第二章 銀河
七日間的幽靈，第八日的女友 作者：五十嵐雄策 投票推薦 加入書簽 留言反饋
＊
給五年後的明良：
你看到這封信時，應該變得更加成熟穩重了吧。
你上大學了嗎？還是已經出社會了呢？如果到時候我還在你身旁就好了呢。
五年後，變成大人的明良。
你現在臉上是什麽表情呢？有長成一個帥氣的好男人嗎？光是思考這些問題，我就不禁十分期待，心裏越想越興奮。我真是個急性子呢。
這封信，會在五年後，你生日的那天送達。
五年後的八月十一日。
所以呢，雖然可能算不上是禮物，但我準備了一個東西要給你。
我待會就要去把它埋在我們常常一起看星星的地方，埋在那棵櫻花樹下。
就像是時光膠囊吧？我希望能把現在的心情傳達給你。然而我最希望的，還是到時候能和你一起去把它挖出來。
再跟你說一次：明良，生日快樂。
能夠遇見你，能夠和你在一起，我終於抓住了屬於我的那顆星星。
那顆星星代表的可能是家人間的羈絆、和你的相遇，也有可能是我和你的未來。它現在仍安穩地躺在我的手掌心中，閃閃發光。
明良，和你一起度過的這個夏天，真的非常快樂。
那種喜悅像要從內心滿溢而出似的，我覺得很幸福。
自從我們相遇以來，已經過了一個月。
自從我們交往以來，已經過了一個禮拜。
這段日子，每一天都閃耀著燦爛的光芒，每一天，我都變得更加喜歡你。
可以的話，我希望今後也能永遠和你在一起。
如果你也這樣想就好了。
我希望無論何時，我都能像那片夜空中閃耀的星星，陪伴在你的身旁。
0
第一次遇見他，是在高一的夏天。
時間是晚上九點過後，地點在公園。
我記得那天我正從醫院要走回家，因為想看的電視節目快開始了，我打算抄近路，才會踏入平常不會經過的那座公園。
那晚，公園裏沒有人。
夜幕壟罩，樹叢間漆黑一片，空氣中隱約傳來蕩秋千隨風搖晃的唧唧聲。
我覺得有點恐怖。
這座公園平常主要是附近小孩的遊戲地點，晚上幾乎沒有什麽人會來。雖然偶爾會有來遛狗的人或是一些情侶，但也不常見，加上路燈又不多，從遠處望來，這塊區域簡直像一個深邃的黑洞。
我正想要加快腳步離開時，突然注意到一件事。
「……唔。」
──有人在。
我看見黑暗之中，有個身影隱隱約約地佇立在前方。
如果是變態，我該怎麽辦？
我雖然感到不安，但那個身影就站在公園的正中央，要穿過公園一定得經過那裏，不然就要趕不上連續劇的最後一集了。
──好。
我下定決心，衝了出去。
我用力蹬地，打算一口氣從那個人影旁邊穿過。
就在這個時候。
我不小心絆到了什麽東西。
啊，糟了。我心中暗叫不妙，但已經來不及了。伴隨著巨大聲響，我跌得四腳朝天。這一跤摔得之慘，就連我自己都覺得實在太誇張了。
「好痛……」
地麵的觸感相當粗糙。
不過比起右手傳來的疼痛，我更在意製服裙襬有沒有弄髒。這真是女孩子的悲哀呀。
「你沒事吧？」
我伸手拍去黏在裙麵上的泥沙時，頭頂上方傳來了一道聲音。
我抬起眼，望見一張寫滿擔心的臉龐，那個男生看起來十分溫柔。
「那個……你好像摔得很誇張……」
「……唔……」
他的話讓我的臉頰立刻熱了起來。
一想到他目睹了我剛才摔個狗吃屎的慘狀，我就難為情地想馬上找個地洞鑽進去。
「啊……」
我下意識地揮開他朝我伸出的手，拔腿就跑。那個男生似乎在後頭朝我喊了幾句話，但我決定當作什麽都沒聽見。
這──就是我跟他的初次相遇。
1
「……呼。」
放學前的班會時間一結束，我就不自覺地歎了一口氣。
我將視線往前移，看向右手腕上纏繞著的繃帶。
那是昨晚留下的傷。雖然隻是扭傷，但因為是慣用手，今天上課抄筆記就有點困難了。筆記本上爬滿了像蚯蚓般歪歪扭扭的字跡，看得我又是一陣搖頭歎息。
「日向，你有空嗎？」
「？」
叫我的人是吉野。
吉野是從高一就跟我同班的朋友，我們還蠻常聊天的，放學後也常一起去玩。
「我和齋藤她們待會要去唱歌，你要不要也一起來？」
吉野眯起鏡片後的圓眼，開口問道。
這實在是個非常誘人的提議。
「啊，我想去……可是今天不行。不好意思，我剛好有點事。」
「真的嗎？」
「嗯，下次要再找我喔。」
「好吧。你的聲音很好聽，我原本很期待聽你唱歌的說。我知道了，下次再一起去唱歌吧。」
我很喜歡唱卡拉ok，可以的話我是很想去，但今天有別的任務在身。我朝吉野揮手道別，踏出教室，在一樓大廳前將校內用鞋換回外出鞋，走出校舍。
校園內可以看見許多運動性社團在炎熱的大太陽下跑步。最近因為梅雨下個不停，沒辦法充分練習，每個人都奮力地向前跑，簡直像要補回這陣子不足的運動量似的。大家都很努力呢。
我的目光飄向球場角落，前陣子還光禿禿的樹木，現在已是一片茂密綠意。陽光炙烈，沒擦防曬油就會曬得皮膚微微刺痛。再過一陣子，就真的要邁入夏天了吧。我很喜歡夏天，因為我的名字裏有「夏」這個字。
離開學校，我朝著昨天那座公園走去。
說實話，我一點都不想再踏進那裏。
從學校過去根本不順路，到家以後還要再多走一段，又是才剛出過洋相的地點。身為一個正值青春年華的纖細少女，我這一個月都不想再靠近那裏。但發生了一件事，讓我無法如願。
昨天晚上我回家以後，發現原本掛在包包上的玩偶不見了。
估計是跌倒時掉了。我離開醫院時，玩偶應該還在包包上，所以肯定是那時弄掉的。但是，要再去一次那座公園，就意味著有可能會再遇見那個男生……
我滿心不情願，勉強拖著沉重的腳步慢慢前進，走了好一會兒才到公園。
太陽還沒下山，仍有許多人在活動的公園裏，洋溢著有別於夜晚的活力朝氣，蟬鳴此起彼落地四處響著。
那男生今天究竟會不……啊，在那裏。
他就和昨天一樣駐守在公園的正中央，仰望著天空。
我就知道……如果玩偶真的掉在這裏，應該就是在那附近。
也就是說，無論如何我都一定得和那個男生講話了。嗚嗚，我隻要想到昨晚那一幕，就覺得心情好沉重呀……
總之先跟他打招呼吧。
你好，我是昨天在這裏跌倒的那個人。不不，這樣說實在太丟臉了，而且根本不曉得對方還記不記得我。今天天氣也很不錯呢。這也不行，又不是老人家。我現在正在觀察這附近地上的螞蟻窩。這種藉口聽起來也行不通。
我雙手抱胸正兀自煩惱時，突然有人朝我搭話。
「請問……」
「！」
我抬起頭，就看見那個男生正側
頭望著我。
嚇我一跳。
我完全沒料到對方會主動接近，下意識朝後縮了縮身子。
「請問，你是昨天那個女生，對吧？」
「咦？啊，嗯。」
他記得我。明明昨天那隻是短短一瞬間的事。
「你的傷勢還好嗎？」
他的聲音聽起來很誠懇，是真的很擔心我。察覺到這點，我心中緊張的情緒也稍稍舒解開來。
「啊，嗯，雖然扭傷了，但不是很嚴重的樣子。」
「這樣呀，那就好。」
「那個，我有件事想問你，你有沒有看到這附近掉了一個玩偶？」
「玩偶？啊，該不會是指這個吧？」
那個男生從製服口袋取出一樣東西。他的手心上，正放著我昨天晚上弄丟的玩偶。
「啊，就是這個！謝謝你幫我撿回來。」
「不客氣，因為看起來好像是很重要的東西。」
重要──正如他所說。
這個幾乎隻有手掌大的貓咪玩偶，是妹妹去年送我的生日禮物。
「還好順利物歸原主了，那就先這樣嘍。」
那男生語畢便回到他原本待的位置。
他站在公園正中央，看著一個像是望遠鏡的東西，一邊認真地做筆記。他昨天也是這樣，到底是在做什麽呀？
我試著接近他。
「欸，你在做什麽？那是什麽？」
我好奇地開口詢問，男生抬起臉來。
「這個？這是天文望遠鏡。」
「天文望遠鏡？」
「嗯，我在觀星。」
「是喔……」
觀星啊……
雖然我隻有在地球科學的課堂上稍微學過一些皮毛，但有點興趣。
那男生留意到我頻頻瞄過去的視線，像是看透了我的內心，開口說道：
「你要看嗎？」
「咦？」
「星星。你要不要來看看？很有趣喔。」
「可以嗎？」
「嗯，又沒差。」
我決定恭敬不如從命。
「但是現在還這麽亮，看得到星星嗎？」
「嗯──當然是沒辦法像晚上看到那麽多，但還是可以看到一些喔，你看。」
「啊……」
我聽從他的話，將眼睛湊向小型鏡筒，朝裏頭窺視。
閃耀著淡白色光輝、新月形狀的星星，安穩地掛在仍微亮的天空中。
「那是金星。黃昏時的金星也稱為長庚星。」
「好厲害喔！咦？不過為什麽星星也會像月亮一樣有缺口呢？」
「金星和月亮都是靠反射太陽光來發亮。因此，我們雖然能看見有照到太陽的部分，但沒照到的地方就會是黑的，肉眼看不見。所以才會像月亮一樣看起來缺了一塊。」
「這樣呀……」
我從來沒聽過這件事。
我一直以為隻有晚上才能看見星星，也從沒想過有些星星會像月亮一樣有陰晴圓缺。這世界上還有太多太多我不曉得的事情了。
「等天黑後可以看見更多星星喔。現在這個時候，應該可以找找看天琴座α吧。」
「啊，這個我知道，是織女星吧？」
「嗯，沒錯。這顆搞不好是全日本最有名的一顆星了，還有在希臘神話中，也算是比較知名的……」
「我記得是奧菲斯和歐利蒂絲對吧？」
「嗯，沒錯……咦？你連這個也曉得嗎？」
男生詢問的表情看起來十分驚訝。
奧菲斯和歐利蒂絲的故事，是我在小學的閱讀課時，在圖書館看到的。一個描述主角追著死去的戀人探訪冥府的故事。在我看過的幾個神話故事當中，這是讓我印象最深刻的一個。
「我以前在書上看到的。這個故事雖然很殘酷、很哀傷，但非常美，所以我就記住了。」
「美……嗯，確實是呢，非常美。」
男生喃喃低語，同時抬頭看向天空。
那個神情非常純粹、透明，我不自覺看得有些入迷。
我們又聊了一會兒。男生似乎突然想起什麽說道：
「啊，我還沒自我介紹呢。我叫作桐原明良，你呢？」
「啊，對耶，我是……」
我慌忙告訴他名字。
那男生露出溫煦的表情，微笑說：
「日向，你好。」
「你好，桐原。」
遲了好幾拍，我們互相報上姓名。
此刻，天空中的天琴座α淡淡地發著光，像是在嘲笑粗心的我們一樣。
我好久沒帶著這種愉快的心情走在回家路上了。
內心輕飄飄地，就連路旁的街燈看起來都像聖誕燈飾般閃耀著美麗光輝。
「～～?」
我無意識地哼著不成調的小曲，直到路人用奇怪的眼神盯著我看，才趕緊閉上嘴。天空中，剛剛我們一起仰望的星星依然淡淡地發出光芒，好像隻要伸出手，就能將它握在掌心。我不自覺地朝天空高舉右手，果然還是摸不到。
好開心。
我回想著剛剛在公園的時光。
兩人聊的淨是些不著邊際的話題。星星呀、天氣呀、喜歡吃的東西之類的，還有就是他幫我撿回來的那個玩偶吧。真的淨是聊些沒什麽大不了的事。
但這是我第一次和一個幾乎可說是初次碰麵的人講這麽多話。我明明不算是擅長社交的人，然而話就這樣一句接著一句從口中不斷溜出，根本停不下來，連我自己都相當驚訝。時間晚了不得不回家時，我甚至還暗自覺得可惜。
就是這麽一段令人雀躍的愉快時光。
隻是很遺憾地，美好的時光總是無法長久。
沒多久我就快到家了，在玄關外頭都能聽見的爭執聲，朝我微小的幸福狠狠地澆了一大盆冷水。
爸媽又在吵架了。
這一年來大概都是這樣，我幾乎都要聽慣了。
他們兩個隻要碰麵，就是無止盡的抱怨和爭辯，一天到晚吵個沒完。
整天都能聽到他們相互斥責的話語，老實說已經令我非常厭煩。
「……就是因為你都這樣子……我實在是……所以……」
「……你有完沒完……不要把錯都推到我頭上好不好……說到底根本就是你……現在才會……」
我摀住耳朵，拒絕聆聽響徹客廳的對罵聲，快步跑上二樓。
爸媽整副心神都放在責怪對方上頭，根本沒發現我回家了。
我緊緊關上門，煩躁地抓起耳機粗魯地往頭上一套，蓋住雙耳。總算不用再聽到兩人的怒吼。
我的好心情都毀了。
那段閃亮而美好的珍貴時光，彷佛被褻瀆了一般。
我鑽進被窩，用毛毯蓋住頭。
回到獨自一人的世界，內心總算能稍稍平靜下來。
金星，好漂亮喔……
我細細回味仍舊留在腦海裏的金星殘影。
那美得不可方物的乳白色輪廓，像是要將我整個人吸進去一般。
＊
我不禁想著，如果……
如果那時兩人沒有相遇，如果沒有弄掉玩偶，他就不會變成那樣了吧？
他就不會至今還困在七日的牢籠中，迷惑於幽靈的身影，而能像一個普通的大學生，享受平凡的校園生活吧？
我當然明白，事到如今想這種事根本沒有意義。
就像在夜空中閃耀的點點星光，都是在好久以前發出的光芒一般，已然逝去的時間無法挽回，已經發生的事情無法
翻轉結果。
理智上我很清楚這一點……但內心始終無法乾脆放下。
周圍的人們老是說些像「這不是你的錯」、「你要連同救了自己的那孩子的份，努力活下去」、「那孩子一定也是這樣希望的」這類不負責任的發言。
這些事我都懂。
根本不需要別人來告訴我，我打從心裏明白。
可是我……我想要的，並不是這種結局。
2
從隔天起，放學後我便天天往公園報到。
上完課，和吉野她們閑聊幾句，我就會直接走去公園。因為我沒有參加社團，除了要去醫院的日子外，下課後都很閑。
他──桐原，總是在那兒。
「啊，午安啊，日向。」
「午安，今天在看什麽？」
「嗯，今天是木星。」
「木星也是白天就看得見的嗎？」
「看得見喔，雖然比金星難一點。要看看嗎？」
「要！」
一邊看星星一邊和他聊天，真的很開心。
桐原對星星和星座十分了解，會告訴我各種有趣的知識。
「星座總共有八十八個，而夏天可以看到其中的十六個。」
「是這樣嗎？」
「嗯。而且星星的顏色，代表了它們表麵溫度的差異喔。順序由高到低分別是藍色、白色、黃色、橙色和紅色。不隻這樣，星星的顏色也代表了它的年紀……」
「哦……」
「這座公園是我最近才發現的。雖然白天很熱鬧，但晚上很安靜，非常適合觀星。這一帶找不太到符合這種條件的地方，是很難得的絕佳地點呢。」
他的話總是饒富趣味，讓我聽得入迷。
我們也會聊彼此的事情。
「咦？日向你跟我同年啊？我還以為你比我大。」
「你這是什麽意思！是說我看起來很老嗎？」
「不、不是啦！那個，我是覺得你看起來比較成熟。」
「哼──真的是這樣嗎？」
「真、真的啦！相信我。啊、對、對了，我下下個月就生日了。」
「咦？真的嗎？」
「嗯。八月十一日。聽說那天是『蘑菇之日』喔。」
「哦，是這樣啊……喂！你別想岔開話題蒙混過去！」
我還得知桐原現在高一，和我同年，讀的是湘南某所大學的附屬高中。此外，我們兩個人的鄉下老家都在山陰地區，而且還很近。
「咦？日向，那你知道那座島嘍？有很多兔子的那座。」
「嗯，我知道喔。你是說兔島，對吧？」
「我小時候有去過，想拿飼料喂它們的時候，整群兔子突然朝我衝過來，我還以為我會被吃掉咧……」
「哈哈，好像希區考克的電影《鳥》一樣喔。」
「從那之後我就有點怕兔子。從那圓滾滾的眼珠裏，好像可以隱約窺見埋藏在深處的猙獰性格……」
我們常常聊著這些瑣碎小事，就笑了起來。
桐原絕對稱不上健談，但隻要和他在一起，不知為何我就會感到平靜，兩人即使不講話也不會覺得尷尬。
他認真觀察星星時，我就會在旁邊靜靜眺望著他忙碌的身影。公園一隅的大櫻花樹下，就是我的專屬位置。這段時間我們幾乎沒有對話，但光是這樣看著他，就讓我覺得莫名愉快，總是會不自覺忘了時間。
每天放學後到天色轉暗前的短暫時光。
不知不覺間，明明沒經過多久，在這裏度過的時光卻變得對我相當重要。
3
六月過了一半，梅雨季也總算到了尾聲。
那天我也和平常一樣待在公園。
桐原神情專注地看著天文望遠鏡，我望著他認真的身影，背靠在櫻花樹上，感受著樹皮粗糙的觸感。正當我沉浸在這份安穩的寧靜中時，身後突然傳來一聲呼喊。
「哥，媽說差不多該吃晚餐了，叫你趕快回去……咦？你是？」
那位身材嬌小的女生，眼睛眨也不眨地直盯著我瞧。
從她的外貌和製服看來，應該還是國中生吧。栗色頭發和小動物般圓滾滾的眼睛，讓她顯得十分討喜。
「葉月？」
「啊，哥，你在那裏喔。欸，這個人是誰？」
「啊，呃，她是日向，是我前陣子認識的朋友，最近常一起看星星……」
「哦──原來還是有人可以跟上哥你這個變態星星愛好者的腳步嗎？」
「你也說得太難聽了吧……」
桐原伸手摸摸後腦，臉上浮現苦笑。
那個國中生似乎是桐原的妹妹，這麽說來，兩人身上的氣息確實頗為相似。
她又轉頭看向我，對我低頭行了個禮。
「你好，我是桐原葉月，國中二年級。我這個不肖哥哥，受你照顧了。」
「啊，沒有，我才是……」
她那與年齡不符的恭敬招呼，讓我忍不住跟著拘謹起來。現在的國中生都這麽有禮貌嗎？
「所以咧，葉月，你來幹嘛？」
桐原稍微壓低聲音問，那個女生──葉月雙手扠腰，語氣逼人地說：
「我不是講過了，來叫你吃晚餐呀。今天是爸爸出差回來的日子，不是早就說好要大家一起吃晚餐了嗎？」
「啊，對耶。」
桐原像是突然想起有這件事，眨了眨眼。
從他望著我的表情看來，他根本將這件事忘得一乾二淨。
「啊，沒關係，我今天就先回去吧。」
我可沒有那麽不識好歹，想要打擾別人一家團聚。
我將包包背上肩頭，正打算離開時，葉月一臉詫異地側著頭說：
「嗯？為什麽？日向也一起來就好啦。」
「咦？」
「你是我哥的朋友吧？那當然很歡迎你來呀。嗯，應該說請你來吧。」
「啊，這……」
對於這出乎意料的邀請，我不曉得該怎麽回應才好。
我轉頭看向桐原，他輕輕點頭。
「嗯，你就來我們家一起吃晚餐吧。啊，當然，如果你方便的話……」
根本沒什麽好選的。就算回家，也隻有爸媽的咆嘯聲和早已冷掉的飯菜在等我，跟眼前誘人的邀請根本無法相比。
我毫不猶豫地點頭答應，果決的程度連我自己都嚇了一跳。
「好，那就決定了。日向，走吧。」
葉月拉起我的手就走。
桐原家位在距離公園徒步約五分鍾的地點。
坐落在安靜的住宅區中，是一棟兩層樓高的獨棟建築。整體以奶油色為基調，是讓人看了就有種安心放鬆感的家。
「來，請進。」
「啊，那個……打擾了。」
我心裏有點緊張，一腳踏入玄關。
屋內打理得十分整潔，總覺得透著一股和桐原相似的氣息。玄關的鞋櫃上擺著一個黑熊捕捉鮭魚的擺飾，它用精悍的神情迎接到來的訪客。備好的訪客用拖鞋是熊貓臉的圖樣，稍稍舒緩了我內心的緊張。他們家喜歡動物嗎？
葉月率先脫掉鞋子，朝屋內大喊。
「我回來了。媽，今天有客人喔。」
「客人？」
「嗯，哥哥的女朋友。」
「！」
她的那句話讓家中氣氛頓時轉為一片嘩然。咦？等、等一下，葉月，你剛剛說什麽……！
走廊深處立刻響起啪噠啪噠的腳步聲，一個穿著圍裙的女人旋即出現。
「明良，真的是你女朋
友嗎？」
「不、不是啦，隻是葉月隨便亂講的。日向是我朋友。」
「是這樣嗎？」
這時，那女人的視線轉向我。
我反射性地低頭行禮。
「啊、那、那個，您好，初次見麵，不好意思打擾了。我是日向。有一次桐原同學撿到我掉的東西，所以我們才會認識……」
「哎呀，你好，真有禮貌呢。我是明良他媽媽。欸，日向同學，歡迎你來我們家，不用那麽拘謹沒關係。話說，你要不要看明良小時候的照片？」
「等、等一下，媽，那種東西就免了……」
「你在說什麽呀？這種東西是基本好不好。」
什麽基本呀……桐原露出一臉沒轍的表情，像個困擾的小朋友，滑稽又可愛，我忍不住笑了出來。他看到我的反應，神情更是無奈，就帶著這副苦瓜臉領我往裏頭走去。
客廳裏擺了一張看起來非常舒適的沙發，上頭也有好幾個熊熊圖案的抱枕。從廚房飄來了烤魚的香味，令人垂涎三尺。
「日向你坐那邊，馬上就可以開飯了。」
「啊，好的。」
我聽話地在鬆軟的沙發坐下。
桐原則在對麵入座，同時歎了一口氣。
「不好意思，情況變得有點奇怪。我們家該說是太開放嗎？就是有一點不正經……」
「才不會呢。我覺得你們家人的感情很好。」
我慌忙回答。
「真的嗎？」
「嗯，不曉得為什麽，跟你們講起話來就讓人覺得很放鬆。」
這是我的真心話。
他家人的態度確實意外地熱情又積極，但完全不會讓我覺得不快，或許是她們很擅長跟人拉近距離吧。
「欸欸，日向，飯煮好前我們一起來玩桌遊嘛。」
葉月說著就拉起我的手。
「啊，不好意思，這家夥最近迷上桌遊……」
「……囉唆，哥你走開啦。」
「好好好。」
桐原遭到葉月的驅趕，隻好走出客廳。一隻渾身雪白的貓咪與他交錯而過，悠悠哉哉地晃進來，跳上我的膝蓋。
「喵太也想跟日向一起玩嗎？」
「它叫喵太啊？」
「嗯，沒錯，以前爸爸在鄉下撿來的，喵太，你說對不對？」
葉月說完後，喵太有如在回答她一般，「喵～～」地叫了一聲，簡直就像是聽得懂她在說什麽似的。一定是隻聰明的貓咪吧。
「喵太，你好。」
「喵～～」
就連我叫它，它也會回應。我覺得很開心，連著叫了它好幾聲。
「日向，你的聲音聽起來好舒服喔。」
葉月突然轉頭看著我這麽說。
「咦？會、會嗎？」
「嗯，聽了就讓人覺得心情平靜，喵太看起來也很舒服的樣子。這應該就是那個吧，日向，你一定是有粉紅雜訊。」
「粉紅……？那是什麽？」
「嗯，這個嘛……」
按照葉月的說法，粉紅雜訊是人聲和大自然的聲響中所蘊含的一種波長，會讓聽到的人感到舒暢、放鬆。雖然我完全沒有自覺，但有人稱讚自己的聲音悅耳，內心還是有點開心。
「隻要聽到你的聲音，我哥就算身在一百公尺以外，也會立刻汪汪汪地朝你飛奔過來吧。」
「拜托，你少把別人講得像狗一樣。」
剛好端著麥茶回來的桐原，一臉不滿地出聲抗議。
「可是真的是這樣啊，你現在不就過來了。」
「我隻是端茶過來好不好。來，日向。」
「啊，謝謝。」
我從桐原手上接過麥茶，滑過喉嚨的茶湯有些甘甜。啊啊，這就是桐原家的味道呀。
「不過葉月的話，我也能大概理解。隻要聽到日向的聲音，就會有種精神為之一振的感覺。」
「咦？」
「嗯，是很好聽的聲音，我很喜歡。」
他用開朗的笑臉講出這句話。
唔，再次聽到別人讚美自己，我覺得很害羞。都是因為桐原他一臉認真地講這種話啦……
在這之後，桐原他爸爸也回來了，大家一起吃了晚餐。
我有點緊張地跟他爸爸打招呼，葉月又擅自說什麽「日向是哥的女朋友喔」，讓他爸爸驚訝地張大眼睛，最後我還跟桐原和喵太合照。時間轉眼就過去了。
桐原家……該怎麽說呢？好溫馨。
屋內總是笑聲不絕於耳，家人間的感情很好。如果空氣有顏色，這個家裏的空氣就是明亮的橙色吧。我們家早就失去的珍貴事物，可以在他們家找到。
「那我先回去了，今天真的很謝謝你們的招待。」
「不會啦，別客氣。以後再來玩喔。」
「我哥不在時也可以來喔，下次來玩幽靈棋吧？」
我再度朝著微笑送我離去的桐原家人低頭致意，便轉身走出玄關。
桐原很快地追上來。
「我送你。」
「咦？可是……」
「好啦，讓我送你吧。」
「……嗯，謝謝。」
我點頭，兩人並肩往前走。後頭傳來葉月的聲音「哥，你要乖乖送人家回去，不要亂來喔」，桐原聽了隻回她一句「你閉嘴」。
「不好意思，葉月她實在是有點沒大沒小。」
「不會呀，我很開心喔。」
「我是第一次看到葉月對初次見麵的人這麽親近，說起來，她個性算是比較害羞的一型，像隻警戒心很強的貓咪。」
「葉月是個好孩子喔！」
「是這樣嗎？她常常跟我抱怨東抱怨西的，又總是不屑地笑我是變態星星愛好者……」
「那是因為她喜歡你呀。因為喜歡，所以才會一直來找你玩，這種心情很難懂嗎？」
「嗯……」
桐原還是一臉不太能釋懷的樣子。
不過，在那張仍無法接受這個說法的表情下，可以清楚地看見他對葉月的疼愛。
這家人的感情真的很好呢……
雖然才相處短短一個晚上，我已經能夠深深體會到這一點。無論發生什麽情況，家裏都洋溢著愉快的笑聲，所有人彼此信賴，他們家肯定有著深厚的羈絆吧。
這對我來說好耀眼，真的好令人羨慕……
「日、日向？」
「咦……？」
聽到桐原驚訝的聲音，我才發現自己臉頰上竟有一股熱流。
我無意識地流淚了。
「你、你怎麽了？我說錯了什麽話嗎？」
「不、不是，不是那樣。」
「可、可是……」
「……好溫暖……」
「咦？」
「隻是因為你們家的人，都好溫暖，好體貼……」
那股暖流讓我感到不知所措。
實在太過溫暖了……我心中早已凍結的某處彷佛要融化似的。
那種溫暖，我們家過去一定也有吧，但現在卻……
「……我家爸媽的感情不太好。」
我抬頭望著天空，開口說道。
「原本不是這樣的，隻是個隨處可見的普通家庭，就是爸爸、媽媽、妹妹和我，非常平凡，沒有任何特殊之處，可是、可是……每天都充滿歡笑，是一個和樂的家庭。那些不經意的日常生活，是我最喜歡的……」
到底是從何時起變成這樣的呢？
一開始想必隻是些微小摩擦，因為忙碌和誤解而生的小爭執，就像是水杯底部產生的細小裂
縫。但由於彼此視而不見、毫無作為地一天拖過一天，裂縫擴展成了一個洞，水開始會從那個洞滲出來。而漏出來的水，就再也回不去了。接著，逐漸惡化的情況又持續地將事情推往負麵方向發展。
家人間的羈絆。我們家確實也曾經擁有過，可是現在已經消失了。雖然還感受得到一些痕跡，但已遙遠地像是無法觸及的夢想，就像是在頭頂上閃耀的星星一般。
「桐原，我遇見你之後，對星星產生了興趣，我現在有點明白其中原因了。我一定是覺得很向往吧。把那些無法觸及的光亮和家人的身影重疊了。」
「日向……」
桐原沉默地聆聽我的話。
不附和也不加以否定，有時適切地應聲，他就隻是安靜地傾聽我的每一句話。我真的很感謝他的這份體貼。
「謝謝你聽我說。」
「不用客氣。」
桐原溫柔地搖搖頭。
「隻要你願意，我隨時都可以聽你說喔。雖然我能做的，真的就隻有聽而已，可能沒辦法給你什麽太大的幫助……」
他露出有些不好意思的表情說道。
「……才不會呢。」
「咦？」
「是很大的幫助喔。我真的很感謝你願意聽我講話。謝謝你，待在我身旁……」
「日向……」
桐原不明白，他光是靜靜地待在我身邊，聽我傾訴，對我來說就是無比的救贖了。
一定是因為桐原這麽溫柔，我才會老是不自覺地依賴他吧。
後來，我幾乎每天都跑去那座公園。
除了要去醫院的日子以外，我應該是真的天天都去，一天都沒有缺席。和他一起待在那裏的時光實在太開心太舒服了，深深吸引著我。
有一天在學校時，吉野突然問我：
「日向，你最近看起來很開心耶。」
「咦，有嗎？」
「難道你有喜歡的人了嗎？」
「咦？」
她的話讓我心頭一震。
最先浮現在腦海裏的是桐原的臉，不過我對他應該不是戀愛的喜歡才對。雖然跟他在一起會感到心情平靜，聊天時總是很愉快，碰麵的時光珍貴地無法取代，但我頂多隻是把他當成朋友吧，嗯。
我像是想忽視內心的動搖一般，趕緊慌張回答。
「才、才沒有咧。我對桐原才不是那樣……」
「這樣嗎？啊，不過你倒是沒有否定有在跟男生約會嘛～～」
她半開玩笑地揶揄我。嗚，吉野意外地還蠻壞心的。
「好啦好啦。你最近都不太跟我出去，害我有點傷心……不過既然事情是這樣，我就原諒你。」
「吉野……」
「沒關係啦。但要是進展順利，你一定要告訴我喔。」
「我、我就說了我們不是那種……」
吉野完全不聽我辯解，徑自笑著離去。
我望著她的背影苦笑，歎了一口氣。呼，我沒想到吉野原來個性這麽強勢。
話說回來，她的話本身倒是正中紅心。
我心情很好，是無庸置疑的事實。
自從認識桐原以後，每天都像是有一層溫暖的糯米紙包裹著我一般。僅僅是在公園隨意閑聊，就能讓我忘卻家裏的煩憂和那些不得不麵對的問題。盡管我不知道這到底是不是像吉野所說的那種「喜歡」，但我確實因此感到內心平靜。
我希望這樣的日子能夠一直持續下去。
但是情況正緩慢而確實地往不好的方向發展。
爸媽的爭吵一天比一天激烈，去醫院的頻率也增加了，在半夜或上課時接到電話的次數持續攀升。每次都是爸媽其中一人過去，之後他們又會起衝突。簡直就像水庫一樣，隻要有一個地方崩塌，其他地方也會連帶受到影響，接二連三地崩毀。
我對此無能為力，沒辦法改變任何事。
隻能假裝沒有看見眼前令人心煩的景象，縮在被窩裏，緊緊摀著耳朵。這個行為並不是對爸媽無言的抗議，隻是想逃避無情的現實吧。
所以最終會迎向這種結局，或許也是無可避免的事。
幾天後。
爸媽表情凝重地叫我過去，告訴我……他們決定要離婚了。
4
聽到爸媽要離婚，我的感想隻有「啊啊，真是太無趣了」。
太過簡單了，反而一時之間沒有什麽感覺。
我之前就常常想，總有一天會走到這一步吧。然而，一旦化做眼前的現實，簡直像是別人家的事情。總覺得我彷佛聽著某個遙遠國度的故事，毫無現實感，有如在作夢一般。
雖然已經傍晚了，空氣仍十分潮濕悶熱，熱氣彷佛黏附在皮膚表層，讓人心浮氣躁。但就連這種揮之不去的煩躁，都好像不是自己的感受似的。甚至連看慣的公園，都像是第一次造訪的地方。
「……日向……」
「……」
「……日向？」
「……咦？」
桐原叫喚的聲音，讓我回過神來。
我循著聲音的方向抬起頭，他一臉擔心地望著我。
「日向，你怎麽了？總覺得你今天怪怪的耶，一直發呆，整個人魂不守舍似的。」
「魂不守舍……」
這樣呀……原來從別人的眼裏看來，自己現在是這副模樣。
不過或許真是如此，現在的我，已經什麽都沒有了，隻是個空殼。
我轉向桐原，開口說道：
「是說，我爸媽決定要離婚了。」
「咦……？」
將這件事說出口，比我原先想得更為容易。
「我上次不是有說過他們兩個感情不好嗎？現在好像終於撐不下去了。昨天晚上他們找我講這件事。說他們已經沒辦法再一起生活了，問我打算怎麽辦……」
「……」
「我根本不能怎麽辦吧。爸爸和媽媽都已經決定了，我還能說什麽呢？嗯──不過他們離婚的話，我跟妹妹也會被迫分開嗎？這點我就比較抗拒了，但也是沒辦法的事呀，隻能當作碰上意外或天災，放棄掙紮了吧，啊哈哈哈。」
我盡量以輕鬆的語氣說出這些話。雖然口乾舌燥得要命，但我應該是笑著說完的。
我不想讓在這座公園度過的時光沾上不好的回憶。我希望所有待在這裏的記憶都是美好而開心的。這個念頭拉住我，讓我沒辦法傾瀉負麵的情緒。
桐原安靜地聽著我說。
他直直地凝視著我的眼睛。我從他的表情看不出來他現在在想些什麽。
但過沒多久，他突然輕輕點了個頭，接著開口說道：
「日向──」
「嗯？」
「我現在想帶你去一個地方，可以嗎？」
他說的雖然是疑問句，但幾乎隻是單方麵的告知。
不等我答覆，桐原就徑自抓起我的手。
「啊……」
「走吧。」
他說完便跨出步伐。
我隻能愣愣地眨著眼睛，乖乖跟他走。
他說想去一個地方，我還以為就在附近，沒想到卻不是這麽一回事。桐原的目的地要先搭三十分鍾的電車，再從那裏轉乘巴士坐個二十分鍾，幾乎可說是一場小旅行的距離了。
等我注意到時，太陽已經下山了，周圍一片漆黑。
「欸，桐原，我們要去哪裏？」
「……」
「現在天色已經很暗了耶，也看不太清楚路在哪……」
「別擔心，快到了。」
「喔，嗯……」
他拉著我的手不停向前走，天色十分昏暗，看不太清楚四周的景色，不過偶爾能感受到草叢傳來的氣味，至少知道我們是在樹林中。路麵是有坡度的，所以我們應該是在山上吧？我伸手拭去額頭上滲出的汗水，一邊留意著腳下無法清楚辨認的道路，一邊繼續往前走。
桐原到底打算去哪裏呢？
我當然相信他不會帶我去危險的地方，會來這裏一定有他的目的。隻是周遭傳來森林幽深的氣息，讓我有些不安。這是理性無法控製，出於本能的擔憂。
我們已經走了多久呢？
就在我開始覺得雙腿僵硬時──
眼前突然一片開闊。
至今壟罩視野的樹木剪影一口氣消失殆盡，出現在眼前的是藍白色的廣闊夜幕。
那上麵有的是──
「啊……」
我忍不住驚呼。
一個字都說不出來，隻有驚呼和呼吸聲幹擾了這份寧靜。
──像打翻水桶似地傾瀉而出的無盡光點，就在我的眼前。
星空美得像是一幅畫。光芒甚至照亮我的腳邊，模糊了天與地的界線，我分不清天空和地麵的交界。而我就佇立在降臨到地麵的星空之中。
「這裏是……」
「我很喜歡的一個地方，在大晴山的見晴台附近，是不為人知的景點。也是這附近能看到最多星星的秘密場所。」
「大晴山的……」
「你看，可以看到銀河。雖然時間還有點早，但織女和牛郎星也出來了。」
其他言語都顯得多餘。
包覆住這一帶的光之帷幕那鮮明濃烈的燦爛光輝，完全震攝了我，我連動都無法動一下。那道將天空劃分為兩半的寬幅光柱，應該就是銀河吧？在它兩側可以看見互相輝映吸引的兩顆星，正清晰地閃耀著。
「你可以哭，沒關係的。」
「咦……？」
桐原突然這麽說。
「難過的時候就哭呀。這裏沒有別人在，除了星光之外又沒有其他光線，就算你哭了，也不會有人看到的。」
「啊……」
他發現了。
我因為不希望他擔心，所以刻意裝做若無其事的模樣，狠狠地將真正的感受壓抑在心底。我那拙劣的逞強，完全瞞不過他的眼睛。
盡管如此我還是不想哭。我不能因為桐原體貼就老是依賴他，這樣實在太丟人了。可是……
「嗚……」
等我發現時，眼淚早已從眼睛深處滿溢而出，完全無法遏止。就像壞掉的水龍頭，滾燙的液體不停流出。我從來不曉得，原來自己這麽愛哭。
「……你、你、太奸詐了……怎麽這樣……」
我抽抽搭搭地哭個不停，桐原輕輕地撫著我的背。從他的掌心傳來一股暖意。
「而且……星星，是抓得到的。」
「……咦？」
他像在耳語般地輕聲說道。
「日向，你曾經說過吧？說星星是無法觸及的存在。但這裏的星空呢？你不覺得隻要伸出手，就真的能夠抓住星星嗎？看起來完全不像無法觸及的存在呀。」
「嗯……」
正如桐原所言。
這裏距離天空真的很近。就算實際上抓不到，也會讓人覺得隻要再將手伸長一點，說不定就能將閃耀的星光握在手中了吧？
「不，不隻是覺得而已。隻要肯向前踏出一步，伸出手，一定就能抓到星星，就像這樣。」
「咦？」
桐原說完，伸出手臂就像要撈起什麽似的往星空一揮，突然間，一道流星閃過。
接著，他慢慢地張開握緊的拳頭……那隻手裏，有一副星星形狀的耳環。
「你看，抓到了。」
「啊……」
「怎麽樣？隻要稍微轉換想法，或許星星意外地容易抓到喔。」
他露出溫和的微笑，將耳環遞給我。
在那隻手裏閃耀的流星，對我而言就像真正的星星一般，不，比真正的星星更加地絢爛晶燦。
「啊、那個，這樣是不是太老套了……？」
可能是因為我一直沉默不語，他以為我是傻眼到說不出話，桐原有些發窘地這樣問。
我搖了搖頭。
「不，沒這回事。桐原，謝謝你……」
「日向……」
「我真的……真的……很高興喔……」
我緊緊握著桐原給我的那顆閃亮星星，察覺到內心有某種情感開始成形。
啊啊，我終於明白了。
原來我喜歡他。
「我……會試試看。」
「咦？」
等我回過神，我已經說出了這句話。
「星星真的已經是完全無法觸及的存在了嗎？是抓不到的東西嗎？我想要試著確認看看。」
我擅自認定星星是無法觸及的存在，一開始就放棄希望，隻是抬頭凝望著，卻什麽也沒有做。
或許我錯了。
就像桐原示範給我看的那樣，轉個念頭，換個視角，就能讓星星在手心中靜靜閃耀。至少，在實際努力嚐試之前就放棄一切可能性的我，沒有資格說星星是無法觸及的存在。
「日向……嗯，也是呢，我覺得這樣很好。」
桐原溫柔地點點頭。
那沉穩的微笑力量大過一切，是能夠推著我前進的原動力。
「那個，等我嚐試過後……我有件事想跟你說，可以嗎？」
「跟我說嗎？嗯，好呀，什麽事我都會聽喔。」
「真的嗎？」
「嗯，我保證。」
桐原用力地朝我點頭後，我們打勾勾約定。
藍紫色的夜空中，又有一顆流星劃過。
那天晚上回家後，我將自己的心情毫無保留地全都告訴了爸媽。
我討厭他們兩個總是在吵架，我覺得很孤單，我不希望他們離婚。我將長久以來一直深埋心底的感受和想法全部傾吐而出。講著講著我忍不住哭了，爸媽露出極為不知所措的神情，但依舊非常認真地聽我說。我能像這樣說出自己的內心話，都是因為桐原的鼓勵吧。我終於明白，隻要伸出手，就連星星都能握在手裏。
結果……爸媽決定先暫緩離婚一事。
對他們來說，情況會惡化至此，似乎也有部分原因是兩人總忍不住反唇相譏，越吵越凶，吵到最後找不到台階可下。他們握緊我的手，很誠懇地一直跟我說對不起。或許他們也一直在尋找能重修舊好的契機吧。
「對不起，我沒想到你居然這麽煩惱。我們都隻有想到自己，我真是不配當爸爸……」
「真的對不起。也算為了一夏，明明現在正是我們全家必須團結合作的時候，我們兩個卻……」
爸媽向我低頭道歉。
我不知道以此為契機後，爸媽的感情究竟會往哪個方向發展。兩人間原有的羈絆或許能夠再重新接上線，也有可能終將沒有任何改善，最後還是選擇離婚。
不過，現在至少向前邁進了一步。
5
我喜歡夏夜的氣息。
覆蓋住一切的黑夜不知為何讓人覺得很柔軟，時間彷佛慢了下來，緩緩地流動著。原本有些黏答答的潮濕空氣，到了晚上反而感覺像舒適的晚風。在一片靜謐中響起的蟲鳴蛙叫，聽起來也宛如悅耳的背景音樂。
這樣美好的夜晚，最適合散步了。
我走在平常通往公園的路上，半途決定繞點遠路，思考一下待會要告訴桐原的話該怎麽講。雖然已經決定好內容了，但是該怎麽說出口，又是另外一個問題。
我想得很專心，不知不覺一下就走到了公園。
在公園的正中央，桐原一如往常，正專注地從望遠鏡窺視天空。
他注意到我來了，向我朝手。
「你今天比較晚一點耶。」
「嗯，因為我先跟爸媽吃過飯了。」
「這樣呀。」
「是呀。」
我有跟桐原說過爸媽沒有要離婚了，他聽到時真心替我感到高興，露出一貫的平穩笑容說：「這樣呀，太好了。嗯，真的是太好了呢。」
「你在看什麽？」
「嗯……今天會看銀河、織女星和牛郎星吧。七夕快到了，我想說這幾天都來好好看看它們。」
「這樣呀。」
對話停在這裏，兩人不知不覺又陷入沉默。
這份靜默在耳中劇烈回蕩。
風吹動樹葉發出沙沙聲，街燈規律運轉的低鳴聲……平常我根本不會注意到的這些聲響，突然變得鮮明無比。
我在腦中仔細回想，走到這裏的路上反覆思考了無數遍的那些話，下定決心開口。
「……欸，桐原。」
「嗯？」
「那個，之前我不是說有事想跟你說，你記得嗎？」
「啊，嗯，當然。我們約好了呀。」
他將望遠鏡從眼前挪開，走到我身旁。
「所以你想跟我說什麽？」
「那、那個……」
「嗯。」
我頓時覺得口乾舌燥。
心髒彷佛要爆炸似地，劇烈地跳動著，雙頰一陣火熱，簡直有些頭暈目眩，呼吸困難。啊啊，振作一點啊，我的身體！
在缺氧昏倒之前，我鼓起全身勇氣開口：
「我，對你……」
「咦……？」
「那、那個，我喜──」
我說出了那句話。
桐原最初整個傻愣在原地，接著臉頰像是煮熟的螃蟹一樣通紅，不過最後他露出無比認真的神情對我點頭，聲音快要破音似地緊張說道：
「那、那個，我很樂意……」
「啊……」
「但、但是，對象是我，真的好嗎……？」
「不對喔。」
「咦？」
「不是對象是你好不好，而是對象是你才好……」
「這、這樣啊……」
桐原再度泛起滿麵紅潮。
「那、那個……那今後就麻煩你多多指教了。」
「啊、我、我才是，要麻煩你了。」
兩人站在公園正中央，頻頻朝著對方低頭行禮。
「……我們這樣，好像有點好笑。」
「真的，哈哈哈。」
「嗬嗬。」
兩人不約而同地笑了出來。雖然這樣的收尾好像有點不乾脆……嗯，不過與其用奇怪拘謹的方式收尾，這樣應該更適合我們。
夜裏的公園，有好一會兒都回蕩著我們的笑聲。
這個狀態持續了大約一分鍾，桐原開口說：
「對了，下禮拜開始我們社團有很多工作要做，你要不要也過來玩？」
「咦？」
社團？
「嗯。雖然是附屬大學的社團，但我認識裏頭的成員，所以他們破例讓我參加，叫做『天文同好會』。」
「這樣啊？」
「最近大學要舉辦叫作『七夕祭』的學園祭，我們社團似乎打算要做手製星象儀。因為人手好像不太夠，如果日向你有空的話，要不要也一起來做做看？」
「哇，聽起來很好玩。」
「是吧？我就覺得你應該會這樣說。」
桐原露出如同孩子般天真無邪的微笑。
當然我對親手製作星象儀很有興趣，但更重要的是，桐原主動邀我這點讓我很開心。
「不過天氣預報說今年七夕那天會下雨，實在有點可惜呀，搞不好看不到天上的織女星和牛郎星。」
桐原有些喪氣地說。
這樣呀，會下雨喔……
我突然想起之前妹妹告訴我的話。
「聽說在七夕當天下的雨，叫作『灑淚雨』喔。」
「『灑淚雨』？」
「嗯，我也是前陣子才聽說的。」
據說其中蘊含了兩種涵義，見不到彼此而落下的悲傷眼淚，以及相會後又不得不分別的惜別淚水。
「這樣呀，好美的稱呼喔。」
桐原笑著說。
「是說，會用各種不同的詞匯描述下雨的，應該隻有日文吧。」
「是嗎？」
「嗯，這也表示日本實在很常下雨吧？不過就算當天下雨，隻要能和日向一起度過，肯定會是個美好的七夕。好期待那天喔。」
桐原這麽說，同時輕輕地握住我的手。
我有些不知所措，但還是回握住他。
他的手比我原本以為的還要大，而且非常溫暖。
感受著手心傳來的溫度，我同時在腦中想著「得把進展跟吉野說呢」這種有點沒情調的事。
今後一定也會發生各種事情吧。
和桐原一起度過的，第一個「獨一無二的夏天」。
不過，無論遇到什麽情況，我們兩人一定都能齊心走過。
畢竟，讓我明白隻要伸出手就能抓住星星的人，可是好好地待在身旁陪著我呢。
夜空裏，織女和牛郎正隔著銀河遙望彼此，靜靜地散發光芒。
給五年後的明良：
你看到這封信時，應該變得更加成熟穩重了吧。
你上大學了嗎？還是已經出社會了呢？如果到時候我還在你身旁就好了呢。
五年後，變成大人的明良。
你現在臉上是什麽表情呢？有長成一個帥氣的好男人嗎？光是思考這些問題，我就不禁十分期待，心裏越想越興奮。我真是個急性子呢。
這封信，會在五年後，你生日的那天送達。
五年後的八月十一日。
所以呢，雖然可能算不上是禮物，但我準備了一個東西要給你。
我待會就要去把它埋在我們常常一起看星星的地方，埋在那棵櫻花樹下。
就像是時光膠囊吧？我希望能把現在的心情傳達給你。然而我最希望的，還是到時候能和你一起去把它挖出來。
再跟你說一次：明良，生日快樂。
能夠遇見你，能夠和你在一起，我終於抓住了屬於我的那顆星星。
那顆星星代表的可能是家人間的羈絆、和你的相遇，也有可能是我和你的未來。它現在仍安穩地躺在我的手掌心中，閃閃發光。
明良，和你一起度過的這個夏天，真的非常快樂。
那種喜悅像要從內心滿溢而出似的，我覺得很幸福。
自從我們相遇以來，已經過了一個月。
自從我們交往以來，已經過了一個禮拜。
這段日子，每一天都閃耀著燦爛的光芒，每一天，我都變得更加喜歡你。
可以的話，我希望今後也能永遠和你在一起。
如果你也這樣想就好了。
我希望無論何時，我都能像那片夜空中閃耀的星星，陪伴在你的身旁。
0
第一次遇見他，是在高一的夏天。
時間是晚上九點過後，地點在公園。
我記得那天我正從醫院要走回家，因為想看的電視節目快開始了，我打算抄近路，才會踏入平常不會經過的那座公園。
那晚，公園裏沒有人。
夜幕壟罩，樹叢間漆黑一片，空氣中隱約傳來蕩秋千隨風搖晃的唧唧聲。
我覺得有點恐怖。
這座公園平常主要是附近小孩的遊戲地點，晚上幾乎沒有什麽人會來。雖然偶爾會有來遛狗的人或是一些情侶，但也不常見，加上路燈又不多，從遠處望來，這塊區域簡直像一個深邃的黑洞。
我正想要加快腳步離開時，突然注意到一件事。
「……唔。」
──有人在。
我看見黑暗之中，有個身影隱隱約約地佇立在前方。
如果是變態，我該怎麽辦？
我雖然感到不安，但那個身影就站在公園的正中央，要穿過公園一定得經過那裏，不然就要趕不上連續劇的最後一集了。
──好。
我下定決心，衝了出去。
我用力蹬地，打算一口氣從那個人影旁邊穿過。
就在這個時候。
我不小心絆到了什麽東西。
啊，糟了。我心中暗叫不妙，但已經來不及了。伴隨著巨大聲響，我跌得四腳朝天。這一跤摔得之慘，就連我自己都覺得實在太誇張了。
「好痛……」
地麵的觸感相當粗糙。
不過比起右手傳來的疼痛，我更在意製服裙襬有沒有弄髒。這真是女孩子的悲哀呀。
「你沒事吧？」
我伸手拍去黏在裙麵上的泥沙時，頭頂上方傳來了一道聲音。
我抬起眼，望見一張寫滿擔心的臉龐，那個男生看起來十分溫柔。
「那個……你好像摔得很誇張……」
「……唔……」
他的話讓我的臉頰立刻熱了起來。
一想到他目睹了我剛才摔個狗吃屎的慘狀，我就難為情地想馬上找個地洞鑽進去。
「啊……」
我下意識地揮開他朝我伸出的手，拔腿就跑。那個男生似乎在後頭朝我喊了幾句話，但我決定當作什麽都沒聽見。
這──就是我跟他的初次相遇。
1
「……呼。」
放學前的班會時間一結束，我就不自覺地歎了一口氣。
我將視線往前移，看向右手腕上纏繞著的繃帶。
那是昨晚留下的傷。雖然隻是扭傷，但因為是慣用手，今天上課抄筆記就有點困難了。筆記本上爬滿了像蚯蚓般歪歪扭扭的字跡，看得我又是一陣搖頭歎息。
「日向，你有空嗎？」
「？」
叫我的人是吉野。
吉野是從高一就跟我同班的朋友，我們還蠻常聊天的，放學後也常一起去玩。
「我和齋藤她們待會要去唱歌，你要不要也一起來？」
吉野眯起鏡片後的圓眼，開口問道。
這實在是個非常誘人的提議。
「啊，我想去……可是今天不行。不好意思，我剛好有點事。」
「真的嗎？」
「嗯，下次要再找我喔。」
「好吧。你的聲音很好聽，我原本很期待聽你唱歌的說。我知道了，下次再一起去唱歌吧。」
我很喜歡唱卡拉ok，可以的話我是很想去，但今天有別的任務在身。我朝吉野揮手道別，踏出教室，在一樓大廳前將校內用鞋換回外出鞋，走出校舍。
校園內可以看見許多運動性社團在炎熱的大太陽下跑步。最近因為梅雨下個不停，沒辦法充分練習，每個人都奮力地向前跑，簡直像要補回這陣子不足的運動量似的。大家都很努力呢。
我的目光飄向球場角落，前陣子還光禿禿的樹木，現在已是一片茂密綠意。陽光炙烈，沒擦防曬油就會曬得皮膚微微刺痛。再過一陣子，就真的要邁入夏天了吧。我很喜歡夏天，因為我的名字裏有「夏」這個字。
離開學校，我朝著昨天那座公園走去。
說實話，我一點都不想再踏進那裏。
從學校過去根本不順路，到家以後還要再多走一段，又是才剛出過洋相的地點。身為一個正值青春年華的纖細少女，我這一個月都不想再靠近那裏。但發生了一件事，讓我無法如願。
昨天晚上我回家以後，發現原本掛在包包上的玩偶不見了。
估計是跌倒時掉了。我離開醫院時，玩偶應該還在包包上，所以肯定是那時弄掉的。但是，要再去一次那座公園，就意味著有可能會再遇見那個男生……
我滿心不情願，勉強拖著沉重的腳步慢慢前進，走了好一會兒才到公園。
太陽還沒下山，仍有許多人在活動的公園裏，洋溢著有別於夜晚的活力朝氣，蟬鳴此起彼落地四處響著。
那男生今天究竟會不……啊，在那裏。
他就和昨天一樣駐守在公園的正中央，仰望著天空。
我就知道……如果玩偶真的掉在這裏，應該就是在那附近。
也就是說，無論如何我都一定得和那個男生講話了。嗚嗚，我隻要想到昨晚那一幕，就覺得心情好沉重呀……
總之先跟他打招呼吧。
你好，我是昨天在這裏跌倒的那個人。不不，這樣說實在太丟臉了，而且根本不曉得對方還記不記得我。今天天氣也很不錯呢。這也不行，又不是老人家。我現在正在觀察這附近地上的螞蟻窩。這種藉口聽起來也行不通。
我雙手抱胸正兀自煩惱時，突然有人朝我搭話。
「請問……」
「！」
我抬起頭，就看見那個男生正側
頭望著我。
嚇我一跳。
我完全沒料到對方會主動接近，下意識朝後縮了縮身子。
「請問，你是昨天那個女生，對吧？」
「咦？啊，嗯。」
他記得我。明明昨天那隻是短短一瞬間的事。
「你的傷勢還好嗎？」
他的聲音聽起來很誠懇，是真的很擔心我。察覺到這點，我心中緊張的情緒也稍稍舒解開來。
「啊，嗯，雖然扭傷了，但不是很嚴重的樣子。」
「這樣呀，那就好。」
「那個，我有件事想問你，你有沒有看到這附近掉了一個玩偶？」
「玩偶？啊，該不會是指這個吧？」
那個男生從製服口袋取出一樣東西。他的手心上，正放著我昨天晚上弄丟的玩偶。
「啊，就是這個！謝謝你幫我撿回來。」
「不客氣，因為看起來好像是很重要的東西。」
重要──正如他所說。
這個幾乎隻有手掌大的貓咪玩偶，是妹妹去年送我的生日禮物。
「還好順利物歸原主了，那就先這樣嘍。」
那男生語畢便回到他原本待的位置。
他站在公園正中央，看著一個像是望遠鏡的東西，一邊認真地做筆記。他昨天也是這樣，到底是在做什麽呀？
我試著接近他。
「欸，你在做什麽？那是什麽？」
我好奇地開口詢問，男生抬起臉來。
「這個？這是天文望遠鏡。」
「天文望遠鏡？」
「嗯，我在觀星。」
「是喔……」
觀星啊……
雖然我隻有在地球科學的課堂上稍微學過一些皮毛，但有點興趣。
那男生留意到我頻頻瞄過去的視線，像是看透了我的內心，開口說道：
「你要看嗎？」
「咦？」
「星星。你要不要來看看？很有趣喔。」
「可以嗎？」
「嗯，又沒差。」
我決定恭敬不如從命。
「但是現在還這麽亮，看得到星星嗎？」
「嗯──當然是沒辦法像晚上看到那麽多，但還是可以看到一些喔，你看。」
「啊……」
我聽從他的話，將眼睛湊向小型鏡筒，朝裏頭窺視。
閃耀著淡白色光輝、新月形狀的星星，安穩地掛在仍微亮的天空中。
「那是金星。黃昏時的金星也稱為長庚星。」
「好厲害喔！咦？不過為什麽星星也會像月亮一樣有缺口呢？」
「金星和月亮都是靠反射太陽光來發亮。因此，我們雖然能看見有照到太陽的部分，但沒照到的地方就會是黑的，肉眼看不見。所以才會像月亮一樣看起來缺了一塊。」
「這樣呀……」
我從來沒聽過這件事。
我一直以為隻有晚上才能看見星星，也從沒想過有些星星會像月亮一樣有陰晴圓缺。這世界上還有太多太多我不曉得的事情了。
「等天黑後可以看見更多星星喔。現在這個時候，應該可以找找看天琴座α吧。」
「啊，這個我知道，是織女星吧？」
「嗯，沒錯。這顆搞不好是全日本最有名的一顆星了，還有在希臘神話中，也算是比較知名的……」
「我記得是奧菲斯和歐利蒂絲對吧？」
「嗯，沒錯……咦？你連這個也曉得嗎？」
男生詢問的表情看起來十分驚訝。
奧菲斯和歐利蒂絲的故事，是我在小學的閱讀課時，在圖書館看到的。一個描述主角追著死去的戀人探訪冥府的故事。在我看過的幾個神話故事當中，這是讓我印象最深刻的一個。
「我以前在書上看到的。這個故事雖然很殘酷、很哀傷，但非常美，所以我就記住了。」
「美……嗯，確實是呢，非常美。」
男生喃喃低語，同時抬頭看向天空。
那個神情非常純粹、透明，我不自覺看得有些入迷。
我們又聊了一會兒。男生似乎突然想起什麽說道：
「啊，我還沒自我介紹呢。我叫作桐原明良，你呢？」
「啊，對耶，我是……」
我慌忙告訴他名字。
那男生露出溫煦的表情，微笑說：
「日向，你好。」
「你好，桐原。」
遲了好幾拍，我們互相報上姓名。
此刻，天空中的天琴座α淡淡地發著光，像是在嘲笑粗心的我們一樣。
我好久沒帶著這種愉快的心情走在回家路上了。
內心輕飄飄地，就連路旁的街燈看起來都像聖誕燈飾般閃耀著美麗光輝。
「～～?」
我無意識地哼著不成調的小曲，直到路人用奇怪的眼神盯著我看，才趕緊閉上嘴。天空中，剛剛我們一起仰望的星星依然淡淡地發出光芒，好像隻要伸出手，就能將它握在掌心。我不自覺地朝天空高舉右手，果然還是摸不到。
好開心。
我回想著剛剛在公園的時光。
兩人聊的淨是些不著邊際的話題。星星呀、天氣呀、喜歡吃的東西之類的，還有就是他幫我撿回來的那個玩偶吧。真的淨是聊些沒什麽大不了的事。
但這是我第一次和一個幾乎可說是初次碰麵的人講這麽多話。我明明不算是擅長社交的人，然而話就這樣一句接著一句從口中不斷溜出，根本停不下來，連我自己都相當驚訝。時間晚了不得不回家時，我甚至還暗自覺得可惜。
就是這麽一段令人雀躍的愉快時光。
隻是很遺憾地，美好的時光總是無法長久。
沒多久我就快到家了，在玄關外頭都能聽見的爭執聲，朝我微小的幸福狠狠地澆了一大盆冷水。
爸媽又在吵架了。
這一年來大概都是這樣，我幾乎都要聽慣了。
他們兩個隻要碰麵，就是無止盡的抱怨和爭辯，一天到晚吵個沒完。
整天都能聽到他們相互斥責的話語，老實說已經令我非常厭煩。
「……就是因為你都這樣子……我實在是……所以……」
「……你有完沒完……不要把錯都推到我頭上好不好……說到底根本就是你……現在才會……」
我摀住耳朵，拒絕聆聽響徹客廳的對罵聲，快步跑上二樓。
爸媽整副心神都放在責怪對方上頭，根本沒發現我回家了。
我緊緊關上門，煩躁地抓起耳機粗魯地往頭上一套，蓋住雙耳。總算不用再聽到兩人的怒吼。
我的好心情都毀了。
那段閃亮而美好的珍貴時光，彷佛被褻瀆了一般。
我鑽進被窩，用毛毯蓋住頭。
回到獨自一人的世界，內心總算能稍稍平靜下來。
金星，好漂亮喔……
我細細回味仍舊留在腦海裏的金星殘影。
那美得不可方物的乳白色輪廓，像是要將我整個人吸進去一般。
＊
我不禁想著，如果……
如果那時兩人沒有相遇，如果沒有弄掉玩偶，他就不會變成那樣了吧？
他就不會至今還困在七日的牢籠中，迷惑於幽靈的身影，而能像一個普通的大學生，享受平凡的校園生活吧？
我當然明白，事到如今想這種事根本沒有意義。
就像在夜空中閃耀的點點星光，都是在好久以前發出的光芒一般，已然逝去的時間無法挽回，已經發生的事情無法
翻轉結果。
理智上我很清楚這一點……但內心始終無法乾脆放下。
周圍的人們老是說些像「這不是你的錯」、「你要連同救了自己的那孩子的份，努力活下去」、「那孩子一定也是這樣希望的」這類不負責任的發言。
這些事我都懂。
根本不需要別人來告訴我，我打從心裏明白。
可是我……我想要的，並不是這種結局。
2
從隔天起，放學後我便天天往公園報到。
上完課，和吉野她們閑聊幾句，我就會直接走去公園。因為我沒有參加社團，除了要去醫院的日子外，下課後都很閑。
他──桐原，總是在那兒。
「啊，午安啊，日向。」
「午安，今天在看什麽？」
「嗯，今天是木星。」
「木星也是白天就看得見的嗎？」
「看得見喔，雖然比金星難一點。要看看嗎？」
「要！」
一邊看星星一邊和他聊天，真的很開心。
桐原對星星和星座十分了解，會告訴我各種有趣的知識。
「星座總共有八十八個，而夏天可以看到其中的十六個。」
「是這樣嗎？」
「嗯。而且星星的顏色，代表了它們表麵溫度的差異喔。順序由高到低分別是藍色、白色、黃色、橙色和紅色。不隻這樣，星星的顏色也代表了它的年紀……」
「哦……」
「這座公園是我最近才發現的。雖然白天很熱鬧，但晚上很安靜，非常適合觀星。這一帶找不太到符合這種條件的地方，是很難得的絕佳地點呢。」
他的話總是饒富趣味，讓我聽得入迷。
我們也會聊彼此的事情。
「咦？日向你跟我同年啊？我還以為你比我大。」
「你這是什麽意思！是說我看起來很老嗎？」
「不、不是啦！那個，我是覺得你看起來比較成熟。」
「哼──真的是這樣嗎？」
「真、真的啦！相信我。啊、對、對了，我下下個月就生日了。」
「咦？真的嗎？」
「嗯。八月十一日。聽說那天是『蘑菇之日』喔。」
「哦，是這樣啊……喂！你別想岔開話題蒙混過去！」
我還得知桐原現在高一，和我同年，讀的是湘南某所大學的附屬高中。此外，我們兩個人的鄉下老家都在山陰地區，而且還很近。
「咦？日向，那你知道那座島嘍？有很多兔子的那座。」
「嗯，我知道喔。你是說兔島，對吧？」
「我小時候有去過，想拿飼料喂它們的時候，整群兔子突然朝我衝過來，我還以為我會被吃掉咧……」
「哈哈，好像希區考克的電影《鳥》一樣喔。」
「從那之後我就有點怕兔子。從那圓滾滾的眼珠裏，好像可以隱約窺見埋藏在深處的猙獰性格……」
我們常常聊著這些瑣碎小事，就笑了起來。
桐原絕對稱不上健談，但隻要和他在一起，不知為何我就會感到平靜，兩人即使不講話也不會覺得尷尬。
他認真觀察星星時，我就會在旁邊靜靜眺望著他忙碌的身影。公園一隅的大櫻花樹下，就是我的專屬位置。這段時間我們幾乎沒有對話，但光是這樣看著他，就讓我覺得莫名愉快，總是會不自覺忘了時間。
每天放學後到天色轉暗前的短暫時光。
不知不覺間，明明沒經過多久，在這裏度過的時光卻變得對我相當重要。
3
六月過了一半，梅雨季也總算到了尾聲。
那天我也和平常一樣待在公園。
桐原神情專注地看著天文望遠鏡，我望著他認真的身影，背靠在櫻花樹上，感受著樹皮粗糙的觸感。正當我沉浸在這份安穩的寧靜中時，身後突然傳來一聲呼喊。
「哥，媽說差不多該吃晚餐了，叫你趕快回去……咦？你是？」
那位身材嬌小的女生，眼睛眨也不眨地直盯著我瞧。
從她的外貌和製服看來，應該還是國中生吧。栗色頭發和小動物般圓滾滾的眼睛，讓她顯得十分討喜。
「葉月？」
「啊，哥，你在那裏喔。欸，這個人是誰？」
「啊，呃，她是日向，是我前陣子認識的朋友，最近常一起看星星……」
「哦──原來還是有人可以跟上哥你這個變態星星愛好者的腳步嗎？」
「你也說得太難聽了吧……」
桐原伸手摸摸後腦，臉上浮現苦笑。
那個國中生似乎是桐原的妹妹，這麽說來，兩人身上的氣息確實頗為相似。
她又轉頭看向我，對我低頭行了個禮。
「你好，我是桐原葉月，國中二年級。我這個不肖哥哥，受你照顧了。」
「啊，沒有，我才是……」
她那與年齡不符的恭敬招呼，讓我忍不住跟著拘謹起來。現在的國中生都這麽有禮貌嗎？
「所以咧，葉月，你來幹嘛？」
桐原稍微壓低聲音問，那個女生──葉月雙手扠腰，語氣逼人地說：
「我不是講過了，來叫你吃晚餐呀。今天是爸爸出差回來的日子，不是早就說好要大家一起吃晚餐了嗎？」
「啊，對耶。」
桐原像是突然想起有這件事，眨了眨眼。
從他望著我的表情看來，他根本將這件事忘得一乾二淨。
「啊，沒關係，我今天就先回去吧。」
我可沒有那麽不識好歹，想要打擾別人一家團聚。
我將包包背上肩頭，正打算離開時，葉月一臉詫異地側著頭說：
「嗯？為什麽？日向也一起來就好啦。」
「咦？」
「你是我哥的朋友吧？那當然很歡迎你來呀。嗯，應該說請你來吧。」
「啊，這……」
對於這出乎意料的邀請，我不曉得該怎麽回應才好。
我轉頭看向桐原，他輕輕點頭。
「嗯，你就來我們家一起吃晚餐吧。啊，當然，如果你方便的話……」
根本沒什麽好選的。就算回家，也隻有爸媽的咆嘯聲和早已冷掉的飯菜在等我，跟眼前誘人的邀請根本無法相比。
我毫不猶豫地點頭答應，果決的程度連我自己都嚇了一跳。
「好，那就決定了。日向，走吧。」
葉月拉起我的手就走。
桐原家位在距離公園徒步約五分鍾的地點。
坐落在安靜的住宅區中，是一棟兩層樓高的獨棟建築。整體以奶油色為基調，是讓人看了就有種安心放鬆感的家。
「來，請進。」
「啊，那個……打擾了。」
我心裏有點緊張，一腳踏入玄關。
屋內打理得十分整潔，總覺得透著一股和桐原相似的氣息。玄關的鞋櫃上擺著一個黑熊捕捉鮭魚的擺飾，它用精悍的神情迎接到來的訪客。備好的訪客用拖鞋是熊貓臉的圖樣，稍稍舒緩了我內心的緊張。他們家喜歡動物嗎？
葉月率先脫掉鞋子，朝屋內大喊。
「我回來了。媽，今天有客人喔。」
「客人？」
「嗯，哥哥的女朋友。」
「！」
她的那句話讓家中氣氛頓時轉為一片嘩然。咦？等、等一下，葉月，你剛剛說什麽……！
走廊深處立刻響起啪噠啪噠的腳步聲，一個穿著圍裙的女人旋即出現。
「明良，真的是你女朋
友嗎？」
「不、不是啦，隻是葉月隨便亂講的。日向是我朋友。」
「是這樣嗎？」
這時，那女人的視線轉向我。
我反射性地低頭行禮。
「啊、那、那個，您好，初次見麵，不好意思打擾了。我是日向。有一次桐原同學撿到我掉的東西，所以我們才會認識……」
「哎呀，你好，真有禮貌呢。我是明良他媽媽。欸，日向同學，歡迎你來我們家，不用那麽拘謹沒關係。話說，你要不要看明良小時候的照片？」
「等、等一下，媽，那種東西就免了……」
「你在說什麽呀？這種東西是基本好不好。」
什麽基本呀……桐原露出一臉沒轍的表情，像個困擾的小朋友，滑稽又可愛，我忍不住笑了出來。他看到我的反應，神情更是無奈，就帶著這副苦瓜臉領我往裏頭走去。
客廳裏擺了一張看起來非常舒適的沙發，上頭也有好幾個熊熊圖案的抱枕。從廚房飄來了烤魚的香味，令人垂涎三尺。
「日向你坐那邊，馬上就可以開飯了。」
「啊，好的。」
我聽話地在鬆軟的沙發坐下。
桐原則在對麵入座，同時歎了一口氣。
「不好意思，情況變得有點奇怪。我們家該說是太開放嗎？就是有一點不正經……」
「才不會呢。我覺得你們家人的感情很好。」
我慌忙回答。
「真的嗎？」
「嗯，不曉得為什麽，跟你們講起話來就讓人覺得很放鬆。」
這是我的真心話。
他家人的態度確實意外地熱情又積極，但完全不會讓我覺得不快，或許是她們很擅長跟人拉近距離吧。
「欸欸，日向，飯煮好前我們一起來玩桌遊嘛。」
葉月說著就拉起我的手。
「啊，不好意思，這家夥最近迷上桌遊……」
「……囉唆，哥你走開啦。」
「好好好。」
桐原遭到葉月的驅趕，隻好走出客廳。一隻渾身雪白的貓咪與他交錯而過，悠悠哉哉地晃進來，跳上我的膝蓋。
「喵太也想跟日向一起玩嗎？」
「它叫喵太啊？」
「嗯，沒錯，以前爸爸在鄉下撿來的，喵太，你說對不對？」
葉月說完後，喵太有如在回答她一般，「喵～～」地叫了一聲，簡直就像是聽得懂她在說什麽似的。一定是隻聰明的貓咪吧。
「喵太，你好。」
「喵～～」
就連我叫它，它也會回應。我覺得很開心，連著叫了它好幾聲。
「日向，你的聲音聽起來好舒服喔。」
葉月突然轉頭看著我這麽說。
「咦？會、會嗎？」
「嗯，聽了就讓人覺得心情平靜，喵太看起來也很舒服的樣子。這應該就是那個吧，日向，你一定是有粉紅雜訊。」
「粉紅……？那是什麽？」
「嗯，這個嘛……」
按照葉月的說法，粉紅雜訊是人聲和大自然的聲響中所蘊含的一種波長，會讓聽到的人感到舒暢、放鬆。雖然我完全沒有自覺，但有人稱讚自己的聲音悅耳，內心還是有點開心。
「隻要聽到你的聲音，我哥就算身在一百公尺以外，也會立刻汪汪汪地朝你飛奔過來吧。」
「拜托，你少把別人講得像狗一樣。」
剛好端著麥茶回來的桐原，一臉不滿地出聲抗議。
「可是真的是這樣啊，你現在不就過來了。」
「我隻是端茶過來好不好。來，日向。」
「啊，謝謝。」
我從桐原手上接過麥茶，滑過喉嚨的茶湯有些甘甜。啊啊，這就是桐原家的味道呀。
「不過葉月的話，我也能大概理解。隻要聽到日向的聲音，就會有種精神為之一振的感覺。」
「咦？」
「嗯，是很好聽的聲音，我很喜歡。」
他用開朗的笑臉講出這句話。
唔，再次聽到別人讚美自己，我覺得很害羞。都是因為桐原他一臉認真地講這種話啦……
在這之後，桐原他爸爸也回來了，大家一起吃了晚餐。
我有點緊張地跟他爸爸打招呼，葉月又擅自說什麽「日向是哥的女朋友喔」，讓他爸爸驚訝地張大眼睛，最後我還跟桐原和喵太合照。時間轉眼就過去了。
桐原家……該怎麽說呢？好溫馨。
屋內總是笑聲不絕於耳，家人間的感情很好。如果空氣有顏色，這個家裏的空氣就是明亮的橙色吧。我們家早就失去的珍貴事物，可以在他們家找到。
「那我先回去了，今天真的很謝謝你們的招待。」
「不會啦，別客氣。以後再來玩喔。」
「我哥不在時也可以來喔，下次來玩幽靈棋吧？」
我再度朝著微笑送我離去的桐原家人低頭致意，便轉身走出玄關。
桐原很快地追上來。
「我送你。」
「咦？可是……」
「好啦，讓我送你吧。」
「……嗯，謝謝。」
我點頭，兩人並肩往前走。後頭傳來葉月的聲音「哥，你要乖乖送人家回去，不要亂來喔」，桐原聽了隻回她一句「你閉嘴」。
「不好意思，葉月她實在是有點沒大沒小。」
「不會呀，我很開心喔。」
「我是第一次看到葉月對初次見麵的人這麽親近，說起來，她個性算是比較害羞的一型，像隻警戒心很強的貓咪。」
「葉月是個好孩子喔！」
「是這樣嗎？她常常跟我抱怨東抱怨西的，又總是不屑地笑我是變態星星愛好者……」
「那是因為她喜歡你呀。因為喜歡，所以才會一直來找你玩，這種心情很難懂嗎？」
「嗯……」
桐原還是一臉不太能釋懷的樣子。
不過，在那張仍無法接受這個說法的表情下，可以清楚地看見他對葉月的疼愛。
這家人的感情真的很好呢……
雖然才相處短短一個晚上，我已經能夠深深體會到這一點。無論發生什麽情況，家裏都洋溢著愉快的笑聲，所有人彼此信賴，他們家肯定有著深厚的羈絆吧。
這對我來說好耀眼，真的好令人羨慕……
「日、日向？」
「咦……？」
聽到桐原驚訝的聲音，我才發現自己臉頰上竟有一股熱流。
我無意識地流淚了。
「你、你怎麽了？我說錯了什麽話嗎？」
「不、不是，不是那樣。」
「可、可是……」
「……好溫暖……」
「咦？」
「隻是因為你們家的人，都好溫暖，好體貼……」
那股暖流讓我感到不知所措。
實在太過溫暖了……我心中早已凍結的某處彷佛要融化似的。
那種溫暖，我們家過去一定也有吧，但現在卻……
「……我家爸媽的感情不太好。」
我抬頭望著天空，開口說道。
「原本不是這樣的，隻是個隨處可見的普通家庭，就是爸爸、媽媽、妹妹和我，非常平凡，沒有任何特殊之處，可是、可是……每天都充滿歡笑，是一個和樂的家庭。那些不經意的日常生活，是我最喜歡的……」
到底是從何時起變成這樣的呢？
一開始想必隻是些微小摩擦，因為忙碌和誤解而生的小爭執，就像是水杯底部產生的細小裂
縫。但由於彼此視而不見、毫無作為地一天拖過一天，裂縫擴展成了一個洞，水開始會從那個洞滲出來。而漏出來的水，就再也回不去了。接著，逐漸惡化的情況又持續地將事情推往負麵方向發展。
家人間的羈絆。我們家確實也曾經擁有過，可是現在已經消失了。雖然還感受得到一些痕跡，但已遙遠地像是無法觸及的夢想，就像是在頭頂上閃耀的星星一般。
「桐原，我遇見你之後，對星星產生了興趣，我現在有點明白其中原因了。我一定是覺得很向往吧。把那些無法觸及的光亮和家人的身影重疊了。」
「日向……」
桐原沉默地聆聽我的話。
不附和也不加以否定，有時適切地應聲，他就隻是安靜地傾聽我的每一句話。我真的很感謝他的這份體貼。
「謝謝你聽我說。」
「不用客氣。」
桐原溫柔地搖搖頭。
「隻要你願意，我隨時都可以聽你說喔。雖然我能做的，真的就隻有聽而已，可能沒辦法給你什麽太大的幫助……」
他露出有些不好意思的表情說道。
「……才不會呢。」
「咦？」
「是很大的幫助喔。我真的很感謝你願意聽我講話。謝謝你，待在我身旁……」
「日向……」
桐原不明白，他光是靜靜地待在我身邊，聽我傾訴，對我來說就是無比的救贖了。
一定是因為桐原這麽溫柔，我才會老是不自覺地依賴他吧。
後來，我幾乎每天都跑去那座公園。
除了要去醫院的日子以外，我應該是真的天天都去，一天都沒有缺席。和他一起待在那裏的時光實在太開心太舒服了，深深吸引著我。
有一天在學校時，吉野突然問我：
「日向，你最近看起來很開心耶。」
「咦，有嗎？」
「難道你有喜歡的人了嗎？」
「咦？」
她的話讓我心頭一震。
最先浮現在腦海裏的是桐原的臉，不過我對他應該不是戀愛的喜歡才對。雖然跟他在一起會感到心情平靜，聊天時總是很愉快，碰麵的時光珍貴地無法取代，但我頂多隻是把他當成朋友吧，嗯。
我像是想忽視內心的動搖一般，趕緊慌張回答。
「才、才沒有咧。我對桐原才不是那樣……」
「這樣嗎？啊，不過你倒是沒有否定有在跟男生約會嘛～～」
她半開玩笑地揶揄我。嗚，吉野意外地還蠻壞心的。
「好啦好啦。你最近都不太跟我出去，害我有點傷心……不過既然事情是這樣，我就原諒你。」
「吉野……」
「沒關係啦。但要是進展順利，你一定要告訴我喔。」
「我、我就說了我們不是那種……」
吉野完全不聽我辯解，徑自笑著離去。
我望著她的背影苦笑，歎了一口氣。呼，我沒想到吉野原來個性這麽強勢。
話說回來，她的話本身倒是正中紅心。
我心情很好，是無庸置疑的事實。
自從認識桐原以後，每天都像是有一層溫暖的糯米紙包裹著我一般。僅僅是在公園隨意閑聊，就能讓我忘卻家裏的煩憂和那些不得不麵對的問題。盡管我不知道這到底是不是像吉野所說的那種「喜歡」，但我確實因此感到內心平靜。
我希望這樣的日子能夠一直持續下去。
但是情況正緩慢而確實地往不好的方向發展。
爸媽的爭吵一天比一天激烈，去醫院的頻率也增加了，在半夜或上課時接到電話的次數持續攀升。每次都是爸媽其中一人過去，之後他們又會起衝突。簡直就像水庫一樣，隻要有一個地方崩塌，其他地方也會連帶受到影響，接二連三地崩毀。
我對此無能為力，沒辦法改變任何事。
隻能假裝沒有看見眼前令人心煩的景象，縮在被窩裏，緊緊摀著耳朵。這個行為並不是對爸媽無言的抗議，隻是想逃避無情的現實吧。
所以最終會迎向這種結局，或許也是無可避免的事。
幾天後。
爸媽表情凝重地叫我過去，告訴我……他們決定要離婚了。
4
聽到爸媽要離婚，我的感想隻有「啊啊，真是太無趣了」。
太過簡單了，反而一時之間沒有什麽感覺。
我之前就常常想，總有一天會走到這一步吧。然而，一旦化做眼前的現實，簡直像是別人家的事情。總覺得我彷佛聽著某個遙遠國度的故事，毫無現實感，有如在作夢一般。
雖然已經傍晚了，空氣仍十分潮濕悶熱，熱氣彷佛黏附在皮膚表層，讓人心浮氣躁。但就連這種揮之不去的煩躁，都好像不是自己的感受似的。甚至連看慣的公園，都像是第一次造訪的地方。
「……日向……」
「……」
「……日向？」
「……咦？」
桐原叫喚的聲音，讓我回過神來。
我循著聲音的方向抬起頭，他一臉擔心地望著我。
「日向，你怎麽了？總覺得你今天怪怪的耶，一直發呆，整個人魂不守舍似的。」
「魂不守舍……」
這樣呀……原來從別人的眼裏看來，自己現在是這副模樣。
不過或許真是如此，現在的我，已經什麽都沒有了，隻是個空殼。
我轉向桐原，開口說道：
「是說，我爸媽決定要離婚了。」
「咦……？」
將這件事說出口，比我原先想得更為容易。
「我上次不是有說過他們兩個感情不好嗎？現在好像終於撐不下去了。昨天晚上他們找我講這件事。說他們已經沒辦法再一起生活了，問我打算怎麽辦……」
「……」
「我根本不能怎麽辦吧。爸爸和媽媽都已經決定了，我還能說什麽呢？嗯──不過他們離婚的話，我跟妹妹也會被迫分開嗎？這點我就比較抗拒了，但也是沒辦法的事呀，隻能當作碰上意外或天災，放棄掙紮了吧，啊哈哈哈。」
我盡量以輕鬆的語氣說出這些話。雖然口乾舌燥得要命，但我應該是笑著說完的。
我不想讓在這座公園度過的時光沾上不好的回憶。我希望所有待在這裏的記憶都是美好而開心的。這個念頭拉住我，讓我沒辦法傾瀉負麵的情緒。
桐原安靜地聽著我說。
他直直地凝視著我的眼睛。我從他的表情看不出來他現在在想些什麽。
但過沒多久，他突然輕輕點了個頭，接著開口說道：
「日向──」
「嗯？」
「我現在想帶你去一個地方，可以嗎？」
他說的雖然是疑問句，但幾乎隻是單方麵的告知。
不等我答覆，桐原就徑自抓起我的手。
「啊……」
「走吧。」
他說完便跨出步伐。
我隻能愣愣地眨著眼睛，乖乖跟他走。
他說想去一個地方，我還以為就在附近，沒想到卻不是這麽一回事。桐原的目的地要先搭三十分鍾的電車，再從那裏轉乘巴士坐個二十分鍾，幾乎可說是一場小旅行的距離了。
等我注意到時，太陽已經下山了，周圍一片漆黑。
「欸，桐原，我們要去哪裏？」
「……」
「現在天色已經很暗了耶，也看不太清楚路在哪……」
「別擔心，快到了。」
「喔，嗯……」
他拉著我的手不停向前走，天色十分昏暗，看不太清楚四周的景色，不過偶爾能感受到草叢傳來的氣味，至少知道我們是在樹林中。路麵是有坡度的，所以我們應該是在山上吧？我伸手拭去額頭上滲出的汗水，一邊留意著腳下無法清楚辨認的道路，一邊繼續往前走。
桐原到底打算去哪裏呢？
我當然相信他不會帶我去危險的地方，會來這裏一定有他的目的。隻是周遭傳來森林幽深的氣息，讓我有些不安。這是理性無法控製，出於本能的擔憂。
我們已經走了多久呢？
就在我開始覺得雙腿僵硬時──
眼前突然一片開闊。
至今壟罩視野的樹木剪影一口氣消失殆盡，出現在眼前的是藍白色的廣闊夜幕。
那上麵有的是──
「啊……」
我忍不住驚呼。
一個字都說不出來，隻有驚呼和呼吸聲幹擾了這份寧靜。
──像打翻水桶似地傾瀉而出的無盡光點，就在我的眼前。
星空美得像是一幅畫。光芒甚至照亮我的腳邊，模糊了天與地的界線，我分不清天空和地麵的交界。而我就佇立在降臨到地麵的星空之中。
「這裏是……」
「我很喜歡的一個地方，在大晴山的見晴台附近，是不為人知的景點。也是這附近能看到最多星星的秘密場所。」
「大晴山的……」
「你看，可以看到銀河。雖然時間還有點早，但織女和牛郎星也出來了。」
其他言語都顯得多餘。
包覆住這一帶的光之帷幕那鮮明濃烈的燦爛光輝，完全震攝了我，我連動都無法動一下。那道將天空劃分為兩半的寬幅光柱，應該就是銀河吧？在它兩側可以看見互相輝映吸引的兩顆星，正清晰地閃耀著。
「你可以哭，沒關係的。」
「咦……？」
桐原突然這麽說。
「難過的時候就哭呀。這裏沒有別人在，除了星光之外又沒有其他光線，就算你哭了，也不會有人看到的。」
「啊……」
他發現了。
我因為不希望他擔心，所以刻意裝做若無其事的模樣，狠狠地將真正的感受壓抑在心底。我那拙劣的逞強，完全瞞不過他的眼睛。
盡管如此我還是不想哭。我不能因為桐原體貼就老是依賴他，這樣實在太丟人了。可是……
「嗚……」
等我發現時，眼淚早已從眼睛深處滿溢而出，完全無法遏止。就像壞掉的水龍頭，滾燙的液體不停流出。我從來不曉得，原來自己這麽愛哭。
「……你、你、太奸詐了……怎麽這樣……」
我抽抽搭搭地哭個不停，桐原輕輕地撫著我的背。從他的掌心傳來一股暖意。
「而且……星星，是抓得到的。」
「……咦？」
他像在耳語般地輕聲說道。
「日向，你曾經說過吧？說星星是無法觸及的存在。但這裏的星空呢？你不覺得隻要伸出手，就真的能夠抓住星星嗎？看起來完全不像無法觸及的存在呀。」
「嗯……」
正如桐原所言。
這裏距離天空真的很近。就算實際上抓不到，也會讓人覺得隻要再將手伸長一點，說不定就能將閃耀的星光握在手中了吧？
「不，不隻是覺得而已。隻要肯向前踏出一步，伸出手，一定就能抓到星星，就像這樣。」
「咦？」
桐原說完，伸出手臂就像要撈起什麽似的往星空一揮，突然間，一道流星閃過。
接著，他慢慢地張開握緊的拳頭……那隻手裏，有一副星星形狀的耳環。
「你看，抓到了。」
「啊……」
「怎麽樣？隻要稍微轉換想法，或許星星意外地容易抓到喔。」
他露出溫和的微笑，將耳環遞給我。
在那隻手裏閃耀的流星，對我而言就像真正的星星一般，不，比真正的星星更加地絢爛晶燦。
「啊、那個，這樣是不是太老套了……？」
可能是因為我一直沉默不語，他以為我是傻眼到說不出話，桐原有些發窘地這樣問。
我搖了搖頭。
「不，沒這回事。桐原，謝謝你……」
「日向……」
「我真的……真的……很高興喔……」
我緊緊握著桐原給我的那顆閃亮星星，察覺到內心有某種情感開始成形。
啊啊，我終於明白了。
原來我喜歡他。
「我……會試試看。」
「咦？」
等我回過神，我已經說出了這句話。
「星星真的已經是完全無法觸及的存在了嗎？是抓不到的東西嗎？我想要試著確認看看。」
我擅自認定星星是無法觸及的存在，一開始就放棄希望，隻是抬頭凝望著，卻什麽也沒有做。
或許我錯了。
就像桐原示範給我看的那樣，轉個念頭，換個視角，就能讓星星在手心中靜靜閃耀。至少，在實際努力嚐試之前就放棄一切可能性的我，沒有資格說星星是無法觸及的存在。
「日向……嗯，也是呢，我覺得這樣很好。」
桐原溫柔地點點頭。
那沉穩的微笑力量大過一切，是能夠推著我前進的原動力。
「那個，等我嚐試過後……我有件事想跟你說，可以嗎？」
「跟我說嗎？嗯，好呀，什麽事我都會聽喔。」
「真的嗎？」
「嗯，我保證。」
桐原用力地朝我點頭後，我們打勾勾約定。
藍紫色的夜空中，又有一顆流星劃過。
那天晚上回家後，我將自己的心情毫無保留地全都告訴了爸媽。
我討厭他們兩個總是在吵架，我覺得很孤單，我不希望他們離婚。我將長久以來一直深埋心底的感受和想法全部傾吐而出。講著講著我忍不住哭了，爸媽露出極為不知所措的神情，但依舊非常認真地聽我說。我能像這樣說出自己的內心話，都是因為桐原的鼓勵吧。我終於明白，隻要伸出手，就連星星都能握在手裏。
結果……爸媽決定先暫緩離婚一事。
對他們來說，情況會惡化至此，似乎也有部分原因是兩人總忍不住反唇相譏，越吵越凶，吵到最後找不到台階可下。他們握緊我的手，很誠懇地一直跟我說對不起。或許他們也一直在尋找能重修舊好的契機吧。
「對不起，我沒想到你居然這麽煩惱。我們都隻有想到自己，我真是不配當爸爸……」
「真的對不起。也算為了一夏，明明現在正是我們全家必須團結合作的時候，我們兩個卻……」
爸媽向我低頭道歉。
我不知道以此為契機後，爸媽的感情究竟會往哪個方向發展。兩人間原有的羈絆或許能夠再重新接上線，也有可能終將沒有任何改善，最後還是選擇離婚。
不過，現在至少向前邁進了一步。
5
我喜歡夏夜的氣息。
覆蓋住一切的黑夜不知為何讓人覺得很柔軟，時間彷佛慢了下來，緩緩地流動著。原本有些黏答答的潮濕空氣，到了晚上反而感覺像舒適的晚風。在一片靜謐中響起的蟲鳴蛙叫，聽起來也宛如悅耳的背景音樂。
這樣美好的夜晚，最適合散步了。
我走在平常通往公園的路上，半途決定繞點遠路，思考一下待會要告訴桐原的話該怎麽講。雖然已經決定好內容了，但是該怎麽說出口，又是另外一個問題。
我想得很專心，不知不覺一下就走到了公園。
在公園的正中央，桐原一如往常，正專注地從望遠鏡窺視天空。
他注意到我來了，向我朝手。
「你今天比較晚一點耶。」
「嗯，因為我先跟爸媽吃過飯了。」
「這樣呀。」
「是呀。」
我有跟桐原說過爸媽沒有要離婚了，他聽到時真心替我感到高興，露出一貫的平穩笑容說：「這樣呀，太好了。嗯，真的是太好了呢。」
「你在看什麽？」
「嗯……今天會看銀河、織女星和牛郎星吧。七夕快到了，我想說這幾天都來好好看看它們。」
「這樣呀。」
對話停在這裏，兩人不知不覺又陷入沉默。
這份靜默在耳中劇烈回蕩。
風吹動樹葉發出沙沙聲，街燈規律運轉的低鳴聲……平常我根本不會注意到的這些聲響，突然變得鮮明無比。
我在腦中仔細回想，走到這裏的路上反覆思考了無數遍的那些話，下定決心開口。
「……欸，桐原。」
「嗯？」
「那個，之前我不是說有事想跟你說，你記得嗎？」
「啊，嗯，當然。我們約好了呀。」
他將望遠鏡從眼前挪開，走到我身旁。
「所以你想跟我說什麽？」
「那、那個……」
「嗯。」
我頓時覺得口乾舌燥。
心髒彷佛要爆炸似地，劇烈地跳動著，雙頰一陣火熱，簡直有些頭暈目眩，呼吸困難。啊啊，振作一點啊，我的身體！
在缺氧昏倒之前，我鼓起全身勇氣開口：
「我，對你……」
「咦……？」
「那、那個，我喜──」
我說出了那句話。
桐原最初整個傻愣在原地，接著臉頰像是煮熟的螃蟹一樣通紅，不過最後他露出無比認真的神情對我點頭，聲音快要破音似地緊張說道：
「那、那個，我很樂意……」
「啊……」
「但、但是，對象是我，真的好嗎……？」
「不對喔。」
「咦？」
「不是對象是你好不好，而是對象是你才好……」
「這、這樣啊……」
桐原再度泛起滿麵紅潮。
「那、那個……那今後就麻煩你多多指教了。」
「啊、我、我才是，要麻煩你了。」
兩人站在公園正中央，頻頻朝著對方低頭行禮。
「……我們這樣，好像有點好笑。」
「真的，哈哈哈。」
「嗬嗬。」
兩人不約而同地笑了出來。雖然這樣的收尾好像有點不乾脆……嗯，不過與其用奇怪拘謹的方式收尾，這樣應該更適合我們。
夜裏的公園，有好一會兒都回蕩著我們的笑聲。
這個狀態持續了大約一分鍾，桐原開口說：
「對了，下禮拜開始我們社團有很多工作要做，你要不要也過來玩？」
「咦？」
社團？
「嗯。雖然是附屬大學的社團，但我認識裏頭的成員，所以他們破例讓我參加，叫做『天文同好會』。」
「這樣啊？」
「最近大學要舉辦叫作『七夕祭』的學園祭，我們社團似乎打算要做手製星象儀。因為人手好像不太夠，如果日向你有空的話，要不要也一起來做做看？」
「哇，聽起來很好玩。」
「是吧？我就覺得你應該會這樣說。」
桐原露出如同孩子般天真無邪的微笑。
當然我對親手製作星象儀很有興趣，但更重要的是，桐原主動邀我這點讓我很開心。
「不過天氣預報說今年七夕那天會下雨，實在有點可惜呀，搞不好看不到天上的織女星和牛郎星。」
桐原有些喪氣地說。
這樣呀，會下雨喔……
我突然想起之前妹妹告訴我的話。
「聽說在七夕當天下的雨，叫作『灑淚雨』喔。」
「『灑淚雨』？」
「嗯，我也是前陣子才聽說的。」
據說其中蘊含了兩種涵義，見不到彼此而落下的悲傷眼淚，以及相會後又不得不分別的惜別淚水。
「這樣呀，好美的稱呼喔。」
桐原笑著說。
「是說，會用各種不同的詞匯描述下雨的，應該隻有日文吧。」
「是嗎？」
「嗯，這也表示日本實在很常下雨吧？不過就算當天下雨，隻要能和日向一起度過，肯定會是個美好的七夕。好期待那天喔。」
桐原這麽說，同時輕輕地握住我的手。
我有些不知所措，但還是回握住他。
他的手比我原本以為的還要大，而且非常溫暖。
感受著手心傳來的溫度，我同時在腦中想著「得把進展跟吉野說呢」這種有點沒情調的事。
今後一定也會發生各種事情吧。
和桐原一起度過的，第一個「獨一無二的夏天」。
不過，無論遇到什麽情況，我們兩人一定都能齊心走過。
畢竟，讓我明白隻要伸出手就能抓住星星的人，可是好好地待在身旁陪著我呢。
夜空裏，織女和牛郎正隔著銀河遙望彼此，靜靜地散發光芒。