五章 兩人的感情，祈願來來『你的呼喚聲』
前略。我與貓和天使同居 作者：緋月剃 投票推薦 加入書簽 留言反饋
「嗚喵……吃得好飽……」
聖宵的表情和聲音充滿幸福地躺了下來。
「啊哈哈!因為聖宵吃了很多嘛—」
盡管真白與久遠吃不完而剩下，聖宵卻是把飯菜都吃完了。不止如此，她還將兩人剩下的分幾乎掃光，雖然心想『那瘦小的身體到底是吃到哪裏去了?』。不過想到『……因為她是聖宵（=伊芙）嘛』，也就見怪不怪了。
「聖宵……?吃完飯就睡會變成牛哦?」
「喵?可以變成牛嗎!?」
受到澪的警告，聖宵不知為何反而高興，不過我大概知道她誤會了什麽。
「聖宵，長肉的地方不會是胸部，而是肚子喔?」
「嗚喵!?」
聖宵慌張地跳起來……但是……
「嗚喵……肚子好難過……」
聖宵將手撐在身後，伸直了雙腿，顯得相當痛苦的樣子……胃的容量畢竟負荷不了吧。
「聖宵，你要不要變回貓試試看呢?」
「喵……?」
「那樣可以嗎?胃袋裝得滿滿的狀態，如果身體縮小的話……」
最糟的情況會是……我有點不敢想象，既然不知道結果會如何，那我絕對不讓她采取輕率的行動。
「嗯～不過悟哥?好像不會有問題喔?」
「什麽?」
聽到細音這麽說，我往窗戶的方向望去——隨即看到『兩隻』的身影。
「喵……」
「?」
隻見放置在窗邊的桌子上，理德與久遠正要好地並排著窩在一起。
「……沒問題嗎?」
「——嗯嗯，仔細想想……既然身體的體積改變，如果體內的內容物沒有跟著變化，那麽一旦變身就會死吧……雖然不知道是什麽原理。」
聽他這麽一說，的確是那樣呢。
如果體內的血液和水分沒有隨著身體的大小變化而增減，那樣實在不可能活下去。那麽，胃裏的東西也包含在變化範圍內就沒什麽好奇怪了……既然是天使也不明白的原理，身為人類的我就更不可能明白。
「總之看來沒問題呢，聖宵——咦?」
我往聖宵的方向看去，卻已經看不到她的身影。
「喵?」
取而代之是變身完畢後的伊芙呈大字型躺在地上。
「……你變回貓後就毫不客氣了呢。」
「嗚喵。」
我微感脫力，然後我也沒特別多想，再次將視線栘向窗邊的理德與久遠。
「怎麽了嗎?哥哥?」
「嗯?……我覺得那樣的感覺很好。」
聽到真白那樣問，我指著理德它們回答她，頓時大家也都往窗邊的兩隻看去。
它們現在並沒有特別卿卿我我，也沒有互相接觸。
可是不知為何，卻覺得它們在一起是那麽自然……似乎非常了解彼此的樣子。
「而且……不知道為什麽，我感威到既懷念，又羨慕……咦?怎麽了?」
隻見除了澪與伊芙以外，每個人不知為何都麵露苦笑。
「唔嗯，該怎麽說呢——在那樣的狀況，畢竟沒有人會照鏡子的嘛。」
「……什麽?」
我完全不懂他的意思。
然而除了我之外，其它人似乎都理解黑木所說的話……他們的苦笑神情更濃了。
——到底是怎麽回事啊?
我總覺得非常尷尬，於是再次將視線移回到窗邊的兩隻。
「……?（咬!梳～梳～）」
看來久遠似乎開始梳理尾巴了，它利用輕咬的訣竅，以牙齒梳理著毛蓬蓬的尾巴。
另一方麵的理德則是——
「喵……喵……」
伸了個懶腰，似乎有點困了。
不知道是無意識的動作，還是為了對抗睡意，隻見它的尾巴跳來跳去。
「…………?」
久遠注意到理德的尾巴，停下梳理自己的尾巴，看著理德尾巴的動作。
跳跳!跳跳!
「…………?（拍）」
「咪?」
隻見久遠用前腳按住理德的尾巴。
「（咬）」
「嗚喵?」
就像對自己尾巴做的那樣含在嘴裏，然後——
「（梳!喀）!?」
「咪!?」
起身!噠噠噠噠噠!
「嗚喵～!」
「啊……好乖好乖，很痛吧?」
理德被久遠咬到尾巴，立刻跳了起來，往我這邊逃了過來。
……看來它是想把用在整理自己毛蓬蓬尾巴的訣竅，拿來用在理德細長的尾巴上。
「————!?……!————!!」
而久遠看來也和理德同樣驚慌。
「……總之你們先冷靜下來——理德?久遠剛才是想要幫你梳理尾巴哦?」
「——咪?……咪啊?」
「…………（點頭）」
看來理德是問『真的嗎?』，而沮喪的久遠則是點點頭。
「嗚喵?」
之後它走到理德的附近，變身成人類的模樣。
「…………」
「咪!?」
看來它是在說『對不起』，隻見久遠把理德抱在懷裏。
「好了，理德，久遠已經向你道歉了吧?——你該怎麽做?」
「嗚喵……咪!」
理德似乎做出了決定般，叫了一聲，然後——
「咪啊?」
舔!
「!」
它在久遠的臉頰上舔了一下，看來它們已經和好了。
「好，你做得很好。」
「……喵啊。」
我撫摸它的頭，理德不好意思地叫了一聲。
——不過話說回來，不知為何，我就是不能對這兩隻的事置之不理……
「哥哥……你剛才那樣感覺就像是『爸爸』一樣哦?」
「嗚……」
聽到真白的話，我回過神來，環顧了一下室內……每個人的臉上都浮現詭異的笑容。
「對啊，感覺看了一場好戲呢!久遠也……咦?久遠?」
聽到細音的話聲有異，大家的視線都集中在久遠身上，而久遠她——
「——!————!」
「咪、咪啊!?」
她彷佛要吐出什麽東西般，硬是強迫自己痛苦地吐了好幾口氣。而理德似乎想讓她停止，焦急地發出叫聲，但是久遠卻沒有要停下的意思，然後，不知是第幾次的挑戰——
「——!——德……!……!!」
「咪!?」「喂!?剛、剛才——」
雖是嘶啞又微弱的『聲音』，但是那確確實實是『人聲』。
而她自己似乎也很驚訝，稍微愣了一下之後……久遠又在大家屏息靜氣地守候之中，再次慎重地挑戰。
「理——……理德!」
在場全員吸了一口氣——就在大家要發出驚訝與歡呼聲之前——有個人比任何人更搶先一步。
碰!
「小、小久!太好了～～!!」
「呀!?」
理德變身為人類的模樣，綾人抱住久遠；他以比任何人更快的速度，發出比任何人更響亮的歡呼聲。
「綾人……謝謝你?」
驚叫一聲的久遠也轉為喜悅，頭在綾人身上磨蹭著撒嬌。
「嗯……就我所聽到的消息，她至今不管怎麽做，就是完全發不出聲音呢……」
當我們滿臉
堆歡地看著久遠和綾人時，隻有財天寺先生不解地側著頭，而為他解答的人是澪。
「……因為你想親口跟他說話對吧?」
「澪……?」「澪姊姊?」
澪的樣子似乎有些奇怪，雖然細音與真白出聲叫她……澪仍是繼續說下去。
「……不止是希望他『理解』自己，而是想用自己的聲音，傳達給他知道，對吧?」
「對!這樣我就可以和綾人說話了……¨」
不知為何，澪比任何人——比本人更感慨，甚至熱淚盈眶地說道，而久遠回答她的聲音，任誰也聽得出充滿了喜悅。
「小久……」
「——綾人?」
綾人與久遠歡喜地凝視著彼此。
「司哥?……他們的『世界沉浸度』和悟哥他們相比，哪一邊更勝一籌呢?」
「……如果單就現在來說，搞不好他們更為勝出吧……」
「小小年紀就能達到這種程度……」
細音與黑木的交談聲中隱隱透露出戰栗之情。
「啊，好了好了，我知道你們很高興，現在先收斂一點好嗎?那麽久遠，可以請你再重新自我介紹一次嗎?」
「（點頭）」
久遠點頭答應，然後轉身麵向眾人。
「啊!等一下，小久!!普通地——」
不知何故，綾人競想要她先停下，但是她卻在綾人話還沒說完之前——
「儂是久遠，請多指教!」
「「「「「 京 都 方 言 ? 」」」」」
她出人意料的言行，讓全員不禁吐槽，隻有綾人手按著頭，好像在說『來不及了……』。
「呃……小久?我認為照普通那樣自我介紹就可以了。」
「……?可是我所受的教育是『第一次要讓對方對自己的屬性印象深刻』喔?』
「嗚……我是不打算全盤否定啦，可是現在沒必要那樣啊……」
「是那樣嗎……?」
我的大腦受到文化衝擊（?）而思考暫時停止，這時聽到綾人和久遠的對話。
——咦?不過這個聲音……
「呃、那個，小久說要重新自我介紹。」
「啊、好啊，那拜托你了。」
她聽了我的話，頭點了一下，然後重新麵向我們。
「我是從京都來的葛葉久遠……請多多指教。」
久遠這次則是以標準語重新自我介紹。
由於我和剛才不同，現在已經冷靜下來，因此清楚地注意到另一件事。
「哎呀?久遠的聲音感覺很像澪姊姊呢?」
「……嗯?有嗎?」「嗯?是嗎……?」
她們本人似乎沒有自覺，不過確實很相似，不止是聲音，連說話方式也有點像。
——仔細想想，澪和久遠相當相似呢……
不止是聲音、語氣，想法和行動都和小時候的澪，甚至是在先前剛相遇之時的澪非常相似。
——久遠她是小孩子，由於天真無邪的關係，因此行動更積極……咦?這樣的對話以前好像聽過……?
『對吧?久遠或許是天真無邪的關係吧，感覺比較積極呀。』
————!!那麽我看著久遠他們時，感覺到的似曾相識之感的真相就是——!?
「……嗯?怎麽了?悟?」
「耶!?啊、沒有，沒什麽。」
「…………是嗎?」
我想在被澪發覺之前，先整理好自己的心情。
——那麽我和澪羨慕他們的理由是——?
……我是從何時開始做錯了什麽呢……?
「話說回來，久遠啊，你剛才說的『屬性』是指什麽啊?」
「嗯……『認清自己的角色特性，在說話時強調出來，這樣就比較不會因人際關係而失敗』，然後『強化過的角色特性=屬性』，我是這麽被教導的。」
「呃～久遠?那真的是關於人生的訓示嗎?不是漫畫或輕小說的劇情寫作技巧?」
「?」
「我也聽說了很多……小久的老師似乎是有點奇怪的人，呃……就我聽到的印象，可能和黑木先生有點像……?」
「像司哥!?那種老師沒問題嗎——?」
「你這句話是什麽意思!?」
我無心地聽著那樣的對話……腦中拚命思考著。
——久遠很像澪的話，那麽綾人像的人應該……是我吧?
夜晚，當全部的人都入睡後，盡管我自己也躺在床上，卻一點也睡不著。
綾人與久遠的狀況既然與我們重疊了，那麽羨慕他們就代表……我對現狀有所不滿。
——那麽我是羨慕他們什麽?又是對什麽感到不滿?
逐漸地，我甚至開始分不清楚，我所思考的究竟是浚的事?還是我自己的事?
——啊，不行，頭腦一片混亂，而且也沒有睡意……去洗個澡吧——
當我這麽想著，正準備要起身時——我感覺似乎有某個東西動了一下。
於是我靜靜地起身……剛好入口的門被打開，有個嬌小的人影正要出去外麵。
——綾人?但是他現在的樣子有點奇怪?
再說他睡前應該變回理德的模樣了才是，雖然用人類的模樣比較容易打開入口的門……但
總覺得他看起來很焦急的樣子。
——要追嗎?等發生什麽事就太晚了。
我做了這個決定，於是為了不吵醒黑木與財天寺先生，我謹慎小心地走到走廊上，然後追趕那個嬌小的身影。
◆
◆
『（汪嗚……）』
「……唔，是奇亞啊——出了什麽事嗎?」
『（汪……）』
「我知道了，總之先出去外麵，從後門對吧?」
『（汪嗚!）』
「……真是的，真是愛找麻煩——」
「你要去嗎?黑木先生。」
「嗯?你醒著啊，別在意，有細音和奇亞跟著一起去，你就不用擔心了。」
「嗯嗯……為什麽黑木先生要去呢?隻要有細音和奇亞不是就夠了嗎?」
「應該是啦——但是萬一動起手來，細音被製住的話，那奇亞就英雄無用武之處了。」
「原來如此，可是……我以為你不喜歡麻煩事的耶?」
「嗯……我的確不喜歡麻煩事，不過——」
「嗯嗯——『不過』?」
「——不知為何，我並不覺得討厭啦……還有就是我欠他的『恩情』。」
「『恩情』?」
「……說得太多了，人家在外麵等我，那麽我先走了。」
「嗬，了解，我也會做出應對。」
「那麽我走了。」
磅!
「……嗬，『恩情』嗎?」
命
令
綾人毫不猶豫，似乎追尋著什麽而前進，他所前往的方向是……通往這棟房子後麵的緊急出口。
果然不太對勁。
剛開始他還隻是快步走，漸漸地腳步愈走愈快，現在則幾乎已經是全力奔跑了。
起先我以穌他大概是與久遠相約見麵……但不管是從腳步，還是偶爾看到他側臉的表情，似乎都顯得相當緊迫的樣子。
——不過大概很快就會知道是怎麽回事了……毫無疑問是有麻煩了吧。
就在我思考的時候，綾人已經從緊急出口出去外麵，再從那裏踏入樹林中，前進了一會兒之後——
『久遠小姐!這可是令尊的命令喔!?』
我聽到陌生男人的聲音。
綾人雖然一瞬間嚇了一跳，但還是繼續筆直地往聲音的方向前進。
然後我以為他會就這樣奔至久遠身邊——結果我錯了，在走到能看見人影的距離時，他閃身躲在一旁樹後，於是我也躲在他後方的樹後。
在綾人前方的是……久遠和兩個身穿黑衣的男人。
「……不要，還不行，我絕對不回去。」
「您不是一直都很聽從令尊的命令嗎!為什麽現在會這樣!?」
「我聽父親的話是因為我覺得那樣做比較好……而且也沒有其它想做的事，可是現在……我有要做的事和想做的事——所以我不回去。」
男人們似乎是久遠認識的人，從外表看來並不覺得特別強壯……不過既然是身為天狐的久遠所認識之人，搞不好他們也是超越常理的存在吧。
——看來他們想把久遠帶回去……綾人打算怎麽做呢?
在我視線前方的綾人，他直直地注視著久遠，並沒有采取動作。
「再說您之所以來到這裏，另一個目的不也是為了療養嗎!既然聲音已經恢複了，那麽這種近乎雜役的工作就交給其它人去做不就好了!!」
「久遠小姐難道不知道，令尊對您寄望有多深嗎!」
男人們的語氣轉為強烈……但是久遠看起來並不畏懼，反而是一副悲傷的表情。
「我跟你們說……我知道父親對我寄予厚望，而我也想回應他的期待，成為一個優秀的大人，這個想法至今仍未改變。」
「那麽——!」
「可是就算是微不足道的工作，還沒完成就以『雜役』為理由半途而廢，那樣算是優秀的大人嗎……?」
「唔——?那是……」
……正確的言論。
雖然不知久遠他們天狐一族是從事怎樣的工作，但是接下的工作卻半途而廢，而且是以『雜役』為理由加以輕視，那並不是優秀大人該做的事。
「……雖然不想這麽說，不過久遠小姐，我們接到報告，聽說您和指導對象的低等聖獸感情非常要好——您該不會隻是不想離開那個家夥吧?」
隻見綾人又顫抖了一下，即使如此他還是沒有行動。
可是對男人們而言，剛才的發言應該是他們不想使用的一張牌，現在既然把那張牌打了出來……不管接下來會如何演變，這場對談也馬上就會結束了。
「對，沒有錯喔?」
「什麽!?那、那麽您就不該那麽任性——」
「但是並不隻是那樣，你們懂吧……?」
「「唔……!?」」
「我沒有隱瞞任何事，我也知道這是我的任性……即使如此我還是不覺得自己有做錯——那麽你們呢……?還有父親呢……?」
「 「……………」 」
將軍了，這樣的狀況對方大概已經無話反駁了。
這些人搬出大人的大道理，想要說服她放棄工作，把她帶回去。
久遠則是坦白說出小孩的實情，而就結果來說，她也是重視接下的工作。
或者倒不如說……不管他們有什麽理由，在企圖掩飾的時候就已經缺少正當性了。
——好了，我也必須做好心理準備了……
嘴巴上講輸的男人們若是能這樣罷手，那是最好不過。
但是，這種情況大多是——
「……沒辦法，久遠小姐，雖然對您很抱歉，不過令尊命令我們，就算使用強硬手段也要把您帶回去……」
「!不要……!我還不想回去……!!」
正如我所料，情況往壞的方向發展，同時綾人也采取了行動。
——不過如果是我這個位置，我應該能比綾人更快趕到……!
……可是我錯了。
「不、不準欺負小久!!」
——什麽!好快!?
綾人以遠遠超乎我預料的速度衝過去，而且——
咚～!
「嗚啊啊!?」
他直接用身體衝撞，把遠比自己高大的男人撞飛了出去。
我看到不禁為之一愣，心想『為什麽他能辦到那種事!?』……忽地，我發現樹木不自然地搖晃。
——啊啊，原來是這麽回事。
那恐怕是奇亞的傑作吧，它大概是用力量推了綾人一把；而且奇亞不太可能單獨前來，那麽它的搭檔也來了，而且依照她的性格——
這樣的情況就算我現在直接回去睡覺，綾人和久遠也不會有事了。
——但是……不能讓她那樣做，那並不是最好的手段?話雖如此，現在出去也是錯誤的選擇……那麽身為肮髒的大人，我就在暗地裏耍些小手段吧。
於是我躲起來窺視著情況，一邊開始操作著為了預防萬一而帶來的手機。
「……綾人……?」
「我聽到小久的心聲了……你很生氣……也很悲傷，所以我不能放著你不管……!」
久遠露出驚訝的表情，而回答她的綾人……臉上一副快哭出來的模樣，絲毫不像是做出這種行動之人該有的表情。
「……如果小久同意回去的話，那麽雖然悲傷……我也覺得那樣也好……可是你們卻讓小久發出那樣的心聲，我才不會把小久交給你們……!」
綾人眼中帶淚地瞪視著男人們。
他的表情充滿迫力……才怪，不過——那卻是已經做好覺悟，一副男子漢的表情。
——嗯，我果然和綾人很像吧……
我自己雖沒有自信能做出那樣的表情，但是我想起來了。
想起我與澪最初的記憶，以及最後那天說要來接走澪的冒牌父親。
起初我的確覺得該讓她回去，不過我很快就發現他是冒牌貨……
——大概那就是……我在心中決定，無論如何也不放手的那個瞬間。
所以對於綾人現在的心情，我可以說是感同身受。
那時撿到的小生命之一，如今卻已經是個可靠的『男孩子』，對此我感到高興、驕傲，不過同時也覺得羨慕……以及悲傷。
「什麽——!?這、這裏沒有小孩子插嘴的餘地!!」
「那麽大人就可以插嘴了吧?」
「什麽!?」「……咦?」「哥哥……?」
對於我突然現身，他們三人同感驚訝，不過——其實還沒完呢。
「我看到你不太對勁所以追上來……但跟過來的其實並不止我一個人。」
「「咦……?」」
我能夠叫出幾個人的名字。
有人躲在周圍的樹後，也有人是隱身，而且上空大概也有。
基本上叫誰都可以，也可以把全部人的名字都叫出來。
但是現在——我最想叫的名字隻有一個。
「你在吧?澪。」
「……嗯，謝謝你叫我，悟。」
那聲音很快地從比我想象中更近的地方發出。
「……!」「姊姊也……」
我與從樹後現身的澪麵對麵，彼此相視一笑，可是……她的笑容中卻含有無法隱藏的哀愁——果然澪也知道該怎麽做啊。
「嗚!……你們想怎麽樣?」
「這個嘛……隻是想交涉一下。」
「你說交涉?」
站在我身旁的澪也點了點頭。
「你知道委托久遠工作的人是天使嗎?」
「……基本上知道。」
「那麽這個是什麽呢?」
說著我拿出了手機。
「你、你該不會——!?」
「隻要一個按鍵就可以直通熾天使大人，如果違反約定的事情傳了出去……我想對你們的名聲應該是很大的打擊吧?」
「唔!真卑鄙……!」
男人悔恨地緊咬著唇——這做法是否真的『卑鄙』先擺到一邊。
「因為我隻是普通的人類——為了保護重要的家人，不管怎樣卑鄙齷齪的事我都會做，話雖如此……我現在完全不打算使用這個手段。」
「什、麽……?」
我之所以提起這件事，隻是為了消除對方心理的餘裕……我不能使用會對久遠將來造成傷害的手段。
「……嗯，我想請問你們，久遠非得現在回去不可嗎?」
「……咦?姊姊，你在說什麽……?」
聽到澪宛如同意讓久遠回去的發言，綾人茫然虛弱地問道。
我將視線望向澪，她點了點頭，彷佛在說嗬我明白的白，然後她轉身麵向久遠。
見到她這麽做，我也麵向綾人與他談話……因為現在能正確地將意誌傳達給他們兩人的人，大概隻有我和———了吧。
「……綾人，我很能夠理解你的心情……我想你大概也發覺了，現在的情況和那時候很相似。」
「既、既然如此——!!」
「你有想過如果久遠和故鄉的人對立，久遠會有怎樣的後果嗎?」
「!?可、可是……」
雖然還不到比絲那樣的程度，不過綾人的頭腦也很聰明，所以他當然明白久遠可能會失去故鄉。而且既然他自己也有無法舍棄的過去，那麽他也不可能認同那是『好做法』——但是即使如此他還是無法接受的話，那就是情感上的問題了。
我真的很能體會那樣的心情，我明白他不想放手的心情，可是——
——這孩子應該覺悟的事情……至少不是這件事。
「……久遠?你想要和父親吵架嗎?」
「……不想，可是……」
「……嗯，那麽你為什麽不想回去呢?」
「我不想離開……我想和綾人在一起……」
「……嗯，我非常明白你那樣的心情。但是……你們還能再見麵吧?還是說一段時間不見麵，你就會忘記他了呢?……或是他就會忘記你嗎?」
「!沒有那種事……!!」
「……嗯，是啊——既然你相信你們的感情不會改變，那麽為了總有一天能夠一直在一起……現在就和他道別吧……」
「…………」
——這就是……那個時候澪留在天上時的想法嗎?
那時候我隻能掙紮而已，那麽……這孩子會如何呢?
綾人看著澪與久遠的對談，於是我再次問他。
「綾人……你要怎麽做?」
聽到我這麽問，綾人凝視久遠一會兒。
「……哥哥……離別會很悲傷吧?」
「是啊，沒錯……」
「但是……小久說想和我在一起，我覺得非常高興喔。」
「……是啊。」
「我絕對不要小久無法回家……」
「……是嗎。」
「嗯……所以……」
「……姊姊?剛才綾人來救我。」
「……嗯，你很高興吧?」
「對，他也說『不會把我交出去』。」
「……嗯……他很帥氣對吧?」
「嗯，他非常重視我。」
「……嗯，是啊。」
「——但是我們分開會比較好吧……?」
「……嗯，那樣很悲傷吧……?」
「對啊，不過——」
然後，他們道別的話語重疊了。
「「現在先分開吧……!」」
「……你這個決定很好——我有點尊敬你了。」
「哥哥……」
那時候我隻能伸手挽留而已……我無法自己做出選擇。
然而這些孩子們……他們並不是自暴自棄，而是為了自己與對方的未來，雖然艱辛難過……卻仍是做出這堅強且高貴的覺悟——那是我當初無法做到的事。
我懷著慈愛與尊敬的心情，為他輕輕擦拭涕淚縱橫的臉龐。
「既然要哭——你就和她一起哭吧。」
我手指所指的，就是同樣在哭泣的久遠。
「……小久。」「綾人……」
兩人手牽手，不停地哭泣，我和澪則是背對那樣的光景，再次麵向男人。
「……就是這樣，至少再給他們幾天時間，好讓他們製造些回憶，可以嗎?」
「——我知……我知道了，我一定會設法的……非常感謝兩位。」
「……嗯，久遠她……應該還可以再來吧?」
「是的，久遠小姐的父親也非常愛護久遠小姐，一定不會做出對她不利的事。」
「我明白了，我們明天就會回東京，如果久遠的歸期決定好了，請再連絡我們。」
「……好的，那麽我們就告辭了。」
大概是對久遠與綾人表達敬意吧，隻見男人恭敬地向他們行了一個禮後，背起被打倒的同伴，然後就這樣離去了。
「綾人、久遠，你們也先回旅館吧。」
「……好，我知道了。」
「哥哥和姊姊呢?」
「啊!其實剛才為了保險起見，我有連絡過財天寺先生，要是錯過就麻煩了，所以我在這裏等他連絡。」
「……嗯，我也留下，你們回去路上要小心喔。」
「好，我知道了……我們走吧，小久。」
「好。」
「那麽……悟?剛才你按手機是做了什麽事呢?」
目送著自然地牽起手，緩步離開的綾人與久遠，澪對我如此問道。
「啊，你果然看到了啊，因為不知道結果會如何，所以我才沒有說出來……對於做下痛苦抉擇的兩人，你不覺得給他們一些獎賞也不為過嗎?」
我亮出手機，得意地笑了出來。
「……咦?我當然也希望他們遇到好事啊……」
「其實，因為委托久遠的人是財天寺先生，所以我拜托他做了一點事。」
我一邊說，一邊把我寄給財天寺先生的電子郵件拿給澪看。
『請向天狐那方確認，要久遠回去是否是全族的意思。如果是出於某人的專斷獨行的話……』
我之所以會這麽做，主要是因為一個小小的疑問，那就是『天狐的地位有比天使還要高嗎?』。
天使可說是神聖的象征，可是看他們對天使的委托未免太過輕視，輕易就想要違背約定，所以我才會有此疑問。如果真是那樣那就沒辦法了，但如果不是的話……
那麽他們這次看來輕率的舉動，風險就相當地高了，那種事真的有得到一族全員的讚同嗎?
「呃，也就是說……?」
「假如這次行動是出於久遠父親的專斷獨行，那麽隻要處理得當，對方應該就會撤銷行動了吧。」
而且——從久遠和剛才那男人的言行所透露出的訊息，我推斷勝算應該相當高才是。
「喔?說著就來了。」
財天寺先生的回信剛好傳到，我打開一看。
re：無題
悟先生您猜對了。詳情容後再敘，請您期待我的好消息。
「——回家之後要請你準備紅豆飯羅。」
「……嗯!」
澪對我露出發自內心喜悅的微笑，而看到她的微笑，我心中也做好覺悟。
——話雖如此……我該說什麽才好?
雖然說了這麽多，但我是剛才才下
定決心的，所以就算決定要行動，卻也還沒決定好要說什麽話——隻能硬著頭皮上了嗎?
就在我這麽想的時候——
「……悟，我有點話想和你說，可以嗎?」
「喔，怎麽了嗎?澪。」
澪主動找我說話，這正是『天賜良機』，於是我趕緊答應。
「……嗯，悟也發現……綾人與久遠和我們很像了吧?」
「是、是啊，不過話是這麽說，其實我是在幾個小時前才終於領悟到。」
「那麽……你明白我是羨慕他們什麽了嗎?」
「……不，或者應該說，我連我自己羨慕他們什麽我也不知道。」
不管怎麽想，我就是想不出來……最後甚至搞不懂自己是在思考誰的事了。
「我跟你說喔……久遠非常地努力，她拚了命的努力，隻為了能夠更接近綾人。我覺得那樣的她……令我感到既羨慕又耀眼。」
「那是——」
這情況隻適用於澪嗎……?
我隻是希望我們能在一起，但是……並不想前進，隻打算維持現狀。
結果卻讓我的態度變得生硬，而澪則是……顧慮到我而不敢往前進——?
……她其實是想和我一同『前進』，隻是壓抑著心情才會停下腳步。
「……悟……我想要往前進，所以我要問你——你為什麽要回避我呢?」
這是和在海邊對話時相同的問題，可是與那時有決定性不同的是她堅定的眼神。
「在海邊我也說過了，我並沒有回避——」
「你有啊，悟……你完全不肯待在我身旁……!」
「你說身旁，那是——」
說到一半我突然驚覺——澪說的『身旁』是指什麽呢?
『……是啊，那時候是那樣沒錯。』
那是在與綾人談論『心的距離』時，我不知不覺脫口而出的一句過去式的話。
說不定……我們並不是『分開』，而是我自己『放開』了她……?
「……我問你……我做了什麽嗎?」
既然澪說得如此肯定，那麽她一定有所根據，我到底做了什麽事——?
「……剛才悟叫了我的名字，對吧?」
「嗯?是啊，我是叫了。」
「那麽我問你——」
澪好似在心中做好覺悟般，先閉起雙眼，深呼吸一次，然後——
「在那之前，你上次叫我名字是什麽時候?」
「…………什麽?」
對於這意料之外的質問，我的思考一瞬間停止了，接著我把問題重新確認一遍。
『上次叫澪的名字是什麽時候?』
「那種事我怎麽可能一一記——」
……我說到這邊停下來，嘴裏說『不可能一一記得』，但是明明應該叫了無數次的名字，找遍我的記憶卻是……完全找不到……?
「我到底在搞什麽啊……?」
我不禁愕然地喃喃自語——我沒有叫她的名字……!
這幾天……不，搞不好是數個禮拜，我完全沒有叫過澪名字的記憶。
即使有叫聖宵和真白的名字……但對於在我身邊的澪，我甚至沒叫過她的名字。
——我完全沒有意識到她……!
即使不叫名字也依然能生活如常，這就是澪總是陪在我身邊的證據。
然而，我卻沒有叫她的名字，那就是說我並沒有與她麵對麵，而那並不是指眼睛沒有看她，而是我的意識沒有麵對她。
——做出了那種事，我還在意什麽『心靈的距離』嗎……?
「……如果我們分離兩地那也就算了，但是——我就在你的身旁喔?我就在近處看著你哦?可是……悟的視線卻沒有看著我，這樣一點意義也沒有……!」
澪甚至眼眶泛淚，以沉痛的表情向我哭訴。
——我怎麽會這麽笨啊……?
心裏想要珍惜她，也以為自己有珍惜她。
盡管受到她的吸引，卻因為想珍惜她而決定壓抑心情。
可是……我卻太過在意她而不敢直視她。
結果，就是使她現在露出這樣的表情。
「我真是笨蛋啊……」
「悟……?」
我沒完沒了地想著那些麻煩事，隻會自己一個人空煩惱，自以為是在珍惜澪，結果卻是親手傷害了澪。
與其做那種事，倒不如——
「從一開始我就該這樣做了吧……?」
「……咦?呃、悟……?」
在我懷中的澪，聲音顯得頗為困惑，不過也難怪她困惑……但是我現在並不打算放手。
「……對不起，我絕對不會再閃避你了……所以陪在我身旁好嗎?『澪』?」
「……! 」
澪驚訝地圓睜著雙眼……不過她的表情馬上就轉為喜悅的笑容。
「……嗯?我會陪在你身旁……所以……你也要陪在我身邊喔，悟……!」
我沒有回答……取而代之的是雙手又抱得更緊了一些——
此時，突然有一陣風吹過林中。
樹葉被風吹起，在空中飛舞——在月光下閃耀，宛如祝福一般的光芒照耀在我們身上。
——啊啊，對了，我忘記確認大家是否都回去了——
恐怕……我認識的那些愛管閑事的家夥們，現在正躲在附近吧。
——我想我們現在正被大肆觀賞著……不過算了。
因為我暫時不打算放開，目前在我懷中這個重要的存在——
聖宵的表情和聲音充滿幸福地躺了下來。
「啊哈哈!因為聖宵吃了很多嘛—」
盡管真白與久遠吃不完而剩下，聖宵卻是把飯菜都吃完了。不止如此，她還將兩人剩下的分幾乎掃光，雖然心想『那瘦小的身體到底是吃到哪裏去了?』。不過想到『……因為她是聖宵（=伊芙）嘛』，也就見怪不怪了。
「聖宵……?吃完飯就睡會變成牛哦?」
「喵?可以變成牛嗎!?」
受到澪的警告，聖宵不知為何反而高興，不過我大概知道她誤會了什麽。
「聖宵，長肉的地方不會是胸部，而是肚子喔?」
「嗚喵!?」
聖宵慌張地跳起來……但是……
「嗚喵……肚子好難過……」
聖宵將手撐在身後，伸直了雙腿，顯得相當痛苦的樣子……胃的容量畢竟負荷不了吧。
「聖宵，你要不要變回貓試試看呢?」
「喵……?」
「那樣可以嗎?胃袋裝得滿滿的狀態，如果身體縮小的話……」
最糟的情況會是……我有點不敢想象，既然不知道結果會如何，那我絕對不讓她采取輕率的行動。
「嗯～不過悟哥?好像不會有問題喔?」
「什麽?」
聽到細音這麽說，我往窗戶的方向望去——隨即看到『兩隻』的身影。
「喵……」
「?」
隻見放置在窗邊的桌子上，理德與久遠正要好地並排著窩在一起。
「……沒問題嗎?」
「——嗯嗯，仔細想想……既然身體的體積改變，如果體內的內容物沒有跟著變化，那麽一旦變身就會死吧……雖然不知道是什麽原理。」
聽他這麽一說，的確是那樣呢。
如果體內的血液和水分沒有隨著身體的大小變化而增減，那樣實在不可能活下去。那麽，胃裏的東西也包含在變化範圍內就沒什麽好奇怪了……既然是天使也不明白的原理，身為人類的我就更不可能明白。
「總之看來沒問題呢，聖宵——咦?」
我往聖宵的方向看去，卻已經看不到她的身影。
「喵?」
取而代之是變身完畢後的伊芙呈大字型躺在地上。
「……你變回貓後就毫不客氣了呢。」
「嗚喵。」
我微感脫力，然後我也沒特別多想，再次將視線栘向窗邊的理德與久遠。
「怎麽了嗎?哥哥?」
「嗯?……我覺得那樣的感覺很好。」
聽到真白那樣問，我指著理德它們回答她，頓時大家也都往窗邊的兩隻看去。
它們現在並沒有特別卿卿我我，也沒有互相接觸。
可是不知為何，卻覺得它們在一起是那麽自然……似乎非常了解彼此的樣子。
「而且……不知道為什麽，我感威到既懷念，又羨慕……咦?怎麽了?」
隻見除了澪與伊芙以外，每個人不知為何都麵露苦笑。
「唔嗯，該怎麽說呢——在那樣的狀況，畢竟沒有人會照鏡子的嘛。」
「……什麽?」
我完全不懂他的意思。
然而除了我之外，其它人似乎都理解黑木所說的話……他們的苦笑神情更濃了。
——到底是怎麽回事啊?
我總覺得非常尷尬，於是再次將視線移回到窗邊的兩隻。
「……?（咬!梳～梳～）」
看來久遠似乎開始梳理尾巴了，它利用輕咬的訣竅，以牙齒梳理著毛蓬蓬的尾巴。
另一方麵的理德則是——
「喵……喵……」
伸了個懶腰，似乎有點困了。
不知道是無意識的動作，還是為了對抗睡意，隻見它的尾巴跳來跳去。
「…………?」
久遠注意到理德的尾巴，停下梳理自己的尾巴，看著理德尾巴的動作。
跳跳!跳跳!
「…………?（拍）」
「咪?」
隻見久遠用前腳按住理德的尾巴。
「（咬）」
「嗚喵?」
就像對自己尾巴做的那樣含在嘴裏，然後——
「（梳!喀）!?」
「咪!?」
起身!噠噠噠噠噠!
「嗚喵～!」
「啊……好乖好乖，很痛吧?」
理德被久遠咬到尾巴，立刻跳了起來，往我這邊逃了過來。
……看來它是想把用在整理自己毛蓬蓬尾巴的訣竅，拿來用在理德細長的尾巴上。
「————!?……!————!!」
而久遠看來也和理德同樣驚慌。
「……總之你們先冷靜下來——理德?久遠剛才是想要幫你梳理尾巴哦?」
「——咪?……咪啊?」
「…………（點頭）」
看來理德是問『真的嗎?』，而沮喪的久遠則是點點頭。
「嗚喵?」
之後它走到理德的附近，變身成人類的模樣。
「…………」
「咪!?」
看來它是在說『對不起』，隻見久遠把理德抱在懷裏。
「好了，理德，久遠已經向你道歉了吧?——你該怎麽做?」
「嗚喵……咪!」
理德似乎做出了決定般，叫了一聲，然後——
「咪啊?」
舔!
「!」
它在久遠的臉頰上舔了一下，看來它們已經和好了。
「好，你做得很好。」
「……喵啊。」
我撫摸它的頭，理德不好意思地叫了一聲。
——不過話說回來，不知為何，我就是不能對這兩隻的事置之不理……
「哥哥……你剛才那樣感覺就像是『爸爸』一樣哦?」
「嗚……」
聽到真白的話，我回過神來，環顧了一下室內……每個人的臉上都浮現詭異的笑容。
「對啊，感覺看了一場好戲呢!久遠也……咦?久遠?」
聽到細音的話聲有異，大家的視線都集中在久遠身上，而久遠她——
「——!————!」
「咪、咪啊!?」
她彷佛要吐出什麽東西般，硬是強迫自己痛苦地吐了好幾口氣。而理德似乎想讓她停止，焦急地發出叫聲，但是久遠卻沒有要停下的意思，然後，不知是第幾次的挑戰——
「——!——德……!……!!」
「咪!?」「喂!?剛、剛才——」
雖是嘶啞又微弱的『聲音』，但是那確確實實是『人聲』。
而她自己似乎也很驚訝，稍微愣了一下之後……久遠又在大家屏息靜氣地守候之中，再次慎重地挑戰。
「理——……理德!」
在場全員吸了一口氣——就在大家要發出驚訝與歡呼聲之前——有個人比任何人更搶先一步。
碰!
「小、小久!太好了～～!!」
「呀!?」
理德變身為人類的模樣，綾人抱住久遠；他以比任何人更快的速度，發出比任何人更響亮的歡呼聲。
「綾人……謝謝你?」
驚叫一聲的久遠也轉為喜悅，頭在綾人身上磨蹭著撒嬌。
「嗯……就我所聽到的消息，她至今不管怎麽做，就是完全發不出聲音呢……」
當我們滿臉
堆歡地看著久遠和綾人時，隻有財天寺先生不解地側著頭，而為他解答的人是澪。
「……因為你想親口跟他說話對吧?」
「澪……?」「澪姊姊?」
澪的樣子似乎有些奇怪，雖然細音與真白出聲叫她……澪仍是繼續說下去。
「……不止是希望他『理解』自己，而是想用自己的聲音，傳達給他知道，對吧?」
「對!這樣我就可以和綾人說話了……¨」
不知為何，澪比任何人——比本人更感慨，甚至熱淚盈眶地說道，而久遠回答她的聲音，任誰也聽得出充滿了喜悅。
「小久……」
「——綾人?」
綾人與久遠歡喜地凝視著彼此。
「司哥?……他們的『世界沉浸度』和悟哥他們相比，哪一邊更勝一籌呢?」
「……如果單就現在來說，搞不好他們更為勝出吧……」
「小小年紀就能達到這種程度……」
細音與黑木的交談聲中隱隱透露出戰栗之情。
「啊，好了好了，我知道你們很高興，現在先收斂一點好嗎?那麽久遠，可以請你再重新自我介紹一次嗎?」
「（點頭）」
久遠點頭答應，然後轉身麵向眾人。
「啊!等一下，小久!!普通地——」
不知何故，綾人競想要她先停下，但是她卻在綾人話還沒說完之前——
「儂是久遠，請多指教!」
「「「「「 京 都 方 言 ? 」」」」」
她出人意料的言行，讓全員不禁吐槽，隻有綾人手按著頭，好像在說『來不及了……』。
「呃……小久?我認為照普通那樣自我介紹就可以了。」
「……?可是我所受的教育是『第一次要讓對方對自己的屬性印象深刻』喔?』
「嗚……我是不打算全盤否定啦，可是現在沒必要那樣啊……」
「是那樣嗎……?」
我的大腦受到文化衝擊（?）而思考暫時停止，這時聽到綾人和久遠的對話。
——咦?不過這個聲音……
「呃、那個，小久說要重新自我介紹。」
「啊、好啊，那拜托你了。」
她聽了我的話，頭點了一下，然後重新麵向我們。
「我是從京都來的葛葉久遠……請多多指教。」
久遠這次則是以標準語重新自我介紹。
由於我和剛才不同，現在已經冷靜下來，因此清楚地注意到另一件事。
「哎呀?久遠的聲音感覺很像澪姊姊呢?」
「……嗯?有嗎?」「嗯?是嗎……?」
她們本人似乎沒有自覺，不過確實很相似，不止是聲音，連說話方式也有點像。
——仔細想想，澪和久遠相當相似呢……
不止是聲音、語氣，想法和行動都和小時候的澪，甚至是在先前剛相遇之時的澪非常相似。
——久遠她是小孩子，由於天真無邪的關係，因此行動更積極……咦?這樣的對話以前好像聽過……?
『對吧?久遠或許是天真無邪的關係吧，感覺比較積極呀。』
————!!那麽我看著久遠他們時，感覺到的似曾相識之感的真相就是——!?
「……嗯?怎麽了?悟?」
「耶!?啊、沒有，沒什麽。」
「…………是嗎?」
我想在被澪發覺之前，先整理好自己的心情。
——那麽我和澪羨慕他們的理由是——?
……我是從何時開始做錯了什麽呢……?
「話說回來，久遠啊，你剛才說的『屬性』是指什麽啊?」
「嗯……『認清自己的角色特性，在說話時強調出來，這樣就比較不會因人際關係而失敗』，然後『強化過的角色特性=屬性』，我是這麽被教導的。」
「呃～久遠?那真的是關於人生的訓示嗎?不是漫畫或輕小說的劇情寫作技巧?」
「?」
「我也聽說了很多……小久的老師似乎是有點奇怪的人，呃……就我聽到的印象，可能和黑木先生有點像……?」
「像司哥!?那種老師沒問題嗎——?」
「你這句話是什麽意思!?」
我無心地聽著那樣的對話……腦中拚命思考著。
——久遠很像澪的話，那麽綾人像的人應該……是我吧?
夜晚，當全部的人都入睡後，盡管我自己也躺在床上，卻一點也睡不著。
綾人與久遠的狀況既然與我們重疊了，那麽羨慕他們就代表……我對現狀有所不滿。
——那麽我是羨慕他們什麽?又是對什麽感到不滿?
逐漸地，我甚至開始分不清楚，我所思考的究竟是浚的事?還是我自己的事?
——啊，不行，頭腦一片混亂，而且也沒有睡意……去洗個澡吧——
當我這麽想著，正準備要起身時——我感覺似乎有某個東西動了一下。
於是我靜靜地起身……剛好入口的門被打開，有個嬌小的人影正要出去外麵。
——綾人?但是他現在的樣子有點奇怪?
再說他睡前應該變回理德的模樣了才是，雖然用人類的模樣比較容易打開入口的門……但
總覺得他看起來很焦急的樣子。
——要追嗎?等發生什麽事就太晚了。
我做了這個決定，於是為了不吵醒黑木與財天寺先生，我謹慎小心地走到走廊上，然後追趕那個嬌小的身影。
◆
◆
『（汪嗚……）』
「……唔，是奇亞啊——出了什麽事嗎?」
『（汪……）』
「我知道了，總之先出去外麵，從後門對吧?」
『（汪嗚!）』
「……真是的，真是愛找麻煩——」
「你要去嗎?黑木先生。」
「嗯?你醒著啊，別在意，有細音和奇亞跟著一起去，你就不用擔心了。」
「嗯嗯……為什麽黑木先生要去呢?隻要有細音和奇亞不是就夠了嗎?」
「應該是啦——但是萬一動起手來，細音被製住的話，那奇亞就英雄無用武之處了。」
「原來如此，可是……我以為你不喜歡麻煩事的耶?」
「嗯……我的確不喜歡麻煩事，不過——」
「嗯嗯——『不過』?」
「——不知為何，我並不覺得討厭啦……還有就是我欠他的『恩情』。」
「『恩情』?」
「……說得太多了，人家在外麵等我，那麽我先走了。」
「嗬，了解，我也會做出應對。」
「那麽我走了。」
磅!
「……嗬，『恩情』嗎?」
命
令
綾人毫不猶豫，似乎追尋著什麽而前進，他所前往的方向是……通往這棟房子後麵的緊急出口。
果然不太對勁。
剛開始他還隻是快步走，漸漸地腳步愈走愈快，現在則幾乎已經是全力奔跑了。
起先我以穌他大概是與久遠相約見麵……但不管是從腳步，還是偶爾看到他側臉的表情，似乎都顯得相當緊迫的樣子。
——不過大概很快就會知道是怎麽回事了……毫無疑問是有麻煩了吧。
就在我思考的時候，綾人已經從緊急出口出去外麵，再從那裏踏入樹林中，前進了一會兒之後——
『久遠小姐!這可是令尊的命令喔!?』
我聽到陌生男人的聲音。
綾人雖然一瞬間嚇了一跳，但還是繼續筆直地往聲音的方向前進。
然後我以為他會就這樣奔至久遠身邊——結果我錯了，在走到能看見人影的距離時，他閃身躲在一旁樹後，於是我也躲在他後方的樹後。
在綾人前方的是……久遠和兩個身穿黑衣的男人。
「……不要，還不行，我絕對不回去。」
「您不是一直都很聽從令尊的命令嗎!為什麽現在會這樣!?」
「我聽父親的話是因為我覺得那樣做比較好……而且也沒有其它想做的事，可是現在……我有要做的事和想做的事——所以我不回去。」
男人們似乎是久遠認識的人，從外表看來並不覺得特別強壯……不過既然是身為天狐的久遠所認識之人，搞不好他們也是超越常理的存在吧。
——看來他們想把久遠帶回去……綾人打算怎麽做呢?
在我視線前方的綾人，他直直地注視著久遠，並沒有采取動作。
「再說您之所以來到這裏，另一個目的不也是為了療養嗎!既然聲音已經恢複了，那麽這種近乎雜役的工作就交給其它人去做不就好了!!」
「久遠小姐難道不知道，令尊對您寄望有多深嗎!」
男人們的語氣轉為強烈……但是久遠看起來並不畏懼，反而是一副悲傷的表情。
「我跟你們說……我知道父親對我寄予厚望，而我也想回應他的期待，成為一個優秀的大人，這個想法至今仍未改變。」
「那麽——!」
「可是就算是微不足道的工作，還沒完成就以『雜役』為理由半途而廢，那樣算是優秀的大人嗎……?」
「唔——?那是……」
……正確的言論。
雖然不知久遠他們天狐一族是從事怎樣的工作，但是接下的工作卻半途而廢，而且是以『雜役』為理由加以輕視，那並不是優秀大人該做的事。
「……雖然不想這麽說，不過久遠小姐，我們接到報告，聽說您和指導對象的低等聖獸感情非常要好——您該不會隻是不想離開那個家夥吧?」
隻見綾人又顫抖了一下，即使如此他還是沒有行動。
可是對男人們而言，剛才的發言應該是他們不想使用的一張牌，現在既然把那張牌打了出來……不管接下來會如何演變，這場對談也馬上就會結束了。
「對，沒有錯喔?」
「什麽!?那、那麽您就不該那麽任性——」
「但是並不隻是那樣，你們懂吧……?」
「「唔……!?」」
「我沒有隱瞞任何事，我也知道這是我的任性……即使如此我還是不覺得自己有做錯——那麽你們呢……?還有父親呢……?」
「 「……………」 」
將軍了，這樣的狀況對方大概已經無話反駁了。
這些人搬出大人的大道理，想要說服她放棄工作，把她帶回去。
久遠則是坦白說出小孩的實情，而就結果來說，她也是重視接下的工作。
或者倒不如說……不管他們有什麽理由，在企圖掩飾的時候就已經缺少正當性了。
——好了，我也必須做好心理準備了……
嘴巴上講輸的男人們若是能這樣罷手，那是最好不過。
但是，這種情況大多是——
「……沒辦法，久遠小姐，雖然對您很抱歉，不過令尊命令我們，就算使用強硬手段也要把您帶回去……」
「!不要……!我還不想回去……!!」
正如我所料，情況往壞的方向發展，同時綾人也采取了行動。
——不過如果是我這個位置，我應該能比綾人更快趕到……!
……可是我錯了。
「不、不準欺負小久!!」
——什麽!好快!?
綾人以遠遠超乎我預料的速度衝過去，而且——
咚～!
「嗚啊啊!?」
他直接用身體衝撞，把遠比自己高大的男人撞飛了出去。
我看到不禁為之一愣，心想『為什麽他能辦到那種事!?』……忽地，我發現樹木不自然地搖晃。
——啊啊，原來是這麽回事。
那恐怕是奇亞的傑作吧，它大概是用力量推了綾人一把；而且奇亞不太可能單獨前來，那麽它的搭檔也來了，而且依照她的性格——
這樣的情況就算我現在直接回去睡覺，綾人和久遠也不會有事了。
——但是……不能讓她那樣做，那並不是最好的手段?話雖如此，現在出去也是錯誤的選擇……那麽身為肮髒的大人，我就在暗地裏耍些小手段吧。
於是我躲起來窺視著情況，一邊開始操作著為了預防萬一而帶來的手機。
「……綾人……?」
「我聽到小久的心聲了……你很生氣……也很悲傷，所以我不能放著你不管……!」
久遠露出驚訝的表情，而回答她的綾人……臉上一副快哭出來的模樣，絲毫不像是做出這種行動之人該有的表情。
「……如果小久同意回去的話，那麽雖然悲傷……我也覺得那樣也好……可是你們卻讓小久發出那樣的心聲，我才不會把小久交給你們……!」
綾人眼中帶淚地瞪視著男人們。
他的表情充滿迫力……才怪，不過——那卻是已經做好覺悟，一副男子漢的表情。
——嗯，我果然和綾人很像吧……
我自己雖沒有自信能做出那樣的表情，但是我想起來了。
想起我與澪最初的記憶，以及最後那天說要來接走澪的冒牌父親。
起初我的確覺得該讓她回去，不過我很快就發現他是冒牌貨……
——大概那就是……我在心中決定，無論如何也不放手的那個瞬間。
所以對於綾人現在的心情，我可以說是感同身受。
那時撿到的小生命之一，如今卻已經是個可靠的『男孩子』，對此我感到高興、驕傲，不過同時也覺得羨慕……以及悲傷。
「什麽——!?這、這裏沒有小孩子插嘴的餘地!!」
「那麽大人就可以插嘴了吧?」
「什麽!?」「……咦?」「哥哥……?」
對於我突然現身，他們三人同感驚訝，不過——其實還沒完呢。
「我看到你不太對勁所以追上來……但跟過來的其實並不止我一個人。」
「「咦……?」」
我能夠叫出幾個人的名字。
有人躲在周圍的樹後，也有人是隱身，而且上空大概也有。
基本上叫誰都可以，也可以把全部人的名字都叫出來。
但是現在——我最想叫的名字隻有一個。
「你在吧?澪。」
「……嗯，謝謝你叫我，悟。」
那聲音很快地從比我想象中更近的地方發出。
「……!」「姊姊也……」
我與從樹後現身的澪麵對麵，彼此相視一笑，可是……她的笑容中卻含有無法隱藏的哀愁——果然澪也知道該怎麽做啊。
「嗚!……你們想怎麽樣?」
「這個嘛……隻是想交涉一下。」
「你說交涉?」
站在我身旁的澪也點了點頭。
「你知道委托久遠工作的人是天使嗎?」
「……基本上知道。」
「那麽這個是什麽呢?」
說著我拿出了手機。
「你、你該不會——!?」
「隻要一個按鍵就可以直通熾天使大人，如果違反約定的事情傳了出去……我想對你們的名聲應該是很大的打擊吧?」
「唔!真卑鄙……!」
男人悔恨地緊咬著唇——這做法是否真的『卑鄙』先擺到一邊。
「因為我隻是普通的人類——為了保護重要的家人，不管怎樣卑鄙齷齪的事我都會做，話雖如此……我現在完全不打算使用這個手段。」
「什、麽……?」
我之所以提起這件事，隻是為了消除對方心理的餘裕……我不能使用會對久遠將來造成傷害的手段。
「……嗯，我想請問你們，久遠非得現在回去不可嗎?」
「……咦?姊姊，你在說什麽……?」
聽到澪宛如同意讓久遠回去的發言，綾人茫然虛弱地問道。
我將視線望向澪，她點了點頭，彷佛在說嗬我明白的白，然後她轉身麵向久遠。
見到她這麽做，我也麵向綾人與他談話……因為現在能正確地將意誌傳達給他們兩人的人，大概隻有我和———了吧。
「……綾人，我很能夠理解你的心情……我想你大概也發覺了，現在的情況和那時候很相似。」
「既、既然如此——!!」
「你有想過如果久遠和故鄉的人對立，久遠會有怎樣的後果嗎?」
「!?可、可是……」
雖然還不到比絲那樣的程度，不過綾人的頭腦也很聰明，所以他當然明白久遠可能會失去故鄉。而且既然他自己也有無法舍棄的過去，那麽他也不可能認同那是『好做法』——但是即使如此他還是無法接受的話，那就是情感上的問題了。
我真的很能體會那樣的心情，我明白他不想放手的心情，可是——
——這孩子應該覺悟的事情……至少不是這件事。
「……久遠?你想要和父親吵架嗎?」
「……不想，可是……」
「……嗯，那麽你為什麽不想回去呢?」
「我不想離開……我想和綾人在一起……」
「……嗯，我非常明白你那樣的心情。但是……你們還能再見麵吧?還是說一段時間不見麵，你就會忘記他了呢?……或是他就會忘記你嗎?」
「!沒有那種事……!!」
「……嗯，是啊——既然你相信你們的感情不會改變，那麽為了總有一天能夠一直在一起……現在就和他道別吧……」
「…………」
——這就是……那個時候澪留在天上時的想法嗎?
那時候我隻能掙紮而已，那麽……這孩子會如何呢?
綾人看著澪與久遠的對談，於是我再次問他。
「綾人……你要怎麽做?」
聽到我這麽問，綾人凝視久遠一會兒。
「……哥哥……離別會很悲傷吧?」
「是啊，沒錯……」
「但是……小久說想和我在一起，我覺得非常高興喔。」
「……是啊。」
「我絕對不要小久無法回家……」
「……是嗎。」
「嗯……所以……」
「……姊姊?剛才綾人來救我。」
「……嗯，你很高興吧?」
「對，他也說『不會把我交出去』。」
「……嗯……他很帥氣對吧?」
「嗯，他非常重視我。」
「……嗯，是啊。」
「——但是我們分開會比較好吧……?」
「……嗯，那樣很悲傷吧……?」
「對啊，不過——」
然後，他們道別的話語重疊了。
「「現在先分開吧……!」」
「……你這個決定很好——我有點尊敬你了。」
「哥哥……」
那時候我隻能伸手挽留而已……我無法自己做出選擇。
然而這些孩子們……他們並不是自暴自棄，而是為了自己與對方的未來，雖然艱辛難過……卻仍是做出這堅強且高貴的覺悟——那是我當初無法做到的事。
我懷著慈愛與尊敬的心情，為他輕輕擦拭涕淚縱橫的臉龐。
「既然要哭——你就和她一起哭吧。」
我手指所指的，就是同樣在哭泣的久遠。
「……小久。」「綾人……」
兩人手牽手，不停地哭泣，我和澪則是背對那樣的光景，再次麵向男人。
「……就是這樣，至少再給他們幾天時間，好讓他們製造些回憶，可以嗎?」
「——我知……我知道了，我一定會設法的……非常感謝兩位。」
「……嗯，久遠她……應該還可以再來吧?」
「是的，久遠小姐的父親也非常愛護久遠小姐，一定不會做出對她不利的事。」
「我明白了，我們明天就會回東京，如果久遠的歸期決定好了，請再連絡我們。」
「……好的，那麽我們就告辭了。」
大概是對久遠與綾人表達敬意吧，隻見男人恭敬地向他們行了一個禮後，背起被打倒的同伴，然後就這樣離去了。
「綾人、久遠，你們也先回旅館吧。」
「……好，我知道了。」
「哥哥和姊姊呢?」
「啊!其實剛才為了保險起見，我有連絡過財天寺先生，要是錯過就麻煩了，所以我在這裏等他連絡。」
「……嗯，我也留下，你們回去路上要小心喔。」
「好，我知道了……我們走吧，小久。」
「好。」
「那麽……悟?剛才你按手機是做了什麽事呢?」
目送著自然地牽起手，緩步離開的綾人與久遠，澪對我如此問道。
「啊，你果然看到了啊，因為不知道結果會如何，所以我才沒有說出來……對於做下痛苦抉擇的兩人，你不覺得給他們一些獎賞也不為過嗎?」
我亮出手機，得意地笑了出來。
「……咦?我當然也希望他們遇到好事啊……」
「其實，因為委托久遠的人是財天寺先生，所以我拜托他做了一點事。」
我一邊說，一邊把我寄給財天寺先生的電子郵件拿給澪看。
『請向天狐那方確認，要久遠回去是否是全族的意思。如果是出於某人的專斷獨行的話……』
我之所以會這麽做，主要是因為一個小小的疑問，那就是『天狐的地位有比天使還要高嗎?』。
天使可說是神聖的象征，可是看他們對天使的委托未免太過輕視，輕易就想要違背約定，所以我才會有此疑問。如果真是那樣那就沒辦法了，但如果不是的話……
那麽他們這次看來輕率的舉動，風險就相當地高了，那種事真的有得到一族全員的讚同嗎?
「呃，也就是說……?」
「假如這次行動是出於久遠父親的專斷獨行，那麽隻要處理得當，對方應該就會撤銷行動了吧。」
而且——從久遠和剛才那男人的言行所透露出的訊息，我推斷勝算應該相當高才是。
「喔?說著就來了。」
財天寺先生的回信剛好傳到，我打開一看。
re：無題
悟先生您猜對了。詳情容後再敘，請您期待我的好消息。
「——回家之後要請你準備紅豆飯羅。」
「……嗯!」
澪對我露出發自內心喜悅的微笑，而看到她的微笑，我心中也做好覺悟。
——話雖如此……我該說什麽才好?
雖然說了這麽多，但我是剛才才下
定決心的，所以就算決定要行動，卻也還沒決定好要說什麽話——隻能硬著頭皮上了嗎?
就在我這麽想的時候——
「……悟，我有點話想和你說，可以嗎?」
「喔，怎麽了嗎?澪。」
澪主動找我說話，這正是『天賜良機』，於是我趕緊答應。
「……嗯，悟也發現……綾人與久遠和我們很像了吧?」
「是、是啊，不過話是這麽說，其實我是在幾個小時前才終於領悟到。」
「那麽……你明白我是羨慕他們什麽了嗎?」
「……不，或者應該說，我連我自己羨慕他們什麽我也不知道。」
不管怎麽想，我就是想不出來……最後甚至搞不懂自己是在思考誰的事了。
「我跟你說喔……久遠非常地努力，她拚了命的努力，隻為了能夠更接近綾人。我覺得那樣的她……令我感到既羨慕又耀眼。」
「那是——」
這情況隻適用於澪嗎……?
我隻是希望我們能在一起，但是……並不想前進，隻打算維持現狀。
結果卻讓我的態度變得生硬，而澪則是……顧慮到我而不敢往前進——?
……她其實是想和我一同『前進』，隻是壓抑著心情才會停下腳步。
「……悟……我想要往前進，所以我要問你——你為什麽要回避我呢?」
這是和在海邊對話時相同的問題，可是與那時有決定性不同的是她堅定的眼神。
「在海邊我也說過了，我並沒有回避——」
「你有啊，悟……你完全不肯待在我身旁……!」
「你說身旁，那是——」
說到一半我突然驚覺——澪說的『身旁』是指什麽呢?
『……是啊，那時候是那樣沒錯。』
那是在與綾人談論『心的距離』時，我不知不覺脫口而出的一句過去式的話。
說不定……我們並不是『分開』，而是我自己『放開』了她……?
「……我問你……我做了什麽嗎?」
既然澪說得如此肯定，那麽她一定有所根據，我到底做了什麽事——?
「……剛才悟叫了我的名字，對吧?」
「嗯?是啊，我是叫了。」
「那麽我問你——」
澪好似在心中做好覺悟般，先閉起雙眼，深呼吸一次，然後——
「在那之前，你上次叫我名字是什麽時候?」
「…………什麽?」
對於這意料之外的質問，我的思考一瞬間停止了，接著我把問題重新確認一遍。
『上次叫澪的名字是什麽時候?』
「那種事我怎麽可能一一記——」
……我說到這邊停下來，嘴裏說『不可能一一記得』，但是明明應該叫了無數次的名字，找遍我的記憶卻是……完全找不到……?
「我到底在搞什麽啊……?」
我不禁愕然地喃喃自語——我沒有叫她的名字……!
這幾天……不，搞不好是數個禮拜，我完全沒有叫過澪名字的記憶。
即使有叫聖宵和真白的名字……但對於在我身邊的澪，我甚至沒叫過她的名字。
——我完全沒有意識到她……!
即使不叫名字也依然能生活如常，這就是澪總是陪在我身邊的證據。
然而，我卻沒有叫她的名字，那就是說我並沒有與她麵對麵，而那並不是指眼睛沒有看她，而是我的意識沒有麵對她。
——做出了那種事，我還在意什麽『心靈的距離』嗎……?
「……如果我們分離兩地那也就算了，但是——我就在你的身旁喔?我就在近處看著你哦?可是……悟的視線卻沒有看著我，這樣一點意義也沒有……!」
澪甚至眼眶泛淚，以沉痛的表情向我哭訴。
——我怎麽會這麽笨啊……?
心裏想要珍惜她，也以為自己有珍惜她。
盡管受到她的吸引，卻因為想珍惜她而決定壓抑心情。
可是……我卻太過在意她而不敢直視她。
結果，就是使她現在露出這樣的表情。
「我真是笨蛋啊……」
「悟……?」
我沒完沒了地想著那些麻煩事，隻會自己一個人空煩惱，自以為是在珍惜澪，結果卻是親手傷害了澪。
與其做那種事，倒不如——
「從一開始我就該這樣做了吧……?」
「……咦?呃、悟……?」
在我懷中的澪，聲音顯得頗為困惑，不過也難怪她困惑……但是我現在並不打算放手。
「……對不起，我絕對不會再閃避你了……所以陪在我身旁好嗎?『澪』?」
「……! 」
澪驚訝地圓睜著雙眼……不過她的表情馬上就轉為喜悅的笑容。
「……嗯?我會陪在你身旁……所以……你也要陪在我身邊喔，悟……!」
我沒有回答……取而代之的是雙手又抱得更緊了一些——
此時，突然有一陣風吹過林中。
樹葉被風吹起，在空中飛舞——在月光下閃耀，宛如祝福一般的光芒照耀在我們身上。
——啊啊，對了，我忘記確認大家是否都回去了——
恐怕……我認識的那些愛管閑事的家夥們，現在正躲在附近吧。
——我想我們現在正被大肆觀賞著……不過算了。
因為我暫時不打算放開，目前在我懷中這個重要的存在——