從南方來的男子
作者：昭賀東二
我喜歡你。
你那真摯的眼神。凜然的神情。英挺的站姿……。遠遠地望著你，我總是獨自歎息。
不知道該如何傳達對你的情感，隻好寫下這封信。你會笑我是個膽小鬼吧。
隻要想到你，胸中就漲滿了對你的思念。如果心髒的跳動停止的話，才能得到片刻的安寧吧……。
懇求你與我會麵吧。你不接受我的心意也好。隻要能見上一麵……。
放學後，在體育館裏麵等你。
————————————————————————————————
麵容纖弱的副校長，一打開門就大聲叫道。
「校長﹗」
……由此可知，這裏是校長室。在房間中央，校長正坐在辦公椅上。
「什麽事，吵吵鬧鬧的」
把看到一半的報紙放到桌上，校長不耐煩地回話了。校長穿著高級的紅色套裝，是個個子嬌小的中年女性。
副校長將一堆文件毫不客氣地往桌上一丟。
「校長，請看看這文件﹗？」
「我看看啊……嗯」
那是一大堆的請款單。窗戶修補二十萬日圓、地板磁磚六萬日圓、修理牆壁十一萬日圓、補充用掉的滅火器六萬五千日圓……。
總金額為四十三萬五千日圓。
「哎呀……。這是上個月的費用嗎？」
「光是上個星期就累積這麽多了﹗﹗自從那個學生轉學以來，就一直是這種情況了」
「那個學生？誰啊？」
「就是相良宗介啊﹗﹗」
副校長呈上了附照片的學生資料。
「喔，是這孩子啊」
嚴肅的表情、緊閉著嘴唇。散亂的黑發、眉頭緊皺。眼神十分銳利，照片裏麵飄蕩著學生不該有的緊張感與殺氣。
「校長，我從前也有在一些風評不佳的學校裏任職的經驗。但是即使在那些學校，也找不到像相良宗介這麽嚴重的問題學生。他破壞公物與妨礙上課的次數，恐怕已經足以在校史中留名了」
「……副校長。我之前不是有跟你說過這個學生的背景了嗎？」
「您是指他在國外成長，這件事嗎？」
「是的。不隻如此，他曾經顛沛流離在海外許多的戰亂國家……。而且他的監護人還是俄國的傭兵那一類的」
「雖然如此，但這也不能成為，放任他任意毀壞玻璃的理由啊﹗我聽說他昨天還把操場飛來的軟式棒球誤當成手榴彈，然後──」
「副校長……﹗」
校長打斷了副校長的話。
「相良同學是個戰爭被害者。悲慘的戰爭荒蕪了他的心靈，我們得負責開導他。雖然我們日本人常被說，太平日子過久了，滿腦子和平──」
「是那個學生滿腦子戰爭」
「是啊，接納被戰爭影響的人，並且教導他……這就是享受著美好的和平生活的我們，所該擔負的責任，不是嗎？」
校長將桌上的報紙(朝日新聞)折起放好。
「……您是要我默認他的行為嗎？」
「沒錯」
「難道說，教委會哪裏所謠傳的，有來源不明的經費流入會是……」
「這兩件事，互不相幹」
「但是我聽說那經費金額不小……」
「你可以下去了﹗」
強硬地中斷話題，校長指著出口。
「啊?好困……」
萬裏晴空下，小要喃喃細語著。
不易被注意的纖細臉龐。因為有點細長的眼型而顯得顯眼。發梢係起的烏黑長發，正配合著步調，左右晃動著。
「啊?真是超困的……」
她的身高大概一百六十五公分。或許是因為在身旁一起步行的同學身材過於嬌小，所以看起來比實際上要來得高。
「小要，你早上都很沒精神耶」
同學的恭子說道。
「是啊，提不起精神，好想睡啊」
小要等人就讀的陣代高中，位於東京郊外的民營鐵道沿線。坐落在雜木林與寺廟之間，是間很普通的高中。與車站前商店街也還算近。
兩人穿過校門，進入了校舍的大門。
「這次的小考，你有準備嗎？」
帶著大圓眼鏡的恭子，邊把手上的單字本收到書包裏，邊向小要詢問著。
「哈、哈、哈……。當然有啊。隻要我認真起來，對付那些老外的語言就像吃飯一樣簡單，嗯」
呆了一下的恭子，眼鏡差點滑落到地上。
「小要……。一早就這麽臭屁啊」
「沒有啦。大清早的……哈啊……為了提振一下精神。對話也要誇張一點……唔？」
小要的話語中斷了。
玄關大廳的一角，圍起了騷動的人牆。鞋櫃井然有序地排列在大廳中，人群就在那堆鞋櫃的正中央。
「怎麽回事？為何都圍在我們班的鞋櫃那裏？」
「這種情況……肯定是那家夥造成的」
「那家夥？喔，是他啊」
小要跨著大步，撥開了人群。總算來到了自己班上的鞋櫃附近。
「宗介﹗」
她對著一名男子學生怒吼著。這名男同學，正用著聽診器貼近鞋櫃、聽著動靜。
嚴肅的表情，緊閉的嘴唇。與其它的男同學穿著相同的學生服。對於突然的怒吼，他嚇了一跳，肩膀也因而震動了一下。
「千鳥，別大聲叫」
小要的同學，相良宗介用帶著急迫的語調說道。在他周圍的五公尺處，被印有『危險︰禁止進入』的黑字的黃色膠帶，圍起了封鎖線。
「搞什麽，擅自圍起這種東西。你看大家多困擾啊」
把膠布粗暴地撕開，毫不客氣地走到宗介的身邊去了。宗介舉手製止了她。
「別過來，這裏危險」
「哪有危險啊」
宗介拭去了額頭上冒出的汗珠，指著自己的鞋櫃。
「裏麵有炸彈」
「什麽？」
「除了我以外，有人碰過這個鞋櫃。可能已經被安置了炸彈。如果隨意打開就會爆炸」
小要呆立當場，怒氣也消了一半。
「啊，總而言之……。就隻是有人動過你的鞋櫃？」
「是的」
「那你就認為裏麵有炸彈？」
「沒錯」
這種推理方式太另類了。……與其說是推理，不如說是外星理論吧。小要壓著自己的太陽穴說道，
「……宗介。我不知道你是在波士尼亞還是阿富汗，那個戰亂地區長大的？但是，在這個和平的日本，不會有人在別人的鞋櫃裏麵裝炸彈的」
「妳太天真了」
仔細一看，宗介的表情緊繃，因為極度的緊張與壓力而臉色發青。
「這種形式的恐怖活動正是和平國家的最大隱憂。前不久在美國，有個退伍的上校隻是打開了自家門前的信箱，上半身就被炸飛了。我絕不能掉以輕心」
「……你的人生還真灰暗啊」
「嗯」
也沒有察覺小要在虧他，宗介點頭回答了。
「我的仇人太多了。可能會是蘇聯kgb的殺手，或是麻藥協會的傭兵，也有可能是信奉伊斯蘭教的恐怖份子……」
「唉，你的怪朋友還真多……。話說回來，你怎麽知道有人動過你的鞋櫃？」
「我總是在鞋櫃不顯眼處夾頭發。而那頭發掉了」
「……你都這樣關鞋
櫃的？」
「是啊，這個習慣很稀奇嗎？」
這個人精神還正常吧？
小要真誠地擔心他。雖然在過去的某個事件之時，她實際地看過宗介的厲害之處。但是有時候，仍然很難不把他看作，單純的誇大妄想症的患者。
「總之我要先檢查這個鞋櫃裏麵。由後麵插入光纖鏡頭(fiberscope)，以判斷陷阱的種類」
「你總是隨身攜帶那種東西嗎？」
「我在置物櫃中備有一組。就是為了用在這種情況」
宗介將黑色的管線接到一台類似八厘米放影機的機械上麵。讓管線尖端的燈光閃動著，也檢查了電動鑽洞器的電池。慎重地進行著檢查的前置準備。
「喂，宗介。就快開始上課了啊。也不可能有炸彈的啦。如果你不敢打開的話，先放著不管，不就好了」
「這可不行，很危險的」
雖然小要都這麽說了，但是宗介認為她這種門外漢，是不可能料想得到炸彈陷阱的恐怖的。
「那麽，就趕快處理掉吧。不要拖拖拉拉地做那奇怪的胃鏡檢查啦」
「對啊，對啊」
「想讓我們等到什麽時候啊」
在遠處靜觀的學生們附和著小要的意見喧嘩著。在一片噓聲中，宗介輕點了頭。
「知道了，雖然手法可能有點粗暴……」
宗介由皮箱中拿出了大型的管子，把裝在內部的茶色粘土挖取出來，並將它塗在自己的鞋櫃表麵。
「那是什麽？牙膏嗎？」
「不是」
宗介在塗好的粘土中央埋入了類似四號電池的東西，然後再拿出錄音帶大小的遙控裝置。
「退開吧，再退遠一點」
宗介將器材扛到肩上，推著小要的背後，讓兩人遠離了鞋櫃。小要十分迷惑地問，
「對了，你說那個粘土到底是什麽？」
「是塑料炸彈」
「什麽……」
宗介解除了遙控器的安全裝置，向著人群們叫喊。
「要爆破了﹗全員摀住耳朵，維持嘴巴半開﹗準備好了嗎？要爆破了﹗」
……雖然宗介這麽呼籲了，但是來沒有半個學生能夠來得急照做。連小要都來不及製止，他就把遙控器上的紅色開關用力壓下去了。
「住─」
磅﹗﹗
玄關大廳內的空氣震動著。在場無一幸免，全被震到在地。小小的火焰照亮了天花板，炸碎的木片四散，白色的煙霧擴散開來。由於爆炸的反作用力讓二年四班的鞋櫃往反方向倒下，數十雙的室內用鞋，朝四麵八方散落一地。
有人吸入煙霧而咳嗽，有人因為爆炸驚嚇而痙攣，也有人看著自己被燒焦的名牌球鞋(air
ma)而哭泣著……。
「唔……」
宗介則是精神抖擻地站了起來，
「看來沒被裝炸彈」
「你怎麽知道……」
小要動作僵硬地站起身來。事情發生得太突然了，她連該生氣都忘了。
「因為隻有一聲爆炸。而且看鞋櫃的背麵，幾乎沒有損傷。如果裝有想暗算我的炸彈的話，通常暴風會炸開背麵，然後用來增加殺傷力的釘子將會散落一地……」
並用手勢，他正確地說明著自己引起的災難。
「……也就是說，這騷動一點意義也沒有囉？」
宗介沉默了一下後說，
「不，這還是必要的處置。可疑對象最安全的處理方法，就是將它爆破了。我的判斷十分正確」
「你這個人啊……」
小要撿起一隻鞋，往宗介頭上用力敲下去。
「很痛耶」
「囉唆﹗﹗這件事要這麽向老師說明啊﹗﹗」
「身為學生會的副會長，運用你的權力的話──」
「我可不管，為什麽要我……哇啊﹗」
還在燃燒的碎紙片舞落在小要的肩上。她急忙地撥掉並將紙片在地板踩熄。
「唔……等等」
宗介突然蹲下來，並捉住小要的腳板往上提。
「呀啊……你要做什麽﹗」
對於站不穩的小要，看也不看一眼。宗介將那殘破的紙片撿了起來。
「你……咦，怎麽了嗎？」
宗介凝視著那紙片，
「上麵寫著我的名字，好象是一封信」
「你的信？……啊，是真的」
在被燒爛的紙片上麵，雖然有點黑黑的，但是還是可以看到『相良』兩字。
「那麽，千鳥。請你說明一下早上火災的原因」
背對著射入陽光的窗戶，學生會長林水敦信說道。
會長理著大背頭的發型，麵容修長。在那黃色的合金眼鏡內，細長的雙眼散發出知性的光芒。身上飄蕩著一股與宗介種類相異的沉著威嚴。即使表情不很精神的小要與宗介就坐在眼前的廉價鐵椅上，也難以動搖他的氣勢。
所在的學生會辦公室位於南校舍的四樓，可以由此一眼望遍整個校庭。
「……學長，為什麽就非得要我說明這件事呢？」
「因為你目擊了這事件，而且又是我的左右手」
「我不是你的左右手，而是副會長……﹗」
「不管如何，我需要一位可以客觀地說明這件事的人，你隻要敘述看到的情況就好」
「話是沒錯啦，但……」
──宗介把鞋櫃炸掉了
除此之外還有什麽好說明的？
正當小要不知如何回答之時，
「會長，我想自己說明」
至今保持沉默的宗介開口了。
「說吧」
「遵命。本日零八一五時，個人來上學之時，察覺了鞋櫃內有可疑對象」
「是什麽可疑對象？」
「雖然未經確定，但是個人當時預設那是爆裂物。不管如何，可以肯定的是，有人在個人的鞋櫃上做過手腳。正想檢查之時，因為千鳥副會長與其它十多名學生的反對，所以隻好實行了最確實的處理方式」
「嗯，什麽方式？」
「用高性能炸彈做爆破處理」
「你是說，爆破……﹗」
瞬間，林水的眼神閃過銳利的光芒。
看了林水的表情，小要確信了。
學長一定會發怒的。這是個好機會。宗介十分尊敬這位會長。被學長嚴厲斥的話，也許宗介就會安分一點吧……。
在她期待的注視下，林水深深地吸了一口氣。然後以嚴肅的語調，
「原來如此，處理得很確實」
小要一人『磅』的一聲摔倒，房間內的椅子也翻倒在地上。
「呼、呼唔……」
「怎麽了，千鳥」
「真是個吵鬧的小姑娘」
兩個怪人不悅地皺著眉頭。
「……學長﹗你不覺得這有點異常嗎？這個世界上哪裏可以找到爆破自己學校鞋櫃的高中生啊？」
「不就在眼前嗎？」
「不是這樣，你聽不懂反話啊﹗」
「我知道你想說什麽。……看來你對這件事理解得不夠充分」
林水用食指推了一下鏡框。那是他要開始使用得意的歪理說服他人的信號。
「千鳥。比方說，你在自家門口的玄關看到不認識的男人放了一個小包裹。將那包裹拿起來卻聽到裏麵有喀擦喀擦、未知物體蠢動的聲音。而且還發出惡心的惡臭，拿起來有有點溫溫的感覺。總之就是那一類的小包裹。那麽，你會將那包裹打開並且查看裏麵嗎？」
小要露出厭惡的表情。
「……當然不會，我會丟掉它」
「丟在自己房間的垃圾箱嗎？」
「不要，當然是拿到公寓前的垃圾收集區﹗」
「正確。那麽如果那不是小包裹，而是無法移動的鞋櫃的話，也隻有爆破一途了」
「是，是這樣的嗎？」
「就是這麽回事」
學生會長以誇張的動作望向天花板。
「仔細想想，他爆破的鞋櫃中，肯定不會被放入什麽好東西。所以被炸掉也是該付出的代價」
「唉，你們……」
「就這樣了，教職員那邊由我來解釋」
「麻煩您了」
宗介敬禮了。
「嗯，就沒你們的事了」
林水坐回自己的椅子，並且背向他們，繼續閱讀著他看了一半的日經新聞。
回到教室後。
吃完了詭異的肉幹，宗介慢慢地觀察著早上撿到的碎紙片。那似乎曾是封粉紅色的便條紙，但是上麵的文字幾乎都讀不出來了。
「知道上麵寫些什麽嗎？」
「不。但是可以確定的是，這是寄給我的信……」
指著被燒焦的紙片角落。大概是收信人位置上的文字，怎麽看都是『相良』。
「唔嗯……。那麽放入你鞋櫃的東西，就是這封信囉」
「很有可能」
眯細眼睛後，也隻能勉強看出幾個字。
──『遠遠地望著』『膽小鬼』『心髒的跳動停止』『安寧』『放學後，在?育館裏麵等你』
「這果然是有敵意的第三者所做的」
──相良宗介。我總是遠遠地望著你。你這膽小鬼。我就發發慈悲，讓你的心髒停止跳動，賜你永久的安寧吧。放學後，在體育館等你。我要宰了你。
「……大概是這樣的內容吧」
他如此斷定了。
「為什麽你會這麽認為啊……。這可是女孩子的字跡啊」
「太天真了。這是為了躲過筆跡鑒定的偽裝工作。對方很可能是專家」
「討厭，好惡心啊……」
壯碩的殺手在可愛的粉紅便條紙上，滿心雀躍地寫出一連串少女的字跡。光是想像就讓小要背脊發涼。
「……這應該是loveletter(情書)吧？不知道是校內的哪個人寫的」
「roter(隨後再搶)？那是什麽？」
「唉，你怎麽老是往奇怪的方向想呢？情書是指，為了將自己的感情傳達給對手的信件﹗」
即使被告之了可能有喜歡自己的女性。宗介仍然平靜如昔，連眼睛都沒有眨一下。
「懂嗎？可能有女孩子喜歡你也說不定。那麽……你、你不該高興嗎？」
小要忍不住地問了，而宗介則是望著遠方。
「啊。……以前，我也遇過相同的案例。那是幾年前在柬埔寨所發生的事。某個部隊之中，有位極為認真的士官。作戰中，他與當地的一名村女之間有了感情。周圍的夥伴們，連同我在內都祝福他們。但是那個女人，其實是遊擊隊所派來的間諜」
「唔……」
「奇襲作戰的情報被泄漏，被伏擊的我方部隊幾乎潰滅。被責任感苛責的那名士官，也於當日舉槍自盡」
「這、這樣啊」
雖然不知道這封情書與那位士官的悲劇之間，到底有什麽相似之處，但是宗介表情沉重地提出這件事，小要也隻好先附和了。
「真令人懷念，當時我與少校在那個部隊中，擔任著強襲機兵的訓練教官」『少校』是指誰呀？她雖然這麽想著，但是直覺問了會很麻煩就不問了。
附帶一提，『強襲機兵』是指目前廣泛地被用於各戰爭中的人型攻擊武器。
宗介將紙片收入書桌後，毅然地站了起來。
「你想去哪裏？」
「不管是脅迫也好，誘惑也好。放學後應該會有某人在體育館裏麵等我。所以我要預作準備」
「什麽準備啊。喂，等等……」
他背對小要，並沒有回答。
「宗介﹗第五堂課已經快開始了啊﹗」
「安全優先。剩下的課，我全都不上了」
隻留下這句話，他離開了教室。
第六堂的數學課下課後，同學的常盤恭子拍了拍小要的肩膀問道，
「欸、欸，小要。相良他去哪裏了？」
「……我怎麽會知道嘛。我又不是他的監護人或是飼主」她不耐煩地回答著。
「聽說他收到情書是真的嗎？」
「是真的，我有看到。真是的，到底是哪個怪人會喜歡上那家夥……」
不悅地把由書桌內拿出來的教科書，整堆『迸』地往桌上一丟。
「……小要，你好象不太高興呀」
「我？有嗎？」
小要不自覺地提高了語調，而恭子巧妙地對應說，
「看吧，你不是在生氣嗎？」
「呃……。是這樣嗎？」
「其實你很在意相良吧。比起其它男同學，他與你最要好啊」
「不對、不對﹗絕對不是你想的那樣﹗」小要全力地否認了。
「我們之間沒有什麽﹗隻是那家夥老是搞破壞，而我身為副會長，不得不──」
「知道啦。不過，不管如何，我們還是去看看情況吧，好象很有趣喔」
小要態度堅決地說，「不去。這又不關我的事。而且，那個戰爭笨蛋也不可能認真談戀愛的」
但是恭子仍不放棄，繼續挑起小要的不安感。
「這你就不懂了。如果隻是遠遠地看，相良也像個普通人耶，而且還長得蠻帥的喔」
小要嘲笑了一下這句話。「哈哈。那隻要一開口就破滅了。那個笨蛋滿腦子隻有什麽『間諜作戰』啦，『小隊危機』啦，這些而已」
「那麽，你就不去看囉」
「當然，這太無聊了」
把教科書和筆記收入書包後，她站了起來。
「我在學生會哪裏還有些事，要晚點才能回家，你就先走吧」
「嗯……這樣好吧」
「那麽，明天見」
兩人在走廊下揮手告別。
十分鍾後，藏在體育館某根柱子陰影中──
「小要」
「嚇……﹗」
背後有人突然出聲，小要嚇得縮了一下身體。
「恭、恭子﹗你別嚇我啊﹗」
麵對壓低音量抗議的小要，恭子露出滿臉欺負人的笑容，
「咦？？你不是說有別的事要辦嗎？」
「本、本來是這樣的。但是林水學長叫我『去看看情況』……是真的﹗」
「是這樣嗎……」
麵對疑惑的視線，小要轉過頭去說，
「那你又為什麽還沒回家……？」
「因為我臨時改變主意了啊」
「啊─這樣啊。還真隨興啊」
她由柱子的陰影中探出頭來，觀察著體育館內的情況。
陣代高中的校舍那邊，是無法看到體育館的情況。由於這一帶外圍圍繞著濃密的杜鵑花與紫陽花，所以在放學後幾乎沒什麽人會到這附近來。在其中的一個角落，距離兩人所躲藏的柱子約二十公尺處──
「啊……，真的有人耶」
從柱子的陰影中探出半個頭，恭子小聲細語著。
在五月綠意盎然的櫻花樹下，站著一名二年級的女學生。小栗色的披肩短發，濃密的頭發微向內卷。身材稱得上豐滿、有魅力
。小要的眉頭抽動著。
「相……相當漂亮嘛」
而且那個少女身上，還飄蕩著戀愛中的女孩特有的，那份混雜著害羞與嬌媚的氣息。比起總是握緊拳頭，凶巴巴地走動的小要。很遺憾地，女性魅力上，對手要贏上一大截。
「那女孩，不就是一班的佐伯惠那嗎﹗她去年在園遊會還被選為陣高小姐第二名耶……」恭子也說話了。
「嗯─、這樣啊。喔……」
附帶一提，小要並沒有在那個陣高小姐選美賽中出場。由於她在前一天為了園遊會的準備而熬夜，當時睡死在學生會的倉庫中。同班的男生雖然想推她出場，但是一看到倉庫中，埋在木材中滿臉幸福地打呼爆睡的小要，也就提不起勁推薦她了。
「就……就算臉蛋長得很可愛。但是一定不很聰明，滿腦子隻想著打扮、吸引男生吧」
對於這尖酸的語調，恭子搖了搖頭說，
「好象她的功課也很好喔。去年學期末的全校排名大概第五吧……」
「唔。可、可惡……」
附帶一提，小要當時的排名是一百六十。同學年三百二十名中，她排在正中央。雖然英文與社會很拿手，但是敗因是，理科與國文的分數低得淒慘。
「主角相良好像還沒來耶」恭子細聲說著。
在體育館裏麵的隻有坐立不安的佐伯惠那，感覺不到宗介要出現的跡象。
「他不是說要來嗎？」
「他隻說要先去『預作準備』而已……」
「準備？什麽準備啊？」
「那我怎麽知道。搞不好是去搬戰車還是戰鬥機器人出來吧」恭子細聲笑了。
「有可能喔。……總之，現在隻有繼續等了」
「也對」
兩人抱著書包，就地蹲下了。
但是，六點過後，宗介還是沒出現。
「好慢喔……」
原本暗紅的天空也逐漸轉為暗紫色了。運動社團的吆喝聲也消失了，街燈柔和地照亮了體育館。
「那家夥真的會來嗎？」
「不知道啊，都已經超過兩個小時了耶……啊啊」恭子輕輕地打了個哈欠。
「我肚子餓了，要回家了……」
「這樣啊，那麽明天見了」
「小要也回去吧，都這個時間了，相良他肯定不會來了。」
雖然這是很切實的意見。但是小要雙手盤在胸前，有些遲疑地說，
「我想再等一會兒」
「好吧。那麽我就先走囉。小心可別感冒了喔」
恭子離開後，小要繼續窺視著體育館內的情況。
狀況沒有改變，佐伯惠那仍然呆站著。低著頭，靠到牆邊，滿臉難過落寞的表情。
不管如何，她已經等了兩個小時了。對方已經不會來了吧……她癡等的心情，小要也可以體會得到。
但是，即使如此，宗介仍然沒出現。又過了一個小時。已經晚上七點多了，天也完全黑了。果然，宗介是回去了吧。
不知何時，小要對惠那的反感卻轉變成奇異的同感。感覺好象自己也被放鴿子似的，那種說不上來的不安感，逐漸在心中擴散開來。
「那家夥……太差勁了」
她甚至感到極度不悅。本來想說他應該是個溫柔的人，不會做出放人鴿子這種過分的事才對。正當她這麽想的時候──
「喔？都這個時間了，這裏還有人在啊」
從前麵傳來男子的聲音。
「咦，是誰啊」
「喔，是個可愛的小姐啊」
看來他們的對話並不是針對小要。仔細一看，在體育館後方的黑暗中，走出了四、五個男同學，並且把佐伯惠那包圍起來了。
「啊、啊……。我……」
男子們也不管她的困惑就說，
「這不是一班的佐伯嗎？」
「夜晚是很可怕的。例如，像是這樣……﹗」
其中一人突然地抱住佐伯惠那。
「請、請你住手……﹗」
男子們下流地笑著。
「嗚喔喔﹗『請住手☆』，叫得我心癢癢啊﹗」
「啊，不妙囉，我已經克製不住了」
男子們把想要反抗的惠那壓製在牆上，半開玩笑地摸著她的頭發、裙子。
「啊，怎麽會變成這樣……」
小要呻吟著。
任何學校都會有不良幫派。而陣代高中裏，雖然大多數是和平敦厚的學生，但還是不能免俗地有些不良份子。而這些人也是這個區域有名的幫派。他們也早已惡名遠播。照這樣下去的話……。
要自己出去怒罵、勸導他們嗎？不行，這些人不像是會聽從勸告的人。或是該去叫人來幫忙嗎？也不行，教職員室燈火早已暗了。那麽，要當作沒看到嗎？
「……」
這才聰明。就算自己是副會長，也沒有義務要去救那女孩。況且，那女孩她還──
「……為什麽我就是這麽衝動呢。可惡」
小要放棄思考，由柱子的陰影中跳出來，叫喊著。
「給我等一下」
『嗯嗯？』
男子們一起回過頭來。也許是昏暗的街燈所照成的陰影，他們的臉看起來格外的邪惡、狂暴。
(唔唔、我真後悔……果然還是該逃走比較好)
雖然意識想打退堂鼓，但是身體卻反而往前走了。
「那……那女孩不願意，不是嗎？快放開她」
重點是別被他們看扁。要霸氣一點，這樣也許能打開僵局……。
看起來像是老大的光頭佬走到她的麵前。
「別那麽生氣嘛。我們隻是對她開開玩笑罷了」
「你說謊﹗我可是在旁邊看得一清二楚的﹗」
光頭男子厚臉皮地用手臂勾住小要的肩膀。
「別碰我……你、哇啊﹗」
用力撥開對方的手臂，一拳打到他的鼻梁上。男子不禁搖晃地退開。
「妳……」
哄笑中的同夥靜了下來、周圍氣氛突然變得很險惡。
「哪來的臭ㄚ頭？找死啊？」
「不要緊吧?小高？」
圍在光頭男子身邊的其中一人詢問了。而他雖然短暫地摀著自己的臉保持沉默，
「……痛。留鼻血了」
以充滿殺氣的眼神瞪著小要。
「好好教訓這個渾女人……給我來真的」
老大一吼。情勢突然緊張起來。
「要玩真的？」
不再嘻笑，手下們各自凶惡地瞪著小要。
「咦……？怎麽……真的要……開玩笑的吧？」
此時，已經不是在開玩笑了。男子們用力向前跨出一大步。
小要邊往後退邊說，「這個──請把它當作一個不幸的誤會……」
但是對方已經不想回話了。不良份子們逐步逼近，然後一起撲過來了。
「住……等一﹗住手啊﹗﹗喂﹗」
「現在求饒也沒用了……﹗」
以一個女孩子是不可能逃掉的。瞬間，小要手腳被捉住並壓倒在地上。雖然個性倔強，但是此時也不禁流淚地叫著，
「放手──色狼﹗變態﹗強暴犯﹗﹗我要叫人了??﹗﹗」
……雖然大聲叫喊著，但是四周沒有其它的人影。也不能期望此時，宗介會那麽湊巧趕到附近來。
「囉唆，讓她安靜下來」
其中一人正朝著她的肚子揮出拳頭那一剎那──
磅﹗﹗
重擊聲。正在揮拳的男子不知
道被什麽由旁邊擊中了。順勢就這樣被彈開，撞到體育館的外壁而昏倒了。
「……﹗？」
這附近除了他們並沒有任何其它人。但是重擊聲仍持續著──
磅﹗﹗
磅﹗﹗
磅磅﹗﹗
謎般的無情連擊。
剎那間，男子們一個接一個被彈開。有人被彈到空中，旋轉後摔落。有人抱著柱子昏倒。也有人趴著，屁股朝向天空不能動了……。
「……？」
就這樣，四周寂靜下來了。小要整理了身上亂掉的衣服後，緩慢地站起來。佐伯惠那隻是不安地呆站著。
「請、請問……這到底是……」
「不知道，我還想問你呢……」
在昏倒的這群人周圍，散落著幾個小鋼珠大小的橡膠球。還微微飄散著火藥的氣味。突然間──由伸手可及的杜鵑花叢發出了聲響並晃動著。
「難道是……」
撥開花叢，全身纏著碎布的男子出現了。迷彩服上還匹著偽裝用的網子，如同與草木溶為一體般，連身體都輪廓都巧妙地隱藏起來了。也就是業界所說的蓋瑞迷彩裝(garysuit)。
「千鳥，沒受傷吧」
滿身碎布的男子開口了。手上拿著一把意大利製的半自動散彈槍，謹慎地連這把槍都做了偽裝處理。摘下戴在頭上的網子，露出了黑色的臉，大概是因為塗有顏料吧。隻有銳利的眼神浮現在黑暗之中。宗介的模樣令小要啞然無語。
「……莫非，你一直都待在那邊」
「肯定，從第五堂課就埋伏在這裏了」
驚愕地腿都軟了。
「那麽，你一直都潛伏在惠那前方兩公尺處囉……﹗？」
「這隻是小事一樁」
雖然宗介在無意間自豪地回答，但是由於身上掛的那些偽裝，令他看起來就像翻過來的垃圾堆似的。
「我的偽裝很完美。那女孩也完全沒有發現我。如果讓我看到她有任何可疑的舉動的話，我將立刻用這裝有橡膠昏厥彈的散彈槍擊昏她」
數個小時……。一動也不動地化為草木的一部份，並將槍口指向惠那……。如果場合合宜的話，這可是很了不起的特技。
「不過那女孩，卻一直不撤退。我正不耐地想采取先製攻擊之時，那些男子就──」
碰咚﹗
小要踢飛了宗介。那垃圾堆悲慘地倒下，散亂地在地上翻滾著。
「很痛耶」
「住口﹗如果你在的話，就該要早點出手才對」
「不對，當時我該先確定，那女孩與這群人是不是同路人──」
「還找借口﹗你知道我有多……。可惡、可惡﹗」
在站起來之時，小要不斷地踢他摔他，宗介被摔得左右翻滾著。
「唔……被網子纏住了，站不起來……」
「我管你那麽多﹗」
佐伯惠那呆立地看著在地上滾動的宗介。
「這個人是……相良同學？」
「沒錯，我就是相良宗介」
「但是……這麽會是這樣……」
她的臉上逐漸露出失望的表情。
「那……相良同學。你看過我寄給你的信了嗎？」
宗介辛苦地站了起來，
「你指的是那封威脅信的事嗎？」
「不是﹗是那封粉紅色的……」
「那個已經爆破處理掉了」
「爆、爆破……？」
惠那受到打擊，腳步不穩地搖晃著。
(話說回來，這是哪一國的雞同鴨講啊……)
小要抱著頭。
「該我問了，你是什麽人。雖然看起來不像敵人……。你真正的目的是什麽？」
「目的……？」
「乖乖地說出來，不準隱瞞」
邊說，邊拉動了槍殼(pomp)，發出了『喀嚓』的聲響。
世界上大概找不到，被這樣的態度對待，還能向對手抱持著愛慕之念的少女吧。
「這……你實在……太過份了……﹗」
佐伯惠那一邊哭泣著一邊奔跑著離開現場。小要也隻能目送她離去了。
「啊，真為她難過……」
但是，算了。也許這是最好的結果吧。這個世上還有很多更適合她的男生吧……。
宗介一邊脫下偽裝網一邊說，
「好奇怪的女人，把我叫出來居然還說我『太過份』？難道她是個被害妄想症的患者嗎？」
「你自己才是吧……」
小要深深地探了一口氣，丟下宗介自顧自地回家去了。
————————————————————————————
第二天早上，宗介上學之時，又察覺了在鞋櫃中(才剛修好)有可疑物品。
「又來了……」
他由書包中拿出了塑料炸彈，熟練而快速地著手進行爆破處理──
「給我住手﹗」
小要從旁邊出現，把宗介推開。他邊摸著自己的頭，
「千鳥，很痛耶」
「……早安。不過，鞋櫃不能爆破。拿出勇氣來，現在就把它打開吧」
「不行，太危險了」
「是嗎？」
小要突然伸手打開了宗介的鞋櫃，還啪啪地開關了好幾次給他看。
「住……」
不自覺地擺出應變架勢的宗介，卻因為沒發生任何狀況而呆了一下。
「沒錯吧，根本沒事。那麽教室見囉」
小要就這樣離開了。
「……」
宗介謹慎地將鞋櫃打開。並沒有陷阱。隻是在全新的室內用鞋的上麵，放有一個用浴巾包著的便當盒。將便當盒拿出來時，發現了一張紙條。內容是──
《這是一點回禮。總之，謝謝你昨天救了我。別老是隻吃肉幹，那對身體不好﹗謎般的恐怖份子敬上》
「呼唔……」
宗介將紙條放入口袋，珍惜地抱著便當盒，穿上室內用鞋，往教室走去。
從南方來的男子完
作者：昭賀東二
我喜歡你。
你那真摯的眼神。凜然的神情。英挺的站姿……。遠遠地望著你，我總是獨自歎息。
不知道該如何傳達對你的情感，隻好寫下這封信。你會笑我是個膽小鬼吧。
隻要想到你，胸中就漲滿了對你的思念。如果心髒的跳動停止的話，才能得到片刻的安寧吧……。
懇求你與我會麵吧。你不接受我的心意也好。隻要能見上一麵……。
放學後，在體育館裏麵等你。
————————————————————————————————
麵容纖弱的副校長，一打開門就大聲叫道。
「校長﹗」
……由此可知，這裏是校長室。在房間中央，校長正坐在辦公椅上。
「什麽事，吵吵鬧鬧的」
把看到一半的報紙放到桌上，校長不耐煩地回話了。校長穿著高級的紅色套裝，是個個子嬌小的中年女性。
副校長將一堆文件毫不客氣地往桌上一丟。
「校長，請看看這文件﹗？」
「我看看啊……嗯」
那是一大堆的請款單。窗戶修補二十萬日圓、地板磁磚六萬日圓、修理牆壁十一萬日圓、補充用掉的滅火器六萬五千日圓……。
總金額為四十三萬五千日圓。
「哎呀……。這是上個月的費用嗎？」
「光是上個星期就累積這麽多了﹗﹗自從那個學生轉學以來，就一直是這種情況了」
「那個學生？誰啊？」
「就是相良宗介啊﹗﹗」
副校長呈上了附照片的學生資料。
「喔，是這孩子啊」
嚴肅的表情、緊閉著嘴唇。散亂的黑發、眉頭緊皺。眼神十分銳利，照片裏麵飄蕩著學生不該有的緊張感與殺氣。
「校長，我從前也有在一些風評不佳的學校裏任職的經驗。但是即使在那些學校，也找不到像相良宗介這麽嚴重的問題學生。他破壞公物與妨礙上課的次數，恐怕已經足以在校史中留名了」
「……副校長。我之前不是有跟你說過這個學生的背景了嗎？」
「您是指他在國外成長，這件事嗎？」
「是的。不隻如此，他曾經顛沛流離在海外許多的戰亂國家……。而且他的監護人還是俄國的傭兵那一類的」
「雖然如此，但這也不能成為，放任他任意毀壞玻璃的理由啊﹗我聽說他昨天還把操場飛來的軟式棒球誤當成手榴彈，然後──」
「副校長……﹗」
校長打斷了副校長的話。
「相良同學是個戰爭被害者。悲慘的戰爭荒蕪了他的心靈，我們得負責開導他。雖然我們日本人常被說，太平日子過久了，滿腦子和平──」
「是那個學生滿腦子戰爭」
「是啊，接納被戰爭影響的人，並且教導他……這就是享受著美好的和平生活的我們，所該擔負的責任，不是嗎？」
校長將桌上的報紙(朝日新聞)折起放好。
「……您是要我默認他的行為嗎？」
「沒錯」
「難道說，教委會哪裏所謠傳的，有來源不明的經費流入會是……」
「這兩件事，互不相幹」
「但是我聽說那經費金額不小……」
「你可以下去了﹗」
強硬地中斷話題，校長指著出口。
「啊?好困……」
萬裏晴空下，小要喃喃細語著。
不易被注意的纖細臉龐。因為有點細長的眼型而顯得顯眼。發梢係起的烏黑長發，正配合著步調，左右晃動著。
「啊?真是超困的……」
她的身高大概一百六十五公分。或許是因為在身旁一起步行的同學身材過於嬌小，所以看起來比實際上要來得高。
「小要，你早上都很沒精神耶」
同學的恭子說道。
「是啊，提不起精神，好想睡啊」
小要等人就讀的陣代高中，位於東京郊外的民營鐵道沿線。坐落在雜木林與寺廟之間，是間很普通的高中。與車站前商店街也還算近。
兩人穿過校門，進入了校舍的大門。
「這次的小考，你有準備嗎？」
帶著大圓眼鏡的恭子，邊把手上的單字本收到書包裏，邊向小要詢問著。
「哈、哈、哈……。當然有啊。隻要我認真起來，對付那些老外的語言就像吃飯一樣簡單，嗯」
呆了一下的恭子，眼鏡差點滑落到地上。
「小要……。一早就這麽臭屁啊」
「沒有啦。大清早的……哈啊……為了提振一下精神。對話也要誇張一點……唔？」
小要的話語中斷了。
玄關大廳的一角，圍起了騷動的人牆。鞋櫃井然有序地排列在大廳中，人群就在那堆鞋櫃的正中央。
「怎麽回事？為何都圍在我們班的鞋櫃那裏？」
「這種情況……肯定是那家夥造成的」
「那家夥？喔，是他啊」
小要跨著大步，撥開了人群。總算來到了自己班上的鞋櫃附近。
「宗介﹗」
她對著一名男子學生怒吼著。這名男同學，正用著聽診器貼近鞋櫃、聽著動靜。
嚴肅的表情，緊閉的嘴唇。與其它的男同學穿著相同的學生服。對於突然的怒吼，他嚇了一跳，肩膀也因而震動了一下。
「千鳥，別大聲叫」
小要的同學，相良宗介用帶著急迫的語調說道。在他周圍的五公尺處，被印有『危險︰禁止進入』的黑字的黃色膠帶，圍起了封鎖線。
「搞什麽，擅自圍起這種東西。你看大家多困擾啊」
把膠布粗暴地撕開，毫不客氣地走到宗介的身邊去了。宗介舉手製止了她。
「別過來，這裏危險」
「哪有危險啊」
宗介拭去了額頭上冒出的汗珠，指著自己的鞋櫃。
「裏麵有炸彈」
「什麽？」
「除了我以外，有人碰過這個鞋櫃。可能已經被安置了炸彈。如果隨意打開就會爆炸」
小要呆立當場，怒氣也消了一半。
「啊，總而言之……。就隻是有人動過你的鞋櫃？」
「是的」
「那你就認為裏麵有炸彈？」
「沒錯」
這種推理方式太另類了。……與其說是推理，不如說是外星理論吧。小要壓著自己的太陽穴說道，
「……宗介。我不知道你是在波士尼亞還是阿富汗，那個戰亂地區長大的？但是，在這個和平的日本，不會有人在別人的鞋櫃裏麵裝炸彈的」
「妳太天真了」
仔細一看，宗介的表情緊繃，因為極度的緊張與壓力而臉色發青。
「這種形式的恐怖活動正是和平國家的最大隱憂。前不久在美國，有個退伍的上校隻是打開了自家門前的信箱，上半身就被炸飛了。我絕不能掉以輕心」
「……你的人生還真灰暗啊」
「嗯」
也沒有察覺小要在虧他，宗介點頭回答了。
「我的仇人太多了。可能會是蘇聯kgb的殺手，或是麻藥協會的傭兵，也有可能是信奉伊斯蘭教的恐怖份子……」
「唉，你的怪朋友還真多……。話說回來，你怎麽知道有人動過你的鞋櫃？」
「我總是在鞋櫃不顯眼處夾頭發。而那頭發掉了」
「……你都這樣關鞋
櫃的？」
「是啊，這個習慣很稀奇嗎？」
這個人精神還正常吧？
小要真誠地擔心他。雖然在過去的某個事件之時，她實際地看過宗介的厲害之處。但是有時候，仍然很難不把他看作，單純的誇大妄想症的患者。
「總之我要先檢查這個鞋櫃裏麵。由後麵插入光纖鏡頭(fiberscope)，以判斷陷阱的種類」
「你總是隨身攜帶那種東西嗎？」
「我在置物櫃中備有一組。就是為了用在這種情況」
宗介將黑色的管線接到一台類似八厘米放影機的機械上麵。讓管線尖端的燈光閃動著，也檢查了電動鑽洞器的電池。慎重地進行著檢查的前置準備。
「喂，宗介。就快開始上課了啊。也不可能有炸彈的啦。如果你不敢打開的話，先放著不管，不就好了」
「這可不行，很危險的」
雖然小要都這麽說了，但是宗介認為她這種門外漢，是不可能料想得到炸彈陷阱的恐怖的。
「那麽，就趕快處理掉吧。不要拖拖拉拉地做那奇怪的胃鏡檢查啦」
「對啊，對啊」
「想讓我們等到什麽時候啊」
在遠處靜觀的學生們附和著小要的意見喧嘩著。在一片噓聲中，宗介輕點了頭。
「知道了，雖然手法可能有點粗暴……」
宗介由皮箱中拿出了大型的管子，把裝在內部的茶色粘土挖取出來，並將它塗在自己的鞋櫃表麵。
「那是什麽？牙膏嗎？」
「不是」
宗介在塗好的粘土中央埋入了類似四號電池的東西，然後再拿出錄音帶大小的遙控裝置。
「退開吧，再退遠一點」
宗介將器材扛到肩上，推著小要的背後，讓兩人遠離了鞋櫃。小要十分迷惑地問，
「對了，你說那個粘土到底是什麽？」
「是塑料炸彈」
「什麽……」
宗介解除了遙控器的安全裝置，向著人群們叫喊。
「要爆破了﹗全員摀住耳朵，維持嘴巴半開﹗準備好了嗎？要爆破了﹗」
……雖然宗介這麽呼籲了，但是來沒有半個學生能夠來得急照做。連小要都來不及製止，他就把遙控器上的紅色開關用力壓下去了。
「住─」
磅﹗﹗
玄關大廳內的空氣震動著。在場無一幸免，全被震到在地。小小的火焰照亮了天花板，炸碎的木片四散，白色的煙霧擴散開來。由於爆炸的反作用力讓二年四班的鞋櫃往反方向倒下，數十雙的室內用鞋，朝四麵八方散落一地。
有人吸入煙霧而咳嗽，有人因為爆炸驚嚇而痙攣，也有人看著自己被燒焦的名牌球鞋(air
ma)而哭泣著……。
「唔……」
宗介則是精神抖擻地站了起來，
「看來沒被裝炸彈」
「你怎麽知道……」
小要動作僵硬地站起身來。事情發生得太突然了，她連該生氣都忘了。
「因為隻有一聲爆炸。而且看鞋櫃的背麵，幾乎沒有損傷。如果裝有想暗算我的炸彈的話，通常暴風會炸開背麵，然後用來增加殺傷力的釘子將會散落一地……」
並用手勢，他正確地說明著自己引起的災難。
「……也就是說，這騷動一點意義也沒有囉？」
宗介沉默了一下後說，
「不，這還是必要的處置。可疑對象最安全的處理方法，就是將它爆破了。我的判斷十分正確」
「你這個人啊……」
小要撿起一隻鞋，往宗介頭上用力敲下去。
「很痛耶」
「囉唆﹗﹗這件事要這麽向老師說明啊﹗﹗」
「身為學生會的副會長，運用你的權力的話──」
「我可不管，為什麽要我……哇啊﹗」
還在燃燒的碎紙片舞落在小要的肩上。她急忙地撥掉並將紙片在地板踩熄。
「唔……等等」
宗介突然蹲下來，並捉住小要的腳板往上提。
「呀啊……你要做什麽﹗」
對於站不穩的小要，看也不看一眼。宗介將那殘破的紙片撿了起來。
「你……咦，怎麽了嗎？」
宗介凝視著那紙片，
「上麵寫著我的名字，好象是一封信」
「你的信？……啊，是真的」
在被燒爛的紙片上麵，雖然有點黑黑的，但是還是可以看到『相良』兩字。
「那麽，千鳥。請你說明一下早上火災的原因」
背對著射入陽光的窗戶，學生會長林水敦信說道。
會長理著大背頭的發型，麵容修長。在那黃色的合金眼鏡內，細長的雙眼散發出知性的光芒。身上飄蕩著一股與宗介種類相異的沉著威嚴。即使表情不很精神的小要與宗介就坐在眼前的廉價鐵椅上，也難以動搖他的氣勢。
所在的學生會辦公室位於南校舍的四樓，可以由此一眼望遍整個校庭。
「……學長，為什麽就非得要我說明這件事呢？」
「因為你目擊了這事件，而且又是我的左右手」
「我不是你的左右手，而是副會長……﹗」
「不管如何，我需要一位可以客觀地說明這件事的人，你隻要敘述看到的情況就好」
「話是沒錯啦，但……」
──宗介把鞋櫃炸掉了
除此之外還有什麽好說明的？
正當小要不知如何回答之時，
「會長，我想自己說明」
至今保持沉默的宗介開口了。
「說吧」
「遵命。本日零八一五時，個人來上學之時，察覺了鞋櫃內有可疑對象」
「是什麽可疑對象？」
「雖然未經確定，但是個人當時預設那是爆裂物。不管如何，可以肯定的是，有人在個人的鞋櫃上做過手腳。正想檢查之時，因為千鳥副會長與其它十多名學生的反對，所以隻好實行了最確實的處理方式」
「嗯，什麽方式？」
「用高性能炸彈做爆破處理」
「你是說，爆破……﹗」
瞬間，林水的眼神閃過銳利的光芒。
看了林水的表情，小要確信了。
學長一定會發怒的。這是個好機會。宗介十分尊敬這位會長。被學長嚴厲斥的話，也許宗介就會安分一點吧……。
在她期待的注視下，林水深深地吸了一口氣。然後以嚴肅的語調，
「原來如此，處理得很確實」
小要一人『磅』的一聲摔倒，房間內的椅子也翻倒在地上。
「呼、呼唔……」
「怎麽了，千鳥」
「真是個吵鬧的小姑娘」
兩個怪人不悅地皺著眉頭。
「……學長﹗你不覺得這有點異常嗎？這個世界上哪裏可以找到爆破自己學校鞋櫃的高中生啊？」
「不就在眼前嗎？」
「不是這樣，你聽不懂反話啊﹗」
「我知道你想說什麽。……看來你對這件事理解得不夠充分」
林水用食指推了一下鏡框。那是他要開始使用得意的歪理說服他人的信號。
「千鳥。比方說，你在自家門口的玄關看到不認識的男人放了一個小包裹。將那包裹拿起來卻聽到裏麵有喀擦喀擦、未知物體蠢動的聲音。而且還發出惡心的惡臭，拿起來有有點溫溫的感覺。總之就是那一類的小包裹。那麽，你會將那包裹打開並且查看裏麵嗎？」
小要露出厭惡的表情。
「……當然不會，我會丟掉它」
「丟在自己房間的垃圾箱嗎？」
「不要，當然是拿到公寓前的垃圾收集區﹗」
「正確。那麽如果那不是小包裹，而是無法移動的鞋櫃的話，也隻有爆破一途了」
「是，是這樣的嗎？」
「就是這麽回事」
學生會長以誇張的動作望向天花板。
「仔細想想，他爆破的鞋櫃中，肯定不會被放入什麽好東西。所以被炸掉也是該付出的代價」
「唉，你們……」
「就這樣了，教職員那邊由我來解釋」
「麻煩您了」
宗介敬禮了。
「嗯，就沒你們的事了」
林水坐回自己的椅子，並且背向他們，繼續閱讀著他看了一半的日經新聞。
回到教室後。
吃完了詭異的肉幹，宗介慢慢地觀察著早上撿到的碎紙片。那似乎曾是封粉紅色的便條紙，但是上麵的文字幾乎都讀不出來了。
「知道上麵寫些什麽嗎？」
「不。但是可以確定的是，這是寄給我的信……」
指著被燒焦的紙片角落。大概是收信人位置上的文字，怎麽看都是『相良』。
「唔嗯……。那麽放入你鞋櫃的東西，就是這封信囉」
「很有可能」
眯細眼睛後，也隻能勉強看出幾個字。
──『遠遠地望著』『膽小鬼』『心髒的跳動停止』『安寧』『放學後，在?育館裏麵等你』
「這果然是有敵意的第三者所做的」
──相良宗介。我總是遠遠地望著你。你這膽小鬼。我就發發慈悲，讓你的心髒停止跳動，賜你永久的安寧吧。放學後，在體育館等你。我要宰了你。
「……大概是這樣的內容吧」
他如此斷定了。
「為什麽你會這麽認為啊……。這可是女孩子的字跡啊」
「太天真了。這是為了躲過筆跡鑒定的偽裝工作。對方很可能是專家」
「討厭，好惡心啊……」
壯碩的殺手在可愛的粉紅便條紙上，滿心雀躍地寫出一連串少女的字跡。光是想像就讓小要背脊發涼。
「……這應該是loveletter(情書)吧？不知道是校內的哪個人寫的」
「roter(隨後再搶)？那是什麽？」
「唉，你怎麽老是往奇怪的方向想呢？情書是指，為了將自己的感情傳達給對手的信件﹗」
即使被告之了可能有喜歡自己的女性。宗介仍然平靜如昔，連眼睛都沒有眨一下。
「懂嗎？可能有女孩子喜歡你也說不定。那麽……你、你不該高興嗎？」
小要忍不住地問了，而宗介則是望著遠方。
「啊。……以前，我也遇過相同的案例。那是幾年前在柬埔寨所發生的事。某個部隊之中，有位極為認真的士官。作戰中，他與當地的一名村女之間有了感情。周圍的夥伴們，連同我在內都祝福他們。但是那個女人，其實是遊擊隊所派來的間諜」
「唔……」
「奇襲作戰的情報被泄漏，被伏擊的我方部隊幾乎潰滅。被責任感苛責的那名士官，也於當日舉槍自盡」
「這、這樣啊」
雖然不知道這封情書與那位士官的悲劇之間，到底有什麽相似之處，但是宗介表情沉重地提出這件事，小要也隻好先附和了。
「真令人懷念，當時我與少校在那個部隊中，擔任著強襲機兵的訓練教官」『少校』是指誰呀？她雖然這麽想著，但是直覺問了會很麻煩就不問了。
附帶一提，『強襲機兵』是指目前廣泛地被用於各戰爭中的人型攻擊武器。
宗介將紙片收入書桌後，毅然地站了起來。
「你想去哪裏？」
「不管是脅迫也好，誘惑也好。放學後應該會有某人在體育館裏麵等我。所以我要預作準備」
「什麽準備啊。喂，等等……」
他背對小要，並沒有回答。
「宗介﹗第五堂課已經快開始了啊﹗」
「安全優先。剩下的課，我全都不上了」
隻留下這句話，他離開了教室。
第六堂的數學課下課後，同學的常盤恭子拍了拍小要的肩膀問道，
「欸、欸，小要。相良他去哪裏了？」
「……我怎麽會知道嘛。我又不是他的監護人或是飼主」她不耐煩地回答著。
「聽說他收到情書是真的嗎？」
「是真的，我有看到。真是的，到底是哪個怪人會喜歡上那家夥……」
不悅地把由書桌內拿出來的教科書，整堆『迸』地往桌上一丟。
「……小要，你好象不太高興呀」
「我？有嗎？」
小要不自覺地提高了語調，而恭子巧妙地對應說，
「看吧，你不是在生氣嗎？」
「呃……。是這樣嗎？」
「其實你很在意相良吧。比起其它男同學，他與你最要好啊」
「不對、不對﹗絕對不是你想的那樣﹗」小要全力地否認了。
「我們之間沒有什麽﹗隻是那家夥老是搞破壞，而我身為副會長，不得不──」
「知道啦。不過，不管如何，我們還是去看看情況吧，好象很有趣喔」
小要態度堅決地說，「不去。這又不關我的事。而且，那個戰爭笨蛋也不可能認真談戀愛的」
但是恭子仍不放棄，繼續挑起小要的不安感。
「這你就不懂了。如果隻是遠遠地看，相良也像個普通人耶，而且還長得蠻帥的喔」
小要嘲笑了一下這句話。「哈哈。那隻要一開口就破滅了。那個笨蛋滿腦子隻有什麽『間諜作戰』啦，『小隊危機』啦，這些而已」
「那麽，你就不去看囉」
「當然，這太無聊了」
把教科書和筆記收入書包後，她站了起來。
「我在學生會哪裏還有些事，要晚點才能回家，你就先走吧」
「嗯……這樣好吧」
「那麽，明天見」
兩人在走廊下揮手告別。
十分鍾後，藏在體育館某根柱子陰影中──
「小要」
「嚇……﹗」
背後有人突然出聲，小要嚇得縮了一下身體。
「恭、恭子﹗你別嚇我啊﹗」
麵對壓低音量抗議的小要，恭子露出滿臉欺負人的笑容，
「咦？？你不是說有別的事要辦嗎？」
「本、本來是這樣的。但是林水學長叫我『去看看情況』……是真的﹗」
「是這樣嗎……」
麵對疑惑的視線，小要轉過頭去說，
「那你又為什麽還沒回家……？」
「因為我臨時改變主意了啊」
「啊─這樣啊。還真隨興啊」
她由柱子的陰影中探出頭來，觀察著體育館內的情況。
陣代高中的校舍那邊，是無法看到體育館的情況。由於這一帶外圍圍繞著濃密的杜鵑花與紫陽花，所以在放學後幾乎沒什麽人會到這附近來。在其中的一個角落，距離兩人所躲藏的柱子約二十公尺處──
「啊……，真的有人耶」
從柱子的陰影中探出半個頭，恭子小聲細語著。
在五月綠意盎然的櫻花樹下，站著一名二年級的女學生。小栗色的披肩短發，濃密的頭發微向內卷。身材稱得上豐滿、有魅力
。小要的眉頭抽動著。
「相……相當漂亮嘛」
而且那個少女身上，還飄蕩著戀愛中的女孩特有的，那份混雜著害羞與嬌媚的氣息。比起總是握緊拳頭，凶巴巴地走動的小要。很遺憾地，女性魅力上，對手要贏上一大截。
「那女孩，不就是一班的佐伯惠那嗎﹗她去年在園遊會還被選為陣高小姐第二名耶……」恭子也說話了。
「嗯─、這樣啊。喔……」
附帶一提，小要並沒有在那個陣高小姐選美賽中出場。由於她在前一天為了園遊會的準備而熬夜，當時睡死在學生會的倉庫中。同班的男生雖然想推她出場，但是一看到倉庫中，埋在木材中滿臉幸福地打呼爆睡的小要，也就提不起勁推薦她了。
「就……就算臉蛋長得很可愛。但是一定不很聰明，滿腦子隻想著打扮、吸引男生吧」
對於這尖酸的語調，恭子搖了搖頭說，
「好象她的功課也很好喔。去年學期末的全校排名大概第五吧……」
「唔。可、可惡……」
附帶一提，小要當時的排名是一百六十。同學年三百二十名中，她排在正中央。雖然英文與社會很拿手，但是敗因是，理科與國文的分數低得淒慘。
「主角相良好像還沒來耶」恭子細聲說著。
在體育館裏麵的隻有坐立不安的佐伯惠那，感覺不到宗介要出現的跡象。
「他不是說要來嗎？」
「他隻說要先去『預作準備』而已……」
「準備？什麽準備啊？」
「那我怎麽知道。搞不好是去搬戰車還是戰鬥機器人出來吧」恭子細聲笑了。
「有可能喔。……總之，現在隻有繼續等了」
「也對」
兩人抱著書包，就地蹲下了。
但是，六點過後，宗介還是沒出現。
「好慢喔……」
原本暗紅的天空也逐漸轉為暗紫色了。運動社團的吆喝聲也消失了，街燈柔和地照亮了體育館。
「那家夥真的會來嗎？」
「不知道啊，都已經超過兩個小時了耶……啊啊」恭子輕輕地打了個哈欠。
「我肚子餓了，要回家了……」
「這樣啊，那麽明天見了」
「小要也回去吧，都這個時間了，相良他肯定不會來了。」
雖然這是很切實的意見。但是小要雙手盤在胸前，有些遲疑地說，
「我想再等一會兒」
「好吧。那麽我就先走囉。小心可別感冒了喔」
恭子離開後，小要繼續窺視著體育館內的情況。
狀況沒有改變，佐伯惠那仍然呆站著。低著頭，靠到牆邊，滿臉難過落寞的表情。
不管如何，她已經等了兩個小時了。對方已經不會來了吧……她癡等的心情，小要也可以體會得到。
但是，即使如此，宗介仍然沒出現。又過了一個小時。已經晚上七點多了，天也完全黑了。果然，宗介是回去了吧。
不知何時，小要對惠那的反感卻轉變成奇異的同感。感覺好象自己也被放鴿子似的，那種說不上來的不安感，逐漸在心中擴散開來。
「那家夥……太差勁了」
她甚至感到極度不悅。本來想說他應該是個溫柔的人，不會做出放人鴿子這種過分的事才對。正當她這麽想的時候──
「喔？都這個時間了，這裏還有人在啊」
從前麵傳來男子的聲音。
「咦，是誰啊」
「喔，是個可愛的小姐啊」
看來他們的對話並不是針對小要。仔細一看，在體育館後方的黑暗中，走出了四、五個男同學，並且把佐伯惠那包圍起來了。
「啊、啊……。我……」
男子們也不管她的困惑就說，
「這不是一班的佐伯嗎？」
「夜晚是很可怕的。例如，像是這樣……﹗」
其中一人突然地抱住佐伯惠那。
「請、請你住手……﹗」
男子們下流地笑著。
「嗚喔喔﹗『請住手☆』，叫得我心癢癢啊﹗」
「啊，不妙囉，我已經克製不住了」
男子們把想要反抗的惠那壓製在牆上，半開玩笑地摸著她的頭發、裙子。
「啊，怎麽會變成這樣……」
小要呻吟著。
任何學校都會有不良幫派。而陣代高中裏，雖然大多數是和平敦厚的學生，但還是不能免俗地有些不良份子。而這些人也是這個區域有名的幫派。他們也早已惡名遠播。照這樣下去的話……。
要自己出去怒罵、勸導他們嗎？不行，這些人不像是會聽從勸告的人。或是該去叫人來幫忙嗎？也不行，教職員室燈火早已暗了。那麽，要當作沒看到嗎？
「……」
這才聰明。就算自己是副會長，也沒有義務要去救那女孩。況且，那女孩她還──
「……為什麽我就是這麽衝動呢。可惡」
小要放棄思考，由柱子的陰影中跳出來，叫喊著。
「給我等一下」
『嗯嗯？』
男子們一起回過頭來。也許是昏暗的街燈所照成的陰影，他們的臉看起來格外的邪惡、狂暴。
(唔唔、我真後悔……果然還是該逃走比較好)
雖然意識想打退堂鼓，但是身體卻反而往前走了。
「那……那女孩不願意，不是嗎？快放開她」
重點是別被他們看扁。要霸氣一點，這樣也許能打開僵局……。
看起來像是老大的光頭佬走到她的麵前。
「別那麽生氣嘛。我們隻是對她開開玩笑罷了」
「你說謊﹗我可是在旁邊看得一清二楚的﹗」
光頭男子厚臉皮地用手臂勾住小要的肩膀。
「別碰我……你、哇啊﹗」
用力撥開對方的手臂，一拳打到他的鼻梁上。男子不禁搖晃地退開。
「妳……」
哄笑中的同夥靜了下來、周圍氣氛突然變得很險惡。
「哪來的臭ㄚ頭？找死啊？」
「不要緊吧?小高？」
圍在光頭男子身邊的其中一人詢問了。而他雖然短暫地摀著自己的臉保持沉默，
「……痛。留鼻血了」
以充滿殺氣的眼神瞪著小要。
「好好教訓這個渾女人……給我來真的」
老大一吼。情勢突然緊張起來。
「要玩真的？」
不再嘻笑，手下們各自凶惡地瞪著小要。
「咦……？怎麽……真的要……開玩笑的吧？」
此時，已經不是在開玩笑了。男子們用力向前跨出一大步。
小要邊往後退邊說，「這個──請把它當作一個不幸的誤會……」
但是對方已經不想回話了。不良份子們逐步逼近，然後一起撲過來了。
「住……等一﹗住手啊﹗﹗喂﹗」
「現在求饒也沒用了……﹗」
以一個女孩子是不可能逃掉的。瞬間，小要手腳被捉住並壓倒在地上。雖然個性倔強，但是此時也不禁流淚地叫著，
「放手──色狼﹗變態﹗強暴犯﹗﹗我要叫人了??﹗﹗」
……雖然大聲叫喊著，但是四周沒有其它的人影。也不能期望此時，宗介會那麽湊巧趕到附近來。
「囉唆，讓她安靜下來」
其中一人正朝著她的肚子揮出拳頭那一剎那──
磅﹗﹗
重擊聲。正在揮拳的男子不知
道被什麽由旁邊擊中了。順勢就這樣被彈開，撞到體育館的外壁而昏倒了。
「……﹗？」
這附近除了他們並沒有任何其它人。但是重擊聲仍持續著──
磅﹗﹗
磅﹗﹗
磅磅﹗﹗
謎般的無情連擊。
剎那間，男子們一個接一個被彈開。有人被彈到空中，旋轉後摔落。有人抱著柱子昏倒。也有人趴著，屁股朝向天空不能動了……。
「……？」
就這樣，四周寂靜下來了。小要整理了身上亂掉的衣服後，緩慢地站起來。佐伯惠那隻是不安地呆站著。
「請、請問……這到底是……」
「不知道，我還想問你呢……」
在昏倒的這群人周圍，散落著幾個小鋼珠大小的橡膠球。還微微飄散著火藥的氣味。突然間──由伸手可及的杜鵑花叢發出了聲響並晃動著。
「難道是……」
撥開花叢，全身纏著碎布的男子出現了。迷彩服上還匹著偽裝用的網子，如同與草木溶為一體般，連身體都輪廓都巧妙地隱藏起來了。也就是業界所說的蓋瑞迷彩裝(garysuit)。
「千鳥，沒受傷吧」
滿身碎布的男子開口了。手上拿著一把意大利製的半自動散彈槍，謹慎地連這把槍都做了偽裝處理。摘下戴在頭上的網子，露出了黑色的臉，大概是因為塗有顏料吧。隻有銳利的眼神浮現在黑暗之中。宗介的模樣令小要啞然無語。
「……莫非，你一直都待在那邊」
「肯定，從第五堂課就埋伏在這裏了」
驚愕地腿都軟了。
「那麽，你一直都潛伏在惠那前方兩公尺處囉……﹗？」
「這隻是小事一樁」
雖然宗介在無意間自豪地回答，但是由於身上掛的那些偽裝，令他看起來就像翻過來的垃圾堆似的。
「我的偽裝很完美。那女孩也完全沒有發現我。如果讓我看到她有任何可疑的舉動的話，我將立刻用這裝有橡膠昏厥彈的散彈槍擊昏她」
數個小時……。一動也不動地化為草木的一部份，並將槍口指向惠那……。如果場合合宜的話，這可是很了不起的特技。
「不過那女孩，卻一直不撤退。我正不耐地想采取先製攻擊之時，那些男子就──」
碰咚﹗
小要踢飛了宗介。那垃圾堆悲慘地倒下，散亂地在地上翻滾著。
「很痛耶」
「住口﹗如果你在的話，就該要早點出手才對」
「不對，當時我該先確定，那女孩與這群人是不是同路人──」
「還找借口﹗你知道我有多……。可惡、可惡﹗」
在站起來之時，小要不斷地踢他摔他，宗介被摔得左右翻滾著。
「唔……被網子纏住了，站不起來……」
「我管你那麽多﹗」
佐伯惠那呆立地看著在地上滾動的宗介。
「這個人是……相良同學？」
「沒錯，我就是相良宗介」
「但是……這麽會是這樣……」
她的臉上逐漸露出失望的表情。
「那……相良同學。你看過我寄給你的信了嗎？」
宗介辛苦地站了起來，
「你指的是那封威脅信的事嗎？」
「不是﹗是那封粉紅色的……」
「那個已經爆破處理掉了」
「爆、爆破……？」
惠那受到打擊，腳步不穩地搖晃著。
(話說回來，這是哪一國的雞同鴨講啊……)
小要抱著頭。
「該我問了，你是什麽人。雖然看起來不像敵人……。你真正的目的是什麽？」
「目的……？」
「乖乖地說出來，不準隱瞞」
邊說，邊拉動了槍殼(pomp)，發出了『喀嚓』的聲響。
世界上大概找不到，被這樣的態度對待，還能向對手抱持著愛慕之念的少女吧。
「這……你實在……太過份了……﹗」
佐伯惠那一邊哭泣著一邊奔跑著離開現場。小要也隻能目送她離去了。
「啊，真為她難過……」
但是，算了。也許這是最好的結果吧。這個世上還有很多更適合她的男生吧……。
宗介一邊脫下偽裝網一邊說，
「好奇怪的女人，把我叫出來居然還說我『太過份』？難道她是個被害妄想症的患者嗎？」
「你自己才是吧……」
小要深深地探了一口氣，丟下宗介自顧自地回家去了。
————————————————————————————
第二天早上，宗介上學之時，又察覺了在鞋櫃中(才剛修好)有可疑物品。
「又來了……」
他由書包中拿出了塑料炸彈，熟練而快速地著手進行爆破處理──
「給我住手﹗」
小要從旁邊出現，把宗介推開。他邊摸著自己的頭，
「千鳥，很痛耶」
「……早安。不過，鞋櫃不能爆破。拿出勇氣來，現在就把它打開吧」
「不行，太危險了」
「是嗎？」
小要突然伸手打開了宗介的鞋櫃，還啪啪地開關了好幾次給他看。
「住……」
不自覺地擺出應變架勢的宗介，卻因為沒發生任何狀況而呆了一下。
「沒錯吧，根本沒事。那麽教室見囉」
小要就這樣離開了。
「……」
宗介謹慎地將鞋櫃打開。並沒有陷阱。隻是在全新的室內用鞋的上麵，放有一個用浴巾包著的便當盒。將便當盒拿出來時，發現了一張紙條。內容是──
《這是一點回禮。總之，謝謝你昨天救了我。別老是隻吃肉幹，那對身體不好﹗謎般的恐怖份子敬上》
「呼唔……」
宗介將紙條放入口袋，珍惜地抱著便當盒，穿上室內用鞋，往教室走去。
從南方來的男子完