「大家參加前天的舞會辛苦了，真是開心呀——那麽，大家還記得最先起舞的那兩人嗎？就是舞技很棒的那兩人。」
尼克說道。
「當然記得！」
梅格首先舉起手，興奮地說。
賽隆點頭說：
「我跟那兩人都上過相同的課程，我在宿舍也經常見到他。」
接著拉利說：
「嗯，那些事我簡單地聽賽隆說過了喔。」
然後珍妮說：
「我知道那兩人，隻不過沒說過話。」
最後娜塔莉亞說：
「那是梅格蜜卡的摯友莉莉亞，休爾茲，以及她所認識的轉學生對吧？那個，我之前有聽到他的名字，不過我忘了。」
尼克環視社員們的臉，並說：
「沒錯，他的名字是特雷茲·貝因，年紀比我們大一歲。不過，他轉學過來後，會從四年級開始讀。」
「這一點跟梅格蜜卡一樣呢。」
娜塔莉亞說，梅格則深深地點頭。尼克繼續說：
「關於特雷茲同學——他身上確實有很多謎團喔。」
「『謎團』?」
「嗯，娜夏，我說的就是那個『謎團』。」
尼克立起左手食指：
「首先，據說特雷茲是從伊庫司王國轉學過來的——為什麽呢？隻要一提到伊庫司王國的話，我們就會聯想到中央山脈的正中央，那裏是洛克榭的西陲地區。再說，他是在這個年齡轉學過來的，如同賽隆所說的那樣，他住進了學生宿舍，因此他並非舉家搬來洛克榭，隻有他獨白來到洛克榭。光是這些事，應該就會讓人覺得很不可思議對吧？」
「嗯，的確有點不尋常呢。洛克榭境內有很多高等學校，但他偏偏選了首都的高等學校，而且還是這所第四高等學校，我想他應該有明確的意圖吧。如果理由隻是因為他認識休爾茲同學，未免也太薄弱了吧。一般來說，雙親應該不會允許這種事。」
珍妮也如此表示同意。接著她又說：
「還有其他謎團嗎？」
尼克繼續伸出拇指：
「有的，跟他同班的賽隆和梅格也許知道他相當具有實力。首先，盡管他來自於伊庫司這個鄉下地方，失禮了——但他似乎沒有為學業所苦。本校的轉學考與課程的水準絕對不低，但他卻能夠應付。我說得沒錯吧？賽隆。」
被如此問道後，賽隆簡單地同意說：「算是吧。」和特雷茲上相同課程，而且知道他情況的梅格也沒有反駁。
尼克繼續說：
「而且，他的運動能力也很出色。根據我朋友的說法，上體育課時，特雷茲使用單杠連續表演了好幾個高難度動作，連老師都很驚訝。聽說，他在單杠上連續做了好幾個大回轉，有人跟他說『夠了，下來吧』，他便突然鬆開手，飛了好幾公尺，輕輕落地，然後若無其事地快步回到學生們的隊列中。」
拉利驚訝地睜大眼睛：
「他的三半規管真厲害呀，如果平常沒有經常上下翻轉的話，是無法完成那種動作的。他是那個嗎？伊庫司的體操選手之類的？」
「雖然可能性不是零，不過，如果是那樣的話，那他為什麽沒想過要加入這所學校的體操社呢？然而到目前為止，我並沒有聽到那種消息。此外，這件事還有非常驚人的後續！」
尼克罕見地露出興奮表情。
「什麽樣的後續？」
賽隆首先問道。
「據說，老師有叫他試著做其他動作。雖然我不知道詳細情況，不過似乎是需要使用到更多上半身力量的動作。然後，據說特雷茲說了一些話來拒絕。」
尼克在此處裝模作樣地停了三秒鍾，接著又說：
「他說：『抱歉，那種動作我做不到，因為我的肋骨骨折還沒完全治愈。』」
聽到這番話後，大家都暫時沉默不語。
不久後，拉利說：
「也……也就是說，他在跳舞時，也有帶著骨折傷勢嗎？真是了不起呀。」
「那麽說來……在本學期初……」
賽隆回想起當時的事。
「他以轉學生的身分進行自我介紹時，有說過那樣的事情。」
事實上，當時莉莉亞毆打了特雷茲，把他揍飛到黑板上，而且還揪住他的衣領，不停搖晃。
如果當時特雷茲的肋骨就已經骨折了，莉莉亞的殘暴行為就會變得廣為人知，所以賽隆與梅格都沉默不語。
「那麽，就算肋骨已經開始愈合，還是很令人驚訝。疼痛之類的姑且不談，要是進行大回轉時，不小心摔下來的話，胸部就會再次受創，如果肋骨斷得更加嚴重的話，就會刺進肺部，他難道不會感到害怕嗎？還是說，由於他曾經戰勝過更強烈的恐懼，所以他很清楚什麽事做得到，什麽事做不到，而且擁有堅定的自信。」
連不太常公開讚美別人的珍妮也不禁讚歎。接著她又說：
「嗯，我想他應該不是體操選手吧。」
「為什麽？社長。」
「如果是的話，就不會那麽亂來了。」
「原來如此。」
正當娜塔莉亞表示佩服時，尼克繼續說：
「此外，特雷茲同學也擅長短跑、長跑、遊泳等多項運動，所以許多運動社團都揚言說，不惜設下天羅地網來得到他，然而他目前還沒加入任何社團。」
賽隆在此處補充說明：
「我雖然常在宿舍內見到他，不過他隻要一有空，就會去念書。放學後，他幾乎都會待在自習室內。他是個很努力的人喔。」
「原來如此，他總是努力不懈地鍛鏈自己呢。我覺得，既然來到首都的話，一般人應該多少都會產生想要玩樂的想法，但他卻是個不折不扣的禁欲主義者。」
尼克帶著理解的表情點頭。接著，他以戲劇性的方式說出了以下的台詞：
「轉學的時間點與理由都很神秘！卓越的能力與努力！這名突然出現在我們麵前的神秘男子，他究竟是何方神聖呢——？」
由於尼克的演技原本就很棒，所以他隻要一認真起來，就會展現出多餘氣勢。
「你有什麽看法呢？」
娜塔莉亞一邊拿起不知是今天的第幾個威化餅，一邊問道。仍在吃餅幹的人隻有她。
「問得好，我覺得他——」
尼克將手放在平坦的胸前，毫無顧忌地直言不諱：
「應該是刺客吧！」
「『刺客』是什麽呀？」
娜塔莉亞問道，自豪地說出那番話的尼克則露出有點遺憾的表情。
賽隆瞥了梅格一眼。
「…………」
看她無論如何都沒有要開口的意思，所以賽隆自己進行說明：
「刺客指的是斯貝伊爾的特殊武裝集團喔，名稱的由來是『暗殺者』。自古以來，刺客就擅長間諜活動與暗殺任務。雖然王室與軍方的情報部門以及特殊部隊也會從事這類工作，但刺客與他們的差異處在於，刺客是由同一個家族或同一個村落的人所組成的組織，同時也是受人屨用的傭兵部隊，會效力許多不同的王室或軍隊。也有人認為他們相當於洛克榭的自由騎士或是傭兵騎士。稍微不同的地方在於，人們認為每一名刺客都擁有突出的戰鬥能力。即使是現在，在時代小說或電影等作品中，也能夠看到刺客的活躍，人們會將刺客描寫成以一擋千的超人。」
「真不愧是賽隆，我已經沒有東西可以補充了。」
具備刺客相關知識的拉利對尼克說：
「不過，尼克，我聽說斯貝伊爾現在已經沒有刺客了喔。」
「嗯
，也許刺客沒有以明確的型態殘留下來——不過，如果他是類似刺客後裔的人呢？就算存在也不奇怪對吧？」
尼克一邊看著坐在他身旁的拉利，一邊說。拉利則聳聳肩：
「大概吧。」
雖然拉利回答得很含糊，但娜塔莉亞在此時卻發現了一件事。
「話說回來，赫本家在很久以前也曾當過傭兵騎士對吧——嗨，後裔。」
娜塔莉亞對拉和說，並向他揮手致意。
「…………」
梅格驚訝地睜大眼睛看著拉利。
拉利麵有愧色地說：
「娜塔，雖然你不知道刺客的事，不過你卻清楚記得我家的事啊，我有點佩服，大概是老媽告訴伯母的吧——的確是那樣沒錯，不過那已經是很久以前的事情了喔。在家譜中，可追溯到的最早祖先就是傭兵，那是一個傭兵會為了錢而更換主子的年代。不過，祖先在四百零九年前為目努魯斯二世王效力後，就再也沒做過那種事。」
「洛克榭的曆史知識就暫時先擺一邊吧。」
珍妮將離題的談話內容拉回正題。
「重點在於，特雷茲·貝因是否是刺客——說起來，他的家鄉伊庫司托法位在洛克榭，而不是斯貝伊爾。這一點要怎麽解釋呢？尼克。」
「我當然知道這件事。不過，今年年初時，我曾經做過一項假設。根據那項假設，正因為特雷茲同學來自於伊庫司王國，所以我才覺得他有可能會是刺客喔。舉例來說，如果他來自於拉普脫亞共和國的話，我一點都不會那樣想。」
「什麽樣的假設？」
「伊庫司托法走廊就是這項假設的開端。如果人類能夠徒步穿越中央山脈的話，就能清楚地說明這項假設。這件事我曾經跟拉利聊過，當時我做了『成立於四百年前，並將走廊隱藏起來的伊庫司王國的王室其實是斯貝伊爾人的後裔。當時他們越過走廊，來到伊庫司托法』這樣的假設。如果是那樣的話，就算有刺客殘存下來，並藏身在伊庫司王國——當然，即使他們現在已不再從事間諜活動，但他們就算持續不斷地將能力傳授給其他人，也不足為奇！」
尼克斷言，然後喝茶來滋潤喉嚨。
「嗯，原來如此。」
珍妮說。
「嗯，我無法否定這項意見。」
賽隆暫時沒有對這項被當成「假設」的意見進行反駁。
「哎呀，雖然我不懂，但如果是那樣就好了——我隻要一認真思考，就會口渴。」
娜塔莉亞說了這番沒有幹勁的話後，便要求拉利幫她續杯。
「…………」
梅格跟剛才一樣。也就是說，她仍然保持沉默。
拉利從茶壺中將大概是最後一杯茶倒入娜塔莉亞的杯子後，問了一個極有道理的問題：
「那麽，為什麽那名『刺客的子孫』會來到我們學校呢？我們學校有非常驚人的秘窯嗎？像是埋藏著寶物之類的？」
「老實說！——我不知道。」
尼克非常坦然地回答。
「…………」
拉利一瞬間傻住了。接著他說：
「哎呀，之前那些就當做是有趣的故事吧——實際上，關於特雷茲·貝因，你有何打算？尼克。」
「那還用說嗎，這裏是什麽社的社辦呀？拉利。」
「『下午茶社』……不對，是新聞社。也就是說，你希望大家一起進行調查對吧？調查『他是何許人也』以及『為何要來我們學校』。」
「正是如此。」
「嗯……吉·吉，身為社長的你有什麽看法呢？」
拉利明確地看著珍妮並發問。然後，他為了再煮一壺熱水而站起身來。
「嗯……」
珍妮交叉著雙臂，如同平常那樣思考了幾秒。
在這段時間，賽隆望向未婚妻的臉。
「…………」
她依然保持沉默，表情有點憂鬱。
珍妮開口說：
「嗯，目前我們的確沒有點子。關於查明特雷茲·貝因的謎團這件事——我們也沒有什麽不去做的理由。」
「我就說吧？」
尼克隨即開心地說。聽到尼克的話後，賽隆向大家發問：
「假設特雷茲真的是刺客——或是具有某種身分的人，既然他本人想要隱瞞此事，那此事應該就是一項『不想讓別人知道的秘密』。如果我們揭露了此事，那事情會變得如何呢？」
聽了賽隆的問題後，尼克既簡單又明確地回答：
「如果他是一名會被我們揭露身分的刺客，那他應該沒有資格當刺客吧——另外，揭露事實後，至於是否要寫成報導，則會交給身為總編輯的珍妮來判斷喔。」
「…………」
賽隆默不作聲。
「哇，你居然爽快地說出如此無情的話——事情變得有趣了。」
娜塔莉亞反而變得情緒高漲。
「你覺得如何？社長。」
而且，她並沒有打破「最後要交給社長來判斷」這項規矩，而是交由珍妮來做出結論。
「哎呀，有什麽不好呢？」
珍妮相當幹脆地同意，接著又說：
「從明天開始，我們就試著稍微追查看看吧——這幾天，可以暫時請大家暗中地收集傳言嗎？如果讓他知道我們在到處探聽消息的話，就不妙了，所以不用積極地到處向沒說過話的人探聽消息也無妨，始終都要暗中地收集傳言喔。如果運氣好的話，也許會遇上『知道內情』的人，然後我們就先不露痕跡地盡量探聽出他的事。先說聲抱歉，明天和後天我有私事，所以放學後我會立刻回家。下次的社團活動在三天後舉行，沒問題吧？」
珍妮展現出社長與總編輯的風範，下達了指令。
「了解。」「我明白了。」「真令人期待呀。」
大家的聲音摻雜在一起。
「…………」
梅格依然沉默不語，並把完全冷掉且所剩無幾的茶喝下。
「…………」
賽隆默默地望著這幅景象。
這天的社團活動在夕陽開始西下前就結束了。
最後，珍妮決定要「調查關於特雷茲的事」後，大家就隻是在開茶會罷了，大家不停地聊著與特雷茲毫無關係的事。
由於接送車輛已來到校門口的圓環接送區，所以珍妮與梅格使用社辦的電話來向在附近待命地點等待的保鏢兼司機們下達指示。
看著拉利把用過的杯子清洗幹淨，並放回架子上後——
「那麽，社辦也差不多該關了喔，有誰要幫忙拉上窗簾嗎？」
社長如此說道，然後拿起相機包。
為了避免有人從中庭目不轉睛地窺視社辦，所以大家最近都會確實拉上窗簾。尼克說「那我去吧」，打算走向窗邊。
「不，還不用。今天我會在這裏逗留一會兒，我晚一點會拉上。」
賽隆說。
「喔，是嗎？」
珍妮說。接著，由於她沒有什麽反對的理由，所以她把從口袋中取出的鑰匙放回原位。
然後，賽隆毫無顧忌地在大家麵前說：
「梅格，我有點事要跟你說，事情立刻就會說完，所以我希望你能留下。之後我會送你到校門口。」
這句話引起了娜塔莉亞的注意。
「哇！賽隆真是大膽！那麽，我要躲在哪裏好呢？沒關係，我不會打擾你們的。」
「娜塔，給我閉嘴，你得跟我們一起離開——那麽.就拜托你了。」
拉利訓了娜塔莉亞一句，然後仔細地把圍裙放回架子上
，穿上製服外套。
「再見啦。」
拉利一邊將其他三人推出門外，一邊離開社辦。
留在社辦內的人是賽隆，以及仍坐在沙發上的梅格。
梅格露出了同時帶有不安、難過、愉快等情感的複雜表情。也就是說，那張平常不太會表現出情緒的撲克臉，這會兒宛如能樂麵具似的一直變換表情。
賽隆站在門邊凝神傾聽，確認四人的腳步聲已遠去後，便對梅格說：
「抱歉，突然提出這項要求，我立刻把事情說完。」
「好……好的！不、不過！那個呀！住結婚前！不能做那種事喔！」
「咦？——不，那個，嗯，我不是要說那種事。」
賽隆稍微有點臉紅，並移開視線。
「啊？是。」
梅格確實地望著賽隆。
「關於剛才所提到的采訪。」
「啊……是。」
「我知道梅格對於探聽特雷茲的謎團這件事並不感興趣。」
「…………真不愧是賽隆。沒錯！」
梅格的想法老實地反應在她的表情上，她看起來有些許憤怒與不安。
「關於調查特雷茲同學這件事，我是反對的。他不單是我的摯友莉莉亞的朋友，而且我認為任何人都有不欲人知的秘密。」
「嗯。」
「話雖如此，我之前……的確做了那種事。追查別人的事，揭發別人的秘密。我似乎是想說自己是對的，而且還得意地說了大話……」
「嗯……」
「結果，我把一個人逼入了絕境。我覺得那樣的我並沒有資格自以為是地說出『大家收手吧』那種話……」
「嗯。」
賽隆默默地聽梅格說，並且靜靜地持續表示同意。
「我完全不認為特雷茲同學是刺客喔。不，我反倒希望他是一個冒失的刺客……」
賽隆望著梅格哀傷的笑容：
「我認為梅格就算說出來也無妨，我想說的就是這件事。」
「什麽？要告訴誰什麽事情？」
「把『特雷茲成了新聞社的采訪對象』這件事告訴休爾茲同學。」
「…………」
「然後，就算淺漏情報的事被社團的大家知道，我也絕對不會責備你。如果有需要，我也可以陪你一起去說這件事。」
「…………賽隆你真的很厲害耶，可以看出我在想什麽……」
「梅格，你沒有必要在休爾茲同學與新聞社之間左右為難，並為此所苦喔。任何人都有秘密，這次的秘密不是『梅格你一個人的』，把這項秘密當成『我和梅格的秘密』吧。」
「啊，真是的！賽隆你真棒！」
梅格一掃陰霾，露出笑容說：
「那麽，我之後會打電話請莉莉亞告訴特雷茲同學，要他多注意！那樣的話，對方就會有所戒備，秘密被揭露的可能性也會降低！」
「嗯，那樣做很好。」
賽隆深深地點頭後，看了手表。
這隻惠特菲爾公司製的高級手表是賽隆的母親在賽隆進入高等學校就讀時送給他的禮物。
這隻表非常昂貴，即使便宜賣出，也能籌得足夠旅費，讓他從洛克榭的任何地方返回家鄉。
「讓司機等太久的話，司機會擔心的。那麽，我們就把門鎖上，準備回家吧。」
「好的！——不過，在這之前，請告訴我時間！」
「咦？梅格不是也——」
賽隆一邊指著她的左手腕，一邊歪著頭。
梅格的手腕上也同樣戴著惠特菲爾公司製的高級手表。這隻手表是賽隆手上那種手表的女性款，當賽隆的母親逼迫賽隆選出聘禮時，賽隆首先想到的就是這隻表。
「是的！我有戴手表！雖然手表的時間非常準確，不過我還是想要知道賽隆的時間。」
「……？」
賽隆一邊歪著頭，一邊以秒為單位，回答出自己左腕上那隻表目前所顯示的時間。雖說這隻表的時間很準確，不過既然是機械式手表的話，一天還是會產生數十秒的誤差。
「好！我現在要對時了！」
梅格轉動旋鈕，將旋鈕拉出。接著，她把自己的時間調成連秒針都跟賽隆的時間一樣。
「調好了！」
梅格開心地朝著左手腕說，賽隆則用正在學的貝佐語對她說：
「我的時間……未必是……正確的……那樣……沒關係嗎？」
梅格立刻使用相同語言來回答：
「我不介意！一樣的時間才好！」
尼克說道。
「當然記得！」
梅格首先舉起手，興奮地說。
賽隆點頭說：
「我跟那兩人都上過相同的課程，我在宿舍也經常見到他。」
接著拉利說：
「嗯，那些事我簡單地聽賽隆說過了喔。」
然後珍妮說：
「我知道那兩人，隻不過沒說過話。」
最後娜塔莉亞說：
「那是梅格蜜卡的摯友莉莉亞，休爾茲，以及她所認識的轉學生對吧？那個，我之前有聽到他的名字，不過我忘了。」
尼克環視社員們的臉，並說：
「沒錯，他的名字是特雷茲·貝因，年紀比我們大一歲。不過，他轉學過來後，會從四年級開始讀。」
「這一點跟梅格蜜卡一樣呢。」
娜塔莉亞說，梅格則深深地點頭。尼克繼續說：
「關於特雷茲同學——他身上確實有很多謎團喔。」
「『謎團』?」
「嗯，娜夏，我說的就是那個『謎團』。」
尼克立起左手食指：
「首先，據說特雷茲是從伊庫司王國轉學過來的——為什麽呢？隻要一提到伊庫司王國的話，我們就會聯想到中央山脈的正中央，那裏是洛克榭的西陲地區。再說，他是在這個年齡轉學過來的，如同賽隆所說的那樣，他住進了學生宿舍，因此他並非舉家搬來洛克榭，隻有他獨白來到洛克榭。光是這些事，應該就會讓人覺得很不可思議對吧？」
「嗯，的確有點不尋常呢。洛克榭境內有很多高等學校，但他偏偏選了首都的高等學校，而且還是這所第四高等學校，我想他應該有明確的意圖吧。如果理由隻是因為他認識休爾茲同學，未免也太薄弱了吧。一般來說，雙親應該不會允許這種事。」
珍妮也如此表示同意。接著她又說：
「還有其他謎團嗎？」
尼克繼續伸出拇指：
「有的，跟他同班的賽隆和梅格也許知道他相當具有實力。首先，盡管他來自於伊庫司這個鄉下地方，失禮了——但他似乎沒有為學業所苦。本校的轉學考與課程的水準絕對不低，但他卻能夠應付。我說得沒錯吧？賽隆。」
被如此問道後，賽隆簡單地同意說：「算是吧。」和特雷茲上相同課程，而且知道他情況的梅格也沒有反駁。
尼克繼續說：
「而且，他的運動能力也很出色。根據我朋友的說法，上體育課時，特雷茲使用單杠連續表演了好幾個高難度動作，連老師都很驚訝。聽說，他在單杠上連續做了好幾個大回轉，有人跟他說『夠了，下來吧』，他便突然鬆開手，飛了好幾公尺，輕輕落地，然後若無其事地快步回到學生們的隊列中。」
拉利驚訝地睜大眼睛：
「他的三半規管真厲害呀，如果平常沒有經常上下翻轉的話，是無法完成那種動作的。他是那個嗎？伊庫司的體操選手之類的？」
「雖然可能性不是零，不過，如果是那樣的話，那他為什麽沒想過要加入這所學校的體操社呢？然而到目前為止，我並沒有聽到那種消息。此外，這件事還有非常驚人的後續！」
尼克罕見地露出興奮表情。
「什麽樣的後續？」
賽隆首先問道。
「據說，老師有叫他試著做其他動作。雖然我不知道詳細情況，不過似乎是需要使用到更多上半身力量的動作。然後，據說特雷茲說了一些話來拒絕。」
尼克在此處裝模作樣地停了三秒鍾，接著又說：
「他說：『抱歉，那種動作我做不到，因為我的肋骨骨折還沒完全治愈。』」
聽到這番話後，大家都暫時沉默不語。
不久後，拉利說：
「也……也就是說，他在跳舞時，也有帶著骨折傷勢嗎？真是了不起呀。」
「那麽說來……在本學期初……」
賽隆回想起當時的事。
「他以轉學生的身分進行自我介紹時，有說過那樣的事情。」
事實上，當時莉莉亞毆打了特雷茲，把他揍飛到黑板上，而且還揪住他的衣領，不停搖晃。
如果當時特雷茲的肋骨就已經骨折了，莉莉亞的殘暴行為就會變得廣為人知，所以賽隆與梅格都沉默不語。
「那麽，就算肋骨已經開始愈合，還是很令人驚訝。疼痛之類的姑且不談，要是進行大回轉時，不小心摔下來的話，胸部就會再次受創，如果肋骨斷得更加嚴重的話，就會刺進肺部，他難道不會感到害怕嗎？還是說，由於他曾經戰勝過更強烈的恐懼，所以他很清楚什麽事做得到，什麽事做不到，而且擁有堅定的自信。」
連不太常公開讚美別人的珍妮也不禁讚歎。接著她又說：
「嗯，我想他應該不是體操選手吧。」
「為什麽？社長。」
「如果是的話，就不會那麽亂來了。」
「原來如此。」
正當娜塔莉亞表示佩服時，尼克繼續說：
「此外，特雷茲同學也擅長短跑、長跑、遊泳等多項運動，所以許多運動社團都揚言說，不惜設下天羅地網來得到他，然而他目前還沒加入任何社團。」
賽隆在此處補充說明：
「我雖然常在宿舍內見到他，不過他隻要一有空，就會去念書。放學後，他幾乎都會待在自習室內。他是個很努力的人喔。」
「原來如此，他總是努力不懈地鍛鏈自己呢。我覺得，既然來到首都的話，一般人應該多少都會產生想要玩樂的想法，但他卻是個不折不扣的禁欲主義者。」
尼克帶著理解的表情點頭。接著，他以戲劇性的方式說出了以下的台詞：
「轉學的時間點與理由都很神秘！卓越的能力與努力！這名突然出現在我們麵前的神秘男子，他究竟是何方神聖呢——？」
由於尼克的演技原本就很棒，所以他隻要一認真起來，就會展現出多餘氣勢。
「你有什麽看法呢？」
娜塔莉亞一邊拿起不知是今天的第幾個威化餅，一邊問道。仍在吃餅幹的人隻有她。
「問得好，我覺得他——」
尼克將手放在平坦的胸前，毫無顧忌地直言不諱：
「應該是刺客吧！」
「『刺客』是什麽呀？」
娜塔莉亞問道，自豪地說出那番話的尼克則露出有點遺憾的表情。
賽隆瞥了梅格一眼。
「…………」
看她無論如何都沒有要開口的意思，所以賽隆自己進行說明：
「刺客指的是斯貝伊爾的特殊武裝集團喔，名稱的由來是『暗殺者』。自古以來，刺客就擅長間諜活動與暗殺任務。雖然王室與軍方的情報部門以及特殊部隊也會從事這類工作，但刺客與他們的差異處在於，刺客是由同一個家族或同一個村落的人所組成的組織，同時也是受人屨用的傭兵部隊，會效力許多不同的王室或軍隊。也有人認為他們相當於洛克榭的自由騎士或是傭兵騎士。稍微不同的地方在於，人們認為每一名刺客都擁有突出的戰鬥能力。即使是現在，在時代小說或電影等作品中，也能夠看到刺客的活躍，人們會將刺客描寫成以一擋千的超人。」
「真不愧是賽隆，我已經沒有東西可以補充了。」
具備刺客相關知識的拉利對尼克說：
「不過，尼克，我聽說斯貝伊爾現在已經沒有刺客了喔。」
「嗯
，也許刺客沒有以明確的型態殘留下來——不過，如果他是類似刺客後裔的人呢？就算存在也不奇怪對吧？」
尼克一邊看著坐在他身旁的拉利，一邊說。拉利則聳聳肩：
「大概吧。」
雖然拉利回答得很含糊，但娜塔莉亞在此時卻發現了一件事。
「話說回來，赫本家在很久以前也曾當過傭兵騎士對吧——嗨，後裔。」
娜塔莉亞對拉和說，並向他揮手致意。
「…………」
梅格驚訝地睜大眼睛看著拉利。
拉利麵有愧色地說：
「娜塔，雖然你不知道刺客的事，不過你卻清楚記得我家的事啊，我有點佩服，大概是老媽告訴伯母的吧——的確是那樣沒錯，不過那已經是很久以前的事情了喔。在家譜中，可追溯到的最早祖先就是傭兵，那是一個傭兵會為了錢而更換主子的年代。不過，祖先在四百零九年前為目努魯斯二世王效力後，就再也沒做過那種事。」
「洛克榭的曆史知識就暫時先擺一邊吧。」
珍妮將離題的談話內容拉回正題。
「重點在於，特雷茲·貝因是否是刺客——說起來，他的家鄉伊庫司托法位在洛克榭，而不是斯貝伊爾。這一點要怎麽解釋呢？尼克。」
「我當然知道這件事。不過，今年年初時，我曾經做過一項假設。根據那項假設，正因為特雷茲同學來自於伊庫司王國，所以我才覺得他有可能會是刺客喔。舉例來說，如果他來自於拉普脫亞共和國的話，我一點都不會那樣想。」
「什麽樣的假設？」
「伊庫司托法走廊就是這項假設的開端。如果人類能夠徒步穿越中央山脈的話，就能清楚地說明這項假設。這件事我曾經跟拉利聊過，當時我做了『成立於四百年前，並將走廊隱藏起來的伊庫司王國的王室其實是斯貝伊爾人的後裔。當時他們越過走廊，來到伊庫司托法』這樣的假設。如果是那樣的話，就算有刺客殘存下來，並藏身在伊庫司王國——當然，即使他們現在已不再從事間諜活動，但他們就算持續不斷地將能力傳授給其他人，也不足為奇！」
尼克斷言，然後喝茶來滋潤喉嚨。
「嗯，原來如此。」
珍妮說。
「嗯，我無法否定這項意見。」
賽隆暫時沒有對這項被當成「假設」的意見進行反駁。
「哎呀，雖然我不懂，但如果是那樣就好了——我隻要一認真思考，就會口渴。」
娜塔莉亞說了這番沒有幹勁的話後，便要求拉利幫她續杯。
「…………」
梅格跟剛才一樣。也就是說，她仍然保持沉默。
拉利從茶壺中將大概是最後一杯茶倒入娜塔莉亞的杯子後，問了一個極有道理的問題：
「那麽，為什麽那名『刺客的子孫』會來到我們學校呢？我們學校有非常驚人的秘窯嗎？像是埋藏著寶物之類的？」
「老實說！——我不知道。」
尼克非常坦然地回答。
「…………」
拉利一瞬間傻住了。接著他說：
「哎呀，之前那些就當做是有趣的故事吧——實際上，關於特雷茲·貝因，你有何打算？尼克。」
「那還用說嗎，這裏是什麽社的社辦呀？拉利。」
「『下午茶社』……不對，是新聞社。也就是說，你希望大家一起進行調查對吧？調查『他是何許人也』以及『為何要來我們學校』。」
「正是如此。」
「嗯……吉·吉，身為社長的你有什麽看法呢？」
拉利明確地看著珍妮並發問。然後，他為了再煮一壺熱水而站起身來。
「嗯……」
珍妮交叉著雙臂，如同平常那樣思考了幾秒。
在這段時間，賽隆望向未婚妻的臉。
「…………」
她依然保持沉默，表情有點憂鬱。
珍妮開口說：
「嗯，目前我們的確沒有點子。關於查明特雷茲·貝因的謎團這件事——我們也沒有什麽不去做的理由。」
「我就說吧？」
尼克隨即開心地說。聽到尼克的話後，賽隆向大家發問：
「假設特雷茲真的是刺客——或是具有某種身分的人，既然他本人想要隱瞞此事，那此事應該就是一項『不想讓別人知道的秘密』。如果我們揭露了此事，那事情會變得如何呢？」
聽了賽隆的問題後，尼克既簡單又明確地回答：
「如果他是一名會被我們揭露身分的刺客，那他應該沒有資格當刺客吧——另外，揭露事實後，至於是否要寫成報導，則會交給身為總編輯的珍妮來判斷喔。」
「…………」
賽隆默不作聲。
「哇，你居然爽快地說出如此無情的話——事情變得有趣了。」
娜塔莉亞反而變得情緒高漲。
「你覺得如何？社長。」
而且，她並沒有打破「最後要交給社長來判斷」這項規矩，而是交由珍妮來做出結論。
「哎呀，有什麽不好呢？」
珍妮相當幹脆地同意，接著又說：
「從明天開始，我們就試著稍微追查看看吧——這幾天，可以暫時請大家暗中地收集傳言嗎？如果讓他知道我們在到處探聽消息的話，就不妙了，所以不用積極地到處向沒說過話的人探聽消息也無妨，始終都要暗中地收集傳言喔。如果運氣好的話，也許會遇上『知道內情』的人，然後我們就先不露痕跡地盡量探聽出他的事。先說聲抱歉，明天和後天我有私事，所以放學後我會立刻回家。下次的社團活動在三天後舉行，沒問題吧？」
珍妮展現出社長與總編輯的風範，下達了指令。
「了解。」「我明白了。」「真令人期待呀。」
大家的聲音摻雜在一起。
「…………」
梅格依然沉默不語，並把完全冷掉且所剩無幾的茶喝下。
「…………」
賽隆默默地望著這幅景象。
這天的社團活動在夕陽開始西下前就結束了。
最後，珍妮決定要「調查關於特雷茲的事」後，大家就隻是在開茶會罷了，大家不停地聊著與特雷茲毫無關係的事。
由於接送車輛已來到校門口的圓環接送區，所以珍妮與梅格使用社辦的電話來向在附近待命地點等待的保鏢兼司機們下達指示。
看著拉利把用過的杯子清洗幹淨，並放回架子上後——
「那麽，社辦也差不多該關了喔，有誰要幫忙拉上窗簾嗎？」
社長如此說道，然後拿起相機包。
為了避免有人從中庭目不轉睛地窺視社辦，所以大家最近都會確實拉上窗簾。尼克說「那我去吧」，打算走向窗邊。
「不，還不用。今天我會在這裏逗留一會兒，我晚一點會拉上。」
賽隆說。
「喔，是嗎？」
珍妮說。接著，由於她沒有什麽反對的理由，所以她把從口袋中取出的鑰匙放回原位。
然後，賽隆毫無顧忌地在大家麵前說：
「梅格，我有點事要跟你說，事情立刻就會說完，所以我希望你能留下。之後我會送你到校門口。」
這句話引起了娜塔莉亞的注意。
「哇！賽隆真是大膽！那麽，我要躲在哪裏好呢？沒關係，我不會打擾你們的。」
「娜塔，給我閉嘴，你得跟我們一起離開——那麽.就拜托你了。」
拉利訓了娜塔莉亞一句，然後仔細地把圍裙放回架子上
，穿上製服外套。
「再見啦。」
拉利一邊將其他三人推出門外，一邊離開社辦。
留在社辦內的人是賽隆，以及仍坐在沙發上的梅格。
梅格露出了同時帶有不安、難過、愉快等情感的複雜表情。也就是說，那張平常不太會表現出情緒的撲克臉，這會兒宛如能樂麵具似的一直變換表情。
賽隆站在門邊凝神傾聽，確認四人的腳步聲已遠去後，便對梅格說：
「抱歉，突然提出這項要求，我立刻把事情說完。」
「好……好的！不、不過！那個呀！住結婚前！不能做那種事喔！」
「咦？——不，那個，嗯，我不是要說那種事。」
賽隆稍微有點臉紅，並移開視線。
「啊？是。」
梅格確實地望著賽隆。
「關於剛才所提到的采訪。」
「啊……是。」
「我知道梅格對於探聽特雷茲的謎團這件事並不感興趣。」
「…………真不愧是賽隆。沒錯！」
梅格的想法老實地反應在她的表情上，她看起來有些許憤怒與不安。
「關於調查特雷茲同學這件事，我是反對的。他不單是我的摯友莉莉亞的朋友，而且我認為任何人都有不欲人知的秘密。」
「嗯。」
「話雖如此，我之前……的確做了那種事。追查別人的事，揭發別人的秘密。我似乎是想說自己是對的，而且還得意地說了大話……」
「嗯……」
「結果，我把一個人逼入了絕境。我覺得那樣的我並沒有資格自以為是地說出『大家收手吧』那種話……」
「嗯。」
賽隆默默地聽梅格說，並且靜靜地持續表示同意。
「我完全不認為特雷茲同學是刺客喔。不，我反倒希望他是一個冒失的刺客……」
賽隆望著梅格哀傷的笑容：
「我認為梅格就算說出來也無妨，我想說的就是這件事。」
「什麽？要告訴誰什麽事情？」
「把『特雷茲成了新聞社的采訪對象』這件事告訴休爾茲同學。」
「…………」
「然後，就算淺漏情報的事被社團的大家知道，我也絕對不會責備你。如果有需要，我也可以陪你一起去說這件事。」
「…………賽隆你真的很厲害耶，可以看出我在想什麽……」
「梅格，你沒有必要在休爾茲同學與新聞社之間左右為難，並為此所苦喔。任何人都有秘密，這次的秘密不是『梅格你一個人的』，把這項秘密當成『我和梅格的秘密』吧。」
「啊，真是的！賽隆你真棒！」
梅格一掃陰霾，露出笑容說：
「那麽，我之後會打電話請莉莉亞告訴特雷茲同學，要他多注意！那樣的話，對方就會有所戒備，秘密被揭露的可能性也會降低！」
「嗯，那樣做很好。」
賽隆深深地點頭後，看了手表。
這隻惠特菲爾公司製的高級手表是賽隆的母親在賽隆進入高等學校就讀時送給他的禮物。
這隻表非常昂貴，即使便宜賣出，也能籌得足夠旅費，讓他從洛克榭的任何地方返回家鄉。
「讓司機等太久的話，司機會擔心的。那麽，我們就把門鎖上，準備回家吧。」
「好的！——不過，在這之前，請告訴我時間！」
「咦？梅格不是也——」
賽隆一邊指著她的左手腕，一邊歪著頭。
梅格的手腕上也同樣戴著惠特菲爾公司製的高級手表。這隻手表是賽隆手上那種手表的女性款，當賽隆的母親逼迫賽隆選出聘禮時，賽隆首先想到的就是這隻表。
「是的！我有戴手表！雖然手表的時間非常準確，不過我還是想要知道賽隆的時間。」
「……？」
賽隆一邊歪著頭，一邊以秒為單位，回答出自己左腕上那隻表目前所顯示的時間。雖說這隻表的時間很準確，不過既然是機械式手表的話，一天還是會產生數十秒的誤差。
「好！我現在要對時了！」
梅格轉動旋鈕，將旋鈕拉出。接著，她把自己的時間調成連秒針都跟賽隆的時間一樣。
「調好了！」
梅格開心地朝著左手腕說，賽隆則用正在學的貝佐語對她說：
「我的時間……未必是……正確的……那樣……沒關係嗎？」
梅格立刻使用相同語言來回答：
「我不介意！一樣的時間才好！」