集積理術人偶一接到百合香的命令，就跳向隼人他們。
隼人見狀，提高警覺準備迎擊集積理術人偶。
然而——
集積理術人偶瞬間逼近眼前，朝著隼人使出踢擊。
「什麽……！」
隼人為了要避開集積理術人偶的踢擊，倉皇地試著側步一跳，躲到那一腳所構不到的右側位置。
不過——
那一腳卻從隼人的右側彈過來了。
「唔啊……！」
隼人被集積理術人偶直接踢中，順勢在地麵旋轉翻滾。
隼人全身上下都撞到混凝土地板。
「真的預測到……了……！」
「——隼人！可惡！」
這次換玲奈飛向集積理術人偶，以上段架式揮下劍。
剎那間，集積理術人偶將身體倒向旁邊。雖然玲奈的劍揮空了，但她早已預測到這點並毫不停頓地往上揮砍。
玲奈毫無破綻地展開連擊，但是——
集積理術人偶早在玲奈揮劍前就躲開斬擊，從雙手掏出槍口對準玲奈。
「糟了……！」
毫不留情的以太子彈如雨般打在玲奈的身上。
玲奈全身感受到宛如被無數鉛彈射中的悶痛，當場倒下。
「咆哮土龍！」
剎那間，明使用銃槍對集積理術人偶發動炮擊。
然而，集積理術人偶輕鬆躲開炮擊，朝明突進。
「水神嬉戲！」
「……重力加速！」
這時，琴美與詩愛朝集積理術人偶展開夾擊。右邊是琴美的鞭子，左邊是詩愛的踢擊，正麵則是明以重新瞄準的銃槍逼近集積理術人偶。
「……這下總該打中了。」
明如此確信。
下一瞬間，集積理術人偶全身四分五裂，分離成好幾個泥塊，避開三人的攻擊。
三人不知所措，泥塊在琴美背後聚合，再度組成人形。
「……後麵嗎！」
琴美正要倉皇轉身，這一瞬間，集積理術人偶的拳頭將她打飛。
琴美猛烈地摔飛出去，波及了位於行進路線上的詩愛，兩人一起重重地撞上牆壁。
兩人撞上的牆壁因為強烈衝擊，冒出宛如隕石坑的龜裂。
不料與此同時，集積理術人偶已經逼近明——
集積理術人偶的能力，就是利用理術人偶子機收集到的數據計算對手的行動，加以反應。
絕對反應。
人類即將采取行動時，視線或身體會產生細微變化。集積理術人偶能夠隨著每一個影像，偵測並分析對手的動作，隨時預測最佳對策，按照建構的必勝模式進行戰鬥。
例如玲奈筆直衝上前砍向敵人時，有稍微抬起視線重新握好劍的習慣。就一般而言，這是連本人都沒有自覺的小毛病，但集積理術人偶能正確地偵測到這個習慣。
再例如明現在被敵人逼近時會采取什麽手段——集積理術人偶會從既存的明的行動模式中，推測她可能會采取的行動。
明反射性地將持槍的手縮回來並夾緊腋下，然後斜眼看了集積理術人偶胸部，瞬間——
「咦……！」
明刺出一槍，但集積理術人偶彎身閃過，接著立刻從懷裏使出強烈的上擊拳。
「唔啊！」
明整個人被打飛到空中，撞到天花板後墜落到地麵。
之後集積理術人偶撲向飛鳥，飛鳥震懾於那壓倒性的力量而杵在原地。
「飛鳥！」
隼人大喊。
「唔！可、可惡！」
飛鳥慌忙用雙斧砍過去，但集積理術人偶輕輕地用手化解攻擊，賞了飛鳥腹部強烈的一踢。
「嗚唔……！」
飛鳥發出呻吟倒下。
「咯咯，明白集積理術人偶的厲害了嗎？你們的動作全部都被這玩意兒看穿了。」
百合香以透露著優越感的誇張口氣，對隼人他們這麽說。
「……唔！既然這樣，隻要動得比它更快就行了！玲奈！」
隼人確認玲奈已站起來重新擺好架式，自己也跟著起身。
然後，他將指環對準玲奈——
「騎士覺醒！」
<律因之環>的樹之浮雕，變化為主宰成長的盧恩berkanan。
隻見散發神聖光輝的指環朝玲奈發射了宛如光束般延伸的以太，這是將王的以太托付給悠久騎士，引發潛在能力的指環力量。
騎士覺醒是將隼人的以太交給騎士，一日一使用，隼人的以太就會耗盡。這是不容草率使用、要保留給緊要關頭的力量。
（而現在就是那個時候！）
玲奈因為身體受創而變得模糊的意識，藉由騎士覺醒的力量確實地恢複清醒。
「謝謝你，隼人，這樣我就能夠打飛那家夥了。」
玲奈背上再度形成以太之翼。
她以難以目測的速度在空中飛翔，砍向集積理術人偶。
玲奈電光石火的一劍，和先前的攻擊屬於不同次元的等級。
玲奈確信，以這個劍速不可能有辦法避開。
但是——
與預想相反，玲奈的劍遭到回避。
「什麽！騙人的吧！」
集積理術人偶使用掌底反擊玲奈。
「嘎！」
玲奈在感受到強烈腦震蕩的同時倒下。
「咯咯咯，老子就告訴愚蠢的騎士一件好事。就算速度再快，打不到都沒意義！這玩意兒擁有絕對回避能力，無人能敵！」
隼人為之愕然。
（沒想到指環的力量竟然行不通……）
「動手，集積理術人偶！首先淩虐魔王，打到他不能動為止。再來隻要淩遲其他家夥，逼魔王聽話答應與老子我合作就行了！」
隻見集積理術人偶伸出手，由上而下將槍口對準隼人。
（已經……沒希望了嗎？）
「不行！」
這時，飛鳥阻擋在隼人麵前掩護他。
「怎麽？你想扮英雄嗎？明明就嚇到抖成那樣。」
飛鳥的雙腳看似膽怯地不停發抖。
「……你、你休想為所欲為！我已經決定，要由我保護哥哥了！」
飛鳥仿佛要鞭策激勵自己般，一這麽吶喊後，她就不再發抖，重新舉起斧頭應戰。
飛鳥的吶喊，是用來激勵被懦弱支配的自己。
是為了成為英勇騎士保護摯愛的號令。
（飛鳥……）
「因為，我是比任何人都更接近哥哥的妹妹！」
「咯咯咯，笑死人了，保護王？就憑剛撿到理的你，要對付集積理術人偶嗎？」
百合香這麽說完，用<束約鎖>毆打飛鳥。
「啊！」
飛鳥再度倒在地上。
「飛鳥！」
隼人擠出力氣迅速站起來，跑向倒下的飛鳥，用雙手抱起她。
「老子最討厭像你這種溫純的家夥，為了某個人使用力量？做那種事有什麽好處？」
「保護別人並不是因為希望得到回報……」
詩愛按著受創的身體，慢慢地站起來。
「……不過就是討厭重要的事物受到傷害罷了。然後，隻是希望自己變強，以便能夠保護得了重要的事物而已。」
「你本來也一樣是魔術師，居然還講得那麽好聽？」
「現在不是了。」
詩愛凜然而堅定地回答。
「是呀，詩愛說得沒錯，似乎對自己以外的事
情都不感興趣的你，想必是不會懂的吧。」
「……俗人是不會明白的。」
等到發覺時，琴美和明也已經站起來，擺出迎戰的架式。
「而且我討厭表現得太遜，我才不想變成像你這樣的人。」
玲奈也用劍代替拐杖，搖搖晃晃地站起來。
（你們大家……）
隼人覺得自己很不中用，竟然曾經閃過想要幹脆放棄的念頭。
「哼！倒胃口的兄妹愛與夥伴遊戲嗎？啊啊，無聊透頂！」
然後，剛倒下的飛鳥在隼人懷裏慢慢地睜開眼睛。
「對不起，哥哥……」
飛鳥不甘心地這麽低聲說了。
「好不容易得到能夠幫助哥哥的力量，卻幫不了什麽忙。要是再有更多……更多力量，就可以幫哥哥……」
「傻瓜……你根本不需要幫助我，我不是答應過會保護你嗎？」
「……可是，哥哥不是無論對方是誰都想保護嗎？這樣就沒有人可以幫哥哥了。所以，得由我保護哥哥才行……」
飛鳥擔心地向上看著隼人。
（看你傷成這樣，該擔心的是我啊……）
隼人摸摸飛鳥的頭，然後咬緊牙關。
（現在不是死心的時候，得想辦法逆轉這個情況才行。我想改變這個情況，保護大家——保護飛鳥！）
隼人強烈地這麽希望。
就在這時——
隼人胸口深處，仿佛有股微弱電流通過的感覺。
那是以前對付蛇龍耶夢加得、迎戰毒蛇炮時，忽然湧上的不可思議感覺。
雖然當時隼人並沒有自覺——
（簡直就像是我的因果想要和某個人連結一樣……）
——奏因預兆成立。
隼人仿佛聽見指環說了這句話。
然後隼人確定，這是為了刻下奏魂之盟的預感。
（難道這是……）
「哥、哥哥，我總覺得胸口好熱……！」
飛鳥的臉紅得發燙。
飛鳥一定也感覺到了，奏魂之盟——將會成功的預感。
「……飛鳥，我有事想拜托你。」
「拜托我？」
「對，我要拜托你的事，或許能夠打破這個局麵。」
百合香發覺隼人采取了難解的行動。
「唔！魔王，你在做什麽……集積理術人偶！」
百合香一聲令下，集積理術人偶走向隼人。
「休想得逞！」
玲奈阻擋它的去路。
雖然剛才敗下陣來，但玲奈身上還保留騎士覺醒的效果。
（就算很難打中，至少還有辦法撐住才對……！）
玲奈揮劍牽製，一心隻想著絆住集積理術人偶。
「咆哮土龍，發射！」
明也開炮掩護玲奈。
盡管如此，集積理術人偶還是抓到一瞬間的破綻，朝隼人開槍射擊。
「絕對防禦泡！」
琴美立即來到隼人他們的前方防禦射擊。
「呿！老子也——」
「你休想過去！重力加速。」
詩愛朝正要逼近隼人的百合香，一邊加速一邊使出踢擊。
「咳！」
百合香用鎖鏈擋下詩愛的踢擊，鞋子與鎖鏈撞擊迸出以太的火花。
隼人吸氣穩定情緒。
「飛鳥，對不起。」
首先他向飛鳥道歉。
然後，隼人伸出雙手搭住飛鳥的肩膀，慢慢地將臉湊近飛鳥。
（對了，我好像已經很久沒這麽近看飛鳥的臉……）
小時候飛鳥發燒時，隼人曾經用額頭幫飛鳥量溫度，自從那次以後就沒再這麽做過了。
（畢竟很久沒仔細看了，這是當然的吧，沒想到飛鳥在不知不覺間變得這麽成熟……）
「咦？等、等一下，哥哥！」
飛鳥焦急起來。
「抱歉，你先不要動。」
然後隼人——
將自己的嘴唇貼上飛鳥的雙唇。
「……咦！」
隼人的嘴唇感受到飛鳥嘴唇的溫度，與帶著濕氣的彈力。
「嗯……！」
剎那間——
隼人感覺到全身湧現宛如沸騰般滾燙的能量，那是高濃度的以太。
隼人因為使用騎士覺醒而完全用罄的以太，在轉眼間逐漸恢複。
「什麽……！」
飛鳥慌張地推開隼人。
「你、你做什麽，哥哥！還、還有……這、這是怎麽回事？身、身體好熱……啊啊！」
飛鳥抱住自己的身體，無所適從地蹲下來。
「是奏魂之盟，詳情等一下再說……這樣我和飛鳥就變強了。」
「變、變強……？」
飛鳥揮動拿在雙手的斧頭。
「的、的確，總覺得身體好像變輕了一樣。而且，身體深處的能量好像也增強了……」
「那股能量叫作以太，這件事同樣之後再說。現在更重要的是……」
隼人看向集積理術人偶與百合香，他們正好將擋住去路的玲奈等人製伏在地，走向本來的目標——隼人。
「得打倒那個才行。」
「可、可是，剛剛明明被打得那麽慘……」
「沒問題，現在的我和你就能夠打倒它。」
「真、真的嗎？」
「嗯，你就相信哥哥吧！」
飛鳥聽到隼人自信滿滿的話語——
【插圖】
「……既然是哥哥說的話，我就相信。」
她笑著舉起斧頭擺出架式這麽回答。
「哼，那就是指環的契約嗎？可是，即使事到如今你再多和一個人締結契約，也不可能打得贏這玩意兒。」
百合香自信滿滿地誇口。
「聽好，飛鳥，照我的話行動，這樣就好。」
「照哥哥的話行動？」
隼人一點頭，就秀出指環擺好架式。
這是為了使用先前與飛鳥締結奏魂之盟，而學會的新力量。
「飛鳥，上吧！」
「……好！」
飛鳥朝集積理術人偶疾馳。
「上啊，集積理術人偶！」
集積理術人偶宛如子彈般逼近飛鳥。
「凝聚於吾指環之因果碎片啊，預測連續不斷之未來，給予吾扭曲事實之情報！」
隼人的指環凝聚大量以太。
「確世歪曲！」
<律因之環>的樹之浮雕，轉變成意為建言的盧恩thorn。
剎那間，隼人的視線範圍、意識、腦海，顯現了本來應該看不見的未來影像。
他看到了飛鳥會采取何種行動的未來，以及行動將被集積理術人偶預測而落敗。
（但，這個未來再也不會發生。）
這是因為這個能力是斷約與守護之力。
不是用來觀測未來，而是透過預知未來，斷絕本來注定的危機。
「飛鳥，身體往右歪，隨後倒退一步！對方一開槍射擊，便換往左邊！」
「……好！」
飛鳥依照隼人的指示行動，華麗地閃過集積理術人偶的攻擊。
「什麽……！」
百合香見狀，瞠目結舌。
（能夠預知的時間是三秒嗎……不過……）
確世歪曲的負擔很大，以隼人現在的能力，似乎隻能看見未來三秒，可是——
（……有三秒就夠了！）
「確世歪曲！
」
隼人再度使用確世歪曲，然後，頓時在腦中計算用來反擊集積人偶的未來。
（既然對方能夠預測未來……我便要超前到那個未來的……未來！）
「揮下右手斧頭牽製以後，直接將左手斧頭往胸部投擲。」
隼人是飛鳥在世界上最信賴的人，是能夠發揮默契的對手，即使是「聽隼人的話並當場同步配合」這麽困難的事情，在飛鳥眼中也絕非不可能。
「這麽一來對方就會撲向你——用右手斧頭砍它的雙腳！」
飛鳥的斧頭，斬斷集積理術人偶的腳。
失去雙腳的集積理術人偶碰上這個始料未及的情況，在空中失去平衡墜落到地麵。
「什麽！咳！休想得逞！」
百合香驚愕於這幅慘狀，慌張地逼近飛鳥。
但百合香這個行動，也早在隼人預測之內。
隻見隼人突然出現在百合香近處，使出渾身解數，賞了她一記加上以太的重拳。
「呃啊……你……怎麽會……」
「因為你不夠冷靜，大意疏忽，所以你才會跟丟我。」
認知切斷。
隼人預測，一旦集積理術人偶處於劣勢，百合香就會采取行動，於是使用透明能力出其不意地突襲。隼人這個預測不是運用確世歪曲，而是單純的直覺。
「百合香，我告訴你，這就是想要保護某個人的力量。」
「……唔！」
隼人一確認百合香癱倒在地，就立刻麵向飛鳥，高舉指環對準她。
「哥哥！這家夥還活著！」
飛鳥拚命地用斧頭防禦倒在地上的集積理術人偶的射擊。
集積理術人偶一度被飛鳥砍下而化作泥塊的腳部也在地上爬行，要與本體會合。
「飛鳥，瞄準核心！隻要破壞核心，應該就不能動了！」
「可、可是，核心在哪裏？而且我也沒辦法反擊！」
「所以就要這麽做！騎士覺醒！」
隼人朝飛鳥使出今天第二次騎士覺醒。
隼人放出了先前與飛鳥締結契約而產生的以太，提升飛鳥的力量。
「好、好驚人的力量！這樣的確就能夠……！」
飛鳥馬上結合雙斧的斧柄，組合成上下兩端都具有刀刃的武器。
「原來這雙斧頭還有這種用法！好！」
合體的雙斧洋溢著以太，化作閃電縱橫馳騁。
仿佛擁有意誌般蠢動的閃電，吃掉所有逼近飛鳥的子彈，保護主人。
這是<守護雙斧>擁有的守護之力，稱為飛雷陣。
飛鳥將合體後形狀變得像長刀的斧頭高高舉起，瞄準集積理術人偶。
「既然不知道核心在哪裏，整個毀掉就行了吧！」
飛鳥高高跳起，朝集積理術人偶投擲砸下<守護雙斧>。
「——粉碎雷擊！」
雙斧愈發強烈的以太化作直達天際的巨大雷柱，貫穿廢工廠的屋頂襲擊集積理術人偶。
雖然集積理術人偶與爬回來的腳部成功會合，並再度站起來，卻已經來不及躲避巨大的神之製裁。
飛鳥施展的製裁之雷，吞噬了集積理術人偶，將之變成綠灰。
【插圖】
◆
與集積理術人偶發生戰鬥的隔天——
「從今天起，這間宿舍將加入新夥伴。」
晚餐時，出現在較晚進食堂的裏昆卡身旁的，是一張非常熟悉的麵孔。
「我是夕霧飛鳥，從今天起搬進這間宿舍，以後請多多指教。」
飛鳥點頭一鞠躬。
所有人毫不驚訝地停止用餐，看向飛鳥。
「這個……該說是不出所料嗎，比當初想的還快就是了……」
玲奈臉上浮現苦笑這麽說。
隼人提問：
「媽媽怎麽說？」
飛鳥和隼人不一樣，是女孩子。
一般家長當然反對女兒突然搬進宿舍。
而且這間宿舍和飛鳥就讀的學校根本沒有關係，在旁人眼中看來，飛鳥既沒有理由也沒有必要住宿舍。
「校方好像會幫忙出房租和餐費，這不是很好嗎——媽媽這麽說。」
「咦咦咦……」
「媽媽還說，既然有哥哥在就可以放心了。」
「……原來我很受仰賴嗎？」
「畢竟這樣媽媽從明天起就可以搬去和爸爸一起住了，所以媽媽很高興。」
「原來隻是想去老爸那邊嗎！」
隼人和飛鳥的父親目前隻身到縣外工作，隼人知道媽媽因為見不到爸爸而感到寂寞。
（畢竟媽媽幾乎每天晚上都喊著老爸的名字啜泣……）
「不過，這樣正好哪。飛鳥還有成為魔術師下手目標的可能性，母親也最好離開會比較不容易遭殃吧。」
「經理事長這麽一說，的確是這樣。」
（畢竟這次飛鳥是遭到波及的……雖然無法釋懷，但如此的安排的確比較方便行事。）
「總之，今後請多指教囉，飛鳥。」
「……請多指教。」
琴美和明低頭行禮。
詩愛也有點怕生地說：
「請你多多指教喔。」
她對飛鳥如此開口。
「請多指教囉，飛鳥。」
玲奈笑容可掬地接在三人後麵打招呼。
「……你……」
「嗯？」
「我不想和你指教。」
不料飛鳥對玲奈回以冰冷的視線與不客氣的話語。
「咦？」
「唔、喂，飛鳥！」
隼人看飛鳥突然對玲奈講話不禮貌，打算糾正飛鳥。
「總覺得你很可疑，我的壞蟲子傳感器嗶嗶叫個不停。」
「喂，飛鳥，你到底在說什麽……！」
「什、什麽……？壞、壞蟲子？」
隼人和玲奈狼狽不堪。
「既然我要住進這裏了，你今後就休想對哥哥出手！」
「你……你……！」
裏昆卡看著他們的互動，一個人笑嘻嘻地低聲說：
「事情好像愈來愈有趣了哪。」
「理事長真的很壞心眼呢。」
「……唉。」
「今後似乎會變得很熱鬧呢，皮特。」
「……喵——」
琴美一臉不以為然的樣子，明懶洋洋地歎氣，詩愛則對著在腳下吃飯的皮特說話。
（我該怎麽辦才好？）
隼人臉上浮現困惑的表情。
這時，裏昆卡似乎想起某件事，敲了一下掌心。
「喔，對了，得趁老身還沒忘記前告訴汝等才行哪。吃完晚餐以後，所有人到老身的房間來，老身有東西要交給汝等。」
「有東西要交給我們？」
玲奈轉頭不看飛鳥，麵向裏昆卡，宛如求救般地發問。
「正確來說是要給隼人、詩愛，以及飛鳥哪。」
「我？」
「和我？」
「……和我？」
裏昆卡表情嚴肅地點頭。
「是老身給汝等的禮物哪。」
晚餐後，隼人他們前往裏昆卡的房間。
沒想到在那裏的是——
「……鎧甲？」
理事長室中央坐鎮著三具鎧甲。
三具鎧甲的形狀都不一樣，其中一具還附上藍色披風。
「這是替沒有鎧甲的汝等三人所準備的理術具哪。」
「這是我們的……」
「正中間附上藍色披風的鎧甲是給隼人的哪，汝等右手邊那個給飛鳥，左手邊那個給詩愛，尺寸應該剛好才對哪。」
正中間據她所說是給隼人的附披風鎧甲，形狀比另外兩具鏜甲更加誇張氣派，手部防具不是臂鎧而是手甲，看得出來是為了便於使用指環力量而特別準備的。
「尺寸是怎麽查到的呢？」
「學校有很多汝等的個人資料，而且，製服尺寸從之前就知道了，飛鳥的尺寸則是昨天打電話問的。之後就是連絡理術鍛造協會，請對方幫忙挑選合適的理術具哪。」
「可是我明明有長袍……這樣好嗎？」
「穿著那種東西一點也不像騎士吧，首先還是得從改變外觀著手哪。」
「……謝謝理事長。」
詩愛的鎧甲是以黑色為基調的款式，散發出哥德風格的氣息。
「好、好帥！真、真的好像騎士一樣！」
飛鳥的鎧甲，則是以黃色為基調的引人注目的設計款式。
不管是詩愛還是飛鳥的鎧甲，都非常符合兩人的形象。
「總覺得理本身附鎧甲好像很吃虧呢，你不這麽覺得嗎，學姐？」
「是呀，我明白這種心情。」
玲奈與琴美羨慕地看著鎧甲。
「據說隼人的鎧甲被命名為<救世機巧>，是特別請人為了汝做的，汝專用理術具哪。」
「為了我？理術具這麽簡單就做得出來嗎？」
「在汝確定搬進宿舍那天就委托對方了哪。詩愛和飛鳥的鏜甲，則是請對方從馬上就能張羅好的鎧甲之中，挑選感覺合適的出來。當初說好在隼人的鎧甲送來時，順便拿詩愛的鎧甲過來哪，接著昨天飛鳥確定搬進宿舍，於是就再拜托對方一道送來，事情的經過就是這樣哪。」
「原來如此。」
「詩愛的鎧甲名為<黑騎士鎧>，飛鳥的鎧甲則命名為<勇壯鷲鎧>，據說是製作者也引以為豪的傑作哪。」
詩愛拿起自己的鎧甲，愛憐地撫摸。
飛鳥則是眼神炯炯發亮地凝視著自己的鎧甲，閉上眼睛稍微握拳。
「你在慷慨激昂什麽呢？」
「沒有啦，我是想，這樣就可以盡我所能保護哥哥了。竟然真的變成騎士了……」
飛鳥這麽說完，右腳跪地輕輕低頭行禮，她以左腳立起的狀態，用雙手將隼人的右手——戴著指環的那隻手溫柔地握住。
「事情我昨晚全聽理事長說了，我也想要以騎士的身分侍奉吾王，可以嗎，哥哥？」
「……事到如今我根本不能說不行吧。」
隼人一回以苦笑，飛鳥就抬起臉露出滿麵的笑容。
然後，飛鳥站起來，這次改為環視隼人以外的所有人說：
「事情就是這樣，我再重複一次，各位，請多多指教。既然我來到這間宿舍……連結，<守護雙斧>！」
飛鳥不慌不忙地顯現理。
「喂，飛鳥，你幹嘛變出理……！」
「對付接近哥哥的壞蟲子，我是不會客氣的！我會用這雙斧頭狠狠地砍下去，請做好心理準備了！」
「等等！飛鳥！敵人是魔術師才對！」
「這我知道，哥哥。我已經聽過說明，得知魔術師是想要拉攏哥哥成為同伴的壞女人們，所以魔術師也是敵人！」
「不是，你弄錯了，飛鳥！魔術師是敵人！大家是同伴！」
「無論對方是誰，我都要保護哥哥的人身安全，這是妹妹的使命！」
看到飛鳥這個樣子，琴美依附在玲奈的耳邊悄聲說：
「看來果然出現強力的競爭對手了呢。」
「就、就說了學姐到底是指什麽事啦！」
裏昆卡把臉湊近玲奈另一邊的耳朵。
「看來今後肯定會很愉快哪。」
「為、為什麽要對我說呢！」
明歎氣，詩愛則是露出困惑的表情。
「……這間宿舍的人都是長不大的小孩。」
「好、好像又會變得更熱鬧了呢……皮特。」
「喵——」
隼人環視眾人，抱頭苦惱。
（……我到底該怎麽辦啦！）
「對了，哥哥……」
「……嗯？」
「3往上前進，2往左前進會變成什麽，你知道答案了嗎？」
飛鳥將前幾天考過隼人的不可思議的謎語再拿出來問一次。
「沒有，我還是不曉得。」
「這樣啊。」
聽到隼人的答複，飛鳥回以略顯寂寞的表情。
「所以，答案是什麽？」
「嗯？這個嘛……」
隼人反問，飛鳥思考片刻後，浮現看似靦腆的笑容。
然後，她溫柔地告訴隼人：
「答案等將來時候到了再告訴你。」
◆
誒，哥哥。
你知道為什麽我沒辦法馬上就去宿舍找你嗎？
嗯，哥哥不可能會知道的吧，因為是哥哥嘛。
我明明一直很擔心，明明想馬上衝過去，卻做不到的理由——
我呢，起初沒辦法整理好心情。
知道哥哥離開家的時候，我好痛苦、好害怕——
至今一直視而不見的真正心意。
所以，我一直思考那份心意究竟是什麽。
假使，那份心意是正如我所想的東西——
畢竟，雖然沒有血緣關係，哥哥和我終究是兄妹。
要是我對哥哥抱持那種感覺，哥哥一定會很困擾。
於是，我不斷思考，最後得到「不見麵就不知道」這種理所當然的結論——所以我決定去宿舍找哥哥了。
結果變成那樣……
我清楚地產生自覺，是晚上造訪宿舍那天。
那天我有非常不好的預感。
我好像聽到了類似危機警報的聲音，警告我哥哥遇到危險。
現在回想起來，總覺得那根本不是幻聽，而是理的聲音——
不過，我也因此確定了。
不料接著就突然覺得讓哥哥摸頭很難為情。
很不可思議對吧，至今明明都不覺得怎麽樣的……
吶，哥哥。
理是跟想改變的意誌有關係，因而得到的東西對吧？
然後，我的理是雙斧。
雖然是一件，卻有兩個。
這是不是就表示，我的想改變有兩個呢？
既然有兩個，就表示果然有兩個意思，也可以這樣解釋對吧？
一個是斷絕以前哥哥答應要保護我的約定。
要由我成為哥哥的騎士。
然後另一個是——
吶，哥哥。
我覺得能夠當哥哥的妹妹，真的是太好了。
不過呀，最近我對哥哥把我當成妹妹看待的這件事，總覺得不甘心。
像是不甘心，又像是想哭。
像是想改變那種關係。
……吶，哥哥。
3往上前進，2往左前進會變成什麽，假使你想知道答案——
就拿起智能型手機，使用*flick式輸入法看看。（譯注:在flick式日文輸入法的輸入畫麵，會看到五十音各行、ぁ段依電話數字鍵配置構成的小鍵盤，1為ぁ、2為か、3為き，以此類推。點擊ぁ段鍵再往上下左右滑動就可以輸入該行其他段，往左是ぃ段，往上是ぅ段。所以3往上是す，2往左是き，意為「喜歡」。）
給最喜歡的哥哥。
還無法完全傳達心意的飛鳥敬上。
隼人見狀，提高警覺準備迎擊集積理術人偶。
然而——
集積理術人偶瞬間逼近眼前，朝著隼人使出踢擊。
「什麽……！」
隼人為了要避開集積理術人偶的踢擊，倉皇地試著側步一跳，躲到那一腳所構不到的右側位置。
不過——
那一腳卻從隼人的右側彈過來了。
「唔啊……！」
隼人被集積理術人偶直接踢中，順勢在地麵旋轉翻滾。
隼人全身上下都撞到混凝土地板。
「真的預測到……了……！」
「——隼人！可惡！」
這次換玲奈飛向集積理術人偶，以上段架式揮下劍。
剎那間，集積理術人偶將身體倒向旁邊。雖然玲奈的劍揮空了，但她早已預測到這點並毫不停頓地往上揮砍。
玲奈毫無破綻地展開連擊，但是——
集積理術人偶早在玲奈揮劍前就躲開斬擊，從雙手掏出槍口對準玲奈。
「糟了……！」
毫不留情的以太子彈如雨般打在玲奈的身上。
玲奈全身感受到宛如被無數鉛彈射中的悶痛，當場倒下。
「咆哮土龍！」
剎那間，明使用銃槍對集積理術人偶發動炮擊。
然而，集積理術人偶輕鬆躲開炮擊，朝明突進。
「水神嬉戲！」
「……重力加速！」
這時，琴美與詩愛朝集積理術人偶展開夾擊。右邊是琴美的鞭子，左邊是詩愛的踢擊，正麵則是明以重新瞄準的銃槍逼近集積理術人偶。
「……這下總該打中了。」
明如此確信。
下一瞬間，集積理術人偶全身四分五裂，分離成好幾個泥塊，避開三人的攻擊。
三人不知所措，泥塊在琴美背後聚合，再度組成人形。
「……後麵嗎！」
琴美正要倉皇轉身，這一瞬間，集積理術人偶的拳頭將她打飛。
琴美猛烈地摔飛出去，波及了位於行進路線上的詩愛，兩人一起重重地撞上牆壁。
兩人撞上的牆壁因為強烈衝擊，冒出宛如隕石坑的龜裂。
不料與此同時，集積理術人偶已經逼近明——
集積理術人偶的能力，就是利用理術人偶子機收集到的數據計算對手的行動，加以反應。
絕對反應。
人類即將采取行動時，視線或身體會產生細微變化。集積理術人偶能夠隨著每一個影像，偵測並分析對手的動作，隨時預測最佳對策，按照建構的必勝模式進行戰鬥。
例如玲奈筆直衝上前砍向敵人時，有稍微抬起視線重新握好劍的習慣。就一般而言，這是連本人都沒有自覺的小毛病，但集積理術人偶能正確地偵測到這個習慣。
再例如明現在被敵人逼近時會采取什麽手段——集積理術人偶會從既存的明的行動模式中，推測她可能會采取的行動。
明反射性地將持槍的手縮回來並夾緊腋下，然後斜眼看了集積理術人偶胸部，瞬間——
「咦……！」
明刺出一槍，但集積理術人偶彎身閃過，接著立刻從懷裏使出強烈的上擊拳。
「唔啊！」
明整個人被打飛到空中，撞到天花板後墜落到地麵。
之後集積理術人偶撲向飛鳥，飛鳥震懾於那壓倒性的力量而杵在原地。
「飛鳥！」
隼人大喊。
「唔！可、可惡！」
飛鳥慌忙用雙斧砍過去，但集積理術人偶輕輕地用手化解攻擊，賞了飛鳥腹部強烈的一踢。
「嗚唔……！」
飛鳥發出呻吟倒下。
「咯咯，明白集積理術人偶的厲害了嗎？你們的動作全部都被這玩意兒看穿了。」
百合香以透露著優越感的誇張口氣，對隼人他們這麽說。
「……唔！既然這樣，隻要動得比它更快就行了！玲奈！」
隼人確認玲奈已站起來重新擺好架式，自己也跟著起身。
然後，他將指環對準玲奈——
「騎士覺醒！」
<律因之環>的樹之浮雕，變化為主宰成長的盧恩berkanan。
隻見散發神聖光輝的指環朝玲奈發射了宛如光束般延伸的以太，這是將王的以太托付給悠久騎士，引發潛在能力的指環力量。
騎士覺醒是將隼人的以太交給騎士，一日一使用，隼人的以太就會耗盡。這是不容草率使用、要保留給緊要關頭的力量。
（而現在就是那個時候！）
玲奈因為身體受創而變得模糊的意識，藉由騎士覺醒的力量確實地恢複清醒。
「謝謝你，隼人，這樣我就能夠打飛那家夥了。」
玲奈背上再度形成以太之翼。
她以難以目測的速度在空中飛翔，砍向集積理術人偶。
玲奈電光石火的一劍，和先前的攻擊屬於不同次元的等級。
玲奈確信，以這個劍速不可能有辦法避開。
但是——
與預想相反，玲奈的劍遭到回避。
「什麽！騙人的吧！」
集積理術人偶使用掌底反擊玲奈。
「嘎！」
玲奈在感受到強烈腦震蕩的同時倒下。
「咯咯咯，老子就告訴愚蠢的騎士一件好事。就算速度再快，打不到都沒意義！這玩意兒擁有絕對回避能力，無人能敵！」
隼人為之愕然。
（沒想到指環的力量竟然行不通……）
「動手，集積理術人偶！首先淩虐魔王，打到他不能動為止。再來隻要淩遲其他家夥，逼魔王聽話答應與老子我合作就行了！」
隻見集積理術人偶伸出手，由上而下將槍口對準隼人。
（已經……沒希望了嗎？）
「不行！」
這時，飛鳥阻擋在隼人麵前掩護他。
「怎麽？你想扮英雄嗎？明明就嚇到抖成那樣。」
飛鳥的雙腳看似膽怯地不停發抖。
「……你、你休想為所欲為！我已經決定，要由我保護哥哥了！」
飛鳥仿佛要鞭策激勵自己般，一這麽吶喊後，她就不再發抖，重新舉起斧頭應戰。
飛鳥的吶喊，是用來激勵被懦弱支配的自己。
是為了成為英勇騎士保護摯愛的號令。
（飛鳥……）
「因為，我是比任何人都更接近哥哥的妹妹！」
「咯咯咯，笑死人了，保護王？就憑剛撿到理的你，要對付集積理術人偶嗎？」
百合香這麽說完，用<束約鎖>毆打飛鳥。
「啊！」
飛鳥再度倒在地上。
「飛鳥！」
隼人擠出力氣迅速站起來，跑向倒下的飛鳥，用雙手抱起她。
「老子最討厭像你這種溫純的家夥，為了某個人使用力量？做那種事有什麽好處？」
「保護別人並不是因為希望得到回報……」
詩愛按著受創的身體，慢慢地站起來。
「……不過就是討厭重要的事物受到傷害罷了。然後，隻是希望自己變強，以便能夠保護得了重要的事物而已。」
「你本來也一樣是魔術師，居然還講得那麽好聽？」
「現在不是了。」
詩愛凜然而堅定地回答。
「是呀，詩愛說得沒錯，似乎對自己以外的事
情都不感興趣的你，想必是不會懂的吧。」
「……俗人是不會明白的。」
等到發覺時，琴美和明也已經站起來，擺出迎戰的架式。
「而且我討厭表現得太遜，我才不想變成像你這樣的人。」
玲奈也用劍代替拐杖，搖搖晃晃地站起來。
（你們大家……）
隼人覺得自己很不中用，竟然曾經閃過想要幹脆放棄的念頭。
「哼！倒胃口的兄妹愛與夥伴遊戲嗎？啊啊，無聊透頂！」
然後，剛倒下的飛鳥在隼人懷裏慢慢地睜開眼睛。
「對不起，哥哥……」
飛鳥不甘心地這麽低聲說了。
「好不容易得到能夠幫助哥哥的力量，卻幫不了什麽忙。要是再有更多……更多力量，就可以幫哥哥……」
「傻瓜……你根本不需要幫助我，我不是答應過會保護你嗎？」
「……可是，哥哥不是無論對方是誰都想保護嗎？這樣就沒有人可以幫哥哥了。所以，得由我保護哥哥才行……」
飛鳥擔心地向上看著隼人。
（看你傷成這樣，該擔心的是我啊……）
隼人摸摸飛鳥的頭，然後咬緊牙關。
（現在不是死心的時候，得想辦法逆轉這個情況才行。我想改變這個情況，保護大家——保護飛鳥！）
隼人強烈地這麽希望。
就在這時——
隼人胸口深處，仿佛有股微弱電流通過的感覺。
那是以前對付蛇龍耶夢加得、迎戰毒蛇炮時，忽然湧上的不可思議感覺。
雖然當時隼人並沒有自覺——
（簡直就像是我的因果想要和某個人連結一樣……）
——奏因預兆成立。
隼人仿佛聽見指環說了這句話。
然後隼人確定，這是為了刻下奏魂之盟的預感。
（難道這是……）
「哥、哥哥，我總覺得胸口好熱……！」
飛鳥的臉紅得發燙。
飛鳥一定也感覺到了，奏魂之盟——將會成功的預感。
「……飛鳥，我有事想拜托你。」
「拜托我？」
「對，我要拜托你的事，或許能夠打破這個局麵。」
百合香發覺隼人采取了難解的行動。
「唔！魔王，你在做什麽……集積理術人偶！」
百合香一聲令下，集積理術人偶走向隼人。
「休想得逞！」
玲奈阻擋它的去路。
雖然剛才敗下陣來，但玲奈身上還保留騎士覺醒的效果。
（就算很難打中，至少還有辦法撐住才對……！）
玲奈揮劍牽製，一心隻想著絆住集積理術人偶。
「咆哮土龍，發射！」
明也開炮掩護玲奈。
盡管如此，集積理術人偶還是抓到一瞬間的破綻，朝隼人開槍射擊。
「絕對防禦泡！」
琴美立即來到隼人他們的前方防禦射擊。
「呿！老子也——」
「你休想過去！重力加速。」
詩愛朝正要逼近隼人的百合香，一邊加速一邊使出踢擊。
「咳！」
百合香用鎖鏈擋下詩愛的踢擊，鞋子與鎖鏈撞擊迸出以太的火花。
隼人吸氣穩定情緒。
「飛鳥，對不起。」
首先他向飛鳥道歉。
然後，隼人伸出雙手搭住飛鳥的肩膀，慢慢地將臉湊近飛鳥。
（對了，我好像已經很久沒這麽近看飛鳥的臉……）
小時候飛鳥發燒時，隼人曾經用額頭幫飛鳥量溫度，自從那次以後就沒再這麽做過了。
（畢竟很久沒仔細看了，這是當然的吧，沒想到飛鳥在不知不覺間變得這麽成熟……）
「咦？等、等一下，哥哥！」
飛鳥焦急起來。
「抱歉，你先不要動。」
然後隼人——
將自己的嘴唇貼上飛鳥的雙唇。
「……咦！」
隼人的嘴唇感受到飛鳥嘴唇的溫度，與帶著濕氣的彈力。
「嗯……！」
剎那間——
隼人感覺到全身湧現宛如沸騰般滾燙的能量，那是高濃度的以太。
隼人因為使用騎士覺醒而完全用罄的以太，在轉眼間逐漸恢複。
「什麽……！」
飛鳥慌張地推開隼人。
「你、你做什麽，哥哥！還、還有……這、這是怎麽回事？身、身體好熱……啊啊！」
飛鳥抱住自己的身體，無所適從地蹲下來。
「是奏魂之盟，詳情等一下再說……這樣我和飛鳥就變強了。」
「變、變強……？」
飛鳥揮動拿在雙手的斧頭。
「的、的確，總覺得身體好像變輕了一樣。而且，身體深處的能量好像也增強了……」
「那股能量叫作以太，這件事同樣之後再說。現在更重要的是……」
隼人看向集積理術人偶與百合香，他們正好將擋住去路的玲奈等人製伏在地，走向本來的目標——隼人。
「得打倒那個才行。」
「可、可是，剛剛明明被打得那麽慘……」
「沒問題，現在的我和你就能夠打倒它。」
「真、真的嗎？」
「嗯，你就相信哥哥吧！」
飛鳥聽到隼人自信滿滿的話語——
【插圖】
「……既然是哥哥說的話，我就相信。」
她笑著舉起斧頭擺出架式這麽回答。
「哼，那就是指環的契約嗎？可是，即使事到如今你再多和一個人締結契約，也不可能打得贏這玩意兒。」
百合香自信滿滿地誇口。
「聽好，飛鳥，照我的話行動，這樣就好。」
「照哥哥的話行動？」
隼人一點頭，就秀出指環擺好架式。
這是為了使用先前與飛鳥締結奏魂之盟，而學會的新力量。
「飛鳥，上吧！」
「……好！」
飛鳥朝集積理術人偶疾馳。
「上啊，集積理術人偶！」
集積理術人偶宛如子彈般逼近飛鳥。
「凝聚於吾指環之因果碎片啊，預測連續不斷之未來，給予吾扭曲事實之情報！」
隼人的指環凝聚大量以太。
「確世歪曲！」
<律因之環>的樹之浮雕，轉變成意為建言的盧恩thorn。
剎那間，隼人的視線範圍、意識、腦海，顯現了本來應該看不見的未來影像。
他看到了飛鳥會采取何種行動的未來，以及行動將被集積理術人偶預測而落敗。
（但，這個未來再也不會發生。）
這是因為這個能力是斷約與守護之力。
不是用來觀測未來，而是透過預知未來，斷絕本來注定的危機。
「飛鳥，身體往右歪，隨後倒退一步！對方一開槍射擊，便換往左邊！」
「……好！」
飛鳥依照隼人的指示行動，華麗地閃過集積理術人偶的攻擊。
「什麽……！」
百合香見狀，瞠目結舌。
（能夠預知的時間是三秒嗎……不過……）
確世歪曲的負擔很大，以隼人現在的能力，似乎隻能看見未來三秒，可是——
（……有三秒就夠了！）
「確世歪曲！
」
隼人再度使用確世歪曲，然後，頓時在腦中計算用來反擊集積人偶的未來。
（既然對方能夠預測未來……我便要超前到那個未來的……未來！）
「揮下右手斧頭牽製以後，直接將左手斧頭往胸部投擲。」
隼人是飛鳥在世界上最信賴的人，是能夠發揮默契的對手，即使是「聽隼人的話並當場同步配合」這麽困難的事情，在飛鳥眼中也絕非不可能。
「這麽一來對方就會撲向你——用右手斧頭砍它的雙腳！」
飛鳥的斧頭，斬斷集積理術人偶的腳。
失去雙腳的集積理術人偶碰上這個始料未及的情況，在空中失去平衡墜落到地麵。
「什麽！咳！休想得逞！」
百合香驚愕於這幅慘狀，慌張地逼近飛鳥。
但百合香這個行動，也早在隼人預測之內。
隻見隼人突然出現在百合香近處，使出渾身解數，賞了她一記加上以太的重拳。
「呃啊……你……怎麽會……」
「因為你不夠冷靜，大意疏忽，所以你才會跟丟我。」
認知切斷。
隼人預測，一旦集積理術人偶處於劣勢，百合香就會采取行動，於是使用透明能力出其不意地突襲。隼人這個預測不是運用確世歪曲，而是單純的直覺。
「百合香，我告訴你，這就是想要保護某個人的力量。」
「……唔！」
隼人一確認百合香癱倒在地，就立刻麵向飛鳥，高舉指環對準她。
「哥哥！這家夥還活著！」
飛鳥拚命地用斧頭防禦倒在地上的集積理術人偶的射擊。
集積理術人偶一度被飛鳥砍下而化作泥塊的腳部也在地上爬行，要與本體會合。
「飛鳥，瞄準核心！隻要破壞核心，應該就不能動了！」
「可、可是，核心在哪裏？而且我也沒辦法反擊！」
「所以就要這麽做！騎士覺醒！」
隼人朝飛鳥使出今天第二次騎士覺醒。
隼人放出了先前與飛鳥締結契約而產生的以太，提升飛鳥的力量。
「好、好驚人的力量！這樣的確就能夠……！」
飛鳥馬上結合雙斧的斧柄，組合成上下兩端都具有刀刃的武器。
「原來這雙斧頭還有這種用法！好！」
合體的雙斧洋溢著以太，化作閃電縱橫馳騁。
仿佛擁有意誌般蠢動的閃電，吃掉所有逼近飛鳥的子彈，保護主人。
這是<守護雙斧>擁有的守護之力，稱為飛雷陣。
飛鳥將合體後形狀變得像長刀的斧頭高高舉起，瞄準集積理術人偶。
「既然不知道核心在哪裏，整個毀掉就行了吧！」
飛鳥高高跳起，朝集積理術人偶投擲砸下<守護雙斧>。
「——粉碎雷擊！」
雙斧愈發強烈的以太化作直達天際的巨大雷柱，貫穿廢工廠的屋頂襲擊集積理術人偶。
雖然集積理術人偶與爬回來的腳部成功會合，並再度站起來，卻已經來不及躲避巨大的神之製裁。
飛鳥施展的製裁之雷，吞噬了集積理術人偶，將之變成綠灰。
【插圖】
◆
與集積理術人偶發生戰鬥的隔天——
「從今天起，這間宿舍將加入新夥伴。」
晚餐時，出現在較晚進食堂的裏昆卡身旁的，是一張非常熟悉的麵孔。
「我是夕霧飛鳥，從今天起搬進這間宿舍，以後請多多指教。」
飛鳥點頭一鞠躬。
所有人毫不驚訝地停止用餐，看向飛鳥。
「這個……該說是不出所料嗎，比當初想的還快就是了……」
玲奈臉上浮現苦笑這麽說。
隼人提問：
「媽媽怎麽說？」
飛鳥和隼人不一樣，是女孩子。
一般家長當然反對女兒突然搬進宿舍。
而且這間宿舍和飛鳥就讀的學校根本沒有關係，在旁人眼中看來，飛鳥既沒有理由也沒有必要住宿舍。
「校方好像會幫忙出房租和餐費，這不是很好嗎——媽媽這麽說。」
「咦咦咦……」
「媽媽還說，既然有哥哥在就可以放心了。」
「……原來我很受仰賴嗎？」
「畢竟這樣媽媽從明天起就可以搬去和爸爸一起住了，所以媽媽很高興。」
「原來隻是想去老爸那邊嗎！」
隼人和飛鳥的父親目前隻身到縣外工作，隼人知道媽媽因為見不到爸爸而感到寂寞。
（畢竟媽媽幾乎每天晚上都喊著老爸的名字啜泣……）
「不過，這樣正好哪。飛鳥還有成為魔術師下手目標的可能性，母親也最好離開會比較不容易遭殃吧。」
「經理事長這麽一說，的確是這樣。」
（畢竟這次飛鳥是遭到波及的……雖然無法釋懷，但如此的安排的確比較方便行事。）
「總之，今後請多指教囉，飛鳥。」
「……請多指教。」
琴美和明低頭行禮。
詩愛也有點怕生地說：
「請你多多指教喔。」
她對飛鳥如此開口。
「請多指教囉，飛鳥。」
玲奈笑容可掬地接在三人後麵打招呼。
「……你……」
「嗯？」
「我不想和你指教。」
不料飛鳥對玲奈回以冰冷的視線與不客氣的話語。
「咦？」
「唔、喂，飛鳥！」
隼人看飛鳥突然對玲奈講話不禮貌，打算糾正飛鳥。
「總覺得你很可疑，我的壞蟲子傳感器嗶嗶叫個不停。」
「喂，飛鳥，你到底在說什麽……！」
「什、什麽……？壞、壞蟲子？」
隼人和玲奈狼狽不堪。
「既然我要住進這裏了，你今後就休想對哥哥出手！」
「你……你……！」
裏昆卡看著他們的互動，一個人笑嘻嘻地低聲說：
「事情好像愈來愈有趣了哪。」
「理事長真的很壞心眼呢。」
「……唉。」
「今後似乎會變得很熱鬧呢，皮特。」
「……喵——」
琴美一臉不以為然的樣子，明懶洋洋地歎氣，詩愛則對著在腳下吃飯的皮特說話。
（我該怎麽辦才好？）
隼人臉上浮現困惑的表情。
這時，裏昆卡似乎想起某件事，敲了一下掌心。
「喔，對了，得趁老身還沒忘記前告訴汝等才行哪。吃完晚餐以後，所有人到老身的房間來，老身有東西要交給汝等。」
「有東西要交給我們？」
玲奈轉頭不看飛鳥，麵向裏昆卡，宛如求救般地發問。
「正確來說是要給隼人、詩愛，以及飛鳥哪。」
「我？」
「和我？」
「……和我？」
裏昆卡表情嚴肅地點頭。
「是老身給汝等的禮物哪。」
晚餐後，隼人他們前往裏昆卡的房間。
沒想到在那裏的是——
「……鎧甲？」
理事長室中央坐鎮著三具鎧甲。
三具鎧甲的形狀都不一樣，其中一具還附上藍色披風。
「這是替沒有鎧甲的汝等三人所準備的理術具哪。」
「這是我們的……」
「正中間附上藍色披風的鎧甲是給隼人的哪，汝等右手邊那個給飛鳥，左手邊那個給詩愛，尺寸應該剛好才對哪。」
正中間據她所說是給隼人的附披風鎧甲，形狀比另外兩具鏜甲更加誇張氣派，手部防具不是臂鎧而是手甲，看得出來是為了便於使用指環力量而特別準備的。
「尺寸是怎麽查到的呢？」
「學校有很多汝等的個人資料，而且，製服尺寸從之前就知道了，飛鳥的尺寸則是昨天打電話問的。之後就是連絡理術鍛造協會，請對方幫忙挑選合適的理術具哪。」
「可是我明明有長袍……這樣好嗎？」
「穿著那種東西一點也不像騎士吧，首先還是得從改變外觀著手哪。」
「……謝謝理事長。」
詩愛的鎧甲是以黑色為基調的款式，散發出哥德風格的氣息。
「好、好帥！真、真的好像騎士一樣！」
飛鳥的鎧甲，則是以黃色為基調的引人注目的設計款式。
不管是詩愛還是飛鳥的鎧甲，都非常符合兩人的形象。
「總覺得理本身附鎧甲好像很吃虧呢，你不這麽覺得嗎，學姐？」
「是呀，我明白這種心情。」
玲奈與琴美羨慕地看著鎧甲。
「據說隼人的鎧甲被命名為<救世機巧>，是特別請人為了汝做的，汝專用理術具哪。」
「為了我？理術具這麽簡單就做得出來嗎？」
「在汝確定搬進宿舍那天就委托對方了哪。詩愛和飛鳥的鏜甲，則是請對方從馬上就能張羅好的鎧甲之中，挑選感覺合適的出來。當初說好在隼人的鎧甲送來時，順便拿詩愛的鎧甲過來哪，接著昨天飛鳥確定搬進宿舍，於是就再拜托對方一道送來，事情的經過就是這樣哪。」
「原來如此。」
「詩愛的鎧甲名為<黑騎士鎧>，飛鳥的鎧甲則命名為<勇壯鷲鎧>，據說是製作者也引以為豪的傑作哪。」
詩愛拿起自己的鎧甲，愛憐地撫摸。
飛鳥則是眼神炯炯發亮地凝視著自己的鎧甲，閉上眼睛稍微握拳。
「你在慷慨激昂什麽呢？」
「沒有啦，我是想，這樣就可以盡我所能保護哥哥了。竟然真的變成騎士了……」
飛鳥這麽說完，右腳跪地輕輕低頭行禮，她以左腳立起的狀態，用雙手將隼人的右手——戴著指環的那隻手溫柔地握住。
「事情我昨晚全聽理事長說了，我也想要以騎士的身分侍奉吾王，可以嗎，哥哥？」
「……事到如今我根本不能說不行吧。」
隼人一回以苦笑，飛鳥就抬起臉露出滿麵的笑容。
然後，飛鳥站起來，這次改為環視隼人以外的所有人說：
「事情就是這樣，我再重複一次，各位，請多多指教。既然我來到這間宿舍……連結，<守護雙斧>！」
飛鳥不慌不忙地顯現理。
「喂，飛鳥，你幹嘛變出理……！」
「對付接近哥哥的壞蟲子，我是不會客氣的！我會用這雙斧頭狠狠地砍下去，請做好心理準備了！」
「等等！飛鳥！敵人是魔術師才對！」
「這我知道，哥哥。我已經聽過說明，得知魔術師是想要拉攏哥哥成為同伴的壞女人們，所以魔術師也是敵人！」
「不是，你弄錯了，飛鳥！魔術師是敵人！大家是同伴！」
「無論對方是誰，我都要保護哥哥的人身安全，這是妹妹的使命！」
看到飛鳥這個樣子，琴美依附在玲奈的耳邊悄聲說：
「看來果然出現強力的競爭對手了呢。」
「就、就說了學姐到底是指什麽事啦！」
裏昆卡把臉湊近玲奈另一邊的耳朵。
「看來今後肯定會很愉快哪。」
「為、為什麽要對我說呢！」
明歎氣，詩愛則是露出困惑的表情。
「……這間宿舍的人都是長不大的小孩。」
「好、好像又會變得更熱鬧了呢……皮特。」
「喵——」
隼人環視眾人，抱頭苦惱。
（……我到底該怎麽辦啦！）
「對了，哥哥……」
「……嗯？」
「3往上前進，2往左前進會變成什麽，你知道答案了嗎？」
飛鳥將前幾天考過隼人的不可思議的謎語再拿出來問一次。
「沒有，我還是不曉得。」
「這樣啊。」
聽到隼人的答複，飛鳥回以略顯寂寞的表情。
「所以，答案是什麽？」
「嗯？這個嘛……」
隼人反問，飛鳥思考片刻後，浮現看似靦腆的笑容。
然後，她溫柔地告訴隼人：
「答案等將來時候到了再告訴你。」
◆
誒，哥哥。
你知道為什麽我沒辦法馬上就去宿舍找你嗎？
嗯，哥哥不可能會知道的吧，因為是哥哥嘛。
我明明一直很擔心，明明想馬上衝過去，卻做不到的理由——
我呢，起初沒辦法整理好心情。
知道哥哥離開家的時候，我好痛苦、好害怕——
至今一直視而不見的真正心意。
所以，我一直思考那份心意究竟是什麽。
假使，那份心意是正如我所想的東西——
畢竟，雖然沒有血緣關係，哥哥和我終究是兄妹。
要是我對哥哥抱持那種感覺，哥哥一定會很困擾。
於是，我不斷思考，最後得到「不見麵就不知道」這種理所當然的結論——所以我決定去宿舍找哥哥了。
結果變成那樣……
我清楚地產生自覺，是晚上造訪宿舍那天。
那天我有非常不好的預感。
我好像聽到了類似危機警報的聲音，警告我哥哥遇到危險。
現在回想起來，總覺得那根本不是幻聽，而是理的聲音——
不過，我也因此確定了。
不料接著就突然覺得讓哥哥摸頭很難為情。
很不可思議對吧，至今明明都不覺得怎麽樣的……
吶，哥哥。
理是跟想改變的意誌有關係，因而得到的東西對吧？
然後，我的理是雙斧。
雖然是一件，卻有兩個。
這是不是就表示，我的想改變有兩個呢？
既然有兩個，就表示果然有兩個意思，也可以這樣解釋對吧？
一個是斷絕以前哥哥答應要保護我的約定。
要由我成為哥哥的騎士。
然後另一個是——
吶，哥哥。
我覺得能夠當哥哥的妹妹，真的是太好了。
不過呀，最近我對哥哥把我當成妹妹看待的這件事，總覺得不甘心。
像是不甘心，又像是想哭。
像是想改變那種關係。
……吶，哥哥。
3往上前進，2往左前進會變成什麽，假使你想知道答案——
就拿起智能型手機，使用*flick式輸入法看看。（譯注:在flick式日文輸入法的輸入畫麵，會看到五十音各行、ぁ段依電話數字鍵配置構成的小鍵盤，1為ぁ、2為か、3為き，以此類推。點擊ぁ段鍵再往上下左右滑動就可以輸入該行其他段，往左是ぃ段，往上是ぅ段。所以3往上是す，2往左是き，意為「喜歡」。）
給最喜歡的哥哥。
還無法完全傳達心意的飛鳥敬上。