1
我要救她。
這份心意與血液一起流過血管上讓雙腿不斷跑動，完全不懂疲憊。
我要去救巫拉。
身體充滿霸氣，雙腳忠實地運作，眼睛喝了幾乎滿出來的血，將月光增幅無數倍。
艾在夜晚的歐塔斯奔馳。都市的夜晚滿是不需要睡眠的死人，到處都熱鬧得超乎想像，因此可以走的路很少。當她抵達皇城，夜晚已經過了一半。
而且不巧的是，她白跑了一趟。遠遠望去就看得出皇城裏沒幾個人影，巫拉所待的尖塔更是連一絲光線都沒有。
艾立刻折返回頭，下了山丘，一步也沒踏上土地，直接從屋頂跳向下一個屋頂，模樣看來仿佛在夜空中遊泳。
下了山丘後，艾以野獸般的速度跑過麥田。先前撐著一口氣忽視雙腳的疲憊，現在也快要撐不住了。但艾仍然繼續飛奔。
最後她終於來到都市外牆。
城門當然緊閉，還有大群警衛戒備。
為了在城牆邊緣找出人比較少的地方，又花了不少時間、走了不短的距離。靠近角落的地方有塊工地，看似在整修崩塌的城牆。艾用手指抓著城牆上幾乎隻有腳趾頭長的突出物往上爬，不時還摔下來撞得磚瓦片發出尖銳聲響，讓她嚇出一身冷汗。
城牆外是隻有一線之隔的荒野與天空。
明知狀況緊急，艾仍然瞬間看得出神。
緊接著她回過神來。看得到這樣的景象其實非常不妙。她朝左方的天空望去，世界已經微微染上紫色，這時她才注意到自己現在待在南方城牆。
許久沒有運作的頭腦接著留意到一件事，自己是不是忘了更重要的問題，就是那一百零五個活人待在哪個方向。艾以身體回答這個疑問。
她跑了起來。盡管沒有任何根據，但總之她就是往東邊跑。
開始運作的腦袋順便浮現出許多雜念。
自己為什麽要這樣奔波？憑著什麽打算在趕路？
鞋底的荒野發出沙子的磨擦聲，踢開的小石子不知怎麽鑽進鞋子裏，刺痛著已經飽受壓迫的腳底。悶痛讓艾皺起眉頭，但她仍不放慢腳步。
前方的天空已經泛起魚肚白，夜晚正會泉往西方逃逸。“早晨”就從這一瞬間開始。下一瞬間就要流向過去。
她心想：“一定要趕上！”
卻又自問：“趕上什麽？”
仿佛理性與心情分了開來，比太陽還熱的熱流與比月亮更冰冷的冰河在體內激蕩。
在遙遠的後方即將沉入荒野的月亮問了：“你一直說要救她，但你到底打算怎麽救她？你打算像食人玩具那樣，毀掉所有圍繞在她身邊的欺瞞？還是你另有什麽了不起的手段，可以讓每個人都得到幸福？”
前方的太陽給了一個答案：“我才不管這麽多。”
但太陽的邏輯仍然勝過月亮，勉強掛在地平線上的月亮身不由己地沉了下去。救人這種“沒得商量的正義]正在前方冉冉上升，光芒更加耀眼。
艾抬頭看了過去。
不知道彎過第幾個轉角，終於在前方看到東門，一群活人就在東門正麵的荒野上徘徊。
人數約有一百人。
這些活人比她在歐塔斯裏看到的任何一個死人都更加肮髒，更加不健康。每個人都疲憊到了極點，踩著幽靈般搖搖晃晃的腳步走在紫色的暮光下。
他們正麵有三十名左右的死人，其中幾個是艾在城裏見過的。他們都是巫拉的護衛。
他們的正中央有座轎子，轎子用黑檀木與黃金打造得富麗堂皇。無機質的外觀看起來不像用來載人的轎子，比較像用來搬運重要聖物的聖櫃。
轎子放到地麵上，簾子掀了開來。
護衛牽著一名少女的雙手，畢恭畢敬地領著她出來。她穿著與四周空氣同樣的暮色禮服，上麵層層疊疊地披了好幾層薄紗，看上去簡直像收進棺材裏的死者。
接著巫拉·赫克馬蒂卡站了起來。
兩名隨從恭敬地幫她脫下外套。褪去所有薄紗，暴露在荒野中的肩膀看起來十分寒冷。
接著束縛終於解開。
綁在她嘴上的皮帶落到腳下，遮住眼睛的皮帶在落地前就被強風掃開，一路吹到外牆上。
接著太陽終結了夜晚。
死神化身睜開了眼睛。
甚至沒有人發出憐爛的慟哭，死亡視線以光速貫穿了這群活人。
這群活人前胸後背分別受到死神化身的視線與太陽灼燒，從前到後依序倒在地上。沒有一個人還活著，每個人的臉上沒有一絲痛苦，身上沒有半點傷痕，隻是不再有任何生命存在。
殺人的瞬間就此結束，能死的人都死了。
太陽見證了這一瞬間，從地平線升起，照得死神化身覺得有些刺眼。
隨後整群死人一一站起，他們所做的第一個動作，一定是以不可思議的表情看著自己的雙手，摸摸胸口，接著才了解到發生了什麽事，讓已經疲乏的情緒蘇醒。每個人的情緒各不相同，有憤怒、有驚恐，但當他們將視線朝向造成這個改變的原因，就會轉變為同一種情緒。
畏懼。
死神化身隻是茫然看著這一切。
從這裏看不到她的表情。
艾從離轎子一百公尺外的右後方看著這一切。她呆呆地站在原地，看著這場虐殺的過程。
警衛似乎發現了她，指著她不知道在說些什麽。
但艾沒有做出任何反應，就隻是呆呆地站著。
忽然間巫拉似乎發現背後有聲音，以非常不經意的動作……
轉過身來。
“笨蛋，你還呆站著做什麽！”
一輛藍色的車突然出現在眼前，後座車門一開，探出上半身的獅子就像擄人集團似地抓住
了艾。
“大叔！開車！”
尤力沒回答，隻是踩下油門。
“不要！我、我！”
“呆子！你不要命了嗎！”
艾被丟到後座。她什麽也不想，隻覺得很想見巫拉一麵。她隻想讓巫拉看看自己，想告訴她眼前就有一個人非常想救她。
但所有車窗都放下黑色的遮陽簾，根本看不到死神化身的身影。
*
回程的車上籠罩在沉默當中。艾睡得像死人一樣，其他四個人也都在幾乎相同的疲勞中，看著朝陽下閃閃發光的市街。
“……她到底怎麽了？”
坐在副駕駛座上的齊利科回頭看看後座這麽說了。從他的角度看不到，但艾已經疲憊不堪地躺在後座上。為了讓她好好睡，後座的車窗遮陽簾仍然放下，光線十分昏暗。
“……尤力先生，艾為什麽會那樣？先前她還那麽冷靜，下一瞬間卻……到底為什麽？”
尤力隔了兩次右轉、一次左轉以及開過三條街的沉默，這才回答：
“……她是人類跟守墓人所生的混血兒，這你知道吧？”
齊利科點點頭，獅子在中排座位上拄著臉沒有反應。
“她同時繼承了人類與守墓人的特性。以前有個死者之村，利用她守墓人的駐守功能，擋開其他守墓人的搜尋而存活下來。”
交警在路口做出“停”的信號。
“艾就是在那個村子長大的。”
“前進”
“村人故意讓艾誤以為他們是活人，還為她編出一套神話，一套用來騙她的神話……”
“原來她說的‘她就是我’是這麽回事啊……”
巫拉與艾，她們兩人明明那麽不一樣，得到的結果卻奇妙地相似。
“……還不到時候。”
尤力大大地轉動方向盤，從大街轉到小巷。
“要是再過一陣子，要是她再大一點……相信一定不會弄成這樣。隻要再過一年，不，再過半年就好，到時候她應該就能原諒你們，甚至真正拯救你們。也許還可以跟你們產生友情，變成真正的好朋友……可是現在還不行，現在你們碰在一起隻會搞得糟糕透頂。”
穿過麵具大街旁的小巷，眼看宿舍就要到了。所有行李都已經打包，隨時可以離開。
“我打算接了疤麵就立刻出境。”
尤力這麽說。
“……知道了，我會先跟他們聯絡。”
齊利科這麽回答。
“不好意思，留下一大堆爛攤子要你們收拾……我鄭重向你們道歉。”
“哪裏……”
又是“停”。
這時光線射進車內。
齊利科與尤力兩人回過頭去，想看看光是從哪裏射進來的。
原來獅子打開後車門下了車。
“我就到這裏。”
說著輕輕關上車門。
“那我走啦，大叔，幫我跟小狐狸問好。”
“……你不想再見她了？”
“對。”
獅子說完，頭也不回地朝街上走去。
“？那我們走吧。”
尤力喃喃說出這句話，踩下油門。
這時艾已經不在車上。
2
(你是不是還想做些什麽？)
(……是。)
(……那我就想辦法放你走。)
虧獅子放走了艾，艾卻已經累得身心俱疲，光是下車來到這裏，就累得再也無法動彈。
艾待在歐塔斯外圍市街的一處公園裏；她下了車後跑向沒有人的方向，不知不覺就來到了這樣的地方。公園本身維護得很好，植物生長茂密，看在習慣了荒野黃沙與街上白石的艾眼裏，故鄉的顏色顯得格外鮮豔。
接著她發現了一座小小的涼亭。
涼亭本身非常小，裏頭隻放著一張藤編的躺椅。
艾坐下來打算休息一下，但身體卻像淋了雨的黏土，軟綿綿地灌進躺椅形狀的模子裏。
用不著多少時間，她的眼瞼就垂了下來。
杉樹的針葉婆娑搖曳，落在她臉上的影子以光速流過。綠色的光芒透進眼瞼上讓一直瞪著黑暗的眼睛舒服了些。
等到不再有人動來動去，小鳥也立刻飛回來啾啾叫著。遠方朦朧的山脈上，看得到一隻從來沒看過的綠色小鳥，在近得仿佛伸出手就能摸到的地方，不可思議地歪著頭。
艾輕輕閉上眼睛，任由時間過去。
世界對這名輸得一塌糊塗的少女什麽也沒做，隻投以溫暖的陽光。
這讓艾有點難過，閉著眼睛哭了。
“大姊姊，你怎麽了？”
大姊姊？
艾第一次聽到有人這麽叫她，讓她嚇了一跳，慢慢睜開眼睛。
躺椅旁站著一名少女，是個九歲左右的金發少女，身穿像園丁穿的連身作業服，手上戴著皮手套。
而她當然已經死了。
“不好意思，這裏其實是爺爺的位子……啊！不是的，你坐沒關係。因為大姊姊看起來這麽難過……”
她又叫了自己一聲大姊姊。
虧艾還以為這世上就屬自己年紀最小。
永遠維持在九歲的少女緬靦地盯著艾，整個人扭扭捏捏，用肢體表達“我想多了解你”。而她隨即按捺不住這種情緒，脫口而出：
“請、請問……大姊姊是不是活著？”
艾點點頭。少女睜大了眼睛，抓住躺椅的扶手大喊：
“哇，好棒！我第一次看到活人。”
啊啊……
“大姊姊好漂亮！可是皮膚太光滑，好像怪怪的……啊，對不起，這樣很漂亮。漂亮是漂亮，可是……”
饒了我吧。
少女繼續用手指逐一指出活人有多奇怪，對每一項差異都感到十分驚訝。
歐塔斯的常識就是這麽回事。
死了是理所當然，活著反而不正常。
受到謊言欺騙的並不隻有巫拉一個，不，謊言已經不再是謊言，淪為了常識。
過去全人類普遍認為死人入土為安是理所當然……但如今這種常識已經變成多種意見之中的一種。
艾用力閉上眼睛，就看到齊利科露出淺笑。“活人會死光，整個世界遲早會隻剩下死人。”眼前的少女仿佛體現出這個未來世界，天真地笑著望向活人。
我的世界遭到破壞。我的夢想遭到毀滅。
我本來以為世界應該更覺得困擾。小孩不再出生，人類不再死去，還出現了守墓人。本以為世界對這樣的現況覺得困擾，期望有人出來拯救。
但事實不是這樣。
世界早就已經得救，根本不需要自己的幫助。
“哇、哇，對不起喔，大姊姊。對不起，你不要哭嘛。”
無論怎麽用力閉上眼睛，眼淚仍然奪眶而出，順著臉頰流下。
世界十分體貼，不厭其煩地幫她擦去眼淚。
*
她醒來後才發現自己睡著了。
樹木在一陣與早晨不同的風吹拂下婆娑作響，太陽不知不覺已經來到另一頭，空氣變得十分寒冷。
小女孩已經不見蹤影。
她的園藝工具還放在原地，相信這應該表示她還會回來，但艾已經決定離開。要是她所說的爺爺來了，自己留著大概也隻會增添困擾。
艾翻翻口袋，想找些東西送她，結果摸到兩顆糖果。艾將紅色的糖果留給她，黃色的則丟進自己嘴裏，接著爬進四周的樹叢。樹叢仿佛搶先一步進入夜晚，裏頭又暗又窄。
艾忽然想到自己連她的名字都還沒問。
回過頭去一看，涼亭還圍繞在白天的日光下，留有一股平靜而溫暖的氣息。艾朝著放在涼亭裏的那顆紅色糖果喃喃說聲：“對不起囉。”接著頭也不回地跑開。
*
歐塔斯皇城內院。
這裏擠進了不尋常的人潮，他們全都是隨公主出巡的隨從。從近衛隊、儀隊，市長與軍醫，轎夫與小醜，還有負責檢查的技師，每個人都因為回到熟悉的城堡內蔽放下心來。
齊利科獨自從混亂的人群中走開，靠在牆上集中精神。
(我是惡疫，東門沒看到她/我是強攻。西門這邊也一樣/紅雪！怎麽可能在我這邊呢！我這裏忙得頭昏眼花！不要跟我聯絡！/……/……)
艾這個名字讓無數不屬於自己的記憶浮現在腦海中。齊利科拚命忍耐，不讓自己被惡疫、強攻、紅雪、故國、節儉他們五人的記憶淹沒，想辦法從裏頭篩選出他需要的資訊。
沒有任何新的消息。
大家都忙著處理自己的業務，實在無暇去找艾。
齊利科獨自承受無力感的折磨，咬緊嘴唇等人。
“……久等了……”
這時一男一女來到齊利科身前。
盡管性別不同，這兩人卻十分相像。年紀大約三十歲，穿著一樣的西裝，臉孔與體型都很中性，男子看起來像女子，女子看起來像男子。
“故國！節儉！你們也太慢了！”
而他確實也是女子，她同時也是男子。
‘對不起。’
同時說出這句話的喉頭下有著一條細線。
他們就從這條線分隔開來。
腦袋互換過，是缺損五芒星的最後兩人。
“那麽，憲兵肯幫忙找艾嗎？”
‘他們說可以在重要通知事項裏
加上這一條。’
“那有什麽意義！”
齊利科用力在地上跺了一腳。他那麽拚命地找艾，其他人卻不肯這麽努力。
無論是憲兵、近衛隊還是侍從，都隻把艾當成走丟的小孩，對他要求加強戒備或通緝一笑置之。
好不容易找到故國，透過他來請求，仍然隻得到這樣的結果。
“該死！”
所有咒罵都回到自己身上。你把他們兩個罵得狗血淋頭，自己又做了什麽！？明明繼承了他們的優秀血統，卻隻會在這裏跺腳？
齊利科滿心焦躁。
“……齊利科……尤力人呢……？”
“……他找艾找得比我更拚命！”
尤力始終徹底遵守歐塔斯的規矩，甚至令人覺得對他過意不去。無論是在戒嚴令下出門時，還是在東門盯哨時，始終不忘征求齊利科或其他人許可，從不逾越規矩。而且他不對憲兵或齊利科抱以任何期望，隻靠他們自己腳踏實地尋找艾。他那麽成熟，跟隻會耗在這裏一事無成的自己大不相同。
“該死！我在浪費時間。我要回去了！我跟你們說，不要隻為了這點消息就叫我來！下次直接送進腦袋裏……”
‘……齊利科……’
半男半女叫住了他。是節儉開的口。
“什麽事？我趕時間，有話快說。”
‘怎麽說……公主的情形，被艾跟夏德看穿了，是吧……’
“對……”
半男半女聽了後都不說話。
“……你們想說什麽？j
在他的催促下，節儉下定決心說道：
‘齊利科，我們打算以後不再隱瞞了，把一切告訴公主，請求她原諒……’
“開什麽玩笑！”
齊利科很幹脆地斬斷這個提議。
“都什麽時候了還想請她原諒！你們隻想放下重擔是嗎！既然這樣，當初又何必隱瞞！”
故國帶著有氣無力的聲音正想反駁。
“這事明明是你們開始的！要做就做到最後！”
‘齊利科……可是，不管從哪方麵來看……都已經瞞不下去……’
“我會繼續。”
‘齊利科……’
“我會繼續到最後一刻。要是你們不想幹了，所有謊話就由我來說。所以你們愛怎樣都行，就是不要來礙事。”
齊利科拖著聚集在他身上的視線邁出腳步，從城內一樓走廊繞到右殿，先出了城堡再走向巫拉住的尖塔。
艾絕對會來這裏。
城牆與警衛都擋不住她。她一定會來這裏。
———我絕不讓你稱心如意。
齊利科在樹籬後喘了口氣，再度跟其他五個人連線。他覺得今天一整天的連線次數就抵得上平常的一個月，腦漿幾乎沸騰，眼底產生悶痛。
還是沒有艾的消息。
睜開眼睛仔細觀察四周，心想要是能看到艾躲在城牆與外院的矮樹叢間就好了。
——想也知道沒這麽簡單。
但齊利科仍然繼續進行無謂的想像。想像他們立刻找到艾，尤力放下心來，疤麵病情好轉，他們三個的身影一起消失在荒野中。跟夏德重修舊好，大人也不再囉唆，公主繼續過著什麽都不知道的日子。然後……
“每個人最後都死了……”
要是大家全都死了該有多好。
“……我到底在搞什麽……”
齊利科搖搖頭，再度跨出腳步。
就在這個時候……
齊利科在眼前的地麵上看到一個模糊的影子，沒多想就抬頭望去，想看看是什麽東西。
結果他看到一團明亮的黑暗，缺了一半的月亮，以及一對綠色的眼睛。
齊利科神為之奪。
綠色的眼睛擺脫黑暗與月亮，無聲無息地來到地上。
“齊利科。”
就在月亮的正下方。
前一秒還空無一物的地方，現在站著一名有著燦爛金發的綠眼小孩。
“艾……？”
眼前的景象太過出乎意料，讓齊利科懷疑自己看到了幻覺。但她已經站在自己眼前，這點不容懷疑。
“你、你剛剛做了什麽？”
“爬牆、跳下來，沒什麽啊。”
“什麽鬼丫頭……”
艾回答“我好歹也是守墓人”，接著無力地笑了笑。
她的笑容中已經沒有昨晚那種尖銳。
“你要把一切都告訴巫拉？”
“……對。”
艾說著哈哈一笑，怯懦地搔了搔後腦杓。她的神態與平常無異，讓齊利科稍微放心。
“……如果你不介意，可以請你不要來礙事嗎？別看我這樣，我似乎還挺有本事的。”
“慢著！你聽我說！”
“事到如今還有什麽好說？”
“公主殿下的情形跟你不一樣！”
“你還要提這件事……？”
“不對，你誤會了！”
這句話終於讓艾不解地皺起眉頭。
“……你想說什麽？”
“你的村子遲早都會撐不下去。”
憤怒的眼神形成明確的形體，濃密得幾乎摸得出來。
“慢著，你聽我說。你應該也知道吧？你的村子對你說的謊言是注定會被拆穿的，我有說錯嗎？即使你父親沒去，村子遲早還是會垮！”
“……是啊……說得也是。”
艾的表情極為苦澀，但仍然接受了事實。
齊利科握緊拳頭，暗自慶幸艾仍然冷靜。
“那又怎麽樣……你想說你的謊言就永遠不會被拆穿……？”
“我不會這麽說，可是我的謊言隻要再撐一陣子就行了。”
“……？這話怎麽說？”
“遲早有一天，所有活人都會死的，不是嗎？”
艾瞪大了眼睛，接受這個理所當然的事實。
“星期一，神創造了世界。
星期二，神受了致命的重傷。
星期三，惡魔慶祝勝利，詛咒世界。
星期四，詛咒蔓延到全世界。
星期五，神跟惡魔同歸於盡。
星期六，神將導正世界的力量賜予一個人類。”
“你、你沒頭沒腦地說這些做什麽？”
“這是我們編出來的假神話，而且這其中還有別的假話。”
齊利科說出了深藏在心底，從未告訴其他人的另一個神話。
“真正的神話在最後一行不一樣。
——星期六的夜晚平等地降臨在每個人身上。等到星期天早上，沒有一個人活下來。
公主不再是公主，成了永恒的一部分。
……這才是公主那套神話的全貌。”
“……我不太懂，你到底想說什麽？”
“也就是說……”
齊利科回答了。他的臉上甚至掛著笑容，以為這個說法完美無缺。
“隻要所有人都死了，她的眼睛就不再有意義。”
在這個不再有新生命誕生的世界裏，所有活人遲早會變成死人。到了那時候，巫拉的眼睛就會失去作用。
“我們的謊言隻要持續到那一天就行了！這樣一來，她就不會被刺傷了！”
“原來如此。”
艾學她所認識的一個人，連連說著“原來如此”這幾個字。
接著……
“原來你打的是這種主意……”
齊利科說得十分熱烈，艾則正好相反，態度越來越冰冷。
“你真以為這樣就不會傷害到巫拉
？”
齊利科一句話哽在喉頭，明知一定得立刻大喊“那當然！”但就是說不出來。
艾的視線與言語，穿破了齊利科的最後一道防線。一旦遭到擊碎，這道防線就再也不是銅牆鐵壁，隻是一堵用謊言塗在欺瞞與恐懼上所形成的紙糊牆壁。
哪怕是在一切都結束之後才注意到……
哪怕是在結束之前就注意到……
她都會受到傷害……
因為她很善良。
這點他們早就知道了。
“不然我還能怎麽辦！”
齊利科喊了出來。他發現自己的謊言連自己都騙不過，於是大聲地喊了出來：
“那你就懂死人的心情嗎！你又懂愛她卻得利用她的人是什麽心情嗎！”
十年前的歐塔斯連住的地方都找不到，無論他們想在哪裏落地生根，都會受到當時的“常識”阻礙，被人拿著槍炮相向。歐塔斯的人被罵“死人就該乖乖受死”而被人驅趕，大家中槍中刀而在地上爬的模樣令人慘不忍睹。當時巫拉稚氣的笑聲，在人們內心是多麽重要的支柱……而要利用她的魔眼，更讓他們產生了多大的猶豫。
“我喜歡她。”
齊利科這麽說。他的臉上有著溫暖的淚水。跟死人一點都不搭調。
“齊利科·茲布雷斯卡喜歡巫拉·赫克馬蒂卡……我想保護她……我想保護她，讓她不用受到周遭所有離譜的現實傷害。她很善良，不但體貼，懂得為人著想，笑起來更是好可愛，她的笑聲好迷人，眼睛漂亮得不得了……艾，換作是你，你會怎麽做？要是你有機會保護這樣一個善良的女孩，不讓世界的殘酷傷害她，你會怎麽做？”
其實齊利科不知道最早是誰想藏住整個世界不讓巫拉看到，但他很能體會這個人的心情。
“你能夠不說謊嗎？”
“我喜歡那個女孩……！”
一齊利科說出了一切。他哭著說出自從他誕生並產生感情之後，始終對任何人都說不出口的事實。唯有這一瞬間，他覺得肩上的重擔卸了下來，覺得自己已經得到救贖，不管之後會演變成什麽樣的結局，他都可以坦然接受。
他的心意確實傳達過去了。
“……說得也是……也許我也會說謊。”
齊利科聽到這句讓他懷抱希望的話，心中的欲望立刻蘇醒。
“那我求你！請你放過我們！”
他純真的心情已經消失，畢生用在說謊上的腦漿露出彌漫惡臭的獠牙咬住了艾。
“對了！如果你說出那些事情，巫拉一定會恨你！”
“……！”
“你難道不恨解放你的人？你都不後悔？]
艾對這幾句話不閃不躲，全部承受，咬緊牙關硬挨下來。
齊利科就像被逼到無路可逃的老鼠，到處亂咬一通。
“你難道絲毫不曾想過，希望在村民的謊言當中繼續過日子？你知不知道你要做的事情，終究無法決定性地拯救她！”
“我知道。”
艾以輸家的眼神看了齊利科一眼。
“可是，我還是要說出來。”
“！你這隻瘋狗！”
齊利科握緊拳頭撲了過去。
“齊利科，你知道嗎？說什麽為了巫拉好的這種話，根本說服不了我。”
艾輕飄飄地一跳，拉近距離躲過這一拳，以擁抱般的動作圈住齊利科的脖子。
“——唔啊！嘎！”
“巫拉可曾求你騙她？”
“！”
“齊利科，之前你對我說過‘你有先問過世界嗎？世界可曾求你救它？’……你還真敢講，你的所作所為明明更過份。不但‘欺騙’世界，甚至不讓它知道其實還有救……”
氧氣送不到大腦，思緒零零落落，腦子送不出求救訊號。
“……你所說的話，我要原封不動還給你。”
即將遠去的意識邊緣，隻留住了這句話：
“世界可曾求你騙它？”
*
由於不知道齊利科是否已經向其他五人求救，艾決定先把昏過去的他搬開。她搬不了太遠，頂多隻能從右殿搬到內殿，而且找不到地方藏，搬來之後也隻是隨地一放。
抬頭看看巫拉住的尖塔。
房裏有燈光。艾有些鬆了口氣，又覺得有點遺憾。她不太清楚自己到底想怎樣。
無論站在守墓人的立場，還是站在拯救世界的觀點，她的行動都不合理。沒有任何理由值得她在這種地方冒險，把秘密告訴巫拉，也不會讓任何一個人得到解脫。
但艾仍然無法停下腳步。
當“也許能拯救過去沒能得救的自己”這樣的機會出現在眼前，艾就是沒辦法置之不理。
她的雙手自然而然地伸向尖塔，交互抓住磚塊，將身體移往上空。
窗戶開著。
“巫拉，是我，我是艾。請你不要說話，還有得麻煩你遮住眼睛。”
一片寂靜無聲。
過了一會兒，傳來一陣啪噠作響的腳步聲，以及打開櫃子的聲音。接著看到熟悉的紙張伸到窗外，上麵寫著：
‘艾？真的是你？’
“是，是真的——我可以進去嗎？”
‘當然。’
艾用獅子之前做過的動作，一個翻滾翻進房內。
‘你怎麽了？’
巫拉感到有些奇怪，卻又有點開心地笑了笑，邀艾到大床前坐下。她坐在這張看起來夠讓五個成年人睡的床上，拿著小熊布偶當坐墊，伸手翻動筆記本。
“我今天來是要跟你講事情。”
‘講事情？’
“對，講我跟你的事。”
艾毫不猶豫地開始說了。
“我是守墓人跟人類生的混血兒。”
真相延燒到了謊言上。
“我是在一個深山裏的村子出生，那裏的村民把我當‘守墓人’養大——”
言語籠罩在火舌之中，開始焚燒巫拉的世界。
艾毫不留情，在這世界的每一寸土地上都放了火，以免留下半點灰燼、半點淒慘的殘骸。
她說出了一切。
說出那段自己懷有疑問，卻仍然以守墓人身分度過的日子；說出村民雖然愛她，卻與她保持距離；說出她好不容易得到新的雙親；說出破壞這一切的食人玩具；說出她後來才知道自己原來是守墓人跟人類生的混血兒；說出村民利用這一點做了什麽。
“原來我的村子是個死者之村……從小到大他們都瞞著我，讓我直到最近才發現……巫拉，你也一樣。雖然你的情形跟我完全不同，可是我跟你的狀況就像一體兩麵，其實一模一樣……請你不要嚇到，靜靜聽我說。你是‘死神化身’，你隻要用五感認知到一個人，就可以奪走他的性命。現在你身邊的人全都是死人，你以為的正常人，其實全都是死人。”
打從出生就一直被人藏起來的真相接連遭到揭露，一一排在床上。
“——而齊利科這些年來一直在騙你，為的是保護你自己。”
她的話隻說到這裏。
明明還有更該說的話，卻什麽都說不出口。無論是安慰還是道歉都好，她迫切盼望能讓最後這一瞬間再持續一會兒。
‘事情說完了嗎？’
巫拉翻開筆記本，仿佛宣告這出戲已經演完。
艾無力地回答：
“其實……”
她回答的聲音變調了。
“其實，我本來是想救你。”
無力感與罪惡感絞緊胸口，勒住喉嚨。
“之前當我待在那個村子時，他救
我的方法就是毀了一切，隻留給我自由。我不想用這麽過份的方法……我想用爸爸做不到的方法來救我自己。”
艾說著自言自語地補上一句：“可是，我終究辦不到……”
明明這麽悲傷、這麽難過，眼淚卻流不出來。
“我拯救不了世界，隻能‘毀掉’它……對不起，你…定……很生氣吧……”
巫拉什麽都沒說。
“……我會離開，不會再出現在你眼前……你要恨我或跟我絕交都沒關係。雖然隻有幾天，但你願意跟我當朋友，我真的很高興。”
艾說完站起身。
‘等等。’
巫拉翻開筆記本叫住她。
接著她拿起了筆。
*
又是那個夢。
是自己剛被“製造”出來時常作的夢。
惡疫、強攻、紅雪、故國、節儉。
他們不惜舍棄生命打造出我，而我當然辜負了他們的期待。
他們要的是小孩，是跟自己似是而非的另一個人，絕對不是腦袋跟他們連線的複製品。
(你就是你。)
過去齊利科沒辦法理解這句話。當時的自己沒有半點自我意識存在。
(你沒有靈魂。)
說出這句話的是強攻。他說(你是用我們身上多出來的部分拚湊出來的自動人偶，不是我們要的東西。)
(我明白。)齊利科這麽回答，因為齊利科就是強攻。
(不要明白。)這是強攻的回答。他說(算我求你……不要明白我們……)
而他們六人從早期就進入歐塔斯。當時的歐塔斯還很年輕，是個四處流浪的集團。
(齊利科，我有事拜托你。)
(我明白了。)
(就叫你不要明白。)
齊利科被帶到隊伍最裏頭，那裏有個才剛開始學說話的小孩子。
她就是巫拉·艾留斯·赫克馬蒂卡。
(你要騙她。)
強攻要拜托他做的事，不是當保母，也不是當護衛，而是要地去騙這個小孩。
(那些老人隻有這個心願。你要打造出一個世界，讓她不會發現自己的本質。你要讓我們活過來，讓活人跟死人易位，讓她的視線失去意義。)
齊利科想也不想就點點頭，朝小孩走去。
(巫拉殿下，幸會。)
(……幸味。)
(我叫齊利科·茲布雷斯卡。)
(齊科·烏烏雷卡？)
(請叫我齊利科。)
(齊科！)
(是齊、利、科。)
(兔子先生？)
(……對不起，您似乎沒在聽我說話。不知道是不是可以請您告訴我，這個字眼是從哪裏冒出來的？﹒)
(跟你說喔，兔子先生不是狐狸先生。)
(感謝您的指導，這我已經知道了。)
(可是啊，他們是朋友！)
(是嗎？)
(嗯！所以，齊科也是朋友！)
(……我完全不懂這是怎麽個“所以”法，也不知道這脈絡是怎麽來的，而且名字也從頭到尾都喊錯……算了，眼前就先這樣吧。)
這就是他們兩人的相遇。
後來時代動蕩，巫拉在沒有自覺的情況下殺了上萬名士兵，歐塔斯以死亡當作貨幣，占領了荒野上的山丘。
但這與自己內心發生的改變完全無關。
自己心中並未突然發生劇烈改變，也沒有發生過什麽特別的大事。齊利科隻是每天陪著巫拉，一起過著日常生活。
這已經足以讓齊利科成了一個在不知不覺間愛上一名少女的平凡少年。
*
自己似乎作了個夢。那是個十分溫馨，很適合在溫暖的被窩裏作的夢。
……是個幸福得不應該睡在這種冰冷地上作的夢。
想到這裏的瞬間，齊利科醒了過來。
他反射性彈起上身，望向四周。
隔了一瞬間的混亂後，齊利科喚醒記憶，立刻舉步飛奔。
“那丫頭！”
身上隱約還留著被她纖細手臂抱住的感覺，但隨即消失無蹤。
他以焦躁與恐懼逼自己在黑夜中奔馳。雙腿灌進了過多的燃料而絆倒，來到尖塔時已經跌了兩次。
尖塔的守衛輪值與平常一樣，看不出任何異狀。
“賽爾叔叔！艾有沒有來這裏？”
“齊利科？你怎麽了！怎麽全身都是泥巴！”
“這些不重要！”
這些人的憨厚讓齊利科覺得很厭煩，而跟他報告“一切正常”更讓他氣憤這些人的無能。艾怎麽可能死心。
齊利科完全不理會所謂禮儀或紀律，跑過不準奔跑的走廊，三步並作一步地爬著樓梯上去，撞開女仆也不道歉。
二樓、三樓。
四樓，巫拉的房間。
他門也沒敲就開門，這樣的舉動夠讓他整整一個月被禁止踏入這裏，但他管不了這麽多。書桌，沒人。梳妝台，沒人。衣櫃，沒人。沒人，沒人，到底跑哪兒去了！
寢室。
有了。
可以看到艾與巫拉在床上麵對麵坐著。巫拉坐在裏頭，艾則坐在靠門的位置。艾無力地搖搖頭說：
“……你來得真快。”
齊利科因為她的表情與這句話，便知道已經來不及了。
拆穿了。
全都拆穿了。
啊、啊、啊、啊。
本以為是什麽怪聲，原來是自己的聲音。頭腦下令：“你在搞什麽？趕快多說幾句謊話。”但雙腳已經沒了力氣，他的身體順著門滑下，雙手在頭上亂抓一通，扯掉上百根頭發掉到地上。
“完了……全都……完了……”
齊利科以死人般空虛的眼神，茫然抬頭看著床上，艾也以同樣的眼神看著巫拉。
巫拉的目光集中在筆記本上寫著字。她是在寫罵人的話？還是悲歎的呼喊？就算想從她的臉來判斷，也被眼罩與口轡遮住，看不出任何表情。
——算了，無所謂了。
無論如何，都不可能得到她的原諒。
齊利科等待離別的時刻來臨，等待巫拉停手的那一刻來臨。
就去荒野吧。
齊利科聽著筆尖劃過的聲響，有了這樣的念頭。
就離開樂園，獨自流落荒野，當作是對自己的懲罰吧。
這一天終於來了，算清這筆帳的日子終於來了，所以罪行遭到揭露，自己受到懲罰。這一天遲早會來，隻是就在今天而已。
齊利科心想以後應該沒有機會看了，於是趁現在多看巫拉幾眼。
頭發的烏黑與皮膚的雪白，這名少女隻以這兩種貧乏的色彩構成，看起來卻像洋娃娃一樣漂亮。
可是真正的她不是這樣。這點連艾也不知道。
真正的她其實色彩更鮮豔、更明亮。她還有眼睛的綠色、嘴唇的紅色、燦爛的笑容以及活潑的笑聲。這些散播死亡的色彩與聲音美得令人悲傷，他不希望這些色彩染上一絲汙點。
但這樣的日子已經結束。她已經知道她自己是誰，知道自己的歌聲與視線有著什麽意義。
這一切都會改變。她的善良一定救不了她。
自己跑去荒野流浪，而巫拉深深受到傷害。
——相信艾也同樣會受傷。
齊利科望向坐在床上的艾。而艾也跟齊利科一樣等著巫拉的話，帶著罪人般的空虛表情等候判決。
——一切都是緣分。
好希望自己是在別的
地方遇到她。好希望不是在欺瞞的機器裏當個齒輪，而是以最單純的自己遇到她——但這樣一來，齊利科就不是齊利科了。
好希望能讓她們兩人在不一樣的地方認識。例如很久以前或很久以後，在巫拉沒有秘密，艾也沒有背負沉重詛咒的狀態下讓她們認識——但如果是那樣，相信她們兩人也不會認識，而是各自找到幸福。
一切都是緣分，無論怎麽掙紮，到頭來都隻會變成這樣。
接著巫拉的手停了下來。
筆尖寫完最後一劃，接著被輕輕地放回筆盒。筆記本迎迎翻動，翻回最前麵的一頁。
泛白的紙張上所寫的文字，鮮明得讓人覺得聞得到木炭的氣味。
‘你們說的我都懂了。’
翻頁。
‘可是，你們不要覺得過意不去。我原諒你們。’
‘這怎麽可以！’
兩人同時這麽大喊。
“巫拉，你誤會了！你現在可能驚嚇過度，所以想不清楚。我的所作所為可不能那麽輕易原諒！”
“就是啊！我也不能接受，請你說出真心話！”
巫拉被他們兩個咄咄逼人的態度逼得稍微往後退，接著微微笑了。
‘好奇怪，怎麽被罵的反而是我？’
“巫拉，你還不懂……你還不明白我騙你騙得多過份……”
‘不，我懂。’
再翻過一頁，出現了這句話。
‘因為我早就知道你在騙我了。’
齊利科突然覺得自己似乎不識字了，他完全看不懂這句話是什麽意思。
接著他勉強動起幹澀的舌頭，緊緊關上的喉嚨好不容易才咽下一滴口水。
‘咦？’
艾也在完全一樣的時機出聲。
‘所以你們不要那麽鑽牛角尖。’
“是、是什麽時候？你是什麽時候知道這一切的！”
艾喊出這句話。
巫拉又翻過一頁。
‘剛剛我才知道一切。’
‘剛剛？’
‘對，所以其實我早就知道的隻有一半——我隱約知道自己的眼睛會對別人造成影響，也知道齊利科他們拚命想隱瞞這件事——可是他們跟我說他們是活人，所以我不知道自己到底做了什麽。’
“那、那你為什麽都不說！為什麽，要假裝被騙——”
‘因為我覺得無所謂。’
“啥？”
‘因為我覺得既然大家不希望我知道，那我又何必知道。’
——我都忘了。
忘了她是這麽善良。
‘不過——原來是這樣啊，原來我會殺人。’
巫拉輕輕摸了摸遮住自己臉孔的枷鎖。
“你、你是不是被刺傷了？”
齊利科戰戰兢兢地問出這句話。他沒有心思說得更婉轉一點。
‘嗯——我很震驚，可是沒有被刺傷。’
“為、為什麽！”
艾大喊。
“你要知道自己可是殺……”
她隻說到這裏就閉了嘴。後半句話她實在說不出口。
但巫拉早已料到。
‘你是想說，要知道我可是殺了人啊？’
接著又翻過一頁。
‘雖然我其實還不太清楚殺人到底是怎麽回事，不過啊，艾，我的所作所為不太會刺傷我自己。’
“怎麽可能……”
‘有人笑得像是放下了心中一塊大石頭。’
又翻了一頁。
‘有人吐出了很長很長的最後一次歎息；有人仿佛死了心似的閉上眼睛。拿著武器一臉嚇人表情的那些人，一看到我就不再爭鬥，全都進了歐塔斯。’
翻頁。
‘也有人哭了出來。還有人不加入我們，決定去荒野流浪。可是每個人都露出了“得到解脫”的表情。’
巫拉轉動脖子示意“對吧？艾？”
‘死亡——或者該說是我——真有那麽糟嗎？’
艾用力地閉上眼睛。
“……我不知道。”
‘嗯，我也不知道。’
文字在舞動。巫拉飛快地動著筆，寫出了新的幾頁。
‘啊啊，你就是為了把不懂的事情弄懂，才要踏上旅程吧。’
艾點點頭。
‘——我覺得到現在才第一次跟你心靈相通了。艾，你跟我也許真的很像，可是我們終究不一樣。你很自由、討厭籠子，是空中的飛鳥；但我不同，我很喜歡歐塔斯這個籠子。’
這時，巫拉輕輕地摸了摸自己的臉頰。她的臉上戴著對她束縛最深的東西，而她卻說喜歡這些。
‘我覺得不懂的事情不去搞懂也無所謂，所以……’
巫拉說著隻以臉頰露出笑容，翻開了最後一頁。
‘艾，我要鄭重駁回你的話。我沒有被毀掉，所以從一開始就沒有什麽原諒不原諒的。’
翻完這一頁，巫拉闔上筆記本緊抱在胸口。
齊利科搖搖晃晃地爬到床邊，跪著低頭對巫拉說：
“……謝謝你，巫拉。對不起，以前我一直騙你……”
——沒關係的。
或許是筆記本已經用完，巫拉拿起齊利科的右手，用食指在上麵寫字。
“——你沒有崩潰……真是太好了。”
——哪有那麽誇張？
“因為我一想到萬一拆穿……我真的好怕巫拉會討厭自己的眼睛、喉嚨，拿東西刺瞎自己的眼睛，喝滾燙的油毀了自己的喉嚨……”
——呃……我在你心裏的形象是這樣的嗎？
巫拉有點傻眼地寫下這幾個字。
——齊利科把我想得太軟弱了，我可是挺堅強的。
“嗯，說得也是……”
他不得不承認。
齊利科欺負巫拉看不見，偷偷流下了一滴眼淚，承認了這一點。
——齊利科，跟你說喔……
他立刻擦掉眼淚，抬頭一看，發現巫拉不安地望向齊利科左邊。那裏本來應該坐著艾。
——從剛剛開始艾就一直不說話……
齊利科代替巫拉轉頭看去。
“嗚嗚。”
齊利科不敢領教。
“嗚、嗚嗚嗚，嗚哇啊啊啊~~~~~”
小孩的哭聲在房間內回蕩，眼淚接連滴到床單上。
齊利科與巫拉隻能聽著她的哭聲，隨後一副拿她沒辦法的模樣聳聳肩膀，開口安慰。
“……受不了，你高興得想哭喔？”
艾用手遮著臉搖搖頭。
齊利科與巫拉兩人對看一眼。
——那你為什麽哭？
右手上寫了這句話。
“你為什麽哭？”
艾很想說話，卻因為哭泣而說不出話來。但她還是勉強語帶哽咽地說：
“不是……不是這樣……嗚……怎麽可以……我明明不可以哭……”
——怎麽會呢？
“沒這回事。”
“怎麽沒有……明明就……！”
艾好不容易抬起滿是淚水的眼睛，看著他們兩人說道。
“我……我是來救你的！”
——嗯，我知道。
右手上寫了這幾個字。
“那為什麽得救的人是我？這樣！這樣根本就反了！不對！我應該是站在要拯救世界的那一邊！”
艾臉上帶著隻剩半條命般的表情。
“我明明已經不站在被人拯救的那一邊了啊！”
艾駝起背，開始靜靜地哭泣。她看起來真的很稚氣，讓
人覺得心痛。
齊利科在一旁靜靜聽著這令人悲傷的哭聲。
老實說，他不能認同艾的眼淚，因為會忍不住覺得那明明就是為她自己哭泣。
但齊利科心中仍然沒有產生一絲憤怒的情緒，唯一有的是……
……她好可憐。
巫拉在他的右手上留下這幾個字就走開了。齊利科正納悶她想做什麽……
卻被她從背後緊緊抱住。
(公、公主殿下！你做什麽？)
他覺得好高興，又覺得莫名其妙，轉過頭去，卻看到巫拉以一臉不高興的表情表示“你還在發什麽呆？”打手勢要他動作快點。
齊利科瞬間露出了不滿的表情。
結果巫拉立刻擺出非常可怕的臉。盡管他覺得被喜歡的女生抱住，卻得去抱另一個女生，實在是非常莫名其妙，但最後他還是做好心理準備，歎了口氣。
他代替絕對不能碰活人的巫拉，緊緊抱住了艾。
變得更大聲的哭聲傳進耳裏。
“你也真傻。”
他代替絕對不能出聲的她說話。
——說什麽要救誰……
“還是被誰救……”
——這種事情……
“怎麽可能分得那麽清楚？”
巫拉的心意透過右手傳了過來。已經不需要文字，隻靠緊握的手就能傳達。
你已經徹底地救了我，你知道嗎？“我沒有騙你。”我真的很慶幸艾能來到這個城市。
“我真的很慶幸可以得救。”艾就這麽討厭被我們救嗎？
金發左右晃動，顯現心中的掙紮。
‘法律又沒規定要拯救世界的人不準被世界救。’
艾在齊利科懷裏動也不動，隻是哭個不停。
‘你簡直像被人施了詛咒……’
……詛咒？艾這麽說了。
‘對，是一種幾乎足以跟“我”這個“死神化身”相比的詛咒。竟然要把自己的人生花在“拯救世界”這種辦不到的難題上，這不就像是一種詛咒嗎？’
“也許……吧。”
艾抬起雙眼。
“可是，就算是詛咒，就算很肮髒，這就是我的夢想。”
“……是嗎？”
“在死心之前……我都不能死心……”
“是嗎……”
巫拉摸摸齊利科的頭。
齊利科心想饒了我吧，卻還是跟著摸了摸艾的頭。
“……你好耀眼。”
齊利科決定代替絕不能看活人的巫拉，將艾鮮明的輪廓永遠記在心中。
我要救她。
這份心意與血液一起流過血管上讓雙腿不斷跑動，完全不懂疲憊。
我要去救巫拉。
身體充滿霸氣，雙腳忠實地運作，眼睛喝了幾乎滿出來的血，將月光增幅無數倍。
艾在夜晚的歐塔斯奔馳。都市的夜晚滿是不需要睡眠的死人，到處都熱鬧得超乎想像，因此可以走的路很少。當她抵達皇城，夜晚已經過了一半。
而且不巧的是，她白跑了一趟。遠遠望去就看得出皇城裏沒幾個人影，巫拉所待的尖塔更是連一絲光線都沒有。
艾立刻折返回頭，下了山丘，一步也沒踏上土地，直接從屋頂跳向下一個屋頂，模樣看來仿佛在夜空中遊泳。
下了山丘後，艾以野獸般的速度跑過麥田。先前撐著一口氣忽視雙腳的疲憊，現在也快要撐不住了。但艾仍然繼續飛奔。
最後她終於來到都市外牆。
城門當然緊閉，還有大群警衛戒備。
為了在城牆邊緣找出人比較少的地方，又花了不少時間、走了不短的距離。靠近角落的地方有塊工地，看似在整修崩塌的城牆。艾用手指抓著城牆上幾乎隻有腳趾頭長的突出物往上爬，不時還摔下來撞得磚瓦片發出尖銳聲響，讓她嚇出一身冷汗。
城牆外是隻有一線之隔的荒野與天空。
明知狀況緊急，艾仍然瞬間看得出神。
緊接著她回過神來。看得到這樣的景象其實非常不妙。她朝左方的天空望去，世界已經微微染上紫色，這時她才注意到自己現在待在南方城牆。
許久沒有運作的頭腦接著留意到一件事，自己是不是忘了更重要的問題，就是那一百零五個活人待在哪個方向。艾以身體回答這個疑問。
她跑了起來。盡管沒有任何根據，但總之她就是往東邊跑。
開始運作的腦袋順便浮現出許多雜念。
自己為什麽要這樣奔波？憑著什麽打算在趕路？
鞋底的荒野發出沙子的磨擦聲，踢開的小石子不知怎麽鑽進鞋子裏，刺痛著已經飽受壓迫的腳底。悶痛讓艾皺起眉頭，但她仍不放慢腳步。
前方的天空已經泛起魚肚白，夜晚正會泉往西方逃逸。“早晨”就從這一瞬間開始。下一瞬間就要流向過去。
她心想：“一定要趕上！”
卻又自問：“趕上什麽？”
仿佛理性與心情分了開來，比太陽還熱的熱流與比月亮更冰冷的冰河在體內激蕩。
在遙遠的後方即將沉入荒野的月亮問了：“你一直說要救她，但你到底打算怎麽救她？你打算像食人玩具那樣，毀掉所有圍繞在她身邊的欺瞞？還是你另有什麽了不起的手段，可以讓每個人都得到幸福？”
前方的太陽給了一個答案：“我才不管這麽多。”
但太陽的邏輯仍然勝過月亮，勉強掛在地平線上的月亮身不由己地沉了下去。救人這種“沒得商量的正義]正在前方冉冉上升，光芒更加耀眼。
艾抬頭看了過去。
不知道彎過第幾個轉角，終於在前方看到東門，一群活人就在東門正麵的荒野上徘徊。
人數約有一百人。
這些活人比她在歐塔斯裏看到的任何一個死人都更加肮髒，更加不健康。每個人都疲憊到了極點，踩著幽靈般搖搖晃晃的腳步走在紫色的暮光下。
他們正麵有三十名左右的死人，其中幾個是艾在城裏見過的。他們都是巫拉的護衛。
他們的正中央有座轎子，轎子用黑檀木與黃金打造得富麗堂皇。無機質的外觀看起來不像用來載人的轎子，比較像用來搬運重要聖物的聖櫃。
轎子放到地麵上，簾子掀了開來。
護衛牽著一名少女的雙手，畢恭畢敬地領著她出來。她穿著與四周空氣同樣的暮色禮服，上麵層層疊疊地披了好幾層薄紗，看上去簡直像收進棺材裏的死者。
接著巫拉·赫克馬蒂卡站了起來。
兩名隨從恭敬地幫她脫下外套。褪去所有薄紗，暴露在荒野中的肩膀看起來十分寒冷。
接著束縛終於解開。
綁在她嘴上的皮帶落到腳下，遮住眼睛的皮帶在落地前就被強風掃開，一路吹到外牆上。
接著太陽終結了夜晚。
死神化身睜開了眼睛。
甚至沒有人發出憐爛的慟哭，死亡視線以光速貫穿了這群活人。
這群活人前胸後背分別受到死神化身的視線與太陽灼燒，從前到後依序倒在地上。沒有一個人還活著，每個人的臉上沒有一絲痛苦，身上沒有半點傷痕，隻是不再有任何生命存在。
殺人的瞬間就此結束，能死的人都死了。
太陽見證了這一瞬間，從地平線升起，照得死神化身覺得有些刺眼。
隨後整群死人一一站起，他們所做的第一個動作，一定是以不可思議的表情看著自己的雙手，摸摸胸口，接著才了解到發生了什麽事，讓已經疲乏的情緒蘇醒。每個人的情緒各不相同，有憤怒、有驚恐，但當他們將視線朝向造成這個改變的原因，就會轉變為同一種情緒。
畏懼。
死神化身隻是茫然看著這一切。
從這裏看不到她的表情。
艾從離轎子一百公尺外的右後方看著這一切。她呆呆地站在原地，看著這場虐殺的過程。
警衛似乎發現了她，指著她不知道在說些什麽。
但艾沒有做出任何反應，就隻是呆呆地站著。
忽然間巫拉似乎發現背後有聲音，以非常不經意的動作……
轉過身來。
“笨蛋，你還呆站著做什麽！”
一輛藍色的車突然出現在眼前，後座車門一開，探出上半身的獅子就像擄人集團似地抓住
了艾。
“大叔！開車！”
尤力沒回答，隻是踩下油門。
“不要！我、我！”
“呆子！你不要命了嗎！”
艾被丟到後座。她什麽也不想，隻覺得很想見巫拉一麵。她隻想讓巫拉看看自己，想告訴她眼前就有一個人非常想救她。
但所有車窗都放下黑色的遮陽簾，根本看不到死神化身的身影。
*
回程的車上籠罩在沉默當中。艾睡得像死人一樣，其他四個人也都在幾乎相同的疲勞中，看著朝陽下閃閃發光的市街。
“……她到底怎麽了？”
坐在副駕駛座上的齊利科回頭看看後座這麽說了。從他的角度看不到，但艾已經疲憊不堪地躺在後座上。為了讓她好好睡，後座的車窗遮陽簾仍然放下，光線十分昏暗。
“……尤力先生，艾為什麽會那樣？先前她還那麽冷靜，下一瞬間卻……到底為什麽？”
尤力隔了兩次右轉、一次左轉以及開過三條街的沉默，這才回答：
“……她是人類跟守墓人所生的混血兒，這你知道吧？”
齊利科點點頭，獅子在中排座位上拄著臉沒有反應。
“她同時繼承了人類與守墓人的特性。以前有個死者之村，利用她守墓人的駐守功能，擋開其他守墓人的搜尋而存活下來。”
交警在路口做出“停”的信號。
“艾就是在那個村子長大的。”
“前進”
“村人故意讓艾誤以為他們是活人，還為她編出一套神話，一套用來騙她的神話……”
“原來她說的‘她就是我’是這麽回事啊……”
巫拉與艾，她們兩人明明那麽不一樣，得到的結果卻奇妙地相似。
“……還不到時候。”
尤力大大地轉動方向盤，從大街轉到小巷。
“要是再過一陣子，要是她再大一點……相信一定不會弄成這樣。隻要再過一年，不，再過半年就好，到時候她應該就能原諒你們，甚至真正拯救你們。也許還可以跟你們產生友情，變成真正的好朋友……可是現在還不行，現在你們碰在一起隻會搞得糟糕透頂。”
穿過麵具大街旁的小巷，眼看宿舍就要到了。所有行李都已經打包，隨時可以離開。
“我打算接了疤麵就立刻出境。”
尤力這麽說。
“……知道了，我會先跟他們聯絡。”
齊利科這麽回答。
“不好意思，留下一大堆爛攤子要你們收拾……我鄭重向你們道歉。”
“哪裏……”
又是“停”。
這時光線射進車內。
齊利科與尤力兩人回過頭去，想看看光是從哪裏射進來的。
原來獅子打開後車門下了車。
“我就到這裏。”
說著輕輕關上車門。
“那我走啦，大叔，幫我跟小狐狸問好。”
“……你不想再見她了？”
“對。”
獅子說完，頭也不回地朝街上走去。
“？那我們走吧。”
尤力喃喃說出這句話，踩下油門。
這時艾已經不在車上。
2
(你是不是還想做些什麽？)
(……是。)
(……那我就想辦法放你走。)
虧獅子放走了艾，艾卻已經累得身心俱疲，光是下車來到這裏，就累得再也無法動彈。
艾待在歐塔斯外圍市街的一處公園裏；她下了車後跑向沒有人的方向，不知不覺就來到了這樣的地方。公園本身維護得很好，植物生長茂密，看在習慣了荒野黃沙與街上白石的艾眼裏，故鄉的顏色顯得格外鮮豔。
接著她發現了一座小小的涼亭。
涼亭本身非常小，裏頭隻放著一張藤編的躺椅。
艾坐下來打算休息一下，但身體卻像淋了雨的黏土，軟綿綿地灌進躺椅形狀的模子裏。
用不著多少時間，她的眼瞼就垂了下來。
杉樹的針葉婆娑搖曳，落在她臉上的影子以光速流過。綠色的光芒透進眼瞼上讓一直瞪著黑暗的眼睛舒服了些。
等到不再有人動來動去，小鳥也立刻飛回來啾啾叫著。遠方朦朧的山脈上，看得到一隻從來沒看過的綠色小鳥，在近得仿佛伸出手就能摸到的地方，不可思議地歪著頭。
艾輕輕閉上眼睛，任由時間過去。
世界對這名輸得一塌糊塗的少女什麽也沒做，隻投以溫暖的陽光。
這讓艾有點難過，閉著眼睛哭了。
“大姊姊，你怎麽了？”
大姊姊？
艾第一次聽到有人這麽叫她，讓她嚇了一跳，慢慢睜開眼睛。
躺椅旁站著一名少女，是個九歲左右的金發少女，身穿像園丁穿的連身作業服，手上戴著皮手套。
而她當然已經死了。
“不好意思，這裏其實是爺爺的位子……啊！不是的，你坐沒關係。因為大姊姊看起來這麽難過……”
她又叫了自己一聲大姊姊。
虧艾還以為這世上就屬自己年紀最小。
永遠維持在九歲的少女緬靦地盯著艾，整個人扭扭捏捏，用肢體表達“我想多了解你”。而她隨即按捺不住這種情緒，脫口而出：
“請、請問……大姊姊是不是活著？”
艾點點頭。少女睜大了眼睛，抓住躺椅的扶手大喊：
“哇，好棒！我第一次看到活人。”
啊啊……
“大姊姊好漂亮！可是皮膚太光滑，好像怪怪的……啊，對不起，這樣很漂亮。漂亮是漂亮，可是……”
饒了我吧。
少女繼續用手指逐一指出活人有多奇怪，對每一項差異都感到十分驚訝。
歐塔斯的常識就是這麽回事。
死了是理所當然，活著反而不正常。
受到謊言欺騙的並不隻有巫拉一個，不，謊言已經不再是謊言，淪為了常識。
過去全人類普遍認為死人入土為安是理所當然……但如今這種常識已經變成多種意見之中的一種。
艾用力閉上眼睛，就看到齊利科露出淺笑。“活人會死光，整個世界遲早會隻剩下死人。”眼前的少女仿佛體現出這個未來世界，天真地笑著望向活人。
我的世界遭到破壞。我的夢想遭到毀滅。
我本來以為世界應該更覺得困擾。小孩不再出生，人類不再死去，還出現了守墓人。本以為世界對這樣的現況覺得困擾，期望有人出來拯救。
但事實不是這樣。
世界早就已經得救，根本不需要自己的幫助。
“哇、哇，對不起喔，大姊姊。對不起，你不要哭嘛。”
無論怎麽用力閉上眼睛，眼淚仍然奪眶而出，順著臉頰流下。
世界十分體貼，不厭其煩地幫她擦去眼淚。
*
她醒來後才發現自己睡著了。
樹木在一陣與早晨不同的風吹拂下婆娑作響，太陽不知不覺已經來到另一頭，空氣變得十分寒冷。
小女孩已經不見蹤影。
她的園藝工具還放在原地，相信這應該表示她還會回來，但艾已經決定離開。要是她所說的爺爺來了，自己留著大概也隻會增添困擾。
艾翻翻口袋，想找些東西送她，結果摸到兩顆糖果。艾將紅色的糖果留給她，黃色的則丟進自己嘴裏，接著爬進四周的樹叢。樹叢仿佛搶先一步進入夜晚，裏頭又暗又窄。
艾忽然想到自己連她的名字都還沒問。
回過頭去一看，涼亭還圍繞在白天的日光下，留有一股平靜而溫暖的氣息。艾朝著放在涼亭裏的那顆紅色糖果喃喃說聲：“對不起囉。”接著頭也不回地跑開。
*
歐塔斯皇城內院。
這裏擠進了不尋常的人潮，他們全都是隨公主出巡的隨從。從近衛隊、儀隊，市長與軍醫，轎夫與小醜，還有負責檢查的技師，每個人都因為回到熟悉的城堡內蔽放下心來。
齊利科獨自從混亂的人群中走開，靠在牆上集中精神。
(我是惡疫，東門沒看到她/我是強攻。西門這邊也一樣/紅雪！怎麽可能在我這邊呢！我這裏忙得頭昏眼花！不要跟我聯絡！/……/……)
艾這個名字讓無數不屬於自己的記憶浮現在腦海中。齊利科拚命忍耐，不讓自己被惡疫、強攻、紅雪、故國、節儉他們五人的記憶淹沒，想辦法從裏頭篩選出他需要的資訊。
沒有任何新的消息。
大家都忙著處理自己的業務，實在無暇去找艾。
齊利科獨自承受無力感的折磨，咬緊嘴唇等人。
“……久等了……”
這時一男一女來到齊利科身前。
盡管性別不同，這兩人卻十分相像。年紀大約三十歲，穿著一樣的西裝，臉孔與體型都很中性，男子看起來像女子，女子看起來像男子。
“故國！節儉！你們也太慢了！”
而他確實也是女子，她同時也是男子。
‘對不起。’
同時說出這句話的喉頭下有著一條細線。
他們就從這條線分隔開來。
腦袋互換過，是缺損五芒星的最後兩人。
“那麽，憲兵肯幫忙找艾嗎？”
‘他們說可以在重要通知事項裏
加上這一條。’
“那有什麽意義！”
齊利科用力在地上跺了一腳。他那麽拚命地找艾，其他人卻不肯這麽努力。
無論是憲兵、近衛隊還是侍從，都隻把艾當成走丟的小孩，對他要求加強戒備或通緝一笑置之。
好不容易找到故國，透過他來請求，仍然隻得到這樣的結果。
“該死！”
所有咒罵都回到自己身上。你把他們兩個罵得狗血淋頭，自己又做了什麽！？明明繼承了他們的優秀血統，卻隻會在這裏跺腳？
齊利科滿心焦躁。
“……齊利科……尤力人呢……？”
“……他找艾找得比我更拚命！”
尤力始終徹底遵守歐塔斯的規矩，甚至令人覺得對他過意不去。無論是在戒嚴令下出門時，還是在東門盯哨時，始終不忘征求齊利科或其他人許可，從不逾越規矩。而且他不對憲兵或齊利科抱以任何期望，隻靠他們自己腳踏實地尋找艾。他那麽成熟，跟隻會耗在這裏一事無成的自己大不相同。
“該死！我在浪費時間。我要回去了！我跟你們說，不要隻為了這點消息就叫我來！下次直接送進腦袋裏……”
‘……齊利科……’
半男半女叫住了他。是節儉開的口。
“什麽事？我趕時間，有話快說。”
‘怎麽說……公主的情形，被艾跟夏德看穿了，是吧……’
“對……”
半男半女聽了後都不說話。
“……你們想說什麽？j
在他的催促下，節儉下定決心說道：
‘齊利科，我們打算以後不再隱瞞了，把一切告訴公主，請求她原諒……’
“開什麽玩笑！”
齊利科很幹脆地斬斷這個提議。
“都什麽時候了還想請她原諒！你們隻想放下重擔是嗎！既然這樣，當初又何必隱瞞！”
故國帶著有氣無力的聲音正想反駁。
“這事明明是你們開始的！要做就做到最後！”
‘齊利科……可是，不管從哪方麵來看……都已經瞞不下去……’
“我會繼續。”
‘齊利科……’
“我會繼續到最後一刻。要是你們不想幹了，所有謊話就由我來說。所以你們愛怎樣都行，就是不要來礙事。”
齊利科拖著聚集在他身上的視線邁出腳步，從城內一樓走廊繞到右殿，先出了城堡再走向巫拉住的尖塔。
艾絕對會來這裏。
城牆與警衛都擋不住她。她一定會來這裏。
———我絕不讓你稱心如意。
齊利科在樹籬後喘了口氣，再度跟其他五個人連線。他覺得今天一整天的連線次數就抵得上平常的一個月，腦漿幾乎沸騰，眼底產生悶痛。
還是沒有艾的消息。
睜開眼睛仔細觀察四周，心想要是能看到艾躲在城牆與外院的矮樹叢間就好了。
——想也知道沒這麽簡單。
但齊利科仍然繼續進行無謂的想像。想像他們立刻找到艾，尤力放下心來，疤麵病情好轉，他們三個的身影一起消失在荒野中。跟夏德重修舊好，大人也不再囉唆，公主繼續過著什麽都不知道的日子。然後……
“每個人最後都死了……”
要是大家全都死了該有多好。
“……我到底在搞什麽……”
齊利科搖搖頭，再度跨出腳步。
就在這個時候……
齊利科在眼前的地麵上看到一個模糊的影子，沒多想就抬頭望去，想看看是什麽東西。
結果他看到一團明亮的黑暗，缺了一半的月亮，以及一對綠色的眼睛。
齊利科神為之奪。
綠色的眼睛擺脫黑暗與月亮，無聲無息地來到地上。
“齊利科。”
就在月亮的正下方。
前一秒還空無一物的地方，現在站著一名有著燦爛金發的綠眼小孩。
“艾……？”
眼前的景象太過出乎意料，讓齊利科懷疑自己看到了幻覺。但她已經站在自己眼前，這點不容懷疑。
“你、你剛剛做了什麽？”
“爬牆、跳下來，沒什麽啊。”
“什麽鬼丫頭……”
艾回答“我好歹也是守墓人”，接著無力地笑了笑。
她的笑容中已經沒有昨晚那種尖銳。
“你要把一切都告訴巫拉？”
“……對。”
艾說著哈哈一笑，怯懦地搔了搔後腦杓。她的神態與平常無異，讓齊利科稍微放心。
“……如果你不介意，可以請你不要來礙事嗎？別看我這樣，我似乎還挺有本事的。”
“慢著！你聽我說！”
“事到如今還有什麽好說？”
“公主殿下的情形跟你不一樣！”
“你還要提這件事……？”
“不對，你誤會了！”
這句話終於讓艾不解地皺起眉頭。
“……你想說什麽？”
“你的村子遲早都會撐不下去。”
憤怒的眼神形成明確的形體，濃密得幾乎摸得出來。
“慢著，你聽我說。你應該也知道吧？你的村子對你說的謊言是注定會被拆穿的，我有說錯嗎？即使你父親沒去，村子遲早還是會垮！”
“……是啊……說得也是。”
艾的表情極為苦澀，但仍然接受了事實。
齊利科握緊拳頭，暗自慶幸艾仍然冷靜。
“那又怎麽樣……你想說你的謊言就永遠不會被拆穿……？”
“我不會這麽說，可是我的謊言隻要再撐一陣子就行了。”
“……？這話怎麽說？”
“遲早有一天，所有活人都會死的，不是嗎？”
艾瞪大了眼睛，接受這個理所當然的事實。
“星期一，神創造了世界。
星期二，神受了致命的重傷。
星期三，惡魔慶祝勝利，詛咒世界。
星期四，詛咒蔓延到全世界。
星期五，神跟惡魔同歸於盡。
星期六，神將導正世界的力量賜予一個人類。”
“你、你沒頭沒腦地說這些做什麽？”
“這是我們編出來的假神話，而且這其中還有別的假話。”
齊利科說出了深藏在心底，從未告訴其他人的另一個神話。
“真正的神話在最後一行不一樣。
——星期六的夜晚平等地降臨在每個人身上。等到星期天早上，沒有一個人活下來。
公主不再是公主，成了永恒的一部分。
……這才是公主那套神話的全貌。”
“……我不太懂，你到底想說什麽？”
“也就是說……”
齊利科回答了。他的臉上甚至掛著笑容，以為這個說法完美無缺。
“隻要所有人都死了，她的眼睛就不再有意義。”
在這個不再有新生命誕生的世界裏，所有活人遲早會變成死人。到了那時候，巫拉的眼睛就會失去作用。
“我們的謊言隻要持續到那一天就行了！這樣一來，她就不會被刺傷了！”
“原來如此。”
艾學她所認識的一個人，連連說著“原來如此”這幾個字。
接著……
“原來你打的是這種主意……”
齊利科說得十分熱烈，艾則正好相反，態度越來越冰冷。
“你真以為這樣就不會傷害到巫拉
？”
齊利科一句話哽在喉頭，明知一定得立刻大喊“那當然！”但就是說不出來。
艾的視線與言語，穿破了齊利科的最後一道防線。一旦遭到擊碎，這道防線就再也不是銅牆鐵壁，隻是一堵用謊言塗在欺瞞與恐懼上所形成的紙糊牆壁。
哪怕是在一切都結束之後才注意到……
哪怕是在結束之前就注意到……
她都會受到傷害……
因為她很善良。
這點他們早就知道了。
“不然我還能怎麽辦！”
齊利科喊了出來。他發現自己的謊言連自己都騙不過，於是大聲地喊了出來：
“那你就懂死人的心情嗎！你又懂愛她卻得利用她的人是什麽心情嗎！”
十年前的歐塔斯連住的地方都找不到，無論他們想在哪裏落地生根，都會受到當時的“常識”阻礙，被人拿著槍炮相向。歐塔斯的人被罵“死人就該乖乖受死”而被人驅趕，大家中槍中刀而在地上爬的模樣令人慘不忍睹。當時巫拉稚氣的笑聲，在人們內心是多麽重要的支柱……而要利用她的魔眼，更讓他們產生了多大的猶豫。
“我喜歡她。”
齊利科這麽說。他的臉上有著溫暖的淚水。跟死人一點都不搭調。
“齊利科·茲布雷斯卡喜歡巫拉·赫克馬蒂卡……我想保護她……我想保護她，讓她不用受到周遭所有離譜的現實傷害。她很善良，不但體貼，懂得為人著想，笑起來更是好可愛，她的笑聲好迷人，眼睛漂亮得不得了……艾，換作是你，你會怎麽做？要是你有機會保護這樣一個善良的女孩，不讓世界的殘酷傷害她，你會怎麽做？”
其實齊利科不知道最早是誰想藏住整個世界不讓巫拉看到，但他很能體會這個人的心情。
“你能夠不說謊嗎？”
“我喜歡那個女孩……！”
一齊利科說出了一切。他哭著說出自從他誕生並產生感情之後，始終對任何人都說不出口的事實。唯有這一瞬間，他覺得肩上的重擔卸了下來，覺得自己已經得到救贖，不管之後會演變成什麽樣的結局，他都可以坦然接受。
他的心意確實傳達過去了。
“……說得也是……也許我也會說謊。”
齊利科聽到這句讓他懷抱希望的話，心中的欲望立刻蘇醒。
“那我求你！請你放過我們！”
他純真的心情已經消失，畢生用在說謊上的腦漿露出彌漫惡臭的獠牙咬住了艾。
“對了！如果你說出那些事情，巫拉一定會恨你！”
“……！”
“你難道不恨解放你的人？你都不後悔？]
艾對這幾句話不閃不躲，全部承受，咬緊牙關硬挨下來。
齊利科就像被逼到無路可逃的老鼠，到處亂咬一通。
“你難道絲毫不曾想過，希望在村民的謊言當中繼續過日子？你知不知道你要做的事情，終究無法決定性地拯救她！”
“我知道。”
艾以輸家的眼神看了齊利科一眼。
“可是，我還是要說出來。”
“！你這隻瘋狗！”
齊利科握緊拳頭撲了過去。
“齊利科，你知道嗎？說什麽為了巫拉好的這種話，根本說服不了我。”
艾輕飄飄地一跳，拉近距離躲過這一拳，以擁抱般的動作圈住齊利科的脖子。
“——唔啊！嘎！”
“巫拉可曾求你騙她？”
“！”
“齊利科，之前你對我說過‘你有先問過世界嗎？世界可曾求你救它？’……你還真敢講，你的所作所為明明更過份。不但‘欺騙’世界，甚至不讓它知道其實還有救……”
氧氣送不到大腦，思緒零零落落，腦子送不出求救訊號。
“……你所說的話，我要原封不動還給你。”
即將遠去的意識邊緣，隻留住了這句話：
“世界可曾求你騙它？”
*
由於不知道齊利科是否已經向其他五人求救，艾決定先把昏過去的他搬開。她搬不了太遠，頂多隻能從右殿搬到內殿，而且找不到地方藏，搬來之後也隻是隨地一放。
抬頭看看巫拉住的尖塔。
房裏有燈光。艾有些鬆了口氣，又覺得有點遺憾。她不太清楚自己到底想怎樣。
無論站在守墓人的立場，還是站在拯救世界的觀點，她的行動都不合理。沒有任何理由值得她在這種地方冒險，把秘密告訴巫拉，也不會讓任何一個人得到解脫。
但艾仍然無法停下腳步。
當“也許能拯救過去沒能得救的自己”這樣的機會出現在眼前，艾就是沒辦法置之不理。
她的雙手自然而然地伸向尖塔，交互抓住磚塊，將身體移往上空。
窗戶開著。
“巫拉，是我，我是艾。請你不要說話，還有得麻煩你遮住眼睛。”
一片寂靜無聲。
過了一會兒，傳來一陣啪噠作響的腳步聲，以及打開櫃子的聲音。接著看到熟悉的紙張伸到窗外，上麵寫著：
‘艾？真的是你？’
“是，是真的——我可以進去嗎？”
‘當然。’
艾用獅子之前做過的動作，一個翻滾翻進房內。
‘你怎麽了？’
巫拉感到有些奇怪，卻又有點開心地笑了笑，邀艾到大床前坐下。她坐在這張看起來夠讓五個成年人睡的床上，拿著小熊布偶當坐墊，伸手翻動筆記本。
“我今天來是要跟你講事情。”
‘講事情？’
“對，講我跟你的事。”
艾毫不猶豫地開始說了。
“我是守墓人跟人類生的混血兒。”
真相延燒到了謊言上。
“我是在一個深山裏的村子出生，那裏的村民把我當‘守墓人’養大——”
言語籠罩在火舌之中，開始焚燒巫拉的世界。
艾毫不留情，在這世界的每一寸土地上都放了火，以免留下半點灰燼、半點淒慘的殘骸。
她說出了一切。
說出那段自己懷有疑問，卻仍然以守墓人身分度過的日子；說出村民雖然愛她，卻與她保持距離；說出她好不容易得到新的雙親；說出破壞這一切的食人玩具；說出她後來才知道自己原來是守墓人跟人類生的混血兒；說出村民利用這一點做了什麽。
“原來我的村子是個死者之村……從小到大他們都瞞著我，讓我直到最近才發現……巫拉，你也一樣。雖然你的情形跟我完全不同，可是我跟你的狀況就像一體兩麵，其實一模一樣……請你不要嚇到，靜靜聽我說。你是‘死神化身’，你隻要用五感認知到一個人，就可以奪走他的性命。現在你身邊的人全都是死人，你以為的正常人，其實全都是死人。”
打從出生就一直被人藏起來的真相接連遭到揭露，一一排在床上。
“——而齊利科這些年來一直在騙你，為的是保護你自己。”
她的話隻說到這裏。
明明還有更該說的話，卻什麽都說不出口。無論是安慰還是道歉都好，她迫切盼望能讓最後這一瞬間再持續一會兒。
‘事情說完了嗎？’
巫拉翻開筆記本，仿佛宣告這出戲已經演完。
艾無力地回答：
“其實……”
她回答的聲音變調了。
“其實，我本來是想救你。”
無力感與罪惡感絞緊胸口，勒住喉嚨。
“之前當我待在那個村子時，他救
我的方法就是毀了一切，隻留給我自由。我不想用這麽過份的方法……我想用爸爸做不到的方法來救我自己。”
艾說著自言自語地補上一句：“可是，我終究辦不到……”
明明這麽悲傷、這麽難過，眼淚卻流不出來。
“我拯救不了世界，隻能‘毀掉’它……對不起，你…定……很生氣吧……”
巫拉什麽都沒說。
“……我會離開，不會再出現在你眼前……你要恨我或跟我絕交都沒關係。雖然隻有幾天，但你願意跟我當朋友，我真的很高興。”
艾說完站起身。
‘等等。’
巫拉翻開筆記本叫住她。
接著她拿起了筆。
*
又是那個夢。
是自己剛被“製造”出來時常作的夢。
惡疫、強攻、紅雪、故國、節儉。
他們不惜舍棄生命打造出我，而我當然辜負了他們的期待。
他們要的是小孩，是跟自己似是而非的另一個人，絕對不是腦袋跟他們連線的複製品。
(你就是你。)
過去齊利科沒辦法理解這句話。當時的自己沒有半點自我意識存在。
(你沒有靈魂。)
說出這句話的是強攻。他說(你是用我們身上多出來的部分拚湊出來的自動人偶，不是我們要的東西。)
(我明白。)齊利科這麽回答，因為齊利科就是強攻。
(不要明白。)這是強攻的回答。他說(算我求你……不要明白我們……)
而他們六人從早期就進入歐塔斯。當時的歐塔斯還很年輕，是個四處流浪的集團。
(齊利科，我有事拜托你。)
(我明白了。)
(就叫你不要明白。)
齊利科被帶到隊伍最裏頭，那裏有個才剛開始學說話的小孩子。
她就是巫拉·艾留斯·赫克馬蒂卡。
(你要騙她。)
強攻要拜托他做的事，不是當保母，也不是當護衛，而是要地去騙這個小孩。
(那些老人隻有這個心願。你要打造出一個世界，讓她不會發現自己的本質。你要讓我們活過來，讓活人跟死人易位，讓她的視線失去意義。)
齊利科想也不想就點點頭，朝小孩走去。
(巫拉殿下，幸會。)
(……幸味。)
(我叫齊利科·茲布雷斯卡。)
(齊科·烏烏雷卡？)
(請叫我齊利科。)
(齊科！)
(是齊、利、科。)
(兔子先生？)
(……對不起，您似乎沒在聽我說話。不知道是不是可以請您告訴我，這個字眼是從哪裏冒出來的？﹒)
(跟你說喔，兔子先生不是狐狸先生。)
(感謝您的指導，這我已經知道了。)
(可是啊，他們是朋友！)
(是嗎？)
(嗯！所以，齊科也是朋友！)
(……我完全不懂這是怎麽個“所以”法，也不知道這脈絡是怎麽來的，而且名字也從頭到尾都喊錯……算了，眼前就先這樣吧。)
這就是他們兩人的相遇。
後來時代動蕩，巫拉在沒有自覺的情況下殺了上萬名士兵，歐塔斯以死亡當作貨幣，占領了荒野上的山丘。
但這與自己內心發生的改變完全無關。
自己心中並未突然發生劇烈改變，也沒有發生過什麽特別的大事。齊利科隻是每天陪著巫拉，一起過著日常生活。
這已經足以讓齊利科成了一個在不知不覺間愛上一名少女的平凡少年。
*
自己似乎作了個夢。那是個十分溫馨，很適合在溫暖的被窩裏作的夢。
……是個幸福得不應該睡在這種冰冷地上作的夢。
想到這裏的瞬間，齊利科醒了過來。
他反射性彈起上身，望向四周。
隔了一瞬間的混亂後，齊利科喚醒記憶，立刻舉步飛奔。
“那丫頭！”
身上隱約還留著被她纖細手臂抱住的感覺，但隨即消失無蹤。
他以焦躁與恐懼逼自己在黑夜中奔馳。雙腿灌進了過多的燃料而絆倒，來到尖塔時已經跌了兩次。
尖塔的守衛輪值與平常一樣，看不出任何異狀。
“賽爾叔叔！艾有沒有來這裏？”
“齊利科？你怎麽了！怎麽全身都是泥巴！”
“這些不重要！”
這些人的憨厚讓齊利科覺得很厭煩，而跟他報告“一切正常”更讓他氣憤這些人的無能。艾怎麽可能死心。
齊利科完全不理會所謂禮儀或紀律，跑過不準奔跑的走廊，三步並作一步地爬著樓梯上去，撞開女仆也不道歉。
二樓、三樓。
四樓，巫拉的房間。
他門也沒敲就開門，這樣的舉動夠讓他整整一個月被禁止踏入這裏，但他管不了這麽多。書桌，沒人。梳妝台，沒人。衣櫃，沒人。沒人，沒人，到底跑哪兒去了！
寢室。
有了。
可以看到艾與巫拉在床上麵對麵坐著。巫拉坐在裏頭，艾則坐在靠門的位置。艾無力地搖搖頭說：
“……你來得真快。”
齊利科因為她的表情與這句話，便知道已經來不及了。
拆穿了。
全都拆穿了。
啊、啊、啊、啊。
本以為是什麽怪聲，原來是自己的聲音。頭腦下令：“你在搞什麽？趕快多說幾句謊話。”但雙腳已經沒了力氣，他的身體順著門滑下，雙手在頭上亂抓一通，扯掉上百根頭發掉到地上。
“完了……全都……完了……”
齊利科以死人般空虛的眼神，茫然抬頭看著床上，艾也以同樣的眼神看著巫拉。
巫拉的目光集中在筆記本上寫著字。她是在寫罵人的話？還是悲歎的呼喊？就算想從她的臉來判斷，也被眼罩與口轡遮住，看不出任何表情。
——算了，無所謂了。
無論如何，都不可能得到她的原諒。
齊利科等待離別的時刻來臨，等待巫拉停手的那一刻來臨。
就去荒野吧。
齊利科聽著筆尖劃過的聲響，有了這樣的念頭。
就離開樂園，獨自流落荒野，當作是對自己的懲罰吧。
這一天終於來了，算清這筆帳的日子終於來了，所以罪行遭到揭露，自己受到懲罰。這一天遲早會來，隻是就在今天而已。
齊利科心想以後應該沒有機會看了，於是趁現在多看巫拉幾眼。
頭發的烏黑與皮膚的雪白，這名少女隻以這兩種貧乏的色彩構成，看起來卻像洋娃娃一樣漂亮。
可是真正的她不是這樣。這點連艾也不知道。
真正的她其實色彩更鮮豔、更明亮。她還有眼睛的綠色、嘴唇的紅色、燦爛的笑容以及活潑的笑聲。這些散播死亡的色彩與聲音美得令人悲傷，他不希望這些色彩染上一絲汙點。
但這樣的日子已經結束。她已經知道她自己是誰，知道自己的歌聲與視線有著什麽意義。
這一切都會改變。她的善良一定救不了她。
自己跑去荒野流浪，而巫拉深深受到傷害。
——相信艾也同樣會受傷。
齊利科望向坐在床上的艾。而艾也跟齊利科一樣等著巫拉的話，帶著罪人般的空虛表情等候判決。
——一切都是緣分。
好希望自己是在別的
地方遇到她。好希望不是在欺瞞的機器裏當個齒輪，而是以最單純的自己遇到她——但這樣一來，齊利科就不是齊利科了。
好希望能讓她們兩人在不一樣的地方認識。例如很久以前或很久以後，在巫拉沒有秘密，艾也沒有背負沉重詛咒的狀態下讓她們認識——但如果是那樣，相信她們兩人也不會認識，而是各自找到幸福。
一切都是緣分，無論怎麽掙紮，到頭來都隻會變成這樣。
接著巫拉的手停了下來。
筆尖寫完最後一劃，接著被輕輕地放回筆盒。筆記本迎迎翻動，翻回最前麵的一頁。
泛白的紙張上所寫的文字，鮮明得讓人覺得聞得到木炭的氣味。
‘你們說的我都懂了。’
翻頁。
‘可是，你們不要覺得過意不去。我原諒你們。’
‘這怎麽可以！’
兩人同時這麽大喊。
“巫拉，你誤會了！你現在可能驚嚇過度，所以想不清楚。我的所作所為可不能那麽輕易原諒！”
“就是啊！我也不能接受，請你說出真心話！”
巫拉被他們兩個咄咄逼人的態度逼得稍微往後退，接著微微笑了。
‘好奇怪，怎麽被罵的反而是我？’
“巫拉，你還不懂……你還不明白我騙你騙得多過份……”
‘不，我懂。’
再翻過一頁，出現了這句話。
‘因為我早就知道你在騙我了。’
齊利科突然覺得自己似乎不識字了，他完全看不懂這句話是什麽意思。
接著他勉強動起幹澀的舌頭，緊緊關上的喉嚨好不容易才咽下一滴口水。
‘咦？’
艾也在完全一樣的時機出聲。
‘所以你們不要那麽鑽牛角尖。’
“是、是什麽時候？你是什麽時候知道這一切的！”
艾喊出這句話。
巫拉又翻過一頁。
‘剛剛我才知道一切。’
‘剛剛？’
‘對，所以其實我早就知道的隻有一半——我隱約知道自己的眼睛會對別人造成影響，也知道齊利科他們拚命想隱瞞這件事——可是他們跟我說他們是活人，所以我不知道自己到底做了什麽。’
“那、那你為什麽都不說！為什麽，要假裝被騙——”
‘因為我覺得無所謂。’
“啥？”
‘因為我覺得既然大家不希望我知道，那我又何必知道。’
——我都忘了。
忘了她是這麽善良。
‘不過——原來是這樣啊，原來我會殺人。’
巫拉輕輕摸了摸遮住自己臉孔的枷鎖。
“你、你是不是被刺傷了？”
齊利科戰戰兢兢地問出這句話。他沒有心思說得更婉轉一點。
‘嗯——我很震驚，可是沒有被刺傷。’
“為、為什麽！”
艾大喊。
“你要知道自己可是殺……”
她隻說到這裏就閉了嘴。後半句話她實在說不出口。
但巫拉早已料到。
‘你是想說，要知道我可是殺了人啊？’
接著又翻過一頁。
‘雖然我其實還不太清楚殺人到底是怎麽回事，不過啊，艾，我的所作所為不太會刺傷我自己。’
“怎麽可能……”
‘有人笑得像是放下了心中一塊大石頭。’
又翻了一頁。
‘有人吐出了很長很長的最後一次歎息；有人仿佛死了心似的閉上眼睛。拿著武器一臉嚇人表情的那些人，一看到我就不再爭鬥，全都進了歐塔斯。’
翻頁。
‘也有人哭了出來。還有人不加入我們，決定去荒野流浪。可是每個人都露出了“得到解脫”的表情。’
巫拉轉動脖子示意“對吧？艾？”
‘死亡——或者該說是我——真有那麽糟嗎？’
艾用力地閉上眼睛。
“……我不知道。”
‘嗯，我也不知道。’
文字在舞動。巫拉飛快地動著筆，寫出了新的幾頁。
‘啊啊，你就是為了把不懂的事情弄懂，才要踏上旅程吧。’
艾點點頭。
‘——我覺得到現在才第一次跟你心靈相通了。艾，你跟我也許真的很像，可是我們終究不一樣。你很自由、討厭籠子，是空中的飛鳥；但我不同，我很喜歡歐塔斯這個籠子。’
這時，巫拉輕輕地摸了摸自己的臉頰。她的臉上戴著對她束縛最深的東西，而她卻說喜歡這些。
‘我覺得不懂的事情不去搞懂也無所謂，所以……’
巫拉說著隻以臉頰露出笑容，翻開了最後一頁。
‘艾，我要鄭重駁回你的話。我沒有被毀掉，所以從一開始就沒有什麽原諒不原諒的。’
翻完這一頁，巫拉闔上筆記本緊抱在胸口。
齊利科搖搖晃晃地爬到床邊，跪著低頭對巫拉說：
“……謝謝你，巫拉。對不起，以前我一直騙你……”
——沒關係的。
或許是筆記本已經用完，巫拉拿起齊利科的右手，用食指在上麵寫字。
“——你沒有崩潰……真是太好了。”
——哪有那麽誇張？
“因為我一想到萬一拆穿……我真的好怕巫拉會討厭自己的眼睛、喉嚨，拿東西刺瞎自己的眼睛，喝滾燙的油毀了自己的喉嚨……”
——呃……我在你心裏的形象是這樣的嗎？
巫拉有點傻眼地寫下這幾個字。
——齊利科把我想得太軟弱了，我可是挺堅強的。
“嗯，說得也是……”
他不得不承認。
齊利科欺負巫拉看不見，偷偷流下了一滴眼淚，承認了這一點。
——齊利科，跟你說喔……
他立刻擦掉眼淚，抬頭一看，發現巫拉不安地望向齊利科左邊。那裏本來應該坐著艾。
——從剛剛開始艾就一直不說話……
齊利科代替巫拉轉頭看去。
“嗚嗚。”
齊利科不敢領教。
“嗚、嗚嗚嗚，嗚哇啊啊啊~~~~~”
小孩的哭聲在房間內回蕩，眼淚接連滴到床單上。
齊利科與巫拉隻能聽著她的哭聲，隨後一副拿她沒辦法的模樣聳聳肩膀，開口安慰。
“……受不了，你高興得想哭喔？”
艾用手遮著臉搖搖頭。
齊利科與巫拉兩人對看一眼。
——那你為什麽哭？
右手上寫了這句話。
“你為什麽哭？”
艾很想說話，卻因為哭泣而說不出話來。但她還是勉強語帶哽咽地說：
“不是……不是這樣……嗚……怎麽可以……我明明不可以哭……”
——怎麽會呢？
“沒這回事。”
“怎麽沒有……明明就……！”
艾好不容易抬起滿是淚水的眼睛，看著他們兩人說道。
“我……我是來救你的！”
——嗯，我知道。
右手上寫了這幾個字。
“那為什麽得救的人是我？這樣！這樣根本就反了！不對！我應該是站在要拯救世界的那一邊！”
艾臉上帶著隻剩半條命般的表情。
“我明明已經不站在被人拯救的那一邊了啊！”
艾駝起背，開始靜靜地哭泣。她看起來真的很稚氣，讓
人覺得心痛。
齊利科在一旁靜靜聽著這令人悲傷的哭聲。
老實說，他不能認同艾的眼淚，因為會忍不住覺得那明明就是為她自己哭泣。
但齊利科心中仍然沒有產生一絲憤怒的情緒，唯一有的是……
……她好可憐。
巫拉在他的右手上留下這幾個字就走開了。齊利科正納悶她想做什麽……
卻被她從背後緊緊抱住。
(公、公主殿下！你做什麽？)
他覺得好高興，又覺得莫名其妙，轉過頭去，卻看到巫拉以一臉不高興的表情表示“你還在發什麽呆？”打手勢要他動作快點。
齊利科瞬間露出了不滿的表情。
結果巫拉立刻擺出非常可怕的臉。盡管他覺得被喜歡的女生抱住，卻得去抱另一個女生，實在是非常莫名其妙，但最後他還是做好心理準備，歎了口氣。
他代替絕對不能碰活人的巫拉，緊緊抱住了艾。
變得更大聲的哭聲傳進耳裏。
“你也真傻。”
他代替絕對不能出聲的她說話。
——說什麽要救誰……
“還是被誰救……”
——這種事情……
“怎麽可能分得那麽清楚？”
巫拉的心意透過右手傳了過來。已經不需要文字，隻靠緊握的手就能傳達。
你已經徹底地救了我，你知道嗎？“我沒有騙你。”我真的很慶幸艾能來到這個城市。
“我真的很慶幸可以得救。”艾就這麽討厭被我們救嗎？
金發左右晃動，顯現心中的掙紮。
‘法律又沒規定要拯救世界的人不準被世界救。’
艾在齊利科懷裏動也不動，隻是哭個不停。
‘你簡直像被人施了詛咒……’
……詛咒？艾這麽說了。
‘對，是一種幾乎足以跟“我”這個“死神化身”相比的詛咒。竟然要把自己的人生花在“拯救世界”這種辦不到的難題上，這不就像是一種詛咒嗎？’
“也許……吧。”
艾抬起雙眼。
“可是，就算是詛咒，就算很肮髒，這就是我的夢想。”
“……是嗎？”
“在死心之前……我都不能死心……”
“是嗎……”
巫拉摸摸齊利科的頭。
齊利科心想饒了我吧，卻還是跟著摸了摸艾的頭。
“……你好耀眼。”
齊利科決定代替絕不能看活人的巫拉，將艾鮮明的輪廓永遠記在心中。