這天也幾乎沒有半點涼風，別說教室了，就連走廊上的窗戶也都全部大開，卻還是拿這份炎熱一點辦法也沒有。
三樓是三年級的教室，這時所有三年級生都為了準備文化祭而來回奔走。
我們班也不例外。
部分的課桌椅被推到角落，演員組正站在騰出的空間裏，搭配動作對著台詞。我則是坐在自己的位置上，在采買完製作大道具時所需的道具和材料後，利用手機裏的計算機工具，計算一共花了多少錢。由於沒有總會計人員，所以大道具組的支出，就必須由負責做大道具的其中某個人來計算。猜拳輸了之後，這份工作就落到我頭上來。
班上一片混亂，東西和人都混雜在一起，即便有其他班級的人晃進來也不會有人發現。因此當由良坐在阿旭的位置上看我工作時，也沒有任何人注意到我們。
「我知道八班要做什麽了。」他一麵拿著我的墊板當作扇子扇風，一麵有幾分得意地開口。
「是女仆咖啡廳。客人進來時要喊：『主人，歡迎光臨。』」
「應該是『主人，歡迎回來』吧。」
各班的節目，應該最遲在六月底就會決定，但由良竟然在距離開幕隻剩不到十天的這時候， 才終於知道自己的班級要做什麽。看來他對於自己沒有興趣的事物，真的完全不放在眼裏。
「由良負責什麽？」
「班上同學叫我扮女仆。」
「什麽！」
「嗬嗬！」由良邊壓下笑意邊仰起上半身。「開玩笑的啦。」說完後，他將後腦勺靠在窗沿上。「你也差不多該習慣我這個模式了吧？」——語畢，他將墊板推回給我，閉上雙眼，似乎打算休息。
聒噪的人突然安靜下來後，我也終於能專心按計算機。
原本演員組在教室中央吵吵鬧鬧地排演，過不久整組的人一起離開了教室。能在體育館的舞台上正式排練的時間，都必須根據文化祭執行委員會製定的時間表來安排，受到嚴格的規定。馬上就輪到三年三班的彩排時間了。
劇本、導演組也一起前往後，教室忽然變得安靜許多。
剩下的僅有大道具、小道具組。
不過大家依然開心熱鬧地做著各自的工作。
「經過的地方就是這裏吧。」
冷不防地由良喃喃說道。
明明是細若蚊蚋的音量，不知為何卻鮮明地傳入耳中。
「誰？」
「吉野彼方啊。」
不知何時由良已張開雙眼，將腦袋稍微探出窗外，注視著上麵的樓層——也就是生物準備教室的窗戶。
「她是從那扇窗戶跳下來的吧？」
沒錯。
吉野正是從由良現在看著的地方往下墜落。
——天空。校園。好熱。陽光。窗外有人。背部朝向地麵。頭下腳上。當時吹起的暖風。眼神交會。那雙眼眸。披散開來的黑發——
我別開臉龐背對窗戶，緊緊閉上眼睛。
胸口作嘔，心亂如麻。內心仿佛在大喊著：「我不想回想起來！」
……明明隻要看著已經發生的事實就好，這樣一來就能安穩度日。
為什麽要掀起波瀾？為什麽要追根究柢？
明明——
明明又不是我的錯。
為什麽要害我的心情變得這麽沉重。
但是，我非得回答別人的問題不可。為了沒有矛盾。為了讓發問的人信服。我認為這是我的義務。「看到吉野彼方還活著的最後身影的」我的義務。
由良挺直身子，重新坐好。「補習當天，你們也是照學號就座吧。」
「是啊。」
由良抽起附近的一張再生紙放在手邊，又擅自從我的筆盒中拿出一隻自動鉛筆，沙沙沙地畫下縱橫線條，繪出教室的簡略示意圖。接著問我一些枝微末節的小事，如：「阿旭和你的位置是這裏吧？」「其他六個人坐在哪裏？」「六人當中哪幾個是女孩子？」然後依照我的回答在空格裏填上姓名，再用圓圈框起女生的名字——
頃刻間，他就畫出了騷動當天教室的景象。
「你畫這種圖要做什麽？」
「畫成簡圖後，比較有益於思考。」
「喔，是嗎……」
由良盯著自己畫的簡圖好一陣子後用手指向一點。「這個女生。」
他指著米代的名字。
「這個是念作yoneshiro嗎？」
「對啊。」
「她現在在哪裏？」
「咦？我看看。」我環顧了教室一圈。
米代是個身材有些豐腴的圓臉女孩。她並不是會尖聲吵鬧的那種類型，但個性絕不陰沉，也很容易說上話。我記得她是小道具組的，果不其然還待在教室裏。不曉得米代是在準備什麽道具，隻見她正一字一字地剪下報紙的標題。
「她坐在自己的位置上。」
「那正好。」由良點點頭。「她也是大道具組的？」
「不，她是小道具組。大道具組都是男生，小道具組則都是女生。」
「是嗎？」由良嘟噥說完後，站起身吊兒郎當地走向米代。
然後站在米代身旁，很尋常地向她搭話。
「米代同學。」
他想做什麽？
米代大吃一驚地瞪大雙眼。
我則佯裝專注在自己的工作上，實則豎耳傾聽兩人的對話。
「我是八班的由良。」
「喔……」
米代一臉納悶。這也是當然的吧。但是由良毫不在意，一屁股坐在米代前方的位置上，然後帶著親切的笑容說：
「你染頭發了呢。」
……他怎麽會知道？
連對方的名字也不曉得，他們應該是初次見麵才對吧。
「不過，現在的發色很適合你喔。」
嗚哇！好油嘴滑舌。
但是，他的油嘴滑舌十分奏效。
米代揚起了笑容。「咦～真的嗎？」
盡管覺得可疑，但似乎並不討厭……
「因為現在是暑假，所以我就試著染了一點點。班上的女同學給了我一間知名美容院的介紹卡，用那張卡的話，可以打七折呢。而且暑假期間大家都去染頭發了。對了對了，還有女生染成綠色的呢！很驚人吧。」
「咦～那還真是驚人呢。」
原來如此。
隻要極力壓下平時的怪人模樣，麵帶笑容開朗地與人聊天，由良就是一個水準極高的優質青年。而且又是連男生也公認的美男子。這樣出色的異性竟向自己攀談，對女孩子來說，當然不會覺得討厭吧。
織惠當時也是——
由良自身很清楚自己的外表相當出眾，也非常清楚該在何時又該怎麽運用會最有效果吧……這樣一說，他還真像是男公關呢。嗯，不過，反正就是這樣吧。
接著由良做出沉痛的表情。「感覺之前很不得了呢。」
「咦，什麽？」
「之前發生了自殺案件吧。」
「……啊，是呀。該怎麽說呢，嗯，真的是非常不得了。」
「聽說榎戶川和阿旭都親眼目擊到了。」
「好像是呢……由良同學跟榎戶川同學感情很好嗎？」
「嗯，我們是好朋友喔。」
別再說了。
我握緊手中的自動鉛筆。
由良繼續問道：「米代同學你沒有目擊到嗎？」
「嗯。」
「嗯？可是你坐在這個位置上，又看著黑板，整體而言，你的視線是朝向窗戶那邊吧。不管
怎麽說，一定都會看見那麽大片的窗戶啊。」
米代搖了搖頭。「因為那天我不是坐在這個位置上。」
「怎麽說？」
——反問時，由良臉上的笑容已然褪去，不知米代是否有察覺到。
「嗯……因為上馬淵老師的補習課時，會用到數學2的參考書，所以我都直接將參考書放在桌子裏。畢竟寫作業時不會用到，又很笨重，特地帶回家太麻煩了。不過那一天是補習的最後一天，我來到教室一看，卻找不到我的參考書。我心想真是奇怪，但到處都找不到。最後就隻好放棄，移到中川同學旁邊的空位上，請她讓我一起看參考書。」
「喔～」
「現在想來，如果不是那樣的話，或許我也會目擊到呢……」
「為什麽你會找中川同學一起看？位置上而言，找榎戶川或是阿旭比較方便吧？」
「咦～？你這個問題還真奇怪。畢竟他們是男生，我和他們兩個人又沒那麽熟呀。」
「是嗎？嗯，說得也是呢。那麽，參考書後來有找到嗎？」
「說到這個啊……我真是個笨蛋呢。」米代害臊地笑道。「我以為我一直放在桌子裏，但好像在不知不覺間，被我收進置物櫃裏頭了。事後我才發現。」
「這樣啊。」由良用和藹的笑容掩蓋掉冷靜的認真神情。「對了，米代同學在話劇裏負責什麽？小道具組？喔～你現在這是在做什麽？」
接著又閑聊了幾句後，由良站起身，悠悠哉哉地坐回我前頭。
「……由良你以前就認識米代嗎？」
「完全不認識。」
「那你怎麽會知道她之前的發色？」
「我說過了，我不知道。」
「可是剛才——」
「隻要看頭發，馬上就能分辨出最近有沒有染頭發吧。」
是嗎？
接著由良拿起筆，在方才的簡圖上添了幾筆。
「那麽，有得出什麽結果嗎？」
「嗯。」由良動作緩慢地伸手托腮。「厘清了不少事情。」
「好比說？」
「由於米代移動到了中川的隔壁，因此能看到未拉起窗簾的後半部窗戶的人，就隻剩下你和阿旭。坐在教室前半部的人，以及身體麵向黑板的老師，都看不見後半部的窗戶吧。這樣一來，隻有阿旭和你目擊到吉野彼方，便是件極其理所當然的事。」
「……這是當然的吧。那又怎麽樣？事到如今才搞懂這些事情。」
由良抬起視線，冷笑道：「這是當然的？我可不這麽認為。」
「你到底想說什麽。」
「來說說我的一個推論吧。假設這起事件中，有個具有惡意，名為的人。」
「又說些沒頭沒尾的話。」
「總之你先聽我說。聽好羅，這終究隻是個假設——假設對而言，吉野彼方必須在那個瞬間、從那個地方、經過那扇窗戶、在那種情況下，以自殺這種形式死去。又假設目擊到的人，必須僅有阿旭和你兩個人。再假設除了你們兩人之外，不想要有其他目擊證人。那麽——」他用中尖敲了敲目已議出的簡圖。「這時喉，必須洐除什麽障礙？」
「……誰知道啊。你夠了吧，真是無聊。」
「沒錯，就是米代。」
「我什麽都沒說耶。」
「坐在這個位置上的米代，無論如何都會阻撓到。於是便想讓米代離開這個位置。那麽該怎麽做才好？想到的方法，就是弄丟她的參考書。倘若那個當下必須用到的參考書不見了，米代就不得不移動位置，請其他同學讓她一起看參考書。」
「…………」
「整體看來，米代是屬於喜歡與女生交流情感的類型，所以比起坐在附近的阿旭和你，就算稍微遠了點，她還是會選擇麻煩其他女同學。」由良用筆尖敲向簡圖中的一點。「而在這種情況下，旁邊有空座位的女同學，就隻有中川一人。於是米代就會移動到中川隔壁的位置，也就是教室前半部」
「…………」
「如此一來，的目的就達成了。」
「……可是，沒有理由這麽做吧？」
「如果這是偽裝，那麽想得到的理由隻有一個。即是是為了隱瞞吉野彼方其實是在何時、又在哪裏、為什麽、又是如何死掉的。倘若這件事被別人知道了，會對很不利。換一言之，與吉野彼方的死有某種形式上的關聯。」
然後由良筆直地看向我。
與吉野彼方的死有某種形式上的關聯。
有關聯。
「你在說什麽啊。」
由良張開嘴，正打算說些什麽時——
「喂，麻煩你讓開。」
我和由良吃驚地抬起頭。
站在我們身旁的人是——
「……阿旭！」
多半是社團的練習告一段落了吧，阿旭回到了教室。
阿旭嫌惡地低頭看著光明正大坐在自己位置上的由良。
「你這混帳又在到處打聽消息了嗎？」
咦？
怎麽回事？
我看向由良。
由良眼神挑釁地仰頭看向阿旭。「你終於露臉啦，也太慢了吧。」
一副一直在等阿旭的口吻。
不對他其實一直在等阿旭嗎？所以才會坐在這個位置上？
本來我還在想，他今天是有什麽事才會來教室找我……
原來是在等阿旭嗎？
可是，為什麽？
「阿旭，這是怎麽回事？你和由良原來是朋友嗎？」
「我們才不是朋友。這家夥前天跑來找我，糾纏不休地一直問我吉野自殺的事情。不曉得是怎麽回事，明明警方都已經判定為自殺了，他還在疑神疑鬼。當時我沒有理他……沒想到這次就找上榎戶川你了。」
由良接下阿旭冰冷的視線，輕聲笑道：「下回要找一起做壞事的同伴時，記得找個膽量大一點的撲克臉吧。榎戶川內心的動搖全都寫在臉上了。」
「……！」
「再加上他根本不曉得我在做什麽、我在找什麽，所以不由得一直注意著我，我走到哪就跟著我到哪。明明心裏嚇得半死，對吧？」由良試圖套我的話。他的嘴角掛著譏諷的笑容，眼底卻沒有笑意。
我很清楚他在說些什麽。他在說昨天我們非法闖入吉野家那件事。他在說當時我的反應、我的行動。
——你為什麽這麽害怕？
他一直在試探我嗎？
就連現在也是。
這時候我終於明白。
這才是由良的本性。
無論是言行舉止讓人摸不著頭緒的怪人、講話輕佻的痞子男，還是開朗又和藹可親的優質青年，這些不過都是他眾多假麵具中的一張——真正的由良，一直巧妙地運用那些假麵具，並隱藏在麵具之下，用機械般冷澈的雙眼，目不轉睛地觀察對手。
由良嗬嗬一笑後，爽快地站起身，快步走出教室。
我呆若木雞地目送他的背影。
「喂，阿旭……由良他——」
「不要再跟那家夥說話了！」
就連小學時期也未曾聽人說過的，既幼稚又拙劣的命令。
然而隱含在話音當中的涵義，卻是既深且遠。
「你應該明白吧。」
不等我回應，阿旭就坐回自己的位置上。
不久劇本、導演組回來了，教室內部又忽然熱鬧起來。演員組以外的工作人員全都聚在一起，開始商量討論。在舞台上實際表演之後，發現了一些應當修正及改善的地方。主要都是由親眼看過舞台排練的劇本組，站
在講桌旁發表自己的意見，但是他們的說話聲完全沒有傳進我的耳裏。無論是誰發表了多麽優秀的高見，全都左耳進右耳出。我害怕不已。整個人坐立難安，終於再也忍受不住——
盡管全班都在討論事情，我還是伸手戳向眼前阿旭的後背。「阿旭。」
阿旭不耐煩地應聲：「幹嘛？」
「由良……該不會察覺到了吧？」
「…………」
「他察覺到了。」
「不要被他影響了。」阿旭沒有回頭，壓低音量。「既然你跟他說過話了，就應該明白了吧。由良他啊，腦袋有問題。不論那家夥說了些什麽，都不會有人當真的。隻要你不露出馬腳，就不會有事。」
「…………」
「喂，你聽明白了嗎？給我振作一點啊。」
軟弱的我隻能低垂下頭。
隻能按著因恐懼和緊張而感到窒息的胸口，又因後悔和罪惡感而渾身發抖。
想要牽強附會的人——
究竟是誰？
我記得很清楚。
也不可能忘記。
由於太過記憶猶新，一入夜就被夢魘纏身。
最近都睡不好。
當時是無比酷熱的七月底。那一日，是預計為期三天的補習最後一天。當時包含我和阿旭在內的八名學生加上一名老師，共計九人都在教室裏。
我還記得很清楚……
我的視線朝向窗外。這間教室由於位在三樓，視野很好——我滿身大汗。但流下的那些汗水，不單純隻是因為天氣炎熱。我的心髒撲通狂跳，又因太過緊張，呼吸有些困難。盡管如此，我還是毫不打盹地望著窗外。也隻能看著窗外。
因為計劃就是如此。
當時沒有風。天空很藍。幾乎要吞沒了遠方建築群的積雨雲。白燦燦的校園，漆黑如墨的影子。刺耳的夏蟬大合唱。坐在我前方位置上的阿旭「和我一樣」，漫不經心地看著校園。然後，時機到來了。當時吹起的那陣暖風，仿佛直至現在這一刻肌膚還能夠感受到般，可以清楚憶起。窗外——
什麽也沒有經過。
是我和阿旭套好了口供。
一聲尖叫在教室裏回蕩。發出慘叫的人是坐在我前頭的阿旭。
因為計劃就是如此。
「怎麽回事？」馬淵不悅地回過頭來。
臉色鐵青的阿旭邊指著窗戶邊回答。「……有人。」
「有人？」
馬淵麵帶困惑不解的表情看向我。其他六名同學也好奇著發生了什麽事，紛紛轉過頭來，視線集中在我身上。我就像是某種玩具般，不住地點著頭。——我們兩人在演技方麵都是門外漢，但我想我們都演得不錯。甚至可說是演技逼真。不，也許那並不是演技。當時的我們確實感到緊張、害怕，身體不住發抖。
暗自祈禱著，希望一切都能順利進行。
希望不會有任何人發現。
於是——
當天，聚集在三年三班裏的九個人，一同發現吉野的屍體。
沒錯——
早在我和阿旭發出尖叫聲之前，吉野就已經墜樓死亡。
我們套好了證詞，隱瞞了吉野真正墜樓的時間。
4
黑暗當中。
臉龐因恐懼而痙攣的她，正看著我。
我確確實實曾與她四目相接。
——這個人怎麽回事？他有什麽問題嗎？
——不要靠近我。
——別過來！
蔚藍的青空，反射著耀眼白光的校園。敞開的窗戶。
窗外有人往下掉落。頭下腳上，背部朝著地麵。
當時吹起的那陣暖風，仿佛現在這一刻肌膚還能感受到般，可以清楚憶起。
柔軟的人類軀體撞上堅硬地麵的聲響。
「咚」的一聲。
「哇！」
聽見自己喉嚨深處發出了打嗝般的尖叫聲後，我張眼醒來，但房內一片漆黑，幾乎什麽也看不見——我正躺在自己房裏的床舖上。轉頭看向放在枕邊的時鍾，塗有螢光劑的時鍾指針，顯示著現在的時間是半夜。
沒錯。
那一瞬間發生的事，我還記得很清楚。
不可能會忘記。
由於太過記憶猶新，一入夜就被夢魘纏身。
光是回想就讓人抑鬱不快。
那雙眼睛……
讓我想要大喊：不要用那種眼神看我！
仿佛有鉛塊灌進了胸口一般。
今晚依然是盛夏之夜。好熱，吸了汗水的襯衫好重。
為了再一次入睡，我闔上雙眼。但是許許多多的思緒在腦海裏盤旋不去，靜不下心來。眉頭自然而然地皺起。
讓我下地獄吧。我一直這樣子苛責自己。
直至墜入夢鄉之前。
今天也是全班彩排。
外頭依舊萬裏無雲，熱得要命，讓人懶洋洋地提不起勁上學但我還是一如往常前往學校。從離自家最近的車站搭上私鐵，乘坐約二十分鍾後，再於終點站轉搭j了線，乘坐約十五分鍾。這是我迄今持續了兩年又數個月的上學路線……
我怎麽會沒有察覺到呢。
昨天與今天，我都未在電車裏瞧見由良的身影。話說回來，我在這條路線上看過由良的次數，就隻有他第一次向我搭話的那天早晨而已。在那之前我從未見過他。我幾乎沒有曠課過，既然如此，在兩年又數個月的期間裏從未見過他的話，就表示……由良平時並不是利用這條路線上下學吧。
換車之後，我寄了簡訊給同班同學熊野。
之前我提過的八班的由良，
你曉得他住在哪裏嗎？
我也覺得這樣的內容很奇怪，但還是寄了出去。
在即將抵達下車車站之前，熊野回信了。
又是由良嗎？你該不會成了他的粉絲吧？
我不曉得他住在哪裏，
但那家夥是走路上學，
應該住在學校附近吧？
「……果然。」
而且……
我是從那天早上起才又開始到校。因為文化祭迫在眉睫，全班開始準備彩排，我才會到學校去。在那之前一直放暑假，社團活動也在第一學期就退社了，我主要參加的暑期輔導課程是補習班，而非校內的。因此自那次補習之後，我就沒有理由必須到校——換言之，由良是先調查了三班的練習行程表，再特地早起到那個車站來，等著我出現。
也就是說，他的目的從一開始就很明確。
從遇見的那一刻起就一直在試探我。
一大早氣溫就高得讓人汗流不止，現下的我卻覺得有些寒意。
由良的這份執念究竟從何而來？
僅因為想知道吉野自殺的理由，就會做到這種地步嗎？
他的目的是什麽……？
我鬱鬱寡歡地低垂著頭，穿過校門。
「榎戶～！」
在這個世界上，隻有一個人會用這麽奇怪的綽號叫我。
我抬起頭。
她正站在校舍四樓的某間教室窗邊，向我揮手。
「織惠……」
紮著辮子的織惠朝我展現明朗的笑容，我的心情頓時好了許多。
四樓的那一帶是地球科學教室吧？
管樂社平時都是各組各自帶開，在空教室裏練習。但是到了現在這個時期，為了準備文化祭，不論哪一間一般教室都老早擠滿了人。所以她們才會像現在這樣，被迫移動到特別教室吧。
每年管樂社的文化祭發表會都非常隆重盛大
，也是舞台表演項目裏的重點節目。況且，文化祭的演奏會對於三年級生而言，就等同於是畢業公演，所以大家都是卯足全力吧……
位在四樓的她顯得既遙遠又渺小，但依然耀眼無比。不是比喻，是真的很耀眼。
所以我像是自正麵承接著陽光一般，眯起雙眼。
織惠。我的青梅竹馬。不，是孽緣。……兩者皆是便利的名詞。隻要我們兩個人一直被這句話束縛著，我就能待在她的身邊，與她一同歡笑。縱然不能越過那條界線，卻能保持著和平美好的關係。隻要我不暴露出欲望，就能一直維持現狀。
隻要關鍵的話語一句都不說，就能保持原樣。
從地球科學教室的窗戶向外探出身子的織惠，依然朝我揮著手。所以我也抬手回應她，隻見織惠的笑靨變得更加燦爛。
我希望她臉上能有更多笑容。為了她的笑容，說不定我什麽都做得出來。
這時，忽然有個人像是幽靈般，從織惠的身後現出蹤影。
即便對方背對著我，無法看清長相，但那個發型加上那條圍裙——
他倏地抬手拉起窗簾，遮起織惠的身影。
下一秒，我拔腿狂奔……
我穿過鞋櫃玄關，一路上險些撞上好幾名學生。我三步並兩步地爬上樓梯，跌跌撞撞地衝進四樓的走廊，奔向疑似是織惠剛才露臉的那間教室——
地球科學教室。
我「砰！」地打開教室大門，闖進裏頭。
教室十分寬敞，前半部擺放著譜架、椅子和樂器，並未看到其他管樂社員的人影。可能都跑去其他地方了吧。
站在窗邊的織惠驚訝地看向我。「榎戶，怎麽啦？跑得這麽急。」
她沒事。
安心下來後，我頓時虛脫乏力。
由良就坐在織惠身旁的一張椅子上——果然穿著圍裙。既然穿著圍裙，就表示他剛剛是待在美術教室裏吧。地球科學教室與美術教室位在同個樓層，也許他是聽到了管樂社練習的聲音，才會過來這裏。由良依然坐著，低頭看向將手支在膝蓋上，上氣不接下氣的我。
「真沒想到你會臉色大變地馬上衝上來呢。」他僅勾起嘴角露出微笑。「難不成你以為我會把她推下去？」
織惠怔怔地看向由良。「你在說什麽啊？」
一眨眼的工夫由良又戴上優質好青年的麵具。「沒什麽啦，榎戶他以為織惠被我搶走了，在大吃飛醋呢。」
「……咦？」
「織惠！」
我突然扯開喉嚨大喊，織惠嚇得肩膀一震。
「……幫個我忙。能麻煩你去我的班上……那個，從我桌上拿古文辭典過來嗎？那是之前我跟由良借的，我想現在還給他，所以……」
倘若是平時，織惠至少會俏皮地說句：「那種東西你自己去拿啦。」但在這個當下，她也感受到了非比尋常的氛圍吧。織惠聽話地頷首，走出地球科學教室。
啪噠啪噠啪噠，腳步聲逐漸遠去。
我的桌上確實放有古文辭典，但向由良借的這句話，則是天大的謊言。
「嗬嗬。」由良眯起眼睛。「這麽不想被小織惠聽到嗎？」
由於是以最快的速度奔上四樓，我還有些氣喘籲籲。但我麵向由良站好，盡管有些斷斷續續，還是勉強質問：「你……到底有什麽企圖，到底想做什麽……」
「嗯？」
「在別人的身旁徘徊打轉，又做些試探性的舉動，或是煽動別人……你到底想要我做什麽？你想得到什麽東西……你這個人真的是莫名其妙……」
「我想要的，」由良臉上的笑容盡褪。「就是吉野彼方死亡的真相。」
「……咦？」
「我不會讓真相就此埋沒。」
「搞什麽，到了現在這時候……你還在說什麽啊。饒了我吧。吉野她是自——」「不對。」
由良用前所未有的堅定低沉嗓音，打斷我說的話。
「不對。」
然後一字一句鏗鏘有力，斬釘截鐵地——
仿佛自己也在確認般地開口。
「那家夥，絕對，不會自殺。」
他的聲音，他的話語，在在讓聽者不寒而栗。
我邊壓下內心的動搖，邊努力反問他：「你為什麽能說得那麽肯定？」
「因為她畫到一半。」
「……畫到一半，是指那幅畫嗎？」
我想起來了。
那幅放在美術社裏，大群藍色蝴蝶紛飛亂舞的鮮豔水彩畫——
可是……
「這算什麽理由啊。」
「連吉野彼方是美術社社員也不曉得的你懂什麽。」
「那你就懂嗎？」
「我每天都在她身邊看著。」
砰！教室大門霍然敞開。我嚇一大跳地回過頭。這回衝進來的是怒氣衝天、表情猙獰的阿旭。
在他身後，則是一臉不知所措的織惠。
阿旭重重地踏著步伐朝這邊走來。
「阿旭！等一下！」
不顧織惠的製止，阿旭先將我推開，然後站在坐於椅子上的由良麵前。他的臉龐因盛怒而顯得鐵青。
由良和昨天一樣，麵不改色地抬頭看向阿旭。平靜到近乎冷酷。
困惑不已的織惠拉住我的衣袖。「我碰巧在走廊上遇到阿旭，跟他說榎戶和由良在地球科學教室裏，然後他就突然大發雷霆。」
「……喂，阿旭。」
但我的叫喚聲完全被阿旭的怒吼掩蓋掉。
「你這個人夠了吧！又想多管閑事了嗎！」
見到阿旭是真的氣得暴跳如雷，織惠身體一僵。
另一方麵，由良則是滿不在乎地答：「我沒有給任何人添麻煩。」
「少羅嗦！夠了，你快點給我出去！不要一直死賴在這裏！真是礙眼！」說完，阿旭伸手朝向坐著的由良的肩膀。
由良用力拍開他的手。
「……你這混帳！」
阿旭勃然大怒，捉住由良的衣領，想強行拉他起身。於是由良也迅雷不及掩耳地朝阿旭伸出右手——手上握著美工刀。他不知何時從圍裙口袋裏拿出了美工刀，此刻正抵在阿旭的脖頸上。
阿旭倒抽口氣僵住不動。
我和織惠也驚駭地動彈不得。
因為沒想到在這種情況下竟然會出現刀子……
事態發展得太過突然，使得思考幾乎停止。
同時，由良用大拇指推起美工刀的滑扣。
卡卡卡卡卡。
尖硬冰冷的聲音響起，阿旭的神情顯得益發僵硬。
織惠也全身僵直地甚至發不出悲鳴。
一股冷意也急遽襲向我的五髒六腑。
由良麵無表情地緩緩開口。「為什麽？」
「……咦？」
「阿旭，你總是這個樣子呢。老是沉不住氣，為什麽？」
「…………」
「嗯，其實我也不在乎啦。對了，能請你放開我了嗎？」
阿旭用力咽了下口水，慢慢地鬆開由良的襯衫。阿旭那雙不知該何去何從的手，保持著奇怪的姿勢劃過空中。
間隔了約莫一秒之後——
由良嗬嗬一笑，移開阿旭頸項旁的美工刀。
然後將美工刀舉至他眼前。「裏頭並沒有放刀片喔。」
仔細一瞧，那把美工刀裏確實沒有裝進關鍵的刀片——當下阿旭虛脫的模樣，甚至讓人懷疑他搞不好會當場失禁。
由良低笑了聲，輕輕地將美工刀丟向我。
我慌慌張張地接下美工刀。是
因為沒有放刀片嗎？感覺格外輕盈。
「那種東西沒辦法殺人吧。」
由良丟下這句話後，頭也不回地走出地球科學教室。
被留在原地的我們三人之間，籠罩著詭譎的沉默。
然後——
阿旭踉踉蹌蹌地走向椅子，半跌倒似地坐在椅上，無力地低垂下頭，又火大地搔抓腦袋。
「……可惡！那家夥個性真的很惡劣！」
「……阿旭。」
阿旭完全不看我。「你也快點回教室去吧，班上開始練習了。」
我看向織惠。
站在不遠處看著一切經過的織惠，表情顯得泫然欲泣。
「怎麽回事？這是怎麽回事？我怎麽完全看不懂……」
……就是說啊。
我回到教室，呆坐在自己的位置上。身旁大道具組的同伴們正忙碌地辛勤工作，精神抖擻地互相討論，卻一句話也沒有傳進我的耳中。腦袋一片空白。
就這樣不曉得經過了多久——
放在製服褲口袋裏的手機震動了起來，通知我收到了簡訊。
寄件人是阿旭。那家夥竟然會寄簡訊給我，真是難得。
我有些驚訝地打開簡訊，見到內容後，更是詫異萬分。
現在馬上到生物準備教室來。
竟然偏偏是生物準備教室。但說不定發生了什麽十萬火急的大事。我衝出教室，奔上通往四樓的階梯，在走廊上奔跑一陣後，抵達生物準備教室前方。接著我調整呼吸，盡量不發出聲響地打開教室入口。
隻見教室裏——
「……你……」
他正站在明亮的窗前，胸前還抱著外形略為扁平的木箱。
那雙眼睛就像是立在玻璃櫥窗裏的人體模型般，既空洞又沒有生氣。
「為什麽你會在這裏……阿旭呢？」
這間準備教室與其他教室相比之下顯得相當狹小，堆滿了各式各樣不知名的物品與文件，在並排於牆邊的鐵架和桌子之間，僅空有一條像是野獸小徑的狹長步道。循著這條步道，好不容易才能走進教室內部。我邊小心著不讓堆放在桌子旁邊的紙箱小山崩塌，邊一步步慢慢靠近他。
「喂，阿旭在哪裏？」
他不發一語。
逆光下是一張美麗的臉龐。
不由得讓我覺得他並非現世之人。
亡靈。
現在站在我眼前的其實是亡魂吧？
誰的亡魂？
那當然是……
不明所以的恐懼竄上背脊。
「你說話啊，由良！」
由良依然保持沉默，手上的手機斷斷續續地震動起來。
有人打電話來了。
由良咧嘴一笑。「時機剛剛好。」然後突然將手機丟向我。
「哇！」我驚險萬分地接下手機。「這、這是做什麽？」
「接電話吧。」
「為什麽？這是誰打來的？」
「別問了，快點接吧。」
不容分說的語調。
畫麵上顯示的來電者是「公共電話」。
我按下通話鍵，膽顫心驚地將手機湊至耳邊。
「……喂？」
一瞬之後，有人回話了。
「喂，你是誰？」
這道聲音。
這道再熟悉不過的聲音是——
「阿旭？」
「咦，是榎戶川啊？是你撿到我的手機嗎？」
「啊，這個是阿旭你的手機嗎？」
「嗯，對啊。」阿旭鬆了口氣地應聲。「太好了，是認識的人撿到。我的手機好像不知道什麽時候掉了。現在我是用一樓的公共電話打的。我馬上過去拿，你現在在哪裏？」
「……現在……」
我看向由良。
由良目不轉睛地回望向我。
「我現在……在生物準備教室……」
沉默半晌之後——
阿旭以僵硬至極的嗓音反問：
「你為什麽會在那裏？」
「撿到手機的人不是我，是由良。我也是因為由良用你的手機傳簡訊給我，才會被叫來這裏——」我正想繼續說下去時，由良不知何時已欺近我身旁，一把搶過手機。
「快點過來吧。」由良朝話筒簡短說了這句話後，按下結束通話鍵。
接著，他坐在置於窗邊的折疊椅上，再一次將手機丟向我。
「我們一起等他吧。」
這回我沒能順利接住手機。
阿旭的手機掉落在地，發出輕脆的聲響。
5
沒過多久，阿旭就衝進生物準備教室。
一踏進來，他就質問由良：「你剛才在地球科學教室裏偷了我的手機吧！」
由良悠然自得地微笑。「記得要確實管理好自己的個人情報喔。」
「你這個人到底怎麽回事！居然不惜耍這種小手段，叫我們到這裏來……你夠了吧，根本像是隻趕不走的蒼蠅，你腦袋真的有問題！我已經不想再跟你扯上關係了！」
「我承認我像隻趕不走的蒼蠅，也承認我腦袋有問題。但是，我隻是希望你們回答我的問題而已。隻要你們願意回答我，我就不會再纏著你們。」
「……問題？」
「在那之前，先讓我確認一件事吧。為何吉野彼方會選在生物準備教室跳樓自殺呢？你們覺得是為什麽？」
我與阿旭神情僵硬到近乎麻痹地互相對望。
由良究竟在想些什麽……
當事人則是帶著高深莫測的冷笑表情，動也不動地望著我們。
阿旭回答。「因為這裏是三年三班的正上方吧。」
「嗯，真是簡單明了的理由，讓人不由得想要點頭讚同呢，不過真的是這樣嗎？你們也知道，吉野彼方從春天起就一直拒絕上學。對於自己的班級，應該沒有那麽強烈的執著吧？不不不，搞不好她是想讓三年三班的同學們親眼見到自己的死亡喔？這麽說來，應該不會選在不曉得有沒有學生在校的暑假吧。」
「……那麽，說不定沒有什麽特別的理由吧。誰會知道打算自殺的人在想什麽，好比說，有可能是因為當時四周正好沒人，或是門沒有上鎖之類的」
「不，會選在生物準備教室，絕對是必然。」
「難不成你的意思是，如果是生物準備教室，她就懷有強烈的執著嗎！」
「嗯，算是吧。因為吉野彼方會來生物準備教室這裏，單純隻是有事。」語畢後，由良將一直慎重抱著的木箱轉過來，讓正麵朝向我們。
由良一直抱在懷中的，是蝴蝶的標本。在糖果色木箱的玻璃蓋內側，並排著顏色大小不一，由細針釘起的蝴蝶。
「就是這個，你們好好看看。」由良敲了敲玻璃蓋。
他的指尖正指著——
一隻擁有鮮豔光澤的藍色蝴蝶……
「那是什麽？」
「玉帶摩爾佛蝶（morpho rhetenor），鱗翅目眼蝶科摩爾佛蝶亞科。換言之即是摩爾佛蝶的一種。分布在中南美洲廣闊的範圍裏，尤其又集中生長在亞馬遜河流域一帶，是種大型蝴蝶。擁有會散發金屬光澤的藍色翅膀，但是聚集在主要食物來源，也就是樹液與腐爛的果實上頭時，就會收起翅膀，進而露出背部樸素的枯葉圖案，所以很不起眼。另一方麵雌蝶呢」
「喂。」阿旭焦慮不耐地打斷。「所以那又怎麽樣？」
由良瞥了我一眼。「你應該明白吧？」
我不由得別開目光。
「吉野彼方是以這隻蝴蝶
為模特兒，在畫那幅圖。」
我低垂著頭，回想起來了。
那幅放在美術教室裏，大群藍色蝴蝶紛飛亂舞的鮮豔水彩畫——
「這個標本是生物教室的所有物，嚴禁帶到教室外頭。想看的時候，就非得特地跑來生物準備教室不可。吉野彼方和我不一樣，不會隨心所欲地亂畫大自然的景物。她既不看照片也不看素描，而是著重於參考實際的物體。隻要一有需要，她馬上就會跑到生物準備教室來，觀看這個標本。也許看幾分鍾，也許看幾小時，直到自己滿意為止。然後——」由良從折疊椅上起身。「吉野彼方那天早上，也為了看這個標本而來到了生物準備教室。」
「你為什麽能夠這麽斷言？」
「因為跟前一天比起來，畫上的蝴蝶數量增加了。表示她有再動筆過。」
由良走向窗邊的櫃子，拉開左右側推型的門板。當中一字排開放著相同的標本箱。由良小心翼翼地將蝴蝶的標本箱收回櫃子裏。
「我看到那幅畫有所進展後，才發現當天吉野彼方曾來過美術教室執筆作畫。至於她為什麽會到生物準備教室，理由我也曉得。但是，我卻不明白她為什麽會跳下去。明明前一刻還在畫畫，又為了參考標本而來到生物準備教室，為什麽她會跳樓自殺？吉野彼方絕對不是自殺。」「砰！」
的一聲巨響，他關上櫃子的門板。「回答我，那天發生了什麽事情？」
「哪有什麽事情……我們怎麽可能會知道……」
「不說的話，我就告訴大家，是你們殺了吉野彼方喔。」
「笨蛋，我們才沒有殺了她！是她自己——」說到這裏，阿旭驚覺不妙地倒抽了口氣，緊捂住嘴巴。
由良不疾不徐地回過頭來。「你們果然曉得。」
「…………」
「你們看到了什麽？」
由良的眼中再也沒有懷疑。
反倒是阿旭瀕臨崩潰邊緣。
糟了——我想。這下完了。
阿旭慢吞吞地回答。「真的不是我們殺了她。」
「阿旭……！」
「我們那一天，確實是在生物準備教室裏。」
「為什麽到這裏來？」
「阿旭，住口！」
「吵死了！」阿旭瞪向我。「我已經受夠了！再也撐不下去了！」
真是個笨蛋。
於是阿旭轉向由良，開始述說。
那天早上的事。
那一日是補習的最後一天。
當天依然非常炎熱。我還記得很清楚……
我一如往常提早到校，在教室裏預習。其他同學都還沒來。接著走進教室的人是阿旭。阿旭一看到我就走上前來，請我幫忙。「我有東西忘在生物準備教室裏了，希望你能幫我一起找。」我問：「你忘了什麽東西？」阿旭答：「是管樂社要用到的樂譜。」……
——喂，榎戶川，拜托你啦。那是很重要的樂譜。幫我一起找吧。
——你怎麽會把樂譜忘在生物準備教室裏啊。
——呃……因為一些事情。
——幹嘛，很不舒服耶。快點說吧。不說的話我可不會幫你。
——那你能答應我，這件事不跟任何人說嗎？
——咦？搞什麽啊……好吧，我不會跟任何人說。
——其實啊，我之前跟女朋友兩個人一起偷溜進生物準備教室，偷了一張這回校內模擬考會出的三年級試卷。
——什麽？
——因為聽社團的學長姐說：「生物老師荒川都把試卷保管在生物準備教室裏」……你也知道我女朋友生物的成績很不好吧？
——那種事誰知道啊。
——總之事情就是這樣，所以我們就決定去找找看……呃，當然，一開始我也是半信半疑。我和女朋友都覺得，不可能會放在這麽簡單顯眼的地方吧。沒想到實際上一找，竟然真的有。
——那麽，你……你們偷了嗎？
——隻偷了一張。
——笨蛋！你真是個大笨蛋！
——我也知道啊！可是事情都已經做了，我也沒辦法嘛。現在最重要的問題，就是我們把能夠查出我們身分的東西丟在生物準備教室裏了。到了昨天，我女朋友才突然說，當天她帶在身上的管樂社樂譜到處都找不到，一定是放在生物準備教室裏了。
——原來是你女朋友的樂譜啊？
——嗯，是啊。所以我就跟她說，反正我今天要補習，就去幫她找找看吧……而且如果是今天，荒川也還沒回學校。所以拜托你了，榎戶川，幫我一起找吧！
——什麽啊……我才不管你們。這是你們自作自受。
——別這麽說嘛！榎戶川，拜托你！
——跟我又沒有關係。
——拜托你了！隻要你願意幫我這個忙，以後我絕對不會再給你添麻煩。還是說，你忍心對我的女朋友見死不救？你真不是人！這樣還算是男人嗎！
結果，我輸給了阿旭的百般懇求，決定幫忙一起尋找樂譜。我們兩人鬼鬼祟祟地走向生物準備教室，四樓看起來沒有其他學生的蹤影。生物準備教室並沒有上鎖。阿旭說：「明明沒有老師在使用，不知為何卻總是開著。」於是我和阿旭溜進生物準備教室裏，開始尋找樂譜。但是生物準備教室裏的東西太多了，而且非常雜亂，不知是否用得到的講義也堆積如山。要在這種情形下找到薄薄的樂譜，實在是件非常困難的任務。
根據阿旭告訴我的特征，樂譜是長笛負責的部分，全部共有三張，裝在印有企鵝圖案的粉紅色資料夾裏。
我與阿旭卯足了勁尋找。由於是在窗戶緊閉的狹小準備教室裏到處翻找，既熱又讓人難受，我便將教室盡頭的對開窗戶開了一小條裂縫。雖然沒有風，但感覺輕鬆多了。
接下來，我們不曉得又找了幾分鍾，最後我終於在散亂於桌上的講義小山中，發現到了粉紅色的資料夾。就是印有企鵝圖案的那個資料夾。我拿出夾在裏頭的樂譜，正要高聲呼喚阿旭時——我不由得屏住了呼吸。因為樂譜的一隅寫著「日高織惠」這個名字。
——……為什麽？
——啊，你找到了嗎？太好了！榎戶川，謝謝你！
——為什麽織惠的樂譜會在這裏？
——咦？怎麽啦？我不是說過我的女朋友——
——你的女朋友，是織惠嗎？你們兩個在交往……？
——咦？怎麽回事？你不知道嗎？日高沒有告訴你？我們在交往喔。你們兩個人不是從小學起就認識的好朋友嗎？
——…………
——我原本在想，如果你知道了日高遇到危機，一定會願意幫忙，所以才會拜托你一起找。沒想到你是在不知情的情況下幫我……榎戶川，你真是個好人呢。
突如其來地，教室的入口敞開。我和阿旭都一陣驚惶。
一個女孩子正站在教室門口。對方也露出驚訝的表情。黑色長發，白皙清秀的五官，長長的睫毛，一雙黑亮的雙眸。由於隔了很久一段時間才又見到她，所以我花了點時間才回想起來，那個女生確實是——
「……吉野？」
是跟我們同班的吉野彼方。從春天起就一直拒絕上學——
她似乎不認得我們，隻是困惑地歪過頭，大感不可思議地來回看著我們兩人，同時走進生物準備教室。
「要找老師的話，他不會來這裏喔。」
當時似乎是我第一次清楚聽見吉野的聲音。
嗓音相當輕脆悅耳。
「……嗯啊，好像是呢。」「那我們去教職員室看看吧。」
我和阿旭隨聲應和，走出生物準備教室。
在走廊上走了幾步之後，阿旭停下腳步。
我也跟著停在原地。「怎麽了嗎？」我問，阿旭嘀嘀咕咕地開口。
——喂，榎戶川……吉野她會不會把看到我們的事情告訴別人？
——沒事的啦，你也看到她的表情了吧。她根本沒發現到我們是她同班同學。
——可是……
——沒問題的啦。阿旭，你太瞎操心了。
——這可不見得。吉野說不定之前曾看過我們，事後就會回想起來，然後心想：「當時他們在那裏做什麽啊？」鐵定會很好奇。
——⊥應該不會吧……
——話說回來，那家夥為什麽會出現在那裏？
——咦？嗯，這個……的確。明明平常很少來學校，卻在暑假期間跑到生物準備教室來。難不成吉野是生物社社員？
——生物社在我們一年級的時候因為沒有社員，就廢社了喔。
——是嗎？
——……我還是很擔心。為了以防萬一，先堵住她的嘴吧。
——堵住她的嘴？那要怎麽做？
——我聽班上的女生說過，聽說吉野二年級的時候，曾傳出她在做援助交際的謠言喔。
——咦！
——而且升上三年級之後，她又完全不來學校……平常到底在做些什麽啊。真可疑。
——就、就算很可疑，那跟這件事又有什麽關係？
——也就是說，要讓一個女孩子閉上嘴巴，方法可是多得很。
——你是什麽意……喂，阿旭！阿旭！
阿旭折返回生物準備教室，在我來得及阻止前就用力推開了教室入口。
吉野站在準備教室的中心一帶，她抬起頭用那雙令人印象深刻的眼眸嚴厲地瞪向我們。
「這裏也太亂了吧。」
她似乎正在依序整理被我們弄亂的文件與物品。
「別再弄這麽亂了。至少整理一下吧，否則會被懷疑到我頭上來。」
她看來相當惱怒，環視了準備教室一圈。
「你們在找什麽東西嗎？」
站在我身旁的阿旭渾身一震。
吉野揶揄地說：「這裏又沒有什麽值錢的東西。」
關於吉野這一番話，我想除了挖苦之外，並沒有其他涵義。
但阿旭似乎不這麽認為。
他將臉湊向我，小聲低語：「你看，她在懷疑我們……果然回來是對的。」
「咦？不，那是——」
阿旭不理會我，兀自朝吉野問道：「倒是你，又在這裏做什麽？」
「做什麽……並不是什麽大不了的事。」
「是不能對別人說的事嗎？」
「我的意思是，我沒有義務告訴你們。」
阿旭邪惡地笑了。「對了，吉野同學你二年級的時候援交過吧。」
……不是「聽說你曾經」，而是「你援交過吧」？
喂喂，話題跳太快了吧。
聽見這句話後，吉野露出困惑的神情——
然後靜靜地冷笑。
「沒想到現在還有人把那種謠言當真。」
如此不快說道的她，顯得無所畏懼又渾身帶刺，散發出成熟大人的氛圍。我對她的印象完全改觀。本來還以為她隻是個既夢幻又弱不禁風的少女——
然而阿旭也不肯就此罷休。「身為援交慣犯的吉野同學明明平常不怎麽來學校，一到暑假卻特地跑到這種地方來，是打算做什麽呢？」
「你在說什麽啊？我——」
「難不成你是在這裏開店？啊～真是個好主意呢。畢竟這裏很少會有人過來嘛。」
「……什麽？」
「對象是老師嗎？還是學生也可以？」
「什麽啊。你是不是看太多沒營養的色情書刊了？」
我也這麽認為，所以想阻止他。「喂，阿旭你別再說了。」
但當時的阿旭，也許是處在一種亢奮的狀態下他不耐地推開想製止他的我，越說越興奮。「今天預計接幾個客人？」
吉野多半是在看來格外興奮的阿旭身上，感受到了某種危險的氣息，神情僵硬地向後退。「等一下……怎麽回事？」
「喂，你做一次要多少錢？」「阿旭，別這樣！」
吉野不安地看向我。「這個人怎麽回事？他有什麽問題嗎？」
真的。這樣太過分了。
總之我心想一定要阻止阿旭，於是捉住他的手臂，卻被他甩開。接下來我又伸手從腋下扣住他的身體，卻反而被阿旭撞飛開來。他完全不手下留情。我重重地摔倒在地，腰部撞上一個疑似塞滿了書籍的堅硬紙箱。我倒抽口氣。
阿旭正逐步接近吉野。
吉野板著臉，一步步地逃進準備教室深處。「不要靠近我，我要大叫羅。」
「叫啊？不過現在是暑假，我想不會有任何人趕過來喔。」
這回吉野的臉色明顯刷地慘白。她已經被逼到了牆邊。
阿旭更往她靠近。
「別過來！」吉野也更往後退。
她的腳踏上沿著牆壁堆起的講義小山。
但是在踏上的那一瞬間，那座小山就崩坍了。
她的身體完全失去平衡。
「……！」
刹那間她反射性地伸長手。如果她伸出的雙手是碰到牆壁就好了。可是，身後是片對開的窗
戶。抑或者，如果那扇窗戶有上鎖就好了。可是，那扇窗戶並未鎖上——
是我打開的。
因為室內太過悶熱，忍不住就打開了。
對開的窗戶順著她倒下的力道，更加朝外開啟。
「啊。」
心髒一陣緊縮。
吉野倒下的身體飛出了窗外。
我與阿旭踢開散落於腳邊的紙箱和講義，衝向窗邊。
然後躍入眼簾的是——蔚藍的青空，反射著耀眼白光的校園。有人由上往下掉落，頭下腳上，背部朝著地麵。
當時吹起的那陣暖風，仿佛現在這一刻肌膚還能感受到般，可以清楚憶起。
一切不過是眨眼之間。
咚。令人嫌惡的聲響。她纖細的身軀撞向地麵。
呼吸在我的喉嚨深處凍結——
沉默籠罩在我與阿旭之間。
實際上應該隻有幾秒吧，卻覺得仿佛靜默了數十分鍾。
阿旭率先開口。
——……那樣……是死了吧？
——…………
——這樣就死掉了嗎？真的假的……
——…………
——這不是我害的吧？是意外吧？因為是那家夥自己腳滑才……對了，都是因為窗戶開著，所以——
——閉嘴！笨蛋！
——…………
——一定要通知……通知老師才行。我現在就去教職員室，阿旭你——
——不行！老師會問我們兩個人為什麽在這裏吧。我們所做的事情就會被發現的。這樣一來一切就完了。而且就算說吉野是自己掉下去的，老師們搞不好也不會相信。說不定會懷疑我們是為了封口，就把她推下去。
——可是，那你說該怎麽辦！要放著吉野不管嗎！
——放著不管就好了！一定很快就會有人發現！
——別開玩笑了，你要我們跟屍體排在一起上補習課嗎！我們的教室就在正下方喔。尤其是我們的座位又都在窗邊……果然還是該告訴老師！
——榎戶川，你就不顧日高會有什麽後果嗎？
——什麽？
——最先提議的人是日高喔！是日高找我一起去偷試卷的！我有試圖阻止她，可是日高根本不聽！現在試卷也是藏在日高那裏！你真的無所謂嗎？要在老師麵前供出日高嗎？你們是青梅竹馬吧？那家夥想要靠推甄上大學喔，你想毀掉日高的人生嗎？
好狡猾。
你太狡猾了。
竟然用織惠當擋箭牌。
不。
居然從我身邊奪走織惠——
阿旭，你真是太狡猾了。
也許阿旭早就知道了我對織惠的心意，所以才會央求我幫忙他一起尋找。也許是看準了隻要事情與織惠有關，我就絕不會輕易告訴他人。另一方麵，也許織惠也早就察覺到了我的心意，所以才沒有向我坦誠她與阿旭的關係。也許織惠並不如我想的，是那般天真單純的女孩子。在阿旭和織惠眼中，也許我隻是個可憐的人，是個隻能投以苦笑的醜角，是個需要的時候能夠呼來喚去的便利存在。「到底是不是這樣？」但我沒有勇氣向兩人確認真相。因為就算確認了，對我肯定也不會有任何好處。
盡管如此，我還是非得保護織惠不可。
縱然不會有回報。
縱然這是不對的，我還是……
——所以，榎戶川，你快點想想辦法吧。有沒有什麽能瞞過大家的方法……
——…………
——
喂，榎戶川。
——……那麽，就這麽做吧。
——怎麽做？
——我們的教室就在正下方。就當作吉野是在補習課期間……補習課一開始後沒多久，她就自己跳下來了。而我們兩個人就當目擊證人。既然目擊證人有兩個人，大家一定會相信。剛好時間距離現在約在二十分鍾後……時間間隔不長的話，例如死亡推測時間之類的……應該也能蒙混過去。雖然我也不太清楚……
——事情會這麽順利嗎？
——不然你還能想到其他的辦法嗎！現在就提出來啊！
——…………
——…………
——……我明白了。
——好，那麽——
——不，等一下。榎戶川，還是行不通吧。
——為什麽？
——還有米代。米代的位置可以看到窗戶。假如她坐在那個位置上，我和榎戶川你看見了，米代卻沒有看見的話，未免太不自然了。果然還是不行。
——是嗎……不過，隻要能想辦法讓米代移動的話……
——……我想到了一個好主意。
——咦？
——米代的事就交給我，你好好想其他事吧。
接下來我與阿旭迅速地展開行動。為了呈現出吉野自殺的情景，我們將窗戶開到最大，然後抹除我們曾經存在過的痕跡。最後佯裝若無其事地回到教室，關上教室前半部分的窗簾，等著其他六名同學陸陸續續到校——阿旭應該是在這期間，藏起了米代的參考書吧。
我們一麵祈禱著，希望不會有人發現在現在這一刻已倒在底下的吉野的屍體，一麵聆聽補習開始後的講課聲。
爾後——
由良目不轉睛地盯著窗戶。
盯著吉野墜落的那扇窗。
「……由良。」
「我就在想。」
「咦？」
「我就在想，吉野彼方她絕不可能會畫到一半，就丟下那幅畫不管，跑到其他地方去。」
接著由良走過我和阿旭身旁，打算離開生物準備教室。
「由良！」
聽見阿旭近似於悲鳴的呼喊後，由良停下腳步，手正要觸碰門把。
臉色蒼白的阿旭像是生了鏽般，僵硬地轉動腦袋，看向由良。
「……我們，會變怎麽樣？」
由良又以近乎冷酷的平靜語氣反問：「什麽怎麽樣？」
「這之後，我們會受到什麽處罰……？」
「什麽處罰？你是指法律上的？還是道德上的？我又不是專家，怎麽曉得。」由良回答的同時，偏過腦袋，表情顯得若有所思。「不過，如果被別人知道的話，尤其是警方或是學校，今年的入學考試和畢業也隻能放棄了吧。因為鐵定會被判有罪，不過我想會處以緩刑吧。」
阿旭似乎受到了嚴重的打擊，虛脫無力地當場癱坐在地。
我也感到一陣頭暈目眩，全身使不上力。不過，我還是故作堅強，至少努力讓聲音聽起來不那麽顫抖，問：「你會告訴別人嗎？」
由良微笑。
「假使我一時興起，說不定會喔。」
爾後，他打開大門，走出生物準備教室。
在悶熱的生物準備教室裏，我和阿旭好一陣子都動彈不得。
阿旭如幼兒般的嗚咽聲，空洞地回響著。
我心灰意冷地低頭看向癱坐在我身旁的阿旭。
……這個笨蛋，竟然一五一十全說了出來。
都沒有考慮到織惠嗎？
如果真想保護她的話，應該要再堅強一點才對吧。
由良意欲動搖的對象不是我，而是阿旭。他是借由對我窮追不舍，將阿旭逼到絕境。無論是偷溜進生物準備教室，還是逼近吉野想封住她的嘴，罪魁禍首都是阿旭。我雖然確實是共犯，但真要說的話，都是被迫受到牽連。阿旭也很明白這一點。所以遠比起我，阿旭心中「要是那家夥說了的話」的強迫觀念更為強烈，精神方麵才會極度緊繃，最終的防線也就容易潰堤由良正是相中了這一點。在與我和阿旭接觸的期間，準確地看透了這一點。
果然，由良很危險。蘊含著毀壞一切的危險性。
……那麽。
接下來該怎麽辦？
該怎麽——
處置由良？
6
走在不見人影的四樓走廊上，再走進美術教室。
我從敞開的門扉望向裏頭。不出所料，由良就在教室裏。他正站在窗邊的不鏽鋼流理台前，打開一個水龍頭，讓水嘩啦啦地大量噴下，身子向前傾。我以為他在洗臉……但不對。他是在嘔吐。上半身像在用力咳嗽般地痙攣顫抖，不停發出作嘔聲，仿佛要榨幹體內的水分。
我目不轉睛地望著他的背影。
像在訴說著自己已到達極限的背影。
由良不再嘔吐後，似乎是察覺到了我的氣息，僅一瞬間噙著淚目朝我看來。然後他又轉向流理台，洗臉漱口，用圍裙的下擺擦了擦臉，同時以一如往常的語氣問道：「你是來封我的口嗎？」——他的身影顯得極為憔悴，整個人看起來仿佛比之前小了一圈。但是從他離開生物準備教室到現在，並未經過多少時間，所以想必是我的錯覺吧。
「……不是。」
「那不然呢？」
上學用的書包正沉甸甸地掛在我的肩上。之所以這麽重，並不是因為裏頭放有參考書和寶特瓶運動飲料，而是因為裏麵放有鐵槌。是做大道具時會用到的，當中最大又最重的一項工具。我從教室的公用道具箱裏將它帶了出來。我將用這個鐵槌——
「你想到可以堵住我嘴巴的方法了嗎？」
「…………」
「說不定其實不是什麽難事喔。」
語畢後，由良虛弱地揚起微笑，離開流理台，邊脫下濕答答的圍裙，邊站定在蝴蝶畫的前方。
那幅立在固定於牆麵的櫃子上，吉野所繪的畫——
他背對著我。
……這是怎麽回事？是某種陷阱嗎？這家夥竟然會讓自己如此毫無防備。不對，誰管他是不是陷阱，既然可以達到自己的目的，怎樣都好。我躡手躡腳
地接近由良身後，將手伸進始終敞開的書包口。我的指尖馬上就摸到了鐵槌的握柄，然後緊緊握住。
在這種情況下，我反而冷靜到了堪稱異常的境界。由於能夠極度冷靜地客觀看待事物，腦袋清晰地讓我心生一種近似於暈眩的快感。很鎮定，同時又很興奮。雙腳紮實地踩在地麵上，同時又覺得全身輕飄飄的。靈魂出竅就是這種感覺嗎？這到底該怎麽形容才好？現在我的精神正處在一種異常的狀態下嗎？雖然自己覺得很正常，但也許這點才是不正常之處。
這時由良以清澈響亮的嗓音開口：
「是我拜托吉野彼方畫蝴蝶的。」
我不由得屏住呼吸停下動作。正擴散至四麵八方的意識開始悉數往由良的聲音集中。
由良以拋球般的姿勢將解下的圍裙丟出，圍裙「啪沙」一聲勾在附近的赫密斯石膏像上。
「我非常喜歡吉野彼方的畫。我無法像她一樣畫得如此美麗。」
我恍然回神，想起自己的目的。
我用力握緊書包裏握著鐵槌的手。眼下的距離隻要一伸出手，輕易就能碰到由良。已經離他這麽近了，接下來的事情就很簡單。應該很簡單。隻要狠狠敲碎現在站在我眼前的這個物體就好。敲碎那顆塞滿了多餘知識的腦袋，敲碎那張巧奪天工的美麗臉龐。隻要這樣做就好了。隻要這樣……
「吉野彼方總是隻畫花。我也想看看她畫其他的東西。她會怎麽動筆描繪出其他的事物呢？
我非常有興趣。所以我就問她為什麽隻畫花，結果她反而問我，我希望她畫些什麽？她說——『我要畫由良叫我畫的東西』。」
我在做什麽。
現在不是入迷地聽這些事的時候。得快點行動才行。
快點，快點，快點。機會隻有這一次。
然而不知為什麽，我的身體動彈不得……
由良自顧自地繼續說道：「所以我告訴她，希望她能畫蝴蝶。我隻是不經思索的臨時起意，吉野彼方卻開始認真地動筆畫起蝴蝶。」
他伸出手，輕輕地觸碰蝴蝶畫的右下角空白——
「我一直很在意，吉野彼方究竟想在這裏畫上什麽？我拚了命地摸索尋找，心想可以的話，就由我來完成吧……可是，我決定放棄了。我明白到這隻是白費工夫。因為這是隻有吉野彼方才能完成的畫。」
吉野彼方究竟想在這裏畫上什麽？
說不定由良想得到的答案，就隻是這樣而已。
也許他是在想，隻要查明吉野死亡的真相，就能得到解答。
不知不覺間，我已鬆開了手上的力道。自手中滑落的笨重鐵槌沉進書包的底部，書包的繩子再次沉甸甸地陷進我的肩頭，好痛。好痛。好重……我剛才真打算揮舞如此沉重的東西，去敲打人類的頭部嗎？怎麽搞的？我怎麽可能做得出來。精神正常的人根本辦不到。毫無真實感。頓時覺得隻有在虛構故事裏，才會發生這種情節。盡管隻是一瞬間，我怎麽會覺得自己辦得到呢？還覺得自己非做不可。
冷不防地，由良的身子轉了一圈麵向我。
由於出乎意料，我不由得吃鷘地往後退了一步。
由良感到不可思議地微偏過頭。
我無法直視這樣的他。
最後，由良爽朗地征笑。「要喝點東西嗎？」
「……咦？」
「我從剛才口就很渴。啊，對了，我們社團有可樂。就放在冰箱裏，很冰涼喔。你要喝吧？
我去拿過來，你在這邊稍坐一下。」說話的同時，他快步走進美術準備教室。
從敞開的門扉裏傳出了冰箱開關的聲響。
我無力地坐在附近的椅子上。書包從肩頭滑落，「咚」的一記沉悶聲響，掉落在地板上。
我抬起頭，看著吉野所畫的蝴蝶，自問自答。
什麽才是正確答案？
正確答案又在哪裏？
話說回來，又真的有所謂正確的答案嗎？
……可是，這又不是答案卡，並不會為這個世上所有的事物，準備四選一或是五選一這樣明確的選項，當然，既不會也無法去對答案。所以很難察覺到自己選錯了。或是就算察覺到了，也不可能在看完解說後，就能說一句：「好的，這題結束了。」事情絕沒有這麽簡單。倘若選錯，也得依循錯誤的選項做些該做的事，完成各式各樣繁瑣的手續——規則就是如此。如果對此敬而遠之，嚴加拒絕，是不對的。跟自己想不想要沒有關係，因為我已經活在這個世界裏了，無法活在其他的時空，所以隻要世界一直遵循著這樣的規則運轉，為了附屬在這個世界之下，選了錯誤答案的人，就必須遵照正當合理的手續活下去才行。連這種事情也沒發現到嗎？你真是個笨蛋。無可救藥的大笨蛋。
沒過多久，由良兩手拿著裝有可樂的玻璃杯走了回來。
再將其中一個杯子遞向我。
「……謝謝。」
我接過杯子，將可樂湊至嘴邊。想必喉嚨真的渴了吧，我大口大口灌下可樂。在口中蹦跳的甜甜碳酸讓人神清氣爽。涼意沁透舌頭、食道、胃部。莫名地，心情平靜下來。仿佛靈魂回到了體內。
由良坐在我的對麵。「班上的話劇準備得如何了？」
他要跟我閑話家常？
你真的不明白嗎？就在前一刻，我可是想敲碎你的頭顱喔？
如果我這麽說的話，不曉得他會有什麽表情。
開玩笑的。
我不由得苦笑。「普普通通吧。」
「有自願參加什麽活動嗎？」
「不，並沒有。由良呢？」
「我也沒有。不過我在文化祭執行委員會的委托下，負責製作了海報。」
「咦？海報……是指那個海報嗎？那個主要宣傳用的海報？車站裏也有貼的海報？那是由良畫的嗎？」
「幹嘛那麽驚訝？」
「咦？呃，因為大概從七月初開始，到處都看得到啊。」
「嗯。附帶提一下，去年的海報也是我做的。」
「是……是嗎？哇……」
「這是執行委員會正式的委托，規定比較嚴格，有些地方也很麻煩，但相對地也有好處可拿，所以我就接下來了。」
「嗯……好處嗎……」我接著道：「對了，聽說校內同好舉辦的『俊男美女選拔比賽』，由良你每年都有入圍，卻一直拒絕出場比賽吧？」
「這件事你從哪裏聽來的？」
「你為什麽不參加？」
「那種比賽，想參加的人自己去參加就好了。」
「聽說獎品很豪華喔。」
「我想要的是其他東西。」接著由良以前所未有的溫柔嗓音說道：「話說回來，榎戶川，其實美術準備教室裏啊，有很多各式各樣危險的藥物喔。」
「咦？」
由良每次變換話題總是突如其來，但這也未免太過出人意表。
這次他又打算說什麽……
「好比說，白色顏料是由氧化鋅和鉛白、黑色顏料是由碳黑、紅色顏料是由四氧化三鉛等原料所製成。將各種礦物加工之後，就能製造出各式各樣的顏料。不過，問題在於黃色顏料。黃色顏料是由主要成分為鉻酸鉛的鉻黃，或是主要成分為硫化鎘的鎘黃等原料所製成。不過呢，其實這些東西都是非常猛烈的劇毒。」
「…………」
「由於毒性太強，還被列為《毒物暨有害物質取締法》管製的毒藥喔。」
我眼睛眨也不眨地盯著自己手中的杯子。
這杯可樂……
難不成——
「沒事的。」
三樓是三年級的教室，這時所有三年級生都為了準備文化祭而來回奔走。
我們班也不例外。
部分的課桌椅被推到角落，演員組正站在騰出的空間裏，搭配動作對著台詞。我則是坐在自己的位置上，在采買完製作大道具時所需的道具和材料後，利用手機裏的計算機工具，計算一共花了多少錢。由於沒有總會計人員，所以大道具組的支出，就必須由負責做大道具的其中某個人來計算。猜拳輸了之後，這份工作就落到我頭上來。
班上一片混亂，東西和人都混雜在一起，即便有其他班級的人晃進來也不會有人發現。因此當由良坐在阿旭的位置上看我工作時，也沒有任何人注意到我們。
「我知道八班要做什麽了。」他一麵拿著我的墊板當作扇子扇風，一麵有幾分得意地開口。
「是女仆咖啡廳。客人進來時要喊：『主人，歡迎光臨。』」
「應該是『主人，歡迎回來』吧。」
各班的節目，應該最遲在六月底就會決定，但由良竟然在距離開幕隻剩不到十天的這時候， 才終於知道自己的班級要做什麽。看來他對於自己沒有興趣的事物，真的完全不放在眼裏。
「由良負責什麽？」
「班上同學叫我扮女仆。」
「什麽！」
「嗬嗬！」由良邊壓下笑意邊仰起上半身。「開玩笑的啦。」說完後，他將後腦勺靠在窗沿上。「你也差不多該習慣我這個模式了吧？」——語畢，他將墊板推回給我，閉上雙眼，似乎打算休息。
聒噪的人突然安靜下來後，我也終於能專心按計算機。
原本演員組在教室中央吵吵鬧鬧地排演，過不久整組的人一起離開了教室。能在體育館的舞台上正式排練的時間，都必須根據文化祭執行委員會製定的時間表來安排，受到嚴格的規定。馬上就輪到三年三班的彩排時間了。
劇本、導演組也一起前往後，教室忽然變得安靜許多。
剩下的僅有大道具、小道具組。
不過大家依然開心熱鬧地做著各自的工作。
「經過的地方就是這裏吧。」
冷不防地由良喃喃說道。
明明是細若蚊蚋的音量，不知為何卻鮮明地傳入耳中。
「誰？」
「吉野彼方啊。」
不知何時由良已張開雙眼，將腦袋稍微探出窗外，注視著上麵的樓層——也就是生物準備教室的窗戶。
「她是從那扇窗戶跳下來的吧？」
沒錯。
吉野正是從由良現在看著的地方往下墜落。
——天空。校園。好熱。陽光。窗外有人。背部朝向地麵。頭下腳上。當時吹起的暖風。眼神交會。那雙眼眸。披散開來的黑發——
我別開臉龐背對窗戶，緊緊閉上眼睛。
胸口作嘔，心亂如麻。內心仿佛在大喊著：「我不想回想起來！」
……明明隻要看著已經發生的事實就好，這樣一來就能安穩度日。
為什麽要掀起波瀾？為什麽要追根究柢？
明明——
明明又不是我的錯。
為什麽要害我的心情變得這麽沉重。
但是，我非得回答別人的問題不可。為了沒有矛盾。為了讓發問的人信服。我認為這是我的義務。「看到吉野彼方還活著的最後身影的」我的義務。
由良挺直身子，重新坐好。「補習當天，你們也是照學號就座吧。」
「是啊。」
由良抽起附近的一張再生紙放在手邊，又擅自從我的筆盒中拿出一隻自動鉛筆，沙沙沙地畫下縱橫線條，繪出教室的簡略示意圖。接著問我一些枝微末節的小事，如：「阿旭和你的位置是這裏吧？」「其他六個人坐在哪裏？」「六人當中哪幾個是女孩子？」然後依照我的回答在空格裏填上姓名，再用圓圈框起女生的名字——
頃刻間，他就畫出了騷動當天教室的景象。
「你畫這種圖要做什麽？」
「畫成簡圖後，比較有益於思考。」
「喔，是嗎……」
由良盯著自己畫的簡圖好一陣子後用手指向一點。「這個女生。」
他指著米代的名字。
「這個是念作yoneshiro嗎？」
「對啊。」
「她現在在哪裏？」
「咦？我看看。」我環顧了教室一圈。
米代是個身材有些豐腴的圓臉女孩。她並不是會尖聲吵鬧的那種類型，但個性絕不陰沉，也很容易說上話。我記得她是小道具組的，果不其然還待在教室裏。不曉得米代是在準備什麽道具，隻見她正一字一字地剪下報紙的標題。
「她坐在自己的位置上。」
「那正好。」由良點點頭。「她也是大道具組的？」
「不，她是小道具組。大道具組都是男生，小道具組則都是女生。」
「是嗎？」由良嘟噥說完後，站起身吊兒郎當地走向米代。
然後站在米代身旁，很尋常地向她搭話。
「米代同學。」
他想做什麽？
米代大吃一驚地瞪大雙眼。
我則佯裝專注在自己的工作上，實則豎耳傾聽兩人的對話。
「我是八班的由良。」
「喔……」
米代一臉納悶。這也是當然的吧。但是由良毫不在意，一屁股坐在米代前方的位置上，然後帶著親切的笑容說：
「你染頭發了呢。」
……他怎麽會知道？
連對方的名字也不曉得，他們應該是初次見麵才對吧。
「不過，現在的發色很適合你喔。」
嗚哇！好油嘴滑舌。
但是，他的油嘴滑舌十分奏效。
米代揚起了笑容。「咦～真的嗎？」
盡管覺得可疑，但似乎並不討厭……
「因為現在是暑假，所以我就試著染了一點點。班上的女同學給了我一間知名美容院的介紹卡，用那張卡的話，可以打七折呢。而且暑假期間大家都去染頭發了。對了對了，還有女生染成綠色的呢！很驚人吧。」
「咦～那還真是驚人呢。」
原來如此。
隻要極力壓下平時的怪人模樣，麵帶笑容開朗地與人聊天，由良就是一個水準極高的優質青年。而且又是連男生也公認的美男子。這樣出色的異性竟向自己攀談，對女孩子來說，當然不會覺得討厭吧。
織惠當時也是——
由良自身很清楚自己的外表相當出眾，也非常清楚該在何時又該怎麽運用會最有效果吧……這樣一說，他還真像是男公關呢。嗯，不過，反正就是這樣吧。
接著由良做出沉痛的表情。「感覺之前很不得了呢。」
「咦，什麽？」
「之前發生了自殺案件吧。」
「……啊，是呀。該怎麽說呢，嗯，真的是非常不得了。」
「聽說榎戶川和阿旭都親眼目擊到了。」
「好像是呢……由良同學跟榎戶川同學感情很好嗎？」
「嗯，我們是好朋友喔。」
別再說了。
我握緊手中的自動鉛筆。
由良繼續問道：「米代同學你沒有目擊到嗎？」
「嗯。」
「嗯？可是你坐在這個位置上，又看著黑板，整體而言，你的視線是朝向窗戶那邊吧。不管
怎麽說，一定都會看見那麽大片的窗戶啊。」
米代搖了搖頭。「因為那天我不是坐在這個位置上。」
「怎麽說？」
——反問時，由良臉上的笑容已然褪去，不知米代是否有察覺到。
「嗯……因為上馬淵老師的補習課時，會用到數學2的參考書，所以我都直接將參考書放在桌子裏。畢竟寫作業時不會用到，又很笨重，特地帶回家太麻煩了。不過那一天是補習的最後一天，我來到教室一看，卻找不到我的參考書。我心想真是奇怪，但到處都找不到。最後就隻好放棄，移到中川同學旁邊的空位上，請她讓我一起看參考書。」
「喔～」
「現在想來，如果不是那樣的話，或許我也會目擊到呢……」
「為什麽你會找中川同學一起看？位置上而言，找榎戶川或是阿旭比較方便吧？」
「咦～？你這個問題還真奇怪。畢竟他們是男生，我和他們兩個人又沒那麽熟呀。」
「是嗎？嗯，說得也是呢。那麽，參考書後來有找到嗎？」
「說到這個啊……我真是個笨蛋呢。」米代害臊地笑道。「我以為我一直放在桌子裏，但好像在不知不覺間，被我收進置物櫃裏頭了。事後我才發現。」
「這樣啊。」由良用和藹的笑容掩蓋掉冷靜的認真神情。「對了，米代同學在話劇裏負責什麽？小道具組？喔～你現在這是在做什麽？」
接著又閑聊了幾句後，由良站起身，悠悠哉哉地坐回我前頭。
「……由良你以前就認識米代嗎？」
「完全不認識。」
「那你怎麽會知道她之前的發色？」
「我說過了，我不知道。」
「可是剛才——」
「隻要看頭發，馬上就能分辨出最近有沒有染頭發吧。」
是嗎？
接著由良拿起筆，在方才的簡圖上添了幾筆。
「那麽，有得出什麽結果嗎？」
「嗯。」由良動作緩慢地伸手托腮。「厘清了不少事情。」
「好比說？」
「由於米代移動到了中川的隔壁，因此能看到未拉起窗簾的後半部窗戶的人，就隻剩下你和阿旭。坐在教室前半部的人，以及身體麵向黑板的老師，都看不見後半部的窗戶吧。這樣一來，隻有阿旭和你目擊到吉野彼方，便是件極其理所當然的事。」
「……這是當然的吧。那又怎麽樣？事到如今才搞懂這些事情。」
由良抬起視線，冷笑道：「這是當然的？我可不這麽認為。」
「你到底想說什麽。」
「來說說我的一個推論吧。假設這起事件中，有個具有惡意，名為的人。」
「又說些沒頭沒尾的話。」
「總之你先聽我說。聽好羅，這終究隻是個假設——假設對而言，吉野彼方必須在那個瞬間、從那個地方、經過那扇窗戶、在那種情況下，以自殺這種形式死去。又假設目擊到的人，必須僅有阿旭和你兩個人。再假設除了你們兩人之外，不想要有其他目擊證人。那麽——」他用中尖敲了敲目已議出的簡圖。「這時喉，必須洐除什麽障礙？」
「……誰知道啊。你夠了吧，真是無聊。」
「沒錯，就是米代。」
「我什麽都沒說耶。」
「坐在這個位置上的米代，無論如何都會阻撓到。於是便想讓米代離開這個位置。那麽該怎麽做才好？想到的方法，就是弄丟她的參考書。倘若那個當下必須用到的參考書不見了，米代就不得不移動位置，請其他同學讓她一起看參考書。」
「…………」
「整體看來，米代是屬於喜歡與女生交流情感的類型，所以比起坐在附近的阿旭和你，就算稍微遠了點，她還是會選擇麻煩其他女同學。」由良用筆尖敲向簡圖中的一點。「而在這種情況下，旁邊有空座位的女同學，就隻有中川一人。於是米代就會移動到中川隔壁的位置，也就是教室前半部」
「…………」
「如此一來，的目的就達成了。」
「……可是，沒有理由這麽做吧？」
「如果這是偽裝，那麽想得到的理由隻有一個。即是是為了隱瞞吉野彼方其實是在何時、又在哪裏、為什麽、又是如何死掉的。倘若這件事被別人知道了，會對很不利。換一言之，與吉野彼方的死有某種形式上的關聯。」
然後由良筆直地看向我。
與吉野彼方的死有某種形式上的關聯。
有關聯。
「你在說什麽啊。」
由良張開嘴，正打算說些什麽時——
「喂，麻煩你讓開。」
我和由良吃驚地抬起頭。
站在我們身旁的人是——
「……阿旭！」
多半是社團的練習告一段落了吧，阿旭回到了教室。
阿旭嫌惡地低頭看著光明正大坐在自己位置上的由良。
「你這混帳又在到處打聽消息了嗎？」
咦？
怎麽回事？
我看向由良。
由良眼神挑釁地仰頭看向阿旭。「你終於露臉啦，也太慢了吧。」
一副一直在等阿旭的口吻。
不對他其實一直在等阿旭嗎？所以才會坐在這個位置上？
本來我還在想，他今天是有什麽事才會來教室找我……
原來是在等阿旭嗎？
可是，為什麽？
「阿旭，這是怎麽回事？你和由良原來是朋友嗎？」
「我們才不是朋友。這家夥前天跑來找我，糾纏不休地一直問我吉野自殺的事情。不曉得是怎麽回事，明明警方都已經判定為自殺了，他還在疑神疑鬼。當時我沒有理他……沒想到這次就找上榎戶川你了。」
由良接下阿旭冰冷的視線，輕聲笑道：「下回要找一起做壞事的同伴時，記得找個膽量大一點的撲克臉吧。榎戶川內心的動搖全都寫在臉上了。」
「……！」
「再加上他根本不曉得我在做什麽、我在找什麽，所以不由得一直注意著我，我走到哪就跟著我到哪。明明心裏嚇得半死，對吧？」由良試圖套我的話。他的嘴角掛著譏諷的笑容，眼底卻沒有笑意。
我很清楚他在說些什麽。他在說昨天我們非法闖入吉野家那件事。他在說當時我的反應、我的行動。
——你為什麽這麽害怕？
他一直在試探我嗎？
就連現在也是。
這時候我終於明白。
這才是由良的本性。
無論是言行舉止讓人摸不著頭緒的怪人、講話輕佻的痞子男，還是開朗又和藹可親的優質青年，這些不過都是他眾多假麵具中的一張——真正的由良，一直巧妙地運用那些假麵具，並隱藏在麵具之下，用機械般冷澈的雙眼，目不轉睛地觀察對手。
由良嗬嗬一笑後，爽快地站起身，快步走出教室。
我呆若木雞地目送他的背影。
「喂，阿旭……由良他——」
「不要再跟那家夥說話了！」
就連小學時期也未曾聽人說過的，既幼稚又拙劣的命令。
然而隱含在話音當中的涵義，卻是既深且遠。
「你應該明白吧。」
不等我回應，阿旭就坐回自己的位置上。
不久劇本、導演組回來了，教室內部又忽然熱鬧起來。演員組以外的工作人員全都聚在一起，開始商量討論。在舞台上實際表演之後，發現了一些應當修正及改善的地方。主要都是由親眼看過舞台排練的劇本組，站
在講桌旁發表自己的意見，但是他們的說話聲完全沒有傳進我的耳裏。無論是誰發表了多麽優秀的高見，全都左耳進右耳出。我害怕不已。整個人坐立難安，終於再也忍受不住——
盡管全班都在討論事情，我還是伸手戳向眼前阿旭的後背。「阿旭。」
阿旭不耐煩地應聲：「幹嘛？」
「由良……該不會察覺到了吧？」
「…………」
「他察覺到了。」
「不要被他影響了。」阿旭沒有回頭，壓低音量。「既然你跟他說過話了，就應該明白了吧。由良他啊，腦袋有問題。不論那家夥說了些什麽，都不會有人當真的。隻要你不露出馬腳，就不會有事。」
「…………」
「喂，你聽明白了嗎？給我振作一點啊。」
軟弱的我隻能低垂下頭。
隻能按著因恐懼和緊張而感到窒息的胸口，又因後悔和罪惡感而渾身發抖。
想要牽強附會的人——
究竟是誰？
我記得很清楚。
也不可能忘記。
由於太過記憶猶新，一入夜就被夢魘纏身。
最近都睡不好。
當時是無比酷熱的七月底。那一日，是預計為期三天的補習最後一天。當時包含我和阿旭在內的八名學生加上一名老師，共計九人都在教室裏。
我還記得很清楚……
我的視線朝向窗外。這間教室由於位在三樓，視野很好——我滿身大汗。但流下的那些汗水，不單純隻是因為天氣炎熱。我的心髒撲通狂跳，又因太過緊張，呼吸有些困難。盡管如此，我還是毫不打盹地望著窗外。也隻能看著窗外。
因為計劃就是如此。
當時沒有風。天空很藍。幾乎要吞沒了遠方建築群的積雨雲。白燦燦的校園，漆黑如墨的影子。刺耳的夏蟬大合唱。坐在我前方位置上的阿旭「和我一樣」，漫不經心地看著校園。然後，時機到來了。當時吹起的那陣暖風，仿佛直至現在這一刻肌膚還能夠感受到般，可以清楚憶起。窗外——
什麽也沒有經過。
是我和阿旭套好了口供。
一聲尖叫在教室裏回蕩。發出慘叫的人是坐在我前頭的阿旭。
因為計劃就是如此。
「怎麽回事？」馬淵不悅地回過頭來。
臉色鐵青的阿旭邊指著窗戶邊回答。「……有人。」
「有人？」
馬淵麵帶困惑不解的表情看向我。其他六名同學也好奇著發生了什麽事，紛紛轉過頭來，視線集中在我身上。我就像是某種玩具般，不住地點著頭。——我們兩人在演技方麵都是門外漢，但我想我們都演得不錯。甚至可說是演技逼真。不，也許那並不是演技。當時的我們確實感到緊張、害怕，身體不住發抖。
暗自祈禱著，希望一切都能順利進行。
希望不會有任何人發現。
於是——
當天，聚集在三年三班裏的九個人，一同發現吉野的屍體。
沒錯——
早在我和阿旭發出尖叫聲之前，吉野就已經墜樓死亡。
我們套好了證詞，隱瞞了吉野真正墜樓的時間。
4
黑暗當中。
臉龐因恐懼而痙攣的她，正看著我。
我確確實實曾與她四目相接。
——這個人怎麽回事？他有什麽問題嗎？
——不要靠近我。
——別過來！
蔚藍的青空，反射著耀眼白光的校園。敞開的窗戶。
窗外有人往下掉落。頭下腳上，背部朝著地麵。
當時吹起的那陣暖風，仿佛現在這一刻肌膚還能感受到般，可以清楚憶起。
柔軟的人類軀體撞上堅硬地麵的聲響。
「咚」的一聲。
「哇！」
聽見自己喉嚨深處發出了打嗝般的尖叫聲後，我張眼醒來，但房內一片漆黑，幾乎什麽也看不見——我正躺在自己房裏的床舖上。轉頭看向放在枕邊的時鍾，塗有螢光劑的時鍾指針，顯示著現在的時間是半夜。
沒錯。
那一瞬間發生的事，我還記得很清楚。
不可能會忘記。
由於太過記憶猶新，一入夜就被夢魘纏身。
光是回想就讓人抑鬱不快。
那雙眼睛……
讓我想要大喊：不要用那種眼神看我！
仿佛有鉛塊灌進了胸口一般。
今晚依然是盛夏之夜。好熱，吸了汗水的襯衫好重。
為了再一次入睡，我闔上雙眼。但是許許多多的思緒在腦海裏盤旋不去，靜不下心來。眉頭自然而然地皺起。
讓我下地獄吧。我一直這樣子苛責自己。
直至墜入夢鄉之前。
今天也是全班彩排。
外頭依舊萬裏無雲，熱得要命，讓人懶洋洋地提不起勁上學但我還是一如往常前往學校。從離自家最近的車站搭上私鐵，乘坐約二十分鍾後，再於終點站轉搭j了線，乘坐約十五分鍾。這是我迄今持續了兩年又數個月的上學路線……
我怎麽會沒有察覺到呢。
昨天與今天，我都未在電車裏瞧見由良的身影。話說回來，我在這條路線上看過由良的次數，就隻有他第一次向我搭話的那天早晨而已。在那之前我從未見過他。我幾乎沒有曠課過，既然如此，在兩年又數個月的期間裏從未見過他的話，就表示……由良平時並不是利用這條路線上下學吧。
換車之後，我寄了簡訊給同班同學熊野。
之前我提過的八班的由良，
你曉得他住在哪裏嗎？
我也覺得這樣的內容很奇怪，但還是寄了出去。
在即將抵達下車車站之前，熊野回信了。
又是由良嗎？你該不會成了他的粉絲吧？
我不曉得他住在哪裏，
但那家夥是走路上學，
應該住在學校附近吧？
「……果然。」
而且……
我是從那天早上起才又開始到校。因為文化祭迫在眉睫，全班開始準備彩排，我才會到學校去。在那之前一直放暑假，社團活動也在第一學期就退社了，我主要參加的暑期輔導課程是補習班，而非校內的。因此自那次補習之後，我就沒有理由必須到校——換言之，由良是先調查了三班的練習行程表，再特地早起到那個車站來，等著我出現。
也就是說，他的目的從一開始就很明確。
從遇見的那一刻起就一直在試探我。
一大早氣溫就高得讓人汗流不止，現下的我卻覺得有些寒意。
由良的這份執念究竟從何而來？
僅因為想知道吉野自殺的理由，就會做到這種地步嗎？
他的目的是什麽……？
我鬱鬱寡歡地低垂著頭，穿過校門。
「榎戶～！」
在這個世界上，隻有一個人會用這麽奇怪的綽號叫我。
我抬起頭。
她正站在校舍四樓的某間教室窗邊，向我揮手。
「織惠……」
紮著辮子的織惠朝我展現明朗的笑容，我的心情頓時好了許多。
四樓的那一帶是地球科學教室吧？
管樂社平時都是各組各自帶開，在空教室裏練習。但是到了現在這個時期，為了準備文化祭，不論哪一間一般教室都老早擠滿了人。所以她們才會像現在這樣，被迫移動到特別教室吧。
每年管樂社的文化祭發表會都非常隆重盛大
，也是舞台表演項目裏的重點節目。況且，文化祭的演奏會對於三年級生而言，就等同於是畢業公演，所以大家都是卯足全力吧……
位在四樓的她顯得既遙遠又渺小，但依然耀眼無比。不是比喻，是真的很耀眼。
所以我像是自正麵承接著陽光一般，眯起雙眼。
織惠。我的青梅竹馬。不，是孽緣。……兩者皆是便利的名詞。隻要我們兩個人一直被這句話束縛著，我就能待在她的身邊，與她一同歡笑。縱然不能越過那條界線，卻能保持著和平美好的關係。隻要我不暴露出欲望，就能一直維持現狀。
隻要關鍵的話語一句都不說，就能保持原樣。
從地球科學教室的窗戶向外探出身子的織惠，依然朝我揮著手。所以我也抬手回應她，隻見織惠的笑靨變得更加燦爛。
我希望她臉上能有更多笑容。為了她的笑容，說不定我什麽都做得出來。
這時，忽然有個人像是幽靈般，從織惠的身後現出蹤影。
即便對方背對著我，無法看清長相，但那個發型加上那條圍裙——
他倏地抬手拉起窗簾，遮起織惠的身影。
下一秒，我拔腿狂奔……
我穿過鞋櫃玄關，一路上險些撞上好幾名學生。我三步並兩步地爬上樓梯，跌跌撞撞地衝進四樓的走廊，奔向疑似是織惠剛才露臉的那間教室——
地球科學教室。
我「砰！」地打開教室大門，闖進裏頭。
教室十分寬敞，前半部擺放著譜架、椅子和樂器，並未看到其他管樂社員的人影。可能都跑去其他地方了吧。
站在窗邊的織惠驚訝地看向我。「榎戶，怎麽啦？跑得這麽急。」
她沒事。
安心下來後，我頓時虛脫乏力。
由良就坐在織惠身旁的一張椅子上——果然穿著圍裙。既然穿著圍裙，就表示他剛剛是待在美術教室裏吧。地球科學教室與美術教室位在同個樓層，也許他是聽到了管樂社練習的聲音，才會過來這裏。由良依然坐著，低頭看向將手支在膝蓋上，上氣不接下氣的我。
「真沒想到你會臉色大變地馬上衝上來呢。」他僅勾起嘴角露出微笑。「難不成你以為我會把她推下去？」
織惠怔怔地看向由良。「你在說什麽啊？」
一眨眼的工夫由良又戴上優質好青年的麵具。「沒什麽啦，榎戶他以為織惠被我搶走了，在大吃飛醋呢。」
「……咦？」
「織惠！」
我突然扯開喉嚨大喊，織惠嚇得肩膀一震。
「……幫個我忙。能麻煩你去我的班上……那個，從我桌上拿古文辭典過來嗎？那是之前我跟由良借的，我想現在還給他，所以……」
倘若是平時，織惠至少會俏皮地說句：「那種東西你自己去拿啦。」但在這個當下，她也感受到了非比尋常的氛圍吧。織惠聽話地頷首，走出地球科學教室。
啪噠啪噠啪噠，腳步聲逐漸遠去。
我的桌上確實放有古文辭典，但向由良借的這句話，則是天大的謊言。
「嗬嗬。」由良眯起眼睛。「這麽不想被小織惠聽到嗎？」
由於是以最快的速度奔上四樓，我還有些氣喘籲籲。但我麵向由良站好，盡管有些斷斷續續，還是勉強質問：「你……到底有什麽企圖，到底想做什麽……」
「嗯？」
「在別人的身旁徘徊打轉，又做些試探性的舉動，或是煽動別人……你到底想要我做什麽？你想得到什麽東西……你這個人真的是莫名其妙……」
「我想要的，」由良臉上的笑容盡褪。「就是吉野彼方死亡的真相。」
「……咦？」
「我不會讓真相就此埋沒。」
「搞什麽，到了現在這時候……你還在說什麽啊。饒了我吧。吉野她是自——」「不對。」
由良用前所未有的堅定低沉嗓音，打斷我說的話。
「不對。」
然後一字一句鏗鏘有力，斬釘截鐵地——
仿佛自己也在確認般地開口。
「那家夥，絕對，不會自殺。」
他的聲音，他的話語，在在讓聽者不寒而栗。
我邊壓下內心的動搖，邊努力反問他：「你為什麽能說得那麽肯定？」
「因為她畫到一半。」
「……畫到一半，是指那幅畫嗎？」
我想起來了。
那幅放在美術社裏，大群藍色蝴蝶紛飛亂舞的鮮豔水彩畫——
可是……
「這算什麽理由啊。」
「連吉野彼方是美術社社員也不曉得的你懂什麽。」
「那你就懂嗎？」
「我每天都在她身邊看著。」
砰！教室大門霍然敞開。我嚇一大跳地回過頭。這回衝進來的是怒氣衝天、表情猙獰的阿旭。
在他身後，則是一臉不知所措的織惠。
阿旭重重地踏著步伐朝這邊走來。
「阿旭！等一下！」
不顧織惠的製止，阿旭先將我推開，然後站在坐於椅子上的由良麵前。他的臉龐因盛怒而顯得鐵青。
由良和昨天一樣，麵不改色地抬頭看向阿旭。平靜到近乎冷酷。
困惑不已的織惠拉住我的衣袖。「我碰巧在走廊上遇到阿旭，跟他說榎戶和由良在地球科學教室裏，然後他就突然大發雷霆。」
「……喂，阿旭。」
但我的叫喚聲完全被阿旭的怒吼掩蓋掉。
「你這個人夠了吧！又想多管閑事了嗎！」
見到阿旭是真的氣得暴跳如雷，織惠身體一僵。
另一方麵，由良則是滿不在乎地答：「我沒有給任何人添麻煩。」
「少羅嗦！夠了，你快點給我出去！不要一直死賴在這裏！真是礙眼！」說完，阿旭伸手朝向坐著的由良的肩膀。
由良用力拍開他的手。
「……你這混帳！」
阿旭勃然大怒，捉住由良的衣領，想強行拉他起身。於是由良也迅雷不及掩耳地朝阿旭伸出右手——手上握著美工刀。他不知何時從圍裙口袋裏拿出了美工刀，此刻正抵在阿旭的脖頸上。
阿旭倒抽口氣僵住不動。
我和織惠也驚駭地動彈不得。
因為沒想到在這種情況下竟然會出現刀子……
事態發展得太過突然，使得思考幾乎停止。
同時，由良用大拇指推起美工刀的滑扣。
卡卡卡卡卡。
尖硬冰冷的聲音響起，阿旭的神情顯得益發僵硬。
織惠也全身僵直地甚至發不出悲鳴。
一股冷意也急遽襲向我的五髒六腑。
由良麵無表情地緩緩開口。「為什麽？」
「……咦？」
「阿旭，你總是這個樣子呢。老是沉不住氣，為什麽？」
「…………」
「嗯，其實我也不在乎啦。對了，能請你放開我了嗎？」
阿旭用力咽了下口水，慢慢地鬆開由良的襯衫。阿旭那雙不知該何去何從的手，保持著奇怪的姿勢劃過空中。
間隔了約莫一秒之後——
由良嗬嗬一笑，移開阿旭頸項旁的美工刀。
然後將美工刀舉至他眼前。「裏頭並沒有放刀片喔。」
仔細一瞧，那把美工刀裏確實沒有裝進關鍵的刀片——當下阿旭虛脫的模樣，甚至讓人懷疑他搞不好會當場失禁。
由良低笑了聲，輕輕地將美工刀丟向我。
我慌慌張張地接下美工刀。是
因為沒有放刀片嗎？感覺格外輕盈。
「那種東西沒辦法殺人吧。」
由良丟下這句話後，頭也不回地走出地球科學教室。
被留在原地的我們三人之間，籠罩著詭譎的沉默。
然後——
阿旭踉踉蹌蹌地走向椅子，半跌倒似地坐在椅上，無力地低垂下頭，又火大地搔抓腦袋。
「……可惡！那家夥個性真的很惡劣！」
「……阿旭。」
阿旭完全不看我。「你也快點回教室去吧，班上開始練習了。」
我看向織惠。
站在不遠處看著一切經過的織惠，表情顯得泫然欲泣。
「怎麽回事？這是怎麽回事？我怎麽完全看不懂……」
……就是說啊。
我回到教室，呆坐在自己的位置上。身旁大道具組的同伴們正忙碌地辛勤工作，精神抖擻地互相討論，卻一句話也沒有傳進我的耳中。腦袋一片空白。
就這樣不曉得經過了多久——
放在製服褲口袋裏的手機震動了起來，通知我收到了簡訊。
寄件人是阿旭。那家夥竟然會寄簡訊給我，真是難得。
我有些驚訝地打開簡訊，見到內容後，更是詫異萬分。
現在馬上到生物準備教室來。
竟然偏偏是生物準備教室。但說不定發生了什麽十萬火急的大事。我衝出教室，奔上通往四樓的階梯，在走廊上奔跑一陣後，抵達生物準備教室前方。接著我調整呼吸，盡量不發出聲響地打開教室入口。
隻見教室裏——
「……你……」
他正站在明亮的窗前，胸前還抱著外形略為扁平的木箱。
那雙眼睛就像是立在玻璃櫥窗裏的人體模型般，既空洞又沒有生氣。
「為什麽你會在這裏……阿旭呢？」
這間準備教室與其他教室相比之下顯得相當狹小，堆滿了各式各樣不知名的物品與文件，在並排於牆邊的鐵架和桌子之間，僅空有一條像是野獸小徑的狹長步道。循著這條步道，好不容易才能走進教室內部。我邊小心著不讓堆放在桌子旁邊的紙箱小山崩塌，邊一步步慢慢靠近他。
「喂，阿旭在哪裏？」
他不發一語。
逆光下是一張美麗的臉龐。
不由得讓我覺得他並非現世之人。
亡靈。
現在站在我眼前的其實是亡魂吧？
誰的亡魂？
那當然是……
不明所以的恐懼竄上背脊。
「你說話啊，由良！」
由良依然保持沉默，手上的手機斷斷續續地震動起來。
有人打電話來了。
由良咧嘴一笑。「時機剛剛好。」然後突然將手機丟向我。
「哇！」我驚險萬分地接下手機。「這、這是做什麽？」
「接電話吧。」
「為什麽？這是誰打來的？」
「別問了，快點接吧。」
不容分說的語調。
畫麵上顯示的來電者是「公共電話」。
我按下通話鍵，膽顫心驚地將手機湊至耳邊。
「……喂？」
一瞬之後，有人回話了。
「喂，你是誰？」
這道聲音。
這道再熟悉不過的聲音是——
「阿旭？」
「咦，是榎戶川啊？是你撿到我的手機嗎？」
「啊，這個是阿旭你的手機嗎？」
「嗯，對啊。」阿旭鬆了口氣地應聲。「太好了，是認識的人撿到。我的手機好像不知道什麽時候掉了。現在我是用一樓的公共電話打的。我馬上過去拿，你現在在哪裏？」
「……現在……」
我看向由良。
由良目不轉睛地回望向我。
「我現在……在生物準備教室……」
沉默半晌之後——
阿旭以僵硬至極的嗓音反問：
「你為什麽會在那裏？」
「撿到手機的人不是我，是由良。我也是因為由良用你的手機傳簡訊給我，才會被叫來這裏——」我正想繼續說下去時，由良不知何時已欺近我身旁，一把搶過手機。
「快點過來吧。」由良朝話筒簡短說了這句話後，按下結束通話鍵。
接著，他坐在置於窗邊的折疊椅上，再一次將手機丟向我。
「我們一起等他吧。」
這回我沒能順利接住手機。
阿旭的手機掉落在地，發出輕脆的聲響。
5
沒過多久，阿旭就衝進生物準備教室。
一踏進來，他就質問由良：「你剛才在地球科學教室裏偷了我的手機吧！」
由良悠然自得地微笑。「記得要確實管理好自己的個人情報喔。」
「你這個人到底怎麽回事！居然不惜耍這種小手段，叫我們到這裏來……你夠了吧，根本像是隻趕不走的蒼蠅，你腦袋真的有問題！我已經不想再跟你扯上關係了！」
「我承認我像隻趕不走的蒼蠅，也承認我腦袋有問題。但是，我隻是希望你們回答我的問題而已。隻要你們願意回答我，我就不會再纏著你們。」
「……問題？」
「在那之前，先讓我確認一件事吧。為何吉野彼方會選在生物準備教室跳樓自殺呢？你們覺得是為什麽？」
我與阿旭神情僵硬到近乎麻痹地互相對望。
由良究竟在想些什麽……
當事人則是帶著高深莫測的冷笑表情，動也不動地望著我們。
阿旭回答。「因為這裏是三年三班的正上方吧。」
「嗯，真是簡單明了的理由，讓人不由得想要點頭讚同呢，不過真的是這樣嗎？你們也知道，吉野彼方從春天起就一直拒絕上學。對於自己的班級，應該沒有那麽強烈的執著吧？不不不，搞不好她是想讓三年三班的同學們親眼見到自己的死亡喔？這麽說來，應該不會選在不曉得有沒有學生在校的暑假吧。」
「……那麽，說不定沒有什麽特別的理由吧。誰會知道打算自殺的人在想什麽，好比說，有可能是因為當時四周正好沒人，或是門沒有上鎖之類的」
「不，會選在生物準備教室，絕對是必然。」
「難不成你的意思是，如果是生物準備教室，她就懷有強烈的執著嗎！」
「嗯，算是吧。因為吉野彼方會來生物準備教室這裏，單純隻是有事。」語畢後，由良將一直慎重抱著的木箱轉過來，讓正麵朝向我們。
由良一直抱在懷中的，是蝴蝶的標本。在糖果色木箱的玻璃蓋內側，並排著顏色大小不一，由細針釘起的蝴蝶。
「就是這個，你們好好看看。」由良敲了敲玻璃蓋。
他的指尖正指著——
一隻擁有鮮豔光澤的藍色蝴蝶……
「那是什麽？」
「玉帶摩爾佛蝶（morpho rhetenor），鱗翅目眼蝶科摩爾佛蝶亞科。換言之即是摩爾佛蝶的一種。分布在中南美洲廣闊的範圍裏，尤其又集中生長在亞馬遜河流域一帶，是種大型蝴蝶。擁有會散發金屬光澤的藍色翅膀，但是聚集在主要食物來源，也就是樹液與腐爛的果實上頭時，就會收起翅膀，進而露出背部樸素的枯葉圖案，所以很不起眼。另一方麵雌蝶呢」
「喂。」阿旭焦慮不耐地打斷。「所以那又怎麽樣？」
由良瞥了我一眼。「你應該明白吧？」
我不由得別開目光。
「吉野彼方是以這隻蝴蝶
為模特兒，在畫那幅圖。」
我低垂著頭，回想起來了。
那幅放在美術教室裏，大群藍色蝴蝶紛飛亂舞的鮮豔水彩畫——
「這個標本是生物教室的所有物，嚴禁帶到教室外頭。想看的時候，就非得特地跑來生物準備教室不可。吉野彼方和我不一樣，不會隨心所欲地亂畫大自然的景物。她既不看照片也不看素描，而是著重於參考實際的物體。隻要一有需要，她馬上就會跑到生物準備教室來，觀看這個標本。也許看幾分鍾，也許看幾小時，直到自己滿意為止。然後——」由良從折疊椅上起身。「吉野彼方那天早上，也為了看這個標本而來到了生物準備教室。」
「你為什麽能夠這麽斷言？」
「因為跟前一天比起來，畫上的蝴蝶數量增加了。表示她有再動筆過。」
由良走向窗邊的櫃子，拉開左右側推型的門板。當中一字排開放著相同的標本箱。由良小心翼翼地將蝴蝶的標本箱收回櫃子裏。
「我看到那幅畫有所進展後，才發現當天吉野彼方曾來過美術教室執筆作畫。至於她為什麽會到生物準備教室，理由我也曉得。但是，我卻不明白她為什麽會跳下去。明明前一刻還在畫畫，又為了參考標本而來到生物準備教室，為什麽她會跳樓自殺？吉野彼方絕對不是自殺。」「砰！」
的一聲巨響，他關上櫃子的門板。「回答我，那天發生了什麽事情？」
「哪有什麽事情……我們怎麽可能會知道……」
「不說的話，我就告訴大家，是你們殺了吉野彼方喔。」
「笨蛋，我們才沒有殺了她！是她自己——」說到這裏，阿旭驚覺不妙地倒抽了口氣，緊捂住嘴巴。
由良不疾不徐地回過頭來。「你們果然曉得。」
「…………」
「你們看到了什麽？」
由良的眼中再也沒有懷疑。
反倒是阿旭瀕臨崩潰邊緣。
糟了——我想。這下完了。
阿旭慢吞吞地回答。「真的不是我們殺了她。」
「阿旭……！」
「我們那一天，確實是在生物準備教室裏。」
「為什麽到這裏來？」
「阿旭，住口！」
「吵死了！」阿旭瞪向我。「我已經受夠了！再也撐不下去了！」
真是個笨蛋。
於是阿旭轉向由良，開始述說。
那天早上的事。
那一日是補習的最後一天。
當天依然非常炎熱。我還記得很清楚……
我一如往常提早到校，在教室裏預習。其他同學都還沒來。接著走進教室的人是阿旭。阿旭一看到我就走上前來，請我幫忙。「我有東西忘在生物準備教室裏了，希望你能幫我一起找。」我問：「你忘了什麽東西？」阿旭答：「是管樂社要用到的樂譜。」……
——喂，榎戶川，拜托你啦。那是很重要的樂譜。幫我一起找吧。
——你怎麽會把樂譜忘在生物準備教室裏啊。
——呃……因為一些事情。
——幹嘛，很不舒服耶。快點說吧。不說的話我可不會幫你。
——那你能答應我，這件事不跟任何人說嗎？
——咦？搞什麽啊……好吧，我不會跟任何人說。
——其實啊，我之前跟女朋友兩個人一起偷溜進生物準備教室，偷了一張這回校內模擬考會出的三年級試卷。
——什麽？
——因為聽社團的學長姐說：「生物老師荒川都把試卷保管在生物準備教室裏」……你也知道我女朋友生物的成績很不好吧？
——那種事誰知道啊。
——總之事情就是這樣，所以我們就決定去找找看……呃，當然，一開始我也是半信半疑。我和女朋友都覺得，不可能會放在這麽簡單顯眼的地方吧。沒想到實際上一找，竟然真的有。
——那麽，你……你們偷了嗎？
——隻偷了一張。
——笨蛋！你真是個大笨蛋！
——我也知道啊！可是事情都已經做了，我也沒辦法嘛。現在最重要的問題，就是我們把能夠查出我們身分的東西丟在生物準備教室裏了。到了昨天，我女朋友才突然說，當天她帶在身上的管樂社樂譜到處都找不到，一定是放在生物準備教室裏了。
——原來是你女朋友的樂譜啊？
——嗯，是啊。所以我就跟她說，反正我今天要補習，就去幫她找找看吧……而且如果是今天，荒川也還沒回學校。所以拜托你了，榎戶川，幫我一起找吧！
——什麽啊……我才不管你們。這是你們自作自受。
——別這麽說嘛！榎戶川，拜托你！
——跟我又沒有關係。
——拜托你了！隻要你願意幫我這個忙，以後我絕對不會再給你添麻煩。還是說，你忍心對我的女朋友見死不救？你真不是人！這樣還算是男人嗎！
結果，我輸給了阿旭的百般懇求，決定幫忙一起尋找樂譜。我們兩人鬼鬼祟祟地走向生物準備教室，四樓看起來沒有其他學生的蹤影。生物準備教室並沒有上鎖。阿旭說：「明明沒有老師在使用，不知為何卻總是開著。」於是我和阿旭溜進生物準備教室裏，開始尋找樂譜。但是生物準備教室裏的東西太多了，而且非常雜亂，不知是否用得到的講義也堆積如山。要在這種情形下找到薄薄的樂譜，實在是件非常困難的任務。
根據阿旭告訴我的特征，樂譜是長笛負責的部分，全部共有三張，裝在印有企鵝圖案的粉紅色資料夾裏。
我與阿旭卯足了勁尋找。由於是在窗戶緊閉的狹小準備教室裏到處翻找，既熱又讓人難受，我便將教室盡頭的對開窗戶開了一小條裂縫。雖然沒有風，但感覺輕鬆多了。
接下來，我們不曉得又找了幾分鍾，最後我終於在散亂於桌上的講義小山中，發現到了粉紅色的資料夾。就是印有企鵝圖案的那個資料夾。我拿出夾在裏頭的樂譜，正要高聲呼喚阿旭時——我不由得屏住了呼吸。因為樂譜的一隅寫著「日高織惠」這個名字。
——……為什麽？
——啊，你找到了嗎？太好了！榎戶川，謝謝你！
——為什麽織惠的樂譜會在這裏？
——咦？怎麽啦？我不是說過我的女朋友——
——你的女朋友，是織惠嗎？你們兩個在交往……？
——咦？怎麽回事？你不知道嗎？日高沒有告訴你？我們在交往喔。你們兩個人不是從小學起就認識的好朋友嗎？
——…………
——我原本在想，如果你知道了日高遇到危機，一定會願意幫忙，所以才會拜托你一起找。沒想到你是在不知情的情況下幫我……榎戶川，你真是個好人呢。
突如其來地，教室的入口敞開。我和阿旭都一陣驚惶。
一個女孩子正站在教室門口。對方也露出驚訝的表情。黑色長發，白皙清秀的五官，長長的睫毛，一雙黑亮的雙眸。由於隔了很久一段時間才又見到她，所以我花了點時間才回想起來，那個女生確實是——
「……吉野？」
是跟我們同班的吉野彼方。從春天起就一直拒絕上學——
她似乎不認得我們，隻是困惑地歪過頭，大感不可思議地來回看著我們兩人，同時走進生物準備教室。
「要找老師的話，他不會來這裏喔。」
當時似乎是我第一次清楚聽見吉野的聲音。
嗓音相當輕脆悅耳。
「……嗯啊，好像是呢。」「那我們去教職員室看看吧。」
我和阿旭隨聲應和，走出生物準備教室。
在走廊上走了幾步之後，阿旭停下腳步。
我也跟著停在原地。「怎麽了嗎？」我問，阿旭嘀嘀咕咕地開口。
——喂，榎戶川……吉野她會不會把看到我們的事情告訴別人？
——沒事的啦，你也看到她的表情了吧。她根本沒發現到我們是她同班同學。
——可是……
——沒問題的啦。阿旭，你太瞎操心了。
——這可不見得。吉野說不定之前曾看過我們，事後就會回想起來，然後心想：「當時他們在那裏做什麽啊？」鐵定會很好奇。
——⊥應該不會吧……
——話說回來，那家夥為什麽會出現在那裏？
——咦？嗯，這個……的確。明明平常很少來學校，卻在暑假期間跑到生物準備教室來。難不成吉野是生物社社員？
——生物社在我們一年級的時候因為沒有社員，就廢社了喔。
——是嗎？
——……我還是很擔心。為了以防萬一，先堵住她的嘴吧。
——堵住她的嘴？那要怎麽做？
——我聽班上的女生說過，聽說吉野二年級的時候，曾傳出她在做援助交際的謠言喔。
——咦！
——而且升上三年級之後，她又完全不來學校……平常到底在做些什麽啊。真可疑。
——就、就算很可疑，那跟這件事又有什麽關係？
——也就是說，要讓一個女孩子閉上嘴巴，方法可是多得很。
——你是什麽意……喂，阿旭！阿旭！
阿旭折返回生物準備教室，在我來得及阻止前就用力推開了教室入口。
吉野站在準備教室的中心一帶，她抬起頭用那雙令人印象深刻的眼眸嚴厲地瞪向我們。
「這裏也太亂了吧。」
她似乎正在依序整理被我們弄亂的文件與物品。
「別再弄這麽亂了。至少整理一下吧，否則會被懷疑到我頭上來。」
她看來相當惱怒，環視了準備教室一圈。
「你們在找什麽東西嗎？」
站在我身旁的阿旭渾身一震。
吉野揶揄地說：「這裏又沒有什麽值錢的東西。」
關於吉野這一番話，我想除了挖苦之外，並沒有其他涵義。
但阿旭似乎不這麽認為。
他將臉湊向我，小聲低語：「你看，她在懷疑我們……果然回來是對的。」
「咦？不，那是——」
阿旭不理會我，兀自朝吉野問道：「倒是你，又在這裏做什麽？」
「做什麽……並不是什麽大不了的事。」
「是不能對別人說的事嗎？」
「我的意思是，我沒有義務告訴你們。」
阿旭邪惡地笑了。「對了，吉野同學你二年級的時候援交過吧。」
……不是「聽說你曾經」，而是「你援交過吧」？
喂喂，話題跳太快了吧。
聽見這句話後，吉野露出困惑的神情——
然後靜靜地冷笑。
「沒想到現在還有人把那種謠言當真。」
如此不快說道的她，顯得無所畏懼又渾身帶刺，散發出成熟大人的氛圍。我對她的印象完全改觀。本來還以為她隻是個既夢幻又弱不禁風的少女——
然而阿旭也不肯就此罷休。「身為援交慣犯的吉野同學明明平常不怎麽來學校，一到暑假卻特地跑到這種地方來，是打算做什麽呢？」
「你在說什麽啊？我——」
「難不成你是在這裏開店？啊～真是個好主意呢。畢竟這裏很少會有人過來嘛。」
「……什麽？」
「對象是老師嗎？還是學生也可以？」
「什麽啊。你是不是看太多沒營養的色情書刊了？」
我也這麽認為，所以想阻止他。「喂，阿旭你別再說了。」
但當時的阿旭，也許是處在一種亢奮的狀態下他不耐地推開想製止他的我，越說越興奮。「今天預計接幾個客人？」
吉野多半是在看來格外興奮的阿旭身上，感受到了某種危險的氣息，神情僵硬地向後退。「等一下……怎麽回事？」
「喂，你做一次要多少錢？」「阿旭，別這樣！」
吉野不安地看向我。「這個人怎麽回事？他有什麽問題嗎？」
真的。這樣太過分了。
總之我心想一定要阻止阿旭，於是捉住他的手臂，卻被他甩開。接下來我又伸手從腋下扣住他的身體，卻反而被阿旭撞飛開來。他完全不手下留情。我重重地摔倒在地，腰部撞上一個疑似塞滿了書籍的堅硬紙箱。我倒抽口氣。
阿旭正逐步接近吉野。
吉野板著臉，一步步地逃進準備教室深處。「不要靠近我，我要大叫羅。」
「叫啊？不過現在是暑假，我想不會有任何人趕過來喔。」
這回吉野的臉色明顯刷地慘白。她已經被逼到了牆邊。
阿旭更往她靠近。
「別過來！」吉野也更往後退。
她的腳踏上沿著牆壁堆起的講義小山。
但是在踏上的那一瞬間，那座小山就崩坍了。
她的身體完全失去平衡。
「……！」
刹那間她反射性地伸長手。如果她伸出的雙手是碰到牆壁就好了。可是，身後是片對開的窗
戶。抑或者，如果那扇窗戶有上鎖就好了。可是，那扇窗戶並未鎖上——
是我打開的。
因為室內太過悶熱，忍不住就打開了。
對開的窗戶順著她倒下的力道，更加朝外開啟。
「啊。」
心髒一陣緊縮。
吉野倒下的身體飛出了窗外。
我與阿旭踢開散落於腳邊的紙箱和講義，衝向窗邊。
然後躍入眼簾的是——蔚藍的青空，反射著耀眼白光的校園。有人由上往下掉落，頭下腳上，背部朝著地麵。
當時吹起的那陣暖風，仿佛現在這一刻肌膚還能感受到般，可以清楚憶起。
一切不過是眨眼之間。
咚。令人嫌惡的聲響。她纖細的身軀撞向地麵。
呼吸在我的喉嚨深處凍結——
沉默籠罩在我與阿旭之間。
實際上應該隻有幾秒吧，卻覺得仿佛靜默了數十分鍾。
阿旭率先開口。
——……那樣……是死了吧？
——…………
——這樣就死掉了嗎？真的假的……
——…………
——這不是我害的吧？是意外吧？因為是那家夥自己腳滑才……對了，都是因為窗戶開著，所以——
——閉嘴！笨蛋！
——…………
——一定要通知……通知老師才行。我現在就去教職員室，阿旭你——
——不行！老師會問我們兩個人為什麽在這裏吧。我們所做的事情就會被發現的。這樣一來一切就完了。而且就算說吉野是自己掉下去的，老師們搞不好也不會相信。說不定會懷疑我們是為了封口，就把她推下去。
——可是，那你說該怎麽辦！要放著吉野不管嗎！
——放著不管就好了！一定很快就會有人發現！
——別開玩笑了，你要我們跟屍體排在一起上補習課嗎！我們的教室就在正下方喔。尤其是我們的座位又都在窗邊……果然還是該告訴老師！
——榎戶川，你就不顧日高會有什麽後果嗎？
——什麽？
——最先提議的人是日高喔！是日高找我一起去偷試卷的！我有試圖阻止她，可是日高根本不聽！現在試卷也是藏在日高那裏！你真的無所謂嗎？要在老師麵前供出日高嗎？你們是青梅竹馬吧？那家夥想要靠推甄上大學喔，你想毀掉日高的人生嗎？
好狡猾。
你太狡猾了。
竟然用織惠當擋箭牌。
不。
居然從我身邊奪走織惠——
阿旭，你真是太狡猾了。
也許阿旭早就知道了我對織惠的心意，所以才會央求我幫忙他一起尋找。也許是看準了隻要事情與織惠有關，我就絕不會輕易告訴他人。另一方麵，也許織惠也早就察覺到了我的心意，所以才沒有向我坦誠她與阿旭的關係。也許織惠並不如我想的，是那般天真單純的女孩子。在阿旭和織惠眼中，也許我隻是個可憐的人，是個隻能投以苦笑的醜角，是個需要的時候能夠呼來喚去的便利存在。「到底是不是這樣？」但我沒有勇氣向兩人確認真相。因為就算確認了，對我肯定也不會有任何好處。
盡管如此，我還是非得保護織惠不可。
縱然不會有回報。
縱然這是不對的，我還是……
——所以，榎戶川，你快點想想辦法吧。有沒有什麽能瞞過大家的方法……
——…………
——
喂，榎戶川。
——……那麽，就這麽做吧。
——怎麽做？
——我們的教室就在正下方。就當作吉野是在補習課期間……補習課一開始後沒多久，她就自己跳下來了。而我們兩個人就當目擊證人。既然目擊證人有兩個人，大家一定會相信。剛好時間距離現在約在二十分鍾後……時間間隔不長的話，例如死亡推測時間之類的……應該也能蒙混過去。雖然我也不太清楚……
——事情會這麽順利嗎？
——不然你還能想到其他的辦法嗎！現在就提出來啊！
——…………
——…………
——……我明白了。
——好，那麽——
——不，等一下。榎戶川，還是行不通吧。
——為什麽？
——還有米代。米代的位置可以看到窗戶。假如她坐在那個位置上，我和榎戶川你看見了，米代卻沒有看見的話，未免太不自然了。果然還是不行。
——是嗎……不過，隻要能想辦法讓米代移動的話……
——……我想到了一個好主意。
——咦？
——米代的事就交給我，你好好想其他事吧。
接下來我與阿旭迅速地展開行動。為了呈現出吉野自殺的情景，我們將窗戶開到最大，然後抹除我們曾經存在過的痕跡。最後佯裝若無其事地回到教室，關上教室前半部分的窗簾，等著其他六名同學陸陸續續到校——阿旭應該是在這期間，藏起了米代的參考書吧。
我們一麵祈禱著，希望不會有人發現在現在這一刻已倒在底下的吉野的屍體，一麵聆聽補習開始後的講課聲。
爾後——
由良目不轉睛地盯著窗戶。
盯著吉野墜落的那扇窗。
「……由良。」
「我就在想。」
「咦？」
「我就在想，吉野彼方她絕不可能會畫到一半，就丟下那幅畫不管，跑到其他地方去。」
接著由良走過我和阿旭身旁，打算離開生物準備教室。
「由良！」
聽見阿旭近似於悲鳴的呼喊後，由良停下腳步，手正要觸碰門把。
臉色蒼白的阿旭像是生了鏽般，僵硬地轉動腦袋，看向由良。
「……我們，會變怎麽樣？」
由良又以近乎冷酷的平靜語氣反問：「什麽怎麽樣？」
「這之後，我們會受到什麽處罰……？」
「什麽處罰？你是指法律上的？還是道德上的？我又不是專家，怎麽曉得。」由良回答的同時，偏過腦袋，表情顯得若有所思。「不過，如果被別人知道的話，尤其是警方或是學校，今年的入學考試和畢業也隻能放棄了吧。因為鐵定會被判有罪，不過我想會處以緩刑吧。」
阿旭似乎受到了嚴重的打擊，虛脫無力地當場癱坐在地。
我也感到一陣頭暈目眩，全身使不上力。不過，我還是故作堅強，至少努力讓聲音聽起來不那麽顫抖，問：「你會告訴別人嗎？」
由良微笑。
「假使我一時興起，說不定會喔。」
爾後，他打開大門，走出生物準備教室。
在悶熱的生物準備教室裏，我和阿旭好一陣子都動彈不得。
阿旭如幼兒般的嗚咽聲，空洞地回響著。
我心灰意冷地低頭看向癱坐在我身旁的阿旭。
……這個笨蛋，竟然一五一十全說了出來。
都沒有考慮到織惠嗎？
如果真想保護她的話，應該要再堅強一點才對吧。
由良意欲動搖的對象不是我，而是阿旭。他是借由對我窮追不舍，將阿旭逼到絕境。無論是偷溜進生物準備教室，還是逼近吉野想封住她的嘴，罪魁禍首都是阿旭。我雖然確實是共犯，但真要說的話，都是被迫受到牽連。阿旭也很明白這一點。所以遠比起我，阿旭心中「要是那家夥說了的話」的強迫觀念更為強烈，精神方麵才會極度緊繃，最終的防線也就容易潰堤由良正是相中了這一點。在與我和阿旭接觸的期間，準確地看透了這一點。
果然，由良很危險。蘊含著毀壞一切的危險性。
……那麽。
接下來該怎麽辦？
該怎麽——
處置由良？
6
走在不見人影的四樓走廊上，再走進美術教室。
我從敞開的門扉望向裏頭。不出所料，由良就在教室裏。他正站在窗邊的不鏽鋼流理台前，打開一個水龍頭，讓水嘩啦啦地大量噴下，身子向前傾。我以為他在洗臉……但不對。他是在嘔吐。上半身像在用力咳嗽般地痙攣顫抖，不停發出作嘔聲，仿佛要榨幹體內的水分。
我目不轉睛地望著他的背影。
像在訴說著自己已到達極限的背影。
由良不再嘔吐後，似乎是察覺到了我的氣息，僅一瞬間噙著淚目朝我看來。然後他又轉向流理台，洗臉漱口，用圍裙的下擺擦了擦臉，同時以一如往常的語氣問道：「你是來封我的口嗎？」——他的身影顯得極為憔悴，整個人看起來仿佛比之前小了一圈。但是從他離開生物準備教室到現在，並未經過多少時間，所以想必是我的錯覺吧。
「……不是。」
「那不然呢？」
上學用的書包正沉甸甸地掛在我的肩上。之所以這麽重，並不是因為裏頭放有參考書和寶特瓶運動飲料，而是因為裏麵放有鐵槌。是做大道具時會用到的，當中最大又最重的一項工具。我從教室的公用道具箱裏將它帶了出來。我將用這個鐵槌——
「你想到可以堵住我嘴巴的方法了嗎？」
「…………」
「說不定其實不是什麽難事喔。」
語畢後，由良虛弱地揚起微笑，離開流理台，邊脫下濕答答的圍裙，邊站定在蝴蝶畫的前方。
那幅立在固定於牆麵的櫃子上，吉野所繪的畫——
他背對著我。
……這是怎麽回事？是某種陷阱嗎？這家夥竟然會讓自己如此毫無防備。不對，誰管他是不是陷阱，既然可以達到自己的目的，怎樣都好。我躡手躡腳
地接近由良身後，將手伸進始終敞開的書包口。我的指尖馬上就摸到了鐵槌的握柄，然後緊緊握住。
在這種情況下，我反而冷靜到了堪稱異常的境界。由於能夠極度冷靜地客觀看待事物，腦袋清晰地讓我心生一種近似於暈眩的快感。很鎮定，同時又很興奮。雙腳紮實地踩在地麵上，同時又覺得全身輕飄飄的。靈魂出竅就是這種感覺嗎？這到底該怎麽形容才好？現在我的精神正處在一種異常的狀態下嗎？雖然自己覺得很正常，但也許這點才是不正常之處。
這時由良以清澈響亮的嗓音開口：
「是我拜托吉野彼方畫蝴蝶的。」
我不由得屏住呼吸停下動作。正擴散至四麵八方的意識開始悉數往由良的聲音集中。
由良以拋球般的姿勢將解下的圍裙丟出，圍裙「啪沙」一聲勾在附近的赫密斯石膏像上。
「我非常喜歡吉野彼方的畫。我無法像她一樣畫得如此美麗。」
我恍然回神，想起自己的目的。
我用力握緊書包裏握著鐵槌的手。眼下的距離隻要一伸出手，輕易就能碰到由良。已經離他這麽近了，接下來的事情就很簡單。應該很簡單。隻要狠狠敲碎現在站在我眼前的這個物體就好。敲碎那顆塞滿了多餘知識的腦袋，敲碎那張巧奪天工的美麗臉龐。隻要這樣做就好了。隻要這樣……
「吉野彼方總是隻畫花。我也想看看她畫其他的東西。她會怎麽動筆描繪出其他的事物呢？
我非常有興趣。所以我就問她為什麽隻畫花，結果她反而問我，我希望她畫些什麽？她說——『我要畫由良叫我畫的東西』。」
我在做什麽。
現在不是入迷地聽這些事的時候。得快點行動才行。
快點，快點，快點。機會隻有這一次。
然而不知為什麽，我的身體動彈不得……
由良自顧自地繼續說道：「所以我告訴她，希望她能畫蝴蝶。我隻是不經思索的臨時起意，吉野彼方卻開始認真地動筆畫起蝴蝶。」
他伸出手，輕輕地觸碰蝴蝶畫的右下角空白——
「我一直很在意，吉野彼方究竟想在這裏畫上什麽？我拚了命地摸索尋找，心想可以的話，就由我來完成吧……可是，我決定放棄了。我明白到這隻是白費工夫。因為這是隻有吉野彼方才能完成的畫。」
吉野彼方究竟想在這裏畫上什麽？
說不定由良想得到的答案，就隻是這樣而已。
也許他是在想，隻要查明吉野死亡的真相，就能得到解答。
不知不覺間，我已鬆開了手上的力道。自手中滑落的笨重鐵槌沉進書包的底部，書包的繩子再次沉甸甸地陷進我的肩頭，好痛。好痛。好重……我剛才真打算揮舞如此沉重的東西，去敲打人類的頭部嗎？怎麽搞的？我怎麽可能做得出來。精神正常的人根本辦不到。毫無真實感。頓時覺得隻有在虛構故事裏，才會發生這種情節。盡管隻是一瞬間，我怎麽會覺得自己辦得到呢？還覺得自己非做不可。
冷不防地，由良的身子轉了一圈麵向我。
由於出乎意料，我不由得吃鷘地往後退了一步。
由良感到不可思議地微偏過頭。
我無法直視這樣的他。
最後，由良爽朗地征笑。「要喝點東西嗎？」
「……咦？」
「我從剛才口就很渴。啊，對了，我們社團有可樂。就放在冰箱裏，很冰涼喔。你要喝吧？
我去拿過來，你在這邊稍坐一下。」說話的同時，他快步走進美術準備教室。
從敞開的門扉裏傳出了冰箱開關的聲響。
我無力地坐在附近的椅子上。書包從肩頭滑落，「咚」的一記沉悶聲響，掉落在地板上。
我抬起頭，看著吉野所畫的蝴蝶，自問自答。
什麽才是正確答案？
正確答案又在哪裏？
話說回來，又真的有所謂正確的答案嗎？
……可是，這又不是答案卡，並不會為這個世上所有的事物，準備四選一或是五選一這樣明確的選項，當然，既不會也無法去對答案。所以很難察覺到自己選錯了。或是就算察覺到了，也不可能在看完解說後，就能說一句：「好的，這題結束了。」事情絕沒有這麽簡單。倘若選錯，也得依循錯誤的選項做些該做的事，完成各式各樣繁瑣的手續——規則就是如此。如果對此敬而遠之，嚴加拒絕，是不對的。跟自己想不想要沒有關係，因為我已經活在這個世界裏了，無法活在其他的時空，所以隻要世界一直遵循著這樣的規則運轉，為了附屬在這個世界之下，選了錯誤答案的人，就必須遵照正當合理的手續活下去才行。連這種事情也沒發現到嗎？你真是個笨蛋。無可救藥的大笨蛋。
沒過多久，由良兩手拿著裝有可樂的玻璃杯走了回來。
再將其中一個杯子遞向我。
「……謝謝。」
我接過杯子，將可樂湊至嘴邊。想必喉嚨真的渴了吧，我大口大口灌下可樂。在口中蹦跳的甜甜碳酸讓人神清氣爽。涼意沁透舌頭、食道、胃部。莫名地，心情平靜下來。仿佛靈魂回到了體內。
由良坐在我的對麵。「班上的話劇準備得如何了？」
他要跟我閑話家常？
你真的不明白嗎？就在前一刻，我可是想敲碎你的頭顱喔？
如果我這麽說的話，不曉得他會有什麽表情。
開玩笑的。
我不由得苦笑。「普普通通吧。」
「有自願參加什麽活動嗎？」
「不，並沒有。由良呢？」
「我也沒有。不過我在文化祭執行委員會的委托下，負責製作了海報。」
「咦？海報……是指那個海報嗎？那個主要宣傳用的海報？車站裏也有貼的海報？那是由良畫的嗎？」
「幹嘛那麽驚訝？」
「咦？呃，因為大概從七月初開始，到處都看得到啊。」
「嗯。附帶提一下，去年的海報也是我做的。」
「是……是嗎？哇……」
「這是執行委員會正式的委托，規定比較嚴格，有些地方也很麻煩，但相對地也有好處可拿，所以我就接下來了。」
「嗯……好處嗎……」我接著道：「對了，聽說校內同好舉辦的『俊男美女選拔比賽』，由良你每年都有入圍，卻一直拒絕出場比賽吧？」
「這件事你從哪裏聽來的？」
「你為什麽不參加？」
「那種比賽，想參加的人自己去參加就好了。」
「聽說獎品很豪華喔。」
「我想要的是其他東西。」接著由良以前所未有的溫柔嗓音說道：「話說回來，榎戶川，其實美術準備教室裏啊，有很多各式各樣危險的藥物喔。」
「咦？」
由良每次變換話題總是突如其來，但這也未免太過出人意表。
這次他又打算說什麽……
「好比說，白色顏料是由氧化鋅和鉛白、黑色顏料是由碳黑、紅色顏料是由四氧化三鉛等原料所製成。將各種礦物加工之後，就能製造出各式各樣的顏料。不過，問題在於黃色顏料。黃色顏料是由主要成分為鉻酸鉛的鉻黃，或是主要成分為硫化鎘的鎘黃等原料所製成。不過呢，其實這些東西都是非常猛烈的劇毒。」
「…………」
「由於毒性太強，還被列為《毒物暨有害物質取締法》管製的毒藥喔。」
我眼睛眨也不眨地盯著自己手中的杯子。
這杯可樂……
難不成——
「沒事的。」