「——什麽?你是說我們班嗎?」


    「是的……電力係統似乎發生故障,但聽說很快就會修好了……」


    細音與黑木造訪的隔天早上。


    現在是學生上午最後一堂的上課時間。我因為沒有課,正在教職員室為下一節授課做準備的時候,白川小姐過來找我。


    「偏偏挑這麽冷的日子空調故障啊……」


    「是的……似乎是變更溫度時發生的故障。大概要1—2小時才會修好,可以請您通知學生嗎?」


    今天天氣固然很好,但是以這時期來說,氣溫算是低的。在這種氣溫下卻遇到空調故障。由於空調才剛停止,所以現在應該還不要緊……可是等到午休開始的時候就會寒冷難當了吧。


    「——我知道了。不過話說回來……我感覺已經很久沒有和『事務員』身分的白川小姐說話了呢。」


    「聽你這麽一說,確實是如此呢。實際上我們偶爾還是會說話……因為『那方麵』的談話給人的印象太深了吧。」


    白川小姐笑得開懷。


    果然與日常對話相比,白川小姐身為熾天使加百列大人的使者·座天使詩利亞的身分給人的印象最強……更進一步來說,第二強的是身為『腐海之主』的白川小姐。多虧如此,她身為事務員的模樣,可以說印象稀薄得快要忘記了呢。


    「——啊,對了,財天寺有事要離開學園幾天,因此他托我傳話『我不在的期間,社團就拜托您了』。」


    「社團?——啊啊,是指劍道社啊。我知道了,從今天開始嗎?」


    「是的,顧問老師也說為了準備文化祭的對抗賽,可以的話希望你幫忙照看。」


    「我明白了,有時間我會過去的。」


    財天寺先生平常負責指導沒有教練的社團,剛才提到的劍道社就是其中之一。由於顧問老師的經驗尚淺,所以他相當地倚賴財天寺先生。


    然後……其實我也有劍道經驗,有時也會去社團指導。


    「喔,下課鍾聲快要響了,我該去班卜了。」


    「啊,是的,麻煩您了——啊啊,對了,我聽說小澪昨天病倒丁……她的身體沒事吧?」


    「是的,她很快就康複了。今天也順利地來上學,謝謝你為她擔心。那麽我先走一步。」


    為了盡早告知學生們,我向白川小姐稍微行一個禮後,便急忙地趕往教室,然而……


    「………………」


    臨別之際,我感覺白川小姐的臉色似乎有些凝重,會是我多心了嗎……?


    當我抵達教室的時候,下課鍾聲剛好響起,同時教室的門被開啟,要前往販賣部的學生們從裏麵飛奔出來……其實我應該要訓斥他們『別在走廊上奔跑!』,但我很了解對高中生的食欲而言,做那種事既白費力氣,而且又顧人怨,所以我選擇無視。


    接著從教室走出來的人,是負責剛才那節課的英語老師,我向他行禮致敬,與他擦身而過。進入教室中,隨即細音馬上發現了我。


    「啊,悟哥!你來得剛好……不知為何,教室好像變得特別冷呢?」


    「是啊,我就是為這件事而來——其實是因為空調故障了,由於修理必須花費1~2小時的時間,所以請你們多穿件衣服,忍耐一下。」


    話一說完,『欽~……!?』學生們一同發出不滿的聲浪。


    「啊,我明白你們的心情……不過很抱歉。目前也隻能這樣,下一節課就會修好了,請你們忍耐一下,好嗎?」


    「唉……那也沒辦法,反正就算抱怨也不能解決問題……」


    隨著細音之後,其他學生也都表示『那也沒辦法……』。


    「——咦?悟哥,你那件毛衣是……?」


    在事情宣布完畢後,細音眼尖地向我問道。


    「嗯?虧你看得出來呢,這是前天澪送給我的。」


    「她送你的?也就是說……這果然是澪親手織的!?哇啊,完成度很高呢……」


    細音來到我身前,拉著我的領口確認毛衣的織工。


    沒錯,我也是前天收到時才聽她說的——澪似乎在暗自地編織著衣物。


    她編織給聖宵的是手套、真白是圍巾、綾人與久遠是毛線帽,而我則是一件毛衣。


    「哇啊……我雖然知道澪有在編織東西,沒想到她做了那麽多啊……咦?我記得她說要織些圖案的呀……?」


    「……你連這個都知道啊。澪其實也有做自己的毛衣,打算和我配成一對,但是——似乎太難為情了,所以她就放棄了。」


    多虧如此而誕生的這件無花樣白色毛衣,由於完成度也高,就成為不管穿到哪都不會感到羞恥的實用防寒衣,話雖如此——


    「——不過即使是上麵多了花俏粉紅色愛心的情侶裝,我也是會穿的。」


    「「「「「我吃飽了!!」」」」」


    不知何故,教室內全部的學生都異口同聲喊著吃飽了。


    「咦?你們什麽時候吃完午餐的?真快啊……」


    「不是那樣!應該說我們是撐得要死,吃不下了啦!!」


    「我每次不禁想,你們那樣的行為該不會是故意的吧!?」


    「一瞬間甚至讓我忘記寒冷了!!」


    我一說出我單純的感想,學生們立刻群起非難。


    「真是……老婆不在也這樣……」


    聽到一名學生語帶諷刺的這句話,細音露出了苦笑。


    「呃……不好意思——澪就快過來了喔?」


    「「「「「咦!?」」」」」


    大部分的學生發出近似厭惡的叫聲。


    「澪要過來嗎?」


    「是、是啊,因為比絲它們的事,我想和她做事前的討論——」


    「……細音,我來了喔?——啊、悟……」


    「——才剛叫她,她馬上就過來了……」


    細音說明到一半,澪本人就登場了。包含細音在內,多數學生都做出頭痛的動作。


    「……嗯,悟為什麽會在這裏?」


    「啊啊,因為這間教室空調故障,我是來通知這件事的。」


    「原來如此……所以才會這麽冷啊。」


    澪的身上並沒有穿上保暖衣物,看她的動作似乎有些覺得寒冷,而細音見此情形,好像想到了什麽,隻見她露出像是自暴自棄……又隱含著瘋狂的笑容。


    「各位~你們都很冷吧?……要不要乾脆來個以毒攻毒,藉此稍微忘記寒冷呢?」


    「「「「「…………!?」」」」」


    不知為何,細音用拇指指著我如此說道——『以毒攻毒』……?她想做什麽啊……?


    學生們聽了細音說的話,一陣麵麵相覷之後。


    「「「「「…………(點頭)」」」」」


    他們仿佛做好覺悟般地點頭答應。所以說你們到底在們什麽啊……?


    「……ok,那就開始了喔——澪?你把手貼在悟哥的臉頰一下。」


    「……?嗯,我知道了。悟,可以嗎……?」


    「好、好啊,可以……」


    一得到我的許可,澪便遵照細音的指示,將右手貼在我的左頰上。


    「……嗯,悟的臉頰好溫暖……」


    「澪的手也冰冰涼涼的很舒服。」


    「悟……可以就這樣再一會兒嗎……?」


    「——好,你喜歡多久都行,澪……」


    「嗯………………」


    澪臉頰微微泛紅,注視著我。


    「…………」


    而我也仿佛被迷住一般,朝她凝視回去。


    「「…………?」」


    然後我和澪的臉上自然地浮現笑容——


    「「「「「熱死人啦,你們兩個~~~~~~!!!」」」」」


    不知為何,周圍的人對我們發出怒吼。


    「你們兩個絕對忘記我們的存在了吧!?」


    「太熱了!與其說熱,倒不如說燙死人啦!!」


    「呀駒——!寒冷的天空萬歲——!!」


    抗議的呐喊此起彼落,其中甚至有學生打開窗戶,探出身子對著外麵大喊。


    ——我雖然感到疑惑……不過姑且就不去在意了吧。


    「……啊,悟,你穿上這件毛衣了……?」


    「是啊,這是澪親手為我做的嘛,而且非常地暖和……謝謝你,澪。」


    「嗯……?我再做些什麽吧?……比如說兩人一起圍的圍巾,你覺得如何呢……?」


    「哈哈哈……雖然有點害羞……不過那樣或許也不錯——」


    「快停止吧!?大家的血條早就歸零了啊!!」


    「啥……?」


    我聽到細音有如悲鳴的聲音,匆地轉頭一看。


    「……嗯……?你們在做什麽呀?」


    ——不明所以。包含細音在內,有數個人表情僵硬地站著,但是……半數以上的人都倒在地上,或是全身痙攣,或是拚命抓著脖子。


    「澪,你真的毫無自覺!?真的毫無自覺嗎!?」


    「太、太甜了……甜死人不償命啊……!」


    「最近還給我積極地卿卿我我……我要將他們命名為自走笨蛋情侶武器(active baka couple),簡稱abc武、器……(咽氣)」


    也有學生擠出最後一句話,然後彷佛斷氣一般地倒下。


    「不、不過話說回來……為什麽你們能承受剛才的攻擊……?」


    「「「「「咦?」」」」」


    一位有如重傷,或者是重症患者的學生,搖搖晃晃地站起來問道。


    對他這句話感到疑問的是仍然站在原地、包含細音在內的六位男生和七位女生。


    看到這共計十三人所站的位置,我的腦中浮現一個推測。


    「啊……我大概知道了,提示:你們看站著的男女比例與所站位置。」


    「「「「「……啥?」」」」」


    倒地的學生們一時間忘掉痛苦,往四周環視了一遍。


    男女比例是6:7,幾乎可以看成是1:1;而除了細音以外的十二人則是男女一對,站在較近的位置。


    「……該、該不會……!?」


    學生們恐懼戰栗,然而……在傷口未深時教導他們現實的殘酷,那也是身為教師的職責。


    「我猜站著的全都有男(女)朋友了。」


    「「「「「不好意思?」」」」」


    「「「「「咕、啊啊啊啊啊啊啊啊啊……!!」」」」」


    已經倒在地上的學生們發出深沉絕望的哀嚎。


    「話說回來,我們班有那麽多班對啊。」


    雖然沒有做過統計,不過一個班有六對,應該算是相當多吧。


    「嗯~我想這大概……和悟哥與澪也有關係吧?」


    「啥?我嗎?」 「……嗯?我也有嗎……?」


    「……因為平常有事沒事就被你們在眼前表演,這樣心裏有意中人的人會認為『我也想趕快像那樣』吧?我想這大概就是笨蛋情侶空氣傳染的真相。」


    「「「「「(點頭點頭)」」」」」


    宛如證實細音的話一般,站著的其他十二人深深地點頭同意。


    「……可惡!鈐宮是早就知道了,沒想到其他竟然還有這麽多叛徒……!!」


    「「「咦……?」」」


    趴在地上的一位學生的這句話,讓我和澪、細音同時有了反應。


    「細音……你自己說出來了嗎?」


    「咦?我沒有那種印象……不、不對!我可沒有男朋友喔!?」


    聽到細音拚死的抗議,班上同學們則是——


    「「「「「…………(哼)」」」」」


    ——發出了嗤笑。


    「為、為什麽!?」


    「……細音?大家好像都很確信喔……?」


    正如澪所說,他們每個人好像都視為理所當然一般。


    ——如果他們說的真的是黑木,那麽恐怕是……在校外教學旅行的時候嗎?


    「……發生了什麽事嗎?」


    「那是校外教學旅行時候的事……細音,可以說嗎?」


    「有發生什麽事嗎……?」


    聽到我的問題,一個女生開口回答道,然而細音似乎仍然摸不著頭緒。


    「水上老師?某間神社有『戀愛占卜石』,這件事您知道嗎?」


    「是啊,我大概知道。」


    我記得那是……有兩塊相隔一段距離的岩石,相傳若是能閉著眼睛走過去,觸碰到另一塊岩石,戀愛就會圓滿。


    「我們也推薦細音與黑木先生去占卜看看,結果——」


    「——啊!等、等一下!!」


    就在話題漸入佳境的時候,細音好似想起了什麽——但是已經太遲了。


    「——兩人異口同聲地說出『不,我不需要——咦?』,然後麵紅耳赤地看著彼此……這樣任誰也會發覺吧?」


    「啊、啊啊啊啊啊啊……」


    細音羞到耳根子都紅了,她抱頭蹲了下來……


    ——不需要戀愛占卜,那也就是……已經有對象了。


    而他們的舉動又那麽地自然一致,那樣確實就沒有辯解的餘地了。


    「細音……」「……嗯,細音?」


    聽到這一段小插曲,我與——異口同聲地說道:


    「「笨蛋情侶也要適度喔?」」


    「「「「「你們沒資格說那種話啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!!」」」」」


    最後大家一同吐槽做為結尾。


    ——總之看來大家都忘記寒冷了,所以這樣也不錯吧。


    ◆


    ◆


    當天的放學後。


    「手!麵——!」


    「喔!!」


    穿戴著防具的學生使出擊手轉擊麵的連續攻擊,我原本想趁躲過擊手後反擊,但是無奈破綻太少,我隻好放棄反擊,隔開攻擊後與對方交換站位,重新拉開距離。


    我如同早上承諾過的,來到劍道社指導,卻不知何故與主將比賽了起來。


    自從比試開始已經經過一段時間。所以就算這時輸了,我也算保住了麵子,不過——我完全不打算輸……我的策略很順利,大概再過一下子就會分出勝負。


    我與對方的間距是一步一刀——往前踏一步,竹劍就可以觸及的距離,采取※中段的架勢,和平常並沒有兩樣,不過——隻有一點不同,那就是我持竹劍的手,比平常要遠離身體一點。(編注:日本劍道中最基本的架勢,右腳前、左腳後,竹刀刀尖指向對手的喉部。)


    一般的社員是不會發現這點的,但是這位學生不傀是主將;或許是無意識地抓到這個『破綻』了吧,從剛才攻擊我手部的次數就增多了。


    ——大概就是下一招了吧?……上了吧。


    我縮短半步距離,我的手勉強進入對方的攻擊範圍內。


    「——!」


    對手有了反應,但是還沒攻過來。我從這裏往前踏步,瞄準頭部——揮劍。


    「手——!咦!?」


    主將也有所反應,瞄準我向前伸出的手部,但是——你太天真了!


    「麵!!」


    啪——!


    對方正如我所引誘,瞄準我的右手攻擊,而我則是將右手放開竹劍,於是單靠一隻左手使出的單手擊麵,漂亮命中了對方的麵部。


    「「「「「喔喔喔喔喔!」」」」」


    聽著其他社員的聲音,我們回到開始位置,遵循禮節擺好姿勢、蹲下、收刀、起身、後退一步、行禮。


    「你的技術很了不起,不過還是要練到能看出對方的意圖比較好。」


    「果然那是在引誘我嗎……謝謝您的指導。」


    一連串的禮儀結束後我對他建議,而主將盡管有些不甘心,仍是回了我一個禮。


    「雖然早有耳聞……沒想到老師這麽強——平常明明是那副德性。」


    「因為聽說老師從小就在道場學劍啊……雖然他平常是那副德性。」


    社員們小聲地交頭接耳——不過『那副德性』是什麽啊。


    這麽說來,我好像已經很久沒有在學園比試了。


    因為我本來就極少前來指導,所以那也沒辦法。不過比試果然很快樂。


    「水上老師,可以拜托您再與我比試一次嗎?」


    「0k,那麽——」


    我欣然接受他的請求。然後就在我準備走向開始位置時,人口傳來聲音。


    「……嗯,悟——水上老師?」


    那是我聽習慣的聲音。我往那個方向望去,果然澪正看著這裏。


    如果是平時,我會馬上奔過去……但是現在我還想多享受一下比試。


    「——抱歉,我現在要開始比試……請你等到結束再說!」


    「…………唔。悟……!」


    澪的語氣透露出對我的回答表示不滿,稱呼也從對外模式的『水上老師』,恢複成『悟』了——她或許是有什麽事情找我,雖然腦中也掠過這樣的想法……然而現在我的頭腦已經進入戰鬥模式了。


    「水上老師……那樣沒關係嗎?」


    「大概沒關係,因為我想不是什麽急事……隻不過之後可能要下跪賠罪就是了。」


    我和麵露苦笑的主將一起,開始進入比賽前的禮貌動作。


    不過……我還是會在意,於是稍微分心注意進入視界一隅的澪。


    「…………嗯,對不起,這個借我一下。」


    澪向站在近處的社員借了一把竹劍,然後就那樣擺出了中段架勢。


    ——不會吧……她打算闖入比試,靠武力阻止比試嗎?


    但是澪所站的位置,是以紅色榻榻米所分隔的比試場之外,與我所站的位置有5公尺以上的距離。即使從那裏拿著竹刀攻擊過來,也不足以構成威脅。


    ——不過她的架勢還滿有模有樣的,頗令我在意……先防禦下來,再對她說教吧?


    不聽她有何事就開始比試的確是我不好,可是不會劍道卻拿著竹劍突擊過來,再怎樣也有點危險——足夠讓我用說教來推卸責任了。


    「——……呼。」


    或許是放棄了吧,我瞥到在視界一隅的澪放鬆姿勢,吐了一口氣。


    ——太好了,她放棄了嗎……


    我這麽想著,將意識集中在正麵的比試對手——就在這個瞬間……


    澪的身影從我的視界中消失了。


    「…………什麽!?」


    思考一瞬間停止,隨即我急忙往澪所在之處看去——的確不在那裏!


    我的思緒因困惑而再度紊亂,但——


    ——糟了!?這是……!!


    我想到一件事,於是轉往我預測的方向,也就是背後。隻見——


    「喝——!!」「什——!?」


    澪已經將竹劍高舉在上段,進入攻擊態勢之中,比我預測的更快了數倍。


    澪發動攻擊的呼氣聲,與我驚訝的聲音是同時響起——已經來不及防禦了。


    ——但是……我怎麽能這麽簡單就被奪走一分……!!的竹劍迎去……!!


    於是我舍棄竹劍——然後身體一沉,空著的雙手朝澪


    「「「「「空手入白刃!?」」」」」


    隔著麵罩,我在澪的臉上見到短暫的驚訝之色——但是她仍是就這樣揮下竹劍——


    滋磅——!……啪。


    我的雙手揮了個空,澪的竹刀穿越我的手,打中我麵罩的中央。


    「…………」


    ……這是最難看的失敗畫麵。被直接命中之後,我雙手打在一起所響起的聲音,聽起來更是空虛無比——


    「……嗯,悟?」


    ※殘心——倒不如說是有如壓製一般,澪將竹劍按在我的麵罩之上。(編注:劍道用語。指完成刺擊動作後仍不放鬆力氣與架勢,保持警戒以隨時因應對方下一步動作。)


    「…………請問有什麽事呢?」


    而我也是宛如全身僵硬,空虛地維持著雙手合掌的姿勢。


    「……嗯,理事長找你,我們走吧。」


    「遵命,長官。」


    「「「「「水上老師真弱!!」」」」」


    「不,剛才那並不是老師弱……是這孩子很強。」


    社員們的語氣皆顯得失望,而在近處的主將則幫我辯護道。


    「不,那個我們是知道啦……我們說的不是實力,該說是力量關係嗎?」


    「聽說老師在家中的地位是靠近底端……原來是真的啊。」


    ——那個謠言是誰傳出來的?……是事實沒錯啦。


    「不過話說回來……我說澪啊?剛才那技巧是……?」


    「嗯,有人教我的,不過大概隻能對悟使用吧。」


    人類的動作不可能快到無法目視……然而方才瀋確實從我的視界中消失了。


    那麽若要說到發生了什麽事,那是我在分心的一瞬間,也就是在那段意識空白的時間,被她趁虛而入了。


    擺出架勢,讓對方產生戒心後,再鬆開架勢。在對方心生大意,意識離開自己的瞬間——掩去一切預備動作、氣息、聲音,以最快的速度移動。趁著對方跟丟自己的身影,思緒混亂的時候,移動到正後方的死角,給予對方一擊。


    澪所使出的就是那種為奇襲而強化、出其不意的奧義。


    話雖如此,這個技巧必須要能正確預測對手的視野,以及之後的反應,否則是辦不到的;


    所以澪目前還隻能對不需預測就已熟知的我使用而已。


    而若說到我為何會這麽清楚——


    「我不是說那個!那技巧是我們道場的奧義啊!?」


    就是這樣。那是我所拜師道場的技巧……附帶一提,這招我不會。


    更進一步來說,那個流派似乎是我師父的祖先所開創的,其他道場不太可能剛好也有同樣的技巧。


    「……嗯,我也有偷偷地去學劍……因為我想和悟看著同樣的景色……」


    「……你那樣說,我就無法對你『偷偷去學』生氣了……」


    「嗯?可是……剛才那個時機點,悟應該可以攻擊我的身體吧?那樣一來就會是悟獲勝的說……為什麽?」


    ——還問我『為什麽』。因為澪又沒穿防具……不,真要說的話……


    「我怎麽可能對澪刀劍相向呢?」


    「……謝謝你,悟——」


    「澪……」


    澪雙頰泛紅,露出笑容,我則是直直地注視她——


    「「「「「你們兩個給我出去!!!」」」」」


    在響徹體育館的怒吼聲中,我們被趕了出去。


    附帶一提,根據我後來聽說的消息,劍道社員中有女朋友的人隻有主將而已。


    我從劍道服換上平常的西裝,再和澪一同前往


    理事長室。


    「但話說回來……你從什麽時候開始在那間道場學劍的啊?」


    「嗯……大概升上國中後不久吧?」


    大約三年半……以瞞著不讓我知道的時間來說算長了,但是要學會那樣的身手,那樣的時間就太短了。


    「我說『希望能保密』,師父也說『好像很有趣』,於是非常樂意地協助我……」


    「…………那個人的確會那麽做吧。」


    我的師父人非常好,實力也是一等一,但卻非常幸災樂禍——我可以想像得到他愉快的笑容了。


    「然後我時常請龍美小姐和我過招……但隻有偶爾能贏她。」


    「……偶爾能贏她啊。」


    澪提到的『龍美』,是師父女兒的名字。另外她在初中、高中和我更是同學,有點難區分算不算是青梅竹馬的女性。附帶一提,她去年結婚,現在正是新婚燕爾。


    而龍美和我實力大概在伯仲之間,如果澪『偶爾能贏』龍美,那我應該就『偶爾會輸』澪吧……我們實力大概差不多。


    「……我要好好加油了。」


    「?」


    雖然澪大概不會在意,但是身為男人,身為年長者,我的自尊麵臨危機了。


    「……咦?悟,你要走到哪裏去?」


    「——嗯?啊,抱歉,我剛才在想事情。」


    當我在想事情的時候,不知不覺間已經抵達理事長室。差點就走過頭的我回過神來,轉身麵向大門,然後伸手敲門。


    叩叩——


    「我是水上,聽說您找我。」


    『……請進。』


    ——咦?


    從裏麵傳出的回應……不知何故,聽起來很陰暗。


    盡管覺得疑問,我還是和澪相視一眼,彼此點了頭之後,伸手開門。


    「打擾了。」


    喀恰。


    「抱歉找您過來,其實也不是什麽大不了的事……哎呀?怎麽了嗎?」


    一進入室內,隻見在裏麵的是加百列大人和白川小姐。但是她們看起來,完全不像剛才的聲音那麽陰暗。


    或許是我們露出了不可思議的表情吧,加百列大人一看到我和澪的表情,便停下原本要說的話向我們詢問。


    「啊,不……因為我們進來房間時,聽到您的聲音似乎有些陰暗——是我們聽錯了嗎?」


    「……啊啊,是這件事啊——其實是白川有事情找我商量。」


    看來剛才那似乎是在想事情的緣故。


    「……嗯,原來如此,那麽你們在談什麽呢?」


    「咦?那是那個……我在和加百列大人談關於tcg的話題!」


    「啊……?是、是的,沒錯,因為那並非我的專門,所以我無法馬上回答。」


    對於澪的提問,兩人回答得有些慌張。


    ——tcg……是trading card game(集換紙牌遊戲)的簡稱……沒錯吧?


    「該怎麽說呢,那既不符合白川小姐的印象……而且也無法想像會是加百列大人有興趣的遊戲類型吧?」


    「……嗯,有點無法想像……加百列大人會花錢買那種玩具呢。」


    「不、不,遊〇王我還算略有心得——」


    「沒錯!〇戲王對我們腐女而言是不可或缺的類型!」


    「什……什麽!?————是、是啊,是那樣沒錯,因為我想偶爾配合聊部下的興趣也不錯。」


    ……總覺得,白川小姐企圖趁這個機會把上司也卷進去,而加百列大人看起來則像是說『你給我記住……』,散發出無言的憤怒。


    「我是不會阻攔啦——隻希望不要連加百列大人都成為腐海的溫床。」


    「——好、好的……我會銘記在心……那麽我們進入正題吧。首先是先前為了調查,請比絲它們節製變身之事——由於已經取得足夠的數據資料,所以我正式宣布解禁。感謝你們的協助。」


    加百列大人重新轉換心情,以平常沉穩的笑容說道……感覺她似乎不希望觸及剛才的話題。


    「……嗯,這麽說來,到底調查了些什麽呢?」


    「是的,由於知道那些孩子的變身,是以澪的力量做為來源,所以我們調查那會不會對本人造成負擔。」


    「啊,原來如此——那麽結果如何呢?」


    「是的,並不會造成多大負擔……反而適當地消耗力量,對澪的健康似乎會比較好。」


    對於澪和我的提問,加百列大人接連地做出解答……另一方麵,白川小姐則是站在後方一步的距離,默默注視著情況。


    果然,從剛才我就覺得有些奇怪。不過……


    「澪的健康……這麽說該不會她昨天病倒是因為——?」


    「沒錯,我想原因就是平時原本消耗的力量沒用掉,累積了太多的緣故——關於這件事我想請問澪,你病倒時出現了哪些症狀呢?」


    「…………嗯,完全沒有,我不覺得有什麽異常。」


    「好,我就知道你會這麽說——那麽悟先生,請問她的情況是如何呢?」


    知道自己的身體不適與比絲它們有關,澪一定會回答『沒什麽』吧……就算實際上是多麽痛苦也是——加百列大人就是預料到會有這樣的情況,所以才找我過來吧。


    「有出現暈眩、食欲不振等,幾乎都是感冒初期的症狀。正如她本人所說,感覺並不是那麽嚴重……不過我認為也沒有輕微到可以無視的程度。」


    「…………哼。」


    澪發出抗議的聲音,我總之先撫摸她的頭,讓她安靜。


    「原來如此……關於這件事我們會再稍微調查一下。雖然並不特別限製你們什麽,但若是你們有任何發現,麻煩請向我報告。」


    「我知道了——謝謝您。」


    「……嗯,謝謝。」


    「——不,這不算什麽,我要說的事情就是這些。」


    「是,那麽我們就告辭了——澪,我們走吧?」


    「嗯——再見。」


    跟在我之後,澪也行一個禮,我們兩人就這樣走出理事長室。


    「……悟?加百列大人她們——」


    「是啊,她們有事瞞著我們……希望不是什麽壞事才好。」


    說不定……她們本來找我們來是為了其他的理由;而且雖然不知是什麽事,但她們肯定是隱瞞了某件事——不,應該說是避而不談。


    「不過我想,那應該是為了我們著想吧。」


    「嗯,是啊……希望沒事才好……」


    加百列大人他們三位是真心為我們著想。所以他們有事情隱瞞我們,也一定是他們認為那件事『還不到說的時候』吧。


    所以現在我們要相信他們,一邊祈禱著什麽事也別發生,一邊等待。


    ◆


    ◆


    「不告訴他們這樣好嗎……?至少可以讓他們對最壞的事態做好心理準備……」


    悟他們走出房間之後,白川一臉認真地向加百列問道。


    「我知道告訴他們會比較好,可是……事態非比尋常。一旦說出,一定會成為他們的重擔——目前還有時間,如果可以的話,我希望由我們先找出解決對策……就算真的非說不可——至少也再多給他們一點時間……」


    「說得……也是,最少這次的學園祭要讓他們能毫無牽掛,開開心心地享受吧……」


    「——方才他們兩人可能也察覺我們有所隱瞞了……即使如此,他們仍是刻意不問出口……我們一定要回應那份信賴。」


    ◆


    ◆


    「怎、怎麽這樣……!大哥哥……那樣太過分了—


    —!!」


    聖宵悲痛的聲音讓人不忍聽聞。


    「抱歉,聖宵……但是我辦不到,我就是辦不到啊……!」


    我什麽也無法為她做。說起來都是我的能力不足,才會招致這樣的結果……!!


    「怎麽可以……我隻要一點,真的隻要一點點就好,可是……為什麽這樣都不行!!」


    「……抱歉,總之現在……你先用這個將就一下好嗎……?」


    聖宵毫不掩飾地放聲大哭,我撿起散落在腳邊的『那個』遞給她。


    「!我才不要那麽!!大哥哥……我很努力喔……?真的、真的很努力了喔!?可是,為什麽——!!」


    收下『那個』隻是把問題往後延而已。為了挑戰萬分渺茫的可能性所進行的最後賭注,同時……那也意味著過去的努力白費和挫敗。


    「……抱歉,我真的很抱歉,聖宵……!!」


    「怎麽這樣……我不想聽那種話!為什麽……為什麽……!」


    她仿佛積蓄著憤怒一般,緊握雙拳,全身顫抖——


    「為什麽我的胸部不會變大!?」


    「所以說我無法想像大胸的聖宵啊!!」


    ……就是這麽回事。由於變身解禁了,於是聖宵馬上拜托我進行『變身的調整』……現在卻是15連敗中。


    在天狐之裏的事件時,發現了我具有『調整他人能力的力量』,同時也得知我的印象對聖宵的變身也有相當大的影響。


    因此以我的能力,應該也能夠讓聖宵的胸部變大。


    「我很努力喔……?喝牛奶喝壞肚子!每天對著大姊姊的胸部合掌膜拜!我也對午餐時間的塔〇利先生膜拜!可是卻……」


    ——聖宵小姐?姑且不論澪……最後那個隻不過是乳房星人。


    「不、不過話說回來……想不到胸墊有這麽多種類呢……」


    真白從腳下散亂的胸墊中撿起一件,臉上浮現僵硬的微笑。


    以前久遠剛來到這個家的時候,聖宵也做過這樣的挑戰,原本以為成功了……不知為何,卻隻是從衣服裏變出胸墊而已。


    而今天,悲劇又再度上演……而且上演了15次,因此才有散亂在腳下的15對假乳。


    「——呃、聖宵?這是我的猜想啦……大概就是因為先前有了那樣的例子,所以哥哥心中更加無法想像豐滿的聖宵吧……?」


    「嗚喵……?怎、怎麽回事?」


    聽到擔任監督的久遠這麽說,聖宵不明所以——而且久遠手上也拿著胸墊。


    另外關於那個胸墊,起初隻是單純的布塊而已:不過卻隨著次數增加而進化,到了最新一款時,已經是素材彈性十足,成為充滿真實感的逸品了。


    ……但也正因為如此,當胸墊滑落之際,聖宵感受到的衝擊,更是前所未有的巨大。


    「啊……有可能喔,感覺即使變大也都是搞笑收尾……」


    「我是用來搞笑的嗎!?」


    聖宵一聽,表情像是受到更大的打擊。


    「……以實績來說,那種說法並沒有錯,所以我也很難幫你護航……不過哥哥?假如聖宵成長到像姊姊那樣的年紀,您還是覺得她會和現在一樣嗎?」


    「嗯~……不,畢竟到那時候她就不會是這模樣了吧。」


    我試著想像真白所說『(年齡)變得和澪一樣的聖宵』,倒是意外輕鬆地辦到了。在我的想像中,聖宵的胸部雖然還算不上大的程度……


    ——啊啊,原來如此,是這麽一回事啊……


    「聖宵?隻要大一點就好了吧?還有其他的要求嗎?」


    「嗚、嗚喵?呃……我想大概沒有了——」


    「唔嗯……好,那就試試看吧——拜托你再試一次。」


    「好、好!……我要變羅!」


    聖宵使勁地拚命想像自己所希望的模樣。


    而我將手放在聖宵的頭上——在腦中重現剛才所描繪的模樣。


    ——無法想像她是波霸的模樣,當然那也是失敗的原因之一;不過那大概不是最大的原因。


    我一定是對隻改變現在模樣的一部分有所抵抗吧。


    所以這次我在心中勾勒的是……未來。


    「嗚……喵啊啊啊!」


    伴隨著吆暍聲,過去未曾有過的光芒,從聖宵的身體發出。


    「……!」「聖宵!?」


    突然間光芒大作,與先前大不相同的情景,讓久遠和真白發出驚訝的叫聲。


    正當兩人因光芒眩目而無法直視的時候,站在最近處沐浴在光芒中的我,不知為何甚至鹹覺不出有閉上眼睛的必要……隻是靜靜注視著那幅光景。


    ……終於,光芒停止了。


    「——喵啊!呼……呼……這、這次呢!?」


    聖宵氣喘籲籲,急忙往自己的胸部摸去。


    (柔軟)


    「……嗚喵?」


    (柔軟)(柔軟)


    「喵……?——太、太好啦啊啊啊啊啊啊啊啊!!真的變大了!用手摸也有觸感!也不會掉下來!!」


    ……最後一句讓人感覺有點悲傷,不過對於首次成功,聖宵歡喜無比。由於過於喜悅,以至於尚未發現自己胸部以外的變化。


    「——呃……聖宵……?」「聖……宵……?」


    真白與久遠一臉茫然地叫著她。


    「嗚喵……?對啊,是我啊……咦?」


    聖宵似乎終於察覺到異狀了,她向四周東張西望,摸索著違和感的真相。然後她的目光,


    很快地注意到站在身旁的我。


    「……咦?大哥哥……你變矮了?」


    「為什麽你會這麽認為啊!?」


    即使被我吐槽,聖宵仍疑惑地歪著頭——其臉部的位置比剛才還高。


    「那個……?聖宵,請你看看那個好嗎?」


    真白手指著的是確認衣著用的穿衣鏡。


    映在鏡子中的是——一個大約是高中生的少女。


    美麗的黑發長達腰際,手腳修長,五官端正,就別人看來甚至可能會覺得她難以親近,但是她豐富的表情,足以彌補這一點。


    看起來就是個美麗又可愛的女孩子,即使與澪或細音站在一起也毫不遜色。


    「……嗚喵?…………喵、喵啊啊啊啊啊啊啊啊!?大、大哥哥,這是怎麽回事!?」


    「不,是這樣的啦,隻改變胸部的話,簡直就像整形手術對吧?我之前就是討厭這一點,根本無法忍受。所以既然要變,乾脆就全身都變成大人。」


    「原來如此……您就是直接想像將來的聖宵吧?」


    「就是這麽回事。那麽……你覺得如何?就我而言,我是覺得這樣非常好喔。」


    「嗯!非常好!謝謝你,大哥哥!!」


    聖宵說著撲了過來,盡管有些腳步踉嗆,我仍是接住了她。


    「喔喔!——你已經長大了,這樣撲過來很危險喔……」


    「嗚喵……對不起……——不過我非常高興喔!我是真的覺得這個模樣很好,但是更讓我


    高興的是大哥哥誇獎我『非常好』?」


    「是、是嗎……?」


    懷中的她,臉上充滿耀眼奪目的笑容。


    ——如果不是心中早已決定澪這個對象……


    「真的好漂亮喔,聖宵?我有點羨慕呢。」


    「是啊!聖宵非常美。」


    「喵啊?謝謝你們,真白,久遠!」


    看著三人彼此笑容以對……我也開始期待起真白與久遠的將來了。


    叮咚~?咚叮咚叮咚叮咚~?


    就在這個時候,有人急切地按響訪客的鈴聲。


    「是細音……吧。這個時間來幹嘛啊?」


    往時鍾一看,現在是下午六點半。如果是來玩,那也太晚了。正當我在思考這種事情的時候,隻聽到響起啪答啪答的拖鞋奔跑聲——似乎是澪去開門了。


    喀恰。


    『……嗯,細音,怎麽了嗎?』


    『嗨~澪?我來是因為中午沒討論成,還有報告全員順利湊齊了!我還做好說明手冊帶過來了?』


    ——原來如此,細音,你這次還真賣力呢!


    「呐呐,大哥哥!我可以讓大姊姊他們也看看我這個模樣嗎?」


    「嗯?好啊,當然可以——你去讓他們嚇一跳吧,我收拾完這裏再過去。」


    「喵?那我走了!」


    說著聖宵走出房間——好了,這散亂一地的胸墊該怎麽辦呢……?


    「……哥哥?讓她一個人先過去真的好嗎?」


    「嗯?為什麽不好?」


    真白苦笑著向我問道……一旁的久遠正一臉認真的表情在玩弄著胸墊,不過我決定不去在意她。


    「我想您大概馬上就會知道了。」


    『喵啊!大姊姊們,你們看!你們看!』


    『嗯?聖宵,怎麽——咦?』


    『咦……啊!?你是聖宵嗎!?那模樣是怎麽回事!?』


    『你是聖、聖宵姊嗎!?』


    『成功了!大家都嚇了一跳?』


    綾人因為是男孩子,所以沒有觀看變身,而是在幫忙澪,看來他是和澪一起去應門了。而且理所當然的,三人見了聖宵都大吃一驚。


    「……這有哪裏糟糕嗎?」


    「大概會是在這之後吧。」


    『唔、唔哇……你竟然變得這麽漂亮,到底是怎麽了呢……?』


    『嗯!是大哥哥讓我變成大人了!』


    『『…………咦?』 『…………』


    喀啷喀啷……


    隻聽到細音與綾人驚疑一聲……還有大概是澪手上勺子之類的東西掉落地上的聲音。


    『其實我本來隻是想請他弄我的胸部——』


    『咦、咦……啊?』


    『姊、姊姊!?你沒事吧!?』


    『…………嗯,我沒事的喔……?』


    聖宵喜孜孜地說著,可是我不管怎麽聽都覺得,其他三人一定是有什麽誤會了。


    『但是他說無法忍受隻有胸部,所以乾脆把我變成大人?』


    『………………我去問問悟。』


    『喂!澪、澪啊!等一下!反正這一定是平常那容易讓人誤會的水上家啊!!』


    『沒、沒錯啊,姊姊!因為小久和真白姊也在那裏啊!!對、對吧?聖宵姊!?』


    『喵?對啊,真白和久遠也有協助喔。』


    『四個人一起!?』


    『………………小、小~久啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!!』


    「聖宵出馬就會變成這樣……您覺得如何?」


    「……是我的疏忽。」


    ——不過話說回來,這還是我第一次聽到綾人這麽淒慘的慘叫……


    「他很愛你呢,久遠?」


    「?」


    一旁的久遠開心地羞紅了臉,而我則想著『該怎麽出去呢……』,苦惱不已地采取了行動。


    之後總算是成功解開誤會。在全員都冷靜下來的狀態,看著長大的聖宵,這時細音開口了。


    「聖宵……我們來換衣服吧!」


    「喵、喵啊!?我穿這樣也沒關係……咦?細音姊,你的眼神感覺有點恐怖哦……?」


    「聖宵,可愛的女孩穿可愛的衣服,那是理所當然的權利!啊,不過你沒什麽衣服吧?澪,你有幾件衣服適合現在的聖宵呢?」


    「嗯,我立刻能想到的大概有五件左右……」


    「我想也是……澪和她給人的印象完全不同,果然隻有那幾件啊……」


    ……在有五件還說『隻有』的這個時候,她們對衣服的執著就和男人完全不同了。


    「聖宵……暫時要請你擔任換裝人偶了,加油喔。」


    「嗚喵……」


    聖宵表情複雜,有氣無力地回應一聲,一旁的細音則是取出了手機。


    「——喂,司哥嗎?請你現在就盡可能,把cosy的衣服全部帶來水上家好嗎?十萬火急哦。」


    「嗚喵!?」


    無視驚訝的本人,她繼續與電話另一端的黑木談話。


    『現在嗎?你要用來做什麽啊?』


    「水上家又追加了新的女孩子—而且有令人安心的水上家品質保證喔。」


    『ok,我馬上就過去,等我10分鍾。』


    「不愧是司哥?我等你喔~」


    ——等了沒多久——


    「沒想到真的10分鍾就到了。」


    正確來說,黑木是9分多鍾到的,不過畢竟還是累了吧,他將帶來的衣服交給細音後,就拖著沉重的腳步,走到客廳的沙發,然後直接坐下。


    「——嗯哼,因為言出必行是我的原則啊。」


    他大概是被……細音、cosy、新的女孩子這些要素吸引過來的吧。


    「這麽說來,黑木,細音剛才說的『水上家品質保證』是什麽?」


    「……你沒有自覺嗎?以小澪為首,盡管年幼,聖宵、真白,偽娘的綾人,還有久遠也是——聚集到這個家的女孩,大家的相貌都是高水準吧。」


    「咪?」「……咪。」


    在我膝上的比絲發出一聲『謝謝?』,而理德的聲音似乎有些害羞,它站在入口處,不時地偷偷往外麵看。


    「這個嘛,我是同意啦……不過把範圍設定在『聚集在這個家的女孩』,你不著痕跡地將細音也算進去了吧?」


    「…………那是你多心了,話說回來,理德在做什麽?」


    我知道這很明顯是在轉移話題,但是我刻意不深入追究,選擇回答他的問題。


    「它是在等久遠回來吧?還有……那孩子剛才有些誤會了,而那誤會所受的傷害似乎尚未完全平複。」


    「誤會?」


    話雖如此,它也不可擔心我會對久遠出手。


    「大概……它開始考慮到『久遠離開自己的可能性並不是零』這件事吧……?」


    久遠與才人的關係,從相遇的當初開始,就是久遠全力追求綾人,所以他或許是第一次為這種事而擔心。


    「原來如此,那麽對於孩子的煩惱,你打算怎麽辦呢?」


    「嗯?不,我什麽也不會做啊?」


    「嗯……?」


    黑木露出意外的表情,不過我也不是不能明白他的想法啦。


    「因為那是每個人必經的道路吧?而且……就算不是變心,那種擔心打從一出生就會隨時跟在身邊吧。」


    簡單說那就是『離別的恐懼』。若是論可能性——比如說明天我們之中就可能有人死去,這種可能性也不是零。


    「如果害怕那種事的話……要怎麽懷著那種恐懼活下去?那是當事人該做決定,不是我能夠置喙的。」


    「——唔嗯,原來如此……看來你並不隻是個笨爸爸啊,或許該說你不愧是教師吧。」


    難得——或者該說這恐怕是我頭一次聽見,這家夥稱讚我,不過……


    「啊——難得你這麽說,不過我是笨爸爸沒錯喔?其實我之所以什麽也不做,那是因為有別的理由……比絲沒有采取行動,大概也是因為那個理由吧?」


    「咪?」


    「啥……?」


    黑木一臉呆若木雞的模樣——這麽說來,對他說也沒關係了吧。


    「——因為我根本不需要操心。上次跟你說過,我們重新轉生過的事吧?所以那種恐怖,我們全員都已經跨越過一次了。」


    ——老實說……那種滋味我不想再嚐到第二次就是了。


    但是我和澪、比絲、伊芙、理德,現在的我們之所以這麽地緊密連結,有很大的因素是那次經驗的影響吧。


    「所以雖然不知道理德會找出怎樣的答案,不過我並不擔心,另外久遠她——」


    「呃,理德,讓你久等了……」


    「咪!」


    久遠每次都是在這麽絕佳的時機出現。但是不知何故,她抱著外出用的大衣,仿佛像是……要遮住身體前方似的。


    「那是怎麽回事?」


    「嗯,因為我有興趣,而且我想理德應該會喜歡,所以就……穿戴看看了。」


    說完,久遠有點害羞地將抱著的大衣放下。


    「嗚喵!?」「咪……」


    理德隻是發出吃驚的叫聲,而比絲則是『哎呀呀……』地苦笑。


    說到我和黑木則是……


    「 「…………………… (↑) 」 」


    一起別過頭去……我想我們的臉頰大概微妙地泛紅了吧。


    ……不,並不是看到什麽不該看的地方,或者她的穿著不健康什麽的——反而應該說,不健康的是我和黑木的心。


    久遠的穿著基本上沒有什麽變化,隻有一點……胸部……她裝備著聖宵變身的副產物——胸墊(較大號)。


    簡單說……完全就是『巨乳蘿莉』,而且不知為何竟沒有什麽不協調感。


    我和黑木一邊偷看那樣的久遠,一邊小聲地交談。


    「……會覺得那是一種『犯罪』,是因為我們的心已經汙穢的關係嗎……」


    「不,我完全找不到可以否定的要素……那個很不妙吧。瞄準一點的破壞力可是非比尋常啊……——話說黑木,蘿莉你也吃得下去吧?你沒問題吧?」


    「——我的守備範圍確實很廣,但基本上還是貧乳派,所以總算還撐得住……話說你是蘿莉也吃得下的巨乳派吧?你沒問題吧?」


    ……雖然我心想『我們這是什麽對話啊……』或是『終於承認你是貧乳派了吧』,不過這些都晚點再說。


    「因為我不是巨乳派,我是澪派。所以即使有對我造成傷害,對於澪以外的人,我犯錯的可能性極低。」


    「…………如果對方是澪,你可能就會犯錯了嗎?」


    ——雖然我平常就努力地忍耐了,但我是個男人。


    而理德似乎也沒有餘裕聽我們的這些對話。


    「咪、咪……嗚喵……?」


    看來它總之似乎是先問嗬呃、那個……為什麽……?』。


    「嗯!……因為剛才好像讓你擔心了,我跟你說喔——」


    「——嗚喵?」


    「我絕對不會主動離開你的,理德?」


    「咪……!?」


    ——果然是久遠技高一籌啊。


    久遠擁有如孩子般的純真,又能夠不著痕跡地支持對方。這孩子的將來已經不是令人期待可以形容,甚至可說是令人恐懼了啊。


    「——關於我們剛才談的話題……你覺得有必要擔心嗎?」


    「呼……原來如此。」


    就在我們的注視之下,理德靠近久遠。


    「咪~……」


    「嗯,我不介意喔——來吧?」


    「咪啊!」


    久遠蹲下來,張開雙臂,理德撲進她的懷中,然後久遠擁抱住它。


    那副模樣已經足夠讓人感覺——無論變成什麽模樣,無論經過多久時間,這兩人一定還是會像現在這樣吧。


    「——那麽理德……你果然是巨乳派嗎?」


    「咪啊啊啊啊啊啊!?」


    這拉長的叫聲,不知是被說中心事,還是因為誤解,連我也無法判斷——這個嘛……該怎麽說呢,理德同學,祝你幸福羅。


    「啊,對了——久遠,有個問題我早就想問你了——理德的哪一點讓你這麽喜歡呢?」


    「嗚喵!?」


    我毫無他意地提出這個疑問,『非要在本人麵前問那種問題嗎!?』理德發出像是這樣的悲鳴,不過久遠看起來並不驚慌。


    「嗯……理德,你變成『綾人』一下好嗎?」


    「……咪?」


    她毫無脈絡地提出這個要求,理德似乎也覺得不可思議,但還是馬上變身成人類的模樣。


    「呃、我變身好了……小久?——哇啊!?」


    「嗯!謝謝你,綾人?」


    久遠繞到變身後的綾人背後,仿佛撒嬌一般地從背後抱住他。也不理會慌張的綾人,臉頰磨蹭了數次之後,突然開口說了。


    「我跟你說喔,悟哥哥——嗯,我不知道,我想是『沒有理由』。」


    「「…………欽?」」 「哦?」


    我和綾人一同鹹到驚訝,而不知為何,黑木的語氣似乎很佩服她的回答。


    「怎麽說呢,他可愛、帥氣、很珍惜我、其實很靠得住,喜歡的理由有很多,可是……我想那些大概全都是後來才找出的理由吧……?」


    「小、小久……?」


    綾人羞到連耳朵都紅了,他叫了聲久遠的名字——而笑容回應他的久遠則是——


    「所以綾人,我是毫無理由喜歡上你……而現在那些全都是我喜歡你的理由。」


    「——!!謝、謝謝你,小久……」


    久遠的手貼在他的胸口,而綾人也將自己的手覆蓋上去;他的眼中滲出熱淚,臉紅到不能再紅,然後低下頭去。


    無視道理的『全麵肯定其存在』,既不矯飾,也無猶豫,那份率直的感情——綾人看來是確實地接受了。


    「——唔嗯,若說那是小孩子才說得出的話,也真的是那樣沒錯……」


    黑木雖然那樣說,但是他的語氣明顯透露出佩服之情,而我也同意他的話。


    「大概因為是他們兩人,所以才能說出那樣的話吧——那麽綾人又是喜歡久遠哪一點?」


    「咪~咪?」


    聽到我這麽問,真白也『你可不能不說羅?』跟著火上加油。


    「——嗚、我也是……喜歡你的全部……但是——」


    「綾人……?」


    看到綾人低著頭,話到一半停住,久遠一臉不可思議的表情——最後綾人終於抬起頭,看著久遠,清楚地說道:


    「——你明明很文靜,卻總是拚命努力,真摯無比——我最喜歡的就是你這一點,『久遠』?」


    「——!?謝謝你,綾人!!」


    「哦……」「咪……?」


    預料之外的一句話,或者該說是最後的『稱呼』,令久遠驚訝不已,她立刻笑容滿麵,將綾人抱得更緊了。


    ——剛才那樣真是有點帥氣呢……


    黑木與比絲也對他表示讚賞與祝福。


    綾人接受了久遠的告白,而且清楚地用自己的話回答——或許已經不能說他是『小孩子』了。


    應該說是果然不出所料嗎……綾人紅著臉,害羞地發著抖,勉強忍耐著;而久遠也同樣雙頰泛紅,但卻是開心地用臉頰磨蹭著綾人——至少直到剛才是這樣。


    「——對了!悟哥哥又是為什麽呢……?」


    「…………啥?」


    ……火勢完全往我這邊延燒過來了。


    「唔嗯,這麽說來,雖然有聽說你們相識的經過……卻還沒有問到這樣的


    問題呢。」


    「咪!咪~?」


    黑木不懷好意地笑著,而比絲似乎是說『啊,我也想知道?』——聽到剛才的告白……我不說也不行了嗎?


    「綾人有發現吧?久遠和澪有點相似。」


    「咦?……是、是啊,不隻是聲音……性格也有點像。」


    「是嗎……?」


    黑木與比絲無言地點頭附和。果然,本人是不會發覺的吧。


    「然後——我大概和綾人很像吧……浚看起來很冷靜,但其實她很拚命。拚命地——想要留在我的身邊,而且她非常真摯,毫不隱藏那樣的心情。」


    「……嗯,我能明白,但那是——」


    我知道綾人想說什麽。澪她——害怕因為自己是天使,必須麵臨再一次的離別,她真的非常害怕這件事。


    「正確來說——她是希望能繼續活得像人類一樣吧?所以才會那麽拚命地,想要建立、保護自己的居身之地吧——所以我想成為她的居身之所。」


    「哥哥……」 「咪……」


    我想我大概也和綾人一樣,我們的感情都是從回應對方心意的形式做為開始。


    ——就那種意義來說,這也是之後才附加的理由嗎……?


    這麽說的話,我的結論可能會變成和久遠一樣,都是『毫無理由』的開始……不過這種事我還是別說的好。


    「唔嗯,原來如此…………那麽我也差不多該回去——咕啊!?」


    「別想逃。」


    黑木站起來,打算要逃跑,我則是抓住他的後領留住他。他應該是預測到之後的發展,準備要逃走了吧……但我可不讓他逃。


    「到了這個地步,你也要說出來——好了,快說!」


    「為什麽隻有我是以審問的方式!?我、我沒有什麽可說——」


    「


    「


    「


    「………………」


    」


    」


    」


    我們全員都擺出『審問態勢』,注視著黑木。


    「…………由於我父母的關係,我不擅於麵對文靜又壓抑自己的女孩……」


    黑木似乎投降了,開始一五一十地道出。


    「這個嘛……因為文靜又專情,好像就是病嬌的第一條件嘛。那確實和細音是完全相反的類型。」


    「——應該說我是第一次遇到她那種類型。會為他人著想,卻又能貫徹自己的意誌,然而卻又在奇怪的地方表現得笨拙……那樣的她不是很令人有好感嗎?」


    黑木移開目光說道,不肯明言自己被她吸引,這是他最後的抵抗吧。


    看到之前的影片我就有這個想法了,這家夥對細音的了解,比我想像得更仔細呢。身為雙方的友人,我也為他們烕到高興——不過我不會告訴他們就是了。


    「喔,已經這麽晚了啊……」


    該問的事情也問了,談話到此告一段落。我忽然在意起時間,往時鍾一看,現在是七點半。細音他們那邊似乎還沒有要結束。


    ——好了,這下子晚餐該怎麽辦呢……


    「嗯……我說黑木啊?我想跟你商量一件事——晚餐我打算叫外送,你和細音要不要吃過再走呢?——錢由我和你對半分攤。」


    「——唔…………好吧,可以。不過我想你應該明白,叫太貴的我可是會拒絕喔?」


    「以菜鳥教師的錢包深度,我才沒有那種膽量呢……那我們就簡單迅速地來訂披薩吧。為了保險起見,我向上麵三人確認——比絲?我記得家裏應該有附菜單的披薩廣告吧?」


    聽到我這麽問,它彷佛搜尋記憶般,側著頭想了想,然後變身。


    「是的,我想應該有。我會去準備,所以姊姊他們就拜托哥哥了——稍後我也會端飲料過去。」


    「謝謝你。那麽拜托你了,真白。」


    「——我也去吧。我對聖宵會被打扮得如何也有興趣。」


    就這樣,我與黑木前往位於二樓的澪的房間,奇亞卻不知為何站在門前。


    「才在想怎麽沒看到你……你在做什麽呀,奇亞?」


    「汪汪,汪嗚,汪。」


    它一邊說,一邊比手畫腳——呃,這是……?


    「——唔嗯,『聖宵要換衣服,所以我出來了』這樣對嗎?奇亞。」


    「汪?汪、汪,汪嗚!」


    當我還在思考的時候,黑木流暢地回答了出來。奇亞表示『正確?』之後,又再繼續比手畫腳,而黑木再加以判讀。


    「嗯嗯,『絕對不可以偷窺,那是犯罪』……你是在說我嗎!?」


    「汪?」


    「你難道以為我真的會偷窺嗎……?」


    「…………(↑)」


    「為什麽移開視線!?」


    黑木與奇亞表演了一段喜劇……聽說他們其實一開始就意氣相投,如今就像長年的搭檔般,默契十足。


    當我充滿感慨地眺望著他們的時候,奇亞忽然轉向我這邊。


    「汪嗚……汪!」


    「嗯?呃!『安靜地……聽聽看』?」


    「汪嗚!」


    ……看來奇亞小弟在建議我偷聽。盡管心想『這樣好嗎……?』,我還是敵不過我的好奇心。


    『——悟哥會喜歡的衣服啊……你覺得呢?澪。』


    『……嗯,我想他大概並不是很挑剔喔?——如果我知道的話,那也不會那麽辛苦了。』


    『嗯,我想想……啊!那個呢?之前穿過的……圍裙!』


    『那、那個……現在的聖宵穿上那個可不是鬧著玩的,還是別穿那個吧,好嗎?』


    『是嗎……?嗯~~那麽……』


    『呐,聖宵?聖宵沒有想穿的衣服嗎?如果是現在的聖宵,我想大部分的衣服,你穿起來應該都很好看。』


    『我並不是很懂衣服……所以如果是大哥哥中意的衣服,我想我都會喜歡上的?』


    『……聖宵?我很久以前就想問了……為什麽你會那麽喜歡悟哥?』


    『……咦?』


    這談話的走向……


    「奇亞,你該不會也有聽到我們說的話吧?」


    「汪?」


    「原來如此。所以你才會建議我們竊聽啊……」


    「…………別說『竊聽』,至少說偷聽吧。」


    ……喔,就在我們說著這種事情的時候,門另一邊的談話仍在繼續著。


    『……這個問題我沒什麽想過,而且我也不知道……不過如果沒有遇見大哥哥,我們就已經死了喔?』


    『——這麽說來,聽說你們在轉生之前是……棄貓嗎……?但是如果是那樣,比絲和理德也是一樣吧?』


    『對,當然不隻是那樣……大姊姊,其實大哥哥是個怕寂寞的人,對吧?』


    『……嗯,是啊——隻是說不定那已經是「過去」了。』


    『呃……?』


    『我跟你們說喔?因為在前一個世界,大哥哥是一個人住吧?所以我想他大概是個怕寂寞


    的人。說不定……大哥哥之所以會把我們撿回去,也是因為那個原因。』


    『聖……?』


    『——或許就是因為那樣吧,所以大哥哥才會總是陪在我們身邊——即使是在我莽撞地衝進火場的時候也是一樣。』


    『!?那種事……我倒是第一次聽說。』


    『——我想就算不是我,大哥哥也一定會來吧……但我還是很高興,高興到我甚至覺得,就算我死掉——若是死在這裏,那要是不錯的結果了。』


    『『………………』


    『來到這個世界,大哥哥的身旁打從一開始就有大姊姊陪伴


    ,所以他應該不會寂寞了吧?可是大哥哥還是一樣溫柔——這讓我非常高興。』


    『……嗯,是啊。即使世界改變了……悟還是一點也沒變——你一定很高興吧?』


    『對!所以我決定了,這次換成我要待在他身邊。我絕對不會讓他寂寞!』


    『那就是……聖宵在悟哥身邊的理由?』


    『對……隻要有大姊姊在,或許就不需要我了。可是我已經決定了——就算大哥哥說「不要我」,我還是要任性地待在他身邊。』


    『聖宵……咦?這麽說……你並不是喜歡他嗎?』


    『咦?不是啊,我最喜歡他了。』


    『……誒?』


    『——因為當我想著那樣的事情,不知不覺間就喜歡上他了?』


    『啊、啊哈哈!原來如此啊~?』


    「……抱歉,我有點太小看那孩子了。」


    「汪嗚……」


    「這個嘛,那也難怪啦……我也是經過天狐之裏的事件後,才清楚地理解到聖宵有這樣的一麵。」


    由於孩子氣的關係,所以聖宵的這一麵,平時都隱藏起來了。就算黑木與奇亞沒發覺也是無可厚非——不過話說回來……


    「……其實我有點內疚……」


    「嗯?」


    「——在之前的世界,我因為自己寂寞而撿了那些孩子們……雖然不全然是那樣,但那也確實是事實……」


    ……打從一開始,我並沒有想著『為了這些孩子們好』——而是『因為我無法放他們不管』,這一點我也有自覺。可是——


    「至少我並沒有做什麽值得讓他們仰慕的事……非但如此,我完全隻想到自己。」


    在道理上,我也覺得那是稀鬆平常的事。


    以結果來說,我很重視那些孩子們,這一點我可以拍胸脯保證,所以那並不是什麽壞事……至少我是這麽想的。


    ——可是澪和聖宵他們的愛情太過耀眼……更讓我覺得自己醜陋。


    「我一直為了這種事苦惱……但是原來澪和聖宵她們早就發覺了啊……」


    ——她們發覺了卻還願意待在我的身旁……還願意接受我。


    「呼……不管你還是小澪,或是真白、聖宵她們——你們這家人真是麻煩啊——或許正是因為如此,所以才那麽相配吧。」


    「汪?」


    黑木並沒有感傷,反而愉快地對我說道,而奇亞也開心地同意……那讓我非常感謝。


    「……謝謝。」


    「——哼。」「汪嗚!」


    感謝的話語自然而然地脫口而出,而他們各自的回答,也都很符合他們的個性。


    『咦?這麽說來,姊姊又是怎麽想呢?』


    『……嗯,我嗎?和聖宵相比……我就顯得非常自私了喔?』


    『不、不會啦……一般不都是那樣嗎?我覺得聖宵是有點特別啦。』


    『?』


    『嗯,那麽……我跟你們說喔,悟他其實並不帥吧?』


    『欽!?』


    『……呃、那個……?總之我就姑且同意吧……』


    『嗯——其實他很好色,偶爾又很膽小,失控起來和黑木哥是同一個等級;明明瞞不過人,結果他上禮拜又偷偷買電腦遊戲回來,電腦裏機密資料夾的標題用「相對性理論」反而很明顯,他卻絲毫不覺……』


    『大、大姊姊!?』


    『等等、為什麽突然把他說得一文不值啊!?』


    「…………你還活著嗎?」


    「對不起我不該被生下來,對不起我不該被生下來,對不起我不該被生下來……」


    「汪、汪嗚!?」


    最近藏得很好——我本來是這麽認為的;結果那個我最想隱藏的部分,卻還是全都敗露了……


    「但是小澪為什麽要在這時候說這個……?」


    「汪、汪嗚……?」


    我也不知道……我隻能做好受傷的心理準備,繼續聽下去了。


    『啊……可、可是我說澪!姑且不論傾向,就男人而言,對那種東西有興趣是很普通的事——』


    『嗯,沒錯,那很普通啊。』


    『——咦?』


    『……悟很普通唷?普通的外表,普通的好色,普通的——溫柔,那就是說他非常地「像人類」對吧?』


    『澪……?』


    『……像悟這麽像人類的人,我找不到第二個。然而……悟明明是「普通人」,卻願意接受「不普通」的我們哦……?』


    『是啊……!就是說啊,大哥哥很了不起吧?』


    『……嗯,就是有那樣的悟陪著我……我才覺得身為人類真好……所以悟對我來說是世界上最重要的人。』


    「……你在強忍淚水嗎?」


    「……我才沒有哭。」


    「汪……?」


    不管是黑木還是奇亞,他們說話時都沒有看著我……老實說那幫了我一個大忙。


    「……你被『想要活得像人類』的小澪吸引——小澪則是被『像人類』的你吸引啊——你們是很好的組合呢。」


    「汪嗚!」


    ——珍愛的人能夠理解自己……這真的令我高興。


    澪並不是盲目地愛著我,她也確實地看到我的缺點。


    「……被人知道自己窩囊的部分卻還覺得高興,這還是第一次呢。」


    「唔嗯……隻是透過偷聽聽到的這一點,把氣氛都弄壞了呢。」


    ……你現在的發言,更加破壞了氣氛。


    『好、好了~!快點來幫聖宵換衣服——』


    『……我不會讓你逃的唷?細音。』


    『我、我想也是……』


    『那麽細音姊又是為什麽呢?』」我,我並沒有——』


    『『……瞪~』』


    『不、那個、不用那麽明顯,還特地把「瞪~」說出口啦……』


    『細音,你還在裝啊……太遲了唷?』


    『嗚!…………他那種類型的人很少見吧,他並沒有假裝自己是好人——或者該說相反地,他討厭被認為是好人呢。』


    『……嗯,的確。如果要說他是不坦率,那也真的沒說錯。』


    『啊哈哈,是啊……但是他也不是假裝自己是壞人。明明平常是個怪人——即使如此卻還是會不小心流露出濫好人的成分呢。』


    『嗯,沒錯呢……若說濫好人的部分,他和悟差不多吧。』


    『……嗯?悟哥是看起來像好人,實際上也是好人。而那個人……看起來像人渣,平常是怪人——但其實卻是好人……那、那樣的人本來就容易被人喜歡吧,我、我是說一般人的觀點!』


    『……嗯,細音?』 『細音姊?』


    『『你還在裝啊?』』


    「……你是不是在偷笑啊,黑木?」


    「吵死了!…………這也是沒辦法的吧。」


    直到開始講之前都還推三阻四,開始講之後,聽起來似乎反而說得很開心。


    ——不過不管是想逃走這一點,說話方式,還是最後的死鴨子嘴硬……


    「你們兩個人很像啊——看來你們也很相配不是嗎?」


    「汪真,」


    「…………哼。」


    『我、我的事先放一邊!澪那邊沒有進展嗎?主要是悟哥他有沒有表示?』


    『嗯?……嗯,總之要先等我畢業後再說。』


    『悟哥打算忍耐到那時候啊……?剛才說他普通……不過我認為那種自製力可不普通呢。我看即使他說他其實是女的,我搞不好都會相信了呢。』


    『……嗯?那一點不用擔

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