「好了,女仆咖啡廳雷昂差不多就要正式開幕了——」


    出自艾莉設計的純樸洋裝,再加上滿是蕾絲和荷葉邊的純白圍裙。


    賽雅拉店長將所有店員聚集在模擬商店入口,滿臉笑容地宣布。


    ——這是主辦單位準備的,大約等同一間稍寬敞的便利商店大小的大型帳篷。


    在這個比雷昂王都店更小的帳篷中,一切準備都已就緒,隻等客人上門了。


    排列整齊的桌椅,設置在最底部的烹飪區。漂浮在天花板附近的發光性浮遊群體藻類『人魂』,在這個以金屬骨架組成、覆蓋著布料的店內,灑滿了溫暖的光芒。


    男店員身上穿的,是店長配合女仆裝所設計的管家服。


    ……簡直就像每天早上在王都店的收銀台舉辦的晨間會議。


    賽雅拉店長一如往常地輪流注視著每個店員,用溫柔但堅定的語調繼續說道:


    「大家也都知道,今天的營業額關係到菲諾的去向,所以我們絕對不能輸。大家一起盡力做到最好吧?」


    「……」


    這時——


    聽完賽雅拉店長的話,菲諾往前跨出一步,抬頭望著店員們大聲說道:


    「大家……大家為了老子這麽努力,真的很謝謝大家……」


    魔人少女像是在挑選詞匯似地小心翼翼地說著,同時向大家鞠躬。


    ……說不定這是最後一次了。從少女僵硬的口氣中,隱約可以窺得一絲難以掩飾的不安。


    勞爾故意爽朗地大笑,仿佛想用笑聲將少女的不安一掃而空。


    「你幹嘛一副小媳婦似的表情啊?女仆裝、客服訓練、蛋包飯都準備得這麽完美,一定沒問題的啦!」


    「對啊。你知道我們為了你付出多少心血嗎?……而且要是你不在了,誰要站收銀台啊?」


    「對啊,要是菲諾不在了,誰要去掃停龍場的落葉……」


    「那就請拜劄去掃囉——?」


    「……對不起。」


    賽雅拉店長笑著說道,副店長則低下了頭。


    「對了對了。」


    店長輕聲說,接著從桌上的紙箱裏拿出什麽東西,笑盈盈地開了口。


    「那麽,秘密武器出場囉。各位,請戴上這個。」


    「什麽……?」


    「哇,好酷喔!」


    ……賽雅拉店長拿出來的,是個毛茸茸的三角形物品,以及同樣毛茸茸的棒狀道具……也就是所謂的獸耳和獸尾組。


    店長將道具交給目瞪口呆的艾莉以及眼睛發亮的菲諾後,又在箱子裏翻找了一番。


    「耳朵和尾巴都隻要放在喜歡的位置就會自動固定……來,勞爾和拜劄也戴上吧。」


    「我們也要戴嗎?」


    「喂喂,饒了我吧……」


    「嗬嗬。這是我為了今天的比賽,趁著工作空檔時做的呢。」


    男性店員心不甘情不願地接過道具。已經把白色貓耳裝在發飾上的店長,自豪地繼續說:


    「其實啊,這是一種魔法道具,能和戴著的人的腦波同步,並做出動作唷。你們看,拜劄,你是好孩子吧?」


    「……!」


    就在賽雅拉店長踮起腳,摸摸副店長的頭的那一瞬間,副店長屁股後麵的紅色尾巴便開始搖了起來。


    副店長不由得全身僵硬,而賽雅拉店長則微笑著說「……看吧?」並淘氣地眨眨眼。


    「哇,真的耶!這個會動耶!?」


    菲諾高興地大喊,銀發中突出的黑色耳朵動來動去,裝在屁股上的黑色尾巴也開心地搖個不停。


    一旁的艾莉怯怯地開了口,蜂蜜色頭發裏的金色耳朵無力地垂下。


    「那、那個……店、店長,女、女仆裝我已經習慣了,所以還好,但是耳朵和尾巴真的很令人難為情耶……一、一定要裝嗎……?」


    「唉呀唉呀。」


    看到少女害羞地縮起肩膀,賽雅拉店長搖著她雪白的尾巴,溫柔地笑著說:


    「艾莉,你很可愛唷——?你說對不對呀,勞爾?」


    「咦……是、是的!」


    突然被店長叫到,勞爾不由自主地高聲回應。


    ……就在這時,艾莉的尾巴突然翹了起來。


    「『滿貫王』……?」


    「……!?沒、沒有啦!」


    ……被勞爾誇獎的那一瞬間,艾莉的尾巴便看似高興地開始搖了起來。


    艾莉用雙手壓著停不下來的尾巴,滿臉通紅地大喊:


    「這、這是尾巴自己在動,真的不是那樣的!不、不是那樣的啊啊啊!」


    就在此時……


    「——唉呀,這裏是化裝舞會會場之類的嗎?」


    ……一個沒禮貌的聲音突然從帳篷入口傳來。


    店員們一抬頭,臉上便立刻浮現警戒的神色。


    「小卡……」


    「卡、卡蓮副店長……!?」


    「……你來做什麽!?」


    「我隻是想在比賽之前先來打聲招呼,並且確認一下今天的規則而已。」


    穿著套裝的女子走進帳篷,腳下的高跟鞋發出喀喀聲。她抱著板夾,麵無表情地開口:


    「今天的比賽內容,是在女仆咖啡廳販售蛋包飯,以營業額來一決勝負,當然,如果販售蛋包飯以外的餐點,就等同於犯規…」


    「……真是不巧啊!」


    聽到卡蓮挑釁似的言論,勞爾從堆在一旁的『夢幻蛋』中拿起一顆,高聲地說:


    「正如你所見,我們有蛋……我們要用這個,做出美味到你們根本望塵莫及的蛋包飯!」


    「……這樣啊。那真是太好了。」


    一看見勞爾手中的蛋,阿瑪達的卡蓮副店長眼睛稍微眯了一下……但是仍然平淡地回答。


    此時,她的身後突然出現了另一個人影。


    「早安,弱小魔法商店的各位!命運之日終於到來了呢!」


    「……!」


    有著榛果色頭發與眼珠的阿瑪達新店長克勞德,毫無一絲顧慮地大搖大擺走進帳篷。他一看到菲諾,便大聲說道:


    「喔喔,正統派的女仆裝真是太好了!用女仆咖啡廳一決勝負果然是對的!對了,菲諾小姐,我有件事情想跟你先確認一下……」


    克勞德店長將原本拿在手上、藏在身後的東西,放在菲諾的麵前。


    「你喜歡左邊的還是右邊的?」


    「什麽……!」


    自信滿滿地這麽問的阿瑪達店長,雙手分別拿著的,是用幾乎透明的布料做成的——白色與粉紅色的甜美睡衣。


    勞爾等人不禁張口結舌,菲諾畏怯地開口道:


    「呃,右邊的……」


    「菲、菲諾!」


    「你幹嘛選啊!」


    勞爾趕緊把菲諾擋在背後,同時瞪著克勞德店長。


    「……我們絕對不會把菲諾交給你的!」


    「嗬嗬,好吧,那你們就好好加油吧!」


    克勞德放聲大笑,同時走出了帳篷……卡蓮歎了一口氣,也跟著走了出去。


    「小卡……」


    「……」


    卡蓮不理會背後賽雅拉店長的攀談,沒有停下腳步,就這樣走出了帳篷外。


    這時——


    一陣響亮的鍾聲忽然響起,雷昂王都店的店員們全都屏氣凝神。


    露米諾大鍾樓在魔力增幅下,能讓整個王都都聽得見報時鍾聲。


    同一時間,會場內開始放煙火,替活動揭開序幕。


    在會場外等待已久的人們興奮的喧囂聲,有如潰堤般湧進了會場


    。


    「——好,大家走吧。」


    「「「「是!」」」」


    在店長的號令下,店員們宛如切換了開關似地,帶著認真的表情頷首。


    他們已經準備好,要用最熱情的態度,迎接走進店裏的客人——


    然而——


    經過了一分鍾、兩分鍾、五分鍾……


    時間已經過了十五分鍾,雷昂的帳篷卻仍沒有半個人影。


    「…………」


    帳篷外傳來人們熱鬧的吵雜聲。可是,不管等了多久,還是沒有客人走進雷昂的帳篷。


    氣氛愈來愈凝重。勞爾心急難耐,忍不住拔腿往外跑。


    「啊,勞爾……」


    「我去看一下狀況!」


    勞爾說著,同時從帳篷內飛奔而出。


    看見眼前的光景,勞爾忍不住張大了口。


    ——設置在雷昂正對麵的,是一個覆蓋著洋溢高級質感的天鵝絨,等級看起來明顯與雷昂天差地遠的大型帳篷。


    奢華的垂墜布料上,是一塊上麵刻著金色商標,非常引人注目的巨大招牌。


    ——『女仆咖啡廳,奇跡阿瑪達』。


    「「「歡迎光臨!」」」


    阿瑪達的女仆們手拿著看板或傳單,四處招攬著客人。


    她們身穿疑似設計成故意強調胸部的連身裙,以及布滿蕾絲的圍裙。在極短迷你裙和膝上襪之間的大腿,也就是所謂的「絕對領域」隱約可見。


    開場才沒過多久,阿瑪達的店門口就已經大排長龍。入口處的女仆們俐落地招呼排隊的人潮,大批的客人魚貫地走進豪華舒適的帳篷裏。


    「嗬嗬,主人,如果方便的話,請您參考看看——」


    「咦……」


    阿瑪達的女仆對目瞪口呆的勞爾說著,並將彩色傳單遞給他。勞爾下意識地接過後,看見那印刷精美的彩色菜單,又再度無言。


    ——傳單上印著最近在魔視上大受歡迎的著名廚師的照片,並寫著『名廚·川越監製!』等字樣。題字的下方,則洋洋灑灑地列出了由番茄醬、牛肉醬、咖哩醬、白醬等各種醬汁與雞肉、牛肉、海鮮、龍肉等各種配料搭配而成的,將近三十種的特製蛋包飯。另外,看來還可以搭配從好幾款沙拉、湯、甜點和飲料中任意挑選的套餐。甜點欄裏麵有許多繽紛奪目的蛋糕和聖代,每一道餐點看起來都相當精致,令人垂涎欲滴。


    ……什麽!?


    「可、可以用折價券享受半價優惠?」


    「是的。」


    勞爾忍不住高聲大喊,而阿瑪達的女仆則麵帶微笑地回答。


    「這張傳單的下半部是折價券。另外我們還準備了先到的客人才有的限量紀念品以及伴手禮等小禮物。我們誠摯地等您回家唷,主人……嗬嗬嗬,主人,如果方便的話,請您參考看看!」


    阿瑪達的女仆離開勞爾身邊後,又向其他客人攀談……勞爾握著傳單,僵硬她佇立在原地。


    ——我們太天真了。勞爾不禁在心底喃喃說道。


    正如同阿瑪達的店長所說,阿瑪達和雷昂的差別,簡直大到令人感到可笑。無論我們再怎麽掙紮,一開始就注定根本贏不了的。


    發抖的勞爾用力地握拳,指甲幾乎要把皮膚戳破。


    麵對自己的無計可施,勞爾的內心憤怒得仿佛在燃燒,但在此同時,他的背部和手腳卻突然變得沉重而冰冷。


    巨大的無力感和絕望感湧上心頭,喪失了希望的勞爾,覺得眼前一片黑暗。


    ……麵對這種對手,我們怎麽可能贏得了呢——


    「勞爾……」


    ……一個聲音忽然從身旁傳來。


    勞爾感到衣服被人拉住。


    少年轉過頭去,隻見不知何時身旁站著一名少女。


    「……」


    ……大概是追著勞爾從店裏跑出來的吧。


    少女佇立在原地,睜著她藍色的眼睛。銀發下隱約可見的黑耳朵無力地垂下,塗有淡淡色彩的嘴唇正微微顫抖著。


    少女嬌小的身體僵立在阿瑪達的帳篷前,像是受到很大的衝擊。


    被少女抓住的手臂感受到一陣顫抖傳來,勞爾不禁咬緊牙關。


    ——我怎麽可以這麽泄氣啊!?


    少年在心中斥責自己。怎麽可以在這種地方放棄呢!?隻有在絞盡腦汁、不斷努力到身體垮掉、大聲喊到喉嚨沙啞、做完所有能做的努力之後,才可以放棄啊!?


    我不是和這家夥……和菲諾約好了我們一定要贏嗎?


    ——勞爾的身體恢複了溫熱。


    勞爾緊緊握住拳頭,奮力地放聲大喊道:


    「歡迎光臨——!」


    勞爾身旁的少女驚訝的抬起頭來。


    在阿瑪達外麵排隊的客人中,有幾個轉過頭來瞥了一眼……勞爾使出渾身的力量,將心中的情感寄托於言語,如此呐喊著:


    「女仆咖啡廳雷昂也在對麵營業中!這裏不用排隊」」


    少女怔然地注視著勞爾。


    ……接著,少女也深吸了一口氣,跟著勞爾一起高聲說:


    「請、請過來看看!」


    「請各位多多光顧女仆咖啡廳雷昂!」


    ……勞爾感受到身邊的少女傳來的體溫,在心中暗自說著「對不起」。


    我不會再放棄了。我一定要信守對你的承諾,所以——!


    「請過來看看!」


    勞爾竭盡全力地大喊著。


    此時——


    「那個……」


    忽然有人拍拍勞爾的肩膀。


    ***


    「歡迎回來,主人。」


    「賽、賽雅拉小姐戴著貓耳!」


    看見賽雅拉店長笑盈盈地打招呼,少年西爾·史古力普德驚訝得差點跳起來……他是賽雅拉店長的頭號粉絲,同時也是阿瑪達王都總店的頂尖年輕店員。


    「唉呀呀,總算有一位客人上門了呀……」


    副店長看著幾乎快要升天似的西爾,歎息著說道。勞爾也忍不住扶住額頭。


    「……沒想到願意光臨我們店裏的頭號客戶,竟然是這個家夥……」


    「討厭耶,我不是說就算發生了世界大戰,我也會來嗎?」


    西爾似乎聽見了勞爾的咕噥,推了推度數看起來很深的眼鏡,挺起胸膛說:


    「我是個守信的男人。因為對銷售員來說,信守承諾是最重要的。不過,如果說世界上有比信守承諾更重要的東西,那大概就是賽雅拉小姐了吧。」


    「呃,啊……」


    「真是的。明明是個小鬼,口氣卻這麽大……」


    勞爾不知該說什麽才好,而副店長則帶著不悅的表情喃喃低語。


    這時……


    「嗬嗬,這樣的態度好棒喔。」


    單手拿著銀色托盤的賽雅拉店長,在西爾的麵前微笑著說道並接著行禮。


    「讓您久等了,主人。這是我們親手做的蛋包飯。不知道合不合您的胃口,請嚐嚐看喔?」


    「是、是!」


    賽雅拉店長將一份光滑的蛋包飯放在西爾的麵前。


    西爾顫抖地握住叉子,插進蛋包飯裏。


    「……好、好好吃喔……!」


    當西爾將蛋包飯送進嘴裏的那一刹那,露出驚訝的表情喃喃說道。


    接著,西爾宛如一頭餓壞的龍似地,狼吞虎咽地吞下蛋包飯。


    「這、這是什麽……我第一次吃到這麽好吃的蛋包飯……!米飯很好吃、配料也很豐富、調味簡直完美、這個蛋更是從未體驗過的美味……嚼嚼……該怎麽說呢,好像包含著很多愛嗎


    ?嚼嚼,阿瑪達的菜單雖然豐富多變,但用的卻是名廚師監製的業務用冷凍食品,以提高翻桌率和效率。跟這裏的蛋包飯根本無法相提並論啊!」


    「嗬嗬。」


    西爾一邊不停地讚賞,一邊專心地與蛋包飯搏鬥。


    忽然間,賽雅拉店長蹲在少年的身邊……把臉湊近他,近到兩人的肌膚都快要貼在一起,並用甜美的聲音悄聲說:


    「欸,主人……多說一些有關阿瑪達店的事情,好不好嘛……?」


    賽雅拉店長撒嬌地揚起視線,凝望著西爾。


    豐盈的栗子色頭發之間的白色貓耳煽情地搖動著,充滿魅力的臀部上的尾巴,輕輕地滑過西爾的手臂……


    「好、好的!」


    那一瞬間,西爾突然挺直了背脊,高聲喊道。


    「發放折價券啊……」


    「是的,我們從兩周前就在客人結帳時,把折價券放在客人的袋子裏,現在也在外麵發放……」


    「啊,店長,這是我剛才拿到的。」


    勞爾像是忽然想起來似地,從懷裏拿出剛才拿到的阿瑪達傳單。


    店長瀏覽過這張全彩印刷的傳單後,可愛地發出「嗯——」的聲音。


    「使用折價券,就能用250gold吃到蛋包飯。這個價格比我們的半價還要便宜呢……呃,根據西爾的說法,他們店裏和我們一樣準備了五十個座位,所以……」


    賽雅拉店長拿出她愛用的魔法計算機,麵露難色地敲著按鍵。


    過了半晌……


    搖著毛尾巴,思忖良久的店長終於開了口。


    「果然,倘若采取薄利多銷的方式,我們是沒有勝算的……重點是,他們現在已經領先很多了……」


    「……」


    一瞬間,菲諾露出不安的神情。


    勞爾和艾莉分別從左右兩邊探出身子,大喊道:


    「怎、怎麽會!難道沒有什麽解決方法嗎?」


    「店長,我們什麽都願意做……!」


    兩人帶著認真的表情激動地說著。


    賽雅拉店長將視線從魔法計算機上移開,抬起頭輕聲說道:


    「……既然如此,我們就用附加價值來一決勝負吧。」


    「「「「附加價值!?」」」」


    店員們不由自主地齊聲說道,賽雅拉店長點點頭。


    「勞爾找到了我哥哥的食譜,而hyper廚房道具研究所提供的魔法電鍋,可以煮出美味的白飯;再加上艾莉的手藝以及菲諾找到的『夢幻蛋』……多虧了大家,我們的蛋包飯才變得有點了不起。所以,首先就主打這一點吧?」


    「可是,光靠這樣……」


    「當然不隻是這樣。」


    聽見勞爾的話,賽雅拉店長信心滿滿地點頭。


    「服務、待客態度、營運管理、店內氣氛、裝潢、宣傳……除了商品以外,我們能提供的所有事物都是附加價值;而當客人認同我們的附加價值時,就會願意支付我們相當的金錢……嗬嗬,是該展現我們銷售員功力的時候囉?」


    店長露出一個調皮的微笑,接著環視四周的牆壁。


    「既然這麽決定了,營運方式就該調整一下。另外……呃,拜劄,我有件事想拜托你……」


    「咦!?」


    忽然被店長點名的副店長,警戒地豎起了尾巴。


    店長在副店長的耳邊說著什麽悄悄話,於是副店長露出為難的表情,垂下了眉。


    「這個,呃,我是寫過魔視的結構文,也比較擅長光係沒錯啦……」


    「需要魔力的《魔法領域》,由我來展開。我雖然擅長找出有用的《結構文模組》,或利用它創造新的道具,但是我畢竟沒有學過,因此寫不出像拜劄那麽完整的結構文……拜托你了。」


    賽雅拉店長投以宛如撒嬌般的眼神。


    被琥珀色雙眼直視的副店長,最後終於認輸似地頷首。


    「好吧,畢竟是為了菲諾嘛……不過,我說真的,你不要太期待喔——」


    「好的,我不期待。」


    「咦?」


    「嗬嗬,開玩笑的啦……謝謝你,拜劄。」


    賽雅拉店長露出天使般的笑容,向副店長道謝。這時——


    店長突然低頭望向身旁的少女。


    「……對了,菲諾。你會背待客八大用語嗎?」


    「咦……會啊……」


    「嗬嗬,那請你現在背出來看看。」


    「嗯、嗯!」


    菲諾滿臉疑惑地點點頭,開始背誦。黑色的耳朵緊張地豎了起來。


    「呃,歡迎光臨、謝謝惠顧、我知道了……」


    ……咦?


    賽雅拉店長唐突的要求,讓勞爾忽然有種既視感。


    「請您稍等、讓您久等了、非常抱歉、不好意思……」


    總、總覺得……以前好像也發生過這件事……什麽!


    一瞬間,勞爾想起來了。


    勞爾忍不住轉頭望向店長,就在此時,菲諾說完了最後一句話:


    「失禮了……!?」


    就在少女背誦完的瞬間,耳邊突然傳來小小的「噗滋」一聲。


    下一秒鍾,少女身上女仆裝的縫合處便一口氣爆開了。


    「……!?」


    「咦,等一……討、討厭啦!」


    布料從少女們身上逐漸飄落,讓人看了不禁想幫忙配上「唰——」的音效。


    轉眼間,少女們從肩膀到胸口的肌膚袒露出來,清純的長裙變成了比阿瑪達還短的迷你裙……少女們滿臉通紅,急忙地遮住胸部……勞爾見狀,不禁伸手按住額頭。這是店長最擅長的把戲——隻要聽到『待客八大用語』這個關鍵字,衣服上的線就會鬆開。勞爾之前在選美比賽中也吃過苦頭。


    「嗬嗬,這是雷昂特製女仆裝第2版……我綜合了大家設計的女仆裝——基本的款式是依照艾莉的版本,但裙子則用了勞爾的設計,袖子用了菲諾的設計,胸口則是用拜劄的設計。」


    賽雅拉店長揚起超短迷你裙,拿出寫著『對抗阿瑪達王都總店之女仆咖啡廳營運會議』的筆記本,一邊搖著尾巴,一邊眨眼。


    「現在才要正式開始——好了,讓我們好好招待客人吧?」


    ***


    ——身穿深藍色套裝,手裏抱著愛用的板夾。


    在阿瑪達的帳篷裏,毫不輕忽地眼觀四麵,同時下達指令的卡蓮,忽然發現店裏的氣氛有些不對勁,因而停下腳步。


    「……奇怪。」


    客人絡繹不絕地進來,店員們也遊刃有餘地工作著。一切都非常流暢地進行……但就是有些不對勁。


    卡蓮為了找出原因,用銳利的眼光環視店內,於是立刻找到了造成這股不對勁的元凶。


    奇怪的是店員的動作。她們的動作太慢,而且仿佛有點閑……看來人手似乎太多了。


    ……為什麽?


    卡蓮瞥了手表一眼,微微眯起了眼睛。


    馬上就是人潮最多的午餐時間了。以統計方式計算客人數量的卡蓮,早就算準了這個時間應該是最擁擠的時刻,因此刻意安排了較多的人手。然而,這些人手卻顯得過多……這表示,客人的數量比想像中少。


    ……卡蓮有股不好的預感。


    卡蓮快步朝帳篷外走去,接著立刻因為眼前不可置信的光景而瞠目結舌。


    「什麽……」


    就在原本是雷昂帳篷所在的位置,不知何時出現了一間新的店。


    奶油色的外牆加上橙色的屋頂——在帳篷都隻有單色的會場當中,唯獨這棟建築大放異彩……而且,


    這間店外擠滿了黑壓壓的人潮。


    「喂,那間店好像很棒耶?」


    兩名年輕男子正好經過愕然的卡蓮麵前。


    「我也聽說了,聽說那是3500gold的蛋包飯耶?」


    「可是,聽說那好像是用什麽『夢幻蛋』做的……」


    「那不就是在前陣子的『料理南北軍』裏出現過的特選素材嗎?」


    「既然賣到3500gold這麽貴了,一定很好吃吧。」


    「嗯,聽說真的很好吃,而且當場製作料理的女仆秀也很棒喔……」


    「好像已經沒位子了耶。再不趕快去,說不定就賣完了!」


    「『夢幻蛋』……?」


    ……卡蓮總算回過神來。


    她不由自主地喃喃自語,接著從胸口的口袋拿出墨鏡,迅速戴上,走向眼前的店。


    『是的——快樂蛋包飯,使用的是在「料理南北軍」中,前勇者渥奇先生大為讚賞的「夢幻蛋」!現在在本店就可以享用——!蛋的數量有限,售完為止!要是錯過了這個機會,說不定一輩子都吃不到囉——!?』


    一臉倦容的紅發男子,拿著魔法擴音器滔滔不絕地說著。


    從店裏走出來的黑發少年,則一邊搖著魔法鈐,一邊扯開嗓子大喊道:


    「各位久等了!現在開放十二點的場次入場!持有十二點場次餐券的客人,請到這裏集合!」


    『是的——此外,非常抱歉,目前下午兩點之前場次的餐券,已經全部賣完了——!想要購買下午三點場次的餐券的客人,請在這裏排隊——!另外,由於會場空間不足,三人以下的客人必須共桌,請各位多加配合——!』


    「這是怎麽一回事……?」


    卡蓮眯起墨鏡下的雙眼,喃喃自語……此時——


    她的眼光停留在拿著十二點的餐券,準備入場的一名客人身上。


    踩著高跟鞋走近的卡蓮伸出了手,淡淡地說道:


    「西爾先生,請等一下。」


    「咦……什麽,卡、卡蓮副店長?」


    細軟的金發、看起來和善的樣貌以及具有個性的打扮——工作時不會戴眼鏡,但現在戴著眼鏡的阿瑪達年輕店員,看見突然現身的主管,不由得大吃一驚。


    「這個借我一下喔。」


    「咦……什麽?」


    卡蓮不由分說地將少年手裏的餐券搶走。


    她無視於少年的抗議,一步步走向雷昂咖啡廳。


    「……」


    ……遠遠看起來像是奶油色外牆與橙色屋頂的店家建築,原來隻是上了色的普通帳篷罷了。


    看著那用手輕輕一戳就會晃動的色彩,卡蓮不禁喃喃低語:


    「原來如此,這是擬態的《結構文模組》啊……」


    ——利用光線的折射,改變道具顏色的魔法結構文……原來如此,這麽一來,也難怪原本一片白色的帳篷,可以在短時間內有這麽大的改變了。


    「……不愧是賽雅拉小姐,真有兩下子呢……」


    卡蓮淡淡地輕聲說道,接著走進店裏。


    「您回來啦,主人!」


    一踏進店門口,一個個子嬌小的銀發女仆便朝她跑來……卡蓮透過墨鏡看著少女——也就是這次的目標,眼神閃爍了一下。


    「來,這邊請!」


    少女開心地說著,頭發之間隱約可看見一對尖尖的黑色耳朵。


    少女綻放著微笑,從裙子下方伸出的尾巴搖來搖去。


    「那麽,我們馬上為您準備餐點,請在這裏稍候一下!」


    少女對她敬了禮之後,便快步地跑向後方。


    「……沒什麽大不了的嘛。」


    目送著少女的背影離開,卡蓮環視四周後,自言自語道。


    「就算在會場附的桌子上鋪了桌布,擺上花來裝飾,這些小工夫做得再多,還是隱藏不住廉價感;更重要的是,人手看起來根本不夠嘛……」


    就在此刻——


    店的正中間傳來了一陣騷動。


    長方形店內的中央,設置了一處獨立的烹調區。


    三名女仆聚集在那裏,朝周圍的客人鞠躬行禮。


    「那麽,接下來我們就要開始為各位主人準備料理了喔——?」


    「哇哈哈哈哈,各位主人,請看仔細囉!」


    「請、請多多指教……!」


    少女們逐一說完後,便各自握起自己麵前的菜刀。


    「站在中間的那個頭發豐盈的女仆,不但是個美人胚子,切菜的動作更是既仔細又優雅……哇啊啊,好想把她娶回家喔喔喔喔!」


    「不不、無論是切菜速度或是美貌,都是那個金發的女孩略勝一籌吧?那麽多疏菜在轉眼間就切好了,那個刀法真是令人舍不得移開視線啊……」


    「我比較喜歡最旁邊那個嬌小的銀發女孩耶……雖然她不太會切,動作也不太俐落,但是她那種努力的樣子,還真讓人感動呢……」


    「完成了。」


    三名女仆一轉眼就切好約五十人份的蔬菜和肉,宛如一座小山。


    這時,栗子色頭發的女仆握住放在調理台中央、直徑超過一公尺的巨大平底鍋鍋柄,淘氣地微笑。


    「嘿!」


    纖瘦的女仆發出一聲可愛的呼聲,單手拿起了巨人平底鍋。


    刹那間,全場的客人齊聲歡呼。


    「嗬嗬,『hyper廚房道具研究所』的內附熱源型神奇負離子塗層平底鍋裏,使用了能控製重力的《結構文模組》,因此鍋子雖然這麽大,卻非常輕盈,而且能瞬間加熱到最高400度的溫度呢。」


    少女麵帶笑容地說明,同時用杓子舀了一匙油,倒進平底鍋裏。


    當油鍋發出「咻」的悅耳聲響,拿著平底鍋的少女便高聲說:


    「麻煩你們了!」


    「「是!」」


    另外兩名女仆點點頭,便將砧板上切好的蔬菜放進平底鍋。


    拿著平底鍋的少女用力地翻動平底鍋,五彩繽紛的蔬菜便躍上空中。


    客人們目不轉睛地看著她們華麗的表演,爆出如雷的歡呼聲。


    「讓您久等了,主人!」


    像魔法一樣的調理技巧,有如舞蹈般的輕快步調——由一個人將盤子排好,一個人翻動鍋子,一個人打蛋……在三名女仆完美的分工合作下,蛋包飯轉眼間就被送到客人的麵前。


    吃下一口上麵畫有雷昂商標的蛋包飯,卡蓮墨鏡下的眼睛不由得睜大。


    「這、這是……」


    「欸、欸,好吃嗎?」


    不知道卡蓮真實身分的銀發少女,正搖著尾巴親切地問道。


    「還、還好吧、這、這種……東西……」


    卡蓮嘴上雖然淡淡地這麽說,但是卻不由自主地動著叉子.


    此時——


    「怎、怎麽會……!」


    卡蓮帶著想要挑戰似的眼神瞪著蛋包飯,接著裝模作樣地用叉子將蛋包飯送進嘴裏;而坐在卡蓮身旁的一名老人,這時忽然睜大了眼睛——


    「不隻是使用了『夢幻蛋』,米飯本身也好吃到不行,調味也拿捏得恰到好處……唔,廉價的赫克沙雞肉,為什麽會有這麽香醇的滋味呢……嗯,翅膀四季豆的甜味和口感,營造出絕佳的協調感……還有,用來提味的,竟然是解毒草……!?噢,這味道真是令人懷念,就連我這個老頭也像是重拾了童心似的……沒想到我在有生之年,竟然有幸能嚐到這種美味啊啊啊……!」


    「呃、啊……?」


    卡蓮看見共桌的老人感動到發起抖來,不禁露出驚訝的表情。


    這


    時,四周客人的竊竊私語,傳進了卡蓮的耳中。


    「喂,快看!?坐在那裏的老爺爺,該不會是……」


    「啊,不會錯!那是本世紀最了不起的美食家——味翁大人!」


    「騙人的吧!能讓那個味翁大人驚訝到睜大眼睛,可是美食界的頭條新聞呢!?」


    「不,但是這真的就是那麽好吃啊!」


    「雖然不太懂您在說什麽,但是謝謝主人喜歡我們的料理!」


    銀發女仆對這個疑似名人的老先生鞠躬後,忽然抬起頭來。


    「……啊,時間到了!主人,老子先離開一下!」


    銀發女仆語畢,便立刻跑向店的中央。


    「讓您久等了,主人。」


    三名女仆送完餐點後,又回到店中央集合。


    栗子色頭發的女仆環視店內,用暸亮的聲音說道:


    「那麽,『hyper女仆時間』即將開始。」


    「……hyper女仆時間?」


    卡蓮忍不住重複道。


    栗子色頭發的女仆搖著白色的毛尾巴,滿臉笑容地說明。


    「十二點的場次裏,有十分鍾的女仆攝影時間。有帶相機的主人,可以在規定的時間之內,盡情地拍我們的照片。」


    「嗬嗬,要拍得酷一點唷,主人!」


    「……」


    銀發女仆搖著尾巴,笑著對客人們說道——金發女仆則垂下兩耳和尾巴,害羞地縮起身子。


    栗子色頭發的女仆開口說道:


    「那麽,主人,有任何要求都請盡管說喔。」


    「那你們三個靠近一點!」


    「嗬嗬,遵命。」


    一聽見客人的要求,栗子色頭發的女仆便立刻微笑著環住銀發女仆的腰,同時輕輕將金發女仆拉過來抱著。


    這時,金發女仆的尾巴忽然顫抖了一下……金發女仆臉紅得不能再紅,像是強忍著害臊的心情似地咬著嘴唇,藍色的眼珠子轉來轉去。


    「銀發的女孩,把手繞到金發女孩的胸前!」


    「金發女仆,把視線再往上揚一點!」


    「褐、褐發的女仆,把金發女孩撲倒在地板上!」


    「銀發女仆再疊上去……」


    客人的語氣既熱切又興奮。


    隨著要求愈來愈誇張,魔法相機的閃光燈不斷地閃爍。


    「我、我們的女仆秀,一場要花十萬gold……沒想到她們沒花一毛錢,就能做到這種地步……」


    卡蓮麵無表情的撲克臉微微泛紅,不甘心地喃喃低語。


    「各位久等了!現在開放下午一點的場次入場!」


    『下午五點的場次有真實女仆摔角!可愛的女仆們將會扭打成一團,展開一場令人捏把冷汗的殊死戰!座位所剩無幾,先搶先贏喔——!』


    「…………」


    雷昂的店員們在店門口大聲地宣傳著。卡蓮聽見後,忍不住咬牙切齒。


    ……雷昂的座位和阿瑪達一樣是五十個,假設一名客人的消費單價固定為3600gold,一個場次就能賺到l7萬5000gold。活動結束時間是下午六點,因此從十二點到下午五點,總共可以換場六次。假設每一場都座無虛席,那麽收入將105萬gold。


    相對地,阿瑪達一名客人的消費單價為500gold。假設每小時的翻桌率為三次,有150位客人消費,也隻有7萬5000gold。從十點到下午六點的八小時,收入將是60萬gold?……為了吸引客人而發放折價券,反而使得每個客人的消費單價變得太低,造成了反效果。


    ……現在該怎麽辦?卡蓮不禁眯起了眼睛。完全失算了。老實說,她始終認為雷昂根本不可能做到這種地步。


    這次的命令,是把雷昂王都店的銀發少女搶過來。不管采取什麽手段,都一定要達成這個目的。


    沒錯,不管采取什麽樣的手段——


    「——卡蓮,結果怎麽樣?」


    ……背後忽然傳來一個耳熟的聲音,讓卡蓮嚇了一跳。她難掩心中的緊張,轉過頭去。


    「……看你這個表情,應該是發生了什麽出乎意料之外的事吧?」


    「………………」


    卡蓮沉默不語。麵前的男子刻意地歎了一口氣。………沒辦法……那就隻好實行我的』計劃了……接下來的事就交給我吧。」


    ***


    「營業額第一名是——魔法商店·雷昂王都店的『雷昂女仆咖啡廳』!」


    「……」


    ——在魔法結構文消失後,再次恢複白色的帳篷前。


    一聽見響徹會場的大會報告,少女便立刻搖著尾巴,抱住勞爾的手臂。


    「勞爾!」


    「……」


    ——感受到少女的體溫從手臂傳來,勞爾的心中這才漸漸湧現真實感。


    勞爾不由自主地往下一望,正好與抱著他手臂的菲諾四目相接……眯起藍色眼睛的少女,臉上帶著幸福的笑容。


    就在這時-—


    「嗬嗬,恭喜囉,菲諾。」


    「嗯,太好了,努力總算有代價了!」


    「這樣一來,明天以後就可以繼續和菲諾一起工作了呢——」


    「哇!店長!艾莉!副店長!」


    菲諾放開勞爾,抬頭望著店長等人,開心地搖著尾巴。


    看著少女的模樣,勞爾的胸口不禁為之一揪。


    『老子隻想在這裏……老子想要一直在這裏,和大家在一起……』


    ……昨晚少女流下眼淚的那一幕,忽然在勞爾的腦海中掠過。


    該怎麽說呢…………真是太好了呢,菲諾。


    ——勞爾忍不住眯起眼睛。


    忽然間,一抹黑影從勞爾的視野中竄過。


    「什……」


    一個巨大的黑影擋住了勞爾的視線。


    尖尖的耳朵,不像貓也不像狗的體格,身上長滿光滑的毛。


    一對比血還要紅的雙眼,直直地俯瞰著菲諾……


    「——菲諾!」


    魔物的出現,讓還留在會場中的人們發出哀號。


    菲諾宛如被龍盯上的翅膀兔一樣無法動彈,勞爾抓著她的手臂,瞪著眼前的黑色巨獸……這家夥到底是什麽!?


    乍看之下雖然很像黑暗巨狼,但黑暗巨狼的眼睛是綠色的,並不是這種火紅色。重點是大小簡直是天壤之別,臉也長得不一樣……難道是突變種!?


    可是,為什麽魔物會出現在熙攘的大街上——!?


    就在此時——


    野獸微微張開的嘴裏,射出了一道強光。


    「……!?」


    「菲諾,快趴下!」


    一陣刺痛感從勞爾的皮膚上傳來。


    勞爾在一瞬間撲向菲諾,自己也撲倒在地。


    兩人分別往不同方向滾開,一顆耀眼的光球就在兩人的中間炸開。


    一聲轟然巨響撼動了大地,帳篷的一部分也被吹走。


    剛才兩人站的地方被射出一個大洞,勞爾眨著眼,仿佛看見了什麽令人不可置信的光景。


    會使用這種魔法的魔物,我可從來沒聽過啊——!?


    就在勞爾感到畏懼的瞬間,黑色的野獸高高地跳了起來。


    「勞、勞爾……」


    黑色巨獸再次落在菲諾的麵前。


    野獸銜住拔腿逃跑的少女的脖子,便一躍而去。


    「菲諾——!」


    「喂,有個女孩被抓走了!」


    「那隻黑色的怪物是什麽啊!?」


    黑色巨獸將帳篷當作


    踏板,跳上路旁建築物的頂樓後,隨即消失在路的另一頭……可惡!


    勞爾咬牙切齒地試圖追上早已消失無蹤的魔物。


    這時——


    「喂,看上麵!?」


    忽然間,一個尖銳的聲音從人群中響起。


    看見人們紛紛指向天空,便也跟著抬起頭的勞爾,不禁懷疑自己的眼睛。


    ——在夕陽西下的王都天空中——


    一大群魔物正逐漸逼近。

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