第六話 今宵為何人
龍娘七七七埋藏的寶藏 作者：鳳乃一真 投票推薦 加入書簽 留言反饋
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「萬萬沒想到，主辦者『m』居然會以這種形式現身。」
看著在會場播放的廣告，一臉呆滯的我吃了一驚。
「雪姬姐，你怎麽會知道這件事？」
「我們與少主一樣，也已經追查到即將舉辦『遊戲』的事情。當然，我們『祭』同樣也打算參加嘍。」
語畢的瞬間，我突然覺得截至目前為止都一起行動的雪姬姐，看起來仿佛自己的敵人。
「少主，接下來你打算怎麽做？我們的同盟就到此為止嗎？」
對於她的提議，我不禁感到困惑。
我該怎麽做呢？但一下子發生太多事情，使得我的腦袋沒辦法順利運轉。
看到我不發一語，雪姬姐歎了一口氣。
「時間到。我不會跟那麽沒出息的少主組成同盟的，你快走吧。」
「……對不起。」
「該道歉的是我，結果隻有我們的願望獲得實現。沒有協助到少主的壞事。」
「這也是沒辦法的事情。既然對方能夠播放那條訊息，想必是動了比我們還更加高竿的手腳吧。」
我們所做的事情，隻有操作按鈕的停止訊號而已。那個機關會失靈隻有一個可能性——那就是無論是在哪個時機按下按鈕、接收停止訊號，事先早就決定好會選中哪個號碼了。
換句話說，為了播放那個廣告影片，一切早已安排妥當。
這種事情有可能辦到嗎？嗯，想必是辦得到的。因為對手可是為了掩護小唯的所在地，操作了所有情報的組織。
一直到事情發展到這個地步，我才搞清楚對方的真實身分。
藏匿小唯的組織就是拉布列康。
「抱歉，雪姬姐。我必須離開了。」
「我知道了，路上小心。希望少主你計劃的壞事能夠成功。」
「謝謝你。啊，對了對了，還有一件事。那個……你今天的浴衣打扮非常漂亮。」
因為難為情一直忍到最後一刻才說出口的這句話，令雪姬姐的臉上露出一瞬間訝異的神情，接著綻放出溫柔的微笑。
「別說這種蠢話了，還不快走。」
我笑著揮了揮手，便頭也不回地離開會場。
「總而言之，先打電話給天災。」
剛才由於太過震驚，不小心掛掉了電話。正當我打算重新撥電話過去的時候，才察覺到有人傳簡訊來。
寄件人是唯我社長。
『冒險社成員盡全力取得密碼。』
為此需要決定集合地點與時間，所以他要大家報告各自的現況。
看來唯我社長已經透過電視機，察覺到主辦者「m」的訊息了。對我來說，目前最重要的使命也是得到密碼。沒有道理不做。
立刻將自己的所在地傳回去之後，我決定先朝車站前進。
「啊！電話、電話！」
重新撥電話給天災。
「喂喂，天災嗎？抱歉剛才突然掛你電話。」
『沒關係，我剛才也在看電視。想不到吉野咲希居然會在這種時候登場。』
「還是以主辦者『m』的身分。算了，總之先暫且把小唯的事情擱一邊，你有收到唯我社長的簡訊吧？」
『正在看。』
「所以，為了尋找密碼，我們先會合吧。」
『我拒絕。』
「……你在說什麽啊？」
『我說，我不打算去。』
對於天災這出乎意料之外的拒絕參加聲明，我不禁感到困惑。
「不，所以說你這是為什麽？.」
『話說回來，重護。為什麽你在這種狀況下，還能夠一頭栽進尋找密碼這種一點都不重要的事情上呢？』
聽到這裏，我終於弄懂天災想表達的意思。
「不是的，那是因為……」
『重護。你現在打算如何收拾你策畫的壞事？』
「……」
『我也確認過拉布列康的網頁了。還有，此時此刻，我認為應該以壞事為優先。』
的確，考慮到時間上的限製，也許我必須在壞事與尋找密碼兩者之間做抉擇。
但是，想辦法將密碼拿到手，參加「遊戲」是絕對必要的條件。
「無論如何我都需要密碼，這也是為了七七七呀。」
『……』
「拜托你，天災。助我一臂之力吧。」
『哼，還真是不像你呀。居然變得這麽懦弱。』
懦弱嗎？也許她說得沒有錯。如果是平常的我，就算回嘴「既然如此我就自己一個人來吧」之類的話來頂撞天災，也不足為奇。
然而，也許是剛才意外地錯過七七七組幸運兒的關係，所以我才會急切地認定，無論如何都得將密碼拿到手才行。
『還有，你剛才說是為了七七七殿下？』
我吃了一驚。
糟糕。即使內心動搖，但怎麽可以多嘴泄漏不必要的事。不妙，怎麽辦？要敷衍過去嗎？
「……啊啊，我說了。」
結果還是坦率地招了。因為我認為，即使我想打哈哈敷衍過去，也會被她識破。
『有何不可，總之先會合吧。不過，等我先聽完你的說法，才會決定是否助你一臂之力。』
她如此說完之後，就單方麵地掛掉了電話。
緊接著，馬上收到了唯我社長的簡訊。上麵記載著集合地點與時間。
集合地點位於我們居住的街上。
撥開正盡情地享受著七夕祭的人群，搭上路麵電車，回到了我們所居住的街上。
唯我社長傳來的集合時間是晚上十點，還有一點時間。
剛才熱鬧喧囂的氣氛仿佛是謊言般，車站前顯得相當寂靜。也許是這附近一帶離商圈有一段距離的關係，幾乎看不到別人的身影。
「重護，我等你很久了。」
一派悠閑地站在車站前的，正是壹級天災。隻見她一臉不悅地雙手環胸，宛如門神般動也不動地站著。
「然後呢？重護。你為什麽如此執著於密碼？從我的立場看來，我們要做的壞事明明有壓倒性的優先權。」
天災完全沒有任何開場白，開門見山地直搗黃龍。
「是啊。我承認。但是，無論如何我都需要密碼。」
「為了參加『遊戲』嗎？」
「沒錯。」
「既然如此，你的目標就是七七七colle吧。你想要那把『七七七之劍』嗎……不，那種事情一點都不重要，重要的是根本的問題。」
「根本的問題？」
「八真重護，你為什麽要尋找七七七colle？你真正的目的為何？」
麵對這突如其來的質問，我不禁感到困惑。
「呃……」
「截至目前為止，我從來不認為有需要問清楚這一點，老實說我根本不在意……但並非如此，其實我隻是在等著你以邪惡敵人的身分，瀟灑地向我娓娓道來而已。」
喂，這家夥……剛才是不是說她根本不在意？她絕對有說這句話！這個名偵探，果然滿腦子都是讓自己以名偵探的身分，帥氣地活躍的事情。
「但是，這一次我實在無法坐視不管。如果你不交代清楚，這件事優先於我們的壞事的理由，我絕對不會善罷甘休。」
「不，我隻是……」
「如果你願意老實回答，我會以時間限製為前提助你一臂之力。但是，如果你不老實回答，我就要直接回幸福莊去了。」
不妙，天災是認真的。她是說真的。
怎麽辦？要說嗎？真的要說出來
嗎？真的要告訴她，我是為了尋找殺害七七七的殺人犯嗎？不……不行，絕對不行！好難為情，真的是太難為情了！
於是，我的腦海裏突然浮現一個念頭。
話說回來，如果我請天災調查十年前的事件呢？
這家夥自稱名偵探，雖然個性上是個令人感到無比惋惜的人，但的確也擁有相當高水準的實力。既然要用到頭腦，與我相比，天災絕對具備壓倒性的實力。
搞不好，天災會相當阿莎力的找到犯人也不一定？
原來如此，真是好點子。
然而，這麽想也隻有短短一瞬間。雖然腦袋瞬間閃過像是解開了超高難度數學公式的答案，我的心卻隱隱作痛。
我下意識地用手抓住疼痛的胸口，指甲深深陷入肉中。
我困惑了……對這份感情感到困惑。一瞬間，在我的心裏出現「不行」的聲音。
為什麽？
雖然有點困惑，但是答案立刻浮現。我很清楚這是何種感情。
這份感情與之前對上戰場先生時，感受到的心情一樣。
我不希望別人找到殺害了七七七的犯人。
換言之就是嫉妒。
唔哇，真是太難看了。
我的心情上簡直呈現滿臉通紅的狀態。不不不，這種掙紮之前也經曆過了。更何況，對方可是天災耶？有什麽關係。沒錯，快停止這種毫無意義的一問一答。你應該知道怎麽做才是正確的吧，重護呀。
你的目的為何？
找出殺害七七七的犯人，然後讓七七七展顏歡笑，討她開心吧？
既然如此，還有什麽好猶豫不決的？還不快向天災供出一切，請她助自己一臂之力。這麽做才正確，絕對錯不了。這可是詢問一百個人，除掉個性別扭的其中一人之後，剩下的九十九個人都會選擇的答案。喏，還不快說，快全盤托出吧。
「……」
可我卻發不出聲音，因為我就是唯一一個別扭的人。
正因為我是別扭的人，所以才會忍不住往這個方向思考。
如果請天災助我一臂之力的話，那麽我截至目前為止所做的一切意義何在？現在請求天災協助的話，她就會相當阿莎力地找出犯人，然後七七七就會非常開心。真是可喜可賀、可喜可賀。
……如此一來，我所做的一切不就毫無意義了嗎？那麽，我所付出的一切努力，不是也就完全付諸流水了嗎？
「所以我就說會演變成這種情況嘛！」
「幹、幹嘛突然大吼大叫的啊？重護。」
眼前的天災嚇了一大跳。這也不能怪她，錯在我不小心吼出了心聲。
啊啊，不行。為什麽我明明知道這是正確的事，卻辦不到啊！
「天災。」
「？怎麽了，重護？」
「請你狠狠地揍我！」
「……咦？」
「請你用盡全力揍這個思想腐敗的我吧！」
麵對我的呐喊，天災開始慌了手腳。
「你、你在胡言亂語什麽啊！我、我隻是要你說出目的而已吧！為什麽非得要我揍你呢？」
「如果你想從我的口中聽到目的，就快點揍我！」
「所以我才問你，為什麽會演變到這個地步啊！啊！難、難不成，重護……你這家夥居然有這方麵的嗜好？」
「？哪方麵？」
「你、你的目的就是要透過被女、女生揍藉此獲得快樂嗎？原來是這樣，你跟那個大輪田太誌是同類啊！」
「怎麽可能會有這種事情，你也太失禮了吧！你到底是怎麽想的，居然會得出這種結論！你這個笨蛋名偵探！」
「就、就算我不揍你也要給我老實招出來！」
「不行，做人一定要有分寸！就·是·分·寸！算我拜托你，快揍我吧！」
「變、變態！」
「喂！你真的很麻煩耶！廢話少說，快點出拳！這麽一來，我就會全盤托出了！就是這樣的模式！我的規則！ok？」
我如此大喊，也許是她終於認同了吧？隻見天災不幹不脆地舉起拳頭。
「你可別後悔喔。」
「來吧！」
於是，天災揮拳。
啵喀。
肚子被揍了一拳。咦？我剛才被揍了嗎？話說回來，完全不會痛。呃，這個柔柔嫩嫩的軟拳是怎麽一回事？
「好、好痛。」
反而是揍人的天災吃痛地按著拳頭。
「呃……抱歉。你沒事吧？很痛嗎？」
「當然很痛啊！所以我才不願意啊！」
「呃……總覺得很抱歉。」
看到那個雙眼微微泛淚、氣鼓鼓地漲起臉的天災，突然顯得我之前的想法相當愚蠢。同時也覺得可笑極了。
我居然會對這樣的人產生競爭意識。
當然，我並不是瞧不起她。雖然我不打算告訴她，壹級天災的金頭腦可是天下一絕，但我打從心底認同這家夥的確是名偵探。
而她還是一個外表相當可愛的柔弱小女生。
我這樣頑固地堅持跟這樣的人互相較勁有任何意義嗎？
當然沒有。
「為了七七七。」
轉念一想，這句話就輕易地說出口了。
「……」
「我想找出殺害七七七的犯人，所以我才會尋找七七七colle。所以，呃……我希望你能協助我找出密碼。如果有你助我一臂之力，那我就能找到『遊戲』的密碼……不，更重要的是能夠解開十年前事件的謎團，找出殺害七七七的犯人。」
一生一次的告白。老實說，我現在的心情比對女孩子告白更加緊張。可惡！看來對我而言，暴露自己心情所需要的覺悟，似乎比鼓起勇氣向人告白還更加艱難。咦，我是怎麽了？我的心生病了嗎？
於是，聽到本人告白的天災……
「哼，還真是無聊的答案。」
居然給我不屑地歎氣。
「咦，無聊嗎？天災小姐，你剛才居然說我無聊！」
「是啊，我打從心底覺得無聊。」
打擊！
我大受打擊，不由自主地跪倒在地。精神方麵受到嚴重的損傷。我是說真的。
「喂，重護。你這個讓人毫不意外的答案是怎麽回事啊？難道說，你就沒有更深沉、更黑暗的野心嗎？依我之見，既然身為你的敵人，當然期待你好歹也能說出，要打造邪惡帝國或是沉浸於酒池肉林中之類的話。」
「呃……那個……」
「你說是為了七七七殿下而行動？這種事情不就跟你平常的所作所為一模一樣嗎？」
頓時令我困惑不已。
「呃……是這樣的嗎？」
「七七七殿下說想要吃布丁，你就會從冰箱裏拿出布丁，如果沒有庫存，無論是一大清早或是三更半夜，都會跑去附近的便利商店買回來。如果她說想要打電動，無論要打到天荒地老，你都願意奉陪到底。如果不是這麽一回事，那你告訴我是怎麽一回事？」
「呃……我的確有做這些事……但這不是很普通嗎？」
「怎麽可能很普通啊。你的腦袋是不是有問題啊？」
「居、居然說我腦袋有問題。竟然被老是愛胡思亂想的人說我腦袋有問題！」
「誰、誰是愛胡思亂想的人啊！」
接下來持續了好一陣子，彼此互相叫囂的發牢騷大會。
「總之，我知道你在想什麽了。趁這個機會，我順便告訴你一件事情吧。」
「什麽事？」
「我不可能解開七七七殿下的
事件。」
「……這是什麽意思？」
「就是字麵上的意思。我無法解開那起事件，不對，正確說起來是我試過要解卻解不開。」
「天災，難道說你……」
「提起龍娘七七七的殺人事件，可是這座七重島上最有名的謎團耶。立誌成為名偵探的我，怎麽可能不會挑戰。」
聽她這麽一說的確有道理。自稱為名偵探的天災絕對不可能放過這個機會。
「在認識你之前、我立誌要成為名偵探之後沒多久，我就嚐試過了。我原本打算要解開那起謎團重重的事件，藉此以名偵探的身分華麗出道。幸運的是我當時處在能閱覽全部相關資料的環境中，結果隻持續一個星期就宣告放棄。」
這段話聽在我的耳裏，對我造成相當大的衝擊。
對我而言，眼前的這位名偵探能夠解決任何困難的問題，也就是所謂的最強王牌（能代替任何牌的鬼牌）般的存在。而這樣的名偵探居然會放棄追究事實，實在令人難以置信。
「不過，隻進行短短一個星期……你不覺得太早放棄了嗎？」
「重護，七七七殿下的事件已經是十年前的事情了。而且，我當時也已經針對與該事件有關聯的所有事物，進行全麵性的調查了。」
「那可是殺人事件耶？一定會有犯人，絕對就是那家夥殺害了七七七。你沒辦法從所見的資料中得出答案的話，一定是資料有所缺漏，想必是當時調查事件的人太遜了……」
話說到這裏，我嚇了一大跳。
因為透過我的眼睛，能清楚地看到天災散發的氛圍產生極大的變化。
平常釋放出讓人覺得很悶熱的亢奮名偵探溫度突然驟降，這就是所謂的無聲的憤怒吧。
天災以一種令人感到毛骨悚然的平靜態度，靜靜地開口。
「重護，我不打算自我膨脹也不打算自我矮化，但我能斬釘截鐵地告訴你，我很優秀。」
這家夥在說什麽蠢話……此時此刻很難這麽想。至少，在那雙認真的目光與她散發出來的驚人氣勢之前，我不這麽想。
「但是，我並不認為自己是最優秀的。因為，我知道這個世界上存在著比我優秀的人。還有，十年前在陣前指揮七七七殿下事件的人，是我認知範圍內最為優秀的人。他用盡了一切手段，搜尋殺害七七七殿下的犯人，卻仍然無法找出犯人。」
「但是，如果找不到犯人，一切就毫無意義了……」
「他也曾經說過同樣的話。」
「既然如此……」
「一年。」
「……」
「他花了整整一年，摸索過全部的可能性。你懂這句話的意思嗎？比我優秀的人花了整整一年，拚命地搜尋一個犯人。那些紙本的資料量，堆積起來至少是你房間的十倍之多。明明隻需要調查與事件有關的事情，他卻完全不滿足於此，還針對事件發生當時這座島上的每一個人的去向，進行了超級完整的調查。依我看來，他根本就是白費力氣。白費力氣、白費力氣，一切都是白費力氣！」
「……」
「你以為他為何要這麽做？理由很簡單，即使他知道毫無意義卻仍然無法罷手。他實在割舍不下也許犯人就在這些人之中的可能性。」
從那號人物如此的行動可以感覺得到，一種超越執著、充滿驚人魄力的情感。
「現在你懂了，所以別再說任何瞧不起他的話。如果你敢再對他口出惡言，我絕對饒不了你。」
基本上，天災是個對他人漠不關心的人。不管別人要做什麽、心裏在想什麽，她都毫不關心。但是，這份感情會在特定的人身上展現。
達魯克就是其一。不管怎麽說，天災相當在意達魯克。
如今，這股激昂的模樣並非為了達魯克，而且她還展現出更高境界的憤怒情感。為了守護那號人物的尊嚴，壹級天災采取了不符合壹級天災本人一貫風格的行動。
「我很抱歉。」
所以我坦率地道了歉。因為我知道這是絕對不容侵犯的禁忌。
「哼，你知道就好。」
「話說回來，真是讓人驚訝。想不到天災也有這麽重視的人。」
話一說完，天災的臉頰瞬間變得通紅。
「別、別開玩笑了！誰重視那個家夥啊！」
喔～那家夥呀。她剛才說是「他」吧？那個人到底是什麽來頭呢？
「？喂，重護。你的眼神怎麽變得比平常更加邪惡三倍？」
「才沒有咧！沒禮貌！我隻是覺得很煩躁而已！」
「？你為什麽突然煩躁起來？」
「……咦？這是為什麽呢？」
「別反問我啊！你這笨蛋！」
無視於納悶地歪著頭的我，天災邁開步伐。
「喂，天災……」
「你在發什麽呆？快去跟茨殿下他們會合吧。」
「這樣好嗎？」
「沒有什麽好不好的。你計劃的壞事，不，我們的壞事還沒有結束。趕緊將密碼拿到手就回家吧，隻剩下兩個小時了。」
我看向車站前的時鍾，馬上就要指向晚上十點了。
「我知道了，快走吧。」
我們朝與學長姐們約定好的碰麵地點拔腿狂奔。
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「你們兩個很慢耶！」
一來到集合地點，徒然學長與茨學姐已經等在這裏了。
「唯我社長呢？啊，當我沒問。」
目前仍然住院中的唯我社長，應該還無法隨意走動吧。
然後，天災進行報告。
「達魯克的工作已經結束，目前正搭路麵電車朝這裏來，不過似乎還需要一點時間。我們已經沒多少時間了，不等他也沒關係吧。」
「也就是說，由我們四個人尋找密碼啊。既然如此，先把拉布列康網頁上的暗號……」
「那個已經解開了。」
「一心大人已經告訴我解答了。」
天災與茨學姐同時發言。
「咦？」麵對一臉困惑的我，茨學姐臉上露出一副不屑的神情。
「你以為一心大人為什麽要指定我們在這裏集合？不用想也知道，因為這裏是暗號所指示的地點附近！」
「是這樣子的嗎？」
「就是這樣子。根據一心大人所說，似乎就在那附近的大樓周邊一帶。」
「還真是隨便耶。話說回來，為什麽那邊就是暗號所指示的地點？」
「我怎麽可能會知道。」
你不知道啊。既然如此，還敢一副自以為了不起的滔滔不絕？茨學姐。
開始進行解說的果然是天災。
「網頁上的暗號內容是『前往切割島嶼的等距線交叉處，如此一來即能開拓嶄新的道路』。寫在這裏的『切割線』就是指經緯線。」
「你說的那個就是指看地圖的時候會出現的線條吧？直線與橫線。」
「沒有錯。但是，以世界地圖為基準的經緯度線規模會太大，而且線並不會經過七重島的座標。所以，能想到的就是更小的比例尺地圖。而以七重島為基準的地圖，就是由七重島統籌理事會定期更新的這個地圖。」
如此說完，天災便將手機畫麵跳至地圖的畫麵。這座七重島的地圖上，的確畫有類似經緯度的線條。
「但是，你說的這個線條相互交錯的地方，七重島上到處都是吧。」
「島的陸地範圍內就有五十八處，茨殿下剛才提及的地點正是其中之一。」
「應該是說，為什麽你會知道那裏就是正確地點。搞不好是其他地點吧？」
「我並沒有說，隻有我們接下來要去的地點才是正確答案。我的意思是，我們接下來要去的地點也是正確答案。」
「啊啊，原來如此！原來是這麽一回事啊。也就是說，全部都是正確解答嘍。」
「主辦者『m』號召了這座七重島上的所有挑戰者，而且還具有時效性。所以特定的地點不隻有一個，而是四散各處。這麽想比較合乎邏輯。」
「的確。如果目的地正好是在自己所在之處的相反方向，光是要到達目的地就必須耗上許多時間。再加上還有今天以內必須抵達的時間限製，最壞的情形就是可能來不及抵達目的地。這麽一來就不公平了。原來如此，我懂了。」
「既然懂了，就快走吧。」
在天災的催促之下，我們趕緊朝目標大樓移動。從地圖看來，這棟大樓上空處正好與線條的交差點重疊，換句話說，這附近一帶應該會有線索。
「那裏好像有東西。」
全部的人紛紛朝茨學姐所指的方向望去。那裏是毫無人跡的大樓間的小巷弄。隱約能看到有人站在那裏，但是四周太昏暗了，看不清楚。
「那個生物是什麽鬼東西？」
夜視能力極佳的徒然學長突然冒出一句詭異的話。我們戰戰兢兢地嚐試靠近。
在那裏的生物，的確是個令人摸不著頭緒的鬼東西。
雖然有著人類外形，但絕對不是人類。真要形容的話，就像是全黑的雪人身上長出細長四肢的感覺。隻有一張圓圓的臉與一雙骨碌碌的大眼，沒有鼻子也沒有嘴巴。頭上戴著衛兵會戴的四角高帽，上麵寫著數字「38」。
那個東西的細長雙手，捧了一大疊像是紙的東西。
我們與那個有點可愛卻又散發出令人毛骨悚然氛圍的謎樣生物保持一定的安全距離，而那東西似乎是察覺到我們的存在，轉而麵向這邊。它對著下意識地擺出迎戰架勢的我們，扭扭捏捏地揮動那細長的手，招呼我們過去。
「你、你好。」
惶恐地接近後，向它打招呼但沒有任何回應。畢竟它似乎沒有嘴巴的構造。
相反地，它將捧在懷中的紙給了我們一張。而且，那雙圓滾滾的大眼仿佛對我們訴說著「加油喔」。
總而言之，茨學姐說了一聲「謝謝」並收下東西。大家連忙湊過去，隻見上麵記載著謎般的文字。
『這裏是原點。一個是朝著最高的塔前進〇·四步；另一個是朝不動的星星前進〇·七八步；一個與一個重疊之時，就能導出諸君所求的答案。』
「似乎又是暗號之類的東西。」
「唔嗯，提示有兩個，是要我們找出來吧。」
「似乎是這麽一回事。」
突然傳來我們幾個人以外的聲音，我們紛紛抬起頭朝聲音來源望去。
接下來，眾人的臉上皆浮現驚訝的神色。
「仁誌同學，你怎麽在這裏？」
站在那裏的是第七高中學生會成員，而站在前頭的仁誌亞澄的手裏，握著與我們手上相同的紙。
「跟八真同學你們一樣。我們也是為了得到密碼，才來到這裏的。」
雖然她邊說邊浮現笑容，但我感到無法理解。
「為什麽好巧不巧，你們偏偏來到這個地點？」
根據天災剛才的解說，拉布列康網站上的暗號所指示的地點，總共有五十八處之多。仁誌同學她們與我們一樣，剛才都待在七夕祭的特別會場。以那裏為起點的話，有好幾個比這裏還要更近的地點。
「抱歉。因為我有話想跟你們說，所以才跟蹤八真，搶在你們之前抵達。」
我被人跟蹤了嗎？騙人的吧？我明明沒有感覺到任何人的氣息。這是因為七夕祭的計劃失敗，我內心受到動搖的關係，所以才沒有察覺嗎？不，如果隻是這樣的話，還是說不通。剛才與天災約好碰麵的車站，應該隻有我一個人走下路麵電車才對。
既然如此，可以確定的是他們使用了某種七七七colle吧。
「然後呢？你想說什麽？」
即使被向前站一步的茨學姐瞪著，仁誌同學也完全不為所動地麵帶微笑。
「我想聽聽你們前幾天那個問題的答覆。」
所謂的那個問題，就是指詢問我們是否有意願加入仁誌同學他們所組成的自治團體吧。
「你之前明明說過『可以慢慢考慮』之類的話，不覺得太趕了嗎？」
「站在我的立場，原本也認為就算你們多花一點時間也沒有關係。不過，情況就在不久之前產生了變化。」
「你是指主辦者『m』的訊息吧。」
聽見我的回答，仁誌同學點了點頭。
「我們打算在這次的『遊戲』中確實地獲得優勝。因此，正在考慮增加夥伴，盡可能地多召集人手參加遊戲。」
原來如此，也就是說仁誌同學他們打算要以組織的形式攻略「遊戲」。所以才會邀請我們加入，並且在這個時機主動找我們。
「我想確認一件事。獲得優勝獎品『七七七之劍』的話，那個東西就會被收歸為自治團體的所有物吧。」
「是啊。」
「已經決定好獲勝人選了嗎？」
回答這個問題的是副會長。
「我們打算要讓亞澄獲勝，並且以此物為旗號，宣告我們自治團體的成立。」
的確，將拉布列康認定為超級稀奇等級的七七七colle納為所有物的話，就能一鼓作氣在挑戰者之間提升知名度。如同字麵上的意思，如果以這個寶物做為自治團體的旗號，的確擁有十足的震撼力。
原來如此，他們想得這麽深遠呀。
說出計劃的仁誌同學，再度以眼神巡視我們一圈，然後微笑。
「如何？你們願意參加我們的自治團體嗎？」
「恕我拒絕。」、「我也是。」
對於仁誌同學的提議，茨學姐與徒然學長毫不猶豫地一口回絕。
連仁誌同學也大感吃驚。
「這是為什麽？我們打算創造出一個適合尋找七七七colle的最佳環境，你們不認同嗎？」
「我對七七七colle並沒有太大的興趣。」
「既然如此，茨同學你為什麽要做這種事情？」
「因為我有喜歡的人，而我隻是想陪在他身邊而已。你有意見嗎？」
麵對如此正大光明地表明心意的茨學姐，仁誌同學也沒辦法再說什麽。
於是她將視線轉向旁邊。
「徒然同學呢？」
「我的目的是要拿到某個七七七colle。換句話說，你們的條件雖然相當誘人，但是我無論如何都得奪回那個東西，所以我不讚成資產共有的條件。更何況，我也很滿意現在的環境。」
「是嗎？」仁誌同學低垂著頭。
看到這樣的仁誌同學，茨學姐一臉不悅地吐出一句話。
「說明白一點，像你這樣陰險的女人所創的自治團體，我一點都不想加入。」
茨學姐突如其來的一句話，令仁誌同學的臉色變得鐵青。其他成員的表情也變得嚴峻。
「？茨學姐，你這句話是什麽意思？」
「啊啊，對了，我還沒告訴八真你們兩個吧。那一天之後，影虎對她做了許多調查，然後發現了一件非常不得了的事情。」
「不得了的事情？」
「仁誌亞澄，雖然她現在是第七高中的學生會長，但在之前就讀第五高中的時候，似乎幹下許多亂來的事情。」
「她幹了什麽事？」
「她還在第五高中的時候，也是個優秀的學生，因此也成為
學生會長的候選人。但是，沒多久就被人發現非法勾當。據說她為了成為候選人，暗中與幹部、教職員做出勾結的行為，在私底下做了許多無法無天的壞事。在成為學生會長後，仍然持續在背地裏私下交易、恣意揮霍金錢，有時候甚至還會利用自己的身體當手段。」
「怎麽可能……會有這種事情！」
「但是，這些事情被公諸於世，逼得她不得不轉學。然後，轉到第七高中之後雖然又成功地當上學生會長，不過，她在暗中幹了許多勾當的謠言滿天飛。」
真是令人不敢置信。我不自覺地望向仁誌同學，但她沒有回任何一句話，隻是一味地盯著這裏。
「你看，因為這些都是事實，所以她沒辦法反駁。」
聽到茨學姐這番話，站在仁誌同學身後的忌野同學站了出來。
「等一下，那是仁誌會長……」
「操，別說了。」
仁誌同學阻止了似乎要飛撲過來的忌野同學。
「會長，但是……」
「我也不打算隱瞞任何事。先不論在之前的學校發生過什麽事，但是我借用七七七colle的力量，坐上第七高中學生會長寶座，的確是不容置喙的事實。」
仁誌同學承認了自己的非法行為。
「哼，還真是坦率啊。」
「要在七重島的高中裏當上學生會長，是一件相當困難的事情。但是，我證明了如果有七七七colle的話，就連這種事情也能辦得到。」
「……你到底想表達什麽？」
「我並沒有什麽特別的意思。真要說起來，那就是我打算與你們幾位分享這份力量。」
仁誌同學的這句話，令我情不自禁地屏住呼吸。
「也就是說，隻要當你的屬下就可以嚐到甜頭的意思嘍？」
「我不否定這一點，不過必須嚴格遵守規則。」
「哼——」
茨學姐開始沉思起來。咦，這位學姐該不會是心動了吧？
「八真你怎麽想？」
「我、我嗎？」
「嗯，我想聽你的回答。」
該怎麽辦呢？其實我根本不需要思考。
「雖然對你感到非常抱歉，但基於許多原因，我隻能拒絕。」
「？許多原因？」
「像是第七高中實在是太遠了、不僅位於島上另一端，與這裏幾乎是完全相反的方向，光是通勤就必須花一小時以上的時間……」
「既然如此，你就搬家……」
「啊啊，我知道有新落成的宿舍，但問題不在這裏。我完全沒打算搬離現在的住所。」
「……還真是拐彎抹角的拒絕啊。」
不，老實說我是非常直截了當的。
「雖然如此，但如此優渥的條件真的會讓人忍不住思考一下。」
聽到我誠實的感想，仁誌同學說「是嗎？」然後苦笑。
「果然不該用這種方式引誘別人，用這一招是無法打動人心的。」
仿佛認同了我的想法。而且，她看起來似乎很高興。
這到底代表著什麽意思呢？
「真是的，蠢斃了。」
就在這樣的氣氛中，副會長突然不屑地嗤之以鼻。
「大……副會長！」
「就是因為你明明不習慣卻硬要扮壞人，才會變成這樣子啦。笨蛋亞澄。」
穿著甚平的副會長不客氣地伸出手揉了一下仁誌同學的頭，便慢慢踱步到我們幾個人的麵前。
「幹、幹什麽？」
站在擺出迎敵架勢的茨學姐麵前的副會長，燦爛一笑。
「喂，跟上次一樣來一較高下吧。」
副會長突如其來的戰帖，令茨學姐忍不住反問。
「一較高下，你這次打算以什麽為賭注？」
「就這樣子吧。我們獲勝的話，你們就必須加入自治團體。」
「還真是開門見山呀。」
「我隻是覺得彼此拖泥帶水地東拉西扯很浪費時間而已。」
「抱歉，我們已經決定不加入……」
「請聽我把話說完。如果我方勝利，你們幾個就必須加入自治團體，反過來是你們獲勝的話，我就把這些七七七colle全部奉送給你們。」
如此說著並將雙手大大地攤開的副會長，手掌上放著許多東西。
從金色的手環、戴在兩根手指頭上類似「∞」形狀的戒指等首飾配件，到看起來像是牙簽般的小棍棒，以及形狀詭異的小紙片等似乎毫無用處的物品，總共六樣。
我情不自禁地將視線集中在他手掌上的物品。
「這些就是你全部的七七七colle嗎？」
「沒有錯。這些全部都是我常用的寶物，我也能保證它們擁有優秀的能力。」
「如果我們獲勝的話，全部都要送給我們？」
「啊啊，一件不留地送給你們。」
這還真是充滿誘惑力，應該是說超級有誘惑力的提議。畢竟，我們幾個光是為了一個七七七colle就曆經了千辛萬苦，如今卻有機會一口氣得到六個寶物。
「你還真是大方耶，天城大聖。」
被徒然學長這麽一叫，副會長臉上露出苦笑。
「什麽啊？原來你知道我？害我一直極力隱瞞至今。」
「隻需要調查一下就能知道了。畢竟，你可是第七高中的學生副會長。」
「嗬，的確如此。」
燦爛地笑著的副會長……應該是說，天城大聖？呃，這個名字……
「徒然學長，這位副會長是很有名的人嗎？」
「第七高中二年級·天城大聖。是眾多挑戰者中，被稱為『攻略高手』的男人。」
「攻略高手？」
「你還記得之前在一心的病房時，他提到的事情嗎？也有僅以攻略『遺跡』為目的的人。」
「嗯，我記得。」
我曾經聽唯我社長說過，挑戰者中有七七七這類型的人。
「站在此類挑戰者金字塔頂端的，毫無疑問地正是眼前的天城大聖。截至目前為止，他已經攻略超過二十個『遺跡』，當然也擁有同等數量的七七七colle。」
「話雖如此，但是那些寶物現在全都交付自治團體管理了。」
換句話說，第七高中擁有的七七七colle，絕大部分都是這位天城大聖所有啊！
我下意識地以帶著戒備的眼神望過去，隻見天城大聖歎了一口氣。
「就是這樣，隻要一亮出我的名字，大家就會對我心生警戒。嗬，我也是惡名昭彰嗎？」
當然會心生警戒啊。畢竟他可是攻略了這麽多「遺跡」的男人。
茨學姐詢問這樣的天城。
「你說說看，要如何比賽？」
「非常簡單。無論做什麽都可以，總之，隻要比對方早一步獲得密碼的隊伍即獲勝。」
「跟之前一樣啊。」
「啊啊，再補充一句話。既然知道你們不會成為我們的夥伴，我們會盡全力阻撓你們獲得密碼。」
「什麽！」
「這也是理所當然的吧。讓你們參加『遊戲』，對我們來說一點好處都沒有。換句話說，我們打算在這裏將你們一舉殲滅，到頭來你們仍然免不了要與我們一戰的命運。所以，我再問一次，你們願意與我們一較高下嗎？」
無論我們是否接受比賽，都避免不了在這裏與被譽為攻略高手的天城所隸屬的仁誌同學小隊對決的命運。不過……
「我知道了。我們接受。」
「咦！」
聽到茨學姐果斷答應，我發出驚呼。
「那就這麽說定了。時間就定在從現在開始的十分鍾之後，在這段時間內，可以一邊確認新的暗號一邊進行作戰會議。」
丟下這句話，天城旋即轉身回到仁誌同學他們的身旁。
我們慌張地逼問。
「茨，你到底有何打算？為什麽答應得這麽幹脆？」
「影虎，你還搞不清楚嗎？如果這樣下去的話，我們根本無法參加『遊戲』。」
到此，徒然學長才恍然大悟。
「參加『遊戲』的先決條件是每個人都必須帶七七七colle。」
「我們冒險社除了一心大人的『模仿眼鏡』，還有小不點在之前的『遺跡』裏得到的『避邪護身符』，就沒有其他的七七七colle了耶！雖然社辦裏有『不需要茶葉的茶壺』，但禁止攜出，所以無法算在內。這麽一來，我與影虎、八真就沒辦法參加『遊戲』了。」
對不起，其實我有七七七colle。
「茨說得沒有錯。我們並不清楚『遊戲』何時會開始，得知詳細內容的密碼也是今天才公布的，這麽一來，距離『遊戲』正式啟動應該也剩沒多少日子了吧。現在才開始去尋找其他的『遺跡』已經太遲了。相反的，這場競賽正好是我們的大好機會也不一定。」
「就是這麽一回事。沒問題的，隻要獲勝就行了。」
沒錯，隻要獲勝就沒問題了。但是，這實在是……
「我們似乎是被算計了。」
天災輕聲地嘀咕。
我也有同感。這種下戰帖的方式，與我之前在倉庫「遺跡」裏，向那位副會長·天城大聖是相同脈絡。
采用堂堂正正的比賽方式、堂堂正正地分出勝負、堂堂正正地要對方放棄。
不願意加入仁誌同學自治團體的我們，堂堂正正地接受挑戰，又堂堂正正地輸了的話，就必須乖乖服從對方堂堂正正地提出的條件。換句話說，就是轉學到第七高中以及加入自治團體。
「如果轉學的話，就一定得搬家了。」
「原來如此。不過，非常不巧的是我並沒有搬家的打算。原因在於，我非常滿意現在的居住環境。」
茨學姐抱著如此說的我們的肩膀，奸詐一笑。
「所以說，隻要我們獲勝就行了。獲勝就沒問題了。」
「哼，但是茨殿下，你似乎忘了一件事情。這次並沒有任何限製，換句話說，對方能夠毫不客氣地使用七七七colle。」
「……啊！」似乎事到如今才察覺到這一點的茨學姐。
「而且，我們擁有的七七七colle數為零。再說得更清楚一點，對方光是天城一個人就擁有六樣寶物，而仁誌同學他們各自也擁有不同的七七七colle，因此可以確定對方至少擁有十個七七七colle。」
「哼嗯，好久沒有湧起如此絕望的心情了。」，
聽到我們的分析，茨學姐的笑容越來越僵硬。
一股沉悶的氣氛在我們之間流竄。
「好啦，反正一定能有辦法解決的。」
心想必須要衝散這種凝重的氣氛，於是我打趣地笑著這麽說。
「哼，你還真是樂觀呀。重護。」
「的確，我們沒有七七lle，但是徒然學長的實力可是超級堅強的那！還有天災的金頭腦！以及茨學姐……的暴力。」
「喂，八真！為什麽隻有在說到我的時候停頓了一下？」
「你、你多心了。哎呀，總而言之，無論對方擁有多少七七七colle，論起每個人的潛力可是我方比較占上風。」
「呼，你說得沒有錯。八真學弟。」
徒然學長露出冷笑，然後再看向茨學姐與天災，於是我緩緩道出。
「請聽我說幾句很丟臉的話。」
「什麽事？八真。」
「其實，我從以前到現在完全不信任學長姐你們，當然也包括天災與達魯克。為了得到我冀望的結果，我隻會憑自己想辦法解決。這種心態在我的心裏根深柢固……之前在倉庫『遺跡』裏競賽的時候也不例外，我不是自己一個人偷偷將七七七colle藏了起來嗎？那種舉動就是這種心態的表現。」
雖然我現在表麵上說得一副相當豁達的模樣，但其實在直到今天被雪姬姐戳中心事之前，我完全沒有任何自覺。真的是一件相當羞恥的事情。
「嗯，以我們來說，我也知道經曆一心大人上次的事件後，你會對我們有所防備。」
「不光是因為那件事情。」
原因不僅隻是之前發生的事情，而是從以前到現在一直都是如此。凡事都憑藉自己想辦法解決，也是因為我隻相信自己而已。與唯我社長意圖不軌的背叛，或是天災自作主張將我視為競爭對手都沒有關係。無論他們是否如此，我依舊會采取相同的行動。
我再度深深地體悟到，否定以拯救蒼生為宗旨的「祭」的我根本不相信其他人。
但是，我並不會因此感到後悔，我也不認為自己有錯。
因為那是如今的我所堅信的事物。
老實說我仍然不會想要幫助，會去眨低嘲笑別人行善的人，也不打算相信這種人。
即使如此……
「但是，這一次似乎不能繼續這樣下去了。就算我獨自一個人死命地掙紮也絕對贏不了。而我們有必須獲勝的理由。所以，我要非常任性地說……請你們相信我。隻有現在讓我們成為真正的夥伴吧。」
麵對我掏心掏肺的告白，茨學姐突然冷不防地一把揪住我。
「身為晚輩的你，還好意思說這種自以為是的話啊！」
我遭到頭捶，太陽穴還遭到一連串的天津爆栗拳。
「茨、茨學姐，這樣很痛耶！」
「我從來沒有懷疑過你，老實說我也根本不在意。什麽嘛，你以為這個世界是繞著你打轉的嗎？別在那裏笑死人了。」
「對、對不起，是我太得意忘形了！」
「但是，你老實地告訴我們心聲，如今對我而言，八真已經不是我絲毫不在意的對象了。你是我的學弟，所以要好好地尊我為學姐喔。」
「怎麽會，我現在也十分尊敬你呀……」
「吵死了！少在那裏頂嘴！」
再度遭到強大的力量籠罩，我使出吃奶的力氣掙紮。
「總之，我想表達的是你可以放心相信我，畢竟我們可是社團的學姐與學弟。」
她輕輕地拍了一下我的腦袋瓜。抬起頭來，隻見茨學姐嘴角上揚露出笑容。那不是截至目前為止數不清目睹過幾次的冰冷眼神，也不是看著唯我社長時流露出來的陶醉神情，而是仿佛明朗太陽般的燦爛笑容。
那張笑臉令我的心跳不禁漏跳一拍。
「茨學姐，謝謝你。」
「啊，如果一心大人有任何吩咐的話，我還是會背叛你喔。到時請多指教嘍。」
「居然馬上就發表背叛宣言！」
「這是理所當然的啊！畢竟，你這種家夥與一心大人相較之下，簡直就是垃圾般的存在。」
茨學姐一臉認真且嚴肅地回答。
「好過分，真的很過分耶！」
「不過，這次一心大人不在場，你就安心吧。還有，你要將我尊為能夠信賴的學姐並且貢奉東西。」
好奇怪，信賴的代價卻是要求我進獻物品。這真的是信賴關係會有的相處模式嗎？茨學姐。
雖然我如此暗忖，但我姑且將這理解為茨學姐體貼人的方式……大概吧。
安慰我的不隻有茨學姐。
「八真學弟，我是忍者。背叛與遭到背叛是無可避免的命運，但是唯獨此時此刻，我答應你，我是能夠與你彼此互信的夥伴。」
徒然學長如此說並向我伸出拳頭，我也出拳互碰。
「謝謝你，徒然學長。」
最後是名偵探。
「你別信任我。畢竟我可是你的競爭對手。」
「咦！」
「不過，現在是夥伴。因為我們利害關係一致。就這樣。」
名偵探哼了一聲將頭轉向一邊。
唉，姑且先解釋成她的個性太不坦率了。
以眼神巡視如此的我們一圈後，我們社團的副社長大喊。
「好了，大家圍成一圈！」
「哇！等等……」
當我們帶著參加運動會的氣勢圍成一個圓圈時，茨學姐露出得意的笑容。
「該怎麽說呢？雖然我們冒險社不像其他的社團能夠上下一心，而是各自懷抱著不同的心思參與社團，即使如此我們畢竟還是隸屬於同一個冒險社，因此偶爾團結一致，獲得勝利似乎也不賴吧？」
「茨學姐好熱血喔。」
「什麽嘛，八真。你討厭這種氣氛嗎？」
「不，並不討厭。」
「我也是。」
「呼，我也是。」徒然學長笑著說。
「我不這麽認為，不過偶一為之也不錯。」天災非常不坦率地說。
隱約有種奇怪的感覺。由茨學姐領頭，而不是唯我社長，有一種與以往完全不同的氛圍。
而且，非常不可思議的是有一股溫熱的東西湧上我的心頭。
「就是這樣，我們絕對要拿下勝利！」
「「「喔！」」」
■
「大聖，你為什麽要定下這麽愚蠢的比賽？」
對於向冒險社成員下戰帖後歸隊的大聖，亞澄忍不住逼問。
「一點都不愚蠢啊。」
「但是……」
「亞澄你不會覺得不甘心嗎？那些家夥所說的話，根本全部都是胡言亂語！」
「唔！」
「被欺騙了、遭到背叛、背了黑鍋，你明明沒有做錯任何一件事。」
「但是……」
「啊啊，沒有錯。無論我們如何說明，相信了這些謠言的家夥怎麽可能會相信我們所說的辯駁。也許像你那樣，首先誘之以利，引起他們的興趣才明智。但是，那種拖泥帶水的事情根本不符合你的個性，我實在沒辦法忍受你再繼續遭受誤解。即使隻有一秒也不行！」
「……」
「我們必須獲得勝利，強製征收那些人當夥伴。這麽一來，那些人一定能察覺出來，亞澄並非謠傳中的那種人。」
大聖的話深深地觸動亞澄的胸口。不僅大聖這麽說。
「會長，我們也都相當了解你的為人。」
「就是這麽一回事，仁誌。」
操與雅彰都對她報以笑容。
他們都對這樣的自己回以微笑。
「笨蛋，別哭了。」
被大聖戳了一下，亞澄趕緊拭去淚水。
「我已經沒事了，大聖。我絕對不會認輸的。」
「亞澄，隻要你願意挺身向前進，我們都會努力地實現你的願望。」
大聖凝視著亞澄的雙眼，然後燦爛一笑。
「讓我們幫你報仇吧。」
■
在特別會場舉辦的七夕祭活動全部告一段落後，great7的五人在舞台上一字排開。
其中，一鶴春秋向前站出一步。
接下來，他對觀眾席的各位、身處於這座島上的每一個人述說。
「一年一度才能在天河架起天橋的這個夜晚，我衷心祈禱居住在這座能夠實現願望的島上的所有人，能夠擁有一個平靜、安穩與充滿希望的未來。還有，每年抬起頭凝望這片星空時，希望大家都能細細回想。請大家在這個特別的夜晚，抬頭望向天河之際，捫心自問……」
「今宵為何人。」
「萬萬沒想到，主辦者『m』居然會以這種形式現身。」
看著在會場播放的廣告，一臉呆滯的我吃了一驚。
「雪姬姐，你怎麽會知道這件事？」
「我們與少主一樣，也已經追查到即將舉辦『遊戲』的事情。當然，我們『祭』同樣也打算參加嘍。」
語畢的瞬間，我突然覺得截至目前為止都一起行動的雪姬姐，看起來仿佛自己的敵人。
「少主，接下來你打算怎麽做？我們的同盟就到此為止嗎？」
對於她的提議，我不禁感到困惑。
我該怎麽做呢？但一下子發生太多事情，使得我的腦袋沒辦法順利運轉。
看到我不發一語，雪姬姐歎了一口氣。
「時間到。我不會跟那麽沒出息的少主組成同盟的，你快走吧。」
「……對不起。」
「該道歉的是我，結果隻有我們的願望獲得實現。沒有協助到少主的壞事。」
「這也是沒辦法的事情。既然對方能夠播放那條訊息，想必是動了比我們還更加高竿的手腳吧。」
我們所做的事情，隻有操作按鈕的停止訊號而已。那個機關會失靈隻有一個可能性——那就是無論是在哪個時機按下按鈕、接收停止訊號，事先早就決定好會選中哪個號碼了。
換句話說，為了播放那個廣告影片，一切早已安排妥當。
這種事情有可能辦到嗎？嗯，想必是辦得到的。因為對手可是為了掩護小唯的所在地，操作了所有情報的組織。
一直到事情發展到這個地步，我才搞清楚對方的真實身分。
藏匿小唯的組織就是拉布列康。
「抱歉，雪姬姐。我必須離開了。」
「我知道了，路上小心。希望少主你計劃的壞事能夠成功。」
「謝謝你。啊，對了對了，還有一件事。那個……你今天的浴衣打扮非常漂亮。」
因為難為情一直忍到最後一刻才說出口的這句話，令雪姬姐的臉上露出一瞬間訝異的神情，接著綻放出溫柔的微笑。
「別說這種蠢話了，還不快走。」
我笑著揮了揮手，便頭也不回地離開會場。
「總而言之，先打電話給天災。」
剛才由於太過震驚，不小心掛掉了電話。正當我打算重新撥電話過去的時候，才察覺到有人傳簡訊來。
寄件人是唯我社長。
『冒險社成員盡全力取得密碼。』
為此需要決定集合地點與時間，所以他要大家報告各自的現況。
看來唯我社長已經透過電視機，察覺到主辦者「m」的訊息了。對我來說，目前最重要的使命也是得到密碼。沒有道理不做。
立刻將自己的所在地傳回去之後，我決定先朝車站前進。
「啊！電話、電話！」
重新撥電話給天災。
「喂喂，天災嗎？抱歉剛才突然掛你電話。」
『沒關係，我剛才也在看電視。想不到吉野咲希居然會在這種時候登場。』
「還是以主辦者『m』的身分。算了，總之先暫且把小唯的事情擱一邊，你有收到唯我社長的簡訊吧？」
『正在看。』
「所以，為了尋找密碼，我們先會合吧。」
『我拒絕。』
「……你在說什麽啊？」
『我說，我不打算去。』
對於天災這出乎意料之外的拒絕參加聲明，我不禁感到困惑。
「不，所以說你這是為什麽？.」
『話說回來，重護。為什麽你在這種狀況下，還能夠一頭栽進尋找密碼這種一點都不重要的事情上呢？』
聽到這裏，我終於弄懂天災想表達的意思。
「不是的，那是因為……」
『重護。你現在打算如何收拾你策畫的壞事？』
「……」
『我也確認過拉布列康的網頁了。還有，此時此刻，我認為應該以壞事為優先。』
的確，考慮到時間上的限製，也許我必須在壞事與尋找密碼兩者之間做抉擇。
但是，想辦法將密碼拿到手，參加「遊戲」是絕對必要的條件。
「無論如何我都需要密碼，這也是為了七七七呀。」
『……』
「拜托你，天災。助我一臂之力吧。」
『哼，還真是不像你呀。居然變得這麽懦弱。』
懦弱嗎？也許她說得沒有錯。如果是平常的我，就算回嘴「既然如此我就自己一個人來吧」之類的話來頂撞天災，也不足為奇。
然而，也許是剛才意外地錯過七七七組幸運兒的關係，所以我才會急切地認定，無論如何都得將密碼拿到手才行。
『還有，你剛才說是為了七七七殿下？』
我吃了一驚。
糟糕。即使內心動搖，但怎麽可以多嘴泄漏不必要的事。不妙，怎麽辦？要敷衍過去嗎？
「……啊啊，我說了。」
結果還是坦率地招了。因為我認為，即使我想打哈哈敷衍過去，也會被她識破。
『有何不可，總之先會合吧。不過，等我先聽完你的說法，才會決定是否助你一臂之力。』
她如此說完之後，就單方麵地掛掉了電話。
緊接著，馬上收到了唯我社長的簡訊。上麵記載著集合地點與時間。
集合地點位於我們居住的街上。
撥開正盡情地享受著七夕祭的人群，搭上路麵電車，回到了我們所居住的街上。
唯我社長傳來的集合時間是晚上十點，還有一點時間。
剛才熱鬧喧囂的氣氛仿佛是謊言般，車站前顯得相當寂靜。也許是這附近一帶離商圈有一段距離的關係，幾乎看不到別人的身影。
「重護，我等你很久了。」
一派悠閑地站在車站前的，正是壹級天災。隻見她一臉不悅地雙手環胸，宛如門神般動也不動地站著。
「然後呢？重護。你為什麽如此執著於密碼？從我的立場看來，我們要做的壞事明明有壓倒性的優先權。」
天災完全沒有任何開場白，開門見山地直搗黃龍。
「是啊。我承認。但是，無論如何我都需要密碼。」
「為了參加『遊戲』嗎？」
「沒錯。」
「既然如此，你的目標就是七七七colle吧。你想要那把『七七七之劍』嗎……不，那種事情一點都不重要，重要的是根本的問題。」
「根本的問題？」
「八真重護，你為什麽要尋找七七七colle？你真正的目的為何？」
麵對這突如其來的質問，我不禁感到困惑。
「呃……」
「截至目前為止，我從來不認為有需要問清楚這一點，老實說我根本不在意……但並非如此，其實我隻是在等著你以邪惡敵人的身分，瀟灑地向我娓娓道來而已。」
喂，這家夥……剛才是不是說她根本不在意？她絕對有說這句話！這個名偵探，果然滿腦子都是讓自己以名偵探的身分，帥氣地活躍的事情。
「但是，這一次我實在無法坐視不管。如果你不交代清楚，這件事優先於我們的壞事的理由，我絕對不會善罷甘休。」
「不，我隻是……」
「如果你願意老實回答，我會以時間限製為前提助你一臂之力。但是，如果你不老實回答，我就要直接回幸福莊去了。」
不妙，天災是認真的。她是說真的。
怎麽辦？要說嗎？真的要說出來
嗎？真的要告訴她，我是為了尋找殺害七七七的殺人犯嗎？不……不行，絕對不行！好難為情，真的是太難為情了！
於是，我的腦海裏突然浮現一個念頭。
話說回來，如果我請天災調查十年前的事件呢？
這家夥自稱名偵探，雖然個性上是個令人感到無比惋惜的人，但的確也擁有相當高水準的實力。既然要用到頭腦，與我相比，天災絕對具備壓倒性的實力。
搞不好，天災會相當阿莎力的找到犯人也不一定？
原來如此，真是好點子。
然而，這麽想也隻有短短一瞬間。雖然腦袋瞬間閃過像是解開了超高難度數學公式的答案，我的心卻隱隱作痛。
我下意識地用手抓住疼痛的胸口，指甲深深陷入肉中。
我困惑了……對這份感情感到困惑。一瞬間，在我的心裏出現「不行」的聲音。
為什麽？
雖然有點困惑，但是答案立刻浮現。我很清楚這是何種感情。
這份感情與之前對上戰場先生時，感受到的心情一樣。
我不希望別人找到殺害了七七七的犯人。
換言之就是嫉妒。
唔哇，真是太難看了。
我的心情上簡直呈現滿臉通紅的狀態。不不不，這種掙紮之前也經曆過了。更何況，對方可是天災耶？有什麽關係。沒錯，快停止這種毫無意義的一問一答。你應該知道怎麽做才是正確的吧，重護呀。
你的目的為何？
找出殺害七七七的犯人，然後讓七七七展顏歡笑，討她開心吧？
既然如此，還有什麽好猶豫不決的？還不快向天災供出一切，請她助自己一臂之力。這麽做才正確，絕對錯不了。這可是詢問一百個人，除掉個性別扭的其中一人之後，剩下的九十九個人都會選擇的答案。喏，還不快說，快全盤托出吧。
「……」
可我卻發不出聲音，因為我就是唯一一個別扭的人。
正因為我是別扭的人，所以才會忍不住往這個方向思考。
如果請天災助我一臂之力的話，那麽我截至目前為止所做的一切意義何在？現在請求天災協助的話，她就會相當阿莎力地找出犯人，然後七七七就會非常開心。真是可喜可賀、可喜可賀。
……如此一來，我所做的一切不就毫無意義了嗎？那麽，我所付出的一切努力，不是也就完全付諸流水了嗎？
「所以我就說會演變成這種情況嘛！」
「幹、幹嘛突然大吼大叫的啊？重護。」
眼前的天災嚇了一大跳。這也不能怪她，錯在我不小心吼出了心聲。
啊啊，不行。為什麽我明明知道這是正確的事，卻辦不到啊！
「天災。」
「？怎麽了，重護？」
「請你狠狠地揍我！」
「……咦？」
「請你用盡全力揍這個思想腐敗的我吧！」
麵對我的呐喊，天災開始慌了手腳。
「你、你在胡言亂語什麽啊！我、我隻是要你說出目的而已吧！為什麽非得要我揍你呢？」
「如果你想從我的口中聽到目的，就快點揍我！」
「所以我才問你，為什麽會演變到這個地步啊！啊！難、難不成，重護……你這家夥居然有這方麵的嗜好？」
「？哪方麵？」
「你、你的目的就是要透過被女、女生揍藉此獲得快樂嗎？原來是這樣，你跟那個大輪田太誌是同類啊！」
「怎麽可能會有這種事情，你也太失禮了吧！你到底是怎麽想的，居然會得出這種結論！你這個笨蛋名偵探！」
「就、就算我不揍你也要給我老實招出來！」
「不行，做人一定要有分寸！就·是·分·寸！算我拜托你，快揍我吧！」
「變、變態！」
「喂！你真的很麻煩耶！廢話少說，快點出拳！這麽一來，我就會全盤托出了！就是這樣的模式！我的規則！ok？」
我如此大喊，也許是她終於認同了吧？隻見天災不幹不脆地舉起拳頭。
「你可別後悔喔。」
「來吧！」
於是，天災揮拳。
啵喀。
肚子被揍了一拳。咦？我剛才被揍了嗎？話說回來，完全不會痛。呃，這個柔柔嫩嫩的軟拳是怎麽一回事？
「好、好痛。」
反而是揍人的天災吃痛地按著拳頭。
「呃……抱歉。你沒事吧？很痛嗎？」
「當然很痛啊！所以我才不願意啊！」
「呃……總覺得很抱歉。」
看到那個雙眼微微泛淚、氣鼓鼓地漲起臉的天災，突然顯得我之前的想法相當愚蠢。同時也覺得可笑極了。
我居然會對這樣的人產生競爭意識。
當然，我並不是瞧不起她。雖然我不打算告訴她，壹級天災的金頭腦可是天下一絕，但我打從心底認同這家夥的確是名偵探。
而她還是一個外表相當可愛的柔弱小女生。
我這樣頑固地堅持跟這樣的人互相較勁有任何意義嗎？
當然沒有。
「為了七七七。」
轉念一想，這句話就輕易地說出口了。
「……」
「我想找出殺害七七七的犯人，所以我才會尋找七七七colle。所以，呃……我希望你能協助我找出密碼。如果有你助我一臂之力，那我就能找到『遊戲』的密碼……不，更重要的是能夠解開十年前事件的謎團，找出殺害七七七的犯人。」
一生一次的告白。老實說，我現在的心情比對女孩子告白更加緊張。可惡！看來對我而言，暴露自己心情所需要的覺悟，似乎比鼓起勇氣向人告白還更加艱難。咦，我是怎麽了？我的心生病了嗎？
於是，聽到本人告白的天災……
「哼，還真是無聊的答案。」
居然給我不屑地歎氣。
「咦，無聊嗎？天災小姐，你剛才居然說我無聊！」
「是啊，我打從心底覺得無聊。」
打擊！
我大受打擊，不由自主地跪倒在地。精神方麵受到嚴重的損傷。我是說真的。
「喂，重護。你這個讓人毫不意外的答案是怎麽回事啊？難道說，你就沒有更深沉、更黑暗的野心嗎？依我之見，既然身為你的敵人，當然期待你好歹也能說出，要打造邪惡帝國或是沉浸於酒池肉林中之類的話。」
「呃……那個……」
「你說是為了七七七殿下而行動？這種事情不就跟你平常的所作所為一模一樣嗎？」
頓時令我困惑不已。
「呃……是這樣的嗎？」
「七七七殿下說想要吃布丁，你就會從冰箱裏拿出布丁，如果沒有庫存，無論是一大清早或是三更半夜，都會跑去附近的便利商店買回來。如果她說想要打電動，無論要打到天荒地老，你都願意奉陪到底。如果不是這麽一回事，那你告訴我是怎麽一回事？」
「呃……我的確有做這些事……但這不是很普通嗎？」
「怎麽可能很普通啊。你的腦袋是不是有問題啊？」
「居、居然說我腦袋有問題。竟然被老是愛胡思亂想的人說我腦袋有問題！」
「誰、誰是愛胡思亂想的人啊！」
接下來持續了好一陣子，彼此互相叫囂的發牢騷大會。
「總之，我知道你在想什麽了。趁這個機會，我順便告訴你一件事情吧。」
「什麽事？」
「我不可能解開七七七殿下的
事件。」
「……這是什麽意思？」
「就是字麵上的意思。我無法解開那起事件，不對，正確說起來是我試過要解卻解不開。」
「天災，難道說你……」
「提起龍娘七七七的殺人事件，可是這座七重島上最有名的謎團耶。立誌成為名偵探的我，怎麽可能不會挑戰。」
聽她這麽一說的確有道理。自稱為名偵探的天災絕對不可能放過這個機會。
「在認識你之前、我立誌要成為名偵探之後沒多久，我就嚐試過了。我原本打算要解開那起謎團重重的事件，藉此以名偵探的身分華麗出道。幸運的是我當時處在能閱覽全部相關資料的環境中，結果隻持續一個星期就宣告放棄。」
這段話聽在我的耳裏，對我造成相當大的衝擊。
對我而言，眼前的這位名偵探能夠解決任何困難的問題，也就是所謂的最強王牌（能代替任何牌的鬼牌）般的存在。而這樣的名偵探居然會放棄追究事實，實在令人難以置信。
「不過，隻進行短短一個星期……你不覺得太早放棄了嗎？」
「重護，七七七殿下的事件已經是十年前的事情了。而且，我當時也已經針對與該事件有關聯的所有事物，進行全麵性的調查了。」
「那可是殺人事件耶？一定會有犯人，絕對就是那家夥殺害了七七七。你沒辦法從所見的資料中得出答案的話，一定是資料有所缺漏，想必是當時調查事件的人太遜了……」
話說到這裏，我嚇了一大跳。
因為透過我的眼睛，能清楚地看到天災散發的氛圍產生極大的變化。
平常釋放出讓人覺得很悶熱的亢奮名偵探溫度突然驟降，這就是所謂的無聲的憤怒吧。
天災以一種令人感到毛骨悚然的平靜態度，靜靜地開口。
「重護，我不打算自我膨脹也不打算自我矮化，但我能斬釘截鐵地告訴你，我很優秀。」
這家夥在說什麽蠢話……此時此刻很難這麽想。至少，在那雙認真的目光與她散發出來的驚人氣勢之前，我不這麽想。
「但是，我並不認為自己是最優秀的。因為，我知道這個世界上存在著比我優秀的人。還有，十年前在陣前指揮七七七殿下事件的人，是我認知範圍內最為優秀的人。他用盡了一切手段，搜尋殺害七七七殿下的犯人，卻仍然無法找出犯人。」
「但是，如果找不到犯人，一切就毫無意義了……」
「他也曾經說過同樣的話。」
「既然如此……」
「一年。」
「……」
「他花了整整一年，摸索過全部的可能性。你懂這句話的意思嗎？比我優秀的人花了整整一年，拚命地搜尋一個犯人。那些紙本的資料量，堆積起來至少是你房間的十倍之多。明明隻需要調查與事件有關的事情，他卻完全不滿足於此，還針對事件發生當時這座島上的每一個人的去向，進行了超級完整的調查。依我看來，他根本就是白費力氣。白費力氣、白費力氣，一切都是白費力氣！」
「……」
「你以為他為何要這麽做？理由很簡單，即使他知道毫無意義卻仍然無法罷手。他實在割舍不下也許犯人就在這些人之中的可能性。」
從那號人物如此的行動可以感覺得到，一種超越執著、充滿驚人魄力的情感。
「現在你懂了，所以別再說任何瞧不起他的話。如果你敢再對他口出惡言，我絕對饒不了你。」
基本上，天災是個對他人漠不關心的人。不管別人要做什麽、心裏在想什麽，她都毫不關心。但是，這份感情會在特定的人身上展現。
達魯克就是其一。不管怎麽說，天災相當在意達魯克。
如今，這股激昂的模樣並非為了達魯克，而且她還展現出更高境界的憤怒情感。為了守護那號人物的尊嚴，壹級天災采取了不符合壹級天災本人一貫風格的行動。
「我很抱歉。」
所以我坦率地道了歉。因為我知道這是絕對不容侵犯的禁忌。
「哼，你知道就好。」
「話說回來，真是讓人驚訝。想不到天災也有這麽重視的人。」
話一說完，天災的臉頰瞬間變得通紅。
「別、別開玩笑了！誰重視那個家夥啊！」
喔～那家夥呀。她剛才說是「他」吧？那個人到底是什麽來頭呢？
「？喂，重護。你的眼神怎麽變得比平常更加邪惡三倍？」
「才沒有咧！沒禮貌！我隻是覺得很煩躁而已！」
「？你為什麽突然煩躁起來？」
「……咦？這是為什麽呢？」
「別反問我啊！你這笨蛋！」
無視於納悶地歪著頭的我，天災邁開步伐。
「喂，天災……」
「你在發什麽呆？快去跟茨殿下他們會合吧。」
「這樣好嗎？」
「沒有什麽好不好的。你計劃的壞事，不，我們的壞事還沒有結束。趕緊將密碼拿到手就回家吧，隻剩下兩個小時了。」
我看向車站前的時鍾，馬上就要指向晚上十點了。
「我知道了，快走吧。」
我們朝與學長姐們約定好的碰麵地點拔腿狂奔。
2
「你們兩個很慢耶！」
一來到集合地點，徒然學長與茨學姐已經等在這裏了。
「唯我社長呢？啊，當我沒問。」
目前仍然住院中的唯我社長，應該還無法隨意走動吧。
然後，天災進行報告。
「達魯克的工作已經結束，目前正搭路麵電車朝這裏來，不過似乎還需要一點時間。我們已經沒多少時間了，不等他也沒關係吧。」
「也就是說，由我們四個人尋找密碼啊。既然如此，先把拉布列康網頁上的暗號……」
「那個已經解開了。」
「一心大人已經告訴我解答了。」
天災與茨學姐同時發言。
「咦？」麵對一臉困惑的我，茨學姐臉上露出一副不屑的神情。
「你以為一心大人為什麽要指定我們在這裏集合？不用想也知道，因為這裏是暗號所指示的地點附近！」
「是這樣子的嗎？」
「就是這樣子。根據一心大人所說，似乎就在那附近的大樓周邊一帶。」
「還真是隨便耶。話說回來，為什麽那邊就是暗號所指示的地點？」
「我怎麽可能會知道。」
你不知道啊。既然如此，還敢一副自以為了不起的滔滔不絕？茨學姐。
開始進行解說的果然是天災。
「網頁上的暗號內容是『前往切割島嶼的等距線交叉處，如此一來即能開拓嶄新的道路』。寫在這裏的『切割線』就是指經緯線。」
「你說的那個就是指看地圖的時候會出現的線條吧？直線與橫線。」
「沒有錯。但是，以世界地圖為基準的經緯度線規模會太大，而且線並不會經過七重島的座標。所以，能想到的就是更小的比例尺地圖。而以七重島為基準的地圖，就是由七重島統籌理事會定期更新的這個地圖。」
如此說完，天災便將手機畫麵跳至地圖的畫麵。這座七重島的地圖上，的確畫有類似經緯度的線條。
「但是，你說的這個線條相互交錯的地方，七重島上到處都是吧。」
「島的陸地範圍內就有五十八處，茨殿下剛才提及的地點正是其中之一。」
「應該是說，為什麽你會知道那裏就是正確地點。搞不好是其他地點吧？」
「我並沒有說，隻有我們接下來要去的地點才是正確答案。我的意思是，我們接下來要去的地點也是正確答案。」
「啊啊，原來如此！原來是這麽一回事啊。也就是說，全部都是正確解答嘍。」
「主辦者『m』號召了這座七重島上的所有挑戰者，而且還具有時效性。所以特定的地點不隻有一個，而是四散各處。這麽想比較合乎邏輯。」
「的確。如果目的地正好是在自己所在之處的相反方向，光是要到達目的地就必須耗上許多時間。再加上還有今天以內必須抵達的時間限製，最壞的情形就是可能來不及抵達目的地。這麽一來就不公平了。原來如此，我懂了。」
「既然懂了，就快走吧。」
在天災的催促之下，我們趕緊朝目標大樓移動。從地圖看來，這棟大樓上空處正好與線條的交差點重疊，換句話說，這附近一帶應該會有線索。
「那裏好像有東西。」
全部的人紛紛朝茨學姐所指的方向望去。那裏是毫無人跡的大樓間的小巷弄。隱約能看到有人站在那裏，但是四周太昏暗了，看不清楚。
「那個生物是什麽鬼東西？」
夜視能力極佳的徒然學長突然冒出一句詭異的話。我們戰戰兢兢地嚐試靠近。
在那裏的生物，的確是個令人摸不著頭緒的鬼東西。
雖然有著人類外形，但絕對不是人類。真要形容的話，就像是全黑的雪人身上長出細長四肢的感覺。隻有一張圓圓的臉與一雙骨碌碌的大眼，沒有鼻子也沒有嘴巴。頭上戴著衛兵會戴的四角高帽，上麵寫著數字「38」。
那個東西的細長雙手，捧了一大疊像是紙的東西。
我們與那個有點可愛卻又散發出令人毛骨悚然氛圍的謎樣生物保持一定的安全距離，而那東西似乎是察覺到我們的存在，轉而麵向這邊。它對著下意識地擺出迎戰架勢的我們，扭扭捏捏地揮動那細長的手，招呼我們過去。
「你、你好。」
惶恐地接近後，向它打招呼但沒有任何回應。畢竟它似乎沒有嘴巴的構造。
相反地，它將捧在懷中的紙給了我們一張。而且，那雙圓滾滾的大眼仿佛對我們訴說著「加油喔」。
總而言之，茨學姐說了一聲「謝謝」並收下東西。大家連忙湊過去，隻見上麵記載著謎般的文字。
『這裏是原點。一個是朝著最高的塔前進〇·四步；另一個是朝不動的星星前進〇·七八步；一個與一個重疊之時，就能導出諸君所求的答案。』
「似乎又是暗號之類的東西。」
「唔嗯，提示有兩個，是要我們找出來吧。」
「似乎是這麽一回事。」
突然傳來我們幾個人以外的聲音，我們紛紛抬起頭朝聲音來源望去。
接下來，眾人的臉上皆浮現驚訝的神色。
「仁誌同學，你怎麽在這裏？」
站在那裏的是第七高中學生會成員，而站在前頭的仁誌亞澄的手裏，握著與我們手上相同的紙。
「跟八真同學你們一樣。我們也是為了得到密碼，才來到這裏的。」
雖然她邊說邊浮現笑容，但我感到無法理解。
「為什麽好巧不巧，你們偏偏來到這個地點？」
根據天災剛才的解說，拉布列康網站上的暗號所指示的地點，總共有五十八處之多。仁誌同學她們與我們一樣，剛才都待在七夕祭的特別會場。以那裏為起點的話，有好幾個比這裏還要更近的地點。
「抱歉。因為我有話想跟你們說，所以才跟蹤八真，搶在你們之前抵達。」
我被人跟蹤了嗎？騙人的吧？我明明沒有感覺到任何人的氣息。這是因為七夕祭的計劃失敗，我內心受到動搖的關係，所以才沒有察覺嗎？不，如果隻是這樣的話，還是說不通。剛才與天災約好碰麵的車站，應該隻有我一個人走下路麵電車才對。
既然如此，可以確定的是他們使用了某種七七七colle吧。
「然後呢？你想說什麽？」
即使被向前站一步的茨學姐瞪著，仁誌同學也完全不為所動地麵帶微笑。
「我想聽聽你們前幾天那個問題的答覆。」
所謂的那個問題，就是指詢問我們是否有意願加入仁誌同學他們所組成的自治團體吧。
「你之前明明說過『可以慢慢考慮』之類的話，不覺得太趕了嗎？」
「站在我的立場，原本也認為就算你們多花一點時間也沒有關係。不過，情況就在不久之前產生了變化。」
「你是指主辦者『m』的訊息吧。」
聽見我的回答，仁誌同學點了點頭。
「我們打算在這次的『遊戲』中確實地獲得優勝。因此，正在考慮增加夥伴，盡可能地多召集人手參加遊戲。」
原來如此，也就是說仁誌同學他們打算要以組織的形式攻略「遊戲」。所以才會邀請我們加入，並且在這個時機主動找我們。
「我想確認一件事。獲得優勝獎品『七七七之劍』的話，那個東西就會被收歸為自治團體的所有物吧。」
「是啊。」
「已經決定好獲勝人選了嗎？」
回答這個問題的是副會長。
「我們打算要讓亞澄獲勝，並且以此物為旗號，宣告我們自治團體的成立。」
的確，將拉布列康認定為超級稀奇等級的七七七colle納為所有物的話，就能一鼓作氣在挑戰者之間提升知名度。如同字麵上的意思，如果以這個寶物做為自治團體的旗號，的確擁有十足的震撼力。
原來如此，他們想得這麽深遠呀。
說出計劃的仁誌同學，再度以眼神巡視我們一圈，然後微笑。
「如何？你們願意參加我們的自治團體嗎？」
「恕我拒絕。」、「我也是。」
對於仁誌同學的提議，茨學姐與徒然學長毫不猶豫地一口回絕。
連仁誌同學也大感吃驚。
「這是為什麽？我們打算創造出一個適合尋找七七七colle的最佳環境，你們不認同嗎？」
「我對七七七colle並沒有太大的興趣。」
「既然如此，茨同學你為什麽要做這種事情？」
「因為我有喜歡的人，而我隻是想陪在他身邊而已。你有意見嗎？」
麵對如此正大光明地表明心意的茨學姐，仁誌同學也沒辦法再說什麽。
於是她將視線轉向旁邊。
「徒然同學呢？」
「我的目的是要拿到某個七七七colle。換句話說，你們的條件雖然相當誘人，但是我無論如何都得奪回那個東西，所以我不讚成資產共有的條件。更何況，我也很滿意現在的環境。」
「是嗎？」仁誌同學低垂著頭。
看到這樣的仁誌同學，茨學姐一臉不悅地吐出一句話。
「說明白一點，像你這樣陰險的女人所創的自治團體，我一點都不想加入。」
茨學姐突如其來的一句話，令仁誌同學的臉色變得鐵青。其他成員的表情也變得嚴峻。
「？茨學姐，你這句話是什麽意思？」
「啊啊，對了，我還沒告訴八真你們兩個吧。那一天之後，影虎對她做了許多調查，然後發現了一件非常不得了的事情。」
「不得了的事情？」
「仁誌亞澄，雖然她現在是第七高中的學生會長，但在之前就讀第五高中的時候，似乎幹下許多亂來的事情。」
「她幹了什麽事？」
「她還在第五高中的時候，也是個優秀的學生，因此也成為
學生會長的候選人。但是，沒多久就被人發現非法勾當。據說她為了成為候選人，暗中與幹部、教職員做出勾結的行為，在私底下做了許多無法無天的壞事。在成為學生會長後，仍然持續在背地裏私下交易、恣意揮霍金錢，有時候甚至還會利用自己的身體當手段。」
「怎麽可能……會有這種事情！」
「但是，這些事情被公諸於世，逼得她不得不轉學。然後，轉到第七高中之後雖然又成功地當上學生會長，不過，她在暗中幹了許多勾當的謠言滿天飛。」
真是令人不敢置信。我不自覺地望向仁誌同學，但她沒有回任何一句話，隻是一味地盯著這裏。
「你看，因為這些都是事實，所以她沒辦法反駁。」
聽到茨學姐這番話，站在仁誌同學身後的忌野同學站了出來。
「等一下，那是仁誌會長……」
「操，別說了。」
仁誌同學阻止了似乎要飛撲過來的忌野同學。
「會長，但是……」
「我也不打算隱瞞任何事。先不論在之前的學校發生過什麽事，但是我借用七七七colle的力量，坐上第七高中學生會長寶座，的確是不容置喙的事實。」
仁誌同學承認了自己的非法行為。
「哼，還真是坦率啊。」
「要在七重島的高中裏當上學生會長，是一件相當困難的事情。但是，我證明了如果有七七七colle的話，就連這種事情也能辦得到。」
「……你到底想表達什麽？」
「我並沒有什麽特別的意思。真要說起來，那就是我打算與你們幾位分享這份力量。」
仁誌同學的這句話，令我情不自禁地屏住呼吸。
「也就是說，隻要當你的屬下就可以嚐到甜頭的意思嘍？」
「我不否定這一點，不過必須嚴格遵守規則。」
「哼——」
茨學姐開始沉思起來。咦，這位學姐該不會是心動了吧？
「八真你怎麽想？」
「我、我嗎？」
「嗯，我想聽你的回答。」
該怎麽辦呢？其實我根本不需要思考。
「雖然對你感到非常抱歉，但基於許多原因，我隻能拒絕。」
「？許多原因？」
「像是第七高中實在是太遠了、不僅位於島上另一端，與這裏幾乎是完全相反的方向，光是通勤就必須花一小時以上的時間……」
「既然如此，你就搬家……」
「啊啊，我知道有新落成的宿舍，但問題不在這裏。我完全沒打算搬離現在的住所。」
「……還真是拐彎抹角的拒絕啊。」
不，老實說我是非常直截了當的。
「雖然如此，但如此優渥的條件真的會讓人忍不住思考一下。」
聽到我誠實的感想，仁誌同學說「是嗎？」然後苦笑。
「果然不該用這種方式引誘別人，用這一招是無法打動人心的。」
仿佛認同了我的想法。而且，她看起來似乎很高興。
這到底代表著什麽意思呢？
「真是的，蠢斃了。」
就在這樣的氣氛中，副會長突然不屑地嗤之以鼻。
「大……副會長！」
「就是因為你明明不習慣卻硬要扮壞人，才會變成這樣子啦。笨蛋亞澄。」
穿著甚平的副會長不客氣地伸出手揉了一下仁誌同學的頭，便慢慢踱步到我們幾個人的麵前。
「幹、幹什麽？」
站在擺出迎敵架勢的茨學姐麵前的副會長，燦爛一笑。
「喂，跟上次一樣來一較高下吧。」
副會長突如其來的戰帖，令茨學姐忍不住反問。
「一較高下，你這次打算以什麽為賭注？」
「就這樣子吧。我們獲勝的話，你們就必須加入自治團體。」
「還真是開門見山呀。」
「我隻是覺得彼此拖泥帶水地東拉西扯很浪費時間而已。」
「抱歉，我們已經決定不加入……」
「請聽我把話說完。如果我方勝利，你們幾個就必須加入自治團體，反過來是你們獲勝的話，我就把這些七七七colle全部奉送給你們。」
如此說著並將雙手大大地攤開的副會長，手掌上放著許多東西。
從金色的手環、戴在兩根手指頭上類似「∞」形狀的戒指等首飾配件，到看起來像是牙簽般的小棍棒，以及形狀詭異的小紙片等似乎毫無用處的物品，總共六樣。
我情不自禁地將視線集中在他手掌上的物品。
「這些就是你全部的七七七colle嗎？」
「沒有錯。這些全部都是我常用的寶物，我也能保證它們擁有優秀的能力。」
「如果我們獲勝的話，全部都要送給我們？」
「啊啊，一件不留地送給你們。」
這還真是充滿誘惑力，應該是說超級有誘惑力的提議。畢竟，我們幾個光是為了一個七七七colle就曆經了千辛萬苦，如今卻有機會一口氣得到六個寶物。
「你還真是大方耶，天城大聖。」
被徒然學長這麽一叫，副會長臉上露出苦笑。
「什麽啊？原來你知道我？害我一直極力隱瞞至今。」
「隻需要調查一下就能知道了。畢竟，你可是第七高中的學生副會長。」
「嗬，的確如此。」
燦爛地笑著的副會長……應該是說，天城大聖？呃，這個名字……
「徒然學長，這位副會長是很有名的人嗎？」
「第七高中二年級·天城大聖。是眾多挑戰者中，被稱為『攻略高手』的男人。」
「攻略高手？」
「你還記得之前在一心的病房時，他提到的事情嗎？也有僅以攻略『遺跡』為目的的人。」
「嗯，我記得。」
我曾經聽唯我社長說過，挑戰者中有七七七這類型的人。
「站在此類挑戰者金字塔頂端的，毫無疑問地正是眼前的天城大聖。截至目前為止，他已經攻略超過二十個『遺跡』，當然也擁有同等數量的七七七colle。」
「話雖如此，但是那些寶物現在全都交付自治團體管理了。」
換句話說，第七高中擁有的七七七colle，絕大部分都是這位天城大聖所有啊！
我下意識地以帶著戒備的眼神望過去，隻見天城大聖歎了一口氣。
「就是這樣，隻要一亮出我的名字，大家就會對我心生警戒。嗬，我也是惡名昭彰嗎？」
當然會心生警戒啊。畢竟他可是攻略了這麽多「遺跡」的男人。
茨學姐詢問這樣的天城。
「你說說看，要如何比賽？」
「非常簡單。無論做什麽都可以，總之，隻要比對方早一步獲得密碼的隊伍即獲勝。」
「跟之前一樣啊。」
「啊啊，再補充一句話。既然知道你們不會成為我們的夥伴，我們會盡全力阻撓你們獲得密碼。」
「什麽！」
「這也是理所當然的吧。讓你們參加『遊戲』，對我們來說一點好處都沒有。換句話說，我們打算在這裏將你們一舉殲滅，到頭來你們仍然免不了要與我們一戰的命運。所以，我再問一次，你們願意與我們一較高下嗎？」
無論我們是否接受比賽，都避免不了在這裏與被譽為攻略高手的天城所隸屬的仁誌同學小隊對決的命運。不過……
「我知道了。我們接受。」
「咦！」
聽到茨學姐果斷答應，我發出驚呼。
「那就這麽說定了。時間就定在從現在開始的十分鍾之後，在這段時間內，可以一邊確認新的暗號一邊進行作戰會議。」
丟下這句話，天城旋即轉身回到仁誌同學他們的身旁。
我們慌張地逼問。
「茨，你到底有何打算？為什麽答應得這麽幹脆？」
「影虎，你還搞不清楚嗎？如果這樣下去的話，我們根本無法參加『遊戲』。」
到此，徒然學長才恍然大悟。
「參加『遊戲』的先決條件是每個人都必須帶七七七colle。」
「我們冒險社除了一心大人的『模仿眼鏡』，還有小不點在之前的『遺跡』裏得到的『避邪護身符』，就沒有其他的七七七colle了耶！雖然社辦裏有『不需要茶葉的茶壺』，但禁止攜出，所以無法算在內。這麽一來，我與影虎、八真就沒辦法參加『遊戲』了。」
對不起，其實我有七七七colle。
「茨說得沒有錯。我們並不清楚『遊戲』何時會開始，得知詳細內容的密碼也是今天才公布的，這麽一來，距離『遊戲』正式啟動應該也剩沒多少日子了吧。現在才開始去尋找其他的『遺跡』已經太遲了。相反的，這場競賽正好是我們的大好機會也不一定。」
「就是這麽一回事。沒問題的，隻要獲勝就行了。」
沒錯，隻要獲勝就沒問題了。但是，這實在是……
「我們似乎是被算計了。」
天災輕聲地嘀咕。
我也有同感。這種下戰帖的方式，與我之前在倉庫「遺跡」裏，向那位副會長·天城大聖是相同脈絡。
采用堂堂正正的比賽方式、堂堂正正地分出勝負、堂堂正正地要對方放棄。
不願意加入仁誌同學自治團體的我們，堂堂正正地接受挑戰，又堂堂正正地輸了的話，就必須乖乖服從對方堂堂正正地提出的條件。換句話說，就是轉學到第七高中以及加入自治團體。
「如果轉學的話，就一定得搬家了。」
「原來如此。不過，非常不巧的是我並沒有搬家的打算。原因在於，我非常滿意現在的居住環境。」
茨學姐抱著如此說的我們的肩膀，奸詐一笑。
「所以說，隻要我們獲勝就行了。獲勝就沒問題了。」
「哼，但是茨殿下，你似乎忘了一件事情。這次並沒有任何限製，換句話說，對方能夠毫不客氣地使用七七七colle。」
「……啊！」似乎事到如今才察覺到這一點的茨學姐。
「而且，我們擁有的七七七colle數為零。再說得更清楚一點，對方光是天城一個人就擁有六樣寶物，而仁誌同學他們各自也擁有不同的七七七colle，因此可以確定對方至少擁有十個七七七colle。」
「哼嗯，好久沒有湧起如此絕望的心情了。」，
聽到我們的分析，茨學姐的笑容越來越僵硬。
一股沉悶的氣氛在我們之間流竄。
「好啦，反正一定能有辦法解決的。」
心想必須要衝散這種凝重的氣氛，於是我打趣地笑著這麽說。
「哼，你還真是樂觀呀。重護。」
「的確，我們沒有七七lle，但是徒然學長的實力可是超級堅強的那！還有天災的金頭腦！以及茨學姐……的暴力。」
「喂，八真！為什麽隻有在說到我的時候停頓了一下？」
「你、你多心了。哎呀，總而言之，無論對方擁有多少七七七colle，論起每個人的潛力可是我方比較占上風。」
「呼，你說得沒有錯。八真學弟。」
徒然學長露出冷笑，然後再看向茨學姐與天災，於是我緩緩道出。
「請聽我說幾句很丟臉的話。」
「什麽事？八真。」
「其實，我從以前到現在完全不信任學長姐你們，當然也包括天災與達魯克。為了得到我冀望的結果，我隻會憑自己想辦法解決。這種心態在我的心裏根深柢固……之前在倉庫『遺跡』裏競賽的時候也不例外，我不是自己一個人偷偷將七七七colle藏了起來嗎？那種舉動就是這種心態的表現。」
雖然我現在表麵上說得一副相當豁達的模樣，但其實在直到今天被雪姬姐戳中心事之前，我完全沒有任何自覺。真的是一件相當羞恥的事情。
「嗯，以我們來說，我也知道經曆一心大人上次的事件後，你會對我們有所防備。」
「不光是因為那件事情。」
原因不僅隻是之前發生的事情，而是從以前到現在一直都是如此。凡事都憑藉自己想辦法解決，也是因為我隻相信自己而已。與唯我社長意圖不軌的背叛，或是天災自作主張將我視為競爭對手都沒有關係。無論他們是否如此，我依舊會采取相同的行動。
我再度深深地體悟到，否定以拯救蒼生為宗旨的「祭」的我根本不相信其他人。
但是，我並不會因此感到後悔，我也不認為自己有錯。
因為那是如今的我所堅信的事物。
老實說我仍然不會想要幫助，會去眨低嘲笑別人行善的人，也不打算相信這種人。
即使如此……
「但是，這一次似乎不能繼續這樣下去了。就算我獨自一個人死命地掙紮也絕對贏不了。而我們有必須獲勝的理由。所以，我要非常任性地說……請你們相信我。隻有現在讓我們成為真正的夥伴吧。」
麵對我掏心掏肺的告白，茨學姐突然冷不防地一把揪住我。
「身為晚輩的你，還好意思說這種自以為是的話啊！」
我遭到頭捶，太陽穴還遭到一連串的天津爆栗拳。
「茨、茨學姐，這樣很痛耶！」
「我從來沒有懷疑過你，老實說我也根本不在意。什麽嘛，你以為這個世界是繞著你打轉的嗎？別在那裏笑死人了。」
「對、對不起，是我太得意忘形了！」
「但是，你老實地告訴我們心聲，如今對我而言，八真已經不是我絲毫不在意的對象了。你是我的學弟，所以要好好地尊我為學姐喔。」
「怎麽會，我現在也十分尊敬你呀……」
「吵死了！少在那裏頂嘴！」
再度遭到強大的力量籠罩，我使出吃奶的力氣掙紮。
「總之，我想表達的是你可以放心相信我，畢竟我們可是社團的學姐與學弟。」
她輕輕地拍了一下我的腦袋瓜。抬起頭來，隻見茨學姐嘴角上揚露出笑容。那不是截至目前為止數不清目睹過幾次的冰冷眼神，也不是看著唯我社長時流露出來的陶醉神情，而是仿佛明朗太陽般的燦爛笑容。
那張笑臉令我的心跳不禁漏跳一拍。
「茨學姐，謝謝你。」
「啊，如果一心大人有任何吩咐的話，我還是會背叛你喔。到時請多指教嘍。」
「居然馬上就發表背叛宣言！」
「這是理所當然的啊！畢竟，你這種家夥與一心大人相較之下，簡直就是垃圾般的存在。」
茨學姐一臉認真且嚴肅地回答。
「好過分，真的很過分耶！」
「不過，這次一心大人不在場，你就安心吧。還有，你要將我尊為能夠信賴的學姐並且貢奉東西。」
好奇怪，信賴的代價卻是要求我進獻物品。這真的是信賴關係會有的相處模式嗎？茨學姐。
雖然我如此暗忖，但我姑且將這理解為茨學姐體貼人的方式……大概吧。
安慰我的不隻有茨學姐。
「八真學弟，我是忍者。背叛與遭到背叛是無可避免的命運，但是唯獨此時此刻，我答應你，我是能夠與你彼此互信的夥伴。」
徒然學長如此說並向我伸出拳頭，我也出拳互碰。
「謝謝你，徒然學長。」
最後是名偵探。
「你別信任我。畢竟我可是你的競爭對手。」
「咦！」
「不過，現在是夥伴。因為我們利害關係一致。就這樣。」
名偵探哼了一聲將頭轉向一邊。
唉，姑且先解釋成她的個性太不坦率了。
以眼神巡視如此的我們一圈後，我們社團的副社長大喊。
「好了，大家圍成一圈！」
「哇！等等……」
當我們帶著參加運動會的氣勢圍成一個圓圈時，茨學姐露出得意的笑容。
「該怎麽說呢？雖然我們冒險社不像其他的社團能夠上下一心，而是各自懷抱著不同的心思參與社團，即使如此我們畢竟還是隸屬於同一個冒險社，因此偶爾團結一致，獲得勝利似乎也不賴吧？」
「茨學姐好熱血喔。」
「什麽嘛，八真。你討厭這種氣氛嗎？」
「不，並不討厭。」
「我也是。」
「呼，我也是。」徒然學長笑著說。
「我不這麽認為，不過偶一為之也不錯。」天災非常不坦率地說。
隱約有種奇怪的感覺。由茨學姐領頭，而不是唯我社長，有一種與以往完全不同的氛圍。
而且，非常不可思議的是有一股溫熱的東西湧上我的心頭。
「就是這樣，我們絕對要拿下勝利！」
「「「喔！」」」
■
「大聖，你為什麽要定下這麽愚蠢的比賽？」
對於向冒險社成員下戰帖後歸隊的大聖，亞澄忍不住逼問。
「一點都不愚蠢啊。」
「但是……」
「亞澄你不會覺得不甘心嗎？那些家夥所說的話，根本全部都是胡言亂語！」
「唔！」
「被欺騙了、遭到背叛、背了黑鍋，你明明沒有做錯任何一件事。」
「但是……」
「啊啊，沒有錯。無論我們如何說明，相信了這些謠言的家夥怎麽可能會相信我們所說的辯駁。也許像你那樣，首先誘之以利，引起他們的興趣才明智。但是，那種拖泥帶水的事情根本不符合你的個性，我實在沒辦法忍受你再繼續遭受誤解。即使隻有一秒也不行！」
「……」
「我們必須獲得勝利，強製征收那些人當夥伴。這麽一來，那些人一定能察覺出來，亞澄並非謠傳中的那種人。」
大聖的話深深地觸動亞澄的胸口。不僅大聖這麽說。
「會長，我們也都相當了解你的為人。」
「就是這麽一回事，仁誌。」
操與雅彰都對她報以笑容。
他們都對這樣的自己回以微笑。
「笨蛋，別哭了。」
被大聖戳了一下，亞澄趕緊拭去淚水。
「我已經沒事了，大聖。我絕對不會認輸的。」
「亞澄，隻要你願意挺身向前進，我們都會努力地實現你的願望。」
大聖凝視著亞澄的雙眼，然後燦爛一笑。
「讓我們幫你報仇吧。」
■
在特別會場舉辦的七夕祭活動全部告一段落後，great7的五人在舞台上一字排開。
其中，一鶴春秋向前站出一步。
接下來，他對觀眾席的各位、身處於這座島上的每一個人述說。
「一年一度才能在天河架起天橋的這個夜晚，我衷心祈禱居住在這座能夠實現願望的島上的所有人，能夠擁有一個平靜、安穩與充滿希望的未來。還有，每年抬起頭凝望這片星空時，希望大家都能細細回想。請大家在這個特別的夜晚，抬頭望向天河之際，捫心自問……」
「今宵為何人。」