第七章 求愛者與結局的登陸
夏海紗音與不可思議的世界 作者：直江ヒロト 投票推薦 加入書簽 留言反饋
在怪物的追殺下，我邊開槍邊四處逃竄。
城內大到誇張的地步。恐怕麵積遠比外觀看起來還要更大——盡管這在物理上應該不可能。但現在我唯一可以確定的，就是這內部空間遠比建築麵積更為寬廣。
雖說不明白這是什麽道理，反正裏頭寬闊得教人束手無策。
因此在擺脫守護獸追逐的同時，理所當然地我也迷了路。
“唔——這下麻煩了。”
別說要去找紗音，就連怎麽回去我都不知道了。
頭頂上有巨大的白鯨遊過。
淡淡的光芒從上方遙遠的海麵灑落，就好像有萬花筒在上頭搖曳。
當我失去方向感，不知該如何是好時——
不停嗅著地麵的小尾“汪”了一聲後便跑了起來。
“你有線索了嗎，小尾？”
“咕嗚咕嗚。”
小尾發出難堪的哀叫。
……它到底想說什麽！
然而，除了跟隨這條小狗我也沒有其他法子了。於是我也拿起霰彈槍開始邁步。
海底四處都設置了樓梯與門，通過那種裝置便能抵達另外一處海底——景色也會隨之突然切換。有滿是珊瑚的海底，也有光禿禿岩石構成的海底，還有鋪滿了白沙的海底。既有優美的熱帶海洋，也有漆黑的極地海洋。既有淺灘也有深海。但不論場景轉換幾次，毫無例外都身處於海底。
小尾開始登上岩石的斜麵，我也跟了過去
這恐怕是座陡峭的斜坡。沒想到我在海底竟然也得登山。
辛苦攀上斜坡後，一麵恐怖的高聳岩壁又矗立在眼前。
然而這並不是死路，直接穿過岩壁表麵，壯麗的大神殿便赫然出現眼前。神殿前方有寬闊的階梯，階梯l不時有豎起巨大柱子的平台。此外還有珊瑚砌成的牆與水晶塔。這裏簡直就像失去了眾神榮光的神殿一樣。
“這裏就是，萬魔殿嗎……”
不會錯了。這正是邪惡女神——提亞娜斯公主居住的城堡。
神殿雖有光鮮燦爛的外觀，但入口卻飄蕩著暗黑的瘴氣。
“走吧，小尾。”
我與小尾朝著那個流轉著黑霧的幽暗入口，小心翼翼地爬上階梯。
神殿內部昏暗的通道邊，並排著以巨大石材雕刻出的奇怪生物。
那是高約四、五公尺的半人魚雕像。大概是在舊約聖經中出現過的“x大袞”吧。（譯注：閃米特人的主要神祇，被古代以色列人視為魔鬼。）
順著以直線方向扭曲的奇妙通道，我們抵達了大廳。就在這時——
“！？”
我聽見了人的聲音，便立刻將身子緊靠牆壁，窺看裏頭的狀況。
有了。是水樹那幫人。
這裏是一處擁有巨蛋狀穹形天花板的超級廣大空間。
令人聯想起大樹的水晶柱環繞矗立著，房間深處有失落的古代種族所建築的階梯。此外還有以完美黃金比例構成、充滿了藝術氣息的祭壇。
祭壇上有淡青色水晶造成的台座，一名美麗的少女就躺在台座上。那是一位絕世的美少女。此外她背後好像還生若白色的翅膀。是天使嗎？
少女胸膛被刺入一支黃金箭矢。胸部被貫穿，已經死了吧……
不，她真的已經死了嗎？
水樹跟美留香待在台座旁不知正做些什麽，由於他們背對著我，我完全看不出他們的舉動。祭壇下方則有五名眼熟的男子正在搜刮財寶。他們曾是海洋之刃號的船員，也是水樹的手下——或者該說是卡梅洛特公司的特工吧。
至於紗音——
她位於稍遠之處。被綁在環繞祭壇的水晶柱上。看起來似乎安然無恙。
“聽好了，小尾，千萬別發出聲音。”
“汪！”
小尾叫了一聲。這隻狗蠢斃了。
我隱身於柱子後方，躡手躡腳地接近紗音。尚未有人發現我。水樹正在祭壇上不知道做些什麽，水手們也專心搜刮財寶。這是個大好機會。
我拔出腰間的短彎刀，正打算切斷綁住紗音的繩子。
“悠馬！”
紗音大聲叫道。
寬闊房間內的所有人同時轉過頭來。
“啊，小丫頭要逃了！”
“射擊！射擊！”
槍聲大作，紗音發出尖叫。
“呀啊啊啊啊！快幫我解開！”
我割斷繩子，拉起她的手躲到柱子後頭。
“你剛才幹嘛突然大叫啊！”
“我嚇了一跳呀！你幹嘛偷偷摸摸出現啦！”
廢話。難道我要一邊大笑一邊光明正大地登場嗎？
我把槍拿給紗音，兩人以柱子為掩蔽迎戰。
槍口火焰不停噴發，槍聲此起彼落，形勢對我方不利。水手們迅速散開，以柱子為掩蔽猛烈朝我們開火。這些幼稚的大人根本沒考慮對手隻是小孩子。
總之我們隻能開槍還擊，子彈射完後立刻拋出彈匣換上新的。
在這當中，水樹隻是攤開一本書專心詠唱咒文。在激烈的槍響中聽不清楚他在念什麽，不過可以明白那並非日語。這種景象總讓我有種非常不祥的預感。
我邊更換空了的彈匣，邊躲在柱子後觀察祭壇。
“水樹究竟在做什麽？”
“他說要跟虛島締結‘契約’。”
“締結契約？跟躺在那上頭的女孩嗎？”
“不曉得。不過，如果是的話……”
正在開槍的紗音，冷不防倒吸一口氣。
我也領悟到了——是提亞娜斯公主。毀滅帕西菲斯文明的破壞女神。
喂喂，騙人的吧。難不成，水樹他想——
“不妙！”
“如果不製止他！”
我們將槍口對準祭壇。
這時，水樹將插入少女胸膛的箭矢拔了出來。
接著——變化就開始了。
圍繞四方的石壁開始發出七彩光芒。隨後不知從哪傳出了不可思議的哼歌聲。那曲子充滿音樂性，深邃響亮得如同管風琴的低音。
戰鬥中斷了，我們環顧四周，所有人都被古代的超文明所震懾。
我看見祭壇的地板下，跑出了水晶製成的長方體突起物。
“紗音，那是什麽？”
“大概是虛島的控製裝置吧。”
紗音從水晶柱後探出頭，忍不住叫苦道。
水樹站在水晶製的控製台前，嵌入那麵《無針羅盤》。
“風沙先生，我太小看你了。沒想到你竟敢一個人追過來。”
他臉上浮現冷靜的微笑。
“或者你是被《夏海引力》牽引過來的？”
“你的目的是什麽？”
“讓提亞娜斯公主複活。”
“為什麽？”
“因為我喜歡她。從很久很久以前開始。”
水樹憐愛地撫摸沉眠的少女臉頰。
“五年前，我在這座島上邂逅提亞娜斯公主——更正確地說是她的思念。從此以後，讓她自封印解放就是我生存的目標。來吧，夏海小姐，你應該可以把提亞娜斯被封印的靈魂引出來才對。讓沉睡中的女神蘇醒吧。”
“我才不要做那種事！”
“我想你們也很清楚，你們沒有選擇的餘地。”
水樹將槍口抵著美留香的腦袋。
我忍不住想衝出去，結果手臂被紗音揪住。
“你不敢開槍的！如果沒有美留香，你就無法控製這座島！”
“原來如此，確實沒錯。既然這樣，先讓你們看一樣有趣的
東西吧。”
水樹拿開抵住美留香腦袋的槍，用手遮住水晶製的控製台。
在他的背後，浮現出巨大的影像。
那是由四個方框構成的立體熒幕——其中一麵顯示海洋上正在采取艦隊行動的帆船，那正是逼近虛島的卡梅洛特艦隊。很快他們就要抵達這哩了。
水樹臉上浮現殘忍的笑容，開始喃喃說起未知的語言。
這時隔壁方框顯示出的虛島之塔，也開始發出耀眼的光芒。
那、那是什麽？
塔的正上方開了一個圓孔狀的空間。
自七彩的漩渦中，似乎有什麽黑色的玩意兒飛了出來。
那是一條巨大、黑暗的龍。
龍大幅展開羽翼，急速俯衝朝卡梅洛特艦隊襲擊。
“怎麽樣，很了不起吧？”
水樹將手放在水晶上，操縱那條龍。
“過去提亞娜斯曾用這個裝置，自異世界召喚出邪惡的下屬，對抗馬納克的軍馬。這就是所謂的指向性引力發生裝置了。”
什、什麽……？
“你到底打算做什麽，櫻波！”
祭壇下方的水手們叫道。
“你想要謀叛嗎？”
“我可不記得有對卡梅洛特公司宣誓效忠。你們以為我不知道是公司的人殺了我父親嗎？奪下虛島後，你們也會把我幹掉吧。”
“你這家夥……！”
水手們一齊扣下來福槍的扳機。然而射出的子彈卻沒有發揮效果。水樹麵前出現一道光之壁，子彈全都被彈開了。
“你們想挑戰獲得神之力的我嗎？”
水樹爽朗地笑了起來。
“真是一群無可救藥的蠢材。”
這回從立體熒幕中出現了醜陋的怪物。
那是半人半魚的駭人魔物群——大袞。自熒幕當中被指向性引力牽引至大廳，怪物們高聲咆哮，撲向那群水手。
槍聲、悲鳴聲、尖叫聲，此外還有人肉被撕裂的聲響回蕩在大廳裏。戰鬥盡管激烈，但沒多久便結束了。五名水手都不成人樣地癱在地上。
“太過分了……”
紗音將目光從淒慘的光景挪開，我目睹後也無法言語。
冷眼俯瞰屍體的水樹，重新將眼睛轉回熒幕。
卡梅洛特艦隊胡亂展開艦炮射擊，試圖趕跑那條龍。然而對於高速在空中盤旋的龍，炮口很難取得射角，所以沒有一發炮彈命中目標。相反地，龍的鉤爪卻破壞了桅杆，自口中吐出的火球擊沉了一艘又一艘的船隻。
“傲慢的人類，竟敢對神兵戎相向。”
麵對被火焰與黑煙覆蓋的艦隊，水樹以平穩的眼神觀望著。
“要讓那條龍消失，除非改變我的意誌，否則就隻能打倒我。怎麽樣，夏海小姐？你打算現在投降？還是繼續跟我作對？”
他完全是在台支這個狀況。
“很好。接下來就是你的海洋之刃號了。”
“慢著！”
紗音扔掉手中的槍，從柱子後方走了出來。
“我明白了，請你不要對大家出手。”
“那就要看你的表現了。”
我瞪著祭壇上的那名少年。
“那家夥是邪惡女神吧，你打算毀滅這個世界嗎？”
“愛是沒有善惡之分的。隻有愛本身才是絕對的存在。”
水樹的口吻沒有半點猶豫。
“我在這五年間，學習了各種各樣的知識，進行了許許多多的努力。那都是為了讓她複活。我對統治世界並沒有興趣，也不憎恨人類。我的願望隻是與她相愛。我……僅僅隻是為了這個目的，才重回這座島。”
“但你的對象是破壞女神喔。”
“喜歡的對象是無法挑選的。”
水樹的眼眸有著些許哀傷。
他愛上的並不是紗音，而是提亞娜斯公主。為了讓他的專情有所回報，他甚至不惜毀滅世界。
若以超脫善惡的論點來說，我對水樹的舉動還頗為尊敬。五年來他隻思念著一位少女，寧願冒生命危險也要來與她相會。這並非為了什麽龐大的財寶，而是為了與提亞娜斯重逢，隻是為了愛而已。這份純粹的一陣情深還真令人驚訝。我自己並沒有這樣的勇氣與行動力。
“你瘋了。你腦袋有問題。”
“戀愛本來就是瘋狂的，夏海小姐。”
水樹的表情既溫柔，又悲傷。
“看看為了救你而單獨來到這的風沙先生吧。頭腦清楚的人，絕對不會做出這種離譜的舉動。喜歡上一個人，就是這麽同事。寧願與全世界為敵也要戰鬥。對吧，風沙先生？”
“……”
我沒有回答。也無法回答。
捫心自問，自己真的有如此喜歡紗音嗎——
老實說，我也搞不清楚。
“好了，夏海小姐，幫我喚回提亞娜斯的靈魂吧。”
“如果我說不呢？”
“那海洋之刃號的航程就要到這裏結束了。”
看來完全沒有選擇的餘地。
紗音對我竊竊私語道：
“我有個作戰計劃。看我的吧。”
她打算怎麽辦？已經淪落被將死的棋局，我不覺得有什麽逆轉的機會。
紗音登上祭壇，將手放在提亞娜斯公主的額上。
閉上雙眼，集中精神。紗音的模樣就像向神祈禱的巫女。
不，不可能的。召喚女神魂魄這種事畢竟還是太離譜了——
結果我的確信，卻被一股恐怖的瘴氣吹得半點不剩。邪惡的氣息開始充斥神殿內。位於大廳的大袞們，也發出了“嘰——嘰——”的尖叫聲。提亞娜斯的臉頰逐漸紅潤起來，那模樣清楚地顯示在熒幕上。我胸中的悸動也急遽膨脹。真的還假的啊！？
突然間——
紗音無力地垂下頭，雙手撐在台座上
她好像耗盡力量了，正劇烈地喘著氣。
“怎麽了，夏海小姐？你做得還不賴，就差一點點了。”
“才怪。”
朝著靠過來的水樹，紗音使出一記掃腿。
趁水樹向後跳開的空檔，紗音抓住美留香的手。對喔，之前的舉動都是演戲。
“快逃啊.美留香！”
“啊啊，果汁人。”
兩人衝下祭壇，為了不讓她們逃脫，大袞們也一起撲了過來。
我拿起腳邊的霰彈槍衝上前去，邊扣下扳機邊迎接紗音她們過來。
“你的作戰計劃就是這個？”
“沒錯！”
“這就是你的作戰計劃呼”
“沒錯！”
接過槍的紗音，豪邁地參與了掃射。
“作戰計劃名為‘勝敗聽天由命’！”
勝敗聽天由命根本就稱不上什麽作戰計劃嘛！
胡搞瞎搞一通。剛才相信她的我也是白癡。
怪物群如惡夢的海嘯般湧來。
“放馬過來吧！”
紗音邊後退，邊擊倒那些半人魚。
＊
接下來則是一場大混戰。
我與紗音邊保護美留香，邊朝不斷襲來的大袞們開火。可怕的怪物持續發出怪叫聲，噴出綠色的血液倒地。不過話說回來，將怪物打倒的其實幾乎都是紗音，我射出去的子彈究竟飛哪去了？
“這種距離也失誤，槍法太淒慘了。”
“剛才我就被罵過了。”
“……被誰？”
盡管紗音露出驚訝的表情，不過現在沒有空閑聊了。在水樹操縱的引力發生裝置牽引下，又有新的敵群出現在大廳
中。這樣根本沒完沒了嘛，混蛋。
射光子彈的紗音，排出彈匣回頭道。
“給我子彈！”
“這可是最後一個囉。”
我把最後剩下的彈匣交給紗音。結果她完全不理會我的忠告，依舊瘋狂亂開火。那家夥難道沒有半點節省的觀念嗎？結果她很快又射光了子彈。
“把劍給我！”
“接住！”
我將係在腰上的短彎刀扔向她。
回頭拿劍的紗音，一轉身便斬向怪物，接著她以收回武器的動作順手又是一擊。在閃閃發光的白刃下，怪物依序被屠殺。真是了不起的刀法。
揚起迷你裙擺揮舞著劍的紗音，就好像美麗動人的女武神。
我也舍棄槍枝，拔出腰間的劍開始砍殺敵人。
剩下的還有五隻。其中三匹朝向紗音，另外兩隻朝我衝了過來。
我為了阻擋住怪物的鉤爪，幾乎是隨便亂揮手中的劍。
然而怪物卻能輕易地看準時機，靈活地跳躍並再度朝我襲來，其敏捷性真教人意外。我的劍就好比打擊率一成的打者，隻能砍到虛無的空氣。連掠過敵人都辦不到。體能占優勢的大袞們，巧妙回避我的攻擊，同時對我展開波狀攻勢。光是要擋住他們，就耗盡了我所有力氣。我漸漸被對手逼入死角。
紗音也一樣，雖然她劍術比我高明得多，但三隻大袞在旁邊的牆壁與柱子來回跳躍，將她玩弄於股掌之間。紗音緩緩退後到牆角，形成了單方麵挨打的態勢。我從眼角餘光可以察覺到，她臉上浮現了因疲憊而扭曲的表情。
“麵包人。”
突然，美留香發出悲淒的聲音。
我回過頭，隻見水樹正用槍抵著她的腦袋。
“將軍。把武器扔掉吧。”
糟……！
背後又傳來悲鳴聲。轉頭一看，紗音也被怪物壓製了。
“風沙先生，我還真是有點小看你了。老實說，我沒想到你能戰鬥到現在。”
“別管我，悠馬！他不敢殺我們的！”
紗音大叫道。
“如果殺了我，提亞娜斯就無法複活了！”
“既然你不想協助我，我也隻好殺掉你。留著你的命隻會增加風險。”
“你真敢這麽做嗎？”
“我應該對你宣言過，風沙先生——為了提亞娜斯公主，我寧可與全世界為敵也不在乎。讓她複活是我最優先的事項，也是唯一且絕對的課題。”
紗音的白皙脖子被怪物的鉤爪壓住了。
她的下顎被強迫抬起，使她不禁發出痛苦的喘息聲。
“如今我們可是站在同一立場上呢，風沙先生。我為了提亞娜斯不惜毀滅世界。而你為了拯救夏海小姐，也不得不犧牲世界。”
“你搞錯了，水樹。”
“那你還有什麽更正確的選擇嗎？”
正確的選擇。拯救世界，唯一正確的選擇便是——
我對逐漸逼近的大袞們瞥了一眼。
正確的選擇，就是砍水樹一刀。除了能消滅怪物外，也可以拯救世界。
然而這麽做的代價，就是紗音會身首異處，她將因此死亡。
我能忍受那樣的現實嗎？我能忍受紗音的死嗎？
“……”
混帳。我果然辦不到……我沒辦法。
我緊咬著唇，把劍扔在地上。
水樹的碧眼中，浮現憐憫之色。
“你知道你做了個錯誤的決定嗎？”
“為什麽要這樣，悠馬！別管我，繼續戰鬥呀！”
“不是那樣的，夏海小姐。事情不是那樣。”
對拚命掙紮的紗音，水樹如此告知：
“這就是你所期待的結局。你所渴望的世界末日。”
“我才不可能期待這種結果！”
就在這一刻——
我腦中聚焦出一個解答。不、不會吧。
“風沙先生似乎想通了呢。隻可惜已經太遲了。”
水樹繼續拿槍對著美留香的腦袋，聳了聳肩。
“就是這麽回事。夏海小姐，世界毀滅並不是我或風沙先生的緣故。而是你，你終結了這個世界。是你打開了毀滅的門。”
“什麽？你那是什麽意思？”
“提亞娜斯公主的萬魔殿——這座虛島，早就被英雄馬納克封印在深海下。那為何它又會在現代的太平洋上漂流？是什麽力量把它拉上來的？”
“不對！不是因為我！”
“所有的事都並非偶然，而是必然的結果。無論是我與夏海小姐的相遇，或是我們和美留香、初代的相遇。你拿到海洋之刃號與《羅盤》也包含在其中。那全部都是進入虛島的必要鑰匙。甚至就連我，也不過是你計劃中一個跳舞的小醜罷了。所有事物都是為了實現你的願望而被拉過來的道具。就好像圍繞太陽公轉的行星一樣，我們的命運都被你的引力所束縛。”
“你騙人！”
“你期望毀滅。所以世界末日也是可以預期的。”
“……！”
紗音的表情瞬間扭曲起來，我可以感覺到她心中有什麽崩潰了。紗音渾身都失去了力氣。也就是說，事情正如水樹所言，世界會步向毀滅，都是紗音招致的結果。我們根本無能為力。我已領悟到我們的敗北了。
“是我們一起舍棄世界的。來，讓你實現終結一切的願望吧。”
水樹平靜地說著。
……不，先等一下。
我發現自己正被水樹的話牽著走。他的見解是正確的——不過隻對了九成。其實水樹的話還有漏洞。那就是我。在紗音的世界毀滅計劃中，隻有我無法派上任何用場。假如說小尾是把我引到這裏的關鍵鑰匙，那我的角色又是什麽？
“你所思考的疑問，其實答案易如反掌喔，風沙先生。”
淡淡笑著的水樹，話語中帶有同情的意味在礿。
“夏海小姐為何要把你拉入這個世界？你正在思考自己扮演的角色吧？你難道還沒搞懂自己所分配到的職責嗎？夏海小姐對你有什麽期望？”
他帶著一對憐憫的眼眸，將槍口轉向我。
“在這裏被我殺掉，就是你該扮演的角色了。”
水樹的聲音，就像肉眼看不見的子彈，滑過虛空——
接著貫穿了我的心髒。
“什、什麽……？”
“如大家所知，《夏海引力》的根源是孤獨之心。此外她的自我防衛本能，也會將《引力》限定於指向性的形式。我剛聽到這些時也曾思考過——是否有什麽東西本身便能抑製《夏海引力》？起初我以為那是海鶴來小姐，結果我搞錯了。”
水樹的台詞太過圓滑，給人一種冷冰冰的感覺。
“鐵定是夏海小姐在你身上感受到跟自己相同的氣息吧。同樣的心靈創傷。因此你的存在可以治愈她的孤獨，你也才會被《夏海引力》控製住。”
在航海中，我曾幾度感覺到水樹的視線。
此外，他還曾無意義地緊握住我的手。
“你是為了調查這些才接近我的吧？我一直被你騙了？”
“我依然認定你是我朋友。隻不過對我來說，有東西比友情更重要。”
他悲傷的藍色眼眸，簡直就像在對我謝罪。
我已經不想再聽了。我隻想捂住耳朵從現場逃走。
然而我卻動彈不得，隻能愕然地聆聽水樹的辯解。
“身為《夏海引力》製約者的你如果死了，夏海小姐就會體驗到真正的孤獨。在這一瞬間，失去抑製力的她會完全解放《引力》極限，使提亞娜斯複活—
—她所期望的世界末日也因此實現了。而你也就是為了這個目的，才會來這個世界，來到這裏。”
我回頭望向紗音。
她露出搖曳不定的眼神，臉色鐵青且軟弱地搖著頭。大概是太過震驚而無法發出聲音吧，然而她這樣的反應，卻更增加了水樹所言的可靠性。
是這樣嗎，紗音？為了毀滅世界，就連我都被利用了？
你是為了讓我在這裏被殺死，使破壞女神複活，才把我叫到這個世界來的？
最終目的則是為了毀滅世界——
此外，水樹也一直以虛偽的友情欺騙我？
背叛感不斷湧上心頭。我真想一屁股坐下來痛哭一場。
果然他人是不能相信的。友情這種淺薄的東西，到頭來隻會使自己受傷。
我的心被打擊得支離破碎。
我閉上眼。一切都結束了。現在我不僅沒有逃跑的力氣，就算逃出去也求助無門。如果我是被紗音的《引力》所捕捉，就絕對無法從這個命運下逃脫。
我是《夏海引力》的製約者——也是起爆裝置的開關。
為了在適當的場所和適當的時間發揮功效，拿來引爆炸彈用的安全裝置。
此外，現在開關就要被啟動了——透過我的死亡。
既然無法從這現實逃走，除了閉上眼我還能做什麽？
我腦海浮現水樹扣下扳機的殘像。
但——就在這時。
別的殘像也在腦中蘇醒。
那個老太婆所說的話——‘必須相信自己的心’。
自己的心。我的心。
我睜開眼睛。
——紗音。
沒錯。在我心目中的，毫無疑問是紗音不會錯。
我八成，已經對紗音……
相信自己的心，意思也就是說——
水樹加重扣動扳機的手指力道。
再過幾秒鍾，我的世界就要結束。
不，還早哩！
不可以放棄！努力思考！
我握緊雙拳，試圖抵抗龐大的絕望。努力尋求突破口。
如果在此放棄，一切都會告終。不管是紗音、世界，還是我自己。
汗水自臉頰滴落而下，我筆直地注視那對準了我的槍口。
水樹的話，聽起來確實很有道理。
但，不覺得有點太過單純了嗎？人的心應該不隻有一麵。舉例來說，好比我也希望過世界末日降臨。但我心底也存在著對另一個世界到來的期望。
紗音曾形容自己‘有點雙重人格’。那麽除了希望世界毀滅的她以外，是不是還有抗拒這種結局的另一個她存在？我是《夏海引力》的製約者吧？也就是說，她對我還抱有另一個期望。那便是負責封印失控的《引力》，透過我的力量——
仔細想想吧！我的職責並不是毀滅世界，而是拯救紗音。
紗音的願望究竟是什麽？她到底對我有什麽期待？
紗音真正的心願是——？
海陽號的事浮現於我腦海。那是水樹遺漏的另一把鑰匙。
“水樹，能給我一點時間嗎？我有話要對紗音說。”
“難道你還想進行愛的告白？”
“拜托。一分鍾就夠了。”
“好吧。讓你在世界結束前傳達自己的心意。”
我重新轉向紗音。
既然已經到這般田地，也隻能豁出去賭一下了。
“紗音，請原諒你的父親吧。”
“……耶？”
“你父親是個無藥可救的大笨蛋。竟然為了這麽一個無聊的島，放著獨生女孤獨一人，擅自跑到遠方航行。他真沒資格當父親。”
拜托一定要有用。我邊祈禱邊繼續說下去。
“可是，他已經去世了。你再這樣恨下去也無濟於事吧？”
“什麽嘛，都什麽時候了你還——”
“就是因為這種時候我才要說。其實你自己並不想憎恨他吧？”
“哼。我知道了啦。我原諒他就是了。”
“不行。你要打從心底諒解他。”
“什麽嘛，現在還扯這些做什——”
紗音的臉色頓時為之一變。她搞懂了！
她表現出火大的態度。那是由於察覺到我的意圖她才會生氣。如此一來，我的職務就完畢了，接下來就得看紗音自己決斷。會進天堂還是地獄，隻有紗音可以決定結果。畢竟這場遊戲的主人，並不是櫻波水樹，而是夏海紗音啊。
至於如今我能做的，也隻有發自內心相信她。
“好吧，時間到了。”
我轉過身，水樹似乎有點失望。
“在世界末目前，你難道就不能說些更感人的話嗎？”
“接下來才要進入正題哩。”
“很遺憾，我不能給你更多時間了。請不要恨我，風沙先生。”
“不，應該說你不要恨我才對吧，水樹。”
我咧嘴笑道。這就是逆轉棋局的將軍宣言。
“不太對勁……你們在玩什麽花樣？”
水樹臉上浮現出困惑之色。
從他背後的黑暗中浮現一個人的輪廓。一名持槍的男子正朝他接近。
“你拿了一把好槍啊。”
“什麽……！”
水樹的表情因驚愕而崩潰了。
夏海俊介冷不防朝水樹的身體射入子彈。
大廳中的大袞們，因水樹被打倒而一起消滅了。
身為虛島‘契約者’的水樹思念中斷後，指向性引力也跟著消失——也就是在這個世界喪失了存在感。而在島上空盤旋的龍自然也不見了。
不需要我贅言，夏海俊介並不是這個世界的人。
他是藉《夏海引力》從那個世界回到這裏。
之後那對父女的對話，很遺憾我不能寫在這裏。除了我很識相地自行離開而沒聽到外，他們的對話內容更是家庭私事，不應該有我介入。更與看到這裏的讀者們沒有任何關聯。
隻不過，他們父女倆還是說出了彼此該說的話。
遠眺那對談話時模樣稍顯僵硬的父女，我更加明了紗音並不是真的期盼世界毀滅。我猜她，大概是想……不，還是別說好了。
目送父親返回那個世界，紗音的臉龐顯得格外開朗。
然而，隨著夏海俊介離去，返回我這裏的紗音又擺出一張臭臉。
“又怎麽了？”
“爸爸要我代他對你說聲‘謝謝’。”
紗音鼓脹臉頰，把頭撇過一邊。
“我也要說……謝謝。”
盡管表情看起來並不是十分感激的樣子。
不知道是害羞還是什麽，反正她一點也不坦率就是了。
但即使是她這樣的態度，依然令我忍不住露出微笑。
害臊起來的我也別開了視線。視野裏有水樹的身影。衣服被染紅的他，背倚著柱子癱在地上。身體一動也不動——
我突然感到胸口一陣苦澀，於是我背對他，刻意裝出開朗的口氣。
“那，這麽一來事情就結束了吧。”
“麵包人。”
美留香拉扯我的衣袖。她手中還拿著那根黃金箭矢。
對喔。還得再度封印提亞娜斯才行。我從美留香手中接過箭。
祭壇上持續沉睡的少女臉孔，隱含著遠超過人類的耀眼邪惡。這麽形容聽起來有點怪，不過那的確是非常美麗動人的邪惡存在。
一瞬間，我覺得自己被她那充滿魔性的美所魅惑。
簡直就像心髒要被吸出體外一樣——
我必須切斷這種引力，於是我朝少女胸口刺下箭矢。
這麽一來，終於全都結束了……對吧？
“那個，美留香呀。”
紗青俯瞰銀發少女。
“可以再度讓虛島沉入海底嗎？”
“嗯。”
美留香拿起掛在腰際的鈴鐺。就是那串不會響的鈴。
明明發不出聲音的鈴鐺，在她左右搖動下，卻發出了清爽的音色。
片刻後，共鳴開始了。
地板、牆壁，以及天花板都震動起來，腳底下非常遙遠的地方有沉重的聲響迫近。
“哎呀，美留香。”
紗音抱起小尾，露出絕望的表情。
“如果可以，能不能等我們順利避難後再開始呀？”
“唔？”
“快逃啊！”
我們全力狂奔，逃出搖個不停的這座神殿。
石頭自天花板落下，揚起漫天塵埃。事情不妙。糟了。如果不快點逃可能會被落石砸死，即使沒被砸死，也會跟島一起沉入深海吧。
我們衝下祭壇，朝大廳的出口奔去。
就在這時，視野的角落有什麽東西在動。
那是水樹。他還活著。背倚著柱子癱坐在地的他，正以空虛的眼眸仰望祭壇——凝視提亞娜斯。他同時用左手捂住被血染成黑色的右側腹。
“水樹！”
我衝向他的所在之處。
“快逃吧！島要沉了！”
“……”
那雙發出微弱光芒的碧眼，轉向我這裏。
“……我要，留在這裏。”
“別說傻話了！動作快點——”
“風沙先生。”
他端正的臉龐冒出冷汗。
“如果是你，應該能理解吧。”
“理解什麽！？”
“與其拋棄喜歡的人獨自求生，不如跟她一起沉入海底。”
“……”
這時我該說什麽才好？
我不知道，我什麽都說不出口。
大概是因為我從來沒有認真喜歡過某人吧。因此我並不能徹底理解水樹的心情，搞不好永遠都無法理解也說不定。
然而即便如此，我卻能理解自己的冷漠態度。
我想我非常羨慕水樹。畢竟，他為了喜歡的女孩——為了對她的愛不惜毀滅世界，不覺得這樣還滿浪漫的嗎？如今他又為了喜歡的女孩寧願一起沉入深海，我應該沒有製止他的權利吧？
盡管發生了許多事，但我仍然喜歡這家夥。就算到了現在，我也……
“……”
我緩緩拿開放在水樹肩上的手。
水樹眯起眼，笑了——他對我說了謝謝。
“悠馬！你還在幹什麽！快點快點呀！”
站在大廳入口的紗音發出怒吼聲。
天花板的一部分開始崩落，震動變得愈來愈劇烈。我站起身。
水樹對我投以寧靜的眼神。我覺得他似乎笑了一下。
我們並沒有言語交流，但內心卻彼此對話著。
再見——他仿佛對我如此表示。
我點點頭，朝著紗音的方向，背對著他跑了起來。
跟紗音一起。
虛島發出轟隆聲開始沉沒了。
緊接著——
＊
等我蘇醒過來，才發現自己躺在幹淨的病床上。
總覺得醒來以前好像發生了很多事，但卻無法清楚回憶起來。明明記得自己看到了什麽，但卻幾乎想不起來。那是某種甜蜜、感傷、悲哀的情緒。
總之我醒來後，眼前出現白色的天花板與母親的笑容。
“醒來了嗎，阿悠？感覺怎麽樣？”
“媽……這裏是？”
“國立醫院。阿悠，你上學途中昏倒在車站前，你全忘了嗎？”
什麽？奇怪？這是怎麽回事……？
我回到原來的世界了？剛才那是做夢嗎？我感到很混亂。
“我到底躺了多久？”
“整整一天。”
隻有一天？隻有一天而已？
“你先等一下，我去請醫生過來。”
明明按護士鈴就可以了，母親卻往病房外走去。
我忽然有種想哭的衝動，就好像心髒快被撕裂了。活著這件事，辛酸到讓人無法忍受。胸口深處異常沉重，我為那種心髒被四分五裂般的強烈感覺所苦。
世界的壓力快把我壓垮了。我無法再忍耐。直接死掉算了……
“放心。很快就會治好的，別擔心。”
突然，有個耳熟的聲音傳來。隔壁病床躺著那個熟悉的老太婆。
“感覺心髒快被壓垮了是吧？在重複世界待太久，就會有這種神經錯亂的感覺。那就跟暈陸很類似，稍微忍耐點，一小時就會痊愈了。”
“我感到非常的，不安。該怎麽說……”
“就好像被世界所切割，孤獨一人的感覺？”
完全正確。
“那隻是感覺而已。你並不孤獨。”
“為什麽，竟然隻經過了一天？”
“更正確地說還不到一天。通過《夾縫世界》回到這裏‘著陸’時，會挑選你所出發的日程。所以幾乎半點時間也沒跳過。”
老太婆咧嘴笑著。
“不過並不是夢喔，你拯救了夏海紗音，拯救了世界。恭喜。”
老太婆說完這些話，就放下病床間的簾幕。
不一會兒，媽媽帶著醫生跟護士回來了。他們問了許多問題，我也盡量巧妙地回答。此外還做了電腦斷層掃描等等檢查，不過並沒發現任何異常。大概是一口氣從考試壓力解脫得太快了，醫生說出類似這樣的結論。
我什麽話也沒說。反正說了真相也沒人會相信吧。
過了一個小時左右，正如老太婆所說，我的身體感覺好多了。
於是我就這樣進入沉睡。
我在夢裏醒來，發現自己正站在海洋之刃號的甲板上。
船停泊於港口，左舷前方有夢前市的街景。
是嗎？我回來了啊。
天空碧藍如洗.陽光耀眼。不過跟南國的太陽相比，這裏的光輝收斂多了。
在海風沐浴下，我獨自沉溺於感慨中好一陣子。
就在這時，那個已經聽慣了的少女開朗說話聲飛進耳裏。
“來拍紀念照吧！全體隊員！到甲板集合！”
船員們紛紛聚集到甲板上。
有牽著美留香的海鶴來小姐、初代、齊藤先生與岬先生，還有新濱先生。此外就是大批隊員，自虛島搶到手的財寶也堆積到甲板上。
大家排好隊伍，帶著小尾的紗音則大牌地占據了正中央。
她的頭上，還戴著一頂金碧輝煌的王冠。
“那麽，為了紀念虛島探險成功，我宣布‘第一屆 興致勃勃☆全員大集合攝影大賽’正式開始——！”
“喔——！”
隊員們熱鬧地回應著。感覺大家都很開心。
我站在稍遠處，眺望這群一起冒險的同伴。居然還能再度遇見他們，讓我的眼眶熱了起來，眼淚幾乎就要奪眶而出。
雖然很想加入他們，但我已經不是他們的一員了。我住在另一個世界，是異世界的人。盡管明白這點後心裏很難過，但隻要還能看到開朗的紗音，我就覺得自己很幸福。
攝影師調整好照相機，抬起頭。
“那，要拍了喔。”
“先等一下！”
紗音製止對方，往我的方向看來。
“悠馬，你還在發
什麽愣！”
“耶？”
“不是說了要拍紀念照嗎！”
“啊，嗯。”
我抓抓頭，站入隊伍角落。這不是作夢吧？
初代邊喀喀笑邊拉起我的手。
“別客氣了。你應該到中間去才對吧。”
“看，紗音旁邊還空著給你呢。”
海鶴來小姐與美留香也拉著我的手臂。
我被強迫帶到前排中央的紗音旁邊。
“好，這次真的準備ok了——”
紗音伸出手，擺出了v字形手勢。
“好的，大家笑一個！”
因為表明這是很重要的照片，所以紗音下令重拍了好多遍，攝影時間意外地被拖長了。
團體照結束後，就是個人的攝影了。甲板上還準備了食物與飲料，順道在船上開起了派對。這場派對的豪華氣氛很適合喜歡熱鬧的紗音。
初代過來說要跟我合照，於是我們挽著胳臂拍了一張。
這就是所謂的靈異照片吧？
我心裏雖然這麽想，但沒有說出口。
“呐，我的幸運之吻，效果驚人吧？”
“是啊，我平安無事地回來了。”
“那下次要來點更激烈的。”
初代展現出美麗的笑容後便離去了。
取而代之的，是嘴中喊著“麵包人”並攔腰抱住我的美好香。我跟她還有海鶴來小姐拍了三人合照。擺出的姿勢不用說——當然是豎起大拇指，一起喊“耶！”。
隨後她們也揮著手對我說掰掰。
其餘隊員就像事先安排好似地逐一過來要求合影。
等我回過神，才發現甲板上隻剩下我跟紗音。
紗音立於船艏，背對著這裏遙望遠方。從船長帽下溢出的長發，在海風中飄舞著。風的吹拂給我帶來了別離的預感。
我朝紗音纖細的背影走去。
“看來，這不是作夢。”
“當然不是夢呀，我就活在這個世界裏。”
“那我為什麽會回到原本的世界？”
“你是為了讓我找到虛島才被吸引到這個世界的。既然我的心願已經完成，我也沒有能力繼續把你留在這裏……”
“那初代和美留香呢？”
“她們是從過去來的。她們所存在的世界已經消滅了，所以無法回去。不過你就不同了。你有應該回去的世界。”
紗音轉過頭。
“假使沒找到虛島，我們是不是還能繼續在一起？”
“實現你的願望，讓你跟父親和好，我覺得這樣也很棒啊。”
“是嗎……總覺得很諷刺。”
她的眼眸反射著水平線上的光輝，喃喃說道
“《夏海引力》的根源是孤獨的心，因此我把處於相同境遇的你拉來這個世界。我們是因‘寂寞’而彼此吸引。”
“……”
“結果我卻漸漸喜歡上悠馬，變得愈來愈喜歡，接著在我的心中，‘寂寞’的成分愈來愈淡薄，《引力》也愈來愈弱……”
她這時停了下來，抬頭望向夕陽。
麵對這出乎預料的告白，我不知道該說什麽。
“我呀，一直在想。跟你分別的時候該怎麽辦。”
“嗯。”
“不過，你看，我們不是曆經了一趟愉快的航行嗎？”
“我非常享受這段旅程。”
“謝謝。另外，我最討厭最後還要哭哭啼啼、依依不舍的那種道別了。所以，讓我們保持笑容，用‘下次還要再見’的心態告別吧。”
說到這裏時，紗音忽然低下頭。
“結果，還是不行……我快哭了。”
她落下豆大的淚珠。
紗音……
我抱住紗音。在我的臂膀中，紗音就像個小女孩般哭泣著。我毫無保留地愛著紗音，但卻不知該怎麽表達這種感情才好。
仰頭望去，頭頂上是一片美麗的夕陽餘暉，我大概永遠不會忘記這天空的顏色吧。
黃昏包裹著我們，我真希望時間能凍結在這一刻。
然而夜晚還是會緩緩降臨，逐漸把世界融入其中。
“差不多該道別了。”
抬起臉龐的紗音，露出悲傷卻又平靜的微笑。
“真希望還能跟悠馬多相處一會兒。”
“我也是，想跟紗音……”
我無法言語，眼淚也溢出眼眶。
“別哭了。這並不是永恒的分別。”
紗音拭去淚水，輕巧跳出我的懷抱。
“遲早有一天，我會用《引力》再把你抓回來！”
“好啊，我會等你。”
我也擦去眼淚笑道。
道別不應該是沉重的。即使以後無法再度相會，而人生就是不斷說再見的過程，但我們還是應該笑著說出口。如果紗音就是如此期望的話。
世界失去了形狀，紗音的身影也逐漸變得淡薄。
我們的距離愈來愈遠了——
“下次再見囉，悠馬！”
“再見！”
我大聲叫喊著。
紗音以開朗的笑容擺出v字手勢。
一陣風吹過，帶走了她的身影。我已經看不見紗音了，也聽不到她的說話聲。
我眺望著少了她的虛空好一會兒。
再見，紗音。
太陽西沉，黑夜降臨……
城內大到誇張的地步。恐怕麵積遠比外觀看起來還要更大——盡管這在物理上應該不可能。但現在我唯一可以確定的，就是這內部空間遠比建築麵積更為寬廣。
雖說不明白這是什麽道理，反正裏頭寬闊得教人束手無策。
因此在擺脫守護獸追逐的同時，理所當然地我也迷了路。
“唔——這下麻煩了。”
別說要去找紗音，就連怎麽回去我都不知道了。
頭頂上有巨大的白鯨遊過。
淡淡的光芒從上方遙遠的海麵灑落，就好像有萬花筒在上頭搖曳。
當我失去方向感，不知該如何是好時——
不停嗅著地麵的小尾“汪”了一聲後便跑了起來。
“你有線索了嗎，小尾？”
“咕嗚咕嗚。”
小尾發出難堪的哀叫。
……它到底想說什麽！
然而，除了跟隨這條小狗我也沒有其他法子了。於是我也拿起霰彈槍開始邁步。
海底四處都設置了樓梯與門，通過那種裝置便能抵達另外一處海底——景色也會隨之突然切換。有滿是珊瑚的海底，也有光禿禿岩石構成的海底，還有鋪滿了白沙的海底。既有優美的熱帶海洋，也有漆黑的極地海洋。既有淺灘也有深海。但不論場景轉換幾次，毫無例外都身處於海底。
小尾開始登上岩石的斜麵，我也跟了過去
這恐怕是座陡峭的斜坡。沒想到我在海底竟然也得登山。
辛苦攀上斜坡後，一麵恐怖的高聳岩壁又矗立在眼前。
然而這並不是死路，直接穿過岩壁表麵，壯麗的大神殿便赫然出現眼前。神殿前方有寬闊的階梯，階梯l不時有豎起巨大柱子的平台。此外還有珊瑚砌成的牆與水晶塔。這裏簡直就像失去了眾神榮光的神殿一樣。
“這裏就是，萬魔殿嗎……”
不會錯了。這正是邪惡女神——提亞娜斯公主居住的城堡。
神殿雖有光鮮燦爛的外觀，但入口卻飄蕩著暗黑的瘴氣。
“走吧，小尾。”
我與小尾朝著那個流轉著黑霧的幽暗入口，小心翼翼地爬上階梯。
神殿內部昏暗的通道邊，並排著以巨大石材雕刻出的奇怪生物。
那是高約四、五公尺的半人魚雕像。大概是在舊約聖經中出現過的“x大袞”吧。（譯注：閃米特人的主要神祇，被古代以色列人視為魔鬼。）
順著以直線方向扭曲的奇妙通道，我們抵達了大廳。就在這時——
“！？”
我聽見了人的聲音，便立刻將身子緊靠牆壁，窺看裏頭的狀況。
有了。是水樹那幫人。
這裏是一處擁有巨蛋狀穹形天花板的超級廣大空間。
令人聯想起大樹的水晶柱環繞矗立著，房間深處有失落的古代種族所建築的階梯。此外還有以完美黃金比例構成、充滿了藝術氣息的祭壇。
祭壇上有淡青色水晶造成的台座，一名美麗的少女就躺在台座上。那是一位絕世的美少女。此外她背後好像還生若白色的翅膀。是天使嗎？
少女胸膛被刺入一支黃金箭矢。胸部被貫穿，已經死了吧……
不，她真的已經死了嗎？
水樹跟美留香待在台座旁不知正做些什麽，由於他們背對著我，我完全看不出他們的舉動。祭壇下方則有五名眼熟的男子正在搜刮財寶。他們曾是海洋之刃號的船員，也是水樹的手下——或者該說是卡梅洛特公司的特工吧。
至於紗音——
她位於稍遠之處。被綁在環繞祭壇的水晶柱上。看起來似乎安然無恙。
“聽好了，小尾，千萬別發出聲音。”
“汪！”
小尾叫了一聲。這隻狗蠢斃了。
我隱身於柱子後方，躡手躡腳地接近紗音。尚未有人發現我。水樹正在祭壇上不知道做些什麽，水手們也專心搜刮財寶。這是個大好機會。
我拔出腰間的短彎刀，正打算切斷綁住紗音的繩子。
“悠馬！”
紗音大聲叫道。
寬闊房間內的所有人同時轉過頭來。
“啊，小丫頭要逃了！”
“射擊！射擊！”
槍聲大作，紗音發出尖叫。
“呀啊啊啊啊！快幫我解開！”
我割斷繩子，拉起她的手躲到柱子後頭。
“你剛才幹嘛突然大叫啊！”
“我嚇了一跳呀！你幹嘛偷偷摸摸出現啦！”
廢話。難道我要一邊大笑一邊光明正大地登場嗎？
我把槍拿給紗音，兩人以柱子為掩蔽迎戰。
槍口火焰不停噴發，槍聲此起彼落，形勢對我方不利。水手們迅速散開，以柱子為掩蔽猛烈朝我們開火。這些幼稚的大人根本沒考慮對手隻是小孩子。
總之我們隻能開槍還擊，子彈射完後立刻拋出彈匣換上新的。
在這當中，水樹隻是攤開一本書專心詠唱咒文。在激烈的槍響中聽不清楚他在念什麽，不過可以明白那並非日語。這種景象總讓我有種非常不祥的預感。
我邊更換空了的彈匣，邊躲在柱子後觀察祭壇。
“水樹究竟在做什麽？”
“他說要跟虛島締結‘契約’。”
“締結契約？跟躺在那上頭的女孩嗎？”
“不曉得。不過，如果是的話……”
正在開槍的紗音，冷不防倒吸一口氣。
我也領悟到了——是提亞娜斯公主。毀滅帕西菲斯文明的破壞女神。
喂喂，騙人的吧。難不成，水樹他想——
“不妙！”
“如果不製止他！”
我們將槍口對準祭壇。
這時，水樹將插入少女胸膛的箭矢拔了出來。
接著——變化就開始了。
圍繞四方的石壁開始發出七彩光芒。隨後不知從哪傳出了不可思議的哼歌聲。那曲子充滿音樂性，深邃響亮得如同管風琴的低音。
戰鬥中斷了，我們環顧四周，所有人都被古代的超文明所震懾。
我看見祭壇的地板下，跑出了水晶製成的長方體突起物。
“紗音，那是什麽？”
“大概是虛島的控製裝置吧。”
紗音從水晶柱後探出頭，忍不住叫苦道。
水樹站在水晶製的控製台前，嵌入那麵《無針羅盤》。
“風沙先生，我太小看你了。沒想到你竟敢一個人追過來。”
他臉上浮現冷靜的微笑。
“或者你是被《夏海引力》牽引過來的？”
“你的目的是什麽？”
“讓提亞娜斯公主複活。”
“為什麽？”
“因為我喜歡她。從很久很久以前開始。”
水樹憐愛地撫摸沉眠的少女臉頰。
“五年前，我在這座島上邂逅提亞娜斯公主——更正確地說是她的思念。從此以後，讓她自封印解放就是我生存的目標。來吧，夏海小姐，你應該可以把提亞娜斯被封印的靈魂引出來才對。讓沉睡中的女神蘇醒吧。”
“我才不要做那種事！”
“我想你們也很清楚，你們沒有選擇的餘地。”
水樹將槍口抵著美留香的腦袋。
我忍不住想衝出去，結果手臂被紗音揪住。
“你不敢開槍的！如果沒有美留香，你就無法控製這座島！”
“原來如此，確實沒錯。既然這樣，先讓你們看一樣有趣的
東西吧。”
水樹拿開抵住美留香腦袋的槍，用手遮住水晶製的控製台。
在他的背後，浮現出巨大的影像。
那是由四個方框構成的立體熒幕——其中一麵顯示海洋上正在采取艦隊行動的帆船，那正是逼近虛島的卡梅洛特艦隊。很快他們就要抵達這哩了。
水樹臉上浮現殘忍的笑容，開始喃喃說起未知的語言。
這時隔壁方框顯示出的虛島之塔，也開始發出耀眼的光芒。
那、那是什麽？
塔的正上方開了一個圓孔狀的空間。
自七彩的漩渦中，似乎有什麽黑色的玩意兒飛了出來。
那是一條巨大、黑暗的龍。
龍大幅展開羽翼，急速俯衝朝卡梅洛特艦隊襲擊。
“怎麽樣，很了不起吧？”
水樹將手放在水晶上，操縱那條龍。
“過去提亞娜斯曾用這個裝置，自異世界召喚出邪惡的下屬，對抗馬納克的軍馬。這就是所謂的指向性引力發生裝置了。”
什、什麽……？
“你到底打算做什麽，櫻波！”
祭壇下方的水手們叫道。
“你想要謀叛嗎？”
“我可不記得有對卡梅洛特公司宣誓效忠。你們以為我不知道是公司的人殺了我父親嗎？奪下虛島後，你們也會把我幹掉吧。”
“你這家夥……！”
水手們一齊扣下來福槍的扳機。然而射出的子彈卻沒有發揮效果。水樹麵前出現一道光之壁，子彈全都被彈開了。
“你們想挑戰獲得神之力的我嗎？”
水樹爽朗地笑了起來。
“真是一群無可救藥的蠢材。”
這回從立體熒幕中出現了醜陋的怪物。
那是半人半魚的駭人魔物群——大袞。自熒幕當中被指向性引力牽引至大廳，怪物們高聲咆哮，撲向那群水手。
槍聲、悲鳴聲、尖叫聲，此外還有人肉被撕裂的聲響回蕩在大廳裏。戰鬥盡管激烈，但沒多久便結束了。五名水手都不成人樣地癱在地上。
“太過分了……”
紗音將目光從淒慘的光景挪開，我目睹後也無法言語。
冷眼俯瞰屍體的水樹，重新將眼睛轉回熒幕。
卡梅洛特艦隊胡亂展開艦炮射擊，試圖趕跑那條龍。然而對於高速在空中盤旋的龍，炮口很難取得射角，所以沒有一發炮彈命中目標。相反地，龍的鉤爪卻破壞了桅杆，自口中吐出的火球擊沉了一艘又一艘的船隻。
“傲慢的人類，竟敢對神兵戎相向。”
麵對被火焰與黑煙覆蓋的艦隊，水樹以平穩的眼神觀望著。
“要讓那條龍消失，除非改變我的意誌，否則就隻能打倒我。怎麽樣，夏海小姐？你打算現在投降？還是繼續跟我作對？”
他完全是在台支這個狀況。
“很好。接下來就是你的海洋之刃號了。”
“慢著！”
紗音扔掉手中的槍，從柱子後方走了出來。
“我明白了，請你不要對大家出手。”
“那就要看你的表現了。”
我瞪著祭壇上的那名少年。
“那家夥是邪惡女神吧，你打算毀滅這個世界嗎？”
“愛是沒有善惡之分的。隻有愛本身才是絕對的存在。”
水樹的口吻沒有半點猶豫。
“我在這五年間，學習了各種各樣的知識，進行了許許多多的努力。那都是為了讓她複活。我對統治世界並沒有興趣，也不憎恨人類。我的願望隻是與她相愛。我……僅僅隻是為了這個目的，才重回這座島。”
“但你的對象是破壞女神喔。”
“喜歡的對象是無法挑選的。”
水樹的眼眸有著些許哀傷。
他愛上的並不是紗音，而是提亞娜斯公主。為了讓他的專情有所回報，他甚至不惜毀滅世界。
若以超脫善惡的論點來說，我對水樹的舉動還頗為尊敬。五年來他隻思念著一位少女，寧願冒生命危險也要來與她相會。這並非為了什麽龐大的財寶，而是為了與提亞娜斯重逢，隻是為了愛而已。這份純粹的一陣情深還真令人驚訝。我自己並沒有這樣的勇氣與行動力。
“你瘋了。你腦袋有問題。”
“戀愛本來就是瘋狂的，夏海小姐。”
水樹的表情既溫柔，又悲傷。
“看看為了救你而單獨來到這的風沙先生吧。頭腦清楚的人，絕對不會做出這種離譜的舉動。喜歡上一個人，就是這麽同事。寧願與全世界為敵也要戰鬥。對吧，風沙先生？”
“……”
我沒有回答。也無法回答。
捫心自問，自己真的有如此喜歡紗音嗎——
老實說，我也搞不清楚。
“好了，夏海小姐，幫我喚回提亞娜斯的靈魂吧。”
“如果我說不呢？”
“那海洋之刃號的航程就要到這裏結束了。”
看來完全沒有選擇的餘地。
紗音對我竊竊私語道：
“我有個作戰計劃。看我的吧。”
她打算怎麽辦？已經淪落被將死的棋局，我不覺得有什麽逆轉的機會。
紗音登上祭壇，將手放在提亞娜斯公主的額上。
閉上雙眼，集中精神。紗音的模樣就像向神祈禱的巫女。
不，不可能的。召喚女神魂魄這種事畢竟還是太離譜了——
結果我的確信，卻被一股恐怖的瘴氣吹得半點不剩。邪惡的氣息開始充斥神殿內。位於大廳的大袞們，也發出了“嘰——嘰——”的尖叫聲。提亞娜斯的臉頰逐漸紅潤起來，那模樣清楚地顯示在熒幕上。我胸中的悸動也急遽膨脹。真的還假的啊！？
突然間——
紗音無力地垂下頭，雙手撐在台座上
她好像耗盡力量了，正劇烈地喘著氣。
“怎麽了，夏海小姐？你做得還不賴，就差一點點了。”
“才怪。”
朝著靠過來的水樹，紗音使出一記掃腿。
趁水樹向後跳開的空檔，紗音抓住美留香的手。對喔，之前的舉動都是演戲。
“快逃啊.美留香！”
“啊啊，果汁人。”
兩人衝下祭壇，為了不讓她們逃脫，大袞們也一起撲了過來。
我拿起腳邊的霰彈槍衝上前去，邊扣下扳機邊迎接紗音她們過來。
“你的作戰計劃就是這個？”
“沒錯！”
“這就是你的作戰計劃呼”
“沒錯！”
接過槍的紗音，豪邁地參與了掃射。
“作戰計劃名為‘勝敗聽天由命’！”
勝敗聽天由命根本就稱不上什麽作戰計劃嘛！
胡搞瞎搞一通。剛才相信她的我也是白癡。
怪物群如惡夢的海嘯般湧來。
“放馬過來吧！”
紗音邊後退，邊擊倒那些半人魚。
＊
接下來則是一場大混戰。
我與紗音邊保護美留香，邊朝不斷襲來的大袞們開火。可怕的怪物持續發出怪叫聲，噴出綠色的血液倒地。不過話說回來，將怪物打倒的其實幾乎都是紗音，我射出去的子彈究竟飛哪去了？
“這種距離也失誤，槍法太淒慘了。”
“剛才我就被罵過了。”
“……被誰？”
盡管紗音露出驚訝的表情，不過現在沒有空閑聊了。在水樹操縱的引力發生裝置牽引下，又有新的敵群出現在大廳
中。這樣根本沒完沒了嘛，混蛋。
射光子彈的紗音，排出彈匣回頭道。
“給我子彈！”
“這可是最後一個囉。”
我把最後剩下的彈匣交給紗音。結果她完全不理會我的忠告，依舊瘋狂亂開火。那家夥難道沒有半點節省的觀念嗎？結果她很快又射光了子彈。
“把劍給我！”
“接住！”
我將係在腰上的短彎刀扔向她。
回頭拿劍的紗音，一轉身便斬向怪物，接著她以收回武器的動作順手又是一擊。在閃閃發光的白刃下，怪物依序被屠殺。真是了不起的刀法。
揚起迷你裙擺揮舞著劍的紗音，就好像美麗動人的女武神。
我也舍棄槍枝，拔出腰間的劍開始砍殺敵人。
剩下的還有五隻。其中三匹朝向紗音，另外兩隻朝我衝了過來。
我為了阻擋住怪物的鉤爪，幾乎是隨便亂揮手中的劍。
然而怪物卻能輕易地看準時機，靈活地跳躍並再度朝我襲來，其敏捷性真教人意外。我的劍就好比打擊率一成的打者，隻能砍到虛無的空氣。連掠過敵人都辦不到。體能占優勢的大袞們，巧妙回避我的攻擊，同時對我展開波狀攻勢。光是要擋住他們，就耗盡了我所有力氣。我漸漸被對手逼入死角。
紗音也一樣，雖然她劍術比我高明得多，但三隻大袞在旁邊的牆壁與柱子來回跳躍，將她玩弄於股掌之間。紗音緩緩退後到牆角，形成了單方麵挨打的態勢。我從眼角餘光可以察覺到，她臉上浮現了因疲憊而扭曲的表情。
“麵包人。”
突然，美留香發出悲淒的聲音。
我回過頭，隻見水樹正用槍抵著她的腦袋。
“將軍。把武器扔掉吧。”
糟……！
背後又傳來悲鳴聲。轉頭一看，紗音也被怪物壓製了。
“風沙先生，我還真是有點小看你了。老實說，我沒想到你能戰鬥到現在。”
“別管我，悠馬！他不敢殺我們的！”
紗音大叫道。
“如果殺了我，提亞娜斯就無法複活了！”
“既然你不想協助我，我也隻好殺掉你。留著你的命隻會增加風險。”
“你真敢這麽做嗎？”
“我應該對你宣言過，風沙先生——為了提亞娜斯公主，我寧可與全世界為敵也不在乎。讓她複活是我最優先的事項，也是唯一且絕對的課題。”
紗音的白皙脖子被怪物的鉤爪壓住了。
她的下顎被強迫抬起，使她不禁發出痛苦的喘息聲。
“如今我們可是站在同一立場上呢，風沙先生。我為了提亞娜斯不惜毀滅世界。而你為了拯救夏海小姐，也不得不犧牲世界。”
“你搞錯了，水樹。”
“那你還有什麽更正確的選擇嗎？”
正確的選擇。拯救世界，唯一正確的選擇便是——
我對逐漸逼近的大袞們瞥了一眼。
正確的選擇，就是砍水樹一刀。除了能消滅怪物外，也可以拯救世界。
然而這麽做的代價，就是紗音會身首異處，她將因此死亡。
我能忍受那樣的現實嗎？我能忍受紗音的死嗎？
“……”
混帳。我果然辦不到……我沒辦法。
我緊咬著唇，把劍扔在地上。
水樹的碧眼中，浮現憐憫之色。
“你知道你做了個錯誤的決定嗎？”
“為什麽要這樣，悠馬！別管我，繼續戰鬥呀！”
“不是那樣的，夏海小姐。事情不是那樣。”
對拚命掙紮的紗音，水樹如此告知：
“這就是你所期待的結局。你所渴望的世界末日。”
“我才不可能期待這種結果！”
就在這一刻——
我腦中聚焦出一個解答。不、不會吧。
“風沙先生似乎想通了呢。隻可惜已經太遲了。”
水樹繼續拿槍對著美留香的腦袋，聳了聳肩。
“就是這麽回事。夏海小姐，世界毀滅並不是我或風沙先生的緣故。而是你，你終結了這個世界。是你打開了毀滅的門。”
“什麽？你那是什麽意思？”
“提亞娜斯公主的萬魔殿——這座虛島，早就被英雄馬納克封印在深海下。那為何它又會在現代的太平洋上漂流？是什麽力量把它拉上來的？”
“不對！不是因為我！”
“所有的事都並非偶然，而是必然的結果。無論是我與夏海小姐的相遇，或是我們和美留香、初代的相遇。你拿到海洋之刃號與《羅盤》也包含在其中。那全部都是進入虛島的必要鑰匙。甚至就連我，也不過是你計劃中一個跳舞的小醜罷了。所有事物都是為了實現你的願望而被拉過來的道具。就好像圍繞太陽公轉的行星一樣，我們的命運都被你的引力所束縛。”
“你騙人！”
“你期望毀滅。所以世界末日也是可以預期的。”
“……！”
紗音的表情瞬間扭曲起來，我可以感覺到她心中有什麽崩潰了。紗音渾身都失去了力氣。也就是說，事情正如水樹所言，世界會步向毀滅，都是紗音招致的結果。我們根本無能為力。我已領悟到我們的敗北了。
“是我們一起舍棄世界的。來，讓你實現終結一切的願望吧。”
水樹平靜地說著。
……不，先等一下。
我發現自己正被水樹的話牽著走。他的見解是正確的——不過隻對了九成。其實水樹的話還有漏洞。那就是我。在紗音的世界毀滅計劃中，隻有我無法派上任何用場。假如說小尾是把我引到這裏的關鍵鑰匙，那我的角色又是什麽？
“你所思考的疑問，其實答案易如反掌喔，風沙先生。”
淡淡笑著的水樹，話語中帶有同情的意味在礿。
“夏海小姐為何要把你拉入這個世界？你正在思考自己扮演的角色吧？你難道還沒搞懂自己所分配到的職責嗎？夏海小姐對你有什麽期望？”
他帶著一對憐憫的眼眸，將槍口轉向我。
“在這裏被我殺掉，就是你該扮演的角色了。”
水樹的聲音，就像肉眼看不見的子彈，滑過虛空——
接著貫穿了我的心髒。
“什、什麽……？”
“如大家所知，《夏海引力》的根源是孤獨之心。此外她的自我防衛本能，也會將《引力》限定於指向性的形式。我剛聽到這些時也曾思考過——是否有什麽東西本身便能抑製《夏海引力》？起初我以為那是海鶴來小姐，結果我搞錯了。”
水樹的台詞太過圓滑，給人一種冷冰冰的感覺。
“鐵定是夏海小姐在你身上感受到跟自己相同的氣息吧。同樣的心靈創傷。因此你的存在可以治愈她的孤獨，你也才會被《夏海引力》控製住。”
在航海中，我曾幾度感覺到水樹的視線。
此外，他還曾無意義地緊握住我的手。
“你是為了調查這些才接近我的吧？我一直被你騙了？”
“我依然認定你是我朋友。隻不過對我來說，有東西比友情更重要。”
他悲傷的藍色眼眸，簡直就像在對我謝罪。
我已經不想再聽了。我隻想捂住耳朵從現場逃走。
然而我卻動彈不得，隻能愕然地聆聽水樹的辯解。
“身為《夏海引力》製約者的你如果死了，夏海小姐就會體驗到真正的孤獨。在這一瞬間，失去抑製力的她會完全解放《引力》極限，使提亞娜斯複活—
—她所期望的世界末日也因此實現了。而你也就是為了這個目的，才會來這個世界，來到這裏。”
我回頭望向紗音。
她露出搖曳不定的眼神，臉色鐵青且軟弱地搖著頭。大概是太過震驚而無法發出聲音吧，然而她這樣的反應，卻更增加了水樹所言的可靠性。
是這樣嗎，紗音？為了毀滅世界，就連我都被利用了？
你是為了讓我在這裏被殺死，使破壞女神複活，才把我叫到這個世界來的？
最終目的則是為了毀滅世界——
此外，水樹也一直以虛偽的友情欺騙我？
背叛感不斷湧上心頭。我真想一屁股坐下來痛哭一場。
果然他人是不能相信的。友情這種淺薄的東西，到頭來隻會使自己受傷。
我的心被打擊得支離破碎。
我閉上眼。一切都結束了。現在我不僅沒有逃跑的力氣，就算逃出去也求助無門。如果我是被紗音的《引力》所捕捉，就絕對無法從這個命運下逃脫。
我是《夏海引力》的製約者——也是起爆裝置的開關。
為了在適當的場所和適當的時間發揮功效，拿來引爆炸彈用的安全裝置。
此外，現在開關就要被啟動了——透過我的死亡。
既然無法從這現實逃走，除了閉上眼我還能做什麽？
我腦海浮現水樹扣下扳機的殘像。
但——就在這時。
別的殘像也在腦中蘇醒。
那個老太婆所說的話——‘必須相信自己的心’。
自己的心。我的心。
我睜開眼睛。
——紗音。
沒錯。在我心目中的，毫無疑問是紗音不會錯。
我八成，已經對紗音……
相信自己的心，意思也就是說——
水樹加重扣動扳機的手指力道。
再過幾秒鍾，我的世界就要結束。
不，還早哩！
不可以放棄！努力思考！
我握緊雙拳，試圖抵抗龐大的絕望。努力尋求突破口。
如果在此放棄，一切都會告終。不管是紗音、世界，還是我自己。
汗水自臉頰滴落而下，我筆直地注視那對準了我的槍口。
水樹的話，聽起來確實很有道理。
但，不覺得有點太過單純了嗎？人的心應該不隻有一麵。舉例來說，好比我也希望過世界末日降臨。但我心底也存在著對另一個世界到來的期望。
紗音曾形容自己‘有點雙重人格’。那麽除了希望世界毀滅的她以外，是不是還有抗拒這種結局的另一個她存在？我是《夏海引力》的製約者吧？也就是說，她對我還抱有另一個期望。那便是負責封印失控的《引力》，透過我的力量——
仔細想想吧！我的職責並不是毀滅世界，而是拯救紗音。
紗音的願望究竟是什麽？她到底對我有什麽期待？
紗音真正的心願是——？
海陽號的事浮現於我腦海。那是水樹遺漏的另一把鑰匙。
“水樹，能給我一點時間嗎？我有話要對紗音說。”
“難道你還想進行愛的告白？”
“拜托。一分鍾就夠了。”
“好吧。讓你在世界結束前傳達自己的心意。”
我重新轉向紗音。
既然已經到這般田地，也隻能豁出去賭一下了。
“紗音，請原諒你的父親吧。”
“……耶？”
“你父親是個無藥可救的大笨蛋。竟然為了這麽一個無聊的島，放著獨生女孤獨一人，擅自跑到遠方航行。他真沒資格當父親。”
拜托一定要有用。我邊祈禱邊繼續說下去。
“可是，他已經去世了。你再這樣恨下去也無濟於事吧？”
“什麽嘛，都什麽時候了你還——”
“就是因為這種時候我才要說。其實你自己並不想憎恨他吧？”
“哼。我知道了啦。我原諒他就是了。”
“不行。你要打從心底諒解他。”
“什麽嘛，現在還扯這些做什——”
紗音的臉色頓時為之一變。她搞懂了！
她表現出火大的態度。那是由於察覺到我的意圖她才會生氣。如此一來，我的職務就完畢了，接下來就得看紗音自己決斷。會進天堂還是地獄，隻有紗音可以決定結果。畢竟這場遊戲的主人，並不是櫻波水樹，而是夏海紗音啊。
至於如今我能做的，也隻有發自內心相信她。
“好吧，時間到了。”
我轉過身，水樹似乎有點失望。
“在世界末目前，你難道就不能說些更感人的話嗎？”
“接下來才要進入正題哩。”
“很遺憾，我不能給你更多時間了。請不要恨我，風沙先生。”
“不，應該說你不要恨我才對吧，水樹。”
我咧嘴笑道。這就是逆轉棋局的將軍宣言。
“不太對勁……你們在玩什麽花樣？”
水樹臉上浮現出困惑之色。
從他背後的黑暗中浮現一個人的輪廓。一名持槍的男子正朝他接近。
“你拿了一把好槍啊。”
“什麽……！”
水樹的表情因驚愕而崩潰了。
夏海俊介冷不防朝水樹的身體射入子彈。
大廳中的大袞們，因水樹被打倒而一起消滅了。
身為虛島‘契約者’的水樹思念中斷後，指向性引力也跟著消失——也就是在這個世界喪失了存在感。而在島上空盤旋的龍自然也不見了。
不需要我贅言，夏海俊介並不是這個世界的人。
他是藉《夏海引力》從那個世界回到這裏。
之後那對父女的對話，很遺憾我不能寫在這裏。除了我很識相地自行離開而沒聽到外，他們的對話內容更是家庭私事，不應該有我介入。更與看到這裏的讀者們沒有任何關聯。
隻不過，他們父女倆還是說出了彼此該說的話。
遠眺那對談話時模樣稍顯僵硬的父女，我更加明了紗音並不是真的期盼世界毀滅。我猜她，大概是想……不，還是別說好了。
目送父親返回那個世界，紗音的臉龐顯得格外開朗。
然而，隨著夏海俊介離去，返回我這裏的紗音又擺出一張臭臉。
“又怎麽了？”
“爸爸要我代他對你說聲‘謝謝’。”
紗音鼓脹臉頰，把頭撇過一邊。
“我也要說……謝謝。”
盡管表情看起來並不是十分感激的樣子。
不知道是害羞還是什麽，反正她一點也不坦率就是了。
但即使是她這樣的態度，依然令我忍不住露出微笑。
害臊起來的我也別開了視線。視野裏有水樹的身影。衣服被染紅的他，背倚著柱子癱在地上。身體一動也不動——
我突然感到胸口一陣苦澀，於是我背對他，刻意裝出開朗的口氣。
“那，這麽一來事情就結束了吧。”
“麵包人。”
美留香拉扯我的衣袖。她手中還拿著那根黃金箭矢。
對喔。還得再度封印提亞娜斯才行。我從美留香手中接過箭。
祭壇上持續沉睡的少女臉孔，隱含著遠超過人類的耀眼邪惡。這麽形容聽起來有點怪，不過那的確是非常美麗動人的邪惡存在。
一瞬間，我覺得自己被她那充滿魔性的美所魅惑。
簡直就像心髒要被吸出體外一樣——
我必須切斷這種引力，於是我朝少女胸口刺下箭矢。
這麽一來，終於全都結束了……對吧？
“那個，美留香呀。”
紗青俯瞰銀發少女。
“可以再度讓虛島沉入海底嗎？”
“嗯。”
美留香拿起掛在腰際的鈴鐺。就是那串不會響的鈴。
明明發不出聲音的鈴鐺，在她左右搖動下，卻發出了清爽的音色。
片刻後，共鳴開始了。
地板、牆壁，以及天花板都震動起來，腳底下非常遙遠的地方有沉重的聲響迫近。
“哎呀，美留香。”
紗音抱起小尾，露出絕望的表情。
“如果可以，能不能等我們順利避難後再開始呀？”
“唔？”
“快逃啊！”
我們全力狂奔，逃出搖個不停的這座神殿。
石頭自天花板落下，揚起漫天塵埃。事情不妙。糟了。如果不快點逃可能會被落石砸死，即使沒被砸死，也會跟島一起沉入深海吧。
我們衝下祭壇，朝大廳的出口奔去。
就在這時，視野的角落有什麽東西在動。
那是水樹。他還活著。背倚著柱子癱坐在地的他，正以空虛的眼眸仰望祭壇——凝視提亞娜斯。他同時用左手捂住被血染成黑色的右側腹。
“水樹！”
我衝向他的所在之處。
“快逃吧！島要沉了！”
“……”
那雙發出微弱光芒的碧眼，轉向我這裏。
“……我要，留在這裏。”
“別說傻話了！動作快點——”
“風沙先生。”
他端正的臉龐冒出冷汗。
“如果是你，應該能理解吧。”
“理解什麽！？”
“與其拋棄喜歡的人獨自求生，不如跟她一起沉入海底。”
“……”
這時我該說什麽才好？
我不知道，我什麽都說不出口。
大概是因為我從來沒有認真喜歡過某人吧。因此我並不能徹底理解水樹的心情，搞不好永遠都無法理解也說不定。
然而即便如此，我卻能理解自己的冷漠態度。
我想我非常羨慕水樹。畢竟，他為了喜歡的女孩——為了對她的愛不惜毀滅世界，不覺得這樣還滿浪漫的嗎？如今他又為了喜歡的女孩寧願一起沉入深海，我應該沒有製止他的權利吧？
盡管發生了許多事，但我仍然喜歡這家夥。就算到了現在，我也……
“……”
我緩緩拿開放在水樹肩上的手。
水樹眯起眼，笑了——他對我說了謝謝。
“悠馬！你還在幹什麽！快點快點呀！”
站在大廳入口的紗音發出怒吼聲。
天花板的一部分開始崩落，震動變得愈來愈劇烈。我站起身。
水樹對我投以寧靜的眼神。我覺得他似乎笑了一下。
我們並沒有言語交流，但內心卻彼此對話著。
再見——他仿佛對我如此表示。
我點點頭，朝著紗音的方向，背對著他跑了起來。
跟紗音一起。
虛島發出轟隆聲開始沉沒了。
緊接著——
＊
等我蘇醒過來，才發現自己躺在幹淨的病床上。
總覺得醒來以前好像發生了很多事，但卻無法清楚回憶起來。明明記得自己看到了什麽，但卻幾乎想不起來。那是某種甜蜜、感傷、悲哀的情緒。
總之我醒來後，眼前出現白色的天花板與母親的笑容。
“醒來了嗎，阿悠？感覺怎麽樣？”
“媽……這裏是？”
“國立醫院。阿悠，你上學途中昏倒在車站前，你全忘了嗎？”
什麽？奇怪？這是怎麽回事……？
我回到原來的世界了？剛才那是做夢嗎？我感到很混亂。
“我到底躺了多久？”
“整整一天。”
隻有一天？隻有一天而已？
“你先等一下，我去請醫生過來。”
明明按護士鈴就可以了，母親卻往病房外走去。
我忽然有種想哭的衝動，就好像心髒快被撕裂了。活著這件事，辛酸到讓人無法忍受。胸口深處異常沉重，我為那種心髒被四分五裂般的強烈感覺所苦。
世界的壓力快把我壓垮了。我無法再忍耐。直接死掉算了……
“放心。很快就會治好的，別擔心。”
突然，有個耳熟的聲音傳來。隔壁病床躺著那個熟悉的老太婆。
“感覺心髒快被壓垮了是吧？在重複世界待太久，就會有這種神經錯亂的感覺。那就跟暈陸很類似，稍微忍耐點，一小時就會痊愈了。”
“我感到非常的，不安。該怎麽說……”
“就好像被世界所切割，孤獨一人的感覺？”
完全正確。
“那隻是感覺而已。你並不孤獨。”
“為什麽，竟然隻經過了一天？”
“更正確地說還不到一天。通過《夾縫世界》回到這裏‘著陸’時，會挑選你所出發的日程。所以幾乎半點時間也沒跳過。”
老太婆咧嘴笑著。
“不過並不是夢喔，你拯救了夏海紗音，拯救了世界。恭喜。”
老太婆說完這些話，就放下病床間的簾幕。
不一會兒，媽媽帶著醫生跟護士回來了。他們問了許多問題，我也盡量巧妙地回答。此外還做了電腦斷層掃描等等檢查，不過並沒發現任何異常。大概是一口氣從考試壓力解脫得太快了，醫生說出類似這樣的結論。
我什麽話也沒說。反正說了真相也沒人會相信吧。
過了一個小時左右，正如老太婆所說，我的身體感覺好多了。
於是我就這樣進入沉睡。
我在夢裏醒來，發現自己正站在海洋之刃號的甲板上。
船停泊於港口，左舷前方有夢前市的街景。
是嗎？我回來了啊。
天空碧藍如洗.陽光耀眼。不過跟南國的太陽相比，這裏的光輝收斂多了。
在海風沐浴下，我獨自沉溺於感慨中好一陣子。
就在這時，那個已經聽慣了的少女開朗說話聲飛進耳裏。
“來拍紀念照吧！全體隊員！到甲板集合！”
船員們紛紛聚集到甲板上。
有牽著美留香的海鶴來小姐、初代、齊藤先生與岬先生，還有新濱先生。此外就是大批隊員，自虛島搶到手的財寶也堆積到甲板上。
大家排好隊伍，帶著小尾的紗音則大牌地占據了正中央。
她的頭上，還戴著一頂金碧輝煌的王冠。
“那麽，為了紀念虛島探險成功，我宣布‘第一屆 興致勃勃☆全員大集合攝影大賽’正式開始——！”
“喔——！”
隊員們熱鬧地回應著。感覺大家都很開心。
我站在稍遠處，眺望這群一起冒險的同伴。居然還能再度遇見他們，讓我的眼眶熱了起來，眼淚幾乎就要奪眶而出。
雖然很想加入他們，但我已經不是他們的一員了。我住在另一個世界，是異世界的人。盡管明白這點後心裏很難過，但隻要還能看到開朗的紗音，我就覺得自己很幸福。
攝影師調整好照相機，抬起頭。
“那，要拍了喔。”
“先等一下！”
紗音製止對方，往我的方向看來。
“悠馬，你還在發
什麽愣！”
“耶？”
“不是說了要拍紀念照嗎！”
“啊，嗯。”
我抓抓頭，站入隊伍角落。這不是作夢吧？
初代邊喀喀笑邊拉起我的手。
“別客氣了。你應該到中間去才對吧。”
“看，紗音旁邊還空著給你呢。”
海鶴來小姐與美留香也拉著我的手臂。
我被強迫帶到前排中央的紗音旁邊。
“好，這次真的準備ok了——”
紗音伸出手，擺出了v字形手勢。
“好的，大家笑一個！”
因為表明這是很重要的照片，所以紗音下令重拍了好多遍，攝影時間意外地被拖長了。
團體照結束後，就是個人的攝影了。甲板上還準備了食物與飲料，順道在船上開起了派對。這場派對的豪華氣氛很適合喜歡熱鬧的紗音。
初代過來說要跟我合照，於是我們挽著胳臂拍了一張。
這就是所謂的靈異照片吧？
我心裏雖然這麽想，但沒有說出口。
“呐，我的幸運之吻，效果驚人吧？”
“是啊，我平安無事地回來了。”
“那下次要來點更激烈的。”
初代展現出美麗的笑容後便離去了。
取而代之的，是嘴中喊著“麵包人”並攔腰抱住我的美好香。我跟她還有海鶴來小姐拍了三人合照。擺出的姿勢不用說——當然是豎起大拇指，一起喊“耶！”。
隨後她們也揮著手對我說掰掰。
其餘隊員就像事先安排好似地逐一過來要求合影。
等我回過神，才發現甲板上隻剩下我跟紗音。
紗音立於船艏，背對著這裏遙望遠方。從船長帽下溢出的長發，在海風中飄舞著。風的吹拂給我帶來了別離的預感。
我朝紗音纖細的背影走去。
“看來，這不是作夢。”
“當然不是夢呀，我就活在這個世界裏。”
“那我為什麽會回到原本的世界？”
“你是為了讓我找到虛島才被吸引到這個世界的。既然我的心願已經完成，我也沒有能力繼續把你留在這裏……”
“那初代和美留香呢？”
“她們是從過去來的。她們所存在的世界已經消滅了，所以無法回去。不過你就不同了。你有應該回去的世界。”
紗音轉過頭。
“假使沒找到虛島，我們是不是還能繼續在一起？”
“實現你的願望，讓你跟父親和好，我覺得這樣也很棒啊。”
“是嗎……總覺得很諷刺。”
她的眼眸反射著水平線上的光輝，喃喃說道
“《夏海引力》的根源是孤獨的心，因此我把處於相同境遇的你拉來這個世界。我們是因‘寂寞’而彼此吸引。”
“……”
“結果我卻漸漸喜歡上悠馬，變得愈來愈喜歡，接著在我的心中，‘寂寞’的成分愈來愈淡薄，《引力》也愈來愈弱……”
她這時停了下來，抬頭望向夕陽。
麵對這出乎預料的告白，我不知道該說什麽。
“我呀，一直在想。跟你分別的時候該怎麽辦。”
“嗯。”
“不過，你看，我們不是曆經了一趟愉快的航行嗎？”
“我非常享受這段旅程。”
“謝謝。另外，我最討厭最後還要哭哭啼啼、依依不舍的那種道別了。所以，讓我們保持笑容，用‘下次還要再見’的心態告別吧。”
說到這裏時，紗音忽然低下頭。
“結果，還是不行……我快哭了。”
她落下豆大的淚珠。
紗音……
我抱住紗音。在我的臂膀中，紗音就像個小女孩般哭泣著。我毫無保留地愛著紗音，但卻不知該怎麽表達這種感情才好。
仰頭望去，頭頂上是一片美麗的夕陽餘暉，我大概永遠不會忘記這天空的顏色吧。
黃昏包裹著我們，我真希望時間能凍結在這一刻。
然而夜晚還是會緩緩降臨，逐漸把世界融入其中。
“差不多該道別了。”
抬起臉龐的紗音，露出悲傷卻又平靜的微笑。
“真希望還能跟悠馬多相處一會兒。”
“我也是，想跟紗音……”
我無法言語，眼淚也溢出眼眶。
“別哭了。這並不是永恒的分別。”
紗音拭去淚水，輕巧跳出我的懷抱。
“遲早有一天，我會用《引力》再把你抓回來！”
“好啊，我會等你。”
我也擦去眼淚笑道。
道別不應該是沉重的。即使以後無法再度相會，而人生就是不斷說再見的過程，但我們還是應該笑著說出口。如果紗音就是如此期望的話。
世界失去了形狀，紗音的身影也逐漸變得淡薄。
我們的距離愈來愈遠了——
“下次再見囉，悠馬！”
“再見！”
我大聲叫喊著。
紗音以開朗的笑容擺出v字手勢。
一陣風吹過，帶走了她的身影。我已經看不見紗音了，也聽不到她的說話聲。
我眺望著少了她的虛空好一會兒。
再見，紗音。
太陽西沉，黑夜降臨……