第五章 徘徊者與迷宮航道
夏海紗音與不可思議的世界 作者：直江ヒロト 投票推薦 加入書簽 留言反饋
薄霧另一頭可以看到島影。
那是馬裏亞納群島。
聽說為了補給水跟糧食得在關島停留幾天時，我不禁雀躍起來。冰冷太平洋的洶湧波濤已經令我厭煩。我開始懷念起陸地。
然而幻想那是樂園，胸中滿是登陸期待的我，在抵達關島時，卻看到令人大失所望的假貨。冷清的砂石灘、懸崖峭壁、茂盛得讓人發毛的樹木，此外還有異樣的廢墟——這荒涼的荒地，就是這個世界的關島全貌。
駛入※阿加尼亞灣的海洋之刃號打逆帆後就拋錨了。（譯注：關島的海灣。）
征糧隊組成完畢，大夥兒便在海麵放下一艘艦載艇。登陸的總共有兩個分隊，島北方由岬先生率領，南方的※閃電山則由磯桐先生負責指揮。（譯注：關島最高處。）
我靠在左舷欄杆上，目送劃動小艇的登陸隊員。由於今天是我值更，所以登陸許可要明天以後才能批準。總不能把船完全放空，所有人都上岸吧。
正當我失落地值更時，初代輕飄飄地飛了過來。
“怎麽了？你的眼神就好像看到世界末日一樣…”
“對我來說已經很類似了。”
“我從船長那聽說了。你好像也是《夏海引力》的受害者？”
金發幽靈少女站在我身旁，眺望那座島。
“嚇了我一跳呢。雖說我以前就隱約察覺到，這個世界的後頭還有另一個世界。”
“你察覺到？怎麽察覺到的？”
“夢過好幾次。”
夢？
“你回想看看，做夢時自己有沒有去過‘似曾相識的世界’？周圍的風景好像很眼熟，但沒走幾步路卻到了完全陌生的場所。”
確實，我有好幾次這種作夢的經驗。
貌似有秩序卻又錯綜複雜，熟悉與陌生的場所奇異地交織成那個謎樣的世界。事物的合理性斷斷續續，對突然展開的詭異現象充滿困惑。
就在這時，我想起邂逅紗音那天所發生的事。從自己熟知的街道裏突然出現了海這個異常的空間，當時我所經曆的衝擊，不就是夢裏體驗到的現象嗎？
“所以說，這裏是夢的世界？”
“不。你們所夢到的是《夾縫世界》。是兩個重複世界所生出的影子、幻象。夢既是真實的，卻又充滿混沌，那是由於兩個世界自空間兩側所受的影響之故——也就是內與外。夢會支離破碎就是這個道理。細小的水波、漣漪、蝴蝶效應——‘蝴蝶在北京拍打翅膀，紐約便會發生龍卷風’。”（吐槽：作者你有多喜歡天朝）
“那是什麽意思？”
“混沌理論。意思就是極小的偏差也能巨幅改變結果。”
解釋科學理論的幽靈嗎？這的確非常混沌。
正當我胡思亂想時，初代突然抱住我。
“呼嗯。你也有很棒的磁場呀。”
“喂、喂。”
“拜托你。什麽都別說，摟住我。”
她將臉埋入我胸膛，低聲說道。
“我一直都是孤獨一人，沒有機會感受人的溫暖。現在這個身軀雖說是虛擬的，不過還是能感覺到溫度。所以，抱緊我……”
即使是變態幽靈，內心依舊很孤獨。一想到此，感傷便湧上我的心頭。
我抱緊她，感受到一股如沐春風般的柔軟觸感。
“感覺你完全不像幽靈。”
“那是因為我的心還活著。”
胸膛深處被一股熾熱、甘美的麻痹感所包一褁。
“看吧，有感受了？心與心相互牽引。這就是萬有引力。”
“有點難受就是了。”
“不過也很舒服吧？”
“嗯。”
這種難受很像戀愛的感覺。我的心在強烈渴求著什麽。此刻的初代可愛得令人難以釋手。有一股衝動驅使我用力抱住她，希望能將她全部融入我體內。所謂的心被偷走或許就是現在這種感覺吧。
“謝謝。可以了。再繼續這樣下去，你可能會愛上我唷。”
初代吐出舌頭，輕輕放開我。
“對了，船長在叫你唷。”
“……耶，啊啊。知道了。”
女孩子轉換心情的速度我有時還真跟不上。
不知道該如何才能壓抑我那難以平複的高昂情緒。
我與初代並肩走著，她低聲說道：
“我不是跟誰都這樣的。因為每個人的波長都不一樣。”
“但紗音的引力好像都不看對象的。”
“那女孩其實很寂寞。”
是嗎？
“急欲擺脫孤獨的強烈思念，正是《夏海引力》的源頭。她鐵定是太寂寞了，非常想找個人待在自己身邊。因此才會把能治愈自己那顆心的對象給拉了過來。”
初代閉上眼，品味著海風的觸感。仔細看，她臉上稍稍泛起了紅暈。
“如果是悠馬你的話，應該可以幫船長這個忙。”
“我該怎麽做？”
“請治愈船長的孤獨。這麽一來，《夏海引力》應該就會消失。”
“……”
我似乎可以體會紗音的孤獨。或許，每個人都是孤獨的。大街上盡管很熱鬧，但有時我們也會覺得自己像是跟世界徹底隔離般孑然一身。
在家庭裏，存在的也僅是與陌生人相仿的稀薄羈絆。至於圍繞在家庭外的，則是甚至會讓我們忘懷世間觀點的鄰人關係。此外在學校，有的也隻是像朋友一樣的表麵交流。手機與簡訊構築起的關係，要破壞起來也很容易。愈是簡單到手的事物，我們就愈難心存感激，寶物這種東西也是因為得來不易才更顯價值不凡。或許我們就是因為太容易取得許多東西，才會想千辛萬苦去尋找那些難以取得的寶藏吧。
在這危險的航海中，紗音究竟企求著什麽……？
“你很慢耶，真是的！”
到了艦橋甲板上，帶刺的說話聲鑽進我的鼓膜。
嗚喔甲
光看一眼就快噴鼻血了。
換上大膽白色比基尼的紗音躺在海灘椅上。毫不吝惜展示出來的白嫩肌膚、意外豐滿的胸部、纖細的腰肢、大腿的優美曲線，每一樣都讓我頭暈目眩。
“你你你、你怎麽穿這樣？”
我尖著嗓子。
“既性感又可愛吧？”
紗音有點害羞，臉頰染上了櫻花的顏色。
她的表情真是可愛到犯規。
“呐，興奮了嗎？”
“才怪。最好是。”
那是謊言。
“沒關係，你不必掩飾。我特別允許你對我的身體妄想唷。”
“……”
“初代你也去換泳裝吧？反正這裏有很多套。”
“沒那必要。”
初代一個轉身，就換上了一套性感的綁纏腰裙泳裝。
“嗯，這樣就可以了。”
“哇，當幽靈還真方便。”
紗音對此感到佩服，我也在另一個觀點對初代感到佩服。以中學生來說紗音已擁有完美的身材，但初代卻比她更性感三分。啊啊，受不了了！我快失去理性了！
就在這時——海鶴來小姐滿臉困惑地自腳下的升降梯探出頭。
“紗音，我還是覺得好難為情唷。”
“沒什麽好難為情的。快上來。”
“唔唔唔……風沙先生請別那樣看我。”
穿著可愛桃色高衩泳裝的海鶴來小姐，以手臂遮著胸爬上甲板。隨後，換上連身裙泳裝並套著遊泳圈的美留香也慢條斯理地現身了。
我隻想說——關島太棒了！沒加入征糧隊真是太好了
！
有點不曉得眼睛該往哪擺，我搔搔頭發。
“我聽說你有事找我。”
“水樹馬上就來了。你也想知道翻譯的結果吧？”
老實說，現在還管他什麽翻譯啊。
沒過多久，水樹就抱著文件還是書本出現了。他即使看到這性感至極的泳裝美少女軍團，臉色也毫無動搖。你是和尚嗎？
“那麽，水樹，就告訴人家你翻譯的結果吧。”
“我發現了不得了的內容。這本書是帕西菲斯文明崩潰的紀錄。”
“就是所謂的古代文獻吧？那的確很珍貴。”
“不，不隻是那樣，夏海小姐。”
水樹興奮起來，卻是因為跟我完全不同的知性理由。
“那是完全不同次元的事喔。”
在很久很久以前，太平洋上存在著一個精神科學極度發達的黃金文明。
那便是帕西菲斯文明。
帕西菲斯人接受不死女神——提亞娜斯公主的指導而繁盛起來。他們發明超越語言的思念交換術，構建起個人與全體連結的社會體製。由於個人同時也是全體，所以他們沒有孤獨、不安，或煩惱，每個人都生活得很幸福。終於，他們將精神與肉體成功分離，掌握了能突破時空障礙的技術。
然而盛極必衰乃是世間常理，空前繁榮的帕西菲斯大陸也不能幸免。導火線就是內亂。渴望權力的帕西菲斯人，要求久坐女神之位、君臨天下的提亞娜斯退位。結果卻招來了提亞娜斯的盛怒。
恐懼的帕西菲斯人擁戴馬納克這位英雄，先下手為強向提亞娜斯宣戰。
相對地，提亞娜斯公主也以其強大的超能力，召喚出邪惡的屬下迎擊。
激烈的戰亂使帕西菲斯文明崩潰，大陸化為荒廢的焦土。
戰爭究竟持續了幾年，則沒有一個定論——
最終馬納克射出的賢者之箭，刺穿了提亞娜斯公主的胸膛，戰鬥才告終。
但由於提亞娜斯是不死之身所以無法殺死她，馬納克隻好將她封印起來，讓她跟她的城堡萬魔殿一起沉入深海。然而，失去提亞娜斯公主的超能力庇護後，帕西菲斯大陸也跟著沉入了大海。
“那個沉入大海的提亞娜斯萬魔殿，就是虛島吧？”
聽完故事後，紗音好像大失所望。
“這神話以前水樹不是跟我講過嗎？不算什麽新情報吧。”
“我們依序來討論這個問題。首先，你們對這文字有沒有印象？”
我們緊盯著文獻。上頭被不知是哪國語言的文字所填滿。
突然，紗音扭曲著身子倒回了海灘椅上。
“我是那種一看書就會貧血的體質。”
快去找醫生看看吧你。
我不必回溯記憶，也覺得對這文字有印象。
“這是《羅盤》上浮現的文字吧……？”
“也就是古代帕西菲斯神官的文字。”
水樹的雙眼像孩子般閃閃發亮。
“這是帕西菲斯人所寫的。不是神話，而是記載事實的編年史。”
“所以說，這是一萬年前的資料？”
海鶴來小姐也露出訝異的表情。
“以常識思考，這保存情況也太好了吧。”
“我也覺得難以置信，不過搭上這艘船之後，謎題自然就解開了。”
“是因為船長的引力把它吸過來了嗎？”
初代的回應讓水樹點點頭。
“根據記載，我們碰到的那艘遇難船，似乎是從即將沉沒的帕西菲斯大陸逃出的。應該還有其他許多艘類似的避難船。不過載著大量難民的避難船很快就陷入糧食危機。不清楚是爭奪少許糧食的船員們內鬥，還是跟其他船對抗的結果，總之結局就是我們所看到的。”
“那，美留香就是帕西菲斯人囉？”
我將目光轉向與小尾在甲板上追逐的銀發少女。
“為什麽她能說日語呢？”
“帕西菲斯是一個思念交換術發達的民族，簡單說那就類似心電感應。所以，我猜她是讀取了我們的思考，從裏頭建構出語言。”
“能使用《羅盤》，也是因為她身為帕西菲斯人？”
“恐怕是的。搞不好她還是神官等級的人物。”
“……呼嗯。”
“我會再深入調查，也許還能查出其他資訊。”
水樹留下這麽一句話，便離去了。
真是個熱心研究的家夥。他最近都躲在自己的船艙裏，我還覺得有點無聊呢。
不過水樹的話還是相當有震撼性。盡管缺乏具體證據內容又太超現實，但聽起來卻很合理。那艘遇難船一定是尋找虛島的紗音，無意識用《夏海引力》拉過來的，因為當時她正需要能使用《羅盤》的人。在這種力量影響下，帕西菲斯人美留香才會穿越時空來到我們眼前。
“我到現在才發現自己竟然有這種能力。”
會議告一段落後，紗音看著自己的手掌喃喃說道：
“話說回來，我有時也會覺得自己怪怪的就是了。”
她大概是指罐裝果汁黏住腦袋的事吧。
我俯瞰海麵，海鶴來小姐正在教美留香遊泳，一旁則是死抓著遊泳圈不放的小尾。初代沒看到人影，身為幽靈的她無法離開船一步，隻好一個個抱住男性隊員，嘴中說著磁場如何雲雲。或許她是想透過擁抱，實際體驗與人相連係的感受吧。看來人死後還是難以逃離孤獨。
這時，紗音盯著我的臉。
“怎麽了，悠馬？你好像沒精神？”
“才不是那樣。”
“啊，我知道了。你想家了吧？”
她咧嘴一笑。
“好。欣賞我的身體後振作起來吧。”
“呃，你啊……”
看來她不清楚自己的泳裝姿態會給男人帶來什麽影響。
我覺得自己的臉有點發燙，理性的防波堤就快要崩潰了。巨大的引力驅使我的視線緊緊釘在——紗音那白皙的乳溝，這令我感到非常困惑。
“呐。”
紗音突然大叫一聲，我嚇了一跳。跟這女人相處對心髒不太好啊。
“想不想去那座島呀？你看，那裏漂著一座奇怪的小島——就是那塊小小的陸地。反正征糧隊不會那麽快回來，就我們兩個去吧，好不好？”
海岬前確實漂著一座奇妙的小島。
要我去是無妨啦，紗音。
但隻剩下我們兩人時，我可能會突然變成野獸喔。
＊
我與紗音將固定在舷側的小艇放下海麵，準備開往小島。這艘搭載引擎的馬達帆船好像是紗音的寶貝。白色桅杆上依舊用醜的嚇人的筆跡寫了船名——唐懷瑟號。真天才的明明品味啊。
紗音讓我搭上船，以猛烈的速度登上島嶼。
這座島上草木不生，感覺很滑稽。
跟在紗音後踏上陸地，我覺得有點頭暈。
“不覺得這座島好像有點晃嗎？”
“你這叫暈陸。由於長時間在船上，到了不搖的地麵身體反而不習慣。”
唔嗚。我好想吐……
“真沒用。”
紗音好像一點事都沒有。她大口吸入新鮮的空氣，興奮地享受著陸地的觸感。看著紗音被水沾濕的白皙肌膚，我的頭暈更嚴重了。
過了一會兒，紗音就像發條用完的白鐵皮人偶般安靜下來。
我倆並肩走著，遠眺西方顏色豔麗的晚霞。
“對了悠馬，可以問一個奇怪的問題嗎？”
突然，她慎重其事地問道：
“你有沒有想
過，就算這個世界毀滅了也好？”
“啥？”
“有時，我會覺得活著好辛苦，一切都感覺很恐怖……像那種時候，我就會希望戰爭或災害發生，把世界搞得亂七八糟。我這樣會很怪嗎？”
“會覺得人生好辛苦的，大概不隻你一個吧。”
“悠馬也有這種想法？”
“有啊。”
一到考試前，我就祈禱有巨大隕石襲擊地球。
“因為我朋友很少，所以才會有這種想法吧。”
“我倒是覺得總是成群結隊的那些家夥們，才真的叫悲慘呢。”
“你討厭跟大家混熟嗎？”
“我討厭把人勉強湊在一塊兒。”
“為什麽？”
“膚淺的友情隻會傷害自己。”
“你怕受傷害？”
“沒有人不害怕吧。”
“……唔。我也不想被傷害。我已經遍體鱗傷了。”
紗音喃喃說著。她的側臉看來充滿陰霾，或許是因為夕陽的緣故。
“那，我能再問你一個問題嗎？”
“好啊。”
“你生我的氣嗎？”
“為什麽要生你的氣？”
“因為悠馬現在這樣都是因為我。所以我想知道。”
所以她還是在意我囉，這讓我有點高興。
“我沒生氣。能認識你真是太好了。”
“……”
紗音揚起可愛的圓眼望向我，我也凝視著她。沉入水平線的落日、閃閃發亮的大海、染上夕陽色處在孤島上的兩人，這真是太羅曼蒂克了。我的胸口開始發熱。
這裏沒有其他人，大好的機會。
我抱住紗音纖細的雙肩。她靜靜閉上眼。
她白皙的臉頰泛出紅暈。我心髒發瘋似地猛跳。
彼此的唇.就要溫柔地碰觸在一塊兒——
但就在那之前.腳底下劇烈晃了起來。
咕啊！這回又是什麽！？
我俯瞰地麵。是地震嗎？島在晃動。
不，是島開始移動了。正向著遠離陸地的方向漂去。
喂喂！這……難道是！
“快逃！”
我拉起紗音的手拔腿就跑。
“悠、悠馬！島在下沉！”
“這不是島！”
“你說什麽！？”
我們在千鈞一發之際跳上了小艇，回頭望向背後。
那是一隻大得令人難以置信的海龜，正朝著深海遊去。
我與紗音對望彼此，哈哈大笑起來。
開什麽玩笑嘛，真是的。
仔細回想起來，在關島度過的三日，或許是這趟充滿謎團又不可思議的航程中，最為安詳的短暫片刻吧。我遊泳、釣魚，甚至學習使用槍枝。為了確保糧食而射擊聚集在桅杆上的海鳥。這次的休息還真有趣。
紗音在關島，還表示要舉辦泳裝大賽。
‘第一屆 小鹿亂撞☆爭奪女主角地位泳裝大賽！’
有這種比賽嗎？總之最後還是舉行了。
參賽者有紗音、海鶴來小姐、初代，以及美留香四人（其他人都是紗音強迫參加的）。紗音雖然自信滿滿，但獲勝的卻是初代。活人女孩無法具備的美豔似乎魅惑了那群船員們。至於第二名則是溫婉的大家閨秀海鶴來小姐，第三名則是純潔無瑕得宛如洋娃娃的美留香，我們的萬有引力少女淒慘地以最後一名收場。她隻獲得一票。旁若無人拿鞭子抽打隊員的暴力舉動，大概就是她人氣低迷的主因吧。結果，對此毫無自覺的紗音，很難得地失落起來。
“嗚嗚嗚。怎麽會……不可能呀……”
“別難過，大家隻不過是好玩嘛。”
被任命為計票人員的我，不知為何覺得自己也有責任。
海鶴來小姐看著注明投票結果的告示，不解地歪著頭。
“不過這一票到底是誰投給紗音的呢？”
“當然是悠馬囉。”
初代不懷好意地笑道：
“剛才還想在海龜背上接吻呢。”
啊嗚哇！竟然被她看到了！
原先淚流滿麵的紗音猛然抬起頭。
“是這樣嗎，悠馬？”
“呃，不，那個……”
“你投誰？你到底投給誰？”
“……”
“不說就殺了你！”
“初代。”
我剛答完的瞬間，鐵拳就飛了過來。我被幹淨俐落地擊倒在地。
紗音拋下“你這個巨乳控！”便頭上冒著怒氣離開了。我明明說了實話，為何還差點被她殺掉啊？況且，又不隻我一個人沒投給她，巨乳控也不隻我一個。為什麽我非得充當被揍的代表不可？
“風沙先生鐵定是被瘟神纏身了。”
“是呀。悠馬就長著一張帶衰的臉。”
“好像還會引來窮神的樣子。”
“全身都散發出奇妙的哀愁感。”
你們真是口不擇言啊。
“麵包人，痛嗎？”
美留香望向倒在地上的我。
水樹則躲在甲板角落竊笑。不過他的眼睛裏似乎毫無笑意……
是我太多心了嗎？
結果，到最後還是沒搞清楚是誰投給紗音一票。海洋之刃號有好一段日子流言不斷，甚至還被拿來打賭。投票的那家夥究竟是誰？
翌日，在臉上散發著殺人氣息的紗音指揮下，海洋之刃號再度出海。前方，是那塊吞沒了數百艘船的魔之海域在等待我們。
＊
海洋之刃號的船艏劃開白色的波浪朝太平洋東方航行。
洶湧的波濤毫不留情地拍打船身。船艏爬上深藍色的浪頭，濺起與船艏三角帆一樣高的浪花。大海的凶惡波浪猛烈地搖晃著這艘船。
然而這艘白色巡防艦依舊毫不畏懼地朝《霧海》外緣前進。
這已經不是靠比中彩券機率還低的紗音直覺航行了。美留香所拿的《無針羅盤》正發出淡青色光線，指出虛島所在的位置。
找到傳說中的幽靈島，隻是時間早晚的問題。
異變是發生在離開關島的第三天早上。
海洋之刃號撞上了突如其來的霧牆。這濃密得令人難以置信的厚霧，一瞬間就讓我們什麽都看不見。周圍簡直完全化為霧之海。
“強化前方警戒！正舵，保持航線！”
紗音的命令聲在白色霧氣中飛來。
不論怎麽對著望遠鏡，都什麽也看不到。臉上布滿水氣，衣服也濕透了。
“這霧是怎麽搞的？”
“不知道。風明明在吹，霧卻完全不散。真奇怪呀。”
紗音的衣服也完全濕了。就好像一團水蒸氣粒子纏上了這艘船。
再加上大霧中，還有一股莫名其妙的風狂吹著。帆被風吹得鼓脹.結果瞬間又打了逆帆。
海洋之刃號正被這變幻莫測的風玩弄。
在這種風與視野下，維持現在的航速是很危險的。
“齊藤，收帆減速！”
“遵命！中帆桁與大橫帆二段收帆！”
霧的另一端傳來齊藤先生的聲音。
在詭異的風勢及連桅杆上航海燈都看不清的狀況下，任何人都會開始抱持不安與困惑吧。
太陽升起，落下，接著又再次升起了。但海洋之刃號依舊處於霧與風當中。
“討厭，煩死人了！”
在這單調的白茫茫世界裏，紗音焦躁起來。
這就跟蒙住眼睛進了迷宮一樣。
進入第三天早晨，船的速度降
到了極點。茂密得能填滿大海的海草擋住了船的去路。海麵變成半液體狀，大量的海藻黏在海洋之刃號的船身上。就算將收起的帆全都重新展開，船速卻絲毫無法提升。
“啟動引擎！兩舷半速前進！”
紗音無奈下隻好切換為以引擎航行。
就在為了測量水深而將測深機投入海裏時，我們發現就算到了船下三千公尺依然沒碰到海底。同時喪失了天空與海底，不安的種子開始在船員間萌芽。
“是不是太深入《霧海》了？”
水手們議論紛紛。
“沒那回事。”
紗音把航海地圖攤開在桌上，皺起端麗的眉毛。
“你知道我們現在的位置嗎？”
“我們在關島與※埃內韋塔克環礁的中央。”（譯注：太平洋上隸屬馬紹爾群島的環礁。）
她毫不遲疑地指著海圖上的一點。
然而海洋之刃號正朝著偏離航道的方向前進著。
到了翌日早上我們才確定這點。
“前方有岩礁！要撞上了！”
望風員大叫道。冷不防，霧中出現了一座岩山。
“緊急回避！右滿舵！”
紗音也大叫道。
“右引擎熄火，左引擎全開！”
海洋之刃號采取急速掉頭。操舵長新濱先生將舵右切到底。
所有人都屏氣凝神。那座凶惡的岩山正準備要把海洋之刃號拖入海底。我全身噴出冷汗心想在這種地方觸礁的話鐵定沒救。
腳下傳來船底摩擦過某物的不吉利聲響。
我覺得自己死定了，於是緊緊抓住舷側的欄杆，並閉上眼睛。
隨後——
船勉強從岩礁旁掠過。真是千鈞一發啊。
所有人都放鬆下來沒多久，望風員再次人聲叫道。
但這次卻是發現陸地的歡呼聲。
“看到陸地了！右舷前方，距離三千！”
“看！出太陽了！”
桅杆上也傳來了喊叫聲。太陽——這詞匯聽起來真美妙啊。
霧氣急速散去，桅杆上的藍天又回來了。
海洋之刃號的周圍展開了壯麗的光景，漂浮於翡翠色大海上的數個島影映入眼簾。那並非大陸，而是綠油油的群島。白色波濤圍繞著群島發出咆哮。
“引擎熄火！正舵！”
紗音的表情依舊籠罩陰霾。在她所設定的航線上，本來不該有這些島嶼才對。我把正在睡覺的美留香叫醒，請她拿著《羅盤》，光線伸向左舷遠方。看來不必懷疑了，我們已經偏離航線。
“那是楚克群島。”
正以太陽定位的岬先生指著海圖。
“當我們在霧裏漂流時，好像被衝到了南方。”
“掉轉航線，左舷！”
紗音將船長帽簷壓低，不悅地下達指令。
設定好新的航線，海洋之刃號果敢地再度朝魔之海域前進。
越過起伏不定的波濤，海洋之刃號繼續航行著。
我們如今正在北緯十度，東經一百五十度附近——也就是密克羅尼西亞的正中央。這片海域也是《霧海》怪異現象頻繁的場所，島上一個居民都找不著。活生生的人，就隻有本船這一百廿四名船員。在這美麗又嚴酷的世界盡頭，海洋之刃號持續她孤獨的航海旅程。
大海再度對我們露出獠牙。正觀察海麵情況的初代，因為發現異樣而抬起頭。
“船長，我們正被海流拖著跑！”
“知道了！”
海洋之刃號這回被島嶼四周的複雜海流捕捉住。這樣下去，將無法保持向東的航線。遲早船會輸給海流的力量，然後擱淺在海灘上。
由於燃料已經用罄，無法使用引擎航行，隻能靠風帆設法撐過去。
“航線轉南！繞進群島後麵！”
紗音放棄似地歎了口氣。調整了帆桁的方向後，船開始向南回旋。
我站在甲板上，恐懼大自然這驚人的力量。這就是把眾多水手拖入海底的《霧海》嗎？暗藏駭人之力的巨浪，一次次揮起白色的爪子朝海洋之刃號襲來。每當船一搖晃，我也跟著在甲板上踉蹌。
“人家想回家了。”
海鶴來小姐握住美留香的手，一副快哭出來的樣子。大家都有同感吧。
改變航線兩小時後，剛才的海象就像謊言般恢複平靜。
不過，這也隻是暫時的。強力的海流再次擋住我們的去路。
海洋之刃號完全停下航行的腳步。別說前進了，船身甚至開始慢慢向後退。這海流真是誇張。漂浮在前方的群島，正逐漸遠離我們。
這好像在嘲笑我們一樣，海流拒絕我們前行。靠風帆南下看來是不可能了。
“掉頭！方位修正為○—九—五！”
紗音再度下達改變航線的指令。
陷入無底的泥濘中，她會焦躁是很自然的。紗音的嘴角抿向下，眼中漂浮著瘋狂之色。敢鬧現在這種狀態的紗音，大概也隻有初代了。
“船長，別放射奇怪的思念唷。不知道你又會把什麽吸過來。”
“來什麽都好！蝦、章魚、海螺隨便啦！”
紗音不爽地大叫著。
這女人對海鮮也太執著了吧。
“琴菜。美留香肚子餓了。”
聽了蝦、章魚什麽的，美留香肚子咕嚕咕嚕叫。
我們正在起居艙用餐時，傳來發現遇難船的報告。
該船左舷前方衝上淺灘，擱淺於岩石上。她過去似乎是一艘壯觀的三桅帆船，但如今卻連個影子都不剩。我爬上甲板，用望遠鏡確認狀況。
“那船怎麽了嗎？”
“五分鍾前突然出現在那。”
水樹表情困惑地表示。
“十分鍾前還什麽都沒有，到了五分鍾前就是你現在看到的光景了。”
“五分鍾？怎麽看都像是攔淺好幾個月的船吧。”
身子探出欄杆的初代眯起眼。
黃銅色且充滿妖氣的弦月，照亮了狂暴的漆黑大海。沐浴在冷冽的銀光下，腐朽的遇難船
在幽暗中浮現令人戰栗的輪廓——傾斜的甲板同時被波浪敲打著。
然而，以紗音為首的士官們之所以會臉色發青，卻不是因為這個原因。
“大家怎麽了？那艘船有什麽不對嗎？”
“那是海陽號。”
上到甲板的海鶴來小姐告訴我。
“是夏海俊介——紗音她父親的船。”
“什麽？”
我將視線轉向紗音，但少女船長卻迅速轉過身去。
“不必停船。繼續保持航線前進。”
“喂。紗音，這樣好嗎？”
“你是指什麽？”
“畢竟，那是你父親的船吧。所以，呃……”
“你是叫我去幫他收屍？我不要。”
重新轉過頭的紗音，臉上沒有任何感情。
“那男人所期待的，不就是死在海上嗎？”
她吐出這麽一句，便迅速走開了。
反正我們也不可能接近那艘船。海洋之刃號的吃水深度為五點三公尺，隨便靠過去也有擱淺的危險。即便試圖放下艦載艇，在這惡劣的海象中也等同自殺。
結果我們什麽也不能做，隻好在甲板上默默祈禱。
紗音憎恨父親的心情，我也不是不能理解。
畢竟她一直被父親所拋下不管。
但，這樣真的好嗎？
不，不可能會好。
正當我為了說服紗音，打算敲船長室的門時.
“……？”
這時，我聽到門另一頭傳來嗚咽聲。
那是刻意壓低的哭泣聲。紗音在哭。她為了不讓別人聽到，把臉埋入枕頭裏——我想像她的模樣，胸口突然痛了起來。
那是理所當然的，她不可能不難過。就算再怎麽憎恨，對方也是她唯一的父親。
這種時候，我該怎麽做才好？
要是大學生的話，就可以溫柔地抱住她。
即使是高中生，也應該能辦到才對。
隻可惜我還是個中學小鬼。
什麽也做不到，連自己都照顧不好的無力中學小鬼頭。
真是的。丟臉到極點了。
我步履蹣跚地晃回甲板上，初代正雙手扠腰等待著我。
“沒用的家夥。無法為自己愛上的女人背負哀傷，你還算是男人嗎？”
“啥？”
“你要抱住她、吻她、推倒她。現在正是大好機會。”
喂……
真是不知羞恥的幽靈。也許幽靈都是這樣吧。
我無法反駁隻能嘟著嘴時，海鶴來小姐拍了拍自己的胸口。
“放心吧，交給我來處理。”
“你有辦法嗎？”
“請交給我。我很習慣處理紗音的情緒。”
說著像馴獸師一樣的台詞，海鶴來小姐步下階梯。
我將視線轉向愈來愈遠的遇難船。
“那船突然出現，果然還是因為……？”
“嗯。是《夏海引力》的緣故。”
也就是說，紗音在內心渴望海陽號的出現囉？
把那艘船拋下不管真的好嗎？
但想回頭也不可能了，海陽號早已消失在夜與海當中。
過了一會兒，海鶴來小姐回來了。
“她哭累所以睡了。”
“哎呀，已經冷靜下來了嗎？真不愧是她的好朋友。”
“耶！”
海鶴來小姐豎起大拇指，美留香也“耶！”地模仿她。
一群毫無緊張感的家夥。
不過，海洋之刃號也不適合那種沉重的氣氛就是了。
“不過琴菜啊，你是怎麽讓那衝動的家夥安靜下來？”
“很簡單。溫柔地抱住她，一下子她就平靜下來了。”
海鶴來小姐倏地豎起食指。
“其實她是個愛撒嬌的孩子，心裏鐵定很渴望愛情吧。”
“原來如此。你真溫柔，嗯呼呼。”
初代浮現妖異的笑容。那個表情寫滿了下流的思想。
“紗音她是個爸控。”
“也就是說，她渴望能包容她的人吧。”
初代對我投來促狹的視線。
反正我隻是個缺乏包容力的小鬼。我不爽地把臉撇到一邊。
不知道為什麽，水樹這時以意味深長的目光盯著我。
很久很久以前，在某個地方有一對奇妙的少年少女。
少年不喜歡合群，盡管就像隻喜歡孤獨的落單貓，但他其實隻是害怕與人接觸的膽小鬼罷了；那位少女則非常開朗有朝氣，是個仿佛太陽般耀眼的女孩，不過其實她也是個害怕寂寞的人。少年想幫助少女，但他並沒有那麽堅強；少女的心非常軟弱，但也沒軟弱到願意把眼淚展示在少年麵前。
既然如此，說真的，他們到底該怎麽辦？
＊
天亮了。在耀眼的曙光中，海洋之刃號展開白帆。
目前航速為六節。船依舊處於危險海域中。周圍的暗礁粉碎了海浪，水花在空中飛舞。水深不深的海變化著淡綠、青綠、蔚藍的複雜色彩。仿佛寶石的海麵下存在著已經磨利的尖牙。應該沒有人會被這種危險的大自然之美所魅惑吧。
搭載因死亡陰影而恐懼的隊員們，海洋之刃號持續迷失在群島製造出的迷宮中。
早朝的船鍾鳴起，我爬上甲板時，紗音正在艦橋甲板指揮著。
她的模樣看不出父親之死對她有何影響。
“我不是為了我爸爸哭。像他那樣的父親，無論是死是活都不關我的事。那艘船上有許多我認識的船員，我是為他們哭。”
我本想幫紗音打氣，她卻對我這麽說。
真是不率直的女孩。
然而話說回來，海陽號為何會突然出現在我們麵前？是因為紗音想知道父親的生死嗎？盡管嘴上說不關她的事，但父女之情也無法輕易切割。或許她隻是想確認一下事實——即便可能會得到這最糟糕的結果。
我會這麽想，是由於紗音那貌似一臉灑脫的表情。
或許她隻是在虛張聲勢吧。
“喂——看到船囉！”
了望台上的隊員用大聲公喊道：
“右舷前方有多艘船影！正急速接近！”
“值更班，拉轉桁索！準備回避！”
齊藤先生跑了過來。
“船長，我們好像遇到埋伏了。”
“警報！全員進入戰鬥狀態！各炮，迅速裝煥炮唧！”
紗音以傳聲管向所有隊員發號施令。
我攀上索具，以望遠鏡進行觀測。
數量幾乎有一整支艦隊的帆影，令人不快地在鏡頭中聚焦。在墨綠色的島嶼陰影後方，出現了組成戰鬥陣勢的三桅帆船型巡防艦與驅逐艦、護衛艦，還有大批的輔助巡航艦。另外陣勢的最後則是一艘我見過的巨大帆船—nd breaker級戰列艦。
“卡梅洛特的艦隊。為什麽會在這出現？”
“可能是《羅盤》的閃光被他們發現了吧。”
初代飄浮在空中答道。
艦隊保持攻擊態勢，向海洋之刃號的迎擊航線開來。這種氣氛完全不像是想攜手慶賀重逢，對方的陣勢散發出明顯的惡意。
“輝良，準備z字形航行！”
“不行！這裏淺灘太多.回轉的空間不夠！”
“輪機室，引擎還能啟動嗎？”
‘燃料已耗盡，無法以引擎航行！’
傳聲管傳來輪機長三船先生的聲音。
狀況惡劣到極點。太晚發現敵蹤並不是哨戒員懶惰。藏身於島嶼背後以便奇襲本來就是老招，海洋之刃號對此應該早就有所防備了。
然而相對於從上風處逼近的艦隊，我們明顯處於不利的位置。
“滿舵向風行駛！齊藤，左回旋讓船艏處於下風！在進入敵人有效射程前，保持順風航行的態勢！輝良，注意淺灘，計算出逃跑的航線！”
紗音用望遠鏡確認情況，迅速發出指令。
這樣真能逃掉嗎？我依舊抱持如此的疑問。
就算讓船艏轉到下風處讓船順風航行，但要讓海洋之刃號掉頭也得耗費不少時間。在達到紗音自豪的高船速之前，應該早就入敵人的射程距離了吧。
但由於對方是從上風處逼近，事實上我們也隻能朝下風逃。
緊急調頭開始進行。海洋之刃號的船艏轉到了下風。如羽翼般展開的帆，被風壓得鼓脹起來。我清楚感覺到船正在加速。
——然而。
轉頭朝船尾望去，我不禁戰栗起來。巨大的鋼鐵海嘯已進入我的視野。
回轉運動浪費了不少時間，因此敵人已相當接近我們。
早晨的海上響起轟隆炮聲。海洋之刃號的周圍豎起了水柱。
“放開左轉桁索，帆桁呈直角！”
紗音以手按住船長帽大叫。
“船尾迎擊炮，上吧！”
海洋之刃號的大炮也噴出火光。
炮彈在逆風下射不遠，因此在敵方前鋒的巡防艦船艏前就掉下來了。而且我
們才射一發，敵方就又回敬十發炮彈給我們，真是毫不留情。其中一發擊中了海洋之刃號。船尾樓胸牆遭炮彈直擊，碎片在空中飛散。
“紗音！”
“放心，這艘船跟軍艦一樣耐打！隻吃一發沉不了的！”
她才剛自傲地說著，船的劇烈晃動就讓紗音摔了個四腳朝天。
那是由於被接連命中第二發、第三發、第四發之故。敵人似乎想瞄準桅杆，讓我們無法繼續航行，頭頂上落下了不知是滑輪裝置還是什麽大型碎片。
“幹脆把那些家夥全都打沉算了！”
‘請不要開玩笑，我方的火力完全不足啊。’
槍炮長磯桐先生自傳聲管發出悲傷的回答聲。
沒用的家夥！紗音大叫道，結果再次摔倒了。
“悠馬，你也做點事啊！”
“我能做什麽？我又不是大怪獸！”
我怒吼著，同時試圖把她抱起來。
船晃得很嚴重，反而變成我壓在紗音身上的姿勢。她又是一陣拳腳相向。
“別趁機毛手毛腳，色狼！”
錯了，那是誤會啊。我真開心——不對，那真不幸。
船四周都被水柱包圍，甲板也浸了水。隻見海鶴來小姐跟美留香捂住耳朵，俯身貼在甲板上。甲板上實在太危險了，為了安全考量，我要求她們進到船艙裏。隨後，兩人便抱著小尾自船艏升降口躲進船內。
水樹在炮彈濺起的水花下立於舷側通道。他手抓欄杆，瞪著卡梅洛特的艦隊。初代在幽靈化後毫發無傷，不過也隻能不知所措地飄在空中。
再這樣下去本船就要被擊沉了。獲救的唯一方法就隻有豎白旗——
“喂，看那裏！”
不知是誰突然叫了起來。我跟紗音從舷側探出頭。
“悠馬，那是什麽？”
“……天曉得。”
體長數十公尺的巨大全物，正襲向卡梅洛特艦隊。
我看到一艘驅逐艦隻是被那家夥撞了一下，就被擊沉了。
“是大海蛇（sea serpent）！”
水樹大叫若。那是一種傳說中的海洋生物。
卡梅洛特艦隊現在已管不了海洋之刃號，將所有武器都轉向海怪。然而那些炮擊，隻能在海麵上豎起幾根水柱，幾乎都無法命中。不過即便如此，亂槍打鳥直擊中的炮彈，確實傷害了大海蛇細長的身軀。
真是壯闊的攻防戰啊。卡梅洛特艦隊與大海蛇的死鬥愈來愈激烈——
“好機會！趁現在開溜！”
紗音雙眼炯炯發光，指著天空中的一點。
海洋之刃號朝著與她所指的相反方向前進。
初代優雅地落地，對我噗哧一笑。
“大怪獸——真是個好點子呢。”
“我又沒料到結果會是這樣。”
不論怎麽想，海怪都不可能這麽恰到好處地登場。
大海蛇一定是被《夏海引力》牽引過來的。
耗盡千辛萬苦，海洋之刃號終於順利闖過了楚克群島。
在那之後，船內依然頻繁地進入警戒態勢。
我在半夜值更時，有奇怪的霧狀生物發出扭曲的光芒出現。那家夥伸出觸手襲來，海洋之刃號隻好不斷采取單舷大炮齊射與回避航行。霧狀生物雖然死纏爛打地追了上來，但一到日出便消散不見了。
“頭一次看到那種東西！喂喂，那是什麽生物呀？”
騷動離去後，紗音興衝衝地問，結果初代卻用一句“誰知道呀笨蛋”回應，兩人又吵了起來。由於大家都很累了，所以沒人去阻止她們。
翌日，異常的海流與突來的狂風襲擊，逼使海洋之刃號去有點恐怖的小島避難。在這魔力四女的暴風雨中，我們不得不對船隻進行修理。
有一次，海鶴來小姐與美留香指著孤島的中心。
“那邊有比山還要大的巨人！”
“有怪獸！有怪獸！”
兩人大吵大鬧，在甲板上到處亂竄。我還以為紗音又把什麽牽引過來了，結果，巨人或怪獸都沒有現身，海洋之刃號平安脫離了小島。
在那之後，又有海中魔物與神秘發光體等各種超自然現象接連襲擊我們。
結果對這一連串的怪現象，紗音倒是樂在其中。有一回她把航海日誌給我看，要我幫忙潤飾一下。看日誌裏一堆錯字、漏字，我簡直無話可說。
舉例來說，記載與三艘海盜船進入遭遇戰的某天日誌，她是這麽寫的：
‘遭偶三集迷之海族船，交戰，將敵激退。激沉其中兩集。’
紗音就像個大老粗水手，對這種隨手亂寫的混亂紀錄感到很滿足，還向隊員展示希望得到感想，不過沒人敢指出其中的錯字。
航線上出現不可思議的島，是在我們出港一個月之後。
那座傳說中的幽靈島，終於現身了。
那是馬裏亞納群島。
聽說為了補給水跟糧食得在關島停留幾天時，我不禁雀躍起來。冰冷太平洋的洶湧波濤已經令我厭煩。我開始懷念起陸地。
然而幻想那是樂園，胸中滿是登陸期待的我，在抵達關島時，卻看到令人大失所望的假貨。冷清的砂石灘、懸崖峭壁、茂盛得讓人發毛的樹木，此外還有異樣的廢墟——這荒涼的荒地，就是這個世界的關島全貌。
駛入※阿加尼亞灣的海洋之刃號打逆帆後就拋錨了。（譯注：關島的海灣。）
征糧隊組成完畢，大夥兒便在海麵放下一艘艦載艇。登陸的總共有兩個分隊，島北方由岬先生率領，南方的※閃電山則由磯桐先生負責指揮。（譯注：關島最高處。）
我靠在左舷欄杆上，目送劃動小艇的登陸隊員。由於今天是我值更，所以登陸許可要明天以後才能批準。總不能把船完全放空，所有人都上岸吧。
正當我失落地值更時，初代輕飄飄地飛了過來。
“怎麽了？你的眼神就好像看到世界末日一樣…”
“對我來說已經很類似了。”
“我從船長那聽說了。你好像也是《夏海引力》的受害者？”
金發幽靈少女站在我身旁，眺望那座島。
“嚇了我一跳呢。雖說我以前就隱約察覺到，這個世界的後頭還有另一個世界。”
“你察覺到？怎麽察覺到的？”
“夢過好幾次。”
夢？
“你回想看看，做夢時自己有沒有去過‘似曾相識的世界’？周圍的風景好像很眼熟，但沒走幾步路卻到了完全陌生的場所。”
確實，我有好幾次這種作夢的經驗。
貌似有秩序卻又錯綜複雜，熟悉與陌生的場所奇異地交織成那個謎樣的世界。事物的合理性斷斷續續，對突然展開的詭異現象充滿困惑。
就在這時，我想起邂逅紗音那天所發生的事。從自己熟知的街道裏突然出現了海這個異常的空間，當時我所經曆的衝擊，不就是夢裏體驗到的現象嗎？
“所以說，這裏是夢的世界？”
“不。你們所夢到的是《夾縫世界》。是兩個重複世界所生出的影子、幻象。夢既是真實的，卻又充滿混沌，那是由於兩個世界自空間兩側所受的影響之故——也就是內與外。夢會支離破碎就是這個道理。細小的水波、漣漪、蝴蝶效應——‘蝴蝶在北京拍打翅膀，紐約便會發生龍卷風’。”（吐槽：作者你有多喜歡天朝）
“那是什麽意思？”
“混沌理論。意思就是極小的偏差也能巨幅改變結果。”
解釋科學理論的幽靈嗎？這的確非常混沌。
正當我胡思亂想時，初代突然抱住我。
“呼嗯。你也有很棒的磁場呀。”
“喂、喂。”
“拜托你。什麽都別說，摟住我。”
她將臉埋入我胸膛，低聲說道。
“我一直都是孤獨一人，沒有機會感受人的溫暖。現在這個身軀雖說是虛擬的，不過還是能感覺到溫度。所以，抱緊我……”
即使是變態幽靈，內心依舊很孤獨。一想到此，感傷便湧上我的心頭。
我抱緊她，感受到一股如沐春風般的柔軟觸感。
“感覺你完全不像幽靈。”
“那是因為我的心還活著。”
胸膛深處被一股熾熱、甘美的麻痹感所包一褁。
“看吧，有感受了？心與心相互牽引。這就是萬有引力。”
“有點難受就是了。”
“不過也很舒服吧？”
“嗯。”
這種難受很像戀愛的感覺。我的心在強烈渴求著什麽。此刻的初代可愛得令人難以釋手。有一股衝動驅使我用力抱住她，希望能將她全部融入我體內。所謂的心被偷走或許就是現在這種感覺吧。
“謝謝。可以了。再繼續這樣下去，你可能會愛上我唷。”
初代吐出舌頭，輕輕放開我。
“對了，船長在叫你唷。”
“……耶，啊啊。知道了。”
女孩子轉換心情的速度我有時還真跟不上。
不知道該如何才能壓抑我那難以平複的高昂情緒。
我與初代並肩走著，她低聲說道：
“我不是跟誰都這樣的。因為每個人的波長都不一樣。”
“但紗音的引力好像都不看對象的。”
“那女孩其實很寂寞。”
是嗎？
“急欲擺脫孤獨的強烈思念，正是《夏海引力》的源頭。她鐵定是太寂寞了，非常想找個人待在自己身邊。因此才會把能治愈自己那顆心的對象給拉了過來。”
初代閉上眼，品味著海風的觸感。仔細看，她臉上稍稍泛起了紅暈。
“如果是悠馬你的話，應該可以幫船長這個忙。”
“我該怎麽做？”
“請治愈船長的孤獨。這麽一來，《夏海引力》應該就會消失。”
“……”
我似乎可以體會紗音的孤獨。或許，每個人都是孤獨的。大街上盡管很熱鬧，但有時我們也會覺得自己像是跟世界徹底隔離般孑然一身。
在家庭裏，存在的也僅是與陌生人相仿的稀薄羈絆。至於圍繞在家庭外的，則是甚至會讓我們忘懷世間觀點的鄰人關係。此外在學校，有的也隻是像朋友一樣的表麵交流。手機與簡訊構築起的關係，要破壞起來也很容易。愈是簡單到手的事物，我們就愈難心存感激，寶物這種東西也是因為得來不易才更顯價值不凡。或許我們就是因為太容易取得許多東西，才會想千辛萬苦去尋找那些難以取得的寶藏吧。
在這危險的航海中，紗音究竟企求著什麽……？
“你很慢耶，真是的！”
到了艦橋甲板上，帶刺的說話聲鑽進我的鼓膜。
嗚喔甲
光看一眼就快噴鼻血了。
換上大膽白色比基尼的紗音躺在海灘椅上。毫不吝惜展示出來的白嫩肌膚、意外豐滿的胸部、纖細的腰肢、大腿的優美曲線，每一樣都讓我頭暈目眩。
“你你你、你怎麽穿這樣？”
我尖著嗓子。
“既性感又可愛吧？”
紗音有點害羞，臉頰染上了櫻花的顏色。
她的表情真是可愛到犯規。
“呐，興奮了嗎？”
“才怪。最好是。”
那是謊言。
“沒關係，你不必掩飾。我特別允許你對我的身體妄想唷。”
“……”
“初代你也去換泳裝吧？反正這裏有很多套。”
“沒那必要。”
初代一個轉身，就換上了一套性感的綁纏腰裙泳裝。
“嗯，這樣就可以了。”
“哇，當幽靈還真方便。”
紗音對此感到佩服，我也在另一個觀點對初代感到佩服。以中學生來說紗音已擁有完美的身材，但初代卻比她更性感三分。啊啊，受不了了！我快失去理性了！
就在這時——海鶴來小姐滿臉困惑地自腳下的升降梯探出頭。
“紗音，我還是覺得好難為情唷。”
“沒什麽好難為情的。快上來。”
“唔唔唔……風沙先生請別那樣看我。”
穿著可愛桃色高衩泳裝的海鶴來小姐，以手臂遮著胸爬上甲板。隨後，換上連身裙泳裝並套著遊泳圈的美留香也慢條斯理地現身了。
我隻想說——關島太棒了！沒加入征糧隊真是太好了
！
有點不曉得眼睛該往哪擺，我搔搔頭發。
“我聽說你有事找我。”
“水樹馬上就來了。你也想知道翻譯的結果吧？”
老實說，現在還管他什麽翻譯啊。
沒過多久，水樹就抱著文件還是書本出現了。他即使看到這性感至極的泳裝美少女軍團，臉色也毫無動搖。你是和尚嗎？
“那麽，水樹，就告訴人家你翻譯的結果吧。”
“我發現了不得了的內容。這本書是帕西菲斯文明崩潰的紀錄。”
“就是所謂的古代文獻吧？那的確很珍貴。”
“不，不隻是那樣，夏海小姐。”
水樹興奮起來，卻是因為跟我完全不同的知性理由。
“那是完全不同次元的事喔。”
在很久很久以前，太平洋上存在著一個精神科學極度發達的黃金文明。
那便是帕西菲斯文明。
帕西菲斯人接受不死女神——提亞娜斯公主的指導而繁盛起來。他們發明超越語言的思念交換術，構建起個人與全體連結的社會體製。由於個人同時也是全體，所以他們沒有孤獨、不安，或煩惱，每個人都生活得很幸福。終於，他們將精神與肉體成功分離，掌握了能突破時空障礙的技術。
然而盛極必衰乃是世間常理，空前繁榮的帕西菲斯大陸也不能幸免。導火線就是內亂。渴望權力的帕西菲斯人，要求久坐女神之位、君臨天下的提亞娜斯退位。結果卻招來了提亞娜斯的盛怒。
恐懼的帕西菲斯人擁戴馬納克這位英雄，先下手為強向提亞娜斯宣戰。
相對地，提亞娜斯公主也以其強大的超能力，召喚出邪惡的屬下迎擊。
激烈的戰亂使帕西菲斯文明崩潰，大陸化為荒廢的焦土。
戰爭究竟持續了幾年，則沒有一個定論——
最終馬納克射出的賢者之箭，刺穿了提亞娜斯公主的胸膛，戰鬥才告終。
但由於提亞娜斯是不死之身所以無法殺死她，馬納克隻好將她封印起來，讓她跟她的城堡萬魔殿一起沉入深海。然而，失去提亞娜斯公主的超能力庇護後，帕西菲斯大陸也跟著沉入了大海。
“那個沉入大海的提亞娜斯萬魔殿，就是虛島吧？”
聽完故事後，紗音好像大失所望。
“這神話以前水樹不是跟我講過嗎？不算什麽新情報吧。”
“我們依序來討論這個問題。首先，你們對這文字有沒有印象？”
我們緊盯著文獻。上頭被不知是哪國語言的文字所填滿。
突然，紗音扭曲著身子倒回了海灘椅上。
“我是那種一看書就會貧血的體質。”
快去找醫生看看吧你。
我不必回溯記憶，也覺得對這文字有印象。
“這是《羅盤》上浮現的文字吧……？”
“也就是古代帕西菲斯神官的文字。”
水樹的雙眼像孩子般閃閃發亮。
“這是帕西菲斯人所寫的。不是神話，而是記載事實的編年史。”
“所以說，這是一萬年前的資料？”
海鶴來小姐也露出訝異的表情。
“以常識思考，這保存情況也太好了吧。”
“我也覺得難以置信，不過搭上這艘船之後，謎題自然就解開了。”
“是因為船長的引力把它吸過來了嗎？”
初代的回應讓水樹點點頭。
“根據記載，我們碰到的那艘遇難船，似乎是從即將沉沒的帕西菲斯大陸逃出的。應該還有其他許多艘類似的避難船。不過載著大量難民的避難船很快就陷入糧食危機。不清楚是爭奪少許糧食的船員們內鬥，還是跟其他船對抗的結果，總之結局就是我們所看到的。”
“那，美留香就是帕西菲斯人囉？”
我將目光轉向與小尾在甲板上追逐的銀發少女。
“為什麽她能說日語呢？”
“帕西菲斯是一個思念交換術發達的民族，簡單說那就類似心電感應。所以，我猜她是讀取了我們的思考，從裏頭建構出語言。”
“能使用《羅盤》，也是因為她身為帕西菲斯人？”
“恐怕是的。搞不好她還是神官等級的人物。”
“……呼嗯。”
“我會再深入調查，也許還能查出其他資訊。”
水樹留下這麽一句話，便離去了。
真是個熱心研究的家夥。他最近都躲在自己的船艙裏，我還覺得有點無聊呢。
不過水樹的話還是相當有震撼性。盡管缺乏具體證據內容又太超現實，但聽起來卻很合理。那艘遇難船一定是尋找虛島的紗音，無意識用《夏海引力》拉過來的，因為當時她正需要能使用《羅盤》的人。在這種力量影響下，帕西菲斯人美留香才會穿越時空來到我們眼前。
“我到現在才發現自己竟然有這種能力。”
會議告一段落後，紗音看著自己的手掌喃喃說道：
“話說回來，我有時也會覺得自己怪怪的就是了。”
她大概是指罐裝果汁黏住腦袋的事吧。
我俯瞰海麵，海鶴來小姐正在教美留香遊泳，一旁則是死抓著遊泳圈不放的小尾。初代沒看到人影，身為幽靈的她無法離開船一步，隻好一個個抱住男性隊員，嘴中說著磁場如何雲雲。或許她是想透過擁抱，實際體驗與人相連係的感受吧。看來人死後還是難以逃離孤獨。
這時，紗音盯著我的臉。
“怎麽了，悠馬？你好像沒精神？”
“才不是那樣。”
“啊，我知道了。你想家了吧？”
她咧嘴一笑。
“好。欣賞我的身體後振作起來吧。”
“呃，你啊……”
看來她不清楚自己的泳裝姿態會給男人帶來什麽影響。
我覺得自己的臉有點發燙，理性的防波堤就快要崩潰了。巨大的引力驅使我的視線緊緊釘在——紗音那白皙的乳溝，這令我感到非常困惑。
“呐。”
紗音突然大叫一聲，我嚇了一跳。跟這女人相處對心髒不太好啊。
“想不想去那座島呀？你看，那裏漂著一座奇怪的小島——就是那塊小小的陸地。反正征糧隊不會那麽快回來，就我們兩個去吧，好不好？”
海岬前確實漂著一座奇妙的小島。
要我去是無妨啦，紗音。
但隻剩下我們兩人時，我可能會突然變成野獸喔。
＊
我與紗音將固定在舷側的小艇放下海麵，準備開往小島。這艘搭載引擎的馬達帆船好像是紗音的寶貝。白色桅杆上依舊用醜的嚇人的筆跡寫了船名——唐懷瑟號。真天才的明明品味啊。
紗音讓我搭上船，以猛烈的速度登上島嶼。
這座島上草木不生，感覺很滑稽。
跟在紗音後踏上陸地，我覺得有點頭暈。
“不覺得這座島好像有點晃嗎？”
“你這叫暈陸。由於長時間在船上，到了不搖的地麵身體反而不習慣。”
唔嗚。我好想吐……
“真沒用。”
紗音好像一點事都沒有。她大口吸入新鮮的空氣，興奮地享受著陸地的觸感。看著紗音被水沾濕的白皙肌膚，我的頭暈更嚴重了。
過了一會兒，紗音就像發條用完的白鐵皮人偶般安靜下來。
我倆並肩走著，遠眺西方顏色豔麗的晚霞。
“對了悠馬，可以問一個奇怪的問題嗎？”
突然，她慎重其事地問道：
“你有沒有想
過，就算這個世界毀滅了也好？”
“啥？”
“有時，我會覺得活著好辛苦，一切都感覺很恐怖……像那種時候，我就會希望戰爭或災害發生，把世界搞得亂七八糟。我這樣會很怪嗎？”
“會覺得人生好辛苦的，大概不隻你一個吧。”
“悠馬也有這種想法？”
“有啊。”
一到考試前，我就祈禱有巨大隕石襲擊地球。
“因為我朋友很少，所以才會有這種想法吧。”
“我倒是覺得總是成群結隊的那些家夥們，才真的叫悲慘呢。”
“你討厭跟大家混熟嗎？”
“我討厭把人勉強湊在一塊兒。”
“為什麽？”
“膚淺的友情隻會傷害自己。”
“你怕受傷害？”
“沒有人不害怕吧。”
“……唔。我也不想被傷害。我已經遍體鱗傷了。”
紗音喃喃說著。她的側臉看來充滿陰霾，或許是因為夕陽的緣故。
“那，我能再問你一個問題嗎？”
“好啊。”
“你生我的氣嗎？”
“為什麽要生你的氣？”
“因為悠馬現在這樣都是因為我。所以我想知道。”
所以她還是在意我囉，這讓我有點高興。
“我沒生氣。能認識你真是太好了。”
“……”
紗音揚起可愛的圓眼望向我，我也凝視著她。沉入水平線的落日、閃閃發亮的大海、染上夕陽色處在孤島上的兩人，這真是太羅曼蒂克了。我的胸口開始發熱。
這裏沒有其他人，大好的機會。
我抱住紗音纖細的雙肩。她靜靜閉上眼。
她白皙的臉頰泛出紅暈。我心髒發瘋似地猛跳。
彼此的唇.就要溫柔地碰觸在一塊兒——
但就在那之前.腳底下劇烈晃了起來。
咕啊！這回又是什麽！？
我俯瞰地麵。是地震嗎？島在晃動。
不，是島開始移動了。正向著遠離陸地的方向漂去。
喂喂！這……難道是！
“快逃！”
我拉起紗音的手拔腿就跑。
“悠、悠馬！島在下沉！”
“這不是島！”
“你說什麽！？”
我們在千鈞一發之際跳上了小艇，回頭望向背後。
那是一隻大得令人難以置信的海龜，正朝著深海遊去。
我與紗音對望彼此，哈哈大笑起來。
開什麽玩笑嘛，真是的。
仔細回想起來，在關島度過的三日，或許是這趟充滿謎團又不可思議的航程中，最為安詳的短暫片刻吧。我遊泳、釣魚，甚至學習使用槍枝。為了確保糧食而射擊聚集在桅杆上的海鳥。這次的休息還真有趣。
紗音在關島，還表示要舉辦泳裝大賽。
‘第一屆 小鹿亂撞☆爭奪女主角地位泳裝大賽！’
有這種比賽嗎？總之最後還是舉行了。
參賽者有紗音、海鶴來小姐、初代，以及美留香四人（其他人都是紗音強迫參加的）。紗音雖然自信滿滿，但獲勝的卻是初代。活人女孩無法具備的美豔似乎魅惑了那群船員們。至於第二名則是溫婉的大家閨秀海鶴來小姐，第三名則是純潔無瑕得宛如洋娃娃的美留香，我們的萬有引力少女淒慘地以最後一名收場。她隻獲得一票。旁若無人拿鞭子抽打隊員的暴力舉動，大概就是她人氣低迷的主因吧。結果，對此毫無自覺的紗音，很難得地失落起來。
“嗚嗚嗚。怎麽會……不可能呀……”
“別難過，大家隻不過是好玩嘛。”
被任命為計票人員的我，不知為何覺得自己也有責任。
海鶴來小姐看著注明投票結果的告示，不解地歪著頭。
“不過這一票到底是誰投給紗音的呢？”
“當然是悠馬囉。”
初代不懷好意地笑道：
“剛才還想在海龜背上接吻呢。”
啊嗚哇！竟然被她看到了！
原先淚流滿麵的紗音猛然抬起頭。
“是這樣嗎，悠馬？”
“呃，不，那個……”
“你投誰？你到底投給誰？”
“……”
“不說就殺了你！”
“初代。”
我剛答完的瞬間，鐵拳就飛了過來。我被幹淨俐落地擊倒在地。
紗音拋下“你這個巨乳控！”便頭上冒著怒氣離開了。我明明說了實話，為何還差點被她殺掉啊？況且，又不隻我一個人沒投給她，巨乳控也不隻我一個。為什麽我非得充當被揍的代表不可？
“風沙先生鐵定是被瘟神纏身了。”
“是呀。悠馬就長著一張帶衰的臉。”
“好像還會引來窮神的樣子。”
“全身都散發出奇妙的哀愁感。”
你們真是口不擇言啊。
“麵包人，痛嗎？”
美留香望向倒在地上的我。
水樹則躲在甲板角落竊笑。不過他的眼睛裏似乎毫無笑意……
是我太多心了嗎？
結果，到最後還是沒搞清楚是誰投給紗音一票。海洋之刃號有好一段日子流言不斷，甚至還被拿來打賭。投票的那家夥究竟是誰？
翌日，在臉上散發著殺人氣息的紗音指揮下，海洋之刃號再度出海。前方，是那塊吞沒了數百艘船的魔之海域在等待我們。
＊
海洋之刃號的船艏劃開白色的波浪朝太平洋東方航行。
洶湧的波濤毫不留情地拍打船身。船艏爬上深藍色的浪頭，濺起與船艏三角帆一樣高的浪花。大海的凶惡波浪猛烈地搖晃著這艘船。
然而這艘白色巡防艦依舊毫不畏懼地朝《霧海》外緣前進。
這已經不是靠比中彩券機率還低的紗音直覺航行了。美留香所拿的《無針羅盤》正發出淡青色光線，指出虛島所在的位置。
找到傳說中的幽靈島，隻是時間早晚的問題。
異變是發生在離開關島的第三天早上。
海洋之刃號撞上了突如其來的霧牆。這濃密得令人難以置信的厚霧，一瞬間就讓我們什麽都看不見。周圍簡直完全化為霧之海。
“強化前方警戒！正舵，保持航線！”
紗音的命令聲在白色霧氣中飛來。
不論怎麽對著望遠鏡，都什麽也看不到。臉上布滿水氣，衣服也濕透了。
“這霧是怎麽搞的？”
“不知道。風明明在吹，霧卻完全不散。真奇怪呀。”
紗音的衣服也完全濕了。就好像一團水蒸氣粒子纏上了這艘船。
再加上大霧中，還有一股莫名其妙的風狂吹著。帆被風吹得鼓脹.結果瞬間又打了逆帆。
海洋之刃號正被這變幻莫測的風玩弄。
在這種風與視野下，維持現在的航速是很危險的。
“齊藤，收帆減速！”
“遵命！中帆桁與大橫帆二段收帆！”
霧的另一端傳來齊藤先生的聲音。
在詭異的風勢及連桅杆上航海燈都看不清的狀況下，任何人都會開始抱持不安與困惑吧。
太陽升起，落下，接著又再次升起了。但海洋之刃號依舊處於霧與風當中。
“討厭，煩死人了！”
在這單調的白茫茫世界裏，紗音焦躁起來。
這就跟蒙住眼睛進了迷宮一樣。
進入第三天早晨，船的速度降
到了極點。茂密得能填滿大海的海草擋住了船的去路。海麵變成半液體狀，大量的海藻黏在海洋之刃號的船身上。就算將收起的帆全都重新展開，船速卻絲毫無法提升。
“啟動引擎！兩舷半速前進！”
紗音無奈下隻好切換為以引擎航行。
就在為了測量水深而將測深機投入海裏時，我們發現就算到了船下三千公尺依然沒碰到海底。同時喪失了天空與海底，不安的種子開始在船員間萌芽。
“是不是太深入《霧海》了？”
水手們議論紛紛。
“沒那回事。”
紗音把航海地圖攤開在桌上，皺起端麗的眉毛。
“你知道我們現在的位置嗎？”
“我們在關島與※埃內韋塔克環礁的中央。”（譯注：太平洋上隸屬馬紹爾群島的環礁。）
她毫不遲疑地指著海圖上的一點。
然而海洋之刃號正朝著偏離航道的方向前進著。
到了翌日早上我們才確定這點。
“前方有岩礁！要撞上了！”
望風員大叫道。冷不防，霧中出現了一座岩山。
“緊急回避！右滿舵！”
紗音也大叫道。
“右引擎熄火，左引擎全開！”
海洋之刃號采取急速掉頭。操舵長新濱先生將舵右切到底。
所有人都屏氣凝神。那座凶惡的岩山正準備要把海洋之刃號拖入海底。我全身噴出冷汗心想在這種地方觸礁的話鐵定沒救。
腳下傳來船底摩擦過某物的不吉利聲響。
我覺得自己死定了，於是緊緊抓住舷側的欄杆，並閉上眼睛。
隨後——
船勉強從岩礁旁掠過。真是千鈞一發啊。
所有人都放鬆下來沒多久，望風員再次人聲叫道。
但這次卻是發現陸地的歡呼聲。
“看到陸地了！右舷前方，距離三千！”
“看！出太陽了！”
桅杆上也傳來了喊叫聲。太陽——這詞匯聽起來真美妙啊。
霧氣急速散去，桅杆上的藍天又回來了。
海洋之刃號的周圍展開了壯麗的光景，漂浮於翡翠色大海上的數個島影映入眼簾。那並非大陸，而是綠油油的群島。白色波濤圍繞著群島發出咆哮。
“引擎熄火！正舵！”
紗音的表情依舊籠罩陰霾。在她所設定的航線上，本來不該有這些島嶼才對。我把正在睡覺的美留香叫醒，請她拿著《羅盤》，光線伸向左舷遠方。看來不必懷疑了，我們已經偏離航線。
“那是楚克群島。”
正以太陽定位的岬先生指著海圖。
“當我們在霧裏漂流時，好像被衝到了南方。”
“掉轉航線，左舷！”
紗音將船長帽簷壓低，不悅地下達指令。
設定好新的航線，海洋之刃號果敢地再度朝魔之海域前進。
越過起伏不定的波濤，海洋之刃號繼續航行著。
我們如今正在北緯十度，東經一百五十度附近——也就是密克羅尼西亞的正中央。這片海域也是《霧海》怪異現象頻繁的場所，島上一個居民都找不著。活生生的人，就隻有本船這一百廿四名船員。在這美麗又嚴酷的世界盡頭，海洋之刃號持續她孤獨的航海旅程。
大海再度對我們露出獠牙。正觀察海麵情況的初代，因為發現異樣而抬起頭。
“船長，我們正被海流拖著跑！”
“知道了！”
海洋之刃號這回被島嶼四周的複雜海流捕捉住。這樣下去，將無法保持向東的航線。遲早船會輸給海流的力量，然後擱淺在海灘上。
由於燃料已經用罄，無法使用引擎航行，隻能靠風帆設法撐過去。
“航線轉南！繞進群島後麵！”
紗音放棄似地歎了口氣。調整了帆桁的方向後，船開始向南回旋。
我站在甲板上，恐懼大自然這驚人的力量。這就是把眾多水手拖入海底的《霧海》嗎？暗藏駭人之力的巨浪，一次次揮起白色的爪子朝海洋之刃號襲來。每當船一搖晃，我也跟著在甲板上踉蹌。
“人家想回家了。”
海鶴來小姐握住美留香的手，一副快哭出來的樣子。大家都有同感吧。
改變航線兩小時後，剛才的海象就像謊言般恢複平靜。
不過，這也隻是暫時的。強力的海流再次擋住我們的去路。
海洋之刃號完全停下航行的腳步。別說前進了，船身甚至開始慢慢向後退。這海流真是誇張。漂浮在前方的群島，正逐漸遠離我們。
這好像在嘲笑我們一樣，海流拒絕我們前行。靠風帆南下看來是不可能了。
“掉頭！方位修正為○—九—五！”
紗音再度下達改變航線的指令。
陷入無底的泥濘中，她會焦躁是很自然的。紗音的嘴角抿向下，眼中漂浮著瘋狂之色。敢鬧現在這種狀態的紗音，大概也隻有初代了。
“船長，別放射奇怪的思念唷。不知道你又會把什麽吸過來。”
“來什麽都好！蝦、章魚、海螺隨便啦！”
紗音不爽地大叫著。
這女人對海鮮也太執著了吧。
“琴菜。美留香肚子餓了。”
聽了蝦、章魚什麽的，美留香肚子咕嚕咕嚕叫。
我們正在起居艙用餐時，傳來發現遇難船的報告。
該船左舷前方衝上淺灘，擱淺於岩石上。她過去似乎是一艘壯觀的三桅帆船，但如今卻連個影子都不剩。我爬上甲板，用望遠鏡確認狀況。
“那船怎麽了嗎？”
“五分鍾前突然出現在那。”
水樹表情困惑地表示。
“十分鍾前還什麽都沒有，到了五分鍾前就是你現在看到的光景了。”
“五分鍾？怎麽看都像是攔淺好幾個月的船吧。”
身子探出欄杆的初代眯起眼。
黃銅色且充滿妖氣的弦月，照亮了狂暴的漆黑大海。沐浴在冷冽的銀光下，腐朽的遇難船
在幽暗中浮現令人戰栗的輪廓——傾斜的甲板同時被波浪敲打著。
然而，以紗音為首的士官們之所以會臉色發青，卻不是因為這個原因。
“大家怎麽了？那艘船有什麽不對嗎？”
“那是海陽號。”
上到甲板的海鶴來小姐告訴我。
“是夏海俊介——紗音她父親的船。”
“什麽？”
我將視線轉向紗音，但少女船長卻迅速轉過身去。
“不必停船。繼續保持航線前進。”
“喂。紗音，這樣好嗎？”
“你是指什麽？”
“畢竟，那是你父親的船吧。所以，呃……”
“你是叫我去幫他收屍？我不要。”
重新轉過頭的紗音，臉上沒有任何感情。
“那男人所期待的，不就是死在海上嗎？”
她吐出這麽一句，便迅速走開了。
反正我們也不可能接近那艘船。海洋之刃號的吃水深度為五點三公尺，隨便靠過去也有擱淺的危險。即便試圖放下艦載艇，在這惡劣的海象中也等同自殺。
結果我們什麽也不能做，隻好在甲板上默默祈禱。
紗音憎恨父親的心情，我也不是不能理解。
畢竟她一直被父親所拋下不管。
但，這樣真的好嗎？
不，不可能會好。
正當我為了說服紗音，打算敲船長室的門時.
“……？”
這時，我聽到門另一頭傳來嗚咽聲。
那是刻意壓低的哭泣聲。紗音在哭。她為了不讓別人聽到，把臉埋入枕頭裏——我想像她的模樣，胸口突然痛了起來。
那是理所當然的，她不可能不難過。就算再怎麽憎恨，對方也是她唯一的父親。
這種時候，我該怎麽做才好？
要是大學生的話，就可以溫柔地抱住她。
即使是高中生，也應該能辦到才對。
隻可惜我還是個中學小鬼。
什麽也做不到，連自己都照顧不好的無力中學小鬼頭。
真是的。丟臉到極點了。
我步履蹣跚地晃回甲板上，初代正雙手扠腰等待著我。
“沒用的家夥。無法為自己愛上的女人背負哀傷，你還算是男人嗎？”
“啥？”
“你要抱住她、吻她、推倒她。現在正是大好機會。”
喂……
真是不知羞恥的幽靈。也許幽靈都是這樣吧。
我無法反駁隻能嘟著嘴時，海鶴來小姐拍了拍自己的胸口。
“放心吧，交給我來處理。”
“你有辦法嗎？”
“請交給我。我很習慣處理紗音的情緒。”
說著像馴獸師一樣的台詞，海鶴來小姐步下階梯。
我將視線轉向愈來愈遠的遇難船。
“那船突然出現，果然還是因為……？”
“嗯。是《夏海引力》的緣故。”
也就是說，紗音在內心渴望海陽號的出現囉？
把那艘船拋下不管真的好嗎？
但想回頭也不可能了，海陽號早已消失在夜與海當中。
過了一會兒，海鶴來小姐回來了。
“她哭累所以睡了。”
“哎呀，已經冷靜下來了嗎？真不愧是她的好朋友。”
“耶！”
海鶴來小姐豎起大拇指，美留香也“耶！”地模仿她。
一群毫無緊張感的家夥。
不過，海洋之刃號也不適合那種沉重的氣氛就是了。
“不過琴菜啊，你是怎麽讓那衝動的家夥安靜下來？”
“很簡單。溫柔地抱住她，一下子她就平靜下來了。”
海鶴來小姐倏地豎起食指。
“其實她是個愛撒嬌的孩子，心裏鐵定很渴望愛情吧。”
“原來如此。你真溫柔，嗯呼呼。”
初代浮現妖異的笑容。那個表情寫滿了下流的思想。
“紗音她是個爸控。”
“也就是說，她渴望能包容她的人吧。”
初代對我投來促狹的視線。
反正我隻是個缺乏包容力的小鬼。我不爽地把臉撇到一邊。
不知道為什麽，水樹這時以意味深長的目光盯著我。
很久很久以前，在某個地方有一對奇妙的少年少女。
少年不喜歡合群，盡管就像隻喜歡孤獨的落單貓，但他其實隻是害怕與人接觸的膽小鬼罷了；那位少女則非常開朗有朝氣，是個仿佛太陽般耀眼的女孩，不過其實她也是個害怕寂寞的人。少年想幫助少女，但他並沒有那麽堅強；少女的心非常軟弱，但也沒軟弱到願意把眼淚展示在少年麵前。
既然如此，說真的，他們到底該怎麽辦？
＊
天亮了。在耀眼的曙光中，海洋之刃號展開白帆。
目前航速為六節。船依舊處於危險海域中。周圍的暗礁粉碎了海浪，水花在空中飛舞。水深不深的海變化著淡綠、青綠、蔚藍的複雜色彩。仿佛寶石的海麵下存在著已經磨利的尖牙。應該沒有人會被這種危險的大自然之美所魅惑吧。
搭載因死亡陰影而恐懼的隊員們，海洋之刃號持續迷失在群島製造出的迷宮中。
早朝的船鍾鳴起，我爬上甲板時，紗音正在艦橋甲板指揮著。
她的模樣看不出父親之死對她有何影響。
“我不是為了我爸爸哭。像他那樣的父親，無論是死是活都不關我的事。那艘船上有許多我認識的船員，我是為他們哭。”
我本想幫紗音打氣，她卻對我這麽說。
真是不率直的女孩。
然而話說回來，海陽號為何會突然出現在我們麵前？是因為紗音想知道父親的生死嗎？盡管嘴上說不關她的事，但父女之情也無法輕易切割。或許她隻是想確認一下事實——即便可能會得到這最糟糕的結果。
我會這麽想，是由於紗音那貌似一臉灑脫的表情。
或許她隻是在虛張聲勢吧。
“喂——看到船囉！”
了望台上的隊員用大聲公喊道：
“右舷前方有多艘船影！正急速接近！”
“值更班，拉轉桁索！準備回避！”
齊藤先生跑了過來。
“船長，我們好像遇到埋伏了。”
“警報！全員進入戰鬥狀態！各炮，迅速裝煥炮唧！”
紗音以傳聲管向所有隊員發號施令。
我攀上索具，以望遠鏡進行觀測。
數量幾乎有一整支艦隊的帆影，令人不快地在鏡頭中聚焦。在墨綠色的島嶼陰影後方，出現了組成戰鬥陣勢的三桅帆船型巡防艦與驅逐艦、護衛艦，還有大批的輔助巡航艦。另外陣勢的最後則是一艘我見過的巨大帆船—nd breaker級戰列艦。
“卡梅洛特的艦隊。為什麽會在這出現？”
“可能是《羅盤》的閃光被他們發現了吧。”
初代飄浮在空中答道。
艦隊保持攻擊態勢，向海洋之刃號的迎擊航線開來。這種氣氛完全不像是想攜手慶賀重逢，對方的陣勢散發出明顯的惡意。
“輝良，準備z字形航行！”
“不行！這裏淺灘太多.回轉的空間不夠！”
“輪機室，引擎還能啟動嗎？”
‘燃料已耗盡，無法以引擎航行！’
傳聲管傳來輪機長三船先生的聲音。
狀況惡劣到極點。太晚發現敵蹤並不是哨戒員懶惰。藏身於島嶼背後以便奇襲本來就是老招，海洋之刃號對此應該早就有所防備了。
然而相對於從上風處逼近的艦隊，我們明顯處於不利的位置。
“滿舵向風行駛！齊藤，左回旋讓船艏處於下風！在進入敵人有效射程前，保持順風航行的態勢！輝良，注意淺灘，計算出逃跑的航線！”
紗音用望遠鏡確認情況，迅速發出指令。
這樣真能逃掉嗎？我依舊抱持如此的疑問。
就算讓船艏轉到下風處讓船順風航行，但要讓海洋之刃號掉頭也得耗費不少時間。在達到紗音自豪的高船速之前，應該早就入敵人的射程距離了吧。
但由於對方是從上風處逼近，事實上我們也隻能朝下風逃。
緊急調頭開始進行。海洋之刃號的船艏轉到了下風。如羽翼般展開的帆，被風壓得鼓脹起來。我清楚感覺到船正在加速。
——然而。
轉頭朝船尾望去，我不禁戰栗起來。巨大的鋼鐵海嘯已進入我的視野。
回轉運動浪費了不少時間，因此敵人已相當接近我們。
早晨的海上響起轟隆炮聲。海洋之刃號的周圍豎起了水柱。
“放開左轉桁索，帆桁呈直角！”
紗音以手按住船長帽大叫。
“船尾迎擊炮，上吧！”
海洋之刃號的大炮也噴出火光。
炮彈在逆風下射不遠，因此在敵方前鋒的巡防艦船艏前就掉下來了。而且我
們才射一發，敵方就又回敬十發炮彈給我們，真是毫不留情。其中一發擊中了海洋之刃號。船尾樓胸牆遭炮彈直擊，碎片在空中飛散。
“紗音！”
“放心，這艘船跟軍艦一樣耐打！隻吃一發沉不了的！”
她才剛自傲地說著，船的劇烈晃動就讓紗音摔了個四腳朝天。
那是由於被接連命中第二發、第三發、第四發之故。敵人似乎想瞄準桅杆，讓我們無法繼續航行，頭頂上落下了不知是滑輪裝置還是什麽大型碎片。
“幹脆把那些家夥全都打沉算了！”
‘請不要開玩笑，我方的火力完全不足啊。’
槍炮長磯桐先生自傳聲管發出悲傷的回答聲。
沒用的家夥！紗音大叫道，結果再次摔倒了。
“悠馬，你也做點事啊！”
“我能做什麽？我又不是大怪獸！”
我怒吼著，同時試圖把她抱起來。
船晃得很嚴重，反而變成我壓在紗音身上的姿勢。她又是一陣拳腳相向。
“別趁機毛手毛腳，色狼！”
錯了，那是誤會啊。我真開心——不對，那真不幸。
船四周都被水柱包圍，甲板也浸了水。隻見海鶴來小姐跟美留香捂住耳朵，俯身貼在甲板上。甲板上實在太危險了，為了安全考量，我要求她們進到船艙裏。隨後，兩人便抱著小尾自船艏升降口躲進船內。
水樹在炮彈濺起的水花下立於舷側通道。他手抓欄杆，瞪著卡梅洛特的艦隊。初代在幽靈化後毫發無傷，不過也隻能不知所措地飄在空中。
再這樣下去本船就要被擊沉了。獲救的唯一方法就隻有豎白旗——
“喂，看那裏！”
不知是誰突然叫了起來。我跟紗音從舷側探出頭。
“悠馬，那是什麽？”
“……天曉得。”
體長數十公尺的巨大全物，正襲向卡梅洛特艦隊。
我看到一艘驅逐艦隻是被那家夥撞了一下，就被擊沉了。
“是大海蛇（sea serpent）！”
水樹大叫若。那是一種傳說中的海洋生物。
卡梅洛特艦隊現在已管不了海洋之刃號，將所有武器都轉向海怪。然而那些炮擊，隻能在海麵上豎起幾根水柱，幾乎都無法命中。不過即便如此，亂槍打鳥直擊中的炮彈，確實傷害了大海蛇細長的身軀。
真是壯闊的攻防戰啊。卡梅洛特艦隊與大海蛇的死鬥愈來愈激烈——
“好機會！趁現在開溜！”
紗音雙眼炯炯發光，指著天空中的一點。
海洋之刃號朝著與她所指的相反方向前進。
初代優雅地落地，對我噗哧一笑。
“大怪獸——真是個好點子呢。”
“我又沒料到結果會是這樣。”
不論怎麽想，海怪都不可能這麽恰到好處地登場。
大海蛇一定是被《夏海引力》牽引過來的。
耗盡千辛萬苦，海洋之刃號終於順利闖過了楚克群島。
在那之後，船內依然頻繁地進入警戒態勢。
我在半夜值更時，有奇怪的霧狀生物發出扭曲的光芒出現。那家夥伸出觸手襲來，海洋之刃號隻好不斷采取單舷大炮齊射與回避航行。霧狀生物雖然死纏爛打地追了上來，但一到日出便消散不見了。
“頭一次看到那種東西！喂喂，那是什麽生物呀？”
騷動離去後，紗音興衝衝地問，結果初代卻用一句“誰知道呀笨蛋”回應，兩人又吵了起來。由於大家都很累了，所以沒人去阻止她們。
翌日，異常的海流與突來的狂風襲擊，逼使海洋之刃號去有點恐怖的小島避難。在這魔力四女的暴風雨中，我們不得不對船隻進行修理。
有一次，海鶴來小姐與美留香指著孤島的中心。
“那邊有比山還要大的巨人！”
“有怪獸！有怪獸！”
兩人大吵大鬧，在甲板上到處亂竄。我還以為紗音又把什麽牽引過來了，結果，巨人或怪獸都沒有現身，海洋之刃號平安脫離了小島。
在那之後，又有海中魔物與神秘發光體等各種超自然現象接連襲擊我們。
結果對這一連串的怪現象，紗音倒是樂在其中。有一回她把航海日誌給我看，要我幫忙潤飾一下。看日誌裏一堆錯字、漏字，我簡直無話可說。
舉例來說，記載與三艘海盜船進入遭遇戰的某天日誌，她是這麽寫的：
‘遭偶三集迷之海族船，交戰，將敵激退。激沉其中兩集。’
紗音就像個大老粗水手，對這種隨手亂寫的混亂紀錄感到很滿足，還向隊員展示希望得到感想，不過沒人敢指出其中的錯字。
航線上出現不可思議的島，是在我們出港一個月之後。
那座傳說中的幽靈島，終於現身了。