【1】
「嘻嘻……昴，你已經這麽燙又這麽紅了呀?……身體很老實呢。」
「老……老師……果……果然還是不行……!」
慧心學園小學部的保健老師——羽多野冬子強迫我坐在椅子上，並以亟欲染指垂涎的態度俯視著我。
我的眼睛和鼻子的前方，正好對到她襯衫的領口。注意到那淡桃色的衣縫中隱約可見的黑色蕾絲後，我慌慌張張地讓視線朝下望去，結果，這次卻換成以貼身迷你裙和網襪武裝的雙腳，對我展開迎擊。
在她的步步進逼之下，我再也無路可退，隻好死心，抬頭望向天花板。
「好孩子，這樣就對了。接下來隻要全部都交給我就好。嘻嘻，我會馬上就讓你很舒服。」
羽多野老師在兩人嘴唇幾乎相碰的距離下輕聲這麽說完，就把剪出層次的短發勾到耳後，接下來朝著我的臉頰輕輕呼出一口熱氣。
「——嗚!」
搔癢厭和簡直嗆人的魅力讓我不知所措，全身不受大腦控製地動彈不得。
——喀鏘!
就在此時，背後傳出物體落地的聲響。我嚇了一跳回頭看去。
「昴……昴大哥!老……老師……怎麽會…………為……為什麽……」
隻見一個臉色蒼白的少女——湊智花正發著抖凝視著我們倆。
「智花!這……這是因為那個……老……老師她強迫我!」
狼狽的發言衝口而出。我的肺部遭到罪惡鹹侵蝕，讓我錯覺到自己似乎被逼上了即將窒息的絕境。
「哎呀，可是昴你自己已經——這個樣子啦，叫我怎能丟下你不管呢。」
「嗚!這……這是因為……」
另一方麵，還保持壓在我身上姿勢的羽多野老師依然鎮定。她妖豔地眯著眼，以仿佛貓撒嬌的聲音，將錯亂的我玩弄於股掌之間。
「嘻嘻。話說回來，你是怎麽了呢，智花?居然那麽慌亂。」
然而這時她卻突然地把調戲的目標，轉向了眼中含淚的少女。
聽到老師的詢問，智花沉痛地低下頭。即使如此她還是努力擠出顫抖的聲音，喃喃說道：
「因為……因為……昴大哥他……」
最後，她似乎終於再也承受不住，用兩手搗住了嘴巴。
微笑、困惑、沉痛。
三個不同的感情糾纏旋轉著，奪走了狹窄室內所有的聲音。
「……我說，為什麽你們突然演起這種活像肥皂劇的戲碼呢?」
在這之中，打破沉默的是坐在房間角落的長椅上，訝異地皺著眉頭的永塚紗季。
「咦……?」
我們三人聽不懂她這話是什麽意思，隻是愣愣地看著彼此。
「嘻嘻，我們並沒有在演戲呀。我隻不過——在幫昴點眼藥水而已。」
最後，老師代表我們提出了正確的狀況說明，然而紗季卻更無奈地垂下頭：
「這我當然知道，因為我們就是為了麻煩您做這件事才會來保健室……所以啦，明明隻不過是這點小事，為什麽長穀川先生和小智都那麽驚慌失措呢?」
「……?呃，因為我希望能先讓智花舒服一點，結果老師卻想要先治療我。所以我覺得對智花很過意不去……」
「我……我是因為看到昴大哥的眼睛還那麽腫，所以嚇了一跳……很擔心該不會情況其實很嚴重……」
我解釋完之後，智花也困惑地回應紗季……原來如此，是這麽一回事嗎?哎呀～真是個乖巧善良的孩子。
「智花……謝謝你對我這麽關心。不過放心吧，我想現在隻是藥效還沒發揮而已。應該很快就會改善。」
「啊，如果真是那樣……那就太好了。我才要謝謝昴大哥!原來你為我如此著想……我非常高興。」
我直直看著智花眼睛表達謝意之後，智花也拾眼回望著我。我們不約而同地露出笑容，雖然有些不好意思，但還是互換了個微笑。
「唉……」
不知道為什麽，在旁看著這一幕的紗季，反而像是無奈到了極點般深深歎了一口氣。而旁邊的羽多野老師彷佛再也無法繼續忍耐，按著嘴吃吃地笑了起來。
「……?」
不明就理的我和智花隻能看著彼此，滿腹狐疑地歪了歪頭。
在暑假即將來臨的前的某個星期一午後，我一如往常以慧心學園女子籃球社教練的身分前往體育館，正開始和智花閑聊時，就在不遠處的牆角邊發現了一個類似便當袋的布袋。
不知道是誰的東西?當我不經意地撿了起來，並把手放入袋口的那一瞬間——內容物居然猛然爆炸。
「嗚哦!」
「嗚……呀啊!咳……咳咳……咳咳!」
「——啦啦☆今天也要努力參加社團活動……嗯?哇啊!阿昴、阿智!你們為什麽被我的黃豆粉炸裂彈炸到了?」
「哦!?大哥哥和智花都整個人髒兮兮，眼睛也好紅。」
「不……不好了!要趕快去保健室才行!」
「喂!笨蛋真帆!為什麽把那麽危險的東西丟在那邊不管!長穀川先生、小智，愛莉說得沒錯，一起去保健室吧。我也正好有事，所以會陪兩位一起去。而且，保健室……有各種事情讓人放心不下……」
在那之後，女籃社其它成員立刻發現這個慘狀，也判明了爆炸物的真麵目是三澤真帆的黃豆粉炸裂彈（※混入胡椒粉的試作型）。但不管怎麽說，我和智花都在近距離內被煙塵包圍，眼睛也腫得厲害。
如此這般，在紗季的陪同之下，我們前來學園內的保健室，希望能獲得治療（至於真帆現在則在打掃體育館）。
「——嘻嘻，那接下來輪到智花了。」
好不容易控製住笑意的羽多野老師為我點完眼藥之後，接下來走向智花。這下我才注意到自己還占領著看診用的圓椅子。我立刻起身，把位置讓給智花。
順便說明一下智花的情況。由於她天生的長睫毛上似乎沾滿了黃豆粉，所以老師吩咐她必須趕快用清水徹底衝洗幹淨，智花就先行前往廁所了。這也是造成實際治療順序和我個人意願相反的原因。
「智花，會不會痛?真對不起，讓你在我後麵才治療。」
「不!沒問題!啊，昴大哥的眼睛好轉了!……太好了，」
在兩人交換位置時，我看著她的臉表達歉意，然而她卻把自己的情況丟到一邊，眯著充血的雙眼對我露出了徹底安心的笑容。啊，真的是個無人能比的好孩子。要不是治療優先，我現在好想摸摸她的頭。
「嘻嘻……果然正如美星所說呢。昴，希望晚一點你可以跟我好好聊一聊哦。」
看到我們之間的對話，羽多野老師以恍惚的表情對我拋了個媚眼……這是怎麽回事?從先前開始我就覺得有些奇怪。老師對我的態度該說是相當親切，甚至偶爾還會表現出彷佛麵對長年老友的言行舉止。
雖然這些完全沒有造成我的不快，然而我和羽多野老師之間的交流，隻有以前背著日向妹妹前來時有跟她打過招呼——這種程度而已。如果要把那當成她對我如此親昵的原因，說真的未免也太欠缺說服力。
「那就開始吧，智花，過來這邊。」
「啊，好的!」
羽多野老師沒有回應我的疑問，拉起智花的手，把她領到了圓椅旁邊。
「嘿咻!」
「……耶?」
接著老師本人在椅子上坐下——並讓智花以兩人正麵相對的姿勢，跨坐到自己的大腿上。
「啥……?」
這突然出現的神秘構圖讓我大吃一驚，
嘴裏也不由自主地發出了奇妙的叫聲?
「咦?咦?」同樣陷入混亂的智花也非常困惑，不斷搖晃著身子。
「嘻嘻，不行亂動呀。這樣我就沒辦法好好點眼藥了哦?」
老師在慌亂的少女耳邊喃喃說道，並從套在便服上的白色長袍口袋裏拿出眼藥水瓶，拿到嘴邊咬住。接下來她用整個左掌在智花的背後到側腹上半部分之間來回遊栘，同時還用右手手指沿著她的背脊上下滑動。
「呀!啊嗚!」
智花忍不住慘叫著把身子往後仰。
……不對，等一下。這應該不是可以悠哉旁觀的場麵吧?我是不是應該要立刻把智花救出來?可是對方是保健老師，說不定這一連串的行動具備了什麽無法忽視的重大含意……不對!怎麽可能會有哪種事!
「對，就這樣……智花真是乖孩子。」
我完全弄不清楚這是怎麽一回事，混亂更加提升。然而羽多野老師無視於我的反應，用右手接住原本咬在嘴裏的眼藥水，然後對準智花眼中點下一滴。
「哇!」
智花反射性地閉上雙眼。也許會痛吧，她用力緊閉眼皮全身僵硬了好一陣子。
「好啦，結束了……不過畢竟機會難得，要不要繼續維持這個樣子呢?嘻嘻。」
當智花終於可以微微張開眼睛時，羽多野老師露出充滿憐愛的微笑表情，並用自己的鼻子輕輕碰觸智花的鼻尖。
「………………咦?……嗚!我……我要回去了!非……非常謝謝您!」
「哎呀真遺憾。嘻嘻，隨時歡迎你再來哦。」
智花迅速說完謝謝，就以跳開般的動作離開羽多野老師的膝蓋，慌慌張張地逃難到這邊來。看起來就是一副完全無法理解狀況的模樣，也許是本能地感到危險吧?連腳步都有點踉艙。
「……小智，你振作點。沒事的，我想你一定嚇了一跳，不過老師不會做出比剛才更進一步的行為所以可以放心。老師她沒有惡意啦……雖然沒有惡意。」
這時，在不知不覺之間已從椅子上起身來到這裏的紗季，抱住了智花的肩膀，以類似勸導的語氣緩緩地對她說明。
聽到這句話，我內心產生了一個近乎確定的預感。
「那個，紗季。問個離題的事情，羽多野老師該不會是……」
我戰戰兢兢地發問後，紗季就以手扶額，歎了一口氣後回答道：
「是的。雖然她是個非常溫柔也很棒的老師……然而卻有一個……讓人非常遺憾的興趣。聽說她隻是為了滿足那個欲望，甚至不惜辭退醫學部的工作而選擇了小學保健室作為就職地點。」
聽完這番話，我不由得把視線投向遠方，同時嘴角露出尷尬笑容。這時，羽多野老師本人精力充沛地走過來，對著我伸出右手，似乎是想跟我握手。也許是我多心，怎麽覺得她的臉色比先前更光鮮亮麗。
「治療之後，智花的情況也不需要擔心了……那麽昴，正式跟你說聲好久不見。往後還請你繼續多多指教哦。從美星那邊詳細聽說過你的事情之後，我一直很期待哪一天能和你再度相會……真高興，我總算遇見了能和自己共享同種感受的夥伴了。」
唔，原來如此。
現在我總算徹底理解，從先前開始不斷展現出的好意，其背後的真相了。
……這可不行，我得立刻解開這個誤解。
「不，不是這樣呀老師。我不知道美星姊……我是說篁老師到底講了什麽，不過我絕對不具備你所認定的那種興趣——」
「哎呀，是這樣呢。話說回來，紗季你是不是有事找我?是什麽呢?」
「啊，糟糕，我差點忘了。呃……」
——請聽我辯解呀，算我求你。
然而，陪我們來到這裏的紗季的確說過，她順便有事情要來保健室處理。畢竟距離社團活動開始已經沒剩多少時間，雖然真的極為遺憾，但是，想要把這個不白之冤徹底洗刷，看來隻能等待下次機會……
「那個，這是6—c的健康調查問卷。」
聽到老師提問後，紗季立刻回頭前往先前坐過的長椅，拿起自己的包包又走了回來。接著她從裏麵拿出一疊文件，轉交給老師。
「哎呀，謝謝你。嘻嘻，以紗季的效率來說這次還真慢呢，平常總是在午休時間就會拿過來。當然這東西隻要是在今天交出，不管時問是幾點都沒有關係。」
「對不起……真帆那傻瓜，直到剛才都忘了要寫這個，所以才會這麽晚。」
「噢，是那樣嗎。嘻嘻，你總是很辛苦呢。」
「再加上她居然把黃豆粉炸裂彈丟在那種地方……每天都讓我大費工夫真的很傷腦筋。」
紗季雖然聳著肩膀歎氣，然而無論她怎麽抱怨，對真帆的照顧卻無論何時都不會改變。看著她這樣子實在讓人不禁莞爾。
「嘻嘻，真帆在籃球社裏也是精力充沛吧?」
羽多野老師溫和地笑了笑，接著突然把視線放到我身上。或許她也產生了跟我一樣的想法。
「是的。她非常開朗，打從心底享受籃球樂趣。我也總是從她身上獲得力量。」
「她隻是很吵而已啦。因為長穀川先生是個好人所以整天撒嬌，好幾次都給人添了麻煩。」
即使紗季在我回答之後立刻又發表不滿，然而在場的所有人都心知肚明，隻有這個並不是她的真心話。看到紗季壓著眉頭的誇張動作，連智花也輕輕笑了起來?
「說起來，日向也常常來保健室玩，並開心地跟我聊社團的事情哦。嘻嘻，你還真受歡迎呀，昴。」
是那樣嗎?雖然這是讓人非常高興的情報……然而被羽多野老師以這種語氣一說，我不由得就覺得似乎有些介意。
「啊哈哈……明明我是個差勁的教練，大家卻願意毫無怨言地跟著我，這讓我非常高興。」
「沒那回事!正因為昴大哥願意當我們的教練，籃球社才能像這樣繼續活動到現在!」
「就是這樣。長穀川先生的指導，總是讓我們獲益良多。」
我的本意並不是在謙虛而是在老實招出真心話。然而，智花和紗季卻像是要否定這些發言一般，講出了特別偏袒我的言論。她們真的是些好孩子，讓我非常感動。
「真是親密到了簡直讓人嫉妒的關係呢。」
「咦?不……謝……謝謝。」
再加上羽多野老師發表的羨慕發言形成追擊讓我很難為情，一瞬間不由自主地轉開了視線。
「嘻嘻…………………………………對了，愛莉的情況如何?這陣子她變得不常到保健室來，我個人是覺得很寂寞啦。不過這果然是因為開始打籃球之後，讓她身體變好了嗎?」
原本笑容滿麵的老師，這時卻突然收起表情，閉上嘴巴保持了一陣子沉默。之後她把話題轉到了第五個社員身上。
「……我對以前的愛莉並不清楚，所以無法講出絕對沒錯的意見。不過最近在社團活動時她也展現出很強烈的幹勁，讓我覺得她有往好方向逐漸改變。該說是她有在一點一點慢慢變得更堅強吧。」
聽到我這番話，智花她們也挺起胸膛，帶著信心點頭讚同。毫無疑問，愛莉克服了諸多考驗，以籃球選於的身分開始緩緩前進。
「是嗎，聽到這件事我也很高興。」
羽多野老師也充滿威慨地點了點頭……然而，在下一瞬間，她保持著看向下方的姿勢，籲了一口長氣。然後才拾起頭，換上沉重語氣喃喃說道：
「……不過關於愛莉，隻有一個問題如果再繼續放任下去，可能會演變成困擾哦。」
「咦?」
「
問題?」
對於氣氛的變化，智花和紗季表現出和我一樣的訝異態度，紛紛壓低聲音等待老師接下來的發言。
「我想你們應該知道……愛莉到現在，都還沒接受過春天的健康檢查。」
兩人一驚之下用力吸氣的聲音甚至傳進了我的耳中。
「那會造成……問題嗎?」
根據智花她們的反應，我想這應該是事實無誤。然而，我實在無法切身感受到這事的緊急性，因此傻傻地提出回問。
「是呀，是大問題。因為慧心是間直升校，因此從小學升到中學部時並沒有特別舉行升學考試，唯一需要的就是叫做調查表的東西。如果這份調查表的內容有疏漏或問題……就會無法進入中學部。」
智花和紗季以走投無路般的表情聽著羽多野老師的發言。說不定這是為了勸戒不守規炬的學生，經常被拿來利用的慣用性威脅手段。
「愛莉是個好孩子成績也很優秀，正常來說不可能會在調查表這部分出問題。然而，如果資料繼續這樣維持空白下去……說不定會很危險。」
「怎……怎麽辦，紗季?」
「真傷腦筋，沒想到會這麽嚴重……」
在老師的恐嚇之下，兩人嚇得不知所措。羽多野老師用眼角餘光看了看她們，並踩著高跟鞋往窗邊移動。接下來她轉身背對我們，再度嚴肅地開始說話：
「最簡單的方法就是，告訴愛莉明天就來測量。」
「……這個……她好像還是對身高非常在意。」
智花表現出猶豫。的確，前兩天來我家吃火鍋時，看愛莉的樣子，她對自己過人身高的自卑感本身似乎尚未消失。即使她逐漸變得堅強，也不代表她的個性已經從根本整個改變。
「是嗎……老實說，不隻是調查表，我本身也很擔心。畢竟愛莉那麽瘦，身為保健老師當然非常在意她的身體平衡會不會失調。不過，我並不想強迫她做不願意的事情，真傷腦筋呢。最重要的是，畢竟我對她這部分還有那部分的發育程度……在各方麵都興味盎然呢。」
羽多野老師望著窗外景色，低聲喃喃說著。也許是我多心，總覺得到目前為止，她講這番話時最充滿感情……尤其是最後麵的部分。
室內暫時保持著沉默，空氣也凝重地沉澱。打破這氣氛的是羽多野老師再次的發言。
「那……舉例來說，由智花和紗季偷偷幫她測量這方法如何呢?隻要在愛莉不知情的狀況下測完全部項目，也就不會害她受傷了。」
的確，如果能順利進行的話，或許這算是最好的解決方法。即使我認為所謂「調查表上麵有一兩個空白就會造成她無法升上中學部」這種講法有點太過誇張，然而那是另一回事。正在成長期的小學生卻不做健康檢查，這應該不是好事吧?更何況，說不定愛莉曾經為了不要繼續長高，而強迫自己過度節食。
「可是，如果失敗……」
失敗。不必說，那會是最糟糕的情況。既然有自己親手傷害到愛莉的可能性，智花和紗季會產生躊躇的心情我也非常了解。
「這個嘛……那麽，如果昴也願意協助的話又如何呢?為了能絕對不會失敗，三個人一起通力合作試試?」
「咦?」
話題突然扯到我身上，讓我一時不知該說什麽……不過……
「……要我幫忙當然沒問題。」
我自然而然地講出了這個答案。如果因為我協助就能避免任何人受到傷害，還能確認愛莉的健康狀態的話，我當然找不出任何理由拒絕。
「是這樣嗎!真讓人高興!謝謝!」
一聽到我的回答，羽多野老師就像個陀螺般轉過身，露出滿臉的笑容。看到她態度轉變得這麽快，讓我不由得感到自己被她巧妙地利用了。
一產生這種想法，我就覺得老師的表情看起來頗為邪惡。不，我想這是我太多疑了吧……
「嘻嘻，怎麽樣呢，智花，紗季?看樣子昴願意幫忙。」
羽多野老師無視於我的懷疑，立刻看向智花和紗季的臉，轉移了攻擊的目標。
兩人互使著眼色，似乎在確認彼此的心意一樣。過了一會終於同時麵向前方用力點頭，鄭重地宣布：
「…………………………我們願意。會靠我們的力量，想辦法試試看。」
如此這般。
這一天，我們三人之間產生了極為天真的機密任務。
—交換日記（sns）01—◆logdate7/11◆
「阿智，眼睛還會痛嗎?
小帆帆」
「不會，已經沒事了。所以真帆你不需要繼續這麽在意。
湊智花」
「沒關係啦小智。平常根本沒在好好反省，所以偶爾該讓她乖乖檢討一下。
紗季」
「可是，不愧是羽多野老師，馬上就治好了呢!而且她人又很好，我好喜歡老師。
愛莉」
「看愛莉的警戒心這麽低，有時候讓我好擔心……不，的確她是個好老師啦，基本上……
紗季」
「……?
愛莉」
「哦～?話說回來，智花從冬子那邊得到名字了嗎?
日向」
千咦?名字……是指?
湊智花」
「噢，綽號嗎?很可惜今天還沒得到，畢竟沒什麽時間。
紗季」
「還沒嗎—?阿羽這樣不行呀—我想她一定是沒點子了，下次來去催她～!
小帆帆」
「咦?不必啦!畢竟我是轉學生，而且一定……會讓我很不好意思。
湊智花」
「嘻嘻，怎麽說～不必擔心啦，我想老師差不多快幫你想一個出來了。
紗季」
「如果智花也和紗季一樣自己想一個，可能會比較快。
日向」
「咦?那個冰之絕對女王政權是紗季自己想出來的嗎?哇哈哈!真是笨蛋!
小帆帆」
「哇～!日～向～……我不是早就跟你講過很多次了嗎，隻有這件事絕……絕對不能告訴真帆她啊!
紗季」
「哦～對不起。人家真是不小心。
日向」
【2】
我們靠著早上練習後的閑聊和郵件往來討論方針，迎接星期三的到來。在這星期第二次的練習日前往體育館後，內部正如事先收到的通知，氣氛和往常有些不同。
話雖如此其實也沒有什麽大事。根據消息，明天似乎要舉辦暑假前的交通安全講座。那時將要上映影片，所以隻是全部窗戶都被簾幕遮住了而已。
然而，對於從前天開始就身負特殊任務的我們三人來說，這個情況卻非常重要。正因為事先明白今天的練習將在這樣的特殊環境下進行，所以才有頭緒討論出一個策略。
「……好，這樣應該能達成目的。」
我張望著四周，喃喃自語。順道一提，現在體育館裏還沒有見到大家的身影。恐怕所有人部還在更衣室裏吧。
果然不出所料，我靠在舞台旁等了一會之後，就見到對麵的女性更衣室大門被打開，智花和紗季依序走了出來。
「……嗯?」
然而，他們的樣子似乎有點奇怪。兩人的腳步都相當沉重，而且還彎著腰一副垂頭喪氣的模樣。眼神茫然，幾乎無法感受到其中的活力。
……難道是有什麽行動失敗導致和愛莉的友情產生裂縫嗎?
我厭到心中一陣不安，因此主動靠近走過來的兩人，舉起一隻手打了個招呼。
「午安，
昴大哥……」
「辛苦了……」
結果智花和紗季雖然立刻給於回應，然而隻是在嘴邊擠出個笑容，樣子果然不太對勁。視線焦點也微妙地有些飄栘不定。
「發生什麽事?……難道是和愛莉弄僵了?」
我單刀直入地問出內心的掛念後，兩人同時搖了搖頭。
「不，不是那樣……剛剛順利測完了她的胸圍……可是……」
雖然紗季顫著聲音解釋，然而講到一半她就緊緊閉上了嘴巴和雙眼。
另外，我和她們講好，自己隻會協助測量身高。這是因為我本身判斷，要是擅自得知女孩子的胸圍和體重之類的資料，恐怕會牽扯到其它問題。
再加上，我認為身高以外的數值應該不會讓她們花費太多工夫——這推論也是理由之一……然而根據兩人消沉的模樣，是不是我想得太天真了?
我壓抑住焦躁的心情，等待之後的說明。結果這次輪到智花接過紗季的話，苦悶地開了口：「我們就像是在鬧著玩那樣，在更衣室裏麵量著彼此的胸圍…………結果…………結果…………………………非常……誇張。」
語畢，她用力低下頭。接著兩人都像是斷了線一般，彎身蹲在地上。
「…………?」
啊?所謂誇張是指什麽呀?千辛萬苦才測量到?可是看這樣子很明顯不是因為那樣。
總而言之，彼此間的友情似乎沒有受到影響讓我稍微放下心，然而依然找不出該對她們說什麽才好，所以我隻能呆呆站在原地。而不久之後，更衣室大門再度傳出被用力打開的聲音。
「啊!午安呀阿昴!聽我說大消息大消息!好厲害呀!剛剛大家一起量了愛莉的胸部，結果居然——」
「不行～!真帆不可以說～!」
接著真帆興高采烈地衝了出來，而滿臉通紅的愛莉追趕在後，伸手塞住了她的嘴巴。
「果然人家不會像愛莉那樣彈來彈去……有點無聊。」
最後看到日向妹妹一邊往前走，同時把自己體育服衣擺往下扯並看著裏麵之後，我終於掌握到正確狀況。接著我慌張又狼狽地對著真帆解說完，尊重他人隱私是多麽重要的事情之後，為了迅速改變這讓人尷尬的話題，我立刻宣布開始社團活動。
順道一提，智花和紗季持續消沉到一開始的步法練習結束後才恢複。
「總之，胸圍順利量到了吧?那麽下一個終於輪到重頭戲的身高了。」
即使如此，隨著練習進行，兩人的專注力也恢複到平常水準，很快就來到了今天最後的休息時間。趁著愛莉、真帆、日向妹妹去喝水的空檔，我找了智花和紗季集合，開始討論。
另外，除了愛莉，我們也沒有告訴真帆和日向有這個作戰。這是因為兩人看來都是不擅長隱瞞的類型，因此我們共通的意見都是不想把她們牽扯進來，害得她們也必須一起受苦。
「是的，雖然可能無法爭取到多少時間，但還請多指教，長穀川先生。小智也要加油哦。」
「嗯，不過真不愧是紗季。居然一天就能想到這種作戰。」
我們三人擦著汗，同時把寶特瓶裝的運動飲料往嘴裏倒。由於那些簾幕造成今天室內更加悶熱，為了不疏於補給水分，我就事先準備好這些東西。
「嘻嘻，你們過獎了啦。而且，我們運氣很好。要不是這個時間點，就不可能辦到。啊，長穀川先生，謝謝招待。」
紗季謙虛地否定著我們的誇獎，並把已經喝光的寶特瓶收進用來裝垃圾的塑膠袋裏。不久之後智花也清空了容器，喘了一口氣。
唔，糟了，我失敗了?認為「選迷你瓶比較適合小學生」的多餘設想或許反而是失策。畢竟現在是夏天，兩人會不會還沒喝夠呢?早知道該買正常容量的飲料。
「如果有需要的話，要喝我的嗎?」
我反射性地把自己這瓶還剩下一半的飲料遞向她們。比起我，一直在運動的這些孩子們，應該更優先進行水分補給吧。
「——耶?」
「——嗚!」
雖然這是我的想法，然而不知為何，兩人卻瞪著寶特瓶僵硬不動。
「啊，不，我當然是指你們還想喝的情況下啦……」
看到這讓我困惑的反應，我不由得把遞出去的寶特瓶又收了回來——這一瞬間。
「啊!不不!要喝……小智想喝!」
「……咦……咦咦咦?」
紗季猛然伸出手，一把搶走寶特瓶後，硬塞給智花。
「好……好啦!難得長穀川先生有此好意!不……不必擔心，我會當成是我和小智你之間的秘密!」
「耶?咦……咦?……可可可……可是!」
兩人麵紅耳赤，慌張又吵鬧地重複著說服和猶豫的動作。唔唔，我是不是說了什麽奇怪的發言?其實我也莫名地產生了某種似曾相識感，或者該說我覺得自己似乎忘記廠某件應該要好好思考的重大事項，然而卻因為太熱，腦袋無法好好思考。
「那個，不必勉強自己喝也沒關係啊?萬一練習途中肚子痛起來那就糟了。」
說不定她們是體諒到我的多管閑事，明明不想要卻勉強收下?這樣推論的我，確認著她們的意願。
「不……不是的!怎麽可能會不想喝……!不……我不是那個意思!那個!」
結果智花反而混亂得更加嚴重了。
紗季與智花的爭論還在繼續。不過，持續一陣子後似乎終於由智花宣告妥協：
「…………………………………那……那麽，我……我就喝了……哦……昴……大哥!」
她低下頭，用兩手緊握住寶特瓶。接著不知道為什麽先轉身背對我之後才打開瓶蓋。
「……嗯，全部喝掉也沒關係。」
即使對這個奇妙氣氛的疑問依舊沒有解開，然而看到智花終於肯喝讓我相當高興，也因此鬆
了口氣。畢竟萬一中暑了那可就大事不好了嘛。
接著，智花終於戰戰兢兢地把寶特瓶湊到嘴邊——
「——嗚啊!好熱!」
「——哦～好熱～」
「嗚?」
正好這個時候，真帆她們那充滿精神的聲音，從正麵玄關的方向傳了過來。看來她們總算從飲水區回來了。
「不……不行啦真帆!一定要好好擦幹才行!日向也是!」
接著聽見了愛莉的叫聲。那帶著慌亂的語氣讓我有些在意，因此自然而然地將臉轉往她們所在的方向。
「啥……」
「真是的～那個笨蛋……」
那一瞬間，我因為過度驚嚇而呆掉，同樣看向玄關方向的紗季也歎著氣垂下頭。
這是因為回來的真帆和日向妹妹從頭到腳都濕透了，讓人隻看一眼就能推測出她們究竟在外麵幹了什麽好事。
「這樣子應該沒問題了吧……」
愛莉拿著運動毛巾，替這些打算就這樣直接衝過來的調皮鬼們擦幹頭發和腳下。才剛擦好，兩人就抓著室內用的籃球鞋，打打鬧鬧地穿過了排球部使用的球場角落，來到籃球社的陣地中。
「到達!好!!阿昴，來進行剩下的練習吧!」
「哦～練習吧!」
接下來她們放下鞋子，各自握住我一邊手臂，打算把我拉到球場中央的跳球區去。基本上我並沒有反抗隻是隨她們擺布，不過這裏有一個無論如何都無法置之不理的問題。
「我說，你們兩個都快去換衣服吧!這樣下去會感冒哦!」
「咦～還要去拿衣服實在太麻煩了～!安啦安啦，反正這麽熱，而且等一下開始練
習之後又會全身濕答答呀。」
「哦～即使去換衣服，還是會連小褲褲都濕答答。」
不，雖然恐怕真的會變成那樣，可是流汗造成的情況，跟把水從頭澆下來的程度並不同吧。
對，直說的話，我希望兩人注意到衣服透明度這個觀點。白色體操服透出了膚色，真帆那被太陽曬得黝黑的肩膀，甚至連泳裝的痕跡都隱約地浮現出來。
而且，再加上，該怎麽說。
兩個人都……沒有穿。
無添加，無雜質，是原汁原味的體操服加運動短褲的狀態。（注：改編自三●利純麥威士忌的廣告詞）
這實在是讓人無法直視。即使不完美但我畢竟也是個教育者，是不是該提醒她們注意呢?可是如果要從我的嘴裏直接講明這件事情，怎麽想都讓我覺得這種行為很像是在性騷擾。如果可以的話，我很希望她們自動覺得不好意思，乖乖去穿上衣服……
「——那個，長穀川先生，請用這個。」
委婉的說服行動失敗，連我也清楚自己的眼神正不自然地亂飄，茫然不知所措時，身旁突然傳來一個聲音。轉頭一看紗季已經來到我的身旁，把懷中滿滿的某個「裝備」遞給了我，哦哦對了……!今天要使用這個!除了原本的用途，這東西正好可以讓目前這狀況的真帆和日向妹妹恢複健全的外表。
「謝……謝謝你，紗季!……嗯，沒關係，今天你們兩個就保持那樣吧。那麽，馬上來開始最後的練習，大家先過來拿這個。」
不知何時五人都聚集到我的周圍。於是我一邊宣布，同時和紗季一起把那個裝備——分別為黃色和紅色的背心分配給大家。
「哇哦!這是什麽超帥的!要用這個做什麽?」
因為與平常不同的指示，接過背心的真帆表現出好奇心被深深勾起的態度，並把背心高舉到眼前大聲歡呼。
「嗯，很快就要放暑假了，今天我也要加入大家，不玩小遊戲而是來打一場久沒進行的三對三正式比賽。所以要使用這個來分成黃隊和紅隊。」
「比賽?我等很久了!」
「哦～比賽，好期待。」
想法傳達給她們後，喜悅的感情也隨之擴散開來。順道一提我跟紗季和智花（不知道為什麽臉有點紅，沒事嗎?）已經事先講好了，因此她們雖然露出了笑容但反應還是很冷靜。
「比賽……我會加油!」
而愛莉也穩重地展現出幹勁。即使這是社內的比賽，但無論是哪個人，這陣子應該都很期待實際比賽的機會吧?不可能會出現反對意見。
「那麽，雖然有點不好意思，不過今天我想要確認最近練習的各種成果，所以希望由我來決定成員怎麽分配。就如同各位拿到的背心，我和真帆、日向妹妹是紅隊，智花、紗季、愛莉是黃隊。這分組將會打到最後，可以嗎?」
接下來我提出了這種要求——
「好!沒有問題!」
「耶～跟大哥哥一起～」
「當然可以，這種分組方式，似乎也比較容易表現出之前練習過的技巧。」
「智花、紗季，請多指教!」
「嗯!來抱著打贏昴大哥那隊的心情一起加油吧!」
同樣沒有任何人表示不滿。根據目前的隊伍狀態，這種分組完全沒有不自然之處，應該也沒有什麽會特別引起她們反厭的理由才是。
「好!那就立刻開始……之前，首先我要和智花她們那一隊進行作戰會議，真帆和日向妹妹去對麵的籃框下，穿上背心等我一下吧。」
「遵～命!」
一講完指示，兩人就像是在賽跑般衝了出去……好啦，雖然分成兩隊，但身為教練還是必須貫徹平等立場，因此首先必須將方針傳達給智花她們。我先當場套上透氣材質的背心，才和三人確認基本作戰與每種狀況下該采取的行動。老實說，先不管身高測量這件事，我個人非常期待這場比賽。這是能確認一個月來，都在埋頭練習的五人究竟成長了多少的重要活動，如果過於在意另一層含意而蔑視了這邊，那我就沒有資格當教練。首先我必須全心投注於社團活動才行。
和三人順利交換完意見之後，我若無其事地以眼神對智花和紗季表示：「現在要專注中在比賽上」，然後才回過身子迅速跑向另一邊的籃框。
「好～真帆、日向妹妹，讓你們久等了!這次來討論我們的作戰——嗚!」
然而當我逐漸靠近並出聲呼喚她們的那一瞬間，我發現了非常誇張的異常狀態而緊急踩下煞車，並配合慣性垂下頭，接下來就像是在哀歎般用兩手搗住了自己的臉孔。
「嗯?怎麽了阿昴?」
「大哥哥，眼睛還會痛嗎?」
隨著充滿疑惑的語氣，兩人的腳步聲也逐漸逼近我的身旁。
「………那個，不是啦。背心必須套在體操服上……要不然在很多方麵……都會很糟糕。」
我並沒有抬起頭，隻是為了把一時大意而看得清清楚楚的兩人模樣——也就是「上半身隻穿背心其它什麽都沒穿」的樣子從記憶裏消去，而不斷用力戳著自己的太陽穴。
拜托紗季半強製地讓真帆與日向妹妹換好衣服之後，我們開始了一節三分半，合計十四分的紅白對抗戰。
直到球賽快結束時，戰況都處於膠著狀態。原本我隻打算參加防守與傳球的部分，然而光是這樣似乎根本無法與另一隊相抗衡。因此到了比賽尾聲，在進行攻擊時，我甚至必須負責射籃以外的全部工作。
「對!不要客氣，必須死守住比對方更好的位置!為了你的隊友!」
「是……是的!」
我緊貼著愛莉的背後，直接傳授她如何處理沒投進的球——也就是搶籃板的基礎。
雖然我不至於對她做出認真的推擠動作，然而就算我給予相當大的壓力，愛莉也總算能支撐住。當然即使如此她的自我表現依舊有不夠的傾向，不過，這已經是短短一個月前根本無法想象的飛躍性進步了。
「——好!籃板搶得很好!哦，正好時間到了，大家辛苦了!」
看到真帆的射籃被籃框彈開後由愛莉漂亮搶下，我就濫用了選手兼教練兼裁判的職權，宣布比賽結束。由於正好同分，因此紅白戰的結果是平手……其實時間還剩下十五秒左右，不過基於讚賞所有人奮鬥的心意，這應該是容許範圍內的手段吧。
「咦～怎麽好像有點假呀21號!啊哈哈!算了沒關係!不過果然認真戰鬥很有趣呢～!」
「哈哈，一點都不假呀……說得也對，那麽為了獎勵大家那麽認真練習，在暑假來臨前，每次練習最後都來比賽吧?我也很想試試別的分組方式。」
我帶著苦笑回應一邊好笑同時以懷疑眼神看著我的真帆之後，聽到提案的大家都發出了歡呼的聲音。順道一提紮號是指我背心上的號碼。雖然這是請美星姊幫忙準備的東西，然而相較於其它孩子們的4～6號，不知道為什麽隻有我的號碼差這麽多。恐怕是因為大人用的尺寸隻有這個號碼吧。
不過，這樣也讓我覺得自己好像成了nba的選手，反而稍微引起了我的童心。講到21號的代表選手，果然還是提姆?鄧肯吧?雖然體型和位置都不同因此無法參考的部分很多，然而他那種非常踏實的打球風格，當然是我強烈憧憬的對象。雖然這是個非常幼稚的厭想因此我不好意思表現出來，不過我卻稍微感覺到了毫無根據的光榮感。
「那個～那個～大哥哥，人家表現得好嗎?」
當我正在思考這些無聊事時，日向妹妹從旁邊把身體貼了過來。
「嗯，日向妹妹非常努力喔!而且也有成功進球，了不
起了不起!」
我（21）帶著慈愛，溫柔地摸著日向妹妹的頭。看著少女滿麵生花的笑容，不知為何連我（21）也感到很幸福。
「（……長穀川先生，我要行動了。）」
「（嗯。好，麻煩你了。）」
當我和高興得呀呀叫著的日向妹妹一起打打鬧鬧地走向籃球場外側的途中，紗季來到我的身邊輕聲報告，接著又悄悄遠離。
……好啦，終於從現在開始要迎向另一個難關。今天最後的課題「秘密測量愛莉身高大作戰」即將開幕。
按照每次的習慣，我不需要說什麽，大家也會為了整隊而來到舞台中央附近集合。日向妹妹也離開我的身邊，前往固定位置。取而代之的是智花若無其事地來到我旁邊，以視線告知我一切都準備好了。
「（好，機會隻有一次。要回想起今天早上的練習，冷靜進行。）」
我點點頭回應，並虎視眈眈地推算著時機。按照我們事先講好的計畫，紗季差不多會——
「呀啊!討厭啦!發生什麽事!」
分毫不差。體育館的電燈仿佛和我的思考產生同步，突然全都滅了，周圍陷入一片黑暗。從旁邊的球場可以聽到，同樣剛結束練習的女子排球社成員們發出了困惑的喊聲。
其實這正是我們的計畫，如果講得誇大一點，這叫做摸黑趁機偷襲。由於現在是夏天，原本這時間外麵還很亮，然而今天在簾幕的輔助之下，目前體育館內正如同我們預料，變得一片漆黑，甚至連想行走都有困難。
這正是對學校活動特別敏感的班長紗季才能想出的計策。
我在內心默默讚賞著完美控製了體育館電力係統的可靠諜報員，並和同樣屬於實行小組的智花一起讓作戰進行到下一個階段。由於給排球社員帶來的困擾必須控製在最小限度之內，關燈時間預定隻會維持二十秒。沒有多餘時間讓我們慢慢摸魚。
「哦～?一片黑。」
「怎……怎麽了呢?呃，該怎麽辦……?」
「因為很危險，大家暫時都不要動!」
聽到日向妹妹和愛莉都詫異地喃喃發表感想，我一方麵對著她們回應，另一方麵偷偷拿出了帶在身上的卷尺。由於事先在前端塗上了夜光漆，因此我手邊亮起了朦嚨的綠色光芒。智花就以這光芒為記號，從旁伸出手，將卷尺往外拉出。非常順利，特地在早晨練完籃球後練習了好幾次的努力並沒有白費。
接著我把視線朝向周遭。先前發給大家的背心中，隻有黃色4號——也就是愛莉的背心上已經事先用同樣塗上夜光漆的膠帶在前後共兩處做了小小的記號，因此很快就能掌握住自己該前進的方向。我和智花在黑暗中對彼此點了點頭。
「（我出發了!）」
「（嗯，拜托你了!）」
首先由智花出發拉長卷尺，慎重又迅速地走向不安站立著的愛莉身邊……很好，目前為止都很完美。配合智花的動作，我也保持著一定距離開始移動。
「……嗚……嗚……嗚哇!!為什麽變得一片黑!停停停停停停停電了!」
在這一瞬間——現場響起了一個如同潰堤的慘叫聲，同時還伴隨著一個逐漸靠近我身邊的砰砰腳步聲。糟了，這下我才想起我完全忘記真帆特別怕黑這件事……!
而最糟糕的是，真帆直接撞向了那段被拉長的卷尺——
「哇!哇!我鉤到什麽東西!有什麽奇怪的東西～!」
——我的手上突然傳來類似釣線被拉緊的感覺。
「咦?呀啊!」
連鎖反應之下，前方的智花失去平衡，傳來似乎在原地掙紮的感覺。不妙!萬一她跌倒受傷可就不好了!為了去扶住她，我慌慌張張地往前跑去。
「我受夠了!快來人呀!」
「嗚哇!」
然而大概是因為害怕而到處亂闖的真帆卻因此聽見我的腳步聲，突然伸手從後麵緊抱住我。這行為讓想幫助別人的我卻落得需要人幫助的下場。我也一時失足，整個人用力麵朝下往前撲倒。由於在黑暗中失去平衡的恐怖感，讓我不由自主地把手往前伸，試圖抓住什麽東西——
——一扯。
「……咦?」
當我快撞上地板前，雙手指尖在半空中勾住了某個擁有不知名觸感的物體。在那之後我的臉並沒有接觸堅硬的地麵，而是落人了某種摩擦係數不高，感覺像是光滑布麵的東西裏。雖然托福我的鼻子得以避免了強烈撞擊事故……然而，引起我注意的，卻是緊接傳來的智花那仿佛快失神的尖銳慘叫聲。
「這個背部……是阿阿阿阿昴嗎!快救我呀!有什麽東西!」
壓到我身上的真帆甚至鑽進了我的t恤裏麵，問題是比起她的行為，現在我更在意貼在自己臉上的東西究競是什麽?因此無法即時反應。怎……怎麽回事………現在到底是什麽狀況?
「咦……咦……咦……咦………………………………呀啊，啊，啊!」
當我腦袋被問號支配動彈不得時，不知道為什麽從正上方傳來智花極為困惑的喊聲——接著立刻響起尖叫。
「咦……啥?」
有個溫暖光滑的東西輕巧地降落到我的脖子上麵。推定溫度是三十五度的後。至於從如同棉花般舒服的觸感旁邊傳來的光滑感覺是……人的皮膚?
「呀!嗚!呀啊，啊!」
在我確定答案之前，智花再度尖叫。然後接觸到我脖子的輕微重量突然消失。
「嗚哦!」
受到前一個動作牽引，包著我臉部的布也跟著被往上提。短短一瞬間，我的頭就像是被吊起來般浮上半空。
「嘎啊!」
接著立刻又往下墜落，似乎是因為這塊布和拉著它往上提的某物分開了。
「哇啊，啊，啊!掉……掉了!我的緊身褲……在……在哪裏?」
然後這次輪到身邊不遠處傳來極為驚慌著急的叫聲，這叫聲與慌亂移動手腳的聲音，一起刺激著我的鼓膜。
這個言行與狀況證據把我身處的情況投射進我的腦中。
鮮明的毀滅影像，讓我全身上下都冒出了大量的冷汗。即使到了現在，那個「神秘的布製品」依然貼在我的臉部下方——
「嗚哇啊，啊，啊!智……智花!這……這個!」
「咦……咦咦咦咦!」
我反射性地抓起那條東西丟往聲音傳來的方向。雖然我無從得知這是不是正確的對應，然而緊急之際我判斷出：「總比讓這東西一直跟自己臉部緊密接觸來得好!」。
然而，如果按照我們先前的計畫，距離電燈再度亮起隻剩下不到五秒的時間，我完全不認為智花能在那之前順利完成著裝。換句話說不久之後，「褲子被扒下陷入恐慌的少女身邊有著我」這種構圖，被暴露於光天白日之下的可能性非常濃厚。看在旁人眼裏，這種狀況根本就叫做「趁黑脫下小學女生的緊身褲的變態教練」呀……!
慘了慘了慘了慘了慘了……!再這樣下去，這次我真的會毫無辯解餘地，直接陷入令人絕望的死亡結局……!
「——嗚!」
終於——所有的電燈都亮了起來，我連掙紮的時間都不可得……完蛋了，一切都完蛋了。
「…………嗯?啊，燈亮了!什……什麽嘛～也沒什麽大不了的事情!」
真帆把頭從我的t恤裏麵拔出，吐出一口氣。
「哦～真好玩。」
「呼～幸好沒有停電停很久……」
日向妹妹就像是什麽都沒發生般笑得很開心，而身旁的愛莉則摸著胸口蹲了下來。
至於，智花……
「………………………咦?」
在絕望的籠罩之下我尷尬地張望了一下四周，卻完全沒有看見應該被卷入最糟糕意外的那名少女的身影。
——砰!
這時，遠方傳來巨大聲響。我嚇了一跳把視線轉過去一看，原來是女性更衣室的大門。
……啊，我得救了。看來在大家的眼睛適應光明之前，智花就撿起緊身褲順利逃離現場了。看來我在智花那遠超過小學生水準的速度與爆發力的幫助之下，僥幸得以絕地逢生。
當然，在那之後我拚了命地道歉。雖然智花滿臉通紅地說：「那……那隻是意外……」並不予追究，但我還是暫時完全無法抬起頭來。
「真是的～明明是好不容易得到的機會，請振作一點呀。」
不久之後從電燈開關那邊回來的紗季也平靜地指責我，讓我在兩人麵前隻能無地自容地反省又反省。
「啊，不，請不要那麽自責!畢竟還有機會嘛。」
「是……是呀!那又不是昴大哥的錯，來想想其它辦法吧!」
不久之後大概是因為可憐我吧，紗季和智花都改變態度溫柔地安慰著我，然而作戰已經因為我誇張的失誤而完全瓦解。即使想要再度設下同樣機關，然而大家的精力和時間卻都已經不夠了，因此測量愛莉身高的機會就隻能被迫延後到下一次。
—交換日記（sns）02—◆logdate7/14◆
「那個，大家星期六有空嗎?我家最近正好在想店裏的新產品，如果可以的話希望大家幫忙
參加試吃會。
紗季」
「嗯!有空有空!試吃大會嗎!真讓人期待!如果不會造成麻煩，請讓我參加!
湊智花」
「我也有空，請一定要讓我參加!
愛莉」
「耶!!人家也會幫忙想新東西!
日向」
「嘻嘻，謝謝大家。不過，禁止再做出之前的巧克力香蕉文字燒之類的東西!……那東西不
隻吃起來，連聞起來的味道都讓我還心有餘悸。
紗季」
「哦～人家還以為那會很好吃，結果卻莫名地大失敗了。下一次會加油。
日向」
「沒什麽好莫名地……真帆呢寧要來還是不來?
紗季」
「該怎麽辦呢!寧如果你拜托我一定要去，那我就好心跑一趟吧。嗬嗬。
小帆帆」
「什麽嘛!一副了不起的樣子，就算你不來也沒差呀。
紗季」
「什麽!真是不老實!我真的不去喔?
小帆帆」
「喔，那真帆就是缺席羅。啊，還有呀，急了感謝長穀川先生平常的照顧，這次我想要邀請他一起來。
紗季」
「什麽!等一下!我去!我要去!
小帆帆」
「該怎麽辦呢～?如果你拜托我一定要讓你來，那我就好心招待吧。
紗季」
「啊哈哈……不管是真帆還是長穀川先生，都和一起來舉辦一場快樂的大會吧。嘿嘿，好期待哦。謝謝你邀請我們，紗季。
愛莉」
【3】
永塚家位於即使在縣府所在市裏，也特別有名的傳統商店街的一個角落。
我在車站前和紗季以外的四人相約見麵，接著大夥走進名為「鈐蘭大道」的購物區內部。今天不愧是周末，路上擠滿了行人。每當我們經過一間商店，不論是賣魚、賣蔬菜、甚至是蛋糕店……都可以聽見店內傳出充滿精神的攬客叫賣聲。
步行了約三分鍾後，就可以看到左手邊有個用毛筆字寫成的「naga塚」招牌。看樣子那間店果然就是紗季她家開的什錦燒店，踩著輕快腳步走在眾人前方的真帆這時回過頭來，招著手像是催促大家。
「是這裏嗎?還真是問很漂亮的店呢。」
人口是檜木製拉門，掛在門上的無花紋藍色染布也頗為風雅。看來應該是住店合一的三層樓建築比周圍房舍還大了一圈，似乎是最近才重新上漆的黑色牆壁即使看在外行人的眼中，也讓人有種和風與現代共存的感覺。
「真的很棒呢!這種風格讓人不由得心生向往!」
「快點進來吧!外麵熱得讓人快融化了!」
聽到我自然講出的感歎，愛莉也微笑著表示讚同。另一方麵，真帆對外表並沒有太大的興趣，以熟門熟路的態度直接興高采烈地衝向大門。或許這是她已經多次前來的地方，因此感動也淡化了。
「（……昴……昴大哥，這次一定要要成功!）」
「（嗯!妥善進行吧!）」
由於初次造訪永塚家所以多少有點緊張的我跟在真帆後麵前進，這時智花（因為那個意外，她的態度還微妙地有些尷尬）站到我的身旁，低聲表明了她的幹勁。不用說，今天的「新菜單試吃大會」也兼具「那個」秘密作戰的功用。
「哈羅～!我來玩了!!」
真帆使勁推開大門進入店內。雖然現在已經稍微過了午飯時間，然而店內卻是客滿狀態。大模大樣的登場方式讓店內客人，以及站在各鐵板前方負責燒烤的店員們都把視線集中到這邊來，讓我有些狼狽。
「啊，真帆，歡迎光臨——」
這時，店內深處有個身穿日式工作服配上圍裙的女性，拿著空托盤快步走了過來。年齡看起來和我媽差不多，或者更年輕一點。她甩著用發夾固定在腦後的頭發，眯著那對似乎很親切的雙眼皮眼睛，打算迎接我們。
「——也歡迎大家光臨……呀啊!」
然而，在她還差一步就走到定位之前，那位女性卻在什麽都沒有的地方絆了一下，整個人趴倒在地。
時間凍結，客人們也停止談笑，店內隻有食材在鐵板上被烤得滋滋作響的聲音回響著……呃，我該伸出手拉她一把嗎?緊張的空氣讓我的思緒跟著被打亂，我無法選出正確的對應。
「……老板!亞季老板娘又跌倒了～」
終於，有一名貌似常客的客人帶著苦笑對著某張桌子大叫。我們眼前這名被稱為——亞季老板娘的女性依然坐在地板上，眼中含著淚水仰望著天花板，嘴裏還喃喃說著：「……好痛」。
「又跌倒了嗎……真的是一天到晚給大家看笑話，實在不好意思……」
看到這一幕，正在店中央附近，即將完成手上什錦燒的廚師先生皺起了眉頭。他戴著細框眼鏡，一頭短發中摻雜著些白發。身上散發出穩重的氣質，還有著會讓人聯想到知性派警宮的深沉表情。
在什錦燒上塗滿醬汁，淋上美乃滋，確實完成調理並分配給客人之後，那位男性行了個禮並離開鐵板前方。接下來他對著我們點點頭打了個招呼，便走向位於店內深處的電話機，途中還對著其它廚師做出指示。
「……紗季，你的朋友來了，快下來。」
透過話筒，他簡潔地傳達了消息。在這個動作結束之後，立刻傳來樓梯被踩踏的砰咚聲響，而且還迅速地越來越明顯，到最後紗季就從廚房旁邊衝了出來。臉帶苦悶表情的紗季一注意到那位至今還無法起身的女性後，就迅速地掌握了前因後果，開始氣急敗壞地指責她：
「真是的～!媽!我不是說過萬一跌倒會很丟臉所以不要用跑的嗎!」
果然正如預料，這一位似乎就是紗季的母親。
「對……對不起，紗季!你說今天教練也會來所以我想說我得好好跟人家致意……」
好不容易站起來後，紗季的母親驚慌失措地靠向紗季。結果因為這個動作，這次她踩到了自己的圍裙下
擺——
——趴倒。
店內又是一陣沉默……傷腦筋，這次我真的不知道該如何是好。
「啊～啊～紗季她媽媽還是老樣子呢～」
這種情況下，隻有真帆一個人擺出習以為常的態度感歎著。以她的發言為起頭，店內的客人
們也紛紛講著：「這是這家店的名產嘛～」、「不過這樣才有趣」、「今天運氣真好，居然能同時看到亞季老板娘，少根筋的出糗樣，還有真帆她們這些小天使們」等發言，愉快地重新開始進行對話。
哈哈，看來紗季她母親似乎算是這家店的吉祥物?和紗季的類型完全不同，真是有趣。
「大……大家趕快上來吧!」
在這種和睦融洽的氣氛感染之下，當我正帶著笑意眺望店內時，麵紅耳赤的紗季非常激動地繞到了大家後方，想要把我們一行人都推到裏麵去。唔，畢竟也不能太打擾人家做生意，站在門口擋路的確不妥當。由於我這麽判斷，因此乖乖按照她的催促往前進。
「那個，這位是教練吧?您好，我是紗季的父親，女兒總是承蒙您照顧。」
當我來到樓梯前，仿效著大家開始脫鞋時，剛才那位廚師走了過來，嚴肅地對我鞠躬行禮。
「啊!我才承蒙關照!我在各方麵還不成熟，總是給大家帶來困擾!」
這時總算回去繼續進行送餐工作的紗季她母親也來到那位廚師——也就是紗季父親的身旁，對著慌忙彎腰回禮的我露出微笑。
「不不，紗季總是開心地告訴我們社團的事情哦!」
「等店內生意告一段落我會正式向您表達謝意，還請您暫時和紗季她們一起遊玩。雖然我想照顧小孩會讓您很無聊——」
「完全沒有那種事!我總是過得很開心!那……那麽，我就恭敬不如從命，打擾一下了!」
之後彼此又進行了好幾次鞠躬攻防之後，我們六人才走上二樓。
話說回來，真是令人感動。即使被斥責「黃毛小子當教練是成何體統」也沒什麽好意外，甚至更進一步連我自己都站在對此點感到可恥又歉疚的立場，然而紗季的雙親卻和藹地對我表示歡迎。總覺得肩膀上原本沉重的緊張感，現在卻變得和羽毛一樣輕。
「那個……長穀川先生。」
當我在內心鬆了一口氣同時沿著樓梯往上爬的途中，背後突然響起紗季的聲音。回頭一看，臉上紅暈尚未消退的她正要哭不哭地抬眼望著我。這不常見到的軟弱表情讓我吃了一驚，趕忙停下腳步和她站在同一段樓梯上。
「怎……怎麽了?」
「……拜托你，請忘記剛才的事情。」
紗季以幾乎聽不見的聲音這麽說完，然後緊咬住嘴唇。
什麽啊，原來她是在介意那種事情嗎?根本沒有什麽好擔心，因為現在，我的腦中隻有完全的共鳴感而已。
「你媽媽看起來很溫柔，是個很好的人呀。而且……」
我欲言又止並特地擺出苦悶表情後，紗季就不安地回問：
「而……而且……?」
「其實呀，我媽她……更誇張……你過一陣子就會知道。」
如果要比較母親少根筋的程度，我有自信我媽絕對不會輸給別人。
以真摯的眼神傳達我沒有在說謊的意思後，紗季似乎放心地靦腆一笑。
*
試吃大會將在中午營業時間結束後舉行——按照這個預定，我們首先前往紗季的房間打擾，大家一口氣爬上三樓，來到轉向左邊後的第二個房間門前。這裏似乎就是目的地。
順道一提：水塚家也是三人家庭。在場的五人之中有三人，如果連我也算進去那就是有六分之四是核心家庭模式，這果然就是所謂的少子化風潮嗎?
「請進，不……不好意思很亂。」
雖然無法確定我的共鳴感帶來了多少效果，然而紗季看起來總算已經恢複精神，她從隊伍最後麵直接跑到最前方，為大家打開房門。我以眼神向她表達謝意，同時邁步走進室內。
「哦!非常整潔呀。而且，這樣看起來有點像小圖書館……」
立刻不由自主地發出感歎。大小約四坪的房內讓人感覺不太到女孩子特有的夢幻感，反而到處都是大量的書籍和書架。話說回來，紗季原本好像對籃球沒有什麽興趣。在加入籃球社之前，說不定她正如我當初的第一印象，是個文學少女呢。
當我充滿感慨地觀察著周遭時，發現床鋪旁放了一顆籃球。這一點讓我不由得有些高興。
「別那麽說，沒什麽了下起啦。來，長穀川先生也請坐下來梢等，我現在就去拿飲料來。」
這時，紗季以不好意思的態度，提醒一直呆站著張望四周的我坐下。她指出的小茶幾上已經準備好了點心和杯子，日向妹妹一坐下來就開心地把手伸向巧克力餅幹。其它三人也依序就坐，現場氣氛一口氣轉變成放鬆模式。看得出來大家平日就經常來訪，在感到欣慰的同時，也重新體認到自己這存在的特異性。
就是這麽一回事吧。之前去真帆家打擾時，由於注意力都被豪華程度給吸走了，因此並沒有怎麽意識到這點。不過仔細想想，以這年齡進入小學女生的房間裏，應該是相當罕見的事件。緊張感不由得又冒了出來。
「啊，紗季，我也來幫忙!」
「謝謝你小智，不過我隻是要去拿一瓶果汁而已，沒問題的。」
細心的智花想要站起來幫忙，然而紗季卻委婉拒絕並一個人離開房間。主人的身影暫時消失，變得更加心神不寧的我甚至忘記坐下，隻是繼續呆站著不動。該怎麽說呢?這個筆墨難以形容的跑錯棚感覺。
「好!阿昴!來大搜查吧!」
真帆完全沒有察覺到我這種，有著過度自我意識傾向的困擾，以像是「已經等很久了!」的態度站了起來，歪著嘴反手用大拇指指向書架的一角。
「……大搜查?」
我聽不懂她的意思，隻是蠢蠢地又重複了一次。
「對呀對呀!既然有這麽多書，我認為絕對藏著什麽h書籍～可是紗季那家夥卻一直沒露出馬腳!所以阿昴你也幫我找找吧!」
真帆邊說，同時已經開始翻找起床鋪底下和書桌抽屜。看到她這種野蠻行徑，智花和愛莉雖然以不知道該如何反應的態度勸導真帆住手，然而她卻完全不肯聽。
當然我也必須要求她自我管束，好啦，該怎麽說服她呢。
「不，我認為紗季不會有那種書啦。而且話說回來，假設真的有那種書，你打算怎麽做?」
「去學校講出來嘲笑她!」
真是惡魔。不行，無論如何我部該阻止她。
可是該怎麽說，根據我大略觀察過書架後的心得，似乎沒看到真帆認定會有的東西呀?
「上麵這層是世界名作全集，下一層是漱石、鷗外（注：日本名作家夏目漱石與森鷗外）……這一帶似乎全都是純文學作品。噢，這個是去年拿了什麽大獎的暢銷書，雖然我沒看過不過家裏應該也有。」
從教科書上麵會有的文學作品，到新出版的休閑書籍。另外給十幾歲青少年閱讀的文庫本類雖然類型橫跨了各方麵，然而每一本的書背上，都標示著應該是些純粹為了表現故事魅力而取的書名。符合真帆邪惡期待的東西，至少在我的視線範圍內似乎都不存在。
「……哦?」
即使我得出這個結論，然而我依舊不自主地按照慣性，繼續依序望著書背上的標題……看著看著，我在房間角落發現一個放置著奇妙類別書籍的區域。話雖如此，當然那些並不是真帆所想的那種書，而是經濟學入門書或是政治學習書之類
，特別高尚的書籍。
由於過於佩服，我從其中選出一本文庫本大小，名為「獻給金融之狼的刺激投資術」的書，並試著翻看其中內容。
「咦……?」
有點不對勁。
拿在手上的這本書隻有一開始幾頁是彩色頁麵，不過上麵卻以唯美風格畫著上半身沒穿衣服的兩名少年。而且下半部還寫著一句應該是從內容節錄出來的台詞。
「什麽?『沒錯……就像這樣深深吞下去就對了。朕的王者之劍——』呃?這是什麽?」
從來沒聽過的專門用語讓我百思不得其解，這是本似乎很艱深的學術書。
「哦?不愧是阿昴，終於找到了嗎?」
真帆注意到我的困擾反應，立刻向風一樣飛了過來，鑽過我的腋下，探頭研究書本內容。不過確認過全部的彩頁之後，她似乎當場失去了興趣。
「什麽嘛～根本不色呀!都沒有看到胸部!」
她似乎很失望地垂下肩膀，再度回到剛才自己搜索中的書架前方。正如真帆所說，雖然內容和投資術這標題並不相符，然而即使如此，我看起來也沒有感覺到所謂的男女曖昧之情，反而覺得這書似乎散發出少年之間的美好友情?總之為了紗季的名譽，這點我可以十分肯定。
「昴大哥，那是什麽書呢?」
「啊，這圖好漂亮，或許我也會喜歡。」
「哦～人家看不太到。大哥哥—你念給我們聽聽。」
一旦確認書中沒有色情，智花與愛莉似乎也產生了一些興趣。她們紛紛來到我旁邊，夾著書本站在我的對麵。再加上遲了一點才移動的日向妹妹也墊著腳提出請托，因此我為了回應她們的要求，試著隨便翻開差不多頁數一半的部分。
就在此時，我聽見房門打開的聲音。大概是紗季回來了吧?於是我暫時把視線從書上移開，轉往房門方向。
「讓大家久等了…………咦啊啊啊啊!」
「——?」
結果，眼前突然出現把寶特瓶隨手一拋，驚慌失措地撲向這邊的少女殘影。這誇張的氣勢讓我在驚訝之餘不由得節節後退——下一瞬間就感到膝蓋後方傳來輕微的撞擊。轉頭一看原來是紗季的床鋪，接著我就絆了一下，躺倒到床單之上。然而紗季卻沒有停下來，她繼續往前衝，逼近到我的眼前——!
「不行啊!那個東西不能看!長穀川先生!」
紗季一邊呼呼喘氣，並搶走了我手上的書。
「對……對不起……」
我根本無暇抵抗，震驚之下，唯一能做的行動就是道歉。
「……呀啊!」
「紗……紗季?」
「哦～紗季，真大膽～」
我和紗季暫時看著彼此無法動彈。然而注意到周圍的驚慌反應後，我愣愣地望向周遭，確認目前狀況。
我，麵朝上躺在床上。
紗季，跨坐在我的肚子上。
——下一瞬間我覺得自己的臉熱得簡直要爆炸了。
「～嗚!對……對不起!我……我我我居然這麽失態!」
「我……我才應該為了自己亂動你的書道歉!」
一看到紗季像隻蝦子般從我身上跳開之後，我立刻扭動身體滾下床。
關於這件事，很明顯是我不好。因為是我擅自去翻看別人的藏書。
……不過，紗季為什麽會慌張成這樣呢?
「真是太危險了……我隻有考慮到要瞞過真帆的眼睛……差點因為一時好奇而做出的事，害得自己在人生上走錯路……」
我聽見待在身邊不遠處的紗季一邊呼呼喘氣，同時以似乎鬆了口氣的態度喃喃自語著。然而我當然沒有意願去重新找她追問這件事情，因此真相就這樣直接成了不解之謎。
來回道歉過好幾次之後，我首先強製自己忘記那件事故，和圍著茶幾的大家一起培養感情。我藉此行為來計算事先準備的第二策略的發動時機，並暫時按兵不動，等待現場氣氛熱絡起來。
「——啊～好痛呀。」
大家談笑了約二十分之後，判斷差不多可以動手的我使了個眼色，示意作戰開始。按照事先計畫，首先由紗季發起行動。
「怎麽了?你那樣真像個老太婆。」
看到紗季以誇張動作轉著右肩，真帆一臉不屑地挖苦她。的確以小孩子來說這有點做得太誇張了，然而多虧她的行動，讓計畫一動手就獲得了反應。如果把時間地點場合都考慮進去，說不定這反而是個很棒的演技。
「你很吵耶!哎呀～其實今天早上，我負責準備了所有的試吃用麵團哦。也許是因為那樣吧?現在肩膀突然痛起來了，好痛喔～」
紗季閉上眼睛喃喃呻吟，這時智花迅速表現出關心的——演技。
「那……那一定很辛苦吧!真是謝謝你為我們這麽費心!」
……她根本是在念稿。雖然情有可原，然而這卻是個讓人狂冒冷汗的女演員表現。
「嘻嘻，不要那樣說啦。畢竟原來就是我主動拜托大家來試吃呀。」
「可是再怎麽說，都是要讓紗季你家請客呀!啊，對了!我……我來幫你按摩肩膀吧!」
「咦2麻煩你不好吧?」
「別客氣別客氣!」
一段笨拙的對話之後，智花半強迫地轉到紗季背後，開始幫她按摩。
即使岌岌可危，但劇本總算沒有意外地繼續進行。好，這次輪到我上場了?
「哦!真……真好呢，紗季，我好羨慕呀～我也覺得最近肩頸似乎特別酸痛呢～」
實在有夠慘。
對不起，智花。我還很囂張的認為你是在念稿，真的很對不起。事先準備好台詞的行為，原來可以讓人變得如此不自然。真是讓我好好上了一課。
「哦～?大哥哥肩膀痛嗎?耶～那人家來幫你按摩。」
知道自己每執行一次作戰，就展現出極可能露出馬腳的演技，雖然讓我極為絕望，然而讓我得救的是——我才講完這句話，日向妹妹就站了起來，興高采烈地靠近我的背後。這份善良，以及不懂得懷疑的清澈內心，雙方都讓我深深感謝。
「啊～好好詐呀日向!我也想幫阿昴呀!」
接下來彷佛是連鎖反應，這次輪到真帆高舉雙手站了起來。
一哇……哇哈哈。謝謝你，真帆。那麽，你要不要去幫愛莉按摩呢?……對了。好!為了消除平日累積的疲勞，從現在開始大家一起進行按摩大會吧!」
用著和剛才相同的僵硬念稿語氣如此宣布後，真帆笑著大喊「讚成!」愛莉也沒有表現出厭惡的反應，反而開心地合起雙手對我微笑。
嗯，果然不出所料。隻要把狀況引導戍彼此慰勞的情境，大家一定都會讚成這個提議——看來這個預測似乎很正確。
對，其實舉辦這個「按摩大會」的做法，正是這次的作戰。接下來隻要照順序更換接受按摩的對象，高明地誘導事態發展，製造出由「我、智花、紗季」幫其它人按摩的狀況。再來就由負責愛莉的人要求她麵朝下躺好，並偷偷進行測量。這就是我們的計畫。
由於這是個緊急策劃出的方案，因此還留有相當多的不確定因素。然而和摸黑偷襲不同，這計畫擁有可以慢慢等待機會的優點。隻要充分利用試吃大會開始之前的時間製造出機會就好，就算途中失敗個一、兩次，到最後應該還是能有辦法吧。
……我想應該也不會跟之前一樣，發生什麽危險的意外事故。
基於以上理由，我立刻實行了這個作戰。所有人都很快地熱中於這個遊戲，接二連三地交換著攻守任務以及對象，大家都把身體交給彼
「嘻嘻……昴，你已經這麽燙又這麽紅了呀?……身體很老實呢。」
「老……老師……果……果然還是不行……!」
慧心學園小學部的保健老師——羽多野冬子強迫我坐在椅子上，並以亟欲染指垂涎的態度俯視著我。
我的眼睛和鼻子的前方，正好對到她襯衫的領口。注意到那淡桃色的衣縫中隱約可見的黑色蕾絲後，我慌慌張張地讓視線朝下望去，結果，這次卻換成以貼身迷你裙和網襪武裝的雙腳，對我展開迎擊。
在她的步步進逼之下，我再也無路可退，隻好死心，抬頭望向天花板。
「好孩子，這樣就對了。接下來隻要全部都交給我就好。嘻嘻，我會馬上就讓你很舒服。」
羽多野老師在兩人嘴唇幾乎相碰的距離下輕聲這麽說完，就把剪出層次的短發勾到耳後，接下來朝著我的臉頰輕輕呼出一口熱氣。
「——嗚!」
搔癢厭和簡直嗆人的魅力讓我不知所措，全身不受大腦控製地動彈不得。
——喀鏘!
就在此時，背後傳出物體落地的聲響。我嚇了一跳回頭看去。
「昴……昴大哥!老……老師……怎麽會…………為……為什麽……」
隻見一個臉色蒼白的少女——湊智花正發著抖凝視著我們倆。
「智花!這……這是因為那個……老……老師她強迫我!」
狼狽的發言衝口而出。我的肺部遭到罪惡鹹侵蝕，讓我錯覺到自己似乎被逼上了即將窒息的絕境。
「哎呀，可是昴你自己已經——這個樣子啦，叫我怎能丟下你不管呢。」
「嗚!這……這是因為……」
另一方麵，還保持壓在我身上姿勢的羽多野老師依然鎮定。她妖豔地眯著眼，以仿佛貓撒嬌的聲音，將錯亂的我玩弄於股掌之間。
「嘻嘻。話說回來，你是怎麽了呢，智花?居然那麽慌亂。」
然而這時她卻突然地把調戲的目標，轉向了眼中含淚的少女。
聽到老師的詢問，智花沉痛地低下頭。即使如此她還是努力擠出顫抖的聲音，喃喃說道：
「因為……因為……昴大哥他……」
最後，她似乎終於再也承受不住，用兩手搗住了嘴巴。
微笑、困惑、沉痛。
三個不同的感情糾纏旋轉著，奪走了狹窄室內所有的聲音。
「……我說，為什麽你們突然演起這種活像肥皂劇的戲碼呢?」
在這之中，打破沉默的是坐在房間角落的長椅上，訝異地皺著眉頭的永塚紗季。
「咦……?」
我們三人聽不懂她這話是什麽意思，隻是愣愣地看著彼此。
「嘻嘻，我們並沒有在演戲呀。我隻不過——在幫昴點眼藥水而已。」
最後，老師代表我們提出了正確的狀況說明，然而紗季卻更無奈地垂下頭：
「這我當然知道，因為我們就是為了麻煩您做這件事才會來保健室……所以啦，明明隻不過是這點小事，為什麽長穀川先生和小智都那麽驚慌失措呢?」
「……?呃，因為我希望能先讓智花舒服一點，結果老師卻想要先治療我。所以我覺得對智花很過意不去……」
「我……我是因為看到昴大哥的眼睛還那麽腫，所以嚇了一跳……很擔心該不會情況其實很嚴重……」
我解釋完之後，智花也困惑地回應紗季……原來如此，是這麽一回事嗎?哎呀～真是個乖巧善良的孩子。
「智花……謝謝你對我這麽關心。不過放心吧，我想現在隻是藥效還沒發揮而已。應該很快就會改善。」
「啊，如果真是那樣……那就太好了。我才要謝謝昴大哥!原來你為我如此著想……我非常高興。」
我直直看著智花眼睛表達謝意之後，智花也拾眼回望著我。我們不約而同地露出笑容，雖然有些不好意思，但還是互換了個微笑。
「唉……」
不知道為什麽，在旁看著這一幕的紗季，反而像是無奈到了極點般深深歎了一口氣。而旁邊的羽多野老師彷佛再也無法繼續忍耐，按著嘴吃吃地笑了起來。
「……?」
不明就理的我和智花隻能看著彼此，滿腹狐疑地歪了歪頭。
在暑假即將來臨的前的某個星期一午後，我一如往常以慧心學園女子籃球社教練的身分前往體育館，正開始和智花閑聊時，就在不遠處的牆角邊發現了一個類似便當袋的布袋。
不知道是誰的東西?當我不經意地撿了起來，並把手放入袋口的那一瞬間——內容物居然猛然爆炸。
「嗚哦!」
「嗚……呀啊!咳……咳咳……咳咳!」
「——啦啦☆今天也要努力參加社團活動……嗯?哇啊!阿昴、阿智!你們為什麽被我的黃豆粉炸裂彈炸到了?」
「哦!?大哥哥和智花都整個人髒兮兮，眼睛也好紅。」
「不……不好了!要趕快去保健室才行!」
「喂!笨蛋真帆!為什麽把那麽危險的東西丟在那邊不管!長穀川先生、小智，愛莉說得沒錯，一起去保健室吧。我也正好有事，所以會陪兩位一起去。而且，保健室……有各種事情讓人放心不下……」
在那之後，女籃社其它成員立刻發現這個慘狀，也判明了爆炸物的真麵目是三澤真帆的黃豆粉炸裂彈（※混入胡椒粉的試作型）。但不管怎麽說，我和智花都在近距離內被煙塵包圍，眼睛也腫得厲害。
如此這般，在紗季的陪同之下，我們前來學園內的保健室，希望能獲得治療（至於真帆現在則在打掃體育館）。
「——嘻嘻，那接下來輪到智花了。」
好不容易控製住笑意的羽多野老師為我點完眼藥之後，接下來走向智花。這下我才注意到自己還占領著看診用的圓椅子。我立刻起身，把位置讓給智花。
順便說明一下智花的情況。由於她天生的長睫毛上似乎沾滿了黃豆粉，所以老師吩咐她必須趕快用清水徹底衝洗幹淨，智花就先行前往廁所了。這也是造成實際治療順序和我個人意願相反的原因。
「智花，會不會痛?真對不起，讓你在我後麵才治療。」
「不!沒問題!啊，昴大哥的眼睛好轉了!……太好了，」
在兩人交換位置時，我看著她的臉表達歉意，然而她卻把自己的情況丟到一邊，眯著充血的雙眼對我露出了徹底安心的笑容。啊，真的是個無人能比的好孩子。要不是治療優先，我現在好想摸摸她的頭。
「嘻嘻……果然正如美星所說呢。昴，希望晚一點你可以跟我好好聊一聊哦。」
看到我們之間的對話，羽多野老師以恍惚的表情對我拋了個媚眼……這是怎麽回事?從先前開始我就覺得有些奇怪。老師對我的態度該說是相當親切，甚至偶爾還會表現出彷佛麵對長年老友的言行舉止。
雖然這些完全沒有造成我的不快，然而我和羽多野老師之間的交流，隻有以前背著日向妹妹前來時有跟她打過招呼——這種程度而已。如果要把那當成她對我如此親昵的原因，說真的未免也太欠缺說服力。
「那就開始吧，智花，過來這邊。」
「啊，好的!」
羽多野老師沒有回應我的疑問，拉起智花的手，把她領到了圓椅旁邊。
「嘿咻!」
「……耶?」
接著老師本人在椅子上坐下——並讓智花以兩人正麵相對的姿勢，跨坐到自己的大腿上。
「啥……?」
這突然出現的神秘構圖讓我大吃一驚，
嘴裏也不由自主地發出了奇妙的叫聲?
「咦?咦?」同樣陷入混亂的智花也非常困惑，不斷搖晃著身子。
「嘻嘻，不行亂動呀。這樣我就沒辦法好好點眼藥了哦?」
老師在慌亂的少女耳邊喃喃說道，並從套在便服上的白色長袍口袋裏拿出眼藥水瓶，拿到嘴邊咬住。接下來她用整個左掌在智花的背後到側腹上半部分之間來回遊栘，同時還用右手手指沿著她的背脊上下滑動。
「呀!啊嗚!」
智花忍不住慘叫著把身子往後仰。
……不對，等一下。這應該不是可以悠哉旁觀的場麵吧?我是不是應該要立刻把智花救出來?可是對方是保健老師，說不定這一連串的行動具備了什麽無法忽視的重大含意……不對!怎麽可能會有哪種事!
「對，就這樣……智花真是乖孩子。」
我完全弄不清楚這是怎麽一回事，混亂更加提升。然而羽多野老師無視於我的反應，用右手接住原本咬在嘴裏的眼藥水，然後對準智花眼中點下一滴。
「哇!」
智花反射性地閉上雙眼。也許會痛吧，她用力緊閉眼皮全身僵硬了好一陣子。
「好啦，結束了……不過畢竟機會難得，要不要繼續維持這個樣子呢?嘻嘻。」
當智花終於可以微微張開眼睛時，羽多野老師露出充滿憐愛的微笑表情，並用自己的鼻子輕輕碰觸智花的鼻尖。
「………………咦?……嗚!我……我要回去了!非……非常謝謝您!」
「哎呀真遺憾。嘻嘻，隨時歡迎你再來哦。」
智花迅速說完謝謝，就以跳開般的動作離開羽多野老師的膝蓋，慌慌張張地逃難到這邊來。看起來就是一副完全無法理解狀況的模樣，也許是本能地感到危險吧?連腳步都有點踉艙。
「……小智，你振作點。沒事的，我想你一定嚇了一跳，不過老師不會做出比剛才更進一步的行為所以可以放心。老師她沒有惡意啦……雖然沒有惡意。」
這時，在不知不覺之間已從椅子上起身來到這裏的紗季，抱住了智花的肩膀，以類似勸導的語氣緩緩地對她說明。
聽到這句話，我內心產生了一個近乎確定的預感。
「那個，紗季。問個離題的事情，羽多野老師該不會是……」
我戰戰兢兢地發問後，紗季就以手扶額，歎了一口氣後回答道：
「是的。雖然她是個非常溫柔也很棒的老師……然而卻有一個……讓人非常遺憾的興趣。聽說她隻是為了滿足那個欲望，甚至不惜辭退醫學部的工作而選擇了小學保健室作為就職地點。」
聽完這番話，我不由得把視線投向遠方，同時嘴角露出尷尬笑容。這時，羽多野老師本人精力充沛地走過來，對著我伸出右手，似乎是想跟我握手。也許是我多心，怎麽覺得她的臉色比先前更光鮮亮麗。
「治療之後，智花的情況也不需要擔心了……那麽昴，正式跟你說聲好久不見。往後還請你繼續多多指教哦。從美星那邊詳細聽說過你的事情之後，我一直很期待哪一天能和你再度相會……真高興，我總算遇見了能和自己共享同種感受的夥伴了。」
唔，原來如此。
現在我總算徹底理解，從先前開始不斷展現出的好意，其背後的真相了。
……這可不行，我得立刻解開這個誤解。
「不，不是這樣呀老師。我不知道美星姊……我是說篁老師到底講了什麽，不過我絕對不具備你所認定的那種興趣——」
「哎呀，是這樣呢。話說回來，紗季你是不是有事找我?是什麽呢?」
「啊，糟糕，我差點忘了。呃……」
——請聽我辯解呀，算我求你。
然而，陪我們來到這裏的紗季的確說過，她順便有事情要來保健室處理。畢竟距離社團活動開始已經沒剩多少時間，雖然真的極為遺憾，但是，想要把這個不白之冤徹底洗刷，看來隻能等待下次機會……
「那個，這是6—c的健康調查問卷。」
聽到老師提問後，紗季立刻回頭前往先前坐過的長椅，拿起自己的包包又走了回來。接著她從裏麵拿出一疊文件，轉交給老師。
「哎呀，謝謝你。嘻嘻，以紗季的效率來說這次還真慢呢，平常總是在午休時間就會拿過來。當然這東西隻要是在今天交出，不管時問是幾點都沒有關係。」
「對不起……真帆那傻瓜，直到剛才都忘了要寫這個，所以才會這麽晚。」
「噢，是那樣嗎。嘻嘻，你總是很辛苦呢。」
「再加上她居然把黃豆粉炸裂彈丟在那種地方……每天都讓我大費工夫真的很傷腦筋。」
紗季雖然聳著肩膀歎氣，然而無論她怎麽抱怨，對真帆的照顧卻無論何時都不會改變。看著她這樣子實在讓人不禁莞爾。
「嘻嘻，真帆在籃球社裏也是精力充沛吧?」
羽多野老師溫和地笑了笑，接著突然把視線放到我身上。或許她也產生了跟我一樣的想法。
「是的。她非常開朗，打從心底享受籃球樂趣。我也總是從她身上獲得力量。」
「她隻是很吵而已啦。因為長穀川先生是個好人所以整天撒嬌，好幾次都給人添了麻煩。」
即使紗季在我回答之後立刻又發表不滿，然而在場的所有人都心知肚明，隻有這個並不是她的真心話。看到紗季壓著眉頭的誇張動作，連智花也輕輕笑了起來?
「說起來，日向也常常來保健室玩，並開心地跟我聊社團的事情哦。嘻嘻，你還真受歡迎呀，昴。」
是那樣嗎?雖然這是讓人非常高興的情報……然而被羽多野老師以這種語氣一說，我不由得就覺得似乎有些介意。
「啊哈哈……明明我是個差勁的教練，大家卻願意毫無怨言地跟著我，這讓我非常高興。」
「沒那回事!正因為昴大哥願意當我們的教練，籃球社才能像這樣繼續活動到現在!」
「就是這樣。長穀川先生的指導，總是讓我們獲益良多。」
我的本意並不是在謙虛而是在老實招出真心話。然而，智花和紗季卻像是要否定這些發言一般，講出了特別偏袒我的言論。她們真的是些好孩子，讓我非常感動。
「真是親密到了簡直讓人嫉妒的關係呢。」
「咦?不……謝……謝謝。」
再加上羽多野老師發表的羨慕發言形成追擊讓我很難為情，一瞬間不由自主地轉開了視線。
「嘻嘻…………………………………對了，愛莉的情況如何?這陣子她變得不常到保健室來，我個人是覺得很寂寞啦。不過這果然是因為開始打籃球之後，讓她身體變好了嗎?」
原本笑容滿麵的老師，這時卻突然收起表情，閉上嘴巴保持了一陣子沉默。之後她把話題轉到了第五個社員身上。
「……我對以前的愛莉並不清楚，所以無法講出絕對沒錯的意見。不過最近在社團活動時她也展現出很強烈的幹勁，讓我覺得她有往好方向逐漸改變。該說是她有在一點一點慢慢變得更堅強吧。」
聽到我這番話，智花她們也挺起胸膛，帶著信心點頭讚同。毫無疑問，愛莉克服了諸多考驗，以籃球選於的身分開始緩緩前進。
「是嗎，聽到這件事我也很高興。」
羽多野老師也充滿威慨地點了點頭……然而，在下一瞬間，她保持著看向下方的姿勢，籲了一口長氣。然後才拾起頭，換上沉重語氣喃喃說道：
「……不過關於愛莉，隻有一個問題如果再繼續放任下去，可能會演變成困擾哦。」
「咦?」
「
問題?」
對於氣氛的變化，智花和紗季表現出和我一樣的訝異態度，紛紛壓低聲音等待老師接下來的發言。
「我想你們應該知道……愛莉到現在，都還沒接受過春天的健康檢查。」
兩人一驚之下用力吸氣的聲音甚至傳進了我的耳中。
「那會造成……問題嗎?」
根據智花她們的反應，我想這應該是事實無誤。然而，我實在無法切身感受到這事的緊急性，因此傻傻地提出回問。
「是呀，是大問題。因為慧心是間直升校，因此從小學升到中學部時並沒有特別舉行升學考試，唯一需要的就是叫做調查表的東西。如果這份調查表的內容有疏漏或問題……就會無法進入中學部。」
智花和紗季以走投無路般的表情聽著羽多野老師的發言。說不定這是為了勸戒不守規炬的學生，經常被拿來利用的慣用性威脅手段。
「愛莉是個好孩子成績也很優秀，正常來說不可能會在調查表這部分出問題。然而，如果資料繼續這樣維持空白下去……說不定會很危險。」
「怎……怎麽辦，紗季?」
「真傷腦筋，沒想到會這麽嚴重……」
在老師的恐嚇之下，兩人嚇得不知所措。羽多野老師用眼角餘光看了看她們，並踩著高跟鞋往窗邊移動。接下來她轉身背對我們，再度嚴肅地開始說話：
「最簡單的方法就是，告訴愛莉明天就來測量。」
「……這個……她好像還是對身高非常在意。」
智花表現出猶豫。的確，前兩天來我家吃火鍋時，看愛莉的樣子，她對自己過人身高的自卑感本身似乎尚未消失。即使她逐漸變得堅強，也不代表她的個性已經從根本整個改變。
「是嗎……老實說，不隻是調查表，我本身也很擔心。畢竟愛莉那麽瘦，身為保健老師當然非常在意她的身體平衡會不會失調。不過，我並不想強迫她做不願意的事情，真傷腦筋呢。最重要的是，畢竟我對她這部分還有那部分的發育程度……在各方麵都興味盎然呢。」
羽多野老師望著窗外景色，低聲喃喃說著。也許是我多心，總覺得到目前為止，她講這番話時最充滿感情……尤其是最後麵的部分。
室內暫時保持著沉默，空氣也凝重地沉澱。打破這氣氛的是羽多野老師再次的發言。
「那……舉例來說，由智花和紗季偷偷幫她測量這方法如何呢?隻要在愛莉不知情的狀況下測完全部項目，也就不會害她受傷了。」
的確，如果能順利進行的話，或許這算是最好的解決方法。即使我認為所謂「調查表上麵有一兩個空白就會造成她無法升上中學部」這種講法有點太過誇張，然而那是另一回事。正在成長期的小學生卻不做健康檢查，這應該不是好事吧?更何況，說不定愛莉曾經為了不要繼續長高，而強迫自己過度節食。
「可是，如果失敗……」
失敗。不必說，那會是最糟糕的情況。既然有自己親手傷害到愛莉的可能性，智花和紗季會產生躊躇的心情我也非常了解。
「這個嘛……那麽，如果昴也願意協助的話又如何呢?為了能絕對不會失敗，三個人一起通力合作試試?」
「咦?」
話題突然扯到我身上，讓我一時不知該說什麽……不過……
「……要我幫忙當然沒問題。」
我自然而然地講出了這個答案。如果因為我協助就能避免任何人受到傷害，還能確認愛莉的健康狀態的話，我當然找不出任何理由拒絕。
「是這樣嗎!真讓人高興!謝謝!」
一聽到我的回答，羽多野老師就像個陀螺般轉過身，露出滿臉的笑容。看到她態度轉變得這麽快，讓我不由得感到自己被她巧妙地利用了。
一產生這種想法，我就覺得老師的表情看起來頗為邪惡。不，我想這是我太多疑了吧……
「嘻嘻，怎麽樣呢，智花，紗季?看樣子昴願意幫忙。」
羽多野老師無視於我的懷疑，立刻看向智花和紗季的臉，轉移了攻擊的目標。
兩人互使著眼色，似乎在確認彼此的心意一樣。過了一會終於同時麵向前方用力點頭，鄭重地宣布：
「…………………………我們願意。會靠我們的力量，想辦法試試看。」
如此這般。
這一天，我們三人之間產生了極為天真的機密任務。
—交換日記（sns）01—◆logdate7/11◆
「阿智，眼睛還會痛嗎?
小帆帆」
「不會，已經沒事了。所以真帆你不需要繼續這麽在意。
湊智花」
「沒關係啦小智。平常根本沒在好好反省，所以偶爾該讓她乖乖檢討一下。
紗季」
「可是，不愧是羽多野老師，馬上就治好了呢!而且她人又很好，我好喜歡老師。
愛莉」
「看愛莉的警戒心這麽低，有時候讓我好擔心……不，的確她是個好老師啦，基本上……
紗季」
「……?
愛莉」
「哦～?話說回來，智花從冬子那邊得到名字了嗎?
日向」
千咦?名字……是指?
湊智花」
「噢，綽號嗎?很可惜今天還沒得到，畢竟沒什麽時間。
紗季」
「還沒嗎—?阿羽這樣不行呀—我想她一定是沒點子了，下次來去催她～!
小帆帆」
「咦?不必啦!畢竟我是轉學生，而且一定……會讓我很不好意思。
湊智花」
「嘻嘻，怎麽說～不必擔心啦，我想老師差不多快幫你想一個出來了。
紗季」
「如果智花也和紗季一樣自己想一個，可能會比較快。
日向」
「咦?那個冰之絕對女王政權是紗季自己想出來的嗎?哇哈哈!真是笨蛋!
小帆帆」
「哇～!日～向～……我不是早就跟你講過很多次了嗎，隻有這件事絕……絕對不能告訴真帆她啊!
紗季」
「哦～對不起。人家真是不小心。
日向」
【2】
我們靠著早上練習後的閑聊和郵件往來討論方針，迎接星期三的到來。在這星期第二次的練習日前往體育館後，內部正如事先收到的通知，氣氛和往常有些不同。
話雖如此其實也沒有什麽大事。根據消息，明天似乎要舉辦暑假前的交通安全講座。那時將要上映影片，所以隻是全部窗戶都被簾幕遮住了而已。
然而，對於從前天開始就身負特殊任務的我們三人來說，這個情況卻非常重要。正因為事先明白今天的練習將在這樣的特殊環境下進行，所以才有頭緒討論出一個策略。
「……好，這樣應該能達成目的。」
我張望著四周，喃喃自語。順道一提，現在體育館裏還沒有見到大家的身影。恐怕所有人部還在更衣室裏吧。
果然不出所料，我靠在舞台旁等了一會之後，就見到對麵的女性更衣室大門被打開，智花和紗季依序走了出來。
「……嗯?」
然而，他們的樣子似乎有點奇怪。兩人的腳步都相當沉重，而且還彎著腰一副垂頭喪氣的模樣。眼神茫然，幾乎無法感受到其中的活力。
……難道是有什麽行動失敗導致和愛莉的友情產生裂縫嗎?
我厭到心中一陣不安，因此主動靠近走過來的兩人，舉起一隻手打了個招呼。
「午安，
昴大哥……」
「辛苦了……」
結果智花和紗季雖然立刻給於回應，然而隻是在嘴邊擠出個笑容，樣子果然不太對勁。視線焦點也微妙地有些飄栘不定。
「發生什麽事?……難道是和愛莉弄僵了?」
我單刀直入地問出內心的掛念後，兩人同時搖了搖頭。
「不，不是那樣……剛剛順利測完了她的胸圍……可是……」
雖然紗季顫著聲音解釋，然而講到一半她就緊緊閉上了嘴巴和雙眼。
另外，我和她們講好，自己隻會協助測量身高。這是因為我本身判斷，要是擅自得知女孩子的胸圍和體重之類的資料，恐怕會牽扯到其它問題。
再加上，我認為身高以外的數值應該不會讓她們花費太多工夫——這推論也是理由之一……然而根據兩人消沉的模樣，是不是我想得太天真了?
我壓抑住焦躁的心情，等待之後的說明。結果這次輪到智花接過紗季的話，苦悶地開了口：「我們就像是在鬧著玩那樣，在更衣室裏麵量著彼此的胸圍…………結果…………結果…………………………非常……誇張。」
語畢，她用力低下頭。接著兩人都像是斷了線一般，彎身蹲在地上。
「…………?」
啊?所謂誇張是指什麽呀?千辛萬苦才測量到?可是看這樣子很明顯不是因為那樣。
總而言之，彼此間的友情似乎沒有受到影響讓我稍微放下心，然而依然找不出該對她們說什麽才好，所以我隻能呆呆站在原地。而不久之後，更衣室大門再度傳出被用力打開的聲音。
「啊!午安呀阿昴!聽我說大消息大消息!好厲害呀!剛剛大家一起量了愛莉的胸部，結果居然——」
「不行～!真帆不可以說～!」
接著真帆興高采烈地衝了出來，而滿臉通紅的愛莉追趕在後，伸手塞住了她的嘴巴。
「果然人家不會像愛莉那樣彈來彈去……有點無聊。」
最後看到日向妹妹一邊往前走，同時把自己體育服衣擺往下扯並看著裏麵之後，我終於掌握到正確狀況。接著我慌張又狼狽地對著真帆解說完，尊重他人隱私是多麽重要的事情之後，為了迅速改變這讓人尷尬的話題，我立刻宣布開始社團活動。
順道一提，智花和紗季持續消沉到一開始的步法練習結束後才恢複。
「總之，胸圍順利量到了吧?那麽下一個終於輪到重頭戲的身高了。」
即使如此，隨著練習進行，兩人的專注力也恢複到平常水準，很快就來到了今天最後的休息時間。趁著愛莉、真帆、日向妹妹去喝水的空檔，我找了智花和紗季集合，開始討論。
另外，除了愛莉，我們也沒有告訴真帆和日向有這個作戰。這是因為兩人看來都是不擅長隱瞞的類型，因此我們共通的意見都是不想把她們牽扯進來，害得她們也必須一起受苦。
「是的，雖然可能無法爭取到多少時間，但還請多指教，長穀川先生。小智也要加油哦。」
「嗯，不過真不愧是紗季。居然一天就能想到這種作戰。」
我們三人擦著汗，同時把寶特瓶裝的運動飲料往嘴裏倒。由於那些簾幕造成今天室內更加悶熱，為了不疏於補給水分，我就事先準備好這些東西。
「嘻嘻，你們過獎了啦。而且，我們運氣很好。要不是這個時間點，就不可能辦到。啊，長穀川先生，謝謝招待。」
紗季謙虛地否定著我們的誇獎，並把已經喝光的寶特瓶收進用來裝垃圾的塑膠袋裏。不久之後智花也清空了容器，喘了一口氣。
唔，糟了，我失敗了?認為「選迷你瓶比較適合小學生」的多餘設想或許反而是失策。畢竟現在是夏天，兩人會不會還沒喝夠呢?早知道該買正常容量的飲料。
「如果有需要的話，要喝我的嗎?」
我反射性地把自己這瓶還剩下一半的飲料遞向她們。比起我，一直在運動的這些孩子們，應該更優先進行水分補給吧。
「——耶?」
「——嗚!」
雖然這是我的想法，然而不知為何，兩人卻瞪著寶特瓶僵硬不動。
「啊，不，我當然是指你們還想喝的情況下啦……」
看到這讓我困惑的反應，我不由得把遞出去的寶特瓶又收了回來——這一瞬間。
「啊!不不!要喝……小智想喝!」
「……咦……咦咦咦?」
紗季猛然伸出手，一把搶走寶特瓶後，硬塞給智花。
「好……好啦!難得長穀川先生有此好意!不……不必擔心，我會當成是我和小智你之間的秘密!」
「耶?咦……咦?……可可可……可是!」
兩人麵紅耳赤，慌張又吵鬧地重複著說服和猶豫的動作。唔唔，我是不是說了什麽奇怪的發言?其實我也莫名地產生了某種似曾相識感，或者該說我覺得自己似乎忘記廠某件應該要好好思考的重大事項，然而卻因為太熱，腦袋無法好好思考。
「那個，不必勉強自己喝也沒關係啊?萬一練習途中肚子痛起來那就糟了。」
說不定她們是體諒到我的多管閑事，明明不想要卻勉強收下?這樣推論的我，確認著她們的意願。
「不……不是的!怎麽可能會不想喝……!不……我不是那個意思!那個!」
結果智花反而混亂得更加嚴重了。
紗季與智花的爭論還在繼續。不過，持續一陣子後似乎終於由智花宣告妥協：
「…………………………………那……那麽，我……我就喝了……哦……昴……大哥!」
她低下頭，用兩手緊握住寶特瓶。接著不知道為什麽先轉身背對我之後才打開瓶蓋。
「……嗯，全部喝掉也沒關係。」
即使對這個奇妙氣氛的疑問依舊沒有解開，然而看到智花終於肯喝讓我相當高興，也因此鬆
了口氣。畢竟萬一中暑了那可就大事不好了嘛。
接著，智花終於戰戰兢兢地把寶特瓶湊到嘴邊——
「——嗚啊!好熱!」
「——哦～好熱～」
「嗚?」
正好這個時候，真帆她們那充滿精神的聲音，從正麵玄關的方向傳了過來。看來她們總算從飲水區回來了。
「不……不行啦真帆!一定要好好擦幹才行!日向也是!」
接著聽見了愛莉的叫聲。那帶著慌亂的語氣讓我有些在意，因此自然而然地將臉轉往她們所在的方向。
「啥……」
「真是的～那個笨蛋……」
那一瞬間，我因為過度驚嚇而呆掉，同樣看向玄關方向的紗季也歎著氣垂下頭。
這是因為回來的真帆和日向妹妹從頭到腳都濕透了，讓人隻看一眼就能推測出她們究竟在外麵幹了什麽好事。
「這樣子應該沒問題了吧……」
愛莉拿著運動毛巾，替這些打算就這樣直接衝過來的調皮鬼們擦幹頭發和腳下。才剛擦好，兩人就抓著室內用的籃球鞋，打打鬧鬧地穿過了排球部使用的球場角落，來到籃球社的陣地中。
「到達!好!!阿昴，來進行剩下的練習吧!」
「哦～練習吧!」
接下來她們放下鞋子，各自握住我一邊手臂，打算把我拉到球場中央的跳球區去。基本上我並沒有反抗隻是隨她們擺布，不過這裏有一個無論如何都無法置之不理的問題。
「我說，你們兩個都快去換衣服吧!這樣下去會感冒哦!」
「咦～還要去拿衣服實在太麻煩了～!安啦安啦，反正這麽熱，而且等一下開始練
習之後又會全身濕答答呀。」
「哦～即使去換衣服，還是會連小褲褲都濕答答。」
不，雖然恐怕真的會變成那樣，可是流汗造成的情況，跟把水從頭澆下來的程度並不同吧。
對，直說的話，我希望兩人注意到衣服透明度這個觀點。白色體操服透出了膚色，真帆那被太陽曬得黝黑的肩膀，甚至連泳裝的痕跡都隱約地浮現出來。
而且，再加上，該怎麽說。
兩個人都……沒有穿。
無添加，無雜質，是原汁原味的體操服加運動短褲的狀態。（注：改編自三●利純麥威士忌的廣告詞）
這實在是讓人無法直視。即使不完美但我畢竟也是個教育者，是不是該提醒她們注意呢?可是如果要從我的嘴裏直接講明這件事情，怎麽想都讓我覺得這種行為很像是在性騷擾。如果可以的話，我很希望她們自動覺得不好意思，乖乖去穿上衣服……
「——那個，長穀川先生，請用這個。」
委婉的說服行動失敗，連我也清楚自己的眼神正不自然地亂飄，茫然不知所措時，身旁突然傳來一個聲音。轉頭一看紗季已經來到我的身旁，把懷中滿滿的某個「裝備」遞給了我，哦哦對了……!今天要使用這個!除了原本的用途，這東西正好可以讓目前這狀況的真帆和日向妹妹恢複健全的外表。
「謝……謝謝你，紗季!……嗯，沒關係，今天你們兩個就保持那樣吧。那麽，馬上來開始最後的練習，大家先過來拿這個。」
不知何時五人都聚集到我的周圍。於是我一邊宣布，同時和紗季一起把那個裝備——分別為黃色和紅色的背心分配給大家。
「哇哦!這是什麽超帥的!要用這個做什麽?」
因為與平常不同的指示，接過背心的真帆表現出好奇心被深深勾起的態度，並把背心高舉到眼前大聲歡呼。
「嗯，很快就要放暑假了，今天我也要加入大家，不玩小遊戲而是來打一場久沒進行的三對三正式比賽。所以要使用這個來分成黃隊和紅隊。」
「比賽?我等很久了!」
「哦～比賽，好期待。」
想法傳達給她們後，喜悅的感情也隨之擴散開來。順道一提我跟紗季和智花（不知道為什麽臉有點紅，沒事嗎?）已經事先講好了，因此她們雖然露出了笑容但反應還是很冷靜。
「比賽……我會加油!」
而愛莉也穩重地展現出幹勁。即使這是社內的比賽，但無論是哪個人，這陣子應該都很期待實際比賽的機會吧?不可能會出現反對意見。
「那麽，雖然有點不好意思，不過今天我想要確認最近練習的各種成果，所以希望由我來決定成員怎麽分配。就如同各位拿到的背心，我和真帆、日向妹妹是紅隊，智花、紗季、愛莉是黃隊。這分組將會打到最後，可以嗎?」
接下來我提出了這種要求——
「好!沒有問題!」
「耶～跟大哥哥一起～」
「當然可以，這種分組方式，似乎也比較容易表現出之前練習過的技巧。」
「智花、紗季，請多指教!」
「嗯!來抱著打贏昴大哥那隊的心情一起加油吧!」
同樣沒有任何人表示不滿。根據目前的隊伍狀態，這種分組完全沒有不自然之處，應該也沒有什麽會特別引起她們反厭的理由才是。
「好!那就立刻開始……之前，首先我要和智花她們那一隊進行作戰會議，真帆和日向妹妹去對麵的籃框下，穿上背心等我一下吧。」
「遵～命!」
一講完指示，兩人就像是在賽跑般衝了出去……好啦，雖然分成兩隊，但身為教練還是必須貫徹平等立場，因此首先必須將方針傳達給智花她們。我先當場套上透氣材質的背心，才和三人確認基本作戰與每種狀況下該采取的行動。老實說，先不管身高測量這件事，我個人非常期待這場比賽。這是能確認一個月來，都在埋頭練習的五人究竟成長了多少的重要活動，如果過於在意另一層含意而蔑視了這邊，那我就沒有資格當教練。首先我必須全心投注於社團活動才行。
和三人順利交換完意見之後，我若無其事地以眼神對智花和紗季表示：「現在要專注中在比賽上」，然後才回過身子迅速跑向另一邊的籃框。
「好～真帆、日向妹妹，讓你們久等了!這次來討論我們的作戰——嗚!」
然而當我逐漸靠近並出聲呼喚她們的那一瞬間，我發現了非常誇張的異常狀態而緊急踩下煞車，並配合慣性垂下頭，接下來就像是在哀歎般用兩手搗住了自己的臉孔。
「嗯?怎麽了阿昴?」
「大哥哥，眼睛還會痛嗎?」
隨著充滿疑惑的語氣，兩人的腳步聲也逐漸逼近我的身旁。
「………那個，不是啦。背心必須套在體操服上……要不然在很多方麵……都會很糟糕。」
我並沒有抬起頭，隻是為了把一時大意而看得清清楚楚的兩人模樣——也就是「上半身隻穿背心其它什麽都沒穿」的樣子從記憶裏消去，而不斷用力戳著自己的太陽穴。
拜托紗季半強製地讓真帆與日向妹妹換好衣服之後，我們開始了一節三分半，合計十四分的紅白對抗戰。
直到球賽快結束時，戰況都處於膠著狀態。原本我隻打算參加防守與傳球的部分，然而光是這樣似乎根本無法與另一隊相抗衡。因此到了比賽尾聲，在進行攻擊時，我甚至必須負責射籃以外的全部工作。
「對!不要客氣，必須死守住比對方更好的位置!為了你的隊友!」
「是……是的!」
我緊貼著愛莉的背後，直接傳授她如何處理沒投進的球——也就是搶籃板的基礎。
雖然我不至於對她做出認真的推擠動作，然而就算我給予相當大的壓力，愛莉也總算能支撐住。當然即使如此她的自我表現依舊有不夠的傾向，不過，這已經是短短一個月前根本無法想象的飛躍性進步了。
「——好!籃板搶得很好!哦，正好時間到了，大家辛苦了!」
看到真帆的射籃被籃框彈開後由愛莉漂亮搶下，我就濫用了選手兼教練兼裁判的職權，宣布比賽結束。由於正好同分，因此紅白戰的結果是平手……其實時間還剩下十五秒左右，不過基於讚賞所有人奮鬥的心意，這應該是容許範圍內的手段吧。
「咦～怎麽好像有點假呀21號!啊哈哈!算了沒關係!不過果然認真戰鬥很有趣呢～!」
「哈哈，一點都不假呀……說得也對，那麽為了獎勵大家那麽認真練習，在暑假來臨前，每次練習最後都來比賽吧?我也很想試試別的分組方式。」
我帶著苦笑回應一邊好笑同時以懷疑眼神看著我的真帆之後，聽到提案的大家都發出了歡呼的聲音。順道一提紮號是指我背心上的號碼。雖然這是請美星姊幫忙準備的東西，然而相較於其它孩子們的4～6號，不知道為什麽隻有我的號碼差這麽多。恐怕是因為大人用的尺寸隻有這個號碼吧。
不過，這樣也讓我覺得自己好像成了nba的選手，反而稍微引起了我的童心。講到21號的代表選手，果然還是提姆?鄧肯吧?雖然體型和位置都不同因此無法參考的部分很多，然而他那種非常踏實的打球風格，當然是我強烈憧憬的對象。雖然這是個非常幼稚的厭想因此我不好意思表現出來，不過我卻稍微感覺到了毫無根據的光榮感。
「那個～那個～大哥哥，人家表現得好嗎?」
當我正在思考這些無聊事時，日向妹妹從旁邊把身體貼了過來。
「嗯，日向妹妹非常努力喔!而且也有成功進球，了不
起了不起!」
我（21）帶著慈愛，溫柔地摸著日向妹妹的頭。看著少女滿麵生花的笑容，不知為何連我（21）也感到很幸福。
「（……長穀川先生，我要行動了。）」
「（嗯。好，麻煩你了。）」
當我和高興得呀呀叫著的日向妹妹一起打打鬧鬧地走向籃球場外側的途中，紗季來到我的身邊輕聲報告，接著又悄悄遠離。
……好啦，終於從現在開始要迎向另一個難關。今天最後的課題「秘密測量愛莉身高大作戰」即將開幕。
按照每次的習慣，我不需要說什麽，大家也會為了整隊而來到舞台中央附近集合。日向妹妹也離開我的身邊，前往固定位置。取而代之的是智花若無其事地來到我旁邊，以視線告知我一切都準備好了。
「（好，機會隻有一次。要回想起今天早上的練習，冷靜進行。）」
我點點頭回應，並虎視眈眈地推算著時機。按照我們事先講好的計畫，紗季差不多會——
「呀啊!討厭啦!發生什麽事!」
分毫不差。體育館的電燈仿佛和我的思考產生同步，突然全都滅了，周圍陷入一片黑暗。從旁邊的球場可以聽到，同樣剛結束練習的女子排球社成員們發出了困惑的喊聲。
其實這正是我們的計畫，如果講得誇大一點，這叫做摸黑趁機偷襲。由於現在是夏天，原本這時間外麵還很亮，然而今天在簾幕的輔助之下，目前體育館內正如同我們預料，變得一片漆黑，甚至連想行走都有困難。
這正是對學校活動特別敏感的班長紗季才能想出的計策。
我在內心默默讚賞著完美控製了體育館電力係統的可靠諜報員，並和同樣屬於實行小組的智花一起讓作戰進行到下一個階段。由於給排球社員帶來的困擾必須控製在最小限度之內，關燈時間預定隻會維持二十秒。沒有多餘時間讓我們慢慢摸魚。
「哦～?一片黑。」
「怎……怎麽了呢?呃，該怎麽辦……?」
「因為很危險，大家暫時都不要動!」
聽到日向妹妹和愛莉都詫異地喃喃發表感想，我一方麵對著她們回應，另一方麵偷偷拿出了帶在身上的卷尺。由於事先在前端塗上了夜光漆，因此我手邊亮起了朦嚨的綠色光芒。智花就以這光芒為記號，從旁伸出手，將卷尺往外拉出。非常順利，特地在早晨練完籃球後練習了好幾次的努力並沒有白費。
接著我把視線朝向周遭。先前發給大家的背心中，隻有黃色4號——也就是愛莉的背心上已經事先用同樣塗上夜光漆的膠帶在前後共兩處做了小小的記號，因此很快就能掌握住自己該前進的方向。我和智花在黑暗中對彼此點了點頭。
「（我出發了!）」
「（嗯，拜托你了!）」
首先由智花出發拉長卷尺，慎重又迅速地走向不安站立著的愛莉身邊……很好，目前為止都很完美。配合智花的動作，我也保持著一定距離開始移動。
「……嗚……嗚……嗚哇!!為什麽變得一片黑!停停停停停停停電了!」
在這一瞬間——現場響起了一個如同潰堤的慘叫聲，同時還伴隨著一個逐漸靠近我身邊的砰砰腳步聲。糟了，這下我才想起我完全忘記真帆特別怕黑這件事……!
而最糟糕的是，真帆直接撞向了那段被拉長的卷尺——
「哇!哇!我鉤到什麽東西!有什麽奇怪的東西～!」
——我的手上突然傳來類似釣線被拉緊的感覺。
「咦?呀啊!」
連鎖反應之下，前方的智花失去平衡，傳來似乎在原地掙紮的感覺。不妙!萬一她跌倒受傷可就不好了!為了去扶住她，我慌慌張張地往前跑去。
「我受夠了!快來人呀!」
「嗚哇!」
然而大概是因為害怕而到處亂闖的真帆卻因此聽見我的腳步聲，突然伸手從後麵緊抱住我。這行為讓想幫助別人的我卻落得需要人幫助的下場。我也一時失足，整個人用力麵朝下往前撲倒。由於在黑暗中失去平衡的恐怖感，讓我不由自主地把手往前伸，試圖抓住什麽東西——
——一扯。
「……咦?」
當我快撞上地板前，雙手指尖在半空中勾住了某個擁有不知名觸感的物體。在那之後我的臉並沒有接觸堅硬的地麵，而是落人了某種摩擦係數不高，感覺像是光滑布麵的東西裏。雖然托福我的鼻子得以避免了強烈撞擊事故……然而，引起我注意的，卻是緊接傳來的智花那仿佛快失神的尖銳慘叫聲。
「這個背部……是阿阿阿阿昴嗎!快救我呀!有什麽東西!」
壓到我身上的真帆甚至鑽進了我的t恤裏麵，問題是比起她的行為，現在我更在意貼在自己臉上的東西究競是什麽?因此無法即時反應。怎……怎麽回事………現在到底是什麽狀況?
「咦……咦……咦……咦………………………………呀啊，啊，啊!」
當我腦袋被問號支配動彈不得時，不知道為什麽從正上方傳來智花極為困惑的喊聲——接著立刻響起尖叫。
「咦……啥?」
有個溫暖光滑的東西輕巧地降落到我的脖子上麵。推定溫度是三十五度的後。至於從如同棉花般舒服的觸感旁邊傳來的光滑感覺是……人的皮膚?
「呀!嗚!呀啊，啊!」
在我確定答案之前，智花再度尖叫。然後接觸到我脖子的輕微重量突然消失。
「嗚哦!」
受到前一個動作牽引，包著我臉部的布也跟著被往上提。短短一瞬間，我的頭就像是被吊起來般浮上半空。
「嘎啊!」
接著立刻又往下墜落，似乎是因為這塊布和拉著它往上提的某物分開了。
「哇啊，啊，啊!掉……掉了!我的緊身褲……在……在哪裏?」
然後這次輪到身邊不遠處傳來極為驚慌著急的叫聲，這叫聲與慌亂移動手腳的聲音，一起刺激著我的鼓膜。
這個言行與狀況證據把我身處的情況投射進我的腦中。
鮮明的毀滅影像，讓我全身上下都冒出了大量的冷汗。即使到了現在，那個「神秘的布製品」依然貼在我的臉部下方——
「嗚哇啊，啊，啊!智……智花!這……這個!」
「咦……咦咦咦咦!」
我反射性地抓起那條東西丟往聲音傳來的方向。雖然我無從得知這是不是正確的對應，然而緊急之際我判斷出：「總比讓這東西一直跟自己臉部緊密接觸來得好!」。
然而，如果按照我們先前的計畫，距離電燈再度亮起隻剩下不到五秒的時間，我完全不認為智花能在那之前順利完成著裝。換句話說不久之後，「褲子被扒下陷入恐慌的少女身邊有著我」這種構圖，被暴露於光天白日之下的可能性非常濃厚。看在旁人眼裏，這種狀況根本就叫做「趁黑脫下小學女生的緊身褲的變態教練」呀……!
慘了慘了慘了慘了慘了……!再這樣下去，這次我真的會毫無辯解餘地，直接陷入令人絕望的死亡結局……!
「——嗚!」
終於——所有的電燈都亮了起來，我連掙紮的時間都不可得……完蛋了，一切都完蛋了。
「…………嗯?啊，燈亮了!什……什麽嘛～也沒什麽大不了的事情!」
真帆把頭從我的t恤裏麵拔出，吐出一口氣。
「哦～真好玩。」
「呼～幸好沒有停電停很久……」
日向妹妹就像是什麽都沒發生般笑得很開心，而身旁的愛莉則摸著胸口蹲了下來。
至於，智花……
「………………………咦?」
在絕望的籠罩之下我尷尬地張望了一下四周，卻完全沒有看見應該被卷入最糟糕意外的那名少女的身影。
——砰!
這時，遠方傳來巨大聲響。我嚇了一跳把視線轉過去一看，原來是女性更衣室的大門。
……啊，我得救了。看來在大家的眼睛適應光明之前，智花就撿起緊身褲順利逃離現場了。看來我在智花那遠超過小學生水準的速度與爆發力的幫助之下，僥幸得以絕地逢生。
當然，在那之後我拚了命地道歉。雖然智花滿臉通紅地說：「那……那隻是意外……」並不予追究，但我還是暫時完全無法抬起頭來。
「真是的～明明是好不容易得到的機會，請振作一點呀。」
不久之後從電燈開關那邊回來的紗季也平靜地指責我，讓我在兩人麵前隻能無地自容地反省又反省。
「啊，不，請不要那麽自責!畢竟還有機會嘛。」
「是……是呀!那又不是昴大哥的錯，來想想其它辦法吧!」
不久之後大概是因為可憐我吧，紗季和智花都改變態度溫柔地安慰著我，然而作戰已經因為我誇張的失誤而完全瓦解。即使想要再度設下同樣機關，然而大家的精力和時間卻都已經不夠了，因此測量愛莉身高的機會就隻能被迫延後到下一次。
—交換日記（sns）02—◆logdate7/14◆
「那個，大家星期六有空嗎?我家最近正好在想店裏的新產品，如果可以的話希望大家幫忙
參加試吃會。
紗季」
「嗯!有空有空!試吃大會嗎!真讓人期待!如果不會造成麻煩，請讓我參加!
湊智花」
「我也有空，請一定要讓我參加!
愛莉」
「耶!!人家也會幫忙想新東西!
日向」
「嘻嘻，謝謝大家。不過，禁止再做出之前的巧克力香蕉文字燒之類的東西!……那東西不
隻吃起來，連聞起來的味道都讓我還心有餘悸。
紗季」
「哦～人家還以為那會很好吃，結果卻莫名地大失敗了。下一次會加油。
日向」
「沒什麽好莫名地……真帆呢寧要來還是不來?
紗季」
「該怎麽辦呢!寧如果你拜托我一定要去，那我就好心跑一趟吧。嗬嗬。
小帆帆」
「什麽嘛!一副了不起的樣子，就算你不來也沒差呀。
紗季」
「什麽!真是不老實!我真的不去喔?
小帆帆」
「喔，那真帆就是缺席羅。啊，還有呀，急了感謝長穀川先生平常的照顧，這次我想要邀請他一起來。
紗季」
「什麽!等一下!我去!我要去!
小帆帆」
「該怎麽辦呢～?如果你拜托我一定要讓你來，那我就好心招待吧。
紗季」
「啊哈哈……不管是真帆還是長穀川先生，都和一起來舉辦一場快樂的大會吧。嘿嘿，好期待哦。謝謝你邀請我們，紗季。
愛莉」
【3】
永塚家位於即使在縣府所在市裏，也特別有名的傳統商店街的一個角落。
我在車站前和紗季以外的四人相約見麵，接著大夥走進名為「鈐蘭大道」的購物區內部。今天不愧是周末，路上擠滿了行人。每當我們經過一間商店，不論是賣魚、賣蔬菜、甚至是蛋糕店……都可以聽見店內傳出充滿精神的攬客叫賣聲。
步行了約三分鍾後，就可以看到左手邊有個用毛筆字寫成的「naga塚」招牌。看樣子那間店果然就是紗季她家開的什錦燒店，踩著輕快腳步走在眾人前方的真帆這時回過頭來，招著手像是催促大家。
「是這裏嗎?還真是問很漂亮的店呢。」
人口是檜木製拉門，掛在門上的無花紋藍色染布也頗為風雅。看來應該是住店合一的三層樓建築比周圍房舍還大了一圈，似乎是最近才重新上漆的黑色牆壁即使看在外行人的眼中，也讓人有種和風與現代共存的感覺。
「真的很棒呢!這種風格讓人不由得心生向往!」
「快點進來吧!外麵熱得讓人快融化了!」
聽到我自然講出的感歎，愛莉也微笑著表示讚同。另一方麵，真帆對外表並沒有太大的興趣，以熟門熟路的態度直接興高采烈地衝向大門。或許這是她已經多次前來的地方，因此感動也淡化了。
「（……昴……昴大哥，這次一定要要成功!）」
「（嗯!妥善進行吧!）」
由於初次造訪永塚家所以多少有點緊張的我跟在真帆後麵前進，這時智花（因為那個意外，她的態度還微妙地有些尷尬）站到我的身旁，低聲表明了她的幹勁。不用說，今天的「新菜單試吃大會」也兼具「那個」秘密作戰的功用。
「哈羅～!我來玩了!!」
真帆使勁推開大門進入店內。雖然現在已經稍微過了午飯時間，然而店內卻是客滿狀態。大模大樣的登場方式讓店內客人，以及站在各鐵板前方負責燒烤的店員們都把視線集中到這邊來，讓我有些狼狽。
「啊，真帆，歡迎光臨——」
這時，店內深處有個身穿日式工作服配上圍裙的女性，拿著空托盤快步走了過來。年齡看起來和我媽差不多，或者更年輕一點。她甩著用發夾固定在腦後的頭發，眯著那對似乎很親切的雙眼皮眼睛，打算迎接我們。
「——也歡迎大家光臨……呀啊!」
然而，在她還差一步就走到定位之前，那位女性卻在什麽都沒有的地方絆了一下，整個人趴倒在地。
時間凍結，客人們也停止談笑，店內隻有食材在鐵板上被烤得滋滋作響的聲音回響著……呃，我該伸出手拉她一把嗎?緊張的空氣讓我的思緒跟著被打亂，我無法選出正確的對應。
「……老板!亞季老板娘又跌倒了～」
終於，有一名貌似常客的客人帶著苦笑對著某張桌子大叫。我們眼前這名被稱為——亞季老板娘的女性依然坐在地板上，眼中含著淚水仰望著天花板，嘴裏還喃喃說著：「……好痛」。
「又跌倒了嗎……真的是一天到晚給大家看笑話，實在不好意思……」
看到這一幕，正在店中央附近，即將完成手上什錦燒的廚師先生皺起了眉頭。他戴著細框眼鏡，一頭短發中摻雜著些白發。身上散發出穩重的氣質，還有著會讓人聯想到知性派警宮的深沉表情。
在什錦燒上塗滿醬汁，淋上美乃滋，確實完成調理並分配給客人之後，那位男性行了個禮並離開鐵板前方。接下來他對著我們點點頭打了個招呼，便走向位於店內深處的電話機，途中還對著其它廚師做出指示。
「……紗季，你的朋友來了，快下來。」
透過話筒，他簡潔地傳達了消息。在這個動作結束之後，立刻傳來樓梯被踩踏的砰咚聲響，而且還迅速地越來越明顯，到最後紗季就從廚房旁邊衝了出來。臉帶苦悶表情的紗季一注意到那位至今還無法起身的女性後，就迅速地掌握了前因後果，開始氣急敗壞地指責她：
「真是的～!媽!我不是說過萬一跌倒會很丟臉所以不要用跑的嗎!」
果然正如預料，這一位似乎就是紗季的母親。
「對……對不起，紗季!你說今天教練也會來所以我想說我得好好跟人家致意……」
好不容易站起來後，紗季的母親驚慌失措地靠向紗季。結果因為這個動作，這次她踩到了自己的圍裙下
擺——
——趴倒。
店內又是一陣沉默……傷腦筋，這次我真的不知道該如何是好。
「啊～啊～紗季她媽媽還是老樣子呢～」
這種情況下，隻有真帆一個人擺出習以為常的態度感歎著。以她的發言為起頭，店內的客人
們也紛紛講著：「這是這家店的名產嘛～」、「不過這樣才有趣」、「今天運氣真好，居然能同時看到亞季老板娘，少根筋的出糗樣，還有真帆她們這些小天使們」等發言，愉快地重新開始進行對話。
哈哈，看來紗季她母親似乎算是這家店的吉祥物?和紗季的類型完全不同，真是有趣。
「大……大家趕快上來吧!」
在這種和睦融洽的氣氛感染之下，當我正帶著笑意眺望店內時，麵紅耳赤的紗季非常激動地繞到了大家後方，想要把我們一行人都推到裏麵去。唔，畢竟也不能太打擾人家做生意，站在門口擋路的確不妥當。由於我這麽判斷，因此乖乖按照她的催促往前進。
「那個，這位是教練吧?您好，我是紗季的父親，女兒總是承蒙您照顧。」
當我來到樓梯前，仿效著大家開始脫鞋時，剛才那位廚師走了過來，嚴肅地對我鞠躬行禮。
「啊!我才承蒙關照!我在各方麵還不成熟，總是給大家帶來困擾!」
這時總算回去繼續進行送餐工作的紗季她母親也來到那位廚師——也就是紗季父親的身旁，對著慌忙彎腰回禮的我露出微笑。
「不不，紗季總是開心地告訴我們社團的事情哦!」
「等店內生意告一段落我會正式向您表達謝意，還請您暫時和紗季她們一起遊玩。雖然我想照顧小孩會讓您很無聊——」
「完全沒有那種事!我總是過得很開心!那……那麽，我就恭敬不如從命，打擾一下了!」
之後彼此又進行了好幾次鞠躬攻防之後，我們六人才走上二樓。
話說回來，真是令人感動。即使被斥責「黃毛小子當教練是成何體統」也沒什麽好意外，甚至更進一步連我自己都站在對此點感到可恥又歉疚的立場，然而紗季的雙親卻和藹地對我表示歡迎。總覺得肩膀上原本沉重的緊張感，現在卻變得和羽毛一樣輕。
「那個……長穀川先生。」
當我在內心鬆了一口氣同時沿著樓梯往上爬的途中，背後突然響起紗季的聲音。回頭一看，臉上紅暈尚未消退的她正要哭不哭地抬眼望著我。這不常見到的軟弱表情讓我吃了一驚，趕忙停下腳步和她站在同一段樓梯上。
「怎……怎麽了?」
「……拜托你，請忘記剛才的事情。」
紗季以幾乎聽不見的聲音這麽說完，然後緊咬住嘴唇。
什麽啊，原來她是在介意那種事情嗎?根本沒有什麽好擔心，因為現在，我的腦中隻有完全的共鳴感而已。
「你媽媽看起來很溫柔，是個很好的人呀。而且……」
我欲言又止並特地擺出苦悶表情後，紗季就不安地回問：
「而……而且……?」
「其實呀，我媽她……更誇張……你過一陣子就會知道。」
如果要比較母親少根筋的程度，我有自信我媽絕對不會輸給別人。
以真摯的眼神傳達我沒有在說謊的意思後，紗季似乎放心地靦腆一笑。
*
試吃大會將在中午營業時間結束後舉行——按照這個預定，我們首先前往紗季的房間打擾，大家一口氣爬上三樓，來到轉向左邊後的第二個房間門前。這裏似乎就是目的地。
順道一提：水塚家也是三人家庭。在場的五人之中有三人，如果連我也算進去那就是有六分之四是核心家庭模式，這果然就是所謂的少子化風潮嗎?
「請進，不……不好意思很亂。」
雖然無法確定我的共鳴感帶來了多少效果，然而紗季看起來總算已經恢複精神，她從隊伍最後麵直接跑到最前方，為大家打開房門。我以眼神向她表達謝意，同時邁步走進室內。
「哦!非常整潔呀。而且，這樣看起來有點像小圖書館……」
立刻不由自主地發出感歎。大小約四坪的房內讓人感覺不太到女孩子特有的夢幻感，反而到處都是大量的書籍和書架。話說回來，紗季原本好像對籃球沒有什麽興趣。在加入籃球社之前，說不定她正如我當初的第一印象，是個文學少女呢。
當我充滿感慨地觀察著周遭時，發現床鋪旁放了一顆籃球。這一點讓我不由得有些高興。
「別那麽說，沒什麽了下起啦。來，長穀川先生也請坐下來梢等，我現在就去拿飲料來。」
這時，紗季以不好意思的態度，提醒一直呆站著張望四周的我坐下。她指出的小茶幾上已經準備好了點心和杯子，日向妹妹一坐下來就開心地把手伸向巧克力餅幹。其它三人也依序就坐，現場氣氛一口氣轉變成放鬆模式。看得出來大家平日就經常來訪，在感到欣慰的同時，也重新體認到自己這存在的特異性。
就是這麽一回事吧。之前去真帆家打擾時，由於注意力都被豪華程度給吸走了，因此並沒有怎麽意識到這點。不過仔細想想，以這年齡進入小學女生的房間裏，應該是相當罕見的事件。緊張感不由得又冒了出來。
「啊，紗季，我也來幫忙!」
「謝謝你小智，不過我隻是要去拿一瓶果汁而已，沒問題的。」
細心的智花想要站起來幫忙，然而紗季卻委婉拒絕並一個人離開房間。主人的身影暫時消失，變得更加心神不寧的我甚至忘記坐下，隻是繼續呆站著不動。該怎麽說呢?這個筆墨難以形容的跑錯棚感覺。
「好!阿昴!來大搜查吧!」
真帆完全沒有察覺到我這種，有著過度自我意識傾向的困擾，以像是「已經等很久了!」的態度站了起來，歪著嘴反手用大拇指指向書架的一角。
「……大搜查?」
我聽不懂她的意思，隻是蠢蠢地又重複了一次。
「對呀對呀!既然有這麽多書，我認為絕對藏著什麽h書籍～可是紗季那家夥卻一直沒露出馬腳!所以阿昴你也幫我找找吧!」
真帆邊說，同時已經開始翻找起床鋪底下和書桌抽屜。看到她這種野蠻行徑，智花和愛莉雖然以不知道該如何反應的態度勸導真帆住手，然而她卻完全不肯聽。
當然我也必須要求她自我管束，好啦，該怎麽說服她呢。
「不，我認為紗季不會有那種書啦。而且話說回來，假設真的有那種書，你打算怎麽做?」
「去學校講出來嘲笑她!」
真是惡魔。不行，無論如何我部該阻止她。
可是該怎麽說，根據我大略觀察過書架後的心得，似乎沒看到真帆認定會有的東西呀?
「上麵這層是世界名作全集，下一層是漱石、鷗外（注：日本名作家夏目漱石與森鷗外）……這一帶似乎全都是純文學作品。噢，這個是去年拿了什麽大獎的暢銷書，雖然我沒看過不過家裏應該也有。」
從教科書上麵會有的文學作品，到新出版的休閑書籍。另外給十幾歲青少年閱讀的文庫本類雖然類型橫跨了各方麵，然而每一本的書背上，都標示著應該是些純粹為了表現故事魅力而取的書名。符合真帆邪惡期待的東西，至少在我的視線範圍內似乎都不存在。
「……哦?」
即使我得出這個結論，然而我依舊不自主地按照慣性，繼續依序望著書背上的標題……看著看著，我在房間角落發現一個放置著奇妙類別書籍的區域。話雖如此，當然那些並不是真帆所想的那種書，而是經濟學入門書或是政治學習書之類
，特別高尚的書籍。
由於過於佩服，我從其中選出一本文庫本大小，名為「獻給金融之狼的刺激投資術」的書，並試著翻看其中內容。
「咦……?」
有點不對勁。
拿在手上的這本書隻有一開始幾頁是彩色頁麵，不過上麵卻以唯美風格畫著上半身沒穿衣服的兩名少年。而且下半部還寫著一句應該是從內容節錄出來的台詞。
「什麽?『沒錯……就像這樣深深吞下去就對了。朕的王者之劍——』呃?這是什麽?」
從來沒聽過的專門用語讓我百思不得其解，這是本似乎很艱深的學術書。
「哦?不愧是阿昴，終於找到了嗎?」
真帆注意到我的困擾反應，立刻向風一樣飛了過來，鑽過我的腋下，探頭研究書本內容。不過確認過全部的彩頁之後，她似乎當場失去了興趣。
「什麽嘛～根本不色呀!都沒有看到胸部!」
她似乎很失望地垂下肩膀，再度回到剛才自己搜索中的書架前方。正如真帆所說，雖然內容和投資術這標題並不相符，然而即使如此，我看起來也沒有感覺到所謂的男女曖昧之情，反而覺得這書似乎散發出少年之間的美好友情?總之為了紗季的名譽，這點我可以十分肯定。
「昴大哥，那是什麽書呢?」
「啊，這圖好漂亮，或許我也會喜歡。」
「哦～人家看不太到。大哥哥—你念給我們聽聽。」
一旦確認書中沒有色情，智花與愛莉似乎也產生了一些興趣。她們紛紛來到我旁邊，夾著書本站在我的對麵。再加上遲了一點才移動的日向妹妹也墊著腳提出請托，因此我為了回應她們的要求，試著隨便翻開差不多頁數一半的部分。
就在此時，我聽見房門打開的聲音。大概是紗季回來了吧?於是我暫時把視線從書上移開，轉往房門方向。
「讓大家久等了…………咦啊啊啊啊!」
「——?」
結果，眼前突然出現把寶特瓶隨手一拋，驚慌失措地撲向這邊的少女殘影。這誇張的氣勢讓我在驚訝之餘不由得節節後退——下一瞬間就感到膝蓋後方傳來輕微的撞擊。轉頭一看原來是紗季的床鋪，接著我就絆了一下，躺倒到床單之上。然而紗季卻沒有停下來，她繼續往前衝，逼近到我的眼前——!
「不行啊!那個東西不能看!長穀川先生!」
紗季一邊呼呼喘氣，並搶走了我手上的書。
「對……對不起……」
我根本無暇抵抗，震驚之下，唯一能做的行動就是道歉。
「……呀啊!」
「紗……紗季?」
「哦～紗季，真大膽～」
我和紗季暫時看著彼此無法動彈。然而注意到周圍的驚慌反應後，我愣愣地望向周遭，確認目前狀況。
我，麵朝上躺在床上。
紗季，跨坐在我的肚子上。
——下一瞬間我覺得自己的臉熱得簡直要爆炸了。
「～嗚!對……對不起!我……我我我居然這麽失態!」
「我……我才應該為了自己亂動你的書道歉!」
一看到紗季像隻蝦子般從我身上跳開之後，我立刻扭動身體滾下床。
關於這件事，很明顯是我不好。因為是我擅自去翻看別人的藏書。
……不過，紗季為什麽會慌張成這樣呢?
「真是太危險了……我隻有考慮到要瞞過真帆的眼睛……差點因為一時好奇而做出的事，害得自己在人生上走錯路……」
我聽見待在身邊不遠處的紗季一邊呼呼喘氣，同時以似乎鬆了口氣的態度喃喃自語著。然而我當然沒有意願去重新找她追問這件事情，因此真相就這樣直接成了不解之謎。
來回道歉過好幾次之後，我首先強製自己忘記那件事故，和圍著茶幾的大家一起培養感情。我藉此行為來計算事先準備的第二策略的發動時機，並暫時按兵不動，等待現場氣氛熱絡起來。
「——啊～好痛呀。」
大家談笑了約二十分之後，判斷差不多可以動手的我使了個眼色，示意作戰開始。按照事先計畫，首先由紗季發起行動。
「怎麽了?你那樣真像個老太婆。」
看到紗季以誇張動作轉著右肩，真帆一臉不屑地挖苦她。的確以小孩子來說這有點做得太誇張了，然而多虧她的行動，讓計畫一動手就獲得了反應。如果把時間地點場合都考慮進去，說不定這反而是個很棒的演技。
「你很吵耶!哎呀～其實今天早上，我負責準備了所有的試吃用麵團哦。也許是因為那樣吧?現在肩膀突然痛起來了，好痛喔～」
紗季閉上眼睛喃喃呻吟，這時智花迅速表現出關心的——演技。
「那……那一定很辛苦吧!真是謝謝你為我們這麽費心!」
……她根本是在念稿。雖然情有可原，然而這卻是個讓人狂冒冷汗的女演員表現。
「嘻嘻，不要那樣說啦。畢竟原來就是我主動拜托大家來試吃呀。」
「可是再怎麽說，都是要讓紗季你家請客呀!啊，對了!我……我來幫你按摩肩膀吧!」
「咦2麻煩你不好吧?」
「別客氣別客氣!」
一段笨拙的對話之後，智花半強迫地轉到紗季背後，開始幫她按摩。
即使岌岌可危，但劇本總算沒有意外地繼續進行。好，這次輪到我上場了?
「哦!真……真好呢，紗季，我好羨慕呀～我也覺得最近肩頸似乎特別酸痛呢～」
實在有夠慘。
對不起，智花。我還很囂張的認為你是在念稿，真的很對不起。事先準備好台詞的行為，原來可以讓人變得如此不自然。真是讓我好好上了一課。
「哦～?大哥哥肩膀痛嗎?耶～那人家來幫你按摩。」
知道自己每執行一次作戰，就展現出極可能露出馬腳的演技，雖然讓我極為絕望，然而讓我得救的是——我才講完這句話，日向妹妹就站了起來，興高采烈地靠近我的背後。這份善良，以及不懂得懷疑的清澈內心，雙方都讓我深深感謝。
「啊～好好詐呀日向!我也想幫阿昴呀!」
接下來彷佛是連鎖反應，這次輪到真帆高舉雙手站了起來。
一哇……哇哈哈。謝謝你，真帆。那麽，你要不要去幫愛莉按摩呢?……對了。好!為了消除平日累積的疲勞，從現在開始大家一起進行按摩大會吧!」
用著和剛才相同的僵硬念稿語氣如此宣布後，真帆笑著大喊「讚成!」愛莉也沒有表現出厭惡的反應，反而開心地合起雙手對我微笑。
嗯，果然不出所料。隻要把狀況引導戍彼此慰勞的情境，大家一定都會讚成這個提議——看來這個預測似乎很正確。
對，其實舉辦這個「按摩大會」的做法，正是這次的作戰。接下來隻要照順序更換接受按摩的對象，高明地誘導事態發展，製造出由「我、智花、紗季」幫其它人按摩的狀況。再來就由負責愛莉的人要求她麵朝下躺好，並偷偷進行測量。這就是我們的計畫。
由於這是個緊急策劃出的方案，因此還留有相當多的不確定因素。然而和摸黑偷襲不同，這計畫擁有可以慢慢等待機會的優點。隻要充分利用試吃大會開始之前的時間製造出機會就好，就算途中失敗個一、兩次，到最後應該還是能有辦法吧。
……我想應該也不會跟之前一樣，發生什麽危險的意外事故。
基於以上理由，我立刻實行了這個作戰。所有人都很快地熱中於這個遊戲，接二連三地交換著攻守任務以及對象，大家都把身體交給彼