「明天十六點，跟今天同樣的地方能見麵嗎？詳細的事情那個時候再說。」
綾取留下這樣的話，把切發怪交給和樹他們，回到了住宿的旅館。
將犯人將給警察的協助者後，和樹去了小光的公寓，按照約定隱瞞了綾取的事，把事件的經過向火乃華報告。
「模仿犯嗎，就是說傳言已經擴散到這種程度了。」
把詳細的書麵報告給臉露難色的表姐，和樹回到自己家中。
然後第二天，和樹他們再次來到了購物中心。
「等你好久了，先坐下來吧。」
先一步過來等候他們的綾取，把他們招待進來昨天來過的茶店，點好了飲料後開始了談話。
「昨天抓到的切發怪，從他那裏有沒有問出什麽？」
「在拘留所審問過，他承認了自己是模仿犯，還有，得知布拉納迦大人的事也僅是通過流言。」
把昨天放學後從火乃華那裏聽到的事情說了一遍，綾取似乎早有預料點了點頭。
「真正的布拉納迦大人應該還在大場菜市，得快點找出來才行。」
「說的也是，雖說還沒有出現明顯的被害者，也不能放任不管。」
直接能確認的情報中，隻有給紀子送去了漫畫肉作為禮物這一件。果然還有必要讓布拉納迦小心一點，別讓一般人得知妖怪的存在。
重新確立決心後，和樹把心裏牽掛的事說出來。
「話說回來綾取先生，昨天所說的‘被退魔師疏遠的退魔師’是什麽意思？」
也許是不該打聽的事，不過無論如何都很在意。綾取露出困擾的神色回答道。
「言如其意，我也被一般的退魔師所厭惡。」
「不過，綾取先生和我不同，不是有靈力嗎？」
「靈力倒是有。隻是，使用的方法被忌諱。」
「使用方法——啊！」
被這麽一說，和樹想起了昨天看到綾取使用的能力。
製出妖怪的複製品，以同等的力量相互消磨的能力。
以毒攻毒，沒有比這更有效率的能力了。
隻是，在自認清高的退魔師們的眼中，綾取的能力和妖怪一樣都是今人不齒的。
「綾取本來寫作‘妖取’，我們家族的退魔師自古以來，就善長吸收妖怪的妖術。也因如此，受了不少無情的對待。」
「綾取先生……」
不想讓人知道自己的失敗，也是由於受到了周圍冷落的對待吧。
這樣想著，和樹心情也低落起來。為了排遣陰鬱的心情，小光轉移了話題。
「不過，我覺得有點帥氣，名字裏竟然隱藏的真正意義。」
「誒，我們也一樣啊。」
和樹吃驚地反問道，小光把手指按照眉間深思起來。
「啊？說起來的話，小時候媽媽好像說過什麽……」
「怎麽能忘記呢，這麽重要的事。」
和樹感到無語，開始細心地說明。
「払間本來是‘払魔’，也就是退治妖魔的意思，名如其義就是退魔師的意思。我的影森本來寫作‘影守’，在世界背後從妖怪那裏守護世人的意思。」
「啊——完全不記得了。」
「順便說一下，影森和払間家的人的名字也有意思。」
說著，和樹取出插在桌子一角的筆，在調查問卷紙的背麵寫著。
「影森家的血緣在陰陽五行中，擁有‘木’的五行屬性比較多，名字裏麵都加入了木字旁。千枝、桃花、和樹之類的。」
並且事實上，也使用有關‘木’的能力。
從大地中生成槍林，千枝的‘千枝早贄’；化為虛為與自然合為一體的‘仙氣’，和樹覺醒的力量，都是五行中‘木’的元素過於充足產生的結果。
「接著是払間，‘払’是從‘燒卻’出來的，‘火’的元素能力比較強，因此名字裏也加入了和火相關的漢字。」
「老姐暫且不說，我的名字裏沒有火啊。」
「啊，本來是有的。小光原來的名字是‘火驅（hikari）’，就是操縱火的人。不過那樣的名字不夠可愛，所以戶籍上才會用片假名。」
「我以為一定是明亮的‘光（hikari）’——話說，你怎麽知道這些事的？」
連本人都忘記了的事，和樹會記得理由其實很簡單。
「重要的青梅竹馬的事，當然知道了。」
「……」
那又為什麽，生日就不記得——小光不知道生氣還是高興，低下頭臉變得通紅。
看到這些，亞璃沙鼓起臉頰舉起手。
「……我也是，名字裏麵有著秘密。中間名字的k是——」
「影森（kagemori）的縮寫，我知道。」
反而是，如果相遇的時候就懷疑的話，兩人就不會變成現在這樣複雜的關係。
和樹的思考又奔騰於無盡的可能性中，不禁歎息。亞璃沙看了不滿地閉上了嘴。
看到三個人令人欣慰的微笑，綾取眼神柔和地看護著，忽然視線落在手表上，臉色也陰沉起來。
「忘了說了，雖然突然很抱歉，我暫時必須要離開大場菜市一次。」
「嗯，發生什麽了？」
聽到優秀的協助者要離開，和樹探身問道。綾取低下的頭就要貼到桌麵。
「真的非常抱謙！剛剛接到消息，妹妹突然身體不舒服。」
綾取聲音充滿苦惱把理由說出來，和樹慌忙喊著讓他抬起頭。
「那樣的話也沒有辦法。綾取先生還是快點回家照看妹妹。」
「……嗯，妹妹有事就無可奈何了。」
「你的意思，如果是表妹的話就可以無視對嗎？」
對實妹沒有好印象的小光，感到話語中微妙的深意難以釋懷。不過再怎麽說也不會強留綾取。
「感謝你們，妹妹的狀況如果穩定了我立刻就回來。還有，為防萬一能把你們的聯係方式告訴我嗎？」
「好的，沒有問題。」
「可以的話，小光和亞璃沙的也能告訴我嗎？」
「可以啊。」
「……明白。」
四個人拿出手機，用紅外線交換了電話號碼。
「那麽，後麵的事情交給你們了。」
綾取再次低頭，拿著帳單去付款後，飛也似地離開了茶店。
看著他的背影，和樹幾人也站了起來。
「那麽，為了不讓綾取先生多操心，我們也要加油抓住布拉納迦。」
「……對，為了幫妹妹的哥哥。」
「被這麽一說，突然覺得沒有幹勁了。」
一邊互相打氣和抱怨，三個人再次回到了尋找流言中的妖怪這件事上。
途中，和樹想起來剛才的談話，忽然注意到了某件事。
（小光，母親是擁有‘木’的影森家的人，父親是擁有‘火’屬性的払間家，這樣的出身怎麽會使用‘金’屬性的鐵鎖呢？）
陰陽五行中，木燃燒而生火，屬性相融非常好，但金屬的斧頭能砍倒樹，火能用熱量把金屬熔解，‘金’無論是同木還是火，相融性都非常差才對。
（喜歡英雄這個興趣來考慮，小光最適合的屬性也應該是火……算了，不想那麽多。）
現在要集中搜查，和樹隻好把疑問壓到了頭腦一角。
這個答案得出的時候，已經是一切都無法挽回的狀況了。
☆☆☆☆
自抓獲模仿犯切發怪以來，差不多就要過去一個星期了。
可是這段時間，
實現願望的妖怪的尾巴仍沒有抓到，而他的影響卻確實地持續地擴大。
「喂，聽說過嗎，那個傳言？」
利用早上的例行班會開始之前僅有的時間，班上的男生們開始了交談。和樹從中感到不尋常的氣氛於是豎起耳朵。
「啊，布拉納迦大人對吧。真奇怪的名字。」
「布拉納迦——就是指，乳、頭。」
「不愧是變態王村鬆，別人完全想不到。」
不管這些白癡的發言，不過果然話題還是傳言中看不見蹤跡的妖怪。
「不是能實現願望嗎？比例說許願從天上掉下來美少女怎麽樣？」
「沒戲。又不是‘不管什麽願望’都能實現。」
「聽說c班的有個家夥，召喚了布拉納迦大人，真的把藤井清香的絲襪偷到了手。」
「是假的吧。清香醬是安全短褲派，而且還是稀少的白色。」
「村鬆，你怎麽知道那麽機密的情報？」
是該把班上某個無用的情報通的白癡向警察通報呢，還是即使知道危險仍把他挖角過來呢，和樹有些迷惑的時候，鈴聲響起，班主任也走進了教室。
而之後，無論是上課時候還是休息時候，甚至午休時間，走到哪裏和樹的鼓膜都被‘布拉納迦大人’的名字弄得不得安生。
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「學校裏麵，也很經常聽到那個傳言了。」
「嗯，不知道是誰在布告欄上寫了，那個傳言在網上也開始慢慢擴散開了……」
放學生，和樹幾個聚集到了怪奇研究會的部室，交換了情報，他們的臉上都一樣烏雲密布。
「……又找到了別的電話號碼，試著打了一下。不過沒有人接。」
「據說有個男生試著向某個郵箱發送的短信，不過返回來的卻是騷擾短信。」
「還有傳說，在車站的廁所裏把願望寫上去就能實現，不過那是真的嗎？就算是真的，實現願望的人又是不是真正的布拉納迦大人？」
真假不明的情報混到了一起，已經不知道該從哪裏開始調查才好。
「如果給飯田學姐發送小包裹的是真貨的話，毫無疑問應該在大場菜市才對……」
調查過發貨處的電話，結果聯係到市內的郵政局。
所以，至少那個時候自稱布拉納迦大人，能實現願望的人，還在這個城鎮。
但是，現在卻沒法保證仍然在這裏。摸不清他的足跡但是傳言卻快速地擴散開來。
「唔……該怎麽辦呢……」
擅長的誘餌作戰嚐試過多次都沒人上鉤，無論怎麽打聽又得不過有力的情報，全市掃蕩作戰的話人手又完全不夠。
說到底，布拉納迦大人無論在聽取願望還是實現願望的時候，絕對不會在他們麵前暴露身影，想找也沒有目標。
唯一的追蹤辦法就是手機號碼——
「火乃華姐，飯田學姐拔打出去的電話的主人，已經查出來了嗎？」
正常情況因為個人情報保密這一點本應該很難查到使用者，不過依賴有國家做後盾的退魔廳就非常容易了。
被這麽一問，一直沉默不語的火乃華以嚴峻的臉色點點頭。
「查到了，不過沒意義。預付款式的而且話費用完的。」
「不過，購買的時候不是需要提供身份證嗎？」
「話雖如此，購買的人隻被人用錢雇用的。買來的手機讓給了對方，拿到報酬就沒有管後麵的事。而且交易方式全部用短信和投幣式儲物櫃，連對方的長相和來曆都不清楚。」
「什麽呀那是，哪裏來的特工？」
手法如此巧妙的行動，令小光不禁這樣懷疑。
聽完妹妹這種發言，火乃華的臉色更加凝重了。
「沒錯，就好像是特工一樣隱瞞著身份，這點讓人無法理解。如果不想被退魔師盯上的話，也沒有必要采取傳言中的一係列行動。可是，他就像是故意要炫耀自己的存在一樣，實現了好幾個小小的願望。再說了，妖怪用正規的手段打電話——」
火乃華深思著不停地嘟嘟噥噥的時候，部室的門傳來敲門聲便打開了。
站在那裏的是，看上去十分爽朗的高個子女生——
「貓田學姐，怎麽到這裏來了？」
「喲，小貓咪們，好久不見了。」
和樹有些吃驚。以前被黑獨角獸附身變成男人，排球部的三年級女生——貓田渚裝腔作勢地送來眼波，立刻神色認真地走進了部室中。
「不會是，到現在還殘留著性轉換的後遺症嗎？」
和樹擔心地尋問道，渚搖頭否定了。
「不是，身體沒有問題了。恢複了女兒身筋肉力量也回到從前了，可能是獨角獸附身那段時間的動作，身體已經適應了，運動神經比以前也提高不少，勉勉強強總算進了主力能參加比賽。」
「那真是太好了。」
附在渚身上的獨角獸，好像是名叫佛爾克兒吧。
跟某個劣馬不同，留下了不錯的禮物——和樹如是想。渚以嚴肅的表情說出了本來的問題。
「今天來這裏拜訪不為別的，是關於巷裏傳說的布拉納迦的事。」
「——，發生什麽了嗎？」
和樹隱約有那種預感，掩飾著驚訝催促道。渚以平常不一樣的陰沉臉色開始講述。
「事情的起因，是傾幕我的小貓咪——暫時稱為a子，她呢，對另外一個和我關係親密的小貓咪——b美，產生了嫉妒。」
「稍微查一下就能明白的事，有必要使用假名嗎？」
「a子開始故意對b美使壞……在鞋裏放入圖釘，又在毛巾裏塗胡椒粉，真的很過份呢。」
「那些，全部在中計前就會發現吧？」
「隻因我的身體隻有一個，才會有這樣的不幸！」
「事情的元凶，是對多個女孩子濫情的學姐吧。」
吐糟的地方太多了，很難讓人嚴肅起來。
但是，聽到接下來的話後，和樹幾個人都不作聲了。
「而後，a子聽到了布拉納迦的傳言於是許了這樣的願望，‘把纏著貓田學姐的b美殺掉。’」
「什！？」
就算戀愛讓人使去理性，希望別人死確實非同一般。
因嫉妒而瘋狂的少女的願望。不過，實現願望的妖怪卻拒絕了。
「這已經不是‘小小的願望了’所以沒能接受。不過，a子聽後又改成‘總而言之，讓b美嚐嚐苦頭！’，接下來——」
昨晚，b美從學校回家的路上，在下坡的途中，被不明身份的人撞了下去。
「幸好，隻是輕微的擦傷和腳腕扭傷而已。不過，b美卻受到了剌激躲在家裏不出門了，而a子聽說後，也意識了自己所做事情的嚴重性……」
隻是為了解消壓力，抱著玩魔咒的心情，並不是真的相信才許的願望，卻不知道被什麽人接受並實現。a子認識道了自己的醜陋和陰險，終於受不了罪惡感，於是哭著把事情告訴了渚，事情原委就是如此。
「我讓a子冷靜下來後並訓訴了一番，並把她帶來b美那裏讓她好好道謙，兩個人應該都沒有大問題。不過托這件事的福，下午的課全部翹掉了。」
「貓田學姐的這點，非常完美。」
「迷上我了嗎？你的話，就算是男人也沒問題。」
「貓田學姐的這點，太沒節操了。」
不管是誰四處留情的壞毛病，才造成了剛才的事件甚至也是黑獨角獸那件事的起因，為什麽這人就不能自重一點呢。
「我是戀愛的獵人。對著你的心髒直擊過
去，喵。」
「對心髒進行物理攻擊嗎？」
‘喵’這個台詞勾起了和樹的心理陰影，他的額頭青筋暴漲。
渚見了微笑著蒙混過去，又回到了嚴肅的表情總結道。
「總之，可愛的小貓咪們身心俱創，我從來沒有這麽憤怒過。無論什麽事我都願望協助，能把那個布拉納迦大人逮捕嗎？」
「那是自然，當然明白可是……」
就算渚不低下頭拜托的話，和樹也打算竭力尋找布拉納迦大人。
隻不過，想盡辦法也沒能掌握他的真身。
和樹懊惱地咬緊牙關，而部室的門口又有新的聲音響起。
「人、人家可不是為了看你那麽丟人的樣子才過來的呢！」
話中帶剌如大小姐一樣的口吻，黑色飄動的長發中夾雜著幾縷橙色。在那裏出現的人物是——
「咳，絡屋君！？」
「啊啦，好久不見了貓田渚。」
對著退縮的渚露出捕食者一樣的笑容的是，三年級的女裝男孩子，妖怪土蜘蛛，絡屋咲八。
「安心好了，今天我來這裏的目的跟你是一樣的。」
「也就是說，絡屋學長也遭了到布拉納迦的迫害嗎？」
「是的，準確的說是我的奴隸們。」
被心愛的和樹問話後，絡屋立即就滿臉笑容地講起來。
「以前給和樹大人添麻煩的，大場菜二高的三個人，為了‘誰才是第一號的奴隸’而爭執著吵起了架。」
「那三個人，一點長進沒有還是白癡。」
「三個人要是在河邊互毆就好了，不過卻莫名奇妙開始了陰濕的內鬥，都企圖散播流言蜚語抵毀他人的形象。」
「越來越沒救的小人……」
「爭鬥當中，三個人都找到了布拉納迦大人，而且全部統一許願擴散其人的醜事——接著，那些跟筋肉男纏綿在一起“啊哈”的合成照片就四處散播，三個人可喜可賀都被認定為基友屬性，然後就失去了所有的朋友。」
「從侍俸你那一刻開始，我覺得倒未必是謠言了。」
可能三個人還認為絡屋是女孩子，不過就算知道他是偽娘，他們三個的忠誠心說不定也不會動搖。
「不過，雖然有些自作自受，布拉納迦所做的也是惡性質的犯罪。」
「作為旁觀者的話，倒是覺得笑點很多。」
正如小光所說，表麵看去隻是笑話，不過對當事人來說可不能當玩笑看待，那種痛苦的感受，很難看著不管。
最重要的問題是——
「實現的願望，是不是漸漸變得性質惡劣起來了？」
「事例很少還不能斷言，確實有那種傾向。」
對和樹的推測，火乃華也表情嚴峻地點頭同意。
剛開始是尋找失物，調查喜歡的人的真心，送食物當成禮物之類，都是實現一些令人欣慰的願望，還沒有犯罪氣味的事發生，那個時候和樹幾個也沒有感覺事情的嚴重性。
不過今天，從貓田和絡屋兩個人聽到的話卻不一樣。
傷害還有誹謗中傷，都是不能置之不理的真正的犯罪行為。
「如果這些不是偶爾的話，之後說不定還會發生更嚴重的事情。得盡快把布拉納迦大人抓住才行！」
和樹為了排消不安和焦燥，強有力地大叫著。
還是沒有，想到能讓事態好轉的好辦法。
不過心裏發誓，絕不能放過傷害人的惡劣妖怪。
「貓田學姐把事情的詳細再向a子訊問一遍，然後告訴我們。千萬不要試著，自己去抓捕犯人這樣的事。」
「當然很清楚，現在的我隻是一個排球隊員。」
「絡屋學長也一樣，讓那三個人把細節講清楚，然後利用妖怪的關係網調查情況。」
「等下和樹，那不太好吧？」
退魔師借助妖怪而且還是妖怪的組織的力量，被發現了肯定有許多人不滿的。
小光說著慌亂起來，和樹神色凝重地搖搖頭。
「至今也沒有少依賴過瑪莉吧，現在也沒有空閑選擇手段。這樣下去實現的願望不停升級，要釀成不能挽回的後果就太晚了。」
布拉納迦大人就算不情願，持續擴散的傳言說不定會衍變成現實。
人類釋放的負麵情感——恐怖、憤怒、嫉妒、不安之類，往著傳言的方向而得到實體終於進化成異質的存在，那就是妖怪。
所以，傳言在人與人之間流傳的時候而逐漸變質，而從傳言中形成的妖怪也隨之變質。
因此，並不隻是‘小小的願望’，而是成長成‘無論什麽願望都能實現’的凶惡的妖怪，這種可能性也不能否定。
「說的是，已經不能當成玩笑了。」
「……嗯。」
聽完和樹的說明小光信服了，旁邊坐著的亞璃沙也點了頭。
「事情就是這樣，絡屋學長，能拜托你嗎？」
「小事一樁。不過，事情成功後能給我獎勵嗎？」
「……對著你的屁股‘啪啪’，夠了嗎？」
「粉身碎骨，全力衝剌！」
為了解燃眉之急，無可奈何隻能約定好報酬，超m偽娘露出滿麵笑容同渚一起走出了部室。
看去他們離去的背影，小光臉色變得厭惡小聲道。
「和樹，你不會陷進那種性趣中吧？」
「不會的……大概。」
「和君，被姐姐捉弄的時候是m，可對待敵人卻是徹頭徹尾的超s，不愧sm隨時轉換機。」
「別說得那麽惡心！」
「開玩笑的。不過，趁著還能開玩笑把事件結束吧。」
火乃華直覺感到，事態已刻不容緩。
看到表姐認真起來，和樹也重重點頭。
「嗯，盡力完成。」
「和樹接著繼續調查。姐姐我以防萬一，要去準備許多東西。」
火乃華沒有詳細說明，卻讓人覺得十分可靠，說著她離開了部室。
接著，和樹三個人也堅定信心站了起來。
「好的，馬上就到了愉快的暑假，這種事三下五除二解決掉！」
「是啊，不然的話我也沒有冷靜下來告白。」
「告白？」
「不、不是，沒有什麽，別在意！」
「……少女的秘密。」
「？行吧。今天不去車站前，去住宅街調查吧。」
不知道小光和亞璃沙在隱瞞什麽事，和樹歪著頭思索著把部室甩在身後。
如此這般，他們三個走到腿軟，一天下來仍然沒有找到逼近布拉納迦事件真相的情報。
☆☆☆☆
「我回來了……」
晚上八點，結束徒勞的搜查，身心俱疲回到家的和樹，一打開門便倒進了屋裏。
不過，很快動了動鼻子又站了起來。
「奇怪，這個氣味是——」
正想著的時候，口袋的手機鈴聲響起來了。
「我是瑪莉。歡迎回家，和樹。」
將手機貼到耳朵上，跟預想的一樣，同居的蘿莉可愛的聲音響起來了。和樹立即提出了疑問。
「瑪莉，這個，是味噌湯的氣味嘛？」
「嗯，和樹發現得也太早了。」
有點鬧別扭的聲音響起，和樹覺得到了背後有人接近的氣息。
「本以為能讓和樹更驚訝的，真的好遺憾哦。」
「啊，已經十分驚訝了……」
「好了好了，快進起居室吧。」
背後被飯勺還是什麽敲了幾下，和樹忘記
了疲勞向起居室走去。
接著，在平常用餐的桌子上，擺滿了米飯、味噌、鹹菜、煎蛋、燒魚，非常傳統的和式飯菜。
「這些，全部是瑪莉做的嗎？」
「隻會做簡單的，希望和樹別嫌棄。」
和樹不禁大聲問後，瑪莉以害羞的聲音肯定道。
「和樹，最近很忙總是吃快餐。我稍微試著努力了一下。」
「瑪莉……」
感激得差點就要回過頭去，和樹總算用毅力耐住。接著走到了同居人初次為自己做好的飯菜前。
「那麽開始晚餐吧！」
「事先說明，對味道不要抱太大期待哦。」
瑪莉有些不安，和樹立刻拿好筷子。
「……」
「……怎麽樣？」
「嗯，非常好吃！」
並不是擔憂瑪莉而說的客套話。
和樹還沒有精明到能說出那種顯而易見的客套話，否則的話，就不會踏入背負妖怪少女這樣的人生路線了。
「魚有點燒焦了，煎蛋的形狀也有些變了形，不過味道毫無疑問很正統。」
「真的嗎？啊，總算安心了……」
瑪莉大概是擔心做得不好吃桌子也被掀翻了，從放在旁邊的連接好麥克風和揚聲器的手機中，傳來了深重而放心的歎息。和樹不禁露出了微笑。
「真的謝謝你了。事件解決安定下來後，做為回禮，瑪莉喜歡的東西無論什麽我都會做的。」
「太好了！，那就，蘋果派、奶油泡芙、黃油蛋糕、布丁、蛋撻、奶油凍還有鬆糕……」
「啊，總卡路裏上限是兩千。」
「噗噗，那樣一個整塊蛋糕就結束了！」
受到了令人糾結的限製，瑪莉開始計算起來。背後，和樹始終帶著笑容在用餐。
「話說回來，瑪莉在哪裏學會了料理？這個，跟我的調味方式不一樣？」
「我是瑪莉。很遺憾這是企業機密。」
「什麽啊，非常讓人在意……總之，謝謝款待。」
「不用客氣。浴室的熱水也燒好了，換洗的衣服交給我來，和樹快點去沐浴吧。」
「感謝，那我就恭敬不如從命——喂，這些對話，怎麽感覺像新婚夫婦一樣讓人覺得難為情。」
「已經過去三年了，不能稱為新婚。」
不否定的話，感覺又要被當成蘿莉控，和樹沉浸在滿腹的幸福中，因此沒有介意走向了浴室。
「哈，活過來了。」
身體泡進沐缸，和樹全身放鬆後不由地像老頭子一樣嘟噥。
不過，表情很快又嚴肅起來。
「布拉納迦大人，到底是何方神聖？」
聽取人們小小的願望，並且將之實現的妖怪。
事實確實有人實現了願望，那麽他確實也存在。
可是，卻沒有人見過他樣子，隻有電話號碼、小包裹和發票之類，微弱地證明著他的存在。
「為什麽，自己沒有什麽好處，卻要去實現他人的願望？」
生來就是那種類型的妖怪，如果這麽說的話事情也就結束了。
可是，和樹至今遇到的妖怪並不如此。
有些是無聊的變態，有些確實有著悲傷，理由各式各樣，但都是為了滿足自己的欲望而行動的。
不限於金錢，愛情或友情、夢想與獻身，包括這一切，如果對他人有損害而對自己卻無毫何利益，人也不願積極行動。
「該不會是義務或者工作，雖不情願仍替他們實現願望？」
說完，和樹感到很別扭。
假定布拉納迦的行動，是受到某個人的強製，那麽強製他的黑幕人物，如果沒有什麽利益的話也很奇怪。
可是，實現願望的代價為零，完全無償的誌願者。
「想通過做慈善得到滿足嗎？」
要是那樣的善人的話，就不會做出傷害貓田的學妹或者絡屋的跟班之類的事。
「到底，想幹些什麽？」
行動原理。根本沒有辦法掌握，當然也抓不住他的尾巴。
「是不是該學習一下心理學和統計分析呢……」
對退魔師以外的職業似乎也有用，也許應該認真地學習才對。和樹這麽想著，趁著還沒有泡暈的時候從浴缸裏出來了。
接著，正當擦拭著身體的時候，放在備換的衣服旁邊的手機響起了鈴聲。
畫麵映出的名字，並不是可愛的同居人，而是暫時沒有音信的青年。
「綾取先生嗎？」
「對，這麽晚打擾真不好意思。」
和樹稍微有點吃驚接過電話，裏麵毫無疑問是綾取客氣的聲音。
「我想聽聽搜查的狀況，現在有時間嗎？」
「有的，我這邊沒有關係，倒是綾取先生，沒有問題嗎？」
反問後，綾取有點不解，不過很快覺察到便回答。
「啊，托福，妹妹那邊也不要緊。我想再留一天看看她的情況，大概後天可以回到你們那邊去吧。」
「是這樣的嗎，那我就放心了。」
和樹從為妹妹著想的綾取那裏感到共鳴，這也是一瞬，接著綾取又重複著沉重的疑問。
「那麽，有沒有抓到有關布拉納迦大人的頭緒？」
「很遺憾，完全沒……」
和樹以失落的聲音坦率地告知，綾取爽朗地安慰道。
「沒有辦法嘛，連我也讓他逃掉了——啊，抱歉說了些大話了。」
「哪裏，謝謝你的擔心了。」
「不過，花了這麽多時間都沒能找到，說不定布拉納迦會轉移陣地——也許，已經轉移了也說不定。」
沒有證據能說明沒有轉移。
「暫時觀望一段時間，如果傳言平息下來了，應該可以認為他不在了吧。」
「如果那樣，綾取先生會怎麽樣？」
「不會受到什麽處罰。確實，和樹君應該還沒有讓妖怪逃掉過？」
「是的，我的記憶中還沒有。」
「果然厲害。不過，縱觀退魔師業界，逮捕妖怪失敗並不稀奇。所以，也不會被罰款。隻不過，會受到退魔廳的責備，然後評價也會稍微下降罷了。」
「是那麽回事嗎？」
跟退魔廳的交涉全部都是火乃華在做，聽完綾取的話和樹也似懂非懂。
「總而言之，就算放跑了他也沒必要介意。和往常一樣，保護大場菜市的和平才是頭等大事。」
「可是，綾取先生會追蹤的對嗎？」
和樹確信才這麽問的，沒想到卻得到了意外的否定回答。
「不，雖說我想追蹤不過有些困難。跟火乃華不同，對普通的退魔師來說，自己擔當的範圍如果有其他人介入都極端厭惡。‘跑進我家園子的妖怪就是我家的’，然後把人趕走。」
「就像是在進行地盤爭奪一樣？」
「無論警察還是退魔師，擁有力量的人的想法，大致都一樣。」
過去遭遇過許多的和樹來說，這句話異常沉重地紮在了心上。
「那，就這麽讓他逃掉的話……」
「心裏不暢快，也隻能放棄了。」
柔和卻蘊含冰冷的語言，青年退魔師打消了少年的不快。
「成長就意味著懂得放棄，我也不想說這種說教性的話。」
「……」
「總之，我覺得應該把那種可能性考慮進去，做好心理準備。」
最後留下這樣的話，綾取掛斷了電話。
「放棄，嗎……」
和樹感覺有點冷，
才忽然想起來現在還是裸身，於是穿好衣服，拖著再次疲勞的身體往房間走去。
☆☆☆☆
次日放課後，除去因為有其他準備而向學校請休的火乃華外，貓田和絡屋也來到部室，和樹等人進行了情報整理。
「據a子所說的，她從朋友那裏聽來的電話號碼拔通了，然後就遇到了布拉納迦大人。」
「我的奴隸們是在橋下們找到了這個郵箱，他們把名字和願望寫好發送後，就接到了非通知的電話。」
「感謝你們協助。可是，又出現新的聯絡方式……」
和樹把從兩個人那裏收到的記錄，抄寫進了自己的記事本。
「基本上都是通過電話或短信聯絡，然後布拉納迦大人會出現並聽取願望，可是電話號碼和郵箱地址怎麽會有這麽多？」
包括真假難辯的，至今為止調查明確的，電話號碼有八個，短信郵箱有七個。
「全部都試過了，完全沒有人出來接。」
「實現了一定人數的願望後，那個聯絡途徑就被棄用了嗎……」
和樹試著拔通從貓田渚那裏得來的電話號碼，隻能聽到呼叫聲沒止境的持續完全沒有人接電話的樣子。
「不最先找到誰都沒有試過的新的途徑，就接不通嗎？」
「現在連小學生都在四處尋找，那個有點困難了……」
正如小光所說的，現在的情況是，有空閑的學生基本上都在尋找傳言中的布拉納迦大人。
有為了感受尋寶的樂趣消遣的人，有靈異愛好者，也有真的想實現願望的人，動機和熱情雖不一樣，但在數十上百的學生布下的天羅地網之中，隻有數人的和樹想要得到還沒有沾手過的情報的概率極為有限。
「已經有好多人，都相信布拉納迦大人……」
都市傳說之類可疑的妖怪，大概不會有深信不疑的人吧。
但是，現在布拉納迦大人這個城鎮，說不定能夠實願自己的願望。一定有許多人情願相信這是真的。
類似狂信的熱情擴散的大場菜市內，不知道哪天就會突然不見身影身份不明的妖怪，要怎麽樣才能把他抓住。
無論怎麽思考也想不出好的計策，和樹抱緊了頭。渚看後不禁嘟噥道。
「可是，布拉納迦大人真是滑稽的名字呢。」
「誒？」
「啊，我隻是覺得‘布拉納迦’到底是指什麽也完全不明白。」
「……」
外行人才會有的單純的疑惑，和樹像是被驚醒一樣失去了聲音。
名字體現出真身。正如妖怪中的大多數一樣，一看見就能明白他們的身份，都取了非常有特征的名字。
可是，關於‘布拉納迦’完全不明所以。
「對啊，班裏的男生也說過，我怎麽就沒有感到奇怪過呢！」
那個時候隻覺得白癡在說些白癡的話，很自然地沒有放在心上，或許應該早一點思考才對。
「舔垢怪、裂嘴女、紅鬥逢、山童、土蜘蛛、鐮鼬、天狗、狗賓、座敷童子、雙口女——妖怪的名字裏麵應該含有意義才對。」
西洋誕生的妖怪獨角獸（uni），是拉丁語一隻（unus）和角（u）的合成語，也確實名如其義。
瑪莉的名字感覺有點普通，可正式的名字是‘瑪莉的電話’，指的是通過電話談話，而瑪莉這個外國式的名字，指的是外表金發碧眼的西歐人。
所以，‘布拉納迦大人’理應有相應的意思。
「謝謝，貓田學姐。這樣也許稍微能接近妖怪的真實身份了。」
「為了可愛的小貓咪舉手之勞而已，報酬用你的kiss可以。」
「那個，是在讓我殉情嗎？」
不僅是實妹和表妹，偽娘土蜘蛛也放出殺氣，和樹感到後直冒冷汗。
「開玩笑的，我沒有ntr別人情人的興趣。」
「不，還不是情人……」
「雖不能說是為之前的事贖罪，如果能幫上一點忙的話我也很樂意。那麽不好意思，我還有練習差不多要告辭了。」
說完，排球王子大人氣宇軒昂地離開。和樹揮手相送。
「稍微能理解那個人受許多女孩子仰幕的理由了嗎……」
「和樹大人，比起那個性質惡劣的貓女，現在更重要的是布拉納迦大人的事！」
「說的對，別一看是女的就立起g！」
「……不可以效仿爸爸！」
「異性之間也存在友情和信賴吧！」
不管什麽都能牽扯到男女情事，偽娘和少女兩人的反應太過強烈了。和樹搖頭無語又將話題扳回。
「布拉納迦大，buranaka……語感相近的充其量隻有大梵天（brahma）。」
「什麽呀那是？」
「……印度教的神，宇宙的根源什麽的，好像很厲害的樣子。」
「隻有bura發音一樣。倒不如說是胸罩（bura）中（naka），也就是乳頭——」
「那個早聽說過。」
幾個人都不禁把想到的說出來，不過總覺得沒有像是正確答案的。
「說來說去，這個要在哪裏分開讀？bu/ ranaka，bura/ naka，burana/ ka？」
「唔，像精螻蛄一樣的漢字不行吧，而且還是非常難於理解的名字……」
和樹苦思著，在記事本上隨意寫上了‘ぶらなか’的字樣。
「……」
在旁邊注視的亞璃沙，一瞬盯大了眼睛，其他三人並沒有注意到。
陷入僵局，正要放棄然後繼續搜查的時候，和樹的口袋中響起了電子鈴聲。
「是瑪莉嗎——誒，番長？」
妖怪，山童番長，也是禦宅族的同人作家，各方麵來說有點那個，但可以說是和樹唯一的男性友人，突然打來電話。和樹有點驚訝按下了接聽按鈕。
「好久不見嘍，小哥。」
「從畫靈的事件以來吧。事先說好，那個毛筆和墨石都交給了退魔廳的危險物品保管庫，現在我也沒有辦法拿出來了。」
「嗬，果然丟到河裏的箱子是空的……不是，今天打電話，是為別的事情。」
「不會是——」
「縱火！」
雖然預想到牽扯到傳言的妖怪，但是，受害的範圍卻遠超想象，和樹忍不住大聲叫了出來。
「那個，是真的嗎？」
「很可惜是真的。我想會登在晚報上你到時候可以確認。」
說著，番說把詳細的事情說明了。
他所在的大場菜市立第二高中，在離校舍不遠的體育倉庫，第五節的上課途中，突然燃燒了起來。
因發現得早消防車也很快趕來了，火勢沒有蔓延到其他地方就被澆滅了，不過倉庫卻被燒毀了大半，放在裏麵的欄架和足球之類的都被燒焦了，被煙灰和水弄得破破爛爛。
「幸好沒有人受傷，可是足球部的比賽很快就要來了，備用品被燒掉了他們都非常氣餒。」
「這個，哪裏有布拉納迦大人是犯人的證據？」
「老哥我用‘讀心’查過了。剛入部的一年生，企圖不參加練習而依賴的。」
跟不上學長和同級同學的步調，大概很是慪氣。
心煩意亂的時候，聽到了布拉納迦大人的傳言，試了一下沒想到真接通了電話，半開玩笑地拜托‘希望社團活動能休息’。
接下來，他在教室的時候，眼看著體育倉庫著火燒起來，因為這個騷動社團活動也休止了。他的願望確實實現了——
「也許受到了剌激。沒有用‘讀心’，看他動搖的樣子就知道發生了什麽。我想先讓他冷靜一段時候，然後說服他去自首。」
「不過，學生暫且不說，老師會相信，向妖怪許願而引起……」
「大概不會相信吧。不過比起塞在心裏每天害怕要好得多。」
起火的時候人在教室，有這麽明確的不在場證明，如果找不到什麽機械或者手法的話，那個一年級應該不會當成縱火犯。
雖說如此，罪惡感也不會消失，當然也不能原諒讓他背負那麽沉重罪惡感的布拉納迦大人。
「警察和教師們，懷疑是不是有學生偷偷地吸煙導致的事故，現在的時段，還沒有像樣的證據和目擊情報。」
「……」
「還有一點，這是非官方的消息，倉庫重建的金額，被捐現到了學校。」
「那也是通過‘讀心’查出來的嗎？」
「對，稍微偷讀了一下校長和理事長的心理。」
害怕偷窺見他人內心的黑暗，日常都把妖力封印起來。
而這次卻使用了，可見番長真的憤怒了。
「即使付了錢，東西能修好但是人的心不能治愈。這種行為絕不能饒恕！」
「對，當然如此。」
「老哥我打算再打聽一下學校的那些人去。查到的事情全部會告訴小哥的，所以絕對要——」
「是，一定會把布拉納迦大人逮捕！」
無須多言，和樹也明白。
縱火是在幾個小時前，那麽在大場菜市內，借著實現他人願望，而散播不安和恐怖的布拉納迦還在才對。
「追到地獄也不會放過他，一定要讓他跪在受傷害的人麵前直到麵額頭嗑破！」
「嗬嗬，所以我說才惹怒了小哥你很可怕。」
番長發出可靠的笑聲，隔聲電話和樹地微笑著附和。
笑後，忽然想起什麽便說。
「換個別的話題，前不久瑪莉說‘對番長做了很過份的事’一直很消沉，到底是什麽事？」
「咕，是原稿的事。那個用掃描器掃下，存在了筆記本當中，請你告訴瑪莉氏沒有必要在意。」
「哈，不太明白，總之我會告訴她的。」
「拜托了。瑪莉氏是我重要的同士，貴重的素村提供者。」
「瑪莉嗎，遊戲和動畫暫不說，我覺得她對漫畫沒有那麽熟悉吧？」
「不，從瑪莉氏哪裏能聽到許多有關小哥的癡態——咳咳，忘了我剛才說的。」
「剛才說什麽了？」
「交給我好了。明年的夏天結束的時候，小哥你的名字將傳遍百合同人界。」
「到底畫了什麽打算賣出去！哦，等下——」
和樹的喊叫隻是徒勞，電話被單方麵切斷，再拔的時候也沒能接通。
「我要去看看大場菜二高的樣子。」
「目的真的是縱火現場嗎？」
和樹站起來臉上帶滿了殺氣，小光驚訝地阻止了他。
在他們旁邊，一直默不作聲的亞璃沙忽然站了起來。
「……抱歉，想起了一點事情。」
「怎麽了？」
「……今天，有重要的物品會寄過來，必須快點回家。」
亞璃沙雖麵無表情，但的眼神中卻透著嚴肅的光芒，她抓起書包，腳步迅速地離開了部室。
「比搜查還要重要的物品，是什麽？」
「不會是，從父親哪裏寄過來的靈具吧。」
亞璃沙的態度有點奇怪，小光和和樹都錯過了挽留機會，隻能目送她離開。
談話中途的時候，接著絡屋站了起來。
「我也必須走了。昨天依賴的調查結果，現在要去聽取。」
「從妖怪關係網哪裏的嗎？」
「是的，去拜托統治大場菜市一帶的盟主幫忙，希望能找抓到什麽線索。」
「真的嗎，太感謝了。」
「那、那麽，可以的話能提前支付報酬嗎……」
絡屋扭扭怩怩，眼睛濕潤地請求道。和樹露出十分厭惡的臉色，忽然變成了笑臉點頭。
「我明白了，你先把眼睛閉上。那樣的話對疼痛更加敏感。」
「啊哞，不愧是和樹大人。不允許人反駁的樣子太迷人了！」
感激萬分，咲八閉眼眼睛蹺起不像是男人該有的小屁屁。
和樹眼神冷淡地看了看，對著旁邊的表妹下了無聲的指示。
（抽他！）
（ok，使盡全力。）
也許夾雜著嫉妒和對抗心，小光悄無聲息地走到咲八的背後，將自己的身體盡可能地扭轉然後使用渾身力氣一巴掌抽了過去。
「啊唔！差點就要高潮了……」
啪——的一聲巨響，絡屋飛了出去。他有些惋惜地回味著逐漸消失的疼痛，眼角帶著滿足的淚水回過頭。
那個時候，小光早已迅速地走開，而什麽也沒幹的和樹笑嘻嘻地做出笑臉站在那裏。
「這樣足夠了吧。那麽我就等著你拿出跟報酬相應的努力，像馬車的馬一樣幹活去。」
「是，為了下次能把和樹大人背在背後，繞著學校跑一周我會努力的。」
雄蜘蛛渴望著新的羞恥玩法跑著離開了，和樹眼神冰冷地笑著目送。
「比我的，還有柔軟……」
「這個也要較勁……」
「胸部同等水平，連小屁屁也輸了的話我該怎麽辦？」
「總而言之，先記起那個家夥的性別！」
「就因為對方是男人才更不能輸。」
輸掉了女孩子的尊嚴，差點就要流淚的小光。和樹無語，拍拍她的肩膀安慰。
接著，想起來自己兩個也要去調查，正要離開部室。
「奇怪，我的記事本在哪裏？」
剛才還用過的記事本，現在已經不在桌子上了。
「沒有放進自己的口袋裏嗎？」
「沒，應該沒有……」
找過衣服和地板，哪裏都找不到。
「嗚，不會被妖精藏起來了吧？」
「老姐買的漫畫裏有這樣的情節。擅自把東西藏起來，被看到身姿就把人殺掉——這樣不講理的妖精。」
說著無關緊要的話，和樹害怕浪費時間，於是放棄記事本走出部室。
裏麵寫著的情報基本都記住了，感覺也沒有能夠追蹤布拉納迦大人的重要的東西。
到少，那個時候是這麽想的。
☆☆☆☆
在校內簡單打聽一番後，找到來往人最多的地方，和樹和小光來到了熟悉的車站前。果然還是沒有得到顯眼的情報。
「亞璃沙不在，想順利打聽有點失策吧……」
「就算這樣，隨便四處轉悠也不能遇得上。」
雖說瞎貓也會碰上死耗子，可是一直轉悠到傍晚時分，別說耗子連個小石頭也沒有撞上。
「或許應該去警察那裏，聽取縱火事件的調查情況。」
「幹了這麽多事也能完全逃跑的家夥，你覺得事到如今還會留下什麽證據嗎？」
「說的也對……」
雖知道應該盡快抓捕才行，可是卻一點結果也沒有。
正被焦燥感包圍嚐盡苦惱的時候，手機裏響起了等待許久的來電鈴聲。
「絡屋學長！喂。」
「讓您久等了，從盟主這裏得來了情報。不過付出了代價，被拍了很羞恥的照片，唏咕唏咕（抽泣聲）……」
「不要裝哭裝得那麽明顯，情報是指？」
和樹催促著
，咲八有點不高興，但卻極為認真的聲音告知。
「據盟主說，‘根本沒有那種妖怪’。」
「……哈？」
「是這樣，盟主明確說了‘沒有叫布拉納迦大人的妖怪’。」
「在、在說些什麽？」
和樹完全不明其意再問了一次，咲八難以掩飾為難的樣子回答。
「可能您難以相信，但我沒有說謊。盟主（滑頭鬼）是妖怪的大將。因為是大將，要得知士兵的位置簡直易如反掌。」
雖然不有得知對方在做什麽，但隻要是妖怪，誰在什麽地方閉上眼睛也能知道。
因此才成為指揮妖怪的總大將，因此才是淩駕於惡黨的邪惡帝王。
正因為大將的眼睛總是盯著，邪道的妖怪才會害怕，即使知道大場菜市是處於地脈上的樂土，也不敢輕易踏足。
隻不過，如果跟自己興味相投的紳士們的話，卻目光溫柔地放任不管，這也確是美中不足。
「盟主也早覺察到異變，無需我請求，數天前就探訪了周圍所有的妖怪，確認了一番。調查的結果就是，不存在‘自稱布拉納迦大人，實現人們小小的願望的妖怪’。」
「……」
這個結論所帶來的意義，和樹立即就理解了。
「聰明的和樹大人，一定也隱約覺察到了不是嗎？」
「可能性的話，倒是考慮了進去……」
咲八的問題，和樹擠出聲音回答道。
「不管是電話號碼還是短信郵箱，一般人都能使用這一點，對妖怪來說就很可疑了。」
與布拉納迦大人類似的都市傳說，不管對方的什麽問題都會回答，‘悟君’和‘怪人安薩’之類的妖怪倒存在。
悟君的話，是利用公眾電話，投入十元硬幣，打給自己的手機，吟唱召喚他的魔咒後，二十四小時內就會收到悟君打過來的電話。
怪人安薩就有點麻煩，首先必須聚集擁有手機的十個人。
然後，a打給b，b打給c，c打給d——j打給a，這樣組一個圓圈互相打電話。全員的電話處於通話中，但其中一部會連接到怪人安薩那裏去。
無論哪種，普通的情況是不可能接通電話的。
所以才會作為怪談和恐怖而誕生。
「可是，布拉納迦隻是像普通人一樣打電話，而且利用他人和金錢隱瞞身份，隻不過是普通的充值式手機。」
隻要不怕麻煩和浪費時間，無論是誰也能準備好的聯絡方式。那麽就是說——
「——，抱歉，有占線電話打過來了，可以先掛斷嗎？」
「我明白了，結束了的話再重拔過來。」
正要告知結論的時候，時機最差的其他電話打了過來，和樹暫且結束了和咲八的談話。
「嗯，怎麽才能接通呢？」
沒怎麽用過的功能，和樹有點猶豫，但總算接通了電話，那邊傳來了熟悉的聲音。
「影森君！太好了，正想著要沒能接上該怎麽辦呢……啊，所說的接上，不是指小屁屁。」
「隔著電話也不能掩蓋的那份腐臭味，該不會是菊川吧？」
菊川彌生，同班的女生，深愛著‘男男’，曾幫助黑獨角獸企圖建立bl千年王國，徹頭徹尾的腐女。
為什麽，她會給和樹打電話。在質問前彌生叫了起來。
「快點到市立醫院來！沙特克裏芙倒下了！」
「……呃，亞璃沙嗎，怎麽會？」
一時間大腦一片空白，和樹大叫著差點把手機震壞。
而那邊，彌生也以同樣的大聲音重複叫道。
「總之快來！詳細的話到這邊再說！」
「好的，我馬上過去！」
彌生焦急的樣子，完全不像是在說謊。和樹掛斷手機跑了起來。
「妹妹倒下了彌生打電話過來，到底發生什麽了？」
一旁的小光聽到了一切，追在他後麵大叫著問。
和樹無法回答她的問題，隻是拚命地跑向妹妹所在的醫院。
☆☆☆☆
前不久因為畫靈事件曾經來過的大場菜市立病院。與和樹兩個人幾乎同一時刻到達，一輛紅色的的士也滑了進來。
払間火乃華同樣接到彌生的聯絡趕了過來，她從駕駛座走出來的，帶著一副從平常懶懶散散的樣子難以想象的機敏。
「和樹，亞璃沙被救護車載進醫院，是怎麽回事？」
「我也不清楚！」
和樹過於混亂喊著回應，便奔進了醫院中。
然後就在入口看到臉色鐵青的彌生等在那裏。
「這邊，快點！」
她走在前麵，和樹抑製激動的心情快速追在後麵。
終於走到一間個室的床前，海棠色美麗頭發的，妹妹正昏睡著。
「亞璃沙！」
腦海掠過一絲最不祥的預感，和樹跑到妹妹的麵前。
不過，那隻是他的過慮。亞璃沙的手腕上插著點滴，臉色稍差，不過呼吸十分規律，仰臥著形狀完美的胸部緩緩地起伏著。
「太好了……」
「不好意思，請問是患者的家人嗎？」
和樹安心地癱坐下來，身後傳來一個沉著的男人聲音。
回頭，站在那裏的是穿著白衣的醫生。
剛才因為過於擔心亞璃沙，沒有注意到而已。
「是，是的。抱歉驚騷您了。」
「哪裏，不用客氣。」
和樹慌張低下頭，醫生柔和地笑著，將亞璃沙的情況說明道。
「一定是聽到被救護車送進醫院擔心了吧。她並沒有外傷，明天詳細檢查就更清楚了，而且也沒有生病的可能性。」
「那麽，是什麽原因？」
「恐怕，我覺得是極度的疲勞而導致的昏倒。」
「就是說，過於疲勞而倒下了？」
「簡單來說就是那樣。」
聽完苦笑著醫生的話，和樹一幹人一起拍了拍胸口。
「這個笨蛋妹妹，別嚇我們……」
「不過，沒有性命危險真的太好了。」
「啊？不過那不就……」
隻有火乃華注意到異常，臉色有些變動。同時，醫生也將疑問說出口。
「不過很不可思議。她的樣子應該正常地攝入食物，而且也沒有激烈運動的樣子。難以想象，到底是怎麽樣才導致如此疲勞的呢？」
「這個——」
被這麽一說和樹也覺察到。跟亞璃沙在學校分別才經過三個小時，這段時間如果一直在奔跑的話，倒是有可能因為疲勞導致失去意識。
不過，從亞璃沙睡著的身體上，並沒有汗味，衣服也沒不整齊，完全找不到激烈運動的痕跡。
疲勞而倒下之前，去淋浴換過衣服？
比起這樣白癡的解釋，有更簡單的回答。
就是，受到了那種不需要運動，就可以將對手的體力一點不留地奪取，讓人氣絕的攻擊。
（可是，那就，那就像是亞璃沙的——）
雖不知驚愕而僵直的和樹在想什麽，醫生輕輕地拍拍他的肩。
「沒有問題的話，明天或者後天應該就可以出院，不需要那麽擔心。那麽，我先告辭了。」
醫生和藹地低下頭，說完便從病室離去。
看見醫生的背影完全消失，火乃華關緊個室的門，把目光投向了唯一知道事情詳細的人。
「彌生，能詳細說明到底發生過什麽嗎？」
「好、好的……」
跟授課時快睡的樣子完全不同，火乃華銳利
的視線射到身上，彌生不由地顫抖著開始述說。
「放學後，在圖書館工作的時候，難得地遇到了沙特克裏芙同學。」
因為濫用圖書委員的職權，企圖在書架上增加bl小說，而亞璃沙這個時候出現了，並向彌生請求幫助。
「幫助？」
「嗯，作回謝禮，允許我創作《沙特克裏芙（男）影森（男）》的書。」
「我完全沒有允許！」
徹頭徹尾貨真價實的腐女，和樹雖知道沒用仍忍不住吐糟。
不過，彌生果然沒有在意，漠然地繼續話題。
「雖然沒有詳細說是需要什麽樣的幫助，隻說了‘……跟妖怪有關，你最合適。’」
同貓田渚一樣，因為獨角獸的事件牽扯太深，無法消失記憶而隻是施了封口的咒術，知道妖怪存在的學生。因此彌生才被選中。
「為什麽，瞞著我們做那種事……」
「然後，沙特克裏芙同學把我招待到她的公寓，並問我借用一下手機。」
說著，彌生從裙子的口袋掏出來的，是和樹以為丟失了的自己的記事本。
「呃，亞璃沙拿走的？」
恐怕，是在和樹跟番長通話的時候，悄悄地帶走的。
「用你的手機拔打的電話號碼，是這上麵的？」
這是調查結果確認過的，呼叫布拉納迦大人而曾用過的八個電話號碼。
彌生打開寫著電話號碼的那頁，深深地點了點頭。
「對，直到打通為止這些號碼全部都試了幾遍。」
「啊，打通了！」
「——」
自己幾個人嚐試了很多次都沒有接通，覺得已經沒有用了而放棄的電話號碼。
可是，彌生的手機卻接通了。
「為、為什麽那麽簡單就？」
「才，沒有那麽簡單。每個都試過好幾次。」
首先打第一個號碼，‘你所拔打的號碼——’說完就掛斷，拔第二個號碼，直到第八個，接著又從第一個號碼，不停地重複。
這樣的工作重複到第三次的時候，終於電話接通了。
「我以眼神告訴沙特克裏芙接通了，她把耳朵緊貼著手機，用自己的電話不知道拔打給了哪裏的號碼。」
「誒？」
「緊接著，電話裏就傳來了來電聲，而沙特克裏芙聽到後，立即就露出恐怖的神色，拿走我的手機。」
接著，亞璃沙走到彌生聽不到談話聲的地方，和對方談起了什麽。
「結束了電話談話，沙特克裏芙回到我麵前，拜托我說，從現在開始如果三個小時我還沒有回來的話，就讓影森去這個地方。」
那是指，在車站前麵沒有什麽奇特地方的大樓屋頂。
「我本想和約定的一樣，等三個小時的。但是忽然想起出門時沙特克裏芙同學憂慮的臉色，果然還是覺得可怕……」
因為沒有被詳細說明，忍不住好奇心吧。
彌生差不多等了一個多小時，忍耐不住就走向那個地方。
然後，就在平常時分禁止入內本應鎖好的門卻打開了，屋頂風吹過的地方，發現亞璃沙倒在了那裏。
接著，彌生混亂了呼叫了救護車，跟著車來到了市立醫院，終於想起了必須跟影森聯係，於是才打了電話。
「如果我阻止她的話，或者早一點把事情告訴影森君的話，就不會有這種事……」
「不，不是菊川同學的錯。倒不如說是你處理得快亞璃沙才得救的，謝謝你。」
彌生低著頭消沉的樣子，完全想象不出平常總是為blbl吵著鬧著。和樹溫柔地撫摩她的後背安慰道。
這樣自責的心情稍微消釋了一點，彌生恢複了精神又歪著頭問。
「可是，沙特克裏芙同學為什麽要做這些事？」
「真的到底想做什麽啊，你這個喜歡搶跑的妹妹。」
害自己擔心有點生氣，小光捏了一下沉睡著的亞璃沙的臉蛋。
她的後麵，火乃華手托著下巴深思起來。
「把布拉納迦大人叫出來，一個人去會麵的理由……說來說去，為什麽布拉納迦會答應亞璃沙的要求？」
完全摸不清頭緒而困惑的同班同學和表妹，因情報不足而得不出答案的表姐。
與這三個人不同，掌握拚圖所有碎片的和樹，終於得到了真正的答案。
（布拉納迦大人，不是妖怪。）
呼叫鈴聲沒完沒了地響著，因此才切斷呼叫有好幾次。
那個時候，電話本身是接通了的。可是，對方卻沒有接。
（而菊川同學拔打卻有人接。）
這就是說，對方是看著和樹幾個人的呼打，而故意無視的。
這些事情，如果不知道和樹幾個人的電話是不可能這麽做的。
（通話中的時候亞璃沙又拔了其他的號碼，對方的鈴聲響了。）
那個號碼到底是什麽，和樹想要知道，找尋了一遍妹妹的全身，可是她的手機已經不見了。
很可能，被帶走處理掉了。
就是說，對方不想讓和樹得知那個號碼。
會敗露自己的身份才隱藏了。這個事實是無法動搖的證據。
（還有，亞璃沙得知了一切，受到攻擊而失去了意識。）
沒有外傷，隻是把體力全部奪走而讓人昏倒。
就像是亞璃沙自身的能力一樣，能量吸收。
（無法確定真假，不過……）
能夠滿足這麽多條件的人，在和樹認識的人當中，隻有一個人。
如果不是那個人，亞璃沙也沒有必須幫著隱瞞布拉納迦的身份，單獨趕去赴約。
不想讓和樹得知布拉納迦的身份，是不希望哥哥受傷，所以亞璃沙才想一個人偷偷地將事情解決。
「為什麽……到底為什麽呢！」
犯人的身份已經得知了，恐怕動機也明白。
不過卻沒有辦法接受，和樹一拳打在病室的牆壁上，接著便——
——轟隆。
「「「……」」」
「嗯，剛才，什麽……」
擁有異能的退魔師三個人強烈地，不具異能的一般人彌生也不能無視地，感覺到了類似心跳一般陰森的震動。四個人一動也不能動了。
最早從震驚中解脫出來的火乃華，打開醫院的窗戶，掃視外麵尋找震動的發生源，接著便呆立不動了。
「開什麽玩笑……」
沒有靈力或妖力的人，應該為自己看不到而慶幸。
漂浮在街上的靈子，還有體現人類思念的力量，被惡意而染成了烏黑色，就像是幾億條蛇爬行一樣，向著一點收束而去，如同默示錄一樣的光景。
但是，目睹一切的火乃華並沒有氣餒，咂咂舌便恢得了正常。
「不過很不巧，早就想象了這麽最壞的情況，我這邊也做好了準備！和樹，小光，要出發了！」
「不太明白，我知道了。」
「接下來是我們的工作，菊川同學快點回家！」
「啊，哦，加油吧！」
火乃華從病室飛身出去，小光和和樹跟在後麵，彌生隱約感到了什麽，便給予了聲援。
顧不上擦身而過的看護師的怒喊聲，和樹跑著飛出醫院，被火乃華催著進了她的車內。
「火乃華姐，那個方向不會是……」
對著靈力流動而聚集的方向看去，和樹忽然想起來什麽，臉色變得鐵青。火乃華踩緊油門點了點頭。
「正如你想象。比起這個，和樹，是誰引發這樣的事態，有
沒有頭緒？」
「有的，對不起。」
首先為自己隱瞞的事情謝罪，和樹在奔走的車中，坦白了一切。
「引發這些事件的犯人，布拉納加大人——」
綾取留下這樣的話，把切發怪交給和樹他們，回到了住宿的旅館。
將犯人將給警察的協助者後，和樹去了小光的公寓，按照約定隱瞞了綾取的事，把事件的經過向火乃華報告。
「模仿犯嗎，就是說傳言已經擴散到這種程度了。」
把詳細的書麵報告給臉露難色的表姐，和樹回到自己家中。
然後第二天，和樹他們再次來到了購物中心。
「等你好久了，先坐下來吧。」
先一步過來等候他們的綾取，把他們招待進來昨天來過的茶店，點好了飲料後開始了談話。
「昨天抓到的切發怪，從他那裏有沒有問出什麽？」
「在拘留所審問過，他承認了自己是模仿犯，還有，得知布拉納迦大人的事也僅是通過流言。」
把昨天放學後從火乃華那裏聽到的事情說了一遍，綾取似乎早有預料點了點頭。
「真正的布拉納迦大人應該還在大場菜市，得快點找出來才行。」
「說的也是，雖說還沒有出現明顯的被害者，也不能放任不管。」
直接能確認的情報中，隻有給紀子送去了漫畫肉作為禮物這一件。果然還有必要讓布拉納迦小心一點，別讓一般人得知妖怪的存在。
重新確立決心後，和樹把心裏牽掛的事說出來。
「話說回來綾取先生，昨天所說的‘被退魔師疏遠的退魔師’是什麽意思？」
也許是不該打聽的事，不過無論如何都很在意。綾取露出困擾的神色回答道。
「言如其意，我也被一般的退魔師所厭惡。」
「不過，綾取先生和我不同，不是有靈力嗎？」
「靈力倒是有。隻是，使用的方法被忌諱。」
「使用方法——啊！」
被這麽一說，和樹想起了昨天看到綾取使用的能力。
製出妖怪的複製品，以同等的力量相互消磨的能力。
以毒攻毒，沒有比這更有效率的能力了。
隻是，在自認清高的退魔師們的眼中，綾取的能力和妖怪一樣都是今人不齒的。
「綾取本來寫作‘妖取’，我們家族的退魔師自古以來，就善長吸收妖怪的妖術。也因如此，受了不少無情的對待。」
「綾取先生……」
不想讓人知道自己的失敗，也是由於受到了周圍冷落的對待吧。
這樣想著，和樹心情也低落起來。為了排遣陰鬱的心情，小光轉移了話題。
「不過，我覺得有點帥氣，名字裏竟然隱藏的真正意義。」
「誒，我們也一樣啊。」
和樹吃驚地反問道，小光把手指按照眉間深思起來。
「啊？說起來的話，小時候媽媽好像說過什麽……」
「怎麽能忘記呢，這麽重要的事。」
和樹感到無語，開始細心地說明。
「払間本來是‘払魔’，也就是退治妖魔的意思，名如其義就是退魔師的意思。我的影森本來寫作‘影守’，在世界背後從妖怪那裏守護世人的意思。」
「啊——完全不記得了。」
「順便說一下，影森和払間家的人的名字也有意思。」
說著，和樹取出插在桌子一角的筆，在調查問卷紙的背麵寫著。
「影森家的血緣在陰陽五行中，擁有‘木’的五行屬性比較多，名字裏麵都加入了木字旁。千枝、桃花、和樹之類的。」
並且事實上，也使用有關‘木’的能力。
從大地中生成槍林，千枝的‘千枝早贄’；化為虛為與自然合為一體的‘仙氣’，和樹覺醒的力量，都是五行中‘木’的元素過於充足產生的結果。
「接著是払間，‘払’是從‘燒卻’出來的，‘火’的元素能力比較強，因此名字裏也加入了和火相關的漢字。」
「老姐暫且不說，我的名字裏沒有火啊。」
「啊，本來是有的。小光原來的名字是‘火驅（hikari）’，就是操縱火的人。不過那樣的名字不夠可愛，所以戶籍上才會用片假名。」
「我以為一定是明亮的‘光（hikari）’——話說，你怎麽知道這些事的？」
連本人都忘記了的事，和樹會記得理由其實很簡單。
「重要的青梅竹馬的事，當然知道了。」
「……」
那又為什麽，生日就不記得——小光不知道生氣還是高興，低下頭臉變得通紅。
看到這些，亞璃沙鼓起臉頰舉起手。
「……我也是，名字裏麵有著秘密。中間名字的k是——」
「影森（kagemori）的縮寫，我知道。」
反而是，如果相遇的時候就懷疑的話，兩人就不會變成現在這樣複雜的關係。
和樹的思考又奔騰於無盡的可能性中，不禁歎息。亞璃沙看了不滿地閉上了嘴。
看到三個人令人欣慰的微笑，綾取眼神柔和地看護著，忽然視線落在手表上，臉色也陰沉起來。
「忘了說了，雖然突然很抱歉，我暫時必須要離開大場菜市一次。」
「嗯，發生什麽了？」
聽到優秀的協助者要離開，和樹探身問道。綾取低下的頭就要貼到桌麵。
「真的非常抱謙！剛剛接到消息，妹妹突然身體不舒服。」
綾取聲音充滿苦惱把理由說出來，和樹慌忙喊著讓他抬起頭。
「那樣的話也沒有辦法。綾取先生還是快點回家照看妹妹。」
「……嗯，妹妹有事就無可奈何了。」
「你的意思，如果是表妹的話就可以無視對嗎？」
對實妹沒有好印象的小光，感到話語中微妙的深意難以釋懷。不過再怎麽說也不會強留綾取。
「感謝你們，妹妹的狀況如果穩定了我立刻就回來。還有，為防萬一能把你們的聯係方式告訴我嗎？」
「好的，沒有問題。」
「可以的話，小光和亞璃沙的也能告訴我嗎？」
「可以啊。」
「……明白。」
四個人拿出手機，用紅外線交換了電話號碼。
「那麽，後麵的事情交給你們了。」
綾取再次低頭，拿著帳單去付款後，飛也似地離開了茶店。
看著他的背影，和樹幾人也站了起來。
「那麽，為了不讓綾取先生多操心，我們也要加油抓住布拉納迦。」
「……對，為了幫妹妹的哥哥。」
「被這麽一說，突然覺得沒有幹勁了。」
一邊互相打氣和抱怨，三個人再次回到了尋找流言中的妖怪這件事上。
途中，和樹想起來剛才的談話，忽然注意到了某件事。
（小光，母親是擁有‘木’的影森家的人，父親是擁有‘火’屬性的払間家，這樣的出身怎麽會使用‘金’屬性的鐵鎖呢？）
陰陽五行中，木燃燒而生火，屬性相融非常好，但金屬的斧頭能砍倒樹，火能用熱量把金屬熔解，‘金’無論是同木還是火，相融性都非常差才對。
（喜歡英雄這個興趣來考慮，小光最適合的屬性也應該是火……算了，不想那麽多。）
現在要集中搜查，和樹隻好把疑問壓到了頭腦一角。
這個答案得出的時候，已經是一切都無法挽回的狀況了。
☆☆☆☆
自抓獲模仿犯切發怪以來，差不多就要過去一個星期了。
可是這段時間，
實現願望的妖怪的尾巴仍沒有抓到，而他的影響卻確實地持續地擴大。
「喂，聽說過嗎，那個傳言？」
利用早上的例行班會開始之前僅有的時間，班上的男生們開始了交談。和樹從中感到不尋常的氣氛於是豎起耳朵。
「啊，布拉納迦大人對吧。真奇怪的名字。」
「布拉納迦——就是指，乳、頭。」
「不愧是變態王村鬆，別人完全想不到。」
不管這些白癡的發言，不過果然話題還是傳言中看不見蹤跡的妖怪。
「不是能實現願望嗎？比例說許願從天上掉下來美少女怎麽樣？」
「沒戲。又不是‘不管什麽願望’都能實現。」
「聽說c班的有個家夥，召喚了布拉納迦大人，真的把藤井清香的絲襪偷到了手。」
「是假的吧。清香醬是安全短褲派，而且還是稀少的白色。」
「村鬆，你怎麽知道那麽機密的情報？」
是該把班上某個無用的情報通的白癡向警察通報呢，還是即使知道危險仍把他挖角過來呢，和樹有些迷惑的時候，鈴聲響起，班主任也走進了教室。
而之後，無論是上課時候還是休息時候，甚至午休時間，走到哪裏和樹的鼓膜都被‘布拉納迦大人’的名字弄得不得安生。
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「學校裏麵，也很經常聽到那個傳言了。」
「嗯，不知道是誰在布告欄上寫了，那個傳言在網上也開始慢慢擴散開了……」
放學生，和樹幾個聚集到了怪奇研究會的部室，交換了情報，他們的臉上都一樣烏雲密布。
「……又找到了別的電話號碼，試著打了一下。不過沒有人接。」
「據說有個男生試著向某個郵箱發送的短信，不過返回來的卻是騷擾短信。」
「還有傳說，在車站的廁所裏把願望寫上去就能實現，不過那是真的嗎？就算是真的，實現願望的人又是不是真正的布拉納迦大人？」
真假不明的情報混到了一起，已經不知道該從哪裏開始調查才好。
「如果給飯田學姐發送小包裹的是真貨的話，毫無疑問應該在大場菜市才對……」
調查過發貨處的電話，結果聯係到市內的郵政局。
所以，至少那個時候自稱布拉納迦大人，能實現願望的人，還在這個城鎮。
但是，現在卻沒法保證仍然在這裏。摸不清他的足跡但是傳言卻快速地擴散開來。
「唔……該怎麽辦呢……」
擅長的誘餌作戰嚐試過多次都沒人上鉤，無論怎麽打聽又得不過有力的情報，全市掃蕩作戰的話人手又完全不夠。
說到底，布拉納迦大人無論在聽取願望還是實現願望的時候，絕對不會在他們麵前暴露身影，想找也沒有目標。
唯一的追蹤辦法就是手機號碼——
「火乃華姐，飯田學姐拔打出去的電話的主人，已經查出來了嗎？」
正常情況因為個人情報保密這一點本應該很難查到使用者，不過依賴有國家做後盾的退魔廳就非常容易了。
被這麽一問，一直沉默不語的火乃華以嚴峻的臉色點點頭。
「查到了，不過沒意義。預付款式的而且話費用完的。」
「不過，購買的時候不是需要提供身份證嗎？」
「話雖如此，購買的人隻被人用錢雇用的。買來的手機讓給了對方，拿到報酬就沒有管後麵的事。而且交易方式全部用短信和投幣式儲物櫃，連對方的長相和來曆都不清楚。」
「什麽呀那是，哪裏來的特工？」
手法如此巧妙的行動，令小光不禁這樣懷疑。
聽完妹妹這種發言，火乃華的臉色更加凝重了。
「沒錯，就好像是特工一樣隱瞞著身份，這點讓人無法理解。如果不想被退魔師盯上的話，也沒有必要采取傳言中的一係列行動。可是，他就像是故意要炫耀自己的存在一樣，實現了好幾個小小的願望。再說了，妖怪用正規的手段打電話——」
火乃華深思著不停地嘟嘟噥噥的時候，部室的門傳來敲門聲便打開了。
站在那裏的是，看上去十分爽朗的高個子女生——
「貓田學姐，怎麽到這裏來了？」
「喲，小貓咪們，好久不見了。」
和樹有些吃驚。以前被黑獨角獸附身變成男人，排球部的三年級女生——貓田渚裝腔作勢地送來眼波，立刻神色認真地走進了部室中。
「不會是，到現在還殘留著性轉換的後遺症嗎？」
和樹擔心地尋問道，渚搖頭否定了。
「不是，身體沒有問題了。恢複了女兒身筋肉力量也回到從前了，可能是獨角獸附身那段時間的動作，身體已經適應了，運動神經比以前也提高不少，勉勉強強總算進了主力能參加比賽。」
「那真是太好了。」
附在渚身上的獨角獸，好像是名叫佛爾克兒吧。
跟某個劣馬不同，留下了不錯的禮物——和樹如是想。渚以嚴肅的表情說出了本來的問題。
「今天來這裏拜訪不為別的，是關於巷裏傳說的布拉納迦的事。」
「——，發生什麽了嗎？」
和樹隱約有那種預感，掩飾著驚訝催促道。渚以平常不一樣的陰沉臉色開始講述。
「事情的起因，是傾幕我的小貓咪——暫時稱為a子，她呢，對另外一個和我關係親密的小貓咪——b美，產生了嫉妒。」
「稍微查一下就能明白的事，有必要使用假名嗎？」
「a子開始故意對b美使壞……在鞋裏放入圖釘，又在毛巾裏塗胡椒粉，真的很過份呢。」
「那些，全部在中計前就會發現吧？」
「隻因我的身體隻有一個，才會有這樣的不幸！」
「事情的元凶，是對多個女孩子濫情的學姐吧。」
吐糟的地方太多了，很難讓人嚴肅起來。
但是，聽到接下來的話後，和樹幾個人都不作聲了。
「而後，a子聽到了布拉納迦的傳言於是許了這樣的願望，‘把纏著貓田學姐的b美殺掉。’」
「什！？」
就算戀愛讓人使去理性，希望別人死確實非同一般。
因嫉妒而瘋狂的少女的願望。不過，實現願望的妖怪卻拒絕了。
「這已經不是‘小小的願望了’所以沒能接受。不過，a子聽後又改成‘總而言之，讓b美嚐嚐苦頭！’，接下來——」
昨晚，b美從學校回家的路上，在下坡的途中，被不明身份的人撞了下去。
「幸好，隻是輕微的擦傷和腳腕扭傷而已。不過，b美卻受到了剌激躲在家裏不出門了，而a子聽說後，也意識了自己所做事情的嚴重性……」
隻是為了解消壓力，抱著玩魔咒的心情，並不是真的相信才許的願望，卻不知道被什麽人接受並實現。a子認識道了自己的醜陋和陰險，終於受不了罪惡感，於是哭著把事情告訴了渚，事情原委就是如此。
「我讓a子冷靜下來後並訓訴了一番，並把她帶來b美那裏讓她好好道謙，兩個人應該都沒有大問題。不過托這件事的福，下午的課全部翹掉了。」
「貓田學姐的這點，非常完美。」
「迷上我了嗎？你的話，就算是男人也沒問題。」
「貓田學姐的這點，太沒節操了。」
不管是誰四處留情的壞毛病，才造成了剛才的事件甚至也是黑獨角獸那件事的起因，為什麽這人就不能自重一點呢。
「我是戀愛的獵人。對著你的心髒直擊過
去，喵。」
「對心髒進行物理攻擊嗎？」
‘喵’這個台詞勾起了和樹的心理陰影，他的額頭青筋暴漲。
渚見了微笑著蒙混過去，又回到了嚴肅的表情總結道。
「總之，可愛的小貓咪們身心俱創，我從來沒有這麽憤怒過。無論什麽事我都願望協助，能把那個布拉納迦大人逮捕嗎？」
「那是自然，當然明白可是……」
就算渚不低下頭拜托的話，和樹也打算竭力尋找布拉納迦大人。
隻不過，想盡辦法也沒能掌握他的真身。
和樹懊惱地咬緊牙關，而部室的門口又有新的聲音響起。
「人、人家可不是為了看你那麽丟人的樣子才過來的呢！」
話中帶剌如大小姐一樣的口吻，黑色飄動的長發中夾雜著幾縷橙色。在那裏出現的人物是——
「咳，絡屋君！？」
「啊啦，好久不見了貓田渚。」
對著退縮的渚露出捕食者一樣的笑容的是，三年級的女裝男孩子，妖怪土蜘蛛，絡屋咲八。
「安心好了，今天我來這裏的目的跟你是一樣的。」
「也就是說，絡屋學長也遭了到布拉納迦的迫害嗎？」
「是的，準確的說是我的奴隸們。」
被心愛的和樹問話後，絡屋立即就滿臉笑容地講起來。
「以前給和樹大人添麻煩的，大場菜二高的三個人，為了‘誰才是第一號的奴隸’而爭執著吵起了架。」
「那三個人，一點長進沒有還是白癡。」
「三個人要是在河邊互毆就好了，不過卻莫名奇妙開始了陰濕的內鬥，都企圖散播流言蜚語抵毀他人的形象。」
「越來越沒救的小人……」
「爭鬥當中，三個人都找到了布拉納迦大人，而且全部統一許願擴散其人的醜事——接著，那些跟筋肉男纏綿在一起“啊哈”的合成照片就四處散播，三個人可喜可賀都被認定為基友屬性，然後就失去了所有的朋友。」
「從侍俸你那一刻開始，我覺得倒未必是謠言了。」
可能三個人還認為絡屋是女孩子，不過就算知道他是偽娘，他們三個的忠誠心說不定也不會動搖。
「不過，雖然有些自作自受，布拉納迦所做的也是惡性質的犯罪。」
「作為旁觀者的話，倒是覺得笑點很多。」
正如小光所說，表麵看去隻是笑話，不過對當事人來說可不能當玩笑看待，那種痛苦的感受，很難看著不管。
最重要的問題是——
「實現的願望，是不是漸漸變得性質惡劣起來了？」
「事例很少還不能斷言，確實有那種傾向。」
對和樹的推測，火乃華也表情嚴峻地點頭同意。
剛開始是尋找失物，調查喜歡的人的真心，送食物當成禮物之類，都是實現一些令人欣慰的願望，還沒有犯罪氣味的事發生，那個時候和樹幾個也沒有感覺事情的嚴重性。
不過今天，從貓田和絡屋兩個人聽到的話卻不一樣。
傷害還有誹謗中傷，都是不能置之不理的真正的犯罪行為。
「如果這些不是偶爾的話，之後說不定還會發生更嚴重的事情。得盡快把布拉納迦大人抓住才行！」
和樹為了排消不安和焦燥，強有力地大叫著。
還是沒有，想到能讓事態好轉的好辦法。
不過心裏發誓，絕不能放過傷害人的惡劣妖怪。
「貓田學姐把事情的詳細再向a子訊問一遍，然後告訴我們。千萬不要試著，自己去抓捕犯人這樣的事。」
「當然很清楚，現在的我隻是一個排球隊員。」
「絡屋學長也一樣，讓那三個人把細節講清楚，然後利用妖怪的關係網調查情況。」
「等下和樹，那不太好吧？」
退魔師借助妖怪而且還是妖怪的組織的力量，被發現了肯定有許多人不滿的。
小光說著慌亂起來，和樹神色凝重地搖搖頭。
「至今也沒有少依賴過瑪莉吧，現在也沒有空閑選擇手段。這樣下去實現的願望不停升級，要釀成不能挽回的後果就太晚了。」
布拉納迦大人就算不情願，持續擴散的傳言說不定會衍變成現實。
人類釋放的負麵情感——恐怖、憤怒、嫉妒、不安之類，往著傳言的方向而得到實體終於進化成異質的存在，那就是妖怪。
所以，傳言在人與人之間流傳的時候而逐漸變質，而從傳言中形成的妖怪也隨之變質。
因此，並不隻是‘小小的願望’，而是成長成‘無論什麽願望都能實現’的凶惡的妖怪，這種可能性也不能否定。
「說的是，已經不能當成玩笑了。」
「……嗯。」
聽完和樹的說明小光信服了，旁邊坐著的亞璃沙也點了頭。
「事情就是這樣，絡屋學長，能拜托你嗎？」
「小事一樁。不過，事情成功後能給我獎勵嗎？」
「……對著你的屁股‘啪啪’，夠了嗎？」
「粉身碎骨，全力衝剌！」
為了解燃眉之急，無可奈何隻能約定好報酬，超m偽娘露出滿麵笑容同渚一起走出了部室。
看去他們離去的背影，小光臉色變得厭惡小聲道。
「和樹，你不會陷進那種性趣中吧？」
「不會的……大概。」
「和君，被姐姐捉弄的時候是m，可對待敵人卻是徹頭徹尾的超s，不愧sm隨時轉換機。」
「別說得那麽惡心！」
「開玩笑的。不過，趁著還能開玩笑把事件結束吧。」
火乃華直覺感到，事態已刻不容緩。
看到表姐認真起來，和樹也重重點頭。
「嗯，盡力完成。」
「和樹接著繼續調查。姐姐我以防萬一，要去準備許多東西。」
火乃華沒有詳細說明，卻讓人覺得十分可靠，說著她離開了部室。
接著，和樹三個人也堅定信心站了起來。
「好的，馬上就到了愉快的暑假，這種事三下五除二解決掉！」
「是啊，不然的話我也沒有冷靜下來告白。」
「告白？」
「不、不是，沒有什麽，別在意！」
「……少女的秘密。」
「？行吧。今天不去車站前，去住宅街調查吧。」
不知道小光和亞璃沙在隱瞞什麽事，和樹歪著頭思索著把部室甩在身後。
如此這般，他們三個走到腿軟，一天下來仍然沒有找到逼近布拉納迦事件真相的情報。
☆☆☆☆
「我回來了……」
晚上八點，結束徒勞的搜查，身心俱疲回到家的和樹，一打開門便倒進了屋裏。
不過，很快動了動鼻子又站了起來。
「奇怪，這個氣味是——」
正想著的時候，口袋的手機鈴聲響起來了。
「我是瑪莉。歡迎回家，和樹。」
將手機貼到耳朵上，跟預想的一樣，同居的蘿莉可愛的聲音響起來了。和樹立即提出了疑問。
「瑪莉，這個，是味噌湯的氣味嘛？」
「嗯，和樹發現得也太早了。」
有點鬧別扭的聲音響起，和樹覺得到了背後有人接近的氣息。
「本以為能讓和樹更驚訝的，真的好遺憾哦。」
「啊，已經十分驚訝了……」
「好了好了，快進起居室吧。」
背後被飯勺還是什麽敲了幾下，和樹忘記
了疲勞向起居室走去。
接著，在平常用餐的桌子上，擺滿了米飯、味噌、鹹菜、煎蛋、燒魚，非常傳統的和式飯菜。
「這些，全部是瑪莉做的嗎？」
「隻會做簡單的，希望和樹別嫌棄。」
和樹不禁大聲問後，瑪莉以害羞的聲音肯定道。
「和樹，最近很忙總是吃快餐。我稍微試著努力了一下。」
「瑪莉……」
感激得差點就要回過頭去，和樹總算用毅力耐住。接著走到了同居人初次為自己做好的飯菜前。
「那麽開始晚餐吧！」
「事先說明，對味道不要抱太大期待哦。」
瑪莉有些不安，和樹立刻拿好筷子。
「……」
「……怎麽樣？」
「嗯，非常好吃！」
並不是擔憂瑪莉而說的客套話。
和樹還沒有精明到能說出那種顯而易見的客套話，否則的話，就不會踏入背負妖怪少女這樣的人生路線了。
「魚有點燒焦了，煎蛋的形狀也有些變了形，不過味道毫無疑問很正統。」
「真的嗎？啊，總算安心了……」
瑪莉大概是擔心做得不好吃桌子也被掀翻了，從放在旁邊的連接好麥克風和揚聲器的手機中，傳來了深重而放心的歎息。和樹不禁露出了微笑。
「真的謝謝你了。事件解決安定下來後，做為回禮，瑪莉喜歡的東西無論什麽我都會做的。」
「太好了！，那就，蘋果派、奶油泡芙、黃油蛋糕、布丁、蛋撻、奶油凍還有鬆糕……」
「啊，總卡路裏上限是兩千。」
「噗噗，那樣一個整塊蛋糕就結束了！」
受到了令人糾結的限製，瑪莉開始計算起來。背後，和樹始終帶著笑容在用餐。
「話說回來，瑪莉在哪裏學會了料理？這個，跟我的調味方式不一樣？」
「我是瑪莉。很遺憾這是企業機密。」
「什麽啊，非常讓人在意……總之，謝謝款待。」
「不用客氣。浴室的熱水也燒好了，換洗的衣服交給我來，和樹快點去沐浴吧。」
「感謝，那我就恭敬不如從命——喂，這些對話，怎麽感覺像新婚夫婦一樣讓人覺得難為情。」
「已經過去三年了，不能稱為新婚。」
不否定的話，感覺又要被當成蘿莉控，和樹沉浸在滿腹的幸福中，因此沒有介意走向了浴室。
「哈，活過來了。」
身體泡進沐缸，和樹全身放鬆後不由地像老頭子一樣嘟噥。
不過，表情很快又嚴肅起來。
「布拉納迦大人，到底是何方神聖？」
聽取人們小小的願望，並且將之實現的妖怪。
事實確實有人實現了願望，那麽他確實也存在。
可是，卻沒有人見過他樣子，隻有電話號碼、小包裹和發票之類，微弱地證明著他的存在。
「為什麽，自己沒有什麽好處，卻要去實現他人的願望？」
生來就是那種類型的妖怪，如果這麽說的話事情也就結束了。
可是，和樹至今遇到的妖怪並不如此。
有些是無聊的變態，有些確實有著悲傷，理由各式各樣，但都是為了滿足自己的欲望而行動的。
不限於金錢，愛情或友情、夢想與獻身，包括這一切，如果對他人有損害而對自己卻無毫何利益，人也不願積極行動。
「該不會是義務或者工作，雖不情願仍替他們實現願望？」
說完，和樹感到很別扭。
假定布拉納迦的行動，是受到某個人的強製，那麽強製他的黑幕人物，如果沒有什麽利益的話也很奇怪。
可是，實現願望的代價為零，完全無償的誌願者。
「想通過做慈善得到滿足嗎？」
要是那樣的善人的話，就不會做出傷害貓田的學妹或者絡屋的跟班之類的事。
「到底，想幹些什麽？」
行動原理。根本沒有辦法掌握，當然也抓不住他的尾巴。
「是不是該學習一下心理學和統計分析呢……」
對退魔師以外的職業似乎也有用，也許應該認真地學習才對。和樹這麽想著，趁著還沒有泡暈的時候從浴缸裏出來了。
接著，正當擦拭著身體的時候，放在備換的衣服旁邊的手機響起了鈴聲。
畫麵映出的名字，並不是可愛的同居人，而是暫時沒有音信的青年。
「綾取先生嗎？」
「對，這麽晚打擾真不好意思。」
和樹稍微有點吃驚接過電話，裏麵毫無疑問是綾取客氣的聲音。
「我想聽聽搜查的狀況，現在有時間嗎？」
「有的，我這邊沒有關係，倒是綾取先生，沒有問題嗎？」
反問後，綾取有點不解，不過很快覺察到便回答。
「啊，托福，妹妹那邊也不要緊。我想再留一天看看她的情況，大概後天可以回到你們那邊去吧。」
「是這樣的嗎，那我就放心了。」
和樹從為妹妹著想的綾取那裏感到共鳴，這也是一瞬，接著綾取又重複著沉重的疑問。
「那麽，有沒有抓到有關布拉納迦大人的頭緒？」
「很遺憾，完全沒……」
和樹以失落的聲音坦率地告知，綾取爽朗地安慰道。
「沒有辦法嘛，連我也讓他逃掉了——啊，抱歉說了些大話了。」
「哪裏，謝謝你的擔心了。」
「不過，花了這麽多時間都沒能找到，說不定布拉納迦會轉移陣地——也許，已經轉移了也說不定。」
沒有證據能說明沒有轉移。
「暫時觀望一段時間，如果傳言平息下來了，應該可以認為他不在了吧。」
「如果那樣，綾取先生會怎麽樣？」
「不會受到什麽處罰。確實，和樹君應該還沒有讓妖怪逃掉過？」
「是的，我的記憶中還沒有。」
「果然厲害。不過，縱觀退魔師業界，逮捕妖怪失敗並不稀奇。所以，也不會被罰款。隻不過，會受到退魔廳的責備，然後評價也會稍微下降罷了。」
「是那麽回事嗎？」
跟退魔廳的交涉全部都是火乃華在做，聽完綾取的話和樹也似懂非懂。
「總而言之，就算放跑了他也沒必要介意。和往常一樣，保護大場菜市的和平才是頭等大事。」
「可是，綾取先生會追蹤的對嗎？」
和樹確信才這麽問的，沒想到卻得到了意外的否定回答。
「不，雖說我想追蹤不過有些困難。跟火乃華不同，對普通的退魔師來說，自己擔當的範圍如果有其他人介入都極端厭惡。‘跑進我家園子的妖怪就是我家的’，然後把人趕走。」
「就像是在進行地盤爭奪一樣？」
「無論警察還是退魔師，擁有力量的人的想法，大致都一樣。」
過去遭遇過許多的和樹來說，這句話異常沉重地紮在了心上。
「那，就這麽讓他逃掉的話……」
「心裏不暢快，也隻能放棄了。」
柔和卻蘊含冰冷的語言，青年退魔師打消了少年的不快。
「成長就意味著懂得放棄，我也不想說這種說教性的話。」
「……」
「總之，我覺得應該把那種可能性考慮進去，做好心理準備。」
最後留下這樣的話，綾取掛斷了電話。
「放棄，嗎……」
和樹感覺有點冷，
才忽然想起來現在還是裸身，於是穿好衣服，拖著再次疲勞的身體往房間走去。
☆☆☆☆
次日放課後，除去因為有其他準備而向學校請休的火乃華外，貓田和絡屋也來到部室，和樹等人進行了情報整理。
「據a子所說的，她從朋友那裏聽來的電話號碼拔通了，然後就遇到了布拉納迦大人。」
「我的奴隸們是在橋下們找到了這個郵箱，他們把名字和願望寫好發送後，就接到了非通知的電話。」
「感謝你們協助。可是，又出現新的聯絡方式……」
和樹把從兩個人那裏收到的記錄，抄寫進了自己的記事本。
「基本上都是通過電話或短信聯絡，然後布拉納迦大人會出現並聽取願望，可是電話號碼和郵箱地址怎麽會有這麽多？」
包括真假難辯的，至今為止調查明確的，電話號碼有八個，短信郵箱有七個。
「全部都試過了，完全沒有人出來接。」
「實現了一定人數的願望後，那個聯絡途徑就被棄用了嗎……」
和樹試著拔通從貓田渚那裏得來的電話號碼，隻能聽到呼叫聲沒止境的持續完全沒有人接電話的樣子。
「不最先找到誰都沒有試過的新的途徑，就接不通嗎？」
「現在連小學生都在四處尋找，那個有點困難了……」
正如小光所說的，現在的情況是，有空閑的學生基本上都在尋找傳言中的布拉納迦大人。
有為了感受尋寶的樂趣消遣的人，有靈異愛好者，也有真的想實現願望的人，動機和熱情雖不一樣，但在數十上百的學生布下的天羅地網之中，隻有數人的和樹想要得到還沒有沾手過的情報的概率極為有限。
「已經有好多人，都相信布拉納迦大人……」
都市傳說之類可疑的妖怪，大概不會有深信不疑的人吧。
但是，現在布拉納迦大人這個城鎮，說不定能夠實願自己的願望。一定有許多人情願相信這是真的。
類似狂信的熱情擴散的大場菜市內，不知道哪天就會突然不見身影身份不明的妖怪，要怎麽樣才能把他抓住。
無論怎麽思考也想不出好的計策，和樹抱緊了頭。渚看後不禁嘟噥道。
「可是，布拉納迦大人真是滑稽的名字呢。」
「誒？」
「啊，我隻是覺得‘布拉納迦’到底是指什麽也完全不明白。」
「……」
外行人才會有的單純的疑惑，和樹像是被驚醒一樣失去了聲音。
名字體現出真身。正如妖怪中的大多數一樣，一看見就能明白他們的身份，都取了非常有特征的名字。
可是，關於‘布拉納迦’完全不明所以。
「對啊，班裏的男生也說過，我怎麽就沒有感到奇怪過呢！」
那個時候隻覺得白癡在說些白癡的話，很自然地沒有放在心上，或許應該早一點思考才對。
「舔垢怪、裂嘴女、紅鬥逢、山童、土蜘蛛、鐮鼬、天狗、狗賓、座敷童子、雙口女——妖怪的名字裏麵應該含有意義才對。」
西洋誕生的妖怪獨角獸（uni），是拉丁語一隻（unus）和角（u）的合成語，也確實名如其義。
瑪莉的名字感覺有點普通，可正式的名字是‘瑪莉的電話’，指的是通過電話談話，而瑪莉這個外國式的名字，指的是外表金發碧眼的西歐人。
所以，‘布拉納迦大人’理應有相應的意思。
「謝謝，貓田學姐。這樣也許稍微能接近妖怪的真實身份了。」
「為了可愛的小貓咪舉手之勞而已，報酬用你的kiss可以。」
「那個，是在讓我殉情嗎？」
不僅是實妹和表妹，偽娘土蜘蛛也放出殺氣，和樹感到後直冒冷汗。
「開玩笑的，我沒有ntr別人情人的興趣。」
「不，還不是情人……」
「雖不能說是為之前的事贖罪，如果能幫上一點忙的話我也很樂意。那麽不好意思，我還有練習差不多要告辭了。」
說完，排球王子大人氣宇軒昂地離開。和樹揮手相送。
「稍微能理解那個人受許多女孩子仰幕的理由了嗎……」
「和樹大人，比起那個性質惡劣的貓女，現在更重要的是布拉納迦大人的事！」
「說的對，別一看是女的就立起g！」
「……不可以效仿爸爸！」
「異性之間也存在友情和信賴吧！」
不管什麽都能牽扯到男女情事，偽娘和少女兩人的反應太過強烈了。和樹搖頭無語又將話題扳回。
「布拉納迦大，buranaka……語感相近的充其量隻有大梵天（brahma）。」
「什麽呀那是？」
「……印度教的神，宇宙的根源什麽的，好像很厲害的樣子。」
「隻有bura發音一樣。倒不如說是胸罩（bura）中（naka），也就是乳頭——」
「那個早聽說過。」
幾個人都不禁把想到的說出來，不過總覺得沒有像是正確答案的。
「說來說去，這個要在哪裏分開讀？bu/ ranaka，bura/ naka，burana/ ka？」
「唔，像精螻蛄一樣的漢字不行吧，而且還是非常難於理解的名字……」
和樹苦思著，在記事本上隨意寫上了‘ぶらなか’的字樣。
「……」
在旁邊注視的亞璃沙，一瞬盯大了眼睛，其他三人並沒有注意到。
陷入僵局，正要放棄然後繼續搜查的時候，和樹的口袋中響起了電子鈴聲。
「是瑪莉嗎——誒，番長？」
妖怪，山童番長，也是禦宅族的同人作家，各方麵來說有點那個，但可以說是和樹唯一的男性友人，突然打來電話。和樹有點驚訝按下了接聽按鈕。
「好久不見嘍，小哥。」
「從畫靈的事件以來吧。事先說好，那個毛筆和墨石都交給了退魔廳的危險物品保管庫，現在我也沒有辦法拿出來了。」
「嗬，果然丟到河裏的箱子是空的……不是，今天打電話，是為別的事情。」
「不會是——」
「縱火！」
雖然預想到牽扯到傳言的妖怪，但是，受害的範圍卻遠超想象，和樹忍不住大聲叫了出來。
「那個，是真的嗎？」
「很可惜是真的。我想會登在晚報上你到時候可以確認。」
說著，番說把詳細的事情說明了。
他所在的大場菜市立第二高中，在離校舍不遠的體育倉庫，第五節的上課途中，突然燃燒了起來。
因發現得早消防車也很快趕來了，火勢沒有蔓延到其他地方就被澆滅了，不過倉庫卻被燒毀了大半，放在裏麵的欄架和足球之類的都被燒焦了，被煙灰和水弄得破破爛爛。
「幸好沒有人受傷，可是足球部的比賽很快就要來了，備用品被燒掉了他們都非常氣餒。」
「這個，哪裏有布拉納迦大人是犯人的證據？」
「老哥我用‘讀心’查過了。剛入部的一年生，企圖不參加練習而依賴的。」
跟不上學長和同級同學的步調，大概很是慪氣。
心煩意亂的時候，聽到了布拉納迦大人的傳言，試了一下沒想到真接通了電話，半開玩笑地拜托‘希望社團活動能休息’。
接下來，他在教室的時候，眼看著體育倉庫著火燒起來，因為這個騷動社團活動也休止了。他的願望確實實現了——
「也許受到了剌激。沒有用‘讀心’，看他動搖的樣子就知道發生了什麽。我想先讓他冷靜一段時候，然後說服他去自首。」
「不過，學生暫且不說，老師會相信，向妖怪許願而引起……」
「大概不會相信吧。不過比起塞在心裏每天害怕要好得多。」
起火的時候人在教室，有這麽明確的不在場證明，如果找不到什麽機械或者手法的話，那個一年級應該不會當成縱火犯。
雖說如此，罪惡感也不會消失，當然也不能原諒讓他背負那麽沉重罪惡感的布拉納迦大人。
「警察和教師們，懷疑是不是有學生偷偷地吸煙導致的事故，現在的時段，還沒有像樣的證據和目擊情報。」
「……」
「還有一點，這是非官方的消息，倉庫重建的金額，被捐現到了學校。」
「那也是通過‘讀心’查出來的嗎？」
「對，稍微偷讀了一下校長和理事長的心理。」
害怕偷窺見他人內心的黑暗，日常都把妖力封印起來。
而這次卻使用了，可見番長真的憤怒了。
「即使付了錢，東西能修好但是人的心不能治愈。這種行為絕不能饒恕！」
「對，當然如此。」
「老哥我打算再打聽一下學校的那些人去。查到的事情全部會告訴小哥的，所以絕對要——」
「是，一定會把布拉納迦大人逮捕！」
無須多言，和樹也明白。
縱火是在幾個小時前，那麽在大場菜市內，借著實現他人願望，而散播不安和恐怖的布拉納迦還在才對。
「追到地獄也不會放過他，一定要讓他跪在受傷害的人麵前直到麵額頭嗑破！」
「嗬嗬，所以我說才惹怒了小哥你很可怕。」
番長發出可靠的笑聲，隔聲電話和樹地微笑著附和。
笑後，忽然想起什麽便說。
「換個別的話題，前不久瑪莉說‘對番長做了很過份的事’一直很消沉，到底是什麽事？」
「咕，是原稿的事。那個用掃描器掃下，存在了筆記本當中，請你告訴瑪莉氏沒有必要在意。」
「哈，不太明白，總之我會告訴她的。」
「拜托了。瑪莉氏是我重要的同士，貴重的素村提供者。」
「瑪莉嗎，遊戲和動畫暫不說，我覺得她對漫畫沒有那麽熟悉吧？」
「不，從瑪莉氏哪裏能聽到許多有關小哥的癡態——咳咳，忘了我剛才說的。」
「剛才說什麽了？」
「交給我好了。明年的夏天結束的時候，小哥你的名字將傳遍百合同人界。」
「到底畫了什麽打算賣出去！哦，等下——」
和樹的喊叫隻是徒勞，電話被單方麵切斷，再拔的時候也沒能接通。
「我要去看看大場菜二高的樣子。」
「目的真的是縱火現場嗎？」
和樹站起來臉上帶滿了殺氣，小光驚訝地阻止了他。
在他們旁邊，一直默不作聲的亞璃沙忽然站了起來。
「……抱歉，想起了一點事情。」
「怎麽了？」
「……今天，有重要的物品會寄過來，必須快點回家。」
亞璃沙雖麵無表情，但的眼神中卻透著嚴肅的光芒，她抓起書包，腳步迅速地離開了部室。
「比搜查還要重要的物品，是什麽？」
「不會是，從父親哪裏寄過來的靈具吧。」
亞璃沙的態度有點奇怪，小光和和樹都錯過了挽留機會，隻能目送她離開。
談話中途的時候，接著絡屋站了起來。
「我也必須走了。昨天依賴的調查結果，現在要去聽取。」
「從妖怪關係網哪裏的嗎？」
「是的，去拜托統治大場菜市一帶的盟主幫忙，希望能找抓到什麽線索。」
「真的嗎，太感謝了。」
「那、那麽，可以的話能提前支付報酬嗎……」
絡屋扭扭怩怩，眼睛濕潤地請求道。和樹露出十分厭惡的臉色，忽然變成了笑臉點頭。
「我明白了，你先把眼睛閉上。那樣的話對疼痛更加敏感。」
「啊哞，不愧是和樹大人。不允許人反駁的樣子太迷人了！」
感激萬分，咲八閉眼眼睛蹺起不像是男人該有的小屁屁。
和樹眼神冷淡地看了看，對著旁邊的表妹下了無聲的指示。
（抽他！）
（ok，使盡全力。）
也許夾雜著嫉妒和對抗心，小光悄無聲息地走到咲八的背後，將自己的身體盡可能地扭轉然後使用渾身力氣一巴掌抽了過去。
「啊唔！差點就要高潮了……」
啪——的一聲巨響，絡屋飛了出去。他有些惋惜地回味著逐漸消失的疼痛，眼角帶著滿足的淚水回過頭。
那個時候，小光早已迅速地走開，而什麽也沒幹的和樹笑嘻嘻地做出笑臉站在那裏。
「這樣足夠了吧。那麽我就等著你拿出跟報酬相應的努力，像馬車的馬一樣幹活去。」
「是，為了下次能把和樹大人背在背後，繞著學校跑一周我會努力的。」
雄蜘蛛渴望著新的羞恥玩法跑著離開了，和樹眼神冰冷地笑著目送。
「比我的，還有柔軟……」
「這個也要較勁……」
「胸部同等水平，連小屁屁也輸了的話我該怎麽辦？」
「總而言之，先記起那個家夥的性別！」
「就因為對方是男人才更不能輸。」
輸掉了女孩子的尊嚴，差點就要流淚的小光。和樹無語，拍拍她的肩膀安慰。
接著，想起來自己兩個也要去調查，正要離開部室。
「奇怪，我的記事本在哪裏？」
剛才還用過的記事本，現在已經不在桌子上了。
「沒有放進自己的口袋裏嗎？」
「沒，應該沒有……」
找過衣服和地板，哪裏都找不到。
「嗚，不會被妖精藏起來了吧？」
「老姐買的漫畫裏有這樣的情節。擅自把東西藏起來，被看到身姿就把人殺掉——這樣不講理的妖精。」
說著無關緊要的話，和樹害怕浪費時間，於是放棄記事本走出部室。
裏麵寫著的情報基本都記住了，感覺也沒有能夠追蹤布拉納迦大人的重要的東西。
到少，那個時候是這麽想的。
☆☆☆☆
在校內簡單打聽一番後，找到來往人最多的地方，和樹和小光來到了熟悉的車站前。果然還是沒有得到顯眼的情報。
「亞璃沙不在，想順利打聽有點失策吧……」
「就算這樣，隨便四處轉悠也不能遇得上。」
雖說瞎貓也會碰上死耗子，可是一直轉悠到傍晚時分，別說耗子連個小石頭也沒有撞上。
「或許應該去警察那裏，聽取縱火事件的調查情況。」
「幹了這麽多事也能完全逃跑的家夥，你覺得事到如今還會留下什麽證據嗎？」
「說的也對……」
雖知道應該盡快抓捕才行，可是卻一點結果也沒有。
正被焦燥感包圍嚐盡苦惱的時候，手機裏響起了等待許久的來電鈴聲。
「絡屋學長！喂。」
「讓您久等了，從盟主這裏得來了情報。不過付出了代價，被拍了很羞恥的照片，唏咕唏咕（抽泣聲）……」
「不要裝哭裝得那麽明顯，情報是指？」
和樹催促著
，咲八有點不高興，但卻極為認真的聲音告知。
「據盟主說，‘根本沒有那種妖怪’。」
「……哈？」
「是這樣，盟主明確說了‘沒有叫布拉納迦大人的妖怪’。」
「在、在說些什麽？」
和樹完全不明其意再問了一次，咲八難以掩飾為難的樣子回答。
「可能您難以相信，但我沒有說謊。盟主（滑頭鬼）是妖怪的大將。因為是大將，要得知士兵的位置簡直易如反掌。」
雖然不有得知對方在做什麽，但隻要是妖怪，誰在什麽地方閉上眼睛也能知道。
因此才成為指揮妖怪的總大將，因此才是淩駕於惡黨的邪惡帝王。
正因為大將的眼睛總是盯著，邪道的妖怪才會害怕，即使知道大場菜市是處於地脈上的樂土，也不敢輕易踏足。
隻不過，如果跟自己興味相投的紳士們的話，卻目光溫柔地放任不管，這也確是美中不足。
「盟主也早覺察到異變，無需我請求，數天前就探訪了周圍所有的妖怪，確認了一番。調查的結果就是，不存在‘自稱布拉納迦大人，實現人們小小的願望的妖怪’。」
「……」
這個結論所帶來的意義，和樹立即就理解了。
「聰明的和樹大人，一定也隱約覺察到了不是嗎？」
「可能性的話，倒是考慮了進去……」
咲八的問題，和樹擠出聲音回答道。
「不管是電話號碼還是短信郵箱，一般人都能使用這一點，對妖怪來說就很可疑了。」
與布拉納迦大人類似的都市傳說，不管對方的什麽問題都會回答，‘悟君’和‘怪人安薩’之類的妖怪倒存在。
悟君的話，是利用公眾電話，投入十元硬幣，打給自己的手機，吟唱召喚他的魔咒後，二十四小時內就會收到悟君打過來的電話。
怪人安薩就有點麻煩，首先必須聚集擁有手機的十個人。
然後，a打給b，b打給c，c打給d——j打給a，這樣組一個圓圈互相打電話。全員的電話處於通話中，但其中一部會連接到怪人安薩那裏去。
無論哪種，普通的情況是不可能接通電話的。
所以才會作為怪談和恐怖而誕生。
「可是，布拉納迦隻是像普通人一樣打電話，而且利用他人和金錢隱瞞身份，隻不過是普通的充值式手機。」
隻要不怕麻煩和浪費時間，無論是誰也能準備好的聯絡方式。那麽就是說——
「——，抱歉，有占線電話打過來了，可以先掛斷嗎？」
「我明白了，結束了的話再重拔過來。」
正要告知結論的時候，時機最差的其他電話打了過來，和樹暫且結束了和咲八的談話。
「嗯，怎麽才能接通呢？」
沒怎麽用過的功能，和樹有點猶豫，但總算接通了電話，那邊傳來了熟悉的聲音。
「影森君！太好了，正想著要沒能接上該怎麽辦呢……啊，所說的接上，不是指小屁屁。」
「隔著電話也不能掩蓋的那份腐臭味，該不會是菊川吧？」
菊川彌生，同班的女生，深愛著‘男男’，曾幫助黑獨角獸企圖建立bl千年王國，徹頭徹尾的腐女。
為什麽，她會給和樹打電話。在質問前彌生叫了起來。
「快點到市立醫院來！沙特克裏芙倒下了！」
「……呃，亞璃沙嗎，怎麽會？」
一時間大腦一片空白，和樹大叫著差點把手機震壞。
而那邊，彌生也以同樣的大聲音重複叫道。
「總之快來！詳細的話到這邊再說！」
「好的，我馬上過去！」
彌生焦急的樣子，完全不像是在說謊。和樹掛斷手機跑了起來。
「妹妹倒下了彌生打電話過來，到底發生什麽了？」
一旁的小光聽到了一切，追在他後麵大叫著問。
和樹無法回答她的問題，隻是拚命地跑向妹妹所在的醫院。
☆☆☆☆
前不久因為畫靈事件曾經來過的大場菜市立病院。與和樹兩個人幾乎同一時刻到達，一輛紅色的的士也滑了進來。
払間火乃華同樣接到彌生的聯絡趕了過來，她從駕駛座走出來的，帶著一副從平常懶懶散散的樣子難以想象的機敏。
「和樹，亞璃沙被救護車載進醫院，是怎麽回事？」
「我也不清楚！」
和樹過於混亂喊著回應，便奔進了醫院中。
然後就在入口看到臉色鐵青的彌生等在那裏。
「這邊，快點！」
她走在前麵，和樹抑製激動的心情快速追在後麵。
終於走到一間個室的床前，海棠色美麗頭發的，妹妹正昏睡著。
「亞璃沙！」
腦海掠過一絲最不祥的預感，和樹跑到妹妹的麵前。
不過，那隻是他的過慮。亞璃沙的手腕上插著點滴，臉色稍差，不過呼吸十分規律，仰臥著形狀完美的胸部緩緩地起伏著。
「太好了……」
「不好意思，請問是患者的家人嗎？」
和樹安心地癱坐下來，身後傳來一個沉著的男人聲音。
回頭，站在那裏的是穿著白衣的醫生。
剛才因為過於擔心亞璃沙，沒有注意到而已。
「是，是的。抱歉驚騷您了。」
「哪裏，不用客氣。」
和樹慌張低下頭，醫生柔和地笑著，將亞璃沙的情況說明道。
「一定是聽到被救護車送進醫院擔心了吧。她並沒有外傷，明天詳細檢查就更清楚了，而且也沒有生病的可能性。」
「那麽，是什麽原因？」
「恐怕，我覺得是極度的疲勞而導致的昏倒。」
「就是說，過於疲勞而倒下了？」
「簡單來說就是那樣。」
聽完苦笑著醫生的話，和樹一幹人一起拍了拍胸口。
「這個笨蛋妹妹，別嚇我們……」
「不過，沒有性命危險真的太好了。」
「啊？不過那不就……」
隻有火乃華注意到異常，臉色有些變動。同時，醫生也將疑問說出口。
「不過很不可思議。她的樣子應該正常地攝入食物，而且也沒有激烈運動的樣子。難以想象，到底是怎麽樣才導致如此疲勞的呢？」
「這個——」
被這麽一說和樹也覺察到。跟亞璃沙在學校分別才經過三個小時，這段時間如果一直在奔跑的話，倒是有可能因為疲勞導致失去意識。
不過，從亞璃沙睡著的身體上，並沒有汗味，衣服也沒不整齊，完全找不到激烈運動的痕跡。
疲勞而倒下之前，去淋浴換過衣服？
比起這樣白癡的解釋，有更簡單的回答。
就是，受到了那種不需要運動，就可以將對手的體力一點不留地奪取，讓人氣絕的攻擊。
（可是，那就，那就像是亞璃沙的——）
雖不知驚愕而僵直的和樹在想什麽，醫生輕輕地拍拍他的肩。
「沒有問題的話，明天或者後天應該就可以出院，不需要那麽擔心。那麽，我先告辭了。」
醫生和藹地低下頭，說完便從病室離去。
看見醫生的背影完全消失，火乃華關緊個室的門，把目光投向了唯一知道事情詳細的人。
「彌生，能詳細說明到底發生過什麽嗎？」
「好、好的……」
跟授課時快睡的樣子完全不同，火乃華銳利
的視線射到身上，彌生不由地顫抖著開始述說。
「放學後，在圖書館工作的時候，難得地遇到了沙特克裏芙同學。」
因為濫用圖書委員的職權，企圖在書架上增加bl小說，而亞璃沙這個時候出現了，並向彌生請求幫助。
「幫助？」
「嗯，作回謝禮，允許我創作《沙特克裏芙（男）影森（男）》的書。」
「我完全沒有允許！」
徹頭徹尾貨真價實的腐女，和樹雖知道沒用仍忍不住吐糟。
不過，彌生果然沒有在意，漠然地繼續話題。
「雖然沒有詳細說是需要什麽樣的幫助，隻說了‘……跟妖怪有關，你最合適。’」
同貓田渚一樣，因為獨角獸的事件牽扯太深，無法消失記憶而隻是施了封口的咒術，知道妖怪存在的學生。因此彌生才被選中。
「為什麽，瞞著我們做那種事……」
「然後，沙特克裏芙同學把我招待到她的公寓，並問我借用一下手機。」
說著，彌生從裙子的口袋掏出來的，是和樹以為丟失了的自己的記事本。
「呃，亞璃沙拿走的？」
恐怕，是在和樹跟番長通話的時候，悄悄地帶走的。
「用你的手機拔打的電話號碼，是這上麵的？」
這是調查結果確認過的，呼叫布拉納迦大人而曾用過的八個電話號碼。
彌生打開寫著電話號碼的那頁，深深地點了點頭。
「對，直到打通為止這些號碼全部都試了幾遍。」
「啊，打通了！」
「——」
自己幾個人嚐試了很多次都沒有接通，覺得已經沒有用了而放棄的電話號碼。
可是，彌生的手機卻接通了。
「為、為什麽那麽簡單就？」
「才，沒有那麽簡單。每個都試過好幾次。」
首先打第一個號碼，‘你所拔打的號碼——’說完就掛斷，拔第二個號碼，直到第八個，接著又從第一個號碼，不停地重複。
這樣的工作重複到第三次的時候，終於電話接通了。
「我以眼神告訴沙特克裏芙接通了，她把耳朵緊貼著手機，用自己的電話不知道拔打給了哪裏的號碼。」
「誒？」
「緊接著，電話裏就傳來了來電聲，而沙特克裏芙聽到後，立即就露出恐怖的神色，拿走我的手機。」
接著，亞璃沙走到彌生聽不到談話聲的地方，和對方談起了什麽。
「結束了電話談話，沙特克裏芙回到我麵前，拜托我說，從現在開始如果三個小時我還沒有回來的話，就讓影森去這個地方。」
那是指，在車站前麵沒有什麽奇特地方的大樓屋頂。
「我本想和約定的一樣，等三個小時的。但是忽然想起出門時沙特克裏芙同學憂慮的臉色，果然還是覺得可怕……」
因為沒有被詳細說明，忍不住好奇心吧。
彌生差不多等了一個多小時，忍耐不住就走向那個地方。
然後，就在平常時分禁止入內本應鎖好的門卻打開了，屋頂風吹過的地方，發現亞璃沙倒在了那裏。
接著，彌生混亂了呼叫了救護車，跟著車來到了市立醫院，終於想起了必須跟影森聯係，於是才打了電話。
「如果我阻止她的話，或者早一點把事情告訴影森君的話，就不會有這種事……」
「不，不是菊川同學的錯。倒不如說是你處理得快亞璃沙才得救的，謝謝你。」
彌生低著頭消沉的樣子，完全想象不出平常總是為blbl吵著鬧著。和樹溫柔地撫摩她的後背安慰道。
這樣自責的心情稍微消釋了一點，彌生恢複了精神又歪著頭問。
「可是，沙特克裏芙同學為什麽要做這些事？」
「真的到底想做什麽啊，你這個喜歡搶跑的妹妹。」
害自己擔心有點生氣，小光捏了一下沉睡著的亞璃沙的臉蛋。
她的後麵，火乃華手托著下巴深思起來。
「把布拉納迦大人叫出來，一個人去會麵的理由……說來說去，為什麽布拉納迦會答應亞璃沙的要求？」
完全摸不清頭緒而困惑的同班同學和表妹，因情報不足而得不出答案的表姐。
與這三個人不同，掌握拚圖所有碎片的和樹，終於得到了真正的答案。
（布拉納迦大人，不是妖怪。）
呼叫鈴聲沒完沒了地響著，因此才切斷呼叫有好幾次。
那個時候，電話本身是接通了的。可是，對方卻沒有接。
（而菊川同學拔打卻有人接。）
這就是說，對方是看著和樹幾個人的呼打，而故意無視的。
這些事情，如果不知道和樹幾個人的電話是不可能這麽做的。
（通話中的時候亞璃沙又拔了其他的號碼，對方的鈴聲響了。）
那個號碼到底是什麽，和樹想要知道，找尋了一遍妹妹的全身，可是她的手機已經不見了。
很可能，被帶走處理掉了。
就是說，對方不想讓和樹得知那個號碼。
會敗露自己的身份才隱藏了。這個事實是無法動搖的證據。
（還有，亞璃沙得知了一切，受到攻擊而失去了意識。）
沒有外傷，隻是把體力全部奪走而讓人昏倒。
就像是亞璃沙自身的能力一樣，能量吸收。
（無法確定真假，不過……）
能夠滿足這麽多條件的人，在和樹認識的人當中，隻有一個人。
如果不是那個人，亞璃沙也沒有必須幫著隱瞞布拉納迦的身份，單獨趕去赴約。
不想讓和樹得知布拉納迦的身份，是不希望哥哥受傷，所以亞璃沙才想一個人偷偷地將事情解決。
「為什麽……到底為什麽呢！」
犯人的身份已經得知了，恐怕動機也明白。
不過卻沒有辦法接受，和樹一拳打在病室的牆壁上，接著便——
——轟隆。
「「「……」」」
「嗯，剛才，什麽……」
擁有異能的退魔師三個人強烈地，不具異能的一般人彌生也不能無視地，感覺到了類似心跳一般陰森的震動。四個人一動也不能動了。
最早從震驚中解脫出來的火乃華，打開醫院的窗戶，掃視外麵尋找震動的發生源，接著便呆立不動了。
「開什麽玩笑……」
沒有靈力或妖力的人，應該為自己看不到而慶幸。
漂浮在街上的靈子，還有體現人類思念的力量，被惡意而染成了烏黑色，就像是幾億條蛇爬行一樣，向著一點收束而去，如同默示錄一樣的光景。
但是，目睹一切的火乃華並沒有氣餒，咂咂舌便恢得了正常。
「不過很不巧，早就想象了這麽最壞的情況，我這邊也做好了準備！和樹，小光，要出發了！」
「不太明白，我知道了。」
「接下來是我們的工作，菊川同學快點回家！」
「啊，哦，加油吧！」
火乃華從病室飛身出去，小光和和樹跟在後麵，彌生隱約感到了什麽，便給予了聲援。
顧不上擦身而過的看護師的怒喊聲，和樹跑著飛出醫院，被火乃華催著進了她的車內。
「火乃華姐，那個方向不會是……」
對著靈力流動而聚集的方向看去，和樹忽然想起來什麽，臉色變得鐵青。火乃華踩緊油門點了點頭。
「正如你想象。比起這個，和樹，是誰引發這樣的事態，有
沒有頭緒？」
「有的，對不起。」
首先為自己隱瞞的事情謝罪，和樹在奔走的車中，坦白了一切。
「引發這些事件的犯人，布拉納加大人——」