「目前還沒有什麽奇怪的動靜嗎……」
「昴……我說你……」
隔天，我對葵千拜托萬拜托，請她變更原本的預定，之後我們就跟隨慧心學園學生的腳步，來到了kyoto電影村。
無論如何，我都不能允許惡人對真帆伸出魔爪。話雖如此，既不能直接和女籃五人那一組會合，一直跟在她們附近亂晃又會造成無謂的不安，如此一來，就與我希望大家能度過快樂時光的前提相互衝突了。
所以，我現在能做的隻有一件事。就是像這樣躲在建築物背後探出身子，偷偷守護著真帆的背影。
「看你那麽拚命地拜托我，結果原來你想做的事情卻是成為尾隨大家的變態跟蹤狂……我內心真的過度空虛到不知道該講什麽了。」
「什麽變態跟蹤狂，這講法也太難聽了吧。你是怎麽看才會覺得我是那種人？」
我繼續讓太陽穴緊貼著模仿江戶時代長屋造型的建築物角落，一邊歎著氣一邊回答。不妙，不能隻顧著向葵辯解，也差不多該移動了。這個kyoto電影村正如其名，主要是以電影——尤其是時代劇和特攝電影等類型作為中心的主題遊樂園，境內精巧的平曆布景可說是鱗次櫛比。由於建築物的排列彷佛迷宮般交錯複雜，雖然藏身容易，但反過來的壞處是隻要稍微放開視線就會立刻把人跟丟。
畢竟，這是個最容易下手綁架的外景抱。
「葵，我要去隔壁的布景了，你也跟過來吧。」
「…………」
「……葵？」
我往前踏出一步，卻沒有聽見回應所以又回頭一望。
「我說，昴，你覺得和我在一起很無聊嗎？」
卻看到表現出一副打心底失望的樣子，垂著眼簾似乎很是寂寞的青梅竹馬。
「不是！絕不是那樣！」
「那……為什麽你卻……要這樣……」
她用力抬起頭，眼中微微泛著淚光。
怎麽會這樣！我的任性，居然讓葵如此受傷……一想到自己究竟是多麽自私自利，我甚至覺得想吐。
然而，我現在還不能說出隱情。要是我老實告知，一定會害葵和我一樣……不，會比我更擔心。雖然或許已經太遲了，然而如果可以，我希望不隻對孩子們，連對葵來說，他們都能繼續享受這趟旅程純粹的樂趣。
「葵，你聽我說。」
「咦？等……等一下，昴？」
我衝動地拉近我們之間的距離，把手放到葵的肩膀上盯著她瞧。即使無法用言語確實傳達，也要讓她知道，我絕對沒有不把她當一回事的想法。
「你……你的臉太靠近了啦！」
「其實今天，這裏……說不定會發生什麽重大事件。」
「重大事件是指什麽啊……」
「我還不能說。不過無論如何，我絕對不能錯過那一瞬間。所以拜托你，隻要一下就好，可以麻煩你配合我的任性嗎？事後我一定會跟你說明完整理由。我也很清楚自己在講一些極為任性的要求，即使如此，還是希望你現在能允許我繼續這樣做。」
「…………昴……」
並不是因為我覺得和你在一起的時間不快樂或是不重要——我把這樣的感情寄托在眼神裏，專注地一直凝視著葵的眼睛。
「真是的！」
「嗚！」
於是葵歎著氣，用右手捏住了我的鼻子。
「那你就自便吧！不過為了補償，等你忙完之後，就一定要好好配合我的要求！」
接著她豎起另一隻手的食指，寬宏大量地提出這種交換條件。
「葵……！嗯，當然！抱歉，也謝謝你，我真的很感激。」
當然，我完全沒有理由拒絕。
「那麽走吧。你想要跟著智花她們吧？不快點追上去會跟丟喔。」
「是呀。那麽，雖然不好意思，不過就麻煩你再陪我一下了。」
葵帶著無奈笑容收回右手，我低頭表達歉意之後，再度開始監視。雖然嚴密來說，我並不是想要跟蹤，不過反正我現在尚不能正確說明，因此並沒有予以否定，隻專注地移動身體。
「哎呀，真帆。這裏好像也有鬼屋哦，嘻嘻，怎麽辦？」
「那……那種東西當然不算什麽呀！因為根本不算什麽所以也沒有必要進去！哇……哇哈哈哈哈哈！」
「哦～人家想見見鬼怪～」
幸好我們立刻就追上大家，擔心這個短短空檔中會不會發生什麽意外的不安也立刻雲消霧散。
「智花，你看你看，有馬耶。」
「哇……好可愛呢，愛莉。是迷你馬嗎？還是日本的馬呢？」
智花她們五人在園區內四處逛著，不管看到什麽都會興奮地發出歡呼。老實講，對於高中生這個年齡層的遊客來說，這裏是一個讓人多少會覺得不夠刺激的遊樂園；然而對於主要客層的小學生來說，似乎能算是一個合格的娛樂設施。
「嗚喔！你們看你們看！等一下要在舞台區演出英雄秀耶！比起鬼屋，當然是這個比較好玩吧！」
「咦～那根本是小孩子看的東西……」
「那……那個……紗季，我也……有點想看……嘿……嘿嘿。」
「耶～人家也是人家也是～」
「如果真帆跟智花還有日向都想看的話，我也讚成！」
不，說不定是因為大家的內心非常純真，還有非常想要樂在其中的心態也造成了影響吧？發現宣傳海報的真帆興高采烈的提案之後，結果是三對一，讚成票過了半數。至於唯一表示異議的紗季
……
「……真是的，既然大家都這樣講，那也沒辦法，。反正既然開始時間如此剛好，我就陪你們一起去吧。我真的隻是陪你們喔！」
一看到情勢如此，也立刻尊重了其他孩子的意見。或者該說，看她那微紅的臉頰和有些亂飄的視線，或許其實紗季本身也並不是完全沒有興趣。
不管怎麽說，大家下一個目的地看來是位於東側的戶外舞台。
「好，葵，我們也來去看！」
「……你認真的？不過算了，事到如今我也懶得抱怨了。」
不用說，當然跟上。隻要是為了確認真帆無事，就算是要我上刀山下油鍋也在所不辭，區區英雄秀根本沒有什麽好猶豫。
「哇哈哈哈！有種就放馬過來吧！既然在這裏碰上，就是你們的死期！」
「黑桃少校和愛心女中士！我們才不會讓你們隨便亂來！」
——雖然我抱著強烈決心前來，然而實際身處此處，果然走錯棚的感覺相當嚴重。
「我說，昴……老實講很丟臉耶……」
「你別說了。之後我一定會補償你，抱歉，現在還請你多忍耐吧。」
為了不要讓真帆她們發現，我們在最後麵找了個位置，然而即使如此，還是覺得有點無地自容。前來觀賞表演的觀眾，幾乎都是帶著小學低學年以下兒童的親子檔。我環視了一下坐滿八成的觀眾席，甚至連慧心學園的製服都看不到幾件。既然主題是「英雄秀」，這也是理所當然的客層啦。
「耶～兩邊都加油～」
「日向，可以不必幫邪惡組織加油啦。」
「智花，這是餅幹，你要不要吃？」
「好……好緊張喔………………！啊……謝謝你，愛莉，我就不客氣了！」
「很好，上啊上啊！突然來個飛踢先發製人吧！」
雖然目前狀況甚至連小六的女籃五人感覺都有些格格不入，然而或許該說是果然有一套嗎？看來大家並不是特別在意，各自都享受著表演。尤其
是真帆那種投入的興奮反應，說她是會場裏最顯眼的一個人也不為過。
隻是啊，雖然表演的內容老梗又王道，然而劇情大綱卻還算很紮實。隻要放下偏見，總覺得這個表演和本主題樂園的主要構成要素，也就是「時代劇」的確有著相同種類的樂趣。
這先姑且不論，既然有這麽多人在場，那麽應該任何人都無法在觀賞期間中出手吧？當然基本上我還是不會鬆懈，不過或許應該趁現在休息一下好恢複集中力。
「哼哼哼，你們也隻能得意到現在，這次我們可準備了秘密計劃！」
「……秘密計劃？你們到底想做什麽！」
「就是這種事！」
當我這麽考量，並移動身子把整個人埋迤椅子裏時，舞台上卻有了新的進展。原本敵方二人組正在和英雄們對峙，然而其中那個戴著黑桃形狀麵具的男子卻突然誇張地高舉雙手。
「好，去吧！愛心女中士！」
「遵命！」
接到命令後，那名帶著愛心形太陽眼鏡的女性就三部並兩步地跳下樓梯，來到觀眾席之中。
「嘻嘻，抓住了。」
「……唔？我？」
接著她小跑步穿過通路，最後停下來的位置……正好是真帆眼前，實在讓人驚訝。
「……咦？」
「怎麽了，昴？啊，演員好像在跟真帆說話呢。該不會是那個吧？就是被選中成為上台協助表演的觀眾？」
「…………」
這是偶然吧？
在眾人環視之下，如此準確地選中真帆成為某個目標，應該沒有什麽……特別的含意吧？
雖然我感覺有些不對勁，然而並沒有發生直接的危機。我想再繼續靜觀一陣子應該比較妥當。
「哎呀，我被選上了呢，嗚呼呼～」
正如同葵的預想，真帆被愛心眼鏡女牽著走上舞台。雖然她搔著頭擺出困擾的態度，但表情明顯看得出她很高興。
「等一下，你們打算對那孩子做什麽！」
「那還用問，當然是人質！好啦，把她帶到別的地方去吧！」
「遵命！來，過來吧。」
「咦～我的戲份結束了？嘖～」
表演沒有停頓繼續下去，而真帆被帶往舞台後方。
我又產生了不對勁的感覺。雖然我對這類表演並不熟悉，然而正常來說，參加觀眾不是應該一直留在舞台上嗎？
而且，造成焦躁的最大理由是因為真帆的身影離開了我的視線範圍，如此一來，我根本無法警戒。
「實……實在是太卑鄙了！」
「哼哼哼，如果希望那少女平安無事，你們就別使用變身之力！改為用這個玩意兒跟我們一決勝負吧！」
正當我坐立不安時，飾演壞人的男子開口邀戰。接著就看到數個工作人員從舞台側翼推著類似細長竿子的物體進入舞台。
「咦？昴，那是……」
「籃球架？」
我和葵凝視著被裝設於物體前端的熟悉板子，都不知道該說什麽才好。
「這是那種……每次都會有籃球出現的表演嗎？所以你才有興趣?」
「不……不是，完全不是因為那樣。」
果然有點奇怪。這場秀的原作我也多少知道一些，內容中籃球出現的情況應該並不是那麽頻繁。結果我們之間的「情誼」卻這麽湊巧地在這個時機以主題之姿登場。
包括剛剛真帆被帶走的事情，一切都是偶然……的機率也太低了。
「可惡，真是卑鄙……！我們根本沒打過籃球！」
「怎麽辦，大家？」
「……這樣隻能向會場的各位尋求協助了！」
「對呀！——各位觀眾！拜托！為了救出被綁走的女孩，請代替我們用籃球和邪惡二人組一較高下！」
「還有因為籃框是一般高度，希望能有國中生以上的二人組前來參加！」
……這個，完全是在指名吧。
如果要把話講得難聽點，我根本覺得這根本隻是一場鬧劇。
誰會認為這個亂七八糟的劇情背後，掩飾著綁架真帆的企圖呢？
不過，即使如此。
萬一這就是昨天打電話來那家夥口中所說的「計劃」？萬一因為我什麽都沒有做，而讓真帆真的被帶走？
就算無法考量現實上究竟有多少可能性，然而既然無法斷定機率絕對為0%。我真的可以繼續悠哉地按兵不動嗎？
「有沒有哪位願意幫忙呢～！」
「再這樣下去那個女孩會有危險！」
正義的一方們以誇張的肢體動作煽動吵鬧的觀眾席。
老實說，要在這時挺身而出，實在相當困難。畢竟現場客層幾乎都是帶著年幼兒童的親子檔，要是一個高中生厚著臉皮強出頭……光是想像，我就產生彷佛心髒整個用力縮緊的錯覺。
而且，對方要求以二人組參加。換句話說，如果真的要上，我就必須拜托什麽都不知道的葵也提供協助。
「…………」
「唔？」
當我還在猶豫時，視線正好和舞台上那個戴著黑桃麵具的壞人對上。而且很明顯，對方的嘴角剛才露出了一個別有深意的笑容，似乎是在對我挑釁。
………決定了，上吧。
考慮到兩種選擇會帶來的結果，我認為「因為行動而後侮」，遠比「因為沒有行動而後悔」好得多了。
「對不起，葵。雖然我剛剛說過不知道會出現籃球，不過那是謊話。其實來這裏之前我就已經知道今天的表演將會出現這種劇情，也是因為知道加上我無論如何都想參加，今天早上才會那樣拚命地拜托你跟我來這裏。所以說，這是我這輩子的願望，請和我一起上台打籃球吧！」
「……你是認真的？」
「非常認真。拜托你，我已經毒癮發作，兩天都沒有碰球讓我快發瘋了。」
我做好心理準備，不顧一切地低頭懇求。對於不知道真正原因的葵來說，在此出麵並上台打籃球的行為所帶來的丟臉感受，恐怕比我的感覺嚴重好幾百倍吧。
即使如此，無論如何。我現在都隻能賭上全心全力來說服她。
「……………………唉……真的……你真的是一個滿腦籃球的籃球癡。」
我用力閉上眼睛，雙手合掌不斷懇求，最後感覺到葵歎著氣站了起來。是不是她終於無法繼續忍受，因此決定要拋棄我呢？
多少有些打算超然放棄的我戰戰兢兢地睜開眼睛，卻發現葵那纖細修長的手指就在自己的眼前。
「……葵？」
「好啦，你想上台吧？那就快點站起來吧。」
「真的可以嗎？你願意協助我嗎？」
「老實說，我實在覺得受夠了。雖然是這樣，不過也不是無法理解啦……還……還有點感到安心。既然你說想來這裏的理由是為了籃球，我隻能說果然這就是你嘛。」
「……抱歉，真的感激不盡。」
實際上我也不知道會有什麽狀況等著我們，然而縱使滿心歉意，回握住眼前右手的我依然保持沉默。
抱歉了，等到一切都解決之後，我一定會報答這份恩情。
為了實現這承諾，首先我得克服眼前這個莫名其妙的考驗。
「葵，順便拜托你另外一件事。我想對手大概會認真對付我們，但我還是想贏。一起使出全力挑戰吧。」
「那兩個帶著麵具的人厲害嗎？」
「……不知道，不過我猜他們並不是外行人。」
「是嗎……跟你組成搭檔，認真比賽嗎？畢竟上次跟須賀
同學他們起爭執時的對手是兩個國中生，而且仔細想想，真的很久沒有跟你一起合作了呢……嗯，我明白了，我好像也稍微燃起幹勁了。」
露出爽朗微笑的葵看起東實在非常可靠。
「咦！昴……昴大哥！還有葵小姐！」
「嗨，智花。抱歉，因為電影村好像很好玩，所以其實連我們也來了。那麽，既然機會難得，我們就去上場試一試羅……為了救出真帆。」
「哇啊……！嘿嘿，請加油！那個！我非常期待可以觀摩長穀川先生和葵小姐的技術！」
「啊哈哈，謝謝你，愛莉……雖然有點不好意思，不過既然大家都在，那我可不能表現出沒出息的樣子呢。我會好好努力，盡可能活躍一些。」
「耶～大哥哥和葵都加油～」
「真不好意思要麻煩兩位。嘻嘻，為什麽真帆這麽容易被牽扯進一些怪事裏呢？現場有這麽多人，居然還會被指名為人質。」
路經通路的途中，我們和智花等人打了聲招呼。雖然大家似乎很驚訝我跟葵居然也在這裏，不過她們立刻換上笑容，對著我們露出閃著期待光輝的視線。
嗯，沒問題。如此一來隻要我們能取得勝利並讓對方交出真帆，不管是葵還是孩子們，這趟旅程都能以快樂回憶完美收尾。
「謝謝你們願意出麵幫忙！」
「大家～！這兩位大哥哥和大姊姊說他們願意幫助我們！」
我們默默地走上舞台，擔任英雄的演員們就衝了過來，臉上堆滿笑容再次帶動觀眾情緒。不消多久，現場就響起那些比真帆她們年幼許多的孩子們所發出的天真歡呼聲，以及身為保護者的大人們的稱讚聲，讓會場裏的興奮情緒一口氣拉高。
「嗚……嗚啊……」
幸虧我心裏本來就抱著各種想法，所以並不是那麽在意。至於被迫受到如此矚目的葵似乎覺得很難為情。
不過她雖然明知會變成這樣，卻依然毫不猶豫地提供協助，真的是個好人。
「哼，好啦！盡管放馬過來吧！」
當我正忙著感謝葵時，兩名壞人就擺出招牌姿勢，要求我們前往舞台中央。雖然這點無關緊要，不過他們兩個不論男女的演技都很差勁耶，大概是爛得跟我不相上下的等級。不過由此也可證，演戲並不是他們的主要職業。
「來得好，我也很高興自己沒白跑一趟。」
「……！」
總之我依照指示行動後，黑桃男就靠向我身邊，偷偷講了這句話……果然到此為止的一切，全部都是預先安排好的嗎？
「剛剛那女孩……真帆她沒事吧？要是她出了任何差錯，我一定饒不了你！」
「哼哼哼，這個嘛……我隻是臨時被雇來的，所以也不清楚。反正我隻能算是打工人員而已嘛。」
「鬼扯什麽！」
我瞪著裝傻的黑桃麵具男，然而他隻是聳聳肩膀不當一回事。
不過，實際上的確正如他所說吧。如果要舉例，這人物就是為了對付我而準備的刺客，認定他和實行犯並無深切關聯才比較合理。
即使如此，依然有許多讓我無法釋懷的事情。畢竟試圖對真帆下手的家夥們居然使用了這種拐彎抹角又誇張的方法，好特地把我牽扯進來。
「好啦！開始吧！為了讓小朋友也能理解，就用無論從哪裏投籃都隻有一分的規則，沒有三分球。其他就和一般的半場比賽相同，由先獲得五分的隊伍獲勝。其他還有什麽問題嗎？」
「……沒有。」
「good。那麽就讓你們先進攻吧！」
再度進入演戲模式的男子把和籃球架一起送來的三色球丟給我。
沒想到都來到京都了，而且還是在主題樂園的舞台上，居然還要打籃球。
這場比賽，要是輸了會怎樣呢？真帆就會如同對方宣言那樣被帶走？反過來說，如果我獲勝，綁架犯真的就會放棄嗎？
……可惡，算了，暫時不要再想這些多餘的事情。隻要集中在比賽上，然後獲勝，其他事情都可以放到後麵再說。
「葵，拜托你了。」
「真是的，看你那眼神，居然那麽認真。算了，既然要打當然要認真打才好。我知道了，就包在我身上！」
最後我再度低頭向葵拜托，她就以感覺有些無奈又有些認真的微笑來回應我。嗯，比起感覺到不必要的壓力的狀態，葵能以自然態度來打球反而對我有利。幸好她似乎也已經慢慢習慣來自觀眾席的視線了。
雖然葵是個一出事就很容易驚慌失措的家夥，不過從以前開始，隻要她能夠鞏固決心，接下來的果斷倒是在我之上。
「那麽，我要開始了！」
「請便～」
我先打了聲招呼，對方卻以和演技完全不同的輕浮語氣回應，藏在麵具之下的眼睛也眯了一下，感覺完全不把這場比賽當一回事。如果對方大意輕敵那當然是再好不過，然而一考量到這邊承擔著的問題，就讓我不由得感到火大。
我努力抑製住佛騰的內心，決定首先要觀察狀況。我以緩慢節奏開始運球後，黑桃麵具男也稍微壓低身子，擺出防守姿勢。
嗯，這家夥有打過籃球的經驗，光看他的一舉一動就足以了解這是個自然又沒有破綻的姿勢。算了，畢竟都已經把場麵搞這麽大了，應該也不會派出個外行人來吧。
體格方麵和我差不多。年紀……不可能在我之下吧。因為臉部有一半被遮住，所以我也不是很確定，但我總覺得對方應該比我大個幾歲。
「……哼！」
「哦？」
我挑了一個彷佛連原本還在悠哉觀察的自己的內心都要一並欺騙的時機，突然換檔加速。以一個雖然單調卻是最快的切入動作，來讓對方被卷入有緩有急的漩渦，試圖用第一招就甩開防守者。
「……呼～好險好險。聽說你才高一所以我本來還半信半疑，不過這下看來應該可以好好玩玩了。」
「唔！」
然而，我的前進方向很輕易地被擋下，使得戰況再度被迫停滯。
……這家夥，好快。至少我感覺剛剛那招的確有讓他失去平衡，然而他卻從容不迫地又繞了回來。身體到底要多穩定才能像這樣一瞬間就能做出補救呢？
「哇哈哈！抱歉呀。嗯，就算被我擋下你也不必覺得灰心，畢竟我大概大你三歲左右嘛。」
「三歲……大學生？」
「嗚喔，我講了多餘的話。其他就是個人情報了，所以是秘密～」
黑桃麵具男故意轉開視線，吹了聲口哨。
如果采信這情報……意思就是高中籃球整整三年的經曆差異嗎？
那麽，和身體能力相比，彼此之間在經驗方麵的差異或許更大。講到籃球這種競技，一個選手曾經直接體驗過多少種攻擊方式，將會確實影響到防守能力的好壞。如果想強化防守能力，即便是才能多麽優秀出眾的選手，也無法一朝一夕就能達成。正因為如此，當初慧心的孩子們要求我提出奇策之際，我也是故意舍棄防守，而將她們培育成一支徹底針對攻擊強化的隊伍。
冷汗沿著太陽穴留下。不妙，即使光看他剛剛的動作，我就能確定這黑桃麵具男和籃球的關係超過了「普通興趣」的層次。再加上，彼此之間那決定性的經曆障礙。
除非我能找出對方什麽明顯的弱點……要不然一個不好，說不定戰況會一麵倒。
「昂！時間快到了，先傳給我！」
被叫聲驚醒的我看向籃框後方，隻見那個正式得頗讓人意外的記分板上，用來顯示「二十四秒規則」的數字即將隻剩下個位數了。
二十四秒規則
——如果無法在進攻開始後的二十四秒內讓球碰到籃框，進攻權就必須轉移給對方，是籃球特有的規定（迷你籃球是三十秒）。換句話說，如果沒能在接下來十秒內出手射籃，我們的進攻就會無條件失敗。
「抱歉，葵，拜托你了！」
我按照要求把球交給葵。自己則暫時重新重整態勢，並仔細觀察這個黑桃麵具男的一舉手一投足吧。
或者……假設那名戴著愛心眼鏡的女性是一個比葵遜色的球員，或許今天就該以葵為中心來建立我方的進攻模式。
雖然這樣做很沒出息，然而畢竟現在情況特殊，無法顧慮那麽多。如果能在不需鋌而走險的情況下就尋得解決之道，無論要我個人承受多少恥辱都不是問題。
「好啦～你們的時間不多了。不必客氣，上吧！」
「啊，是的。請多指教！」
和我這邊完全相反，女孩子們之間以一種悠閑又和氣融融的氣氛開始展開攻防。雖然這樣讓我有種彷佛隻有自己一頭熱的感覺，然而對葵來說，她隻是認為自己在參加一場舞台活動而已，所以這也是自然的反應吧。
這先姑且不論，彷佛是故意的安排，就連那個愛心眼鏡女也有著和葵類似的體型，然而不知道她究竟具備多少實力和經曆……
「呀！」
「哎呀！這有點太魯莽了喔！」
「啊嗚……糟了……」
我還來不及觀察動向，勝負就已經瞬間分曉。雖然大部分原因是出在我已經浪費了太多時間，導致葵幾乎沒有蓄勁就直接突然從禁區邊線前方射出跳投，結果卻被愛心眼鏡女擋下，回合結束。對方確實抓下了半空中的球，我們的攻勢簡簡單單地就被化解。
「抱歉！昴！我太急了。」
「不，我也犯錯在先，你別在意。而且……」
「嗯，雖然我的確太莽撞，不過真沒想到會像那樣被完美擋下。總覺得對付我的人似乎相當厲害。我並不是想找藉口，但怎麽說，我多少也是因為感覺受到壓迫所以才出手。」
葵跑過來合掌道歉，我對她搖搖頭之後，兩人幾乎同時都換上了嚴肅的表情。
就算剛剛的出手時機的確明顯，然而能從正麵直接擋下由身高不相上下者放出的跳投，絕不是普通的技巧。跳躍力、反射神經、還有最重要的經驗，除非似上條件全部都具備相當高的水準，否則非常難以實現。
「擋得好！真了不起，我記得你跟我同年？」
「謝謝～嗯，我生日才剛過，是熱騰騰的十九歲喔。」
敵方兩人丟著緊張感升壓的我們不管，自顧自地悠哉談笑。看樣子他們似乎並不知道這場比賽背後潛藏著重大的交涉……是嗎，原來女性也是十九歲，和葵有著三年經曆的差距。
而且光是根據剛才的動作，就知道毫無疑問，對方擁有超一流的運動能力。
……到現在終於連如意算盤都打不下去了。麵對層次完全高於我方的對手，隻能自己即時適應並摸索出勝利之路，否則再無其他手段。
「那接下來換我們進攻，可以吧？」
「……隨時請便。」
在黑桃麵具男的催促之下，我們先按照規則禮儀互傳後，由對方展開進攻。
兩個男生在罰球圈的前端——被稱為三一秒區弧頂」的區域進行對峙，愛心眼鏡女則帶著防守她的葵前往右側。如果把這是2on2比賽的這點也一並考慮進去，可以看出這是幾乎從一開始就放棄了傳球這選項，著重於以個人技巧一較高下的布陣。
「好啦～那身為人生的前輩，我會讓你看看曾經闖越數個難關的運球，你就好好學學吧。」
「…………」
我以不理不睬來回應對方的挑釁發言。然而這的確是事實，本來無論是這個黑桃麵具男還是那個愛心眼鏡女，都很有可能是水準壓倒性高於我們的對手，與其找他們挑戰，反而應該要懇求他們給予我們一些指導。
話雖如此，我也絕對不能放棄這場比賽。
無論如何，都要緊咬著對方不放。對手目前還瞧不起我，既然已經表明要運球，就絕對不會做出突然傳球之類的卑鄙行為。如果這是必須考量所有選項的正式比賽那還另當別論，既然知道對方百分之一百會試圖板越防線，那我自然也能夠對應～
「…………咦？」
——然而這番樂觀理論，卻被掃過身邊的風給撕裂。
「好啦，先馳得點～」
黑桃麵具男悠哉的口氣從後方刺激著我。我完全無法做出任何反應，隻能任憑對方闖越防線，將我丟在原地。
隻評論速度的話，並沒有到神遠的地步，動作本身我的眼睛還跟得上。
雖然這樣，可是……
「……剛剛，你從跨出第一步到闖過我為止，總共用了幾次假動作？」
光是眼神，一瞬間就用了兩次。再加上那運用了全身上下，毫無接縫的流暢晃動。讓人無法明確判斷到哪裏為止是障眼法，而從哪邊開始則是對方原先企圖的攻擊動作，是一連串的複含技巧。
這不是才能，而是精巧洗練的利刃，必須經曆過嘔心瀝血的努力和經驗才能習得。
正因為如此，根本沒有隨便就能看穿的破綻。
「真厲害！不愧是一年級就能當上板凳球員的選手！比原本聽說過的更有一套！」
「哎呀～這沒什麽了不起啦～還有聽說你也是一年級就當上板凳不是嗎？下一次就麻煩你了，請讓我也看看帥氣的動作吧！」
兩人氣氛熱絡，我卻呆站在原地無法動彈。
「昴……有點不妙，我看他們兩個的層次大概都完全在我們之上吧。」
「嗯。」
這時葵跑了過來，擔心地皺著眉頭。
正如她所說，我也不得不承認這個事實。在一對一的情況下，我們贏過對方的可能性絕對是零。
「我說，昴，你該不會泄氣了吧？」
嗯，不過這並不是「一對一」的比賽。
「…………………………怎麽可能。好啦，葵，重新振作吧……然後兩個人聯手奪下勝利！」
「嘻嘻，就是要這樣！」
我故意囂張地如此宣言，葵也以開朗笑容回應。
看樣子，葵已經確實察覺出我的想法。雖然對方的層次明顯在我們之上，然而隻要我們聯手……隻要我和葵彼此合作，依然能夠找出許多能乘隙而入的破綻。
「那，首先從進攻開始吧。得直接正式上場，你沒問題嗎？」
「笨蛋，這什麽爛問題。你也想想我和你一起打球打了多少年？」
「哈哈，你說的也對。好，那就上吧，來讓厲害的前輩們大吃一驚！」
「了解！」
看到我們舉拳相碰，帶著炯炯目光回到中線後，敵方二人雖然有些驚訝，但也愉快地看了看彼此。
「哦？你們還沒放棄啊，比我想的更有毅力嘛。」
「就是要這樣！才不枉費我們付出的指導。」
接著黑桃麵具男將球往上拋給我，愛心眼鏡女則配合葵的動作，開始配對防守。
「好啦～你們打算怎麽辦？根據剛才觀察的結果，你似乎沒有能力光靠個人技巧來闖過我的防線。」
「雖然不甘心，不過正如你所說，現在的我還無法甩開你的防守。」
開始慢慢運球的我邊歎氣邊回應黑桃麵具男的挑釁。
「不過，那是指隻靠個人技巧……隻靠我自己一人這條件下的情況！」
下一瞬間，我以較慢的速度，一邊和籃框保持平行位置，並朝著左邊開始橫向移動。由於這是個單調的
動作，對方也很簡單地就能跟上。然而……
「嗯？嗚喔……是掩護嗎！」
「抱歉了！」
在我前往的方向，可以看到事先已經準備好的葵正站在原地不動。即使少女體格較為細瘦，然而一人份的體積依然是確實的障礙物。為了避免從正麵撞倒擔任掩護球員的葵並形成犯規，不管黑桃麵具男願不願意，他的動作都被迫產生一瞬的停頓。
「嘿！」
當然，對於手上仍舊持球的我來說，這是絕佳的機會。我毫不猶豫地切換到最高速，緊貼著葵繞過她背後並衝向籃框下方。愛心眼鏡女有點慌張地想要以區域協防來阻止我，然而我在千鈞一發之際閃過了她，跳投得分。比分回到1比1平手。
「打得好！葵！」
「哼哼，這才隻是剛開始而已。就算是更難的戰術我也可以不先講好就直接配合，你不必客氣，盡量指示吧。」
「嗯，我正打算那樣。而且要是全由你來幫我，實在讓人過意不去，所以也盡量多穿插一蝗由你負責主攻的進攻模式吧。」
我自己跑去撿球，接著回到中線，和葵擊掌。好，行得通。雖然剛剛的「單擋掩護」在搭檔作戰中屬於最基本的種類，然而在不需任何事先商量就成功直接實行的情況下，我們獲得了確實的成果。正如我所推論，隻要我和葵聯手並視情況臨機應變，就能夠憑著默契使出各式各樣的協力技巧。
「真抱歉，我來不及去幫忙。」
「不～剛剛那是不可抗力。畢竟連我自己也上了那種簡直會記在課本上做為範例的簡單掩護的當……看來他們似乎是比想像中更契合的一對——不，更有默契的拍檔。」
敵方隊伍好像也往上修正了對我們的評價。如此一來，想要趁虛而入並趁亂奪得領先讓比賽結束的夢想恐怕也變得難以實現。
不過，沒問題。隻要我們充分發揮實力，一定能夠獲勝。
「那～接下來又輪到我們進攻，你們在防守方麵也有什麽秘密對策嗎？」
「這個嘛，有還是沒有呢？」
「……哼～還真讓人不能掉以輕心呢。」
黑桃麵具男用著比先前稍稍冷靜的聲調對我發問，並開貽發動攻勢，我則壓低姿勢阻擋他前近。
老實說，跟進攻時相比，防守上能使用的對策讓我很不安心。
縱使如此，既然這是一場先得五分者獲勝的短期決戰，而且隻需要擋住兩次對方的攻勢，甚至最少隻要一次，那麽我想我們應該還是有機會徹底阻止對方進攻，迫使回合結束。
「…………」
「…………」
我和黑桃麵具男繼續瞪著對方，等我回神，才注意到觀眾席是一片寂靜。或許現在的舞台上正充滿了異常的緊張氣氛，甚至連對籃球沒興趣的親子檔客人們也能感受的到。
「哼，你的身體重心歪了！」
這瞬間，黑桃麵具男毫不猶豫地從我的左手邊切入。因為我的身體重心有點偏右，對應也慢了一步。麵對這迅雷不及掩耳般的低姿勢過人，我完全無計可施，隻能被丟在原地。
……然而。
說我重心歪了？
很遺憾，這隻是誤解。
「呀！」
「什麽！」
不是歪了，而是我「故意偏離中心」。
闖過我之後，黑桃麵具男原本應該打算直接衝向籃下吧？這時卻第一次發出真的感到焦急的聲音。
不隻是進攻，連防守也一樣。看到我可靠的搭檔——荻山葵不知道從哪裏冒出來擋在前方之後，終於讓對方再也難掩心中驚訝。
「哼！」
「嘖！糟了！」
我沒有放過這個機會，從後方追上，在對方把球傳給無人防守的愛心眼鏡女之前伸出右手，打著聽天由命的念頭進行抄截。運氣很好，我成功把球拍掉，達成攻守交換的目的。
「嗯！」
「好！」
挾著這股氣勢，這次我並沒有開口說話，隻是麵露笑容握拳和葵擊掌。雖然為了避免讓對方獲得多餘的情報而無法開口稱讚，然而相對地我卻利用眼神，來徹底表明彼此心靈順利相通帶給我的喜悅。
……話雖如此，其實剛剛使用了極為單純的陷阱。
如果要揭開謎底，我隻是故意集中注意力，隻警戒著「對方從我的右手側闖越」這一點。因為如此一來，實力在我之上的黑桃麵具男必定就會察覺出左手側的破綻，往那邊開始發動進攻的可能性也會提高。
接下來應該就不必多說了吧？這作戰就是隻要葵也能掌握到我是蓄意在左邊放出破綻，就可以輕另地針對按照我方預測從左邊通過的黑桃麵具男來施展區域協防。
以作戰來說，這屬於立刻就會不管用的奇襲戰法。然而就算靈機一動想到這招，要在沒有事先商量的情況下就突然直接執行，多多少少不太符合現實可能。然而正是因為我和葵可以在沒有中斷的情況下使出這戰法，才會連身為熟練球員的黑桃麵具男都像這樣被我們徹底騙倒吧。
如果不是和葵聯手，根本無法辦到。正因為我們擁有過去曾經使用同樣方法來對付我老爸——長穀川銀河的經驗，因此我隻要偷偷比出當時定下的暗號，葵就能完全了解，所以才能順利至此。
而且還有另一項很重要的條件。那就是我們已經能確定，對方兩人幾乎完全沒有機會去實行「搭檔合作」這個選項。畢竟這個作戰，在麵對我們剛剛使用過的「單擋掩護」等協力技巧時，將會近乎沒有效果（對老爹使用時，原本就是2on1的對決）。
然而根據對方兩人先前的對話內容，我們很簡單地就能推測出，他們兩人應該是第一次見麵。既然這樣，兩人之間應該完全沒有建立足以使用搭檔合作的基礎。就算他們個別擁有極為優秀的能力，隻要實戰時是頭一次站在同一個球場上，在不清楚隊友擁有何種王牌的情況下，縱然隻是想要進行最基本的合作，都會碰上嚴重的阻礙。
既然如此，刻意避免勉強合作，選擇利用個人技巧來各個擊破的戰法比較合乎現實。這種評估可說是理所當然，也正是因為這樣，我們才能找到趁隙而入的破綻。
沒錯，即使在個人的經驗上，對方的層次高過我們許多。
然而如果要以搭檔來說，要以一支隊伍來評價，那麽我和葵反而擁有更豐富的經曆。
而且，和防守時相較，在進攻時我們更能強力活用這份熟練度的差異。
好啦，就讓你們見識一下吧，我和葵之間，經過漫長年月後培育出來的各種協力攻勢。
——先在禁區邊線附近把球交給葵，之後在雙方距離極為貼近的情況下，以像是要把球搶走的動作再度持球以迷惑對方視線的外側掩護戰術。
——采用和第一次使用單擋掩護時相同的動作，把葵當成屏障，讓對方以為我會負責射籃並產生警戒後，傳球給無人防守的葵由她出手的擋拆配合戰術。
——先藉由連續使出掩護戰術讓對方特別注意負責掩護的球員，然後刻意以直線動作來出其不意的直接切入進攻。
至於防守方麵終究還是無法萬全。雖然徹底擋住對方的次數不多不少正好隻有兩次，然而我和葵讓「快速分出勝負」的規則也成為對我們有利的條件，並控製住偏向我方的情勢使其無法轉變，繼續保持著優勢。
在結果即將出爐之前，我的腦中甚至多了份從容，讓我能去悠哉思考一些不該現在去想的事情。
你們有什麽感想呢？智花、紗季、愛莉、日向妹妹。
雖然這些東西我都還沒有教你們，然而這種打法正是籃球的精華。隻要你們將來能夠學
會如何使用各式各樣的組合戰術，站在球場上時，就會比過去更加、更加有趣喔。
「這下……5-4！我們獲勝！」
「太棒了！投得好！昴！」
「哇哈哈，我們真的輸了嗎？實在是太小看你們了。」
最後一球進入籃網中之後，我把視線移往觀眾席。
在觀眾席上，可以發現親子檔觀眾們雖然並不清楚狀況，然而在比賽分出勝負之後，依然表現出還算熱烈的反應。除此之外，還有那些相較之下顯得略為突兀，一個個眼中散發出燦爛光輝，彷佛被某片超精彩動作電影給深深迷住的……我親愛的學生們的身影。
「……嗯，看來這趟旅行中我也順便以教練身份帶來了良性刺激呢。」
這種想法剛掃過腦中，立刻又湧起另一種感情。
可是，隻有真帆沒能看到。等到她之後從大家那裏得知這件事後或許會生氣，罵我很不公平吧？希望能以個人指導為補償並獲得她的原諒。
為了達到這個目的，我絕對要把她平安帶回大家身邊。
「你要走了嗎？」
這時，黑桃麵具男悄悄地對著正咬了咬嘴唇，準備衝向舞台後方的我開口搭話。
「想阻止我也沒用，我應該已經獲得權利了吧？」
「哈哈，我不會阻止你啦。我們本來就隻是受人委托，他們要求若是在這邊有高中找我們挑戰，就必須認真指導對手一下而已。哎呀，這份日薪可是高得讓人吃驚，所以我反而該向你們道謝呢。不過得負責演壞人，其實還是挺丟臉啦。」
果然這些人隻是被金錢雇用，和綁架犯並沒有直接的關係嗎？如此一來，這個莫名其妙的籃球比賽隻是為了拖住我的腳步嗎？
「呐呐，要是有機會，找機會再比劃一下吧。下次我可不會這麽簡單就輸掉喔。」
「嗯，我才要請你多多指教！啊哈哈，的確如果再打第二次，感覺各方麵應該都會很辛苦呢。」
當滿腦子疑問正在不斷旋轉時，旁邊的愛心眼鏡女興高采烈和葵搭話的聲音也傳進我的耳中。
雖然現在不是想這些的時候，不過如果要再戰一場，的確難以應付吧。甚至情況還可能更糟，要是當初對方有事先遙行過短短一小時的會議，恐怕光是這樣，我們就很有可能無法取勝。
雖然講這種話或許反而算是過度自傲，然而這次讓我明白果然人外有人。
「你們可以走了。至於我們兩個，基本上還得讓表演收尾。身為壞人我們要來去震撼退場了，要是有機會的話，以後再聊羅。」
「……先走一步了。葵，走吧。」
「咦？走是要去哪裏？……等……等一下！昴！」
看到扮演英雄的演員們不斷用眼神暗示自己回去繼續表演，黑桃麵具男點點頭回應他們並轉身離去。沒錯，現在不是可以悠哉閑聊的時候。
我硬是拉起因為不明白狀況而發出激動喊聲的葵，前往舞台後方。
拜托你一定要平安無事啊，真帆……
*
「昴！擅自跑到這種地方來，真的沒問題嗎……？」
「抱歉，晚一點我會好好向你解釋一切，所以現在先跟著我走吧！」
我向滿心困惑的葵道歉，同時驅使腳力，衝過四處放著大型道具的舞台內側。由於周圍不見人影，因此搜索行動很幸運地沒有遭到阻止，然而我也沒有看到真帆。
可惡！該不會已經被帶去其他地方了吧？
我抱著孤注一擲的心情，把腦袋塞進紙箱和紙箱之間，然而卻沒發現哪個人躲在裏麵或是被關在裏麵的動靜。
「……不在這裏。」
我已經把周圍都檢查過一遍，成果卻是零。走著走著，腳下的地麵終於從鋪設著柏油的路麵成為裸露的土壤，四周環境也被除了零星鬆樹以外再也看不到其他東西的寂寥景色所取代。
「我們一定已經快要走到最邊邊的角落了。」
正如葵所說，地理環境上，這裏是這個遊樂場的盡頭。事實上，眼前已經可以看到用來區隔內外的鐵絲網。
即使如此，結果我還是沒找到真帆。
心髒好痛。接受對方的挑釁，傻傻地挑戰籃球比賽是錯誤的選擇嗎？如果強行闖關立刻追趕，就不會發生這種……
「啊。」
為了發泄不斷膨脹的後悔，我用雙手抓住鐵絲網，這時才突然發現……從我現在的站立位置往左十公尺左右，在一個正好位於四邊形一角的地方上，有一問小小的組合屋。
窗戶是霧玻璃，所以無法看清內部情況。然而現在已經沒有時間讓我繼績猶豫，我以病急亂投醫的心情衝向那間組合屋，擅自拉開大門。
「咦！……美……美星姊！」
「哦？昴，還有葵，你們真慢。」
結果那裏卻出現一個雖然熟悉，然而和我原本期望看見的臉孔卻完全不同的人物。
不知道為什麽，我的阿姨囂張地翹腳坐著，而且還悠哉地暍著茶。
「你……你在做什麽啊，美星？那……那個人是？」
而且，被美星姊當成椅子的是，一個被繩子緊緊捆綁，全身上下一身黑——也就是前天我在飯店裏沒抓到的那個的瘦瘦黑衣人！
我完全無法掌握狀況。然而現在最應該優先進行確認的事情，隻有唯一一件。
「美星姊，真帆呢？」
「……唔？這次是阿昴跟阿葵？怎麽了怎麽了，這麽多人在做什麽啊？」
「真……真帆！」
我戰戰兢兢地發問後，回應我的是那個我一直深切盼望能再度聽到，總是開朗又天真的聲音。之前大概是在研究丟法吧？兩手抓著複製飛鏢的真帆本人，從放在組合屋內部的沙發椅背後方探出頭看向這邊。
「太……太好了……」
知道她平安無事之後，全身失去力氣的我不由得當場癱坐在地上。
「喵哈哈，你真沒用呀昴～……不過，原來你之前告訴我的並不是謊話。我可嚇了一跳哦。原本我隻是打著寧可信其有的主意調查周遭，想看看有沒有什麽可疑人士時發卻現了這個小屋，查看裏麵才發現這家夥正打算對真帆下手。總之，幸好有在千鈞一發之際阻止了綁架。」
「是嗎……謝謝你，美星姊。」
換句話說，不管我打不打籃球真帆都已經得救了嗎……即使如此，我當然也不認為那是白費力氣。總之現在最重要的是，能看到這張充滿精神的臉孔真是太好了。
「……我說，昴，這是怎麽回事？」
「綁架？綁架我嗎？」
代替已經沒辦法好好講話的我，葵和真帆本人一個勁地歪著腦袋表示不解。
嗯，看來危機已經解除，差不多該向兩人仔細說明了。
……不，為了保險起見，在解釋之前……
「美星姊，你報警了嗎？」
「還沒。好，那我負責監視這家夥，你報警吧～」
我點頭回應美星姊的指示，拿出手機。
「………………請等一下。」
於是，至今一直保持沉默的黑衣人卻從喉嚨裏擠出了一句話。
「咦？」
這一瞬間，我和美星姊，基至還有葵和真帆都因為過於訝異而看著彼此。
因為那個聲音和外表可說是完全不相符，無論怎麽聽，都像是個纖細的女性聲線。
「能麻煩各位幫我拿下帽子和眼鏡嗎？」
接下來黑衣人甚至還轉向這邊，開口提出請求。聽到這句話，我心中的不對勁感更為嚴重。不，覺得奇怪的人不隻是我，在場所有人似乎都有同
感。
嗯，果然是這樣……這聲音我以前絕對聽過好幾次。
為了讓推測成為確信，我按照要求靠近聲音的主人，取下遮蓋住她臉孔的兩個裝備。
「那個那個，你這樣是在做什麽啊…………山原？」
真帆的語氣聽來有些發愣。雖然難以置信，然而藏在喬裝下的臉孔果然屬於那個應該盡忠於真帆的女仆，久井奈聖小姐。
「久井奈小姐，這到底是？」
該不會她原本就是為了誘拐真帆而潛入三澤家的間諜？不，久井奈小姐怎麽可能做出那種事。
「——就由我來說明吧。」
當我更加混亂時，背後卻響起一個陌生男性的聲音。
我嚇了一跳回頭一看，隻見門口旁出現一個擁有修長身材，身穿帥氣西裝，一頭長發綁在腦後，看來氣質頗為優雅的男性。
「咦……？」
看到這人，第一個發出訝異反應的人是美星姊。該不會是她認識的人吧？至於我這邊則對這名男性完全沒有任何印象，而葵麵對接二連三的意外發展，已經完全傻眼了。
「好像嚇到你了呢…………帆帆。」
「爸……爸爸！啊哈哈！為什麽爸爸你也在京都～？」
這時男性突然眯起眼睛轉向真帆，幾乎同時，真帆也爆發出激烈的喜悅情緒和驚訝反應，接著衝向男性。
……咦？等一下，剛剛真帆說什麽？我怎麽覺得聽到一個由於事出突然，實在難以接受的名詞？
「必須按照順序，全部仔細說明才行呢。那麽首先，這是我們第一次見麵，長穀川昴同學。我是帆帆的父親，三澤風雅。」
這名男性摸著從正麵抱住自己的真帆後腦，以溫和的態度對我打招呼。然而我依然暫時還無法接受眼前狀況，隻能無言地呆站在原地。
*
由於感覺將會有一番長談，因此我們決定先去和還在觀眾席那邊看完整場表演的智花等人會合，接著前往飲食區的一個角落，在那邊聆聽本次事件至今為止的來龍去脈。
「……為了因應緊急狀況的訓練？」
「對，因為不知道什麽時候我心愛的帆帆真的會碰上危險，因此一年中，我會安排服務人員進行數次實習。由帆帆身邊的女仆久井奈聖負責直接指揮，在機密狀態下實行。」
「真的非常不好意思。由於本行動的最大前提是不能讓真帆大小姐知道這是在進行訓練，然而今年我卻犯下了嚴重的過失……」
真帆的父親——風雅叔叔說明之後，原本站在旁邊直立不動的久井奈小姐也補充了幾句，並深深彎腰賠罪。順便說一下，紗季們也保證真帆和風雅叔叔的確是親生父女。不，我並不是在懷疑他，隻是實際見麵以後，他給我的感覺和先前斷斷續續聽說來的印象有著落差，因此讓我總覺得有些不太對勁。我本來還擅自以為他是……如果講難聽點就是個會盡情享樂的人，不過實際上卻和想像有著一百八十度的不同，是個有英國紳士風格且知性的的男性。
總之，整合剛剛聽過的說明後，換句話說，綁架隻是單純的騙局……或者該說實際上這件事根本不存在，真正的目的似乎是為了要瞞著真帆，偷偷進行「讓久井奈小姐他們阻止真帆被綁架」的模擬訓練。
至於途中出乎意料地有人出手幹涉，也就是我。前天當我正在進行歸還內褲的任務時，因為意外碰上喬裝成黑衣人的久井奈小姐，才會誤以為真的有哪個可疑人士企圖要綁架真帆。至於久井奈小姐那時遺落的紙張也不是「綁架計劃」，而是「阻止綁架計劃」中可能會使用到的防禦路線候補。
同樣，昨天那件被人搭話的事情充其量也隻是事先安排好的情節。試圖用七味粉吸引真帆的二人組是三澤家雇用的工作人員，隻要那時我沒有強出頭，已經喬裝的久井奈小姐便會立刻出現，趕走那兩人並告誡真帆不可以隨便跟著不認識的人走。
簡單來說，就是我根本沒有注意到自己違著幾天都搶走了久井奈小姐的工作，也妨礙到訓練，整天隻顧著擔心。
「我現在了解各位是在進行訓練，那麽昨天打給我的電話跟今天的舞台又是怎麽一回事呢？」
即使聽過這些解釋，還是一些事情我還無法信服，因此直截了當地提出詢問。而風雅叔叔整整頭發，露出微笑。
「從久井奈那邊接獲你為了帆帆在努力的報告之後，我產生了一點想惡作劇的念頭。也就是既然你打算這麽做，那麽我幹脆來測試一下你的誠意。」
「…………測試我的誠意？」
「嗯，因為帆帆曾經告訴過我你的事情，而且還大為稱讚，說你是一位非常了不起的教練。可是呢，身為人父未免還是有點擔心。你真的是一個即使把帆帆托付給你，也沒問題的人嗎？光憑這些聽來的情報，我還無法完全相信。」
講到這邊，風雅叔叔休息了一下換個姿勢，接著臉上的笑意突然加深，還露出了潔白的牙齒。
「恭喜你，長穀川昴同學，你合格了。身為一個高中生，要像那樣衝上舞台，想必需要具備相當勇氣和決心吧。然而你卻為了帆帆毫無猶豫地挺身而出，讓我確定你的確是能讓我托付帆帆的人選。」
這出乎預料的答案讓我啞口無言，意思是……我隻是被玩弄於風雅叔叔的股掌之間嗎？
「咦～爸爸太過分了，你不相信我說的話嗎～？」
「不不，不是那樣！不過俗話說，百聞不如一見呀。現在已經沒有懷疑的餘地，昴同學的確是配得上帆帆的優秀青年…甚至讓我覺得，即使將來讓他成為帆帆的結婚對象也毫無不可。」
「咦！結……結結結……結婚……？」
這突如其來的發言，讓智花驚訝得張嘴慘叫。
葵也立刻跟進。
「……咦？昴……要跟真帆……咦？」
接下來是紗季。
「您……您突然講什麽呢？」
「………………………啊……啊嗚……」
由於事出突然，愛莉也非常激動。
「哦～？大哥哥和真帆要結婚？」
除了似乎還沒理解狀況的日向妹妹以外，圍著桌子的人們漫無秩序地一個接著一個地吵了起來。
「當然對我來說，這是非常寂寞的事情，簡直讓我痛苦得心如刀割。然而這是必定會到來的時刻，因此想把女兒托付給能放心的人選，這正是所謂的父母心……怎麽樣呢，昴同學？如果你有這個意願，我甚至可以現在當場就許你為真帆的未婚夫。」
「爸……爸爸？」
風雅叔叔把身子往前探，以認真眼神凝視著我。而旁邊的真帆像是沒跟上狀況，隻是不斷張望著四周。
……這……已經不是以苦笑敷衍過去就能解決的問題了吧？
也不能隻當作是單純的玩笑。
我做出這個結論，以認真表情站起來，先深吸一口氣，才直直望向風雅叔叔的臉。
「請您不要說這種話。」
在衝動情緒的驅使之下，我道出了毫無虛假的真心話。
「阿……阿昴？」
「……嗯？你沒有興趣讓自己跟我女兒的關係更進一步嗎？」
「有沒有興趣並不是問題的重點………………這次我很擔心，非常擔心，擔心真帆是不是真的會被綁架。一直都非常非常擔心……我很抱歉自己妨礙了訓練，真的非常對不起，然而即使如此，就算隻是在開玩笑，也請千萬不要再做出這種嚇得人魂飛魄散的測試。」
「昴……！」
這不客氣的發言讓葵驚訝地提醒我該自我克製。然而，我無法克製。或許是因為威脅真帆的虛偽危機讓我
的內心情緒高漲，我無論如何，都必須把心中想法一五一十地全數表明。
「而且您提到未婚夫，我認為這不是在還沒問過當事者……還沒確認過真帆的心情就可以講出來的發言。既然您是她的父親，如果您真的重視真帆，那麽比起其他一切，您最應該尊重的，難道不是真帆的意願嗎？」
「………………」
被我這種毛頭小子情緒激動地指責了一陣之後，風雅叔叔閉上眼睛一言不發。
嗯，總之把想講的話都講完了，我也總算出了口氣。接下來為了承接回應，我看我還是先做好心理建設，準備起碼得挨個一拳吧。
「………………哈哈！」
如此判斷的我低下頭咬緊牙關，然而不知為何，耳邊卻響起似乎很愉快的笑聲。
「哎呀哎呀！好！好！我更中意你了！」
我錯愕地抬起頭，才發現風雅叔叔眯著眼站了起來，隔著桌子對我緩緩伸出手。
「嗯，你真的很重視我家帆帆。謝謝……請你忘了我先前的發言。你說的沒錯，這方麵的話題要等帆帆自己心意已定之後，再來討論應該也還不遲吧。我似乎有點太著急了……隻有一點。」
「啊……我……我才應該對自己口出狂言而道歉！」
看到風雅叔叔表現出裏外完全一致的歉意，我慌強地回握住他的手。太好了，看來我的心意有順利地確實傳達給他。
「雖然沒能進行訓練，但是能像這樣和你寒喧，反而是更好的結果。好啦，我不該繼續妨礙難得的校外教學，帆帆，我先回去在家裏等你。」
「阿昴少爺，很抱歉這次給您添了麻煩，真的非常對不起。真帆小姐，關於這次引起的騷動，之後我會再正式向您謝罪。目前還請您繼續和各位少爺小姐們一起累積美好回憶。」
「…………啊！嗯！爸爸再見，還有山原也再見，！」
終於，連在心情上也獲得了完整的解決之後，風雅叔叔立刻轉身，帶著久井奈小姐離開這裏。雖然這段情勢的演變宛如疾風怒濤，然而對我來說，能和真帆她父親確實致意，而且教練身份也獲得認可，依然讓我心懷感激。
「呃……那個～就是呀……阿昴……我……讓你擔心了？」
我放心地吐出了一口氣，這時真帆緩緩晃了過來，抬著眼望向我的眼睛。她應該沒想到居然會在自己毫不知情的情況下鬧出了如此嚴重的事情吧？即使她很難得地像這樣紅著臉，眼神亂飄，看起來坐立不安，我依然能理解她的心情。
「沒關係，因為真帆你現在就跟平常一樣很有精神，所以不需要在意任何事情喔。」
所以為了讓真帆能夠安心，我把手放到她的頭上輕輕摸著，並對著她露出微笑。
「……嗚咪……謝謝你阿昴，知道你為我這麽擔心，我……我也非常高興。」
然而真帆的臉頰卻變得更紅，頭似乎也有點往下垂。嗯？怎麽她的反應跟我預測的有些不同？不過反正感覺起來她並不是討厭這樣，所以我想我應該不必過於在意吧？隻是看到這不熟悉的表情，讓我一時摸不清自己接下來該講什麽才好。
「嘻……嘻嘻！雖然我完全不知道原來背地裏發生這種事，不過現在已經全部解決了！好啦，校外教學的時間已經所剩不多，就來痛快玩個夠吧！」
「嗯……是呀！紗季說得對！而且還有很多地方沒有逛到！」
紗季用力拍了拍手，就像是要填補剛剛出現的微妙空檔。智花立刻也站起來附和她的意見。
「那個，長穀川先生和葵小姐之後要不要和我們一起四處逛逛呢？」
「謝謝，愛莉。我真的很高興你願意邀請我們，不過在小組行動時要是有高中生跟著你們，我想其他學生們一定都會嚇一大跳……所以對不起。」
「哦～是嗎～遺憾！」
其他孩子也都起身，準備進行最後的觀光行程。嗯，雖然舍不得，可是也不能繼續造成大家的困擾。就按照葵的意見，雕開電影村，按照當初的原訂計劃前往市中心購物吧。
不過，先把這件事放一邊去。
……為什麽在不知不覺之間，所有人的心情都變得這麽好呢？因為日向妹妹隨時都保持天使狀態所以並沒有什麽特別奇怪之處，然而我總覺得連智花、紗季、愛莉……甚至連葵的樣子看起來都像是因為打心底鬆了口氣因此難掩滿腔笑意。
之前隻有我一個為了真帆的綁架疑雲而百般煩惱（啊，還有竹中。晚點我得聯絡那家夥才行）所以大家應該沒有任何理由像這樣露出放下胸中大石的表情啊。
「……阿昴，今天已經要說再見了嗎？」
不管原因是什麽，算了也好。隻要孩子們能過著和平又快樂，和平常一樣的日常生活，我就沒有任何不滿。
「這個嘛……我記得彼此回程要搭的電車發車時間沒差多少吧？所以說不定還有一些時間可以和大家打聲招呼。」
「真的嗎？一定！這是約定喔！阿昴！阿葵！」
露出陽光般燦爛笑容的真帆望著我，讓我內心這種想法更為強烈。
「嗯，我會盡量挪出時間跟大家會合。」
「麻煩你了～阿葵！要盯好阿昴，讓他不要弄錯時間！」
「真帆，不要講那麽囂張的話！還有要是拖住人家太久，會造成困擾！」
「不不，完全不困擾。不過既然這是最後的行程，大家現在還是先去把電影村逛個透徹吧。」
真帆天真地一直抬眼望著我們，而顧慮到我們的紗季則開口製止她。我先封她們兩個笑了笑——
「那麽晚點見羅。」
「是的！如果不麻煩的話請一定要來！」
「嘿嘿，希望還可以跟兩位碰麵。」
「哦～大哥哥～葵～再見～」
接著也跟智花、愛莉、還有日向妹妹暫時道別。
「——啊，對了，昴同學。」
既然煩惱已經解決，接下來隻要放鬆心情，盡情享受剩下的時間就好。當我正在這樣盤算時，真帆她父親卻突然快步走了回來。
「是……是的，請問有什麽事嗎？」
「因為這次給你添了不少麻煩，所以我想表示一點歉意。有沒有什麽我能辦到的事情呢？」
「不，您別那麽說。既然現在已經可以放心了，也請您不要介意……」
我立刻想要推辭，途中又突然改變心意。
……等等。
當然我沒打算要求風雅叔叔為我個人做什麽，可是，如果是對籃球社……對真帆和大家都有益的事情……
就算是正常考量下絕對不可能辦到的事情，但如果是真帆她父親或許能夠實現。
既然如此，我是不是該以死馬當活馬醫的心態，總之開口拜托他試試……？
「那個，如果是這樣——」
猶豫之後，我一個人暫時脫隊，對著真帆她父親悄悄提起一個我總是在構想的「春秋大夢」。
算了，再怎麽說我也覺得要達成實在有困難。
不過如果能順利進行，我想肯定有很多事情都會一口氣開始產生變化。
「是嗎？昴你今天之所以想來這邊，原來是為了真帆啊。不過既然是這樣，你早點跟我商量不就好了。」
「呃，抱歉。我是很猶豫啦，但最後還是不想讓你擔心。」
和孩子們還有美星姊分開後，我跟葵兩人朝著電影村入口前進。得知真相後，葵似乎也願意諒解我擅自行動，然而，對於我什麽都沒告訴她的決定，她當然或多或少依然有些不滿。
「是嗎……算了……我也可以體會啦。」
即
使如此，她的表情依然很平穩。原本我已經做好心理準備她會大怒，結果卻完全沒事。
嗯～果然她心情似乎不錯？其他孩子也是，在我對真帆她父親表達完內心的不服之後，就莫名地開始表現出很高興的態度。為什麽呢？即使認為那是破壞氣氟的行為，對我麵露厭惡表情也不奇怪呀。
總之，現在距離回程電車的發車時間還有好一段空檔。為了好好補償之前任性行動所造成的困擾，我得和葵一起去挑選土產，或是一起去盡情購買京都獨有特產之類。
「如果你還有其他想去的地方就盡量提出來吧，這次輪到我配合你。」
「啊哈哈，謝謝。不過隻要能按照預定去購物就夠了……那……那個……能像這樣來旅行，我已經覺得很開心了。而……而且又隻有我們兩個！」
「是嗎，那真是太好了。」
「……嗯～如果要再計較一點，隻能說如果成果能多一點那就好了。」
「嗯？成果是指？」
走在我身邊的葵突然看著地上低聲喃喃說道。或許她隻是想自言自語，然而這次因為風向，所以被我聽得一清二楚。
「沒……沒什麽啦！」
我一不小心就基於好奇心開口回問，葵的臉瞬間漲得通紅，慌張地用力揮手。啊哈哈，我剛剛是不是太不尊重隱私了？畢竟葵也是個女孩，應該有很多不能告訴我的想法吧？例如「這趟旅程中我最少也要吃三次抹茶聖代」之類。
「咦？葵，你看那邊，那兩人該不會是？」
「咦……啊！是剛剛在舞台上和我們比賽的那兩個人吧？體型非常相似。」
如果她真的是想吃三次聖代，即使今天等晚一點再去吃，也還會差一次呢……我衡量著這些事，同時晃過轉角，卻在長屋的屋頂下發現似曾相識的男女二人組。雖然他們已經解除偽裝，也換上了便服，然而畢竟是一起打過籃球的對手，因此光憑身形我就沒來由地能確定。
順便提一下，根據來自久井奈小姐的情報，兩人好像是從京都的大學體育社團中分別挖角來的一年級社員。而且我也問了學校名，結果男女雙方都來自那種隻要對大學籃球界有點知識，就絕對有聽說過的數一數二強校。雖然不甘心，不過個人實力的水準差距可說是顯而易見。
老實說，我誠摯地覺得，如果這次不是在那種狀況下見麵，我真想請他們更仔細的指導我。
「好，既然難得又碰到，我去打個招呼。」
「等……等一下，昴！」
也因為我心裏打著這種主意，因此決定鼓起勇氣去找他們搭話.然而葵卻突然抓住我的手，讓我煞不住車整個人當場往前倒。
「咦？為什麽？」
「你……你看仔細一點啦。該怎麽說……就是氣氛……」
「氣氛？」
聽到葵講出這種奇妙的名詞，讓我不解地站在遠處再度觀察起兩人。
「那你也是得分後衛嗎？」
「嗯，連位置都一樣真是巧呢……你今天的運球真了不起，那個……我都看呆了。」
「不不！真要說，你的阻攻才了不起……那……那個，能這樣相遇也是有緣，如果你方便，能不能和我交換聯絡方式呢？」
「真的嗎？我好高興！當然沒問題！對了，飲食區也沒什麽好吃的，要不要現在就離開這裏，去外麵吃午餐呢？我知道附近有一間好吃的餐廳喔！」
「這提議不錯！而且也才剛賺了一筆臨時收入嘛，我才要請你多多指教羅！話……話說回來，你現在有對象嗎……？」
「……沒有，嘻……嘻嘻。」
「是……是嗎！哎呀～其實我也一直單身——」
唔，原來如此……的確就連擁有遲鈍大王這個丟臉稱號的我，都覺得去打擾這個氣氛未免太不識相。
「沒辦法，放棄吧………………嗯？葵，怎麽了？」
目前這時機，對方一定也不想碰到我們吧？於是我轉過身，打算向葵提議繞路，卻突然察礙情況不對。
不知道為什麽，葵兩手抱頭，全身也不斷發抖。呃…這麽短的時間內到底發生了什麽事情？
「你是不是突然頭痛？」
「不是……並不是。我非常健康……隻是……隻是啊，這次像這樣和你兩人單獨前來旅行，結果到頭來旅途中最大的事件，卻是讓不認識的兩個大學生以不錯的氣氛湊成一對嗎？隻要一想到這點，我就……」
葵斷斷續續地講到這邊，突然仰頭朝天。
「嗚啊啊啊啊啊啊總覺得很不甘心～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～！」
然後以她所能發出的最大音量，用力咆哮。
周圍的視線都好奇地往這邊集中，一旁的我完全無法理解葵的苦惱，隻能手足無措地繼續楞楞站在原地。
*
「……抱歉，昴，我一時失控。」
「哈哈，沒關係沒關係。雖然我弄不清楚到底發生什麽事情，不過多虧這樣，我才能和那些大學生交換聯絡方式。」
結果，因為剛才的吼叫讓那兩人也注意到我們，所以反而演變成隻要結局好，過程怎樣都無所謂的情況。我們也重新自我介紹，成功進行了一番交流。
雖然對方有問我們要不要一起去吃午餐，然而為了避免成為電燈泡，我們鄭重謝絕了他們的好意。現在我正和葵一起待在電影村前方的巴士站，等著巴士到來。
嗯，雖然這趟旅程還沒結束，不過回想起來，這次和葵還有孩子們都能以和平常不同的方式深入交流，算是一場非常有收獲的旅行。
「啊，慘了！我現在可能沒有千元鈔，不知道零錢夠不夠用來搭巴士……」
為了確定葵是否也感到滿足，我轉頭觀察她的表情，卻正好看到她在確認錢包的內容。
「要是不夠我可以借你，不必擔心啦。」
「真的嗎？萬一到時不夠就麻煩你了。」
「哈哈，這點小事隨時都可以效勞…………嗯？」
當我正在爽快答應總是如此認真的葵，卻注意到錢包放大鈔的位置露出了白色的紙張一角。那大概是前天在地主神社抽的戀愛簽吧？看來葵已經趁我不在場的時候，打開來確認過結果了。
「對了，葵，你抽簽的結果如何？」
「咦！…………………秘密秘密！這種事情當然是秘密！」
我隨口發問，葵卻嚇了一大跳，闔上錢包藏到背後，接著用力甩著馬尾把視線從我身上轉開。
嗯，我本來就想她應該會這麽說。
不過，我猜……
根據剛才的反應，至少應該不是什麽糟糕的結果吧？
我打心底認為，即使是這種小事也好。
隻要對葵來說，美好的回憶又增添了一個，那麽我也會覺得很高興。
*
「呃……真漂亮呢，智花。」
「是……是的……因為高大的建築物並不多，所以連遠方都可以看得很清楚。」
和葵一起充分享受過購物樂趣後，能留在京都的時間已經所剩不多。
我們按照約定回到京都車站前，並前往慧心學園校外教學最後的目的地——京都塔觀景台上和五人會合。由於這裏正對車站，地理位置相當便利，也是最適合用來調整時間的地點。
……這些自然都很好，隻是不知道為什麽，雙方才一見麵，除了智花以外的四人就互相使了個眼色。
「嘿嘿，葵小姐，要不要去看南邊的景色呢？』
「咦？啊……嗯……好呀。」
接著在愛莉提案之後，所有人就拉著葵跑去觀
「昴……我說你……」
隔天，我對葵千拜托萬拜托，請她變更原本的預定，之後我們就跟隨慧心學園學生的腳步，來到了kyoto電影村。
無論如何，我都不能允許惡人對真帆伸出魔爪。話雖如此，既不能直接和女籃五人那一組會合，一直跟在她們附近亂晃又會造成無謂的不安，如此一來，就與我希望大家能度過快樂時光的前提相互衝突了。
所以，我現在能做的隻有一件事。就是像這樣躲在建築物背後探出身子，偷偷守護著真帆的背影。
「看你那麽拚命地拜托我，結果原來你想做的事情卻是成為尾隨大家的變態跟蹤狂……我內心真的過度空虛到不知道該講什麽了。」
「什麽變態跟蹤狂，這講法也太難聽了吧。你是怎麽看才會覺得我是那種人？」
我繼續讓太陽穴緊貼著模仿江戶時代長屋造型的建築物角落，一邊歎著氣一邊回答。不妙，不能隻顧著向葵辯解，也差不多該移動了。這個kyoto電影村正如其名，主要是以電影——尤其是時代劇和特攝電影等類型作為中心的主題遊樂園，境內精巧的平曆布景可說是鱗次櫛比。由於建築物的排列彷佛迷宮般交錯複雜，雖然藏身容易，但反過來的壞處是隻要稍微放開視線就會立刻把人跟丟。
畢竟，這是個最容易下手綁架的外景抱。
「葵，我要去隔壁的布景了，你也跟過來吧。」
「…………」
「……葵？」
我往前踏出一步，卻沒有聽見回應所以又回頭一望。
「我說，昴，你覺得和我在一起很無聊嗎？」
卻看到表現出一副打心底失望的樣子，垂著眼簾似乎很是寂寞的青梅竹馬。
「不是！絕不是那樣！」
「那……為什麽你卻……要這樣……」
她用力抬起頭，眼中微微泛著淚光。
怎麽會這樣！我的任性，居然讓葵如此受傷……一想到自己究竟是多麽自私自利，我甚至覺得想吐。
然而，我現在還不能說出隱情。要是我老實告知，一定會害葵和我一樣……不，會比我更擔心。雖然或許已經太遲了，然而如果可以，我希望不隻對孩子們，連對葵來說，他們都能繼續享受這趟旅程純粹的樂趣。
「葵，你聽我說。」
「咦？等……等一下，昴？」
我衝動地拉近我們之間的距離，把手放到葵的肩膀上盯著她瞧。即使無法用言語確實傳達，也要讓她知道，我絕對沒有不把她當一回事的想法。
「你……你的臉太靠近了啦！」
「其實今天，這裏……說不定會發生什麽重大事件。」
「重大事件是指什麽啊……」
「我還不能說。不過無論如何，我絕對不能錯過那一瞬間。所以拜托你，隻要一下就好，可以麻煩你配合我的任性嗎？事後我一定會跟你說明完整理由。我也很清楚自己在講一些極為任性的要求，即使如此，還是希望你現在能允許我繼續這樣做。」
「…………昴……」
並不是因為我覺得和你在一起的時間不快樂或是不重要——我把這樣的感情寄托在眼神裏，專注地一直凝視著葵的眼睛。
「真是的！」
「嗚！」
於是葵歎著氣，用右手捏住了我的鼻子。
「那你就自便吧！不過為了補償，等你忙完之後，就一定要好好配合我的要求！」
接著她豎起另一隻手的食指，寬宏大量地提出這種交換條件。
「葵……！嗯，當然！抱歉，也謝謝你，我真的很感激。」
當然，我完全沒有理由拒絕。
「那麽走吧。你想要跟著智花她們吧？不快點追上去會跟丟喔。」
「是呀。那麽，雖然不好意思，不過就麻煩你再陪我一下了。」
葵帶著無奈笑容收回右手，我低頭表達歉意之後，再度開始監視。雖然嚴密來說，我並不是想要跟蹤，不過反正我現在尚不能正確說明，因此並沒有予以否定，隻專注地移動身體。
「哎呀，真帆。這裏好像也有鬼屋哦，嘻嘻，怎麽辦？」
「那……那種東西當然不算什麽呀！因為根本不算什麽所以也沒有必要進去！哇……哇哈哈哈哈哈！」
「哦～人家想見見鬼怪～」
幸好我們立刻就追上大家，擔心這個短短空檔中會不會發生什麽意外的不安也立刻雲消霧散。
「智花，你看你看，有馬耶。」
「哇……好可愛呢，愛莉。是迷你馬嗎？還是日本的馬呢？」
智花她們五人在園區內四處逛著，不管看到什麽都會興奮地發出歡呼。老實講，對於高中生這個年齡層的遊客來說，這裏是一個讓人多少會覺得不夠刺激的遊樂園；然而對於主要客層的小學生來說，似乎能算是一個合格的娛樂設施。
「嗚喔！你們看你們看！等一下要在舞台區演出英雄秀耶！比起鬼屋，當然是這個比較好玩吧！」
「咦～那根本是小孩子看的東西……」
「那……那個……紗季，我也……有點想看……嘿……嘿嘿。」
「耶～人家也是人家也是～」
「如果真帆跟智花還有日向都想看的話，我也讚成！」
不，說不定是因為大家的內心非常純真，還有非常想要樂在其中的心態也造成了影響吧？發現宣傳海報的真帆興高采烈的提案之後，結果是三對一，讚成票過了半數。至於唯一表示異議的紗季
……
「……真是的，既然大家都這樣講，那也沒辦法，。反正既然開始時間如此剛好，我就陪你們一起去吧。我真的隻是陪你們喔！」
一看到情勢如此，也立刻尊重了其他孩子的意見。或者該說，看她那微紅的臉頰和有些亂飄的視線，或許其實紗季本身也並不是完全沒有興趣。
不管怎麽說，大家下一個目的地看來是位於東側的戶外舞台。
「好，葵，我們也來去看！」
「……你認真的？不過算了，事到如今我也懶得抱怨了。」
不用說，當然跟上。隻要是為了確認真帆無事，就算是要我上刀山下油鍋也在所不辭，區區英雄秀根本沒有什麽好猶豫。
「哇哈哈哈！有種就放馬過來吧！既然在這裏碰上，就是你們的死期！」
「黑桃少校和愛心女中士！我們才不會讓你們隨便亂來！」
——雖然我抱著強烈決心前來，然而實際身處此處，果然走錯棚的感覺相當嚴重。
「我說，昴……老實講很丟臉耶……」
「你別說了。之後我一定會補償你，抱歉，現在還請你多忍耐吧。」
為了不要讓真帆她們發現，我們在最後麵找了個位置，然而即使如此，還是覺得有點無地自容。前來觀賞表演的觀眾，幾乎都是帶著小學低學年以下兒童的親子檔。我環視了一下坐滿八成的觀眾席，甚至連慧心學園的製服都看不到幾件。既然主題是「英雄秀」，這也是理所當然的客層啦。
「耶～兩邊都加油～」
「日向，可以不必幫邪惡組織加油啦。」
「智花，這是餅幹，你要不要吃？」
「好……好緊張喔………………！啊……謝謝你，愛莉，我就不客氣了！」
「很好，上啊上啊！突然來個飛踢先發製人吧！」
雖然目前狀況甚至連小六的女籃五人感覺都有些格格不入，然而或許該說是果然有一套嗎？看來大家並不是特別在意，各自都享受著表演。尤其
是真帆那種投入的興奮反應，說她是會場裏最顯眼的一個人也不為過。
隻是啊，雖然表演的內容老梗又王道，然而劇情大綱卻還算很紮實。隻要放下偏見，總覺得這個表演和本主題樂園的主要構成要素，也就是「時代劇」的確有著相同種類的樂趣。
這先姑且不論，既然有這麽多人在場，那麽應該任何人都無法在觀賞期間中出手吧？當然基本上我還是不會鬆懈，不過或許應該趁現在休息一下好恢複集中力。
「哼哼哼，你們也隻能得意到現在，這次我們可準備了秘密計劃！」
「……秘密計劃？你們到底想做什麽！」
「就是這種事！」
當我這麽考量，並移動身子把整個人埋迤椅子裏時，舞台上卻有了新的進展。原本敵方二人組正在和英雄們對峙，然而其中那個戴著黑桃形狀麵具的男子卻突然誇張地高舉雙手。
「好，去吧！愛心女中士！」
「遵命！」
接到命令後，那名帶著愛心形太陽眼鏡的女性就三部並兩步地跳下樓梯，來到觀眾席之中。
「嘻嘻，抓住了。」
「……唔？我？」
接著她小跑步穿過通路，最後停下來的位置……正好是真帆眼前，實在讓人驚訝。
「……咦？」
「怎麽了，昴？啊，演員好像在跟真帆說話呢。該不會是那個吧？就是被選中成為上台協助表演的觀眾？」
「…………」
這是偶然吧？
在眾人環視之下，如此準確地選中真帆成為某個目標，應該沒有什麽……特別的含意吧？
雖然我感覺有些不對勁，然而並沒有發生直接的危機。我想再繼續靜觀一陣子應該比較妥當。
「哎呀，我被選上了呢，嗚呼呼～」
正如同葵的預想，真帆被愛心眼鏡女牽著走上舞台。雖然她搔著頭擺出困擾的態度，但表情明顯看得出她很高興。
「等一下，你們打算對那孩子做什麽！」
「那還用問，當然是人質！好啦，把她帶到別的地方去吧！」
「遵命！來，過來吧。」
「咦～我的戲份結束了？嘖～」
表演沒有停頓繼續下去，而真帆被帶往舞台後方。
我又產生了不對勁的感覺。雖然我對這類表演並不熟悉，然而正常來說，參加觀眾不是應該一直留在舞台上嗎？
而且，造成焦躁的最大理由是因為真帆的身影離開了我的視線範圍，如此一來，我根本無法警戒。
「實……實在是太卑鄙了！」
「哼哼哼，如果希望那少女平安無事，你們就別使用變身之力！改為用這個玩意兒跟我們一決勝負吧！」
正當我坐立不安時，飾演壞人的男子開口邀戰。接著就看到數個工作人員從舞台側翼推著類似細長竿子的物體進入舞台。
「咦？昴，那是……」
「籃球架？」
我和葵凝視著被裝設於物體前端的熟悉板子，都不知道該說什麽才好。
「這是那種……每次都會有籃球出現的表演嗎？所以你才有興趣?」
「不……不是，完全不是因為那樣。」
果然有點奇怪。這場秀的原作我也多少知道一些，內容中籃球出現的情況應該並不是那麽頻繁。結果我們之間的「情誼」卻這麽湊巧地在這個時機以主題之姿登場。
包括剛剛真帆被帶走的事情，一切都是偶然……的機率也太低了。
「可惡，真是卑鄙……！我們根本沒打過籃球！」
「怎麽辦，大家？」
「……這樣隻能向會場的各位尋求協助了！」
「對呀！——各位觀眾！拜托！為了救出被綁走的女孩，請代替我們用籃球和邪惡二人組一較高下！」
「還有因為籃框是一般高度，希望能有國中生以上的二人組前來參加！」
……這個，完全是在指名吧。
如果要把話講得難聽點，我根本覺得這根本隻是一場鬧劇。
誰會認為這個亂七八糟的劇情背後，掩飾著綁架真帆的企圖呢？
不過，即使如此。
萬一這就是昨天打電話來那家夥口中所說的「計劃」？萬一因為我什麽都沒有做，而讓真帆真的被帶走？
就算無法考量現實上究竟有多少可能性，然而既然無法斷定機率絕對為0%。我真的可以繼續悠哉地按兵不動嗎？
「有沒有哪位願意幫忙呢～！」
「再這樣下去那個女孩會有危險！」
正義的一方們以誇張的肢體動作煽動吵鬧的觀眾席。
老實說，要在這時挺身而出，實在相當困難。畢竟現場客層幾乎都是帶著年幼兒童的親子檔，要是一個高中生厚著臉皮強出頭……光是想像，我就產生彷佛心髒整個用力縮緊的錯覺。
而且，對方要求以二人組參加。換句話說，如果真的要上，我就必須拜托什麽都不知道的葵也提供協助。
「…………」
「唔？」
當我還在猶豫時，視線正好和舞台上那個戴著黑桃麵具的壞人對上。而且很明顯，對方的嘴角剛才露出了一個別有深意的笑容，似乎是在對我挑釁。
………決定了，上吧。
考慮到兩種選擇會帶來的結果，我認為「因為行動而後侮」，遠比「因為沒有行動而後悔」好得多了。
「對不起，葵。雖然我剛剛說過不知道會出現籃球，不過那是謊話。其實來這裏之前我就已經知道今天的表演將會出現這種劇情，也是因為知道加上我無論如何都想參加，今天早上才會那樣拚命地拜托你跟我來這裏。所以說，這是我這輩子的願望，請和我一起上台打籃球吧！」
「……你是認真的？」
「非常認真。拜托你，我已經毒癮發作，兩天都沒有碰球讓我快發瘋了。」
我做好心理準備，不顧一切地低頭懇求。對於不知道真正原因的葵來說，在此出麵並上台打籃球的行為所帶來的丟臉感受，恐怕比我的感覺嚴重好幾百倍吧。
即使如此，無論如何。我現在都隻能賭上全心全力來說服她。
「……………………唉……真的……你真的是一個滿腦籃球的籃球癡。」
我用力閉上眼睛，雙手合掌不斷懇求，最後感覺到葵歎著氣站了起來。是不是她終於無法繼續忍受，因此決定要拋棄我呢？
多少有些打算超然放棄的我戰戰兢兢地睜開眼睛，卻發現葵那纖細修長的手指就在自己的眼前。
「……葵？」
「好啦，你想上台吧？那就快點站起來吧。」
「真的可以嗎？你願意協助我嗎？」
「老實說，我實在覺得受夠了。雖然是這樣，不過也不是無法理解啦……還……還有點感到安心。既然你說想來這裏的理由是為了籃球，我隻能說果然這就是你嘛。」
「……抱歉，真的感激不盡。」
實際上我也不知道會有什麽狀況等著我們，然而縱使滿心歉意，回握住眼前右手的我依然保持沉默。
抱歉了，等到一切都解決之後，我一定會報答這份恩情。
為了實現這承諾，首先我得克服眼前這個莫名其妙的考驗。
「葵，順便拜托你另外一件事。我想對手大概會認真對付我們，但我還是想贏。一起使出全力挑戰吧。」
「那兩個帶著麵具的人厲害嗎？」
「……不知道，不過我猜他們並不是外行人。」
「是嗎……跟你組成搭檔，認真比賽嗎？畢竟上次跟須賀
同學他們起爭執時的對手是兩個國中生，而且仔細想想，真的很久沒有跟你一起合作了呢……嗯，我明白了，我好像也稍微燃起幹勁了。」
露出爽朗微笑的葵看起東實在非常可靠。
「咦！昴……昴大哥！還有葵小姐！」
「嗨，智花。抱歉，因為電影村好像很好玩，所以其實連我們也來了。那麽，既然機會難得，我們就去上場試一試羅……為了救出真帆。」
「哇啊……！嘿嘿，請加油！那個！我非常期待可以觀摩長穀川先生和葵小姐的技術！」
「啊哈哈，謝謝你，愛莉……雖然有點不好意思，不過既然大家都在，那我可不能表現出沒出息的樣子呢。我會好好努力，盡可能活躍一些。」
「耶～大哥哥和葵都加油～」
「真不好意思要麻煩兩位。嘻嘻，為什麽真帆這麽容易被牽扯進一些怪事裏呢？現場有這麽多人，居然還會被指名為人質。」
路經通路的途中，我們和智花等人打了聲招呼。雖然大家似乎很驚訝我跟葵居然也在這裏，不過她們立刻換上笑容，對著我們露出閃著期待光輝的視線。
嗯，沒問題。如此一來隻要我們能取得勝利並讓對方交出真帆，不管是葵還是孩子們，這趟旅程都能以快樂回憶完美收尾。
「謝謝你們願意出麵幫忙！」
「大家～！這兩位大哥哥和大姊姊說他們願意幫助我們！」
我們默默地走上舞台，擔任英雄的演員們就衝了過來，臉上堆滿笑容再次帶動觀眾情緒。不消多久，現場就響起那些比真帆她們年幼許多的孩子們所發出的天真歡呼聲，以及身為保護者的大人們的稱讚聲，讓會場裏的興奮情緒一口氣拉高。
「嗚……嗚啊……」
幸虧我心裏本來就抱著各種想法，所以並不是那麽在意。至於被迫受到如此矚目的葵似乎覺得很難為情。
不過她雖然明知會變成這樣，卻依然毫不猶豫地提供協助，真的是個好人。
「哼，好啦！盡管放馬過來吧！」
當我正忙著感謝葵時，兩名壞人就擺出招牌姿勢，要求我們前往舞台中央。雖然這點無關緊要，不過他們兩個不論男女的演技都很差勁耶，大概是爛得跟我不相上下的等級。不過由此也可證，演戲並不是他們的主要職業。
「來得好，我也很高興自己沒白跑一趟。」
「……！」
總之我依照指示行動後，黑桃男就靠向我身邊，偷偷講了這句話……果然到此為止的一切，全部都是預先安排好的嗎？
「剛剛那女孩……真帆她沒事吧？要是她出了任何差錯，我一定饒不了你！」
「哼哼哼，這個嘛……我隻是臨時被雇來的，所以也不清楚。反正我隻能算是打工人員而已嘛。」
「鬼扯什麽！」
我瞪著裝傻的黑桃麵具男，然而他隻是聳聳肩膀不當一回事。
不過，實際上的確正如他所說吧。如果要舉例，這人物就是為了對付我而準備的刺客，認定他和實行犯並無深切關聯才比較合理。
即使如此，依然有許多讓我無法釋懷的事情。畢竟試圖對真帆下手的家夥們居然使用了這種拐彎抹角又誇張的方法，好特地把我牽扯進來。
「好啦！開始吧！為了讓小朋友也能理解，就用無論從哪裏投籃都隻有一分的規則，沒有三分球。其他就和一般的半場比賽相同，由先獲得五分的隊伍獲勝。其他還有什麽問題嗎？」
「……沒有。」
「good。那麽就讓你們先進攻吧！」
再度進入演戲模式的男子把和籃球架一起送來的三色球丟給我。
沒想到都來到京都了，而且還是在主題樂園的舞台上，居然還要打籃球。
這場比賽，要是輸了會怎樣呢？真帆就會如同對方宣言那樣被帶走？反過來說，如果我獲勝，綁架犯真的就會放棄嗎？
……可惡，算了，暫時不要再想這些多餘的事情。隻要集中在比賽上，然後獲勝，其他事情都可以放到後麵再說。
「葵，拜托你了。」
「真是的，看你那眼神，居然那麽認真。算了，既然要打當然要認真打才好。我知道了，就包在我身上！」
最後我再度低頭向葵拜托，她就以感覺有些無奈又有些認真的微笑來回應我。嗯，比起感覺到不必要的壓力的狀態，葵能以自然態度來打球反而對我有利。幸好她似乎也已經慢慢習慣來自觀眾席的視線了。
雖然葵是個一出事就很容易驚慌失措的家夥，不過從以前開始，隻要她能夠鞏固決心，接下來的果斷倒是在我之上。
「那麽，我要開始了！」
「請便～」
我先打了聲招呼，對方卻以和演技完全不同的輕浮語氣回應，藏在麵具之下的眼睛也眯了一下，感覺完全不把這場比賽當一回事。如果對方大意輕敵那當然是再好不過，然而一考量到這邊承擔著的問題，就讓我不由得感到火大。
我努力抑製住佛騰的內心，決定首先要觀察狀況。我以緩慢節奏開始運球後，黑桃麵具男也稍微壓低身子，擺出防守姿勢。
嗯，這家夥有打過籃球的經驗，光看他的一舉一動就足以了解這是個自然又沒有破綻的姿勢。算了，畢竟都已經把場麵搞這麽大了，應該也不會派出個外行人來吧。
體格方麵和我差不多。年紀……不可能在我之下吧。因為臉部有一半被遮住，所以我也不是很確定，但我總覺得對方應該比我大個幾歲。
「……哼！」
「哦？」
我挑了一個彷佛連原本還在悠哉觀察的自己的內心都要一並欺騙的時機，突然換檔加速。以一個雖然單調卻是最快的切入動作，來讓對方被卷入有緩有急的漩渦，試圖用第一招就甩開防守者。
「……呼～好險好險。聽說你才高一所以我本來還半信半疑，不過這下看來應該可以好好玩玩了。」
「唔！」
然而，我的前進方向很輕易地被擋下，使得戰況再度被迫停滯。
……這家夥，好快。至少我感覺剛剛那招的確有讓他失去平衡，然而他卻從容不迫地又繞了回來。身體到底要多穩定才能像這樣一瞬間就能做出補救呢？
「哇哈哈！抱歉呀。嗯，就算被我擋下你也不必覺得灰心，畢竟我大概大你三歲左右嘛。」
「三歲……大學生？」
「嗚喔，我講了多餘的話。其他就是個人情報了，所以是秘密～」
黑桃麵具男故意轉開視線，吹了聲口哨。
如果采信這情報……意思就是高中籃球整整三年的經曆差異嗎？
那麽，和身體能力相比，彼此之間在經驗方麵的差異或許更大。講到籃球這種競技，一個選手曾經直接體驗過多少種攻擊方式，將會確實影響到防守能力的好壞。如果想強化防守能力，即便是才能多麽優秀出眾的選手，也無法一朝一夕就能達成。正因為如此，當初慧心的孩子們要求我提出奇策之際，我也是故意舍棄防守，而將她們培育成一支徹底針對攻擊強化的隊伍。
冷汗沿著太陽穴留下。不妙，即使光看他剛剛的動作，我就能確定這黑桃麵具男和籃球的關係超過了「普通興趣」的層次。再加上，彼此之間那決定性的經曆障礙。
除非我能找出對方什麽明顯的弱點……要不然一個不好，說不定戰況會一麵倒。
「昂！時間快到了，先傳給我！」
被叫聲驚醒的我看向籃框後方，隻見那個正式得頗讓人意外的記分板上，用來顯示「二十四秒規則」的數字即將隻剩下個位數了。
二十四秒規則
——如果無法在進攻開始後的二十四秒內讓球碰到籃框，進攻權就必須轉移給對方，是籃球特有的規定（迷你籃球是三十秒）。換句話說，如果沒能在接下來十秒內出手射籃，我們的進攻就會無條件失敗。
「抱歉，葵，拜托你了！」
我按照要求把球交給葵。自己則暫時重新重整態勢，並仔細觀察這個黑桃麵具男的一舉手一投足吧。
或者……假設那名戴著愛心眼鏡的女性是一個比葵遜色的球員，或許今天就該以葵為中心來建立我方的進攻模式。
雖然這樣做很沒出息，然而畢竟現在情況特殊，無法顧慮那麽多。如果能在不需鋌而走險的情況下就尋得解決之道，無論要我個人承受多少恥辱都不是問題。
「好啦～你們的時間不多了。不必客氣，上吧！」
「啊，是的。請多指教！」
和我這邊完全相反，女孩子們之間以一種悠閑又和氣融融的氣氛開始展開攻防。雖然這樣讓我有種彷佛隻有自己一頭熱的感覺，然而對葵來說，她隻是認為自己在參加一場舞台活動而已，所以這也是自然的反應吧。
這先姑且不論，彷佛是故意的安排，就連那個愛心眼鏡女也有著和葵類似的體型，然而不知道她究竟具備多少實力和經曆……
「呀！」
「哎呀！這有點太魯莽了喔！」
「啊嗚……糟了……」
我還來不及觀察動向，勝負就已經瞬間分曉。雖然大部分原因是出在我已經浪費了太多時間，導致葵幾乎沒有蓄勁就直接突然從禁區邊線前方射出跳投，結果卻被愛心眼鏡女擋下，回合結束。對方確實抓下了半空中的球，我們的攻勢簡簡單單地就被化解。
「抱歉！昴！我太急了。」
「不，我也犯錯在先，你別在意。而且……」
「嗯，雖然我的確太莽撞，不過真沒想到會像那樣被完美擋下。總覺得對付我的人似乎相當厲害。我並不是想找藉口，但怎麽說，我多少也是因為感覺受到壓迫所以才出手。」
葵跑過來合掌道歉，我對她搖搖頭之後，兩人幾乎同時都換上了嚴肅的表情。
就算剛剛的出手時機的確明顯，然而能從正麵直接擋下由身高不相上下者放出的跳投，絕不是普通的技巧。跳躍力、反射神經、還有最重要的經驗，除非似上條件全部都具備相當高的水準，否則非常難以實現。
「擋得好！真了不起，我記得你跟我同年？」
「謝謝～嗯，我生日才剛過，是熱騰騰的十九歲喔。」
敵方兩人丟著緊張感升壓的我們不管，自顧自地悠哉談笑。看樣子他們似乎並不知道這場比賽背後潛藏著重大的交涉……是嗎，原來女性也是十九歲，和葵有著三年經曆的差距。
而且光是根據剛才的動作，就知道毫無疑問，對方擁有超一流的運動能力。
……到現在終於連如意算盤都打不下去了。麵對層次完全高於我方的對手，隻能自己即時適應並摸索出勝利之路，否則再無其他手段。
「那接下來換我們進攻，可以吧？」
「……隨時請便。」
在黑桃麵具男的催促之下，我們先按照規則禮儀互傳後，由對方展開進攻。
兩個男生在罰球圈的前端——被稱為三一秒區弧頂」的區域進行對峙，愛心眼鏡女則帶著防守她的葵前往右側。如果把這是2on2比賽的這點也一並考慮進去，可以看出這是幾乎從一開始就放棄了傳球這選項，著重於以個人技巧一較高下的布陣。
「好啦～那身為人生的前輩，我會讓你看看曾經闖越數個難關的運球，你就好好學學吧。」
「…………」
我以不理不睬來回應對方的挑釁發言。然而這的確是事實，本來無論是這個黑桃麵具男還是那個愛心眼鏡女，都很有可能是水準壓倒性高於我們的對手，與其找他們挑戰，反而應該要懇求他們給予我們一些指導。
話雖如此，我也絕對不能放棄這場比賽。
無論如何，都要緊咬著對方不放。對手目前還瞧不起我，既然已經表明要運球，就絕對不會做出突然傳球之類的卑鄙行為。如果這是必須考量所有選項的正式比賽那還另當別論，既然知道對方百分之一百會試圖板越防線，那我自然也能夠對應～
「…………咦？」
——然而這番樂觀理論，卻被掃過身邊的風給撕裂。
「好啦，先馳得點～」
黑桃麵具男悠哉的口氣從後方刺激著我。我完全無法做出任何反應，隻能任憑對方闖越防線，將我丟在原地。
隻評論速度的話，並沒有到神遠的地步，動作本身我的眼睛還跟得上。
雖然這樣，可是……
「……剛剛，你從跨出第一步到闖過我為止，總共用了幾次假動作？」
光是眼神，一瞬間就用了兩次。再加上那運用了全身上下，毫無接縫的流暢晃動。讓人無法明確判斷到哪裏為止是障眼法，而從哪邊開始則是對方原先企圖的攻擊動作，是一連串的複含技巧。
這不是才能，而是精巧洗練的利刃，必須經曆過嘔心瀝血的努力和經驗才能習得。
正因為如此，根本沒有隨便就能看穿的破綻。
「真厲害！不愧是一年級就能當上板凳球員的選手！比原本聽說過的更有一套！」
「哎呀～這沒什麽了不起啦～還有聽說你也是一年級就當上板凳不是嗎？下一次就麻煩你了，請讓我也看看帥氣的動作吧！」
兩人氣氛熱絡，我卻呆站在原地無法動彈。
「昴……有點不妙，我看他們兩個的層次大概都完全在我們之上吧。」
「嗯。」
這時葵跑了過來，擔心地皺著眉頭。
正如她所說，我也不得不承認這個事實。在一對一的情況下，我們贏過對方的可能性絕對是零。
「我說，昴，你該不會泄氣了吧？」
嗯，不過這並不是「一對一」的比賽。
「…………………………怎麽可能。好啦，葵，重新振作吧……然後兩個人聯手奪下勝利！」
「嘻嘻，就是要這樣！」
我故意囂張地如此宣言，葵也以開朗笑容回應。
看樣子，葵已經確實察覺出我的想法。雖然對方的層次明顯在我們之上，然而隻要我們聯手……隻要我和葵彼此合作，依然能夠找出許多能乘隙而入的破綻。
「那，首先從進攻開始吧。得直接正式上場，你沒問題嗎？」
「笨蛋，這什麽爛問題。你也想想我和你一起打球打了多少年？」
「哈哈，你說的也對。好，那就上吧，來讓厲害的前輩們大吃一驚！」
「了解！」
看到我們舉拳相碰，帶著炯炯目光回到中線後，敵方二人雖然有些驚訝，但也愉快地看了看彼此。
「哦？你們還沒放棄啊，比我想的更有毅力嘛。」
「就是要這樣！才不枉費我們付出的指導。」
接著黑桃麵具男將球往上拋給我，愛心眼鏡女則配合葵的動作，開始配對防守。
「好啦～你們打算怎麽辦？根據剛才觀察的結果，你似乎沒有能力光靠個人技巧來闖過我的防線。」
「雖然不甘心，不過正如你所說，現在的我還無法甩開你的防守。」
開始慢慢運球的我邊歎氣邊回應黑桃麵具男的挑釁。
「不過，那是指隻靠個人技巧……隻靠我自己一人這條件下的情況！」
下一瞬間，我以較慢的速度，一邊和籃框保持平行位置，並朝著左邊開始橫向移動。由於這是個單調的
動作，對方也很簡單地就能跟上。然而……
「嗯？嗚喔……是掩護嗎！」
「抱歉了！」
在我前往的方向，可以看到事先已經準備好的葵正站在原地不動。即使少女體格較為細瘦，然而一人份的體積依然是確實的障礙物。為了避免從正麵撞倒擔任掩護球員的葵並形成犯規，不管黑桃麵具男願不願意，他的動作都被迫產生一瞬的停頓。
「嘿！」
當然，對於手上仍舊持球的我來說，這是絕佳的機會。我毫不猶豫地切換到最高速，緊貼著葵繞過她背後並衝向籃框下方。愛心眼鏡女有點慌張地想要以區域協防來阻止我，然而我在千鈞一發之際閃過了她，跳投得分。比分回到1比1平手。
「打得好！葵！」
「哼哼，這才隻是剛開始而已。就算是更難的戰術我也可以不先講好就直接配合，你不必客氣，盡量指示吧。」
「嗯，我正打算那樣。而且要是全由你來幫我，實在讓人過意不去，所以也盡量多穿插一蝗由你負責主攻的進攻模式吧。」
我自己跑去撿球，接著回到中線，和葵擊掌。好，行得通。雖然剛剛的「單擋掩護」在搭檔作戰中屬於最基本的種類，然而在不需任何事先商量就成功直接實行的情況下，我們獲得了確實的成果。正如我所推論，隻要我和葵聯手並視情況臨機應變，就能夠憑著默契使出各式各樣的協力技巧。
「真抱歉，我來不及去幫忙。」
「不～剛剛那是不可抗力。畢竟連我自己也上了那種簡直會記在課本上做為範例的簡單掩護的當……看來他們似乎是比想像中更契合的一對——不，更有默契的拍檔。」
敵方隊伍好像也往上修正了對我們的評價。如此一來，想要趁虛而入並趁亂奪得領先讓比賽結束的夢想恐怕也變得難以實現。
不過，沒問題。隻要我們充分發揮實力，一定能夠獲勝。
「那～接下來又輪到我們進攻，你們在防守方麵也有什麽秘密對策嗎？」
「這個嘛，有還是沒有呢？」
「……哼～還真讓人不能掉以輕心呢。」
黑桃麵具男用著比先前稍稍冷靜的聲調對我發問，並開貽發動攻勢，我則壓低姿勢阻擋他前近。
老實說，跟進攻時相比，防守上能使用的對策讓我很不安心。
縱使如此，既然這是一場先得五分者獲勝的短期決戰，而且隻需要擋住兩次對方的攻勢，甚至最少隻要一次，那麽我想我們應該還是有機會徹底阻止對方進攻，迫使回合結束。
「…………」
「…………」
我和黑桃麵具男繼續瞪著對方，等我回神，才注意到觀眾席是一片寂靜。或許現在的舞台上正充滿了異常的緊張氣氛，甚至連對籃球沒興趣的親子檔客人們也能感受的到。
「哼，你的身體重心歪了！」
這瞬間，黑桃麵具男毫不猶豫地從我的左手邊切入。因為我的身體重心有點偏右，對應也慢了一步。麵對這迅雷不及掩耳般的低姿勢過人，我完全無計可施，隻能被丟在原地。
……然而。
說我重心歪了？
很遺憾，這隻是誤解。
「呀！」
「什麽！」
不是歪了，而是我「故意偏離中心」。
闖過我之後，黑桃麵具男原本應該打算直接衝向籃下吧？這時卻第一次發出真的感到焦急的聲音。
不隻是進攻，連防守也一樣。看到我可靠的搭檔——荻山葵不知道從哪裏冒出來擋在前方之後，終於讓對方再也難掩心中驚訝。
「哼！」
「嘖！糟了！」
我沒有放過這個機會，從後方追上，在對方把球傳給無人防守的愛心眼鏡女之前伸出右手，打著聽天由命的念頭進行抄截。運氣很好，我成功把球拍掉，達成攻守交換的目的。
「嗯！」
「好！」
挾著這股氣勢，這次我並沒有開口說話，隻是麵露笑容握拳和葵擊掌。雖然為了避免讓對方獲得多餘的情報而無法開口稱讚，然而相對地我卻利用眼神，來徹底表明彼此心靈順利相通帶給我的喜悅。
……話雖如此，其實剛剛使用了極為單純的陷阱。
如果要揭開謎底，我隻是故意集中注意力，隻警戒著「對方從我的右手側闖越」這一點。因為如此一來，實力在我之上的黑桃麵具男必定就會察覺出左手側的破綻，往那邊開始發動進攻的可能性也會提高。
接下來應該就不必多說了吧？這作戰就是隻要葵也能掌握到我是蓄意在左邊放出破綻，就可以輕另地針對按照我方預測從左邊通過的黑桃麵具男來施展區域協防。
以作戰來說，這屬於立刻就會不管用的奇襲戰法。然而就算靈機一動想到這招，要在沒有事先商量的情況下就突然直接執行，多多少少不太符合現實可能。然而正是因為我和葵可以在沒有中斷的情況下使出這戰法，才會連身為熟練球員的黑桃麵具男都像這樣被我們徹底騙倒吧。
如果不是和葵聯手，根本無法辦到。正因為我們擁有過去曾經使用同樣方法來對付我老爸——長穀川銀河的經驗，因此我隻要偷偷比出當時定下的暗號，葵就能完全了解，所以才能順利至此。
而且還有另一項很重要的條件。那就是我們已經能確定，對方兩人幾乎完全沒有機會去實行「搭檔合作」這個選項。畢竟這個作戰，在麵對我們剛剛使用過的「單擋掩護」等協力技巧時，將會近乎沒有效果（對老爹使用時，原本就是2on1的對決）。
然而根據對方兩人先前的對話內容，我們很簡單地就能推測出，他們兩人應該是第一次見麵。既然這樣，兩人之間應該完全沒有建立足以使用搭檔合作的基礎。就算他們個別擁有極為優秀的能力，隻要實戰時是頭一次站在同一個球場上，在不清楚隊友擁有何種王牌的情況下，縱然隻是想要進行最基本的合作，都會碰上嚴重的阻礙。
既然如此，刻意避免勉強合作，選擇利用個人技巧來各個擊破的戰法比較合乎現實。這種評估可說是理所當然，也正是因為這樣，我們才能找到趁隙而入的破綻。
沒錯，即使在個人的經驗上，對方的層次高過我們許多。
然而如果要以搭檔來說，要以一支隊伍來評價，那麽我和葵反而擁有更豐富的經曆。
而且，和防守時相較，在進攻時我們更能強力活用這份熟練度的差異。
好啦，就讓你們見識一下吧，我和葵之間，經過漫長年月後培育出來的各種協力攻勢。
——先在禁區邊線附近把球交給葵，之後在雙方距離極為貼近的情況下，以像是要把球搶走的動作再度持球以迷惑對方視線的外側掩護戰術。
——采用和第一次使用單擋掩護時相同的動作，把葵當成屏障，讓對方以為我會負責射籃並產生警戒後，傳球給無人防守的葵由她出手的擋拆配合戰術。
——先藉由連續使出掩護戰術讓對方特別注意負責掩護的球員，然後刻意以直線動作來出其不意的直接切入進攻。
至於防守方麵終究還是無法萬全。雖然徹底擋住對方的次數不多不少正好隻有兩次，然而我和葵讓「快速分出勝負」的規則也成為對我們有利的條件，並控製住偏向我方的情勢使其無法轉變，繼續保持著優勢。
在結果即將出爐之前，我的腦中甚至多了份從容，讓我能去悠哉思考一些不該現在去想的事情。
你們有什麽感想呢？智花、紗季、愛莉、日向妹妹。
雖然這些東西我都還沒有教你們，然而這種打法正是籃球的精華。隻要你們將來能夠學
會如何使用各式各樣的組合戰術，站在球場上時，就會比過去更加、更加有趣喔。
「這下……5-4！我們獲勝！」
「太棒了！投得好！昴！」
「哇哈哈，我們真的輸了嗎？實在是太小看你們了。」
最後一球進入籃網中之後，我把視線移往觀眾席。
在觀眾席上，可以發現親子檔觀眾們雖然並不清楚狀況，然而在比賽分出勝負之後，依然表現出還算熱烈的反應。除此之外，還有那些相較之下顯得略為突兀，一個個眼中散發出燦爛光輝，彷佛被某片超精彩動作電影給深深迷住的……我親愛的學生們的身影。
「……嗯，看來這趟旅行中我也順便以教練身份帶來了良性刺激呢。」
這種想法剛掃過腦中，立刻又湧起另一種感情。
可是，隻有真帆沒能看到。等到她之後從大家那裏得知這件事後或許會生氣，罵我很不公平吧？希望能以個人指導為補償並獲得她的原諒。
為了達到這個目的，我絕對要把她平安帶回大家身邊。
「你要走了嗎？」
這時，黑桃麵具男悄悄地對著正咬了咬嘴唇，準備衝向舞台後方的我開口搭話。
「想阻止我也沒用，我應該已經獲得權利了吧？」
「哈哈，我不會阻止你啦。我們本來就隻是受人委托，他們要求若是在這邊有高中找我們挑戰，就必須認真指導對手一下而已。哎呀，這份日薪可是高得讓人吃驚，所以我反而該向你們道謝呢。不過得負責演壞人，其實還是挺丟臉啦。」
果然這些人隻是被金錢雇用，和綁架犯並沒有直接的關係嗎？如此一來，這個莫名其妙的籃球比賽隻是為了拖住我的腳步嗎？
「呐呐，要是有機會，找機會再比劃一下吧。下次我可不會這麽簡單就輸掉喔。」
「嗯，我才要請你多多指教！啊哈哈，的確如果再打第二次，感覺各方麵應該都會很辛苦呢。」
當滿腦子疑問正在不斷旋轉時，旁邊的愛心眼鏡女興高采烈和葵搭話的聲音也傳進我的耳中。
雖然現在不是想這些的時候，不過如果要再戰一場，的確難以應付吧。甚至情況還可能更糟，要是當初對方有事先遙行過短短一小時的會議，恐怕光是這樣，我們就很有可能無法取勝。
雖然講這種話或許反而算是過度自傲，然而這次讓我明白果然人外有人。
「你們可以走了。至於我們兩個，基本上還得讓表演收尾。身為壞人我們要來去震撼退場了，要是有機會的話，以後再聊羅。」
「……先走一步了。葵，走吧。」
「咦？走是要去哪裏？……等……等一下！昴！」
看到扮演英雄的演員們不斷用眼神暗示自己回去繼續表演，黑桃麵具男點點頭回應他們並轉身離去。沒錯，現在不是可以悠哉閑聊的時候。
我硬是拉起因為不明白狀況而發出激動喊聲的葵，前往舞台後方。
拜托你一定要平安無事啊，真帆……
*
「昴！擅自跑到這種地方來，真的沒問題嗎……？」
「抱歉，晚一點我會好好向你解釋一切，所以現在先跟著我走吧！」
我向滿心困惑的葵道歉，同時驅使腳力，衝過四處放著大型道具的舞台內側。由於周圍不見人影，因此搜索行動很幸運地沒有遭到阻止，然而我也沒有看到真帆。
可惡！該不會已經被帶去其他地方了吧？
我抱著孤注一擲的心情，把腦袋塞進紙箱和紙箱之間，然而卻沒發現哪個人躲在裏麵或是被關在裏麵的動靜。
「……不在這裏。」
我已經把周圍都檢查過一遍，成果卻是零。走著走著，腳下的地麵終於從鋪設著柏油的路麵成為裸露的土壤，四周環境也被除了零星鬆樹以外再也看不到其他東西的寂寥景色所取代。
「我們一定已經快要走到最邊邊的角落了。」
正如葵所說，地理環境上，這裏是這個遊樂場的盡頭。事實上，眼前已經可以看到用來區隔內外的鐵絲網。
即使如此，結果我還是沒找到真帆。
心髒好痛。接受對方的挑釁，傻傻地挑戰籃球比賽是錯誤的選擇嗎？如果強行闖關立刻追趕，就不會發生這種……
「啊。」
為了發泄不斷膨脹的後悔，我用雙手抓住鐵絲網，這時才突然發現……從我現在的站立位置往左十公尺左右，在一個正好位於四邊形一角的地方上，有一問小小的組合屋。
窗戶是霧玻璃，所以無法看清內部情況。然而現在已經沒有時間讓我繼績猶豫，我以病急亂投醫的心情衝向那間組合屋，擅自拉開大門。
「咦！……美……美星姊！」
「哦？昴，還有葵，你們真慢。」
結果那裏卻出現一個雖然熟悉，然而和我原本期望看見的臉孔卻完全不同的人物。
不知道為什麽，我的阿姨囂張地翹腳坐著，而且還悠哉地暍著茶。
「你……你在做什麽啊，美星？那……那個人是？」
而且，被美星姊當成椅子的是，一個被繩子緊緊捆綁，全身上下一身黑——也就是前天我在飯店裏沒抓到的那個的瘦瘦黑衣人！
我完全無法掌握狀況。然而現在最應該優先進行確認的事情，隻有唯一一件。
「美星姊，真帆呢？」
「……唔？這次是阿昴跟阿葵？怎麽了怎麽了，這麽多人在做什麽啊？」
「真……真帆！」
我戰戰兢兢地發問後，回應我的是那個我一直深切盼望能再度聽到，總是開朗又天真的聲音。之前大概是在研究丟法吧？兩手抓著複製飛鏢的真帆本人，從放在組合屋內部的沙發椅背後方探出頭看向這邊。
「太……太好了……」
知道她平安無事之後，全身失去力氣的我不由得當場癱坐在地上。
「喵哈哈，你真沒用呀昴～……不過，原來你之前告訴我的並不是謊話。我可嚇了一跳哦。原本我隻是打著寧可信其有的主意調查周遭，想看看有沒有什麽可疑人士時發卻現了這個小屋，查看裏麵才發現這家夥正打算對真帆下手。總之，幸好有在千鈞一發之際阻止了綁架。」
「是嗎……謝謝你，美星姊。」
換句話說，不管我打不打籃球真帆都已經得救了嗎……即使如此，我當然也不認為那是白費力氣。總之現在最重要的是，能看到這張充滿精神的臉孔真是太好了。
「……我說，昴，這是怎麽回事？」
「綁架？綁架我嗎？」
代替已經沒辦法好好講話的我，葵和真帆本人一個勁地歪著腦袋表示不解。
嗯，看來危機已經解除，差不多該向兩人仔細說明了。
……不，為了保險起見，在解釋之前……
「美星姊，你報警了嗎？」
「還沒。好，那我負責監視這家夥，你報警吧～」
我點頭回應美星姊的指示，拿出手機。
「………………請等一下。」
於是，至今一直保持沉默的黑衣人卻從喉嚨裏擠出了一句話。
「咦？」
這一瞬間，我和美星姊，基至還有葵和真帆都因為過於訝異而看著彼此。
因為那個聲音和外表可說是完全不相符，無論怎麽聽，都像是個纖細的女性聲線。
「能麻煩各位幫我拿下帽子和眼鏡嗎？」
接下來黑衣人甚至還轉向這邊，開口提出請求。聽到這句話，我心中的不對勁感更為嚴重。不，覺得奇怪的人不隻是我，在場所有人似乎都有同
感。
嗯，果然是這樣……這聲音我以前絕對聽過好幾次。
為了讓推測成為確信，我按照要求靠近聲音的主人，取下遮蓋住她臉孔的兩個裝備。
「那個那個，你這樣是在做什麽啊…………山原？」
真帆的語氣聽來有些發愣。雖然難以置信，然而藏在喬裝下的臉孔果然屬於那個應該盡忠於真帆的女仆，久井奈聖小姐。
「久井奈小姐，這到底是？」
該不會她原本就是為了誘拐真帆而潛入三澤家的間諜？不，久井奈小姐怎麽可能做出那種事。
「——就由我來說明吧。」
當我更加混亂時，背後卻響起一個陌生男性的聲音。
我嚇了一跳回頭一看，隻見門口旁出現一個擁有修長身材，身穿帥氣西裝，一頭長發綁在腦後，看來氣質頗為優雅的男性。
「咦……？」
看到這人，第一個發出訝異反應的人是美星姊。該不會是她認識的人吧？至於我這邊則對這名男性完全沒有任何印象，而葵麵對接二連三的意外發展，已經完全傻眼了。
「好像嚇到你了呢…………帆帆。」
「爸……爸爸！啊哈哈！為什麽爸爸你也在京都～？」
這時男性突然眯起眼睛轉向真帆，幾乎同時，真帆也爆發出激烈的喜悅情緒和驚訝反應，接著衝向男性。
……咦？等一下，剛剛真帆說什麽？我怎麽覺得聽到一個由於事出突然，實在難以接受的名詞？
「必須按照順序，全部仔細說明才行呢。那麽首先，這是我們第一次見麵，長穀川昴同學。我是帆帆的父親，三澤風雅。」
這名男性摸著從正麵抱住自己的真帆後腦，以溫和的態度對我打招呼。然而我依然暫時還無法接受眼前狀況，隻能無言地呆站在原地。
*
由於感覺將會有一番長談，因此我們決定先去和還在觀眾席那邊看完整場表演的智花等人會合，接著前往飲食區的一個角落，在那邊聆聽本次事件至今為止的來龍去脈。
「……為了因應緊急狀況的訓練？」
「對，因為不知道什麽時候我心愛的帆帆真的會碰上危險，因此一年中，我會安排服務人員進行數次實習。由帆帆身邊的女仆久井奈聖負責直接指揮，在機密狀態下實行。」
「真的非常不好意思。由於本行動的最大前提是不能讓真帆大小姐知道這是在進行訓練，然而今年我卻犯下了嚴重的過失……」
真帆的父親——風雅叔叔說明之後，原本站在旁邊直立不動的久井奈小姐也補充了幾句，並深深彎腰賠罪。順便說一下，紗季們也保證真帆和風雅叔叔的確是親生父女。不，我並不是在懷疑他，隻是實際見麵以後，他給我的感覺和先前斷斷續續聽說來的印象有著落差，因此讓我總覺得有些不太對勁。我本來還擅自以為他是……如果講難聽點就是個會盡情享樂的人，不過實際上卻和想像有著一百八十度的不同，是個有英國紳士風格且知性的的男性。
總之，整合剛剛聽過的說明後，換句話說，綁架隻是單純的騙局……或者該說實際上這件事根本不存在，真正的目的似乎是為了要瞞著真帆，偷偷進行「讓久井奈小姐他們阻止真帆被綁架」的模擬訓練。
至於途中出乎意料地有人出手幹涉，也就是我。前天當我正在進行歸還內褲的任務時，因為意外碰上喬裝成黑衣人的久井奈小姐，才會誤以為真的有哪個可疑人士企圖要綁架真帆。至於久井奈小姐那時遺落的紙張也不是「綁架計劃」，而是「阻止綁架計劃」中可能會使用到的防禦路線候補。
同樣，昨天那件被人搭話的事情充其量也隻是事先安排好的情節。試圖用七味粉吸引真帆的二人組是三澤家雇用的工作人員，隻要那時我沒有強出頭，已經喬裝的久井奈小姐便會立刻出現，趕走那兩人並告誡真帆不可以隨便跟著不認識的人走。
簡單來說，就是我根本沒有注意到自己違著幾天都搶走了久井奈小姐的工作，也妨礙到訓練，整天隻顧著擔心。
「我現在了解各位是在進行訓練，那麽昨天打給我的電話跟今天的舞台又是怎麽一回事呢？」
即使聽過這些解釋，還是一些事情我還無法信服，因此直截了當地提出詢問。而風雅叔叔整整頭發，露出微笑。
「從久井奈那邊接獲你為了帆帆在努力的報告之後，我產生了一點想惡作劇的念頭。也就是既然你打算這麽做，那麽我幹脆來測試一下你的誠意。」
「…………測試我的誠意？」
「嗯，因為帆帆曾經告訴過我你的事情，而且還大為稱讚，說你是一位非常了不起的教練。可是呢，身為人父未免還是有點擔心。你真的是一個即使把帆帆托付給你，也沒問題的人嗎？光憑這些聽來的情報，我還無法完全相信。」
講到這邊，風雅叔叔休息了一下換個姿勢，接著臉上的笑意突然加深，還露出了潔白的牙齒。
「恭喜你，長穀川昴同學，你合格了。身為一個高中生，要像那樣衝上舞台，想必需要具備相當勇氣和決心吧。然而你卻為了帆帆毫無猶豫地挺身而出，讓我確定你的確是能讓我托付帆帆的人選。」
這出乎預料的答案讓我啞口無言，意思是……我隻是被玩弄於風雅叔叔的股掌之間嗎？
「咦～爸爸太過分了，你不相信我說的話嗎～？」
「不不，不是那樣！不過俗話說，百聞不如一見呀。現在已經沒有懷疑的餘地，昴同學的確是配得上帆帆的優秀青年…甚至讓我覺得，即使將來讓他成為帆帆的結婚對象也毫無不可。」
「咦！結……結結結……結婚……？」
這突如其來的發言，讓智花驚訝得張嘴慘叫。
葵也立刻跟進。
「……咦？昴……要跟真帆……咦？」
接下來是紗季。
「您……您突然講什麽呢？」
「………………………啊……啊嗚……」
由於事出突然，愛莉也非常激動。
「哦～？大哥哥和真帆要結婚？」
除了似乎還沒理解狀況的日向妹妹以外，圍著桌子的人們漫無秩序地一個接著一個地吵了起來。
「當然對我來說，這是非常寂寞的事情，簡直讓我痛苦得心如刀割。然而這是必定會到來的時刻，因此想把女兒托付給能放心的人選，這正是所謂的父母心……怎麽樣呢，昴同學？如果你有這個意願，我甚至可以現在當場就許你為真帆的未婚夫。」
「爸……爸爸？」
風雅叔叔把身子往前探，以認真眼神凝視著我。而旁邊的真帆像是沒跟上狀況，隻是不斷張望著四周。
……這……已經不是以苦笑敷衍過去就能解決的問題了吧？
也不能隻當作是單純的玩笑。
我做出這個結論，以認真表情站起來，先深吸一口氣，才直直望向風雅叔叔的臉。
「請您不要說這種話。」
在衝動情緒的驅使之下，我道出了毫無虛假的真心話。
「阿……阿昴？」
「……嗯？你沒有興趣讓自己跟我女兒的關係更進一步嗎？」
「有沒有興趣並不是問題的重點………………這次我很擔心，非常擔心，擔心真帆是不是真的會被綁架。一直都非常非常擔心……我很抱歉自己妨礙了訓練，真的非常對不起，然而即使如此，就算隻是在開玩笑，也請千萬不要再做出這種嚇得人魂飛魄散的測試。」
「昴……！」
這不客氣的發言讓葵驚訝地提醒我該自我克製。然而，我無法克製。或許是因為威脅真帆的虛偽危機讓我
的內心情緒高漲，我無論如何，都必須把心中想法一五一十地全數表明。
「而且您提到未婚夫，我認為這不是在還沒問過當事者……還沒確認過真帆的心情就可以講出來的發言。既然您是她的父親，如果您真的重視真帆，那麽比起其他一切，您最應該尊重的，難道不是真帆的意願嗎？」
「………………」
被我這種毛頭小子情緒激動地指責了一陣之後，風雅叔叔閉上眼睛一言不發。
嗯，總之把想講的話都講完了，我也總算出了口氣。接下來為了承接回應，我看我還是先做好心理建設，準備起碼得挨個一拳吧。
「………………哈哈！」
如此判斷的我低下頭咬緊牙關，然而不知為何，耳邊卻響起似乎很愉快的笑聲。
「哎呀哎呀！好！好！我更中意你了！」
我錯愕地抬起頭，才發現風雅叔叔眯著眼站了起來，隔著桌子對我緩緩伸出手。
「嗯，你真的很重視我家帆帆。謝謝……請你忘了我先前的發言。你說的沒錯，這方麵的話題要等帆帆自己心意已定之後，再來討論應該也還不遲吧。我似乎有點太著急了……隻有一點。」
「啊……我……我才應該對自己口出狂言而道歉！」
看到風雅叔叔表現出裏外完全一致的歉意，我慌強地回握住他的手。太好了，看來我的心意有順利地確實傳達給他。
「雖然沒能進行訓練，但是能像這樣和你寒喧，反而是更好的結果。好啦，我不該繼續妨礙難得的校外教學，帆帆，我先回去在家裏等你。」
「阿昴少爺，很抱歉這次給您添了麻煩，真的非常對不起。真帆小姐，關於這次引起的騷動，之後我會再正式向您謝罪。目前還請您繼續和各位少爺小姐們一起累積美好回憶。」
「…………啊！嗯！爸爸再見，還有山原也再見，！」
終於，連在心情上也獲得了完整的解決之後，風雅叔叔立刻轉身，帶著久井奈小姐離開這裏。雖然這段情勢的演變宛如疾風怒濤，然而對我來說，能和真帆她父親確實致意，而且教練身份也獲得認可，依然讓我心懷感激。
「呃……那個～就是呀……阿昴……我……讓你擔心了？」
我放心地吐出了一口氣，這時真帆緩緩晃了過來，抬著眼望向我的眼睛。她應該沒想到居然會在自己毫不知情的情況下鬧出了如此嚴重的事情吧？即使她很難得地像這樣紅著臉，眼神亂飄，看起來坐立不安，我依然能理解她的心情。
「沒關係，因為真帆你現在就跟平常一樣很有精神，所以不需要在意任何事情喔。」
所以為了讓真帆能夠安心，我把手放到她的頭上輕輕摸著，並對著她露出微笑。
「……嗚咪……謝謝你阿昴，知道你為我這麽擔心，我……我也非常高興。」
然而真帆的臉頰卻變得更紅，頭似乎也有點往下垂。嗯？怎麽她的反應跟我預測的有些不同？不過反正感覺起來她並不是討厭這樣，所以我想我應該不必過於在意吧？隻是看到這不熟悉的表情，讓我一時摸不清自己接下來該講什麽才好。
「嘻……嘻嘻！雖然我完全不知道原來背地裏發生這種事，不過現在已經全部解決了！好啦，校外教學的時間已經所剩不多，就來痛快玩個夠吧！」
「嗯……是呀！紗季說得對！而且還有很多地方沒有逛到！」
紗季用力拍了拍手，就像是要填補剛剛出現的微妙空檔。智花立刻也站起來附和她的意見。
「那個，長穀川先生和葵小姐之後要不要和我們一起四處逛逛呢？」
「謝謝，愛莉。我真的很高興你願意邀請我們，不過在小組行動時要是有高中生跟著你們，我想其他學生們一定都會嚇一大跳……所以對不起。」
「哦～是嗎～遺憾！」
其他孩子也都起身，準備進行最後的觀光行程。嗯，雖然舍不得，可是也不能繼續造成大家的困擾。就按照葵的意見，雕開電影村，按照當初的原訂計劃前往市中心購物吧。
不過，先把這件事放一邊去。
……為什麽在不知不覺之間，所有人的心情都變得這麽好呢？因為日向妹妹隨時都保持天使狀態所以並沒有什麽特別奇怪之處，然而我總覺得連智花、紗季、愛莉……甚至連葵的樣子看起來都像是因為打心底鬆了口氣因此難掩滿腔笑意。
之前隻有我一個為了真帆的綁架疑雲而百般煩惱（啊，還有竹中。晚點我得聯絡那家夥才行）所以大家應該沒有任何理由像這樣露出放下胸中大石的表情啊。
「……阿昴，今天已經要說再見了嗎？」
不管原因是什麽，算了也好。隻要孩子們能過著和平又快樂，和平常一樣的日常生活，我就沒有任何不滿。
「這個嘛……我記得彼此回程要搭的電車發車時間沒差多少吧？所以說不定還有一些時間可以和大家打聲招呼。」
「真的嗎？一定！這是約定喔！阿昴！阿葵！」
露出陽光般燦爛笑容的真帆望著我，讓我內心這種想法更為強烈。
「嗯，我會盡量挪出時間跟大家會合。」
「麻煩你了～阿葵！要盯好阿昴，讓他不要弄錯時間！」
「真帆，不要講那麽囂張的話！還有要是拖住人家太久，會造成困擾！」
「不不，完全不困擾。不過既然這是最後的行程，大家現在還是先去把電影村逛個透徹吧。」
真帆天真地一直抬眼望著我們，而顧慮到我們的紗季則開口製止她。我先封她們兩個笑了笑——
「那麽晚點見羅。」
「是的！如果不麻煩的話請一定要來！」
「嘿嘿，希望還可以跟兩位碰麵。」
「哦～大哥哥～葵～再見～」
接著也跟智花、愛莉、還有日向妹妹暫時道別。
「——啊，對了，昴同學。」
既然煩惱已經解決，接下來隻要放鬆心情，盡情享受剩下的時間就好。當我正在這樣盤算時，真帆她父親卻突然快步走了回來。
「是……是的，請問有什麽事嗎？」
「因為這次給你添了不少麻煩，所以我想表示一點歉意。有沒有什麽我能辦到的事情呢？」
「不，您別那麽說。既然現在已經可以放心了，也請您不要介意……」
我立刻想要推辭，途中又突然改變心意。
……等等。
當然我沒打算要求風雅叔叔為我個人做什麽，可是，如果是對籃球社……對真帆和大家都有益的事情……
就算是正常考量下絕對不可能辦到的事情，但如果是真帆她父親或許能夠實現。
既然如此，我是不是該以死馬當活馬醫的心態，總之開口拜托他試試……？
「那個，如果是這樣——」
猶豫之後，我一個人暫時脫隊，對著真帆她父親悄悄提起一個我總是在構想的「春秋大夢」。
算了，再怎麽說我也覺得要達成實在有困難。
不過如果能順利進行，我想肯定有很多事情都會一口氣開始產生變化。
「是嗎？昴你今天之所以想來這邊，原來是為了真帆啊。不過既然是這樣，你早點跟我商量不就好了。」
「呃，抱歉。我是很猶豫啦，但最後還是不想讓你擔心。」
和孩子們還有美星姊分開後，我跟葵兩人朝著電影村入口前進。得知真相後，葵似乎也願意諒解我擅自行動，然而，對於我什麽都沒告訴她的決定，她當然或多或少依然有些不滿。
「是嗎……算了……我也可以體會啦。」
即
使如此，她的表情依然很平穩。原本我已經做好心理準備她會大怒，結果卻完全沒事。
嗯～果然她心情似乎不錯？其他孩子也是，在我對真帆她父親表達完內心的不服之後，就莫名地開始表現出很高興的態度。為什麽呢？即使認為那是破壞氣氟的行為，對我麵露厭惡表情也不奇怪呀。
總之，現在距離回程電車的發車時間還有好一段空檔。為了好好補償之前任性行動所造成的困擾，我得和葵一起去挑選土產，或是一起去盡情購買京都獨有特產之類。
「如果你還有其他想去的地方就盡量提出來吧，這次輪到我配合你。」
「啊哈哈，謝謝。不過隻要能按照預定去購物就夠了……那……那個……能像這樣來旅行，我已經覺得很開心了。而……而且又隻有我們兩個！」
「是嗎，那真是太好了。」
「……嗯～如果要再計較一點，隻能說如果成果能多一點那就好了。」
「嗯？成果是指？」
走在我身邊的葵突然看著地上低聲喃喃說道。或許她隻是想自言自語，然而這次因為風向，所以被我聽得一清二楚。
「沒……沒什麽啦！」
我一不小心就基於好奇心開口回問，葵的臉瞬間漲得通紅，慌張地用力揮手。啊哈哈，我剛剛是不是太不尊重隱私了？畢竟葵也是個女孩，應該有很多不能告訴我的想法吧？例如「這趟旅程中我最少也要吃三次抹茶聖代」之類。
「咦？葵，你看那邊，那兩人該不會是？」
「咦……啊！是剛剛在舞台上和我們比賽的那兩個人吧？體型非常相似。」
如果她真的是想吃三次聖代，即使今天等晚一點再去吃，也還會差一次呢……我衡量著這些事，同時晃過轉角，卻在長屋的屋頂下發現似曾相識的男女二人組。雖然他們已經解除偽裝，也換上了便服，然而畢竟是一起打過籃球的對手，因此光憑身形我就沒來由地能確定。
順便提一下，根據來自久井奈小姐的情報，兩人好像是從京都的大學體育社團中分別挖角來的一年級社員。而且我也問了學校名，結果男女雙方都來自那種隻要對大學籃球界有點知識，就絕對有聽說過的數一數二強校。雖然不甘心，不過個人實力的水準差距可說是顯而易見。
老實說，我誠摯地覺得，如果這次不是在那種狀況下見麵，我真想請他們更仔細的指導我。
「好，既然難得又碰到，我去打個招呼。」
「等……等一下，昴！」
也因為我心裏打著這種主意，因此決定鼓起勇氣去找他們搭話.然而葵卻突然抓住我的手，讓我煞不住車整個人當場往前倒。
「咦？為什麽？」
「你……你看仔細一點啦。該怎麽說……就是氣氛……」
「氣氛？」
聽到葵講出這種奇妙的名詞，讓我不解地站在遠處再度觀察起兩人。
「那你也是得分後衛嗎？」
「嗯，連位置都一樣真是巧呢……你今天的運球真了不起，那個……我都看呆了。」
「不不！真要說，你的阻攻才了不起……那……那個，能這樣相遇也是有緣，如果你方便，能不能和我交換聯絡方式呢？」
「真的嗎？我好高興！當然沒問題！對了，飲食區也沒什麽好吃的，要不要現在就離開這裏，去外麵吃午餐呢？我知道附近有一間好吃的餐廳喔！」
「這提議不錯！而且也才剛賺了一筆臨時收入嘛，我才要請你多多指教羅！話……話說回來，你現在有對象嗎……？」
「……沒有，嘻……嘻嘻。」
「是……是嗎！哎呀～其實我也一直單身——」
唔，原來如此……的確就連擁有遲鈍大王這個丟臉稱號的我，都覺得去打擾這個氣氛未免太不識相。
「沒辦法，放棄吧………………嗯？葵，怎麽了？」
目前這時機，對方一定也不想碰到我們吧？於是我轉過身，打算向葵提議繞路，卻突然察礙情況不對。
不知道為什麽，葵兩手抱頭，全身也不斷發抖。呃…這麽短的時間內到底發生了什麽事情？
「你是不是突然頭痛？」
「不是……並不是。我非常健康……隻是……隻是啊，這次像這樣和你兩人單獨前來旅行，結果到頭來旅途中最大的事件，卻是讓不認識的兩個大學生以不錯的氣氛湊成一對嗎？隻要一想到這點，我就……」
葵斷斷續續地講到這邊，突然仰頭朝天。
「嗚啊啊啊啊啊啊總覺得很不甘心～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～！」
然後以她所能發出的最大音量，用力咆哮。
周圍的視線都好奇地往這邊集中，一旁的我完全無法理解葵的苦惱，隻能手足無措地繼續楞楞站在原地。
*
「……抱歉，昴，我一時失控。」
「哈哈，沒關係沒關係。雖然我弄不清楚到底發生什麽事情，不過多虧這樣，我才能和那些大學生交換聯絡方式。」
結果，因為剛才的吼叫讓那兩人也注意到我們，所以反而演變成隻要結局好，過程怎樣都無所謂的情況。我們也重新自我介紹，成功進行了一番交流。
雖然對方有問我們要不要一起去吃午餐，然而為了避免成為電燈泡，我們鄭重謝絕了他們的好意。現在我正和葵一起待在電影村前方的巴士站，等著巴士到來。
嗯，雖然這趟旅程還沒結束，不過回想起來，這次和葵還有孩子們都能以和平常不同的方式深入交流，算是一場非常有收獲的旅行。
「啊，慘了！我現在可能沒有千元鈔，不知道零錢夠不夠用來搭巴士……」
為了確定葵是否也感到滿足，我轉頭觀察她的表情，卻正好看到她在確認錢包的內容。
「要是不夠我可以借你，不必擔心啦。」
「真的嗎？萬一到時不夠就麻煩你了。」
「哈哈，這點小事隨時都可以效勞…………嗯？」
當我正在爽快答應總是如此認真的葵，卻注意到錢包放大鈔的位置露出了白色的紙張一角。那大概是前天在地主神社抽的戀愛簽吧？看來葵已經趁我不在場的時候，打開來確認過結果了。
「對了，葵，你抽簽的結果如何？」
「咦！…………………秘密秘密！這種事情當然是秘密！」
我隨口發問，葵卻嚇了一大跳，闔上錢包藏到背後，接著用力甩著馬尾把視線從我身上轉開。
嗯，我本來就想她應該會這麽說。
不過，我猜……
根據剛才的反應，至少應該不是什麽糟糕的結果吧？
我打心底認為，即使是這種小事也好。
隻要對葵來說，美好的回憶又增添了一個，那麽我也會覺得很高興。
*
「呃……真漂亮呢，智花。」
「是……是的……因為高大的建築物並不多，所以連遠方都可以看得很清楚。」
和葵一起充分享受過購物樂趣後，能留在京都的時間已經所剩不多。
我們按照約定回到京都車站前，並前往慧心學園校外教學最後的目的地——京都塔觀景台上和五人會合。由於這裏正對車站，地理位置相當便利，也是最適合用來調整時間的地點。
……這些自然都很好，隻是不知道為什麽，雙方才一見麵，除了智花以外的四人就互相使了個眼色。
「嘿嘿，葵小姐，要不要去看南邊的景色呢？』
「咦？啊……嗯……好呀。」
接著在愛莉提案之後，所有人就拉著葵跑去觀