“我們想請您分析一下這個藥物的成分”
羅伊德謹慎地將藍色的藥劑遞過去。看到藥片，約亞希姆·瓊塔顯得有些意外。
“嗬……我從沒見過這種藥呢”
克洛斯貝爾市郊外，聖烏爾斯拉醫科大學的研究室裏，相貌和藹的藥學專家約亞希姆定睛凝視著手中的藥片。
“不過，這個藍色……如果是用了染色劑的話，有點過於鮮豔了……”
羅伊德繼續著說明。
“我們懷疑這個藥物有著十分特殊的功效”
“那是怎樣的功效呢？”
“似乎會導致力量、反應能力，以及其它所有身體機能的提升”
“其它所有？不，這也太……”
身為專家的約亞希姆提出了異議。然而羅伊德看著他的目光極為嚴肅。
“當然，這隻是我們的推測，不過很有可能是事實。而且，我們在懷疑這個藥……它能……”
羅伊德欲言又止，蘭迪接過了話頭。
“我們懷疑它能給人帶來好運，比如在賭博的時候”
“喂喂，天底下哪裏有那樣的藥啊。再說了，賭博的運氣……”
“這是事實，大夫。實際上有一名男子在服用這個藥物之後，在賭場賺了數十萬米拉”
“等一下，那和這個藥片有什麽關係嗎？”
約亞希姆顯得困惑不已。然而羅伊德也隻能點頭表示肯定。
“我們……是認為有關係的。所以才想要拜托您”
“我還是很難相信……明白了，我會調查看看的”
約亞希姆取出數片藥物，慎重地保管起來。羅伊德抑製內心的焦躁，問道。
“大夫……請問，分析藥物的成分，要花多長時間呢？”
“今天應該就能把主要成分弄清楚。最晚明天下午會聯係你們”
“太好了……真是謝謝您”
羅伊德鬆了一口氣。礦工岡茲的身體似乎尚未出現異常，可一旦症狀發作，便會發狂般渴求藥物。他希望約亞希姆能夠盡快治好他的病。
然而，約亞希姆似乎仍在思考著什麽。
“大夫，有什麽問題嗎……？”
“哦，沒事，隻是……想起了以前聽到過的一個傳聞”
“那是怎樣的傳聞呢？”
羅伊德追問。副教授猶豫了片刻，徐徐開口。
“大概是在幾年前吧，製藥業界中流傳著一個奇怪的說法，說是有某一個狂熱的宗教團體製造出了一種不可思議的藥物”
“狂熱的宗教團體？是……七曜教會的某個分支嗎？”
七曜教會是廣泛分布於大陸的宗教組織，信仰空之女神愛德絲，幾乎所有大陸居民都是她的信徒。羅伊德在小時候也就讀於聖克洛斯貝爾教會的禮拜學校，據他所知，七曜教會本身並沒有什麽黑暗的一麵。
然而，約亞希姆的聲音逐漸變得低沉。
“不，不是那麽簡單的家夥。據說是試圖否定空之女神的存在，轉而信仰惡魔的宗教團體”
“惡魔……”
惡魔同樣是出現在七曜教會聖經裏的概念。在書中，它盤踞在煉獄中，否定空之女神，引誘人類變得貪婪而墮落。
聽到這些的瞬間，艾莉的表情變得陰暗。
“我說，羅伊德，前一陣的那個……月之僧院，不就是……”
“……嗯，我也想起來了”
數天前見到的場景仍曆曆在目。五百年前的遺跡——月之僧院，看起來就像是一個信仰惡魔的場所。而現在他們又聽到了惡魔這個名字，這難道真的隻是偶然嗎？
這麽說來，之前從這個聖烏爾斯拉醫科大學返回市內的路上，他們也遇到了形如惡魔的魔獸的襲擊。正當羅伊德思考著這些事件之間的聯係時，約亞希姆再度開口。
“而那個藥物的功效……據說是借助惡魔的力量，開發人類潛在的能力，甚至能夠提升運氣”
聽到約亞希姆的話，羅伊德險些驚叫出來。
“那、那不就是……這個藥物……”
艾莉和蘭迪也不由得渾身一顫。
“天啊，這也太巧了……”
“嗯，這還真不是什麽好故事啊”
這時，一直沉默不語的緹歐向前邁出一步。
“……約亞希姆醫生……您有沒有聽說過那個藥的名字？”
緹歐似是挑戰一般望著大夫。聞此，約亞希姆也開始努力回憶。
“呃，好像是叫……對了！想起來了！‘真知(genosis)’……應該是叫這個名字”
“…………！”
聽到這個名字的瞬間，緹歐露出了一絲痛苦的表情。然而約亞希姆沒有在意，仍繼續說道。
“不過，因為聽起來實在是太荒唐了，根本沒有人相信。不過我姑且還是找同行確認一下相關的消息吧。至於會不會有更多的內容，就不知道了……”
羅伊德也抑製著渾身的顫栗，鞠了一躬。
“拜托您了……沒想到，會是借助了惡魔的力量……”
走出研究所時，已近日暮。羅伊德眯起眼睛，抬手遮擋夕陽，長歎了口氣。
“接下來就隻能等待分析結果了。我們隻能指望約亞希姆醫生了”
這樣嘟囔過後，羅伊德望向緹歐。她從剛才開始一直沉默不語。
“緹歐，你還好嗎？”
“……呃，您指的是什麽？”
“剛才的談話，聽到藥物名字的時候，你好像吃了一驚”
“那、那是……”
緹歐罕見地欲言又止。然而不等她說完，艾莉便慌忙趕到她的身旁。
“小緹歐？在夕陽下看不太清……你的臉色怎麽這麽差！”
羅伊德和蘭迪也終於發覺。緹歐半睜著眼睛，顯得迷迷糊糊的。
“……沒關係，隻是稍微不太舒服……”
緹歐試圖以魔導杖作為支撐，然而……
“……啊…………”
她雙膝一軟，跪在地上。羅伊德和艾莉慌忙從左右將她抱住。
“緹歐！”
“沒事吧？快找個地方休息一下！”
蘭迪立刻跑向醫院。
“等著！我這就叫人來！”
“拜托了！”
在眾人的叫喊聲中，緹歐徹底陷入昏迷。羅伊德支撐著她的身體，驚訝地發現——她的皮膚冰涼無比。
“放心吧，隻是貧血而已”
塞茜爾·諾耶絲理好輸液管，這樣說道。
太陽早已落山，窗外的夜空中，點點星光閃耀著。聖烏爾斯拉醫科大學有為護士準備的宿舍，緹歐被帶到塞茜爾的房間裏，正躺在床上。
“謝謝你，塞茜爾姐姐，真是幫大忙了”
羅伊德低頭致謝。隻見故兄的未婚妻——塞茜爾，露出溫柔的笑容。
“沒關係的，反正我今天值夜班。那……有什麽事情的話，再叫我吧”
塞茜爾揮了揮手，走出房間。艾莉坐在椅子上，一副若有所思的表情。
“現在回想起來，小緹歐的樣子一直有些不對勁……”
“嗯，自從聽約亞希姆大夫說過話之後就一直是那樣”
蘭迪也點頭表示同意。
“沒錯，應該是……聽到‘真知’這個名字的時候吧”
羅伊德坐在床邊，凝望著緹歐的臉龐。
這麽說來，當時科長的話也有些奇怪。“也為了你自己”……那是什麽意思呢？難道說科長知道緹歐的身世嗎，還是說……
正當羅伊德陷入思考時。
“……沒關係的，各位盡管問好了……”
緹歐緩緩睜開眼睛，望著眾人。
“……而且，也要把我所知道的情報，告訴大家才行”
然而，羅伊德隻是輕輕撫摸緹歐的頭。
“沒必要勉強自己說出來的，緹歐”
“咦……”
“雖然不知道你曾經遇到了哪些事情，但如果是難以開口的回憶……”
艾莉也握住了緹歐的手。
“不用硬撐著。調查固然重要，但這和那個是兩碼事吧”
蘭迪也露出了微笑。
“誰都有不想告訴別人的秘密。阿緹，如果你不想讓別人知道那些的話……那就不必說出來”
望著眾人，緹歐陷入沉默。不過很快，她便有些無可奈何地歎了口氣。
“……沒想到各位居然會說出這麽溫柔的話語呢。羅伊德前輩姑且不論，居然連艾莉前輩和蘭迪前輩也……”
“什……”
“喂！”
“哈哈，說的不錯”
三人各自表現出不同的反應，但最終還是一齊露出了微笑。見狀，緹歐緩緩撐起身子，她的眼中透出堅定的意誌。
宛如歎息一般，緹歐開始了講述。
“……我在五歲的時候，被一個狂熱的宗教團體綁架了”
瞬間，眾人的臉上不見了笑容。然而緹歐沒有在意，繼續說道。
“那個宗教團體的目的至今尚不明朗。不過，他們崇拜惡魔，打算把包含我在內的孩子們獻給他們所信仰的神明”
“獻給神明……是指祭品嗎？”
聽到羅伊德的提問，緹歐搖了搖頭。
“……說不定也有被當成祭品的孩子。不過，那個宗教團體有不止一個據點，每個據點裏都舉行著不同的儀式。而我被帶到的據點裏，則是以儀式的名義，進行著人體實驗”
“人體實驗……！”
艾莉渾身一顫。蘭迪立刻注意到。
“等一下，阿緹，難道說你的那個感知力……”
“……是的，正是舉行了那些儀式後所得到的結果”
緹歐頓了頓，似是在鼓起勇氣，麵對自己記憶深處、不堪回首的過去。
“我……被迫服下藥物，身體的感官被提高到了極限。而且，通過施加暗示和精神上的負重，連所謂靈感也得到了提升……”
羅伊德等人愣愣地聽著，一言不發。然而緹歐隻是繼續淡淡地敘述著那痛苦的回憶。
“整整三年……儀式一天都沒有停歇，持續舉行。不過我或許還算是幸運的，其他的孩子們……”
“夠了，緹歐”
“……全都，沒能承受住那些儀式……”
“小緹歐，不要再……”
“身邊的孩子們，一個接一個地消失不見……”
“阿緹，不要勉強自己”
“終於，在隻剩下我一個人的時候，我得到了前所未有的感應力……甚至能夠聽見看不見的遠方，其他的孩子死去的瞬間發出的慘叫聲……”
眾人陷入了沉默。
緹歐的悲慘往事，超過了所有人的想象。
然而，緹歐繼續露出淺淺的微笑，凝視著羅伊德。
“……不過很幸運，五年前，我得到了克洛斯貝爾警局的搜查官……蓋伊·班寧斯先生的救助”
羅伊德驚訝得說不出話來。緹歐嘴裏念出來的，正是已故兄長的姓名。而不知情的艾莉和蘭迪同樣感到不可思議。
“咦、班寧斯……和羅伊德一個姓……”
“難道說，那個叫蓋伊的人……”
羅伊德也終於開了口。
“蓋伊·班寧斯是我的哥哥，三年前去世了。曾隸屬於克洛斯貝爾警局搜查一課……雖然我這個弟弟這樣說可能不太合適，不過他是非常優秀的搜查官”
看到他回憶起故人，艾莉溫柔地把手搭在他的肩膀上。
“這樣啊……”
“嗯。塞茜爾姐姐曾與哥哥定下婚約，所以我才叫她姐姐。因為她本來會成為我真正的姐姐……”
“是嗎……原來塞茜爾小姐她……”
蘭迪也發出感歎。緹歐重新望向羅伊德。
“我很感激蓋伊先生。當蓋伊先生所屬的搜查隊突入據點時，據說幾乎所有教徒都自盡了，隻剩下我一個人。是蓋伊先生把我帶到了這家醫院……”
緹歐的臉上再次露出悲傷的神色。
“然而，明明受到了他這麽多的關照……三年前，聽到蓋伊先生去世的消息，我卻沒有感到太多的悲傷。好像是以得到超人的感應力為代價，失去了正常人的感情一樣……”
“…………”
“當時我可能隻是呆呆地發著愣而已。本想問一問那位一直勇往直前的蓋伊先生，自己這樣的人究竟應該怎樣生存下去……結果還是沒能問到。所以……”
緹歐回望眾人，似是期待著答案。
“……我現在也還是不太清楚。我被邪惡的意誌培養，得到了這個力量，可以後我到底該怎麽存活……”
“緹歐……”
“我這樣的人……為什麽還會活著……”
緹歐小巧的手，緊緊揪住床單。這時，艾莉將她瘦弱的雙肩擁入懷中。
“不知道……又有什麽關係”
“艾莉前輩……”
“因為，我們也是一樣啊”
“咦……？”
看到顯得很意外的緹歐，蘭迪也笑著說。
“阿緹真是認真啊。那麽難的問題，沒必要急著去尋找答案”
“可、可是……”
羅伊德也點了點頭，輕輕撫摸緹歐的頭發。
“自己為什麽活著，為了什麽而活著——知道答案的人其實不多。大家都在用一生的時間，追尋著那個答案”
“羅伊德前輩……”
“如果還是在意的話……就繼續探尋吧。不過不用急著想要知道，也不用一個人獨自探尋。我們也會和你在一起”
“啊…………”
聽到羅伊德的話，緹歐呆呆地抬頭望著他，然而很快漲紅了臉，把頭埋進艾莉的胸口。
“真是的……我這個問的人都變得不好意思了……”
“哈哈，我又犯毛病了啊。不過，痛苦也好，悲傷也好，有人共同分擔的話，就會減輕一半甚至更多。這就是所謂同伴吧”
隻見緹歐的臉變得愈發通紅。
“啊啊，為什麽能那麽輕易說出讓人這麽臉紅的話啊……”
“抱歉，我又……”
“不過，總覺得……”
說著，緹歐抬起了頭，望向眾人，露出些微的笑容。
“……這種感覺，也不壞呢……”
*****
深夜，克洛斯貝爾籠罩在一片靜謐之中。然而，特別支援科的樓內依舊燈火通明。賽爾蓋·羅一如往常，默默地聽著羅伊德的報告，然而在聽到藥名的一瞬，表情便發生了變化。
“……原來如此。‘真知’啊……”
“科長，請告訴我”
羅伊德逼近坐在椅子中的賽爾蓋。
“六年前，緹歐被教團綁架的事件，您也是知道的吧？有關緹歐的事情……”
艾莉和蘭迪也靜靜地等待著科長的回答。為了保險起見，緹歐已經在房間裏熟睡了，除了她以外的三人都聚集在科長的辦公室裏。羅伊德也想趁緹歐不在的這個時候，了解那個悲慘事件的真相。
賽爾蓋緩緩點了點頭。
“我當然知道。畢竟，和蓋伊一塊兒端掉那個據點的
，就是我”
“是、是嗎！那，科長是我大哥的……”
“頂頭上司”
羅伊德也是第一次聽說。賽爾蓋繼續娓娓道來，語氣中透出一絲懷舊的感情。
“蓋伊是個愣頭青，但也是非常優秀的搜查官，和他的搭檔形成了鮮明的對照”
“咦、搭檔？”
艾莉問道，蘭迪皺起眉頭。
“該不會是那個達德利搜查官吧？”
賽爾蓋擺擺手，否定了蘭迪的猜測。
“不，不是他。和蓋伊搭檔的，是亞裏歐斯·馬克萊茵”
“什……！”
羅伊德驚訝得說不出話來。被稱為“克洛斯貝爾的守護者”“風之劍聖”的a級遊擊士——馬克萊茵，居然曾經是搜查官，他做夢都沒想到。更沒想到的是，他和大哥曾經是搭檔……
“真是一點沒看出來啊……”
羅伊德低聲念道，賽爾蓋則是露出理解一般的笑容。
“恐怕正因為你是他的弟弟，才想要守望你，看看會成長為怎樣的搜查官吧”
“大哥也從來沒有給我說過有關工作的事情”
“沒辦法，幹這行的都這樣”
賽爾蓋用力吸了一口煙，然後緩緩吐出。頓了許久，他才再度開口。
“蓋伊作為搜查官，總是亂來。相對地，亞裏歐斯總是很認真……兩個人的性格正好可以互補。他們很快便立下大功，被稱為克洛斯貝爾警局最強的新手組合”
賽爾蓋吐出一口煙霧。待煙霧散盡，他接著說道。
“然後我們便參加了跨國犯罪的聯合調查。那就是……‘d∴g教團’事件”
“‘d∴g教團’……”
羅伊德咀嚼著這個名字，賽爾蓋伸手在空氣中比劃出來。
“d的意思還不清楚，∴是數學上‘所以’的意思，而g好像代表‘真知’”
“那，約亞希姆醫生說的那個得到惡魔之力量的藥物就是……”
眾人麵麵相覷，賽爾蓋用低沉的聲音回答。
“據說‘d∴g教團’舉行儀式時，一定會使用名為‘真知’的藥物。如果說那個藍色的藥片真的是‘真知’的話，五年前的噩夢很有可能重現”
羅伊德重新審視藍色的藥劑。
之前遇到的惡魔般的魔獸，還有月之僧院裏舉行儀式的房間……他突然覺得這一切渾然化為一體。賽爾蓋似乎看透了他的思考，說道。
“……羅伊德，三年前殺死你大哥的犯人，到現在都沒有找到”
“……是的，我聽說因為線索太少，調查陷入了僵局”
“沒錯，因為蓋伊經常單獨進行調查，有時候連我也不知道他在調查什麽時間。所以我們一直沒能鎖定犯人”
聽到這個事實，艾莉和蘭迪也難掩驚訝。賽爾蓋低下了目光，似是認錯一般。
“不過我們也盡了一切努力，試著找出殺死蓋伊的凶手。大國的間諜機構，魯巴徹商會，甚至恐怖分子的可能性也考慮過。不過除了那些之外，還有一個候選”
“就是……教團的殘餘勢力吧”
上司點頭讚同羅伊德的推理
“沒錯。教團在五年前的大搜查中被摧毀了，但有傳聞說一部分殘餘勢力得以逃離，分散在大陸各處，可能性也的確很高”
“然後，那些殘餘的人員……”
“……把這些藥送到了魯巴徹商會的手裏。確實有可能”
辦公室內的氣氛一片陰沉。大哥去世背後的故事，連羅伊德也未曾知曉，對艾莉和蘭迪而言更是前所未聞的內容，二人不知該說些什麽。
不過，賽爾蓋扭動了一下身子，似是要打破這沉悶的氣氛。
“不過，蓋伊雖然死了，但他的意誌仍然存活在這裏——變成了你們特別支援科”
“科長，此話怎講？”
“想到特別支援科這個主意的人，正是蓋伊。他說……不妨建立一個能夠擺脫克洛斯貝爾特有的束縛，自由地開展調查的部門”
說著，賽爾蓋緩緩吐出煙霧。
“蓋伊活著的時候這樣說過——現在需要的，是一個允許年輕人失敗、讓他們齊心協力共同前進的地方。那個地方就是這裏，而那群年輕人就是你們”
艾莉終於說出話來。
“那，難道說小緹歐來到特別支援科，也是……”
“嗯，可能是她想要待在能夠感受到蓋伊的夙願的地方吧。雖說我也沒聽緹歐明確地那樣說過就是了”
羅伊德重新打量起這間辦公室。
這棟建築雖然年頭已久，但自從部門設立在這裏以來，便處處透出一股自由的氣息。四人沒有屈服於任何妨害或障礙，一路走到了現在這個地步。當知道了這一切都是自己的大哥生前的設想時，不可思議地，他一點也不感到奇怪。
然而，在他們看不見的地方，有更高的壁障……應該說是有宛如煉獄一般又深又暗的空穴。想著自己的大哥，羅伊德挺直了後背。
“總之，我們首先要阻止這個藥造成更大的危害。而且，雖然隻是猜測，不過……那個教團，會不會和琪雅也……”
聽到羅伊德的推理，艾莉和蘭迪一同叫出聲。
“怎麽會……！”
“有可能。琪雅失憶了，說不定也是這個藥害的”
賽爾蓋也表示讚同。
“所有的一切都連起來了。不過羅伊德，憑你們能解決這個事件嗎……？”
麵對上司的問題，羅伊德堅定地回答。
“不知道。但我們特別支援科正是為此而成立起來的，不是嗎？”
聽到回答，賽爾蓋滿意地點了點頭。艾莉也露出了微笑，蘭迪輕輕拍了拍羅伊德的肩膀。
羅伊德也終於開始感受到大哥的夙願了。確實，如果是大哥的話，說不定會成立這樣一個部門的——讓大家緊密團結在一起、互相以“同伴”稱呼的地方。
羅伊德謹慎地將藍色的藥劑遞過去。看到藥片，約亞希姆·瓊塔顯得有些意外。
“嗬……我從沒見過這種藥呢”
克洛斯貝爾市郊外，聖烏爾斯拉醫科大學的研究室裏，相貌和藹的藥學專家約亞希姆定睛凝視著手中的藥片。
“不過，這個藍色……如果是用了染色劑的話，有點過於鮮豔了……”
羅伊德繼續著說明。
“我們懷疑這個藥物有著十分特殊的功效”
“那是怎樣的功效呢？”
“似乎會導致力量、反應能力，以及其它所有身體機能的提升”
“其它所有？不，這也太……”
身為專家的約亞希姆提出了異議。然而羅伊德看著他的目光極為嚴肅。
“當然，這隻是我們的推測，不過很有可能是事實。而且，我們在懷疑這個藥……它能……”
羅伊德欲言又止，蘭迪接過了話頭。
“我們懷疑它能給人帶來好運，比如在賭博的時候”
“喂喂，天底下哪裏有那樣的藥啊。再說了，賭博的運氣……”
“這是事實，大夫。實際上有一名男子在服用這個藥物之後，在賭場賺了數十萬米拉”
“等一下，那和這個藥片有什麽關係嗎？”
約亞希姆顯得困惑不已。然而羅伊德也隻能點頭表示肯定。
“我們……是認為有關係的。所以才想要拜托您”
“我還是很難相信……明白了，我會調查看看的”
約亞希姆取出數片藥物，慎重地保管起來。羅伊德抑製內心的焦躁，問道。
“大夫……請問，分析藥物的成分，要花多長時間呢？”
“今天應該就能把主要成分弄清楚。最晚明天下午會聯係你們”
“太好了……真是謝謝您”
羅伊德鬆了一口氣。礦工岡茲的身體似乎尚未出現異常，可一旦症狀發作，便會發狂般渴求藥物。他希望約亞希姆能夠盡快治好他的病。
然而，約亞希姆似乎仍在思考著什麽。
“大夫，有什麽問題嗎……？”
“哦，沒事，隻是……想起了以前聽到過的一個傳聞”
“那是怎樣的傳聞呢？”
羅伊德追問。副教授猶豫了片刻，徐徐開口。
“大概是在幾年前吧，製藥業界中流傳著一個奇怪的說法，說是有某一個狂熱的宗教團體製造出了一種不可思議的藥物”
“狂熱的宗教團體？是……七曜教會的某個分支嗎？”
七曜教會是廣泛分布於大陸的宗教組織，信仰空之女神愛德絲，幾乎所有大陸居民都是她的信徒。羅伊德在小時候也就讀於聖克洛斯貝爾教會的禮拜學校，據他所知，七曜教會本身並沒有什麽黑暗的一麵。
然而，約亞希姆的聲音逐漸變得低沉。
“不，不是那麽簡單的家夥。據說是試圖否定空之女神的存在，轉而信仰惡魔的宗教團體”
“惡魔……”
惡魔同樣是出現在七曜教會聖經裏的概念。在書中，它盤踞在煉獄中，否定空之女神，引誘人類變得貪婪而墮落。
聽到這些的瞬間，艾莉的表情變得陰暗。
“我說，羅伊德，前一陣的那個……月之僧院，不就是……”
“……嗯，我也想起來了”
數天前見到的場景仍曆曆在目。五百年前的遺跡——月之僧院，看起來就像是一個信仰惡魔的場所。而現在他們又聽到了惡魔這個名字，這難道真的隻是偶然嗎？
這麽說來，之前從這個聖烏爾斯拉醫科大學返回市內的路上，他們也遇到了形如惡魔的魔獸的襲擊。正當羅伊德思考著這些事件之間的聯係時，約亞希姆再度開口。
“而那個藥物的功效……據說是借助惡魔的力量，開發人類潛在的能力，甚至能夠提升運氣”
聽到約亞希姆的話，羅伊德險些驚叫出來。
“那、那不就是……這個藥物……”
艾莉和蘭迪也不由得渾身一顫。
“天啊，這也太巧了……”
“嗯，這還真不是什麽好故事啊”
這時，一直沉默不語的緹歐向前邁出一步。
“……約亞希姆醫生……您有沒有聽說過那個藥的名字？”
緹歐似是挑戰一般望著大夫。聞此，約亞希姆也開始努力回憶。
“呃，好像是叫……對了！想起來了！‘真知(genosis)’……應該是叫這個名字”
“…………！”
聽到這個名字的瞬間，緹歐露出了一絲痛苦的表情。然而約亞希姆沒有在意，仍繼續說道。
“不過，因為聽起來實在是太荒唐了，根本沒有人相信。不過我姑且還是找同行確認一下相關的消息吧。至於會不會有更多的內容，就不知道了……”
羅伊德也抑製著渾身的顫栗，鞠了一躬。
“拜托您了……沒想到，會是借助了惡魔的力量……”
走出研究所時，已近日暮。羅伊德眯起眼睛，抬手遮擋夕陽，長歎了口氣。
“接下來就隻能等待分析結果了。我們隻能指望約亞希姆醫生了”
這樣嘟囔過後，羅伊德望向緹歐。她從剛才開始一直沉默不語。
“緹歐，你還好嗎？”
“……呃，您指的是什麽？”
“剛才的談話，聽到藥物名字的時候，你好像吃了一驚”
“那、那是……”
緹歐罕見地欲言又止。然而不等她說完，艾莉便慌忙趕到她的身旁。
“小緹歐？在夕陽下看不太清……你的臉色怎麽這麽差！”
羅伊德和蘭迪也終於發覺。緹歐半睜著眼睛，顯得迷迷糊糊的。
“……沒關係，隻是稍微不太舒服……”
緹歐試圖以魔導杖作為支撐，然而……
“……啊…………”
她雙膝一軟，跪在地上。羅伊德和艾莉慌忙從左右將她抱住。
“緹歐！”
“沒事吧？快找個地方休息一下！”
蘭迪立刻跑向醫院。
“等著！我這就叫人來！”
“拜托了！”
在眾人的叫喊聲中，緹歐徹底陷入昏迷。羅伊德支撐著她的身體，驚訝地發現——她的皮膚冰涼無比。
“放心吧，隻是貧血而已”
塞茜爾·諾耶絲理好輸液管，這樣說道。
太陽早已落山，窗外的夜空中，點點星光閃耀著。聖烏爾斯拉醫科大學有為護士準備的宿舍，緹歐被帶到塞茜爾的房間裏，正躺在床上。
“謝謝你，塞茜爾姐姐，真是幫大忙了”
羅伊德低頭致謝。隻見故兄的未婚妻——塞茜爾，露出溫柔的笑容。
“沒關係的，反正我今天值夜班。那……有什麽事情的話，再叫我吧”
塞茜爾揮了揮手，走出房間。艾莉坐在椅子上，一副若有所思的表情。
“現在回想起來，小緹歐的樣子一直有些不對勁……”
“嗯，自從聽約亞希姆大夫說過話之後就一直是那樣”
蘭迪也點頭表示同意。
“沒錯，應該是……聽到‘真知’這個名字的時候吧”
羅伊德坐在床邊，凝望著緹歐的臉龐。
這麽說來，當時科長的話也有些奇怪。“也為了你自己”……那是什麽意思呢？難道說科長知道緹歐的身世嗎，還是說……
正當羅伊德陷入思考時。
“……沒關係的，各位盡管問好了……”
緹歐緩緩睜開眼睛，望著眾人。
“……而且，也要把我所知道的情報，告訴大家才行”
然而，羅伊德隻是輕輕撫摸緹歐的頭。
“沒必要勉強自己說出來的，緹歐”
“咦……”
“雖然不知道你曾經遇到了哪些事情，但如果是難以開口的回憶……”
艾莉也握住了緹歐的手。
“不用硬撐著。調查固然重要，但這和那個是兩碼事吧”
蘭迪也露出了微笑。
“誰都有不想告訴別人的秘密。阿緹，如果你不想讓別人知道那些的話……那就不必說出來”
望著眾人，緹歐陷入沉默。不過很快，她便有些無可奈何地歎了口氣。
“……沒想到各位居然會說出這麽溫柔的話語呢。羅伊德前輩姑且不論，居然連艾莉前輩和蘭迪前輩也……”
“什……”
“喂！”
“哈哈，說的不錯”
三人各自表現出不同的反應，但最終還是一齊露出了微笑。見狀，緹歐緩緩撐起身子，她的眼中透出堅定的意誌。
宛如歎息一般，緹歐開始了講述。
“……我在五歲的時候，被一個狂熱的宗教團體綁架了”
瞬間，眾人的臉上不見了笑容。然而緹歐沒有在意，繼續說道。
“那個宗教團體的目的至今尚不明朗。不過，他們崇拜惡魔，打算把包含我在內的孩子們獻給他們所信仰的神明”
“獻給神明……是指祭品嗎？”
聽到羅伊德的提問，緹歐搖了搖頭。
“……說不定也有被當成祭品的孩子。不過，那個宗教團體有不止一個據點，每個據點裏都舉行著不同的儀式。而我被帶到的據點裏，則是以儀式的名義，進行著人體實驗”
“人體實驗……！”
艾莉渾身一顫。蘭迪立刻注意到。
“等一下，阿緹，難道說你的那個感知力……”
“……是的，正是舉行了那些儀式後所得到的結果”
緹歐頓了頓，似是在鼓起勇氣，麵對自己記憶深處、不堪回首的過去。
“我……被迫服下藥物，身體的感官被提高到了極限。而且，通過施加暗示和精神上的負重，連所謂靈感也得到了提升……”
羅伊德等人愣愣地聽著，一言不發。然而緹歐隻是繼續淡淡地敘述著那痛苦的回憶。
“整整三年……儀式一天都沒有停歇，持續舉行。不過我或許還算是幸運的，其他的孩子們……”
“夠了，緹歐”
“……全都，沒能承受住那些儀式……”
“小緹歐，不要再……”
“身邊的孩子們，一個接一個地消失不見……”
“阿緹，不要勉強自己”
“終於，在隻剩下我一個人的時候，我得到了前所未有的感應力……甚至能夠聽見看不見的遠方，其他的孩子死去的瞬間發出的慘叫聲……”
眾人陷入了沉默。
緹歐的悲慘往事，超過了所有人的想象。
然而，緹歐繼續露出淺淺的微笑，凝視著羅伊德。
“……不過很幸運，五年前，我得到了克洛斯貝爾警局的搜查官……蓋伊·班寧斯先生的救助”
羅伊德驚訝得說不出話來。緹歐嘴裏念出來的，正是已故兄長的姓名。而不知情的艾莉和蘭迪同樣感到不可思議。
“咦、班寧斯……和羅伊德一個姓……”
“難道說，那個叫蓋伊的人……”
羅伊德也終於開了口。
“蓋伊·班寧斯是我的哥哥，三年前去世了。曾隸屬於克洛斯貝爾警局搜查一課……雖然我這個弟弟這樣說可能不太合適，不過他是非常優秀的搜查官”
看到他回憶起故人，艾莉溫柔地把手搭在他的肩膀上。
“這樣啊……”
“嗯。塞茜爾姐姐曾與哥哥定下婚約，所以我才叫她姐姐。因為她本來會成為我真正的姐姐……”
“是嗎……原來塞茜爾小姐她……”
蘭迪也發出感歎。緹歐重新望向羅伊德。
“我很感激蓋伊先生。當蓋伊先生所屬的搜查隊突入據點時，據說幾乎所有教徒都自盡了，隻剩下我一個人。是蓋伊先生把我帶到了這家醫院……”
緹歐的臉上再次露出悲傷的神色。
“然而，明明受到了他這麽多的關照……三年前，聽到蓋伊先生去世的消息，我卻沒有感到太多的悲傷。好像是以得到超人的感應力為代價，失去了正常人的感情一樣……”
“…………”
“當時我可能隻是呆呆地發著愣而已。本想問一問那位一直勇往直前的蓋伊先生，自己這樣的人究竟應該怎樣生存下去……結果還是沒能問到。所以……”
緹歐回望眾人，似是期待著答案。
“……我現在也還是不太清楚。我被邪惡的意誌培養，得到了這個力量，可以後我到底該怎麽存活……”
“緹歐……”
“我這樣的人……為什麽還會活著……”
緹歐小巧的手，緊緊揪住床單。這時，艾莉將她瘦弱的雙肩擁入懷中。
“不知道……又有什麽關係”
“艾莉前輩……”
“因為，我們也是一樣啊”
“咦……？”
看到顯得很意外的緹歐，蘭迪也笑著說。
“阿緹真是認真啊。那麽難的問題，沒必要急著去尋找答案”
“可、可是……”
羅伊德也點了點頭，輕輕撫摸緹歐的頭發。
“自己為什麽活著，為了什麽而活著——知道答案的人其實不多。大家都在用一生的時間，追尋著那個答案”
“羅伊德前輩……”
“如果還是在意的話……就繼續探尋吧。不過不用急著想要知道，也不用一個人獨自探尋。我們也會和你在一起”
“啊…………”
聽到羅伊德的話，緹歐呆呆地抬頭望著他，然而很快漲紅了臉，把頭埋進艾莉的胸口。
“真是的……我這個問的人都變得不好意思了……”
“哈哈，我又犯毛病了啊。不過，痛苦也好，悲傷也好，有人共同分擔的話，就會減輕一半甚至更多。這就是所謂同伴吧”
隻見緹歐的臉變得愈發通紅。
“啊啊，為什麽能那麽輕易說出讓人這麽臉紅的話啊……”
“抱歉，我又……”
“不過，總覺得……”
說著，緹歐抬起了頭，望向眾人，露出些微的笑容。
“……這種感覺，也不壞呢……”
*****
深夜，克洛斯貝爾籠罩在一片靜謐之中。然而，特別支援科的樓內依舊燈火通明。賽爾蓋·羅一如往常，默默地聽著羅伊德的報告，然而在聽到藥名的一瞬，表情便發生了變化。
“……原來如此。‘真知’啊……”
“科長，請告訴我”
羅伊德逼近坐在椅子中的賽爾蓋。
“六年前，緹歐被教團綁架的事件，您也是知道的吧？有關緹歐的事情……”
艾莉和蘭迪也靜靜地等待著科長的回答。為了保險起見，緹歐已經在房間裏熟睡了，除了她以外的三人都聚集在科長的辦公室裏。羅伊德也想趁緹歐不在的這個時候，了解那個悲慘事件的真相。
賽爾蓋緩緩點了點頭。
“我當然知道。畢竟，和蓋伊一塊兒端掉那個據點的
，就是我”
“是、是嗎！那，科長是我大哥的……”
“頂頭上司”
羅伊德也是第一次聽說。賽爾蓋繼續娓娓道來，語氣中透出一絲懷舊的感情。
“蓋伊是個愣頭青，但也是非常優秀的搜查官，和他的搭檔形成了鮮明的對照”
“咦、搭檔？”
艾莉問道，蘭迪皺起眉頭。
“該不會是那個達德利搜查官吧？”
賽爾蓋擺擺手，否定了蘭迪的猜測。
“不，不是他。和蓋伊搭檔的，是亞裏歐斯·馬克萊茵”
“什……！”
羅伊德驚訝得說不出話來。被稱為“克洛斯貝爾的守護者”“風之劍聖”的a級遊擊士——馬克萊茵，居然曾經是搜查官，他做夢都沒想到。更沒想到的是，他和大哥曾經是搭檔……
“真是一點沒看出來啊……”
羅伊德低聲念道，賽爾蓋則是露出理解一般的笑容。
“恐怕正因為你是他的弟弟，才想要守望你，看看會成長為怎樣的搜查官吧”
“大哥也從來沒有給我說過有關工作的事情”
“沒辦法，幹這行的都這樣”
賽爾蓋用力吸了一口煙，然後緩緩吐出。頓了許久，他才再度開口。
“蓋伊作為搜查官，總是亂來。相對地，亞裏歐斯總是很認真……兩個人的性格正好可以互補。他們很快便立下大功，被稱為克洛斯貝爾警局最強的新手組合”
賽爾蓋吐出一口煙霧。待煙霧散盡，他接著說道。
“然後我們便參加了跨國犯罪的聯合調查。那就是……‘d∴g教團’事件”
“‘d∴g教團’……”
羅伊德咀嚼著這個名字，賽爾蓋伸手在空氣中比劃出來。
“d的意思還不清楚，∴是數學上‘所以’的意思，而g好像代表‘真知’”
“那，約亞希姆醫生說的那個得到惡魔之力量的藥物就是……”
眾人麵麵相覷，賽爾蓋用低沉的聲音回答。
“據說‘d∴g教團’舉行儀式時，一定會使用名為‘真知’的藥物。如果說那個藍色的藥片真的是‘真知’的話，五年前的噩夢很有可能重現”
羅伊德重新審視藍色的藥劑。
之前遇到的惡魔般的魔獸，還有月之僧院裏舉行儀式的房間……他突然覺得這一切渾然化為一體。賽爾蓋似乎看透了他的思考，說道。
“……羅伊德，三年前殺死你大哥的犯人，到現在都沒有找到”
“……是的，我聽說因為線索太少，調查陷入了僵局”
“沒錯，因為蓋伊經常單獨進行調查，有時候連我也不知道他在調查什麽時間。所以我們一直沒能鎖定犯人”
聽到這個事實，艾莉和蘭迪也難掩驚訝。賽爾蓋低下了目光，似是認錯一般。
“不過我們也盡了一切努力，試著找出殺死蓋伊的凶手。大國的間諜機構，魯巴徹商會，甚至恐怖分子的可能性也考慮過。不過除了那些之外，還有一個候選”
“就是……教團的殘餘勢力吧”
上司點頭讚同羅伊德的推理
“沒錯。教團在五年前的大搜查中被摧毀了，但有傳聞說一部分殘餘勢力得以逃離，分散在大陸各處，可能性也的確很高”
“然後，那些殘餘的人員……”
“……把這些藥送到了魯巴徹商會的手裏。確實有可能”
辦公室內的氣氛一片陰沉。大哥去世背後的故事，連羅伊德也未曾知曉，對艾莉和蘭迪而言更是前所未聞的內容，二人不知該說些什麽。
不過，賽爾蓋扭動了一下身子，似是要打破這沉悶的氣氛。
“不過，蓋伊雖然死了，但他的意誌仍然存活在這裏——變成了你們特別支援科”
“科長，此話怎講？”
“想到特別支援科這個主意的人，正是蓋伊。他說……不妨建立一個能夠擺脫克洛斯貝爾特有的束縛，自由地開展調查的部門”
說著，賽爾蓋緩緩吐出煙霧。
“蓋伊活著的時候這樣說過——現在需要的，是一個允許年輕人失敗、讓他們齊心協力共同前進的地方。那個地方就是這裏，而那群年輕人就是你們”
艾莉終於說出話來。
“那，難道說小緹歐來到特別支援科，也是……”
“嗯，可能是她想要待在能夠感受到蓋伊的夙願的地方吧。雖說我也沒聽緹歐明確地那樣說過就是了”
羅伊德重新打量起這間辦公室。
這棟建築雖然年頭已久，但自從部門設立在這裏以來，便處處透出一股自由的氣息。四人沒有屈服於任何妨害或障礙，一路走到了現在這個地步。當知道了這一切都是自己的大哥生前的設想時，不可思議地，他一點也不感到奇怪。
然而，在他們看不見的地方，有更高的壁障……應該說是有宛如煉獄一般又深又暗的空穴。想著自己的大哥，羅伊德挺直了後背。
“總之，我們首先要阻止這個藥造成更大的危害。而且，雖然隻是猜測，不過……那個教團，會不會和琪雅也……”
聽到羅伊德的推理，艾莉和蘭迪一同叫出聲。
“怎麽會……！”
“有可能。琪雅失憶了，說不定也是這個藥害的”
賽爾蓋也表示讚同。
“所有的一切都連起來了。不過羅伊德，憑你們能解決這個事件嗎……？”
麵對上司的問題，羅伊德堅定地回答。
“不知道。但我們特別支援科正是為此而成立起來的，不是嗎？”
聽到回答，賽爾蓋滿意地點了點頭。艾莉也露出了微笑，蘭迪輕輕拍了拍羅伊德的肩膀。
羅伊德也終於開始感受到大哥的夙願了。確實，如果是大哥的話，說不定會成立這樣一個部門的——讓大家緊密團結在一起、互相以“同伴”稱呼的地方。