第五幕 百花櫻亂 百花繚亂
大奧之櫻 現代大奧女學院 作者：日日日 投票推薦 加入書簽 留言反饋
☆ ☆ ☆
『黑船』提督『電姬』施放的災厄——『才古槍』刻印no.001的『第一之火』所造成的隕石墜落，就連『大奧』地下監獄都為之撼動。
遭到隕石襲擊的包括大阪城城下町——還有附近的大阪城，『大奧』也因這股衝擊而不停搖晃，原本尚在修複中的各棟建築物又開始塌陷崩落。
剛迎接新將軍就任，才要重新起步的這個國家——
就像被人嘲笑、絆了一跤般，承受如此的打擊。
碎片啪啦啪啦落下，嵌入地麵的鐵窗也頓時扭曲變形。目睹這幅光景，透過藤蔓植物連接將血刀收回鞘內的櫻也下禁臉色發青。
「不妙，這裏可是地下——一旦建築崩塌會被活埋的！」
「沒辦法了，快逃吧。這是緊急事態，我們一起行動！」
『螢』點了點頭，視線對準出口。雖然櫻還在監禁的刑期內，但正如『螢』所書目前是十萬火急的事態，默默被活埋在這裏死去就太愚蠢了。
獲得『執行部』副部長的許可後，櫻在依舊斷斷續續傳來的地鳴聲中，因為腳步難以控製而跑得跌跌撞撞。
「其他人應該早就已經越獄了，這座監獄現在隻剩下我們——」
「關於這點，等之後再請你詳細說明吧。」
畢竟囚犯越獄非同小可，『螢』不可能不加以追究，一想到這裏，她看了那名倒地賊人的屍首一眼。對方的腦袋已經分家了，身體則是泡在一片血海中。
「在逃跑之前——好不容易才打倒的對手屍體，還是先來回收……唔！？」
朝屍體慢步走去的『螢』才剛伸出手，那具無頭屍就冷不防地跳了起來。手掌握著的鮮紅匕首，以子彈般的速度刺出。
「呼咕……！？」
刀刃貫穿了『螢』纖細的肩膀。雖然她急忙閃避而躲過了致命傷，但彷佛要報複她們之前對賊人所做的事一樣，這次換成『螢』的身體被那把刀釘在牆上無法動彈。
「啊咕唔——」
『螢』因痛苦而呻吟著，忍不住瞪大眼睛。
「為什麽她還會動啊，不是早已經死了嗎！？」
「——『螢』小姐！？」
目睹這幅異樣光景的櫻，連忙提高了警戒。
賊人失去腦袋的屍體彷佛什麽事也沒發生般，像吊著線的傀儡般砰一聲地整個彈起來。屍體站起身後，以一隻手的武器封鎖住『螢』的行動，再用另一隻手的武器——彷佛鞭子似地伸長出去，將自己那顆飛得老遠的腦袋抓起來。
屍體就這樣將頭顱回收了，輕鬆得好像在吹泡泡一樣。
猶如西方那個※預示死亡的妖精般，賊人抱著自己的腦袋。（譯注：duhan。又稱無頭騎士。）
在瞠目結舌的櫻與『螢』麵前，如今還在流血的屍體悠然地與兩人相互對視。
「太離譜了——」
不可能吧，櫻感覺像被當頭潑了一盆冷水。
腦袋飛掉還能活下來的動物應該不存在才對。
如果隻是短時間，構造簡單的蟲子這一類，就算隻剩下腦袋應該也能爬行！！可是人類腦部不再有血液供給時就會失去意識，同時也代表著死亡。正因如此，斬首與絞刑才會成為全世界共通的有效處決方式。
話雖如此。
再仔細一看，賊人的身體正發出「乒、乒」聲，噴出某種玩意兒掉在地板上傳來幹涸的聲響。那是某種染血的黑色小種子。櫻隻看一眼就明白了，跟自己使用過的道具是同種類的。
讓身體與骨骼扭曲變形，藉以變化為他人姿態的珍貴品種『怪人二十麵相』。
是相同的原理嗎？將類似的種子植入身體，使外貌變化嗎？
是跟自己擁有同樣能力的家夥嗎……？或者是類似係統的……？
這也不是不可能的事，特殊能力雖然千變萬化，但在巧合下還是有可能出現兩種一模一樣的類型。在多達三千名佳麗的『大奧』中，也有一些公主具備相似的能力。
不過，櫻還是感到惶惶不安。
未免也太像了吧。
已經不是類似的程度。
櫻就像遭遇了另一個自己般，背後竄起了一股寒意。
「你究竟是誰？」
她身體顫抖著，同時拔出血刀指向對方。
有種莫名的恐懼感。
「為什麽，具備跟我相同的能力……？」
「真討厭。」
被屍體抱著的那顆腦袋睜開雙眼，楚楚可憐的嘴唇扭曲成像在笑的模樣。被切斷的首級還冒出滑溜溜的血管，與自己的胴體進行連接。
血液重新補給，恢複血液循環之後，賊人便若無其事地複活了。
「能力什麽的，我才沒有那種輕鬆方便的東西呢——就是因為沒有，才要從他人身上搶奪啊，像我們這種人也隻能這樣了。唔呼呼，我這個什麽特殊才能或力量都沒有的普通女子，向來都會對眾多超能力者動歪腦筋喔……?」
咕渣哩——令人不快的聲音響起，賊人已經將腦袋放回身體原本的位置了。
不僅血管與神經都連接回去，甚至皮膚也縫合了。
這家夥是——不死之身？不可能呀。
『大奧』也有像『熊蟲』這種以不死之身為賣點的女子，不過光從戰鬥紀錄來看，一旦腦袋分家這種人還是會陣亡。動物原本就是這樣，腦袋與身體一旦分家仍能複活的，就隻有更低等的生物才辦得到。
所以說這家夥不是人類嗎——
「你們對我做了很殘酷的事呢，如果是普通人的話早就死透了?」
讓身體變化的種子已經噴光了，賊人正逐漸恢複原本的樣貌。
是一名少女。
比起櫻稍微年長一點——不過看起來還不到廿歲。
那頭褪色的發絲就像在訴說對方悲慘的過去般蓬鬆而柔軟，在腦袋左右兩邊分別綁成小小的一束。不知為何，身穿大奧女學院的製服，但總覺得細部的設計好像是舊款的，有種似是而非的錯覺。
除此之外，女子的製服還穿得左右不對稱。上衣跟裙子都隻有一半。上衣僅覆蓋住左上半身，再利用繩子纏在身體上避免滑落。右上半身則是裸露著，隻是以一件西洋風格的成年女性胸罩遮掩豐滿的胸部。
下半身的裙子則是剛好相反，隻遮住了右邊的部分，同樣是以繩子之類的固定在身上。左下半身的大腿完全裸露，也是隻靠充滿魅惑力的內褲擋住重要部位。
左右兩條腿的褲襪好像也是刻意穿不同款式。仔細看，就連左右兩絡頭發綁的高度都略為不同，徹底形成不對稱的效果。
那副模樣愈看愈讓人感到不安，就像被暴徒襲擊過後勉強穿回破損的衣物般，幾乎是半裸的姿態。
賊人雙手握著血色的匕首，繃著一張臉，嘴角拉扯出笑容。
「嗯、嗯……」
她像在調整音質般，將手指放在喉嚨上。
「啊啊，這樣子就清爽多了——果然一旦動到骨骼，動作就會變得很不靈活，難以施展呢。不過既然『電姬』大人已經展開行動了，就代表我沒有必要再隱藏身分了吧？」
斷斷續續、來源不明的地震還在不停發生，賊人仰望著上方。
「唔呼呼，就是要這樣才對嘛——看來『電姬』大人終於下定決心了，畢竟她也隻有獨斷專行這個優點不是嗎?『騎馬鬥牛士』那家夥鐵定會火冒三丈吧。」
彷佛在自言自語般，對方說著兩人根本沒聽過的名字。
「呼啊！」
『螢』趁著這個機會，用力擊碎釘死在自己肩上的匕首，重
獲自由。她重新踏回地麵，不過可能是失血過多——不但臉色憔悴呼吸也很紊亂，光是要擺出戰鬥架勢就已經耗盡了力氣。
「你這家夥究竟是什麽鬼東西！我雖然很笨又不會說話……不過你絕對是個怪胎！」
讓人摸不著頭緒的發言，連賊人聽完都傻眼了。
「哎呀，你沒死真是可惜了，給我乖乖閉嘴吧——我是不太想殺死強大的超能力者啦，難道你不知道我剛才是手下留情嗎？」
恢複原本麵目的賊人，確實散發出遠勝於先前的壓迫感。
既然腦袋分家都還能活下來，為了推敲我方的實力，對方不管怎麽詐敗都不會有損失。甚至還能以暫時假死這招來誘敵大意。
不過既然賊人已經看過我方的真本領，現在就沒有必要再保留實力了。
即使被夾在『螢』與櫻的中間，對方依然一派從容地深深彎腰行了一禮。
「哎，這也算是一種禮儀吧——就依照什麽騎士精神，堂堂正正報出我的名號。我乃帝國第三艦隊通稱『黑船』的大幹部，負責外交的大臣『百』。啊，對了，這個『百』要用『momo』發音喔?」
她說著無關緊要的話，櫻聽了忍不住倒吸一口氣。
「『黑船』……？是占據長崎的那個神秘集團嗎！」
「被稱為『黑船』實在不是我們的本意，不過——既然這樣比較好理解，那就隨你的便吧？」
自稱為『百』的少女，以挑釁的姿態玩弄著手中的匕首。
「今日對『大奧』的諸位，對了，沒錯——是來發表宣戰布告的喔？」
看她一副吊兒郎當的模樣，語氣像在開玩笑似的。
聽在個性認真的櫻耳裏，簡直快氣死了。
「老實說，我本來是想把將軍大人，還有之前關在這座地下監獄裏、某位身分極為高貴的人物當土產帶回『黑船』的。看來，那兩位都不是依我手段所能觸及的對象。所以，我隻好放棄原本的目的，哭著說『嗚～耶，『電姬』大人～！人家被『大奧』的母豬欺負了～！』並乖乖回去羅？」
「你以為自己能逃得掉嗎？」
櫻以血刀指著對方，試圖挖出更多的情報。
「你們『黑船』的老大，就是那個『電姬』嗎？」
「是啊，讀音『denki』漢字寫成『電姬』大人——嗯呼呼，她是個可愛又悲哀的女孩喔……感覺跟你有點像就是了。」
對方瞥了櫻一眼，在櫻的雙屑頓時緊繃的一瞬間——
『百』的身影完全不見了。
隻不過一眨眼的時間，她便在地上滑行起來——藉由我方的盲點掩護並移動接近。這招是櫻經常使用的戰法。才剛交手過就被對方學去了。隻見『百』的腳底下長著方才櫻透過能力培育出來的青苔，連這也能被她利用……？
果然是能力相同……？
「『百手姬』！？」
『螢』發出了尖叫，她現在傷痕累累，完全沒有辦法應戰。櫻慌忙奔向她的麵前，但『百』已經來到可以用手碰觸到櫻的距離內了。
「咕——」
櫻不假思索擺出拔刀術的預備動作，將手放在護手邊，不料『百』卻將手掌重疊在自己的手上，包住了指尖。這下子櫻根本無法拔刀，更誇張的是——
『百』竟然直接用軟綿綿的身軀抱住櫻。
新鮮濃鬱的花香霎時竄入鼻腔。
總覺得這股氣味非常令人懷念。
「咦……？」
距離太近了，櫻的武器完全派不上用場，但相反地『百』的匕首最適合這種零距離的攻擊範圍。大概是為了生擒自己她才不用武器吧。如果真是那樣，她應該用身體撞擊或是以肘擊的方法將自己打飛才對，結果她卻一股腦地抱了上來。
甚至完全感覺不出殺氣。
『百』這種不可思議的行動，令櫻感到一陣茫然。
腦海中突然浮現『水蛇』被緊緊抱住之後，嘴唇遭『赫龍』吸吮並且殺害的畫麵，櫻的背脊不禁感到一陣惡寒。這時候，彷佛要安撫她心中的恐懼般，『百』輕輕梳整櫻後方的頭發並摸了摸她的頭。
接著，在櫻耳邊以唱搖籃曲的語調說著：
「櫻。」
明明還沒報上名號，對方卻喊出了櫻的本名。
櫻嚇得心髒都要停了。
為何對方會知道自己的名字。不，看來『百』早就透過變身潛入『大奧』中了吧。關於自己的本名一定也是事先調查過，櫻隻能這麽猜想了。畢竟，在異國的勢力——『黑船』中，應該沒有自己認識的人才對。
櫻的故鄉滅亡了。
現在的她孑然一身。
因此即便對方具備相同的能力，跟自己也不可能有任何關聯。她內心為之動搖，不敢再繼續猜測下去，就在這短暫的片刻——
『百』將櫻的腦袋拉向柔軟的胸部，喃喃嘟噥著。
跟之前嘲弄他人的口吻截然不同，應該是出自這名少女的心聲吧——那是聽起來既溫柔，又讓人無比安心的低語。
「櫻，請懷疑一切事物。包括這個國家的成立、曆史、幕府，以及『大奧』——你有這項權利，也有這項義務。把被扭曲、隱藏的真正曆史找回來吧。或許那種行動會讓你感到非常恐懼，也會無數次傷害你背叛你讓你精疲力竭……不過美麗的櫻花樹樹根下，總是埋藏著一具屍體啊！」
說完這些話之後，對方就像是在跳舞似地翩然離開了櫻。剛才那樣無論怎麽看都像是攻擊失敗，純屬無意義的行動——然而隻要對方有那個意圖，剛才那一瞬間就能輕易給櫻帶來致命的打擊吧。
明知如此——
『百』卻顯露出彷佛深愛著櫻的態度。
「你，是誰？究竟是誰……？」
「我已經報過名字了不是嗎？」
在露出寂寞微笑的『百』正上方，天花板炸開了。急忙趕過來的『螢』也錯愕地瞪大雙眼，一邊保護自己的身體一邊來到櫻的旁邊。在靠近入口的方向，是櫻與『螢』。而在通道的深處，則是悠然佇立的『百』。
她的正上方粉碎了，有什麽巨大的東西正在落下
在嘟起嘴唇彷佛覺得很無趣的『百』旁邊，那東西巧妙地著地了，同時發出響亮的嘶鳴聲。
原來是一匹巨大到地下監獄的狹窄走道幾乎無法容納的馬。那模樣看起來像是會在戰場上大為肆虐的瘋馬，然而奇妙的是它全身都包覆著裝甲，根本沒露出肉身的部分。
就連頭部也不例外，隻有光輝閃亮的獨眼發出電光。
簡直就像一匹機械馬。不對，根本就是！
「『百』！你這混蛋！」
裝甲馬高高地踢起腿發出噪音，瞪著站在自己身旁的『百』。
「竟敢自作主張，這種行徑會惹出問題的……！『電姬』大人也被你氣炸了，你這白癡立刻給我滾回『黑船』去謁見！」
「吵死人了，『騎馬鬥牛士』。明明是匹馬不要學人類說話好嗎？」
跟剛才擁抱櫻的時候完全相反，『百』以刻意挑釁他人脾氣的表情與聲音咕噥著。
「我不是已經擄獲不少『大奧』的學生回『黑船』了嗎？雖說被最要緊的那幾個逃掉了，但這樣應該不算滔天大罪吧？」
「擅自行動才是你最大的問題，誰管你的結果如何！況且真要說起資源的話——那邊站著的那兩個看起來好像擁有很強大的超能力啊？」
被喚作『騎馬鬥牛士』的裝甲馬，擺出莫名像人類的姿態睥睨這邊。
那副姿態，彷佛一名千錘百鏈的戰士。
全身筋骨肌肉誇張地隆起，搭配著銀色
的裝甲，感覺其存在本身都是武器。
「……我看還是放棄好了，那兩個很難對付。況且再繼續磨蹭下去的話，大家都要被活埋在這裏了。」
『百』不耐煩地這麽說道，接著就輕盈地跨上『騎馬鬥牛士』的背郜。她的裙擺掀起，露出底下耀眼的大腿。
「你以為自己能逃得了嗎！」
『螢』理所當然地振作精神展開衝刺——以毫發無傷的左拳攻擊『騎馬鬥牛士』。
剛被『百』騎上去姿勢還不安穩的裝甲馬，無法躲避這一擊。這的確是絕佳的攻擊時機，『螢』果然具備格鬥戰的高超才能。
然而，就在她的左拳剛碰觸到對方的瞬間——
『騎馬鬥牛士』渾身發出銀光。緊接著『螢』利用炸彈化能力試圖讓自己的左拳炸裂，不過『騎馬鬥牛士』隻是遠遠地朝後方退了幾步，看起來並未遭受任何損傷。
『螢』不禁膽怯起來，連忙進入防禦態勢。
「我、我的爆龍拳竟然無效！？」
「嗬嗬，看來這個國家還有赤手空拳格鬥的家夥存在呢——要不是我現在處於這種姿態，還真願意跟你比劃比劃。」
櫻瞪了表達敬佩之意的『騎馬鬥牛士』一眼，也站到『螢』的旁邊。
「看來你可以在一瞬間使全身硬化，就跟『銀狼』姊姊發動能力的時候很像。普通的打擊技對你應該完全無效吧。」
「哎呀，馬——你幾時變得這麽厲害了？」
聽到『百』促狹的提問，『騎馬鬥牛士』回了句「不要叫我馬」，感覺似乎很不高興的樣子。
「『電姬』大人已賜下『才古槍』——接下來『黑船』與『大奧』就要正式開戰了。你這家夥也是領了薪餉的吧，要將這視為無上的榮譽。」
「才不要呢。能力這種玩意兒累死人了，況且我也不是人類。」
『百』搖晃著血色的匕首，臉上露出微笑。
「我隻要有這把『零之太刀·妖刀村正』就夠了。」
這名『黑船』的少女優雅地在馬背上交叉雙腿，高聲呼喊著。
這次完全沒有先前的柔情，全然是嘲笑的語調。
「呐，你叫『百手姬』對吧？在這裏我就如此稱呼你羅？看來你的謠言已經傳遞這個國家了呢？」
『百』攤開雙手，彷佛很開心的樣子。
「即便背負著哀傷的過去，依舊集將軍寵愛於一身的悲劇公主——這真是太太了不起了！宛如故事一樣！無論是誰聽了這個故事後想必都無法想像吧……主旨竟然是你的複仇！」
「……咦？」
櫻還在為這番話而感到困惑，『百』又接著以唱歌般的語調說下去。
「我應該沒有說錯吧。對你而言，如今的豐臣幕府政權就是摧毀你故鄉的不共戴天之敵！秀影將軍則是促成這個結果、理應被你憎恨的惡鬼！你竟還裝出深愛他的模樣騙取他的心——你就是利用自己的愛情來對這個國家複仇的吧！」
『螢』斬釘截鐵地說著。
「就像那個『絲妃』一樣，把將軍夫婿傀儡化——使其淪為廢人，躲在幕後操控！讓一切政務都能按照你的意思去執行！不論是踐踏這個令你怨恨的國家也好，或是淒慘地殺害秀影將軍，把他的孩子扔進廁所以便斷絕令人作嘔的豐臣家的血脈也罷！我終於看清了！這才是你的複仇方式！」
「不、不對——」
櫻鐵青著臉，死命地反駁。
「我們真的是彼此相愛……」
「真的是這樣嗎？」
『螢』又變回麵無表情的模樣。
「不過呢，這無聊到極點的世間，卻會為了好玩跟瞎起哄而任意解讀你們的愛。我敢打賭秀影將軍很快就會起疑心了。一旦獲得權力，贏得一切之後，男人的性格就會變得扭曲。你以為隻有那位溫柔的秀影將軍會是例外嗎？」
『百』攤開雙手，以彷佛要滲出血的聲音說著。
這位酷似櫻的異國少女，雙眼點燃了憎恨的火光。
「總有一天他會出賣你，讓你對一切感到後悔萬分。在那之前，你能來得及完成你的複仇大業嗎？我在『黑船』，你在『大奧』——讓我倆聯手給這個國家帶來滅亡如何？隻有我是絕對不會背叛你的，你最好記住這點！」
破碎的瓦礫紛紛落下。
已經到極限了，地下監獄真的要開始塌陷。
『騎馬鬥牛士』瞪了『百』一眼，好像在吐槽她竟然能說這麽多無謂的廢話，『百』發現之後不滿地嘟起嘴唇。
最後，她又溫柔地望了櫻一眼。
「遲早有一天，莫可奈何的悲劇會襲向你。這破滅的構圖已覆水難收了。當你沉淪淚海，任何一絲一毫的希望都被斬斷時，請想想此刻我所說的話。」
彷佛在詛咒櫻一樣。
已經墮入地獄的亡者，無法容忍隻有你一人得到幸福——『百』就像這樣死纏不休。
「能與你相會，我覺得很開心，你長大了呢——櫻！」
不知為何，對方最後又丟下這有如母親一般的言詞。與此同時，『騎馬鬥午士』也使勁蹬了地麵一下，那名不可思議的『黑船』少女就這樣高高飛起來，直到完全看不見為止。
這次的邂逅，讓櫻原本應該要幸福的未來充滿了腐臭的氣味。
『黑船』提督『電姬』施放的災厄——『才古槍』刻印no.001的『第一之火』所造成的隕石墜落，就連『大奧』地下監獄都為之撼動。
遭到隕石襲擊的包括大阪城城下町——還有附近的大阪城，『大奧』也因這股衝擊而不停搖晃，原本尚在修複中的各棟建築物又開始塌陷崩落。
剛迎接新將軍就任，才要重新起步的這個國家——
就像被人嘲笑、絆了一跤般，承受如此的打擊。
碎片啪啦啪啦落下，嵌入地麵的鐵窗也頓時扭曲變形。目睹這幅光景，透過藤蔓植物連接將血刀收回鞘內的櫻也下禁臉色發青。
「不妙，這裏可是地下——一旦建築崩塌會被活埋的！」
「沒辦法了，快逃吧。這是緊急事態，我們一起行動！」
『螢』點了點頭，視線對準出口。雖然櫻還在監禁的刑期內，但正如『螢』所書目前是十萬火急的事態，默默被活埋在這裏死去就太愚蠢了。
獲得『執行部』副部長的許可後，櫻在依舊斷斷續續傳來的地鳴聲中，因為腳步難以控製而跑得跌跌撞撞。
「其他人應該早就已經越獄了，這座監獄現在隻剩下我們——」
「關於這點，等之後再請你詳細說明吧。」
畢竟囚犯越獄非同小可，『螢』不可能不加以追究，一想到這裏，她看了那名倒地賊人的屍首一眼。對方的腦袋已經分家了，身體則是泡在一片血海中。
「在逃跑之前——好不容易才打倒的對手屍體，還是先來回收……唔！？」
朝屍體慢步走去的『螢』才剛伸出手，那具無頭屍就冷不防地跳了起來。手掌握著的鮮紅匕首，以子彈般的速度刺出。
「呼咕……！？」
刀刃貫穿了『螢』纖細的肩膀。雖然她急忙閃避而躲過了致命傷，但彷佛要報複她們之前對賊人所做的事一樣，這次換成『螢』的身體被那把刀釘在牆上無法動彈。
「啊咕唔——」
『螢』因痛苦而呻吟著，忍不住瞪大眼睛。
「為什麽她還會動啊，不是早已經死了嗎！？」
「——『螢』小姐！？」
目睹這幅異樣光景的櫻，連忙提高了警戒。
賊人失去腦袋的屍體彷佛什麽事也沒發生般，像吊著線的傀儡般砰一聲地整個彈起來。屍體站起身後，以一隻手的武器封鎖住『螢』的行動，再用另一隻手的武器——彷佛鞭子似地伸長出去，將自己那顆飛得老遠的腦袋抓起來。
屍體就這樣將頭顱回收了，輕鬆得好像在吹泡泡一樣。
猶如西方那個※預示死亡的妖精般，賊人抱著自己的腦袋。（譯注：duhan。又稱無頭騎士。）
在瞠目結舌的櫻與『螢』麵前，如今還在流血的屍體悠然地與兩人相互對視。
「太離譜了——」
不可能吧，櫻感覺像被當頭潑了一盆冷水。
腦袋飛掉還能活下來的動物應該不存在才對。
如果隻是短時間，構造簡單的蟲子這一類，就算隻剩下腦袋應該也能爬行！！可是人類腦部不再有血液供給時就會失去意識，同時也代表著死亡。正因如此，斬首與絞刑才會成為全世界共通的有效處決方式。
話雖如此。
再仔細一看，賊人的身體正發出「乒、乒」聲，噴出某種玩意兒掉在地板上傳來幹涸的聲響。那是某種染血的黑色小種子。櫻隻看一眼就明白了，跟自己使用過的道具是同種類的。
讓身體與骨骼扭曲變形，藉以變化為他人姿態的珍貴品種『怪人二十麵相』。
是相同的原理嗎？將類似的種子植入身體，使外貌變化嗎？
是跟自己擁有同樣能力的家夥嗎……？或者是類似係統的……？
這也不是不可能的事，特殊能力雖然千變萬化，但在巧合下還是有可能出現兩種一模一樣的類型。在多達三千名佳麗的『大奧』中，也有一些公主具備相似的能力。
不過，櫻還是感到惶惶不安。
未免也太像了吧。
已經不是類似的程度。
櫻就像遭遇了另一個自己般，背後竄起了一股寒意。
「你究竟是誰？」
她身體顫抖著，同時拔出血刀指向對方。
有種莫名的恐懼感。
「為什麽，具備跟我相同的能力……？」
「真討厭。」
被屍體抱著的那顆腦袋睜開雙眼，楚楚可憐的嘴唇扭曲成像在笑的模樣。被切斷的首級還冒出滑溜溜的血管，與自己的胴體進行連接。
血液重新補給，恢複血液循環之後，賊人便若無其事地複活了。
「能力什麽的，我才沒有那種輕鬆方便的東西呢——就是因為沒有，才要從他人身上搶奪啊，像我們這種人也隻能這樣了。唔呼呼，我這個什麽特殊才能或力量都沒有的普通女子，向來都會對眾多超能力者動歪腦筋喔……?」
咕渣哩——令人不快的聲音響起，賊人已經將腦袋放回身體原本的位置了。
不僅血管與神經都連接回去，甚至皮膚也縫合了。
這家夥是——不死之身？不可能呀。
『大奧』也有像『熊蟲』這種以不死之身為賣點的女子，不過光從戰鬥紀錄來看，一旦腦袋分家這種人還是會陣亡。動物原本就是這樣，腦袋與身體一旦分家仍能複活的，就隻有更低等的生物才辦得到。
所以說這家夥不是人類嗎——
「你們對我做了很殘酷的事呢，如果是普通人的話早就死透了?」
讓身體變化的種子已經噴光了，賊人正逐漸恢複原本的樣貌。
是一名少女。
比起櫻稍微年長一點——不過看起來還不到廿歲。
那頭褪色的發絲就像在訴說對方悲慘的過去般蓬鬆而柔軟，在腦袋左右兩邊分別綁成小小的一束。不知為何，身穿大奧女學院的製服，但總覺得細部的設計好像是舊款的，有種似是而非的錯覺。
除此之外，女子的製服還穿得左右不對稱。上衣跟裙子都隻有一半。上衣僅覆蓋住左上半身，再利用繩子纏在身體上避免滑落。右上半身則是裸露著，隻是以一件西洋風格的成年女性胸罩遮掩豐滿的胸部。
下半身的裙子則是剛好相反，隻遮住了右邊的部分，同樣是以繩子之類的固定在身上。左下半身的大腿完全裸露，也是隻靠充滿魅惑力的內褲擋住重要部位。
左右兩條腿的褲襪好像也是刻意穿不同款式。仔細看，就連左右兩絡頭發綁的高度都略為不同，徹底形成不對稱的效果。
那副模樣愈看愈讓人感到不安，就像被暴徒襲擊過後勉強穿回破損的衣物般，幾乎是半裸的姿態。
賊人雙手握著血色的匕首，繃著一張臉，嘴角拉扯出笑容。
「嗯、嗯……」
她像在調整音質般，將手指放在喉嚨上。
「啊啊，這樣子就清爽多了——果然一旦動到骨骼，動作就會變得很不靈活，難以施展呢。不過既然『電姬』大人已經展開行動了，就代表我沒有必要再隱藏身分了吧？」
斷斷續續、來源不明的地震還在不停發生，賊人仰望著上方。
「唔呼呼，就是要這樣才對嘛——看來『電姬』大人終於下定決心了，畢竟她也隻有獨斷專行這個優點不是嗎?『騎馬鬥牛士』那家夥鐵定會火冒三丈吧。」
彷佛在自言自語般，對方說著兩人根本沒聽過的名字。
「呼啊！」
『螢』趁著這個機會，用力擊碎釘死在自己肩上的匕首，重
獲自由。她重新踏回地麵，不過可能是失血過多——不但臉色憔悴呼吸也很紊亂，光是要擺出戰鬥架勢就已經耗盡了力氣。
「你這家夥究竟是什麽鬼東西！我雖然很笨又不會說話……不過你絕對是個怪胎！」
讓人摸不著頭緒的發言，連賊人聽完都傻眼了。
「哎呀，你沒死真是可惜了，給我乖乖閉嘴吧——我是不太想殺死強大的超能力者啦，難道你不知道我剛才是手下留情嗎？」
恢複原本麵目的賊人，確實散發出遠勝於先前的壓迫感。
既然腦袋分家都還能活下來，為了推敲我方的實力，對方不管怎麽詐敗都不會有損失。甚至還能以暫時假死這招來誘敵大意。
不過既然賊人已經看過我方的真本領，現在就沒有必要再保留實力了。
即使被夾在『螢』與櫻的中間，對方依然一派從容地深深彎腰行了一禮。
「哎，這也算是一種禮儀吧——就依照什麽騎士精神，堂堂正正報出我的名號。我乃帝國第三艦隊通稱『黑船』的大幹部，負責外交的大臣『百』。啊，對了，這個『百』要用『momo』發音喔?」
她說著無關緊要的話，櫻聽了忍不住倒吸一口氣。
「『黑船』……？是占據長崎的那個神秘集團嗎！」
「被稱為『黑船』實在不是我們的本意，不過——既然這樣比較好理解，那就隨你的便吧？」
自稱為『百』的少女，以挑釁的姿態玩弄著手中的匕首。
「今日對『大奧』的諸位，對了，沒錯——是來發表宣戰布告的喔？」
看她一副吊兒郎當的模樣，語氣像在開玩笑似的。
聽在個性認真的櫻耳裏，簡直快氣死了。
「老實說，我本來是想把將軍大人，還有之前關在這座地下監獄裏、某位身分極為高貴的人物當土產帶回『黑船』的。看來，那兩位都不是依我手段所能觸及的對象。所以，我隻好放棄原本的目的，哭著說『嗚～耶，『電姬』大人～！人家被『大奧』的母豬欺負了～！』並乖乖回去羅？」
「你以為自己能逃得掉嗎？」
櫻以血刀指著對方，試圖挖出更多的情報。
「你們『黑船』的老大，就是那個『電姬』嗎？」
「是啊，讀音『denki』漢字寫成『電姬』大人——嗯呼呼，她是個可愛又悲哀的女孩喔……感覺跟你有點像就是了。」
對方瞥了櫻一眼，在櫻的雙屑頓時緊繃的一瞬間——
『百』的身影完全不見了。
隻不過一眨眼的時間，她便在地上滑行起來——藉由我方的盲點掩護並移動接近。這招是櫻經常使用的戰法。才剛交手過就被對方學去了。隻見『百』的腳底下長著方才櫻透過能力培育出來的青苔，連這也能被她利用……？
果然是能力相同……？
「『百手姬』！？」
『螢』發出了尖叫，她現在傷痕累累，完全沒有辦法應戰。櫻慌忙奔向她的麵前，但『百』已經來到可以用手碰觸到櫻的距離內了。
「咕——」
櫻不假思索擺出拔刀術的預備動作，將手放在護手邊，不料『百』卻將手掌重疊在自己的手上，包住了指尖。這下子櫻根本無法拔刀，更誇張的是——
『百』竟然直接用軟綿綿的身軀抱住櫻。
新鮮濃鬱的花香霎時竄入鼻腔。
總覺得這股氣味非常令人懷念。
「咦……？」
距離太近了，櫻的武器完全派不上用場，但相反地『百』的匕首最適合這種零距離的攻擊範圍。大概是為了生擒自己她才不用武器吧。如果真是那樣，她應該用身體撞擊或是以肘擊的方法將自己打飛才對，結果她卻一股腦地抱了上來。
甚至完全感覺不出殺氣。
『百』這種不可思議的行動，令櫻感到一陣茫然。
腦海中突然浮現『水蛇』被緊緊抱住之後，嘴唇遭『赫龍』吸吮並且殺害的畫麵，櫻的背脊不禁感到一陣惡寒。這時候，彷佛要安撫她心中的恐懼般，『百』輕輕梳整櫻後方的頭發並摸了摸她的頭。
接著，在櫻耳邊以唱搖籃曲的語調說著：
「櫻。」
明明還沒報上名號，對方卻喊出了櫻的本名。
櫻嚇得心髒都要停了。
為何對方會知道自己的名字。不，看來『百』早就透過變身潛入『大奧』中了吧。關於自己的本名一定也是事先調查過，櫻隻能這麽猜想了。畢竟，在異國的勢力——『黑船』中，應該沒有自己認識的人才對。
櫻的故鄉滅亡了。
現在的她孑然一身。
因此即便對方具備相同的能力，跟自己也不可能有任何關聯。她內心為之動搖，不敢再繼續猜測下去，就在這短暫的片刻——
『百』將櫻的腦袋拉向柔軟的胸部，喃喃嘟噥著。
跟之前嘲弄他人的口吻截然不同，應該是出自這名少女的心聲吧——那是聽起來既溫柔，又讓人無比安心的低語。
「櫻，請懷疑一切事物。包括這個國家的成立、曆史、幕府，以及『大奧』——你有這項權利，也有這項義務。把被扭曲、隱藏的真正曆史找回來吧。或許那種行動會讓你感到非常恐懼，也會無數次傷害你背叛你讓你精疲力竭……不過美麗的櫻花樹樹根下，總是埋藏著一具屍體啊！」
說完這些話之後，對方就像是在跳舞似地翩然離開了櫻。剛才那樣無論怎麽看都像是攻擊失敗，純屬無意義的行動——然而隻要對方有那個意圖，剛才那一瞬間就能輕易給櫻帶來致命的打擊吧。
明知如此——
『百』卻顯露出彷佛深愛著櫻的態度。
「你，是誰？究竟是誰……？」
「我已經報過名字了不是嗎？」
在露出寂寞微笑的『百』正上方，天花板炸開了。急忙趕過來的『螢』也錯愕地瞪大雙眼，一邊保護自己的身體一邊來到櫻的旁邊。在靠近入口的方向，是櫻與『螢』。而在通道的深處，則是悠然佇立的『百』。
她的正上方粉碎了，有什麽巨大的東西正在落下
在嘟起嘴唇彷佛覺得很無趣的『百』旁邊，那東西巧妙地著地了，同時發出響亮的嘶鳴聲。
原來是一匹巨大到地下監獄的狹窄走道幾乎無法容納的馬。那模樣看起來像是會在戰場上大為肆虐的瘋馬，然而奇妙的是它全身都包覆著裝甲，根本沒露出肉身的部分。
就連頭部也不例外，隻有光輝閃亮的獨眼發出電光。
簡直就像一匹機械馬。不對，根本就是！
「『百』！你這混蛋！」
裝甲馬高高地踢起腿發出噪音，瞪著站在自己身旁的『百』。
「竟敢自作主張，這種行徑會惹出問題的……！『電姬』大人也被你氣炸了，你這白癡立刻給我滾回『黑船』去謁見！」
「吵死人了，『騎馬鬥牛士』。明明是匹馬不要學人類說話好嗎？」
跟剛才擁抱櫻的時候完全相反，『百』以刻意挑釁他人脾氣的表情與聲音咕噥著。
「我不是已經擄獲不少『大奧』的學生回『黑船』了嗎？雖說被最要緊的那幾個逃掉了，但這樣應該不算滔天大罪吧？」
「擅自行動才是你最大的問題，誰管你的結果如何！況且真要說起資源的話——那邊站著的那兩個看起來好像擁有很強大的超能力啊？」
被喚作『騎馬鬥牛士』的裝甲馬，擺出莫名像人類的姿態睥睨這邊。
那副姿態，彷佛一名千錘百鏈的戰士。
全身筋骨肌肉誇張地隆起，搭配著銀色
的裝甲，感覺其存在本身都是武器。
「……我看還是放棄好了，那兩個很難對付。況且再繼續磨蹭下去的話，大家都要被活埋在這裏了。」
『百』不耐煩地這麽說道，接著就輕盈地跨上『騎馬鬥牛士』的背郜。她的裙擺掀起，露出底下耀眼的大腿。
「你以為自己能逃得了嗎！」
『螢』理所當然地振作精神展開衝刺——以毫發無傷的左拳攻擊『騎馬鬥牛士』。
剛被『百』騎上去姿勢還不安穩的裝甲馬，無法躲避這一擊。這的確是絕佳的攻擊時機，『螢』果然具備格鬥戰的高超才能。
然而，就在她的左拳剛碰觸到對方的瞬間——
『騎馬鬥牛士』渾身發出銀光。緊接著『螢』利用炸彈化能力試圖讓自己的左拳炸裂，不過『騎馬鬥牛士』隻是遠遠地朝後方退了幾步，看起來並未遭受任何損傷。
『螢』不禁膽怯起來，連忙進入防禦態勢。
「我、我的爆龍拳竟然無效！？」
「嗬嗬，看來這個國家還有赤手空拳格鬥的家夥存在呢——要不是我現在處於這種姿態，還真願意跟你比劃比劃。」
櫻瞪了表達敬佩之意的『騎馬鬥牛士』一眼，也站到『螢』的旁邊。
「看來你可以在一瞬間使全身硬化，就跟『銀狼』姊姊發動能力的時候很像。普通的打擊技對你應該完全無效吧。」
「哎呀，馬——你幾時變得這麽厲害了？」
聽到『百』促狹的提問，『騎馬鬥牛士』回了句「不要叫我馬」，感覺似乎很不高興的樣子。
「『電姬』大人已賜下『才古槍』——接下來『黑船』與『大奧』就要正式開戰了。你這家夥也是領了薪餉的吧，要將這視為無上的榮譽。」
「才不要呢。能力這種玩意兒累死人了，況且我也不是人類。」
『百』搖晃著血色的匕首，臉上露出微笑。
「我隻要有這把『零之太刀·妖刀村正』就夠了。」
這名『黑船』的少女優雅地在馬背上交叉雙腿，高聲呼喊著。
這次完全沒有先前的柔情，全然是嘲笑的語調。
「呐，你叫『百手姬』對吧？在這裏我就如此稱呼你羅？看來你的謠言已經傳遞這個國家了呢？」
『百』攤開雙手，彷佛很開心的樣子。
「即便背負著哀傷的過去，依舊集將軍寵愛於一身的悲劇公主——這真是太太了不起了！宛如故事一樣！無論是誰聽了這個故事後想必都無法想像吧……主旨竟然是你的複仇！」
「……咦？」
櫻還在為這番話而感到困惑，『百』又接著以唱歌般的語調說下去。
「我應該沒有說錯吧。對你而言，如今的豐臣幕府政權就是摧毀你故鄉的不共戴天之敵！秀影將軍則是促成這個結果、理應被你憎恨的惡鬼！你竟還裝出深愛他的模樣騙取他的心——你就是利用自己的愛情來對這個國家複仇的吧！」
『螢』斬釘截鐵地說著。
「就像那個『絲妃』一樣，把將軍夫婿傀儡化——使其淪為廢人，躲在幕後操控！讓一切政務都能按照你的意思去執行！不論是踐踏這個令你怨恨的國家也好，或是淒慘地殺害秀影將軍，把他的孩子扔進廁所以便斷絕令人作嘔的豐臣家的血脈也罷！我終於看清了！這才是你的複仇方式！」
「不、不對——」
櫻鐵青著臉，死命地反駁。
「我們真的是彼此相愛……」
「真的是這樣嗎？」
『螢』又變回麵無表情的模樣。
「不過呢，這無聊到極點的世間，卻會為了好玩跟瞎起哄而任意解讀你們的愛。我敢打賭秀影將軍很快就會起疑心了。一旦獲得權力，贏得一切之後，男人的性格就會變得扭曲。你以為隻有那位溫柔的秀影將軍會是例外嗎？」
『百』攤開雙手，以彷佛要滲出血的聲音說著。
這位酷似櫻的異國少女，雙眼點燃了憎恨的火光。
「總有一天他會出賣你，讓你對一切感到後悔萬分。在那之前，你能來得及完成你的複仇大業嗎？我在『黑船』，你在『大奧』——讓我倆聯手給這個國家帶來滅亡如何？隻有我是絕對不會背叛你的，你最好記住這點！」
破碎的瓦礫紛紛落下。
已經到極限了，地下監獄真的要開始塌陷。
『騎馬鬥牛士』瞪了『百』一眼，好像在吐槽她竟然能說這麽多無謂的廢話，『百』發現之後不滿地嘟起嘴唇。
最後，她又溫柔地望了櫻一眼。
「遲早有一天，莫可奈何的悲劇會襲向你。這破滅的構圖已覆水難收了。當你沉淪淚海，任何一絲一毫的希望都被斬斷時，請想想此刻我所說的話。」
彷佛在詛咒櫻一樣。
已經墮入地獄的亡者，無法容忍隻有你一人得到幸福——『百』就像這樣死纏不休。
「能與你相會，我覺得很開心，你長大了呢——櫻！」
不知為何，對方最後又丟下這有如母親一般的言詞。與此同時，『騎馬鬥午士』也使勁蹬了地麵一下，那名不可思議的『黑船』少女就這樣高高飛起來，直到完全看不見為止。
這次的邂逅，讓櫻原本應該要幸福的未來充滿了腐臭的氣味。