這條道路上充滿著一般人絕對無法忍受的熱氣和吵鬧。
一個人要舉起雙臂才抱得起來的大石頭，就這麽沿著城牆堆積在地上。負責搬運這些石塊的人，每個都是身形壯碩的大漢，身上隻穿著無袖的木棉衣和長褲。他們個個都比達爾或塔魯布要高上整整兩顆頭，滿是汗水閃閃發光的肌膚呈現日曬後的褐色。手臂和腿有如圓木般粗壯，比睜大雙眼呆立在那兒的理娜整整粗上一倍。那手臂隻要一抱起石材，在肌肉膨脹之下看起來又更加壯觀。
他們先用圓鍬在地麵上挖洞，再用十字鎬將已經出現裂痕的牆壁鑿碎。工程產生的瓦礫則放在木棉袋中扛走。在悶熱的環境下此起彼落的呼喚聲，石材一塊塊地被送過來。
「怎麽啦，小姑娘們？」
一名看起來像是負責人的中年巨漢朝理娜他們走了過來，額頭上還係著毛巾。他的胸膛相當厚實，連肩膀也高聳得不像話，不過其實身材比例可說是相當均衡，全身散發出混雜了汗水和灰塵的驚人熱氣。感覺一般人隻要被這熱氣籠罩，就會被薰到暈倒。
「那個……我們是在進行測量作業……」
雖然感受到男人壓倒性的氣勢，理娜還是直直地看著他把該說的話說出來。從她頭上傳來相當宏亮的回應：
「這樣啊！抱歉，能請你們回避一下嗎？我們發現城牆上有裂痕，不把它補起來不行。」
「……嗯，對不起，打擾你們了。」
理娜對男子低了低頭隨即走開，並呼喚在一旁等待的莎拉、達爾和塔魯布，離開了那裏。
「……今天就到這裏為止。」
直到剛才理娜才疲倦地對大家這麽說。即使他們早上很早就從總督府離開，但現在太陽卻已經走到頭頂正上方了。
理娜等人為了解決中餐，走進路旁一家餐廳。雖然會比較貴又相對狹窄，但他們還是選擇了包廂。因為兩個美麗的少女和帶著巨大護手的年輕男人，再加上老劍士的奇妙組合，手上還拿著空天或圖爾庫繩這種少見道具，可說是相當引人注意。
他們在門口寄放長劍時，店員露出很不可思議的表情，詢問達爾手上的護手。
「你左手的那個東西不能拿下來嗎？」
「這樣拿烤魚的時候才不會燙傷。」
雖然是有點牽強的回答，但店員似乎也沒管那麽多，說了句「我知道了」便不再有意見。
他們四人圍坐在小桌子旁，喝著服務生送來的冷茶，理娜則同時嚴肅地盯著她手上的地圖。
「今天城牆邊突然出現兩個需要打掃的地方，還有四個地方在施工啊……」
莎拉點完菜後從旁邊盯著理娜的地圖一邊說道。
在不能丟棄垃圾的地方，不知道為什麽突然被人傾倒了大量的垃圾和排泄物，為了處理這些東西而禁止他人進入；或者是像剛才那樣，因為要修補城牆而請人回避，在這種情況下導致今天的測量工作幾乎沒有什麽進展。
當然也不是說完全無法作業，但明明隻要走二十步就可以到達的距離，卻要繞一大圈才能走到，或者是得在大街上人擠人。不隻難以作業，精神上的疲勞也大幅增加。而且時間上的浪費也不容小覦。
「這實在很難想成隻是單純的偶然……」
「理娜小姐覺得這會是某人從中阻撓嗎？」
「除了安榭黎姆也沒有別人了。先不管打掃的事情，修補城牆本來就是在總督的管轄範圍內。而且那四個地方都是今天早上才說要施工的喔！」
這時他們點的菜來了。加了蜂蜜的葡萄酒、用鹽提味的海草湯以及馬鈐薯麵包，還有起司，加了香草的蒸魚等美食頓時擺滿了桌麵。理娜將地圖折好，放進腰間的包包裏。
理娜一邊咬著帶有絕妙口感，裏頭的馬鈴薯還有些硬度的麵包，露出了苦笑。但她隨即恢複了嚴肅的表情，一一看著眼前的三人。
「大家也來幫我想想吧！為什麽安榭黎姆要做這種事呢？」
「我不知道。」
達爾馬上就表示投降。話才剛說出口，莎拉就在小桌子底下狠狠地踩了他一腳。
「你就不能假裝思考一下嗎？」
「那就請你先發表一下高見吧？」
莎拉狠狠地瞪了一下達爾，接著轉過頭來看向理娜，先說了句「這個嘛」然後便歪著頭思考了起來。同時她的手也忙著拿叉子仔細地把蒸魚上頭的香草挑出來，看樣子是她不太喜歡的香草。
「我雖然不清楚總督這麽做目的何在，但看得出來他的確不想讓理娜小姐製作地圖。所以才會故意製造阻礙讓製作進度落後，等到理娜小姐心生厭煩時就會自己放棄打道回府了？」
理娜「嗯」地點點頭，接著看向塔魯布和達爾。
『爭取時間。』
兩人異口同聲地說道。老騎士和黑發的傭兵馬上互相瞪著對方嘖了一聲。達爾不耐煩地抱著自己的手臂，塔魯布則先把沾有湯汁的胡子擦拭幹淨再繼續往下說：
「雖然總督大概很想阻止殿下製作地圖，但考量到殿下的立場，能想到的辦法就是這些迂回的手段。我在想他會不會打算先用清掃或施工等理由來拖住殿下，在這段時間再想別的辦法來勸說？」
「他也無法威脅你的生命來叫你停手吧！因為之前那個奇怪的事件，就算隻是做做樣子，也得派護衛保護你。」
達爾的臉上浮現了仿佛覺得這樣正合他意的笑容。
「——謝謝你們的意見。」
「那你又是怎麽想的？」
「雖然隻是我的推測……」雖然他們位於包廂內，但理娜說出這句前提後，便壓低了聲音繼續往下說：
「安榭黎姆說不定是在從事什麽非法的行為。」
「這還真是個有夠不可靠的回答。那為什麽你會這麽想？」
「剛才莎拉不也說了嗎？安榭黎姆對於我製作地圖這件事感到很困擾。就是這點讓人起疑。」
或許是因為她在腦中統整自己的想法時又一邊說話的關係，理娜隨意地撕扯著手上的麵包，繼續說了下去：
「安榭黎姆反對我設置地圖標示，除了費用上的問題，還牽涉到地圖商人的利益。這點我也知道，但他原本並不反對我製作城市地圖的。一開始我說我要畫的時候，他也叫我自己想辦法。」
她在這裏稍微停了下來，拿起冷茶輕啜一口。原本白嫩的雙頰也因為情緒有些激動而染上一層淡紅色。
「我原本覺得他是顧慮到我公主的身分，但既然他現在出手妨礙我，那事情可就不同了。安榭黎姆不希望讓我來做地圖，而是由他自己來做。」
「但是我記得外圍的測量工作都已經完成一半了吧？為什麽到了現在才要自己做？」
對於塔魯布百思不解的疑問，理娜相當幹脆地回道：
「他可能是根本不相信我有辦法準確地測量出來吧！」
「原來如此！」
達爾聽到理娜的回覆後恍然大悟地拍了一下手。塔魯布也不禁想要用力地點頭表示認同，但隨即用力撐住自己的脖子忍了下來。
莎拉則一邊細心地擦拭著理娜被麵包和馬鈐薯弄髒的手，一邊問道：
「安榭黎姆會想要自己做地圖，是為了掩飾自己的不法行為嗎？」
「雖然沒有明確的證據，但……」理娜點了點頭，繼續往下說：
「我覺得安榭黎姆在我抵達這裏時所顯現出來的態度似乎相當慌張。畢竟我也沒有事先知會他一聲。所以他才會先拿出以前的地圖，想藉此打發我。如果我就這麽乖乖打道回府當然最好，但若是我不滿意的話，他也可以表麵上假裝他已經知道了，私底下再製造假的
地圖讓我獻給國王，這大概就是他原先的打算吧！」
「但沒想到理娜小姐卻說要自己畫地圖。」
「嗯！這對他來說似乎是意料之外的發展。不過他一開始應該也是有評估過，畢竟我們隻有我、莎拉和塔魯布三個人，雖然我說這句話感覺有點奇怪，但光看我們三個人怎麽樣也不像能準確測量地圖的樣子。」
「的確如此。」
這次塔魯布一不小心就開口附和了。他察覺自己的失言而滿麵通紅，理娜苦笑著聳聳肩，表示自己並不在意。
「那麽他是怎麽察覺到這點的？」
「方法有很多種啊！像是到我在總督府的房間裏觀看我製作的地圖，或是安排了解測量知識的人擔任我的護衛，就能夠知道大概的情形了。就連我作業的速度有多快、是怎麽進行的都可以知道。」
騎士和傭兵一聽到這句話，忍不住緊張起來。
「我記得剛才有兩個護衛也走進這間店了對吧？」
「幸好現在是午餐時間，他們離我們也不是很近。而且店裏這麽吵，如果不是被狗精或狐妖附身的話根本聽不到。」
「但是……」達爾露出了百思不解的表情對理娜問道：
「我還是搞不懂，總督要自己做地圖跟從事不法行為之間到底有什麽關係？」
「在報告居民人數時少報一點，然後再謀取其中的差額，感覺是挺常見的事情。我覺得這次可能也是這樣……」
「那真的有那麽好賺？」
達爾又繼續往下追問，看樣子還抓不太到頭緒。
「假設把要繳納的稅金定為十枚銀幣好了，如果有個城鎮住著一萬名符合繳稅資格的男性，這樣就可以征收到十萬枚銀幣的稅金，對吧？」
「是這樣沒錯。」
「這時再在地圖上動手腳，然後報告說符合納稅資格的男性隻有七千人，把原本排滿了住家的地方換成空地。但是收取的稅金還是十萬，其中的差額三萬就會進入自己的口袋裏。或者和負責各區域的商人們說好，平分這些稅金。」
這是她在剛到達這城市時就有想過的問題。那時安榭黎姆並沒有表現出試圖阻撓的樣子，而且理娜本來就不是個喜歡猜疑的人，才會暫時排除這個可能。但在現在這種情況下她也不得不往這方麵想了。
達爾聽到三萬這數字不由得「哦」了一聲。
「如果不鋪張浪費的話，夠讓人遊手好閑地生活三十年了耶！」
「其實內情應該還要再更複雜、牽涉更多層麵才對。隻要我開始製作地圖，這些內幕就會全部攤在陽光下了吧！」
「那安榭黎姆妨礙我們的理由是——」
「我覺得你們三人所說的都有道理。無論是讓我放棄而打道回府，還是把後麵的工作交給安榭黎姆來負責，都能讓他製作他想要的地圖。如果我繼續堅持下去，他也能藉此爭取時間好離開這座城市。雖然逃亡這條路算是最後的手段，但也不失為一個可行的選擇。」
沉默頓時籠罩在放滿空盤子的餐桌上。理娜露出要說是困擾但又不太像的表情，陷入沉思當中，莎拉則依舊無表情地在一旁待命。塔魯布嚴肅地雙手環抱胸前，達爾則狀似無聊地戳著左手的護手。
「關於我們下一步該怎麽走……」
皺著眉頭打破沉默的是塔魯布。
「是不是應該揭發安榭黎姆的不法行為，跟王宮報告呢？」
理娜搖了搖頭。
「但要怎麽揭發才好？我不認為他會老實地把一切說出來，而且證據很有可能掩藏得很好，如果最後翻遍了總督府卻沒有找到任何證據的話，事情就嚴重了！」
「那我們到底該怎麽辦？」
達爾一邊說著，同時稍微用力地敲了護手一下。
「幹脆一不做二不休，綁架總督逼他乖乖招供吧？隻要價錢出得起我可以配合。」
「那樣太危險了，我們不能癱瘓總督府的行政機能。」
「這麽說來，理娜小姐還有其他辦法嗎？」
「我打算在安榭黎姆不知情的情況下寄信給王宮，將事情說明清楚，請王宮派遣巡檢使或市政官來調查。」
這兩種官員都是負責調查領主或地方官的政績，或是視察民間的人。如果讓這些相對可靠的人出馬，肯定能找出更正確的結果。
「然後我會把這份地圖完成。」
像是要把沉悶的氣氛吹散似的，理娜以爽快的表情和開朗的口氣這麽說。
「等到外圍的測量工作結束後，就能知道安榭黎姆覺得還能用的古地圖跟現狀有多大的差異了。接下來再繼續調查城內的情況，應該還會發現更多問題。」
「這樣子感覺好無聊啊……」
「你不喜歡嗎？」
理娜對達爾笑了笑，用有點開玩笑的口氣詢問他。
她也覺得自己這樣子確實有點不幹不脆，達爾提議的方法或許真能更快解決問題，這樣對城裏的居民也不失為一件好事。
但理娜卻對是否該做這種事感到遲疑。如果不是開玩笑也不是假想的情況，而是真的要用盡所有力量來推動這件事的話，那不是更應該慎重地考慮之後再這麽做嗎？這是她的想法。
——雖然這恐怕隻是一種自以為是……
「其實也不盡然是如此。」
達爾搖了搖頭，臉上浮現有點詭異的笑容。
「隻要想到繼續跟著你就還有錢賺，這樣倒也沒什麽不好。是說，萬一結果根本沒發現任何問題的話該怎麽辦？雖然我覺得不太可能，但你也說過這隻是你的推測。要是他根本沒做什麽壞事，也就是說……啊——」
「也就是說——總督安榭黎姆對那張百年前的古地圖深信不已，並且根據那張地圖來統治城鎮，負責各區域的商人也是這樣來征收稅金。而總督會反對為了居民設置地圖標示，則是為了維護地圖商人的利益。至於今天發生的事情呢，會突然需要打掃隻是偶然，施工也是之前就預定好的事情，隻是忘了跟理娜小姐說一聲而已……是這種情況嗎？」
莎拉接在說到一半就卡住的達爾後麵輕描淡寫地繼續說了下去。達爾見狀隻好聳聳盾。
「如果是這樣，隻能知道他是個非常有問題的總督。巡檢使或市政官如果這麽認定的話，他也逃不了吧？」
「是啊，雖然去懷疑一個人感覺並不是很好。」
理娜也跟著露出有些不懷好意的笑容，點了點頭。
「總而言之，你們三個就先把安榭黎姆可能正在妨礙我們的事情放在心裏吧！畢竟你們跟我一起行動的話，說不定也會碰上什麽事。」
「這我知道啦！不過……」
達爾麵有難色地說：
「接下來到底該怎麽辦？在施工結束前都按兵不動嗎？」
「其實我心裏想的還有另外一件事喔！」
理娜如此答道，惡作劇似地笑了出來。
從餐廳出來後一直到黃昏前，理娜等人都在城裏散步。他們在靠近港口附近的地區逛了逛，但這附近的攤販跟之前他們經過的地方不太一樣。
其中特別引起理娜注意的是賣生魚肉的店。
在她吃下切成薄片後再灑上鹽、胡椒和柑橘汁調味的白肉魚，以及把烏賊和海膽切碎後混合在一起的料理後，有生以來第一次吃到生食的奇異口感讓理娜忍不住發出了感歎。
「哦，是旅行者嗎？你們是第一次來到靠海的城市吧？那這個對你們來說應該很新奇，因為要運到這個城市外麵的魚，不管哪一種都是鹽漬或煙熏的。這吃相真不錯，再多來一點吧！」
店內的男子似乎也身兼漁夫，他相當積極地向
理娜等人推薦了各種食物，於是理娜品嚐了許多不同的味道，感到驚奇又開心。莎拉也跟著吃了，但塔魯布和達爾卻怎麽樣都無法接受。塔魯布吃了一口後忍著將它吞下去，達爾則是感覺很不舒服地一直含在嘴裏，最後說：「給我酒！讓我把它咽下去。」看樣子他沒有當場吐出來，是看到理娜和莎拉若無其事地吃著那些東西，所以才硬是要逞強吧！
除此之外這裏還有很多各式各樣的商品。剛捕上來的新鮮魚貝類或是從外國運來的珍奇水果也不少，但這之中最讓理娜驚奇的卻是烏龜。
這隻深綠色的生物正緩慢地移動著從堅固的龜殼裏探出來的頭和四肢，看著圍觀的客人。
「這可以食用也可以拿來飼養，在不知道哪裏的傳說中，隻要從欺負它的人手中救了它，就會帶你去位於海底的黃金城喔！怎麽樣啊，那邊的小姑娘們？」
理娜笑著搖了搖頭，接著便離開了。
在王宮裏的生活其實很自由。可以看到許多據說是在很遙遠的地方才能取得的珍貴寶石或野獸，還能吃到一般市井小民從沒吃過的食物。
——但這世界上還是有許多她不知道的事物呢！
這就是旅行之所以有趣的地方。
太陽即將下山時，這些攤販紛紛開始收拾打烊。當月亮高掛天上，星星閃爍著，天空被染成一片深藍時，有幾戶人家點起了照明的燈火，也有幾間房子是一片漆黑，看樣子已經早早進入夢鄉。而從酒館所在的方向則傳來一股燃燒魚油所產生的獨特臭味。
這地方果然和王城不一樣啊——理娜一麵走在有些陰暗的道路上一麵想著。王城裏每相隔一定的距離就會設置燈火，即使到了深夜還是有許多人家依舊燈火通明，至少在太陽才剛落下沒多久的時候，每一戶人家的窗戶都能夠看到溫暖的光芒。
理娜回到總督府後先好好洗了個澡，把沾黏在身上的海風殘渣清洗幹淨，接著便開始進行繪製地圖的工作。在進行測量的時候她隻會查看那些大約等於紙片大小的範圍，已經好幾天沒像這樣占到能占據床鋪一半位置的大雁皮紙麵前了。
黑色鉛塊筆的尖端在油燈的照耀下閃爍著。理娜束在後腦的金發看起來像是充滿氣魄地搖曳著，有如火焰一般。
先以餐廳當作起點，然後斜斜地畫出一條道路，偶有些許彎曲以及平緩的坡道，轉了個彎還可看到階梯。石頭地磚並不怎麽幹淨，所以不是完全的灰色，上頭有著黑色汙漬。但那髒汙正代表這條路常常有人走動。今天又有誰會走在這條道路上呢？
特別讓人忍不住多看一眼的則是滿臉通紅的水手們。還有要讓地圖看起來充滿比鄰而居的房子和類似長屋的集合住宅。另外還有賣酒的酒館，至於攤販的話，則是能方便食用的串燒店比其他道路看來更顯眼。肉類和魚類食物的種類相當豐富，不過每一種的濃厚味道都殘存在嘴裏。她問過好幾家店，得知這裏的居民果然多半是水手，其他還有像達爾這種看起來像是傭兵的旅行者。還有就是這裏有許多以便宜為賣點的旅館。
就算是位於同一個城市，也會因為往來的人不同而產生許多差異性。這裏到底是因為常常有水手和傭兵出沒，才會打造成最適合他們生活的地方呢？還是因為這裏本來就是這樣的構造，才會引來這些水手和傭兵呢？雖然不知道答案究竟為何，但理娜很喜歡思考這些事情。
喔對！別忘了在某個旅館的紅色屋頂上，不知道從哪裏飛來的兩隻烏鴉，莫名其妙地踢了達爾後腦勺一腳，往屋頂飛去。
「我到底是招誰惹誰啊……」
「可能是你光從那裏經過就讓烏鴉忍無可忍吧？」
因為滿腹委屈而表情扭曲的達爾以及莎拉冷淡的回答，讓理娜忍不住偷笑了起來。至於塔魯布則是豪爽地大笑出聲，完全沒有一絲保留。
穿過這條路後就可以通到往左右兩方延伸的另外一條路去。從這裏右轉之後直直走下去，就可以感覺到帶有海水味道的風。道路兩旁的建築物隨即被港口和海岸取代。這裏有著非常美味的鮮魚攤販、經年被海風吹拂的水果店、販賣岩鹽的神奇商店，還有中廣身材的商人正在洽談生意。此外還有長著黑色圓眼珠，行動遲緩的烏龜。
祭祀海神的神殿以及位於入口處的小噴泉，水手們總是會對噴泉投擲銀幣，或許是為了感謝目前為止的出航都很順利，也有可能是為了祈禱往後的航行也能夠成功。
對了，她還跟其中一個水手聊起了觀星的事情。
在磨練製作地圖的技術時，理娜的母親瑪麗卡曾經教導過她如何觀星。瑪麗卡精通各種占卜術，對於占星術也有很深的造詣和領悟力。不過理娜從母親那學到的隻有如何從星星的排列方式得知正確的方位，以及從星星的閃爍程度來觀察天象。
她畫出正在說話的水手的臉，並在旁邊的空白加上台詞。
遙遠的海岸線看起來真是無限寬廣又一片碧藍。理娜和莎拉有好一段時間癡癡地望著這片海洋。而在海水之上的天空更是蔚藍，同時又柑當廣闊，讓人忍不住看到忘了呼吸。簡直不敢相信這片天空和王城的天空是相連在一起的。如果一直看下去，便會讓人有種仿佛被吸進去的感覺，甚至覺得自己的身體是不是飛到了天上去。在強風吹得她回過神來之前，理娜在那裏停留了好一陣子。
達爾和塔魯布似乎已經看過很多次海洋了，所以不像理娜她們這麽感動，便待在樹蔭下休息。她向他們詢問關於海洋的事情。
「海水又鹹又難喝。還有水母有夠煩的，感覺很不舒服。」
「如果有不會搖晃的船的話，我想我會更喜歡海吧！」
但得到的卻都是這種一點也不浪漫的答案，讓理娜有些失望。
能像這樣愉快地享受散步，究竟是因為窺見了未知的世界，還是在餐廳討論過之後，對往後的方向有了明確的目標呢？
理娜帶著充實的心情畫完了屬於她的地圖。
達爾在她畫完地圖後沒多久就來到了她的房間。
「總督回來羅！現在大叔前去找他了。」
理娜要求他們在安榭黎姆回來後馬上告訴她。
「謝謝你，那我們過去吧！」
理娜在房間裏都是穿著簡單的休閑短衣，她讓達爾在走廊稍等她一會兒，並在莎拉的幫助下迅速換好衣服，帶著他們一同前往總督辦公室。
安榭黎姆才剛忙完一整天的工作，臉上可以看得到些許疲態，但既然公主要求會見，他當然不可能拒絕。達爾和負責前去通知的塔魯布在房間外待命，現在這間麵積不大的辦公室裏隻有理娜、莎拉和安榭黎姆三人。
「我在製作地圖時有好幾次都碰上修補城牆的施工工程，為什麽你沒有事先告知我一聲呢？」
理娜簡單地打過招呼後便單刀直入地問道。
「這真的是非常抱歉，因為我以為修補工程和公主殿下正在做的事情沒有關係，所以才沒有事先通知您。」
「那明天施工可以暫停一天嗎？」
「不、不不不，這實在是……因為都已經開始動工了，現在暫停的話會有很多問題的。」
安榭黎姆坐在椅子上伸直了腰杆，努力地跟態度強硬的理娜解釋著。
「但現在你可是接下了一道詔書喔！你和這個城市都必須協助我製作地圖才行。我想你應該沒忘吧？」
「詔書就等同於國王陛下所說的話，我怎麽膽敢忘記呢！但我身為這裏的總督，有義務必須保護這城市。修補城牆是一件非常重要的事情。雖然對公主殿下感到很抱歉，但是否能在施工告一段落前先稍待一會兒呢？」
「——看樣子……」
理娜刻意大聲地歎
了一口氣，挺起胸膛，雙手環抱在胸前，斜眼看著安榭黎姆。
「你根本沒有意願協助我嘛！」
「這完全是誤會啊！不，雖然您會這樣想也是沒辦法的事情，但安榭黎姆我絕對沒有任何要反抗您的意思。」
安榭黎姆的表情看起來已經快哭出來了。
「那你可以答應我一件事嗎？」
「……是什麽事呢？」
理娜對戒慎恐懼地詢問自己的安榭黎姆輕輕地笑了一下。
「設置地圖標示。」
安榭黎姆正想回嘴時，理娜馬上插嘴繼續說下去：
「總共要在中央廣場設置四個地圖標示，各自朝向東北、東南、西北、西南四個方向。」
「四個嗎……」
「除此之外還有幾個條件。首先，費用由我出。由於算是測試用，期限就設定為設置之後三十天內。上麵描繪的範圍是四個方向各半個貝魯斯塔。至於內容呢，就借用該區域的地圖作為參考來繪製。神殿或衛兵集合的地方等重要場所要塗上顏色，並寫上名稱，另外若是區域的負責人或是販賣地圖的商店位於地圖的範圍內，那些地方也是同樣照辦。怎麽樣？這麽一來就不算是危害到你所謂的地圖商人的利益了吧？」
「……這……的確是如此。」
「還有兩件事。如果獲得住在地圖範圍內的人的好評，那以後就繼續維持下去。另外若是設置期間有遭人塗鴉或是毀壞的情況，則由總督府提撥預算維修。」
「要用總督府的預算嗎？」
「因為會發生這種事情，代表城裏的治安不太好嘛！如果你願意接受的話，你違背王命的事情我就當作是太過忙碌才會導致失誤，不會呈報給王宮。」
「…………我知道了，非常感謝您的寬宏大量。」
和安榭黎姆說完話後，理娜等人便回到房間。達爾和塔魯布也跟著進來聽取他們對話的內容。
「這樣好嗎？您態度難得如此強勢，我認為可以趁機多爭取一些對我們比較有利的條件。」
「以目前的情況來說這樣就夠了。」
理娜認為現在這樣，正好處於可稍微施加一點壓力的狀態。
而且這麽一來，安榭黎姆就會對她投注更多注意力。
就算哪天會有巡檢使或是其他人從王宮到來，到那時候要再轉移他的注意力就會變得很困難了。
「隻要一設立地圖標示，一定會有一些路經廣場的人看到。如果這地圖有錯的話，絕對會被人發現。商人們應該已經從安榭黎姆那裏知道我的事情了，在這種情況下，若是出現錯誤，肯定會被我追究責任，所以他們會拿出正確的地圖來。」
達爾相當驚訝地「哦」了一聲。
「我還以為你是那種一定要自己測量地圖的人。」
「測量我還是會做啊！」
理娜露出了灑脫的笑容，從椅子上站了起來，並走到牆上的地圖麵前。
「但正確的東西能夠早點拿出來用也沒什麽不好吧？」
「隻是外圍的測量作業就必須暫時中止了。」
「修補城牆是很重要的事，我怎麽樣也不能開口阻止。」
「不過啊……」
達爾看著牆上貼的那些地圖，帶著半佩服半訝異的聲音說：
「你真的很喜歡地圖耶！」
「你不覺得思考自己沒看過的世界很有趣嗎？在那裏會有怎麽樣的人，會有什麽東西？」
「不管到哪裏應該都大同小異吧？」
「你的想像力還真是有夠貧乏呢！」
「至少比某個缺乏情感的人好多了，隻要沒有連心胸都如此狹窄就好。」
達爾用毒舌回應對方的毒舌，此時他的視線突然停在床上的紙上。雖然剛走進房間時有稍微瞥過一眼，但因為心想那也一定隻是張地圖而沒有太過在意。
「那、那是什麽啊？」
聽到達爾的問題後，理娜朝床鋪走去，小心地用兩手拿起那張紙。
「這是世界地圖喔！這個大陸的地圖。」
「……世、界？」
達爾眉間多出幾條皺紋來，凝視著那張紙。
那是一張白色的紙。上頭用粗黑的線畫著形狀怪異的東西。達爾不禁想到在眺望遠山的時候，也會產生像這樣看到幾棵樹影重疊在一起，覺得很像怪物的情況。地圖上描繪的形狀就是如此難以形容。
在理娜所說的大陸中央偏右的地方畫有一個小小的宮殿。在它左上方沒有多遠的地方還有一個看起來像是城市的圖樣，除此之外其他地方都是一片空白。
「這圖畫是什麽？」
「王城和馬傑可。」
「…………」
他因為太過驚訝而說不出話來。畢竟這是他有生以來頭一次看世界地圖。
「這是誰做的，又是怎麽做出來的啊？」
「聽說在古王國時代有人走遍了全大陸。」
在很久之前曾有個統一全大陸的王國，但那個以長久的繁榮著稱的國家最後也因為內戰而瓦解。從王國這個巨獸的屍骸產生了幾個被稱之為國家的猛獸。
接著就進入了戰爭的時代。
「在戰爭的時候地圖幾乎都散落遺失了。因為隻要有地圖就能夠了解敵方國家的地理情況，所以各國都爭先恐後地在尋找地圖，不過找到的幾乎都隻有其中的一部分。」
「那為什麽這張地圖上頭隻有畫拉烏塔特和馬傑可？」
「因為我隻去過這兩個地方。」
「但既然你身為公主，應該能知道很多事情吧？」
「伊甸國內的主要都市和地名我大概都知道，但也僅隻於知道，從沒去過。」
所以才無法畫在這上麵。
理娜這麽回答後，達爾隨即臉色大變，目不轉睛地看著她。
「——我有幾個問題想問問你。」
「嗯？」理娜好奇地歪了歪頭，達爾戰戰兢兢地問道：
「司汀菲爾要塞是在這地圖的哪裏？」
理娜用一隻手拿著地圖，以空下來的手指著地圖上的某一點。正是位於伊甸東南方，與東邊的比克拉德王國和南邊的拉多姆王國的邊境交界處。
「那你知道薩庫利司在哪嗎？」
雪白纖細的手指從要塞往西北方移動，在地圖上的距離大約是一隻螞蟻走數十步那麽近。
「……這是利司提翁。」
接著手指往西邊大幅度移動。
達爾的額頭不知不覺布滿了汗水。
「你——」他無法置信地看著理娜。
「難不成你真的打算走遍這整個大陸？」
「嗯！然後就像這樣把它畫下來。」
她指著拉烏塔特和馬傑可，然後又看向牆壁上的地圖。
「每個城市和地區則是像這樣描繪出來。」
「你覺得你辦得到嗎？」
「母親曾經讓我看過一張畫得非常精細漂亮的世界地圖，是這顆星球的地圖。」
「……但你是公主吧？」
「隻要這個城市的地圖製作任務能順利被認同的話，我想我的請求也會比較容易被接受吧！不隻是在伊甸國內，我也想去各個國家看看。北邊的圖雷司還有更北方的大沙漠、南邊的拉多姆還有更南方的大冰原、還有東邊的比克拉德和西邊的威普西亞及堤努那。而且我也想親眼看看妖精的模樣，獸人在王城也很常見，但精靈、尼布爾或洞穴巨人我隻有聽別人談過，從沒見過。」
「精靈就算了吧！」達爾馬上正經地說道。
「那些家夥確實不分男女都身材纖細又長得很漂亮，但基本
上都窩在森林裏，住在城裏的如果不熟的話也不會搭理你。態度可囂張了。相較之下長著一臉豬樣的獸人不僅肯喝酒，想要什麽也一目了然，跟他們交談也很輕鬆，比精靈好多了。」
「你曾經見過精靈嗎？」
理娜向他追問道，碧藍的眼睛閃爍著耀眼的光芒。
「偶爾也會有一些不知道為什麽跑來當傭兵的精靈啦！」
「這樣啊，真好！」
理娜天真無邪地看著空中，像在思考什麽似的。達爾心想，她大概是正在想像遇到善良精靈的情況會是怎樣吧！
「總之明天要往西邊去吧？我有點累了，先睡了。」
達爾轉身背對理娜走出房間。過沒多久塔魯布也走出房間，罕見地對達爾問道：
「精靈真的是這麽糟糕的種族嗎？」
「我遇到的基本上都是這樣。不過既然這世界上都有喜歡地圖的公主了，或許在這大陸上也會有喜歡人類的精靈吧！」
他輕描淡寫地隨口回道。
達爾出生長大的村子已經不在了，在他十歲時因為戰亂而被燒毀。
他不太記得十歲以前的事情，可能是因為他在那段時間也沒有多想什麽，就這樣過著每一天。
達爾在五個兄弟姐妹中排行老麽。
「如果收成不好的話，就把你丟到森林裏去。」
這是父親的口頭禪。丟到森林就意味著要拋棄這個孩子，嚴格算起來並不算是開玩笑，特別是在家境並不算富裕的尋常百姓人家，五個孩子已經太多了。
至於村子被毀的記憶，在他腦海裏隻剩下片段的印象。
穿著甲胄的人們騎馬奔馳著，還有火焰和濃煙以及此起彼落的慘叫聲。他搞不清楚狀況，隻知道待在這裏很危險，便跑出村落拚命往黑暗的森林裏奔逃。
他在森林中遊蕩了好幾天，有太陽的時候就沿著河川前進，肚子餓了就抓魚果腹。如果太陽下山了看不到前麵的路時，就爬上附近的樹木，在令人畏懼的風吹草動聲以及能見度隻有數步的黑夜中發抖著入睡。有好幾次還不小心從樹上摔了下來。一路上沒有遇到任何野獸，隻能用好運來形容。
不知道過了幾天後，當他終於穿越森林，眼前出現的卻是一片廣闊的戰場遺跡。
他雖然被成堆的屍體嚇到、因為其惡臭而嘔吐不止，但或許是情感已經麻痹，意外地並不覺得害怕。他剝下屍體上的劍和頭盔，還拿走了似乎可以變賣金錢的小東西，然後又回到了森林裏。
他隻能努力活下去了，他在心裏下定了決心。
他殺鼬鼠、狐狸，也殺狼。但碰上野豬、熊或是成群的野狼時則死命地逃走。也曾經整整半天都躲在河水裏等待那些動物離開。
過了一年，森林附近的地區又成為戰場。
這次達爾被某個經驗豐富的傭兵撿到，第一次在隻有人類的生死戰場上廝殺。
直到這時，他才知道這個地方就叫做利司提翁。
這片大陸到處都有戰爭。若要說得誇張一點的話，隻要把一根手杖放倒在地，並朝著它指的方向往前走一個月，就一定可以在途中看到戰場。
達爾和撿到自己的傭兵參與過各地的戰爭。既然有勝就會有敗，但也有些從頭到尾都僵持不下互相瞪視的詭異戰爭。有的則是被主要戰力舍棄的殘酷戰場。
他已經不記得自己到底經曆過多少戰爭、揮過幾次劍了。但有兩場戰爭讓他直到現在印象依舊極為深刻，就算再過十年也忘不了。
在薩庫利司平原發生的那場戰爭，是當時可說是傭兵菜鳥的達爾第一次遇上這麽大型的戰爭。征服了許多國家，在中原相當活躍的伊甸，秈擁有被稱為中原最強的重裝騎士兵團和騎馬弓兵團的羅賽爾王國之間，所發生的戰爭。兩軍合起來總共有十五萬士兵，在戰場上奔馳、呐喊，揮舞著手上的武器。戰爭從早上開打一直到中午還是羅賽爾取得優勢，但最後伊甸王國在成功的包圍戰術下獲得了逆轉性的勝利，在日落之時結束這場戰爭。
那鮮明的落日就有如掉落在一灘鮮血中的金幣般，還有從主戰場傳來的角笛聲，以及夥伴吆喝著要他緊跟上來的聲音，直到現在還是清晰地刻劃在腦海中。角笛聲正代表著伊甸王國已取得勝利。
達爾殺死了一位被人稱為百人斬的有名將軍，拿到了一個相當沉重、裝滿了金幣的皮袋。雖然之後他立下了更顯赫的戰績，得到了比這更豐厚的報酬，不過其喜悅始終比不上那時所拿到的那個皮袋。
至於在司汀菲爾要塞的戰爭則是一場限定了區域的戰爭，輸得相當慘烈。達爾是守護要塞的那一方，但每次出戰都以落敗作收，城牆也有大半被破壞掉，連修補城牆的材料也沒有，到最後甚至麵臨沒水沒糧食的困境。軍馬的糧草最先耗盡，沒有食物而消瘦的軍馬則成為士兵的糧食。要塞內部的士氣一天比一天低落，隻有失敗和爭吵不斷增加。
最後食糧和水都見底，要塞指揮官隻好俯首投降。
但敵軍的回答卻是拒絕。
「我們接到的命令就是殲滅這裏，沒有所謂的如果對方投降就接受這種事。反抗的人就殺掉，不反抗的人就成為奴隸，不管男女老少都一樣。要塞我們也會破壞掉，把能用的石材搬運到其他地方去，除此之外的東西統統燒光，進行淨化儀式。」
待在要塞的守備軍知道這下除了突破重圍逃跑之外，已經沒有其他方法了。等到夜晚到來，軍隊便衝出了要塞。達爾在黑暗中揮著劍不停往前跑，但後來卻在無意間遺失了劍，於是他奪取了一匹敵軍的軍馬取而代之，騎上它繼續奔馳。他身體到處都受了傷，現在想想，能夠活下來可說是相當不可思議。他幸運地潛入附近的村落中，用軍馬換來藥品和食物，還有一把斧頭。
過了幾天，他得知之前撿到自己的夥伴已經不幸喪命。
達爾橫躺在堅硬的床上，眼睛盯著一片漆黑的天花板。
他已經躺在床上好一陣子了，但直到現在卻依然沒有睡意。
腦中浮現理娜展示給他看的大陸地圖。
『要用自己的腳實地走過才知道』，理娜誠實且認真地這麽回答他。她對於地理位置的判斷幾乎是正確的。從拉烏塔特到馬傑可如果正如地圖上所畫得距離這麽遠的話，從司汀菲爾塞到薩庫利司和利司提翁的距離，的礁也正如她手指移動的幅度那樣。
——我所走過的世界……
竟然是這麽的狹小啊！
在這之後究竟還有什麽未知的事物呢？
自己沒有實際見過的地方，總有一天也會發生戰爭嗎？或者是會繼續維持和平呢？
那張白地圖上隻畫著王城拉烏塔特和馬傑可，還有連接這兩者的街道。
會有完成的一天嗎？在那張紙上能夠孕育出多采多姿的世界嗎？
「……」
達爾小聲地喃喃自語著，有些煩躁地翻了個身。
因為在那一瞬間，他突然想看看那張地圖完成後會是什麽樣子。
早上理娜和莎拉正一如往常地換上旅行裝和侍女的服裝時，前來通報的仆人出現了。
「早餐已經準備好了，特別來通知兩位前往用餐。」
「嗯，謝謝。」
雖然這段對話可說是再稀鬆平常不過，但等到仆人離去後，理娜突然想到了一件事，悄悄地湊到莎拉耳邊對她說了一些話。
「這讓我來做就好了。」
「不用了、不用了。莎拉你就先去餐廳吧！」
她推著已經換好衣服的莎拉的背，將她推到走廊上，然後笑著說了聲「待會兒見喔」就把門給關了起來。她轉身走回室內，隨意地將金發攏成一束
綁起來，然後抱起空天和圖爾庫繩，把它們塞進床下，再迅速地將畫到一半的馬傑可地圖卷起來。接著理娜便拿起地圖趴在地上，躲進了床底下。裏麵理所當然地因為平常沒有打掃而有一點灰塵。她用手帕把口鼻遮住，避免將灰塵吸進去。
不過理娜的兩眼卻因為緊張和些許的期待而充滿光采。興奮到雖然閉上嘴巴卻在心裏偷偷默數著。在差不多數到五百時，房門傳來細微的推擠聲，接著就被打開了。
從床底下看到的裙擺和鞋子可以知道那是仆人。她在室內遊蕩了一陣子，又在床上和桌上窸窸窣窣地翻找著，最後還往床底下偷看，這一看她的眼神就和理娜的對上了。理娜對她一笑，她隨即發出了無聲的尖叫，拉起裙擺猛然往後退去。理娜露出仿佛小孩惡作劇成功的笑容，從床底下爬出來。這時她發現門邊放著掃帚，才知道她是裝作打掃的模樣偷跑進來的，不禁恍然大悟地點點頭。
「公……公主殿下！」
仆人有如見到了怪物似的，氣喘籲籲地抬頭看著理娜。
「為、為什麽您會在這裏呢？」
「要我回答你也是可以啦！不過你可以先回答我的問題嗎？」
她用手拍了拍衣服上的灰塵，低頭看著仆人。
「為什麽你會想到要去尋找床底下？」
不管她怎麽追問，仆人都隻是哭著請求她的原諒，最後隻好不了了之，得不到什麽收獲。理娜歎了口氣放她走，然後才真的走出房間前去吃早餐。
她一打開門就看到達爾站在旁邊的走廊上。
「事情辦完了嗎？快來吃早餐。」
「你該不會一直待在這裏吧？」
「是那個侍女拜托我的。」達爾這麽說著，眼神故意不看理娜。
「她說是為了以防萬一。胡子大叔則跟著她一起行動。」
「這樣啊——謝謝你。」
跟笑著道謝的理娜比起來，達爾臉上的表情卻是明顯地不悅。
「你不是已經花錢雇用我了嗎？這是工作之一，不需要道謝。我會守在房間門口，你去吃飯吧！我想那邊應該不至於在飯菜裏下毒啦！」
「嗯，那我就先走了。」
理娜揮了揮手，輕快地跑過走廊，達爾目送她離開，同時抓了抓自己的滿頭亂發，仿佛像在掩飾自己心中的異樣情緒一般。
一個人要舉起雙臂才抱得起來的大石頭，就這麽沿著城牆堆積在地上。負責搬運這些石塊的人，每個都是身形壯碩的大漢，身上隻穿著無袖的木棉衣和長褲。他們個個都比達爾或塔魯布要高上整整兩顆頭，滿是汗水閃閃發光的肌膚呈現日曬後的褐色。手臂和腿有如圓木般粗壯，比睜大雙眼呆立在那兒的理娜整整粗上一倍。那手臂隻要一抱起石材，在肌肉膨脹之下看起來又更加壯觀。
他們先用圓鍬在地麵上挖洞，再用十字鎬將已經出現裂痕的牆壁鑿碎。工程產生的瓦礫則放在木棉袋中扛走。在悶熱的環境下此起彼落的呼喚聲，石材一塊塊地被送過來。
「怎麽啦，小姑娘們？」
一名看起來像是負責人的中年巨漢朝理娜他們走了過來，額頭上還係著毛巾。他的胸膛相當厚實，連肩膀也高聳得不像話，不過其實身材比例可說是相當均衡，全身散發出混雜了汗水和灰塵的驚人熱氣。感覺一般人隻要被這熱氣籠罩，就會被薰到暈倒。
「那個……我們是在進行測量作業……」
雖然感受到男人壓倒性的氣勢，理娜還是直直地看著他把該說的話說出來。從她頭上傳來相當宏亮的回應：
「這樣啊！抱歉，能請你們回避一下嗎？我們發現城牆上有裂痕，不把它補起來不行。」
「……嗯，對不起，打擾你們了。」
理娜對男子低了低頭隨即走開，並呼喚在一旁等待的莎拉、達爾和塔魯布，離開了那裏。
「……今天就到這裏為止。」
直到剛才理娜才疲倦地對大家這麽說。即使他們早上很早就從總督府離開，但現在太陽卻已經走到頭頂正上方了。
理娜等人為了解決中餐，走進路旁一家餐廳。雖然會比較貴又相對狹窄，但他們還是選擇了包廂。因為兩個美麗的少女和帶著巨大護手的年輕男人，再加上老劍士的奇妙組合，手上還拿著空天或圖爾庫繩這種少見道具，可說是相當引人注意。
他們在門口寄放長劍時，店員露出很不可思議的表情，詢問達爾手上的護手。
「你左手的那個東西不能拿下來嗎？」
「這樣拿烤魚的時候才不會燙傷。」
雖然是有點牽強的回答，但店員似乎也沒管那麽多，說了句「我知道了」便不再有意見。
他們四人圍坐在小桌子旁，喝著服務生送來的冷茶，理娜則同時嚴肅地盯著她手上的地圖。
「今天城牆邊突然出現兩個需要打掃的地方，還有四個地方在施工啊……」
莎拉點完菜後從旁邊盯著理娜的地圖一邊說道。
在不能丟棄垃圾的地方，不知道為什麽突然被人傾倒了大量的垃圾和排泄物，為了處理這些東西而禁止他人進入；或者是像剛才那樣，因為要修補城牆而請人回避，在這種情況下導致今天的測量工作幾乎沒有什麽進展。
當然也不是說完全無法作業，但明明隻要走二十步就可以到達的距離，卻要繞一大圈才能走到，或者是得在大街上人擠人。不隻難以作業，精神上的疲勞也大幅增加。而且時間上的浪費也不容小覦。
「這實在很難想成隻是單純的偶然……」
「理娜小姐覺得這會是某人從中阻撓嗎？」
「除了安榭黎姆也沒有別人了。先不管打掃的事情，修補城牆本來就是在總督的管轄範圍內。而且那四個地方都是今天早上才說要施工的喔！」
這時他們點的菜來了。加了蜂蜜的葡萄酒、用鹽提味的海草湯以及馬鈐薯麵包，還有起司，加了香草的蒸魚等美食頓時擺滿了桌麵。理娜將地圖折好，放進腰間的包包裏。
理娜一邊咬著帶有絕妙口感，裏頭的馬鈴薯還有些硬度的麵包，露出了苦笑。但她隨即恢複了嚴肅的表情，一一看著眼前的三人。
「大家也來幫我想想吧！為什麽安榭黎姆要做這種事呢？」
「我不知道。」
達爾馬上就表示投降。話才剛說出口，莎拉就在小桌子底下狠狠地踩了他一腳。
「你就不能假裝思考一下嗎？」
「那就請你先發表一下高見吧？」
莎拉狠狠地瞪了一下達爾，接著轉過頭來看向理娜，先說了句「這個嘛」然後便歪著頭思考了起來。同時她的手也忙著拿叉子仔細地把蒸魚上頭的香草挑出來，看樣子是她不太喜歡的香草。
「我雖然不清楚總督這麽做目的何在，但看得出來他的確不想讓理娜小姐製作地圖。所以才會故意製造阻礙讓製作進度落後，等到理娜小姐心生厭煩時就會自己放棄打道回府了？」
理娜「嗯」地點點頭，接著看向塔魯布和達爾。
『爭取時間。』
兩人異口同聲地說道。老騎士和黑發的傭兵馬上互相瞪著對方嘖了一聲。達爾不耐煩地抱著自己的手臂，塔魯布則先把沾有湯汁的胡子擦拭幹淨再繼續往下說：
「雖然總督大概很想阻止殿下製作地圖，但考量到殿下的立場，能想到的辦法就是這些迂回的手段。我在想他會不會打算先用清掃或施工等理由來拖住殿下，在這段時間再想別的辦法來勸說？」
「他也無法威脅你的生命來叫你停手吧！因為之前那個奇怪的事件，就算隻是做做樣子，也得派護衛保護你。」
達爾的臉上浮現了仿佛覺得這樣正合他意的笑容。
「——謝謝你們的意見。」
「那你又是怎麽想的？」
「雖然隻是我的推測……」雖然他們位於包廂內，但理娜說出這句前提後，便壓低了聲音繼續往下說：
「安榭黎姆說不定是在從事什麽非法的行為。」
「這還真是個有夠不可靠的回答。那為什麽你會這麽想？」
「剛才莎拉不也說了嗎？安榭黎姆對於我製作地圖這件事感到很困擾。就是這點讓人起疑。」
或許是因為她在腦中統整自己的想法時又一邊說話的關係，理娜隨意地撕扯著手上的麵包，繼續說了下去：
「安榭黎姆反對我設置地圖標示，除了費用上的問題，還牽涉到地圖商人的利益。這點我也知道，但他原本並不反對我製作城市地圖的。一開始我說我要畫的時候，他也叫我自己想辦法。」
她在這裏稍微停了下來，拿起冷茶輕啜一口。原本白嫩的雙頰也因為情緒有些激動而染上一層淡紅色。
「我原本覺得他是顧慮到我公主的身分，但既然他現在出手妨礙我，那事情可就不同了。安榭黎姆不希望讓我來做地圖，而是由他自己來做。」
「但是我記得外圍的測量工作都已經完成一半了吧？為什麽到了現在才要自己做？」
對於塔魯布百思不解的疑問，理娜相當幹脆地回道：
「他可能是根本不相信我有辦法準確地測量出來吧！」
「原來如此！」
達爾聽到理娜的回覆後恍然大悟地拍了一下手。塔魯布也不禁想要用力地點頭表示認同，但隨即用力撐住自己的脖子忍了下來。
莎拉則一邊細心地擦拭著理娜被麵包和馬鈐薯弄髒的手，一邊問道：
「安榭黎姆會想要自己做地圖，是為了掩飾自己的不法行為嗎？」
「雖然沒有明確的證據，但……」理娜點了點頭，繼續往下說：
「我覺得安榭黎姆在我抵達這裏時所顯現出來的態度似乎相當慌張。畢竟我也沒有事先知會他一聲。所以他才會先拿出以前的地圖，想藉此打發我。如果我就這麽乖乖打道回府當然最好，但若是我不滿意的話，他也可以表麵上假裝他已經知道了，私底下再製造假的
地圖讓我獻給國王，這大概就是他原先的打算吧！」
「但沒想到理娜小姐卻說要自己畫地圖。」
「嗯！這對他來說似乎是意料之外的發展。不過他一開始應該也是有評估過，畢竟我們隻有我、莎拉和塔魯布三個人，雖然我說這句話感覺有點奇怪，但光看我們三個人怎麽樣也不像能準確測量地圖的樣子。」
「的確如此。」
這次塔魯布一不小心就開口附和了。他察覺自己的失言而滿麵通紅，理娜苦笑著聳聳肩，表示自己並不在意。
「那麽他是怎麽察覺到這點的？」
「方法有很多種啊！像是到我在總督府的房間裏觀看我製作的地圖，或是安排了解測量知識的人擔任我的護衛，就能夠知道大概的情形了。就連我作業的速度有多快、是怎麽進行的都可以知道。」
騎士和傭兵一聽到這句話，忍不住緊張起來。
「我記得剛才有兩個護衛也走進這間店了對吧？」
「幸好現在是午餐時間，他們離我們也不是很近。而且店裏這麽吵，如果不是被狗精或狐妖附身的話根本聽不到。」
「但是……」達爾露出了百思不解的表情對理娜問道：
「我還是搞不懂，總督要自己做地圖跟從事不法行為之間到底有什麽關係？」
「在報告居民人數時少報一點，然後再謀取其中的差額，感覺是挺常見的事情。我覺得這次可能也是這樣……」
「那真的有那麽好賺？」
達爾又繼續往下追問，看樣子還抓不太到頭緒。
「假設把要繳納的稅金定為十枚銀幣好了，如果有個城鎮住著一萬名符合繳稅資格的男性，這樣就可以征收到十萬枚銀幣的稅金，對吧？」
「是這樣沒錯。」
「這時再在地圖上動手腳，然後報告說符合納稅資格的男性隻有七千人，把原本排滿了住家的地方換成空地。但是收取的稅金還是十萬，其中的差額三萬就會進入自己的口袋裏。或者和負責各區域的商人們說好，平分這些稅金。」
這是她在剛到達這城市時就有想過的問題。那時安榭黎姆並沒有表現出試圖阻撓的樣子，而且理娜本來就不是個喜歡猜疑的人，才會暫時排除這個可能。但在現在這種情況下她也不得不往這方麵想了。
達爾聽到三萬這數字不由得「哦」了一聲。
「如果不鋪張浪費的話，夠讓人遊手好閑地生活三十年了耶！」
「其實內情應該還要再更複雜、牽涉更多層麵才對。隻要我開始製作地圖，這些內幕就會全部攤在陽光下了吧！」
「那安榭黎姆妨礙我們的理由是——」
「我覺得你們三人所說的都有道理。無論是讓我放棄而打道回府，還是把後麵的工作交給安榭黎姆來負責，都能讓他製作他想要的地圖。如果我繼續堅持下去，他也能藉此爭取時間好離開這座城市。雖然逃亡這條路算是最後的手段，但也不失為一個可行的選擇。」
沉默頓時籠罩在放滿空盤子的餐桌上。理娜露出要說是困擾但又不太像的表情，陷入沉思當中，莎拉則依舊無表情地在一旁待命。塔魯布嚴肅地雙手環抱胸前，達爾則狀似無聊地戳著左手的護手。
「關於我們下一步該怎麽走……」
皺著眉頭打破沉默的是塔魯布。
「是不是應該揭發安榭黎姆的不法行為，跟王宮報告呢？」
理娜搖了搖頭。
「但要怎麽揭發才好？我不認為他會老實地把一切說出來，而且證據很有可能掩藏得很好，如果最後翻遍了總督府卻沒有找到任何證據的話，事情就嚴重了！」
「那我們到底該怎麽辦？」
達爾一邊說著，同時稍微用力地敲了護手一下。
「幹脆一不做二不休，綁架總督逼他乖乖招供吧？隻要價錢出得起我可以配合。」
「那樣太危險了，我們不能癱瘓總督府的行政機能。」
「這麽說來，理娜小姐還有其他辦法嗎？」
「我打算在安榭黎姆不知情的情況下寄信給王宮，將事情說明清楚，請王宮派遣巡檢使或市政官來調查。」
這兩種官員都是負責調查領主或地方官的政績，或是視察民間的人。如果讓這些相對可靠的人出馬，肯定能找出更正確的結果。
「然後我會把這份地圖完成。」
像是要把沉悶的氣氛吹散似的，理娜以爽快的表情和開朗的口氣這麽說。
「等到外圍的測量工作結束後，就能知道安榭黎姆覺得還能用的古地圖跟現狀有多大的差異了。接下來再繼續調查城內的情況，應該還會發現更多問題。」
「這樣子感覺好無聊啊……」
「你不喜歡嗎？」
理娜對達爾笑了笑，用有點開玩笑的口氣詢問他。
她也覺得自己這樣子確實有點不幹不脆，達爾提議的方法或許真能更快解決問題，這樣對城裏的居民也不失為一件好事。
但理娜卻對是否該做這種事感到遲疑。如果不是開玩笑也不是假想的情況，而是真的要用盡所有力量來推動這件事的話，那不是更應該慎重地考慮之後再這麽做嗎？這是她的想法。
——雖然這恐怕隻是一種自以為是……
「其實也不盡然是如此。」
達爾搖了搖頭，臉上浮現有點詭異的笑容。
「隻要想到繼續跟著你就還有錢賺，這樣倒也沒什麽不好。是說，萬一結果根本沒發現任何問題的話該怎麽辦？雖然我覺得不太可能，但你也說過這隻是你的推測。要是他根本沒做什麽壞事，也就是說……啊——」
「也就是說——總督安榭黎姆對那張百年前的古地圖深信不已，並且根據那張地圖來統治城鎮，負責各區域的商人也是這樣來征收稅金。而總督會反對為了居民設置地圖標示，則是為了維護地圖商人的利益。至於今天發生的事情呢，會突然需要打掃隻是偶然，施工也是之前就預定好的事情，隻是忘了跟理娜小姐說一聲而已……是這種情況嗎？」
莎拉接在說到一半就卡住的達爾後麵輕描淡寫地繼續說了下去。達爾見狀隻好聳聳盾。
「如果是這樣，隻能知道他是個非常有問題的總督。巡檢使或市政官如果這麽認定的話，他也逃不了吧？」
「是啊，雖然去懷疑一個人感覺並不是很好。」
理娜也跟著露出有些不懷好意的笑容，點了點頭。
「總而言之，你們三個就先把安榭黎姆可能正在妨礙我們的事情放在心裏吧！畢竟你們跟我一起行動的話，說不定也會碰上什麽事。」
「這我知道啦！不過……」
達爾麵有難色地說：
「接下來到底該怎麽辦？在施工結束前都按兵不動嗎？」
「其實我心裏想的還有另外一件事喔！」
理娜如此答道，惡作劇似地笑了出來。
從餐廳出來後一直到黃昏前，理娜等人都在城裏散步。他們在靠近港口附近的地區逛了逛，但這附近的攤販跟之前他們經過的地方不太一樣。
其中特別引起理娜注意的是賣生魚肉的店。
在她吃下切成薄片後再灑上鹽、胡椒和柑橘汁調味的白肉魚，以及把烏賊和海膽切碎後混合在一起的料理後，有生以來第一次吃到生食的奇異口感讓理娜忍不住發出了感歎。
「哦，是旅行者嗎？你們是第一次來到靠海的城市吧？那這個對你們來說應該很新奇，因為要運到這個城市外麵的魚，不管哪一種都是鹽漬或煙熏的。這吃相真不錯，再多來一點吧！」
店內的男子似乎也身兼漁夫，他相當積極地向
理娜等人推薦了各種食物，於是理娜品嚐了許多不同的味道，感到驚奇又開心。莎拉也跟著吃了，但塔魯布和達爾卻怎麽樣都無法接受。塔魯布吃了一口後忍著將它吞下去，達爾則是感覺很不舒服地一直含在嘴裏，最後說：「給我酒！讓我把它咽下去。」看樣子他沒有當場吐出來，是看到理娜和莎拉若無其事地吃著那些東西，所以才硬是要逞強吧！
除此之外這裏還有很多各式各樣的商品。剛捕上來的新鮮魚貝類或是從外國運來的珍奇水果也不少，但這之中最讓理娜驚奇的卻是烏龜。
這隻深綠色的生物正緩慢地移動著從堅固的龜殼裏探出來的頭和四肢，看著圍觀的客人。
「這可以食用也可以拿來飼養，在不知道哪裏的傳說中，隻要從欺負它的人手中救了它，就會帶你去位於海底的黃金城喔！怎麽樣啊，那邊的小姑娘們？」
理娜笑著搖了搖頭，接著便離開了。
在王宮裏的生活其實很自由。可以看到許多據說是在很遙遠的地方才能取得的珍貴寶石或野獸，還能吃到一般市井小民從沒吃過的食物。
——但這世界上還是有許多她不知道的事物呢！
這就是旅行之所以有趣的地方。
太陽即將下山時，這些攤販紛紛開始收拾打烊。當月亮高掛天上，星星閃爍著，天空被染成一片深藍時，有幾戶人家點起了照明的燈火，也有幾間房子是一片漆黑，看樣子已經早早進入夢鄉。而從酒館所在的方向則傳來一股燃燒魚油所產生的獨特臭味。
這地方果然和王城不一樣啊——理娜一麵走在有些陰暗的道路上一麵想著。王城裏每相隔一定的距離就會設置燈火，即使到了深夜還是有許多人家依舊燈火通明，至少在太陽才剛落下沒多久的時候，每一戶人家的窗戶都能夠看到溫暖的光芒。
理娜回到總督府後先好好洗了個澡，把沾黏在身上的海風殘渣清洗幹淨，接著便開始進行繪製地圖的工作。在進行測量的時候她隻會查看那些大約等於紙片大小的範圍，已經好幾天沒像這樣占到能占據床鋪一半位置的大雁皮紙麵前了。
黑色鉛塊筆的尖端在油燈的照耀下閃爍著。理娜束在後腦的金發看起來像是充滿氣魄地搖曳著，有如火焰一般。
先以餐廳當作起點，然後斜斜地畫出一條道路，偶有些許彎曲以及平緩的坡道，轉了個彎還可看到階梯。石頭地磚並不怎麽幹淨，所以不是完全的灰色，上頭有著黑色汙漬。但那髒汙正代表這條路常常有人走動。今天又有誰會走在這條道路上呢？
特別讓人忍不住多看一眼的則是滿臉通紅的水手們。還有要讓地圖看起來充滿比鄰而居的房子和類似長屋的集合住宅。另外還有賣酒的酒館，至於攤販的話，則是能方便食用的串燒店比其他道路看來更顯眼。肉類和魚類食物的種類相當豐富，不過每一種的濃厚味道都殘存在嘴裏。她問過好幾家店，得知這裏的居民果然多半是水手，其他還有像達爾這種看起來像是傭兵的旅行者。還有就是這裏有許多以便宜為賣點的旅館。
就算是位於同一個城市，也會因為往來的人不同而產生許多差異性。這裏到底是因為常常有水手和傭兵出沒，才會打造成最適合他們生活的地方呢？還是因為這裏本來就是這樣的構造，才會引來這些水手和傭兵呢？雖然不知道答案究竟為何，但理娜很喜歡思考這些事情。
喔對！別忘了在某個旅館的紅色屋頂上，不知道從哪裏飛來的兩隻烏鴉，莫名其妙地踢了達爾後腦勺一腳，往屋頂飛去。
「我到底是招誰惹誰啊……」
「可能是你光從那裏經過就讓烏鴉忍無可忍吧？」
因為滿腹委屈而表情扭曲的達爾以及莎拉冷淡的回答，讓理娜忍不住偷笑了起來。至於塔魯布則是豪爽地大笑出聲，完全沒有一絲保留。
穿過這條路後就可以通到往左右兩方延伸的另外一條路去。從這裏右轉之後直直走下去，就可以感覺到帶有海水味道的風。道路兩旁的建築物隨即被港口和海岸取代。這裏有著非常美味的鮮魚攤販、經年被海風吹拂的水果店、販賣岩鹽的神奇商店，還有中廣身材的商人正在洽談生意。此外還有長著黑色圓眼珠，行動遲緩的烏龜。
祭祀海神的神殿以及位於入口處的小噴泉，水手們總是會對噴泉投擲銀幣，或許是為了感謝目前為止的出航都很順利，也有可能是為了祈禱往後的航行也能夠成功。
對了，她還跟其中一個水手聊起了觀星的事情。
在磨練製作地圖的技術時，理娜的母親瑪麗卡曾經教導過她如何觀星。瑪麗卡精通各種占卜術，對於占星術也有很深的造詣和領悟力。不過理娜從母親那學到的隻有如何從星星的排列方式得知正確的方位，以及從星星的閃爍程度來觀察天象。
她畫出正在說話的水手的臉，並在旁邊的空白加上台詞。
遙遠的海岸線看起來真是無限寬廣又一片碧藍。理娜和莎拉有好一段時間癡癡地望著這片海洋。而在海水之上的天空更是蔚藍，同時又柑當廣闊，讓人忍不住看到忘了呼吸。簡直不敢相信這片天空和王城的天空是相連在一起的。如果一直看下去，便會讓人有種仿佛被吸進去的感覺，甚至覺得自己的身體是不是飛到了天上去。在強風吹得她回過神來之前，理娜在那裏停留了好一陣子。
達爾和塔魯布似乎已經看過很多次海洋了，所以不像理娜她們這麽感動，便待在樹蔭下休息。她向他們詢問關於海洋的事情。
「海水又鹹又難喝。還有水母有夠煩的，感覺很不舒服。」
「如果有不會搖晃的船的話，我想我會更喜歡海吧！」
但得到的卻都是這種一點也不浪漫的答案，讓理娜有些失望。
能像這樣愉快地享受散步，究竟是因為窺見了未知的世界，還是在餐廳討論過之後，對往後的方向有了明確的目標呢？
理娜帶著充實的心情畫完了屬於她的地圖。
達爾在她畫完地圖後沒多久就來到了她的房間。
「總督回來羅！現在大叔前去找他了。」
理娜要求他們在安榭黎姆回來後馬上告訴她。
「謝謝你，那我們過去吧！」
理娜在房間裏都是穿著簡單的休閑短衣，她讓達爾在走廊稍等她一會兒，並在莎拉的幫助下迅速換好衣服，帶著他們一同前往總督辦公室。
安榭黎姆才剛忙完一整天的工作，臉上可以看得到些許疲態，但既然公主要求會見，他當然不可能拒絕。達爾和負責前去通知的塔魯布在房間外待命，現在這間麵積不大的辦公室裏隻有理娜、莎拉和安榭黎姆三人。
「我在製作地圖時有好幾次都碰上修補城牆的施工工程，為什麽你沒有事先告知我一聲呢？」
理娜簡單地打過招呼後便單刀直入地問道。
「這真的是非常抱歉，因為我以為修補工程和公主殿下正在做的事情沒有關係，所以才沒有事先通知您。」
「那明天施工可以暫停一天嗎？」
「不、不不不，這實在是……因為都已經開始動工了，現在暫停的話會有很多問題的。」
安榭黎姆坐在椅子上伸直了腰杆，努力地跟態度強硬的理娜解釋著。
「但現在你可是接下了一道詔書喔！你和這個城市都必須協助我製作地圖才行。我想你應該沒忘吧？」
「詔書就等同於國王陛下所說的話，我怎麽膽敢忘記呢！但我身為這裏的總督，有義務必須保護這城市。修補城牆是一件非常重要的事情。雖然對公主殿下感到很抱歉，但是否能在施工告一段落前先稍待一會兒呢？」
「——看樣子……」
理娜刻意大聲地歎
了一口氣，挺起胸膛，雙手環抱在胸前，斜眼看著安榭黎姆。
「你根本沒有意願協助我嘛！」
「這完全是誤會啊！不，雖然您會這樣想也是沒辦法的事情，但安榭黎姆我絕對沒有任何要反抗您的意思。」
安榭黎姆的表情看起來已經快哭出來了。
「那你可以答應我一件事嗎？」
「……是什麽事呢？」
理娜對戒慎恐懼地詢問自己的安榭黎姆輕輕地笑了一下。
「設置地圖標示。」
安榭黎姆正想回嘴時，理娜馬上插嘴繼續說下去：
「總共要在中央廣場設置四個地圖標示，各自朝向東北、東南、西北、西南四個方向。」
「四個嗎……」
「除此之外還有幾個條件。首先，費用由我出。由於算是測試用，期限就設定為設置之後三十天內。上麵描繪的範圍是四個方向各半個貝魯斯塔。至於內容呢，就借用該區域的地圖作為參考來繪製。神殿或衛兵集合的地方等重要場所要塗上顏色，並寫上名稱，另外若是區域的負責人或是販賣地圖的商店位於地圖的範圍內，那些地方也是同樣照辦。怎麽樣？這麽一來就不算是危害到你所謂的地圖商人的利益了吧？」
「……這……的確是如此。」
「還有兩件事。如果獲得住在地圖範圍內的人的好評，那以後就繼續維持下去。另外若是設置期間有遭人塗鴉或是毀壞的情況，則由總督府提撥預算維修。」
「要用總督府的預算嗎？」
「因為會發生這種事情，代表城裏的治安不太好嘛！如果你願意接受的話，你違背王命的事情我就當作是太過忙碌才會導致失誤，不會呈報給王宮。」
「…………我知道了，非常感謝您的寬宏大量。」
和安榭黎姆說完話後，理娜等人便回到房間。達爾和塔魯布也跟著進來聽取他們對話的內容。
「這樣好嗎？您態度難得如此強勢，我認為可以趁機多爭取一些對我們比較有利的條件。」
「以目前的情況來說這樣就夠了。」
理娜認為現在這樣，正好處於可稍微施加一點壓力的狀態。
而且這麽一來，安榭黎姆就會對她投注更多注意力。
就算哪天會有巡檢使或是其他人從王宮到來，到那時候要再轉移他的注意力就會變得很困難了。
「隻要一設立地圖標示，一定會有一些路經廣場的人看到。如果這地圖有錯的話，絕對會被人發現。商人們應該已經從安榭黎姆那裏知道我的事情了，在這種情況下，若是出現錯誤，肯定會被我追究責任，所以他們會拿出正確的地圖來。」
達爾相當驚訝地「哦」了一聲。
「我還以為你是那種一定要自己測量地圖的人。」
「測量我還是會做啊！」
理娜露出了灑脫的笑容，從椅子上站了起來，並走到牆上的地圖麵前。
「但正確的東西能夠早點拿出來用也沒什麽不好吧？」
「隻是外圍的測量作業就必須暫時中止了。」
「修補城牆是很重要的事，我怎麽樣也不能開口阻止。」
「不過啊……」
達爾看著牆上貼的那些地圖，帶著半佩服半訝異的聲音說：
「你真的很喜歡地圖耶！」
「你不覺得思考自己沒看過的世界很有趣嗎？在那裏會有怎麽樣的人，會有什麽東西？」
「不管到哪裏應該都大同小異吧？」
「你的想像力還真是有夠貧乏呢！」
「至少比某個缺乏情感的人好多了，隻要沒有連心胸都如此狹窄就好。」
達爾用毒舌回應對方的毒舌，此時他的視線突然停在床上的紙上。雖然剛走進房間時有稍微瞥過一眼，但因為心想那也一定隻是張地圖而沒有太過在意。
「那、那是什麽啊？」
聽到達爾的問題後，理娜朝床鋪走去，小心地用兩手拿起那張紙。
「這是世界地圖喔！這個大陸的地圖。」
「……世、界？」
達爾眉間多出幾條皺紋來，凝視著那張紙。
那是一張白色的紙。上頭用粗黑的線畫著形狀怪異的東西。達爾不禁想到在眺望遠山的時候，也會產生像這樣看到幾棵樹影重疊在一起，覺得很像怪物的情況。地圖上描繪的形狀就是如此難以形容。
在理娜所說的大陸中央偏右的地方畫有一個小小的宮殿。在它左上方沒有多遠的地方還有一個看起來像是城市的圖樣，除此之外其他地方都是一片空白。
「這圖畫是什麽？」
「王城和馬傑可。」
「…………」
他因為太過驚訝而說不出話來。畢竟這是他有生以來頭一次看世界地圖。
「這是誰做的，又是怎麽做出來的啊？」
「聽說在古王國時代有人走遍了全大陸。」
在很久之前曾有個統一全大陸的王國，但那個以長久的繁榮著稱的國家最後也因為內戰而瓦解。從王國這個巨獸的屍骸產生了幾個被稱之為國家的猛獸。
接著就進入了戰爭的時代。
「在戰爭的時候地圖幾乎都散落遺失了。因為隻要有地圖就能夠了解敵方國家的地理情況，所以各國都爭先恐後地在尋找地圖，不過找到的幾乎都隻有其中的一部分。」
「那為什麽這張地圖上頭隻有畫拉烏塔特和馬傑可？」
「因為我隻去過這兩個地方。」
「但既然你身為公主，應該能知道很多事情吧？」
「伊甸國內的主要都市和地名我大概都知道，但也僅隻於知道，從沒去過。」
所以才無法畫在這上麵。
理娜這麽回答後，達爾隨即臉色大變，目不轉睛地看著她。
「——我有幾個問題想問問你。」
「嗯？」理娜好奇地歪了歪頭，達爾戰戰兢兢地問道：
「司汀菲爾要塞是在這地圖的哪裏？」
理娜用一隻手拿著地圖，以空下來的手指著地圖上的某一點。正是位於伊甸東南方，與東邊的比克拉德王國和南邊的拉多姆王國的邊境交界處。
「那你知道薩庫利司在哪嗎？」
雪白纖細的手指從要塞往西北方移動，在地圖上的距離大約是一隻螞蟻走數十步那麽近。
「……這是利司提翁。」
接著手指往西邊大幅度移動。
達爾的額頭不知不覺布滿了汗水。
「你——」他無法置信地看著理娜。
「難不成你真的打算走遍這整個大陸？」
「嗯！然後就像這樣把它畫下來。」
她指著拉烏塔特和馬傑可，然後又看向牆壁上的地圖。
「每個城市和地區則是像這樣描繪出來。」
「你覺得你辦得到嗎？」
「母親曾經讓我看過一張畫得非常精細漂亮的世界地圖，是這顆星球的地圖。」
「……但你是公主吧？」
「隻要這個城市的地圖製作任務能順利被認同的話，我想我的請求也會比較容易被接受吧！不隻是在伊甸國內，我也想去各個國家看看。北邊的圖雷司還有更北方的大沙漠、南邊的拉多姆還有更南方的大冰原、還有東邊的比克拉德和西邊的威普西亞及堤努那。而且我也想親眼看看妖精的模樣，獸人在王城也很常見，但精靈、尼布爾或洞穴巨人我隻有聽別人談過，從沒見過。」
「精靈就算了吧！」達爾馬上正經地說道。
「那些家夥確實不分男女都身材纖細又長得很漂亮，但基本
上都窩在森林裏，住在城裏的如果不熟的話也不會搭理你。態度可囂張了。相較之下長著一臉豬樣的獸人不僅肯喝酒，想要什麽也一目了然，跟他們交談也很輕鬆，比精靈好多了。」
「你曾經見過精靈嗎？」
理娜向他追問道，碧藍的眼睛閃爍著耀眼的光芒。
「偶爾也會有一些不知道為什麽跑來當傭兵的精靈啦！」
「這樣啊，真好！」
理娜天真無邪地看著空中，像在思考什麽似的。達爾心想，她大概是正在想像遇到善良精靈的情況會是怎樣吧！
「總之明天要往西邊去吧？我有點累了，先睡了。」
達爾轉身背對理娜走出房間。過沒多久塔魯布也走出房間，罕見地對達爾問道：
「精靈真的是這麽糟糕的種族嗎？」
「我遇到的基本上都是這樣。不過既然這世界上都有喜歡地圖的公主了，或許在這大陸上也會有喜歡人類的精靈吧！」
他輕描淡寫地隨口回道。
達爾出生長大的村子已經不在了，在他十歲時因為戰亂而被燒毀。
他不太記得十歲以前的事情，可能是因為他在那段時間也沒有多想什麽，就這樣過著每一天。
達爾在五個兄弟姐妹中排行老麽。
「如果收成不好的話，就把你丟到森林裏去。」
這是父親的口頭禪。丟到森林就意味著要拋棄這個孩子，嚴格算起來並不算是開玩笑，特別是在家境並不算富裕的尋常百姓人家，五個孩子已經太多了。
至於村子被毀的記憶，在他腦海裏隻剩下片段的印象。
穿著甲胄的人們騎馬奔馳著，還有火焰和濃煙以及此起彼落的慘叫聲。他搞不清楚狀況，隻知道待在這裏很危險，便跑出村落拚命往黑暗的森林裏奔逃。
他在森林中遊蕩了好幾天，有太陽的時候就沿著河川前進，肚子餓了就抓魚果腹。如果太陽下山了看不到前麵的路時，就爬上附近的樹木，在令人畏懼的風吹草動聲以及能見度隻有數步的黑夜中發抖著入睡。有好幾次還不小心從樹上摔了下來。一路上沒有遇到任何野獸，隻能用好運來形容。
不知道過了幾天後，當他終於穿越森林，眼前出現的卻是一片廣闊的戰場遺跡。
他雖然被成堆的屍體嚇到、因為其惡臭而嘔吐不止，但或許是情感已經麻痹，意外地並不覺得害怕。他剝下屍體上的劍和頭盔，還拿走了似乎可以變賣金錢的小東西，然後又回到了森林裏。
他隻能努力活下去了，他在心裏下定了決心。
他殺鼬鼠、狐狸，也殺狼。但碰上野豬、熊或是成群的野狼時則死命地逃走。也曾經整整半天都躲在河水裏等待那些動物離開。
過了一年，森林附近的地區又成為戰場。
這次達爾被某個經驗豐富的傭兵撿到，第一次在隻有人類的生死戰場上廝殺。
直到這時，他才知道這個地方就叫做利司提翁。
這片大陸到處都有戰爭。若要說得誇張一點的話，隻要把一根手杖放倒在地，並朝著它指的方向往前走一個月，就一定可以在途中看到戰場。
達爾和撿到自己的傭兵參與過各地的戰爭。既然有勝就會有敗，但也有些從頭到尾都僵持不下互相瞪視的詭異戰爭。有的則是被主要戰力舍棄的殘酷戰場。
他已經不記得自己到底經曆過多少戰爭、揮過幾次劍了。但有兩場戰爭讓他直到現在印象依舊極為深刻，就算再過十年也忘不了。
在薩庫利司平原發生的那場戰爭，是當時可說是傭兵菜鳥的達爾第一次遇上這麽大型的戰爭。征服了許多國家，在中原相當活躍的伊甸，秈擁有被稱為中原最強的重裝騎士兵團和騎馬弓兵團的羅賽爾王國之間，所發生的戰爭。兩軍合起來總共有十五萬士兵，在戰場上奔馳、呐喊，揮舞著手上的武器。戰爭從早上開打一直到中午還是羅賽爾取得優勢，但最後伊甸王國在成功的包圍戰術下獲得了逆轉性的勝利，在日落之時結束這場戰爭。
那鮮明的落日就有如掉落在一灘鮮血中的金幣般，還有從主戰場傳來的角笛聲，以及夥伴吆喝著要他緊跟上來的聲音，直到現在還是清晰地刻劃在腦海中。角笛聲正代表著伊甸王國已取得勝利。
達爾殺死了一位被人稱為百人斬的有名將軍，拿到了一個相當沉重、裝滿了金幣的皮袋。雖然之後他立下了更顯赫的戰績，得到了比這更豐厚的報酬，不過其喜悅始終比不上那時所拿到的那個皮袋。
至於在司汀菲爾要塞的戰爭則是一場限定了區域的戰爭，輸得相當慘烈。達爾是守護要塞的那一方，但每次出戰都以落敗作收，城牆也有大半被破壞掉，連修補城牆的材料也沒有，到最後甚至麵臨沒水沒糧食的困境。軍馬的糧草最先耗盡，沒有食物而消瘦的軍馬則成為士兵的糧食。要塞內部的士氣一天比一天低落，隻有失敗和爭吵不斷增加。
最後食糧和水都見底，要塞指揮官隻好俯首投降。
但敵軍的回答卻是拒絕。
「我們接到的命令就是殲滅這裏，沒有所謂的如果對方投降就接受這種事。反抗的人就殺掉，不反抗的人就成為奴隸，不管男女老少都一樣。要塞我們也會破壞掉，把能用的石材搬運到其他地方去，除此之外的東西統統燒光，進行淨化儀式。」
待在要塞的守備軍知道這下除了突破重圍逃跑之外，已經沒有其他方法了。等到夜晚到來，軍隊便衝出了要塞。達爾在黑暗中揮著劍不停往前跑，但後來卻在無意間遺失了劍，於是他奪取了一匹敵軍的軍馬取而代之，騎上它繼續奔馳。他身體到處都受了傷，現在想想，能夠活下來可說是相當不可思議。他幸運地潛入附近的村落中，用軍馬換來藥品和食物，還有一把斧頭。
過了幾天，他得知之前撿到自己的夥伴已經不幸喪命。
達爾橫躺在堅硬的床上，眼睛盯著一片漆黑的天花板。
他已經躺在床上好一陣子了，但直到現在卻依然沒有睡意。
腦中浮現理娜展示給他看的大陸地圖。
『要用自己的腳實地走過才知道』，理娜誠實且認真地這麽回答他。她對於地理位置的判斷幾乎是正確的。從拉烏塔特到馬傑可如果正如地圖上所畫得距離這麽遠的話，從司汀菲爾塞到薩庫利司和利司提翁的距離，的礁也正如她手指移動的幅度那樣。
——我所走過的世界……
竟然是這麽的狹小啊！
在這之後究竟還有什麽未知的事物呢？
自己沒有實際見過的地方，總有一天也會發生戰爭嗎？或者是會繼續維持和平呢？
那張白地圖上隻畫著王城拉烏塔特和馬傑可，還有連接這兩者的街道。
會有完成的一天嗎？在那張紙上能夠孕育出多采多姿的世界嗎？
「……」
達爾小聲地喃喃自語著，有些煩躁地翻了個身。
因為在那一瞬間，他突然想看看那張地圖完成後會是什麽樣子。
早上理娜和莎拉正一如往常地換上旅行裝和侍女的服裝時，前來通報的仆人出現了。
「早餐已經準備好了，特別來通知兩位前往用餐。」
「嗯，謝謝。」
雖然這段對話可說是再稀鬆平常不過，但等到仆人離去後，理娜突然想到了一件事，悄悄地湊到莎拉耳邊對她說了一些話。
「這讓我來做就好了。」
「不用了、不用了。莎拉你就先去餐廳吧！」
她推著已經換好衣服的莎拉的背，將她推到走廊上，然後笑著說了聲「待會兒見喔」就把門給關了起來。她轉身走回室內，隨意地將金發攏成一束
綁起來，然後抱起空天和圖爾庫繩，把它們塞進床下，再迅速地將畫到一半的馬傑可地圖卷起來。接著理娜便拿起地圖趴在地上，躲進了床底下。裏麵理所當然地因為平常沒有打掃而有一點灰塵。她用手帕把口鼻遮住，避免將灰塵吸進去。
不過理娜的兩眼卻因為緊張和些許的期待而充滿光采。興奮到雖然閉上嘴巴卻在心裏偷偷默數著。在差不多數到五百時，房門傳來細微的推擠聲，接著就被打開了。
從床底下看到的裙擺和鞋子可以知道那是仆人。她在室內遊蕩了一陣子，又在床上和桌上窸窸窣窣地翻找著，最後還往床底下偷看，這一看她的眼神就和理娜的對上了。理娜對她一笑，她隨即發出了無聲的尖叫，拉起裙擺猛然往後退去。理娜露出仿佛小孩惡作劇成功的笑容，從床底下爬出來。這時她發現門邊放著掃帚，才知道她是裝作打掃的模樣偷跑進來的，不禁恍然大悟地點點頭。
「公……公主殿下！」
仆人有如見到了怪物似的，氣喘籲籲地抬頭看著理娜。
「為、為什麽您會在這裏呢？」
「要我回答你也是可以啦！不過你可以先回答我的問題嗎？」
她用手拍了拍衣服上的灰塵，低頭看著仆人。
「為什麽你會想到要去尋找床底下？」
不管她怎麽追問，仆人都隻是哭著請求她的原諒，最後隻好不了了之，得不到什麽收獲。理娜歎了口氣放她走，然後才真的走出房間前去吃早餐。
她一打開門就看到達爾站在旁邊的走廊上。
「事情辦完了嗎？快來吃早餐。」
「你該不會一直待在這裏吧？」
「是那個侍女拜托我的。」達爾這麽說著，眼神故意不看理娜。
「她說是為了以防萬一。胡子大叔則跟著她一起行動。」
「這樣啊——謝謝你。」
跟笑著道謝的理娜比起來，達爾臉上的表情卻是明顯地不悅。
「你不是已經花錢雇用我了嗎？這是工作之一，不需要道謝。我會守在房間門口，你去吃飯吧！我想那邊應該不至於在飯菜裏下毒啦！」
「嗯，那我就先走了。」
理娜揮了揮手，輕快地跑過走廊，達爾目送她離開，同時抓了抓自己的滿頭亂發，仿佛像在掩飾自己心中的異樣情緒一般。