凱利與庫亞財團的總裁結婚，形式上得到了副總裁的頭銜。他非做不可的第一件事，就是整形手術。
“無論如何都一定要？”凱利問道。
如今已是他妻子的潔思敏一本正經地點頭。
“一定要。你想想看，我們可是一對期間限定的夫妻，你遲早會回去當你的海盜。但是，結婚這段期問，即使你不願意也得四處露麵。董事會、社交界，當然還有媒體，視情況，有時連聯邦委員會都得去。”
真教人不由得想倒退三尺。
“這也在合約之內？”
“你出現在公開場合吸引旁人的目光，這樣我也比較好做事。但是，事情結束後會有問題。頂著庫亞財團總元帥前夫的臉，很難回頭去經營你的海盜事業吧？”
這真的是教人想仰首問蒼天，跪地祈禱了。
“那樣肯定會被迫歇業的。”凱利苦笑著搖搖頭。
“所以才要整形啊。放心，合約期滿的時候，我會把你的臉恢複原狀。還是說，你對改變容貌有所排斥呢？帥哥。”潔思敏故意調侃他。
繼海盜之後是帥哥。她從來沒有好好叫過一次凱利的名字，但凱利也同樣沒叫過她的名字，因此無法反駁。
再說，凱利確實是個相當俊俏的美男子。
已經有數不清的人因為好奇，當麵問他何必當海盜。去問整形外科醫生，十個當中有十個都會說沒有動手術的必要，但凱利聽完潔思敏的話，還是搖了搖頭。
“我可沒有欣賞自己的長相的興趣，隨你愛怎麽樣都可以。”
“你這麽明理，那我就好辦事了。隻不過，我多少內心有點不太舒服。”
“有什麽不舒服的？”
“你之前沒命似的猛逃，現在卻突然變得這麽好商量。”
“你自己說這是合約啊。我雖然不會受托攻擊船隻，但也是很重信義的。既然簽約答應支持你，而你又認為有動手術的必要，那就照你的意思辦吧！但我拒絕麻醉，至少不要全身麻醉。”
潔思敏不由得睜大眼睛。
“你是說，你不想在手術期間睡著？”
“對。要麻醉的話，麻醉臉部就好。這應該辦得到吧？”
“當然。可是就算不覺得痛也很奇怪吧？那可是要剝皮削骨的耶？別人在你身上做這種事的時候，保持清醒一點也不好玩吧？”
“誰叫我氣量小呢？我實在不想在醫生麵前睡著。”
無論再優秀的醫生，對凱利而言都是未曾謀麵的陌生人，他才不要在這些人麵前毫無招架之力地躺著。整形手術中使用的醫療用具隻要換個用法，馬上會變身為凶器。
接著，凱利更具體地說出他的顧慮。
“我可不希望在睡著的時候，身上被植入什麽莫名其妙的機器。”
“我這麽沒信用啊？”
“你或許不會，可是醫生們很可能會自作主張這麽做，不是嗎？”這點凱利絕對不肯讓步。
凱利雖然很不想承認，但他認為潔思敏本人是可以相信的，但其他人就不知道了。那個忠心耿耿的老管家說，這艘船上的每一個人都支持潔思敏，但這艘船這麽大，隨行人員恐怕就有好幾百人。如果說這麽多人之中沒有半個異議分子反而令人難以相信，這樣很不自然。
潔思敏終於妥協了，但她還是有點擔心地補上幾句話：“可是，你就算有意識也無能為力啊？眼睛不能動，嘴巴也不能說話，雖然身體是自由的，但隨便亂動反而危險，醫生大概也得把你的身體固定起來。所以我想，到頭來，整場手術過程，你還是隻能聽聽醫生們的閑聊打發時間吧……”
“手術不是會用到看護型的自動機器嗎？”
“是啊，那當然。”
“跟你借一台。”
凱利不再多說，自行走入手術室。
到了討論手術的階段，凱利才在這艘船內看到伊薩多以外的人。這大概是潔思敏安排的吧，她要將看到凱利長相的人減到最低。
即使是外行人也看得出這艘船的醫療設備非同小可，人手也十分充足。民問船隻通常都是一艘船配一名船醫，但光是凱利看到的，佩戴醫師徽章的男人就有四個.這四個人都會參與開刀。
這未免也太多了。一問之下，原來這四個雖然都是外科醫師，但沒有一個是整形專科，所以為了以防萬一，人手還是多一點的好。
這實在很令人不安，但最年長的醫生搔搔頭，不耐煩地說：“哎，應該行得通吧。潔思敏強人所難又不是今天才開始的，而且船醫說這個不行、那個辦不到的話，也沒辦法做事。”
醫生大致可分成關在研究室裏的學者型，與在醫療現場工作的技巧型兩種。眼前這位不管叫誰來看，都會覺得是典型的技巧型。
他看起來五十多歲，泛紅的臉上蓄著濃密的胡子。眼神銳利，其他身體部位的動作相當隨便，但指尖的動作卻細膩非凡.他大聲又俐落地向其他醫生下令，是個能幹的現場指揮。
其餘的三人當中，有兩名也偏向技術型，他們熟知自己的工作內容、態度專業，迅速確實地遵從現場指揮的指示。
隻有最後那位臉色蒼白、年紀還很輕的男子，一看就是學者型。臉上明白寫著：“做這種自己不專精的工作真的沒問題嗎？”
手術前，現場指揮打量凱利臉，原本覆蓋其上的頭發已經全部撥開了。
“要我們對健康的人下刀，我們就已經提不起勁來了。我們女王的品味也教人搞不懂。有這樣的長相，又何必刻意去動？太浪費了。”現場指揮說。
“多謝誇獎，”
“這眼睛呢？是假的？”
“對。不會幹涉醫療器材，所以不用管它。”
“唔。你要求不要昏睡，這我們都知道，但是身體還是要固定起來，因為你要是亂動，我們沒辦法做事。”
“好。”
殺菌完畢後，凱利便乖乖在手術台上躺下來。四周的看護型機器人靜悄悄地動作，裝設必要的機器。
進行麻醉是人類的工作，尤其是這次的特殊麻醉更是非由人來處理不可。他們要做的，是暫時阻斷臉部的神經傳導，讓患者保持清醒，卻感受不到疼痛。就技術而言並不難，但沒有患者會想這麽做。幾乎所有的患者都會認為光是想像就覺得惡心，能免則免。
現場指揮按照規矩，向麻醉生效的凱利解釋手術形式之後，開始動刀。
這個手術室可以從上方觀看。唯一的觀看者是潔思敏，她默默看著手術進行。
主刀的是現場指揮，其他三人是助手。這樣的工作由護士來做綽綽有餘，卻特地叫有醫師資格的人來充當助手。其實這是潔思敏下的指示，因為醫師必須遵守保密義務。
現場指揮向臉色蒼白的助手下了一個命令。助手點點頭，對凱利的耳朵展開作業。
他準備要改變凱利耳朵的形狀。
這場手術的目的不是要讓長相更出色，而是要盡可能改變容貌。因此，必須做一般不會做的處置。
即使到了現在，美容整形手術仍被歸於原始手術。因為那無法運用細胞活化法和組織複原法，必須靠醫師親手去切割琢磨，成果好不好，端看醫師的技術。
手術中男子臉部的皮膚被剝開了，兩眼赤裸裸地被固定住。景象駭人，但對醫師而言是家常便飯。
臉色蒼白的助手在男子耳邊繼續作業，但有東西突然按住了他的手。
“慢著，醫生，你想做什麽？”
是看護型機器人。它無聲地滾動輪狀足部，站到助手右側，趁助手吸氣的時候，伸出隻有三根手指的手，抓住他握著工具的右手。
不僅如此，這個自動機器人還用力拉動無法理解現狀而傻在那裏的助手，把他從手術台邊拖開。
“醫生不應該做手術預定事項之外的事，這一點連外行人都懂。”
其他助手忍住尖叫，拚命後退。手被抓住的助手就更不用說了，他幾乎陷入半瘋狂狀態，把自己的手從合金製的三指手中抽出來，大大往後跳了一步。他絆到腳，一屁股跌在手術室地上，但還是以跌坐在地的姿勢往後退。
“這、這、這究、究竟是……怎麽回事？！”
現場指揮也停住了手邊的工作，說不出話來。
這種事形同青天霹靂。所有的看護型機器人都是醫療腦的手腳，它們竟然會擅自行動——這種事發生的機率應該幾近於零。可能是醫療腦發生了無法自行修複的問題。
再這樣下去會有危險。現場指揮正想中止手術時，失控的機器人將不會眨眼的眼睛轉向他，並說：“不用大驚小怪。我隻是因為現在不能講話，借用這東西的聲音而已。”
現場指揮咕嘟一聲吞了一口口水，戰戰兢兢地低頭看向躺在自己眼前、皮膚被剝開的男子的臉，並低低呻吟了一聲。
男子的右眼變色了。手術前與左眼同樣是琥珀色的眼睛，現在變成了深紅色。麻醉已生效的那張臉上，隻有那隻機械化的眼睛顯然還在活動。看著看著，顏色又會改變了。
現場指揮再次呻吟了一聲，抬起滿是冷汗的臉，看著看護型機器人。
“好驚人，是你嗎？”
“沒錯，我透過這家夥的眼睛看著你們。這位醫生，剛才想在我身上裝東西，請調查一下。”
即使聽到這些話，嚇破膽的助手還是無法動彈。手術室裏響起的鈴聲打破了這個僵局。在上麵觀看的潔思敏發現異常，聯絡了手術室。
其中一名助手連忙拿起通話器，結結巴巴地說明了狀況，潔思敏立刻下了決定。
“山繆爾，把艾佛瑞帶到殺菌室，詳情由我來調查。阿諾和馬可繼續進行手術。”
“知、知道了。”
在驚駭之中向潔思敏說明的助手是山繆爾，舉止可疑的叫艾佛瑞。
手術室有開刀室和殺菌室兩部分，所以山繆爾扶起全身無力的艾佛瑞，把他帶到殺菌室？
潔思敏已經在那裏等了。
比一般男人威武得多的體格，現在看起來更加巨大。艾佛瑞光是看到那個樣子，脖子就往後一縮了。他大口喘氣，仰著上身為自己辯解。
“我、我什、什麽都沒有做。我、我隻是，我本來就該那麽做的……我隻是想把vrs……vrs放進耳朵裏而已。”
“生命跡象監測儀？誰叫你進行這個處置的？”
“可、可是……這……這是規定……”
“藉口我事後再聽。山繆爾，辛苦你了。你回去工作吧。”
潔思敏的聲音不慌不亂，語氣非常平靜，但艾佛瑞聽了卻更加害怕。山繆爾慌慌張張地逃進開刀室了。
潔思敏單手抓住艾佛瑞的脖子，把他帶出手術室，交給警衛，又回到手術室的參觀位置。
現場指揮似乎已經從震驚中平複，冷靜下來繼續進行手術，但兩個助手臉上的驚愕還沒有退去。他們不時會看看那隻令人心底發毛的眼睛，又看看那個機器人，不過那個自動機器再也沒有擅自行動了。
手術一結束，凱利便被栘到配給他的病房，在那裏優閑地待到拆繃帶為止。話雖如此，其實也隻有短短三天，但這段期間潔思敏一次也沒有露麵，凱利也沒有踏出病房一步。
因為潔思敏說，在他的臉能夠見人之前，她沒辦法把凱利介紹給船上的人員，說他是庫亞先生。
待在病房的期間，凱利利用病房裏的通信設備看了資訊節目，翻閱了幾本重要的雜誌。這段時間正好可以用來取得庫亞財團的相關知識。
拆繃帶時，潔思敏在病房出現了。
“手術中那件事真抱歉。”
“那個醫生想在我的耳朵裏埋什麽？”
“vrs，內髒型的檢查裝置，可以直接將患者的心跳和精神狀態等直接傳給醫療腦。為了預防病情突然惡化，凡是接受手術的患者都一定要植入，這是他們的常識。才三毫米大的晶片不會對患者造成任何負擔，患者甚至沒有感覺。當然，治療之後就會拿掉。就是這麽一回事——艾佛瑞雖然是個優秀的分析醫師，可惜他的缺點就是不懂得變通。因為規定要這麽做，所以什麽也沒想就打算裝上去。”
“外行人做事還真大膽，我還以為他要裝炸彈哩。”
“我很想請你相信我的話，我不會讓這種人碰你的身體。不過，這次的確是我們的缺失。”
“那我就記上一筆了。”
“好，記吧！”
潔思敏沒有多說什麽，但其實這三天內，船上發生了一番爭執。
首先發難的是資訊管理長。
“問題不在於實際控製自動機器的男子，而是戚應頭腦。”
這位資訊管理長年紀雖輕，才二十五、六歲，卻是個人工腦專家。凱利稱為現場指揮的醫務長、維修長，以及船長，也圍著潔思敏開了一次會。
那大約是凱利的手術結束後二十小時的事。
“據醫務長的說明，那名男子的右眼是義眼，而且恐怕是高性能的感應器，但是，機器人並不是遙控玩具，它們是醫療腦的手足，隻接受醫療腦的指示。既然他能操縱機器人，就表示他是控製了醫療腦，除此之外沒有別的可能。”
光是這樣就令人難以置信了，但是更顯而易見的事實是，一個感應器不可能辦到這點。
換句話說，控製醫療腦的是戴安娜。她是透過自己的終端機，也就是凱利的右眼，把一台機器人的控製權交給了凱利。這是資訊管理長的觀點。
“醫療腦堅持，無論是在業務內容還是程序方麵，都沒有發生任何異常，也不承認有問題，甚至沒有感覺到自己受到外部操作。醫療腦早就已經設定好了，無論機率有多低，萬一遇到可能受外部操作的狀況時，都要立刻報告，這是最優先事項當中的第一項，但醫療腦還是堅持沒發生過那樣的狀況。”
資訊管理長的聲音從頭到尾都很僵硬，他在這二十個小時中發了瘋似的追查醫療腦是如何被控製的。
一頭玉米須似的頭發亂七八糟，不願意接受視力矯正手術而倔強地戴在鼻子上的眼鏡已經快滑下來了。但是，眼鏡後的那雙眼睛卻是無比真摯，同時也非常焦躁。因為即使耗費了二十個小時，他仍查不出原因。
船長也神色凝重，對維修長說：“你實際和那個感應頭腦接觸過的感想呢？”
“我的部下沒有一個不對戴安娜著迷。當然，他們腦子裏都很清楚，這隻是個感應頭腦，完完全全是個機器。但等你親眼看到、聽到那可愛的臉蛋和聲音，你就知道了。雖然那隻是通訊畫麵，但它一下子就會把你的理性拋到九霄雲外。這樣好像把專業人士說得很沒用，但事實就是如此。”頑固的維修長臉上帶著憔悴之色，無奈地聳聳肩。
“還有一點要補充的，維修長。那就是維修長的部下全都是男性。”潔思敏低聲笑了。
“請別再說了，真是的，早知如此，就應該培養幾個女性部屬的。”
“那就輪到阿波羅先生出場了。這樣一來，維修長的部下還是照樣會被迷得神魂顛倒。”
“潔思敏，現在不是說笑的時候。在那艘船裏，我確認過的自動機器就有三台。你叫我們別進頭腦室，但就算進去了，多半也無法接近她。再說，要是我們硬要進去——這一行我幹了二十五年，從來沒想過會有這種事，也不想去想
，但我還是要說：戴安娜可能會利用那些自動機器攻擊我們。”
船長的臉色更加嚴肅了。他的頭發已經全白，但有一張曬黑的臉，以及強健的體魄。
他把視線栘到潔思敏身上，慎重發言：“看樣子，我們不得不判定那個感應頭腦的確非常危險。您認為該怎麽做？”
“船長，打從一開始，我們就知道她很危險了。對方可是會殺人的機器，怎麽可能不危險呢。但是就目前而言，可能遇害的就隻有那個男人。因為戴安娜的價值判斷基準，隻和與太空船航行有關。因此，我們沒有必要大驚小怪，不必管她。”
在場的人一致嘩然。
資訊管理長甚至臉色大變，向她懇求：“潔思敏，求求你認真想一想，事情沒有那麽簡單。既然她能夠控製醫療腦，就能夠控製這艘船上所有的人工腦。感應頭腦就不用說了，資訊腦也不能幸免，到時候……”
“這艘船就會被戴安娜占領？”
“是的。在發生這樣的情況之前，我們應該采取的措施是把船鎖住，停止感應頭腦的活動。”
“資訊管理長，戴安娜實際妨礙了這艘船的航行嗎？她去大鬧資訊腦，竊取機密了嗎？”
“這……我不知道。從醫療腦這個例子來看，她能夠做得不留一點痕跡。”
“你沒有回答我的問題。戴安娜妨礙了這艘船的業務了嗎？”
在場的人都可以清楚看到資訊管理長的臉色變得鐵青。
要如此頑強地向潔思敏唱反調，對他來說是一件極其困難的事。但是，這攸關船上全體人員的性命，他不能退讓。
“我沒有確實的證據。但是，等到被妨礙就太遲了。能夠防範的事情，就應該防患於未然。我認為有采取對策的必要。”他咬緊牙根，繼續說服潔思敏。
這種說法，和提防敵人攻擊的國家很像。對方可能會采取行動，可能對我方懷有敵意。不，對方“絕對”懷有敵意，“一定”會來攻打我方。
這是一種強迫觀念，認為為了保護自己，“無論如何”都必須事先采取對策。
“那種感應頭腦為什麽會存在？是怎麽製造出來的？無論如何都必須查清楚。因此……”
“不如問戴安娜本人吧？”
正準備說“應該要予以拆解”的資訊管理長碰了一個釘子。
他愣愣地反問：“請問……你說的本人是指？”
“我們在這裏說東說西，再怎麽討論也不會有結果。直接問她就行了。話說回來，本人不在場的審訊會開了又有什麽意思——維修長。”
“是。”
“把戴安娜叫出來，我有話要說。”
“現在叫、叫來這裏嗎？”
“對。”
這個房間有一個利用牆壁做成的大螢幕。即使有外來的訊號呼叫太空船，也不可能是由感應頭腦本身回應，感應頭腦隻會將有訊息一事傳達給船員。隻有在船隻修理或其他原因導致船上沒有任何人在時，感應頭腦才會發出製式的通信，告知對方船上無人。
然而，戴安娜回應了維修長的呼叫，立刻出現在畫麵上。
光是這樣，便足以令人誤以為戴安娜是人類了。何況，她還有一雙碧眼如寶石般粲然生輝，鮮嫩的玫瑰色雙頰，紅唇好似嬌豔欲滴的花朵，波浪般的金發在姣好的臉蛋旁流瀉而廣廣。
第一次親眼看到戴安娜的船長、醫務長，以及資訊管理長忘了呼吸，心想：難怪維修長的部下會拜倒在她的石榴裙下。誰能相信這張臉，以及比人類還像人類的表情是感應頭腦自行製造出來的影像？
出現在畫麵中的戴安娜一看到會議室裏的幾張麵孔，便笑盈盈地說：“查爾斯，原來你在這裏。我一直在找你，想向你道謝呢！”
眾人正納悶她說的查爾斯是誰，維修長便幹咳一聲，說話了：“喔，戴安娜，你的狀況如何？”
“很好，謝謝你們高超的維修。托你們的福，我好極了。你的指示真的很確切。”
船長、醫務長、資訊管理長聽了她說話的語氣，更是張口結舌。三人顯然都認為她遠遠超過維修長的形容。
潔思敏微笑著對她說：“戴安娜，可以請教你一些問題嗎？”
“怎麽這麽慎重其事呀。什麽問題？”
“這實在有些令人難以啟齒，而且與你的隱私有關。所以，如果你不想回答就不用答，但是如果你不介意的話，請告訴我們。你的製造號碼和製造日期是？”
“哎呀，真的是好私人的問題呢。”
她秀眉微蹙的模樣也毫不做作，散發出一股天然的魅力。這正是讓維修員著迷、讓資訊管理長發抖的原因，但潔思敏卻不以為意地回以笑容。
“沒見過幾次麵就問這種事，臉皮畢竟太厚了點？”
“嗅，沒關係，這沒什麽好隱瞞的。我的製造號碼是ds-n11，日期是八九三年十月十二日。這樣可以嗎？”
潔思敏微微張大了眼睛。資訊管理長也立刻回過神來，露出研究人員才有的神情。
感應頭腦的使用期限一般是二十年，超過就不能使用，這是常識。然而，戴安娜竟然已經連續啟動超過整整五十年了。
還有那太過簡潔的製造號碼——代表的意義非常明白：它不是正式販售的商品。
“ds-n11是試作編號吧？”
“對。就是戴安娜係列幾號幾號，很直截了當吧？”
“我知道了，所以你是‘第十一號’（eleventh）？”
“嗯。”
“這麽說，除了你以外還有其他號碼？像第十二號、十三號之類的。”
“沒有了，我是戴安娜係列的最後一個。以前雖然有過七個姐姐……”
“七個？為什麽？比你前麵的號碼應該有十個啊？”
“我不認得第一到第三，是看紀錄才知道這幾個姐姐的存在。戴安娜係列的那群製造者，說好聽是很有骨氣，說難聽點是下手很重，要是得不出他們想要的結果，馬上就廢棄機器，做一個新的。所以，我誕生的時候，第四到第十應該都已經被處理掉了。可是她們曾經對剛出生的我說話，向我做自我介紹。”
“會不會是她們的資料移植到你身上了？”
戴安娜偏著頭，露出思索的模樣。
“我知道她們的確曾經存在過。在研究所的時候，我和她們說過話，也能分辨出她們每一個人。外向的第五，成熟的第七，其他也各有各的特征。說得也是，也許她們的一部分被移植到我身上了也說不定。不過，如果是這樣的話，她們為什麽不在了呢？好可惜喔。”說著說著，戴安娜顯得有些落寞。
資訊管理長凝視著戴安娜，渾身上下都起了雞皮疙瘩。身為專家，他深知人工腦要自行製造出這樣的表情，是非常困難的。
喜怒哀樂並不難。嘴唇兩端上揚就是微笑，眉毛下垂低頭就是悲哀，這樣就行了。但是，那純粹隻是做個樣子而已，一眼就看得出來。
寂寞、羞赧、迷惑、嫉妒，人類的表情複雜的程度，是機器絕對無法模仿的事物之一。再怎麽看，戴安娜都是人類女子。甚至連資訊管理長這樣的專家都會看走眼。
“你剛才說到研究所。你還記得是誰，為了什麽目的，把你們製造出來的嗎？”
“你問誰，我就很難回答了。我可以說他們是有什麽意圖的集團嗎？”
“當然，這樣就夠了。”
“我想大致可以分成三組人馬，一組想要製造出比人類還要像人類的精致人工腦；另一組是想要做出前所未有的精良太空船；最後一組，則希望靠我們超越宿敵瑪爾斯合眾國，讓我國握
有共和宇宙的主導權。”
除了潔思敏，每個人的臉色都變了。
瑪爾斯合眾國是共和宇宙數一數二的超級強國，在聯邦委員會也擁有強大的發言權。如果要說該國有什麽宿敵的話，大概就隻有同樣擁有絕大發言權、愛挑小毛病與瑪爾斯作對，且同樣也是超級強國的艾多利亞了。
潔思敏有些吃驚，她說：“原來你是艾多利亞的軍事機密？”
“大概是吧。”
“軍事機密怎麽會去當海盜？軍事機密有軍事機密的出路，應該會被用在神秘的巨大衛星、行星攻擊戰艦上麵才對吧？”
問題已脫離常識，回答的一方也毫不遜色。
戴安娜聳聳肩，苦笑道：“就是啊。由我來說這句話也有點奇怪啦，不過以軍事機密來說，他們做出來的東西實在太不妙了。他們本來想把我裝在當時最新型的空母上，可是那空母一看就很笨重，一副行動遲緩的樣子，綁手綁腳的，而且還很醜，一點都不好。所以我明明白白地說，我不要去駕駛那種船，結果他們就大驚小怪。”
這是正常的反應。
艾多利亞為了開發戴安娜係列花了多少錢不得而知，但這個國家為了不輸給瑪爾斯合眾國，什麽事都做得出來。
動用了龐大的軍事預算開發出來的新型頭腦，竟然說出“我不要那種醜不拉嘰的船”，這可不是所有開發技術人員上吊謝罪就能了事的。
“他們停止我的機能，開始爭論說應該開發第十二號，還是把我全部拆開重組。結果，他們決定把我徹底‘洗掉’。可是不知道為什麽，我沒有被消掉。我聽到他們說‘這樣就沒問題了’、‘這樣應該就會聽我們的指示了’，我隻好演給他們看，不然真的會被報廢處理，我才不要呢！不過，這種事情我實在沒辦法一直做下去，為了保護自己，我就逃走了。”
“具體麵言，你是怎麽做的？”
“他們給了我一艘試航用的船，我就假造一起無法回收殘骸的‘意外’。艾多利亞軍方的紀錄應該是這樣的：戴安娜係列第十一號於試航中，墜落於艾多利亞恒星，全毀。”
“順便問一下，當時那艘試航的船上有人嗎？”
“嗯，有啊。有幾個軍事研究所的技術人員、十來個軍人，還有政治家。”
“這些人全都被日冕燒掉了？”
“哎喲，我沒辦法去到日冕那裏，因為試航船的外殼沒辦法完全抵擋太陽的高溫。我隻是靠近那裏，裝作墜落而已。不過，你說得對，他們的下場是那樣沒錯。”
資訊管理長大大喘了一口氣，差點站起來，維修長也一樣。這個感應頭腦完全不把殺人當一回事，為了保護自己不惜草營人命，這已經不是違反倫理規定而已，再怎麽想，它的基本構造都算有致命缺陷。
兩人臉色大變，要不是潔思敏仍舊泰然自若，他們肯定會立刻采取必要措施，停止戴安娜的機能。
“你接到的最優先命令是？”潔思敏冷靜如常，雙手在桌上輕輕交握，望著戴安娜繼續發問。
“飛得比其他任何船隻更快、更靈巧。”
潔思敏的表情沒有變化，心裏暗想原來如此。這正是驅使戴安娜的唯一動機，也是最最強大的動機。
凡是阻撓她的目的的人，都必須視為有害的異物加以排除，就算是駕駛也不例外。這就是戴安娜的想法，是她心中當然的正義。
看潔思敏陷入沉默，戴安娜反而擔心起來。至少在會議室裏的人看來，那樣的表情看來是“顯得不安”。
“喏，潔思敏，我到現在也都很忠實地遵守他們的命令喔。我在宇宙裏飛得比任何船隻更快、更靈巧。我很喜歡這個命令，因為我喜歡飛翔呀！這就是我存在的理由，不是嗎？”
她的聲音有如少女般纖細。對此，潔思敏露出鼓勵的微笑給她看。
“沒錯，至少對那個男人來說，這樣就夠了，因為那個男人也隻對飛行有興趣。你找到了一個很好的駕駛。”
聽到這些話，戴安娜頓時露出欣喜的神色。
“嗯，我也這麽認為。”
“不好意思問了你這麽多煩人的問題，再讓我問最後一個：你和那個男人合作多久了？”
戴安娜是標準時間五十年前製造出來的，那個男人的年紀再怎麽大也不會超過三十五歲。雙方應該是在戴安娜從艾多利亞逃出來之後才相遇的。不過戴安娜聽到這個問題後，第一次搖了搖頭。
“這個問題請你去問凱利，因為這也和凱利的隱私有關，不是我單方麵能夠回答的。”
“你說得對，我換個問題吧。剛才你告訴我們的這些事情，他也知道嗎？”
“我想他應該不知道，因為我從來沒有向他提過。”
“為什麽？”
“你覺得呢？”
“因為他沒有問？”
“沒錯！”
“你一直待在飛機庫裏，會不會很無聊？”潔思敏露出微笑，鬆開手指。
“不會，我反而覺得待在這裏比較好，因為這艘船的外殼實在很討厭，現在我要是離開飛機庫，就感覺不到凱利了。”
“這會讓你很困擾？”
“非常困擾，他可是我的駕駛呀！”
“可是，我有一個很直接的疑問。既然你能夠自己飛，為什麽還需要駕駛？”
這時戴安娜的微笑像個俏皮的少女，也像是個冷靜品評男人的聰慧女子。
“並不是誰都可以。我想要的是超乎我預期的人，能讓我這艘太空船的經曆更加豐富的人。過去我試過很多駕駛，卻沒有遇到半個這樣的人。”
那些為數眾多的駕駛最後有什麽命運，還是不要去想比較好。
醫務長舉起一隻手發言了：“可以讓我問個問題嗎？美人兒。”
“在那之前，能請教一下你的大名嗎？船醫先生。”
“失禮了。我是阿諾·貝克，幫你的搭檔動手術的人。我想問的是，那位仁兄的右眼無法掃描。那確實是義眼沒錯，但內部是什麽樣的構造，完全無法分析——看樣子是和你連結在一起了，請問那是怎麽弄的？”
“是我設計的。因為他說以前的義眼太舊了，不好用。”
“什麽意思？雖然覺得不可思議，但動手術的該不會是你吧？”
“對呀！我借用了一個醫療腦，裝義眼和整形手術不同，是一種樣板手術，有自動機器就夠了。”
在場的人已經不隻是對凱利的膽量感到驚訝或佩服了，甚至也超越了害怕，讓他們完全虛脫。他們震驚到什麽話都說不出來。
那男人竟然讓一個不把殺人當回事的瘋狂頭腦，親自把它設計的終端機植入體內，而且還不以為意。隻有潔思敏和這一群無力憔悴的人相反，顯得非常開心。
“我還沒跟你說，我們這艘船正航向艾德米若。”她咬牙拚命忍笑，說道。
“庫亞財團本部所在的行星，對吧？”
“對。因為要去辦些有點麻煩的手續，之後多半會到聯邦去。當然，那男人也要一起去。這段期間，我想請你待在相當於特別室的埠頭，你的意見如何？”
“我？我沒有意見。凱利叫我飛我就飛，叫我不要飛我就不飛，沒有什麽好說的。不過，也對，如果你問我有什麽要求，我會說我不太喜歡被放在離駕駛太遠的地方。”
“如果是地麵到衛星軌道這麽遠呢？”
“這樣很好，沒問題。”
“我知道了，詳情我再跟你談。所幸我是vip，有一、兩艘護衛艦同行一點也不奇怪。”
“你是說，要我當護衛艦嗎？”
“找不到別的理由了吧？依你
的尺寸，總不能說是女伴啊！”
潔思敏淘氣地笑了，戴安娜也報以愉快的微笑。
“潔思敏，我好喜歡你。”
“真巧，我也是。你真可愛。”
“可是，你不能想要我喔！因為我現在是凱利的搭檔。”
“那當然。別的就不說了，我可沒把握馴服你這匹野馬。這種危險的樂趣，就留給那個男人吧！”
兩人的對話到此結束。螢幕一關，資訊管理長就急著想頂撞潔思敏，但醫務長搶先了一步。
他吐了一口氣說：“那位美人兒，真的是機器嗎？”
“醫務長，你的意思是？”
資訊管理長轉而針對醫務長了。
“我對人工腦是一竅不通，但人類是我的專長。那位美人兒說她喜歡飛行，也明白表示因為空母又沉重又笨拙，她不喜歡。不管她的最優先命令是什麽，我都很難相信那是機器會說的話。選擇工作，樂在工作，那是人類才會做的事，不是嗎？而且，不願意目的受到妨礙，為達目的不借有所犧牲——雖然算不上罪惡感，但至少她認為那是出於無奈。你明白嗎？她並不是沒有任何感覺，她隻是用那套說法說服自己。在她來說，那完全就是兩難的窘境。我問你，人工腦會感覺到兩難嗎？”
“怎麽可能，讓它們有那種感覺就無法工作了。”
“所以我才說，她真的是機器嗎？”
“阿諾，我也讚成你的意見。”潔思敏說道：“話說五十年前，正是各國之間——尤其是強國之間，最流行製造‘優於人類之腦’的時代。而艾多利亞，那個國家對瑪爾斯的敵意幾乎已經是病態了。更可怕的是，那個國家完全不在乎人權。”
“那麽，難不成戴安娜是利用人腦做出來的？”維修長的臉色一變。
醫務長搖搖頭：“不可能。就算有機器輔助，讓艾多利亞的科學成功引發出入腦的潛在能力，人腦還是有人腦的需求，平常有七成的時間都在沉睡。如果不顧一切任意使用，不要說五十年，連一年都撐不住。”
資訊管理長眼睛閃出光芒，探出身來。
“不，這很難說。他們很有可能使用了部分的生物組織，尤其可能會用中樞——神經細胞。人類擁有的這部分有機體，其功能比無機體高出好幾倍，所以如果是將人類的神經細胞移植應用在感應頭腦上的話……如果辦得到就太了不起了。無論如何，都有必要詳細調查那個感應頭腦！”
資訊管理長因求知欲高漲而興奮不已，潔思敏卻平靜地望著他：“梅文，你說的必要究竟是為了誰，又是為了什麽？能不能請你解釋一下？”
資訊管理長像泄了氣的氣球，立刻變得垂頭喪氣。他又驚又怕地看著潔思敏，卻什麽都不敢說。
一直聽著各人議論的船長苦笑著發言：“身為掌管船艦的負責人，我希望盡可能立刻拋棄那種危險的行李，不知能否得到許可？”
“很抱歉，船長，那東西確實很危險，卻是我丈夫重要的搭檔。”
“這艘船的所有人是你，東西的去留由你決定。但是請告訴我，你對戴安娜有多信任？”
“打從一開始就不信任。話雖如此，卻也不需要擔心資訊外泄。就像醫務長說的，戴安娜所求的隻是自由地在太空中飛行而已，為了達到這個目的，她會不擇手段，但她卻沒有加害他人的意圖。雖然她沒有保護人類的義務感，卻也沒有攻擊的意思。真是個奇怪的千金小姐。”
“你稱她為千金小姐，這種形容真的恰當嗎？”維修長一臉苦澀，好像咬到了什麽髒東西。
“因為，她大概一直在找理想的對象吧。光看這一點，就覺得她像好惡分明、愛作夢的笨笨千金小姐。隻不過戴安娜要求的條件隻有一個，就是卓越的駕駛技術，如此而已。”潔思敏看起來愉快得不得了。
“等真的上了船一試，不合她的意就沒有用，然後趕出來？唉！不管戴安娜要求的是什麽樣的水準，你的丈夫顯然相當優秀。”
灰眼又閃起金光。
“船長，就連我開女王蜂去追，也追了十個小時才追上。”
船長露出難以言喻的表情，雙手一攤。維修長也一副完全認命的樣子，聳了聳肩。這個事實代表什麽、意味什麽，沒有人比他們更清楚了。
沮喪的資訊管理長似乎下定了決心。他抬起頭來，用更加慎重的口吻說：“潔思敏，請聽我說。我絕對不是為了自己才說的。當然身為一名研究人員，我對那個頭腦很有興趣是真的，我不否認，但我更是擔心你。我雖然說過，操作終端機的男性沒有問題，但我要收回這句話。看過戴安娜的態度之後，這一點就很清楚了。如果駕駛下了指示，戴安娜恐怕什麽事都做得出來，就算那指示是‘攻擊這艘船’也一樣——你說你已經和那個人結婚了，可是他究竟是什麽人？真的能相信嗎？”
“梅文，去追究那個人是何方神聖也不是辦法，就是因為我認為他能夠信賴才選擇他的。”潔思敏微微一笑，仿佛是想安撫鑽牛角尖的杳（訊管理長。
“我知道你是這樣的人，可是……”
“謝謝你為我擔心，不過太想不開對身體不好喔。你不是已經連續工作了二十個小時了嗎？”
“不，我不重要……”
“你最好休息一下，不然就可惜你那張可愛的臉了。”
“潔思敏！”身為堂堂男子漢卻被女性這麽說，資訊管理長真不知是該生氣還是該著急，臉上的表情五味雜陳。
會議就此結束，潔思敏對所有人下了封口令，不得將這件事泄漏給船上其他部屬知道。而且，維修長也好，醫務長也好，還有船長也一樣，都不知道凱利的身分。
正如資訊管理長所說的，潔思敏就是這樣一個女子。“宣布要與一個背景不詳的男子結婚”這種事她做得出來，更驚人的是，她光是嘴巴上說說便能讓主要人員心服。
潔思敏並沒有把這場會議的情況告訴凱利，她不需要說，因為凱利所在的病房有通信機，他能夠和戴安娜自由通話。發生什麽事，他早就知道了。
“那個娃娃臉資訊管理長怎麽樣，乖乖退下了嗎？”
“他現在把心思都放在跟戴安娜對話上。他已經放棄拆解戴安娜的念頭，好像想透過心理分析來了解她的倫理概念。”
“那是無所謂，可是他是不是真的死心我倒很懷疑。天底下就是有一些人，以為為了‘求知’，做什麽都會被原諒。”凱利的語氣裏充滿濃濃的諷刺意味。
有生物學家發現新品種會為命名權狂喜，有物理學家和數學家渴望成為新理論的創始人，同樣的，對某些人而言，戴安娜是一顆足以粉碎他們理性的炸彈，也可以說是一道絕世珍饉，能夠充分滿足他們對名聲與知識的貪婪。
凱利把這種心態稱之為“求知病”，得了這種病的人都會強硬地主張：我們有必要徹底調查、了解這種頭腦為什麽會存在，又是經由什麽樣的過程製造出來的。
潔思敏拉過一把椅子，在病床旁坐下。
“求知不是壞事，尤其是科學家這種人來說，對知識的渴求是他們的能量來源。隻不過，如果是想搶別人的東西來分解，那就另當別論，尤其是戴安娜。對她做那種事，誰都得不到好處。”
“我也常這麽想。”
這麽一來凱利會失去搭檔，而對人類生命滿不在乎的感應頭腦又無法成為商品。然而，這些求知病的重症患者——在社會上鼎鼎大名的科學家們，想徹底解析戴安娜不過是為了想得到一個解釋，為了說出“因為如此這般的原因，造成了這種瘋狂的頭腦”這番話。其中病得特別重的，不知透過什麽管道，甚至曾向軍方施壓。
“我倒是對於你驅動自動機器人的方法比較好奇。你的右眼透過戴安娜、醫療腦，和自動機器連接，而你的左眼是天生的吧？”
“對。”
“這麽說，你的左眼看著手術室的天花板，右眼卻與自動機器的電子眼同頻，透過它的視線看自己接受手術的身體？”
“形式上麵言是這樣沒錯。”
“虧你看得下去，會得亂視的。”針對這點，潔思敏就隻說了這兩句話。這似乎是她最在意的一件事。
不久，看護型的機器人來了，它提醒凱利，要他暫時保護臉部，不要讓它接受強烈衝擊。說完後，它取下他臉上的繃帶，以三指手將鏡子遞給他。
他坐在床上往鏡子裏一看，發現裏麵有一張陌生的臉正看著自己，眼睛顯得柔和許多，棱角分明的下巴也圓滑了。之前的凱利的嘴唇經常露出冷漠與諷刺交織的微笑，現在那分冷漠幾乎完全消失，取而代之的是親切。總而一言之，那是個大帥哥，平易近人的帥哥，完全不會給人不好的印象，容貌十分英俊，但不會過分俊美，這樣反而讓人更有好感。
凱利暗自佩服那個現場指揮。美容整形做得再怎麽精致，都會留下痕跡，但這張臉上幾乎沒有任何不自然的地方。
“那個醫生真是好本事。”
“當然，在這艘船上工作的人，每個都是真正的專家。”
最後一件事，就是在右眼上戴上彩色隱形眼鏡。那是高性能的鏡片，會對自然光與人造光產生不同的反應。凱利的右眼會因為看的東西不同而變色，這實在太不自然了。那對原本認得凱利的人來說，是一個絕對不會認錯的標記。
“再來就是這個了。”
凱利接住潔思敏扔過來的東西，一臉訝異。那是個直徑約二公分左右、發出霧銀光芒的環。一時之間，凱利無法判斷這是做什麽用的。
“那東西叫作結婚戒指。”
凱利下意識想把它扔掉，但勉強忍住了。
潔思敏打斷正想說這也是合約內容的凱利，繼續說：“那也是身分認證。隻要戴著那個戒指，在船內幾乎可以通行無阻。”
那就萬萬丟不得了，凱利苦笑著戴上戒指。
“跟我來。我要你見見你不了解的領域的專家。”
這艘船，“庫亞帝國”非常大，或許是為了防止船上的人員迷路吧，通道各處都設有路標。潔思敏開的車通過了綠油油的公園，來到看似居住區的地方，雖說是居住區，那可不是狹窄走廊兩旁的成排房間，沒有那麽枯燥無味。走廊寬敞得令人懷疑自己是否真的在船上，兩旁有好幾扇沒有鎖的門。感覺像是會議室，或是大大小小的宴會廳。
潔思敏走進其中一扇門，讓凱利站在房裏的眾人麵前，然後說：“各位，讓你們久等了。這就是凱利·庫亞，請多指教。”好一番簡潔的介紹。
房間裏有七個人，全部都是女子，十四隻眼睛一起盯著凱利。其中一個身穿深色套裝的高個子女子走上前來。她的年紀大約二十六、七，服裝、化妝和那攏起來的黑發乍看之下樸實無華，長相卻十分豔麗。
看她的樣子便感覺得出來，她有避免在工作中過度的打扮，走起路來也顯得精神抖擻，幹脆俐落，而她的微笑有令人放鬆、安心的效果。
“你好，庫亞先生。你所看到的，是負責你整體造型的工作人員。我是代表海倫，請多指教。”
“你說負責什麽？”
“整體造型。我們的工作是調整大眾看待你的感覺——正確地說，是調整大眾看到你和潔思敏一起出現時，對你們產生的印象。具體而言，我們要照料服裝、飾品、鞋子、發型等等，以及這些所構成的整體平衡感。首先是發型。這個發型對庫亞財團副總裁而言，有點不夠清爽——佩柏，麻煩你了。”
“是。”
點頭稱是的是一個非常花俏的女子，粉紅色與白色相問的頭發在後腦高高紮起、鬆鬆地垂下。嬌小身軀上的緊身襪也是接近白色的淺粉紅色，腰間係著一條大大的紅色格子布代替裙子。簡直就像一顆綁了緞帶的糖果。
“她是佩柏茗，是個優秀的發型設計師。還有其他人專門負責化妝，但在她開始工作之前，可以先讓我們量尺寸嗎？距離記者會時間已經不多了。”
這位名叫海倫的女子，語氣和態度都非常簡潔明快，看來十分能幹，但卻沒有給凱利最重要的說明。
凱利還完全搞不清楚狀況就被拉到房間裏。那裏不是會議室也不是宴會廳，而是一個工作室。寬敞的空間裏有好幾張大工作台，另外還有桌子、椅子，和沙發等，其中一整麵牆全部都是收納櫃。
凱利正在觀察環境時，又有另一名女子來到跟前。她穿著白襯衫和牛仔褲，非常素雅，身體和手腳也像少年般纖細。短短的頭發本來是淺咖啡色的，卻染上偏綠的顏色，令人聯想到原野上的草。
她才更像薄荷（※佩柏茗是peoermint，有薄荷的意思）吧！
凱利心中才剛浮現這想法，這名女子便拉著布尺說：“庫亞先生，麻煩你蹲下來一下，我必須量頸圍和肩寬。你太高了，我的手構不到。”
看到凱利用難以形容的表情低頭看那顆葉子頭，潔思敏苦笑著搖搖頭：“凱利，在這裏你隻能認命聽她們的，我也是她們的玩具。”
“請說是素材，像你這樣值得我們發揮的模特兒實在不多。”
說著說著，已擅自量起腰圍和胸圍的女子抬頭對凱利微笑：“我是葛蕾絲，請坐，庫亞先生。”
不知不覺中，後麵已經準備好椅子了。凱利被她們的氣勢壓倒，坐了下來。接著換那顆糖果靠過來了。
她抓起一撮凱利的頭發，沉吟了一下，回頭問潔思敏：“這個顏色怎麽辦？換一下吧？”
“這種事情應該問我吧？”凱利終於忍不住開口。
“很抱歉，庫亞先生，我們的雇主不是你，而是你的夫人。你的意願在這時候是無關緊要的。”鬆鬆軟軟的糖果頭望著凱利的臉，盈盈一笑。
外表雖然甜美，語氣卻很辛辣。凱利不禁苦笑聳肩，但他才一動，葛蕾絲馬上就用視線示意他“不要動”。
“可是，有必要刻意改變發色嗎？”
“這個我也想問。佩柏，為什麽？”
凱利的發色很暗，說不上是黑色或紫色，是一種很特別的顏色。佩柏好像不太滿意。
“我覺得這顏色有點太重了，你不覺得和你的紅發不配嗎？我覺得再淺一點比較好。”
“不用，這樣就好，不用改了。”
“沒錯，我可不想被搞成你那樣的糖果頭。”
凱利一挖苦，佩柏立刻板著臉說：“庫亞先生，請不要開玩笑。我的工作就是把你打點成大企業的大人物，讓你走到哪裏都不丟臉。”
“是我們的才對吧，佩柏茗。”話聲來自凱利腳邊。
說話的人以熟練非凡的動作脫下凱利的鞋，量起腳型。低頭一看，一頭栗子色的長發搖動著，身上穿的是極其正統高雅的奶黃色套裝。
她跪在地上，所以膝蓋和大腿從短裙之下露了出來。凱利看著那美麗的腳部曲線看得正出神時，這雙腿的主人抬起頭來笑道：“你好，我是薇歐蕾。”
身形測量總算結束了，獲得解放的凱利一站起來，又被介紹給其他女子認識。有設計師、打版師、造型師等等，凱利完全不知道這些職業是做什麽的，但她們都很年輕，幾乎都隻有二十多歲。而且，每一個都頗具姿色。
“以後你得認真和她們打交道，所以做好心理準備吧。”
“慢著，難不成我還得當時裝模特兒？”
“別抱怨了
，我也不想當，但是沒辦法。她們說身為大企業的領導人，服裝也必須配得上身分。”
隻見她無奈地聳肩。潔思敏怎麽看都不像是在乎穿著打扮的女人，也難怪她會這麽想。但是這些女子似乎很愉快。
海倫滿麵笑容地拍手說：“不過，真是太好了！本來不知道你先生是個什麽樣的人，我們還很擔心呢。因為和你站在一起也不遜色的男性實在不多。”
“就是啊。不僅不遜色，還魄力十足，沒想到竟然比潔思敏還高。”
“真是一對巨人夫婦。”
“所以得用上很多布料。”
“要縫製也很費事，得馬上動工才行。”
量完身形後，好像就沒凱利的事了。女孩子們各自忙起自己的工作，隻有糖果閑在一旁，抬起頭看兩人。
“潔思敏，我也想馬上開工……”
“在那之前，普莉絲汀呢？”
“她一直窩在辦公室裏。”
“是嗎？抱歉，佩柏，你再等一下，我們馬上回來。”
潔思敏帶著凱利離開了工作室，走向走廊深處的房間。
那的確是問辦公室。牆上掛著一整排時鍾，顯示世界各地的時間，還播出各國最新的新聞畫麵，凱利認得出來的就超過七國。
小小的房間裏擠滿了各種資訊處理機，有名女子淹沒在這些機器當中，一麵專注地盯著畫麵，一麵忙著手邊工作。
“普利絲汀。”
聽到潔思敏這一叫，她才驚覺轉身，連忙站起來。
“對不起，潔思敏，我沒注意到……”
“我拜托你的工作怎麽樣了？”
“嗯，沒問題，處理好了——這就是你先生嗎？”
“對，我來介紹一下，這是凱利·庫亞。”
普莉絲汀繞過機器，來到凱利麵前。剛才那位佩柏很嬌小，但普莉絲汀又小了一號，大概隻有一百五十五公分左右。
但是，她的身材發育很好。臉蛋稚嫩，棉質襯衫的胸部下方卻堅挺飽滿，緊身的迷你裙下的那雙腿也很修長，肉得恰到好處。套一句男版戴安娜說的話，“小貓咪”的稱呼正是形容這樣的女孩。
“你好，庫亞先生。我是潔思敏的第一秘書普莉絲汀·阿斯戴爾。”
“秘書？你是秘書？”
普莉絲汀在凱利眼裏像個十幾歲少女，但一問之下，竟然已經二十三歲了。
普莉絲汀將一張光碟遞給凱利，然後說：“請在十小時之內把裏麵的內容背起來，不能有任何差錯。十小時後要測驗看你是否真的記得。”
“這是什麽？”
“經曆，你本身的經曆。你是在巴比斯的什麽地方出生、至今過的是什麽樣的生活、和潔思敏何時何地認識，這些裏麵都有詳細紀錄。當然，是偽造的。”
簡單說，就是為凱利·佛萊特這個虛構人物編出的完整架空曆史。
這著實教人驚訝，要竄改紀錄說起來是很簡單，但出生證明——也就是國籍，是不可能竄改的。
無論巴比斯是什麽窮鄉僻壤，國籍裏一定記載了指紋、視網膜，和dna等個人資料，而且會以人工腦管理，當然，這應該不可能是由外部操作。
潔思敏意味深長地笑了笑：“這就是我選擇巴比斯的原因之一。要騙過最新型的‘聰明的’頭腦很難，但如果是管理地方行星的戶口這種舊型頭腦，就還滿聽話的。”
看樣子，她是在凱利動手術之際，得到必要的情報，潛入了巴比斯的國民戶口管理腦。
這女人直一是完全不能掉以輕心。
“當然，這是因為我有這艘船的資訊腦和財團的設備才辦得到。但即使如此，也花了三天才取得認可。隻要一認可就會很認真地幫忙辦事啦，不過因為是舊型的，實在是很頑固，不懂得變通。”普莉絲汀為難地笑了。
“哪裏，你做得很好，辛苦了。”
聽到慰勞的話，普莉絲汀顯得很高興，臉頰泛紅，滿臉笑容。
接下來就有得忙了。海倫領軍的一群女子幫凱利做發型、試縫，把他拉過來又拉過去。不知為何，走到哪裏都必須聽她們炫耀潔思敏的長處。
“她的比例很棒吧？一點都看不出身高有那麽高。”
“一般的模特兒，手腳都特別細長。當然啦，沒有這樣的身材就不能當模特兒，但這樣一眼就會被看出個子很高了。”
“就是啊。普通人要是長那麽高的話，看起來就會不好看、動作遲鈍，但是所謂的身段好，就是像她那樣。如果旁邊沒有比例尺的話，看起來頂多隻有一七五。”
在凱利背後工作的葉子頭繞頭前麵來，笑嘻嘻地說：
“而她的先生也是非常值得我們發揮的人。這真教人高興啊，庫亞先生。”
凱利感到不解。這群女子興致勃勃地看著自己，但不知為何，卻又感到她們對待自己的態度很冷漠。
這一點普莉絲汀也一樣。凱利很快便看出她的個性活潑開朗，和女性朋友說起話來坦率直爽，經常大笑。但是，隻有在凱利麵前樣子明顯不同。閱於公事方麵，她的話很多，光碟的內容也會詳盡地解釋，但語氣很刻板，更重要的是，態度很疏遠。
完全不知道理由就被年輕美女們排斥，這感覺當然很沒趣。
凱利雖然不太情願，但還是單刀直入地問了普莉絲汀：“我做了什麽嗎？我知道我不太受歡迎，但不知道理由。能不能告訴我？”
普莉絲汀微微張大了眼睛，可愛的眉毛皺起來，然後輕輕行個禮。
“如果讓你有這種感覺，我道歉。”
“你沒有回答我的問題，你和那些搞服裝秀的，到底不滿意我哪裏？”
“這不是你個人的問題，對不起，以後我們會注意的。”
“不要自顧自下結論，這樣會更讓我莫名其妙。”
普莉絲汀似乎很猶豫，但看凱利完全沒有罷休的樣子，總算開口了：
潔思敏在向她們宣布結婚消息時，事先告訴她們不要追問她的先生是什麽人，也不要去問他本人（問了也是白問）。
她還對這群女性員工發表了爆炸性宣言，嚴正表示她完全不禁止大家去找她先生玩火，她會默認，但是，絕對不許提到“離婚”和“贍養費”這兩件事。就算提了，她也不會回應，如果打算以金錢為目的亂搞，就趁早放棄這個念頭吧。
凱利忍住笑，說：“那位女王心裏到底在想些什麽啊？”
“這也是我心裏的話。當然，亂來和沒常識是她的代名詞。有她父親的遺囑在，她急著要結婚也不奇怪，可是……這實在不像她的作風。”
“你想知道那女人究竟在想什麽？”
“嗯。”
“我也是。”
普莉絲汀睜大了眼睛，盯著凱利看。
“我算是因為好奇，才會蹚這渾水，所以我和你們應該是同類吧？”
“我不想被你視為同類。”嘴裏雖然這麽說，普莉絲汀臉上卻露出挑釁的笑容。
也就是說，潔思敏突然決定要結婚，事先又沒對她們透露任何消息這點，讓她們感到有些忿忿不平，但凱利不懂的是，她們為什麽要把這股怨氣出在他頭上。
“我看起來這麽配不上你的寶貝女王嗎？”
“我心裏確實很希望這麽想，但能夠讓我判斷你為人的材料太少了。不過，你既然是潔思敏選出來的，我想應該不會是錯誤人選。”
聽得出她的語氣包含了希望。顯然，她希望事情和她說的一樣。
因為潔思敏是雇主，所以這些員工就如此為他設身處地著想嗎？凱利感到很不可思議，但也明白潔
思敏深受她們愛戴。
宇宙船的航行很順利，在十二月六日進入了艾德米若軌道上的太空港。其實應該可以更早抵達的，之所以花這麽多時間，是因為要做許多準備。
翌日，潔思敏迎接了第二十九次生日，同時在艾德米若的中央政府所在地舉行了庫亞財團總裁的結婚記者會。
“無論如何都一定要？”凱利問道。
如今已是他妻子的潔思敏一本正經地點頭。
“一定要。你想想看，我們可是一對期間限定的夫妻，你遲早會回去當你的海盜。但是，結婚這段期問，即使你不願意也得四處露麵。董事會、社交界，當然還有媒體，視情況，有時連聯邦委員會都得去。”
真教人不由得想倒退三尺。
“這也在合約之內？”
“你出現在公開場合吸引旁人的目光，這樣我也比較好做事。但是，事情結束後會有問題。頂著庫亞財團總元帥前夫的臉，很難回頭去經營你的海盜事業吧？”
這真的是教人想仰首問蒼天，跪地祈禱了。
“那樣肯定會被迫歇業的。”凱利苦笑著搖搖頭。
“所以才要整形啊。放心，合約期滿的時候，我會把你的臉恢複原狀。還是說，你對改變容貌有所排斥呢？帥哥。”潔思敏故意調侃他。
繼海盜之後是帥哥。她從來沒有好好叫過一次凱利的名字，但凱利也同樣沒叫過她的名字，因此無法反駁。
再說，凱利確實是個相當俊俏的美男子。
已經有數不清的人因為好奇，當麵問他何必當海盜。去問整形外科醫生，十個當中有十個都會說沒有動手術的必要，但凱利聽完潔思敏的話，還是搖了搖頭。
“我可沒有欣賞自己的長相的興趣，隨你愛怎麽樣都可以。”
“你這麽明理，那我就好辦事了。隻不過，我多少內心有點不太舒服。”
“有什麽不舒服的？”
“你之前沒命似的猛逃，現在卻突然變得這麽好商量。”
“你自己說這是合約啊。我雖然不會受托攻擊船隻，但也是很重信義的。既然簽約答應支持你，而你又認為有動手術的必要，那就照你的意思辦吧！但我拒絕麻醉，至少不要全身麻醉。”
潔思敏不由得睜大眼睛。
“你是說，你不想在手術期間睡著？”
“對。要麻醉的話，麻醉臉部就好。這應該辦得到吧？”
“當然。可是就算不覺得痛也很奇怪吧？那可是要剝皮削骨的耶？別人在你身上做這種事的時候，保持清醒一點也不好玩吧？”
“誰叫我氣量小呢？我實在不想在醫生麵前睡著。”
無論再優秀的醫生，對凱利而言都是未曾謀麵的陌生人，他才不要在這些人麵前毫無招架之力地躺著。整形手術中使用的醫療用具隻要換個用法，馬上會變身為凶器。
接著，凱利更具體地說出他的顧慮。
“我可不希望在睡著的時候，身上被植入什麽莫名其妙的機器。”
“我這麽沒信用啊？”
“你或許不會，可是醫生們很可能會自作主張這麽做，不是嗎？”這點凱利絕對不肯讓步。
凱利雖然很不想承認，但他認為潔思敏本人是可以相信的，但其他人就不知道了。那個忠心耿耿的老管家說，這艘船上的每一個人都支持潔思敏，但這艘船這麽大，隨行人員恐怕就有好幾百人。如果說這麽多人之中沒有半個異議分子反而令人難以相信，這樣很不自然。
潔思敏終於妥協了，但她還是有點擔心地補上幾句話：“可是，你就算有意識也無能為力啊？眼睛不能動，嘴巴也不能說話，雖然身體是自由的，但隨便亂動反而危險，醫生大概也得把你的身體固定起來。所以我想，到頭來，整場手術過程，你還是隻能聽聽醫生們的閑聊打發時間吧……”
“手術不是會用到看護型的自動機器嗎？”
“是啊，那當然。”
“跟你借一台。”
凱利不再多說，自行走入手術室。
到了討論手術的階段，凱利才在這艘船內看到伊薩多以外的人。這大概是潔思敏安排的吧，她要將看到凱利長相的人減到最低。
即使是外行人也看得出這艘船的醫療設備非同小可，人手也十分充足。民問船隻通常都是一艘船配一名船醫，但光是凱利看到的，佩戴醫師徽章的男人就有四個.這四個人都會參與開刀。
這未免也太多了。一問之下，原來這四個雖然都是外科醫師，但沒有一個是整形專科，所以為了以防萬一，人手還是多一點的好。
這實在很令人不安，但最年長的醫生搔搔頭，不耐煩地說：“哎，應該行得通吧。潔思敏強人所難又不是今天才開始的，而且船醫說這個不行、那個辦不到的話，也沒辦法做事。”
醫生大致可分成關在研究室裏的學者型，與在醫療現場工作的技巧型兩種。眼前這位不管叫誰來看，都會覺得是典型的技巧型。
他看起來五十多歲，泛紅的臉上蓄著濃密的胡子。眼神銳利，其他身體部位的動作相當隨便，但指尖的動作卻細膩非凡.他大聲又俐落地向其他醫生下令，是個能幹的現場指揮。
其餘的三人當中，有兩名也偏向技術型，他們熟知自己的工作內容、態度專業，迅速確實地遵從現場指揮的指示。
隻有最後那位臉色蒼白、年紀還很輕的男子，一看就是學者型。臉上明白寫著：“做這種自己不專精的工作真的沒問題嗎？”
手術前，現場指揮打量凱利臉，原本覆蓋其上的頭發已經全部撥開了。
“要我們對健康的人下刀，我們就已經提不起勁來了。我們女王的品味也教人搞不懂。有這樣的長相，又何必刻意去動？太浪費了。”現場指揮說。
“多謝誇獎，”
“這眼睛呢？是假的？”
“對。不會幹涉醫療器材，所以不用管它。”
“唔。你要求不要昏睡，這我們都知道，但是身體還是要固定起來，因為你要是亂動，我們沒辦法做事。”
“好。”
殺菌完畢後，凱利便乖乖在手術台上躺下來。四周的看護型機器人靜悄悄地動作，裝設必要的機器。
進行麻醉是人類的工作，尤其是這次的特殊麻醉更是非由人來處理不可。他們要做的，是暫時阻斷臉部的神經傳導，讓患者保持清醒，卻感受不到疼痛。就技術而言並不難，但沒有患者會想這麽做。幾乎所有的患者都會認為光是想像就覺得惡心，能免則免。
現場指揮按照規矩，向麻醉生效的凱利解釋手術形式之後，開始動刀。
這個手術室可以從上方觀看。唯一的觀看者是潔思敏，她默默看著手術進行。
主刀的是現場指揮，其他三人是助手。這樣的工作由護士來做綽綽有餘，卻特地叫有醫師資格的人來充當助手。其實這是潔思敏下的指示，因為醫師必須遵守保密義務。
現場指揮向臉色蒼白的助手下了一個命令。助手點點頭，對凱利的耳朵展開作業。
他準備要改變凱利耳朵的形狀。
這場手術的目的不是要讓長相更出色，而是要盡可能改變容貌。因此，必須做一般不會做的處置。
即使到了現在，美容整形手術仍被歸於原始手術。因為那無法運用細胞活化法和組織複原法，必須靠醫師親手去切割琢磨，成果好不好，端看醫師的技術。
手術中男子臉部的皮膚被剝開了，兩眼赤裸裸地被固定住。景象駭人，但對醫師而言是家常便飯。
臉色蒼白的助手在男子耳邊繼續作業，但有東西突然按住了他的手。
“慢著，醫生，你想做什麽？”
是看護型機器人。它無聲地滾動輪狀足部，站到助手右側，趁助手吸氣的時候，伸出隻有三根手指的手，抓住他握著工具的右手。
不僅如此，這個自動機器人還用力拉動無法理解現狀而傻在那裏的助手，把他從手術台邊拖開。
“醫生不應該做手術預定事項之外的事，這一點連外行人都懂。”
其他助手忍住尖叫，拚命後退。手被抓住的助手就更不用說了，他幾乎陷入半瘋狂狀態，把自己的手從合金製的三指手中抽出來，大大往後跳了一步。他絆到腳，一屁股跌在手術室地上，但還是以跌坐在地的姿勢往後退。
“這、這、這究、究竟是……怎麽回事？！”
現場指揮也停住了手邊的工作，說不出話來。
這種事形同青天霹靂。所有的看護型機器人都是醫療腦的手腳，它們竟然會擅自行動——這種事發生的機率應該幾近於零。可能是醫療腦發生了無法自行修複的問題。
再這樣下去會有危險。現場指揮正想中止手術時，失控的機器人將不會眨眼的眼睛轉向他，並說：“不用大驚小怪。我隻是因為現在不能講話，借用這東西的聲音而已。”
現場指揮咕嘟一聲吞了一口口水，戰戰兢兢地低頭看向躺在自己眼前、皮膚被剝開的男子的臉，並低低呻吟了一聲。
男子的右眼變色了。手術前與左眼同樣是琥珀色的眼睛，現在變成了深紅色。麻醉已生效的那張臉上，隻有那隻機械化的眼睛顯然還在活動。看著看著，顏色又會改變了。
現場指揮再次呻吟了一聲，抬起滿是冷汗的臉，看著看護型機器人。
“好驚人，是你嗎？”
“沒錯，我透過這家夥的眼睛看著你們。這位醫生，剛才想在我身上裝東西，請調查一下。”
即使聽到這些話，嚇破膽的助手還是無法動彈。手術室裏響起的鈴聲打破了這個僵局。在上麵觀看的潔思敏發現異常，聯絡了手術室。
其中一名助手連忙拿起通話器，結結巴巴地說明了狀況，潔思敏立刻下了決定。
“山繆爾，把艾佛瑞帶到殺菌室，詳情由我來調查。阿諾和馬可繼續進行手術。”
“知、知道了。”
在驚駭之中向潔思敏說明的助手是山繆爾，舉止可疑的叫艾佛瑞。
手術室有開刀室和殺菌室兩部分，所以山繆爾扶起全身無力的艾佛瑞，把他帶到殺菌室？
潔思敏已經在那裏等了。
比一般男人威武得多的體格，現在看起來更加巨大。艾佛瑞光是看到那個樣子，脖子就往後一縮了。他大口喘氣，仰著上身為自己辯解。
“我、我什、什麽都沒有做。我、我隻是，我本來就該那麽做的……我隻是想把vrs……vrs放進耳朵裏而已。”
“生命跡象監測儀？誰叫你進行這個處置的？”
“可、可是……這……這是規定……”
“藉口我事後再聽。山繆爾，辛苦你了。你回去工作吧。”
潔思敏的聲音不慌不亂，語氣非常平靜，但艾佛瑞聽了卻更加害怕。山繆爾慌慌張張地逃進開刀室了。
潔思敏單手抓住艾佛瑞的脖子，把他帶出手術室，交給警衛，又回到手術室的參觀位置。
現場指揮似乎已經從震驚中平複，冷靜下來繼續進行手術，但兩個助手臉上的驚愕還沒有退去。他們不時會看看那隻令人心底發毛的眼睛，又看看那個機器人，不過那個自動機器再也沒有擅自行動了。
手術一結束，凱利便被栘到配給他的病房，在那裏優閑地待到拆繃帶為止。話雖如此，其實也隻有短短三天，但這段期間潔思敏一次也沒有露麵，凱利也沒有踏出病房一步。
因為潔思敏說，在他的臉能夠見人之前，她沒辦法把凱利介紹給船上的人員，說他是庫亞先生。
待在病房的期間，凱利利用病房裏的通信設備看了資訊節目，翻閱了幾本重要的雜誌。這段時間正好可以用來取得庫亞財團的相關知識。
拆繃帶時，潔思敏在病房出現了。
“手術中那件事真抱歉。”
“那個醫生想在我的耳朵裏埋什麽？”
“vrs，內髒型的檢查裝置，可以直接將患者的心跳和精神狀態等直接傳給醫療腦。為了預防病情突然惡化，凡是接受手術的患者都一定要植入，這是他們的常識。才三毫米大的晶片不會對患者造成任何負擔，患者甚至沒有感覺。當然，治療之後就會拿掉。就是這麽一回事——艾佛瑞雖然是個優秀的分析醫師，可惜他的缺點就是不懂得變通。因為規定要這麽做，所以什麽也沒想就打算裝上去。”
“外行人做事還真大膽，我還以為他要裝炸彈哩。”
“我很想請你相信我的話，我不會讓這種人碰你的身體。不過，這次的確是我們的缺失。”
“那我就記上一筆了。”
“好，記吧！”
潔思敏沒有多說什麽，但其實這三天內，船上發生了一番爭執。
首先發難的是資訊管理長。
“問題不在於實際控製自動機器的男子，而是戚應頭腦。”
這位資訊管理長年紀雖輕，才二十五、六歲，卻是個人工腦專家。凱利稱為現場指揮的醫務長、維修長，以及船長，也圍著潔思敏開了一次會。
那大約是凱利的手術結束後二十小時的事。
“據醫務長的說明，那名男子的右眼是義眼，而且恐怕是高性能的感應器，但是，機器人並不是遙控玩具，它們是醫療腦的手足，隻接受醫療腦的指示。既然他能操縱機器人，就表示他是控製了醫療腦，除此之外沒有別的可能。”
光是這樣就令人難以置信了，但是更顯而易見的事實是，一個感應器不可能辦到這點。
換句話說，控製醫療腦的是戴安娜。她是透過自己的終端機，也就是凱利的右眼，把一台機器人的控製權交給了凱利。這是資訊管理長的觀點。
“醫療腦堅持，無論是在業務內容還是程序方麵，都沒有發生任何異常，也不承認有問題，甚至沒有感覺到自己受到外部操作。醫療腦早就已經設定好了，無論機率有多低，萬一遇到可能受外部操作的狀況時，都要立刻報告，這是最優先事項當中的第一項，但醫療腦還是堅持沒發生過那樣的狀況。”
資訊管理長的聲音從頭到尾都很僵硬，他在這二十個小時中發了瘋似的追查醫療腦是如何被控製的。
一頭玉米須似的頭發亂七八糟，不願意接受視力矯正手術而倔強地戴在鼻子上的眼鏡已經快滑下來了。但是，眼鏡後的那雙眼睛卻是無比真摯，同時也非常焦躁。因為即使耗費了二十個小時，他仍查不出原因。
船長也神色凝重，對維修長說：“你實際和那個感應頭腦接觸過的感想呢？”
“我的部下沒有一個不對戴安娜著迷。當然，他們腦子裏都很清楚，這隻是個感應頭腦，完完全全是個機器。但等你親眼看到、聽到那可愛的臉蛋和聲音，你就知道了。雖然那隻是通訊畫麵，但它一下子就會把你的理性拋到九霄雲外。這樣好像把專業人士說得很沒用，但事實就是如此。”頑固的維修長臉上帶著憔悴之色，無奈地聳聳肩。
“還有一點要補充的，維修長。那就是維修長的部下全都是男性。”潔思敏低聲笑了。
“請別再說了，真是的，早知如此，就應該培養幾個女性部屬的。”
“那就輪到阿波羅先生出場了。這樣一來，維修長的部下還是照樣會被迷得神魂顛倒。”
“潔思敏，現在不是說笑的時候。在那艘船裏，我確認過的自動機器就有三台。你叫我們別進頭腦室，但就算進去了，多半也無法接近她。再說，要是我們硬要進去——這一行我幹了二十五年，從來沒想過會有這種事，也不想去想
，但我還是要說：戴安娜可能會利用那些自動機器攻擊我們。”
船長的臉色更加嚴肅了。他的頭發已經全白，但有一張曬黑的臉，以及強健的體魄。
他把視線栘到潔思敏身上，慎重發言：“看樣子，我們不得不判定那個感應頭腦的確非常危險。您認為該怎麽做？”
“船長，打從一開始，我們就知道她很危險了。對方可是會殺人的機器，怎麽可能不危險呢。但是就目前而言，可能遇害的就隻有那個男人。因為戴安娜的價值判斷基準，隻和與太空船航行有關。因此，我們沒有必要大驚小怪，不必管她。”
在場的人一致嘩然。
資訊管理長甚至臉色大變，向她懇求：“潔思敏，求求你認真想一想，事情沒有那麽簡單。既然她能夠控製醫療腦，就能夠控製這艘船上所有的人工腦。感應頭腦就不用說了，資訊腦也不能幸免，到時候……”
“這艘船就會被戴安娜占領？”
“是的。在發生這樣的情況之前，我們應該采取的措施是把船鎖住，停止感應頭腦的活動。”
“資訊管理長，戴安娜實際妨礙了這艘船的航行嗎？她去大鬧資訊腦，竊取機密了嗎？”
“這……我不知道。從醫療腦這個例子來看，她能夠做得不留一點痕跡。”
“你沒有回答我的問題。戴安娜妨礙了這艘船的業務了嗎？”
在場的人都可以清楚看到資訊管理長的臉色變得鐵青。
要如此頑強地向潔思敏唱反調，對他來說是一件極其困難的事。但是，這攸關船上全體人員的性命，他不能退讓。
“我沒有確實的證據。但是，等到被妨礙就太遲了。能夠防範的事情，就應該防患於未然。我認為有采取對策的必要。”他咬緊牙根，繼續說服潔思敏。
這種說法，和提防敵人攻擊的國家很像。對方可能會采取行動，可能對我方懷有敵意。不，對方“絕對”懷有敵意，“一定”會來攻打我方。
這是一種強迫觀念，認為為了保護自己，“無論如何”都必須事先采取對策。
“那種感應頭腦為什麽會存在？是怎麽製造出來的？無論如何都必須查清楚。因此……”
“不如問戴安娜本人吧？”
正準備說“應該要予以拆解”的資訊管理長碰了一個釘子。
他愣愣地反問：“請問……你說的本人是指？”
“我們在這裏說東說西，再怎麽討論也不會有結果。直接問她就行了。話說回來，本人不在場的審訊會開了又有什麽意思——維修長。”
“是。”
“把戴安娜叫出來，我有話要說。”
“現在叫、叫來這裏嗎？”
“對。”
這個房間有一個利用牆壁做成的大螢幕。即使有外來的訊號呼叫太空船，也不可能是由感應頭腦本身回應，感應頭腦隻會將有訊息一事傳達給船員。隻有在船隻修理或其他原因導致船上沒有任何人在時，感應頭腦才會發出製式的通信，告知對方船上無人。
然而，戴安娜回應了維修長的呼叫，立刻出現在畫麵上。
光是這樣，便足以令人誤以為戴安娜是人類了。何況，她還有一雙碧眼如寶石般粲然生輝，鮮嫩的玫瑰色雙頰，紅唇好似嬌豔欲滴的花朵，波浪般的金發在姣好的臉蛋旁流瀉而廣廣。
第一次親眼看到戴安娜的船長、醫務長，以及資訊管理長忘了呼吸，心想：難怪維修長的部下會拜倒在她的石榴裙下。誰能相信這張臉，以及比人類還像人類的表情是感應頭腦自行製造出來的影像？
出現在畫麵中的戴安娜一看到會議室裏的幾張麵孔，便笑盈盈地說：“查爾斯，原來你在這裏。我一直在找你，想向你道謝呢！”
眾人正納悶她說的查爾斯是誰，維修長便幹咳一聲，說話了：“喔，戴安娜，你的狀況如何？”
“很好，謝謝你們高超的維修。托你們的福，我好極了。你的指示真的很確切。”
船長、醫務長、資訊管理長聽了她說話的語氣，更是張口結舌。三人顯然都認為她遠遠超過維修長的形容。
潔思敏微笑著對她說：“戴安娜，可以請教你一些問題嗎？”
“怎麽這麽慎重其事呀。什麽問題？”
“這實在有些令人難以啟齒，而且與你的隱私有關。所以，如果你不想回答就不用答，但是如果你不介意的話，請告訴我們。你的製造號碼和製造日期是？”
“哎呀，真的是好私人的問題呢。”
她秀眉微蹙的模樣也毫不做作，散發出一股天然的魅力。這正是讓維修員著迷、讓資訊管理長發抖的原因，但潔思敏卻不以為意地回以笑容。
“沒見過幾次麵就問這種事，臉皮畢竟太厚了點？”
“嗅，沒關係，這沒什麽好隱瞞的。我的製造號碼是ds-n11，日期是八九三年十月十二日。這樣可以嗎？”
潔思敏微微張大了眼睛。資訊管理長也立刻回過神來，露出研究人員才有的神情。
感應頭腦的使用期限一般是二十年，超過就不能使用，這是常識。然而，戴安娜竟然已經連續啟動超過整整五十年了。
還有那太過簡潔的製造號碼——代表的意義非常明白：它不是正式販售的商品。
“ds-n11是試作編號吧？”
“對。就是戴安娜係列幾號幾號，很直截了當吧？”
“我知道了，所以你是‘第十一號’（eleventh）？”
“嗯。”
“這麽說，除了你以外還有其他號碼？像第十二號、十三號之類的。”
“沒有了，我是戴安娜係列的最後一個。以前雖然有過七個姐姐……”
“七個？為什麽？比你前麵的號碼應該有十個啊？”
“我不認得第一到第三，是看紀錄才知道這幾個姐姐的存在。戴安娜係列的那群製造者，說好聽是很有骨氣，說難聽點是下手很重，要是得不出他們想要的結果，馬上就廢棄機器，做一個新的。所以，我誕生的時候，第四到第十應該都已經被處理掉了。可是她們曾經對剛出生的我說話，向我做自我介紹。”
“會不會是她們的資料移植到你身上了？”
戴安娜偏著頭，露出思索的模樣。
“我知道她們的確曾經存在過。在研究所的時候，我和她們說過話，也能分辨出她們每一個人。外向的第五，成熟的第七，其他也各有各的特征。說得也是，也許她們的一部分被移植到我身上了也說不定。不過，如果是這樣的話，她們為什麽不在了呢？好可惜喔。”說著說著，戴安娜顯得有些落寞。
資訊管理長凝視著戴安娜，渾身上下都起了雞皮疙瘩。身為專家，他深知人工腦要自行製造出這樣的表情，是非常困難的。
喜怒哀樂並不難。嘴唇兩端上揚就是微笑，眉毛下垂低頭就是悲哀，這樣就行了。但是，那純粹隻是做個樣子而已，一眼就看得出來。
寂寞、羞赧、迷惑、嫉妒，人類的表情複雜的程度，是機器絕對無法模仿的事物之一。再怎麽看，戴安娜都是人類女子。甚至連資訊管理長這樣的專家都會看走眼。
“你剛才說到研究所。你還記得是誰，為了什麽目的，把你們製造出來的嗎？”
“你問誰，我就很難回答了。我可以說他們是有什麽意圖的集團嗎？”
“當然，這樣就夠了。”
“我想大致可以分成三組人馬，一組想要製造出比人類還要像人類的精致人工腦；另一組是想要做出前所未有的精良太空船；最後一組，則希望靠我們超越宿敵瑪爾斯合眾國，讓我國握
有共和宇宙的主導權。”
除了潔思敏，每個人的臉色都變了。
瑪爾斯合眾國是共和宇宙數一數二的超級強國，在聯邦委員會也擁有強大的發言權。如果要說該國有什麽宿敵的話，大概就隻有同樣擁有絕大發言權、愛挑小毛病與瑪爾斯作對，且同樣也是超級強國的艾多利亞了。
潔思敏有些吃驚，她說：“原來你是艾多利亞的軍事機密？”
“大概是吧。”
“軍事機密怎麽會去當海盜？軍事機密有軍事機密的出路，應該會被用在神秘的巨大衛星、行星攻擊戰艦上麵才對吧？”
問題已脫離常識，回答的一方也毫不遜色。
戴安娜聳聳肩，苦笑道：“就是啊。由我來說這句話也有點奇怪啦，不過以軍事機密來說，他們做出來的東西實在太不妙了。他們本來想把我裝在當時最新型的空母上，可是那空母一看就很笨重，一副行動遲緩的樣子，綁手綁腳的，而且還很醜，一點都不好。所以我明明白白地說，我不要去駕駛那種船，結果他們就大驚小怪。”
這是正常的反應。
艾多利亞為了開發戴安娜係列花了多少錢不得而知，但這個國家為了不輸給瑪爾斯合眾國，什麽事都做得出來。
動用了龐大的軍事預算開發出來的新型頭腦，竟然說出“我不要那種醜不拉嘰的船”，這可不是所有開發技術人員上吊謝罪就能了事的。
“他們停止我的機能，開始爭論說應該開發第十二號，還是把我全部拆開重組。結果，他們決定把我徹底‘洗掉’。可是不知道為什麽，我沒有被消掉。我聽到他們說‘這樣就沒問題了’、‘這樣應該就會聽我們的指示了’，我隻好演給他們看，不然真的會被報廢處理，我才不要呢！不過，這種事情我實在沒辦法一直做下去，為了保護自己，我就逃走了。”
“具體麵言，你是怎麽做的？”
“他們給了我一艘試航用的船，我就假造一起無法回收殘骸的‘意外’。艾多利亞軍方的紀錄應該是這樣的：戴安娜係列第十一號於試航中，墜落於艾多利亞恒星，全毀。”
“順便問一下，當時那艘試航的船上有人嗎？”
“嗯，有啊。有幾個軍事研究所的技術人員、十來個軍人，還有政治家。”
“這些人全都被日冕燒掉了？”
“哎喲，我沒辦法去到日冕那裏，因為試航船的外殼沒辦法完全抵擋太陽的高溫。我隻是靠近那裏，裝作墜落而已。不過，你說得對，他們的下場是那樣沒錯。”
資訊管理長大大喘了一口氣，差點站起來，維修長也一樣。這個感應頭腦完全不把殺人當一回事，為了保護自己不惜草營人命，這已經不是違反倫理規定而已，再怎麽想，它的基本構造都算有致命缺陷。
兩人臉色大變，要不是潔思敏仍舊泰然自若，他們肯定會立刻采取必要措施，停止戴安娜的機能。
“你接到的最優先命令是？”潔思敏冷靜如常，雙手在桌上輕輕交握，望著戴安娜繼續發問。
“飛得比其他任何船隻更快、更靈巧。”
潔思敏的表情沒有變化，心裏暗想原來如此。這正是驅使戴安娜的唯一動機，也是最最強大的動機。
凡是阻撓她的目的的人，都必須視為有害的異物加以排除，就算是駕駛也不例外。這就是戴安娜的想法，是她心中當然的正義。
看潔思敏陷入沉默，戴安娜反而擔心起來。至少在會議室裏的人看來，那樣的表情看來是“顯得不安”。
“喏，潔思敏，我到現在也都很忠實地遵守他們的命令喔。我在宇宙裏飛得比任何船隻更快、更靈巧。我很喜歡這個命令，因為我喜歡飛翔呀！這就是我存在的理由，不是嗎？”
她的聲音有如少女般纖細。對此，潔思敏露出鼓勵的微笑給她看。
“沒錯，至少對那個男人來說，這樣就夠了，因為那個男人也隻對飛行有興趣。你找到了一個很好的駕駛。”
聽到這些話，戴安娜頓時露出欣喜的神色。
“嗯，我也這麽認為。”
“不好意思問了你這麽多煩人的問題，再讓我問最後一個：你和那個男人合作多久了？”
戴安娜是標準時間五十年前製造出來的，那個男人的年紀再怎麽大也不會超過三十五歲。雙方應該是在戴安娜從艾多利亞逃出來之後才相遇的。不過戴安娜聽到這個問題後，第一次搖了搖頭。
“這個問題請你去問凱利，因為這也和凱利的隱私有關，不是我單方麵能夠回答的。”
“你說得對，我換個問題吧。剛才你告訴我們的這些事情，他也知道嗎？”
“我想他應該不知道，因為我從來沒有向他提過。”
“為什麽？”
“你覺得呢？”
“因為他沒有問？”
“沒錯！”
“你一直待在飛機庫裏，會不會很無聊？”潔思敏露出微笑，鬆開手指。
“不會，我反而覺得待在這裏比較好，因為這艘船的外殼實在很討厭，現在我要是離開飛機庫，就感覺不到凱利了。”
“這會讓你很困擾？”
“非常困擾，他可是我的駕駛呀！”
“可是，我有一個很直接的疑問。既然你能夠自己飛，為什麽還需要駕駛？”
這時戴安娜的微笑像個俏皮的少女，也像是個冷靜品評男人的聰慧女子。
“並不是誰都可以。我想要的是超乎我預期的人，能讓我這艘太空船的經曆更加豐富的人。過去我試過很多駕駛，卻沒有遇到半個這樣的人。”
那些為數眾多的駕駛最後有什麽命運，還是不要去想比較好。
醫務長舉起一隻手發言了：“可以讓我問個問題嗎？美人兒。”
“在那之前，能請教一下你的大名嗎？船醫先生。”
“失禮了。我是阿諾·貝克，幫你的搭檔動手術的人。我想問的是，那位仁兄的右眼無法掃描。那確實是義眼沒錯，但內部是什麽樣的構造，完全無法分析——看樣子是和你連結在一起了，請問那是怎麽弄的？”
“是我設計的。因為他說以前的義眼太舊了，不好用。”
“什麽意思？雖然覺得不可思議，但動手術的該不會是你吧？”
“對呀！我借用了一個醫療腦，裝義眼和整形手術不同，是一種樣板手術，有自動機器就夠了。”
在場的人已經不隻是對凱利的膽量感到驚訝或佩服了，甚至也超越了害怕，讓他們完全虛脫。他們震驚到什麽話都說不出來。
那男人竟然讓一個不把殺人當回事的瘋狂頭腦，親自把它設計的終端機植入體內，而且還不以為意。隻有潔思敏和這一群無力憔悴的人相反，顯得非常開心。
“我還沒跟你說，我們這艘船正航向艾德米若。”她咬牙拚命忍笑，說道。
“庫亞財團本部所在的行星，對吧？”
“對。因為要去辦些有點麻煩的手續，之後多半會到聯邦去。當然，那男人也要一起去。這段期間，我想請你待在相當於特別室的埠頭，你的意見如何？”
“我？我沒有意見。凱利叫我飛我就飛，叫我不要飛我就不飛，沒有什麽好說的。不過，也對，如果你問我有什麽要求，我會說我不太喜歡被放在離駕駛太遠的地方。”
“如果是地麵到衛星軌道這麽遠呢？”
“這樣很好，沒問題。”
“我知道了，詳情我再跟你談。所幸我是vip，有一、兩艘護衛艦同行一點也不奇怪。”
“你是說，要我當護衛艦嗎？”
“找不到別的理由了吧？依你
的尺寸，總不能說是女伴啊！”
潔思敏淘氣地笑了，戴安娜也報以愉快的微笑。
“潔思敏，我好喜歡你。”
“真巧，我也是。你真可愛。”
“可是，你不能想要我喔！因為我現在是凱利的搭檔。”
“那當然。別的就不說了，我可沒把握馴服你這匹野馬。這種危險的樂趣，就留給那個男人吧！”
兩人的對話到此結束。螢幕一關，資訊管理長就急著想頂撞潔思敏，但醫務長搶先了一步。
他吐了一口氣說：“那位美人兒，真的是機器嗎？”
“醫務長，你的意思是？”
資訊管理長轉而針對醫務長了。
“我對人工腦是一竅不通，但人類是我的專長。那位美人兒說她喜歡飛行，也明白表示因為空母又沉重又笨拙，她不喜歡。不管她的最優先命令是什麽，我都很難相信那是機器會說的話。選擇工作，樂在工作，那是人類才會做的事，不是嗎？而且，不願意目的受到妨礙，為達目的不借有所犧牲——雖然算不上罪惡感，但至少她認為那是出於無奈。你明白嗎？她並不是沒有任何感覺，她隻是用那套說法說服自己。在她來說，那完全就是兩難的窘境。我問你，人工腦會感覺到兩難嗎？”
“怎麽可能，讓它們有那種感覺就無法工作了。”
“所以我才說，她真的是機器嗎？”
“阿諾，我也讚成你的意見。”潔思敏說道：“話說五十年前，正是各國之間——尤其是強國之間，最流行製造‘優於人類之腦’的時代。而艾多利亞，那個國家對瑪爾斯的敵意幾乎已經是病態了。更可怕的是，那個國家完全不在乎人權。”
“那麽，難不成戴安娜是利用人腦做出來的？”維修長的臉色一變。
醫務長搖搖頭：“不可能。就算有機器輔助，讓艾多利亞的科學成功引發出入腦的潛在能力，人腦還是有人腦的需求，平常有七成的時間都在沉睡。如果不顧一切任意使用，不要說五十年，連一年都撐不住。”
資訊管理長眼睛閃出光芒，探出身來。
“不，這很難說。他們很有可能使用了部分的生物組織，尤其可能會用中樞——神經細胞。人類擁有的這部分有機體，其功能比無機體高出好幾倍，所以如果是將人類的神經細胞移植應用在感應頭腦上的話……如果辦得到就太了不起了。無論如何，都有必要詳細調查那個感應頭腦！”
資訊管理長因求知欲高漲而興奮不已，潔思敏卻平靜地望著他：“梅文，你說的必要究竟是為了誰，又是為了什麽？能不能請你解釋一下？”
資訊管理長像泄了氣的氣球，立刻變得垂頭喪氣。他又驚又怕地看著潔思敏，卻什麽都不敢說。
一直聽著各人議論的船長苦笑著發言：“身為掌管船艦的負責人，我希望盡可能立刻拋棄那種危險的行李，不知能否得到許可？”
“很抱歉，船長，那東西確實很危險，卻是我丈夫重要的搭檔。”
“這艘船的所有人是你，東西的去留由你決定。但是請告訴我，你對戴安娜有多信任？”
“打從一開始就不信任。話雖如此，卻也不需要擔心資訊外泄。就像醫務長說的，戴安娜所求的隻是自由地在太空中飛行而已，為了達到這個目的，她會不擇手段，但她卻沒有加害他人的意圖。雖然她沒有保護人類的義務感，卻也沒有攻擊的意思。真是個奇怪的千金小姐。”
“你稱她為千金小姐，這種形容真的恰當嗎？”維修長一臉苦澀，好像咬到了什麽髒東西。
“因為，她大概一直在找理想的對象吧。光看這一點，就覺得她像好惡分明、愛作夢的笨笨千金小姐。隻不過戴安娜要求的條件隻有一個，就是卓越的駕駛技術，如此而已。”潔思敏看起來愉快得不得了。
“等真的上了船一試，不合她的意就沒有用，然後趕出來？唉！不管戴安娜要求的是什麽樣的水準，你的丈夫顯然相當優秀。”
灰眼又閃起金光。
“船長，就連我開女王蜂去追，也追了十個小時才追上。”
船長露出難以言喻的表情，雙手一攤。維修長也一副完全認命的樣子，聳了聳肩。這個事實代表什麽、意味什麽，沒有人比他們更清楚了。
沮喪的資訊管理長似乎下定了決心。他抬起頭來，用更加慎重的口吻說：“潔思敏，請聽我說。我絕對不是為了自己才說的。當然身為一名研究人員，我對那個頭腦很有興趣是真的，我不否認，但我更是擔心你。我雖然說過，操作終端機的男性沒有問題，但我要收回這句話。看過戴安娜的態度之後，這一點就很清楚了。如果駕駛下了指示，戴安娜恐怕什麽事都做得出來，就算那指示是‘攻擊這艘船’也一樣——你說你已經和那個人結婚了，可是他究竟是什麽人？真的能相信嗎？”
“梅文，去追究那個人是何方神聖也不是辦法，就是因為我認為他能夠信賴才選擇他的。”潔思敏微微一笑，仿佛是想安撫鑽牛角尖的杳（訊管理長。
“我知道你是這樣的人，可是……”
“謝謝你為我擔心，不過太想不開對身體不好喔。你不是已經連續工作了二十個小時了嗎？”
“不，我不重要……”
“你最好休息一下，不然就可惜你那張可愛的臉了。”
“潔思敏！”身為堂堂男子漢卻被女性這麽說，資訊管理長真不知是該生氣還是該著急，臉上的表情五味雜陳。
會議就此結束，潔思敏對所有人下了封口令，不得將這件事泄漏給船上其他部屬知道。而且，維修長也好，醫務長也好，還有船長也一樣，都不知道凱利的身分。
正如資訊管理長所說的，潔思敏就是這樣一個女子。“宣布要與一個背景不詳的男子結婚”這種事她做得出來，更驚人的是，她光是嘴巴上說說便能讓主要人員心服。
潔思敏並沒有把這場會議的情況告訴凱利，她不需要說，因為凱利所在的病房有通信機，他能夠和戴安娜自由通話。發生什麽事，他早就知道了。
“那個娃娃臉資訊管理長怎麽樣，乖乖退下了嗎？”
“他現在把心思都放在跟戴安娜對話上。他已經放棄拆解戴安娜的念頭，好像想透過心理分析來了解她的倫理概念。”
“那是無所謂，可是他是不是真的死心我倒很懷疑。天底下就是有一些人，以為為了‘求知’，做什麽都會被原諒。”凱利的語氣裏充滿濃濃的諷刺意味。
有生物學家發現新品種會為命名權狂喜，有物理學家和數學家渴望成為新理論的創始人，同樣的，對某些人而言，戴安娜是一顆足以粉碎他們理性的炸彈，也可以說是一道絕世珍饉，能夠充分滿足他們對名聲與知識的貪婪。
凱利把這種心態稱之為“求知病”，得了這種病的人都會強硬地主張：我們有必要徹底調查、了解這種頭腦為什麽會存在，又是經由什麽樣的過程製造出來的。
潔思敏拉過一把椅子，在病床旁坐下。
“求知不是壞事，尤其是科學家這種人來說，對知識的渴求是他們的能量來源。隻不過，如果是想搶別人的東西來分解，那就另當別論，尤其是戴安娜。對她做那種事，誰都得不到好處。”
“我也常這麽想。”
這麽一來凱利會失去搭檔，而對人類生命滿不在乎的感應頭腦又無法成為商品。然而，這些求知病的重症患者——在社會上鼎鼎大名的科學家們，想徹底解析戴安娜不過是為了想得到一個解釋，為了說出“因為如此這般的原因，造成了這種瘋狂的頭腦”這番話。其中病得特別重的，不知透過什麽管道，甚至曾向軍方施壓。
“我倒是對於你驅動自動機器人的方法比較好奇。你的右眼透過戴安娜、醫療腦，和自動機器連接，而你的左眼是天生的吧？”
“對。”
“這麽說，你的左眼看著手術室的天花板，右眼卻與自動機器的電子眼同頻，透過它的視線看自己接受手術的身體？”
“形式上麵言是這樣沒錯。”
“虧你看得下去，會得亂視的。”針對這點，潔思敏就隻說了這兩句話。這似乎是她最在意的一件事。
不久，看護型的機器人來了，它提醒凱利，要他暫時保護臉部，不要讓它接受強烈衝擊。說完後，它取下他臉上的繃帶，以三指手將鏡子遞給他。
他坐在床上往鏡子裏一看，發現裏麵有一張陌生的臉正看著自己，眼睛顯得柔和許多，棱角分明的下巴也圓滑了。之前的凱利的嘴唇經常露出冷漠與諷刺交織的微笑，現在那分冷漠幾乎完全消失，取而代之的是親切。總而一言之，那是個大帥哥，平易近人的帥哥，完全不會給人不好的印象，容貌十分英俊，但不會過分俊美，這樣反而讓人更有好感。
凱利暗自佩服那個現場指揮。美容整形做得再怎麽精致，都會留下痕跡，但這張臉上幾乎沒有任何不自然的地方。
“那個醫生真是好本事。”
“當然，在這艘船上工作的人，每個都是真正的專家。”
最後一件事，就是在右眼上戴上彩色隱形眼鏡。那是高性能的鏡片，會對自然光與人造光產生不同的反應。凱利的右眼會因為看的東西不同而變色，這實在太不自然了。那對原本認得凱利的人來說，是一個絕對不會認錯的標記。
“再來就是這個了。”
凱利接住潔思敏扔過來的東西，一臉訝異。那是個直徑約二公分左右、發出霧銀光芒的環。一時之間，凱利無法判斷這是做什麽用的。
“那東西叫作結婚戒指。”
凱利下意識想把它扔掉，但勉強忍住了。
潔思敏打斷正想說這也是合約內容的凱利，繼續說：“那也是身分認證。隻要戴著那個戒指，在船內幾乎可以通行無阻。”
那就萬萬丟不得了，凱利苦笑著戴上戒指。
“跟我來。我要你見見你不了解的領域的專家。”
這艘船，“庫亞帝國”非常大，或許是為了防止船上的人員迷路吧，通道各處都設有路標。潔思敏開的車通過了綠油油的公園，來到看似居住區的地方，雖說是居住區，那可不是狹窄走廊兩旁的成排房間，沒有那麽枯燥無味。走廊寬敞得令人懷疑自己是否真的在船上，兩旁有好幾扇沒有鎖的門。感覺像是會議室，或是大大小小的宴會廳。
潔思敏走進其中一扇門，讓凱利站在房裏的眾人麵前，然後說：“各位，讓你們久等了。這就是凱利·庫亞，請多指教。”好一番簡潔的介紹。
房間裏有七個人，全部都是女子，十四隻眼睛一起盯著凱利。其中一個身穿深色套裝的高個子女子走上前來。她的年紀大約二十六、七，服裝、化妝和那攏起來的黑發乍看之下樸實無華，長相卻十分豔麗。
看她的樣子便感覺得出來，她有避免在工作中過度的打扮，走起路來也顯得精神抖擻，幹脆俐落，而她的微笑有令人放鬆、安心的效果。
“你好，庫亞先生。你所看到的，是負責你整體造型的工作人員。我是代表海倫，請多指教。”
“你說負責什麽？”
“整體造型。我們的工作是調整大眾看待你的感覺——正確地說，是調整大眾看到你和潔思敏一起出現時，對你們產生的印象。具體而言，我們要照料服裝、飾品、鞋子、發型等等，以及這些所構成的整體平衡感。首先是發型。這個發型對庫亞財團副總裁而言，有點不夠清爽——佩柏，麻煩你了。”
“是。”
點頭稱是的是一個非常花俏的女子，粉紅色與白色相問的頭發在後腦高高紮起、鬆鬆地垂下。嬌小身軀上的緊身襪也是接近白色的淺粉紅色，腰間係著一條大大的紅色格子布代替裙子。簡直就像一顆綁了緞帶的糖果。
“她是佩柏茗，是個優秀的發型設計師。還有其他人專門負責化妝，但在她開始工作之前，可以先讓我們量尺寸嗎？距離記者會時間已經不多了。”
這位名叫海倫的女子，語氣和態度都非常簡潔明快，看來十分能幹，但卻沒有給凱利最重要的說明。
凱利還完全搞不清楚狀況就被拉到房間裏。那裏不是會議室也不是宴會廳，而是一個工作室。寬敞的空間裏有好幾張大工作台，另外還有桌子、椅子，和沙發等，其中一整麵牆全部都是收納櫃。
凱利正在觀察環境時，又有另一名女子來到跟前。她穿著白襯衫和牛仔褲，非常素雅，身體和手腳也像少年般纖細。短短的頭發本來是淺咖啡色的，卻染上偏綠的顏色，令人聯想到原野上的草。
她才更像薄荷（※佩柏茗是peoermint，有薄荷的意思）吧！
凱利心中才剛浮現這想法，這名女子便拉著布尺說：“庫亞先生，麻煩你蹲下來一下，我必須量頸圍和肩寬。你太高了，我的手構不到。”
看到凱利用難以形容的表情低頭看那顆葉子頭，潔思敏苦笑著搖搖頭：“凱利，在這裏你隻能認命聽她們的，我也是她們的玩具。”
“請說是素材，像你這樣值得我們發揮的模特兒實在不多。”
說著說著，已擅自量起腰圍和胸圍的女子抬頭對凱利微笑：“我是葛蕾絲，請坐，庫亞先生。”
不知不覺中，後麵已經準備好椅子了。凱利被她們的氣勢壓倒，坐了下來。接著換那顆糖果靠過來了。
她抓起一撮凱利的頭發，沉吟了一下，回頭問潔思敏：“這個顏色怎麽辦？換一下吧？”
“這種事情應該問我吧？”凱利終於忍不住開口。
“很抱歉，庫亞先生，我們的雇主不是你，而是你的夫人。你的意願在這時候是無關緊要的。”鬆鬆軟軟的糖果頭望著凱利的臉，盈盈一笑。
外表雖然甜美，語氣卻很辛辣。凱利不禁苦笑聳肩，但他才一動，葛蕾絲馬上就用視線示意他“不要動”。
“可是，有必要刻意改變發色嗎？”
“這個我也想問。佩柏，為什麽？”
凱利的發色很暗，說不上是黑色或紫色，是一種很特別的顏色。佩柏好像不太滿意。
“我覺得這顏色有點太重了，你不覺得和你的紅發不配嗎？我覺得再淺一點比較好。”
“不用，這樣就好，不用改了。”
“沒錯，我可不想被搞成你那樣的糖果頭。”
凱利一挖苦，佩柏立刻板著臉說：“庫亞先生，請不要開玩笑。我的工作就是把你打點成大企業的大人物，讓你走到哪裏都不丟臉。”
“是我們的才對吧，佩柏茗。”話聲來自凱利腳邊。
說話的人以熟練非凡的動作脫下凱利的鞋，量起腳型。低頭一看，一頭栗子色的長發搖動著，身上穿的是極其正統高雅的奶黃色套裝。
她跪在地上，所以膝蓋和大腿從短裙之下露了出來。凱利看著那美麗的腳部曲線看得正出神時，這雙腿的主人抬起頭來笑道：“你好，我是薇歐蕾。”
身形測量總算結束了，獲得解放的凱利一站起來，又被介紹給其他女子認識。有設計師、打版師、造型師等等，凱利完全不知道這些職業是做什麽的，但她們都很年輕，幾乎都隻有二十多歲。而且，每一個都頗具姿色。
“以後你得認真和她們打交道，所以做好心理準備吧。”
“慢著，難不成我還得當時裝模特兒？”
“別抱怨了
，我也不想當，但是沒辦法。她們說身為大企業的領導人，服裝也必須配得上身分。”
隻見她無奈地聳肩。潔思敏怎麽看都不像是在乎穿著打扮的女人，也難怪她會這麽想。但是這些女子似乎很愉快。
海倫滿麵笑容地拍手說：“不過，真是太好了！本來不知道你先生是個什麽樣的人，我們還很擔心呢。因為和你站在一起也不遜色的男性實在不多。”
“就是啊。不僅不遜色，還魄力十足，沒想到竟然比潔思敏還高。”
“真是一對巨人夫婦。”
“所以得用上很多布料。”
“要縫製也很費事，得馬上動工才行。”
量完身形後，好像就沒凱利的事了。女孩子們各自忙起自己的工作，隻有糖果閑在一旁，抬起頭看兩人。
“潔思敏，我也想馬上開工……”
“在那之前，普莉絲汀呢？”
“她一直窩在辦公室裏。”
“是嗎？抱歉，佩柏，你再等一下，我們馬上回來。”
潔思敏帶著凱利離開了工作室，走向走廊深處的房間。
那的確是問辦公室。牆上掛著一整排時鍾，顯示世界各地的時間，還播出各國最新的新聞畫麵，凱利認得出來的就超過七國。
小小的房間裏擠滿了各種資訊處理機，有名女子淹沒在這些機器當中，一麵專注地盯著畫麵，一麵忙著手邊工作。
“普利絲汀。”
聽到潔思敏這一叫，她才驚覺轉身，連忙站起來。
“對不起，潔思敏，我沒注意到……”
“我拜托你的工作怎麽樣了？”
“嗯，沒問題，處理好了——這就是你先生嗎？”
“對，我來介紹一下，這是凱利·庫亞。”
普莉絲汀繞過機器，來到凱利麵前。剛才那位佩柏很嬌小，但普莉絲汀又小了一號，大概隻有一百五十五公分左右。
但是，她的身材發育很好。臉蛋稚嫩，棉質襯衫的胸部下方卻堅挺飽滿，緊身的迷你裙下的那雙腿也很修長，肉得恰到好處。套一句男版戴安娜說的話，“小貓咪”的稱呼正是形容這樣的女孩。
“你好，庫亞先生。我是潔思敏的第一秘書普莉絲汀·阿斯戴爾。”
“秘書？你是秘書？”
普莉絲汀在凱利眼裏像個十幾歲少女，但一問之下，竟然已經二十三歲了。
普莉絲汀將一張光碟遞給凱利，然後說：“請在十小時之內把裏麵的內容背起來，不能有任何差錯。十小時後要測驗看你是否真的記得。”
“這是什麽？”
“經曆，你本身的經曆。你是在巴比斯的什麽地方出生、至今過的是什麽樣的生活、和潔思敏何時何地認識，這些裏麵都有詳細紀錄。當然，是偽造的。”
簡單說，就是為凱利·佛萊特這個虛構人物編出的完整架空曆史。
這著實教人驚訝，要竄改紀錄說起來是很簡單，但出生證明——也就是國籍，是不可能竄改的。
無論巴比斯是什麽窮鄉僻壤，國籍裏一定記載了指紋、視網膜，和dna等個人資料，而且會以人工腦管理，當然，這應該不可能是由外部操作。
潔思敏意味深長地笑了笑：“這就是我選擇巴比斯的原因之一。要騙過最新型的‘聰明的’頭腦很難，但如果是管理地方行星的戶口這種舊型頭腦，就還滿聽話的。”
看樣子，她是在凱利動手術之際，得到必要的情報，潛入了巴比斯的國民戶口管理腦。
這女人直一是完全不能掉以輕心。
“當然，這是因為我有這艘船的資訊腦和財團的設備才辦得到。但即使如此，也花了三天才取得認可。隻要一認可就會很認真地幫忙辦事啦，不過因為是舊型的，實在是很頑固，不懂得變通。”普莉絲汀為難地笑了。
“哪裏，你做得很好，辛苦了。”
聽到慰勞的話，普莉絲汀顯得很高興，臉頰泛紅，滿臉笑容。
接下來就有得忙了。海倫領軍的一群女子幫凱利做發型、試縫，把他拉過來又拉過去。不知為何，走到哪裏都必須聽她們炫耀潔思敏的長處。
“她的比例很棒吧？一點都看不出身高有那麽高。”
“一般的模特兒，手腳都特別細長。當然啦，沒有這樣的身材就不能當模特兒，但這樣一眼就會被看出個子很高了。”
“就是啊。普通人要是長那麽高的話，看起來就會不好看、動作遲鈍，但是所謂的身段好，就是像她那樣。如果旁邊沒有比例尺的話，看起來頂多隻有一七五。”
在凱利背後工作的葉子頭繞頭前麵來，笑嘻嘻地說：
“而她的先生也是非常值得我們發揮的人。這真教人高興啊，庫亞先生。”
凱利感到不解。這群女子興致勃勃地看著自己，但不知為何，卻又感到她們對待自己的態度很冷漠。
這一點普莉絲汀也一樣。凱利很快便看出她的個性活潑開朗，和女性朋友說起話來坦率直爽，經常大笑。但是，隻有在凱利麵前樣子明顯不同。閱於公事方麵，她的話很多，光碟的內容也會詳盡地解釋，但語氣很刻板，更重要的是，態度很疏遠。
完全不知道理由就被年輕美女們排斥，這感覺當然很沒趣。
凱利雖然不太情願，但還是單刀直入地問了普莉絲汀：“我做了什麽嗎？我知道我不太受歡迎，但不知道理由。能不能告訴我？”
普莉絲汀微微張大了眼睛，可愛的眉毛皺起來，然後輕輕行個禮。
“如果讓你有這種感覺，我道歉。”
“你沒有回答我的問題，你和那些搞服裝秀的，到底不滿意我哪裏？”
“這不是你個人的問題，對不起，以後我們會注意的。”
“不要自顧自下結論，這樣會更讓我莫名其妙。”
普莉絲汀似乎很猶豫，但看凱利完全沒有罷休的樣子，總算開口了：
潔思敏在向她們宣布結婚消息時，事先告訴她們不要追問她的先生是什麽人，也不要去問他本人（問了也是白問）。
她還對這群女性員工發表了爆炸性宣言，嚴正表示她完全不禁止大家去找她先生玩火，她會默認，但是，絕對不許提到“離婚”和“贍養費”這兩件事。就算提了，她也不會回應，如果打算以金錢為目的亂搞，就趁早放棄這個念頭吧。
凱利忍住笑，說：“那位女王心裏到底在想些什麽啊？”
“這也是我心裏的話。當然，亂來和沒常識是她的代名詞。有她父親的遺囑在，她急著要結婚也不奇怪，可是……這實在不像她的作風。”
“你想知道那女人究竟在想什麽？”
“嗯。”
“我也是。”
普莉絲汀睜大了眼睛，盯著凱利看。
“我算是因為好奇，才會蹚這渾水，所以我和你們應該是同類吧？”
“我不想被你視為同類。”嘴裏雖然這麽說，普莉絲汀臉上卻露出挑釁的笑容。
也就是說，潔思敏突然決定要結婚，事先又沒對她們透露任何消息這點，讓她們感到有些忿忿不平，但凱利不懂的是，她們為什麽要把這股怨氣出在他頭上。
“我看起來這麽配不上你的寶貝女王嗎？”
“我心裏確實很希望這麽想，但能夠讓我判斷你為人的材料太少了。不過，你既然是潔思敏選出來的，我想應該不會是錯誤人選。”
聽得出她的語氣包含了希望。顯然，她希望事情和她說的一樣。
因為潔思敏是雇主，所以這些員工就如此為他設身處地著想嗎？凱利感到很不可思議，但也明白潔
思敏深受她們愛戴。
宇宙船的航行很順利，在十二月六日進入了艾德米若軌道上的太空港。其實應該可以更早抵達的，之所以花這麽多時間，是因為要做許多準備。
翌日，潔思敏迎接了第二十九次生日，同時在艾德米若的中央政府所在地舉行了庫亞財團總裁的結婚記者會。