四章 思念成長在『病床上』
前略。我與貓和天使同居 作者：緋月剃 投票推薦 加入書簽 留言反饋
「——嗯……早上了嗎……」
昨天澪因為木天蓼而酒醉，她回到家後睡了一個小時左右，醒來時已經恢複如常了，我問她『你還記得酒醉時的事嗎?』。
『……嗯，我並沒有醉……但是我不記得了。』
雖然她很堅持自己沒醉，不過看她的臉頰紅紅的，所以我推測她應該全都記得，隻不過是在掩飾自己的難為情而已。
比絲、伊芙（聖宵）、理德醒過來之後便恢複清醒，聖宵和理德並沒有異狀……不過意外的是隻有比絲感到頭痛不適的樣子……算是宿醉嗎?
因為比絲身體不適，聖宵也好像累了，所以昨夜我就讓堅持自己沒事的澪，和它們一起早早上床休息，希望他們今天已經恢複才好……
——啊，這麽說來……連續兩天伊芙和理德都沒有過來，這已經是很久不曾有過的事了吧……?
「嗚喵—!!」
「喔?早安啊，理德，怎麽了嗎?」
說曹操，曹操就到，隻見理德奔進我房間……但是它的模樣好像不對勁。
「喵!咪啊、嗚喵!!」
「——發生什麽事了……!?」
理德驚慌地引領我去的地方是————的房間。
「怎麽……聖宵!?」
「……啊……大哥哥……?啊、啊哈哈……讓你擔心了。」
隻見聖宵躺在澪的床上，臉紅紅的，而且呼吸急促。
「……嗯，聖宵，不要勉強自己……悟，你安靜一點。」
「喔……!抱、抱歉……」
澪正在幫她替換頭上濕毛巾，被她這麽一說，我趕緊道歉。
「喵……」 「咪……」
枕邊的比絲與理德也憂心地發出叫聲。
「澪，出了什麽事嗎……?」
「……嗯，昨天因為聖宵沒有變回伊芙，所以我就陪她一起睡覺，然後早上起來她就是這樣子了……她好像發高燒了……」
「讓她吃過藥了嗎?」
「……嗯，還沒，可是給她吃人類的藥沒關係嗎……?」
「嗚，對喔……」
聖宵雖然是人類的模樣，但她本來是一隻貓，因此身體構造不一定與人類相同。
也就是說——人類的藥也很有可能會對她有害。
「不對!昨天不是剛好有檢查過了嗎?」
「……啊。」
……看來——其實也相當驚慌。
總之我趕緊取出手機。
『悟先生，怎麽了嗎?』
盡管是一大早，財天寺先生還是很快就接起電話，我忍不住喊道。
「 拜 托 ! 救 救 她 ! 」
『為什麽一大早就在世界的中心呼喊愛情!?』
不是，這並不是『世界中』的梗，而是我誠實的心情……!
「對不起!其實是聖宵病倒了……!!」
『什麽?』
「她發高燒，我們雖然想讓她吃退燒藥，卻無法判斷人類的藥能不能服用……!」
『唔……我知道了，白川有幫忙分析昨天的資料，我會叫她打過去，請你先稍待片刻。』
「我知道了，那就拜托了……!」
「……悟，他怎麽說……?」
「他說會再打過來，要我再等一會兒……聖宵，你再多撐一會兒……」
「喵…………我、我沒事的，大哥哥……」
我撫摸著她的頭鼓勵她，聖宵卻強顏歡笑地說道。
……看起來那麽痛苦還說『沒事』，沒有比這更令人無法信任的話了……特別是我身邊的女性都是這樣。
「……嗯，聖宵?有沒有什麽事需要我幫忙?」
「謝謝你，大姊姊，但是現在……啊……大哥哥?我可以拜托你一件事嗎?」
「嗯?隻要我能辦到，你盡管說沒關係。」
聖宵虛弱又猶豫地問道，我則是如此回答她，就算是必須勉強自己，我也有拚死幫她實現的覺悟。
「……嗚喵——我想拜托你……可以握住我的手嗎……?」
「——好，這點小事隨時可以啊。」
聖宵微微顫抖著伸出了右手，我伸手一握，厭覺到她的手心溫熱，且有少許汗水。
「喵……☆大哥哥的手好舒服……」
她虛弱地握著我的手。
……總是充滿活力的聖宵，現在卻是這副虛弱的模樣，這樣的落差更令人感到心痛。
嗚嗚嗚嗚嗚!嗚嗚嗚嗚嗚!
就在這個時候，我設成振動模式的手機有人來電了。
「!喂!?」
『是悟先生嗎?讓您久等了。』
我還以為會是白川小姐打來……
「加百列大人!?」
『是的，因為檢查她的人是我，所以我覺得我必須負責回答您的問題。』
「這個——謝謝您如此費心……!」
『是☆不客氣——關於聖宵的事，根據分析的結果來看，那個狀態的聖宵與人類沒什麽兩樣——雖然現在還不行……不過有朝一日，她甚至可以生人類的孩子。』
「是、是這樣啊……」
——連一些不必要的情報也一並得知了。
『也就是說，您可以給她服用市麵販售的退燒藥，也可以帶她去看醫生，這些都不會有問題。』
「是!非常厭謝您!!」
『另外……今天您預定要來上班嗎?數學科教師的水上悟老師?』
——嗚，這麽說來，我忘了上班時間了。
我往時鍾看去——如果現在趕去，倒也不至於趕不上……
我又望向聖宵……她『希望我握著她的手』，是我重要的家人。
「——對不起，今天我想請假……」
『我就知道您會這麽說，那麽……要用澪生病發燒，您在家照顧她做為事由嗎?』
「……什麽?」
聽到她這句話，我的視線往澪的方向望去。
隻見她勤勞地替換毛巾，憂心忡忡地注視著聖宵，撫摸著她的頭。
……如果要她『去上學』，很容易就能想象到她會有怎樣的反應。
「——是的，就用那個事由吧，非常感謝您，『理事長』。」
『不客氣☆還有就是變身術已經分析完畢了，若是你們那裏的情況穩定下來——看要不要明天就過來一趟，那麽我就失禮了——請保重。』
「謝謝您為我們這麽費心。」
「……嗯，結果怎麽樣呢?」
「嗯，她說這個狀態的聖宵和人類完全沒有兩樣，不管是吃藥還是看醫生，都不會有問題。」
「……嗯，太好了……」
「還有就是澪，你今天有打算去上學嗎?」
「…………啊。」
嗯，澪也忘記了吧，我剛才大概也是相同的表情吧，那瞠目結舌的驚訝表情，實在很有趣。
「就是因為這樣，所以我就用澪發燒，而我要留下來照顧為理由請假了。」
「……咦?悟也請假嗎?」
「你是要我去學校嗎?」
盡管覺得這種說法很卑鄙，聽我這麽一問，澪的表情有些困惑。
「…………嗯，我知道了，那麽我們一起加油吧?」
「好。」
「喵……對不起，大哥哥、大姊姊……」
聖宵不知為何露出了複雜的表情，向我們道歉，而濘則是摸著聖宵的頭說道。
「……嗯，你不用介意，聖宵。」
「是啊
，反正即使去了學校，也很可能會牽掛著你而無心工作吧。」
我也附和地說道……但是她依然是複雜的表情。
「可是……明知道這樣是給你們添麻煩了……我卻感到有點高興，所以……對不起……」
「「…………」」
我與澪不自覺地看著彼此。
澪的臉上浮現出既像苦笑，也像難為情的笑容。
——或許這麽說有些不恰當，不過我大概也是這樣的表情吧……
「……聖宵，上次悟曾經對細音這麽說過，這種時候該說的話並不是『對不起』吧?」
「對，因為這是我們自願做的事——所以你沒有必要道歉。」
「喵……?」
聖宵似乎覺得不可思議，不過隨後馬上露出高興的表情。
「謝謝你們，大哥哥、大姊姊☆」
「……嗯☆」
「——這種時候你就乖乖地依靠我們吧，因為我們本來就是要給你依靠的啊，對吧?」
「喵……☆」
她仍是呼吸急促，但是神情卻開朗了不少。
「喵～」「嗚喵……!」
「嗯……!也謝謝比絲和理德，我會快點把病治好……☆」
比絲和理德也是在為她打氣吧?
常言道：『病由心生』。照這個情況看來，她的精神方麵是不用太擔心了，喔!對了。
「這麽說來，加百列大人說已經分析完畢了，要我們情況穩定後去一趟。」
「喵!」 「嗚喵!?」
「那麽等我病好了，比絲們也就可以變成人了吧……!我好了以後，我們就用人的型態大玩特玩吧。好期待喔……☆」
……嗯，我能體會你的心情，也明白你想說什麽，但是……
「——聖宵，那是※死亡預告啊……!」 （編注：指在故事進行中，當說出某些台詞，或做出某種行動時，通常會走向死亡。）
「嗚喵!?」
正因為是這種狀況下……那玩笑可是開不得的呀。
「那麽聖宵?我去煮碗粥來，等吃過粥之後再吃藥吧?」
「嗚喵……我沒什麽胃口……」
「……你必須多少吃一點呀，你就等我煮好吧，好嗎?」
「喵……」
聽到聖宵的回答，澪馬上就走出房間，不過話說回來——
「剛才的澪簡直就像個『媽媽』似的……」
「嗚喵☆」「喵——……」
理德的聲音像在同意我的話，而比絲的聲音——不知為何聽起來像是『你也半斤八兩吧……』。
「嗯……大姊姊太厲害了……」
「嗯?」
「喵……自從變成人之後我才明白……我比不過她啊……喵!?我、我並不是想勝過她喔……!……嗚喵。」
總覺得從許多意義上來看，聖宵都像在自掘墳墓。
——聽她這麽一說，澪的規格確實是異常優秀。
但是，在聖宵所說的意義上來說，區分她們孰優孰劣，既無意義也沒必要吧?至少我並不想對自己的家人編排優先順位。
「——聖宵?之前我曾經說過『看到你沒精神，我全身都不對勁』，對吧?」
「喵?……嗚喵。」
聖宵好像難為情似地，拉起蓋在身上的毯子，將自己鼻頭以下全都遮住，而我則是毫不在意地繼續說下去。
「我——如果澪不在，我就會坐立不安。如果你沒有精神，我就會感到不對勁……對象不同，追求的符質也不同啊。所以你別在意了，知道嗎?」
「……喵☆謝謝你，大哥哥。」
聖宵似乎放心了，臉上露出了微笑……但我則是……
——這是怎麽回事?我感覺我剛才好像一個不小心，說出了往後宮結局邁進的h game主角般的台詞……!?
話一說出口，我立刻感受到一股內疚鹹與羞恥感向我襲來。
「而、而且!你年紀還小，與其煩惱那種事，還不如早點健康地長大!……那我要去吃點東西了，比絲、理德，你們可以在這裏陪她嗎?」
「喵☆」「嗚喵!」
聽到兩隻貓的回答，我有如逃難般地逃出房間。
——咦?剛才說完之後，羞恥感姑且不論……『內疚感』?
那是為了什麽……又是對誰內疚呢……?
「……比絲、理德。」
「喵?」 「嗚喵?」
「我……能夠長大嗎?長成像現在的大姊姊那樣……?」
「喵～☆」「咪啊☆」
「喵……謝謝你們☆——我想要長大……確實地以人類的身分長大，那樣的話……」
「喵～……」「…………咪?」
「隻是普通的感冒。」
替聖宵診察過後，一位中年醫生如此告訴我和澪。
讓聖宵吃過飯，服了藥之後，我想起車站附近的醫院有出診的服務，所以馬上就請醫生到家裏來。
題外話，由於是以寄養的親感小孩這個身分來看診……當然並沒有健保卡。
所以，當我看到全額負擔的診察費用，我差點就很自然地想抱怨，不過這就心照不宣了。
總之，由於診斷是『感冒』，我和澪也總算鬆了一口氣。
「隻不過——這孩子之前有夏天體力衰弱的跡象嗎?」
「什麽?不，我想應該沒有。」
我以視線詢問潯……她默默地搖了搖頭。
「不是的，隻是以她的症狀來說，身體似乎不該這麽衰弱……或許是因為這個時期的關係吧。」
「喔……?」
「算了，接下來隻要讓她好好休息，明天應該就會好轉了。」
「謝謝您。」
我低下頭向醫生道謝，然後送醫生到玄關。
「那麽請病患保重身體。」
磅!
「…………」
確認門已經關上後，我才將壓抑許久，因為某種理由造成的苦悶表情顯露在臉上。
——嗯，那是無可奈何之事，雖然我明知是無可奈何之事……!
我一邊與心中的焦躁感搏鬥，一邊回到聖宵與潯所在的房間。
附帶一提，剛才在我與醫生的談話中，聖宵本人和澪都沒開口其實是有理由的。
「……啊，好了、好了，醫生已經回去了喔。」
「喵……打針好痛……打針好可怕……我討厭那個醫生……!」
聖宵窩在毯子裏縮成一團，淚眼汪汪地發著抖。
——這就是理由了。
由於聖宵太過虛弱，因此變得需要打針……但是那醫生不知是不是眼睛有問題，竟然失敗了兩次，讓聖宵被針刺了三下。
第一次她開始哭泣，第二次奮力抵抗，第三次已是氣空力盡了。
——這樣不生氣才怪呢。
不過我的焦躁並不是因為這個理由，而是在更根本的部分。
而安撫掙紮抵抗的聖宵，敷衍她，最終甚至將她製伏住的人就是我和澪，現在澪仍是撫摸著啜泣著的聖宵，不停安慰著她。
在這樣的狀況之下，說到我家另外兩隻貓。
「咻…………呼…………」
大概心知已經沒問題了吧，我行我素的比絲正優雅安穩地睡著。
「喵…………（抖抖）」
理德似乎在說『光是看著就覺得痛』，隻見它全身發抖，陪著伊芙哭泣。
「啊啊……好了、好了，已經沒事了。」
「……嗯，辛苦了，悟。
」
「瀋才是辛苦了……倒是我沒想到澪竟會毫不留情地按住聖宵。」
對於企圖逃走的聖宵，澪則有如施展關節技一般，將她穩穩地製伏住。
……然而，聖宵卻絲毫沒有感到疼痛的跡象，所以，我想這種技巧應該是有人教她的。
「……嗯，是媽媽教我的，她說『不必要的溫柔反而是一種殘酷，要做就狠下心一口氣做下去』。」
「…………」
阿姨，那是宰魚的心得，您到底對自己的女兒灌輸了什麽?
「她還教我其它許多事情喔，像是『先下手為強，生米煮成熟飯，既成事實勝過一切』……那是什麽意思呢……?」
您到底灌輸給她什麽知識啊!?
「——ok，不過那個我也不清楚，可能去問細音比較快。」
「……嗯，我知道了，下次我會向細音問看看。」
別看細音那樣，其實她對直接又現實的話題很弱，她一定可以順利敷衍過去吧。
「然後……悟?你為什麽從剛才就一直很生氣呢……?」
「…………不，你想想看嘛，那個醫生明知聖宵不願意，卻強行為她打針，而且還失敗兩次對吧?所以——」
「可是悟……你從那位醫生來的時候就一直不高興喔?」
「…………您看得真清楚呢?」
「……嗯，因為我就在附近，我不可能沒看著你吧?」
——現在這句發言，我是該難為情呢?還是該感到害怕呢……?
總之既然都已經被看穿了……
「……聖宵是女孩子，對吧?」
「?……嗯，對啊。」
「所以……下次找醫生要找年老的女性比較好吧?」
也就是說，我是對那位『男性』醫生本身感到不爽。
「…………悟，你這樣子就太傻爸爸了。」
——我也有自覺，可是這是我誠實的心情。
「……不管怎樣都無所謂，我已經不要再看醫生了……針筒那種東西……最好跟蟑螂和蚊子一起滅絕算了……!」
醫療器具竟然和害蟲並列了啊。
不過聖宵（=伊芙）啊，你曾經兩次自己衝進會有生命危險的場所，然而卻害怕針筒嗎?……我想那大概是心態的問題了。
「……聖宵?這也是為了早點治好病呀，明白嗎?」
「喵……!我就這樣治不好也沒關係!」
「你說那種話是永遠長不大——啊，我忘記說了。」
「喵?」
加百列大人電話所說的事情，我隻告知了一部分而已——雖然沒有必要，不過我還是應該先告訴她吧。
「關於你的變身，據說是完全變成人類的身體喔。」
「嗚喵……?這個剛才已經聽過——」
「啊，現在也是啦，但是我要說的是關於將來的事情，現在雖然不可能——不過等你長大之後，也可以生人類的孩子喔?」
「——咦……?」
或許是太過驚訝吧，隻見聖宵張大了嘴闔不攏，而我則是繼續說下去。
「所以說——雖然戶籍也是個問題，不過你大概可以跟人類結婚，所以現在要好好珍惜自己的身體——咦?你怎麽了?」
「……聖宵?」
我與澪開口詢問。
「…………」
隻見聖宵睜大了眼，愣住不動了——於是我湊過去看她的臉。
「——聖宵?你怎麽了?」
「咦?——嗚喵：：沒、沒什麽!!」
不，你這反應不管怎麽看都不像沒什麽呀……?
嗚嗚嗚嗚嗚!嗚嗚嗚嗚嗚——
在這個時候，我的手機振動起來，上麵顯示的名字是——細音?
「——喂，怎麽了?細音。」
『啊，悟哥!這個嘛，我現在和司哥就在玄關前，我們聽說澪生病發燒，所以過來探病……現在方便嗎?』
——啊。
看來澪也聽見了，我與———不禁看著彼此——這件事或許告訴細音和黑木比較好。
明明來到玄關門前了，卻不按門鈐，而是打手機過來，這應該是怕吵醒病人吧，雖不知道是誰提議的……不過像這種為別人著想的行動，不管是這兩個哪一個人提出都不奇怪。
「——抱歉，你們等一下，我現在就去開門。」
『知道了～』
「——我去開門讓細音他們進來。」
「……嗯，我去吧，因為他們好像是擔心我才來的，悟和理德就留下來吧。」
「原來如此，我明白了。」「咪啊。」
「……那麽我很快就回來。」
說著澪走出房間，前往玄關，我稍微豎起耳朵傾聽。
『啊、咦?澪你沒事嗎!?』
『……嗯，其實因為不方便解釋，所以才會用那個理由——啊，對了細音，我可以問個問題嗎?』
『咦?可以啊，什麽問題?』
『……悟說細音應該會知道，『先下手為強，生米煮成熟飯，既成事實勝過一切』這句話是什麽意思?』
『…………司哥，你認為如何?』
『……抱歉，細音，我今天沒當班。』
『ok，那我去報警了～』
「喂!等一下～～～～～!!」
讓理德陪著聖宵，我也慌張地趕緊前往玄關。
——我可以長大嗎……?能夠以人類的身分……長到像大姊姊那樣?
那麽我——想成為人類。
那樣一來——就可以永遠在一起了，對吧——?
「啊～原來如此!因為怕麻煩，所以才說生病的是澪嗎?……剛才一瞬間，我還以為被司哥說中了呢……」
「嗯?黑木說了什麽?」
「嗯，他說『悟和小澪一定是蹺課，兩個人去風流快活』。」
「…………」
我的頭轉向走在後麵的『腐敗警官』……看到他豎起大拇指，滿臉得意的表情。
碰!
「嗚喔?一般人會在樓梯對別人肘擊嗎!?」
「沒問題，萬一你掉下去，我會把你埋了。」
「完全不打算救我!?話說我說的也是每個人都會想的事呀!!」
「沒有人會那樣想!」
這家夥……簡直把人當成罪犯——
「啊……悟哥，抱歉在你興致正好時打擾你，真的有那樣的謠言在流傳哦。」
「…………啥?」
「也難怪啦，如果和你一起行動的是別的女人，那麽就算出去住宿一晚，可能也不會變成謠言吧……」
「是啊，基本上女學生們大多都知道悟哥有多麽人畜無害—除了對方是某一個人的時候例外……」
兩人都是說到一半就欲言又止，然後異口同聲地說道：
「「簡單說就是自作自受?」」
——我是這麽不被信任嗎……?
「……悟?『風流快活』是什麽?」
「…………位於山手線沿線，以纖維物品的批發街而有名的城鎮，聽說那裏有料理美味的店，下次我們一起去吧?」
「……嗯☆」
「給你順利逃過一劫了呢～悟哥。」
——因為我有心理準備她可能會這麽問……居住在『※日暮裏』的各位鄉親父老，我由衷向你們道歉。（譯注：此處的『風流快活』與『日暮裏』在日文中隻有一音之差。）
但是我還不能鬆懈，我必須假裝是聽錯，然後把這個情報加以修正才行，不然很有可能
演變成『……嗯，我昨天和悟搭電車去風流快活』這種情況。
不過我們家的走廊並沒有長到能一邊走，一邊叨叨絮絮地瞎扯個沒完。
「好了，差不多該降低說話聲量了——聖宵，我們進去羅?」
『嗚喵?好、好的……』
感覺是在她發呆時出聲叫她，才讓她回答得有些慌張，不過好像是沒什麽大礙的樣子，於是我打開門進入房內。
「午安，聖宵，身體會不會不舒服?」
「喵!比起早上好很多了，謝謝你，細音姊☆」
「這樣啊，太好了～」
「嗚喵戶」
被細音撫摸著頭，聖宵好似被搔癢一般。
嗯，病情確實不知不覺中似乎好轉許多，是藥效發揮了嗎……又或者是『願望的碎片』的效果呢……嗯?
——咦?剛才好像有什麽在我腦海閃過，是什麽呢……?
「我問你喔，我從上次就覺得奇怪了——」
就在這個時候，黑木向我搭話了。
「嗯?什麽事?」
「聖宵給人的印象好像貓一樣——或者該說你不覺得她很像伊芙嗎?」
「 「 「 「——?」 」 」 」
我、澪、聖宵、細音的表情瞬間一起僵硬。
「——咪!咪～咪～咪～!?」
「喵～……?」
『怎麽辦!比絲、比絲!該怎麽辦呀!?』理德像這樣驚慌失措，而比絲則是被它這樣一叫，慢慢地清醒過來……是說，你從剛才一直睡到現在啊?
——總、總之!
「我、我的親感哪有可能是貓!」
「……你會被某大出版社告喔?」
「司、司哥!你看呀，她和伊芙一點也不像嘛!對吧?悟哥。」
「對啊!雖然有時會說『喵』，但是貓跟人可是大不相同喔!?對吧?聖宵!?」
「…………就是說呢!而且個性也完全不一樣唷!」
「是嗎?活潑的女孩，又常和悟黏在一起，我覺得相當像耶?」
「不、不對不對不對!即使是同樣的黏在一起，善變的貓和人類，兩者意義完全不同吧!?」
「…………」
「就是說啊!而且司哥?如果把伊芙擬人化，我覺得發型應該是短發呀，你認為呢?」
「原來如此……嗯，這也不是不能理解。」
「……嗯，而且伊芙給人像是會生病的印象嗎?」
「這個嘛……不會。」
「而且黑木，對你而言，擬人化的貓少女最不可或缺的要素是什麽?」
「那還用說嗎?語尾必須加上『nya』、『nyu』、『nyo』三個音啊。」
「沒錯吧?但是聖宵說話卻完全不會那樣——不像，對吧?」
「嗯，聽你這麽一說，的確完全不像呢。」
好!ok了!!……不過黑木呀，現在說這個雖然已經太遲——但是你的人生，照這樣下去好嗎?
「可是——你們為什麽這麽認真啊?」
「 「 「 「…………」 」 」 」
嗚哇～這家夥好煩……!
「不過我現在才注意到，『伊芙』與『聖宵』，兩個名字的意思也很相近啊。」
而且還緊咬不放……!
「因、因為伊芙的名字，就是根據這孩子的名字取的呀!」
其實是相反，不過總之先這麽回答了。
「嗯?是這樣嗎?那麽比絲與理德也有根據的名字吧?」
糟 糕 了 。
這時如果回答『沒有』，就會變成『為什麽隻有伊芙是那樣?』，而且更別提——
「喵—……」 「咪啊……」
比絲與理德正以夾雜著期待與不安的目光看著我。
——你們要我像伊芙時那樣，即席幫你們取名字?
「「盯——!」」
澪與細音也以期待的眼神看著我——我隻好下定決心了。
「有、有啊……?聖宵其實是三胞胎，比絲與理德的名字，其實也是根據聖宵的姊弟取的，首先——比絲根據的名字是……」
嗯……隻有這個了，不管是印象還是讀音都和比絲相配。
「『真白』，水上真白就是比絲名字的由來。」
「喵～☆」
比絲發出開心的叫聲，太好了，看來她很中意這個名字。
「嗯，與其說是由來，倒不如說根本照抄了嘛，那麽理德呢?」
「——理、理德是……」
理德……不妙了，太困難了……!
歸根究底，它的名字真正根據的詞語是『hybrid』，意思是……雜種、混血、合成……我想不出來了……!
再說『雜』或『混』這些字要怎麽用在名字裏啊?
「……嗚喵……」
不知為何——理德的叫聲似乎對我厭到過意不去。
——這明明不是你的錯……
但是看到理德那樣的表情，我心裏有了決定。
「啊啊，抱歉黑木，隻有理德和原本的名字有些差距。」
「嗚喵!?」
「喔?是這樣啊。」
「是啊——不過聖宵他們是三姊弟，而麽弟的名字就是——」
這時若是硬掰個名字……對理德就太失禮了。
因為這第二個名字絕非暫時性的名字……而是它們的另一個本名。
「『綾人』，有花紋之意的『綾』加上『人』，叫做『綾人』。」
「咪!?……嗚喵☆」
理德發出高興的叫聲，朝我撲了過來——嗯，看來我的選擇是正確的。
「嗯，那麽為什麽會變成『理德』?」
「比絲是白色，伊芙是黑色，理德則是兩隻的顏色合起來，所以是hybrid，我想最少該取最後麵的音，所以就變成『理德』了。」
嗯，真佩服我自己……這些事後添加的設定，竟然能說得臉不紅氣不喘。
「原來如此，那麽那些孩子沒和聖宵一起來?」
「……是啊，好像是有事，所以會遲一點才過來我們家，聽說就快來了，比絲和理德也都很期待與他們見麵——對吧?比絲、理德?」
「喵～!」 「喵啊!!」
兩隻貓很有精神地回答，一旁關注事態發展的渾與細音也愉快地笑著，聖宵也——咦……?
「聖宵?你怎麽了?」
「——喵?沒、沒有，沒什麽，大概是有點累了吧。」
聽她這麽一說……她確實沒精神，是我們太吵鬧了嗎……?
「啊——對不起，聖宵!澪、悟哥，那我們這就回去了哦。」
「——是啊，抱歉吵到你了，聖宵。我們帶來的禮物布丁已經交給小澪，等你病好了，就和悟他們一起吃吧。」
「黑木哥哥，謝謝你!還有細音姊也是!再見!」
「嗯☆我會替你問候看家的奇亞，那麽你要保重身體喔?澪、悟哥，不用送我們了，你們就陪著她吧?」
「……嗯，知道了。」
「抱歉，那我就不送了，再見羅。」
我這麽說著，目送黑木與細音走出房間，然後——
「…………你看吧，澪?」「…………是啊，悟?」
我們的聲音重疊了——我們想說的大概是同一件事。
「……他們很自然地兩人一起回去了吧?來的時候也是一起。」
「……嗯，剛才細音也說『我們
』，明明奇亞就不在呢。」
——那兩人實際上目前到底進展到什麽地步了呢?
「……大哥哥……?我想拜托你一件事——」
正當我在想著那樣的事情時，我聽到了聖宵猶豫遲疑的聲音。
「嗯?怎麽了嗎?」
「嗯……是這樣的——」
昨天澪因為木天蓼而酒醉，她回到家後睡了一個小時左右，醒來時已經恢複如常了，我問她『你還記得酒醉時的事嗎?』。
『……嗯，我並沒有醉……但是我不記得了。』
雖然她很堅持自己沒醉，不過看她的臉頰紅紅的，所以我推測她應該全都記得，隻不過是在掩飾自己的難為情而已。
比絲、伊芙（聖宵）、理德醒過來之後便恢複清醒，聖宵和理德並沒有異狀……不過意外的是隻有比絲感到頭痛不適的樣子……算是宿醉嗎?
因為比絲身體不適，聖宵也好像累了，所以昨夜我就讓堅持自己沒事的澪，和它們一起早早上床休息，希望他們今天已經恢複才好……
——啊，這麽說來……連續兩天伊芙和理德都沒有過來，這已經是很久不曾有過的事了吧……?
「嗚喵—!!」
「喔?早安啊，理德，怎麽了嗎?」
說曹操，曹操就到，隻見理德奔進我房間……但是它的模樣好像不對勁。
「喵!咪啊、嗚喵!!」
「——發生什麽事了……!?」
理德驚慌地引領我去的地方是————的房間。
「怎麽……聖宵!?」
「……啊……大哥哥……?啊、啊哈哈……讓你擔心了。」
隻見聖宵躺在澪的床上，臉紅紅的，而且呼吸急促。
「……嗯，聖宵，不要勉強自己……悟，你安靜一點。」
「喔……!抱、抱歉……」
澪正在幫她替換頭上濕毛巾，被她這麽一說，我趕緊道歉。
「喵……」 「咪……」
枕邊的比絲與理德也憂心地發出叫聲。
「澪，出了什麽事嗎……?」
「……嗯，昨天因為聖宵沒有變回伊芙，所以我就陪她一起睡覺，然後早上起來她就是這樣子了……她好像發高燒了……」
「讓她吃過藥了嗎?」
「……嗯，還沒，可是給她吃人類的藥沒關係嗎……?」
「嗚，對喔……」
聖宵雖然是人類的模樣，但她本來是一隻貓，因此身體構造不一定與人類相同。
也就是說——人類的藥也很有可能會對她有害。
「不對!昨天不是剛好有檢查過了嗎?」
「……啊。」
……看來——其實也相當驚慌。
總之我趕緊取出手機。
『悟先生，怎麽了嗎?』
盡管是一大早，財天寺先生還是很快就接起電話，我忍不住喊道。
「 拜 托 ! 救 救 她 ! 」
『為什麽一大早就在世界的中心呼喊愛情!?』
不是，這並不是『世界中』的梗，而是我誠實的心情……!
「對不起!其實是聖宵病倒了……!!」
『什麽?』
「她發高燒，我們雖然想讓她吃退燒藥，卻無法判斷人類的藥能不能服用……!」
『唔……我知道了，白川有幫忙分析昨天的資料，我會叫她打過去，請你先稍待片刻。』
「我知道了，那就拜托了……!」
「……悟，他怎麽說……?」
「他說會再打過來，要我再等一會兒……聖宵，你再多撐一會兒……」
「喵…………我、我沒事的，大哥哥……」
我撫摸著她的頭鼓勵她，聖宵卻強顏歡笑地說道。
……看起來那麽痛苦還說『沒事』，沒有比這更令人無法信任的話了……特別是我身邊的女性都是這樣。
「……嗯，聖宵?有沒有什麽事需要我幫忙?」
「謝謝你，大姊姊，但是現在……啊……大哥哥?我可以拜托你一件事嗎?」
「嗯?隻要我能辦到，你盡管說沒關係。」
聖宵虛弱又猶豫地問道，我則是如此回答她，就算是必須勉強自己，我也有拚死幫她實現的覺悟。
「……嗚喵——我想拜托你……可以握住我的手嗎……?」
「——好，這點小事隨時可以啊。」
聖宵微微顫抖著伸出了右手，我伸手一握，厭覺到她的手心溫熱，且有少許汗水。
「喵……☆大哥哥的手好舒服……」
她虛弱地握著我的手。
……總是充滿活力的聖宵，現在卻是這副虛弱的模樣，這樣的落差更令人感到心痛。
嗚嗚嗚嗚嗚!嗚嗚嗚嗚嗚!
就在這個時候，我設成振動模式的手機有人來電了。
「!喂!?」
『是悟先生嗎?讓您久等了。』
我還以為會是白川小姐打來……
「加百列大人!?」
『是的，因為檢查她的人是我，所以我覺得我必須負責回答您的問題。』
「這個——謝謝您如此費心……!」
『是☆不客氣——關於聖宵的事，根據分析的結果來看，那個狀態的聖宵與人類沒什麽兩樣——雖然現在還不行……不過有朝一日，她甚至可以生人類的孩子。』
「是、是這樣啊……」
——連一些不必要的情報也一並得知了。
『也就是說，您可以給她服用市麵販售的退燒藥，也可以帶她去看醫生，這些都不會有問題。』
「是!非常厭謝您!!」
『另外……今天您預定要來上班嗎?數學科教師的水上悟老師?』
——嗚，這麽說來，我忘了上班時間了。
我往時鍾看去——如果現在趕去，倒也不至於趕不上……
我又望向聖宵……她『希望我握著她的手』，是我重要的家人。
「——對不起，今天我想請假……」
『我就知道您會這麽說，那麽……要用澪生病發燒，您在家照顧她做為事由嗎?』
「……什麽?」
聽到她這句話，我的視線往澪的方向望去。
隻見她勤勞地替換毛巾，憂心忡忡地注視著聖宵，撫摸著她的頭。
……如果要她『去上學』，很容易就能想象到她會有怎樣的反應。
「——是的，就用那個事由吧，非常感謝您，『理事長』。」
『不客氣☆還有就是變身術已經分析完畢了，若是你們那裏的情況穩定下來——看要不要明天就過來一趟，那麽我就失禮了——請保重。』
「謝謝您為我們這麽費心。」
「……嗯，結果怎麽樣呢?」
「嗯，她說這個狀態的聖宵和人類完全沒有兩樣，不管是吃藥還是看醫生，都不會有問題。」
「……嗯，太好了……」
「還有就是澪，你今天有打算去上學嗎?」
「…………啊。」
嗯，澪也忘記了吧，我剛才大概也是相同的表情吧，那瞠目結舌的驚訝表情，實在很有趣。
「就是因為這樣，所以我就用澪發燒，而我要留下來照顧為理由請假了。」
「……咦?悟也請假嗎?」
「你是要我去學校嗎?」
盡管覺得這種說法很卑鄙，聽我這麽一問，澪的表情有些困惑。
「…………嗯，我知道了，那麽我們一起加油吧?」
「好。」
「喵……對不起，大哥哥、大姊姊……」
聖宵不知為何露出了複雜的表情，向我們道歉，而濘則是摸著聖宵的頭說道。
「……嗯，你不用介意，聖宵。」
「是啊
，反正即使去了學校，也很可能會牽掛著你而無心工作吧。」
我也附和地說道……但是她依然是複雜的表情。
「可是……明知道這樣是給你們添麻煩了……我卻感到有點高興，所以……對不起……」
「「…………」」
我與澪不自覺地看著彼此。
澪的臉上浮現出既像苦笑，也像難為情的笑容。
——或許這麽說有些不恰當，不過我大概也是這樣的表情吧……
「……聖宵，上次悟曾經對細音這麽說過，這種時候該說的話並不是『對不起』吧?」
「對，因為這是我們自願做的事——所以你沒有必要道歉。」
「喵……?」
聖宵似乎覺得不可思議，不過隨後馬上露出高興的表情。
「謝謝你們，大哥哥、大姊姊☆」
「……嗯☆」
「——這種時候你就乖乖地依靠我們吧，因為我們本來就是要給你依靠的啊，對吧?」
「喵……☆」
她仍是呼吸急促，但是神情卻開朗了不少。
「喵～」「嗚喵……!」
「嗯……!也謝謝比絲和理德，我會快點把病治好……☆」
比絲和理德也是在為她打氣吧?
常言道：『病由心生』。照這個情況看來，她的精神方麵是不用太擔心了，喔!對了。
「這麽說來，加百列大人說已經分析完畢了，要我們情況穩定後去一趟。」
「喵!」 「嗚喵!?」
「那麽等我病好了，比絲們也就可以變成人了吧……!我好了以後，我們就用人的型態大玩特玩吧。好期待喔……☆」
……嗯，我能體會你的心情，也明白你想說什麽，但是……
「——聖宵，那是※死亡預告啊……!」 （編注：指在故事進行中，當說出某些台詞，或做出某種行動時，通常會走向死亡。）
「嗚喵!?」
正因為是這種狀況下……那玩笑可是開不得的呀。
「那麽聖宵?我去煮碗粥來，等吃過粥之後再吃藥吧?」
「嗚喵……我沒什麽胃口……」
「……你必須多少吃一點呀，你就等我煮好吧，好嗎?」
「喵……」
聽到聖宵的回答，澪馬上就走出房間，不過話說回來——
「剛才的澪簡直就像個『媽媽』似的……」
「嗚喵☆」「喵——……」
理德的聲音像在同意我的話，而比絲的聲音——不知為何聽起來像是『你也半斤八兩吧……』。
「嗯……大姊姊太厲害了……」
「嗯?」
「喵……自從變成人之後我才明白……我比不過她啊……喵!?我、我並不是想勝過她喔……!……嗚喵。」
總覺得從許多意義上來看，聖宵都像在自掘墳墓。
——聽她這麽一說，澪的規格確實是異常優秀。
但是，在聖宵所說的意義上來說，區分她們孰優孰劣，既無意義也沒必要吧?至少我並不想對自己的家人編排優先順位。
「——聖宵?之前我曾經說過『看到你沒精神，我全身都不對勁』，對吧?」
「喵?……嗚喵。」
聖宵好像難為情似地，拉起蓋在身上的毯子，將自己鼻頭以下全都遮住，而我則是毫不在意地繼續說下去。
「我——如果澪不在，我就會坐立不安。如果你沒有精神，我就會感到不對勁……對象不同，追求的符質也不同啊。所以你別在意了，知道嗎?」
「……喵☆謝謝你，大哥哥。」
聖宵似乎放心了，臉上露出了微笑……但我則是……
——這是怎麽回事?我感覺我剛才好像一個不小心，說出了往後宮結局邁進的h game主角般的台詞……!?
話一說出口，我立刻感受到一股內疚鹹與羞恥感向我襲來。
「而、而且!你年紀還小，與其煩惱那種事，還不如早點健康地長大!……那我要去吃點東西了，比絲、理德，你們可以在這裏陪她嗎?」
「喵☆」「嗚喵!」
聽到兩隻貓的回答，我有如逃難般地逃出房間。
——咦?剛才說完之後，羞恥感姑且不論……『內疚感』?
那是為了什麽……又是對誰內疚呢……?
「……比絲、理德。」
「喵?」 「嗚喵?」
「我……能夠長大嗎?長成像現在的大姊姊那樣……?」
「喵～☆」「咪啊☆」
「喵……謝謝你們☆——我想要長大……確實地以人類的身分長大，那樣的話……」
「喵～……」「…………咪?」
「隻是普通的感冒。」
替聖宵診察過後，一位中年醫生如此告訴我和澪。
讓聖宵吃過飯，服了藥之後，我想起車站附近的醫院有出診的服務，所以馬上就請醫生到家裏來。
題外話，由於是以寄養的親感小孩這個身分來看診……當然並沒有健保卡。
所以，當我看到全額負擔的診察費用，我差點就很自然地想抱怨，不過這就心照不宣了。
總之，由於診斷是『感冒』，我和澪也總算鬆了一口氣。
「隻不過——這孩子之前有夏天體力衰弱的跡象嗎?」
「什麽?不，我想應該沒有。」
我以視線詢問潯……她默默地搖了搖頭。
「不是的，隻是以她的症狀來說，身體似乎不該這麽衰弱……或許是因為這個時期的關係吧。」
「喔……?」
「算了，接下來隻要讓她好好休息，明天應該就會好轉了。」
「謝謝您。」
我低下頭向醫生道謝，然後送醫生到玄關。
「那麽請病患保重身體。」
磅!
「…………」
確認門已經關上後，我才將壓抑許久，因為某種理由造成的苦悶表情顯露在臉上。
——嗯，那是無可奈何之事，雖然我明知是無可奈何之事……!
我一邊與心中的焦躁感搏鬥，一邊回到聖宵與潯所在的房間。
附帶一提，剛才在我與醫生的談話中，聖宵本人和澪都沒開口其實是有理由的。
「……啊，好了、好了，醫生已經回去了喔。」
「喵……打針好痛……打針好可怕……我討厭那個醫生……!」
聖宵窩在毯子裏縮成一團，淚眼汪汪地發著抖。
——這就是理由了。
由於聖宵太過虛弱，因此變得需要打針……但是那醫生不知是不是眼睛有問題，竟然失敗了兩次，讓聖宵被針刺了三下。
第一次她開始哭泣，第二次奮力抵抗，第三次已是氣空力盡了。
——這樣不生氣才怪呢。
不過我的焦躁並不是因為這個理由，而是在更根本的部分。
而安撫掙紮抵抗的聖宵，敷衍她，最終甚至將她製伏住的人就是我和澪，現在澪仍是撫摸著啜泣著的聖宵，不停安慰著她。
在這樣的狀況之下，說到我家另外兩隻貓。
「咻…………呼…………」
大概心知已經沒問題了吧，我行我素的比絲正優雅安穩地睡著。
「喵…………（抖抖）」
理德似乎在說『光是看著就覺得痛』，隻見它全身發抖，陪著伊芙哭泣。
「啊啊……好了、好了，已經沒事了。」
「……嗯，辛苦了，悟。
」
「瀋才是辛苦了……倒是我沒想到澪竟會毫不留情地按住聖宵。」
對於企圖逃走的聖宵，澪則有如施展關節技一般，將她穩穩地製伏住。
……然而，聖宵卻絲毫沒有感到疼痛的跡象，所以，我想這種技巧應該是有人教她的。
「……嗯，是媽媽教我的，她說『不必要的溫柔反而是一種殘酷，要做就狠下心一口氣做下去』。」
「…………」
阿姨，那是宰魚的心得，您到底對自己的女兒灌輸了什麽?
「她還教我其它許多事情喔，像是『先下手為強，生米煮成熟飯，既成事實勝過一切』……那是什麽意思呢……?」
您到底灌輸給她什麽知識啊!?
「——ok，不過那個我也不清楚，可能去問細音比較快。」
「……嗯，我知道了，下次我會向細音問看看。」
別看細音那樣，其實她對直接又現實的話題很弱，她一定可以順利敷衍過去吧。
「然後……悟?你為什麽從剛才就一直很生氣呢……?」
「…………不，你想想看嘛，那個醫生明知聖宵不願意，卻強行為她打針，而且還失敗兩次對吧?所以——」
「可是悟……你從那位醫生來的時候就一直不高興喔?」
「…………您看得真清楚呢?」
「……嗯，因為我就在附近，我不可能沒看著你吧?」
——現在這句發言，我是該難為情呢?還是該感到害怕呢……?
總之既然都已經被看穿了……
「……聖宵是女孩子，對吧?」
「?……嗯，對啊。」
「所以……下次找醫生要找年老的女性比較好吧?」
也就是說，我是對那位『男性』醫生本身感到不爽。
「…………悟，你這樣子就太傻爸爸了。」
——我也有自覺，可是這是我誠實的心情。
「……不管怎樣都無所謂，我已經不要再看醫生了……針筒那種東西……最好跟蟑螂和蚊子一起滅絕算了……!」
醫療器具竟然和害蟲並列了啊。
不過聖宵（=伊芙）啊，你曾經兩次自己衝進會有生命危險的場所，然而卻害怕針筒嗎?……我想那大概是心態的問題了。
「……聖宵?這也是為了早點治好病呀，明白嗎?」
「喵……!我就這樣治不好也沒關係!」
「你說那種話是永遠長不大——啊，我忘記說了。」
「喵?」
加百列大人電話所說的事情，我隻告知了一部分而已——雖然沒有必要，不過我還是應該先告訴她吧。
「關於你的變身，據說是完全變成人類的身體喔。」
「嗚喵……?這個剛才已經聽過——」
「啊，現在也是啦，但是我要說的是關於將來的事情，現在雖然不可能——不過等你長大之後，也可以生人類的孩子喔?」
「——咦……?」
或許是太過驚訝吧，隻見聖宵張大了嘴闔不攏，而我則是繼續說下去。
「所以說——雖然戶籍也是個問題，不過你大概可以跟人類結婚，所以現在要好好珍惜自己的身體——咦?你怎麽了?」
「……聖宵?」
我與澪開口詢問。
「…………」
隻見聖宵睜大了眼，愣住不動了——於是我湊過去看她的臉。
「——聖宵?你怎麽了?」
「咦?——嗚喵：：沒、沒什麽!!」
不，你這反應不管怎麽看都不像沒什麽呀……?
嗚嗚嗚嗚嗚!嗚嗚嗚嗚嗚——
在這個時候，我的手機振動起來，上麵顯示的名字是——細音?
「——喂，怎麽了?細音。」
『啊，悟哥!這個嘛，我現在和司哥就在玄關前，我們聽說澪生病發燒，所以過來探病……現在方便嗎?』
——啊。
看來澪也聽見了，我與———不禁看著彼此——這件事或許告訴細音和黑木比較好。
明明來到玄關門前了，卻不按門鈐，而是打手機過來，這應該是怕吵醒病人吧，雖不知道是誰提議的……不過像這種為別人著想的行動，不管是這兩個哪一個人提出都不奇怪。
「——抱歉，你們等一下，我現在就去開門。」
『知道了～』
「——我去開門讓細音他們進來。」
「……嗯，我去吧，因為他們好像是擔心我才來的，悟和理德就留下來吧。」
「原來如此，我明白了。」「咪啊。」
「……那麽我很快就回來。」
說著澪走出房間，前往玄關，我稍微豎起耳朵傾聽。
『啊、咦?澪你沒事嗎!?』
『……嗯，其實因為不方便解釋，所以才會用那個理由——啊，對了細音，我可以問個問題嗎?』
『咦?可以啊，什麽問題?』
『……悟說細音應該會知道，『先下手為強，生米煮成熟飯，既成事實勝過一切』這句話是什麽意思?』
『…………司哥，你認為如何?』
『……抱歉，細音，我今天沒當班。』
『ok，那我去報警了～』
「喂!等一下～～～～～!!」
讓理德陪著聖宵，我也慌張地趕緊前往玄關。
——我可以長大嗎……?能夠以人類的身分……長到像大姊姊那樣?
那麽我——想成為人類。
那樣一來——就可以永遠在一起了，對吧——?
「啊～原來如此!因為怕麻煩，所以才說生病的是澪嗎?……剛才一瞬間，我還以為被司哥說中了呢……」
「嗯?黑木說了什麽?」
「嗯，他說『悟和小澪一定是蹺課，兩個人去風流快活』。」
「…………」
我的頭轉向走在後麵的『腐敗警官』……看到他豎起大拇指，滿臉得意的表情。
碰!
「嗚喔?一般人會在樓梯對別人肘擊嗎!?」
「沒問題，萬一你掉下去，我會把你埋了。」
「完全不打算救我!?話說我說的也是每個人都會想的事呀!!」
「沒有人會那樣想!」
這家夥……簡直把人當成罪犯——
「啊……悟哥，抱歉在你興致正好時打擾你，真的有那樣的謠言在流傳哦。」
「…………啥?」
「也難怪啦，如果和你一起行動的是別的女人，那麽就算出去住宿一晚，可能也不會變成謠言吧……」
「是啊，基本上女學生們大多都知道悟哥有多麽人畜無害—除了對方是某一個人的時候例外……」
兩人都是說到一半就欲言又止，然後異口同聲地說道：
「「簡單說就是自作自受?」」
——我是這麽不被信任嗎……?
「……悟?『風流快活』是什麽?」
「…………位於山手線沿線，以纖維物品的批發街而有名的城鎮，聽說那裏有料理美味的店，下次我們一起去吧?」
「……嗯☆」
「給你順利逃過一劫了呢～悟哥。」
——因為我有心理準備她可能會這麽問……居住在『※日暮裏』的各位鄉親父老，我由衷向你們道歉。（譯注：此處的『風流快活』與『日暮裏』在日文中隻有一音之差。）
但是我還不能鬆懈，我必須假裝是聽錯，然後把這個情報加以修正才行，不然很有可能
演變成『……嗯，我昨天和悟搭電車去風流快活』這種情況。
不過我們家的走廊並沒有長到能一邊走，一邊叨叨絮絮地瞎扯個沒完。
「好了，差不多該降低說話聲量了——聖宵，我們進去羅?」
『嗚喵?好、好的……』
感覺是在她發呆時出聲叫她，才讓她回答得有些慌張，不過好像是沒什麽大礙的樣子，於是我打開門進入房內。
「午安，聖宵，身體會不會不舒服?」
「喵!比起早上好很多了，謝謝你，細音姊☆」
「這樣啊，太好了～」
「嗚喵戶」
被細音撫摸著頭，聖宵好似被搔癢一般。
嗯，病情確實不知不覺中似乎好轉許多，是藥效發揮了嗎……又或者是『願望的碎片』的效果呢……嗯?
——咦?剛才好像有什麽在我腦海閃過，是什麽呢……?
「我問你喔，我從上次就覺得奇怪了——」
就在這個時候，黑木向我搭話了。
「嗯?什麽事?」
「聖宵給人的印象好像貓一樣——或者該說你不覺得她很像伊芙嗎?」
「 「 「 「——?」 」 」 」
我、澪、聖宵、細音的表情瞬間一起僵硬。
「——咪!咪～咪～咪～!?」
「喵～……?」
『怎麽辦!比絲、比絲!該怎麽辦呀!?』理德像這樣驚慌失措，而比絲則是被它這樣一叫，慢慢地清醒過來……是說，你從剛才一直睡到現在啊?
——總、總之!
「我、我的親感哪有可能是貓!」
「……你會被某大出版社告喔?」
「司、司哥!你看呀，她和伊芙一點也不像嘛!對吧?悟哥。」
「對啊!雖然有時會說『喵』，但是貓跟人可是大不相同喔!?對吧?聖宵!?」
「…………就是說呢!而且個性也完全不一樣唷!」
「是嗎?活潑的女孩，又常和悟黏在一起，我覺得相當像耶?」
「不、不對不對不對!即使是同樣的黏在一起，善變的貓和人類，兩者意義完全不同吧!?」
「…………」
「就是說啊!而且司哥?如果把伊芙擬人化，我覺得發型應該是短發呀，你認為呢?」
「原來如此……嗯，這也不是不能理解。」
「……嗯，而且伊芙給人像是會生病的印象嗎?」
「這個嘛……不會。」
「而且黑木，對你而言，擬人化的貓少女最不可或缺的要素是什麽?」
「那還用說嗎?語尾必須加上『nya』、『nyu』、『nyo』三個音啊。」
「沒錯吧?但是聖宵說話卻完全不會那樣——不像，對吧?」
「嗯，聽你這麽一說，的確完全不像呢。」
好!ok了!!……不過黑木呀，現在說這個雖然已經太遲——但是你的人生，照這樣下去好嗎?
「可是——你們為什麽這麽認真啊?」
「 「 「 「…………」 」 」 」
嗚哇～這家夥好煩……!
「不過我現在才注意到，『伊芙』與『聖宵』，兩個名字的意思也很相近啊。」
而且還緊咬不放……!
「因、因為伊芙的名字，就是根據這孩子的名字取的呀!」
其實是相反，不過總之先這麽回答了。
「嗯?是這樣嗎?那麽比絲與理德也有根據的名字吧?」
糟 糕 了 。
這時如果回答『沒有』，就會變成『為什麽隻有伊芙是那樣?』，而且更別提——
「喵—……」 「咪啊……」
比絲與理德正以夾雜著期待與不安的目光看著我。
——你們要我像伊芙時那樣，即席幫你們取名字?
「「盯——!」」
澪與細音也以期待的眼神看著我——我隻好下定決心了。
「有、有啊……?聖宵其實是三胞胎，比絲與理德的名字，其實也是根據聖宵的姊弟取的，首先——比絲根據的名字是……」
嗯……隻有這個了，不管是印象還是讀音都和比絲相配。
「『真白』，水上真白就是比絲名字的由來。」
「喵～☆」
比絲發出開心的叫聲，太好了，看來她很中意這個名字。
「嗯，與其說是由來，倒不如說根本照抄了嘛，那麽理德呢?」
「——理、理德是……」
理德……不妙了，太困難了……!
歸根究底，它的名字真正根據的詞語是『hybrid』，意思是……雜種、混血、合成……我想不出來了……!
再說『雜』或『混』這些字要怎麽用在名字裏啊?
「……嗚喵……」
不知為何——理德的叫聲似乎對我厭到過意不去。
——這明明不是你的錯……
但是看到理德那樣的表情，我心裏有了決定。
「啊啊，抱歉黑木，隻有理德和原本的名字有些差距。」
「嗚喵!?」
「喔?是這樣啊。」
「是啊——不過聖宵他們是三姊弟，而麽弟的名字就是——」
這時若是硬掰個名字……對理德就太失禮了。
因為這第二個名字絕非暫時性的名字……而是它們的另一個本名。
「『綾人』，有花紋之意的『綾』加上『人』，叫做『綾人』。」
「咪!?……嗚喵☆」
理德發出高興的叫聲，朝我撲了過來——嗯，看來我的選擇是正確的。
「嗯，那麽為什麽會變成『理德』?」
「比絲是白色，伊芙是黑色，理德則是兩隻的顏色合起來，所以是hybrid，我想最少該取最後麵的音，所以就變成『理德』了。」
嗯，真佩服我自己……這些事後添加的設定，竟然能說得臉不紅氣不喘。
「原來如此，那麽那些孩子沒和聖宵一起來?」
「……是啊，好像是有事，所以會遲一點才過來我們家，聽說就快來了，比絲和理德也都很期待與他們見麵——對吧?比絲、理德?」
「喵～!」 「喵啊!!」
兩隻貓很有精神地回答，一旁關注事態發展的渾與細音也愉快地笑著，聖宵也——咦……?
「聖宵?你怎麽了?」
「——喵?沒、沒有，沒什麽，大概是有點累了吧。」
聽她這麽一說……她確實沒精神，是我們太吵鬧了嗎……?
「啊——對不起，聖宵!澪、悟哥，那我們這就回去了哦。」
「——是啊，抱歉吵到你了，聖宵。我們帶來的禮物布丁已經交給小澪，等你病好了，就和悟他們一起吃吧。」
「黑木哥哥，謝謝你!還有細音姊也是!再見!」
「嗯☆我會替你問候看家的奇亞，那麽你要保重身體喔?澪、悟哥，不用送我們了，你們就陪著她吧?」
「……嗯，知道了。」
「抱歉，那我就不送了，再見羅。」
我這麽說著，目送黑木與細音走出房間，然後——
「…………你看吧，澪?」「…………是啊，悟?」
我們的聲音重疊了——我們想說的大概是同一件事。
「……他們很自然地兩人一起回去了吧?來的時候也是一起。」
「……嗯，剛才細音也說『我們
』，明明奇亞就不在呢。」
——那兩人實際上目前到底進展到什麽地步了呢?
「……大哥哥……?我想拜托你一件事——」
正當我在想著那樣的事情時，我聽到了聖宵猶豫遲疑的聲音。
「嗯?怎麽了嗎?」
「嗯……是這樣的——」