一天晚上,我前往荻野目所在之處,她還待在地下的新家,躺在床墊上翻開日記。我透過充作門口的窗簾,看到她戴著枕邊無線電接上的耳機。她在監聽多蕗的動靜。荻野目一巴掌打死靠近她臉頰的蚊子,咧嘴笑起來。
我皺著眉,慢慢靠近她。
「你又在打什麽主意?」我向她搭話,手放在她肩上。
「呀——!」荻野目吃了一驚,將日記抱在胸前,耳機也掉下來。
「你要我說幾次,不要隨便偷看別人的東西。」她瞪我一眼,邊咳嗽邊揮開煙霧:「這什麽,好熏。」
「算是慰勞品吧,你看,這裏不是一堆蚊子嗎?」我拿出點燃的蚊香。
「這年頭想驅蚊還有很多別的方法吧!」
我愣一下,默默把蚊香放在荻野目的新家角落,從附近的拖盤取出兩個茶杯,檢查裏麵有沒有塵土,再用手稍微擦拭後,打算泡茶而環顧四周:
「你要持續到什麽時候?」我拿起跟甜麵包、巧克力放在一起的罐裝綠茶,分別倒進杯子。
「一直到計劃結束。說過吧,就是m計劃。」荻野目看著鏡子,仔細檢查自己有沒有被剛才打死的蚊子叮到。
「你說的m計劃,不是指結婚,marriage的m吧?」不知為何我弓起背跪坐,恭敬地把茶杯遞給荻野目。我不禁想起家庭主夫這個詞匯。
「怎麽可能。」
「說的也是。」她冷淡的回答反而讓我安心。
荻好目麵朝向我,伸了一個根本伸展不開的懶腰。
「m計劃可是你這種人無法想像,壯大又富創造性的計劃。」
頭就快要撞到天花板,我反複咀嚼著「創造性」這個詞。
「啊啊,多蕗現在究竟在做什麽呢?」荻野目無視於我,突然兀自叨念起來。
「他單身,晚上大概在上網看色情圖片吧?」我低聲回道。
「他才不會。」荻野目斬釘截鐵回答,還一副理所當然地喝茶。
「誰知道呢。」要是他沒興趣看,或許也會產生其他的問題。
「你沒別的事就快點滾回去。」荻野目皺起鼻頭,認為我很礙事。
「你以為我喜歡來這裏嗎?」我會來當然是要向她借日記,也就是帶企鵝罐回去。所以才像這樣在一旁監視。
荻野目偷偷拿出手機,躲著我注視熒幕。
「我才不會偷看你的手機。」
「你看,多蕗他果然不會看色情圖片。」荻野目把手機現給我看。「他寫了一封情書給我。」她自信滿滿地微笑。
「下星期日有空的話,要不要和我一起去看戲?有人給我兩張很受歡迎的舞台劇的票,當作課餘休閑,我相信一定會很有趣。」我小聲讀完這封簡訊。這不是情書,但確實可以看成是約會。
「多蕗真是的,何必撒謊有人給他票。很好很好,蘋果,就這樣一股作氣衝向命運!」荻野目向上揮拳,卻撞上低矮的天花板。「好痛!」
「地板下發出太多聲音會讓人起疑哦。」
我相信送票這件事多蕗沒有說謊。他這麽遲鈍的男人不會顧慮到這種地方。而且他不是還有那位美麗的女性嗎?
那位總是麵帶微笑,舉止高雅,溫柔婉約又擅長下廚,讓多蕗癡迷的時籠百合。有這種女朋友,還會對荻野目動心嗎?
「要穿什麽去好呢。」
抱著水母抱枕,荻野目高興得要飛上天。我雖覺得她還是別太期待比較好,卻也不好說些什麽。
我向偷拿點心的企鵝二號使個眼色。這家夥雖然呆頭呆腦,倒也連忙把巧克力交上來了。
東池袋陽光劇場比想像中更大更華麗。
坐進指定席,蘋果像吞了一顆苦瓜,注視手裏的節目單。東池袋陽光歌劇團的公演劇目是「與巴黎共凋零·m的悲劇」。時籠百合打扮成王妃,被歌劇團男角摟住肩膀的照片,大大印在手冊中央。挑高的天花板垂吊綴滿水晶的奢華吊燈,散發耀眼光芒。坐在一旁的多蕗滿心興奮,顯得十分高興。
「有人給他票」,這件事多蕗沒有說謊。
今天的蘋果穿著她最喜歡的天藍色小洋裝,搭配和平日不同、帶著成熟韻味的白色手提包。平時隻塗護唇膏的她,特地夾了睫毛,輕輕刷上睫毛膏。但多蕗一定不會注意這些小地方。
「這是我第一次在正式劇場觀賞舞台劇,實在很期待。」
多蕗批了件隨興的夾克,微微漲紅的臉龐浮出笑容。
蘋果心想:多麽不帶惡意的聲音啊,卻也如此傷人,為什麽大家都沒想過呢。
「這樣啊。」蘋果苦笑以對。
開演通知的廣播響起,寬闊的觀眾席逐漸變暗。四周漸漸被黑暗籠罩,就跟蘋果的心一樣鬱悶。
「要開始了。」多蕗戴好眼鏡,小聲說道。
暗紅布幕伴隨音樂升起,漆黑的舞台突然打上一道聚光燈,中間站著時籠百合。光是這樣觀眾席就傳來歡呼聲、歎息聲及掌聲。
「啊,百合出場了,嗨——!」多薯天真地揮手。
蘋果悄悄噘起嘴巴,鼓起臉頰。
整出劇在描述一場浪漫的悲戀,演員身著華麗禮服,歌聲美妙而清亮。途中好幾次蘋果看向多蕗,但他老盯著百合,讓蘋果備受冷落。時籠百合飾演被命運捉弄的女主角,姿態雍容華貴,隻有美麗可堪形容。無論是第一次在多蕗的公寓相遇,還是和田塚公園那次會麵,她一直都那麽美麗高雅,毫無破綻,僅僅如此蘋果就大為受傷,心境淒慘無比。
為什麽多蕗邀自己來看戲?望著拿出野鳥圖案的手帕拭淚的多蕗,蘋果陷入深深孤獨。
高聲歌唱的百合贏得觀眾熱烈掌聲,謝幕結束後,布幕再度落下,觀眾席終於亮起。
蘋果累得全身癱軟。
「太棒了,我都還有點飄飄然呢。」落淚過後的多蕗眼角和鼻頭也紅通通的。
「是啊,我也是。」說著,蘋果不禁咬緊下唇。
後台入口擠滿捧著花束和禮物的女性影迷。多蕗領著蘋果迂回地繞過她們。要是多蕗擔心蘋果走散或迷路而伸出手,自己一定會樂意回握,她就可以原諒這些吵得要命的女人。蘋果茫然無措地注視多蕗的背影。
「太感動了,真正的女演員好厲害啊,最後的台詞很感人。」多蕗依然沉浸在舞台劇的世界,眼中閃爍光芒。
突然間影迷一陣騷動,原來是百合,她在演男角的女演員護衛下出場。身上洋裝展露曼妙曲線,她從容一笑。
影迷推擠著多蕗他們,像雪崩一般蜂擁而上。
「唉,這樣根本無法接近她,原本還想要請她吃飯作為回禮。」多蕗苦笑:「沒辦法,看看我們兩人還能去哪吧。」
蘋果猛然抬起臉。隻有我們兩人——剛才多蕗確實這麽說。兩人一起上哪去吧!去哪都好,隻要那裏可以讓多蕗看出自己略施脂粉,能讓他看清楚蘋果穿著最愛的洋裝,並精心打扮。
「好,我很樂意!」她的回答比居酒屋的店員更活力百倍。「我們兩人一起找個地方去。」
「啊,不好意思。」多蕗的手機響起。「真巧,是百合傳來的,她真是機靈,早就預約好餐廳。」他笑著回過頭一望。
蘋果瞪著被影迷團團圍住的百合。百合注意到她的目光,從容一笑,輕輕揮手致意。
「太好了蘋果,大明星要請我們,一定會是大餐!」多蕗用誇張的語氣笑著說。
多蕗的毫無惡意再度撕裂蘋果的心。他卻未曾意識到。
百合訂的是一間有紅磚外牆的豪華餐廳。剛剛還身處在劇場氛圍,眼前高雅深邃的空間如另一個世界。
多蕗戰戰兢兢向侍者報上預約姓名,對方回以沉靜的笑容,彬彬有禮地接待他,接著以無懈可擊的態度引領兩人前往座位。地上鋪著吸收腳步聲的厚重地毯。
餐桌上布置著潔白桌巾、精致小燈和豔紅的薔薇。兩人在領台拉開的椅子入座,目光所及其他桌的客人都習以為常享用著他們的餐點。
「請好好享受。」留下這句話,領台便默默退下。
餐廳內部的裝潢以酒紅色為基調,點綴著深金色的裝飾。昏暗燈光透過嵌著彩繪玻璃的天花板落下。
「我好像有點不安了呢。」環顧周遭,多薯露出苦笑。
蘋果也感同身受。在自己麵前展開的世界遠比劇場或舞台劇更高級,盡管她也注意到多蕗略顯不自在,但他是比自己更懂這些的大人,時籠百合早引領他踏足這片世界,也許那女人想讓自己意識這點。
侍者到桌前建議他們在百合來前先喝餐前酒,不過多蕗婉拒了。
「不好意思,讓你們久等了。」單手拿著晚宴包的百合不慌不忙致歉,在領台帶領下到來。
新上的妝雖淡,仍充分襯托出百合美麗的麵容,無論是裸色係的高級禮服還是雕工精細的首飾,也無法掩蓋她的光采。臉上笑容仿佛永不熄滅的煙火照人,讓看著她的人都為之迷惑。百合從容來到桌邊,身上滿聚著四周的目光。
「看,那是女演員時籠百合吔。」
「她本人比電視上更漂亮呢。」
聽來不甚禮貌的聲音傳到蘋果耳中,但百合看來不怎麽介意,她接下侍者送來的菜單。
「兩位應該肚子餓了,要不要點套餐?你們有沒有不吃的東西?」
「我隻要沒紅蘿卜就好。」多蕗的臉紅通通的,已經完全拜倒在百合裙下。
「真的吔。」百合輕輕一笑:「那蘋果呢?」
「我都可以。」蘋果小聲回答,偷偷瞄向百合。
她流暢優雅地向侍者點餐的模樣連女性也無法栘開目光,侍者也臉紅了。
點完餐後稍微喘息一會,百合喝了一口水,喉頭無聲滑動。籠罩在柔和的橙黃色燈光裏,她的肌膚更顯白皙透亮,她以豔麗的笑容迎向蘋果。
「謝謝你今天能來看我的戲。」百合輕輕執起蘋果的手。
「不、不客氣。」這麽近距離看百合的臉龐,蘋果有些迷茫。
「我很希望能讓你看到舞台上的我,才硬要多蕗幫忙,有造成你的困擾嗎?」細致且閃爍光彩的眼瞼、濃密動人的睫毛,及遠在觀眾席也能見到的宛如寶石的雙眼,柔軟粉嫩的雙手。
蘋果還沒回答,多蕗立刻接口:「完全不會,這真的好棒!」
「蘋果也看呆了,對吧?」多蕗天真的聲音,騷亂了蘋果小小的心靈。
「是的,真的很精采。」蘋果一麵擠出笑意,一麵迅速抽回被百合握住的手,略微別開了臉。
為什麽蘋果被百合盯著瞧時非得感到害羞不可?說起來,這或許是她利用女演員的身分,想讓自己徹底放棄多蕗的陰謀啊。
時籠百合是演員,人前故作優雅地笑著一點也不難,在她美麗玻璃麵具下,一定藏著如同殺人鯨一般,在波濤萬丈的演藝界也能存活下來的恐怖真麵目。至今她已飽餐無數獵物,一定隨時虎視眈眈尋找吞噬對手的機會。
多蕗完全被她騙了,被感情衝昏腦的他笑著,但這是不對的!這個殺人鯨女一定用了惡毒的手段出人頭地,剝掉光鮮外皮後,她的身心十分汙穢。清白又孱弱的多薯想必會一口被她吞下。
「下周日如何?」多蕗的話讓蘋果回過紳來。
「你有沒有空?」
「我在策畫一個小派對,不曉得蘋果能不能來?啊,你可以和可愛的男友一起來,好像是叫高倉?」百合笑得沉穩。
「他不是我男友!」她不禁大聲否認。居然故意在多蕗前說這種話,果然滿肚子黑水!
「哎,這樣嗎?好可惜,我覺得你們很登對呢。」她也征求多蕗同意。
「不錯啊,邀請高倉一起來好了,他是賞鳥的好朋友喔,他對野鳥也有興趣。」多蕗的心情非常好。
蘋果並不希望他用那種表情對自己笑。在她想像的初夜裏,多蕗溫柔無比,始終以溫潤的眼神注視自己,輕撫她的發絲,稱讚她略為窄小的眼角多麽可愛,還為了溫暖彼此而緊緊擁抱住她。
她不應該身處於這種跟電影一樣一目了然的豪華成人世界,與黑心殺人鯨女對酌,愉快地討論什麽派對。
「好,那就這麽決定嘍。」百合再次舉起酒杯。
多蕗也跟著做。
「幹杯。」多蕗滿臉笑意。蘋果不甘願地舉起裝著冰茶的玻璃杯,咚一聲又馬上放回桌麵。
「還好嗎?舞台劇有點長,是不是害你累了?」百合細長白皙的指尖觸碰上蘋果的臉頰。
蘋果嚇了一跳,看向百合,發現自己的雙頰不自覺地發熱。
「你今天穿的小禮服很可愛,派對那天也好好打扮吧。」這女人當真這麽認為,還是隻是裝模作樣,蘋果一瞬間都搞不懂了。
精心挑選的洋裝,在今天僅有一次被誇可愛,對方還是自己最討厭的黑心殺人鯨女。
月夜照耀著白色歐式宅邸及環抱它的寬廣庭院,周遭流瀉著弦樂團的現場演奏聲。纏著樹枝的燈串如寶石閃爍,怎麽看都不像「小」派對。
盛裝打扮的客人手拿香檳,穿梭在圓桌及餐車之間。穿著紅色基調的印花洋裝,戴上紅色發箍的荻野目也在其中。我穿著自己最正式的外套,不過口袋還是按照平常的習慣,放著折好的購物袋。我們手上拿著柳橙汁,腳邊的企鵝二號不知從哪找來一堆食物,正大口嚼著。
「我們好像來到一個不得了的地方。」
難得一見的光景像不合時節的耶誕節,或是夜晚的遊樂園。今夜晴朗無雲,是個獨立於塵囂之外的美妙夜晚。
我望向人群騷動的方向,時籠百合現身在洋房的陽台上。她盤起的長發裝飾著一朵潔白百合花,裹住全身的是件胸前綴著荷葉邊的露肩淡粉色長禮服。一串從耳際重重垂下的鑽石耳環輝映著燈光。
「啊,是百合。」我伸長脖子。「哇,她今天看起來更美豔照人了。」
「哼,大家都被她的外表騙了!」荻野目心情很差地抱著胸,一口氣喝幹杯子裏的果汁。
「又說這種話。喏,我看你差不多該放棄了吧?對手是那樣的人,你一點勝算也沒有。」遺憾的是這是我的肺腑之言。撇開女星身分,她也是美若天仙,性格溫柔又親切,十分沉穩,至少不會像眼前的荻野目一樣情緒表露無遺,惡狠狠盯著我。
「說什麽傻話!因為那女人是名人才會受歡迎,真正了解多蕗的人是我。」荻野目張開手掌,說起恐怖的話,並屈指算起:「多蕗早上幾點起來,吐司隻塗滿滿的橘子果醬,喜歡哪種牙膏,很會炒菜,但不大擅長倒掉速食炒麵的湯,還有最近哼什麽歌,說什麽夢話——全都隻有我才知道喔。」
我再也聽下不她的牢騷。我拋棄平凡高中生的羞恥心,招來附近的侍者。畢竟我也是聽說有很多美食佳肴才勉強來的。希望也讓老哥和陽球品嚐——如此可悲的主夫心理。
「不好意思,這個紅色的、還有黃色的,可以幫我外帶嗎?」我指著堆滿在圓桌上這些叫不出名字的餐點。
「什麽?」侍者愣了一下。
「等一下,你在幹什麽啊,太丟臉了!」荻野目在我身邊鬼吼鬼叫。
「我想外帶給陽球,還有,不知道能不能夠請百合幫我簽名,我已經準備好簽名板了——」
荻野目猛地擰了我的耳朵,狠狠
拉扯。
「痛!」
「你剛剛有在聽我說話嗎?」她對我的耳朵大喊。
「有啦!」
「那你就應該很清楚才對呀!」她突然壓低聲音:「你以為我是為了什麽才把你帶來?」
「為什麽?」我一麵思索著理由,繼續跟侍者說明:「對了,那個像蛋糕的東西也可以麻煩你嗎?」我厚顏無恥地笑著,侍者隻能回以苦笑。
聽到這些話,荻野目擰得更用力了。
「痛痛痛痛痛痛!」
「當然是來監視那隻毒蜘蛛,讓她不要再接近多蕗!」她用略大的音量低聲說道。
「太亂來了。」我看向周到招呼著每個人的百合。不過,荻野目最可怕的地方,就是再亂來也會行動。
「你不想要我借你日記了?」她還會盡可能利用她可以利用的人事物。
「我要。」耳朵被鬆開,我不禁垂下頭。她到底要做到什麽地步才肯善罷甘休?
我說過,對手是時籠百合這樣出色的女性,還是放棄好了。但真心喜歡的話,很難說放手就放手。但我這樣一路看來,就算荻野目靠跟蹤了解多蕗什麽,也無關要旨。我想她自己應該也很明白。
這時,麥克風的聲音引起大家注意。
宅邸前搭建的小形舞台上,站著一位身穿燕尾服,英姿煥發的短發女性。應該是東池袋陽光歌劇團飾演男主角的女演員吧。她看起來比身為男性的我更帥氣,挺直身軀站在麥克風前。
「不好意思,打擾大家享受宴會,時籠百合有重要的事想對各位宣布。」
音調聽起來也很像男性,是刻意裝的嗎?
「來吧,我的愛!」
把普通男性都說不出口的台詞講得這麽順口,真不愧是東池袋陽光歌劇團的成員,我萬分敬佩。演奏聲高揚起來,百合優雅地翻動著裙擺站上舞台,向大家深深鞠躬。抬起頭時,掌聲隨即響起。
「各位朋友,感謝大家在百忙之中蒞臨。」
掌聲漸漸停歇。
「事出突然,我時籠百合在這次公演後,就要退出東池袋陽光歌劇團。我在此借用這個場合向大家報告這件事。」
宴會眾賓客十分驚愕,不斷騷動。
我連忙看向荻野目,連她都瞪大眼睛——畢竟她剛剛才指出「是女星才會這麽受歡迎」的人竟然要退出演藝圈。
「還有一件事。」百合的視線投向舞台旁邊,多蕗穿著毫不合宜的正式裝束,畏畏縮縮地從那裏走出來。「容我為各位介紹,前些日子,我已經和這位多蕗桂樹先生訂婚了。」
所有人在一瞬間安靜下來,但隨即爆出喝采。四處傳來「恭喜你們,一定要幸福」的祝福聲。百合臉頰染上紅暈,流著淚,多蕗靦腆害羞地傻笑著。
「非常感謝各位。我要趁著和心愛的人步上人生新階段,離開舞台。但從今以後,我會永遠把在這裏得到的無可取代的寶物銘記在心,以一個女人的身分好好活下去。」百合深深行禮,感激的淚水哽咽在喉頭。
多蕗帶著溫柔的微笑,將手放在她背上。
我驚訝地張大嘴,這件事不會隻在派對造成轟動,明天的晨間影劇新聞一定會沸沸揚揚。
「stop!stop!別把喜事搞得這麽陰沉!」穿著燕尾服的女性摟住百合,以響徹會場的美聲說:「來吧,各位!讓我們給我最珍愛的女主角,以及從我身邊搶走她的可恨美男子,最熱烈的祝福吧!」她作勢要輕敲多蕗的肩膀,開朗地張開雙臂。
全場歡聲雷動。
荻野目一動也不動,手還在抓在我的耳朵上。我戰戰兢兢望著她的側臉,她的手像鍾擺一樣,慢慢從耳際無力滑落。
我還在猶豫要不要叫她時,荻野目突然向後倒下,正好被躲在我們身後吃著如山高的前菜的企鵝二號撐住。
樂隊演奏的曲子轉變成明朗的舞曲。但我們也跳不了舞。
地下鐵十分安靜,隻有規律的震動與聲響搖曳著身心。我們一時之間無雷以對。荻野目在離我梢遠的地方坐下,陷入深思,緊緊握住扶手。
我沒有安慰失戀女孩的經驗,也從來沒失戀過。不僅如此,我還準備落井下石,但為了陽球也沒辦法。
「那本日記——」我狠下心來開口:「事到如今,應該已經不需要了吧?」
比想像中更難受的沉默重重壓上我的肩頭,這樣還不如平常被荻野目無理取鬧的話攻擊來得舒坦。
「你想,多蕗和百合都訂婚了,你也無法介入了吧?」我不禁抱緊了侍者給我的外帶紙袋。
「不行。」荻野目小聲地自言自語。「我的m計劃不會因為這種事受挫,我現在都還占上風,畢竟我和多蕗住在同一個屋簷下。」她的聲音幹啞微弱。
「住在同一個屋簷下——」那根本是硬要做出來的假象,不忍說我還幫了忙,但那絕對不算室友或同居。
「而且這本日記還有後續,這就是證據。我和他注定會結合。這種事情——沒錯,隻是愛的試煉罷了!」荻野目抬起臉,臉上已經看不到陰霾。
我本來還有些同情她,現在吃驚到話都說不出。這已經超越樂觀的程度,她果然是跟蹤狂,談這種自私的單戀,最後隻會把一切都往有利的方向解讀。
「對了,」荻野目充滿幹勁的雙眼對上我:「你幾歲?」
我看過她露出這種賊笑數次,不僅每次都讓我背脊發涼,也從來沒什麽好事。
當晶馬和蘋果在一搭一唱,隔著幾節車廂,冠葉正在確認信封內容。
「我收到了。這樣我們就能暫時繼續待在那個家了。」信封塞進口袋後,他接著說:「還有……」
冠葉從另一邊口袋取出一個黏著焦渣的球體。
「懂得使用它的人有限,那一連串事件真的不是你們幹的好事嗎?」比起對方的回答,這個問題更是要觀察回答的人的態度。隻是冠葉的眼神還沒敏銳到能察覺夏芽真砂子的監視。
真砂子在隔壁的車廂,緊貼牆壁站立,聽盡冠葉所說的每一句話。
「真是的!不趕緊碾碎不行!」喃喃自語中,真砂子修長的食指和大拇指緩緩地摩擦。她凝望著冠葉轉過身的背影。
如同約定好的時間,手機在手提包裏開始震動,她將之取出放在耳邊:
「是,他正在交易。我知道,我這邊也會繼續進行。一定會徹底完成m計劃。」真砂子思考著,這種簡單的業務往來真不具美感,不過她也不必對現在打電話來的對方使用優美的詞匯。輕輕歎口氣,真砂子再度把電話塞回手提包。
夜裏的學校無論建築多麽美觀都很可怕。而且,我迫切希望能在小菜還毫發無傷時回到家。
在無意義的地方準備周到的荻野目,從手提袋取出小型手電筒照亮腳邊,領我前進。我完全無法想像自己會用這種方式踏進櫻花禦苑女子高中。
穿過公園般的中庭進入校舍,我們在安靜無聲的走廊靜悄悄走著。
「這樣真的可以嗎?」企鵝二號因為害怕,緊抓著我的腳不放,可是這樣太難走路,我隻好抱起它。
「沒問題,我調查過校警的巡邏時間。萬一被看到,就說來拿忘了帶走的東西就可以了。」
看來荻野目最初就打算在必要時刻帶我進來。所以她會把手電筒帶在身上,也不僅因為是跟蹤狂的緣故。
「那是你吧?男高中生晚上偷偷跑進女校根本是——」話說到一半,「特別女子更衣室」的牌子映入眼簾。到底是特別在哪啊!總之來到這裏的我,已經徹底失敗了,隻是個變態,特別變態。
如臨深淵的我跟在荻野目後頭,接著,她猛然煞住腳步
。
「到了。我本來不想做到這地步。」
我抬起頭,這裏是理科實驗室,想像各種危險藥物和瘋狂實驗,我臉部一陣痙攣,恨自己沒那個能力阻止荻野目失控。
我們盡量不發出任何聲響,闖入黑暗的實驗室。荻野目把緊閉的窗簾一一拉開,滿月的光輝驅走教室的黑暗,在一張大型實驗桌上,浮現以螢光塗料所描繪的魔法陣。
「這是什麽?」我不自覺後退,腰部撞到後方的實驗桌。
荻野目不回答我,隻是點上蠟燭,像魔術師般掀起另一張桌子上某個方形物體的蓋布。底下有個水槽,一隻花色奇異的巨大蛙類正端坐其中。
「哇,青蛙!」
抱在懷裏的企鵝二號見到巨蛙,雙眼為之一亮。它急切采出身體,噗咚一聲掉到地上。
荻野目拿出筆記型電腦,開機後打開「杜卡馬拉魔法藥學教室」網頁讓我看。點擊後出現了記載和水槽那隻同種的蛙類照片及說明頁麵。
「讀讀看吧。」她邊說邊確認著魔法陣的圖案。
「塔馬賀馬烈蛙是每十六年現身一次,奇跡般的蛙科動物。在滿月之夜讓這種蛙在十六歲男生的背上產卵,再把卵曬幹磨成粉,就會變成愛情靈藥,一對男女服用以後,就會因永遠的愛情相結合。」我乖乖讀出。「太假了吧!你在哪找到這種青蛙?上麵的花紋該不會是自己畫的吧?」我忍不住苦笑著。
巨蛙的頭部是鮮豔的綠色,腹部呈黃色,全身還有黑色斑點。眼睛又黑又大,背上還有古怪花紋,怎麽看都不像是出現在日本秋天的品種。
「怎麽可能。好了,快脫吧!」荻野目理所當然地說道。
「咦?脫?」
「你不是讀過了?現在我要讓塔馬賀馬烈蛙在你背上產卵。」荻野目套上橡膠手套,雙眼發亮。
「什麽!」原來十六歲的男生指的是我。
「你不是想要日記嗎?一切都是為了陽球!」
「想要是想要……可是——」
「那就脫吧!」荻野目一臉嫌惡,把手伸入水槽,小心地抓出巨蛙。
我好想哭,但還是靜靜把外套脫下。
裸露上半身的我,趴在四個角落都立著蠟燭的詭異魔法陣中央。不但桌麵很冷,背上載著一隻濕黏的巨蛙,稍微動一下就會引來荻野目的斥責。我身心寒冷,感受奇差,好像遭受拷問,或被抓去獻祭。
「奇怪,都過兩個小時了,它根本不產卵!」荻野目氣急敗壞地拍打桌子,像個瘋狂科學家眯著眼睛,歪著脖子俯視我,再回到電腦前重新讀起說明。
「這都是為了陽球,這都是為了陽球,這都是為了陽球……」這樣下去,我說不定會悟道。
「產卵的理想溫度是四十二度。」荻野目轉過身,以認真的表情問:「辦得到吧?」
「辦不到。」我不假思索。
在這之後,透過所有實驗器材,我身體和周遭溫度提高到四十二度以上,流了一身惡汗,又思心得想吐,青蛙一麵黏答答地扭動身體,一麵發出詭異的聲音。荻野目雙手握著吹風機,直接對巨蛙吹出熱風。
「就是這樣,再一下就好了!吸、吸、呼!吸、吸、呼!」
「一切都是為了……陽球!」我撐不住了,朦朧間瞄向窗外令人目眩的滿月,這時匍匐在背上的巨蛙發出怪聲,產下大量又熱又黏的卵。
「呀,產卵了,好惡心!」荻野目鬼吼鬼叫著,閉起雙眼。
這是當然吧。我想確認自己背後到底變成什麽樣的慘狀,奮力扭過頭。
「啊!」
我早就知道企鵝二號對這隻巨蛙頗有興趣,但企鵝會吃青蛙?二號搖搖晃晃走過來,我來不及阻止,就看見它伸出舌頭,唏哩呼嚕清光了背上所有東西。
「你——」我呆呆地看著它的臉,巨蛙的腳和一些蛙卵還掛在嘴角。
「咦?咦?卵到哪裏去了?還有青蛙呢?」終於睜開雙眼的荻野目疑惑地發問。
企鵝二號慌忙把嘴裏的食物一口吞下去。
「喂!剛才發生甚麽事了?我的塔馬賀馬烈蛙到哪去了?」
我哪敢跟她說明。
「誰知道呢?大概被魔法變到哪個遙遠的地方?」我無比疲累,隻能癱在桌上:「到底到哪裏去了?」我邊說邊瞥了一眼企鵝二號,要是荻野目看得見二號,它大概就要慘遭火刑了。
「為什麽啊,難道是魔法陣沒畫好嗎?我都確認那麽多次了……」荻野目也筋疲力盡,歎了口氣。
隻有企鵝二號一臉滿足摸摸肚皮。
「回去吧。」我好不容易擠出這句話:「我已經盡力了,拜托你,讓我回家吧!」
「生存戰略——!」
雪白蕾絲花邊造成的暴風,把放在矮桌上的外帶食物、一樣臭著臉的老哥,以及衝澡後背上巨蛙黏液一掃而空的我,一瞬間吹進異空間。
「注定一事無成的你們給我聽好!一定要把企鵝罐給拿到手才行!」
已經看了好多次,我還是不習慣陽球的黑色企鵝禮服裝扮。她鮮紅的雙眼尖銳地瞪視我們。
「就說我辦不到了!多薯和百合都訂婚了,荻野目蘋果和多薯已經不可能在一起了!最重要的是,我今晚的遭遇就夠淒慘了,都以為要死了啊!」我揮舞手腳,誇大地主張事情的嚴重性。
企鵝女王緩緩蹬著鞋跟,在異空間裏若有似無的地板上叩叩叩地走來。
「哼,想辦法促成這件事情,不正是身為仆人的你們的責任嗎?」
「我受夠了,我不想再跟那個怪力亂神女來往了!」我鼓起臉頰。老哥總是可以避開荻野目的瘋狂行徑,我不接受。
「對了,所謂的m計劃,不是marriage的意思嗎?」
「嗯。」我鼓著臉頰,點點頭。
「那就還有可能了。」老哥摸摸下巴。
企鵝帽看向老哥。
「簡單來說,荻野目蘋果希望和多蕗『做那檔事』對吧?」
「又是這種話題……」我眉頭皺起來。
「那我們或許還有計可施。不是說男人也有婚前憂鬱症嗎,多蕗也是男人,從這點下手,說不定他也會『一夜風流』。」老哥奸笑著。什麽「做那檔事」、「一夜風流」,這種話他還真好意思說出口。
「老哥,你現在看起來一臉邪惡。」
「上吧!仆人二號!」企鵝帽子完全接受他的說法,立刻點名我。
「咦,我嗎?」這種事老哥來接手不是比較好嗎?我看向老哥示意,但他撇開頭。
「老哥你太過分了!」
「交給你了,我還有別的事。」他的語氣莫名認真,回避了我。
「廢話,你這個沒用的呆頭鵝!你就不擇手段慫恿多蕗和荻野目彍果打個一炮、二炮、三炮就對了!」
「不要讓陽球說出這麽下流的——」我早就有預感,地板卡答一聲,開了個洞要我掉下去。「——話啊!」無論如何,我至少宣泄了自己的不滿。
「來場生存戰略吧!」企鵝帽子高舉拳頭。我難以忍受她用陽球的姿態現身。妹妹很純真的。
有這樣純真妹妹的純真的我,真的有辦法讓荻野目和多蕗上演「一夜風流」嗎?
深夜,多蕗桂樹穿著印有白天鵝圖案的白底睡衣刷著牙。他的刷牙聲也清楚傳到住在地板下的荻野目蘋果耳中。
準備就寢的蘋果身穿珍藏的柔軟紗質睡衣。她將多蕗的動靜當作背景音樂,打開桃果的日記。
她覺得自己太倚賴可疑的方法了,相信那種魔法陣和巨蛙實在錯得離譜。自己本來就拿那麽大的青蛙沒輒。
「和多蕗生活滿一個月了,從沒吵過一次架,他果然是我的真命天子。」朗讀完畢,蘋果歎一口氣。目前為止日記的內容都成真了,為什麽多蕗和時籠百合還會訂婚呢?
蘋果凝視著天花板,撫摸多蕗麵帶笑容的照片,指尖從他的臉頰描過嘴唇。多蕗現在就睡在她的上方,以這種方式與蘋果同在。不可以退縮。她和多蕗、桃果的命運軌道絕對不會偏移絲毫。
傾聽著樓上令人心安的聲音,蘋果的臉埋進懷中水母形狀的抱枕。為了實現深夜計劃,現在要暫時休息一下。
借由桃紅色鬧鍾來確認時間,夜深以後外頭降下雷雨。蘋果緊緊裹住棉被,忍耐冬天逼近而來的寒意。她數次補上護唇膏,檢查塗著淡淡桃紅指甲油的手指,準備萬全。
她拿出枕邊的日記,迅速打開。堅定的雙眼望著日記,在那頁桃果以孩子氣的字體寫著:「m計劃=maternity大作戰!」蘋果下定決心,深深吸了一口氣。
「我要懷多蕗的孩子,沒錯,這才是偉大又具有創造性的愛的證明!」
雷聲隆隆。就是這樣的夜,讓女人想要在心愛之人守護下入眠。今夜如此適合,更是命中注定。
多蕗公寓的廚房有塊可以靠特定角度打開的地板,蘋果從下方全力往上推,一陣吱軋聲,地板被抬開了。
蘋果緩緩推開地板,爬上地麵,從漆黑寧靜的廚房一路走向通往臥室的紙門。多蕗就睡在那裏。蘋果屏住氣息,握緊睡衣前襟,躡手躡腳靠近紙門。
當然,蘋果很緊張。關於「第一次」的知識,她全是從雜誌、漫畫或朋友的朋友那邊問到,真假不明的情報盤旋腦裏。但無論實際情形如何,隻要有愛就沒有問題。即使害怕也得達成。
「當未來成為真實,重要的東西就永遠存在。」她小聲誦念日記的話。
慢慢拉開日式紙門,巨大的雷鳴瞬間照亮蘋果的臉及寢室每一角落。她緩緩起身,走向被窩旁。房間確實有睡眠的氣息。
蘋果扯開衣襟前的蝴蝶結,一顆顆解開小小的鈕扣,睡衣從纖細的肩頭滑落,在地上發出窸窣聲響。
顧忌著雷聲而縮緊身子,蘋果猛然掀開裏頭睡著多蕗的棉被,卻發現隻是個空殼。
「怎麽會這樣……」幾不成聲地喃喃自語,蘋果看著略微發皺的被單發愣。枕邊東倒西歪地排著小鳥布偶,還有可愛的蛋形布偶。
我皺著眉,慢慢靠近她。
「你又在打什麽主意?」我向她搭話,手放在她肩上。
「呀——!」荻野目吃了一驚,將日記抱在胸前,耳機也掉下來。
「你要我說幾次,不要隨便偷看別人的東西。」她瞪我一眼,邊咳嗽邊揮開煙霧:「這什麽,好熏。」
「算是慰勞品吧,你看,這裏不是一堆蚊子嗎?」我拿出點燃的蚊香。
「這年頭想驅蚊還有很多別的方法吧!」
我愣一下,默默把蚊香放在荻野目的新家角落,從附近的拖盤取出兩個茶杯,檢查裏麵有沒有塵土,再用手稍微擦拭後,打算泡茶而環顧四周:
「你要持續到什麽時候?」我拿起跟甜麵包、巧克力放在一起的罐裝綠茶,分別倒進杯子。
「一直到計劃結束。說過吧,就是m計劃。」荻野目看著鏡子,仔細檢查自己有沒有被剛才打死的蚊子叮到。
「你說的m計劃,不是指結婚,marriage的m吧?」不知為何我弓起背跪坐,恭敬地把茶杯遞給荻野目。我不禁想起家庭主夫這個詞匯。
「怎麽可能。」
「說的也是。」她冷淡的回答反而讓我安心。
荻好目麵朝向我,伸了一個根本伸展不開的懶腰。
「m計劃可是你這種人無法想像,壯大又富創造性的計劃。」
頭就快要撞到天花板,我反複咀嚼著「創造性」這個詞。
「啊啊,多蕗現在究竟在做什麽呢?」荻野目無視於我,突然兀自叨念起來。
「他單身,晚上大概在上網看色情圖片吧?」我低聲回道。
「他才不會。」荻野目斬釘截鐵回答,還一副理所當然地喝茶。
「誰知道呢。」要是他沒興趣看,或許也會產生其他的問題。
「你沒別的事就快點滾回去。」荻野目皺起鼻頭,認為我很礙事。
「你以為我喜歡來這裏嗎?」我會來當然是要向她借日記,也就是帶企鵝罐回去。所以才像這樣在一旁監視。
荻野目偷偷拿出手機,躲著我注視熒幕。
「我才不會偷看你的手機。」
「你看,多蕗他果然不會看色情圖片。」荻野目把手機現給我看。「他寫了一封情書給我。」她自信滿滿地微笑。
「下星期日有空的話,要不要和我一起去看戲?有人給我兩張很受歡迎的舞台劇的票,當作課餘休閑,我相信一定會很有趣。」我小聲讀完這封簡訊。這不是情書,但確實可以看成是約會。
「多蕗真是的,何必撒謊有人給他票。很好很好,蘋果,就這樣一股作氣衝向命運!」荻野目向上揮拳,卻撞上低矮的天花板。「好痛!」
「地板下發出太多聲音會讓人起疑哦。」
我相信送票這件事多蕗沒有說謊。他這麽遲鈍的男人不會顧慮到這種地方。而且他不是還有那位美麗的女性嗎?
那位總是麵帶微笑,舉止高雅,溫柔婉約又擅長下廚,讓多蕗癡迷的時籠百合。有這種女朋友,還會對荻野目動心嗎?
「要穿什麽去好呢。」
抱著水母抱枕,荻野目高興得要飛上天。我雖覺得她還是別太期待比較好,卻也不好說些什麽。
我向偷拿點心的企鵝二號使個眼色。這家夥雖然呆頭呆腦,倒也連忙把巧克力交上來了。
東池袋陽光劇場比想像中更大更華麗。
坐進指定席,蘋果像吞了一顆苦瓜,注視手裏的節目單。東池袋陽光歌劇團的公演劇目是「與巴黎共凋零·m的悲劇」。時籠百合打扮成王妃,被歌劇團男角摟住肩膀的照片,大大印在手冊中央。挑高的天花板垂吊綴滿水晶的奢華吊燈,散發耀眼光芒。坐在一旁的多蕗滿心興奮,顯得十分高興。
「有人給他票」,這件事多蕗沒有說謊。
今天的蘋果穿著她最喜歡的天藍色小洋裝,搭配和平日不同、帶著成熟韻味的白色手提包。平時隻塗護唇膏的她,特地夾了睫毛,輕輕刷上睫毛膏。但多蕗一定不會注意這些小地方。
「這是我第一次在正式劇場觀賞舞台劇,實在很期待。」
多蕗批了件隨興的夾克,微微漲紅的臉龐浮出笑容。
蘋果心想:多麽不帶惡意的聲音啊,卻也如此傷人,為什麽大家都沒想過呢。
「這樣啊。」蘋果苦笑以對。
開演通知的廣播響起,寬闊的觀眾席逐漸變暗。四周漸漸被黑暗籠罩,就跟蘋果的心一樣鬱悶。
「要開始了。」多蕗戴好眼鏡,小聲說道。
暗紅布幕伴隨音樂升起,漆黑的舞台突然打上一道聚光燈,中間站著時籠百合。光是這樣觀眾席就傳來歡呼聲、歎息聲及掌聲。
「啊,百合出場了,嗨——!」多薯天真地揮手。
蘋果悄悄噘起嘴巴,鼓起臉頰。
整出劇在描述一場浪漫的悲戀,演員身著華麗禮服,歌聲美妙而清亮。途中好幾次蘋果看向多蕗,但他老盯著百合,讓蘋果備受冷落。時籠百合飾演被命運捉弄的女主角,姿態雍容華貴,隻有美麗可堪形容。無論是第一次在多蕗的公寓相遇,還是和田塚公園那次會麵,她一直都那麽美麗高雅,毫無破綻,僅僅如此蘋果就大為受傷,心境淒慘無比。
為什麽多蕗邀自己來看戲?望著拿出野鳥圖案的手帕拭淚的多蕗,蘋果陷入深深孤獨。
高聲歌唱的百合贏得觀眾熱烈掌聲,謝幕結束後,布幕再度落下,觀眾席終於亮起。
蘋果累得全身癱軟。
「太棒了,我都還有點飄飄然呢。」落淚過後的多蕗眼角和鼻頭也紅通通的。
「是啊,我也是。」說著,蘋果不禁咬緊下唇。
後台入口擠滿捧著花束和禮物的女性影迷。多蕗領著蘋果迂回地繞過她們。要是多蕗擔心蘋果走散或迷路而伸出手,自己一定會樂意回握,她就可以原諒這些吵得要命的女人。蘋果茫然無措地注視多蕗的背影。
「太感動了,真正的女演員好厲害啊,最後的台詞很感人。」多蕗依然沉浸在舞台劇的世界,眼中閃爍光芒。
突然間影迷一陣騷動,原來是百合,她在演男角的女演員護衛下出場。身上洋裝展露曼妙曲線,她從容一笑。
影迷推擠著多蕗他們,像雪崩一般蜂擁而上。
「唉,這樣根本無法接近她,原本還想要請她吃飯作為回禮。」多蕗苦笑:「沒辦法,看看我們兩人還能去哪吧。」
蘋果猛然抬起臉。隻有我們兩人——剛才多蕗確實這麽說。兩人一起上哪去吧!去哪都好,隻要那裏可以讓多蕗看出自己略施脂粉,能讓他看清楚蘋果穿著最愛的洋裝,並精心打扮。
「好,我很樂意!」她的回答比居酒屋的店員更活力百倍。「我們兩人一起找個地方去。」
「啊,不好意思。」多蕗的手機響起。「真巧,是百合傳來的,她真是機靈,早就預約好餐廳。」他笑著回過頭一望。
蘋果瞪著被影迷團團圍住的百合。百合注意到她的目光,從容一笑,輕輕揮手致意。
「太好了蘋果,大明星要請我們,一定會是大餐!」多蕗用誇張的語氣笑著說。
多蕗的毫無惡意再度撕裂蘋果的心。他卻未曾意識到。
百合訂的是一間有紅磚外牆的豪華餐廳。剛剛還身處在劇場氛圍,眼前高雅深邃的空間如另一個世界。
多蕗戰戰兢兢向侍者報上預約姓名,對方回以沉靜的笑容,彬彬有禮地接待他,接著以無懈可擊的態度引領兩人前往座位。地上鋪著吸收腳步聲的厚重地毯。
餐桌上布置著潔白桌巾、精致小燈和豔紅的薔薇。兩人在領台拉開的椅子入座,目光所及其他桌的客人都習以為常享用著他們的餐點。
「請好好享受。」留下這句話,領台便默默退下。
餐廳內部的裝潢以酒紅色為基調,點綴著深金色的裝飾。昏暗燈光透過嵌著彩繪玻璃的天花板落下。
「我好像有點不安了呢。」環顧周遭,多薯露出苦笑。
蘋果也感同身受。在自己麵前展開的世界遠比劇場或舞台劇更高級,盡管她也注意到多蕗略顯不自在,但他是比自己更懂這些的大人,時籠百合早引領他踏足這片世界,也許那女人想讓自己意識這點。
侍者到桌前建議他們在百合來前先喝餐前酒,不過多蕗婉拒了。
「不好意思,讓你們久等了。」單手拿著晚宴包的百合不慌不忙致歉,在領台帶領下到來。
新上的妝雖淡,仍充分襯托出百合美麗的麵容,無論是裸色係的高級禮服還是雕工精細的首飾,也無法掩蓋她的光采。臉上笑容仿佛永不熄滅的煙火照人,讓看著她的人都為之迷惑。百合從容來到桌邊,身上滿聚著四周的目光。
「看,那是女演員時籠百合吔。」
「她本人比電視上更漂亮呢。」
聽來不甚禮貌的聲音傳到蘋果耳中,但百合看來不怎麽介意,她接下侍者送來的菜單。
「兩位應該肚子餓了,要不要點套餐?你們有沒有不吃的東西?」
「我隻要沒紅蘿卜就好。」多蕗的臉紅通通的,已經完全拜倒在百合裙下。
「真的吔。」百合輕輕一笑:「那蘋果呢?」
「我都可以。」蘋果小聲回答,偷偷瞄向百合。
她流暢優雅地向侍者點餐的模樣連女性也無法栘開目光,侍者也臉紅了。
點完餐後稍微喘息一會,百合喝了一口水,喉頭無聲滑動。籠罩在柔和的橙黃色燈光裏,她的肌膚更顯白皙透亮,她以豔麗的笑容迎向蘋果。
「謝謝你今天能來看我的戲。」百合輕輕執起蘋果的手。
「不、不客氣。」這麽近距離看百合的臉龐,蘋果有些迷茫。
「我很希望能讓你看到舞台上的我,才硬要多蕗幫忙,有造成你的困擾嗎?」細致且閃爍光彩的眼瞼、濃密動人的睫毛,及遠在觀眾席也能見到的宛如寶石的雙眼,柔軟粉嫩的雙手。
蘋果還沒回答,多蕗立刻接口:「完全不會,這真的好棒!」
「蘋果也看呆了,對吧?」多蕗天真的聲音,騷亂了蘋果小小的心靈。
「是的,真的很精采。」蘋果一麵擠出笑意,一麵迅速抽回被百合握住的手,略微別開了臉。
為什麽蘋果被百合盯著瞧時非得感到害羞不可?說起來,這或許是她利用女演員的身分,想讓自己徹底放棄多蕗的陰謀啊。
時籠百合是演員,人前故作優雅地笑著一點也不難,在她美麗玻璃麵具下,一定藏著如同殺人鯨一般,在波濤萬丈的演藝界也能存活下來的恐怖真麵目。至今她已飽餐無數獵物,一定隨時虎視眈眈尋找吞噬對手的機會。
多蕗完全被她騙了,被感情衝昏腦的他笑著,但這是不對的!這個殺人鯨女一定用了惡毒的手段出人頭地,剝掉光鮮外皮後,她的身心十分汙穢。清白又孱弱的多薯想必會一口被她吞下。
「下周日如何?」多蕗的話讓蘋果回過紳來。
「你有沒有空?」
「我在策畫一個小派對,不曉得蘋果能不能來?啊,你可以和可愛的男友一起來,好像是叫高倉?」百合笑得沉穩。
「他不是我男友!」她不禁大聲否認。居然故意在多蕗前說這種話,果然滿肚子黑水!
「哎,這樣嗎?好可惜,我覺得你們很登對呢。」她也征求多蕗同意。
「不錯啊,邀請高倉一起來好了,他是賞鳥的好朋友喔,他對野鳥也有興趣。」多蕗的心情非常好。
蘋果並不希望他用那種表情對自己笑。在她想像的初夜裏,多蕗溫柔無比,始終以溫潤的眼神注視自己,輕撫她的發絲,稱讚她略為窄小的眼角多麽可愛,還為了溫暖彼此而緊緊擁抱住她。
她不應該身處於這種跟電影一樣一目了然的豪華成人世界,與黑心殺人鯨女對酌,愉快地討論什麽派對。
「好,那就這麽決定嘍。」百合再次舉起酒杯。
多蕗也跟著做。
「幹杯。」多蕗滿臉笑意。蘋果不甘願地舉起裝著冰茶的玻璃杯,咚一聲又馬上放回桌麵。
「還好嗎?舞台劇有點長,是不是害你累了?」百合細長白皙的指尖觸碰上蘋果的臉頰。
蘋果嚇了一跳,看向百合,發現自己的雙頰不自覺地發熱。
「你今天穿的小禮服很可愛,派對那天也好好打扮吧。」這女人當真這麽認為,還是隻是裝模作樣,蘋果一瞬間都搞不懂了。
精心挑選的洋裝,在今天僅有一次被誇可愛,對方還是自己最討厭的黑心殺人鯨女。
月夜照耀著白色歐式宅邸及環抱它的寬廣庭院,周遭流瀉著弦樂團的現場演奏聲。纏著樹枝的燈串如寶石閃爍,怎麽看都不像「小」派對。
盛裝打扮的客人手拿香檳,穿梭在圓桌及餐車之間。穿著紅色基調的印花洋裝,戴上紅色發箍的荻野目也在其中。我穿著自己最正式的外套,不過口袋還是按照平常的習慣,放著折好的購物袋。我們手上拿著柳橙汁,腳邊的企鵝二號不知從哪找來一堆食物,正大口嚼著。
「我們好像來到一個不得了的地方。」
難得一見的光景像不合時節的耶誕節,或是夜晚的遊樂園。今夜晴朗無雲,是個獨立於塵囂之外的美妙夜晚。
我望向人群騷動的方向,時籠百合現身在洋房的陽台上。她盤起的長發裝飾著一朵潔白百合花,裹住全身的是件胸前綴著荷葉邊的露肩淡粉色長禮服。一串從耳際重重垂下的鑽石耳環輝映著燈光。
「啊,是百合。」我伸長脖子。「哇,她今天看起來更美豔照人了。」
「哼,大家都被她的外表騙了!」荻野目心情很差地抱著胸,一口氣喝幹杯子裏的果汁。
「又說這種話。喏,我看你差不多該放棄了吧?對手是那樣的人,你一點勝算也沒有。」遺憾的是這是我的肺腑之言。撇開女星身分,她也是美若天仙,性格溫柔又親切,十分沉穩,至少不會像眼前的荻野目一樣情緒表露無遺,惡狠狠盯著我。
「說什麽傻話!因為那女人是名人才會受歡迎,真正了解多蕗的人是我。」荻野目張開手掌,說起恐怖的話,並屈指算起:「多蕗早上幾點起來,吐司隻塗滿滿的橘子果醬,喜歡哪種牙膏,很會炒菜,但不大擅長倒掉速食炒麵的湯,還有最近哼什麽歌,說什麽夢話——全都隻有我才知道喔。」
我再也聽下不她的牢騷。我拋棄平凡高中生的羞恥心,招來附近的侍者。畢竟我也是聽說有很多美食佳肴才勉強來的。希望也讓老哥和陽球品嚐——如此可悲的主夫心理。
「不好意思,這個紅色的、還有黃色的,可以幫我外帶嗎?」我指著堆滿在圓桌上這些叫不出名字的餐點。
「什麽?」侍者愣了一下。
「等一下,你在幹什麽啊,太丟臉了!」荻野目在我身邊鬼吼鬼叫。
「我想外帶給陽球,還有,不知道能不能夠請百合幫我簽名,我已經準備好簽名板了——」
荻野目猛地擰了我的耳朵,狠狠
拉扯。
「痛!」
「你剛剛有在聽我說話嗎?」她對我的耳朵大喊。
「有啦!」
「那你就應該很清楚才對呀!」她突然壓低聲音:「你以為我是為了什麽才把你帶來?」
「為什麽?」我一麵思索著理由,繼續跟侍者說明:「對了,那個像蛋糕的東西也可以麻煩你嗎?」我厚顏無恥地笑著,侍者隻能回以苦笑。
聽到這些話,荻野目擰得更用力了。
「痛痛痛痛痛痛!」
「當然是來監視那隻毒蜘蛛,讓她不要再接近多蕗!」她用略大的音量低聲說道。
「太亂來了。」我看向周到招呼著每個人的百合。不過,荻野目最可怕的地方,就是再亂來也會行動。
「你不想要我借你日記了?」她還會盡可能利用她可以利用的人事物。
「我要。」耳朵被鬆開,我不禁垂下頭。她到底要做到什麽地步才肯善罷甘休?
我說過,對手是時籠百合這樣出色的女性,還是放棄好了。但真心喜歡的話,很難說放手就放手。但我這樣一路看來,就算荻野目靠跟蹤了解多蕗什麽,也無關要旨。我想她自己應該也很明白。
這時,麥克風的聲音引起大家注意。
宅邸前搭建的小形舞台上,站著一位身穿燕尾服,英姿煥發的短發女性。應該是東池袋陽光歌劇團飾演男主角的女演員吧。她看起來比身為男性的我更帥氣,挺直身軀站在麥克風前。
「不好意思,打擾大家享受宴會,時籠百合有重要的事想對各位宣布。」
音調聽起來也很像男性,是刻意裝的嗎?
「來吧,我的愛!」
把普通男性都說不出口的台詞講得這麽順口,真不愧是東池袋陽光歌劇團的成員,我萬分敬佩。演奏聲高揚起來,百合優雅地翻動著裙擺站上舞台,向大家深深鞠躬。抬起頭時,掌聲隨即響起。
「各位朋友,感謝大家在百忙之中蒞臨。」
掌聲漸漸停歇。
「事出突然,我時籠百合在這次公演後,就要退出東池袋陽光歌劇團。我在此借用這個場合向大家報告這件事。」
宴會眾賓客十分驚愕,不斷騷動。
我連忙看向荻野目,連她都瞪大眼睛——畢竟她剛剛才指出「是女星才會這麽受歡迎」的人竟然要退出演藝圈。
「還有一件事。」百合的視線投向舞台旁邊,多蕗穿著毫不合宜的正式裝束,畏畏縮縮地從那裏走出來。「容我為各位介紹,前些日子,我已經和這位多蕗桂樹先生訂婚了。」
所有人在一瞬間安靜下來,但隨即爆出喝采。四處傳來「恭喜你們,一定要幸福」的祝福聲。百合臉頰染上紅暈,流著淚,多蕗靦腆害羞地傻笑著。
「非常感謝各位。我要趁著和心愛的人步上人生新階段,離開舞台。但從今以後,我會永遠把在這裏得到的無可取代的寶物銘記在心,以一個女人的身分好好活下去。」百合深深行禮,感激的淚水哽咽在喉頭。
多蕗帶著溫柔的微笑,將手放在她背上。
我驚訝地張大嘴,這件事不會隻在派對造成轟動,明天的晨間影劇新聞一定會沸沸揚揚。
「stop!stop!別把喜事搞得這麽陰沉!」穿著燕尾服的女性摟住百合,以響徹會場的美聲說:「來吧,各位!讓我們給我最珍愛的女主角,以及從我身邊搶走她的可恨美男子,最熱烈的祝福吧!」她作勢要輕敲多蕗的肩膀,開朗地張開雙臂。
全場歡聲雷動。
荻野目一動也不動,手還在抓在我的耳朵上。我戰戰兢兢望著她的側臉,她的手像鍾擺一樣,慢慢從耳際無力滑落。
我還在猶豫要不要叫她時,荻野目突然向後倒下,正好被躲在我們身後吃著如山高的前菜的企鵝二號撐住。
樂隊演奏的曲子轉變成明朗的舞曲。但我們也跳不了舞。
地下鐵十分安靜,隻有規律的震動與聲響搖曳著身心。我們一時之間無雷以對。荻野目在離我梢遠的地方坐下,陷入深思,緊緊握住扶手。
我沒有安慰失戀女孩的經驗,也從來沒失戀過。不僅如此,我還準備落井下石,但為了陽球也沒辦法。
「那本日記——」我狠下心來開口:「事到如今,應該已經不需要了吧?」
比想像中更難受的沉默重重壓上我的肩頭,這樣還不如平常被荻野目無理取鬧的話攻擊來得舒坦。
「你想,多蕗和百合都訂婚了,你也無法介入了吧?」我不禁抱緊了侍者給我的外帶紙袋。
「不行。」荻野目小聲地自言自語。「我的m計劃不會因為這種事受挫,我現在都還占上風,畢竟我和多蕗住在同一個屋簷下。」她的聲音幹啞微弱。
「住在同一個屋簷下——」那根本是硬要做出來的假象,不忍說我還幫了忙,但那絕對不算室友或同居。
「而且這本日記還有後續,這就是證據。我和他注定會結合。這種事情——沒錯,隻是愛的試煉罷了!」荻野目抬起臉,臉上已經看不到陰霾。
我本來還有些同情她,現在吃驚到話都說不出。這已經超越樂觀的程度,她果然是跟蹤狂,談這種自私的單戀,最後隻會把一切都往有利的方向解讀。
「對了,」荻野目充滿幹勁的雙眼對上我:「你幾歲?」
我看過她露出這種賊笑數次,不僅每次都讓我背脊發涼,也從來沒什麽好事。
當晶馬和蘋果在一搭一唱,隔著幾節車廂,冠葉正在確認信封內容。
「我收到了。這樣我們就能暫時繼續待在那個家了。」信封塞進口袋後,他接著說:「還有……」
冠葉從另一邊口袋取出一個黏著焦渣的球體。
「懂得使用它的人有限,那一連串事件真的不是你們幹的好事嗎?」比起對方的回答,這個問題更是要觀察回答的人的態度。隻是冠葉的眼神還沒敏銳到能察覺夏芽真砂子的監視。
真砂子在隔壁的車廂,緊貼牆壁站立,聽盡冠葉所說的每一句話。
「真是的!不趕緊碾碎不行!」喃喃自語中,真砂子修長的食指和大拇指緩緩地摩擦。她凝望著冠葉轉過身的背影。
如同約定好的時間,手機在手提包裏開始震動,她將之取出放在耳邊:
「是,他正在交易。我知道,我這邊也會繼續進行。一定會徹底完成m計劃。」真砂子思考著,這種簡單的業務往來真不具美感,不過她也不必對現在打電話來的對方使用優美的詞匯。輕輕歎口氣,真砂子再度把電話塞回手提包。
夜裏的學校無論建築多麽美觀都很可怕。而且,我迫切希望能在小菜還毫發無傷時回到家。
在無意義的地方準備周到的荻野目,從手提袋取出小型手電筒照亮腳邊,領我前進。我完全無法想像自己會用這種方式踏進櫻花禦苑女子高中。
穿過公園般的中庭進入校舍,我們在安靜無聲的走廊靜悄悄走著。
「這樣真的可以嗎?」企鵝二號因為害怕,緊抓著我的腳不放,可是這樣太難走路,我隻好抱起它。
「沒問題,我調查過校警的巡邏時間。萬一被看到,就說來拿忘了帶走的東西就可以了。」
看來荻野目最初就打算在必要時刻帶我進來。所以她會把手電筒帶在身上,也不僅因為是跟蹤狂的緣故。
「那是你吧?男高中生晚上偷偷跑進女校根本是——」話說到一半,「特別女子更衣室」的牌子映入眼簾。到底是特別在哪啊!總之來到這裏的我,已經徹底失敗了,隻是個變態,特別變態。
如臨深淵的我跟在荻野目後頭,接著,她猛然煞住腳步
。
「到了。我本來不想做到這地步。」
我抬起頭,這裏是理科實驗室,想像各種危險藥物和瘋狂實驗,我臉部一陣痙攣,恨自己沒那個能力阻止荻野目失控。
我們盡量不發出任何聲響,闖入黑暗的實驗室。荻野目把緊閉的窗簾一一拉開,滿月的光輝驅走教室的黑暗,在一張大型實驗桌上,浮現以螢光塗料所描繪的魔法陣。
「這是什麽?」我不自覺後退,腰部撞到後方的實驗桌。
荻野目不回答我,隻是點上蠟燭,像魔術師般掀起另一張桌子上某個方形物體的蓋布。底下有個水槽,一隻花色奇異的巨大蛙類正端坐其中。
「哇,青蛙!」
抱在懷裏的企鵝二號見到巨蛙,雙眼為之一亮。它急切采出身體,噗咚一聲掉到地上。
荻野目拿出筆記型電腦,開機後打開「杜卡馬拉魔法藥學教室」網頁讓我看。點擊後出現了記載和水槽那隻同種的蛙類照片及說明頁麵。
「讀讀看吧。」她邊說邊確認著魔法陣的圖案。
「塔馬賀馬烈蛙是每十六年現身一次,奇跡般的蛙科動物。在滿月之夜讓這種蛙在十六歲男生的背上產卵,再把卵曬幹磨成粉,就會變成愛情靈藥,一對男女服用以後,就會因永遠的愛情相結合。」我乖乖讀出。「太假了吧!你在哪找到這種青蛙?上麵的花紋該不會是自己畫的吧?」我忍不住苦笑著。
巨蛙的頭部是鮮豔的綠色,腹部呈黃色,全身還有黑色斑點。眼睛又黑又大,背上還有古怪花紋,怎麽看都不像是出現在日本秋天的品種。
「怎麽可能。好了,快脫吧!」荻野目理所當然地說道。
「咦?脫?」
「你不是讀過了?現在我要讓塔馬賀馬烈蛙在你背上產卵。」荻野目套上橡膠手套,雙眼發亮。
「什麽!」原來十六歲的男生指的是我。
「你不是想要日記嗎?一切都是為了陽球!」
「想要是想要……可是——」
「那就脫吧!」荻野目一臉嫌惡,把手伸入水槽,小心地抓出巨蛙。
我好想哭,但還是靜靜把外套脫下。
裸露上半身的我,趴在四個角落都立著蠟燭的詭異魔法陣中央。不但桌麵很冷,背上載著一隻濕黏的巨蛙,稍微動一下就會引來荻野目的斥責。我身心寒冷,感受奇差,好像遭受拷問,或被抓去獻祭。
「奇怪,都過兩個小時了,它根本不產卵!」荻野目氣急敗壞地拍打桌子,像個瘋狂科學家眯著眼睛,歪著脖子俯視我,再回到電腦前重新讀起說明。
「這都是為了陽球,這都是為了陽球,這都是為了陽球……」這樣下去,我說不定會悟道。
「產卵的理想溫度是四十二度。」荻野目轉過身,以認真的表情問:「辦得到吧?」
「辦不到。」我不假思索。
在這之後,透過所有實驗器材,我身體和周遭溫度提高到四十二度以上,流了一身惡汗,又思心得想吐,青蛙一麵黏答答地扭動身體,一麵發出詭異的聲音。荻野目雙手握著吹風機,直接對巨蛙吹出熱風。
「就是這樣,再一下就好了!吸、吸、呼!吸、吸、呼!」
「一切都是為了……陽球!」我撐不住了,朦朧間瞄向窗外令人目眩的滿月,這時匍匐在背上的巨蛙發出怪聲,產下大量又熱又黏的卵。
「呀,產卵了,好惡心!」荻野目鬼吼鬼叫著,閉起雙眼。
這是當然吧。我想確認自己背後到底變成什麽樣的慘狀,奮力扭過頭。
「啊!」
我早就知道企鵝二號對這隻巨蛙頗有興趣,但企鵝會吃青蛙?二號搖搖晃晃走過來,我來不及阻止,就看見它伸出舌頭,唏哩呼嚕清光了背上所有東西。
「你——」我呆呆地看著它的臉,巨蛙的腳和一些蛙卵還掛在嘴角。
「咦?咦?卵到哪裏去了?還有青蛙呢?」終於睜開雙眼的荻野目疑惑地發問。
企鵝二號慌忙把嘴裏的食物一口吞下去。
「喂!剛才發生甚麽事了?我的塔馬賀馬烈蛙到哪去了?」
我哪敢跟她說明。
「誰知道呢?大概被魔法變到哪個遙遠的地方?」我無比疲累,隻能癱在桌上:「到底到哪裏去了?」我邊說邊瞥了一眼企鵝二號,要是荻野目看得見二號,它大概就要慘遭火刑了。
「為什麽啊,難道是魔法陣沒畫好嗎?我都確認那麽多次了……」荻野目也筋疲力盡,歎了口氣。
隻有企鵝二號一臉滿足摸摸肚皮。
「回去吧。」我好不容易擠出這句話:「我已經盡力了,拜托你,讓我回家吧!」
「生存戰略——!」
雪白蕾絲花邊造成的暴風,把放在矮桌上的外帶食物、一樣臭著臉的老哥,以及衝澡後背上巨蛙黏液一掃而空的我,一瞬間吹進異空間。
「注定一事無成的你們給我聽好!一定要把企鵝罐給拿到手才行!」
已經看了好多次,我還是不習慣陽球的黑色企鵝禮服裝扮。她鮮紅的雙眼尖銳地瞪視我們。
「就說我辦不到了!多薯和百合都訂婚了,荻野目蘋果和多薯已經不可能在一起了!最重要的是,我今晚的遭遇就夠淒慘了,都以為要死了啊!」我揮舞手腳,誇大地主張事情的嚴重性。
企鵝女王緩緩蹬著鞋跟,在異空間裏若有似無的地板上叩叩叩地走來。
「哼,想辦法促成這件事情,不正是身為仆人的你們的責任嗎?」
「我受夠了,我不想再跟那個怪力亂神女來往了!」我鼓起臉頰。老哥總是可以避開荻野目的瘋狂行徑,我不接受。
「對了,所謂的m計劃,不是marriage的意思嗎?」
「嗯。」我鼓著臉頰,點點頭。
「那就還有可能了。」老哥摸摸下巴。
企鵝帽看向老哥。
「簡單來說,荻野目蘋果希望和多蕗『做那檔事』對吧?」
「又是這種話題……」我眉頭皺起來。
「那我們或許還有計可施。不是說男人也有婚前憂鬱症嗎,多蕗也是男人,從這點下手,說不定他也會『一夜風流』。」老哥奸笑著。什麽「做那檔事」、「一夜風流」,這種話他還真好意思說出口。
「老哥,你現在看起來一臉邪惡。」
「上吧!仆人二號!」企鵝帽子完全接受他的說法,立刻點名我。
「咦,我嗎?」這種事老哥來接手不是比較好嗎?我看向老哥示意,但他撇開頭。
「老哥你太過分了!」
「交給你了,我還有別的事。」他的語氣莫名認真,回避了我。
「廢話,你這個沒用的呆頭鵝!你就不擇手段慫恿多蕗和荻野目彍果打個一炮、二炮、三炮就對了!」
「不要讓陽球說出這麽下流的——」我早就有預感,地板卡答一聲,開了個洞要我掉下去。「——話啊!」無論如何,我至少宣泄了自己的不滿。
「來場生存戰略吧!」企鵝帽子高舉拳頭。我難以忍受她用陽球的姿態現身。妹妹很純真的。
有這樣純真妹妹的純真的我,真的有辦法讓荻野目和多蕗上演「一夜風流」嗎?
深夜,多蕗桂樹穿著印有白天鵝圖案的白底睡衣刷著牙。他的刷牙聲也清楚傳到住在地板下的荻野目蘋果耳中。
準備就寢的蘋果身穿珍藏的柔軟紗質睡衣。她將多蕗的動靜當作背景音樂,打開桃果的日記。
她覺得自己太倚賴可疑的方法了,相信那種魔法陣和巨蛙實在錯得離譜。自己本來就拿那麽大的青蛙沒輒。
「和多蕗生活滿一個月了,從沒吵過一次架,他果然是我的真命天子。」朗讀完畢,蘋果歎一口氣。目前為止日記的內容都成真了,為什麽多蕗和時籠百合還會訂婚呢?
蘋果凝視著天花板,撫摸多蕗麵帶笑容的照片,指尖從他的臉頰描過嘴唇。多蕗現在就睡在她的上方,以這種方式與蘋果同在。不可以退縮。她和多蕗、桃果的命運軌道絕對不會偏移絲毫。
傾聽著樓上令人心安的聲音,蘋果的臉埋進懷中水母形狀的抱枕。為了實現深夜計劃,現在要暫時休息一下。
借由桃紅色鬧鍾來確認時間,夜深以後外頭降下雷雨。蘋果緊緊裹住棉被,忍耐冬天逼近而來的寒意。她數次補上護唇膏,檢查塗著淡淡桃紅指甲油的手指,準備萬全。
她拿出枕邊的日記,迅速打開。堅定的雙眼望著日記,在那頁桃果以孩子氣的字體寫著:「m計劃=maternity大作戰!」蘋果下定決心,深深吸了一口氣。
「我要懷多蕗的孩子,沒錯,這才是偉大又具有創造性的愛的證明!」
雷聲隆隆。就是這樣的夜,讓女人想要在心愛之人守護下入眠。今夜如此適合,更是命中注定。
多蕗公寓的廚房有塊可以靠特定角度打開的地板,蘋果從下方全力往上推,一陣吱軋聲,地板被抬開了。
蘋果緩緩推開地板,爬上地麵,從漆黑寧靜的廚房一路走向通往臥室的紙門。多蕗就睡在那裏。蘋果屏住氣息,握緊睡衣前襟,躡手躡腳靠近紙門。
當然,蘋果很緊張。關於「第一次」的知識,她全是從雜誌、漫畫或朋友的朋友那邊問到,真假不明的情報盤旋腦裏。但無論實際情形如何,隻要有愛就沒有問題。即使害怕也得達成。
「當未來成為真實,重要的東西就永遠存在。」她小聲誦念日記的話。
慢慢拉開日式紙門,巨大的雷鳴瞬間照亮蘋果的臉及寢室每一角落。她緩緩起身,走向被窩旁。房間確實有睡眠的氣息。
蘋果扯開衣襟前的蝴蝶結,一顆顆解開小小的鈕扣,睡衣從纖細的肩頭滑落,在地上發出窸窣聲響。
顧忌著雷聲而縮緊身子,蘋果猛然掀開裏頭睡著多蕗的棉被,卻發現隻是個空殼。
「怎麽會這樣……」幾不成聲地喃喃自語,蘋果看著略微發皺的被單發愣。枕邊東倒西歪地排著小鳥布偶,還有可愛的蛋形布偶。