郊區的酒吧一反常態地熱鬧。
不過——
是在不好的意義上的熱鬧。
咚！！
被打飛的男子摔了上去，導致一看便是便宜貨的桌子發出誇張的聲音之後就崩潰了。
[混蛋！有種再說一遍！]
他翻了翻黑色的披風這麽說道。
身高大約185。褐色的頭發端正的臉龐。
如果僅僅是這樣的話，說不定會受到【還不錯的男人】這樣的評價——不過一談到披在身上的漆黑的披風的話，評價多少會修正一下吧。
但是貌似毫無自覺地，他——凱恩·布魯利巴繼續說道。
[這個披風到底哪裏怪了！？]
比起抗議，聽上去更像自誇。
[……還……還在說這種夢話！]
被打飛的男子的同伴中的一人，喝了酒發紅的臉上，染上了憤怒的黑色，朝著凱恩這麽吼道。
[說奇怪的東西奇怪到底哪裏不對！？雖然不知道你這混蛋住的鄉下到底怎麽樣，但在這裏憲法規定了【指著穿披風的家夥大笑也沒關係】！]
凱恩聽到男子的話後，歪起了嘴角，
[【碰到這種家夥可以直接撂倒】，昨天上議院議會已經表決通過了，你不知道嗎？]
[怎麽可能啊！]
[輪得到你說啊！]
[總之！先出手的是你！]
說完男子的同伴們將凱恩圍了起來。
[先出口的可是你們啊]
凱恩浮起享受著什麽的笑容，不服輸地回道。
——然後。
打架的序幕拉開了。
咚咚咚咚！
連續的爆炸使船體大幅搖晃。
在那之後10分鍾左右——
【索德布雷克】的起居室的桌子上陳列著十多種料理。
[——哦。還真豪華啊]
[是吧? 我也久違地想自己做一次料理呢]
剛從衛星港回來的凱恩這麽說了一句，米莉也自豪地挺起了胸。
[真的很不容易啊]
不知從哪裏傳來了含笑的凱娜爾的聲音。
正是這艘宇宙船【索德布雷克】的主控製係統——應該說比較像意誌一樣的存在。
在駕駛室的話，擁有近似實物的立體影像的身體，不過在這裏則隻有聲音。
【用上了自動修複裝置，給穿梭機和倉庫做了防爆處理，然後還分出了好幾個區域，在其中分別建造廚房】
凱娜爾爽朗地說道。
在這艘【索德布雷克】的船腹上連接著能夠在衛星和行星間穿梭的全長50米左右的穿梭機。
是有麻煩終結者的工作的時候使用的。要是在那裏擅自改造廚房的話，凱娜爾肯定早發飆了。
但是——這回很特別。
[即使如此，在料理時的爆炸還是毀了2、3個區域……]
——到底什麽樣的料理才能把做過防爆措施的廚房炸掉2、3個……？
凱恩雖然一瞬間浮起這樣的想象，但最後還是覺得不去考慮為妙。
至今為止，米莉已經摧毀了無數的料理器具來做料理，但不知為何所有料理都是極品。
無論怎麽考慮都無法理解——最終凱恩得出的結論十分簡單。
——好吃就行。
[那麽……開始吃吧]
[我開動了?]
[那麽。喝過了吃過了也鬧過了]
坐到操縱席上的凱恩說道。
[也全力做過料理了]
米莉坐上了炮手席。
[——那麽——]
出現在駕駛室中，如幻想物語中出現的巫女打扮的少女——凱娜爾說道。
看著主屏幕中映出的漆黑的宇宙空間的彼方。
凱恩和米莉無言地點了點頭——
[目標，托拉星係第三行星魯佐路德，衛星軌道上的【百臂巨人】！【索德布雷克】出發！]
於是——
一艘宇宙船從一顆小行星的連名字都沒有的衛星港中出發了——
[——從星際警察傳來的通信！]
[接進來！]
傑伊立刻回應了操作員的報告。
從剛才的報告中已經知道，【百臂巨人】的周邊已經慢慢聚集了星際警察的巡邏船。
不久之後數量恐怕會更多吧。
因為在魯佐路德的衛星，托裏西弗涅內有星際警察和宇宙軍的基地，
這個【百臂巨人】是【噩夢】的總部是公開的秘密。當然這件事星際警察和宇宙軍也知道。
因此為了顯示對組織的牽製，在那種地方建造了基地。
從基地出發的巡邏艦正在附近集結——從這就可以想到接下來的發展。
[我是星際警察的萊昂·霍恩]
畫麵中出現的是，剛才發通信的男子。
[調查結束後，果然與你們對接的是我們星際警察的巡邏船。據我們了解，好像是連搜查令都沒有取得就擅自采取了搜查行動。十分抱歉]
與上次不同，並不是含含糊糊的口氣，而是流利地說道。
[星際警察的問題由星際警察想辦法解決。我們將進行對接，將入侵貴社的家夥抓回去]
[那就拜托你們了]
傑伊的話，不僅使主司令室的工作人員，也使畫麵中的萊昂愣住了。
恐怕是覺得傑伊會拒絕吧。
而他不顧這些繼續說道。
[那麽我們將在確認入侵者的位置之後，引導各位與最近的艙口對接，接下來就有勞了]
[……啊……嗯。感謝你的配合]
[那麽再見]
寒暄之後就關閉了通信——
[……這樣好嗎？讓他們進入這裏？]
一名操作員問道。
言外之意是【不向史坦凱撒請示】。
[沒辦法。即使拒絕，也可以想見他們會說【這是為了抓捕非法入侵者的公務。如果拒絕就以妨礙公務罪論處】。這樣的話肯定就會隨便對接，然後想怎麽搜就怎麽搜。這樣的話還不如采取友好的態度，反過來限製對方的行動]
[……原來如此……]
[那麽——史坦凱撒大人那有什麽聯絡嗎？]
[……現在……還沒有。情況已經全部報告上去了……]
[是嗎……]
——果然——
傑伊在內心歎息道。
雷爾在黑暗中移動著。
為了實行這個計劃，已經做了一係列的準備。
當然，也有嚐試取得這個【百臂巨人】的內部地圖——
但即使是從凱撒聯合體的社內網偷出來的概略圖也十分不完整。
知道的隻有，全長20km的橄欖球一樣形狀的巨大設施中的很小一部分——主要的宇宙船對接口和其周邊的倉庫情況。
別說對外保密了，大部分的區域甚至在社內都是秘密。
但是考慮到這裏實質上是【噩夢】的本部，所以這種措施也可以說是理所當然的。
總之在地圖中沒有的廣大部分就是【噩夢】的本質——換句話說，那裏肯定存在各種犯罪的證據。
所以雷爾才與未知的區域對接，探索其內部。
——不過，也不可能這麽湊巧，附近就有犯罪的證據。
雖然說要探索內部，但在位置不明的廣大空間中，還要注意著對手移動的情況下，恐怕稱不上是探索。
現在暫且甩掉了守衛們，但這裏畢竟
是對方的老巢。各地也都設置著監視攝像頭。
這邊的行動肯定都被看到了，因此不管哪裏出現追兵都不奇怪。
對方也不可能就這樣任由自己這樣亂來吧。
所以，能依賴的就隻有同伴的行動了。
從顯示器上的時間來看，差不多是萊昂他們開始行動的時間了。
——拜托了——要是放過這次機會的話——
[【百臂巨人】的聯絡呢！？]
[還沒有！]
萊昂問了即使不用問也知道的問題，而回應也是不用聽就知道的回應。
如果有聯絡的話，操作員肯定第一時間報告。
——等一下再聯絡——
這麽說完之後切斷了與【百臂巨人】的通信後，並沒有經過多長時間，但總是會感覺等待的時間遠遠比行動的時間長。
早就知道這是對手爭取時間的手段之一。
如果在這段時間裏，對手將雷爾抓住，然後交給我們的話，計劃就完全泡湯了。以雷爾的免職結束這一切。
現在開始不能隨便浪費時間了。
[——告訴集中在這裏的全部巡邏船！]
萊昂吼道。
[給【百臂巨人】施壓！調整相對速度接近，做好隨時都能對接的準備！]
[巡邏艦隊開始行動了！]
主司令室中充滿著緊張的氛圍。
[朝著這邊接近！正在調整相對速度！]
[準備施壓嗎……！]
傑伊嘟囔了一聲後，繼續給追捕入侵者的強化服隊指示了移動道路。
從現在開始才是關鍵時刻。
需要準確的判斷和迅速的行動。
不允許有差錯。
入侵者會采取什麽行動。在和追捕的強化服隊接觸的時候，目標會如何移動、行動。
需要完美的預判、計算。
——不允許差錯——
壓抑了心中的悸動，傑伊這麽想著。
虛空扭曲著。
擁有著不同於這個世界的法則的空間，扭曲著，消失，然後出現了一艘宇宙船。
全長210m的雙體船。在其船腹中連接著全長50m的穿梭機。
宇宙船——【索德布雷克】。
[——來了——嗎……]
黑暗之中——
他慢慢睜開了雙眼。
仿佛從長眠中蘇醒。
是他意識到了。
自己應該與之戰鬥的存在——唯一擁有毀滅自己能力的存在正在接近。
現在還有一定的距離。在真正展開戰鬥之前應該還有一點時間。
那麽——
——慢慢地——
阿爾伯特·凡·史坦凱撒看向了黑暗的虛空。
然後——他看到了。
這個【百臂巨人】現在所處的情況。
並不需要屏幕。
現在的他，不管是內部還是外部都能看到。
還有小老鼠們的騷動。
對最終的戰鬥來說，是不需要的家夥。
——真是礙眼——
在大腦的角落，這麽想到。
瞬間，發出了耀眼的光芒。
在所有人理解到，這是什麽之前。
更強的，更耀眼的光，閃耀在了黑暗的宇宙之中。
[——雷爾警部！]
突然。
急切的操作員的聲音從頭盔內部的揚聲器中流了出來。
是留在了對接口的巡邏船中的部下的聲音。
[怎麽了！？]
因為對方的語氣不太尋常，所以反問的口氣也有點緊張。
[【百臂巨人】——]
嚓！……嚓嚓嚓……
突然，通信變成了雜音。
[——到底——發生了什麽……？]
對於背後感受到的不祥感，雷爾就這麽停在了原地。
[……到底……發生了什麽……？]
傑伊聽到了不知誰的聲音。
剛才發生了什麽——從顯示器中就可以清晰地看到。
但是大腦並不想承認剛才看到的是事實。
屏幕中的一個正顯示著剛才在【百臂巨人】附近閃過的光芒所留下的殘渣。
其他的畫麵中，光之槍正撕裂宇宙，刺穿正在慢慢接近的巡邏船的光景——
[——快報告情況！]
[——是……！]
被回神的傑伊斥責之後，其他的成員也終於回過神，慌張地操作起控製麵板。
[……是【百臂巨人】發出的炮擊……]
缺乏現實感——就如同在說其他人的事一般的聲音。
這當然知道。看一下就能知道。
【百臂巨人】正在朝著星際警察的艦隊炮擊。
[是誰命令炮擊的！？]
[……那個……d等級區域的炮擊……！]
——d等級區域——
對他們來說也是未知區域的，史坦凱撒的直屬區域——
——結束了——
傑伊想到。
——結束了——【噩夢】——
這麽做的話不可能隨便了事了。即使是銀河最大的犯罪組織。
傑伊進入組織到爬到這種地位，到底越過了多少修羅場。
慢慢地接手組織，將勢力進一步擴大——
野心、過去、都成了泡影。
[——史坦凱撒！]
傑伊連自己直呼史坦凱撒之名都沒有意識到，這麽吼著轉身離開了主司令室。
[——傑伊大人！？]
某人的呼叫聲撞到了關閉的大門後消失在了虛空之中。
[全艦急速後退！]
萊昂使盡全力喊道。
他無法相信眼前所展開的情況。
沒有任何前兆。
【百臂巨人】就開始向星際警察的艦隊開炮。
那個瞬間，兩艘巡邏船化為了光，與【百臂巨人】對接的雷爾的船也無能為力地被擊沉了。
入侵內部的雷爾怎麽樣了還無從得知。
不，說實話，已經沒有餘裕考慮這樣的事了。
實在無法理解。
【百臂巨人】為何突然開炮。
在萊昂看來，這是【噩夢】對星際警察的宣戰。
同時這也是對宇宙軍——誇張一點甚至可以說是對生存在全銀河的人類的宣戰。
即使【噩夢】是被稱為銀河第一的巨大組織，也不可能與全銀河宣戰，並取得勝利。即使有凱撒聯合體的強大生產能力，但說到底兩者根本就不在一個數量級。
所以——這與自滅別無二致。
但是【噩夢】與隻有數人的小混混集團不同。不會展開如同自滅的戰鬥才對。
那麽——到底是什麽原因？
然而。
還沒了解理由——
轟！
萊昂就和他的宇宙船一起被【百臂巨人】的炮擊送往了另外的世界。
萊昂有一件事搞錯了。
這個炮擊並不是【噩夢】對宇宙的宣戰。
這是對一切擁有生命的存在的宣戰。
——來自黑暗之星【帝格拉迪古都】的——
在接到出動申請的時候，所有人都懷疑自己的耳朵。
申請經過了正式的程序。
事件的解決和平息由星際警察負責，判斷除了武力之外無法壓住局勢的情況下，才可以申請出動宇宙軍。
在這個托裏西弗涅中有
規模相當大的宇宙軍基地。
畢竟是為了有效地盯住銀河最大規模的犯罪結社。這種規模是必須的。
——但是——
監視以外的事態是永遠不會發生的吧。
大家都這麽認為。直到今天為止。
宇宙軍僅僅是作為抑製力存在的。
擁有最新銳的裝備和龐大的人數，正麵挑戰的人不是傻瓜就是自殺誌願者。
這是通常的情況。
直到在不久之前發生在加魯阿星係的事件。
但是即使發生了那樣的事件，也沒有誰覺得【噩夢】會正麵與之戰鬥。
這麽大的組織，反而不會做什麽亂來的事。
——這也是——通常情況下。
但是這樣的報告擊潰了所有人相信的【通常情況】。
【噩夢】本部【百臂巨人】突然朝著為了搜查而接近的星際警察的巡邏船開炮，已經擊沉了10艘左右。
雖然是難以置信的話題——但卻是事實。
既然這是事實——
他們接下去要采取的行動就隻有一個。
於是數量過百的軍艦從托裏西弗涅的基地起飛了。
[……到底發生了什麽……？]
星際警察巡邏艦【和平幸存者】的艦長看著眼前發生的一切說道。
由於巡邏艦【霧之騎士】的要求，來到這個空域的時候，先到的大約10艘巡邏艦已經開始準備與【百臂巨人】對接。
——來晚了——
感到後悔的就僅僅隻有一瞬間。
沒經過多久，【百臂巨人】發射的炮擊使正準備接近的巡邏船全部變成了宇宙的塵埃。
慌忙後退，總之算是逃過了一劫。然而【百臂巨人】炮擊如今還持續著。
去詢問一下的話就能知道已經申請宇宙軍出動了。
總之事態發展到了這裏已經沒有他們出場的餘地了。以巡邏艦的武裝，也隻能拖軍隊的後腿而已。
[——有什麽東西從【百臂巨人】裏出發了！]
突然，操作員的聲音響起。
[【什麽東西】到底是什麽！？]
[全長50m！小型宇宙船……我覺得可能是！未知的型號！]
[放出來！]
瞬間，主屏幕中出現了漂浮在【百臂巨人】附近的黑色團塊。
宇宙船——雖然這麽說，但給人的感覺差距很大。
板磚一樣的形狀，全身包覆著平坦的黑色外裝。別說是裝備武器——看起來甚至連推進器都沒有裝備。
而且那東西到底是不是宇宙船都無法確定，如果是的話，那也是至今不曾有過的類型。
[因為距離【百臂巨人】太近，無法用雷達正確觀測，僅以光學觀測推測其數量應該過百！總數目測可能在200左右！像要包住【百臂巨人】一樣展開，之後沒有動靜！]
[……也就是說……並不是機動兵器嗎……]
[來自宇宙軍的通告！]
另外一個人報告到。
[撤退勸告！在指定空域的全艦速速撤退！以上！]
同時艦長席的屏幕中出現了指定空域的示意圖。
看了一眼後，艦長就明白了。
[——難道要使用那個嗎！]
[……怎麽了麽？]
副船長不安地問道——
但是艦長並沒有說出自己預測的事。
被直擊了。
被從【百臂巨人】中發射的，超過射程的炮擊。
[——要去做個了斷了啊。奶奶]
眺望著映在屏幕中的祖母的照片，凱恩小聲地說道。
地點是【索德布雷克】中的自己的寢室。
是很久以前的照相文件。畫麵中的祖母還很年輕貌美。
估計在20歲左右吧。及肩的金發。感覺展現的富有魅力的笑容中留著一絲陰霾，不知是不是凱恩的錯覺。
那名女性確實有著凱恩熟知的祖母的麵容。
背景是到處都能看到的很平常的公園。畫麵的一端，寫著攝影的日期以及【瑪利亞·布魯利巴】。
——那是祖母一直使用的假名。
【瑪利亞】是假名這件事，恐怕凱恩的雙親和兄長都不知道吧。
從小凱恩就和家人不和。
一直被拿來和成績優秀的哥哥作比較，一直被說這說那的。
而這樣的凱恩唯一親近的就隻有祖母。
——奶奶呢，其實本名並不叫【瑪利亞】哦——
到底是什麽時候這麽告訴凱恩的呢。
本名是，艾麗西亞。
【那麽——就是愛麗絲奶奶了呢】
還記得祖母不知為何以十分悲傷的表情看著這樣叫道的凱恩。
肯定是以前，被什麽人這麽叫過吧。
最喜歡的——而如今已不在的某個人。
而除此之外，奶奶什麽都沒有告訴他。
什麽都沒說的情況下——奶奶就去世了。
偷偷地，留給了他一艘宇宙船。
——凱恩。凱娜爾就拜托你了哦——
這就是最後的遺言。
最後，【艾麗西亞】才是本名這件事就成了凱恩和祖母之間的秘密。
她心中到底藏著什麽秘密，凱恩到現在也不知道。
凱娜爾說不定知道，但不知為何鼓不起勇氣去問。
隻是——
幫助凱娜爾完成她的宿命這件事，才是真正意義上對奶奶的悼念吧。
凱恩一直這麽覺得。
[…………]
米莉一臉悲傷的表情看著手中拿著的手槍。
麻醉槍——
能使對手一時無法行動的武器——換句話說，是為了不殺死對手的武器。
沒錯，至今都是如此。
在【索德布雷克】的米莉的房間中。
她拿出床下的行李包。
打開之後——空空如也。
每次換住所總是帶著的行李箱。
將麻醉槍放在其中，將小東西放入其中之後拿出了小刀。
滋滋滋……
切開行李箱的內側的布——
從那裏掉落下來的，是一枚相片框以及一把手槍。
米莉右手拿起槍，左手拿起照片。
照片中年輕的男女和金發的小女孩三人開心地笑著。
看起來很幸福。
[……父親……母親……]
米莉自言自語道。
想到已經不在這個世界上的父親和母親。
感覺右手的槍更加沉重。
實際上應該和麻醉槍差不多重。
而這把槍的子彈是實彈。
換句話說是可以殺死對手的武器。
米莉右手感覺到的就是這個的重量。
一直以為不會有機會使用這個東西了。
而沒有扔掉是因為這是父親留下的東西。
但是——
麻醉槍是不行的。
聽到凱娜爾的話之後。
[了斷……是時候了……]
米莉看著照片中的雙親小聲嘟囔道。
[這場噩夢……由我來終結……]
[我是傑伊！]
傑伊站在黑色的門外朝門內喊道。
[——並不是定時聯絡的時間]
透過門傳來的老人的聲音聽起來無比沉著。
使盡全力壓抑著升起的怒火，
[是緊急報告。突然發現了一件重要事件]
沒有回應——
但是門打開了。
傑伊進入了房間中——
然後停住了腳步。
看起來與平時別無二致。
但是盤踞在房間中的黑暗，其沉重感與深度確實增強了。
不知原因。——但是，不能就此退縮。
[馬上就會忙起來了。長話短說]
站在房間中央的史坦凱撒說道。
甚至沒有轉向傑伊的方向。
[是重要的事]
重複了一遍之後，傑伊將手伸入了黑色套裝內部。
[【噩夢】已經完了。你已經瘋了。——因此，由我來解決——]
傑伊毫不猶豫地扣下了扳機。
右邊是蒼藍色的行星。左邊是剛剛離開的衛星托裏西弗涅。
而中間——是融入虛無色，沉澱著，擴散著的黑色星體。
凱撒聯合體的試驗品實驗工廠——不，是【噩夢】的要塞【百臂巨人】。
宇宙軍旗艦【生命之樹】的艦橋中的主屏幕中顯示這些以及無數的宇宙船。
在其中明顯混著異樣的東西。
位置在艦隊的正中央。
以纜繩連接著戰鬥空母的細長針狀裝置。
從其中延伸出來的數根能源線連接著同樣數量的能源運輸艦。
【隕石毀滅者】。
數根細長的能量放射裝置由機械臂固定，將外部輸送過來的能源一口氣發射出去。
正如其名，原來是為了迎擊可能會衝擊行星或衛星軌道上的設施的隕石而建造的。
並非隻有一個。
這樣的裝置有一打。
先用盡全力朝【百臂巨人】射一擊，然後全軍開始進軍。
在炮擊和艦載機的掩護下強行登陸【百臂巨人】，然後從內部鎮壓。
那就是軍隊訂立的作戰。
是完全沒有放水的作戰，因為判斷在【百臂巨人】中的人都是【噩夢】的成員。所以沒有放水的必要吧。
這個作戰應該是沒有漏洞的。
不，說不定在【隕石毀滅者】第一發齊射後，對手就會投降。
如果對方還是冥頑不靈企圖抵抗的話，那時再進行普通的戰鬥就行了。
從【百臂巨人】出發的疑似小型宇宙船的東西僅僅隻是漂浮在其周圍。即使這是某種戰鬥裝置，但其數量也不過兩百。
而這邊光是艦船的數量就有三百五十。如果算上艦載機等機動兵器的話，數量可能過千。
光以數量來看，也能充分壓過對手。
如果【隕石毀滅者】能連射的話，說不定直接以超遠距離的炮擊戰就能搞定，但不巧，因為不安定的安全係統的原因，發射一次基本肯定某些地方會發生故障。
不過隻有一發也已經足夠了。
發射準備已經完成。
由於剛才發過了通告，艦船正在遠離【隕石毀滅者】的射軸。
[作戰開始！【隕石毀滅者】發射倒計時！]
旗艦【生命之樹】的艦橋中，宇宙軍提督科拉庫福以清晰的聲音說道。
操作員們開始在操縱界麵上移動，電腦的合成音開始了倒計時。
主屏幕和外部畫麵進行了遮光處理——
[……3……2……1……]
[發射！]
科拉庫福一聲令下，所有的屏幕都閃現了白光。
齊射出的光束粒子的餘波震撼了漂浮在真空中的艦體。
不久之後所有的屏幕回複正常——
映在其中的是，與大家預想的一樣的，到處噴著火光的，即將覆滅的【百臂巨人】的身姿——
然而並不是。
黑色的星體完全沒有變化。
噴著火光的是畫麵右側的蒼藍色行星——魯佐路德的地表。
[……什……！？]
動搖了。
誰都沒有理解到底發生了什麽。
[到底發生了什麽！？]
操作員們因為聽到了科拉庫福的怒吼而慌張了。
並不是誤射。通過數次的檢查已經確認過所有瞄準都指向了【百臂巨人】。
[——通過警備機的報告……]
操作員的一人說道。
然而並沒有繼續報告下去。
仿佛在遲疑著。
[怎麽了！快繼續！]
被科拉庫福斥責後，操作員終於繼續了。
幾乎以慘叫的聲音。
[——目標【百臂巨人】完全沒有損傷！【隕石毀滅者】在擊中目標之前——變更了軌道！全部射向了魯佐路德的地表！]
[——軌——]
變更了——軌道！？將宇宙空間中的光束！？
聽到這裏，科拉庫福也無言了。
由於魯佐路德重力的幹涉——並不可能。如果魯佐路德有這樣的重力的話，【百臂巨人】和這個艦隊早就朝著魯佐路德下墜了。
[軌道變更的理由是什麽！？]
[……不明！]
終於回神後問了出來，但回答卻十分不可靠。
科拉庫福所能想到的可能性是，強大的電磁屏障——也就是說，利用磁力幹涉扭曲光束的軌道。
當然——從來沒聽說過有能夠扭曲【隕石毀滅者】所放出的高能光束的電磁屏障。
[……原來如此！既然眼前就有宇宙軍的基地，恐怕敵人早就想好了對付超遠距離炮擊的對策了！]
科拉庫福故意用別人也能聽到的聲音自言自語道。
不能在還沒打開的時候就搓了己方的士氣。
[聯絡全艦！]
科拉庫福提高了音量。
在他的態度中已經沒有了動搖。
[我方第一次炮擊被防住了！敵方早已戒備我們，準備好了遠距離炮擊的對策！但是這不足以動搖我們的勝利！兵力的差距依然十分清晰，沒有改變！因此從現在起，全艦隊開始高速移動接近【百臂巨人】！在中短距離戰中殲滅目標……]
光——疾馳而過。
排列整齊的艦隊中央，出現了一個光球。
然後——
轟！
動搖船體的衝擊波。
受到了炮擊。
【隕石毀滅者】。
受到了來自【百臂巨人】的炮擊。
這不可能。
即使在這麽遠的距離下，己方也能用【隕石毀滅者】攻擊【百臂巨人】是因為龐大的光束功率以及全長大約20km的巨大目標。
相對的，【隕石毀滅者】的本體直徑僅僅不足50m。考慮到敵我的距離的話，在敵方看來僅僅隻有針眼程度的大小吧。
隻有擁有【隕石毀滅者】比肩的功率以及其數倍——不，是數十倍的射擊精度才可能辦到。
那種東西，不可能存在。
沒錯，不可能存在。
[全艦出發！別被瞎貓碰到死耗子的射擊嚇到了！]
科拉庫福能做到的，也僅有將其當成偶然，然後下達出發命令而已。
於是——進軍開始了。
——暗殺史坦凱撒——
這是不久之前傑伊大腦中浮現的想法。
在進入組織到直接與史坦凱撒會麵之前，這樣的野心也埋在其心中。
但是當他直接見過老人之後，認識到那是自己無法觸及的存在後，他就將那份野心舍棄了。
——而這樣的野心再次出現在了他的腦中。
曾經存在在大腦角落中的，暗殺史坦凱撒，確實是他
的野心所引導的。但現在，支配他大腦的這個計劃，不如說更接近於強迫觀念，是由一種奇怪的義務感所驅使。
最初是想利用入侵者。
利用追擊部隊控製入侵者的行動，將其逼入中央區域。故意擴大騷動，借此趁亂暗殺史坦凱撒。將犯人偽裝成混在星際警察中的別的組織的暗殺者。
——當然，這樣蹩腳的劇本不可能使其他成員信服。在傑伊執掌組織之後，暗殺的傳聞肯定會擴散吧。
但是，在一連串的無差別殺戮事件中，組織中對史坦凱撒的不信任感也很高。
而且，繼續放任老人這樣下去，組織的存亡都會成為問題。
既然如此隻有下手了。他這樣想到。
但是——
朝向巡邏船的炮擊，將這個劇本擊碎了。
與犯罪組織【噩夢】的未來一同。
不，別說組織的未來了，甚至威脅到了自己的生命。
眼前的衛星，托裏西弗涅中有宇宙軍的基地。
恐怕現在已經在申請出動了吧，說不定艦隊已經出擊了。
既然知道這裏是【噩夢】的本部，那軍隊恐怕也不會放水吧。
再這樣袖手旁觀的話，有很大可能和【百臂巨人】一起成為宇宙的塵埃。
得救的方法隻有兩個。
要麽投降，要麽逃離。
但是如果嚐試從【百臂巨人】中逃脫的話，發瘋的老人可能會連救生艇一起擊沉。
即使嚐試投降，但隻要史坦凱撒還在繼續攻擊，就算傑伊發出投降的通信，對方也不會搭理吧。
不管怎麽說——
為了避免與軍隊的正麵衝突，史坦凱撒的死是不可或缺的。
不，不如說——
在暗殺老人之後逃離，再將【百臂巨人】自爆。
在此基礎上，將一切歸咎於史坦凱撒的暴走，還能將【百臂巨人】和組織犯罪的證據一起抹去，而組織說不定還能存續下去。
那麽他能采取的選項隻有一個。
將放鬆警惕的老人射殺。
頭部一發。胸部一發。
以傑伊的射擊技術的話並不是難事。
應該是這樣才對——
[——你第一次進入這個房間是什麽時候的事？]
老人依然站在原地。
[不過不管怎樣——如果無法承受住這份黑暗的話——]
手握散發著光輝的刀刃。
[是無法成為我的繼任者的]
在傑伊的知識中有這件武器。
光劍。
宇宙軍白刃戰部隊所使用的武器。
以人類的精神力為能源，具現的光之刃。本來是裝備在強化服中，由額頭的帶狀接收器和小型增幅器以及劍柄一樣的感應器，三個套裝組成的。
但是老人手中隻有感應器。額頭並沒有容器，感應器也沒有和增幅器連接的導線。
這樣怎麽可能具現出能源刃。
——以人類的精神力的話。
傑伊無法理解這一切。
已經被射殺了的老人，為何手中拿著本應無法具現化的能源刃平安無事地站在那裏。
而老人無視這一切繼續說道。
[事到如今組織的事已經無關緊要了。因為擴大動亂和聚集【恐怖】，與犯罪組織太相襯了。對我而言也僅僅就此而已了。順便也能聚集資金。但是，已經聚集了足夠力量的現在這一切都已經無關緊要了。……不過對於無法承受【我】的你來說，恐怕也無法理解吧]
確實傑伊完全無法理解他的話的含義。
即使反複質問自己，恐怕也永遠無法得到徹底的答案吧。
因此——
傑伊以子彈代替語言。
——這次看清楚了。
老人的右手一閃，光的殘影留在了虛空中。
正好是在傑伊瞄準的空間附近。
於是——傑伊領會到了。
史坦凱撒拿著的能源刃將飛去的子彈盡數擊落了。
領悟到——
——咚！
傑伊的眉間被擊穿了。
彈開子彈後，史坦凱撒將能源刃射了出去，擊穿了他額頭。
史坦凱撒連看都不看倒下的傑伊，再度將視線投向黑暗之中。
仿佛什麽事情都沒發生過一樣。
[……少許……還需要少許【恐怖】……]
然後史坦凱撒這麽自言自語道。
主司令室陷入了恐慌狀態。
已經確認軍隊從衛星托裏西弗涅中出發了。
在這種非常時期，史坦凱撒沒有任何指示，而二號人物傑伊也衝了出去聯係不上。
[有軍隊的通信！]
某人說出的同時，屏幕中的畫麵切換為了軍服裝的中年男子。
[我是宇宙軍艦隊s-080f提督科拉庫福。我隻說一遍。向【百臂巨人】中的所有人通告。立刻停止炮擊，解除武裝後投降。在不聽從的情況下，待本方進入攻擊圈就將開始進攻。以上]
以高壓的態度單方麵說完後就切斷了通信。
………………
——如同湖底中的沉默充滿了房間——
[——別開玩笑了！]
操作員中的一人站了起來。
[幹不下去了！我要撤了！]
[等下！別擅自離開崗位！這可是違反命令的啊！]
另外一個人試圖製止，但是男子毫不猶豫，
[沒有收到任何人發布的【不準逃跑】的命令！]
說完繼續走向房間的入口。
…………
眾人全部陷入沉默——
沉默之中又有數人離開席位走向門口。
已經沒有人開口阻止。
最初站起來的男子在通過大門後——
停在了那裏。
然後立刻回到了房間中——
[到底怎麽回事！？]
以憤怒的表情吼道。
[隔離壁怎麽放下來了！]
[——不可能這樣啊！]
一直坐在原位中的一人慌慌張張地檢查著眼前的屏幕——
[——怎麽可能！到底什麽時候……！？我不記得有關閉過啊，屏幕中也沒有顯示封閉了啊！]
[總之快打開！]
最先離開座位的男子吼道。
[怎麽能再忍受得了被關在這裏！]
但是——
[——沒用！不接受這邊的電腦的控製！]
得到的是絕望的回答。
沉默再次降臨房間——
——咻…………
在這沉默中能聽到的是微弱的風流動的聲音。
[……怎麽了……？這聲音是……？]
工作人員們慌慌張張地查看現在的情況。
[……不會吧……？]
其中一人絕望的低語道。
[……為什麽……？會這樣……？是誰……？]
[怎麽了！？]
[……【百臂巨人】……除了中央區域外……]
男子慢慢地說道。
一邊祈禱著——希望這隻是一場噩夢。
[……空氣正在被排出……慢慢地……]
為了讓【百臂巨人】中的人慢慢地窒息而死。
然後。
【噩夢】的本部化為了地獄——
【百臂巨人】對著進攻中的宇宙軍的炮火依然斷斷續續地持續著。
因為遭到超遠距離的炮擊，到
目前為止已經有數艘艦船沉沒了。
不過在這期間，宇宙軍的艦隊也以不至於破壞編隊的最大速度持續接近著。
然後——
[全艦準備好主炮！]
科拉庫福提督的命令被傳達到了全艦隊。
[進入射程的同時，全艦一齊開炮！]
[……但是，提督……]
身旁的副官小聲說道。
——敵人做好了應對長距離攻擊的對策——
剛才斷言的不是別人正是科拉庫福自己。
[——我知道。所以才要這麽做。為了一探虛實]
以小聲回應後，再次向艦隊發出指示。
[將目標顯示在屏幕上！通知各預警機！利用所有傳感器觀測·記錄目標的數據，分析它！]
於是【生命之樹】的主屏幕中出現了以最大倍率捕捉到的【百臂巨人】的黑色身影。
[提督！全艦炮擊準備完成！]
[進入射程還差10！]
操作員開始倒計時。
隨行的驅逐艦受到【百臂巨人】的炮擊而化為了白光。
[……5！4！3！2……目標進入射程內！]
[全艦、炮擊！]
[全艦炮擊！]
操作員複述了科拉庫福的命令——
耀眼的光之矢群將漆黑的宇宙染成白色。
行星魯佐路德陷入了混亂和恐慌之中。
衛星軌道上的【百臂巨人】正在和星際警察交戰——
最初看到播放的臨時新聞時，居住在魯佐路德的人們一半懷疑著自己的耳朵，一半則是當成了與自己無關的事。
——啊。終於還是發生了啊——這樣想著。
浮在衛星軌道上的黑影，其實是犯罪組織【噩夢】的本部這件事，隻要是住在這裏的人就算是小孩也知道。
像【噩夢】這樣龐大的組織是不會傻到正麵對抗星際警察和宇宙軍的吧——一方麵這麽認為，但大家也都默然地覺得這一天總會到來的吧。
而今天，這一切化為了現實。
然而也就僅此而已。
更何況電視中的報道的事件在遠離人們遙遠的天上。因此缺乏現實感。
——但這也是在從天而降的光柱一瞬間抹去了一座城市與數萬人的生命之前的事了。
是流彈嗎，還是故意瞄準的。
不管是什麽。
都使人們知道地表已經不再是絕對安全的地帶了。
[盡量不外出，請充分警戒！]
街頭的大型屏幕中的新聞報道者發出了愚蠢的呼籲。
明明不管再怎麽警戒也不可能防住不知何時會降在何地的能源之槍。
所有的城鎮都陷入了恐慌。
想逃往別處的人。暴徒化的人。想趁火打劫的人。
[——天空！]
某人發出的恐怖的尖叫，凍住了陷入騷動的街道。
——從空中——
降下了光雨。
[……剛才……到底？發生了……什麽……？]
長久的——長久的沉默之後。
科拉庫福終於嘀咕道。
就在剛才。他實在無法相信自己眼睛所看到的光景。
恐怕其他的船員們也是同樣的感想吧。
根據的科拉庫福的命令，艦隊的齊射。
無數的光徑直飛向艦橋的屏幕中映出的包圍著黑色的——【百臂巨人】——
在直擊前的刹那。
【百臂巨人】的樣子一瞬間朦朧起來。
然後，艦隊放出的光之雨理所當然似得改變了軌道——不，是被扭曲了，朝著行星魯佐路德降下。
不過——
是在不好的意義上的熱鬧。
咚！！
被打飛的男子摔了上去，導致一看便是便宜貨的桌子發出誇張的聲音之後就崩潰了。
[混蛋！有種再說一遍！]
他翻了翻黑色的披風這麽說道。
身高大約185。褐色的頭發端正的臉龐。
如果僅僅是這樣的話，說不定會受到【還不錯的男人】這樣的評價——不過一談到披在身上的漆黑的披風的話，評價多少會修正一下吧。
但是貌似毫無自覺地，他——凱恩·布魯利巴繼續說道。
[這個披風到底哪裏怪了！？]
比起抗議，聽上去更像自誇。
[……還……還在說這種夢話！]
被打飛的男子的同伴中的一人，喝了酒發紅的臉上，染上了憤怒的黑色，朝著凱恩這麽吼道。
[說奇怪的東西奇怪到底哪裏不對！？雖然不知道你這混蛋住的鄉下到底怎麽樣，但在這裏憲法規定了【指著穿披風的家夥大笑也沒關係】！]
凱恩聽到男子的話後，歪起了嘴角，
[【碰到這種家夥可以直接撂倒】，昨天上議院議會已經表決通過了，你不知道嗎？]
[怎麽可能啊！]
[輪得到你說啊！]
[總之！先出手的是你！]
說完男子的同伴們將凱恩圍了起來。
[先出口的可是你們啊]
凱恩浮起享受著什麽的笑容，不服輸地回道。
——然後。
打架的序幕拉開了。
咚咚咚咚！
連續的爆炸使船體大幅搖晃。
在那之後10分鍾左右——
【索德布雷克】的起居室的桌子上陳列著十多種料理。
[——哦。還真豪華啊]
[是吧? 我也久違地想自己做一次料理呢]
剛從衛星港回來的凱恩這麽說了一句，米莉也自豪地挺起了胸。
[真的很不容易啊]
不知從哪裏傳來了含笑的凱娜爾的聲音。
正是這艘宇宙船【索德布雷克】的主控製係統——應該說比較像意誌一樣的存在。
在駕駛室的話，擁有近似實物的立體影像的身體，不過在這裏則隻有聲音。
【用上了自動修複裝置，給穿梭機和倉庫做了防爆處理，然後還分出了好幾個區域，在其中分別建造廚房】
凱娜爾爽朗地說道。
在這艘【索德布雷克】的船腹上連接著能夠在衛星和行星間穿梭的全長50米左右的穿梭機。
是有麻煩終結者的工作的時候使用的。要是在那裏擅自改造廚房的話，凱娜爾肯定早發飆了。
但是——這回很特別。
[即使如此，在料理時的爆炸還是毀了2、3個區域……]
——到底什麽樣的料理才能把做過防爆措施的廚房炸掉2、3個……？
凱恩雖然一瞬間浮起這樣的想象，但最後還是覺得不去考慮為妙。
至今為止，米莉已經摧毀了無數的料理器具來做料理，但不知為何所有料理都是極品。
無論怎麽考慮都無法理解——最終凱恩得出的結論十分簡單。
——好吃就行。
[那麽……開始吃吧]
[我開動了?]
[那麽。喝過了吃過了也鬧過了]
坐到操縱席上的凱恩說道。
[也全力做過料理了]
米莉坐上了炮手席。
[——那麽——]
出現在駕駛室中，如幻想物語中出現的巫女打扮的少女——凱娜爾說道。
看著主屏幕中映出的漆黑的宇宙空間的彼方。
凱恩和米莉無言地點了點頭——
[目標，托拉星係第三行星魯佐路德，衛星軌道上的【百臂巨人】！【索德布雷克】出發！]
於是——
一艘宇宙船從一顆小行星的連名字都沒有的衛星港中出發了——
[——從星際警察傳來的通信！]
[接進來！]
傑伊立刻回應了操作員的報告。
從剛才的報告中已經知道，【百臂巨人】的周邊已經慢慢聚集了星際警察的巡邏船。
不久之後數量恐怕會更多吧。
因為在魯佐路德的衛星，托裏西弗涅內有星際警察和宇宙軍的基地，
這個【百臂巨人】是【噩夢】的總部是公開的秘密。當然這件事星際警察和宇宙軍也知道。
因此為了顯示對組織的牽製，在那種地方建造了基地。
從基地出發的巡邏艦正在附近集結——從這就可以想到接下來的發展。
[我是星際警察的萊昂·霍恩]
畫麵中出現的是，剛才發通信的男子。
[調查結束後，果然與你們對接的是我們星際警察的巡邏船。據我們了解，好像是連搜查令都沒有取得就擅自采取了搜查行動。十分抱歉]
與上次不同，並不是含含糊糊的口氣，而是流利地說道。
[星際警察的問題由星際警察想辦法解決。我們將進行對接，將入侵貴社的家夥抓回去]
[那就拜托你們了]
傑伊的話，不僅使主司令室的工作人員，也使畫麵中的萊昂愣住了。
恐怕是覺得傑伊會拒絕吧。
而他不顧這些繼續說道。
[那麽我們將在確認入侵者的位置之後，引導各位與最近的艙口對接，接下來就有勞了]
[……啊……嗯。感謝你的配合]
[那麽再見]
寒暄之後就關閉了通信——
[……這樣好嗎？讓他們進入這裏？]
一名操作員問道。
言外之意是【不向史坦凱撒請示】。
[沒辦法。即使拒絕，也可以想見他們會說【這是為了抓捕非法入侵者的公務。如果拒絕就以妨礙公務罪論處】。這樣的話肯定就會隨便對接，然後想怎麽搜就怎麽搜。這樣的話還不如采取友好的態度，反過來限製對方的行動]
[……原來如此……]
[那麽——史坦凱撒大人那有什麽聯絡嗎？]
[……現在……還沒有。情況已經全部報告上去了……]
[是嗎……]
——果然——
傑伊在內心歎息道。
雷爾在黑暗中移動著。
為了實行這個計劃，已經做了一係列的準備。
當然，也有嚐試取得這個【百臂巨人】的內部地圖——
但即使是從凱撒聯合體的社內網偷出來的概略圖也十分不完整。
知道的隻有，全長20km的橄欖球一樣形狀的巨大設施中的很小一部分——主要的宇宙船對接口和其周邊的倉庫情況。
別說對外保密了，大部分的區域甚至在社內都是秘密。
但是考慮到這裏實質上是【噩夢】的本部，所以這種措施也可以說是理所當然的。
總之在地圖中沒有的廣大部分就是【噩夢】的本質——換句話說，那裏肯定存在各種犯罪的證據。
所以雷爾才與未知的區域對接，探索其內部。
——不過，也不可能這麽湊巧，附近就有犯罪的證據。
雖然說要探索內部，但在位置不明的廣大空間中，還要注意著對手移動的情況下，恐怕稱不上是探索。
現在暫且甩掉了守衛們，但這裏畢竟
是對方的老巢。各地也都設置著監視攝像頭。
這邊的行動肯定都被看到了，因此不管哪裏出現追兵都不奇怪。
對方也不可能就這樣任由自己這樣亂來吧。
所以，能依賴的就隻有同伴的行動了。
從顯示器上的時間來看，差不多是萊昂他們開始行動的時間了。
——拜托了——要是放過這次機會的話——
[【百臂巨人】的聯絡呢！？]
[還沒有！]
萊昂問了即使不用問也知道的問題，而回應也是不用聽就知道的回應。
如果有聯絡的話，操作員肯定第一時間報告。
——等一下再聯絡——
這麽說完之後切斷了與【百臂巨人】的通信後，並沒有經過多長時間，但總是會感覺等待的時間遠遠比行動的時間長。
早就知道這是對手爭取時間的手段之一。
如果在這段時間裏，對手將雷爾抓住，然後交給我們的話，計劃就完全泡湯了。以雷爾的免職結束這一切。
現在開始不能隨便浪費時間了。
[——告訴集中在這裏的全部巡邏船！]
萊昂吼道。
[給【百臂巨人】施壓！調整相對速度接近，做好隨時都能對接的準備！]
[巡邏艦隊開始行動了！]
主司令室中充滿著緊張的氛圍。
[朝著這邊接近！正在調整相對速度！]
[準備施壓嗎……！]
傑伊嘟囔了一聲後，繼續給追捕入侵者的強化服隊指示了移動道路。
從現在開始才是關鍵時刻。
需要準確的判斷和迅速的行動。
不允許有差錯。
入侵者會采取什麽行動。在和追捕的強化服隊接觸的時候，目標會如何移動、行動。
需要完美的預判、計算。
——不允許差錯——
壓抑了心中的悸動，傑伊這麽想著。
虛空扭曲著。
擁有著不同於這個世界的法則的空間，扭曲著，消失，然後出現了一艘宇宙船。
全長210m的雙體船。在其船腹中連接著全長50m的穿梭機。
宇宙船——【索德布雷克】。
[——來了——嗎……]
黑暗之中——
他慢慢睜開了雙眼。
仿佛從長眠中蘇醒。
是他意識到了。
自己應該與之戰鬥的存在——唯一擁有毀滅自己能力的存在正在接近。
現在還有一定的距離。在真正展開戰鬥之前應該還有一點時間。
那麽——
——慢慢地——
阿爾伯特·凡·史坦凱撒看向了黑暗的虛空。
然後——他看到了。
這個【百臂巨人】現在所處的情況。
並不需要屏幕。
現在的他，不管是內部還是外部都能看到。
還有小老鼠們的騷動。
對最終的戰鬥來說，是不需要的家夥。
——真是礙眼——
在大腦的角落，這麽想到。
瞬間，發出了耀眼的光芒。
在所有人理解到，這是什麽之前。
更強的，更耀眼的光，閃耀在了黑暗的宇宙之中。
[——雷爾警部！]
突然。
急切的操作員的聲音從頭盔內部的揚聲器中流了出來。
是留在了對接口的巡邏船中的部下的聲音。
[怎麽了！？]
因為對方的語氣不太尋常，所以反問的口氣也有點緊張。
[【百臂巨人】——]
嚓！……嚓嚓嚓……
突然，通信變成了雜音。
[——到底——發生了什麽……？]
對於背後感受到的不祥感，雷爾就這麽停在了原地。
[……到底……發生了什麽……？]
傑伊聽到了不知誰的聲音。
剛才發生了什麽——從顯示器中就可以清晰地看到。
但是大腦並不想承認剛才看到的是事實。
屏幕中的一個正顯示著剛才在【百臂巨人】附近閃過的光芒所留下的殘渣。
其他的畫麵中，光之槍正撕裂宇宙，刺穿正在慢慢接近的巡邏船的光景——
[——快報告情況！]
[——是……！]
被回神的傑伊斥責之後，其他的成員也終於回過神，慌張地操作起控製麵板。
[……是【百臂巨人】發出的炮擊……]
缺乏現實感——就如同在說其他人的事一般的聲音。
這當然知道。看一下就能知道。
【百臂巨人】正在朝著星際警察的艦隊炮擊。
[是誰命令炮擊的！？]
[……那個……d等級區域的炮擊……！]
——d等級區域——
對他們來說也是未知區域的，史坦凱撒的直屬區域——
——結束了——
傑伊想到。
——結束了——【噩夢】——
這麽做的話不可能隨便了事了。即使是銀河最大的犯罪組織。
傑伊進入組織到爬到這種地位，到底越過了多少修羅場。
慢慢地接手組織，將勢力進一步擴大——
野心、過去、都成了泡影。
[——史坦凱撒！]
傑伊連自己直呼史坦凱撒之名都沒有意識到，這麽吼著轉身離開了主司令室。
[——傑伊大人！？]
某人的呼叫聲撞到了關閉的大門後消失在了虛空之中。
[全艦急速後退！]
萊昂使盡全力喊道。
他無法相信眼前所展開的情況。
沒有任何前兆。
【百臂巨人】就開始向星際警察的艦隊開炮。
那個瞬間，兩艘巡邏船化為了光，與【百臂巨人】對接的雷爾的船也無能為力地被擊沉了。
入侵內部的雷爾怎麽樣了還無從得知。
不，說實話，已經沒有餘裕考慮這樣的事了。
實在無法理解。
【百臂巨人】為何突然開炮。
在萊昂看來，這是【噩夢】對星際警察的宣戰。
同時這也是對宇宙軍——誇張一點甚至可以說是對生存在全銀河的人類的宣戰。
即使【噩夢】是被稱為銀河第一的巨大組織，也不可能與全銀河宣戰，並取得勝利。即使有凱撒聯合體的強大生產能力，但說到底兩者根本就不在一個數量級。
所以——這與自滅別無二致。
但是【噩夢】與隻有數人的小混混集團不同。不會展開如同自滅的戰鬥才對。
那麽——到底是什麽原因？
然而。
還沒了解理由——
轟！
萊昂就和他的宇宙船一起被【百臂巨人】的炮擊送往了另外的世界。
萊昂有一件事搞錯了。
這個炮擊並不是【噩夢】對宇宙的宣戰。
這是對一切擁有生命的存在的宣戰。
——來自黑暗之星【帝格拉迪古都】的——
在接到出動申請的時候，所有人都懷疑自己的耳朵。
申請經過了正式的程序。
事件的解決和平息由星際警察負責，判斷除了武力之外無法壓住局勢的情況下，才可以申請出動宇宙軍。
在這個托裏西弗涅中有
規模相當大的宇宙軍基地。
畢竟是為了有效地盯住銀河最大規模的犯罪結社。這種規模是必須的。
——但是——
監視以外的事態是永遠不會發生的吧。
大家都這麽認為。直到今天為止。
宇宙軍僅僅是作為抑製力存在的。
擁有最新銳的裝備和龐大的人數，正麵挑戰的人不是傻瓜就是自殺誌願者。
這是通常的情況。
直到在不久之前發生在加魯阿星係的事件。
但是即使發生了那樣的事件，也沒有誰覺得【噩夢】會正麵與之戰鬥。
這麽大的組織，反而不會做什麽亂來的事。
——這也是——通常情況下。
但是這樣的報告擊潰了所有人相信的【通常情況】。
【噩夢】本部【百臂巨人】突然朝著為了搜查而接近的星際警察的巡邏船開炮，已經擊沉了10艘左右。
雖然是難以置信的話題——但卻是事實。
既然這是事實——
他們接下去要采取的行動就隻有一個。
於是數量過百的軍艦從托裏西弗涅的基地起飛了。
[……到底發生了什麽……？]
星際警察巡邏艦【和平幸存者】的艦長看著眼前發生的一切說道。
由於巡邏艦【霧之騎士】的要求，來到這個空域的時候，先到的大約10艘巡邏艦已經開始準備與【百臂巨人】對接。
——來晚了——
感到後悔的就僅僅隻有一瞬間。
沒經過多久，【百臂巨人】發射的炮擊使正準備接近的巡邏船全部變成了宇宙的塵埃。
慌忙後退，總之算是逃過了一劫。然而【百臂巨人】炮擊如今還持續著。
去詢問一下的話就能知道已經申請宇宙軍出動了。
總之事態發展到了這裏已經沒有他們出場的餘地了。以巡邏艦的武裝，也隻能拖軍隊的後腿而已。
[——有什麽東西從【百臂巨人】裏出發了！]
突然，操作員的聲音響起。
[【什麽東西】到底是什麽！？]
[全長50m！小型宇宙船……我覺得可能是！未知的型號！]
[放出來！]
瞬間，主屏幕中出現了漂浮在【百臂巨人】附近的黑色團塊。
宇宙船——雖然這麽說，但給人的感覺差距很大。
板磚一樣的形狀，全身包覆著平坦的黑色外裝。別說是裝備武器——看起來甚至連推進器都沒有裝備。
而且那東西到底是不是宇宙船都無法確定，如果是的話，那也是至今不曾有過的類型。
[因為距離【百臂巨人】太近，無法用雷達正確觀測，僅以光學觀測推測其數量應該過百！總數目測可能在200左右！像要包住【百臂巨人】一樣展開，之後沒有動靜！]
[……也就是說……並不是機動兵器嗎……]
[來自宇宙軍的通告！]
另外一個人報告到。
[撤退勸告！在指定空域的全艦速速撤退！以上！]
同時艦長席的屏幕中出現了指定空域的示意圖。
看了一眼後，艦長就明白了。
[——難道要使用那個嗎！]
[……怎麽了麽？]
副船長不安地問道——
但是艦長並沒有說出自己預測的事。
被直擊了。
被從【百臂巨人】中發射的，超過射程的炮擊。
[——要去做個了斷了啊。奶奶]
眺望著映在屏幕中的祖母的照片，凱恩小聲地說道。
地點是【索德布雷克】中的自己的寢室。
是很久以前的照相文件。畫麵中的祖母還很年輕貌美。
估計在20歲左右吧。及肩的金發。感覺展現的富有魅力的笑容中留著一絲陰霾，不知是不是凱恩的錯覺。
那名女性確實有著凱恩熟知的祖母的麵容。
背景是到處都能看到的很平常的公園。畫麵的一端，寫著攝影的日期以及【瑪利亞·布魯利巴】。
——那是祖母一直使用的假名。
【瑪利亞】是假名這件事，恐怕凱恩的雙親和兄長都不知道吧。
從小凱恩就和家人不和。
一直被拿來和成績優秀的哥哥作比較，一直被說這說那的。
而這樣的凱恩唯一親近的就隻有祖母。
——奶奶呢，其實本名並不叫【瑪利亞】哦——
到底是什麽時候這麽告訴凱恩的呢。
本名是，艾麗西亞。
【那麽——就是愛麗絲奶奶了呢】
還記得祖母不知為何以十分悲傷的表情看著這樣叫道的凱恩。
肯定是以前，被什麽人這麽叫過吧。
最喜歡的——而如今已不在的某個人。
而除此之外，奶奶什麽都沒有告訴他。
什麽都沒說的情況下——奶奶就去世了。
偷偷地，留給了他一艘宇宙船。
——凱恩。凱娜爾就拜托你了哦——
這就是最後的遺言。
最後，【艾麗西亞】才是本名這件事就成了凱恩和祖母之間的秘密。
她心中到底藏著什麽秘密，凱恩到現在也不知道。
凱娜爾說不定知道，但不知為何鼓不起勇氣去問。
隻是——
幫助凱娜爾完成她的宿命這件事，才是真正意義上對奶奶的悼念吧。
凱恩一直這麽覺得。
[…………]
米莉一臉悲傷的表情看著手中拿著的手槍。
麻醉槍——
能使對手一時無法行動的武器——換句話說，是為了不殺死對手的武器。
沒錯，至今都是如此。
在【索德布雷克】的米莉的房間中。
她拿出床下的行李包。
打開之後——空空如也。
每次換住所總是帶著的行李箱。
將麻醉槍放在其中，將小東西放入其中之後拿出了小刀。
滋滋滋……
切開行李箱的內側的布——
從那裏掉落下來的，是一枚相片框以及一把手槍。
米莉右手拿起槍，左手拿起照片。
照片中年輕的男女和金發的小女孩三人開心地笑著。
看起來很幸福。
[……父親……母親……]
米莉自言自語道。
想到已經不在這個世界上的父親和母親。
感覺右手的槍更加沉重。
實際上應該和麻醉槍差不多重。
而這把槍的子彈是實彈。
換句話說是可以殺死對手的武器。
米莉右手感覺到的就是這個的重量。
一直以為不會有機會使用這個東西了。
而沒有扔掉是因為這是父親留下的東西。
但是——
麻醉槍是不行的。
聽到凱娜爾的話之後。
[了斷……是時候了……]
米莉看著照片中的雙親小聲嘟囔道。
[這場噩夢……由我來終結……]
[我是傑伊！]
傑伊站在黑色的門外朝門內喊道。
[——並不是定時聯絡的時間]
透過門傳來的老人的聲音聽起來無比沉著。
使盡全力壓抑著升起的怒火，
[是緊急報告。突然發現了一件重要事件]
沒有回應——
但是門打開了。
傑伊進入了房間中——
然後停住了腳步。
看起來與平時別無二致。
但是盤踞在房間中的黑暗，其沉重感與深度確實增強了。
不知原因。——但是，不能就此退縮。
[馬上就會忙起來了。長話短說]
站在房間中央的史坦凱撒說道。
甚至沒有轉向傑伊的方向。
[是重要的事]
重複了一遍之後，傑伊將手伸入了黑色套裝內部。
[【噩夢】已經完了。你已經瘋了。——因此，由我來解決——]
傑伊毫不猶豫地扣下了扳機。
右邊是蒼藍色的行星。左邊是剛剛離開的衛星托裏西弗涅。
而中間——是融入虛無色，沉澱著，擴散著的黑色星體。
凱撒聯合體的試驗品實驗工廠——不，是【噩夢】的要塞【百臂巨人】。
宇宙軍旗艦【生命之樹】的艦橋中的主屏幕中顯示這些以及無數的宇宙船。
在其中明顯混著異樣的東西。
位置在艦隊的正中央。
以纜繩連接著戰鬥空母的細長針狀裝置。
從其中延伸出來的數根能源線連接著同樣數量的能源運輸艦。
【隕石毀滅者】。
數根細長的能量放射裝置由機械臂固定，將外部輸送過來的能源一口氣發射出去。
正如其名，原來是為了迎擊可能會衝擊行星或衛星軌道上的設施的隕石而建造的。
並非隻有一個。
這樣的裝置有一打。
先用盡全力朝【百臂巨人】射一擊，然後全軍開始進軍。
在炮擊和艦載機的掩護下強行登陸【百臂巨人】，然後從內部鎮壓。
那就是軍隊訂立的作戰。
是完全沒有放水的作戰，因為判斷在【百臂巨人】中的人都是【噩夢】的成員。所以沒有放水的必要吧。
這個作戰應該是沒有漏洞的。
不，說不定在【隕石毀滅者】第一發齊射後，對手就會投降。
如果對方還是冥頑不靈企圖抵抗的話，那時再進行普通的戰鬥就行了。
從【百臂巨人】出發的疑似小型宇宙船的東西僅僅隻是漂浮在其周圍。即使這是某種戰鬥裝置，但其數量也不過兩百。
而這邊光是艦船的數量就有三百五十。如果算上艦載機等機動兵器的話，數量可能過千。
光以數量來看，也能充分壓過對手。
如果【隕石毀滅者】能連射的話，說不定直接以超遠距離的炮擊戰就能搞定，但不巧，因為不安定的安全係統的原因，發射一次基本肯定某些地方會發生故障。
不過隻有一發也已經足夠了。
發射準備已經完成。
由於剛才發過了通告，艦船正在遠離【隕石毀滅者】的射軸。
[作戰開始！【隕石毀滅者】發射倒計時！]
旗艦【生命之樹】的艦橋中，宇宙軍提督科拉庫福以清晰的聲音說道。
操作員們開始在操縱界麵上移動，電腦的合成音開始了倒計時。
主屏幕和外部畫麵進行了遮光處理——
[……3……2……1……]
[發射！]
科拉庫福一聲令下，所有的屏幕都閃現了白光。
齊射出的光束粒子的餘波震撼了漂浮在真空中的艦體。
不久之後所有的屏幕回複正常——
映在其中的是，與大家預想的一樣的，到處噴著火光的，即將覆滅的【百臂巨人】的身姿——
然而並不是。
黑色的星體完全沒有變化。
噴著火光的是畫麵右側的蒼藍色行星——魯佐路德的地表。
[……什……！？]
動搖了。
誰都沒有理解到底發生了什麽。
[到底發生了什麽！？]
操作員們因為聽到了科拉庫福的怒吼而慌張了。
並不是誤射。通過數次的檢查已經確認過所有瞄準都指向了【百臂巨人】。
[——通過警備機的報告……]
操作員的一人說道。
然而並沒有繼續報告下去。
仿佛在遲疑著。
[怎麽了！快繼續！]
被科拉庫福斥責後，操作員終於繼續了。
幾乎以慘叫的聲音。
[——目標【百臂巨人】完全沒有損傷！【隕石毀滅者】在擊中目標之前——變更了軌道！全部射向了魯佐路德的地表！]
[——軌——]
變更了——軌道！？將宇宙空間中的光束！？
聽到這裏，科拉庫福也無言了。
由於魯佐路德重力的幹涉——並不可能。如果魯佐路德有這樣的重力的話，【百臂巨人】和這個艦隊早就朝著魯佐路德下墜了。
[軌道變更的理由是什麽！？]
[……不明！]
終於回神後問了出來，但回答卻十分不可靠。
科拉庫福所能想到的可能性是，強大的電磁屏障——也就是說，利用磁力幹涉扭曲光束的軌道。
當然——從來沒聽說過有能夠扭曲【隕石毀滅者】所放出的高能光束的電磁屏障。
[……原來如此！既然眼前就有宇宙軍的基地，恐怕敵人早就想好了對付超遠距離炮擊的對策了！]
科拉庫福故意用別人也能聽到的聲音自言自語道。
不能在還沒打開的時候就搓了己方的士氣。
[聯絡全艦！]
科拉庫福提高了音量。
在他的態度中已經沒有了動搖。
[我方第一次炮擊被防住了！敵方早已戒備我們，準備好了遠距離炮擊的對策！但是這不足以動搖我們的勝利！兵力的差距依然十分清晰，沒有改變！因此從現在起，全艦隊開始高速移動接近【百臂巨人】！在中短距離戰中殲滅目標……]
光——疾馳而過。
排列整齊的艦隊中央，出現了一個光球。
然後——
轟！
動搖船體的衝擊波。
受到了炮擊。
【隕石毀滅者】。
受到了來自【百臂巨人】的炮擊。
這不可能。
即使在這麽遠的距離下，己方也能用【隕石毀滅者】攻擊【百臂巨人】是因為龐大的光束功率以及全長大約20km的巨大目標。
相對的，【隕石毀滅者】的本體直徑僅僅不足50m。考慮到敵我的距離的話，在敵方看來僅僅隻有針眼程度的大小吧。
隻有擁有【隕石毀滅者】比肩的功率以及其數倍——不，是數十倍的射擊精度才可能辦到。
那種東西，不可能存在。
沒錯，不可能存在。
[全艦出發！別被瞎貓碰到死耗子的射擊嚇到了！]
科拉庫福能做到的，也僅有將其當成偶然，然後下達出發命令而已。
於是——進軍開始了。
——暗殺史坦凱撒——
這是不久之前傑伊大腦中浮現的想法。
在進入組織到直接與史坦凱撒會麵之前，這樣的野心也埋在其心中。
但是當他直接見過老人之後，認識到那是自己無法觸及的存在後，他就將那份野心舍棄了。
——而這樣的野心再次出現在了他的腦中。
曾經存在在大腦角落中的，暗殺史坦凱撒，確實是他
的野心所引導的。但現在，支配他大腦的這個計劃，不如說更接近於強迫觀念，是由一種奇怪的義務感所驅使。
最初是想利用入侵者。
利用追擊部隊控製入侵者的行動，將其逼入中央區域。故意擴大騷動，借此趁亂暗殺史坦凱撒。將犯人偽裝成混在星際警察中的別的組織的暗殺者。
——當然，這樣蹩腳的劇本不可能使其他成員信服。在傑伊執掌組織之後，暗殺的傳聞肯定會擴散吧。
但是，在一連串的無差別殺戮事件中，組織中對史坦凱撒的不信任感也很高。
而且，繼續放任老人這樣下去，組織的存亡都會成為問題。
既然如此隻有下手了。他這樣想到。
但是——
朝向巡邏船的炮擊，將這個劇本擊碎了。
與犯罪組織【噩夢】的未來一同。
不，別說組織的未來了，甚至威脅到了自己的生命。
眼前的衛星，托裏西弗涅中有宇宙軍的基地。
恐怕現在已經在申請出動了吧，說不定艦隊已經出擊了。
既然知道這裏是【噩夢】的本部，那軍隊恐怕也不會放水吧。
再這樣袖手旁觀的話，有很大可能和【百臂巨人】一起成為宇宙的塵埃。
得救的方法隻有兩個。
要麽投降，要麽逃離。
但是如果嚐試從【百臂巨人】中逃脫的話，發瘋的老人可能會連救生艇一起擊沉。
即使嚐試投降，但隻要史坦凱撒還在繼續攻擊，就算傑伊發出投降的通信，對方也不會搭理吧。
不管怎麽說——
為了避免與軍隊的正麵衝突，史坦凱撒的死是不可或缺的。
不，不如說——
在暗殺老人之後逃離，再將【百臂巨人】自爆。
在此基礎上，將一切歸咎於史坦凱撒的暴走，還能將【百臂巨人】和組織犯罪的證據一起抹去，而組織說不定還能存續下去。
那麽他能采取的選項隻有一個。
將放鬆警惕的老人射殺。
頭部一發。胸部一發。
以傑伊的射擊技術的話並不是難事。
應該是這樣才對——
[——你第一次進入這個房間是什麽時候的事？]
老人依然站在原地。
[不過不管怎樣——如果無法承受住這份黑暗的話——]
手握散發著光輝的刀刃。
[是無法成為我的繼任者的]
在傑伊的知識中有這件武器。
光劍。
宇宙軍白刃戰部隊所使用的武器。
以人類的精神力為能源，具現的光之刃。本來是裝備在強化服中，由額頭的帶狀接收器和小型增幅器以及劍柄一樣的感應器，三個套裝組成的。
但是老人手中隻有感應器。額頭並沒有容器，感應器也沒有和增幅器連接的導線。
這樣怎麽可能具現出能源刃。
——以人類的精神力的話。
傑伊無法理解這一切。
已經被射殺了的老人，為何手中拿著本應無法具現化的能源刃平安無事地站在那裏。
而老人無視這一切繼續說道。
[事到如今組織的事已經無關緊要了。因為擴大動亂和聚集【恐怖】，與犯罪組織太相襯了。對我而言也僅僅就此而已了。順便也能聚集資金。但是，已經聚集了足夠力量的現在這一切都已經無關緊要了。……不過對於無法承受【我】的你來說，恐怕也無法理解吧]
確實傑伊完全無法理解他的話的含義。
即使反複質問自己，恐怕也永遠無法得到徹底的答案吧。
因此——
傑伊以子彈代替語言。
——這次看清楚了。
老人的右手一閃，光的殘影留在了虛空中。
正好是在傑伊瞄準的空間附近。
於是——傑伊領會到了。
史坦凱撒拿著的能源刃將飛去的子彈盡數擊落了。
領悟到——
——咚！
傑伊的眉間被擊穿了。
彈開子彈後，史坦凱撒將能源刃射了出去，擊穿了他額頭。
史坦凱撒連看都不看倒下的傑伊，再度將視線投向黑暗之中。
仿佛什麽事情都沒發生過一樣。
[……少許……還需要少許【恐怖】……]
然後史坦凱撒這麽自言自語道。
主司令室陷入了恐慌狀態。
已經確認軍隊從衛星托裏西弗涅中出發了。
在這種非常時期，史坦凱撒沒有任何指示，而二號人物傑伊也衝了出去聯係不上。
[有軍隊的通信！]
某人說出的同時，屏幕中的畫麵切換為了軍服裝的中年男子。
[我是宇宙軍艦隊s-080f提督科拉庫福。我隻說一遍。向【百臂巨人】中的所有人通告。立刻停止炮擊，解除武裝後投降。在不聽從的情況下，待本方進入攻擊圈就將開始進攻。以上]
以高壓的態度單方麵說完後就切斷了通信。
………………
——如同湖底中的沉默充滿了房間——
[——別開玩笑了！]
操作員中的一人站了起來。
[幹不下去了！我要撤了！]
[等下！別擅自離開崗位！這可是違反命令的啊！]
另外一個人試圖製止，但是男子毫不猶豫，
[沒有收到任何人發布的【不準逃跑】的命令！]
說完繼續走向房間的入口。
…………
眾人全部陷入沉默——
沉默之中又有數人離開席位走向門口。
已經沒有人開口阻止。
最初站起來的男子在通過大門後——
停在了那裏。
然後立刻回到了房間中——
[到底怎麽回事！？]
以憤怒的表情吼道。
[隔離壁怎麽放下來了！]
[——不可能這樣啊！]
一直坐在原位中的一人慌慌張張地檢查著眼前的屏幕——
[——怎麽可能！到底什麽時候……！？我不記得有關閉過啊，屏幕中也沒有顯示封閉了啊！]
[總之快打開！]
最先離開座位的男子吼道。
[怎麽能再忍受得了被關在這裏！]
但是——
[——沒用！不接受這邊的電腦的控製！]
得到的是絕望的回答。
沉默再次降臨房間——
——咻…………
在這沉默中能聽到的是微弱的風流動的聲音。
[……怎麽了……？這聲音是……？]
工作人員們慌慌張張地查看現在的情況。
[……不會吧……？]
其中一人絕望的低語道。
[……為什麽……？會這樣……？是誰……？]
[怎麽了！？]
[……【百臂巨人】……除了中央區域外……]
男子慢慢地說道。
一邊祈禱著——希望這隻是一場噩夢。
[……空氣正在被排出……慢慢地……]
為了讓【百臂巨人】中的人慢慢地窒息而死。
然後。
【噩夢】的本部化為了地獄——
【百臂巨人】對著進攻中的宇宙軍的炮火依然斷斷續續地持續著。
因為遭到超遠距離的炮擊，到
目前為止已經有數艘艦船沉沒了。
不過在這期間，宇宙軍的艦隊也以不至於破壞編隊的最大速度持續接近著。
然後——
[全艦準備好主炮！]
科拉庫福提督的命令被傳達到了全艦隊。
[進入射程的同時，全艦一齊開炮！]
[……但是，提督……]
身旁的副官小聲說道。
——敵人做好了應對長距離攻擊的對策——
剛才斷言的不是別人正是科拉庫福自己。
[——我知道。所以才要這麽做。為了一探虛實]
以小聲回應後，再次向艦隊發出指示。
[將目標顯示在屏幕上！通知各預警機！利用所有傳感器觀測·記錄目標的數據，分析它！]
於是【生命之樹】的主屏幕中出現了以最大倍率捕捉到的【百臂巨人】的黑色身影。
[提督！全艦炮擊準備完成！]
[進入射程還差10！]
操作員開始倒計時。
隨行的驅逐艦受到【百臂巨人】的炮擊而化為了白光。
[……5！4！3！2……目標進入射程內！]
[全艦、炮擊！]
[全艦炮擊！]
操作員複述了科拉庫福的命令——
耀眼的光之矢群將漆黑的宇宙染成白色。
行星魯佐路德陷入了混亂和恐慌之中。
衛星軌道上的【百臂巨人】正在和星際警察交戰——
最初看到播放的臨時新聞時，居住在魯佐路德的人們一半懷疑著自己的耳朵，一半則是當成了與自己無關的事。
——啊。終於還是發生了啊——這樣想著。
浮在衛星軌道上的黑影，其實是犯罪組織【噩夢】的本部這件事，隻要是住在這裏的人就算是小孩也知道。
像【噩夢】這樣龐大的組織是不會傻到正麵對抗星際警察和宇宙軍的吧——一方麵這麽認為，但大家也都默然地覺得這一天總會到來的吧。
而今天，這一切化為了現實。
然而也就僅此而已。
更何況電視中的報道的事件在遠離人們遙遠的天上。因此缺乏現實感。
——但這也是在從天而降的光柱一瞬間抹去了一座城市與數萬人的生命之前的事了。
是流彈嗎，還是故意瞄準的。
不管是什麽。
都使人們知道地表已經不再是絕對安全的地帶了。
[盡量不外出，請充分警戒！]
街頭的大型屏幕中的新聞報道者發出了愚蠢的呼籲。
明明不管再怎麽警戒也不可能防住不知何時會降在何地的能源之槍。
所有的城鎮都陷入了恐慌。
想逃往別處的人。暴徒化的人。想趁火打劫的人。
[——天空！]
某人發出的恐怖的尖叫，凍住了陷入騷動的街道。
——從空中——
降下了光雨。
[……剛才……到底？發生了……什麽……？]
長久的——長久的沉默之後。
科拉庫福終於嘀咕道。
就在剛才。他實在無法相信自己眼睛所看到的光景。
恐怕其他的船員們也是同樣的感想吧。
根據的科拉庫福的命令，艦隊的齊射。
無數的光徑直飛向艦橋的屏幕中映出的包圍著黑色的——【百臂巨人】——
在直擊前的刹那。
【百臂巨人】的樣子一瞬間朦朧起來。
然後，艦隊放出的光之雨理所當然似得改變了軌道——不，是被扭曲了，朝著行星魯佐路德降下。