「這標本的資料,快點報告給我知道吧!」


    被叫到伊佐爾辦公室的索列斯,麵對著睡在寢台上的標本。這件事情的進展已經超過了他所能預測的範圍。而他對賈烏心理狀態的誤判,幾乎已經到了最糟糕的狀況。


    就算如此,索列斯還是以身為機關主管之姿冷靜的應對。他這種無條件控製自我情感的習性,在麵對愈是嚴峻的考驗愈顯出鮮明的對比。他在伊佐爾麵前所表現出的態度一如往常。輕描淡寫的敘述著事件的調查經過。


    這標本除了被伊佐爾帶出之外,賈烏能得救的希望非常渺茫。但如果就這樣棄他於不顧,犧牲會更大。他不能失去修伊。身為hss的修伊軀體,對他而言是非常重要的。


    這與穆拉的個人利益有關,也是索列斯作為自我保護的手段。但這並不意味著他是為了保住性命才這麽做的。隻不過要收尾的事情還有很多罷了。


    「你以前說過,標本的培養幾乎都完成了。」


    「沒錯,我是這麽說過。」索列斯沉著的回答著。


    「根據身體座標,這個標本應該轉換成女性。可是這標本的外表似乎沒辦法讓人認同,可以再像一些嗎?」


    伊佐爾用殖民政府官員慣有的指導者口吻,述說著不滿。索列斯以還未被母星化的樣子,小心謹慎地應對著。


    「請暫時拋棄您對母星係種族的認知,ice公司要做到的應該是確保人工交配用的是優良母體才是。您剛剛所指的應該是蒸餾器官,可是他們所具有的性別轉換,是必須借由此器官才能夠進行的。而我們終於追蹤到促進轉換的成分及控製性別轉換的預測方法。當轉換成女性時,蒸餾器官不會有改變,在機能麵上仍是維持原來的女性。但是作為母體使用的可能性是微乎其微。」


    「然而單是滿足機能麵是不夠的,如果必須對欲望有所回應的時候該怎麽辦呢?這樣的軀體就沒用了是嗎?」


    「參事您還不夠滿意嗎?其實這當您玩伴的對象已經是綽綽有餘了。」


    「你試過嗎?」


    「不是我,是女舍監們。」


    「那些女人們的經驗還不夠格成為基準。……有件事我要確認一下。」


    聽完這句話,索列斯從接待椅中站了起來。


    「那麽我先告辭了。」


    「怎麽了?我隻不過是要最後確認看看能不能作為我的玩伴而已,你為什麽就要走了呢?」


    這局勢如同男人表情柔和,語氣平緩,但暗地裏卻是要試探索列斯一樣。


    「我不知道參事您有觀看的興趣。」


    對於回避這個問題的索列斯,伊佐爾淡淡地笑了一笑。


    「你很機伶地閃過了這個問題。好吧!那我換個方式來說,觀看標本是我的興趣,但進行標本改良是你的任務所在。」


    「因為我是個已婚的人?」


    「恕我冒昧。像你這種人是沒有倫理觀念的吧!這問薇若也知道,是你選擇成為她的丈夫的。」


    「您覺得可惜嗎?」


    固執的索列斯,盯著更肆無忌憚地笑著的伊佐爾。


    「如你所知,我沒什麽耐性。我信任你的能力而將此事交給你,你的處理時間卻逾期。為了讓沒有特權的成員信服,我覺得有必要對你易科罰金才是。」


    「您說得真是委婉。若您要我確認這標本是不是能以女性之姿,而有所貢獻的話,那在下也隻能服從了。」


    這時男人發出了笑聲。


    「開玩笑。確認標本當然是我的責任。我知道你不喜歡女性。對於你這點,薇若應該也很感冒吧!而且你也不會爽快地服從我的命令的。像你這樣的男性若變得順從,我反而覺得不太對勁。但我總覺得穆拉跟你之間有什麽企圖。」


    「聽您這麽說,真令我感到意外。我不過是專心地在醫療局服務,雖然私底下有受到秘密諮詢的機會,但那並不意味著我已經得到了副參事的信賴。參事您太抬舉我了。」


    「但他可是組織內近乎第二大的實質權力。穆拉確實在身體機能上比我還要低階,但機能麵上卻並不低劣。所以你才會擔任那男人的參謀嗎?」


    伊佐爾所談的話題,愈來愈迂回。他叫索列斯到執務室來,實際上卻是另有所圖。他故意浪費時間並樂在其中。


    「您的推測太過離譜了。我是以機關成員的身分在執行任務的,我並非副參事個人的手下。」


    「但穆拉不是這麽想的吧?那男人淩駕了公私兩麵,把你當作親信呢!」


    「身為機關成員,我的確必須服從副參事的指示,但前提是要有參事您的認可才行。如果我的行動違反了您的意思,請您與副參事先達成共識,那屬下將十分感激。」


    「根據薇若的說法,穆拉似乎將身邊所有的事物,都當成了他個人享樂的對象。……你也是那其中之一吧?」


    「薇若是為了要抹黑我才這麽說的。」


    「那是因為你對她太過冷淡了。我沒有要評論穆拉嗜好的意思。我隻是想看看你狼狽的模樣而已。……雖然目的沒有達成。」


    伊佐爾說完以後,他沒有走向寢台,竟無目的地拔開了插在標本身上的管子,隨即坐於接待用的沙發之上。


    「在看標本之前先抽根煙吧!我突然想到一件有趣的事要說給你聽。」


    不管伊佐爾想要做什麽,對索列斯而言都絕不可能是好事。為了要衝泡薰茶,他把電熱棒插到茶壺中,拿出喝茶用器具。在這個同時,伊佐爾舒服的躺在沙發之中,故意等與索列斯四目相對時才切入正題。


    「現在我們已經控製住嫌疑犯了。不知道什麽原因導致了結果與當初醫療局所設定的相左。根據報告,嫌疑犯與醫療局的指令沒有關連,卻似乎常與標本接觸,這讓標本與醫療局的指令間產生了差異。」伊佐爾終於切入正題。


    「我不認為賈烏會做任何違反醫療局的行為。雖然他很優秀,但對醫療局而言,他連最底層的機關成員都不是,更不可能會知道中央的政策方針。他總是很忠實地執行任務,不太可能會有背叛的行為。對於他的嫌疑,我想有必要更慎重地調查才是。」


    「不論你怎麽包庇他,我們握有他阻礙標本培養的證據。而現在在你眼前的這個標本,也是受到他影響的其中之一。若是與身體座標一同轉變成母星係女性的話,應該會出現更顯著的女性特征不是嗎?」


    「關於這件事,我不想再重回剛剛的話題。有關標本外表一事,現在的情形可說是達到最大的極限了。」


    故作平靜的伊佐爾將視線投往窗外。


    「我有東西想讓你看看,我要聽聽看你有何看法。讓我準備一下。」


    伊佐爾從沙發上站了起來,喊叫在外待命的下屬搬拘束寢台進來。在那之上躺著帶有柳加麵容的個體,身上插滿了管子。


    他身上的蒸餾器官已經不見了,隻留下了些微的痕跡。他的全身被勒得緊緊的,包覆著骨架的肌膚表麵,感覺上比在收容所時要來得厚。胸部稍微有曲線,肌膚帶有淺淺的顏色,他的身體具備足夠判定為母星係年輕女性的條件。


    對索列斯來說,柳加是轉移醫療局對修伊注意力的標本,可他從某時起就行蹤不明了。「可能被偷藏在收容設施的某處吧!」索列斯麵不改色地看著很久沒有見到的柳加,伊佐爾則一臉嚴肅的站在身旁。


    「這個標本可說是留有性別轉換特性,且成為母星化的最成功個體,現在則處於轉變成女性的狀態。如你所見,這和你出示的標本有很大的差異。相對之下哪個的完成度比較高,可說是一目了然。無須多說,我想要的是完成品。像這種未成熟的產品讓我很困擾,我想聽聽你怎


    麽說。」


    索列斯對躺在拘束寢台上的柳加,進行簡單的診療。光就身體座標看來,若能讓哈蜜再次進入他的身體,蒸餾器官就得以再次運作。而就伊佐爾的看法及母星化標本性別轉換而言,柳加的完成度是很高。可是那和索列斯所要的完成度不同,對他來說性別轉換等情事,其實並不重要。


    「的確,這是個很精致的母星化標本。這麽看來,您應該注意到機關成員內有比我優秀的醫生存在。既然如此,請您解除我的主任醫師頭銜。」


    「你不用急著下結論。這不會動搖你是個有能力醫生的事實。隻不過你所經手處理的標本,本來就不具有性別轉換。可是為什麽並不屬於夏星種族的他,卻會變成與我們相同的母星係人種呢?這點應該可說是醫療局的重大疏失。因為我們竟然沒有注意到有人的身體座標被竄改。更嚴重的是,他不隻是母星係種族,還是hss。」


    說到這裏,伊佐爾似乎故意停頓了一下。


    「了解了嗎?你處理的標本是hss,還具有女性的機能。隻會生育出男性的hss,突然變種成為了女性,這可是會讓現有社會崩解的重大事件。基於我身為執政者的義務,我必須盡快調查有誰與這事件有關而做出處分。醫療局已經開始了調查。從對身體座標具備高度解析能力的這點看來,他須有機關成員的協助才有可能達到,而賈烏也因此被拘禁起來。當然,連他背後的操作者也需受到處分。而目前為止,他是最可疑的人。從身體特征來推斷,賈烏是hss與亞人交配的產物。這種關係,是以人工方式也能產生的組合。」


    「……賈烏是hss?」


    索列斯沒想到事情會發展到這一步,如果隻單純就賈烏身體的特殊性來思考的話,是可以被理解的。


    「沒錯。根據紀錄,他於幼兒期對太陽會過敏。」


    「母星係的一般種族都會對陽光過敏。」


    「我勸你吧!包庇賈烏對你沒有好處的。因為對於你的資料已經調查完畢,我能告訴你的是,你現在的處境其實很危險。因為賈烏是你的直屬部下。如果你不想讓自己被懷疑的話,最好不要知道太多。證實賈烏背信行為的證據,其實還有很多。」


    伊佐爾對部屬下了道指令,其中一位拿了一包東西給他。邊緣有著刺繡的絲絹,打開後出現了一顆透明的潔露。


    「這是賈烏的東西,它是個未經登錄的潔露。賈烏曾多次將潔露帶出收容設施,在已不再是『小孩』的拉席度之中,有著特定比例無法形成潔露的人,原來是因為某些潔露是被賈烏偷走的,托雷就是其中一例。他透過黑市管道一事也已經調查屬實,賈烏被捕時身上還藏有好幾個潔露。他的不正當行為已經很明顯,不能輕易饒恕。關於他的處分,我想聽聽主治醫師你有何意見。」


    「……我沒有特別的想法。」


    索列斯以刻意壓抑住情緒的聲音回答。他對於賈烏身體構造上的疏忽感到十分懊悔。這點可能連賈烏本人都沒有注意到。


    「我問你一件事情,關於亞人的再生機能,你有多少把握?」


    「他們太過於特殊,幾乎無法了解。」


    關於亞人的身體構造,不隻索列斯,連其他的組織成員都得不到確實的情報。再者,在亞人之中賈烏是具有特別構造的。他的身體機能神秘不解的部分不隻是因為他身為亞人,而是另有其他因素所致。


    如伊佐爾所言,賈烏是有hss的血統沒錯,可是賈烏自己卻不記得這件事。於是以「女性的味道」作為辨別hss的方法而言,這成了無可避免的障礙,也造成了賈烏以hss的身分被誤認為拉席度女性的發生。


    可是,以身為拉席度女性繼承者之姿而出生者,不需要潔露的作用,在先天的身體機能上就可以察覺到女性的味道。無可否認地,賈烏可能有此機能。也許他並不算是亞人,而是hss與拉席度的混血也說不定。


    重要的是,將賈烏帶到這個領域的拉席度族,本來就不是非得成為女性不可的個體,是真正身為具有正當性的女性繼承者。


    「這麽一來,趁這次收拾性別轉換的機會,我們一直都很想徹底理解的亞人再生機能,差不多要開始著手了吧!他們的再生機能,會為了再長出失去的手指,而縮短其他的細胞壽命,這跟他們會駝背也有所關聯。這與追求年輕的母星係種族有所矛盾。你看賈烏就可以知道了,雖然他沒有隨著時間老化,但手指與受傷的器官卻具有再生的可能。他很明顯地有著與其他亞人所不同的再生機能,如果能解開他身體機能的秘密,對我們來說可是絕大的利益啊!」


    伊佐爾很巧妙地閃開了問題的核心。他主要的意圖是攪亂對手,達到傳達目的而故意顧左右而言他。


    「請說重點。」


    索列斯冷靜地催促著他。一直等待這一刻來臨的伊佐爾,露出了滿意的表情。


    「賈烏的身體就先寄放在你這裏,今後請你多少露個臉,對於再生機能能有更進一步的解釋。而這個hss女性如果不能以女性身分被利用,就放走他吧!除了賈烏之外,機關成員中絕對潛伏著hss。誠如你所言,雖然他身為機關成員,能得到的情報其實有限。當然,就據你發現的順序而斟酌處理,並將此事作個了結。你可要好好的處理。這是我今天找你過來的目的。」


    伊佐爾放下薰茶,從沙發中站了起來,舉步走向執務室的門口。這代表著催促索列斯離開。他並指示下屬把修伊躺著的拘束寢台運出室外。


    這一行人走向走廊盡頭的電梯。全身裏著黑色長袍的狡猾人物,要離去時都有露出重點的習慣,這時候的索列斯卻沒注意到被搬運的是修伊。伊佐爾絕對在那之間動了手腳,隻不過在外表上並沒有表現出來。


    「老實說……」


    趁著索列斯不注意的時候,走在前麵的伊佐爾突然開口。


    「賈烏的身體雖然複雜,可是我們的研究也不能失敗。雖然我命令過薇若,可是她跟我報告有關亞人的身體構造一事,她自覺所知甚少。或許一開始就應該命令醫術高超的你來擔任才對。」


    他用著像是閑聊的語氣說著,可索列斯卻沒有漏聽背後所隱藏的陰謀。


    「就是這樣的狀況。」


    「如同你所想的,是要就這樣繼續維持他的生命,還是選擇安樂死,就讓你自己去判斷。看到健康狀況之後,我希望你能有所決定。」


    留下這些話後,伊佐爾就返回了自己的執務室。知道賈烏狀況比預料中來得嚴重的索列斯,把憤怒的情緒強行壓抑在心中,跟著電梯向下降。

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