的幹枯痕跡，宛如曾經有人以銳利的凶器在這裏撕裂了醫療用的血袋。
如果不是看一旁邊那些衣物，宇佐美恐怕永遠都不會知道那個黑色物體的真實身份。
窄裙與小外套。那個人平常工作時，總是穿著這些服裝。那個人最自豪的黑色長發，如今連著頭皮堆積在地上。
「宇佐美，如何?看起來像不像個事業有成的女人?」當初她新買這套衣服的時候，還在宇佐美麵前炫耀了一番。
宇佐美心裏已經隱隱知道眼前的東西是什麽了，但她還是忍不住一步一步地往前進。
接著，宇佐美看明白了。那塊黑色物體呈現的是一個人的形狀。而那些薄薄的東西，都是從黑色物體上頭硬剝下來的人皮。而噴灑在周圍的紅黑色液體，是人類的血液。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……」
宇佐美瞪大了眼睛，喉嚨無意識地發出尖叫聲。
——甲斐野公彥已經殺了兩個人。
京也說的話是真的。
「兒玉……老師……」
宇佐美在兒玉慘不忍睹的屍首前跪了下來，雙手交握。
實在不敢相信，也不願意相信，自己正帶著興奮的心情當著油畫的模特兒的時候，兒玉老師已在正下方的地下室內被剝了皮，化為一堆屍塊。
——如果妳的回答是yes，我會把原因清楚地呈現在妳的眼前。但是，或許妳必須因此付出極大的代價。清爽的微風、搖擺的樹枝、孩子們的天真笑聲……這一切都將消失。說不定，甚至會讓妳對世界的看法也改變了。即使如此，妳還是想知道原因嗎……?
當初京也問了這番話的時候，自己的回答是「yes」。
原本存在於宇佐美眼中的光明世界，如今確實從宇佐美的腳下開始土崩瓦解，展現出醜陋的一麵。
京也到底是如何發現真相的呢?兒玉跟自己認識甲斐野的時間超過京也數倍，都沒有察覺，為什麽京也可以在一瞬間便看穿甲斐野的真麵目?
接著宇佐美想通了。
京也與甲斐野是同類。
記憶的片段宛如連鎖反應般一段接著一段湧現。
——不管他是妳從小到大的好朋友還是什麽，總之最好別跟他來往。他這個人……看起來就不是善類。
當初兒玉說了這個忠告的時候，自己並沒有聽進去。
——請妳相信我……阿風……妳現在的處境非常危險!
京也剛剛的警告，自己也沒有聽進去。
對兒玉的忠告一笑置之、對京也的警告也嗤之以鼻的自己，其實隻是逃避著現實，不願意麵對自己無法理解的意見而已。
「我……我……」
——我真是個罪孽深重的人。
此時，宇佐美終於看見了這個世界的真正顏色。那是充滿了欺瞞、壓抑與卑劣的灰黑色。
「不是那邊，我想讓妳見的人在這裏。」
甲斐野態度從容地說道。
宇佐美忍著一股嘔吐感，對著甲斐野怒目而視。
眼前的人已不再是自己熟悉的甲斐野公彥了，而是說話帶著令人難以置信的惡意、精神異常的殺人魔。
「看這邊，我來介紹，這位是代美。」
甲斐野推開棺蓋，從裏頭拿出一顆頭顱骨，舉在宇佐美眼前。
宇佐美的視線與頭顱骨的兩個深黑色眼窩一對上，頓時感覺整個人仿柵要被吸進去一般，不禁打了個冷顫。甲斐野小心翼翼地將頭顱抱在胸前，宇佐美見他那副模樣，已不再對他有絲毫的期待。
宇佐美的精神已無法再承受更多醜陋的景象。
她忍不住低下了頭。
「看看這個。」
甲斐野抬起一枚畫板，轉向宇佐美的方向。
宇佐美戰戰兢兢地抬頭。圖畫裏的背景是一處位於街道中央的廣場，中央有個全身赤裸的男人被綁在枯木上，四麵八方各有看起來像行刑官模樣的人物手持類似十字弓的武器向男人射去。中央的男人身上已經插著好幾根箭矢，眼神渙散地望向遠方，呈現垂死狀態。
「皮耶羅·德爾·波萊歐羅（pierodelpoiolo）的『聖賽巴斯蒂安的殉教』。恭喜妳，罪女，妳是第三位瑪麗亞。」
甲斐野一邊說，一邊從身旁的鋁合金箱子中取出一把模樣嚇人的十字弓。
箭矢早已架在弓上，箭頭正對準了宇佐美。
「罪女」指的應該就是自己吧?宇佐美雖然不太明白甲斐野這句話是什麽意思，卻猜得到他想以那幅畫中的人遭處刑的方式將自己殺死。
隻要他的手指一動，箭就會射出。如果插中要害，就是立刻斃命。宇佐美的腦袋雖然很清楚這一點，但她卻一點也不感到害怕。
因為宇佐美的心中正充塞著另一股感情，使得恐懼的部分已無知覺。
「你……背叛了我，對吧?」
事到如今，問這句話也隻是白問而已，但宇佐美還是問出了口。除非聽甲斐野親口說出來，否則自己就是無法徹底死心。
甲斐野輕輕聳肩，對著跪在地上的宇佐美訕笑道：
「背叛?妳說這兩個字的意思，是欺騙了信賴著自己的朋友或情人嗎?如果是這個意思的話，答案是否定的，我從來都不曾背叛過妳，因為妳對我而言根本不是朋友或情人，隻是隻小蟲子而已。一個扯斷蜻蜒翅膀的小孩，心裏絕對不會覺得自己背叛了誰，對吧?」
宇佐美的心在淌血，好想大聲哭泣，或是懷抱著對甲斐野的恨意咽下最後一口氣。但是，宇佐美連這兩件事也做不到。
因為這時的豐佐美心中已經失去了一切能量，完全處於虛脫狀態了。空洞的心乏下爭在什麽恨意或痛苦的。
不過，眼淚卻流了下來，連宇佐美自己也意想不到。
自己到底是為了什麽而哭泣呢?宇佐美不明白這透明的淚水中到底包含著什麽樣的感情。
為兒玉的死感到悲傷?為自己沒有看穿甲斐野的本性而感到自責?為遭到背叛而感到難過?
不對。雖然以上這些理由都足以讓宇佐美淚流滿麵，但如今沾濕了宇佐美臉頰的淚水卻是基於完全不同的理由。
「阿京……」
宇佐美終於明白了，是對京也的罪惡感，以加倍的勁道擁上了心頭。
對甲斐野的憧憬消失了之後，七年前的感情再次浮現。
說不定自己對甲斐野的感情，隻是因為自己把心中那個人的形象投射在甲斐野身上了而已。
宇佐美以顫抖的手取出了手機。這裏雖然是地下室，卻似乎收得到訊號。
「求求你，讓我說完一句話再死……」
「到了這個節骨眼，妳還想打電話給誰?」
「阿京……」
甲斐野猶豫了一下，最後帶著邪惡的笑容點了點頭。
宇佐美心想，甲斐野大概是想在通話中殺死自己吧?如此一來，京也就會聽見自己的慘叫聲。回想起來，京也曾經數次與甲斐野針鋒相對。對甲斐野來說，這正是一消心頭之恨的最佳機會。
但是對宇佐美來說，隻要能跟京也說上一句話，不管怎麽樣都無所謂了。
宇佐美從通話記錄中找出了剛剛打來的號碼，按下撥號
鍵。雖然京也不太可能還待在電話旁邊，宇佐美卻在心中期待著奇跡的發生。
當然，宇佐美可以假裝打電話給京也，卻暗中打到警察局。但是，在警察大舉破門而入的時候，自己早就已經死了吧。與其做那種無意義的掙紮，倒不如完成心中的遺願。
一響……兩響……每一聲等待鈴聲都讓宇佐美感到漫長不已。三響……四響……
宇佐美默默地等著，不知道聽了多少次等待鈴聲。
最後，宇佐美終於絕望了，她按下了中斷鍵。顯示著通話時間的冰冷液晶屏幕上，滴落了淚珠。
「以這樣的方式結束，真是遺憾啊。這下子妳沒有話說了吧?別擔心，我不會一下子就殺死妳，畢竟妳是最後一個祭品，一定要讓天使們好好聽見妳的慘叫聲才行。」
「……我……京……」
宇佐美再也控製不住自己，說出了那原本打算絕對不說的一句話。
宇佐美不想帶苦心中的芥蒂死去。在親口跟京也道歉之前，自己無論如何都不能死。
「……救我……阿京……救我!」
「——妳做得很好，宇佐美。」
一時之間，宇佐美以為自己聽到了幻覺。
忽然一陣風吹過宇佐美的身旁，一道人影壓低了身子衝進甲斐野的懷中，由下往上朝十字弓一腳踢去。
這完全出乎意料之外的一擊，讓甲斐野的臉孔霎時扭曲。甲斐野完全來不及反應，受到衝擊的十字弓將箭矢發射了出去，插在混凝土天花板上。接著，十字弓脫手飛出，掉落在遠處。
巨大的背影擋在宇佐美麵前，彷佛在守護著宇佐美。過度的驚訝讓宇佐美看傻了眼，因為，眼前的背影，就是自己此時最希望得到，卻也最不可能得到的東西。
好久好久以前，當自己還是個體弱多病的小女孩時，便常常像這樣對著他的背影投以憧憬的眼神。
例如那個夏天，自己被高掛天空的烈陽曬得暈倒。當自己醒來的時候，發現他正將自己背在背上。其實自己已經可以下來走路了，卻寧願裝作還沒醒來，繼續將臉頰貼在他那溫暖的背上。
例如那個夜晚，兩人約好一起溜出家門在外頭相見。在那四方群山圍繞的鄉下，那是自己第一次在晚上十點過後溜出家門。兩人帶著忐忑不安的心走了好遠的路，終於抵達了二十四小時營業的便利商店。走進便利商店那朦朧燈光照射範圍的瞬間，兩人才終於鬆了一口氣，強忍著淚水，雙手緊緊交握。回程的路上，他的背影看起來好值得信賴。
例如，他出麵阻止壞孩子欺負自己的那些日子。當時的自己由於留著長發，總是被戲稱為「幽靈」。他站在那些壞孩子麵前，不斷地強調自己的長發很漂亮。除了親戚之外，他是第一個稱讚自己頭發漂亮的人。當時他的背影，看起來是多麽強壯有力。
為什麽，直到現在才想起來呢?
如今眼前京也的背影，跟當年沒什麽不同。
宇佐美緩緩伸出了手，想要證明當年的回憶並非自己的幻覺。
「阿……京……?」
「是我。」
宇佐美還是放心不下，又喊了一次：
「阿京?」
「抱歉，我來晚了，不過妳不用再擔心害怕了。」
「不會吧……可是……我對你做了那麽過分的事……」
宇佐美因過於激動而說不出話來。如今流的淚水，跟剛剛所流的淚水完全不同。
甲斐野的雙眼中充滿了恨意，大聲嘶喊：
「摩彌……京也!」
京也的臉上宛如戴著一張像冰一樣的冷漠麵具。他以熟練的動作握著短刀蹲低了身子，就像一個充滿野性的獵人。
但是他絲毫不理會眼前的甲斐野，反而對著身後的宇佐美說道：
「宇佐美，妳知道人類為什麽會哭嗎?人類哭泣，並不是為了威受悲傷，而是為了衝去悲傷，讓自己獲得重新站起來的力量。如果妳懂得我這句話的意思，請做妳現在應該做的事情。」
京也的語氣極為冰冷，話中的含意卻帶著一股暖流。
道歉、感謝的話說再多也不夠。
但是宇佐美一句話也沒說，隻是擦幹眼淚，站起來朝著出口奔去。
因為宇佐美心裏很清楚，這是京也最希望自己做的事情。
背後傳來甲斐野的怒罵聲，卻沒有人追上來。
自己應該做的事，就是逃到安全的地方，然後報警。雖然很不想承認，但自己繼續待在這裏隻會扯京也的後腿，這是事實。
而且，接下來的這裏，並不是自己應該待的世界。
回想起來，當初京也與甲斐野在美術館握手的那一瞬間，便已決定了他們將要一決生死的宿命。
現在終於開始了。
一場不應該發生在自己所存在的世界的……殺戮。
3
宇佐美走了之後，整個地下室一片鴉雀無聲，但這隻是表麵上而已。如果此時有人走進來的話，一定會感到一陣難以忍受的寒意吧，就因為這股彌漫在整個地下室內的殺氣。
在這個被混凝土所包圍的異世界中，兩個男人互相瞪視著。
兩人心裏都很清楚，對方是非死不可的敵人。
嚴厲而殘酷的製裁之刀，如今正以尖端麵對著甲斐野公彥。在熒光燈的白光照射之下，反射出冷豔的光采。
京也瞪著敵人的瞳孔，與刀子同樣冰冷。
相較之下，甲斐野全身正散發著灼熱的憎恨。他轉身從大型鋁合金箱中取出了新的武器。
一把牛刀。經過零度低溫加工處理的刀身，吸足了兒玉美佐子的鮮血，已化為了妖刀。
「幸會了，鼠李。」
「什麽……?你怎麽會知道這個名字……」
甲斐野這句話隻問了一半便沒有再說下去。一時之間，甲斐野的氣勢大為萎縮，但他馬上便醒悟了。「原來如此……你就是凡采尼嗎……?」
甲斐野的語氣顯得相當難以置信。
但是下一瞬間，他不再迷惑，反而發出了詭異的笑聲。
平常充滿知性魅力的雙眼，此時卻漫不經心地望著遠處。任何人一看到他的眼睛，都會心生厭惡之情。那是殘酷殺人魔的眼神。
「哎呀哎呀，這是我們第一次在現實生活中見麵呢，我本來還以為我們沒機會接觸了，沒想到我們這麽有緣。堂堂的凡采尼，竟然是一個像你這樣的少年……難怪……」
「你看起來似乎勝券在握，鼠李。」
「不知道為什麽，我一點也不感到害怕。這種心情就好像是發現幽靈的真麵目隻是一株搖曳的枯尾花而已。」（譯注：尾花即芒草。甲斐野這句話的典故源自日本俳句大師鬆尾芭蕉的一句俳句：「幽靈の正體見たり枯れ尾花」。）
甲斐野露出了自信滿滿的笑容。
「你已經沒有退路了，這棟房子馬上就會被警車包圍。到了這個時候還不感到害怕，我隻能說你實在是太沒有危機意識了。」
但是，京也這一邊的情況也不太樂觀。由於剛剛看見父親幻影的關係，京也的手直到現在依然在發著抖，心髒也宛如被緊緊揪住了一般難受。而且因為急著趕來，把對自己最有利的武器，也就是那把手槍放在房間裏了。特地透過連發煙火取得了手槍，卻在緊要關頭全然派不上用場。明明為了今天而做了萬全的準備，局勢卻一點也沒有變得有利。
「凡采尼，真的是你把艾克希特公爵之女幹掉了?」
「是的。」
京也帶著慚愧點了點頭。承認這件事，就等於承認自己親手將禦笠的好朋友逼上了絕路。京也感
到心中隱隱作痛，此時卻管不了那麽多。
「過去，我遇到過好幾次生死關頭。但每一次，就在我放棄希望的時候，代美總是會出來拯救我。」
「你在說什麽夢話?」
「我想你大概不會相信代美的神奇力量吧?但是，你想想第一個被我以石塊砸死的女人。我當初是在安靜的住宅街裏下手的，前後花了大約十分鍾的時間……但是卻沒有一個居民報警。當時有很多人還沒睡，也有很多人聽見了石頭撞擊聲，卻沒有一個人循著聲音前來查看。你知道為什麽嗎，凡采尼?」
「對他人漠不關心，是現代日本社會的弊病，這有什麽好奇怪的?」
「好吧，那麽，死在那邊的兒玉，她死前沒有告訴任何人她要來我家，這又怎麽說?還有，為什麽我自殺好幾次都沒死成?」
甲斐野努力想要證明人生過去所遭遇的事情，以機率來說是多麽不可思議。
「這都是因為代美在守護著我。」
「別說傻話了，隻有自己才能決定自己的幸福，而不是鬼神。」
七年前，對京也來說，也是人生發生重大改變的一段日子。京也不禁心想，這個男人跟自己實在很像。所以……
京也緩緩踏出一步。
「……我不會殺了你，我要讓你用一生來懺悔。不過，你要有斷兩、三條肌腱的覺悟。」
「哈，真會說大話!」
殺意的濃度迅速上升，場麵一觸即發。
以刀子的長度來說，是甲斐野占優勢。如果是門外漢之間的對決，這個差距恐怕足以分出生死。不過，京也並不是門外漢。
再對看下去也是沒有意義的。
先發動攻勢的是甲斐野。他不像京也可以悠哉地等警察到來，可以說是處於分秒必爭的狀況。
甲斐野朝堅硬的混凝土地麵一腳踏出，將牛刀奮力打橫一揮。
對京也來說，閃過這一刀並衝到甲斐野的眼前是輕而易舉的事。但京也為了看清楚甲斐野的刀法實力，故意退後避開了。
「喝啊啊啊啊啊!」
甲斐野大聲咆嘯，再次舉刀砍出。京也又是輕鬆閃過。
他揮刀太過用力，破綻太大，完全隻是靠著蠻力在亂揮而已。
轉眼問，甲斐野已揮出了第五刀。刀刃帶著風聲呼嘯而來。如果被砍中，恐怕身體會被一分為二吧。
但是，砍不中便不具任何意義。
京也將頭向後一仰，閃過了朝著自己腦袋揮來的一刀。
下一擊，京也就要結束這場戰鬥。
他細長的鳳眼瞇得更細了。
甲斐野再次以極大的動作將刀子揮出。京也低身往左一踏，避過了刀子，接著便衝到甲斐野的麵前，手中的刀子由下往上刺出。京也下手完全不留情，打算靠這一刀便讓甲斐野失去戰鬥能力。
「咕!」
甲斐野手中的牛刀正因離心力的關係而變得沉重不已，他在一瞬之間便決定鬆手放開牛刀。這是非常正確的判斷。
甲斐野接著奮力一扭身，在千鈞一發之際避開了京也的刀子。
京也當然不會讓他逃走。雖然甲斐野如今已手無寸鐵，京也依然不給他任何喘息的機會。
京也的第二擊刺出。
但是，刀子卻刺在堅硬的物體上，發出了鈍重的聲響。
原來是甲斐野在退後之際，百忙中抓起身旁的巨大鋁合金箱子擋在身前。
京也一愣，迅速退後。
兩人拉開了約四公尺的距離。
此時剛剛脫手飛出的牛刀才落在地麵，發出刺耳的聲響。
京也心裏一點也不擔心。那麽沉重的箱子，根本無法當武器。
但是就在這時，腳下卻突然傳來莫名的震動。
眼前的景象變得模糊不清。原本以為是曆經長期失眠的肉體終於支撐不住了，但略一凝神觀察，發現真的是地麵在晃動，耳中還可以聽見低沉的地鳴聲。
——地震?
在這種節骨眼上發生這樣的天災，實在令人難以想象。以機率來說，大概是幾億分之一吧。
京也的臉色霎時變得蒼白。難道眼前這個男人真的被超自然的力量守護著?
甲斐野趁著京也發愣的一瞬間，舉起沉重的鋁合金箱子當盾牌，朝著京也衝來。刀子的攻勢完全被封住，沉重而堅固的箱子狠狠地撞在京也身上，把京也擠向牆邊。
巨大的衝擊力讓京也感覺五髒六腑全都翻了過來。
鼠李的動作突然變得毫無破綻，簡直像是以失去理性為代價換得了敏捷性。他相信自己已經贏得了勝利，不禁高聲大笑，口水噴在京也臉上，令京也心中湧起一陣作嘔感。
京也丟下刀子，身體一扭，以唯一能夠自由移動的左手伸進懷裏，取出了電擊棒，按下開關，紫色的電流撕裂了空氣，引起劈啪聲響。
但是，甲斐野的動作卻快了半秒。隻見他把手伸進鋁合金箱子內，取出了一個看起來像鐵塊的東西。
京也還沒看清楚那鐵塊是什麽，甲斐野已經將那鐵塊抵在京也打直的左手上，扣下了手指。
一陣衝擊過後，京也感覺到宛如火燒一般的疼痛感，手指使不出力氣，電擊棒掉在地上。
「啊……啊……」
京也忍著疼痛，望向自己的左手。隻見自己左手臂上釘著一根釘子。
京也恨恨地轉頭望向鼠李。鼠李正拿著一架看起來頗為沉重的打釘機，滿臉陶醉於勝利的。恍惚表情。沒想到，他還留了這個備用武器。
接下來的痛楚，更是超越了常人的想象。鼠李連續發射了三根釘子，分別打在京也的左手手掌、右手臂及右手掌上。
劇烈的疼痛讓京也幾乎難以忍受。因為太痛，甚至無法昏厥。
趁著甲斐野一時大意，京也朝著他的下體一腳踢出。但是，卻被甲斐野輕鬆地避開。接著兩腳大腿及腳板上各又吃了一根釘子。
他為了忍痛而咬緊了牙齒，因咬得太用力而讓臼齒缺了一塊。
不知不覺，衣服已經沾滿血跡，兩隻手都被釘在牆壁上。
相較之下，對手卻是毫發無傷。一時的疏忽，造成了徹底的敗北。
「真是太棒了，我竟然在偶然之間完成了第四件作品。彼得·保羅·魯本斯（peterpaulrubens）的『十字架上的基督』……這是我最喜歡的一幅畫，你不覺得很美嗎?」
甲斐野誌得意滿地舉起雙手，表達著心中的感動。
平舉著雙手被釘在牆上的京也看起來就像是受刑中的基督，隻不過釘在手掌中的不是木楔，而是鐵釘。這模樣雖然醜陋，卻是模仿得十分徹底。
勝負已決，隻剩下無情的拷問與屠殺。或許，接下來才是真正的地獄景象。
京也知道，昏厥無法成為逃避的手段。就算失去意識，也會被甲斐野以殘酷的方法喚醒。恐伯隻有心髒麻痹而死才是唯一能夠將他從痛苦之中拯救出來的慈悲。
少年忍著痛，看了看身上的傷口。手臂及大腿上的釘子並沒有貫穿，手掌及腳板上的釘子卻從另一側透了出來，看來釘子的長度大約將近四公分。
由於釘子乃是釘在球鞋及皮手套上，而非直接釘在皮膚上，所以看起來並不如何駭人。不用看見自己的肉體變成了血肉模糊的模樣，或許是唯一的安慰。
京也的呼吸愈來愈沉重，胸口劇烈地起伏。
他轉頭望向甲斐野手上的武器。
——電動打釘機。
形狀看起來有點像大型量販店的店員所使用的手持式標簽機。一般的打釘機必須以管線連接大型空氣壓縮機才
能夠使用，但是這種電動打釘機內藏碳氫類瓦斯罐及電池，所以不用連接空氣壓縮機也可以使用。不過，缺點是裝上瓦斯罐及電池後的重量超過四公斤。
裝在裏頭的大概是三十八公厘長的鐵釘吧。這樣的長度已足以貫穿京也的手筆，達到甲斐野的目的。
「剛剛的地震是怎麽回事?那應該不會是你搞出來的吧?」
「震度大概三級左右吧，如何，現在你相信代美在守護著我了吧?」
京也忍不住嗤嗤笑了起來。甲斐野見狀，不禁氣得滿臉通紅。但他接著露出了陰險的笑容，似乎想到了什麽好點子。
「對了，這幅畫還沒有完成呢。朗基努斯隊長的那一槍，可還沒刺呢。」（譯注：朗基努斯（longinus）是傳說中以一把長槍刺入耶穌基督腹部的士兵隊長。）
京也花了一點時間才理解他這句話的意思。但一想通之後，心裏登時產生一股寒意。掌握京也生殺大權的甲斐野如今看起來樂不可支，一副如魚得水的模樣。
看來他想要讓京也嚐嚐那曾經加諸在耶穌基督身上的死亡一擊。
隻見他將打釘機抵在京也的腹部上，解開了安全扣。
「這雖然跟『長槍的一刺』不太一樣，不過這點誤差應該沒什麽大不了的吧。」
一句話剛說完，甲斐野便扣下了扳機。這次不是單發，而是連發。
接踵而來的痛覺超越了之前的任何一擊。鐵釘以每秒數發的速度插破京也的皮膚，穿進體內。承受了太多痛苦的神經開始變得遲鈍，意識也逐漸朦朧了。京也以鋼鐵般的意誌咬緊了牙關忍著，不讓自己失去意識。
忽然間，京也感覺有股氣流沿著腹部往上竄，緊接著，口中噴出了大量鮮血。這些鮮血，都是被鑽進體內的鐵釘擠出來的。鮮血濺在冰冷的混凝土地麵上，宛如開了好幾朵大紅花。
打釘機裏數十根長度將近四公分的鐵釘，全都進了京也的肚子。
當京也漸漸冷靜下來的時候，感覺到腹部異常灼熱且疼痛。
打釘機已噴出了所有的鐵釘。防止空轉的機能鎖住了扳機，沒辦法再扣下去。以自動手槍來比喻的話，就是滑套卡榫卡住的狀態。
——很好，我還活著，還沒有結束。
京也的呼吸已變得斷斷續續，意誌力隻要稍微一鬆懈，肯定馬上就會昏厥。
失去意識是很簡單的事，但是一旦合上眼睛，就不見得有機會再醒來了。
「代美，妳看見了嗎?」
甲斐野轉頭麵對著石棺說道。他如今正處於輕微的亢奮狀態，呼吸粗重，兩隻腳似乎隨時會踏起舞步。以殺人魔來說，他是不及格的，但以拷問官來說，他的水平還算差強人意。
「……活著變成昆蟲標本……謝謝你讓我有機會體驗這麽難得的情境。」
京也還沒失去意識，似乎讓甲斐野有些驚訝。
「已經半死不活了還能大放厥詞，你也真是了不起。要是一般人的話，此時大概隻會發出哀嚎跟求饒的聲音而已。」
「要是發出哀嚎……你就會更加得意了……那可不行……」
甲斐野見京也此時還能逞口舌之快，臉色不禁一變。他的一生之中，想必沒見過京也這樣的人吧。
身處極刑的京也，與開心地大施虐待的甲斐野，兩人的立場高低應該是相當明顯的。但是一時之間，甲斐野在精神麵上幾乎處於劣勢。
「……很好，我決定了，我要讓你以最淒慘的方式死去。」
甲斐野臉上露出了這輩子最陰狠的笑容。
他轉身背向京也，爬上了階梯。不久之後，樓上傳來沉重物體被踢倒、拖拉的刺耳噪音，以及類似液體灑落地麵的細微聲響。
過了一會兒，甲斐野回到了地下室。他兩手上各提著一個塑料桶，對京也連看也不看一眼，隻顧著把桶裏的液體灑在四周。
由這刺鼻的獨特臭味來看，這些液體應該是……
「燈油嗎……」
「沒錯，凡采尼。我早就猜到會有這麽一天，所以本來打算等一切結束之後，便燒掉這個家，帶著代美逃走。現在因為你的關係，我必須提早這麽做了。啊啊，這個地下室裏能燒的東西不多，真擔心沒辦法把你燒死呢。」
甲斐野將『聖賽巴斯蒂安的殉教』從畫板上撕下，塞進鋁合金箱子內。由於被宇佐美逃了的關係，這幅畫並沒有完成。
就在這時，京也看見箱子內露出了一塊白色的物體。那是一件女性的結婚禮服。
京也回想起甲斐野的日記最後頭確實寫著想要重新舉辦婚禮的願望，沒想到他竟然把禮服也隨身帶著。
甲斐野從石棺裏將未婚妻的頭顱小心翼翼地抱起，利落地包進禮服之中，接著放進鋁合金箱裏。
「你這個人真的是瘋了。」
「住嘴，我不準你口出對代美不敬之言!」
甲斐野惡狠狠地瞪著京也說道。
接著甲斐野朝京也走去，臉上換了一副勝利者的自信笑容，把燈油灑在京也周圍。他並沒有把燈油灑在京也身上，看來他打算讓京也慢慢被熱死或窒息死，而不是一下子就被燒死，其用意之惡毒令人咋舌。
此時京也的身體依然疼痛不堪，腦袋裏卻宛如湖麵般平靜。
甲斐野緩緩抱起箱子，朝階梯定去。
「你要去……哪裏?」
「朝著我的道路繼續前進，永別了，臨界之王。」
說完這句話後，甲斐野便離開了。
他要去找最後的祭品，宇佐美風香。
對京也來說，這是多麽幸運的逃生機會。或許是因為京也剛剛被釘了無數釘子依然不曾哀嚎一聲，那種鋼鐵般的意誌力讓甲斐野感到無趣的關係吧。既然聽不到京也的哀嚎聲，繼續待在這裏也沒意思，所以甲斐野便早早離開了。精神上的勝利，讓京也嚐到了一絲鴕鳥心態般的勝利滋味。
忽然間，一道火舌沿著階梯衝進了地下室。那畫麵看起來，就像一路倒塌的骨牌。火焰一進入地下室這個寬廣空間，便迅速地蔓延，包裹住了三座畫架。當然，京也的周圍也燃起了火光。
「咕……」
一瞬間，他的視野全變成了鮮紅色。陰森的藍色空間霎時化為灼熱地獄。
熱浪的溫度高達百度，火燙的濃煙隻要吸了一口，肺部便會被燒傷，那種疼痛是難以形容的。隻要蹲在地下，就可以避開熱浪與濃煙，吸到幹淨的空氣，可惜京也做不到。
京也使盡最後的力氣，試著移動手指頭。
光是指尖微微一動，傷口便痛得令他幾乎快要失去意識。但是，至少手指頭還能動，沒有完全變成殘廢，恐伯是不幸中的大幸。
汗水沿著鼻頭滴下。雖然很不舒服，被釘在牆上的京也卻連伸手擦去汗水也做不到。
就算咬緊牙關把被釘住的手腳拔起，以此時身上的傷勢也不可能在被燒死前逃出這裏。
不可能得救了……
再一次，京也遭到了淩虐。從前是被父親，現在是被甲斐野。
一般來說，被燒死的屍體會像胎兒一樣蜷曲著身子。不過京也的手腳都被釘住了，搞不好會以現在的姿勢化為焦炭。話說回來，在被燒死之前，恐怕已經窒息而死了。
「咕……咕……咳……」
灼傷的肺部已無法好好呼吸。
抬頭一看，原本釋放著冰冷光線的熒光燈管已經破裂，整個被混凝土包圍的空間內充塞著濃煙的黑色與烈焰的紅色。
火苗在眼前不斷地搖曳舞動，仿佛在嘲笑著自己。
看著火苗的京也宛如被下了催眠術，眼皮愈來愈沉重。視野
愈來愈狹窄，隨時都會合上。
打破了與禦笠之間的約定，真不曉得該找什麽借口來安撫她。想到這裏，京也不禁露出苦笑。到了這個地步，還需要想什麽借口呢?
整個地下室好似成了京也的棺材。此時，卻似乎有一道人影闖進了京也的棺材之內。
但是京也眼前的視野已像萬花筒一樣四分五裂，而且不斷旋轉，根本看不清楚了。
就在那道朦朧的人影來到眼前的時候……京也的意識再也把持不住，逐漸融入了渾沌之中。
如果自己死了，會有幾個人悲傷難過呢?半夢半醒之際，京也試著數了數。
人數意外地多，令京也有些吃驚。
4
月森市的市立醫院。
庭院內的步道上鋪著紅磚瓦，周圍有著修剪整齊的草坪及小小的噴泉，正門口還有一座呈現複雜幾何圖形的銀色雕塑。
鈴蘭形狀的路燈在黑暗中綻放著微弱的光芒，一道嬌小的人影衝進了急診出入口。
是禦笠。來到了櫃台處的她，已上氣不接下氣，肩膀劇烈起伏。一路上，她幾乎不曾停下腳步休息。
今天，京也沒有上學。加倉井及導師也都不知道京也去了哪裏。
由於昨晚才發生了那樣的事，禦笠心裏感到很不安，根本無法專心上課。就在放學前的導師時間結束的時候，禦笠的手機響了起來。打電話來的人是摩彌蘭，聲音卻聽起來相當憔悴。
一聽到京也住院的消息，禦笠等不及聽到最後便切斷了電話，飛奔出學校。
學校與醫院之間的距離並不近，禦笠卻幾乎是一口氣跑完。京也已經在醫院裏住了一天，這個消息讓禦笠心焦如焚，片刻也不敢停下腳步。
在醫院的櫃台附近，禦笠遇見了蘭。她看起來心情很差，兩眼微張，嘟著嘴，一臉麵無表晴。
「蘭……，摩彌他不要……緊吧……?」
禦笠的話尾因不安而顯得有氣無力。蘭瞪著禦笠，無奈地聳了聳肩。
「哥哥沒有生命危險。我剛剛在電話裏還來不及告訴妳，妳就切斷了電話。」
禦笠聽到這句話登時鬆了一口氣，全身疲軟無力。
——太好了，摩彌沒有事。
「妳這個衝動鬼。」
蘭的冷漠眼神似乎在嘲笑著禦笠的愚蠢。但是她接著又歎一口氣，說道：
「不過，哥哥可以說是在鬼門關前走了一遭。全身到處都是鐵釘，兩手兩腳共八根，肚子裏二十根，除此之外還有輕微灼傷。醫生說，鐵釘沒有刺斷神經，簡直是奇跡般的運氣。但是，插在手臂上的一根鐵釘非常接近肌皮神經，如果刺中的話，手臂就再也無法彎曲了。腳上的……總腓神經也差一點斷掉……如果斷掉的話，以後就得拖著一條腿走路了。此外，鐵釘所造成的感染也很讓人擔心，幸好目前似乎沒有發生這樣的狀況。」
「鐵釘……?京也到底遇到了什麽事?」
蘭搖了搖頭。
「我怎麽知道，救了哥哥的是一個名叫宇佐美風香的bitch。她現在被警察找去問話了，還沒有回來，我想應該是刑事案件吧。」
「……bitch……蘭，妳真的知道這個單字的意思嗎?」
蘭笑著點了點頭。
……好的不學學壞的。
「我雖然感謝她，但是她跟哥哥的互動很古怪，所以她也是敵人。」
——「也」是什麽意思?
雖然蘭這句話的含意頗耐人尋味，禦笠決定不想太多，繼續聽她說下去。
「我跟媽媽整晚都守在手術室前，所以你們這些學校裏的人都不知道。我們根本沒時間打電話到學校去說明。當然，我也沒必要通知妳，可是……可是……」
蘭說到這裏有些吞吞吐吐。
「可……可是什麽?」
「可是……之前的事情，欠了妳一些人情。」
蘭說完了這句話便將頭轉向一邊。那模樣實在很可愛。
禦笠聽到京也沒有性命之憂，不禁放下了心中一塊大石，全身的力氣都消失了，膝蓋再也支撐不住，隻好走到固定在牆邊的椅子上坐下。
他沒事固然很好，但是他的行為卻頗令人擔憂。
——摩彌應該是在跟我分開後不久便受傷了吧?
他老是喜歡把一切事情攬在身上，一個人采取行動。這樣下去，遲早會出問題，隻是不知道先出問題的會是心靈還是肉體。
——摩彌，難道你要這樣一直下去嗎?
雖然知道了他的過去，禦笠還是無法接受他現在的生活方式。與殺人魔往來、交易、拉攏、說服、反目、對立。到底是什麽力量驅使他做這些事情呢?為什麽他要為了這麽危險的事情賭上自己的生命?
禦笠好想親口問問他這些問題。對禦笠來說，京也是救命恩人，禦笠想要一直陪著他，不想隻是看著他的背影。
禦笠想跟他一起上街購物，想讓他吃自己做的便當，想讓他再一次請自己吃可麗餅，想陪著他去好多地方。好想現在就看到他的笑容，一刻也難以等待。
因為害怕破壞兩人的關係，所以禦笠不敢跟他坦白心事。但是，禦笠更加不願意就這麽下去，什麽都不做。
禦笠將心中的迷惘拋諸腦後，抬起頭來。
「蘭，我還是想去見一見摩彌。」
「……他還沒睡醒。而且，他的狀況還不穩定，所以謝絕探病。」
「咦?真的嗎?」
「笨蛋。」
「嗚……讓我看一眼他的睡相就好。」
「謝絕探病。」
「蘭，妳知道嗎?規則是為了被打破而存在的呢。」
禦笠擺起了大姐姐的架勢，煞有其事地說道。
……別用那種不屑的眼神看我。
「321。」
「咦?」
「321號房。連病房都不知道，妳要去哪裏探病?」
禦笠一聽懂蘭的話中之意，整個人不禁開心了起來。但是……被一個小學生以粗魯又不耐煩的口氣說話，又實在有點難過，所以開心的心情跟難過的心情互相抵消了。
「那我去了。」
「啊，等一下。」
「嗯?怎麽了?真難得妳有話要跟我說。」
蘭伸出手臂，豎起食指，指著禦笠。當然，她的臉上還是一樣麵無表情。
「我是不會輸給妳的。」
「咦?」
「被哥哥拒絕了之後，我想了很久。的確，過去我對哥哥的感情是來自於罪惡感，但以後就不同了。我已經從失去一切的黑暗世界中找到了自己的真愛。所以我絕對不會輸給妳的……我絕對不會把哥哥交給妳。」
禦笠雖然完全聽不懂蘭這番話的前半段及中間部位到底在講什麽，但是後半段倒是聽明白了。她在向自己宣戰。
「嗯，那妳要加油喔。」
由於蘭實在太可愛了，禦笠忍不住撫摸了她的頭。
「少……少把我當小孩子看待!妳這supercow!」
「supercow」：荷斯坦種（holstein）乳牛中，一年的乳產量在一萬五千公升以上的牛隻，便會被冠上這個稱號。
禦笠緩緩望向自己的胸部。在同年齡層的女孩子之中，自己的胸部確實算是較為豐滿的。
「……搞了半天，一樣是罵人的話?」
這種需要想一下才能想通的罵人方式，也算是一種時間差攻擊戰術吧。沒想到自己在蘭的眼中是這種形象，禦笠受到了極大的打擊。
「去吧。」
「咦?」