五章 結束的腳步聲，『覺醒之夜』
前略。我與貓和天使同居 作者：緋月剃 投票推薦 加入書簽 留言反饋
我們一回到家，就受到小貓們的迎接，我抱起向我撒嬌的比絲、伊芙、理德，將它們移走之後，便開始整理買回來的物品。
之後我們就和早上一樣，連同小貓們『大家一起』做晚餐，然後一同快樂地用餐。
然後在飯後，我們在澪的房間觀看黑木拍的照片，由於比絲它們也想看，因此我將照片攤在地上。
「那家夥意外地很會拍啊……」
照片上的澪雖然麵無表情，但是正因為如此，每一張照片反而生動地拍出她平常時的模樣。
「……☆」
「你是因為照得很漂亮，所以覺得開心嗎?澪。」
「……嗯，那也是原因之一——」
她說著選出了一張照片。
……那是少數我也有入鏡的照片。
一旁守護澪的我，以及看著我的方向，露出微笑的澪。
換個角度看，我們看起來也像是露出笑容，凝視著彼此。
（——話說我是用這樣的表情看著澪的嗎……）
這樣客觀地一看，我不知該說是害羞還是難為情。
澪將那張照片舉在臉的旁邊——
「……我也有回憶了……☆」
——她的笑容真的非常開心。
我一邊撫摸著澪的頭，一邊說出剛想到的想法。
「……我們明天去買個相簿吧?今天忘記買了。」
「……嗯!」
「喵～!喵～!」「咪～!」「嗚咪～咪～～!」
「嗯?澪，比絲它們說什麽?」
「……它們說『我們也想去這裏，也想要拍照』☆」
「哈哈!好!那麽明天大家一起去吧!」
「……嗯☆」
「「「嗚喵～☆」」」
「啊哈哈哈哈!」
聽到大家開心的聲音，我自己也高興地笑了出來。
叮咚!
此時告知有訪客的門鈴聲響起。
「嗯?這種時間會是誰啊?我去開門看看哦?」
「……嗯。」
聽到渾的回答後，當我走出房間。
「咪～!」
「喔，理德，你也想跟來嗎?」
「咪☆」
「跟來是沒關係，不過你要乖哦?」
「嗚喵。」
於是，我先前往對講機所在的客廳。對講機螢幕上映出的，是一個看起來個性認真，卻是沒什麽特征，像是個上班族的中年男性。
我透過對講機和他說話。
「喂，請問您是哪位?」
然後男人開了口。
『水上先生嗎?我是接到警察的聯絡趕來!聽說您家收容了一個女孩子!』
一瞬間，我的腦袋一片空白……不，或許是由於失落感的關係吧，我的腦中轉為一片黑暗。
大概就是因為這個緣故吧，我接下來的這句話，才會用了這個名稱。
「那麽您是『澪』的……?」
『是的!澪是我的女兒!』
（?）
聽到男人接的這句話，我馬上就明白他在說謊……而且同時感到激憤不已，因為毫無疑問地，這個男人的目標是澪——!
（……我絕對不會把澪交給你……!）
而且我也不會放過男人——我絕不饒他!
這大概是我人生至今最憤怒的時刻，不過我總算在表麵上隱忍住了。
「我知道了，請您稍等一下，另外她本人已經睡了，請您安靜一些。」
『……我明白了。』
聽到他的回答，我將對講機的聽筒掛上。
「嗚喵……」
或許是感受到氣氛不對，理德發出不安的叫聲，我摸了摸它的頭說道：
「（沒事的，理德……另外我有事要拜托你，我希望你去通知澪他們，請他們絕對不要出聲。）」
「咪……!」
彷佛追在無聲奔跑的小貓身後，我也掩去腳步聲，盡可能以最快的速度前往自己房間，把『某個東西』拿了出來，然後就這樣直接往玄關走去。
「嗚喵!」
途中我與理德會合了。
「（ok了嗎?）」
「嗚咪……!」
比絲叫了一聲，向我點了頭。
「（好，謝謝你，那我走了!）」
「咪!」
「抱歉讓您久等了，請進。」
我打開玄關說道。
「不，您客氣了，打擾您了。」
男人如此說著，在門尚未完全開啟時，他就閃身進入屋內……看來非常想早一刻進入屋內的樣子。
於是我把男人帶到客廳，總之先聽他想說什麽。
「我叫岡部，很抱歉，沒有聯絡就突然來拜訪……」
「不，我能夠理解，在憂心忡忡時接獲聯絡，會想要馬上趕來也是正常的。」
「謝謝您的體諒，我的女兒是在半年前突然失蹤……
警察當她是嗬離家出走瞄，並沒有進行什麽搜查，但是……!那孩子不可能會離家出走!
事實上她不就是喪失記憶，被丟棄在路旁嗎!?
……一想到她究竟是受到怎樣的對待，我就……」
男人如此說著，甚至流下了眼淚，不過——
（……你的演技還真逼真啊，大叔。）
明白他說的全是謊言的我，愈聽愈覺得興味索然，於是我決定做最後的確認。
「令嬡一開始什麽也想不起來，但是在我跟她談話的時候，她總算想起自己的名字。照這個情況看來，她與家人的記憶應該也是會恢複的。
另外，雖然不知道算不算得上安慰……不過就男人的我所能確認的範圍，令嬡的身上並沒有外傷，所以我推測……至少她應該是沒有遭到暴力……」
「是這樣嗎……!謝謝您!真的非常謝謝您……!」
男人說著握起我的手，一個勁兒地向我低頭道謝。
（好，這樣就確定是『假貨』了!）
於是我展開下一個行動。
「那麽我聯絡警方，通知進行引渡手續羅。」
我這麽說著，將家用電話的子機拿在右手，左手則是從口袋裏取出手機。『假裝』在找尋警察的電話，打算用家裏的電話撥打。
隻見男人慌了起來。
「不、不，警察就由我來聯絡吧，因為我一直想向他們表達感謝。」
「啊啊，那也說得是，那麽就請用我們家的電話打吧。」
「謝謝您，那麽我想請水上先生……去叫醒我的女兒。
雖然我也不忍心在她睡覺時叫醒她……但是我想要早一刻見到女兒、見到『澪』平安無事……!」
從這個男人的口中說出那個名字，我就覺得『澪』的名字受到玷汙了。然而這時若是被他察覺我的怒氣，那麽計劃就全部泡湯了。因此我拚命控製自己，對他裝出笑容。
「…………我明白了，我現在就去叫醒她。
另外……對她的家人說這種話雖然有點不好意思……不過那孩子對我敞開心房，所以可能要花些時間說服她，因此可以請您稍微等我一下好嗎?」
「我由衷感謝您這麽珍惜我女兒……那麽我就趁那段時間與警察聯絡。」
「那麽就拜托您了，想必您一定累了，不嫌棄的話，就請在這房間好好休息吧。」
我這麽說著，隨即把手上的手機，若無其事地放在電話旁。然後走出客廳，我前往的地方……就是澪的房間，而在途中……
「喵!喵!喵!」
「我明白的，理德，你在說那家夥是假貨對吧?」
「咪?」
「我一開始就知道了，所以我饒不了他……!」
「嗚喵……!」
理德似乎也很生氣。
◆◆
「看來那男人的真麵目已經被拆穿了呢。」
「是啊，正如計劃進行。」
「就快了……接下來就是了吧。」
「是啊，嗬嗬嗬!很快就是『結束』的開始了……!」
◆◆
然後我來到瀋的房間。
「我回來了，澪，可以說話了，別太大聲就好。」
「……嗯……悟……怎麽了嗎……?」
「不好意思，我必須趕緊打個電話，詳情你聽理德說吧。」
我這麽說著，同時從衣服口袋『取出手機』。
其實我留在客廳的手機，是我更換機種前的舊手機。我在前往玄關之前，就是回房間拿那
個東西，我是刻意把它留在客廳的。
這樣那個叫『岡部』的男人就會以為，隻要自己在使用電話，我就沒有聯絡外界的手段了，這樣至少應該可以放鬆他的戒心。
『是你啊，你還有臉——』
「抱歉，黑木，關於那件事，下次你要我下跪道歉還是做任何事都可以，發生緊急情況了。」
『——怎麽了?』
「我先向你確認，澪的事你應該沒對任何人說吧?」
『——當然，我是個守信的人。』
「我知道。然後是這樣的，現在我家有個自稱是澪父親的人，說接到警察的聯絡要來接走澪。」
『你說什麽——』
「他大概曾經看過『被拋棄在路邊』時的澪吧，我現在假裝還沒發覺，正在拖延時間——反正他也不是什麽好東西……不好意思，請你來救我們。」
『——我知道了，我馬上過去!』
「抱歉，我欠你一份情，如果你來到附近，就打我手機響兩聲。」
『我知道了……你可別衝動哦!』
黑木說完便掛了電話。
（這下子下次真要好好謝他了。）
當我想著這種事的時候。
「……悟……」
「澪，事情你都聽理德說了嗎?」
點頭!
「……我跟你說哦?理德說那個人是在我到那裏之後經過那裏的人…………而且他看到哭泣的小貓們，對它們罵了聲『吵死了』，還用腳踢箱子。」
「……果然不是什麽好東西。」
我有如唾棄般地說道。
「……然後在那個人之後，悟馬上就接著來了……而那個人就慌慌張張躲起來，在不遠處觀察我們……」
「所以才會聽到喪失記憶的事，卻不知道是我幫你取名叫『澪』啊……謝謝你了，理德。」
「嗚喵!」
「問題是……接下來該怎麽辦，看是那家夥先按捺不住，還是黑木先到這裏，這時先設法拖延時間才是最保險的吧，比絲?」
「咪?」
「不好意思，你可以到外麵去，幫我監視那家夥的行動嗎?如果看到他要上來，你就來通知我們，可以嗎?」
「咪!」
「伊芙就去看看這附近有沒有其它人在窺視我們家的情況，可以嗎?」
「喵!」
「比絲、伊芙，謝謝，那就拜托你們了。」
說完我打開窗戶，比絲和伊芙便立刻奔了出去。
「這樣大概就沒問題了吧……」
——隻不過有一件事令我在意。
（他為什麽沒有對我動手……?）
就算那家夥運氣好，在得到澪之後成功逃跑，察覺事情不對的我，隻要去問一下警察，那麽他馬上就會事跡敗露。畢竟就算『岡部』是假名字，他的長相也被我看到了。
那麽殺了我應該最幹淨省事。所以不管是出去玄關，還是進來客廳之後，我都若無其事地注意『岡部』有沒有把手伸入懷中或口袋裏。
然而他卻完全沒有那樣的動作。
（那麽他是想在我把——交出之後動手……或許他藏有什麽底牌……）
「不管怎樣，最好是不要輕舉妄動嗎……嗯?你怎麽了?澪。」
這時我才注意到，澪看起來沒什麽精神，既不像是害怕，也不像在緊張。
「…………悟……對不起……都是有我在，所以才會……」
澪以泫然欲泣的表情說道。
（原來是這樣啊……）
「我說———啊。」
我一邊說著，一邊伸出手，貼在瀋肌膚柔滑細致的臉頰上……
掐!
就這樣捏著一拉。
「嗚喂……?」
我上下拉動她的臉頰，同時開口說道：
「昨天才說過的話，你已經忘記了嗎……?」
「呼、拗露拗露……」
她應該是說『悟，好痛好痛』吧，大概……這樣就算了吧。
雖然我有點舍不得這個觸感，不過還是不情願地放開了手。
「……悟，好過分……」
——一邊搓揉著臉頰，一邊以怨恨的目光看著我。
「誰才過分呀?真是的。
我再說一次哦……我是依照我的意誌，『收留』了澪和小貓們!所以……澪在這裏並不是澪的錯，是我想要你留下來，才讓你留下來的!」
「……悟……」
「這麽丟臉的話，不要讓我說那麽多遍……!」
「嗚喵……」
舔!
理德像是說了什麽，然後舔了舔我剛才捏紅的地方。
「嗯…………嗯，你說得對，謝謝你，理德……」
「理德說什麽?」
「他是說『我們也想在一起，大家一起加油吧』……
謝謝你們……悟、理德……」
澪說著哭了出來……這次的眼淚我就不打算阻止了。
然而，無關乎我們的心情，事態有了無情的變化。
「喵～～!」「咪～～!」
「!伊芙、比絲!怎麽了?澪，她們兩個說什麽?」
「…………什麽……?」
聽了伊芙和比絲的話，澪的臉色逐漸發青。
「澪?」
「……悟……——」
「什麽……!」
聽了澪所說的話，所有的線索全兜起來了……甚至附帶多餘的麻煩。
於是我急忙再撥電話給黑木。
『呼!呼!這次又怎麽了!』
「……黑木，你最好快一點。」
『我已經在趕了!這時候還說什麽——』
「趕得上你就有大功一件，如果沒趕上……我們可能會死。」
『什麽!你到底在說什麽?』
「現在在我們家的那個人……恐怕就是那個連續縱火犯……」
『為、為什麽你會知道?』
「在我們家的周圍……撒了大量不知道是燈油還是什麽的油……」
『——!』
聽到黑木無聲的驚叫，我掛斷了電話。
「這樣我們就不能不采取行動了……」
既然知道對方是縱火犯，那麽就必須盯住他才行。如果放著不管，讓他在家中動了什麽手腳，到時等待我的將會是確實的『死亡』。而且，火勢不蔓延到其它人家的機率非常微小。
仔細想想，那的確是合理的做法。與其直接動手殺人，倒不如把目標弄出屋外後再放火，這樣證據和證
人就一把火全燒光了。
而且撿到澪的那一天，是難得沒聽到警笛聲的一天。那也難怪，因為雖然是小雨，但那時畢竟下著雨。
所以，如果縱火犯要物色下一個目標的話——?
而且最關鍵的證據，就是昨天黑木給我看的可疑人物照片。雖然分辨率很差，無法清楚地辨識，不過體型和臉的輪廓和那家夥非常相似。
假如一件一件分開來，或許還會是偶然，但是這麽多巧合重疊在一起，想不那樣推測也難。
「走吧……」
我下定決心，要與他對峙。
「……悟……!」
「——你別說『對不起』或『別逞強』哦?」
「……不是的……你要小心…………要回來哦……?」
「你說『回來』，這裏可是我的家哦?」
「……嗚……但是——」
「那『我去去就回』。」
「……!……嗯!」
「讓您久等了，您聯絡過警察了嗎?」
我這麽說著，然後裝著一派自然的態度進入客廳。
「咦?是、是啊，剩下隻要我明天到總局去，手續就算是完成了。
那麽那個……我女兒呢……?」
「是的，沒問題了，她已經起來了，而且我也成功說服她了。
……隻不過……她畢竟是女孩子，總是比較要打扮，對吧?」
「啊啊，原來如此……」
「雖然你們是家人……但是對失去記憶的女孩而言，那就跟初見麵沒什麽兩樣……關於這點還請您多加體諒好嗎?」
「……您設想得這麽周到，真是謝謝您了……!」
若不是我知道真相，可能真的被他給騙了，真是了不起的『偽裝臉孔』。
（等我把你的假麵具剝下來，裏麵會是怎樣的臉孔呢?）
那一刻應該就快到了。
我表麵上與他談笑風生，等待著『那一刻』的來臨。
當然在這段期間裏，我假稱『去泡茶』而到廚房，並借口『客人用的茶碟在哪呢?』查探房子各處有沒有被動手腳。
結果是沒有，至少我沒有找到。大概是因為這男人也擔心我隨時會下來的關係吧。
然後，正當我在聽他說擺明是捏造的『澪的往事』時，『那一刻』到來了。
嗶——!嗶——!
那是黑木傳來的暗號，我趁這個機會切換了話題。
「啊，對了，我一直很在意一件事，※『mio』這個名字是怎麽寫啊?」（編注：「澪」的日文讀音。）
「……咦?您、您沒聽她本人說嗎……?」
「是啊，因為她好像隻有想起『mio』這個讀音而已，字卻是想不起來。」
「啊、啊啊，原來是這樣啊，呃，是美麗的『美』加上頭緒的『緒』，寫作美緒!」
「……咦?這就奇怪了……我記得她說是跟水字有關係的……」
「啊、啊啊!我弄錯了!是『水』加上『緒』，是『水緒』——」
「啊，不是的，是三點水加上『零』，隻有一個字的『澪』，因為——」
「什……」
「那個名字是我取的啊……你就別再演戲了吧?」
「咕……!你是何時發現的?」
「所以說我打從一開始就發現啦，大叔，而且我已經呼叫好援軍了。」
說著我拿出第二支手機，打電話呼叫黑木。
「黑木，你趕上了，真是得救了，不用脫鞋直接進來吧。」
『ok，感謝你幫我爭取時間。』
然後就在電話掛斷的同時——
喀嚓!
玄關開門聲響起，手持警棍的黑木登場，並且擋住了出口。
「這下子你無路可逃了，我以縱火未遂、綁架未遂的現行犯逮捕你!給我乖乖束手就擒吧!」
——以為這樣就結束的我，確實是掉以輕心了，而且恐怕黑木也是一樣。
「可……惡……啊啊啊啊啊啊!」
男人吼叫的同時，將手伸進懷中。
「「?」」
我和黑木為了警戒他拿刀，與他保持著距離，然而那卻是致命的失誤。
因為對方並不是『殺人犯』，而是『縱火犯』。以結果而言，應該要向他衝去才是正確做法。
「死吧～～～～!」
『岡部』從懷中取出，向我投來的東西——是裝著透明液體的500毫升寶特瓶，然後我想起外麵被撒了油的這件事——!
「「糟糕——!」」
我反射性地壓低身體，一邊閃避，一邊使出腳踢，將那可能裝著某種可燃性液體的保特瓶踢開。然而卻是踢往最糟糕的方向，瓶子飛去的前方是窗戶和窗簾。
「笨、笨蛋!」
黑木如此叱責我，但是卻已經為時已晚。
啪唰!
液體盛大地撒在窗簾上，而且更倒黴的是瓶子滾到了窗簾的裏側。
「咕喀喀喀喀!笨蛋!」
然後，點了火的打火機被無情地擲出。
轟!
響起了一聲小爆炸般的聲音，瞬間竄起了從地板延伸天花板的火柱。
「嗚!啊、啊、啊啊啊……!」
從我的口中發出丟臉的叫聲，滅火器——隻有一個小的放在廚房，現在去拿也來不及了。
而且最糟糕的是防雨板並沒有關上，也就是說，窗戶不久會因高熱而破裂或熔化，然後點燃外麵的油——!
而且當我和黑木因起火而分心時，男人又有了動作——
啪刷!
「嗚哇?糟、糟糕了!」
『岡部』把他帶的另一隻保特瓶丟在黑木身上，趁黑木受驚嚇的空隙衝了出去。
「哈哈哈哈哈!你們這些笨蛋全部去死吧!」
他丟下這句話，企圖從玄關出去。
「黑木!你快點出去!你身上那樣會死的喔?那家夥就拜托你了!」
「——嗚!我知道了，抱歉，悟!」
黑木說完就追趕『岡部』而去。
……這個家……已經不行了，但是我卻還不能逃走。
（要通知—————!要通知澪他們逃走才行!）
我趕緊衝向澪的房間。
「澪!你沒事吧?」
「悟?這是怎麽回事?」
「別說了，快逃!比絲、伊芙、理德也快點逃!」
「但是照片!」
「之後要拍多少張都行!現在先逃命要緊!快點!」
我牽起澪的手，讓她站起來，然後就這樣拉著她的手奔跑。
火勢似乎已經延燒到外牆，就連二樓的走廊也感覺得到火焰的熱氣。
「……這個家和照片都燒起來了…………我的『歸處』和『回憶』全都……」
澪邊跑邊哭泣，而我則是裝作沒看見、沒聽見，一個勁兒地奔跑……因為除此之外別無他法……!
雖然聽到後方傳來嗬碰!‘一聲，好像是門關上的聲音，但是我並沒有餘裕去在意這件事。
我們鞋也沒穿就衝出屋外，回頭一看……我所住慣的這個家，已經完全被火焰所吞噬……
「啊、啊、啊……」
警笛聲音逐漸接近，我聽著那仿佛是遙遠世界的聲音，隻能無能為力地看著叔父的房子起火燃燒。
「悟。」
我聽到有人叫我的聲音，隻見黑木從背後架住了『岡部』。
「呿!還活著啊。」
『岡部』有如唾棄般說道，而我看到
他，於是麵無表情地靠近，一把抓住他的頭。
「嗚啊!」
膝蓋往他的臉上就是一記，緊接著——
「哇啊!」
隨著鈍重聲響，又賞了他第二下，『岡部』的前齒折斷，雖然膝蓋撞到牙齒而流出血來，但是我不去管它。
「啊!喔嗚!咕哈啊啊?」
又踢了三、四、五下，第五下似乎打斷了他的鼻梁，鼻血隨著折斷新枝的觸感而噴出。我無視於此，打算繼續踢下去。
「住、住手呀!悟!你想殺了他嗎?」
回過神來的黑木，鬆開我固定『岡部』頭部的手，將頹倒的『那家夥』連同自己的身體轉過方向，把他從我身邊拉開。
……我也稍微冷靜下來，真的隻是稍微冷靜。然而我的怒火並沒有消退，我再度繞至『岡部』的身前，抓住他的頭發，讓他抬起頭來，然後向他問道：
「為什麽找上她……?」
「什、什麽……?」
「我問你為什麽找上澪!快點給我回答!」
頹倒的『岡部』，臉上已經絲毫看不出最初個性認真的印象，仍是一副藐視人的表情。
「問我為什麽?嘿!因為隻有你一個人嚐到甜頭啊!」
「……你說、什麽……?」
「她是『那身打扮』呆站在路旁的蕩婦，你撿到了那樣的她，昨天、前天一定很享受吧!……分我一點有什麽關係嘛?怎麽樣啊?小白臉!」
「……你就因為那樣的理由……?」
由於太過憤怒，我氣得身體和聲音都在顫抖……這樣下去不妙，我會無法控製我的身體……!……可是那家夥下流的言語卻沒有停下。
「你已經嚐過好幾次天堂般的滋味吧?那你就這樣上天堂，把她讓給我又有什麽關係嘛!」
我心中的某條絲線斷裂了。
「就因為那樣的理由——」
『就因為那樣的理由而破壞嗎!』我準備這樣破口大罵，並且撕開那張肮髒的嘴，手伸進他的喉嚨，把他的心給挖出來。
……然而我話還沒說出口。
「……就因為那樣的理由，把一切都燒光了……?」
『低語聲』在四周『回蕩』。
聲音的出處……是澪。
除了焚燒的聲音之外，一切的聲音都消失了。包括不知何時聚集的圍觀群眾的喧囂聲，一切的一切，都因為一個少女的低語而凍結。
原本蹲在地上的少女，有如鬼魂一般站起，搖搖晃晃地接近身體癱軟的『岡部』。雖然頭發遮住她的臉，看不見她的表情，但是澪一邊走近一邊說著。
「……悟對我很溫柔哦…………他說過會愛護我哦?他說我可以留在這裏……我原本打算今後製造更多、更多的美好回憶……」
空氣、不，空間整個凍結住了，每個人都無法動彈，說不出話來。
到了這個時候我才終於發現。
澪美麗的棕色頭發，不知何時已染成比黑暗更加漆黑的黑發。
然後澪抬起頭來——那是『哀傷』的表情。
彷佛對世界絕望般，既冰冷又黑暗。
漆黑的頭發與白皙的肌膚，讓——端正的容貌更增添伶俐的美感。
那美貌奪走了所有人的目光……就這樣讓一切事物全都凍結。
「……因為你的關係，那些全都毀壞消失了……!」
世界被她的絕望所吞噬。
恐怖?確實是接近那樣的厭情，但是卻是完全不同次元。
澪並沒有壓迫任何人。
她隻是站在那裏，如同文字描述般『美麗得讓人害怕』。
她那震懾人心的威容，是屬於更高次元的「存在」——這點不言而喻。
而且我……清楚理解到，澪——
不是這個世界的人……!
◆◆
「開始墮天了呢……
對『天使的素體』來說，最猛烈的劇毒就是自身的『負麵情感』。既然他們的羈絆加深，而那羈絆也成為她的依靠，將她引導『嗬聖』。那麽如果那羈絆聚集的場所，遭到醜陋無比的人類破壞……」
「但是……你是如何誘導那個男人的?」
「非常簡單，你認為怎樣的人會把那孩子撿回去?」
「……理性薄弱的禽獸嗎?」
「那也是算是正確答案，但是如果直接被那樣的人撿走，把她放在那裏的我們就必須負責，所以我選擇的是沒有那種人在的場所。」
「那麽……啊啊，是『濫好人』啊。」
「沒錯，正是像水上悟那種無法置他人於不顧的人。若非那樣的人，明知撿走會有麻煩，就不會撿走她了。」
「嗯，那跟那男人又有什麽關係?」
「也就是說，如果是警戒心強的人，那麽就算獵物近在眼前，那種人也不會輕易上鉤……沒錯，就是比起受苦的他人，更把自身的安全和欲望視為最優先的那種人。」
「原來如此，所以你找出那樣的人，把她放在其行動範圍之內?」
「……對，看到別人撿走，確認沒有問題的話……那種人就會心生嫉妒，然後設法加以奪取。」
「嗬嗬嗬，也就是一切正如計劃進行啊!天秤這方麵也很順利哦。」
在女人注視的水鏡旁的那個天秤，不久之前還向左傾斜，閃耀著光輝。如今卻逐漸變成水平，愈是向右傾斜，光輝也愈見微弱。而且甚至反而散發出黑色的不祥之光。
「……事情會這麽順利嗎……?」
「當然會呀?到了這個地步，已經沒有失敗的要素了!哈哈哈哈!」
◆◆
（這樣下去不妙……!）
那雖然是『澪』，卻也不是澪，是被悲傷所附身，一個絕望的惡魔……!
（但是我既非聖者也非勇者!更何況澪……她並不是必須打倒的敵人!
她是我重要的家人，是我必須保護的人!……咦?『家人』……?）
就在此時，自從逃出後直到這時我才發覺，沒看到我重要的家人——那三隻小家夥的身影。
所以我奮力讓我凍結的身體展開行動，用我凍結的喉嚨拚命大叫，為了救我的『家人』，
我向另一個『家人』求救——
「等一下!澪!比絲它們……，比絲、伊芙、理德它們不在這啊——!」
「……咦……怎、怎麽會……」
正要把手伸向『岡部』脖子的澪，在有如寒冰的表情中，稍微恢複了理智的神色。
而剛好就在此時，我聽到了貓叫聲。
「咪～咪～!咪～～!」「嗚喵!喵呀～～!」
可是還少一隻，而且這兩隻的身影是從火場中闖了出來。
「比絲!理德!還好你們沒事……!伊芙怎麽了?」
「咪!咪!咪～～!」「咪——!喵啊～～!」
兩隻身上各處的毛都有燒焦，恐怕身上也有數處灼傷，但是它們的叫聲，簡直像在說『別管我們了』，像是在催促著某件事情。
「……咦?為、為什麽……?為什麽?」
「怎麽了?——?比絲它們說什麽?」
「……它們說伊芙不知為何在中途掉頭回去，結果房間的門被關上，它就被關在裏麵了……!這些孩子說它們不要緊，快點去救伊芙……!」
「什麽……!」
我抬頭仰望這個家，已經完全化成火焰之城的這個家，看起來隨時都可能會崩毀。
◆◆
「什麽……!難、難道是你做了什麽?」
「不是!我
什麽也沒做!現在是什麽狀況?」
「我現在正在找……!」
女人切換水鏡的影像，在燃燒的房子裏不斷尋找，這預料之外的狀況，讓兩人驚慌失措。
「唔!那隻黑貓在想什麽啊?為什麽家都快毀了，它還要做這種自殺行為——!」
「找到了，它的確被關在剛才的房間裏!
從窗戶敞開，門卻緊閉來看……是氣壓改變所產生的風把門關起來了!」
映在水鏡上的，是一隻在桌上蜷曲著身體，忍耐著熱度的貓。
「單純隻是運氣不好嗎……怎麽這麽不巧啊!不過幸好它沒有亂動，既然場所固定，又是那樣的尺寸。那麽即便距離這麽遠，我也可以對它發送防火的加護——!」
「……糟糕，這下子真的非常糟糕……!」
女人臉色發青，不停地顫抖著。
「是啊，事情不妙，讓無關的人受傷不是我們所樂見的。
不過換個角度想，隻要以我的力量保護它，那麽最少它不會死。
可是隻要他們以為寵物死了，那樣就足夠了，這樣會加深她的絕望——」
「真是那樣就好了……」
◆◆
「……澪，聽得見伊芙的聲音嗎……?就算隻有一點點聲音也好，它還活著嗎……?」
「等等………………!聽見了!它還活著!伊芙還活著……!」
一度失去理智的浚，眼中流出美麗又清澈透明的歡喜之淚。
（那麽……我絕不能讓那眼淚再度變成悲傷之淚……!）
「——，比絲和理德就拜托你了。」
說著我向四周張望——有了，可能是附近的居民拿過來的吧，那是一個裝了水的水桶。
「……咦…………悟……?」
「黑木。」
「……唔……啊……什、什麽事……?」
「……萬一我沒有回來……———他們就拜托你了。」
「喂!等一下!你在想什……喂!該不會?」
我在困惑的黑木還沒說完話之前，就把手帕圍在口邊，再將水桶裏的水往頭上澆下。
「那麽我去去就回……!」
我完全不理會『站住』這類話聲，隻是這麽說完，便朝火焰中衝了進去。
◆◆
「什麽!怎麽會?」
「這是最壞的狀況……!隻要有人陷入危機，就非常有可能會變成這樣，我早就預測到了——所以為了不讓事情變成這樣，我才會那麽煞費苦心的說……!
——這樣下去他會喪生的!」
「嗚!身為天界之人，絕不能讓他這樣死去!就像對貓做的那樣，也對他施以防火的加護——」
「不可能的!這樣的距離，而且又是人類大小的移動物體……!我們做不到的!而且火勢那麽猛烈，已經沒辦法撲滅了!」
「那麽至少把煙排出去!盡可能增加他生存的機率!」
「好、好的——!」
如果他們未經許可就傷害地上之人，那就必定會受到責罰，而且如果又奪走人的性命，那樣更是重罪。
——然而，現在的他們並非為了逃避罰則而救人。
那是因為他們身為天界之人的驕傲，而且也是……不想讓抱持善心之人死去的心情。
為了拯救地上之人而竭盡全力的模樣，那正符合被稱為天使的形象……隻是或許有些太遲了。
不過……
「………………」
有一道視線正默默地注視著他們——
◆◆
屋內是灼熱的地獄，僅僅隻是一瞬之間，仿佛就像是在高溫三溫暖內待了三個小時似的。不過，我要前往的地方，是位於二樓最內側的澪的房間，幸好放眼所見之處皆沒有崩毀的跡象……但是如果在中途停下腳步，大概就會死吧。
（濃煙比我想象中還要少…………這麽說來，我好像曾經聽說，這個家用的壁紙或塗料，是燃燒時較不易冒煙的材質。）
我在胸中向把這個家建造得堅固又安全的叔父道謝，並且打從心底向他賠罪。
（好了，走吧……啊!慘……!）
正要前進才發覺，我並沒有穿鞋子，因為我是匆忙逃到屋外的。
我既不能穿上在屋中灼燙過的鞋子，也沒有時間回頭……隻能這樣前進，於是為了不踏穿地板，我謹慎小心地以全力奔過走廊。
好不容易來到澪房間的門前。隻不過兩隻腳底板可能都已經完全燙爛了吧，雖然我沒有心情去觀視檢查，但是腳踝之下已經失去痛覺了，恐怕回程是不能用跑的了，那麽在救出伊芙之後，直接破窗向屋外跳可能生存機率會比較高。
（總之，那是救出伊芙之後的事了……!）
「伊芙!你在嗎?我來救你了!」
「（喵……）」
「很好，你在吧?我現在就救你，你還能動的話就離開門邊!」
「（喵……!）」
受到灼燒的門把不能輕易觸碰，不過就我所見，門受到火焰的灼燒，似乎變得相當脆弱了。
（如果是這樣的話……!）
我奮起最後的力量，使勁動著我失去知覺的腳，然後用肩膀衝撞房門!
咚!
第一次的撞擊撞出裂痕。
啪嘰!
第二次的撞擊，將門開了個大洞，由於我的身體從肩膀部分陷了進去，因此撞出洞時也割傷了頭。但這點小傷，這時根本不算什麽。
「伊芙!你沒事吧?」
「喵啊啊!」
仔細一看，伊芙是在桌上，它下麵似乎壓著什麽，身體縮成了一團。
「我馬上過去!」
我用膝蓋將撞開的洞撐大，而到了足以通過的時候。
腳一軟!
「什麽?」
「喵啊……?」
我的身體……不，是我的腳違背我的意誌，擅自倒了下去，腳踝之下已經感覺全失。別說是疼痛或灼燙了，我甚至感覺不到我的腳是否還在。
（啊啊，真的撐不住了啊……就算存活下來，應該也無法走路了吧?）
我抱持著彷佛事不關己的感想，想到職場的同僚和學生們。對於或許無法再站在他或她們麵前，我感到非常抱歉，並且也覺得遺憾。
然後，對到了這種關頭還想到別人的自己，浮現出無奈的苦笑。
……但是要感傷，等到活下來後再感傷吧。
「好了，我們出去吧，伊芙?」
「喵!喵啊……」
「嗯?你在擔心我嗎?謝謝你，不過我不要緊。
不管我變成什麽模樣，隻要能夠活下來，澪就會為我歡喜流淚了。
所以不論變成什麽模樣，我都必須要活下去，因為我不想讓她流出悲傷的眼淚。
來，我們走吧?」
「喵……!」
伊芙好不容易站起來，然後將墊在自己下方的東西，銜在口中拉了出來。
「嗯?那是什麽……這麽說來，你是在逃跑途中跑回來的吧?為什麽……」
……一看到『那個』，我就明白問題的答案了。
那是伊芙折返要拿取的東西，也是她忍耐著高熱，保護在自己身體下的東西。
……那僅僅是一張照片。
是澪為『有了回憶』而歡喜，映著我和澪的照片。
「哈、哈哈哈哈……你就是為了拿這個才跑回來的?為了找這個才被困住……即使受困仍一直保護著它嗎……?」
「嗚喵……」
「哈、哈
哈哈……你也算是相當傻了……」
心中湧上的情感，讓我的聲音顫抖，眼淚也流了出來……不過在這種熱度下馬上就會幹了，所以要掩飾也十分容易。
「喵啊……」
「但是我大概也是傻瓜吧，我並不討厭那樣的傻瓜哦。」
「喵……☆」
那張照片照了還不到半日。
然而，那張邊緣輕微燒焦的照片，在這一片火紅的世界裏，看起來宛如幸福和回憶的象征。
——我想活下去，活著和澪一同歡笑——
「……走吧，伊芙，總之我們嚐試跳窗逃生看看吧。
……不好意思，你可以坐在我的背上，那張照片就麻煩你拿了。」
「喵。」
聽了它的回答，我用雙手匍匐前進到窗邊，然後往下一看……
「慘……」
隻見火焰從下麵房間的窗戶橫向噴出，而且在其下方又是燈油之類所形成的火海……從這裏跳下去根本是自殺行為，話雖如此，但已經沒辦法爬回去了。
「啊～我隻能等待救援了，伊芙?就算隻有你逃生也好，從剛才的洞——」
在我話尚未說完之前，房間入口周圍的天花板，發出聲響崩落下來。
「……抱歉，伊芙，我們一起等待救援吧。」
「喵……」
我伸直雙腳坐在房間的正中央，因為躺下來背部會遭灼傷，就算想要盤腿，雙腳也已不聽使喚。
不可思議地，我並沒有對死亡的恐懼，隻是真的覺得很遺憾。
因為我無法救出我珍惜的家人。
……而且，也為可能無法再見到她而遺憾……
「抱歉，伊芙，我無法把你救出去……」
取代回答的是，某物一邊將我背上的襯衫往下拉，一邊往上攀登而上。
（不用想也知道『某物』是什麽。）
伊芙爬上我的頭，靈巧地將照片鋪在我的頭上，然後躺在上麵。
「喵，喵，喵……」
我並不是澪，所以不懂貓語，明明應該聽不懂……但是剛才我似乎聽到它說的話了。
（『沒關係，你能陪我在一起，我很高興了……』是嗎……）
「啊哈哈，有這麽好的家人，我很幸福。
澪!你聽得見我說話嗎?你的家人是這麽愛著你!所以……如果我們無法回去，我不要求你不要悲傷，但是千萬別自暴自棄!你要當你自己!因為大家……大家都很喜歡『你』!」
就在我說完這句話的下一刻。
『嗯，我知道了……謝謝你，我會做我自己……但是……
……我絕對不會讓你們死哦……?』
在聽見那聲音的同時，窗外灼熱的火紅，被耀眼的白色閃光所掩蓋過去……
之後我們就和早上一樣，連同小貓們『大家一起』做晚餐，然後一同快樂地用餐。
然後在飯後，我們在澪的房間觀看黑木拍的照片，由於比絲它們也想看，因此我將照片攤在地上。
「那家夥意外地很會拍啊……」
照片上的澪雖然麵無表情，但是正因為如此，每一張照片反而生動地拍出她平常時的模樣。
「……☆」
「你是因為照得很漂亮，所以覺得開心嗎?澪。」
「……嗯，那也是原因之一——」
她說著選出了一張照片。
……那是少數我也有入鏡的照片。
一旁守護澪的我，以及看著我的方向，露出微笑的澪。
換個角度看，我們看起來也像是露出笑容，凝視著彼此。
（——話說我是用這樣的表情看著澪的嗎……）
這樣客觀地一看，我不知該說是害羞還是難為情。
澪將那張照片舉在臉的旁邊——
「……我也有回憶了……☆」
——她的笑容真的非常開心。
我一邊撫摸著澪的頭，一邊說出剛想到的想法。
「……我們明天去買個相簿吧?今天忘記買了。」
「……嗯!」
「喵～!喵～!」「咪～!」「嗚咪～咪～～!」
「嗯?澪，比絲它們說什麽?」
「……它們說『我們也想去這裏，也想要拍照』☆」
「哈哈!好!那麽明天大家一起去吧!」
「……嗯☆」
「「「嗚喵～☆」」」
「啊哈哈哈哈!」
聽到大家開心的聲音，我自己也高興地笑了出來。
叮咚!
此時告知有訪客的門鈴聲響起。
「嗯?這種時間會是誰啊?我去開門看看哦?」
「……嗯。」
聽到渾的回答後，當我走出房間。
「咪～!」
「喔，理德，你也想跟來嗎?」
「咪☆」
「跟來是沒關係，不過你要乖哦?」
「嗚喵。」
於是，我先前往對講機所在的客廳。對講機螢幕上映出的，是一個看起來個性認真，卻是沒什麽特征，像是個上班族的中年男性。
我透過對講機和他說話。
「喂，請問您是哪位?」
然後男人開了口。
『水上先生嗎?我是接到警察的聯絡趕來!聽說您家收容了一個女孩子!』
一瞬間，我的腦袋一片空白……不，或許是由於失落感的關係吧，我的腦中轉為一片黑暗。
大概就是因為這個緣故吧，我接下來的這句話，才會用了這個名稱。
「那麽您是『澪』的……?」
『是的!澪是我的女兒!』
（?）
聽到男人接的這句話，我馬上就明白他在說謊……而且同時感到激憤不已，因為毫無疑問地，這個男人的目標是澪——!
（……我絕對不會把澪交給你……!）
而且我也不會放過男人——我絕不饒他!
這大概是我人生至今最憤怒的時刻，不過我總算在表麵上隱忍住了。
「我知道了，請您稍等一下，另外她本人已經睡了，請您安靜一些。」
『……我明白了。』
聽到他的回答，我將對講機的聽筒掛上。
「嗚喵……」
或許是感受到氣氛不對，理德發出不安的叫聲，我摸了摸它的頭說道：
「（沒事的，理德……另外我有事要拜托你，我希望你去通知澪他們，請他們絕對不要出聲。）」
「咪……!」
彷佛追在無聲奔跑的小貓身後，我也掩去腳步聲，盡可能以最快的速度前往自己房間，把『某個東西』拿了出來，然後就這樣直接往玄關走去。
「嗚喵!」
途中我與理德會合了。
「（ok了嗎?）」
「嗚咪……!」
比絲叫了一聲，向我點了頭。
「（好，謝謝你，那我走了!）」
「咪!」
「抱歉讓您久等了，請進。」
我打開玄關說道。
「不，您客氣了，打擾您了。」
男人如此說著，在門尚未完全開啟時，他就閃身進入屋內……看來非常想早一刻進入屋內的樣子。
於是我把男人帶到客廳，總之先聽他想說什麽。
「我叫岡部，很抱歉，沒有聯絡就突然來拜訪……」
「不，我能夠理解，在憂心忡忡時接獲聯絡，會想要馬上趕來也是正常的。」
「謝謝您的體諒，我的女兒是在半年前突然失蹤……
警察當她是嗬離家出走瞄，並沒有進行什麽搜查，但是……!那孩子不可能會離家出走!
事實上她不就是喪失記憶，被丟棄在路旁嗎!?
……一想到她究竟是受到怎樣的對待，我就……」
男人如此說著，甚至流下了眼淚，不過——
（……你的演技還真逼真啊，大叔。）
明白他說的全是謊言的我，愈聽愈覺得興味索然，於是我決定做最後的確認。
「令嬡一開始什麽也想不起來，但是在我跟她談話的時候，她總算想起自己的名字。照這個情況看來，她與家人的記憶應該也是會恢複的。
另外，雖然不知道算不算得上安慰……不過就男人的我所能確認的範圍，令嬡的身上並沒有外傷，所以我推測……至少她應該是沒有遭到暴力……」
「是這樣嗎……!謝謝您!真的非常謝謝您……!」
男人說著握起我的手，一個勁兒地向我低頭道謝。
（好，這樣就確定是『假貨』了!）
於是我展開下一個行動。
「那麽我聯絡警方，通知進行引渡手續羅。」
我這麽說著，將家用電話的子機拿在右手，左手則是從口袋裏取出手機。『假裝』在找尋警察的電話，打算用家裏的電話撥打。
隻見男人慌了起來。
「不、不，警察就由我來聯絡吧，因為我一直想向他們表達感謝。」
「啊啊，那也說得是，那麽就請用我們家的電話打吧。」
「謝謝您，那麽我想請水上先生……去叫醒我的女兒。
雖然我也不忍心在她睡覺時叫醒她……但是我想要早一刻見到女兒、見到『澪』平安無事……!」
從這個男人的口中說出那個名字，我就覺得『澪』的名字受到玷汙了。然而這時若是被他察覺我的怒氣，那麽計劃就全部泡湯了。因此我拚命控製自己，對他裝出笑容。
「…………我明白了，我現在就去叫醒她。
另外……對她的家人說這種話雖然有點不好意思……不過那孩子對我敞開心房，所以可能要花些時間說服她，因此可以請您稍微等我一下好嗎?」
「我由衷感謝您這麽珍惜我女兒……那麽我就趁那段時間與警察聯絡。」
「那麽就拜托您了，想必您一定累了，不嫌棄的話，就請在這房間好好休息吧。」
我這麽說著，隨即把手上的手機，若無其事地放在電話旁。然後走出客廳，我前往的地方……就是澪的房間，而在途中……
「喵!喵!喵!」
「我明白的，理德，你在說那家夥是假貨對吧?」
「咪?」
「我一開始就知道了，所以我饒不了他……!」
「嗚喵……!」
理德似乎也很生氣。
◆◆
「看來那男人的真麵目已經被拆穿了呢。」
「是啊，正如計劃進行。」
「就快了……接下來就是了吧。」
「是啊，嗬嗬嗬!很快就是『結束』的開始了……!」
◆◆
然後我來到瀋的房間。
「我回來了，澪，可以說話了，別太大聲就好。」
「……嗯……悟……怎麽了嗎……?」
「不好意思，我必須趕緊打個電話，詳情你聽理德說吧。」
我這麽說著，同時從衣服口袋『取出手機』。
其實我留在客廳的手機，是我更換機種前的舊手機。我在前往玄關之前，就是回房間拿那
個東西，我是刻意把它留在客廳的。
這樣那個叫『岡部』的男人就會以為，隻要自己在使用電話，我就沒有聯絡外界的手段了，這樣至少應該可以放鬆他的戒心。
『是你啊，你還有臉——』
「抱歉，黑木，關於那件事，下次你要我下跪道歉還是做任何事都可以，發生緊急情況了。」
『——怎麽了?』
「我先向你確認，澪的事你應該沒對任何人說吧?」
『——當然，我是個守信的人。』
「我知道。然後是這樣的，現在我家有個自稱是澪父親的人，說接到警察的聯絡要來接走澪。」
『你說什麽——』
「他大概曾經看過『被拋棄在路邊』時的澪吧，我現在假裝還沒發覺，正在拖延時間——反正他也不是什麽好東西……不好意思，請你來救我們。」
『——我知道了，我馬上過去!』
「抱歉，我欠你一份情，如果你來到附近，就打我手機響兩聲。」
『我知道了……你可別衝動哦!』
黑木說完便掛了電話。
（這下子下次真要好好謝他了。）
當我想著這種事的時候。
「……悟……」
「澪，事情你都聽理德說了嗎?」
點頭!
「……我跟你說哦?理德說那個人是在我到那裏之後經過那裏的人…………而且他看到哭泣的小貓們，對它們罵了聲『吵死了』，還用腳踢箱子。」
「……果然不是什麽好東西。」
我有如唾棄般地說道。
「……然後在那個人之後，悟馬上就接著來了……而那個人就慌慌張張躲起來，在不遠處觀察我們……」
「所以才會聽到喪失記憶的事，卻不知道是我幫你取名叫『澪』啊……謝謝你了，理德。」
「嗚喵!」
「問題是……接下來該怎麽辦，看是那家夥先按捺不住，還是黑木先到這裏，這時先設法拖延時間才是最保險的吧，比絲?」
「咪?」
「不好意思，你可以到外麵去，幫我監視那家夥的行動嗎?如果看到他要上來，你就來通知我們，可以嗎?」
「咪!」
「伊芙就去看看這附近有沒有其它人在窺視我們家的情況，可以嗎?」
「喵!」
「比絲、伊芙，謝謝，那就拜托你們了。」
說完我打開窗戶，比絲和伊芙便立刻奔了出去。
「這樣大概就沒問題了吧……」
——隻不過有一件事令我在意。
（他為什麽沒有對我動手……?）
就算那家夥運氣好，在得到澪之後成功逃跑，察覺事情不對的我，隻要去問一下警察，那麽他馬上就會事跡敗露。畢竟就算『岡部』是假名字，他的長相也被我看到了。
那麽殺了我應該最幹淨省事。所以不管是出去玄關，還是進來客廳之後，我都若無其事地注意『岡部』有沒有把手伸入懷中或口袋裏。
然而他卻完全沒有那樣的動作。
（那麽他是想在我把——交出之後動手……或許他藏有什麽底牌……）
「不管怎樣，最好是不要輕舉妄動嗎……嗯?你怎麽了?澪。」
這時我才注意到，澪看起來沒什麽精神，既不像是害怕，也不像在緊張。
「…………悟……對不起……都是有我在，所以才會……」
澪以泫然欲泣的表情說道。
（原來是這樣啊……）
「我說———啊。」
我一邊說著，一邊伸出手，貼在瀋肌膚柔滑細致的臉頰上……
掐!
就這樣捏著一拉。
「嗚喂……?」
我上下拉動她的臉頰，同時開口說道：
「昨天才說過的話，你已經忘記了嗎……?」
「呼、拗露拗露……」
她應該是說『悟，好痛好痛』吧，大概……這樣就算了吧。
雖然我有點舍不得這個觸感，不過還是不情願地放開了手。
「……悟，好過分……」
——一邊搓揉著臉頰，一邊以怨恨的目光看著我。
「誰才過分呀?真是的。
我再說一次哦……我是依照我的意誌，『收留』了澪和小貓們!所以……澪在這裏並不是澪的錯，是我想要你留下來，才讓你留下來的!」
「……悟……」
「這麽丟臉的話，不要讓我說那麽多遍……!」
「嗚喵……」
舔!
理德像是說了什麽，然後舔了舔我剛才捏紅的地方。
「嗯…………嗯，你說得對，謝謝你，理德……」
「理德說什麽?」
「他是說『我們也想在一起，大家一起加油吧』……
謝謝你們……悟、理德……」
澪說著哭了出來……這次的眼淚我就不打算阻止了。
然而，無關乎我們的心情，事態有了無情的變化。
「喵～～!」「咪～～!」
「!伊芙、比絲!怎麽了?澪，她們兩個說什麽?」
「…………什麽……?」
聽了伊芙和比絲的話，澪的臉色逐漸發青。
「澪?」
「……悟……——」
「什麽……!」
聽了澪所說的話，所有的線索全兜起來了……甚至附帶多餘的麻煩。
於是我急忙再撥電話給黑木。
『呼!呼!這次又怎麽了!』
「……黑木，你最好快一點。」
『我已經在趕了!這時候還說什麽——』
「趕得上你就有大功一件，如果沒趕上……我們可能會死。」
『什麽!你到底在說什麽?』
「現在在我們家的那個人……恐怕就是那個連續縱火犯……」
『為、為什麽你會知道?』
「在我們家的周圍……撒了大量不知道是燈油還是什麽的油……」
『——!』
聽到黑木無聲的驚叫，我掛斷了電話。
「這樣我們就不能不采取行動了……」
既然知道對方是縱火犯，那麽就必須盯住他才行。如果放著不管，讓他在家中動了什麽手腳，到時等待我的將會是確實的『死亡』。而且，火勢不蔓延到其它人家的機率非常微小。
仔細想想，那的確是合理的做法。與其直接動手殺人，倒不如把目標弄出屋外後再放火，這樣證據和證
人就一把火全燒光了。
而且撿到澪的那一天，是難得沒聽到警笛聲的一天。那也難怪，因為雖然是小雨，但那時畢竟下著雨。
所以，如果縱火犯要物色下一個目標的話——?
而且最關鍵的證據，就是昨天黑木給我看的可疑人物照片。雖然分辨率很差，無法清楚地辨識，不過體型和臉的輪廓和那家夥非常相似。
假如一件一件分開來，或許還會是偶然，但是這麽多巧合重疊在一起，想不那樣推測也難。
「走吧……」
我下定決心，要與他對峙。
「……悟……!」
「——你別說『對不起』或『別逞強』哦?」
「……不是的……你要小心…………要回來哦……?」
「你說『回來』，這裏可是我的家哦?」
「……嗚……但是——」
「那『我去去就回』。」
「……!……嗯!」
「讓您久等了，您聯絡過警察了嗎?」
我這麽說著，然後裝著一派自然的態度進入客廳。
「咦?是、是啊，剩下隻要我明天到總局去，手續就算是完成了。
那麽那個……我女兒呢……?」
「是的，沒問題了，她已經起來了，而且我也成功說服她了。
……隻不過……她畢竟是女孩子，總是比較要打扮，對吧?」
「啊啊，原來如此……」
「雖然你們是家人……但是對失去記憶的女孩而言，那就跟初見麵沒什麽兩樣……關於這點還請您多加體諒好嗎?」
「……您設想得這麽周到，真是謝謝您了……!」
若不是我知道真相，可能真的被他給騙了，真是了不起的『偽裝臉孔』。
（等我把你的假麵具剝下來，裏麵會是怎樣的臉孔呢?）
那一刻應該就快到了。
我表麵上與他談笑風生，等待著『那一刻』的來臨。
當然在這段期間裏，我假稱『去泡茶』而到廚房，並借口『客人用的茶碟在哪呢?』查探房子各處有沒有被動手腳。
結果是沒有，至少我沒有找到。大概是因為這男人也擔心我隨時會下來的關係吧。
然後，正當我在聽他說擺明是捏造的『澪的往事』時，『那一刻』到來了。
嗶——!嗶——!
那是黑木傳來的暗號，我趁這個機會切換了話題。
「啊，對了，我一直很在意一件事，※『mio』這個名字是怎麽寫啊?」（編注：「澪」的日文讀音。）
「……咦?您、您沒聽她本人說嗎……?」
「是啊，因為她好像隻有想起『mio』這個讀音而已，字卻是想不起來。」
「啊、啊啊，原來是這樣啊，呃，是美麗的『美』加上頭緒的『緒』，寫作美緒!」
「……咦?這就奇怪了……我記得她說是跟水字有關係的……」
「啊、啊啊!我弄錯了!是『水』加上『緒』，是『水緒』——」
「啊，不是的，是三點水加上『零』，隻有一個字的『澪』，因為——」
「什……」
「那個名字是我取的啊……你就別再演戲了吧?」
「咕……!你是何時發現的?」
「所以說我打從一開始就發現啦，大叔，而且我已經呼叫好援軍了。」
說著我拿出第二支手機，打電話呼叫黑木。
「黑木，你趕上了，真是得救了，不用脫鞋直接進來吧。」
『ok，感謝你幫我爭取時間。』
然後就在電話掛斷的同時——
喀嚓!
玄關開門聲響起，手持警棍的黑木登場，並且擋住了出口。
「這下子你無路可逃了，我以縱火未遂、綁架未遂的現行犯逮捕你!給我乖乖束手就擒吧!」
——以為這樣就結束的我，確實是掉以輕心了，而且恐怕黑木也是一樣。
「可……惡……啊啊啊啊啊啊!」
男人吼叫的同時，將手伸進懷中。
「「?」」
我和黑木為了警戒他拿刀，與他保持著距離，然而那卻是致命的失誤。
因為對方並不是『殺人犯』，而是『縱火犯』。以結果而言，應該要向他衝去才是正確做法。
「死吧～～～～!」
『岡部』從懷中取出，向我投來的東西——是裝著透明液體的500毫升寶特瓶，然後我想起外麵被撒了油的這件事——!
「「糟糕——!」」
我反射性地壓低身體，一邊閃避，一邊使出腳踢，將那可能裝著某種可燃性液體的保特瓶踢開。然而卻是踢往最糟糕的方向，瓶子飛去的前方是窗戶和窗簾。
「笨、笨蛋!」
黑木如此叱責我，但是卻已經為時已晚。
啪唰!
液體盛大地撒在窗簾上，而且更倒黴的是瓶子滾到了窗簾的裏側。
「咕喀喀喀喀!笨蛋!」
然後，點了火的打火機被無情地擲出。
轟!
響起了一聲小爆炸般的聲音，瞬間竄起了從地板延伸天花板的火柱。
「嗚!啊、啊、啊啊啊……!」
從我的口中發出丟臉的叫聲，滅火器——隻有一個小的放在廚房，現在去拿也來不及了。
而且最糟糕的是防雨板並沒有關上，也就是說，窗戶不久會因高熱而破裂或熔化，然後點燃外麵的油——!
而且當我和黑木因起火而分心時，男人又有了動作——
啪刷!
「嗚哇?糟、糟糕了!」
『岡部』把他帶的另一隻保特瓶丟在黑木身上，趁黑木受驚嚇的空隙衝了出去。
「哈哈哈哈哈!你們這些笨蛋全部去死吧!」
他丟下這句話，企圖從玄關出去。
「黑木!你快點出去!你身上那樣會死的喔?那家夥就拜托你了!」
「——嗚!我知道了，抱歉，悟!」
黑木說完就追趕『岡部』而去。
……這個家……已經不行了，但是我卻還不能逃走。
（要通知—————!要通知澪他們逃走才行!）
我趕緊衝向澪的房間。
「澪!你沒事吧?」
「悟?這是怎麽回事?」
「別說了，快逃!比絲、伊芙、理德也快點逃!」
「但是照片!」
「之後要拍多少張都行!現在先逃命要緊!快點!」
我牽起澪的手，讓她站起來，然後就這樣拉著她的手奔跑。
火勢似乎已經延燒到外牆，就連二樓的走廊也感覺得到火焰的熱氣。
「……這個家和照片都燒起來了…………我的『歸處』和『回憶』全都……」
澪邊跑邊哭泣，而我則是裝作沒看見、沒聽見，一個勁兒地奔跑……因為除此之外別無他法……!
雖然聽到後方傳來嗬碰!‘一聲，好像是門關上的聲音，但是我並沒有餘裕去在意這件事。
我們鞋也沒穿就衝出屋外，回頭一看……我所住慣的這個家，已經完全被火焰所吞噬……
「啊、啊、啊……」
警笛聲音逐漸接近，我聽著那仿佛是遙遠世界的聲音，隻能無能為力地看著叔父的房子起火燃燒。
「悟。」
我聽到有人叫我的聲音，隻見黑木從背後架住了『岡部』。
「呿!還活著啊。」
『岡部』有如唾棄般說道，而我看到
他，於是麵無表情地靠近，一把抓住他的頭。
「嗚啊!」
膝蓋往他的臉上就是一記，緊接著——
「哇啊!」
隨著鈍重聲響，又賞了他第二下，『岡部』的前齒折斷，雖然膝蓋撞到牙齒而流出血來，但是我不去管它。
「啊!喔嗚!咕哈啊啊?」
又踢了三、四、五下，第五下似乎打斷了他的鼻梁，鼻血隨著折斷新枝的觸感而噴出。我無視於此，打算繼續踢下去。
「住、住手呀!悟!你想殺了他嗎?」
回過神來的黑木，鬆開我固定『岡部』頭部的手，將頹倒的『那家夥』連同自己的身體轉過方向，把他從我身邊拉開。
……我也稍微冷靜下來，真的隻是稍微冷靜。然而我的怒火並沒有消退，我再度繞至『岡部』的身前，抓住他的頭發，讓他抬起頭來，然後向他問道：
「為什麽找上她……?」
「什、什麽……?」
「我問你為什麽找上澪!快點給我回答!」
頹倒的『岡部』，臉上已經絲毫看不出最初個性認真的印象，仍是一副藐視人的表情。
「問我為什麽?嘿!因為隻有你一個人嚐到甜頭啊!」
「……你說、什麽……?」
「她是『那身打扮』呆站在路旁的蕩婦，你撿到了那樣的她，昨天、前天一定很享受吧!……分我一點有什麽關係嘛?怎麽樣啊?小白臉!」
「……你就因為那樣的理由……?」
由於太過憤怒，我氣得身體和聲音都在顫抖……這樣下去不妙，我會無法控製我的身體……!……可是那家夥下流的言語卻沒有停下。
「你已經嚐過好幾次天堂般的滋味吧?那你就這樣上天堂，把她讓給我又有什麽關係嘛!」
我心中的某條絲線斷裂了。
「就因為那樣的理由——」
『就因為那樣的理由而破壞嗎!』我準備這樣破口大罵，並且撕開那張肮髒的嘴，手伸進他的喉嚨，把他的心給挖出來。
……然而我話還沒說出口。
「……就因為那樣的理由，把一切都燒光了……?」
『低語聲』在四周『回蕩』。
聲音的出處……是澪。
除了焚燒的聲音之外，一切的聲音都消失了。包括不知何時聚集的圍觀群眾的喧囂聲，一切的一切，都因為一個少女的低語而凍結。
原本蹲在地上的少女，有如鬼魂一般站起，搖搖晃晃地接近身體癱軟的『岡部』。雖然頭發遮住她的臉，看不見她的表情，但是澪一邊走近一邊說著。
「……悟對我很溫柔哦…………他說過會愛護我哦?他說我可以留在這裏……我原本打算今後製造更多、更多的美好回憶……」
空氣、不，空間整個凍結住了，每個人都無法動彈，說不出話來。
到了這個時候我才終於發現。
澪美麗的棕色頭發，不知何時已染成比黑暗更加漆黑的黑發。
然後澪抬起頭來——那是『哀傷』的表情。
彷佛對世界絕望般，既冰冷又黑暗。
漆黑的頭發與白皙的肌膚，讓——端正的容貌更增添伶俐的美感。
那美貌奪走了所有人的目光……就這樣讓一切事物全都凍結。
「……因為你的關係，那些全都毀壞消失了……!」
世界被她的絕望所吞噬。
恐怖?確實是接近那樣的厭情，但是卻是完全不同次元。
澪並沒有壓迫任何人。
她隻是站在那裏，如同文字描述般『美麗得讓人害怕』。
她那震懾人心的威容，是屬於更高次元的「存在」——這點不言而喻。
而且我……清楚理解到，澪——
不是這個世界的人……!
◆◆
「開始墮天了呢……
對『天使的素體』來說，最猛烈的劇毒就是自身的『負麵情感』。既然他們的羈絆加深，而那羈絆也成為她的依靠，將她引導『嗬聖』。那麽如果那羈絆聚集的場所，遭到醜陋無比的人類破壞……」
「但是……你是如何誘導那個男人的?」
「非常簡單，你認為怎樣的人會把那孩子撿回去?」
「……理性薄弱的禽獸嗎?」
「那也是算是正確答案，但是如果直接被那樣的人撿走，把她放在那裏的我們就必須負責，所以我選擇的是沒有那種人在的場所。」
「那麽……啊啊，是『濫好人』啊。」
「沒錯，正是像水上悟那種無法置他人於不顧的人。若非那樣的人，明知撿走會有麻煩，就不會撿走她了。」
「嗯，那跟那男人又有什麽關係?」
「也就是說，如果是警戒心強的人，那麽就算獵物近在眼前，那種人也不會輕易上鉤……沒錯，就是比起受苦的他人，更把自身的安全和欲望視為最優先的那種人。」
「原來如此，所以你找出那樣的人，把她放在其行動範圍之內?」
「……對，看到別人撿走，確認沒有問題的話……那種人就會心生嫉妒，然後設法加以奪取。」
「嗬嗬嗬，也就是一切正如計劃進行啊!天秤這方麵也很順利哦。」
在女人注視的水鏡旁的那個天秤，不久之前還向左傾斜，閃耀著光輝。如今卻逐漸變成水平，愈是向右傾斜，光輝也愈見微弱。而且甚至反而散發出黑色的不祥之光。
「……事情會這麽順利嗎……?」
「當然會呀?到了這個地步，已經沒有失敗的要素了!哈哈哈哈!」
◆◆
（這樣下去不妙……!）
那雖然是『澪』，卻也不是澪，是被悲傷所附身，一個絕望的惡魔……!
（但是我既非聖者也非勇者!更何況澪……她並不是必須打倒的敵人!
她是我重要的家人，是我必須保護的人!……咦?『家人』……?）
就在此時，自從逃出後直到這時我才發覺，沒看到我重要的家人——那三隻小家夥的身影。
所以我奮力讓我凍結的身體展開行動，用我凍結的喉嚨拚命大叫，為了救我的『家人』，
我向另一個『家人』求救——
「等一下!澪!比絲它們……，比絲、伊芙、理德它們不在這啊——!」
「……咦……怎、怎麽會……」
正要把手伸向『岡部』脖子的澪，在有如寒冰的表情中，稍微恢複了理智的神色。
而剛好就在此時，我聽到了貓叫聲。
「咪～咪～!咪～～!」「嗚喵!喵呀～～!」
可是還少一隻，而且這兩隻的身影是從火場中闖了出來。
「比絲!理德!還好你們沒事……!伊芙怎麽了?」
「咪!咪!咪～～!」「咪——!喵啊～～!」
兩隻身上各處的毛都有燒焦，恐怕身上也有數處灼傷，但是它們的叫聲，簡直像在說『別管我們了』，像是在催促著某件事情。
「……咦?為、為什麽……?為什麽?」
「怎麽了?——?比絲它們說什麽?」
「……它們說伊芙不知為何在中途掉頭回去，結果房間的門被關上，它就被關在裏麵了……!這些孩子說它們不要緊，快點去救伊芙……!」
「什麽……!」
我抬頭仰望這個家，已經完全化成火焰之城的這個家，看起來隨時都可能會崩毀。
◆◆
「什麽……!難、難道是你做了什麽?」
「不是!我
什麽也沒做!現在是什麽狀況?」
「我現在正在找……!」
女人切換水鏡的影像，在燃燒的房子裏不斷尋找，這預料之外的狀況，讓兩人驚慌失措。
「唔!那隻黑貓在想什麽啊?為什麽家都快毀了，它還要做這種自殺行為——!」
「找到了，它的確被關在剛才的房間裏!
從窗戶敞開，門卻緊閉來看……是氣壓改變所產生的風把門關起來了!」
映在水鏡上的，是一隻在桌上蜷曲著身體，忍耐著熱度的貓。
「單純隻是運氣不好嗎……怎麽這麽不巧啊!不過幸好它沒有亂動，既然場所固定，又是那樣的尺寸。那麽即便距離這麽遠，我也可以對它發送防火的加護——!」
「……糟糕，這下子真的非常糟糕……!」
女人臉色發青，不停地顫抖著。
「是啊，事情不妙，讓無關的人受傷不是我們所樂見的。
不過換個角度想，隻要以我的力量保護它，那麽最少它不會死。
可是隻要他們以為寵物死了，那樣就足夠了，這樣會加深她的絕望——」
「真是那樣就好了……」
◆◆
「……澪，聽得見伊芙的聲音嗎……?就算隻有一點點聲音也好，它還活著嗎……?」
「等等………………!聽見了!它還活著!伊芙還活著……!」
一度失去理智的浚，眼中流出美麗又清澈透明的歡喜之淚。
（那麽……我絕不能讓那眼淚再度變成悲傷之淚……!）
「——，比絲和理德就拜托你了。」
說著我向四周張望——有了，可能是附近的居民拿過來的吧，那是一個裝了水的水桶。
「……咦…………悟……?」
「黑木。」
「……唔……啊……什、什麽事……?」
「……萬一我沒有回來……———他們就拜托你了。」
「喂!等一下!你在想什……喂!該不會?」
我在困惑的黑木還沒說完話之前，就把手帕圍在口邊，再將水桶裏的水往頭上澆下。
「那麽我去去就回……!」
我完全不理會『站住』這類話聲，隻是這麽說完，便朝火焰中衝了進去。
◆◆
「什麽!怎麽會?」
「這是最壞的狀況……!隻要有人陷入危機，就非常有可能會變成這樣，我早就預測到了——所以為了不讓事情變成這樣，我才會那麽煞費苦心的說……!
——這樣下去他會喪生的!」
「嗚!身為天界之人，絕不能讓他這樣死去!就像對貓做的那樣，也對他施以防火的加護——」
「不可能的!這樣的距離，而且又是人類大小的移動物體……!我們做不到的!而且火勢那麽猛烈，已經沒辦法撲滅了!」
「那麽至少把煙排出去!盡可能增加他生存的機率!」
「好、好的——!」
如果他們未經許可就傷害地上之人，那就必定會受到責罰，而且如果又奪走人的性命，那樣更是重罪。
——然而，現在的他們並非為了逃避罰則而救人。
那是因為他們身為天界之人的驕傲，而且也是……不想讓抱持善心之人死去的心情。
為了拯救地上之人而竭盡全力的模樣，那正符合被稱為天使的形象……隻是或許有些太遲了。
不過……
「………………」
有一道視線正默默地注視著他們——
◆◆
屋內是灼熱的地獄，僅僅隻是一瞬之間，仿佛就像是在高溫三溫暖內待了三個小時似的。不過，我要前往的地方，是位於二樓最內側的澪的房間，幸好放眼所見之處皆沒有崩毀的跡象……但是如果在中途停下腳步，大概就會死吧。
（濃煙比我想象中還要少…………這麽說來，我好像曾經聽說，這個家用的壁紙或塗料，是燃燒時較不易冒煙的材質。）
我在胸中向把這個家建造得堅固又安全的叔父道謝，並且打從心底向他賠罪。
（好了，走吧……啊!慘……!）
正要前進才發覺，我並沒有穿鞋子，因為我是匆忙逃到屋外的。
我既不能穿上在屋中灼燙過的鞋子，也沒有時間回頭……隻能這樣前進，於是為了不踏穿地板，我謹慎小心地以全力奔過走廊。
好不容易來到澪房間的門前。隻不過兩隻腳底板可能都已經完全燙爛了吧，雖然我沒有心情去觀視檢查，但是腳踝之下已經失去痛覺了，恐怕回程是不能用跑的了，那麽在救出伊芙之後，直接破窗向屋外跳可能生存機率會比較高。
（總之，那是救出伊芙之後的事了……!）
「伊芙!你在嗎?我來救你了!」
「（喵……）」
「很好，你在吧?我現在就救你，你還能動的話就離開門邊!」
「（喵……!）」
受到灼燒的門把不能輕易觸碰，不過就我所見，門受到火焰的灼燒，似乎變得相當脆弱了。
（如果是這樣的話……!）
我奮起最後的力量，使勁動著我失去知覺的腳，然後用肩膀衝撞房門!
咚!
第一次的撞擊撞出裂痕。
啪嘰!
第二次的撞擊，將門開了個大洞，由於我的身體從肩膀部分陷了進去，因此撞出洞時也割傷了頭。但這點小傷，這時根本不算什麽。
「伊芙!你沒事吧?」
「喵啊啊!」
仔細一看，伊芙是在桌上，它下麵似乎壓著什麽，身體縮成了一團。
「我馬上過去!」
我用膝蓋將撞開的洞撐大，而到了足以通過的時候。
腳一軟!
「什麽?」
「喵啊……?」
我的身體……不，是我的腳違背我的意誌，擅自倒了下去，腳踝之下已經感覺全失。別說是疼痛或灼燙了，我甚至感覺不到我的腳是否還在。
（啊啊，真的撐不住了啊……就算存活下來，應該也無法走路了吧?）
我抱持著彷佛事不關己的感想，想到職場的同僚和學生們。對於或許無法再站在他或她們麵前，我感到非常抱歉，並且也覺得遺憾。
然後，對到了這種關頭還想到別人的自己，浮現出無奈的苦笑。
……但是要感傷，等到活下來後再感傷吧。
「好了，我們出去吧，伊芙?」
「喵!喵啊……」
「嗯?你在擔心我嗎?謝謝你，不過我不要緊。
不管我變成什麽模樣，隻要能夠活下來，澪就會為我歡喜流淚了。
所以不論變成什麽模樣，我都必須要活下去，因為我不想讓她流出悲傷的眼淚。
來，我們走吧?」
「喵……!」
伊芙好不容易站起來，然後將墊在自己下方的東西，銜在口中拉了出來。
「嗯?那是什麽……這麽說來，你是在逃跑途中跑回來的吧?為什麽……」
……一看到『那個』，我就明白問題的答案了。
那是伊芙折返要拿取的東西，也是她忍耐著高熱，保護在自己身體下的東西。
……那僅僅是一張照片。
是澪為『有了回憶』而歡喜，映著我和澪的照片。
「哈、哈哈哈哈……你就是為了拿這個才跑回來的?為了找這個才被困住……即使受困仍一直保護著它嗎……?」
「嗚喵……」
「哈、哈
哈哈……你也算是相當傻了……」
心中湧上的情感，讓我的聲音顫抖，眼淚也流了出來……不過在這種熱度下馬上就會幹了，所以要掩飾也十分容易。
「喵啊……」
「但是我大概也是傻瓜吧，我並不討厭那樣的傻瓜哦。」
「喵……☆」
那張照片照了還不到半日。
然而，那張邊緣輕微燒焦的照片，在這一片火紅的世界裏，看起來宛如幸福和回憶的象征。
——我想活下去，活著和澪一同歡笑——
「……走吧，伊芙，總之我們嚐試跳窗逃生看看吧。
……不好意思，你可以坐在我的背上，那張照片就麻煩你拿了。」
「喵。」
聽了它的回答，我用雙手匍匐前進到窗邊，然後往下一看……
「慘……」
隻見火焰從下麵房間的窗戶橫向噴出，而且在其下方又是燈油之類所形成的火海……從這裏跳下去根本是自殺行為，話雖如此，但已經沒辦法爬回去了。
「啊～我隻能等待救援了，伊芙?就算隻有你逃生也好，從剛才的洞——」
在我話尚未說完之前，房間入口周圍的天花板，發出聲響崩落下來。
「……抱歉，伊芙，我們一起等待救援吧。」
「喵……」
我伸直雙腳坐在房間的正中央，因為躺下來背部會遭灼傷，就算想要盤腿，雙腳也已不聽使喚。
不可思議地，我並沒有對死亡的恐懼，隻是真的覺得很遺憾。
因為我無法救出我珍惜的家人。
……而且，也為可能無法再見到她而遺憾……
「抱歉，伊芙，我無法把你救出去……」
取代回答的是，某物一邊將我背上的襯衫往下拉，一邊往上攀登而上。
（不用想也知道『某物』是什麽。）
伊芙爬上我的頭，靈巧地將照片鋪在我的頭上，然後躺在上麵。
「喵，喵，喵……」
我並不是澪，所以不懂貓語，明明應該聽不懂……但是剛才我似乎聽到它說的話了。
（『沒關係，你能陪我在一起，我很高興了……』是嗎……）
「啊哈哈，有這麽好的家人，我很幸福。
澪!你聽得見我說話嗎?你的家人是這麽愛著你!所以……如果我們無法回去，我不要求你不要悲傷，但是千萬別自暴自棄!你要當你自己!因為大家……大家都很喜歡『你』!」
就在我說完這句話的下一刻。
『嗯，我知道了……謝謝你，我會做我自己……但是……
……我絕對不會讓你們死哦……?』
在聽見那聲音的同時，窗外灼熱的火紅，被耀眼的白色閃光所掩蓋過去……