“來啦！烤雞肉串拚盤，讓您久等了！”
一個大盤子被端上桌麵。烤雞肉串整齊地排列成同心圓的形狀。蘸料的香味隨著一陣陣淡淡的熱氣飄進兩人的鼻孔。
“終於上來了！敞開肚皮吃吧！”
克魯茲?威巴“啪”地合起雙手，如此宣告。一口氣把剩下的啤酒喝完，開始進攻恰到好處地塗了油脂的蔥燒金槍魚。
“唔……啊，好吃。還是這味道啊！和五年前一模一樣。真令人感動啊。雖說我走遍了世界上各種地方，說到美味還得是東京啊！絕對沒錯。尤其是這裏的土雞。稻城那塊地方的農民照傳統方法喂養起來的雞，當天早晨就直接從產地運過來……呼——！活著真好啊！”
“克魯茲……”
相良宗介隔著桌子，毫無興趣地看著他。
“怎麽了？你不吃嗎？”
“有事情想問你。這裏是哪兒？”
“你問是哪兒……當然是烤雞肉串店啦。”
這裏是東京。位於有樂町的鐵道高架橋下的烤雞肉串店。令人不想多坐的簡陋的桌子。下班路上逛進來的工薪階層。朦朧地飄蕩著的煙氣，以及勞累地工作了一天的中年男人們的笑聲。店裏的收音機裏放著老掉牙的演歌。對於在世界各地不停奔走的傭兵來說，這裏作為度假的地方，是一個生活氣息充滿得過分的空間。
“因為你在電話裏說‘有重要的事情’把我叫出來，我可是回絕了預先定好的約會過來的哦。難道在這裏吃飯就是所謂的‘重要的事情’？”
所謂預先定好的約會，多半是千鳥要親手做的晚飯一類的事情。毫不知情的克魯茲厚著臉皮回答說：
“喔，這兒可是我以前經常來的店哦。我可是趁著好不容易才有的休假轉悠到東京來的。再說一個人多無聊呀。”
“…………”
“別擺出那種嚇人麵孔，總之快吃吧。來，吃這個。對了，灑上辣椒粉。就那樣一口吞下去。”
伴隨著克魯茲的殷勤，宗介用一種不習慣的姿勢吃著烤雞肉串。不一會兒，他驚訝地眨著眼睛盯著手裏的一串。
“……的確很好吃。”
“是吧？那不就沒問題了。行了行了，再多吃點。啊，木簽就放在那邊的筒子裏。當心蘸料滴下來。大叔！再給來一點！再各來一份雞心和雞皮！”
“好——的！”
宗介緊緊地盯著搖動著三寸不爛之舌點菜的克魯茲的側臉。
“你對此有著很不正常的熟悉啊……”
“呃……什麽？”
“在這種環境裏。日語說得比我還要地道啊。我到現在還難以相信你是個德國人、並且還是個狙擊手。”
也難怪宗介會有此疑問。克魯茲的一舉一動，和身邊的日本年輕人完全沒什麽兩樣。
“嗯—。哈，也許吧。”
克魯茲對此似乎並沒有什麽特別的感想，隻是忙著往嘴裏塞著還冒著熱氣的雞肉丸子。
“以前也說過吧。直到中坊那時候我一直都住在東京。”
“這麽說來，是有這回事。”
“懂事的時候就已經在這裏了。在大森有家德國人學校，雖說一般都是在那兒上學，不過我家在江戶川，離那兒很遠，所以就進了附近的小學和初中。開書店的老爸簡直是個怪人，說什麽想住在郊區。”
“那很奇怪嗎？”
“當然很怪了。在東京的德國人，多數都是住在像品川區或者大田區的高級公寓裏，再說跟那兒的社區基本上完全沒有來往。不過，老爸當初是有著什麽考慮也說不定，現在看來——”
一輛電車從頭頂的高架橋上通過。克魯茲的話音的最後一點被周圍回蕩著的吵人的聲響淹沒了。
“現在看來、怎麽樣？”
“沒什麽。有工夫管那個不如多吃點、多吃點。冷了就不好吃了。”
克魯茲喝幹了一大杯啤酒，猛地站了起來。
“你要去哪？”
“去買點香煙。別都吃光了哦。”
離開座位，走進店的深處。上完了廁所，克魯茲問櫃台後麵的大叔：“有萬寶路嗎？”預料中地，得到的是“啊？這兒沒那種高級貨。”這樣的回答。
“自動販賣機在哪兒來著？”
“出店門往右。馬上就能找到。”
“謝了。”
順著打聽來的路線，克魯茲出了烤雞肉串店後向右拐去。走了沒一會，在一幢住了各種各樣人的房子前找到了一排自動販賣機。買了煙、正要回去店裏的時候，從房子的轉角處衝出一個跑得飛快的女人。
“喔。很危險啊—”
看看快要撞上了，一下子避開。那個女人打算道歉似的，抬起頭看著克魯茲。
兩隻眼睛由於些許的驚訝而睜大。
“……威巴君？”
女人說。年紀大概在三十左右吧。有著一頭長發和圓圓的下巴。看上去有些濕潤的紅色的口紅給人留下深刻的印象。
“那個……你是威巴君吧？”
“是啊，不過你是？——”
這時他終於意識到了。
電車從旁邊的鐵道高架橋上通過。等到轟鳴聲過去之後，克魯茲半信半疑地說道：
“椎原……老師？”
“我一直在找你。”
兩個人並排坐在自動販賣機旁邊的公車站的椅子上，那位“老師”——椎原那津子對克魯茲說。
“家人遭到了那種事情……那以後，威巴君就不來學校了。我知道你一個人出國了，不過那之後的行蹤就完全掌握不到了……”
“嗯，是那樣吧。”
克魯茲呆呆地望著遠處的霓虹燈，說。
本來，僅憑一個人的力量應該是不可能調查到離開日本後的自己的事情的，即使雇了專業的偵探。在雅典機場換乘飛往土耳其的飛機，從陸路前往黎巴嫩。那之後就音訊全無……
大概就是這樣吧。
不可能把那殘酷的幾年都一一道來，他就一些不會造成不好影響的事情進行說明。
“因為還留下了一點點財產，這幾年一直都在世界各地轉悠。窮人的旅行。”
“是嗎……現在住在哪裏？”
“嗯……住在悉尼。今天是趁著偶爾的休息到這兒來玩的。”
說住在悉尼當然不是真的。他生活的美利達島基地的存在，對於普通人而言是一件秘密。在悉尼有“秘銀”作戰本部，目前克魯茲隸屬於對本部進行偽裝作業的警備公司。
“在工作了吧。”
“是啊。”
“和音樂有關的？”
“嗯？”
看著克魯茲下意識地反問，那津子臉上浮起了寂寞的微笑。
“……那還是不可能吧。對不起。”
“不——不是那樣的。的確是，您知道得真清楚啊。”
一下子從嘴裏蹦出這幾句。
“仍然還彈吉他嗎？”
“那、那是肯定的吧？！那個……仍然在各地的店裏不斷演出。對我的評價還相當不錯哦？聽了我的宣傳磁帶的唱片公司的製作人還說‘有機會想見一見你’呢。”
“真的？”
“我怎麽會吹牛呢。回音也有了，離首次正式推出還有沒多少時間了吧，啊哈哈。”
額頭上開始冒出冷汗。另一邊，那津子的臉色漸漸地明亮起來。
“真厲害。我可吃了一驚呢。”
“還、還行吧。您就看著吧，絕對會給故鄉增添光彩的。”
“什麽呀，說得那麽起勁。這方麵沒什麽變化呀……嗬嗬。”
“您說什麽呢？！我可是說真的！啊，老師，您是不相信我說的話吧？！”
終於，那津子笑出了聲。
“沒那回事啦。要說相信的話……一半吧。”
“什麽呀，哪一半？”
黑色的眼睛，帶著捉弄人的神情向他的藍色眼睛裏看去。
“就是威巴君一直在很努力。”
很不相稱地，心髒“嘭嘭”地越跳越快。雖說是涼快的夜晚，臉龐和胸口卻是忍不住變得熱辣辣的。
“這、這麽說來倒是老師您，現在在做什麽呢？這種時候，在這種地方。”
“和同事一起出來喝一頓。”
“啊，是嗎？還在四中嗎？”
“不是。……在別的地方。”
她站起來。
“我得走了。”
“啊，這麽快？”
“嗯，還有人在等呢。那麽再見。”
“啊……等等，聯係地址告訴我吧。”
“你來找我吧。作為五年前的回報。”
“喂喂……”
“努力成為職業音樂家吧。我還期待著再次聽到你的吉他呢。”
“老師！”
“今天很高興。”
克魯茲正要追上去，椎原那津子已消失在夜晚的紛雜中。
感覺像是做了一場夢似的。
打算就那樣回去烤雞肉串店，一陣遲到的依戀讓他停了下來。慌慌張張地向附近的飲食店裏張望，想找出那津子的身影，結果還是沒能找到她。放棄尋找，回到烤雞肉串店，繃著一張臉的宗介迎了出來。
“你去幹嘛了啊？”
“不是說了嘛，買香煙。……怎麽了，擺出一副嚇人的臉？看著都打不起精神，笨蛋。”
“……這就是對讓人等了一個鍾頭的評論嗎？”
“你真煩。……喂，我的那份烤雞肉串呢？”
克魯茲低頭看著空空如也的盤子，叫起來。
“冷了就不好吃了這句話，是你說的吧。放心吧，所有的烤雞肉串我都適當地處理掉了。”
克魯茲的手臂毫不留情地一把鎖住了看上去一副滿足樣的宗介的脖子。
椎原那津子是克魯茲初中時代的副班主任。當時因為是上任第二年的教師，應該隻有二十三、四歲。
她擔任的科目是音樂課。不知為何，漂亮、溫柔的她即使在學生中也很受歡迎，卻總是一個人獨處的時候更多。
另一方麵，當時的克魯茲在這所滿是日本人的學校中，是個總是給人以心不在焉感覺的少年。雖說很受女生們的歡迎，卻並未表現出任何高興或是其他的感情。因為他知道，她們隻不過是喜歡他的金發和藍色的眼睛。雖然也有不少密友，也幹了不少蠢事，不過那時候最親密的朋友，卻是一把布魯斯吉他。從老爸那裏借來的、吉布遜的舊型號。隻要一有空，就會全身心地投入到演奏中去。學校裏也有不少喜歡吉他的人，克魯茲卻和他們合不到一處去。因為他們隻對正在流行的音樂感興趣。連羅伯特?約翰遜都不知道——不過那也沒辦法吧。但是麵對發出“bbking？那是誰呀？”之類疑問的這幫人，完全沒有了談論吉他的興趣。那幫人隻是想通過吉他吸引女孩子的目光。
這樣的克魯茲，第一次認真地和椎原那津子談話，是在初中二年級的文化祭的時候。對於學校方麵規定的“禁止輕音樂”的方針氣不打一處來的克魯茲，自顧自地在體育館彈起了吉他。雖然過來看的人很多，氣氛也很高漲，結果卻被三個體育科的老師阻止，並把克魯茲帶到了職員辦公室。
在地板上保持了整整二小時的正座姿勢，並接受了名為“指導”實為謾罵的洗禮，以及要把此事寫進個人檔案的威脅。
雖然克魯茲並未向名為“學校”的監獄的看守們的懲罰屈服，依舊保持著天不怕地不怕的態度——直到魔手伸向他的吉他，才變了臉色。在被緊緊地抓住、大叫著“快住手”的他的麵前，一個四十歲單身的體育老師，正要折斷吉他——阻止了他的，正是椎原那津子。
她溫和地說:“樂器是無罪的”，又說：“如此一來，他也會反省一下吧。”體育教師們對此完全無法反駁，隻得悄悄地收起了攻擊性。
這件事過去幾天之後，克魯茲去找了那津子。黃昏時，她正在音樂室裏彈著鋼琴。是沒有聽過的曲子。夕陽下的陰影，以及透明的旋律。克魯茲一動不動地站著，呆呆著看著她。
“怎麽了？”
彈完一曲，她問。克魯茲本想來道謝的，可是話一出口卻完全不是那麽回事。
“可別覺得你有恩於我了？”
於是，她說：
“很喜歡是吧？”
“喜歡什麽？”
“吉他。”
“沒錯。有什麽不對嗎？”
“我也是。如果這架鋼琴壞了，我會很傷心。也許這不能算是理由吧。”
他一句話也說不出來了。忽然覺得，自己的存在變得非常渺小。
從那天起，他開始經常往音樂室跑。幫忙幹些力氣活，彈吉他給她聽，說些幼稚的、自豪的事情。聽她彈鋼琴，對他來說也是很重要的時間。像這樣的放學後的光景，不知何時起成了他每天必做的功課。那是很久以前的、連槍也沒有摸過的時代的事情。那之後，他成了一名傭兵。
現在的部隊的夥伴們，隻認識一個在卡拉ok唱流行歌曲和演歌的克魯茲。已經很久沒摸過吉他了。也很久沒聽布魯斯了。
那天早晨，正當梅利莎?毛像平常一樣，在美利達島基地的辦公室裏同無數文件格鬥的時候，休完假的克魯茲來了。
“嘿，早上好。”
他背著一個巨大的來複槍盒子。不——那是一個吉他盒子。
“什麽呀，那是？”
“就像你看到的，是吉他。……喔”
克魯茲取出裏麵的吉他，開始慢慢地調音。那是一把深紅色的、木製的吉他。
“啊，是lespaul啊，是真品？”
毛曾學過一些樂器的知識，所以很快看出來了。
“是真品，這是semi-hollow版的。四十年前的定製品哦。聲音很漂亮。有著電吉他所沒有的柔和的音色。”
“嘿，行啊，賣掉的話能賣一萬美元吧？你從哪兒偷來的？”
對毛的話，克魯茲顯出一絲不快。
“是老爸的遺物。那麽……”
試著撥了一下琴弦。
“練習的話到外麵去吧。不過你該先工作吧，工作。”
“訓練的計劃書的話，已經提交了。”
“就算那樣，我可不想聽什麽初學者的教學內容。估計你也隻會彈什麽‘被禁止的遊戲’之類的吧？”
“初學者？哼哼”
從鼻子裏哼了一聲，左手握了握吉他，克魯茲開始彈奏。強有力的序曲和布魯斯藍調的旋律。毛一下子聽出是那超級有名的艾裏克?克萊普敦的名曲“雷拉”。那是初學者根本無法彈奏的極富難度的曲子。長長的柔軟的手指毫無困難地編織著複雜的曲調。
歌聲也很動聽。辦公室裏的其他人也都把目光投向他。毛也半張著嘴，聽著克魯茲一個人的演出。
當高潮部分告一段落，他突然停下手，嘴角浮起一縷微笑。
“怎麽樣？”
“雖然不願承認……有些吃驚。不過真令人驚訝，還以為你隻是卡拉ok唱得好。”
聽到毛不太情願地承認，他捏緊了拳頭。
“好，繼續！我要補回這段空白！”
“是怎麽一回事？”
“小姐，下個周六有空吧？”
“暫時打算休息，不過周六要和諾拉一起去瓜姆購物——”
“取消吧，取消。去東京吧。”
“哈？”
“準備好鍵盤。另外還有個敲鼓的家夥吧，在整備中隊的……對了，叫路易斯。那家夥也是敲得一手好鼓。低音吉他的話米諾格就行了。得跟中隊長請個假，把他帶去。”
“等、等一下。你在說什麽啊？”
毛緊張地問道。克魯茲一把拎起吉他，充滿氣勢地說：
“是臨時組合。通過某種關係在下北澤的店裏預約了時間了。準備演奏些有難度的曲子。”
“那個，這好像不能算是說明……”
“隻是稍微做出點專業人士的樣子啦。樂隊名就叫‘秘銀’。就這麽定了。”
既然是自己認識的人的消息，那麽由自己來調查不是很好嗎——
宗介一邊這麽想著，一邊專程去了江戶川區的葛西第四中學，因為實在欠了克魯茲不少。被他的援護射擊所救，可不止一次兩次了。
首先必須確定那個叫椎原那津子的老師的現在的住所。自稱是在唱片公司打工的人，要交給她特別現場演奏會的入場券。這就是克魯茲所拜托他的事。
因為是等高中下課後才過來的，已經是傍晚了。從最近的車站出來，步行二十分鍾。那所初中就在一片住宅地之內。一種和平的氣氛。
在這裏上學的男孩，究竟是哪裏搞錯了，變成了傭兵？
實中午休息時就已打過電話給這所學校，詢問椎原那津子的轉職的地方，卻被回答“對不起，這種事情請直接過來，隻有證明了身份之後才能給予回答”。出來接待的職員隻是看了一眼宗介的學生證，就算確認過了。
“哎呀，最近不是很多事情鬧得很厲害嗎？因此對於個人信息的處理變得非常慎重起來。”
“那是很明智的判斷。”
“那麽……是椎原小姐的事情吧。”
“是的。一位以前曾受過她關照的人，說無論如何想表示一下感謝。”
“是嗎。……那樣的話，很遺憾。”
“怎麽說？”
“椎原小姐三年前已經辭職了。”
“……辭職？”
“是的。那個——發生了很多問題。她在學校裏偷偷打工的事被發現了。雖然一而再再而三地警告了她……最後，她還是辭職了。”
“……打的是什麽工？”
“夜店。大概，是色情業吧。具體情況我也不太清楚。”
美利達島基地的昏暗的酒吧裏，飄蕩著輕快的聲響。酣暢淋漓的鼓和低音吉他、毛的流麗的鍵盤、以及克魯茲的吉他和歌聲。雖說對於業餘愛好者來說，這已經是一場相當不錯的演出——
“……啊，不行不行。停、停。”
克魯茲不耐煩地揮揮手。沒有人的酒吧裏，一下子安靜了下來。
“又怎麽了？拜托你收斂點吧。”
“那可不行。這一段是很要緊的。那個，這樣……要表現出一種悲傷。就是那個，必須得有種淡淡的憂愁的感覺！”
“自己都不知道自己在說什麽……”
“休息，休息一下。稍微整理一下思路。”
對於mtv世代的毛來說，無論如何也不能理解克魯茲想說的東西。隻不過二十剛出頭、而且還是個白人，對於音樂的興趣卻很奇怪地集中在晦澀的南部曲風上，簡直令人覺得粘呼呼的。
正在此時，基地的戰隊長，特雷莎?特斯塔羅莎上校悄悄地走了進來。
其實，不過是個十六歲的少女罷了。
敲鼓的路易斯二等兵和低音吉他的米諾格一等兵馬上慌慌張張地立正、向戰隊長敬禮，其他幾個人卻隻是很放鬆地稍微點了點頭。
“辛苦了，真的在練習呀。”
“特莎，你好好教育一下這個笨蛋吧。再怎麽說勉強也該有個限度。他竟說要在一個禮拜之內趕上專業水平？”
特莎臉上浮起溫和的笑容，說：
“那不是很好嗎？雖然我對搖滾之類的並不是很了解，不過聽了剛才的演奏，我覺得真是很不錯。”
“是嗎……”
“是的，尤其是威巴，竟然還藏著這麽一手，我可嚇了一跳。”
克魯茲卻好像沒聽見她說了什麽，隻是嘴裏嘟嘟噥噥地獨自撥著琴弦。
“嗯，的確是很不錯。不過，能做到這種程度的‘不錯’的人，在這世界上可到處都是。”
“是這樣嗎？”
“沒錯。像這樣的話，充其量也隻能是拿些見不得人的東西出去，惹來恥笑而已。真是的……”
“不過，認真的威巴，真的有點酷呢。”
毛的目光緊盯著聲音逐漸急促起來的特莎。感受到了目光的特莎，低下頭，臉紅了起來。
“當……當然、我隻對相良感興趣……”
“…………。就算到處撒網也沒什麽不好的吧？
避開氣呼呼地瞪著自己的特莎射來的視線，毛轉向克魯茲說：
“喂，克魯茲。你……真的認為可以騙過那個老師嗎？她可是音樂老師哦？”
“嗯？不過雖說如此，不試一下的話怎麽知道行不行呢。”
毛的肩膀一下子垂了下來。
“我說啊……你這麽胡搞一氣，我可受不了繼續陪你玩這種一眼就能看穿的把戲。你可真奇怪。”
克魯茲停下彈吉他的手，點了幾下頭。
“不奇怪。”
“？”
“該怎麽說呢……你難道不想偶爾嚐試一下幹這行嗎？用更多的別的東西來表達出一些什麽。尤其是對身處於純潔地方的某些人。”
“…………”
“遇見她後我想起來了，以前的感覺。本來我該拿在手裏的東西也不該是來複槍。其實應該是這個才對。”
克魯茲拍了一下吉他。
“我想看得更清楚一點……說不定，還能夠回到過去那樣呢。所以，就稍微陪我一下吧，拜托了。”
說著，他笑了起來。
“…………”
被其他人聽到的話，也許會想“這家夥在自我陶醉些什麽哪……”吧。但是毛可以想象得到，他的這種心情，其實是很迫切的。
他的過去，即使他本人不說也是可以想象的。
克魯茲最初是一名狙擊手。
“手段超級高超的狙擊手”，聽上去很響亮。但是現實卻並非如此。對於狙擊手而言所必需的殘酷、冷酷……遠遠超出了常人的想象。
狙擊手必須長時間地等待敵人出現。有時候還要連續數天觀察住在帳篷裏的目標。通過瞄準鏡注視著該名人物的習慣和興趣、注視著他吃飯的時候或者開懷大笑的時候——然後，一槍爆頭。
這是普通的神經所無法做到的事。
比較有名的是“釣友戰術”。如果采取此戰術，即使是一支一百人的部隊也會因為一個狙擊手而導致行動不能。
首先，瞄準一名敵人的腿部射擊。然後射殺想要營救不能行動的戰友而從藏身之處跳出來的敵人。當敵人因為害怕被狙擊而不敢再出來的時候，用槍打掉不能動的敵人的手指或者耳朵。於是又會有不忍看戰友被折磨的敵人衝出來——繼續射殺。重複此一過程。
惡魔般的狡黠。毫無人性的戰術。以及孤獨。
能和以上這些為友、並能付諸實踐者才能被稱為“狙擊手”。僅僅是射擊精準的士兵，隻能被稱為“射擊專家”。
毛並不了解以前的克魯茲是否真的做到了這些。但
是至少，他肯定具有相應的技能、並且應該會懂得如何運用這些手段。到目前為止，她已不止一次見過克魯茲眉毛也不皺一下就把“敵人”——實際上，是既
會哭也會笑的人類——準確無比地予以射殺的場麵。用7.62毫米的狙擊步槍。用56毫米的as用狙擊炮。
然後，他會平靜地說：
“幹掉了。”
有時候，毛會這麽想。
日常中他所表現出來的開朗，是不是為了掩飾他陰慘的本性呢？實際的情況，會不會是他隻對自己的來複槍敞開心扉呢？麵對生命這種東西，他是不是比那個相良宗介更不在乎……？
克魯茲?威巴的存在，從這種意義上來說，使人覺得和其他人有本質上的區別。老實說，有時候會感到害怕。
那樣的他，卻想從來複槍以外的東西找出自己的價值，被曾經愛過的樂器所象征的另一個世界吸引，摸索另一種生活方式。說不定，他正漸漸地想放棄這一行當。毛無法像平常一樣，漠不關心地對此事嗤之以鼻。
本來隻是簡單地送件東西，到頭來卻變成了正式的偵探遊戲。
這三天來，宗介一直來回奔波。他甚至跑到椎原那津子好幾年前住過的公寓向居民們打聽情況、打電話給各家搬場公司、趁夜色潛入區政府翻找各種文件。第六小時的課程結束了。宗介剛忍住了一個哈欠，小要湊過來跟他說話。
“你好像很困啊，怎麽了？”
“每天晚上都在找人。”
“找人？”
“一個女人。發生了好些事。”
“？…………？！”
宗介沒有對驚訝的小要作更多解釋，走出了教室。坐了幾十分鍾的電車後，他來到了中野的住宅區。昨天已經查清楚了椎原那津子現在的住所。若是專業間諜的話也許沒那麽簡單，但其實隻不過是一個搬了幾次家的外行人而已。即使對於不習慣大都市的宗介而言，找出目標也並不是什麽難事。那是幢木造的二層高的房子。宗介爬上樓梯，向最深處的一扇門走去。按門鈴，敲門。
沒有回答。
宗介很快明白並不是房間裏沒人。從門的那一麵飄來陣陣細微的呼吸聲和緊張的氣氛。
不——這是？
豎起耳朵。
恐怕是個男人。恐怕體型很大。大概、在害怕什麽吧。有一股敵意慢慢地滲過來。奇怪。
宗介小心地不發出一點聲音，躲進門邊的洗衣機的陰影裏。
等了幾分鍾之後。
也許是想確認一下訪問者是不是已經離開了吧。房間的門被打開了，一個男人出現在通道中。宗介迅雷不及掩耳地頂住門，抓住男人的手腕把他按倒在地板上。
“嗚……？”
好像沒帶武器。年齡在二十五左右吧。茶色的長發，纖細的身材。
從打開的房門看得到屋子裏的情況，好像沒有其他人了。
雜亂的房間。在玄關口倒著好幾個酒瓶，垃圾袋和紙箱堆成小山。怎麽看也不像是女人的房間。
“放……放開我，混蛋！小心我宰了你？！”
男人忍著手腕被扭住的痛苦威脅道。宗介用軍刀指著對手的鼻子，用冷酷的聲音說：
“不想死的話就別鬧。”
“你、你敢，混帳東西？！”
“好吧，讓我先來告訴你我是認真的。”
男人感覺到刀子貼到了耳朵上，不禁慘叫起來。
“快、快住……”
“快說，你是什麽人，椎原那津子在哪裏？”
“那、那津子？那個混蛋尼姑，到底是怎麽回事，可惡！”
男人憤恨不平地罵道。
“我問你她在哪裏。”
“不、不知道。那家夥剛出去買東西去，我什麽也——”
好像又有人來了。宗介繼續押著男人，正要向樓梯上走來的人投擲出手中的刀子時——
停下了那隻手。
手中的購物袋掉在了地上，女人呆呆地站著。
“那、那津子……”
男人的聽上去很悲傷的聲音。宗介收起刀子，向著女人說：
“椎原、那津子小姐？”
“……是的。”
“我是受克魯茲?威巴之托而來的。這個男人是？”
椎原那津子猶豫了一下，低著頭說：
“那個……我的丈夫。”
為了成為爵士鋼琴家而離開了教職工作，夢想卻因健康惡化而破滅，在小地方的酒吧裏打工期間，和一個無聊的男人糾纏上，那個男人數次出手想做些賺錢的事情，結果卻背了一身債——一直過著這種日子的她，就是處於現在這樣一種境遇中。現在的工作是俱樂部的小姐。鋼琴早已很久沒彈了。她的所謂的“丈夫”，連工作也沒有，整天關起房門悶頭大喝。
“真糟糕啊。”
宗介在衛星電話裏說道。
“我在貧窮國家倒是見了不少這種男人，沒想到在東京這種地方也會有。”
“沒搞錯嗎？”
回路的另一頭，毛說。
“絕對沒錯。我可是把她的話原封不動告訴你的。”
瞥了一眼站在一邊的椎原那津子。宗介和她現在正在流淌過公寓邊的一條小河的橋上。那位有問題的丈夫，讓他一個人待在房間裏。那津子不安地注視著操著流利英語的宗介。
“是嗎……那麽，邀請的那件事說了嗎？”
“說是說了，不過——”
“毫無疑問，不想去。”
“就是那樣。她說‘自己不是該受到他邀請的那種人’。既然本人都這麽說了，那也沒辦法了。”
毛的聲音裏夾雜著歎息。默默地思考了一會之後，她慢慢地說道：
“宗介……。雖然對你來說可能困難了些，你能不能再試試說服她？那個……那家夥，好像很認真。那個女人，對克魯茲來說還是他的老師，也許……還是一個特殊的女人。”
“嗯……”
“什麽擺樣子啦，什麽耍酷啦，和那些都不一樣。不知怎麽我是這麽覺得。因為幹的是不吉利的行當啊。”
“…………”
“我也覺得這樣有點傻。就當我欠你個情吧，拜托了。”
毛如此這般求人還真是很少見。
“知道了，不過可別報什麽希望。”
“謝謝。這事別告訴克魯茲。”
“知道了。”
掛上電話。歎了口氣，用手指按摩了一下太陽穴，宗介對那津子說：
“請別擔心。隻是和他的工作夥伴商量一下而已。沒有把你的境況告訴威巴。”
“謝謝……如果可以的話，能不能不要再管我的事了？”
“那樣的話也很簡單——”
“那麽就請那樣做吧。”
她加強了語氣，說。
“因為你說‘沒搞清楚事情的來龍去脈之前決不回去’，我才什麽都告訴你了。現在的我已經不是老師了，隻是一個弱小的人。和威巴君偶然的見麵固然很令人高興，但是，我不想再見他了。”
映在小河水麵上的夕陽如火焰般閃亮。可是在如此火紅的光亮之下，她的臉色依舊顯得很蒼白。
“但是，他——”
“嗯，我知道他曾經仰慕過我。正因為如此，對現在的我來說——是件很辛苦的事。不想被他輕視了。想就這樣悄悄地從他的人生中消失。就連這麽小的願望你都不能滿足我嗎？”
與其說是懇切的請求，不如說是責難。目光中混合著辛辣和哀怨。
“既然你都那麽說
了，那我隻好不再多加幹涉了。”宗介說。
“……但是，那家夥曾經那樣稱呼你，大概是認為你對他是不可或缺的吧。雖然我覺得這種做法很無聊，不過那也是為了再一次確認自己究竟是誰而作的工作吧。並且——就我所知，他是個很有器量的男人。我不認為他會因此而蔑視你。”
“但是，會很悲傷。”
“那不是他的責任。再說，他也不會知道那種事。”
宗介在裝有店的介紹小冊子的信封上寫下自己的手機號碼，連同招待券一起，放到那津子的麵前。
“我不強迫你，隻是把這些交給你。如果你改變主意了，請聯係我。”
“嗯，不過，我想不會有那樣的事……”
雖然嘴裏這麽說著，她還是把信封收下了。
告別了宗介、回到公寓之後，那津子的丈夫——幸田史朗似乎等得不耐煩了似的，纏了上來。
“那、那家夥呢？”
“回去了。”
那津子無力地回答。
“他是以前我教過的學生的朋友。受人之托來給我送同窗會的招待券。當然我沒把你的事情告訴任何人。我想，大概可以相信他吧。”
“相信？你就這麽簡單地相信別人嗎？‘大概’又是什麽？！啊？！”
史朗怒吼著，一把將桌上的啤酒罐掃了出去。啤酒罐撞上櫃子，房間裏充斥著尖銳的聲響。
那津子嚇了一跳，肩膀顫抖著，向後退了一步。
“冷、冷靜一下……”
“怎麽可能冷靜的下來？！那個小鬼可不是一般人？！我好歹也學過一些格鬥技巧，但是他就那麽簡單地把我……他絕不是什麽正經人。”
“你喝了酒了吧？所以啊，你要是更努力點的話——”
“你是說我一點也不努力嗎？”
“我不是——”
“煩死了！”
他抓起煙灰缸砸了出去。
即使被如此野蠻地對待，她也毫無怨言。已經習慣了，也累了——她知道這個男人既毫無氣量又是個膽小鬼。雖然曾和他離過一次婚，但是自從幾個月前他兩手空空地滾回這裏之後，這樣的生活仍在繼續。
“怎……怎麽辦呢……”
史朗抱著頭，說。
“那小鬼很可能跑去告訴什麽人。要是我躲在這裏的事暴露的話，你也會覺得很困擾吧？嗯？”
“那、那是……”
“……可惡。暫時還不能鬆懈。不好好準備一下的話……”
男人站起來，開始慌慌張張地在抽屜裏摸索著什麽。看到那樣子，那津子的臉一下變得慘白。
“難道……你還沒把那個扔掉嗎？不是說好的嗎？”
“沒辦法啊，我在被人追呢。我開槍打了兩個賭博的家夥！警察和組織肯定都正紅著眼到處在找我呢。好不容易覺得風頭快過去了……可惡！真搞不懂！”
撕去包在外麵的舊報紙，裏麵的東西，是一把自動手槍。
看上去很便宜的銀色。握把上的星星標記。是托卡列夫(一種普遍的前蘇聯手槍)。
“停手吧，把它扔掉！那種可怕的東西——槍啊什麽的最差勁了！”
“煩死了。下次再有誰來的話，我可不會再大意了。非殺了他不可……”
男人一邊數著彈夾裏剩餘的子彈，一邊嘟噥道。
這個容易陷入錯亂中的男人——幸田史朗，在大吼大叫一番之後終於累得睡去了，怎麽搖他都不醒。
（…………）
那津子拿起手機，為是否該撥“110”而迷惘。那樣的話，事情應該都能得到解決。就說“已經分居的丈夫帶著槍逃到我這裏來”，“快點來抓他”，“我什麽壞事也沒做”。
那樣說的話，事情就會解決了吧。
可是，如果被問到“為什麽這幾個月來你都沒有報告呢”的話該怎麽辦呢？也許會被責難“到頭來你還是在包庇他啊”？雖說緣分已盡，畢竟是曾經住在一起的人。警察和暴力團夥都曾找上門來，然後，她就扯謊說“已經一年以上沒見到他了”。
應該告訴警察。但是卻做不到。不知道該怎麽辦。也沒有可以商量的人。自己是個不值得同情的弱小的人。
放下電話，毫無頭緒。
自稱叫相良的少年送來的東西凝視著她。
克魯茲?威巴的招待券。他的樂隊舉行的秘密現場演出會。日期是下周的星期日。她將不得不把丈夫的情況通報給警察，這是事實。但是，這件事可以等到演出會結束後再行動吧。在那之前，還是盡量保持現在的生活比較好吧？在那之後行動應該也不遲。她這麽想著，覺得心裏輕鬆了一點。但是，這種想法卻是和煙酒同屬一類的東西。她已不止一次地用類似的借口把該做的決定一再地推遲，每次都安慰自己“這是最後一次了”。這一次也一樣。借口之類的，什麽都行。
第二天，椎原那津子打電話給宗介。在還在上課的宗介開口之前，她說：
“有兩件事想先確認一下。”
“請說。”
“他……真的不知道我現在的事嗎？”
“是的。他到現在還認為你還在當老師。”
“他……現在真的還在彈吉他嗎？”
宗介略微沉默了一下，回答說：
“是的，並且水平相當高。”
“我明白了。那麽，請允許我出席。”
“謝謝。”
“不需要道謝。再說這是最後一次了……”
她掛上了電話。
宗介立刻連通了美利達島的衛星電話，把她的話告訴毛。
“幹得好。對你來說，真不容易。”
毛的聲音有些激動。
“沒問題。那麽接下來，順便——”
宗介就自己的as——的整備向毛提出了這樣那樣的專門的要求。由於最近一直沒回基地，有好些地方都很在意。
“——就是說，在設定火器管製係統的時候也不要碰‘al’。隻要照著那家夥的話做就行了。”
“知道了，我會轉告他的。”
“拜托了。”
掛了電話。宗介俯視著手機，不住地點頭。
“那個，相良君……現在是上課時間。”
宗介抬起頭，看到教英語的老師神樂阪惠裏板著臉站在麵前。周圍同學們的視線也都集中到了他身上。
“…………。老師，剛才的對話聽到了？”
“不，我對你的私房話不感興趣。不過你的英語說得還真流利啊。”
宗介鬆了口氣。
“太好了。”
“好什麽？！”
“剛才的對話是最高機密。如果被老師聽到了，我就不得不殺了你。”
接下來的三分鍾，宗介被惠裏狠狠地訓了一頓，然後向過去漫畫裏的小學生那樣，提著水桶站到了走廊上。
“她說來。”
毛對正在格納庫角落裏和整備兵如此這般商量著的克魯茲說。
“老師嗎？”
“嗯，剛才宗介告訴我的。”
“？什麽呀，那家夥。昨天在電話裏還說得不明不白的。那麽說他已經把招待券送到她手上了？”
“放心吧。……真是的，什麽事都差別人去做。你可要好好向宗介道謝哦？知道嗎？”
克魯茲板著臉挖著耳朵。
“知道了啦，真煩。要不是基地是在這種偏僻地方的話，我早就自己都搞定了。……啊，真想念東京啊。這裏既沒牛肉蓋澆飯店也沒蕎麥麵店，食堂的菜單也都是外國人口味的東
西。”
“你自己也是外國人吧。”
對毛的指摘，克魯茲聳了聳肩。
“我認為自己是日本人。回到東京，我會因為左側通行的車道、巨人隊的棒球比賽的轉播而感到輕鬆。不過，我是yakult隊的球迷。”
“唉。”
“能見到她，也是如此。看上去挺有精神的，現在似乎也在努力著老師的工作吧。”
“…………”
“怎麽了，小姐？你的臉色不太好看哦。”
“嗯？不，沒什麽。”
看到毛飛快地搖著頭，克魯茲滿意地笑了。
“什麽呀，還以為你嫉妒了？別擔心，我的愛是無限的。我會把小姐您也列入我的後宮名單。所以別難過了？”
雖然明白這不過是跟平常一樣的玩笑話，她卻不知為何覺得有些生氣。
“…………。你說得倒輕鬆，真是的。”
“嗯？”
“我在自言自語。倒是你快點把工作幹完吧。今天晚上也要練習的吧？”
“啊，沒錯！不快點把報告書寫完的話——”
（那麽緊張……）
看著他的樣子，心裏一陣難受。如果在他仍什麽也不知道的時候就能結束的話就好了。演出的當天——
星期日上午，克魯茲等人搭乘的運輸直升機降落在調布飛機場。實際上，除了要演出的幾個人之外，另外還有愛湊熱鬧的40名隊員也擠在一塊過來了。他們是演出會的聽眾——也就是來假裝捧場的。克魯茲放出話說“小要也會來哦”，那些人就高興地跟來了。原本長距離直升機是不允許在休息日使用的，這次特莎特別地批準了。
“不過燃料費就要從工資裏扣了哦？”
工作太忙沒法出去玩的特莎，太陽穴一跳一跳地，朗聲宣布到。
被用作演出場地的店，是在新宿以西幾公裏的町的一角。外麵是磚製的，內部的裝飾令人以為來到了紐約的倉庫街。天花板很高，裝修得也不錯。好像海外的名音樂家也曾在這裏演出過。
“哇噢”
毛看著店內，吹了聲口哨。
“很氣派嘛，你怎麽跟這兒扯上關係的？”
聽到毛的問題，克魯茲聳了聳肩。
“以前在阿爾及利亞幹活的時候，偶然救了一個經商的日本人，他老爸是這兒的老板。”
“嗯……你身上也發生了好多事呢”
她一邊調整舞台上的鍵盤，一邊從鼻子裏哼了一聲。
“那麽，那位老師什麽時候到？”
現在是下午三點。離演出開始還有兩小時。來假捧場的隊員們都趁著空閑時間出去觀光了，店裏空蕩蕩的。
“馬上就到了。剛才宗介和楊去接她了，開著奔馳。”
“真周到啊”
“還行吧，不周到一點的話怎麽行呢。這也是自己掏的錢。是‘わ’打頭的車牌號，希望別被注意到。”
“那是什麽？”
“‘わ’打頭的是租的車”
這時，一個少女走了進來。是千鳥要。
“好啊！”
“啊，歡迎”
向著揮手的毛“啪”地敬了個禮，小要打探著店內。
“哇，這家店看上去很不錯嘛。真的不要錢嗎？”
“飲料費克魯茲都包了。”
“嗯，明白了。那麽，先來杯烏龍茶吧”
小要活潑地說。
“我很明白克魯茲的心情”
坐在不習慣的梅賽德斯?奔馳的駕駛席上，握著方向盤的楊伍長說。
“搞這種活動也挺令人開心啊。我會盡力幫忙。不過……分給我的工作怎麽都是這種事啊。應該是那個地方吧……”
“不是很清楚，不過快點。第二個拐角向右轉。已經比預定時間晚了10分鍾了”坐在助手席的宗介指著導向儀的屏幕說。
“好好……嗯？”
楊把車子的速度放慢。道路的那頭，有不停轉動的紅色的燈在閃爍。是當地警察的警車。站在路旁的穿製服的警察，正在向自己這邊發出“停車”的指示。
“怎麽辦？”
“我去和他說。照他的指示辦。”
宗介他們把車停在並不寬敞的車道的路沿上。遵照指示，楊出示了偽造的駕駛執照後，宗介問：
“發生什麽案件了嗎？”
“和你們沒關係，可以走了”
警官粗暴地說。
宗介他們開著車飛快地從警察麵前離開了。來到離目的地很近的地方時，看到周圍集中地停著許多警車。
“別停下，就這麽開過去”
“嗯”
不愧是楊，這種時候也很冷靜。既不慌張也不吵鬧，慢慢地從附近的小路開過去。許多紅色的燈。混雜著看熱鬧的人和無線步話機的雜音……。
“——怎麽回事？目的地就是剛才那幢公寓吧？”
“沒錯”
宗介邊回答邊從放在車後座的包裏拿出高性能的數碼通信機。按下開關，正在這裏那裏擺弄著的時候，他的臉色漸漸地陰沉下來。
“聽到了警察的無線對話”
“那麽？”
“我們的客人和她丈夫正在被追捕中。開槍把警察打成了重傷，現在仍然在逃。”
隻是時間上的問題。
穿好衣服，化好妝——正在做出門準備的時候，玄關的門鈴響了。
那津子開了門，兩個目光如炬、手持黑色筆記本的男人站在麵前。就在那兩個男人和她三言兩語交談著的時候，丈夫用藏起來的手槍朝他們射擊。
警察被擊倒了。
他又向另一個警察射擊。那個警察捂著左腕逃走了。
那之後他興奮地跟什麽似的。
（——果然那小鬼去告密了）
（——都是你不好）
（快逃吧，你也一起）
那津子的勸說毫無效果。他抓住她的手腕，逃出了公寓。
到處都聽得到警車的警報聲。朝追過來的警察開槍。又打成了重傷。
該結束了。
跑啊，跑啊。
明知根本不可能跑得掉。
抓著她的手腕，跑進了商店街的一角的雜居房子裏。把上了年紀的警衛當作人質，侵入8樓的辦公室，在那裏構築防線。
周圍有數十名警察。
她的丈夫——已經對他沒有任何感情的男人，嘴裏叫罵著，踢著辦公室裏的桌子。
早就想到會是這樣的結果。這都是自己的優柔寡斷造成的。
但是，可是，偏偏是今天。
不知從何時起，自己變得期待起今天來。該穿什麽衣服去參加他的演出會，等等，考慮了許多。還想到是不是要買束花，想象著他收下花束的笑臉。
真是笨蛋。自己和他，到底還是住在不同的世界的人。
她想著大概再也見不到了的少年的名字。
“嗯……是嗎，知道了，這邊就交給我吧”
毛掛上宗介打來的電話。
真糟糕，又是開槍又是抵抗的。
雖說以前就覺得事情不怎麽妙，不過卻從未想過那位“老師”的境遇竟會糟糕到如此。好像已經被許多警察包圍了。可以說沒有任何辦法。即使是每天都在和恐怖分子作戰的毛他們，也沒有能救出她的辦法。
總會有辦法的，快忘了這事吧——雖然很無情，但隻能得出這個結論。讓宗介和楊保密，在內部舉行個小型演出，讓隊裏的家夥們高興了之後，就快點回基地吧。
毛打算告訴克魯茲
“因為親戚發生了不幸所以她來不了了”，並偽造些她的留言傳達給他。比如“真的很抱歉”，“我好喜歡克魯茲君，我會一直支持你的”之類。然後自己就拍拍他的背，對他說“哎，這樣的話就沒辦法了，今天就改讓隊裏的夥伴們高興一下吧”。
（嗯，就這麽辦……）
毛微微點著頭，向舞台背後的準備室——隻是把放雜物的空間改造了一下——走去。
離開始還有一點點時間，克魯茲應該會在那裏。
站在門口，“啪”地拍了下自己的臉，勉強作出一副精神的樣子。
（好吧……）
打開門。
“喂，剛才宗介有聯絡進來，關於那位老師的事情。好像——”
背對著毛，克魯茲緊盯著房間角落裏的電視機。
“……克魯茲？”
沒有回答。一動不動地看著民間電視台的5分鍾新聞節目。
“——被認為製造這起襲警事件的，是住所不定的無業人員、名叫幸田史朗，25歲，以及椎原那津子、29歲。幸田已被列為新宿區發生的襲警事件的重要參考人，警方正在全力追蹤。目前兩人似乎挾持人質在建築物的8樓同警方對抗。現在搜查人員正在同兩人交涉中——”
節目做的很周到，兩個人的照片也被放出來了。
不久新聞結束，開始播放廣告。
這台破爛電視把所有事情都給抖出來了。
“這是什麽？”
過了一會，克魯茲嘴裏嘟噥了一句。因為還是背對著，毛看不到他臉上的表情。
“克魯茲……”
“……如果是玩笑的話，既低級又不好笑。我的身體很健康，精神既沒有錯亂也沒有幻覺。既不喝酒也不吸毒。……這麽說來，這是真的了？”
很平淡的聲音。
毛沉默著，他又重複了一遍。
“喂，這是真的吧？”
“是的”
克魯茲轉過半個身子，向著旁邊的鏡子看去。用冷峻的眼神凝視著鏡子中的自己，“……可惡”
像吐出來似的，從嘴裏蹦出幾個字。像是忽然意識到了自己如小醜般的裝束而感到厭惡的臉。像是突然從美夢裏驚醒、很難受地呻吟著的聲音。
沉默了許久之後，他說：
“你已經知道了吧？”
“嗯，隻有宗介和我知道”
毛簡略地把真相告訴了他。現在的那津子的境遇、以及她和怎樣的一個男人在一起……。克魯茲雖盡力作出一副冷靜的樣子聽她說，結果還是——
“為什麽一直瞞著我。為什麽不救她”
他冷冷地說。
“我也沒想到……事情會變成這樣。而且她也希望我們不要幹涉——”
“要是我早知道的話，絕對會幫她的”
“那不行，她最怕的就是被你知道了。所以——”
“別隨便下決定”
“克魯茲，我擔心的是你的——”
“煩死了！”
克魯茲一把掀翻麵前的電視機。撞在地板上的顯像管發出刺耳的聲響，碎了。
“你是我媽嗎？！作出副好像什麽都知道的樣子。別把我當傻瓜！以為在哄小孩嗎？是不是在心裏想著‘這家夥真可憐’？在為興奮得我悲傷嗎？你說？！”
克魯茲怒吼著，肩膀急促地抖動。毛麵對發狂的他沒有動搖，隻是安靜地看著他。
忍耐過後，她說：
“如果立場反過來的話，你會怎麽做？”
“…………”
“如果是我想對曾經交往過的男人展現現在優秀的一麵而興奮呢？如果那個男人，事實上過著的是最底層的生活呢？你會怎麽辦？”
“那——”
克魯茲低下頭，最後，不得不承認她的話。
“我知道你說的沒錯。我知道。可惡”
垂著頭坐在便宜的椅子上。金發從他的額頭垂下，遮住了臉。
毛走到他身邊，一手搭上他的肩膀。
“想一個人待一會嗎？”
“嗯。……不”
垂著頭，伸出手去攥住她細長的手指。
“就這樣待著吧，一會就好”
“嗯……”
同平時那種碰碰肩碰碰腰的性騷擾完全不同的感觸。有些迷惘、有些無力、有些膽怯——的握法。
她第一次覺得，似乎有些了解他了。
為什麽自己總是會覺得克魯茲?威巴“很可怕”？現在，她完全無法相信曾抱有這種想法的自己。
不知過了多久。
終於，他像是自言自語般地說：
“這種樣子真難看啊。……我遇見老師的時候，有點……覺得也許能回到過去那種生活。彈著吉他，她在邊上微笑的那個世界。如果能找回那種感受，也許我真的能改變現在的自己”
當然未來的事誰也不會知道。不過，那是可能性的問題。
“是命運啊。為什麽她會……。是我的女人運太差了嗎”
“如果是那樣的話，肯定是你平常做的事情的報應”
“別說的那麽難聽……”
他抬起頭。看上去並沒有哭過，一點眼淚的痕跡也沒有。
“那麽，該怎麽辦？”
“嗯……。如果是無聊的青春劇的話，大概會今後一生一世都不停地演出吧。不是在那裏的舞台，而是在她可能聽得到的任何地方。用歌聲唱出心中的痛苦，熱情地打動她的心……。
也許這樣也很帥吧”
克魯茲開玩笑般地說。
“但是，你並不是個音樂家。”
另一個聲音。
門口站著宗介。
“宗介？已經回來了？”
“嗯，就是剛才。雖然不知道發生了什麽事——克魯茲——我帶來了兩個你的朋友”宗介把兩手裏拿著的東西給他看。
左手是從前麵舞台拿來的吉他。
右手是德國製的高性能來複槍。
“挑一樣帶著，然後我們出去。”
“…………”
克魯茲輕輕地放開毛的手，自嘲般地笑著，站起身來。
“真是的……。不過還真是了解我啊。今天你會見到死神。”
“那就是幹我們這行的。……還沒說你的回答呢？”
“那不是明擺著的嗎”
克魯茲拿起了那個。
雖說是偶然逃進去的，但卻是個有利於同警方對峙的地方。
周圍一塊中最高的建築物的最頂層。逃生通道的門也很結實，如果不用炸藥或者散彈槍的話不可能破開。
如果警察們打算衝進來的話，大概隻能派受過相應訓練、全副武裝的精銳部隊來吧。為了阻止一個激動地揮舞著手槍的男人，開槍也是不得已的吧。
當然，那津子不會知道這種事。
“別說蠢話！”
她的丈夫十分激動，口沫橫飛地發出一串串咒罵聲。
“為什麽隻有我會碰到這種事？一群人都來追我。……比我更壞的人也不少吧，去抓那些人不就好了嘛。嗯？到底是怎麽一回事？”
他一腳向不抵抗的老警衛踢去。人質在地板上蜷起身子，強忍著不發出呻吟。
“別這樣，和這個人沒關係吧？！”
那津子衝到他麵前，護住老警衛。但是男人對她也毫不客氣地施以暴力。
“別說蠢話！事到如今還裝什麽好人？！不都是因為你才變得如此嗎？！”
“……！”
“打了警察也好，被警察發現
也好，為了賺錢我不停地努力也好！所有的事！”
自私、推卸責任、逃避現實……即使說這些也沒用。這個男人不過是條無可救藥的喪家之犬罷了。
為什麽自己會，即使隻是那麽一瞬，愛上了他呢？不，或許是錯以為愛上了他吧……？
自己竟是在哪裏、看錯了什麽呢？
經想明白了。是自己的軟弱招致了這個結果。自己做什麽事都是半途而廢。教師、音樂、戀愛。稍微遇到點挫折，自己就馬上逃向另一個世界去。總是沒有戰鬥的勇氣。
這樣的後果，就是如今的這個地獄。
從一個比自己小10歲的少年的眼裏看來，也許自己看上去是個成熟女性吧。那個學生對自己的感情，想起來既有些滑稽又有些悲哀。但是他不知道。錯了。那種羨慕隻是虛像。無聊、軟弱、沒有自信的女人——這才是真正的自己。
即使知道自己無法成為一流，即使知道自己會失敗，也應該去努力。為了自己。為了讓自己能真正地安心——
“那津子！！”
男人的怒吼讓她回到了現實中。
辦公室桌上的電話發出吵人的電子音樂。
“你去接！說話！可能是為了移開我的注意力的作戰……！”
握著槍，不斷地看著窗戶和出入口，男人說。那津子慢慢地站起來，拿起了話筒。
雜音的對麵，有人在說話。
“啊，我是警視廳的藤田。讓你久等了。剛才提到的、你們的要求是——喂喂？”
“是的……”
“啊，聽得見嗎。——喂，不是沒連上嗎？對不起。好像線路不太好——”
雜音變得很厲害。“啪”地一下聲音斷了之後，變成很清晰的沉默。
“…………”
“……那個？”
“椎原老師？”
和剛才是不同的男人。很熟悉的聲音。
“聽得見吧，老師”
“威……威巴君？”
“嗯，是我”
“怎、怎麽回事？我剛才在和警察——”
“那邊的線路，同伴已經把它屏蔽了。放心吧，誰也不會聽到的”
如湖水般安靜的聲音。
絲毫沒有頭緒。為什麽他會在這時插進來呢？也不像是被警察請去了。即便如此，隻是個吉他演奏家的他，究竟是怎麽做到的？
“我馬上就讓你旁邊那個茶色頭發的混賬男人沉默。那種擔驚受怕的樣子……真受不了。說到底不過是個門外漢”
這裏是建築物的最頂層。向窗外看去，附近也沒有同樣高的樓。應該沒辦法看到這間屋子裏的情況。最多就是在很遠的地方有看上去像火柴棍似的高層公寓——
“能、能看到這裏嗎？威巴不得君，到底從哪裏……”
他回答道：
“是世界上最遠的地方……”
離現場一公裏遠的、建造中的高層公寓。克魯茲臥倒在夕陽照射下投下無數鋼筋和建材的陰影的角落裏。
伏擊的位置。狙擊步槍像是被抱在懷裏一般，槍口指向目標。
鋼鐵和塑料的感觸。
從12倍的瞄準鏡裏望見的她的身姿。
世界上最遠的地方——雖然是下意識脫口而出的話，從某種意義上來說，正是如此。這已經遠遠超出了常識上的狙擊步槍的射程。根據條件差異，即使是一流的狙擊兵也難說能否擊中——就是這樣的一種距離。
不。不隻是物理上的距離。
她和自己的距離，毫無疑問已經變得模糊、遠到難以拯救。
“老師……”
克魯茲向著無線話機說道。
“我坦白，我……事實上，已經很多年沒有碰吉他了”
“嗯？……”
“在那次機場炸彈恐怖事件裏，親人都死了……那之後，我想過要報仇什麽的，在中東待了一陣。在那裏我學到了很多東西。很多——武器的使用方法”
“威巴君？你在說什麽……”
“其中來複槍我用得最好。大概在這上麵有天才吧。兩年不到，就已經沒人能及上我了。……所以，老師，我已經不再彈吉他了。”
“…………”
令人疑惑的聲音。克魯茲固定住槍，與它合為一體，成為一部精密機器。
“馬上我會讓你的丈夫暫時無法行動。趁那時帶著人質的老爺爺一起逃吧”
“威、威巴君？我不明白。並且，那種事，我做不到”
“做得到”
對於純粹的門外漢來說，即使隻要做到那樣，也是很沉重的負擔吧……克魯茲心裏明白。但是，如果做不到的話，那自己隻能射殺那個男人，別無他途。讓手槍在手裏隨心所欲地跳動，那隻是電視劇裏才有的鏡頭。不，即使自己已經具備了那樣的技能，這一次卻是太困難了。
距離實在太遠了。
“太勉強了”
“拿出勇氣來，老師。去戰鬥”
“……戰鬥？”
“是，隻要一次就好。為了我，戰鬥”
“哎……”
正在此時，男人大踏步地走過來，從她手裏奪過了話筒。
“給我！你他*的在說些什麽？”
“啊——”
那是克魯茲最後一次聽到她的聲音。連說句“再見”的機會都沒有。在他的一生中，已經再也沒有機會聽到那聲音了。
“你他*的在說什麽？！不是在搞什麽花招吧！嗯？！”
“是你嗎，你就是她的男人……”
瞄準鏡中的十字線隨著呼吸微微顫動。向上。向下。
把子彈射向一公裏外的男人的頭部很簡單。這是最容易、最輕鬆的選擇。
但是，他卻如此告訴他：
“你要求的東西已經準備好了。看窗外”
“……什麽？”
通過瞄準鏡，看到男人的臉朝這邊轉來。
“在房子下麵。確認一下吧”
男人驚訝地走近窗戶。
對，就這樣，往前。再往前一點。靠著窗戶。對，好孩子……。
“什麽都沒有。到底——”
“仔細看看，再下麵一點”
男人動了一下。
最佳角度。
克魯茲扣動了扳機。
火藥爆炸、子彈高速地飛了出去。理想的彈道。飛過無數民房、道路、警察和看熱鬧人的頭頂，直飛向目標建築物的最高層。7.62毫米的子彈射中了男人呢麵前的窗戶。子彈緊挨著男人的頭部、飛進房間深處的牆壁。但是，呈放射狀破裂的玻璃，變成許許多多的碎片紮向男人的臉。
完全在計算之內的射擊。
“…………啊！！”
從瞄準鏡裏看到，男人扔掉了話筒，捂住雙眼蹲了下去。他的對麵，那津子被驚呆了，一動不動地站著。
“來吧，快……”
那津子沒有逃。
“快逃啊，老師……”
這聲音已無法到達她那裏。
“老師……！”
那津子動了。
腰撞在辦公桌的角上，踉踉蹌蹌地，她向人質跑去。手忙腳亂地扶起老人，向房門走去。雖然是遲緩得讓人焦急的行動——在瞄準鏡那一邊的她看上去，的的確確是在戰鬥著。男人擦著雙眼，抬起頭。在怒吼著什麽。好像眼睛還看得出東西。男人向那津子舉起了槍。
“…………！”
已經毫無辦法了。
克魯茲瞄準他的背部射出第2發子彈。隔著一公裏的距離，看
到男人向前倒去。那津子拉著人質的手，消失在門的另一側。遠遠的、小小的背影。那是最後一次見到椎原那津子。
“你把他殺了？”
在克魯茲身邊擺弄著通話機的宗介說。已經是傍晚了，一陣冷風吹過他們所在的工地。
“嗯……沒有”
眼睛從來複槍的瞄準鏡上移開，克魯茲說。
“打中了肩胛骨的上部。應該能得救吧”
“是嗎”
宗介一副不感興趣的樣子。
“……偷聽到了。現在警察好像衝進去了。她和人質應該沒事了吧。比賽結束了”
“是啊”
撿起滾落在地上的兩個空彈殼，克魯茲站起身來。下意識地將來複槍收進盒子裏，從夾克裏取出一支扭得不成樣子的香煙。
“喂，宗介……”
“什麽？”
想了一下，克魯茲說：
“你要好好照顧小要哦”
“……怎麽突然說起這個”
“煩死了。這種時候你應該說‘是啊’或者‘我知道了’之類的”
“是啊。我知道了”
克魯茲板著臉，一手在夾克裏翻找著打火機。
“借個火”
宗介拿出燃油打火機遞給他。克魯茲用手掌遮住風，猛吸了一口。
“味道不錯？”宗介問。
克魯茲咧嘴一笑。
“不，真難抽”
宗介緊盯著同伴的側臉，背起裝著無線通話機的背包，說：
“走吧。毛和千鳥還等著呢。好像今晚準備在那家店裏舉辦盛大的宴會。”
“是嗎”
“大家都很開心。因為聽說都是你出錢”
“…………。算了。我是欠著大家。我會出的。可惡”
走出建設中的房子，把煙頭扔掉。
在黃昏中，拖著冒煙的尾巴，煙頭慢慢地從眼皮下飄落。結果那天晚上，喝得最猛、吃得最多、鬧得最厲害的還是克魯茲本人。朝著小要和其他女性隊員抱過去的性騷擾、被男隊員們撲倒在地、差點被比平時更加冷淡的宗介殺掉。
在他快要醉得東倒西歪、行動不能、失去意識的時候——
（白癡。……不過算了，今晚就放過你吧）
有人輕撫著他的金發，說。
（完）
一個大盤子被端上桌麵。烤雞肉串整齊地排列成同心圓的形狀。蘸料的香味隨著一陣陣淡淡的熱氣飄進兩人的鼻孔。
“終於上來了！敞開肚皮吃吧！”
克魯茲?威巴“啪”地合起雙手，如此宣告。一口氣把剩下的啤酒喝完，開始進攻恰到好處地塗了油脂的蔥燒金槍魚。
“唔……啊，好吃。還是這味道啊！和五年前一模一樣。真令人感動啊。雖說我走遍了世界上各種地方，說到美味還得是東京啊！絕對沒錯。尤其是這裏的土雞。稻城那塊地方的農民照傳統方法喂養起來的雞，當天早晨就直接從產地運過來……呼——！活著真好啊！”
“克魯茲……”
相良宗介隔著桌子，毫無興趣地看著他。
“怎麽了？你不吃嗎？”
“有事情想問你。這裏是哪兒？”
“你問是哪兒……當然是烤雞肉串店啦。”
這裏是東京。位於有樂町的鐵道高架橋下的烤雞肉串店。令人不想多坐的簡陋的桌子。下班路上逛進來的工薪階層。朦朧地飄蕩著的煙氣，以及勞累地工作了一天的中年男人們的笑聲。店裏的收音機裏放著老掉牙的演歌。對於在世界各地不停奔走的傭兵來說，這裏作為度假的地方，是一個生活氣息充滿得過分的空間。
“因為你在電話裏說‘有重要的事情’把我叫出來，我可是回絕了預先定好的約會過來的哦。難道在這裏吃飯就是所謂的‘重要的事情’？”
所謂預先定好的約會，多半是千鳥要親手做的晚飯一類的事情。毫不知情的克魯茲厚著臉皮回答說：
“喔，這兒可是我以前經常來的店哦。我可是趁著好不容易才有的休假轉悠到東京來的。再說一個人多無聊呀。”
“…………”
“別擺出那種嚇人麵孔，總之快吃吧。來，吃這個。對了，灑上辣椒粉。就那樣一口吞下去。”
伴隨著克魯茲的殷勤，宗介用一種不習慣的姿勢吃著烤雞肉串。不一會兒，他驚訝地眨著眼睛盯著手裏的一串。
“……的確很好吃。”
“是吧？那不就沒問題了。行了行了，再多吃點。啊，木簽就放在那邊的筒子裏。當心蘸料滴下來。大叔！再給來一點！再各來一份雞心和雞皮！”
“好——的！”
宗介緊緊地盯著搖動著三寸不爛之舌點菜的克魯茲的側臉。
“你對此有著很不正常的熟悉啊……”
“呃……什麽？”
“在這種環境裏。日語說得比我還要地道啊。我到現在還難以相信你是個德國人、並且還是個狙擊手。”
也難怪宗介會有此疑問。克魯茲的一舉一動，和身邊的日本年輕人完全沒什麽兩樣。
“嗯—。哈，也許吧。”
克魯茲對此似乎並沒有什麽特別的感想，隻是忙著往嘴裏塞著還冒著熱氣的雞肉丸子。
“以前也說過吧。直到中坊那時候我一直都住在東京。”
“這麽說來，是有這回事。”
“懂事的時候就已經在這裏了。在大森有家德國人學校，雖說一般都是在那兒上學，不過我家在江戶川，離那兒很遠，所以就進了附近的小學和初中。開書店的老爸簡直是個怪人，說什麽想住在郊區。”
“那很奇怪嗎？”
“當然很怪了。在東京的德國人，多數都是住在像品川區或者大田區的高級公寓裏，再說跟那兒的社區基本上完全沒有來往。不過，老爸當初是有著什麽考慮也說不定，現在看來——”
一輛電車從頭頂的高架橋上通過。克魯茲的話音的最後一點被周圍回蕩著的吵人的聲響淹沒了。
“現在看來、怎麽樣？”
“沒什麽。有工夫管那個不如多吃點、多吃點。冷了就不好吃了。”
克魯茲喝幹了一大杯啤酒，猛地站了起來。
“你要去哪？”
“去買點香煙。別都吃光了哦。”
離開座位，走進店的深處。上完了廁所，克魯茲問櫃台後麵的大叔：“有萬寶路嗎？”預料中地，得到的是“啊？這兒沒那種高級貨。”這樣的回答。
“自動販賣機在哪兒來著？”
“出店門往右。馬上就能找到。”
“謝了。”
順著打聽來的路線，克魯茲出了烤雞肉串店後向右拐去。走了沒一會，在一幢住了各種各樣人的房子前找到了一排自動販賣機。買了煙、正要回去店裏的時候，從房子的轉角處衝出一個跑得飛快的女人。
“喔。很危險啊—”
看看快要撞上了，一下子避開。那個女人打算道歉似的，抬起頭看著克魯茲。
兩隻眼睛由於些許的驚訝而睜大。
“……威巴君？”
女人說。年紀大概在三十左右吧。有著一頭長發和圓圓的下巴。看上去有些濕潤的紅色的口紅給人留下深刻的印象。
“那個……你是威巴君吧？”
“是啊，不過你是？——”
這時他終於意識到了。
電車從旁邊的鐵道高架橋上通過。等到轟鳴聲過去之後，克魯茲半信半疑地說道：
“椎原……老師？”
“我一直在找你。”
兩個人並排坐在自動販賣機旁邊的公車站的椅子上，那位“老師”——椎原那津子對克魯茲說。
“家人遭到了那種事情……那以後，威巴君就不來學校了。我知道你一個人出國了，不過那之後的行蹤就完全掌握不到了……”
“嗯，是那樣吧。”
克魯茲呆呆地望著遠處的霓虹燈，說。
本來，僅憑一個人的力量應該是不可能調查到離開日本後的自己的事情的，即使雇了專業的偵探。在雅典機場換乘飛往土耳其的飛機，從陸路前往黎巴嫩。那之後就音訊全無……
大概就是這樣吧。
不可能把那殘酷的幾年都一一道來，他就一些不會造成不好影響的事情進行說明。
“因為還留下了一點點財產，這幾年一直都在世界各地轉悠。窮人的旅行。”
“是嗎……現在住在哪裏？”
“嗯……住在悉尼。今天是趁著偶爾的休息到這兒來玩的。”
說住在悉尼當然不是真的。他生活的美利達島基地的存在，對於普通人而言是一件秘密。在悉尼有“秘銀”作戰本部，目前克魯茲隸屬於對本部進行偽裝作業的警備公司。
“在工作了吧。”
“是啊。”
“和音樂有關的？”
“嗯？”
看著克魯茲下意識地反問，那津子臉上浮起了寂寞的微笑。
“……那還是不可能吧。對不起。”
“不——不是那樣的。的確是，您知道得真清楚啊。”
一下子從嘴裏蹦出這幾句。
“仍然還彈吉他嗎？”
“那、那是肯定的吧？！那個……仍然在各地的店裏不斷演出。對我的評價還相當不錯哦？聽了我的宣傳磁帶的唱片公司的製作人還說‘有機會想見一見你’呢。”
“真的？”
“我怎麽會吹牛呢。回音也有了，離首次正式推出還有沒多少時間了吧，啊哈哈。”
額頭上開始冒出冷汗。另一邊，那津子的臉色漸漸地明亮起來。
“真厲害。我可吃了一驚呢。”
“還、還行吧。您就看著吧，絕對會給故鄉增添光彩的。”
“什麽呀，說得那麽起勁。這方麵沒什麽變化呀……嗬嗬。”
“您說什麽呢？！我可是說真的！啊，老師，您是不相信我說的話吧？！”
終於，那津子笑出了聲。
“沒那回事啦。要說相信的話……一半吧。”
“什麽呀，哪一半？”
黑色的眼睛，帶著捉弄人的神情向他的藍色眼睛裏看去。
“就是威巴君一直在很努力。”
很不相稱地，心髒“嘭嘭”地越跳越快。雖說是涼快的夜晚，臉龐和胸口卻是忍不住變得熱辣辣的。
“這、這麽說來倒是老師您，現在在做什麽呢？這種時候，在這種地方。”
“和同事一起出來喝一頓。”
“啊，是嗎？還在四中嗎？”
“不是。……在別的地方。”
她站起來。
“我得走了。”
“啊，這麽快？”
“嗯，還有人在等呢。那麽再見。”
“啊……等等，聯係地址告訴我吧。”
“你來找我吧。作為五年前的回報。”
“喂喂……”
“努力成為職業音樂家吧。我還期待著再次聽到你的吉他呢。”
“老師！”
“今天很高興。”
克魯茲正要追上去，椎原那津子已消失在夜晚的紛雜中。
感覺像是做了一場夢似的。
打算就那樣回去烤雞肉串店，一陣遲到的依戀讓他停了下來。慌慌張張地向附近的飲食店裏張望，想找出那津子的身影，結果還是沒能找到她。放棄尋找，回到烤雞肉串店，繃著一張臉的宗介迎了出來。
“你去幹嘛了啊？”
“不是說了嘛，買香煙。……怎麽了，擺出一副嚇人的臉？看著都打不起精神，笨蛋。”
“……這就是對讓人等了一個鍾頭的評論嗎？”
“你真煩。……喂，我的那份烤雞肉串呢？”
克魯茲低頭看著空空如也的盤子，叫起來。
“冷了就不好吃了這句話，是你說的吧。放心吧，所有的烤雞肉串我都適當地處理掉了。”
克魯茲的手臂毫不留情地一把鎖住了看上去一副滿足樣的宗介的脖子。
椎原那津子是克魯茲初中時代的副班主任。當時因為是上任第二年的教師，應該隻有二十三、四歲。
她擔任的科目是音樂課。不知為何，漂亮、溫柔的她即使在學生中也很受歡迎，卻總是一個人獨處的時候更多。
另一方麵，當時的克魯茲在這所滿是日本人的學校中，是個總是給人以心不在焉感覺的少年。雖說很受女生們的歡迎，卻並未表現出任何高興或是其他的感情。因為他知道，她們隻不過是喜歡他的金發和藍色的眼睛。雖然也有不少密友，也幹了不少蠢事，不過那時候最親密的朋友，卻是一把布魯斯吉他。從老爸那裏借來的、吉布遜的舊型號。隻要一有空，就會全身心地投入到演奏中去。學校裏也有不少喜歡吉他的人，克魯茲卻和他們合不到一處去。因為他們隻對正在流行的音樂感興趣。連羅伯特?約翰遜都不知道——不過那也沒辦法吧。但是麵對發出“bbking？那是誰呀？”之類疑問的這幫人，完全沒有了談論吉他的興趣。那幫人隻是想通過吉他吸引女孩子的目光。
這樣的克魯茲，第一次認真地和椎原那津子談話，是在初中二年級的文化祭的時候。對於學校方麵規定的“禁止輕音樂”的方針氣不打一處來的克魯茲，自顧自地在體育館彈起了吉他。雖然過來看的人很多，氣氛也很高漲，結果卻被三個體育科的老師阻止，並把克魯茲帶到了職員辦公室。
在地板上保持了整整二小時的正座姿勢，並接受了名為“指導”實為謾罵的洗禮，以及要把此事寫進個人檔案的威脅。
雖然克魯茲並未向名為“學校”的監獄的看守們的懲罰屈服，依舊保持著天不怕地不怕的態度——直到魔手伸向他的吉他，才變了臉色。在被緊緊地抓住、大叫著“快住手”的他的麵前，一個四十歲單身的體育老師，正要折斷吉他——阻止了他的，正是椎原那津子。
她溫和地說:“樂器是無罪的”，又說：“如此一來，他也會反省一下吧。”體育教師們對此完全無法反駁，隻得悄悄地收起了攻擊性。
這件事過去幾天之後，克魯茲去找了那津子。黃昏時，她正在音樂室裏彈著鋼琴。是沒有聽過的曲子。夕陽下的陰影，以及透明的旋律。克魯茲一動不動地站著，呆呆著看著她。
“怎麽了？”
彈完一曲，她問。克魯茲本想來道謝的，可是話一出口卻完全不是那麽回事。
“可別覺得你有恩於我了？”
於是，她說：
“很喜歡是吧？”
“喜歡什麽？”
“吉他。”
“沒錯。有什麽不對嗎？”
“我也是。如果這架鋼琴壞了，我會很傷心。也許這不能算是理由吧。”
他一句話也說不出來了。忽然覺得，自己的存在變得非常渺小。
從那天起，他開始經常往音樂室跑。幫忙幹些力氣活，彈吉他給她聽，說些幼稚的、自豪的事情。聽她彈鋼琴，對他來說也是很重要的時間。像這樣的放學後的光景，不知何時起成了他每天必做的功課。那是很久以前的、連槍也沒有摸過的時代的事情。那之後，他成了一名傭兵。
現在的部隊的夥伴們，隻認識一個在卡拉ok唱流行歌曲和演歌的克魯茲。已經很久沒摸過吉他了。也很久沒聽布魯斯了。
那天早晨，正當梅利莎?毛像平常一樣，在美利達島基地的辦公室裏同無數文件格鬥的時候，休完假的克魯茲來了。
“嘿，早上好。”
他背著一個巨大的來複槍盒子。不——那是一個吉他盒子。
“什麽呀，那是？”
“就像你看到的，是吉他。……喔”
克魯茲取出裏麵的吉他，開始慢慢地調音。那是一把深紅色的、木製的吉他。
“啊，是lespaul啊，是真品？”
毛曾學過一些樂器的知識，所以很快看出來了。
“是真品，這是semi-hollow版的。四十年前的定製品哦。聲音很漂亮。有著電吉他所沒有的柔和的音色。”
“嘿，行啊，賣掉的話能賣一萬美元吧？你從哪兒偷來的？”
對毛的話，克魯茲顯出一絲不快。
“是老爸的遺物。那麽……”
試著撥了一下琴弦。
“練習的話到外麵去吧。不過你該先工作吧，工作。”
“訓練的計劃書的話，已經提交了。”
“就算那樣，我可不想聽什麽初學者的教學內容。估計你也隻會彈什麽‘被禁止的遊戲’之類的吧？”
“初學者？哼哼”
從鼻子裏哼了一聲，左手握了握吉他，克魯茲開始彈奏。強有力的序曲和布魯斯藍調的旋律。毛一下子聽出是那超級有名的艾裏克?克萊普敦的名曲“雷拉”。那是初學者根本無法彈奏的極富難度的曲子。長長的柔軟的手指毫無困難地編織著複雜的曲調。
歌聲也很動聽。辦公室裏的其他人也都把目光投向他。毛也半張著嘴，聽著克魯茲一個人的演出。
當高潮部分告一段落，他突然停下手，嘴角浮起一縷微笑。
“怎麽樣？”
“雖然不願承認……有些吃驚。不過真令人驚訝，還以為你隻是卡拉ok唱得好。”
聽到毛不太情願地承認，他捏緊了拳頭。
“好，繼續！我要補回這段空白！”
“是怎麽一回事？”
“小姐，下個周六有空吧？”
“暫時打算休息，不過周六要和諾拉一起去瓜姆購物——”
“取消吧，取消。去東京吧。”
“哈？”
“準備好鍵盤。另外還有個敲鼓的家夥吧，在整備中隊的……對了，叫路易斯。那家夥也是敲得一手好鼓。低音吉他的話米諾格就行了。得跟中隊長請個假，把他帶去。”
“等、等一下。你在說什麽啊？”
毛緊張地問道。克魯茲一把拎起吉他，充滿氣勢地說：
“是臨時組合。通過某種關係在下北澤的店裏預約了時間了。準備演奏些有難度的曲子。”
“那個，這好像不能算是說明……”
“隻是稍微做出點專業人士的樣子啦。樂隊名就叫‘秘銀’。就這麽定了。”
既然是自己認識的人的消息，那麽由自己來調查不是很好嗎——
宗介一邊這麽想著，一邊專程去了江戶川區的葛西第四中學，因為實在欠了克魯茲不少。被他的援護射擊所救，可不止一次兩次了。
首先必須確定那個叫椎原那津子的老師的現在的住所。自稱是在唱片公司打工的人，要交給她特別現場演奏會的入場券。這就是克魯茲所拜托他的事。
因為是等高中下課後才過來的，已經是傍晚了。從最近的車站出來，步行二十分鍾。那所初中就在一片住宅地之內。一種和平的氣氛。
在這裏上學的男孩，究竟是哪裏搞錯了，變成了傭兵？
實中午休息時就已打過電話給這所學校，詢問椎原那津子的轉職的地方，卻被回答“對不起，這種事情請直接過來，隻有證明了身份之後才能給予回答”。出來接待的職員隻是看了一眼宗介的學生證，就算確認過了。
“哎呀，最近不是很多事情鬧得很厲害嗎？因此對於個人信息的處理變得非常慎重起來。”
“那是很明智的判斷。”
“那麽……是椎原小姐的事情吧。”
“是的。一位以前曾受過她關照的人，說無論如何想表示一下感謝。”
“是嗎。……那樣的話，很遺憾。”
“怎麽說？”
“椎原小姐三年前已經辭職了。”
“……辭職？”
“是的。那個——發生了很多問題。她在學校裏偷偷打工的事被發現了。雖然一而再再而三地警告了她……最後，她還是辭職了。”
“……打的是什麽工？”
“夜店。大概，是色情業吧。具體情況我也不太清楚。”
美利達島基地的昏暗的酒吧裏，飄蕩著輕快的聲響。酣暢淋漓的鼓和低音吉他、毛的流麗的鍵盤、以及克魯茲的吉他和歌聲。雖說對於業餘愛好者來說，這已經是一場相當不錯的演出——
“……啊，不行不行。停、停。”
克魯茲不耐煩地揮揮手。沒有人的酒吧裏，一下子安靜了下來。
“又怎麽了？拜托你收斂點吧。”
“那可不行。這一段是很要緊的。那個，這樣……要表現出一種悲傷。就是那個，必須得有種淡淡的憂愁的感覺！”
“自己都不知道自己在說什麽……”
“休息，休息一下。稍微整理一下思路。”
對於mtv世代的毛來說，無論如何也不能理解克魯茲想說的東西。隻不過二十剛出頭、而且還是個白人，對於音樂的興趣卻很奇怪地集中在晦澀的南部曲風上，簡直令人覺得粘呼呼的。
正在此時，基地的戰隊長，特雷莎?特斯塔羅莎上校悄悄地走了進來。
其實，不過是個十六歲的少女罷了。
敲鼓的路易斯二等兵和低音吉他的米諾格一等兵馬上慌慌張張地立正、向戰隊長敬禮，其他幾個人卻隻是很放鬆地稍微點了點頭。
“辛苦了，真的在練習呀。”
“特莎，你好好教育一下這個笨蛋吧。再怎麽說勉強也該有個限度。他竟說要在一個禮拜之內趕上專業水平？”
特莎臉上浮起溫和的笑容，說：
“那不是很好嗎？雖然我對搖滾之類的並不是很了解，不過聽了剛才的演奏，我覺得真是很不錯。”
“是嗎……”
“是的，尤其是威巴，竟然還藏著這麽一手，我可嚇了一跳。”
克魯茲卻好像沒聽見她說了什麽，隻是嘴裏嘟嘟噥噥地獨自撥著琴弦。
“嗯，的確是很不錯。不過，能做到這種程度的‘不錯’的人，在這世界上可到處都是。”
“是這樣嗎？”
“沒錯。像這樣的話，充其量也隻能是拿些見不得人的東西出去，惹來恥笑而已。真是的……”
“不過，認真的威巴，真的有點酷呢。”
毛的目光緊盯著聲音逐漸急促起來的特莎。感受到了目光的特莎，低下頭，臉紅了起來。
“當……當然、我隻對相良感興趣……”
“…………。就算到處撒網也沒什麽不好的吧？
避開氣呼呼地瞪著自己的特莎射來的視線，毛轉向克魯茲說：
“喂，克魯茲。你……真的認為可以騙過那個老師嗎？她可是音樂老師哦？”
“嗯？不過雖說如此，不試一下的話怎麽知道行不行呢。”
毛的肩膀一下子垂了下來。
“我說啊……你這麽胡搞一氣，我可受不了繼續陪你玩這種一眼就能看穿的把戲。你可真奇怪。”
克魯茲停下彈吉他的手，點了幾下頭。
“不奇怪。”
“？”
“該怎麽說呢……你難道不想偶爾嚐試一下幹這行嗎？用更多的別的東西來表達出一些什麽。尤其是對身處於純潔地方的某些人。”
“…………”
“遇見她後我想起來了，以前的感覺。本來我該拿在手裏的東西也不該是來複槍。其實應該是這個才對。”
克魯茲拍了一下吉他。
“我想看得更清楚一點……說不定，還能夠回到過去那樣呢。所以，就稍微陪我一下吧，拜托了。”
說著，他笑了起來。
“…………”
被其他人聽到的話，也許會想“這家夥在自我陶醉些什麽哪……”吧。但是毛可以想象得到，他的這種心情，其實是很迫切的。
他的過去，即使他本人不說也是可以想象的。
克魯茲最初是一名狙擊手。
“手段超級高超的狙擊手”，聽上去很響亮。但是現實卻並非如此。對於狙擊手而言所必需的殘酷、冷酷……遠遠超出了常人的想象。
狙擊手必須長時間地等待敵人出現。有時候還要連續數天觀察住在帳篷裏的目標。通過瞄準鏡注視著該名人物的習慣和興趣、注視著他吃飯的時候或者開懷大笑的時候——然後，一槍爆頭。
這是普通的神經所無法做到的事。
比較有名的是“釣友戰術”。如果采取此戰術，即使是一支一百人的部隊也會因為一個狙擊手而導致行動不能。
首先，瞄準一名敵人的腿部射擊。然後射殺想要營救不能行動的戰友而從藏身之處跳出來的敵人。當敵人因為害怕被狙擊而不敢再出來的時候，用槍打掉不能動的敵人的手指或者耳朵。於是又會有不忍看戰友被折磨的敵人衝出來——繼續射殺。重複此一過程。
惡魔般的狡黠。毫無人性的戰術。以及孤獨。
能和以上這些為友、並能付諸實踐者才能被稱為“狙擊手”。僅僅是射擊精準的士兵，隻能被稱為“射擊專家”。
毛並不了解以前的克魯茲是否真的做到了這些。但
是至少，他肯定具有相應的技能、並且應該會懂得如何運用這些手段。到目前為止，她已不止一次見過克魯茲眉毛也不皺一下就把“敵人”——實際上，是既
會哭也會笑的人類——準確無比地予以射殺的場麵。用7.62毫米的狙擊步槍。用56毫米的as用狙擊炮。
然後，他會平靜地說：
“幹掉了。”
有時候，毛會這麽想。
日常中他所表現出來的開朗，是不是為了掩飾他陰慘的本性呢？實際的情況，會不會是他隻對自己的來複槍敞開心扉呢？麵對生命這種東西，他是不是比那個相良宗介更不在乎……？
克魯茲?威巴的存在，從這種意義上來說，使人覺得和其他人有本質上的區別。老實說，有時候會感到害怕。
那樣的他，卻想從來複槍以外的東西找出自己的價值，被曾經愛過的樂器所象征的另一個世界吸引，摸索另一種生活方式。說不定，他正漸漸地想放棄這一行當。毛無法像平常一樣，漠不關心地對此事嗤之以鼻。
本來隻是簡單地送件東西，到頭來卻變成了正式的偵探遊戲。
這三天來，宗介一直來回奔波。他甚至跑到椎原那津子好幾年前住過的公寓向居民們打聽情況、打電話給各家搬場公司、趁夜色潛入區政府翻找各種文件。第六小時的課程結束了。宗介剛忍住了一個哈欠，小要湊過來跟他說話。
“你好像很困啊，怎麽了？”
“每天晚上都在找人。”
“找人？”
“一個女人。發生了好些事。”
“？…………？！”
宗介沒有對驚訝的小要作更多解釋，走出了教室。坐了幾十分鍾的電車後，他來到了中野的住宅區。昨天已經查清楚了椎原那津子現在的住所。若是專業間諜的話也許沒那麽簡單，但其實隻不過是一個搬了幾次家的外行人而已。即使對於不習慣大都市的宗介而言，找出目標也並不是什麽難事。那是幢木造的二層高的房子。宗介爬上樓梯，向最深處的一扇門走去。按門鈴，敲門。
沒有回答。
宗介很快明白並不是房間裏沒人。從門的那一麵飄來陣陣細微的呼吸聲和緊張的氣氛。
不——這是？
豎起耳朵。
恐怕是個男人。恐怕體型很大。大概、在害怕什麽吧。有一股敵意慢慢地滲過來。奇怪。
宗介小心地不發出一點聲音，躲進門邊的洗衣機的陰影裏。
等了幾分鍾之後。
也許是想確認一下訪問者是不是已經離開了吧。房間的門被打開了，一個男人出現在通道中。宗介迅雷不及掩耳地頂住門，抓住男人的手腕把他按倒在地板上。
“嗚……？”
好像沒帶武器。年齡在二十五左右吧。茶色的長發，纖細的身材。
從打開的房門看得到屋子裏的情況，好像沒有其他人了。
雜亂的房間。在玄關口倒著好幾個酒瓶，垃圾袋和紙箱堆成小山。怎麽看也不像是女人的房間。
“放……放開我，混蛋！小心我宰了你？！”
男人忍著手腕被扭住的痛苦威脅道。宗介用軍刀指著對手的鼻子，用冷酷的聲音說：
“不想死的話就別鬧。”
“你、你敢，混帳東西？！”
“好吧，讓我先來告訴你我是認真的。”
男人感覺到刀子貼到了耳朵上，不禁慘叫起來。
“快、快住……”
“快說，你是什麽人，椎原那津子在哪裏？”
“那、那津子？那個混蛋尼姑，到底是怎麽回事，可惡！”
男人憤恨不平地罵道。
“我問你她在哪裏。”
“不、不知道。那家夥剛出去買東西去，我什麽也——”
好像又有人來了。宗介繼續押著男人，正要向樓梯上走來的人投擲出手中的刀子時——
停下了那隻手。
手中的購物袋掉在了地上，女人呆呆地站著。
“那、那津子……”
男人的聽上去很悲傷的聲音。宗介收起刀子，向著女人說：
“椎原、那津子小姐？”
“……是的。”
“我是受克魯茲?威巴之托而來的。這個男人是？”
椎原那津子猶豫了一下，低著頭說：
“那個……我的丈夫。”
為了成為爵士鋼琴家而離開了教職工作，夢想卻因健康惡化而破滅，在小地方的酒吧裏打工期間，和一個無聊的男人糾纏上，那個男人數次出手想做些賺錢的事情，結果卻背了一身債——一直過著這種日子的她，就是處於現在這樣一種境遇中。現在的工作是俱樂部的小姐。鋼琴早已很久沒彈了。她的所謂的“丈夫”，連工作也沒有，整天關起房門悶頭大喝。
“真糟糕啊。”
宗介在衛星電話裏說道。
“我在貧窮國家倒是見了不少這種男人，沒想到在東京這種地方也會有。”
“沒搞錯嗎？”
回路的另一頭，毛說。
“絕對沒錯。我可是把她的話原封不動告訴你的。”
瞥了一眼站在一邊的椎原那津子。宗介和她現在正在流淌過公寓邊的一條小河的橋上。那位有問題的丈夫，讓他一個人待在房間裏。那津子不安地注視著操著流利英語的宗介。
“是嗎……那麽，邀請的那件事說了嗎？”
“說是說了，不過——”
“毫無疑問，不想去。”
“就是那樣。她說‘自己不是該受到他邀請的那種人’。既然本人都這麽說了，那也沒辦法了。”
毛的聲音裏夾雜著歎息。默默地思考了一會之後，她慢慢地說道：
“宗介……。雖然對你來說可能困難了些，你能不能再試試說服她？那個……那家夥，好像很認真。那個女人，對克魯茲來說還是他的老師，也許……還是一個特殊的女人。”
“嗯……”
“什麽擺樣子啦，什麽耍酷啦，和那些都不一樣。不知怎麽我是這麽覺得。因為幹的是不吉利的行當啊。”
“…………”
“我也覺得這樣有點傻。就當我欠你個情吧，拜托了。”
毛如此這般求人還真是很少見。
“知道了，不過可別報什麽希望。”
“謝謝。這事別告訴克魯茲。”
“知道了。”
掛上電話。歎了口氣，用手指按摩了一下太陽穴，宗介對那津子說：
“請別擔心。隻是和他的工作夥伴商量一下而已。沒有把你的境況告訴威巴。”
“謝謝……如果可以的話，能不能不要再管我的事了？”
“那樣的話也很簡單——”
“那麽就請那樣做吧。”
她加強了語氣，說。
“因為你說‘沒搞清楚事情的來龍去脈之前決不回去’，我才什麽都告訴你了。現在的我已經不是老師了，隻是一個弱小的人。和威巴君偶然的見麵固然很令人高興，但是，我不想再見他了。”
映在小河水麵上的夕陽如火焰般閃亮。可是在如此火紅的光亮之下，她的臉色依舊顯得很蒼白。
“但是，他——”
“嗯，我知道他曾經仰慕過我。正因為如此，對現在的我來說——是件很辛苦的事。不想被他輕視了。想就這樣悄悄地從他的人生中消失。就連這麽小的願望你都不能滿足我嗎？”
與其說是懇切的請求，不如說是責難。目光中混合著辛辣和哀怨。
“既然你都那麽說
了，那我隻好不再多加幹涉了。”宗介說。
“……但是，那家夥曾經那樣稱呼你，大概是認為你對他是不可或缺的吧。雖然我覺得這種做法很無聊，不過那也是為了再一次確認自己究竟是誰而作的工作吧。並且——就我所知，他是個很有器量的男人。我不認為他會因此而蔑視你。”
“但是，會很悲傷。”
“那不是他的責任。再說，他也不會知道那種事。”
宗介在裝有店的介紹小冊子的信封上寫下自己的手機號碼，連同招待券一起，放到那津子的麵前。
“我不強迫你，隻是把這些交給你。如果你改變主意了，請聯係我。”
“嗯，不過，我想不會有那樣的事……”
雖然嘴裏這麽說著，她還是把信封收下了。
告別了宗介、回到公寓之後，那津子的丈夫——幸田史朗似乎等得不耐煩了似的，纏了上來。
“那、那家夥呢？”
“回去了。”
那津子無力地回答。
“他是以前我教過的學生的朋友。受人之托來給我送同窗會的招待券。當然我沒把你的事情告訴任何人。我想，大概可以相信他吧。”
“相信？你就這麽簡單地相信別人嗎？‘大概’又是什麽？！啊？！”
史朗怒吼著，一把將桌上的啤酒罐掃了出去。啤酒罐撞上櫃子，房間裏充斥著尖銳的聲響。
那津子嚇了一跳，肩膀顫抖著，向後退了一步。
“冷、冷靜一下……”
“怎麽可能冷靜的下來？！那個小鬼可不是一般人？！我好歹也學過一些格鬥技巧，但是他就那麽簡單地把我……他絕不是什麽正經人。”
“你喝了酒了吧？所以啊，你要是更努力點的話——”
“你是說我一點也不努力嗎？”
“我不是——”
“煩死了！”
他抓起煙灰缸砸了出去。
即使被如此野蠻地對待，她也毫無怨言。已經習慣了，也累了——她知道這個男人既毫無氣量又是個膽小鬼。雖然曾和他離過一次婚，但是自從幾個月前他兩手空空地滾回這裏之後，這樣的生活仍在繼續。
“怎……怎麽辦呢……”
史朗抱著頭，說。
“那小鬼很可能跑去告訴什麽人。要是我躲在這裏的事暴露的話，你也會覺得很困擾吧？嗯？”
“那、那是……”
“……可惡。暫時還不能鬆懈。不好好準備一下的話……”
男人站起來，開始慌慌張張地在抽屜裏摸索著什麽。看到那樣子，那津子的臉一下變得慘白。
“難道……你還沒把那個扔掉嗎？不是說好的嗎？”
“沒辦法啊，我在被人追呢。我開槍打了兩個賭博的家夥！警察和組織肯定都正紅著眼到處在找我呢。好不容易覺得風頭快過去了……可惡！真搞不懂！”
撕去包在外麵的舊報紙，裏麵的東西，是一把自動手槍。
看上去很便宜的銀色。握把上的星星標記。是托卡列夫(一種普遍的前蘇聯手槍)。
“停手吧，把它扔掉！那種可怕的東西——槍啊什麽的最差勁了！”
“煩死了。下次再有誰來的話，我可不會再大意了。非殺了他不可……”
男人一邊數著彈夾裏剩餘的子彈，一邊嘟噥道。
這個容易陷入錯亂中的男人——幸田史朗，在大吼大叫一番之後終於累得睡去了，怎麽搖他都不醒。
（…………）
那津子拿起手機，為是否該撥“110”而迷惘。那樣的話，事情應該都能得到解決。就說“已經分居的丈夫帶著槍逃到我這裏來”，“快點來抓他”，“我什麽壞事也沒做”。
那樣說的話，事情就會解決了吧。
可是，如果被問到“為什麽這幾個月來你都沒有報告呢”的話該怎麽辦呢？也許會被責難“到頭來你還是在包庇他啊”？雖說緣分已盡，畢竟是曾經住在一起的人。警察和暴力團夥都曾找上門來，然後，她就扯謊說“已經一年以上沒見到他了”。
應該告訴警察。但是卻做不到。不知道該怎麽辦。也沒有可以商量的人。自己是個不值得同情的弱小的人。
放下電話，毫無頭緒。
自稱叫相良的少年送來的東西凝視著她。
克魯茲?威巴的招待券。他的樂隊舉行的秘密現場演出會。日期是下周的星期日。她將不得不把丈夫的情況通報給警察，這是事實。但是，這件事可以等到演出會結束後再行動吧。在那之前，還是盡量保持現在的生活比較好吧？在那之後行動應該也不遲。她這麽想著，覺得心裏輕鬆了一點。但是，這種想法卻是和煙酒同屬一類的東西。她已不止一次地用類似的借口把該做的決定一再地推遲，每次都安慰自己“這是最後一次了”。這一次也一樣。借口之類的，什麽都行。
第二天，椎原那津子打電話給宗介。在還在上課的宗介開口之前，她說：
“有兩件事想先確認一下。”
“請說。”
“他……真的不知道我現在的事嗎？”
“是的。他到現在還認為你還在當老師。”
“他……現在真的還在彈吉他嗎？”
宗介略微沉默了一下，回答說：
“是的，並且水平相當高。”
“我明白了。那麽，請允許我出席。”
“謝謝。”
“不需要道謝。再說這是最後一次了……”
她掛上了電話。
宗介立刻連通了美利達島的衛星電話，把她的話告訴毛。
“幹得好。對你來說，真不容易。”
毛的聲音有些激動。
“沒問題。那麽接下來，順便——”
宗介就自己的as——的整備向毛提出了這樣那樣的專門的要求。由於最近一直沒回基地，有好些地方都很在意。
“——就是說，在設定火器管製係統的時候也不要碰‘al’。隻要照著那家夥的話做就行了。”
“知道了，我會轉告他的。”
“拜托了。”
掛了電話。宗介俯視著手機，不住地點頭。
“那個，相良君……現在是上課時間。”
宗介抬起頭，看到教英語的老師神樂阪惠裏板著臉站在麵前。周圍同學們的視線也都集中到了他身上。
“…………。老師，剛才的對話聽到了？”
“不，我對你的私房話不感興趣。不過你的英語說得還真流利啊。”
宗介鬆了口氣。
“太好了。”
“好什麽？！”
“剛才的對話是最高機密。如果被老師聽到了，我就不得不殺了你。”
接下來的三分鍾，宗介被惠裏狠狠地訓了一頓，然後向過去漫畫裏的小學生那樣，提著水桶站到了走廊上。
“她說來。”
毛對正在格納庫角落裏和整備兵如此這般商量著的克魯茲說。
“老師嗎？”
“嗯，剛才宗介告訴我的。”
“？什麽呀，那家夥。昨天在電話裏還說得不明不白的。那麽說他已經把招待券送到她手上了？”
“放心吧。……真是的，什麽事都差別人去做。你可要好好向宗介道謝哦？知道嗎？”
克魯茲板著臉挖著耳朵。
“知道了啦，真煩。要不是基地是在這種偏僻地方的話，我早就自己都搞定了。……啊，真想念東京啊。這裏既沒牛肉蓋澆飯店也沒蕎麥麵店，食堂的菜單也都是外國人口味的東
西。”
“你自己也是外國人吧。”
對毛的指摘，克魯茲聳了聳肩。
“我認為自己是日本人。回到東京，我會因為左側通行的車道、巨人隊的棒球比賽的轉播而感到輕鬆。不過，我是yakult隊的球迷。”
“唉。”
“能見到她，也是如此。看上去挺有精神的，現在似乎也在努力著老師的工作吧。”
“…………”
“怎麽了，小姐？你的臉色不太好看哦。”
“嗯？不，沒什麽。”
看到毛飛快地搖著頭，克魯茲滿意地笑了。
“什麽呀，還以為你嫉妒了？別擔心，我的愛是無限的。我會把小姐您也列入我的後宮名單。所以別難過了？”
雖然明白這不過是跟平常一樣的玩笑話，她卻不知為何覺得有些生氣。
“…………。你說得倒輕鬆，真是的。”
“嗯？”
“我在自言自語。倒是你快點把工作幹完吧。今天晚上也要練習的吧？”
“啊，沒錯！不快點把報告書寫完的話——”
（那麽緊張……）
看著他的樣子，心裏一陣難受。如果在他仍什麽也不知道的時候就能結束的話就好了。演出的當天——
星期日上午，克魯茲等人搭乘的運輸直升機降落在調布飛機場。實際上，除了要演出的幾個人之外，另外還有愛湊熱鬧的40名隊員也擠在一塊過來了。他們是演出會的聽眾——也就是來假裝捧場的。克魯茲放出話說“小要也會來哦”，那些人就高興地跟來了。原本長距離直升機是不允許在休息日使用的，這次特莎特別地批準了。
“不過燃料費就要從工資裏扣了哦？”
工作太忙沒法出去玩的特莎，太陽穴一跳一跳地，朗聲宣布到。
被用作演出場地的店，是在新宿以西幾公裏的町的一角。外麵是磚製的，內部的裝飾令人以為來到了紐約的倉庫街。天花板很高，裝修得也不錯。好像海外的名音樂家也曾在這裏演出過。
“哇噢”
毛看著店內，吹了聲口哨。
“很氣派嘛，你怎麽跟這兒扯上關係的？”
聽到毛的問題，克魯茲聳了聳肩。
“以前在阿爾及利亞幹活的時候，偶然救了一個經商的日本人，他老爸是這兒的老板。”
“嗯……你身上也發生了好多事呢”
她一邊調整舞台上的鍵盤，一邊從鼻子裏哼了一聲。
“那麽，那位老師什麽時候到？”
現在是下午三點。離演出開始還有兩小時。來假捧場的隊員們都趁著空閑時間出去觀光了，店裏空蕩蕩的。
“馬上就到了。剛才宗介和楊去接她了，開著奔馳。”
“真周到啊”
“還行吧，不周到一點的話怎麽行呢。這也是自己掏的錢。是‘わ’打頭的車牌號，希望別被注意到。”
“那是什麽？”
“‘わ’打頭的是租的車”
這時，一個少女走了進來。是千鳥要。
“好啊！”
“啊，歡迎”
向著揮手的毛“啪”地敬了個禮，小要打探著店內。
“哇，這家店看上去很不錯嘛。真的不要錢嗎？”
“飲料費克魯茲都包了。”
“嗯，明白了。那麽，先來杯烏龍茶吧”
小要活潑地說。
“我很明白克魯茲的心情”
坐在不習慣的梅賽德斯?奔馳的駕駛席上，握著方向盤的楊伍長說。
“搞這種活動也挺令人開心啊。我會盡力幫忙。不過……分給我的工作怎麽都是這種事啊。應該是那個地方吧……”
“不是很清楚，不過快點。第二個拐角向右轉。已經比預定時間晚了10分鍾了”坐在助手席的宗介指著導向儀的屏幕說。
“好好……嗯？”
楊把車子的速度放慢。道路的那頭，有不停轉動的紅色的燈在閃爍。是當地警察的警車。站在路旁的穿製服的警察，正在向自己這邊發出“停車”的指示。
“怎麽辦？”
“我去和他說。照他的指示辦。”
宗介他們把車停在並不寬敞的車道的路沿上。遵照指示，楊出示了偽造的駕駛執照後，宗介問：
“發生什麽案件了嗎？”
“和你們沒關係，可以走了”
警官粗暴地說。
宗介他們開著車飛快地從警察麵前離開了。來到離目的地很近的地方時，看到周圍集中地停著許多警車。
“別停下，就這麽開過去”
“嗯”
不愧是楊，這種時候也很冷靜。既不慌張也不吵鬧，慢慢地從附近的小路開過去。許多紅色的燈。混雜著看熱鬧的人和無線步話機的雜音……。
“——怎麽回事？目的地就是剛才那幢公寓吧？”
“沒錯”
宗介邊回答邊從放在車後座的包裏拿出高性能的數碼通信機。按下開關，正在這裏那裏擺弄著的時候，他的臉色漸漸地陰沉下來。
“聽到了警察的無線對話”
“那麽？”
“我們的客人和她丈夫正在被追捕中。開槍把警察打成了重傷，現在仍然在逃。”
隻是時間上的問題。
穿好衣服，化好妝——正在做出門準備的時候，玄關的門鈴響了。
那津子開了門，兩個目光如炬、手持黑色筆記本的男人站在麵前。就在那兩個男人和她三言兩語交談著的時候，丈夫用藏起來的手槍朝他們射擊。
警察被擊倒了。
他又向另一個警察射擊。那個警察捂著左腕逃走了。
那之後他興奮地跟什麽似的。
（——果然那小鬼去告密了）
（——都是你不好）
（快逃吧，你也一起）
那津子的勸說毫無效果。他抓住她的手腕，逃出了公寓。
到處都聽得到警車的警報聲。朝追過來的警察開槍。又打成了重傷。
該結束了。
跑啊，跑啊。
明知根本不可能跑得掉。
抓著她的手腕，跑進了商店街的一角的雜居房子裏。把上了年紀的警衛當作人質，侵入8樓的辦公室，在那裏構築防線。
周圍有數十名警察。
她的丈夫——已經對他沒有任何感情的男人，嘴裏叫罵著，踢著辦公室裏的桌子。
早就想到會是這樣的結果。這都是自己的優柔寡斷造成的。
但是，可是，偏偏是今天。
不知從何時起，自己變得期待起今天來。該穿什麽衣服去參加他的演出會，等等，考慮了許多。還想到是不是要買束花，想象著他收下花束的笑臉。
真是笨蛋。自己和他，到底還是住在不同的世界的人。
她想著大概再也見不到了的少年的名字。
“嗯……是嗎，知道了，這邊就交給我吧”
毛掛上宗介打來的電話。
真糟糕，又是開槍又是抵抗的。
雖說以前就覺得事情不怎麽妙，不過卻從未想過那位“老師”的境遇竟會糟糕到如此。好像已經被許多警察包圍了。可以說沒有任何辦法。即使是每天都在和恐怖分子作戰的毛他們，也沒有能救出她的辦法。
總會有辦法的，快忘了這事吧——雖然很無情，但隻能得出這個結論。讓宗介和楊保密，在內部舉行個小型演出，讓隊裏的家夥們高興了之後，就快點回基地吧。
毛打算告訴克魯茲
“因為親戚發生了不幸所以她來不了了”，並偽造些她的留言傳達給他。比如“真的很抱歉”，“我好喜歡克魯茲君，我會一直支持你的”之類。然後自己就拍拍他的背，對他說“哎，這樣的話就沒辦法了，今天就改讓隊裏的夥伴們高興一下吧”。
（嗯，就這麽辦……）
毛微微點著頭，向舞台背後的準備室——隻是把放雜物的空間改造了一下——走去。
離開始還有一點點時間，克魯茲應該會在那裏。
站在門口，“啪”地拍了下自己的臉，勉強作出一副精神的樣子。
（好吧……）
打開門。
“喂，剛才宗介有聯絡進來，關於那位老師的事情。好像——”
背對著毛，克魯茲緊盯著房間角落裏的電視機。
“……克魯茲？”
沒有回答。一動不動地看著民間電視台的5分鍾新聞節目。
“——被認為製造這起襲警事件的，是住所不定的無業人員、名叫幸田史朗，25歲，以及椎原那津子、29歲。幸田已被列為新宿區發生的襲警事件的重要參考人，警方正在全力追蹤。目前兩人似乎挾持人質在建築物的8樓同警方對抗。現在搜查人員正在同兩人交涉中——”
節目做的很周到，兩個人的照片也被放出來了。
不久新聞結束，開始播放廣告。
這台破爛電視把所有事情都給抖出來了。
“這是什麽？”
過了一會，克魯茲嘴裏嘟噥了一句。因為還是背對著，毛看不到他臉上的表情。
“克魯茲……”
“……如果是玩笑的話，既低級又不好笑。我的身體很健康，精神既沒有錯亂也沒有幻覺。既不喝酒也不吸毒。……這麽說來，這是真的了？”
很平淡的聲音。
毛沉默著，他又重複了一遍。
“喂，這是真的吧？”
“是的”
克魯茲轉過半個身子，向著旁邊的鏡子看去。用冷峻的眼神凝視著鏡子中的自己，“……可惡”
像吐出來似的，從嘴裏蹦出幾個字。像是忽然意識到了自己如小醜般的裝束而感到厭惡的臉。像是突然從美夢裏驚醒、很難受地呻吟著的聲音。
沉默了許久之後，他說：
“你已經知道了吧？”
“嗯，隻有宗介和我知道”
毛簡略地把真相告訴了他。現在的那津子的境遇、以及她和怎樣的一個男人在一起……。克魯茲雖盡力作出一副冷靜的樣子聽她說，結果還是——
“為什麽一直瞞著我。為什麽不救她”
他冷冷地說。
“我也沒想到……事情會變成這樣。而且她也希望我們不要幹涉——”
“要是我早知道的話，絕對會幫她的”
“那不行，她最怕的就是被你知道了。所以——”
“別隨便下決定”
“克魯茲，我擔心的是你的——”
“煩死了！”
克魯茲一把掀翻麵前的電視機。撞在地板上的顯像管發出刺耳的聲響，碎了。
“你是我媽嗎？！作出副好像什麽都知道的樣子。別把我當傻瓜！以為在哄小孩嗎？是不是在心裏想著‘這家夥真可憐’？在為興奮得我悲傷嗎？你說？！”
克魯茲怒吼著，肩膀急促地抖動。毛麵對發狂的他沒有動搖，隻是安靜地看著他。
忍耐過後，她說：
“如果立場反過來的話，你會怎麽做？”
“…………”
“如果是我想對曾經交往過的男人展現現在優秀的一麵而興奮呢？如果那個男人，事實上過著的是最底層的生活呢？你會怎麽辦？”
“那——”
克魯茲低下頭，最後，不得不承認她的話。
“我知道你說的沒錯。我知道。可惡”
垂著頭坐在便宜的椅子上。金發從他的額頭垂下，遮住了臉。
毛走到他身邊，一手搭上他的肩膀。
“想一個人待一會嗎？”
“嗯。……不”
垂著頭，伸出手去攥住她細長的手指。
“就這樣待著吧，一會就好”
“嗯……”
同平時那種碰碰肩碰碰腰的性騷擾完全不同的感觸。有些迷惘、有些無力、有些膽怯——的握法。
她第一次覺得，似乎有些了解他了。
為什麽自己總是會覺得克魯茲?威巴“很可怕”？現在，她完全無法相信曾抱有這種想法的自己。
不知過了多久。
終於，他像是自言自語般地說：
“這種樣子真難看啊。……我遇見老師的時候，有點……覺得也許能回到過去那種生活。彈著吉他，她在邊上微笑的那個世界。如果能找回那種感受，也許我真的能改變現在的自己”
當然未來的事誰也不會知道。不過，那是可能性的問題。
“是命運啊。為什麽她會……。是我的女人運太差了嗎”
“如果是那樣的話，肯定是你平常做的事情的報應”
“別說的那麽難聽……”
他抬起頭。看上去並沒有哭過，一點眼淚的痕跡也沒有。
“那麽，該怎麽辦？”
“嗯……。如果是無聊的青春劇的話，大概會今後一生一世都不停地演出吧。不是在那裏的舞台，而是在她可能聽得到的任何地方。用歌聲唱出心中的痛苦，熱情地打動她的心……。
也許這樣也很帥吧”
克魯茲開玩笑般地說。
“但是，你並不是個音樂家。”
另一個聲音。
門口站著宗介。
“宗介？已經回來了？”
“嗯，就是剛才。雖然不知道發生了什麽事——克魯茲——我帶來了兩個你的朋友”宗介把兩手裏拿著的東西給他看。
左手是從前麵舞台拿來的吉他。
右手是德國製的高性能來複槍。
“挑一樣帶著，然後我們出去。”
“…………”
克魯茲輕輕地放開毛的手，自嘲般地笑著，站起身來。
“真是的……。不過還真是了解我啊。今天你會見到死神。”
“那就是幹我們這行的。……還沒說你的回答呢？”
“那不是明擺著的嗎”
克魯茲拿起了那個。
雖說是偶然逃進去的，但卻是個有利於同警方對峙的地方。
周圍一塊中最高的建築物的最頂層。逃生通道的門也很結實，如果不用炸藥或者散彈槍的話不可能破開。
如果警察們打算衝進來的話，大概隻能派受過相應訓練、全副武裝的精銳部隊來吧。為了阻止一個激動地揮舞著手槍的男人，開槍也是不得已的吧。
當然，那津子不會知道這種事。
“別說蠢話！”
她的丈夫十分激動，口沫橫飛地發出一串串咒罵聲。
“為什麽隻有我會碰到這種事？一群人都來追我。……比我更壞的人也不少吧，去抓那些人不就好了嘛。嗯？到底是怎麽一回事？”
他一腳向不抵抗的老警衛踢去。人質在地板上蜷起身子，強忍著不發出呻吟。
“別這樣，和這個人沒關係吧？！”
那津子衝到他麵前，護住老警衛。但是男人對她也毫不客氣地施以暴力。
“別說蠢話！事到如今還裝什麽好人？！不都是因為你才變得如此嗎？！”
“……！”
“打了警察也好，被警察發現
也好，為了賺錢我不停地努力也好！所有的事！”
自私、推卸責任、逃避現實……即使說這些也沒用。這個男人不過是條無可救藥的喪家之犬罷了。
為什麽自己會，即使隻是那麽一瞬，愛上了他呢？不，或許是錯以為愛上了他吧……？
自己竟是在哪裏、看錯了什麽呢？
經想明白了。是自己的軟弱招致了這個結果。自己做什麽事都是半途而廢。教師、音樂、戀愛。稍微遇到點挫折，自己就馬上逃向另一個世界去。總是沒有戰鬥的勇氣。
這樣的後果，就是如今的這個地獄。
從一個比自己小10歲的少年的眼裏看來，也許自己看上去是個成熟女性吧。那個學生對自己的感情，想起來既有些滑稽又有些悲哀。但是他不知道。錯了。那種羨慕隻是虛像。無聊、軟弱、沒有自信的女人——這才是真正的自己。
即使知道自己無法成為一流，即使知道自己會失敗，也應該去努力。為了自己。為了讓自己能真正地安心——
“那津子！！”
男人的怒吼讓她回到了現實中。
辦公室桌上的電話發出吵人的電子音樂。
“你去接！說話！可能是為了移開我的注意力的作戰……！”
握著槍，不斷地看著窗戶和出入口，男人說。那津子慢慢地站起來，拿起了話筒。
雜音的對麵，有人在說話。
“啊，我是警視廳的藤田。讓你久等了。剛才提到的、你們的要求是——喂喂？”
“是的……”
“啊，聽得見嗎。——喂，不是沒連上嗎？對不起。好像線路不太好——”
雜音變得很厲害。“啪”地一下聲音斷了之後，變成很清晰的沉默。
“…………”
“……那個？”
“椎原老師？”
和剛才是不同的男人。很熟悉的聲音。
“聽得見吧，老師”
“威……威巴君？”
“嗯，是我”
“怎、怎麽回事？我剛才在和警察——”
“那邊的線路，同伴已經把它屏蔽了。放心吧，誰也不會聽到的”
如湖水般安靜的聲音。
絲毫沒有頭緒。為什麽他會在這時插進來呢？也不像是被警察請去了。即便如此，隻是個吉他演奏家的他，究竟是怎麽做到的？
“我馬上就讓你旁邊那個茶色頭發的混賬男人沉默。那種擔驚受怕的樣子……真受不了。說到底不過是個門外漢”
這裏是建築物的最頂層。向窗外看去，附近也沒有同樣高的樓。應該沒辦法看到這間屋子裏的情況。最多就是在很遠的地方有看上去像火柴棍似的高層公寓——
“能、能看到這裏嗎？威巴不得君，到底從哪裏……”
他回答道：
“是世界上最遠的地方……”
離現場一公裏遠的、建造中的高層公寓。克魯茲臥倒在夕陽照射下投下無數鋼筋和建材的陰影的角落裏。
伏擊的位置。狙擊步槍像是被抱在懷裏一般，槍口指向目標。
鋼鐵和塑料的感觸。
從12倍的瞄準鏡裏望見的她的身姿。
世界上最遠的地方——雖然是下意識脫口而出的話，從某種意義上來說，正是如此。這已經遠遠超出了常識上的狙擊步槍的射程。根據條件差異，即使是一流的狙擊兵也難說能否擊中——就是這樣的一種距離。
不。不隻是物理上的距離。
她和自己的距離，毫無疑問已經變得模糊、遠到難以拯救。
“老師……”
克魯茲向著無線話機說道。
“我坦白，我……事實上，已經很多年沒有碰吉他了”
“嗯？……”
“在那次機場炸彈恐怖事件裏，親人都死了……那之後，我想過要報仇什麽的，在中東待了一陣。在那裏我學到了很多東西。很多——武器的使用方法”
“威巴君？你在說什麽……”
“其中來複槍我用得最好。大概在這上麵有天才吧。兩年不到，就已經沒人能及上我了。……所以，老師，我已經不再彈吉他了。”
“…………”
令人疑惑的聲音。克魯茲固定住槍，與它合為一體，成為一部精密機器。
“馬上我會讓你的丈夫暫時無法行動。趁那時帶著人質的老爺爺一起逃吧”
“威、威巴君？我不明白。並且，那種事，我做不到”
“做得到”
對於純粹的門外漢來說，即使隻要做到那樣，也是很沉重的負擔吧……克魯茲心裏明白。但是，如果做不到的話，那自己隻能射殺那個男人，別無他途。讓手槍在手裏隨心所欲地跳動，那隻是電視劇裏才有的鏡頭。不，即使自己已經具備了那樣的技能，這一次卻是太困難了。
距離實在太遠了。
“太勉強了”
“拿出勇氣來，老師。去戰鬥”
“……戰鬥？”
“是，隻要一次就好。為了我，戰鬥”
“哎……”
正在此時，男人大踏步地走過來，從她手裏奪過了話筒。
“給我！你他*的在說些什麽？”
“啊——”
那是克魯茲最後一次聽到她的聲音。連說句“再見”的機會都沒有。在他的一生中，已經再也沒有機會聽到那聲音了。
“你他*的在說什麽？！不是在搞什麽花招吧！嗯？！”
“是你嗎，你就是她的男人……”
瞄準鏡中的十字線隨著呼吸微微顫動。向上。向下。
把子彈射向一公裏外的男人的頭部很簡單。這是最容易、最輕鬆的選擇。
但是，他卻如此告訴他：
“你要求的東西已經準備好了。看窗外”
“……什麽？”
通過瞄準鏡，看到男人的臉朝這邊轉來。
“在房子下麵。確認一下吧”
男人驚訝地走近窗戶。
對，就這樣，往前。再往前一點。靠著窗戶。對，好孩子……。
“什麽都沒有。到底——”
“仔細看看，再下麵一點”
男人動了一下。
最佳角度。
克魯茲扣動了扳機。
火藥爆炸、子彈高速地飛了出去。理想的彈道。飛過無數民房、道路、警察和看熱鬧人的頭頂，直飛向目標建築物的最高層。7.62毫米的子彈射中了男人呢麵前的窗戶。子彈緊挨著男人的頭部、飛進房間深處的牆壁。但是，呈放射狀破裂的玻璃，變成許許多多的碎片紮向男人的臉。
完全在計算之內的射擊。
“…………啊！！”
從瞄準鏡裏看到，男人扔掉了話筒，捂住雙眼蹲了下去。他的對麵，那津子被驚呆了，一動不動地站著。
“來吧，快……”
那津子沒有逃。
“快逃啊，老師……”
這聲音已無法到達她那裏。
“老師……！”
那津子動了。
腰撞在辦公桌的角上，踉踉蹌蹌地，她向人質跑去。手忙腳亂地扶起老人，向房門走去。雖然是遲緩得讓人焦急的行動——在瞄準鏡那一邊的她看上去，的的確確是在戰鬥著。男人擦著雙眼，抬起頭。在怒吼著什麽。好像眼睛還看得出東西。男人向那津子舉起了槍。
“…………！”
已經毫無辦法了。
克魯茲瞄準他的背部射出第2發子彈。隔著一公裏的距離，看
到男人向前倒去。那津子拉著人質的手，消失在門的另一側。遠遠的、小小的背影。那是最後一次見到椎原那津子。
“你把他殺了？”
在克魯茲身邊擺弄著通話機的宗介說。已經是傍晚了，一陣冷風吹過他們所在的工地。
“嗯……沒有”
眼睛從來複槍的瞄準鏡上移開，克魯茲說。
“打中了肩胛骨的上部。應該能得救吧”
“是嗎”
宗介一副不感興趣的樣子。
“……偷聽到了。現在警察好像衝進去了。她和人質應該沒事了吧。比賽結束了”
“是啊”
撿起滾落在地上的兩個空彈殼，克魯茲站起身來。下意識地將來複槍收進盒子裏，從夾克裏取出一支扭得不成樣子的香煙。
“喂，宗介……”
“什麽？”
想了一下，克魯茲說：
“你要好好照顧小要哦”
“……怎麽突然說起這個”
“煩死了。這種時候你應該說‘是啊’或者‘我知道了’之類的”
“是啊。我知道了”
克魯茲板著臉，一手在夾克裏翻找著打火機。
“借個火”
宗介拿出燃油打火機遞給他。克魯茲用手掌遮住風，猛吸了一口。
“味道不錯？”宗介問。
克魯茲咧嘴一笑。
“不，真難抽”
宗介緊盯著同伴的側臉，背起裝著無線通話機的背包，說：
“走吧。毛和千鳥還等著呢。好像今晚準備在那家店裏舉辦盛大的宴會。”
“是嗎”
“大家都很開心。因為聽說都是你出錢”
“…………。算了。我是欠著大家。我會出的。可惡”
走出建設中的房子，把煙頭扔掉。
在黃昏中，拖著冒煙的尾巴，煙頭慢慢地從眼皮下飄落。結果那天晚上，喝得最猛、吃得最多、鬧得最厲害的還是克魯茲本人。朝著小要和其他女性隊員抱過去的性騷擾、被男隊員們撲倒在地、差點被比平時更加冷淡的宗介殺掉。
在他快要醉得東倒西歪、行動不能、失去意識的時候——
（白癡。……不過算了，今晚就放過你吧）
有人輕撫著他的金發，說。
（完）