入夜漸微涼。
搖曳的燭火下，望著眼前一臉淡定的男孩，莫德商行的菲特老板隻覺得心裏涼涼的。
震驚與失落的情緒充斥在他的腦海中，讓他的手指於不經意間微微顫抖。
他曾經很自信地認為，在黑火鎮這種偏僻的地方，絕不會有人發現“緋紅讚歌”的秘密——畢竟，那種銀白色金屬的稀缺程度，絕不亞於秘銀。
可是為什麽，
就連久負盛名的巴勃羅大師都沒有察覺到的問題，
這個叫做伊文·丹恩的男孩，
卻能一本正經地指出來告訴他？
難不成這真是個流行扮豬吃虎的年代——
那個男孩兒分明有驚人的背景、受到良好的教育，卻偏偏扮成孤苦無依的貧兒，僅僅隻是為了好玩兒？
菲特老板眉頭緊皺。
在他看來，伊文·丹恩，就是一個巨大的謎團。
不過更關鍵的，是這個不起眼的男孩兒，手頭還捏著他的把柄。
如果他把真相告訴男爵……
他搖了搖頭，不敢接著想下去。
莫德商行雖然是黑火鎮數一數二的組織，但身為老板的他，畢竟隻是個平民。
隻要康納男爵動動小指頭，那麽他和莫德商行就會在黑火鎮失去立足之地。他多年的基業，也將毀之一旦。
就在這時，他忽然聽見男孩用稚嫩的嗓音微笑著說道：“放心，老板，這個秘密，天知地知，你知我知，絕不會再有第三個人知道的。”
老板眨了眨眼，突然愣住了。
他……他沒騙我吧？
“你——”
“——老板，我知道，您現在可能還不了解我，也不願相信我，”男孩突然站到了旁邊的小凳子上，像個小大人一般地，居高臨下地拍了拍他的肩膀，“但是，如果我真想坑害您，我為什麽不早早地就把秘密告訴男爵呢？
“難道您以為，我想被男爵當成兩麵三刀的卑鄙小人？”
“那你找上我，告訴我這回事兒，究竟是想做什麽？”
“當然是跟您合作啦！”伊文叉著腰，咧嘴一笑，“像您這麽聰明的合夥人，我到哪裏去找？”
“合夥人？”這個詞，聽上去有些高端啊！
“菲特老板，我會幫您保守秘密，作為交換，我想要莫德商行百分之十的股份。”
“股份？”哦，這又是什麽該死的東西？
“股份啊，”看見老板一臉懵逼的表情，伊文摸了摸腦袋，這才意識到自己的觀念太過超前了，“就是我協助您運營這家商行，然後商行百分之十的利潤將歸我所有。”
果然，臭小子，捏著我的把柄，就是想來勒索我啊！
菲特老板的胖臉一點一點地陰沉了下來。
他暗暗心想：商行百分之十的利潤，那可不是小數目。與其平白無故地損失這麽多錢，不如想個辦法，讓這個小子徹徹底底地閉嘴。
隻是……這小子見多識廣，來曆神秘，如果真的莫名其妙地消失在了自己這裏，說不定會有大麻煩找上門來。
似乎注意到他臉色的變化，伊文露出了不快的表情：
“菲特老板，我好心想幫幫您，您可別把我當壞人啊！現在，我和男爵大人簽了雇傭合同，已經是他的人了——如果我真的在這裏發生了什麽不可描述的意外，您可沒法跟男爵解釋啊！”
菲特老板搖了搖頭。這小家夥，為什麽總能這麽準確地猜到我的心思呢？
不過他給出的理由，還相當充分啊！
“那百分之十的……”
“股份。”伊文提醒道。
“嗯，股份，我不可能平白無故地給你。一個秘密，還值不了這麽多錢。”
“您說得對，”伊文愉快地笑道，“身為您的合夥人，當然不能隻拿錢不幹活。老板，您仔細想想，既然我有區分秘銀和鋁的辦法，那麽同樣，我也有辦法，幫助您把商行做大做強。”
菲特老板沉默不語。伊文知道他的內心開始動搖了。
不過要說服他，還需要加一把火。
“菲特老板，不要問我怎麽知道的。您現在很需要錢。
“您的嶽父大人……嗯，您妻子的父親，因為參與賭博這種‘危害社會秩序，影響生產、工作和生活’的活動，欠了很多錢。光是賣掉一把‘緋紅讚歌’，尚且不能替他還債。”
菲特老板的眼睛眯成了一條縫。
“還有，莫德商行雖然在黑火鎮影響力不小，但依舊比不上被稱作‘老大哥’的‘摩根商行’。老板，您可是個大男人，難道您就沒有一點點野心，把它從獨占鼇頭的位置上一腳踹下來，然後取而代之嗎？
“大丈夫當如此啊！”
伊文必須得承認，把這句豪氣十足的話翻譯成異界的語言，還是費了他不少腦力的。
不過效果似乎還不錯。
隻見菲特老板深深地吸了一口氣，一字一頓地緩緩說道：
“好吧，我答應你。
“隻是咱們非親非故，以前也不認識，要做那……嗯，合夥人，恐怕還有不少難題需要克服。”
“這不必擔心，”伊文自信地說道，“我曾經聽有位名人說過，‘千萬不要跟丈母娘打麻將，千萬不要跟想法比你多的女人上床，千萬不要跟朋友合夥開公司’。
“前兩句話我年紀小，聽不懂。
“最後一句話是說，和朋友一起開公司，涉及金錢問題，往往會因為利益糾紛，傷了彼此之間美好的友誼。
“所以，非親非故的我們，才是最好的合夥人。”
*******
踏著冰涼的夜色，伊文穿過大街小巷，走在回男爵莊園的路上。
此時恰逢初秋時節，微風拂去了仲夏的酷熱，閃亮的星辰點綴在漆黑的夜空中，連成一片璀璨的星河。
伊文默默歎了口氣。
盡管夜晚的黑火鎮萬籟俱寂，但伊文耳中依舊源源不斷地有聲音傳來，白天的車馬喧囂，就這樣在他的腦海中回響不絕。
入股莫德商行，是他思量很久後，在埃斯洛斯大陸下的第一步棋。
那句話是怎麽說的來著？隻要站在風口，豬也能飛起來。
自從抵達黑火鎮的第一天起，他就在用他的特殊能力聽取黑火鎮的曆史人文——然後他發現，在這座不起眼的邊陲港口中，隱藏著天大的機遇。
黑火鎮是座年輕的港口城市。
十二年前，古老的埃斯洛斯帝國在內亂中滅亡後，兩位大領主一南一北瓜分了它的土地，加冕為塞浦利亞和洛恩的國王。
因為連年征戰，塞浦利亞國王囊中羞澀；五年前，為了充盈國庫，便在本是一座小漁村的黑火鎮建起港口，通過發展對外貿易，征收關稅。
而康納男爵，也由帝國時代人人喊打的走私販，搖身一變，成了此地的領主——
沒辦法，誰都想跟土豪做朋友。
也隻有康納男爵這樣身份複雜的人，能夠跟貴族、商販、海盜和平民都打成一片。
這些年來，黑火鎮以超乎想象的速度發展起來，勁頭十足，欣欣向榮。
伊文不由自主地想到了前世的經濟特區。
大時代的浪潮中，無數商人在政策風向的引導下，成功發家致富。
果然，不管在哪一個世界，曆史往往驚人的相似。
前世伊文因為出生晚了，錯過了那個成為富一代的機會。
然而如今，命運卻把如此相仿的一幕，格外顯眼地擺在了他的眼前。
他不禁怦然心動。
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震驚與失落的情緒充斥在他的腦海中，讓他的手指於不經意間微微顫抖。
他曾經很自信地認為，在黑火鎮這種偏僻的地方，絕不會有人發現“緋紅讚歌”的秘密——畢竟，那種銀白色金屬的稀缺程度，絕不亞於秘銀。
可是為什麽，
就連久負盛名的巴勃羅大師都沒有察覺到的問題，
這個叫做伊文·丹恩的男孩，
卻能一本正經地指出來告訴他？
難不成這真是個流行扮豬吃虎的年代——
那個男孩兒分明有驚人的背景、受到良好的教育，卻偏偏扮成孤苦無依的貧兒，僅僅隻是為了好玩兒？
菲特老板眉頭緊皺。
在他看來，伊文·丹恩，就是一個巨大的謎團。
不過更關鍵的，是這個不起眼的男孩兒，手頭還捏著他的把柄。
如果他把真相告訴男爵……
他搖了搖頭，不敢接著想下去。
莫德商行雖然是黑火鎮數一數二的組織，但身為老板的他，畢竟隻是個平民。
隻要康納男爵動動小指頭，那麽他和莫德商行就會在黑火鎮失去立足之地。他多年的基業，也將毀之一旦。
就在這時，他忽然聽見男孩用稚嫩的嗓音微笑著說道：“放心，老板，這個秘密，天知地知，你知我知，絕不會再有第三個人知道的。”
老板眨了眨眼，突然愣住了。
他……他沒騙我吧？
“你——”
“——老板，我知道，您現在可能還不了解我，也不願相信我，”男孩突然站到了旁邊的小凳子上，像個小大人一般地，居高臨下地拍了拍他的肩膀，“但是，如果我真想坑害您，我為什麽不早早地就把秘密告訴男爵呢？
“難道您以為，我想被男爵當成兩麵三刀的卑鄙小人？”
“那你找上我，告訴我這回事兒，究竟是想做什麽？”
“當然是跟您合作啦！”伊文叉著腰，咧嘴一笑，“像您這麽聰明的合夥人，我到哪裏去找？”
“合夥人？”這個詞，聽上去有些高端啊！
“菲特老板，我會幫您保守秘密，作為交換，我想要莫德商行百分之十的股份。”
“股份？”哦，這又是什麽該死的東西？
“股份啊，”看見老板一臉懵逼的表情，伊文摸了摸腦袋，這才意識到自己的觀念太過超前了，“就是我協助您運營這家商行，然後商行百分之十的利潤將歸我所有。”
果然，臭小子，捏著我的把柄，就是想來勒索我啊！
菲特老板的胖臉一點一點地陰沉了下來。
他暗暗心想：商行百分之十的利潤，那可不是小數目。與其平白無故地損失這麽多錢，不如想個辦法，讓這個小子徹徹底底地閉嘴。
隻是……這小子見多識廣，來曆神秘，如果真的莫名其妙地消失在了自己這裏，說不定會有大麻煩找上門來。
似乎注意到他臉色的變化，伊文露出了不快的表情：
“菲特老板，我好心想幫幫您，您可別把我當壞人啊！現在，我和男爵大人簽了雇傭合同，已經是他的人了——如果我真的在這裏發生了什麽不可描述的意外，您可沒法跟男爵解釋啊！”
菲特老板搖了搖頭。這小家夥，為什麽總能這麽準確地猜到我的心思呢？
不過他給出的理由，還相當充分啊！
“那百分之十的……”
“股份。”伊文提醒道。
“嗯，股份，我不可能平白無故地給你。一個秘密，還值不了這麽多錢。”
“您說得對，”伊文愉快地笑道，“身為您的合夥人，當然不能隻拿錢不幹活。老板，您仔細想想，既然我有區分秘銀和鋁的辦法，那麽同樣，我也有辦法，幫助您把商行做大做強。”
菲特老板沉默不語。伊文知道他的內心開始動搖了。
不過要說服他，還需要加一把火。
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“您的嶽父大人……嗯，您妻子的父親，因為參與賭博這種‘危害社會秩序，影響生產、工作和生活’的活動，欠了很多錢。光是賣掉一把‘緋紅讚歌’，尚且不能替他還債。”
菲特老板的眼睛眯成了一條縫。
“還有，莫德商行雖然在黑火鎮影響力不小，但依舊比不上被稱作‘老大哥’的‘摩根商行’。老板，您可是個大男人，難道您就沒有一點點野心，把它從獨占鼇頭的位置上一腳踹下來，然後取而代之嗎？
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伊文必須得承認，把這句豪氣十足的話翻譯成異界的語言，還是費了他不少腦力的。
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隻見菲特老板深深地吸了一口氣，一字一頓地緩緩說道：
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“所以，非親非故的我們，才是最好的合夥人。”
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此時恰逢初秋時節，微風拂去了仲夏的酷熱，閃亮的星辰點綴在漆黑的夜空中，連成一片璀璨的星河。
伊文默默歎了口氣。
盡管夜晚的黑火鎮萬籟俱寂，但伊文耳中依舊源源不斷地有聲音傳來，白天的車馬喧囂，就這樣在他的腦海中回響不絕。
入股莫德商行，是他思量很久後，在埃斯洛斯大陸下的第一步棋。
那句話是怎麽說的來著？隻要站在風口，豬也能飛起來。
自從抵達黑火鎮的第一天起，他就在用他的特殊能力聽取黑火鎮的曆史人文——然後他發現，在這座不起眼的邊陲港口中，隱藏著天大的機遇。
黑火鎮是座年輕的港口城市。
十二年前，古老的埃斯洛斯帝國在內亂中滅亡後，兩位大領主一南一北瓜分了它的土地，加冕為塞浦利亞和洛恩的國王。
因為連年征戰，塞浦利亞國王囊中羞澀；五年前，為了充盈國庫，便在本是一座小漁村的黑火鎮建起港口，通過發展對外貿易，征收關稅。
而康納男爵，也由帝國時代人人喊打的走私販，搖身一變，成了此地的領主——
沒辦法，誰都想跟土豪做朋友。
也隻有康納男爵這樣身份複雜的人，能夠跟貴族、商販、海盜和平民都打成一片。
這些年來，黑火鎮以超乎想象的速度發展起來，勁頭十足，欣欣向榮。
伊文不由自主地想到了前世的經濟特區。
大時代的浪潮中，無數商人在政策風向的引導下，成功發家致富。
果然，不管在哪一個世界，曆史往往驚人的相似。
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