鋼鐵的墓碑
MUV-LUV Schwarzes marken 作者：內田弘樹 投票推薦 加入書簽 留言反饋
grave post of steel schultbemberg 1981
鋼鐵的墓碑 舒爾特本貝格 1981
尚未成為英雄，我們卻會戰死
痛苦著流淚，大喊要活著
不過沒關係，我定能戰鬥到最後
隻因為你的思念，和對你的思念，在我心中存在著
奧得河中遊 1981
奧得河中遊是東德的激戰場之一。其原因在於，西岸60公裏就是首都柏林，因此成為beta攻勢頻發的戰區。東德軍構建了以舒爾特本貝格（schultbemberg）要塞陣地為首的許多要塞陣地，進行防禦
承擔要塞陣地防衛的是，坦克和步兵為主力的地麵部隊。地麵部隊采取巧妙的將beta引誘到殺戮地帶，集中火力進行殲滅的戰術。另外當中的坦克部隊其主要任務是作為主要力量對大型種進行炮擊戰，在陣地被突破時進行機動防禦，在應急場麵時的麵壓製，確保製空權後的反擊，是對beta戰中必不可少的存在。
地圖：舒爾特本貝格要塞戰區圖
要塞司令部
昂加明德要塞陣地
舒爾特溫貝要塞陣地
諾因哈根要塞陣地
法爾肯貝格要塞陣地
澤洛要塞陣地
（缺頁，推斷應該是解說，插圖等不影響閱讀的部分）
1981年8月10日 午前10時
德意誌民主共和國 奧得河西岸 布裏茨居民區近郊
讓人心醉的平坦大地上延續的林間夾道中，有卡車的隊列在行進。
周圍是延伸到地平線的廢棄農耕地。廢棄在道邊的拖拉機微妙的寂寞著。天氣是晴天，可是氣溫不高，足以讓人的皮膚感到寒冷。
“說起來，你運氣不錯啊，小姑娘”
看起來像是老兵，長著一副習慣打仗的臉的下級軍官，握著主駕座的方向盤，對副駕座上的少女說道。
“運送的大巴車在道上缺油，俺們祖國【fathend】居然困難到那種地步。這要不是俺撿到你，你可得花上一天才能到這裏”
“那個，那個——非常感謝——”
少女磕磕絆絆的答道。發音雖然很接近德語的標準，但聽得出奇怪的間隔。
看起來溫順的臉。淳樸的眼睛。短發隨卡車的震動在肩膀搖擺。但是身體和臉並不相稱的緊張著。
“說來，你被配屬到第11坦克團啊”
“是啊……”
“俺是鄰戰區步兵團的人，那邊的情況可緊得很喏。俺記得，（這第11坦克團）是第9坦克師的機動預備來的。你明白這是什麽意思不?”
“那個，一旦前線哪裏出了缺口，馬上就去堵漏——?”
“差不多是那個意思。哎，實際上……哎呦，下麵的話可不是俺能跟你說的了”
“啊，好——”
“不過，你可得記住。就是因為有姑娘你這樣的人，俺們才能努力戰鬥到最後。要是有危險，他們肯定會來幫你的。就算要擊級把塹壕砸穿，排陣地被戰車級的集群給包圍也一樣。哎，雖然說沒辦法的時候，也隻能考慮怎麽死”
“……”
“話說回來，快到地方了，小姑娘”
窗口的景色，不知何時變成了古香古色的街道。隻是，在路上走的隻有軍人，周圍漂浮著緊張的空氣。
這裏是東德勃蘭登堡州【brandenburg】中央，奧得河西岸大約24公裏的布裏茨居民區(kolonie blitz)。是距離配屬地第11坦克團第2營第3聯駐地最近的城鎮。
在感謝司機並目送他離開後，少女——安娜·塔爾科夫斯基二等兵重重的一聲歎息。
不知多少種味道在刺激她的鼻子。有從森林裏發出香味的針葉林味道，有從湖水裏發出香味的水的味道，有從街上熙熙攘攘的人群裏發出的味道，有掠過路麵的沙塵的味道。還有，濃密得過分，鐵與鐵鏽以及硝煙的味道。
（這裏是）奧得河·尼斯河絕對防線。是由國家人民軍【nva】完成的，人類史上<重點>最堅固的要塞陣地帶。(也是)巴萊奧羅格斯打敗後，持續擋住西進beta一年以上的“東方之盾”【east shield】
掌握東德政權的德意誌社會主義統一黨宣稱：隻要有此防線，beta的攻擊就會被阻止在此。
（這就是我的新配置地，第一個戰場，也許我還會死在這裏——）
安娜向著東方——奧得河的方位看著，大概beta在那裏築巢。
（不過，我在這裏，加把勁。為了再也不留下那樣的念想——）
接下來，安娜向戰場邁出了第一步。
同日 午後2時 德意誌民主共和國
布裏茨居民區近郊 待命用陣地
今年已經16歲的坦克兵，古爾德·格利貝爾二等兵，對於他來說現在的配置——作為第9裝甲師第11坦克團第2營第3連連長車的操縱手，這個位置實在不錯。
首先，有可靠的3個夥伴存在。
連長兼車長海爾貝魯特·克倫茨中尉，別看外表是個樂天的老煙鬼，實際上他是那結果以慘敗告終的“巴萊奧羅格斯作戰”中幸存下來，經過千錘百煉的指揮官；炮手福格·芬克上士，在戰爭前在柏林的大學裏擔任法學助教，有知識的溫善前輩；而同輩兼裝填手楊·諾伯特(jan )也是和自己對路的戰友。
部隊的氣氛也不錯。軍隊的政治總部派遣來的政工軍官由於人手不夠，所以隻出現在營司令部裏，對於國家安全部——隻要不被認為是秘密警察派遣鑽進軍隊裏的“情報合作者”【spy間諜】，隻要沒有對黨批判或者對西德進行不必要的讚揚這樣的政治發言，就不會被盯上……古爾德聽說是這樣。
而且，坦克團裝備的——自己一行人裝備的t-62坦克，也是可靠的存在。
t-62是冷戰初期開發的t-55的改良型，除了主炮強化外基本沒有變化。因此，雖然與在20世紀60年代作為“主戰坦克的最佳選擇”而開發的t-64，以及其發展型t-80，還有t-62的改良型t-72等相比，t-62的性能的確要低這一點不可否定，但由於經過經曆了時間的考驗，累計生產數很多，預備零件很容易到手，所以故障率不高。
再加上，第11坦克團是師的預備兵力——為了進行反攻而平常放置到後方的部隊。就是說，隻要前線沒崩潰，也就沒什麽大活要做，(團部隊)處於生存率遠高於前線的部隊的位置。
最重要的是，古爾德自身配備的地點，在beta對奧得河西岸第1次大攻勢結束後，雖然許多次迎擊過小規模的beta群，但從來沒經曆過能被稱作修羅場的戰鬥。失去夥伴，負傷之類的事情從沒發生過。
在古爾德內心某處，認為這樣的自己是不成熟者。但是他也覺得，隻要能累計經驗，早晚自己會成為克倫茨這樣勇敢無敵的指揮官。
（不過，就是因為這樣，我才不想有那樣的體驗）
現在，在諾耶修特近郊周圍的待命用陣地，在他們麵前，比預定晚了5小時，應該在連隊總部露麵的新夥伴出現了。
“好，再介紹一下自己吧”
克倫茨說道。滿是胡子茬的嘴邊，叼著喜歡的名牌煙。
“今天開始作為我們的同伴，安妮·塔爾科夫斯基二等兵。安娜，自我介紹吧”
“是，是——”
安娜動作笨拙的走到前麵。
“那，那個，這
個，我是安妮·塔爾科夫斯基二等兵。十，十六歲，來自馬德堡坦克學校。那個，請各位關照——!”
聽到安娜大聲喊叫，古爾德歎了一口氣。
“行啦，就像你們看到的，這小姑娘是剛從坦克學校畢業的菜鳥。不過我想她如果能充分加以鍛煉，肯定能作為楊的補充。”
（這，真的沒有問題嗎——）
古爾德歎氣。迎接新人，意味著必須對新人進行實戰教育——這隻能給其他車組成員增加負擔，就直接意味著全體的生存率下降。
安娜之所以在這裏，是因為之前的裝填手楊在訓練中因為事故被送到醫院。也就是說，安娜是為了代替楊的位置才急忙送到這裏的。
坦克隻有在車長，炮手，裝填手，操縱手(駕駛員)4人的配合下才能真正的動起來。在和楊一起戰鬥了3個月後，才達成信賴。而新人的到來會使配合度下降，僅此一點就會提高死亡的風險。
“還有，今天早上傳令過來，昨天夜半，奧得河全軍進入二級戰備。明天也許beta就會在奧得河的某個地方發動攻勢。因為直到結束之前不能進行正規的訓練，你可要跟緊了。”
如果這個預測是正確的，明天自己幾人就會卷入真正的戰鬥。
（為什麽要在這個時候……）
“可是，海爾貝魯特，在這種情況下，真要讓她代替楊的位置嗎?”
雨果用讓人感覺不到軍銜差別的口氣問道。
克倫茨隻允許雨果對自己直呼其名。這可以說是對作為下級軍官的雨果有著與之相應的信賴。
“是啊。所以才叫安妮作操縱手，古爾德你來當裝填手。”
“您，您說讓我，我當操縱手——!?”
“中，中尉!這是怎麽回事，這!?”
安娜和古爾德的聲音重合到一起，兩人視線不自覺的交匯。
坦克兵，通常按照裝填手、操縱手，然後是炮手的順序來提高自己的位置。裝填手之所以處在最低等的位置——是因為這是純粹的體力勞動。在搖晃劇烈的車體裏，連續不斷的裝填分量沉重的穿甲彈，是強度很高的重勞動。楊之所以受傷也有這方麵原因。
如果按照克倫茨說的，古爾德就會被新人奪取操縱手的位置。
（我討厭現在又回到裝填手的位置，再說突然讓新人當操縱手也太胡鬧了!）
感覺到焦躁的同時，古爾德說道：
“塔爾科夫斯基二等兵，屬下不認為她有足夠的技術作為操縱手!既然明天也許就會有beta的攻勢，怎麽把這種新人——”
“哎，等等(別急)。在我看來這是最好的配置。安娜，告訴他們，你的t-62操縱時間有多少”
“啊，是。那個，大約2000小時——”
“兩，兩千小時!”
即便是古爾德，操縱時間也隻是500小時。簡單直說，(這兩個時間)不在一個等級上。
“這小家夥，直到被征兵之前的3年，好像是在當地的坦克工廠做義工，幹的活是對操縱係統的動作確認。目標是當坦克兵，是自己自願的。就憑這一點，即便討厭可還是能把t-62玩得溜溜的……是吧，安娜?”
“是，是的，那個，雖然隻能操縱得好一點——”
（也就是說，讓安娜當操縱手，我當裝填手，為的是讓明天提高戰鬥力嗎……）
這的確合理，但古爾德並不能很快接受。
不知是不是理解到了這點，安娜抱歉地偷偷看著庫爾特的臉色。
（……雖然不是你的錯，可是……）
在複雜的心情中，作為最起碼的反抗，古爾德問自己的上司：
“中尉的方針屬下理解。隻是，為了以防萬一，能不能讓我們看看她的操縱技術”
“本來我就是這麽打算的”
克倫茨為了讓他們安心點點頭。接著補充說道：
“結束之後，帶路領她去主防禦陣地。對地理的了解是坦克兵的生命。為明天做準備，我想讓你們去現場看看”
同日 午後4時（1600時刻）德意誌民主共和國
主防禦陣地
第11坦克團第2營的待命用陣地，與主防禦陣地之間接駁著許多坦克用聯絡塹壕。其深度足以容納下t-62的車體。
這種聯絡塹壕，用於通常路麵被beta群封鎖的情況下。
如果利用聯絡塹壕，即便是碰上戰車級集群，也可以在掩藏車體的情況下移動並戰鬥。說到底，隻是以防萬一的準備。
“……啊，我們管這些聯絡塹壕叫‘地獄通路’”
古爾德告訴背後的安娜。兩人正在一條森林裏的坦克用聯絡塹壕裏行進。
“是，是這樣啊——”
安娜答道。用著有些一知半解的語氣說：
“的確，這裏沒法說是高速公路呢——”
“20公裏以上可就出不去了。為了讓戰車級困在交叉火力裏頭，所以設置了微妙的角度……”
“要是在這裏一出故障，後麵的車輛就動不了呢——”
古爾德沒有轉頭，繼續走著。因為必須在太陽落山之前完成在主防禦陣地的帶路。剩餘的時間並不充裕。
——方才的駕駛中，安娜漂亮的操縱著t-62。技藝高超到讓古爾德瞠目結舌。隻要之後4個人能合拍，大概就可以進行實戰了。
古爾德不得不認同安娜的實力。比起由在駕駛技術上半吊子二百五的自己來當操縱手，(由她來操縱)說不定也能提高生存率。
但是，在感情上卻沒有跟著認同。
大概就是因為這樣，古爾德總是覺得沒法正式安娜的臉。即便是因為討厭安娜，也不是信不過她的技術。可是——
（所以說，她當操縱手，我還是沒法馬上接受啊……）
想到這裏，他感覺到背後的沉重空氣。
一看後背，他發現安娜欲言又止，有話說不出的樣子。不過，不安還是藏不住，她正用那種表情看著自己。但是，她的無言卻勝於雄辯。
（……是我的過錯啊）
古爾德意識裏感到了愧疚並且想到：
（沒什麽不好的，我當裝填手。累點就累點，安娜能當操縱手，我們也能活下來……）
“那個，啊”
“啊，是……”
安娜被嚇了一跳。古爾德不自覺的停止說話——但還是繼續說道：
“你不必介意位置。因為我也知道自己的技術就是個半吊子”
“可可是——”
“行了!所以說你別這麽提心吊膽的。因為我都不介意了……”
“屬，屬下知道。那個，格利貝爾大哥”
安娜眼中留有不安。看樣子，雖然她相信古爾德的話，但不知道之後該如何相處。
“……那就從說話方式上，先普通正常起來怎麽樣?你和我同歲，又是一個軍階，用不著敬語啊”
“是，是”
“所以，我想你就像跟朋友說話一樣，正常說話就好。隻在像現在這樣兩個人的時候”
“這，真的可以嗎——?”
“要是不行我當初就不說了”
“啊，哈哈，是，您說的是呢——”
帶著驚訝和歡喜，還有安心交織在心裏的麵孔，安娜微微地笑了起來。剛才的緊張感，看著看著便消失不見。
古爾德感覺到心裏什麽地方像是火燒一樣。完全是未知的感覺。
被征兵後的半年時間，古爾德從來沒有過和同齡少女平等對話的記憶。在學生時代也沒有過。安娜卻能平等的接
待這樣的自己。而且，能平等對待方才還是明顯一副疏遠態度的自己。
（這孩子，看起來一般般，一笑起來很出人意料的可愛……）
“那，那，我下次開始就可以稱呼古爾德君了吧”
“啊，嗯……那，都說了用不著敬語啊”
“這，有點困難啊……”
“喂喂，你習慣了就好。我也會叫你安娜的”
“您說的是呢……啊，不對，就是嘛——啊哈哈，哈哈”
安娜靦腆的微笑起來。古爾德有了和方才一樣的感覺。
他感覺到困惑，為了掩蓋這些，他小聲的說道：
“我們快走一步。因為離主防禦陣地不遠了……”
“這裏就是，主防禦陣地——”
安娜這樣自言自語說道，之後便沒話可說。(因為)她被眼前展開的光景完全壓倒。
兩人站在布裏茨居民區東麵8公裏——在奧得河以西15公裏的地方構築的奧得河·尼斯河絕對防線上主防禦陣地之一，舒爾特本貝格要塞陣地的一角。要塞陣地的名稱，來源於附近的荒村。
舒爾特本貝格要塞陣地的內容，用一句話說透便是將直徑達6公裏的一座丘陵，化作巨大的陣地。
丘陵邊上有無數的據點（圓形）陣地覆蓋地表——就好像島嶼的形狀一樣，裏麵布置有步兵、迫擊炮、榴彈炮，反坦克炮、反坦克導彈。另外，後麵還有自行榴彈炮和防空裝甲車、坦克、驅逐坦克的連/營，為了在減少陣地內的的前方投影麵積，以收容狀態布陣，形成可以支援其他部隊的態勢。各個陣地用混凝土和木材盡可能的加固，用聯絡塹壕接駁。
這樣的構造其好處很明顯。因為布設了島嶼型的陣地，即便一個陣地崩潰，其他陣地依然可以發揮火力——反過來，隻要不是所有的陣地都崩潰，就可以阻擋beta的進攻。另外隻要把beta引入各個陣地的間隙，就可以用濃密的交叉火力覆蓋它們。
現在負責舒爾特本貝格要塞陣地防禦的是第15機械化步兵師，和古爾德所屬的第9坦克師的一部分。
進一步說，舒爾特本貝格要塞陣地並不是獨立的據點。
夾著平原部分距離4公裏左右的北方，有同樣把丘陵陣地化的“昂加明德要塞陣地”，而這裏南麵5公裏，則是“法爾肯貝格要塞陣地”。奧得河附近，還有作為前哨陣地，小型的“諾因哈根要塞陣地”。
奧得河·尼斯河流域絕對防線，其實質就是間隔幾公裏連續設置這樣巨大的陣地，史上空前的要塞群。
東德軍在這些要塞群部署主力的同時，將其“前院”奧得河西岸超過20公裏的平原部分變成無人區，作為對渡過奧得河的beta群進行炮兵射擊進行漸減的突擊破碎區域。
（明天，也許這裏就會成為戰場——）
也就是說，自己也許會把命丟在這裏。古爾德(緊張的)咽了一下口水。
“比想象中的，還要充滿殺氣呢——”
安娜直接的說出自己的感想。
要塞陣地的丘陵，幾乎都為草原和裸露的地表覆蓋。原本都是森林，但好像是因為過去的戰鬥而燒光了。
為了抑製明天的beta攻勢，陣地的構築依然在進行。古爾德等人的周圍，士兵們也在用鐵鍬在挖塹壕。因為這是為了讓自己提高些許的生存率。
“我一想到要塞，就以為是鋼筋混凝土的怪物一排排的立著。對，就像是柏林有過的巨大高射炮塔——”
高射炮塔，是第二次世界大戰時納粹德國建造的，搭載高射炮的巨大設施。
“我覺著，就是因為造了那種東西，資材才不夠的。再說也會成為光線級的靶子……”
“那，那邊能看見的像廢墟一樣的——是什麽?”
旁邊“法爾肯貝格要塞陣地”中間的平原回廊裏，可以用眼睛看到城鎮——曾經的城鎮。
“那地方，我記得是叫艾維斯瓦爾德的廢鎮。我想是因為會妨礙防禦戰，所以被放棄了。”
“是因為突擊級可以從那邊的平原突破過去嗎?的確，beta喜歡走平原——”
“那裏是故意留成平原的。把突擊級引誘到那裏，兩麵消滅它們。誰叫突擊級的弱點在側麵和背麵呢?”
“嘿，想的真多啊——”
這條奧得河·尼斯河絕對防線，注入了人類從前積累起來的所有對beta戰術。甚至讓人認為，這條防禦線如果被突破，後麵守什麽地方都會輸。
“我說，古爾德君。如果明天我們守不住這裏，這個國家會怎樣——”
“啊……”
這種事情他從沒想象過。也就是說，這是自己死後的事情。
“大概，東德就會因此全滅，但我看不會(發生)。再說我聽說和我們一樣的反擊部隊，在更後麵放著呢……”
“可是，如果變成那樣，陣地裏的人——”
“……很可惜，我想大家都得沒命”
對於守陣地的步兵來說，最可怕的是戰車級——古爾德聽說如此。
要擊級和突擊級的確可怕，這些是步兵對付不了的對手。出了萬一還可以丟下陣地逃跑。
但是，戰車級則不同。它們會化作覆蓋地表的紅色波濤襲擊而來，蹂躪陣地全區。
而且，一旦它們吞噬，人生毫無疑問就會結束。而且，還是被生生吃掉，以這種在人看來最糟糕的方式被殺掉。
想到被卷入其中的情況，真說起來，真是讓人害怕得發抖。
在被beta占領的陣地中，自己幾人一樣的反擊部隊，應該是要與大量的戰車級對峙。
“一個師……超過2萬人在這裏……”
遠遠的環望要塞陣地全體，安娜帶著突然想到什麽的表情，一點點的說道。
“為了大家，真是不加把勁不行呢——”
“安娜……?”
古爾德察覺到了什麽，正在此時——
“喂，瞧——!”
“那幫家夥，怎麽在這裏!”
“媽了個泡的，別過來!滾到別的地方去!”
周圍的士兵一個個做聲說道。就好像看到可怕的怪物一般。所有人都指著東麵的天空。
在“法爾肯貝格要塞陣地”邊緣的地平線——在上麵飛行著的12部戰術機在接近。
（戰術機？是mig-21麽?）
厚重的上半身，和流利的下半身輪廓。毫無疑問，那是東德軍的主力戰術機，米高揚·古列維奇的mig-21【三角琴/俄式三弦琴】。
所處高度不足10米。完全的掠地飛行——超低空飛行。盡管戰術機與航空器一樣能飛行，但之所以能並不困難的進行精致的飛行，完全靠的是衛士的技術。噴氣引擎的熱風搖動著地表的樹叢。
中隊發出轟鳴音，急速的接近古爾德他們——在他的眼前逐個通過。黑色的塗裝被認為是beta的體液——飛濺的血凝固而成，如同地獄的死者一般，將戰術機油彩成紅黑色。肩頭上標注著“666”的文字。(正是)在《聖經-啟示錄》上的“猛獸的數字(獸數)”、不祥的象征。
12部mig-21，就這樣沿著地表向西遠去。看來在奧得河東岸要與beta交戰。
士兵們一言不發的目送著mig-21，也顧不得這麽做會妨礙作業。所有人臉上都浮現出做了噩夢一般的痛苦表情。古爾德也有這種感覺。
“那個，古爾德君，方才那是——”
安娜注意到周圍的氣氛在急速的變化，迷惑著說道。
“是‘黑色宣告【schwarzesma
rken 黑色標誌】’中隊”
“schwarzesmarken【黑色標誌】?”
“第666戰術機甲中隊‘黑色宣告【schwarzesmarken 黑色標誌】’——記得好像是蘇聯那邊兒當大官兒的造出來的詞兒……在前線也是有名的戰術機部隊”
“我，是第一次看見戰術機的實物。果然是，看起來是那樣的，很強的樣子。”
“喂喂，小姑娘，你可別誤會了。他們對我們來說可是‘死神’【tod/death】啊!別放鬆警惕。”
旁邊一名士兵，憎惡的說道。這句話為開端，旁邊的同伴們接著一齊開口說：
“那幫家夥既然到了這邊兒……那就是說明天這邊兒要完蛋了”
“可惡啊，這陣地還沒完成呢”
“這麽一來俺們也活到頭了嗎”
“反正都是去，明明可以去澤洛或者法蘭克福·迪亞·奧得河那邊不就好了嘛”
“啊，那個，大家，你們在說什麽——”
“安娜，我們差不多要回連裏了”
古爾德催促起來。安娜很困惑。
“啊——?”
“行了，少說兩句!”
“嗯，嗯——”
兩個人盡量不引起士兵們注意，離開那裏。安娜也看著古爾德的表情，一言不發的跟著。
在和士兵們離開一段後，古爾德慢慢開口說道：
“剛才的戰術機中隊，是別名叫‘篩選分類’【s】中隊的家夥。”
“‘篩選分類’【s】……?”
“這個，衛生兵用的傷員識別票裏有一種黑色的識別簽。用來對‘這個人已經不用救了，救不活了’‘沒有救的必要，已經來不及了’這種傷員進行分類，讓作業有效率的進行”
“那和剛才的機體，有什麽關係——”
“第666戰術機甲中隊，說是東德軍最強的戰術機中隊。聽傳聞說，他們甚至在巴萊奧羅格斯那邊生存下來”
“那，不應該是可以信賴、久經戰場的部隊嘛——?”
“所以他們肯定會在將來的激戰場出現。也就是說，他們到了<重點>這裏，是因為這裏明天就會成為beta的主攻勢核心……我們被<重點>選上了”
“啊——”
“就是說在能看到他們的戰場，必然會被beta蹂躪。現實中，這已經印證不知道多少次了。”
“可，可是，那支戰術機甲部隊，看著大家危險，不是應該救一下嗎——”
“因為戰術機的職責是消滅光線級，不完成這項工作是不會來幫忙的。再說就算被下達了幫助自己人的命令，他們也要篩選出自己能救的部隊，還有不能就的部隊。如果他們覺得哪支部隊沒救了，那支部隊就絕對不會被救。”
“那，這樣被分類出來的人——”
“是啊。那時候看不到有人來救——隻能等著被beta全滅。他們那幫人為了全局的戰況，能一點兒都不猶豫的把自己人拋棄不管。”
“怎麽會——”
安娜說不出話。的確，在士兵麵前，這是不能說的話。那實在太生動……太不吉利。
“還有，你沒聽說那指揮官自己也有不好的傳聞嗎?”
古爾德斷定的繼續說道。
“愛麗絲蒂娜·伯恩哈德上尉。從波蘭撤退的戰鬥裏出名的女衛士，因為她是隻在敗仗裏才活躍的指揮官，聽說衛士之間對她都討厭得不得了。”
“隻在打敗仗的時候活躍—— ?”
“也就是說，必須靠多多死人才能發揮她的能力，麻煩的指揮官。為了換取大的戰果，讓部隊全滅的事情也有過。”
可能那也是“有能力”的一種形式。但是，對於古爾德來說，他不想在那種指揮官的旗下打仗，也不想靠近她。大概其他士兵也是這麽想的。
“聽說她為了達到目的不擇手段，現場會獨斷專行的把其他部隊納入指揮下給自己當擋箭牌，還靠走關係和行賄賂的辦法優先獲得能力高超的衛士……把戰友和親兄弟出賣給秘密警察【stasi 史塔西 國家安全部 ministry of the state"s security】，這才得到如今的地位”
“……”
“那幫家夥給我們帶來災厄，篩選我們的生死，所以，我們才把那支部隊叫做‘死神’中隊。至少，一看到他們出現……beta肯定要來到這裏”
在待命用陣地，等待2人的是，從營部傳來的一級戰備狀態——進入對beta全麵迎擊狀態的命令。
“死神【tod/death】”是確實存在的——接受命令，看著身體僵硬的安娜，古爾德帶著無法簡單割舍的想法。
8月11日 午前6時（0600時刻） 德意誌民主共和國
布裏茨居民區近郊 國道23號線路上
寂靜在支配世界。第11坦克團第2大隊，受命從午前4時開始待命。各個車輛形成連隊，在道上排成長列。
“……”
在現狀來說，沒有古爾德他們要做的工作。燃料、彈藥的搬入已經完成，現在古爾德他們接受的命令是文字意義上的“待命”。
第11坦克團是反擊預備力量。在出動之前，他們的工作就是等待。如果到最後命令還是沒來……那就是說，前線頂住了beta的攻擊，沒出什麽壞事。
盡管如此既然是‘不知道什麽時候會下達出擊命令，在這種狀態下，什麽情報也不給幹等著’，就是處於會積攢壓力的狀況。舊式的t-62並沒有裝備與t-80那樣高度的數據鏈係統，如果想知道前線的狀況，隻能豎起耳朵聽其他部隊的無線電通信和炮聲。
古爾德看看手表。午前6點33分。距離待命開始隻過了2小時半。
“接著，古爾德君”
“哇!”
他吃一驚看看頭頂，從裝填手升降口裏看見了安娜的臉。
“來，咖啡，免得犯困——”
說著，她遞過來咖啡杯。
“雖然隻是代用咖啡。今天早上剛衝到壺裏的。啊，我已經給了克倫茨中尉和雨果上士——”
作戰行動中，坦克兵的住處隻是狹小苦悶的坦克裏，這樣說一點都不過分。當然，士兵們會帶著能在裏頭長時間生活的日用品。能拿來沏咖啡、泡紅茶的壺便是其中的代表。
“啊，那個……謝謝”
他畏畏縮縮的接過咖啡杯。瞬間和安娜的手指碰到一起……多少有些緊張。
“沒事，沒事，別客氣。杯一會兒我拿回來，放到腳邊就可以——”
安妮微微笑了笑，回到操縱手席，不見蹤跡。
古爾德歎氣，把咖啡杯貼近嘴邊。香味濃鬱。味道也不至於那麽差。古爾德聽說，東西德國在歐洲也是第一大咖啡消費國。
他猛然一看，在炮手席和車長係的克倫茨和雨果正在壞笑著朝自己看。
（怎麽?我們是同歲，這種程度的對話也……啊，哎呀!）
突然古爾德明白了。
（混蛋，那個混蛋!我都跟她說了，隻有在兩個人的時候才允許叫名字的……!）
察覺到克倫茨和雨果浮上的表情是什麽意思，古爾德的臉通紅起來。
“說起來，古爾德君——”
回到操縱席的安娜，像是緊追不舍一樣問道。
“啊，什麽?塔爾科夫斯基”
“嗯，那個，古爾德君。繼續說昨天的事情吧——”
克倫茨和雨果卻高興的動著腳。
“昨天的事情?”
古爾德特意的為了解除自己的黃征咳嗽一下，帶著正式的語氣問道。和方才不一樣，他注意到安娜的語氣裏有些地方沉重起來。
“嗯。‘篩選分類’中隊的事情。正式叫‘第666戰術機甲中隊’黑色宣告【schwartzesmarken 黑色標誌】的那個……”
“黑色宣告【schwartzesmarken 黑色標誌】的稱號，好像也是從‘篩選分類’這個綽號來的名字……那又怎麽了?”
“嗯，那個不對，真的像大家說的，是真正的‘死神’嗎——”
“真正的‘死神’?”
“嗯……。畢竟，那個中隊，也是東德軍不是嘛。既然如此，為什麽大家都這麽說呢——”
“……”
古爾德不自覺的沉默下來。因為他被問到了之前從沒被想過的問題。
第666戰術機甲中隊，是給自己人貼上黑色識別簽的“死神”，屬於那種如果可以最好臉都不要見到的人——古爾德到這裏的時候，話已經是這樣了。古爾德真正接受了這些。而且，聽說關於被他們“拋棄”的部隊的事情也經常能聽到。
但是，關於“沒有”被第666戰術機甲中隊“拋棄”的部隊的故事，也並非就沒有。
且不說第666戰術機甲中隊，其實古爾德本身並不討厭戰術機本身。因為在被征兵之前，古爾德曾經以成為衛士——戰術機兵種的軍官為目標。很可惜，這條道路由於自己在戰術機幼年軍官學校的適應性試驗中落選而被堵塞了。
“也許和‘死神’少尉有點不一樣，不過……”
古爾德選擇著詞句回答道：
“我也覺得，要是可以最好還是別碰見他們。我也和他們在一個戰場，不想被他們拋棄”
“這，這樣——”
“不過，為什麽你要問這些事情?”
“對我來說，對他們隻有那樣的想法，好像是，羨慕——”
“羨慕?”
“我，實際是生在烏克蘭的。小時候被疏散到東德，所以改了國籍。我之所以說話方式有點怪，這就是原因——”
（烏克蘭?是蘇聯的一部分……現在，不是完全處在beta支配下嗎）
“所以，我——”
接下來的瞬間，可以聽到密密麻麻的如雷鳴一般的重低音。是爆炸音還是炮聲——或者兩者皆有?
（開始了麽……?）
“終於到時候了嗎!”
克倫茨轉換心情，用有活力的聲音說著，向連隊全體車輛發令。
“全體注意，還得冷靜。戰鬥才開始。在此期間，營那邊來的報告——”
“一，營司令部發來通報——!”
安娜把耳機放到耳朵邊上報告說道。對於t-62，操縱手本身也是無線通信員。
“beta群，渡過奧得河!看來侵入突擊破碎區域。現在炮兵正在交替射擊al【antiser 對激光】彈頭並引誘突擊級中!beta群的退定數，為預想值的120%，仍在增大中。各連，準備待命發動反擊!”
（超出預想的2成?陣地能扛住嗎?）
“告訴營部，3連明白。哼哼，好久沒和beta像樣的打仗了。”
克倫茨這樣說著，取出煙點著，悠閑自得的突出紫煙。在炮塔內擴散成白色。
（這就是，巴萊奧羅格斯作戰生存下來的，坦克指揮官的風格——）
看著克倫茨可靠的樣子，先前察覺到的恐怖感，多少緩和了一些。
（隻要有這個人在，我們，說不定用不著死——）
克倫茨讓然在嘴邊和鼻子前頭吐著煙，向對地球上全部beta宣告一樣說道。
“這幫外星人，是不是得好好給它們上一課，讓它們知道，<重點>我們繼承了誰的血脈”
同日 午前11時(1100時刻)
德意誌民主共和國 主防禦陣地
第2營接到團司令部的命令，是在午前11時半。
“與國道23號線路上的支援部隊回合，利用裝甲車用塹壕，支援舒爾特本貝格要塞陣地第1防衛線和a-6區域。”
遵循這條命令，營隊成功在午前11時和支援部隊回合。支援部隊的兵力為裝備zsu-23-4【石勒喀河】自行高射機炮的防空連，還有裝備bmp-1步兵戰車的一個機械化步兵連。完全是各兵種聯合——編成戰鬥群【battle group/kampfgruppe】。
現在，古爾德他們的連隊和其他連隊商議完畢，等待營長的命令。
“為什麽會把防空連作為營的支援——?”
從操縱係艙蓋裏探出身來，安娜不可思議的問道：
“敵人是beta，又沒有飛機。”
在古爾德他們周圍，與中隊配合的防空排的zsu-23-4正在試射。像是要蓋過對麵的炮聲一樣，23mm機炮的轟鳴震耳欲聾。zsu-23-4每輛裝備4門23mm機炮，設計速度每分鍾超過4000發。
“那是對抗戰車級的策略”
古爾德也從炮塔艙門裏探出上半身。
“因為對於坦克來說最大的敵人，是和步兵一樣的戰車級。為了阻止它們靠近，就需要防空車輛。”
“那，bmp裏搭乘的機械化步兵——”
“因為陣地必須考步兵衝進塹壕才能占領。機械化步兵就是做這個事的”
“那就是隻用坦克，沒法和beta戰鬥?”
“嗯，我想是這樣……”
“多兵種聯合可是基本的。雖然是像我這樣的指揮官的領域，不過記住了沒壞處”
“中尉?”
克倫茨同在炮塔上觀察周圍的情況，告訴兩人。
“不管是坦克、防空裝甲車、還是機械化步兵，哪支部隊都有弱點。我們組成戰鬥群好相互彌補，發揮最大的戰鬥力。這一點和單獨就可以應對的戰術機不一樣。”
“是這樣啊——”
“所以，如果組成戰鬥群，我們就能和戰術機一樣活躍。反過來說，一旦戰鬥群崩潰，對我們來說是最危險的。學到了吧?”
“是，是——!”
“——全體，注意!我是營長保羅·巴爾庫曼中校。之後負責指揮這個戰鬥群!”
“——!!”
是營長的命令。克倫茨留在車外麵，兩人立即回到車內。
“——和各位知道的一樣，要塞陣地處於危險的狀態。a-6區在突擊級誘導路的側麵。如果不奪回，就可能會導致戰線崩潰的危險——”
“決勝負靠速度。遠距離擊破敵人，後續押上靠近奪回陣地。各連隊組成楔形型陣型【arrow head箭頭型陣型】!”
大隊長雙手揮舞2次。
“——坦克，前進!【panzer vor/tanks roll out】”
p226
克倫茨單手拿小型麥克風下令：
“第3連，明白!各個排，開始前進!”
“第1排，明白!”
“第2排，明白!”
“第3排，明白!”
“第4排，明白!”
遵從克倫茨的命令，10輛t-62一齊移動，散布著沙塵和履帶的聲音在路上前進。
“明白，前進!”
安娜操作著幾個操縱杆，令t-62前進。她的動作完全是一副熟練者的樣子。
42輛t-62、14輛zsu-23
-4，20輛bmp編製而成的戰鬥群卷著沙塵，似鋼鐵奔流一般開始前進。這光景，如同人類冷戰時期的遺物在公然的展示著它們獠牙未失。
不到30分鍾，戰鬥群到了主防禦陣地。戰鬥已經開始。滲透到後方的少量戰車級現身。這些敵人，由zsu-23-4的射擊相繼被粉碎。
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（插圖：坦克在沙土地上行走，鋼鐵的軍勢顯示著士兵們信心滿滿：任你beta氣勢洶洶，滑膛炮，連射機炮，中口徑步兵炮等你們把死來送!）
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營遭遇大規模beta群，是在作為奪回目標的a-6地區。
（這是——!）
在這光景前，古爾德覺得眼花繚亂。安娜也露出細微的歎息。
視野前方約3公裏，在扶搖飛舞的沙塵的另一邊，成百上千隻沒有臉的怪物在蠢動。大多數是戰車級，但也有超過100隻要擊級混入其中，像是要覆蓋地表一樣，充滿在陣地上。
更讓人驚訝的是，散落在beta們腳邊，更多的beta死屍。如同肉塊編織的毛毯一般，掩蓋了陣地，地表被beta的體液——在古爾德看來，無論怎麽看都是留學——由此變成了紅色的泥沼。
（不能對獲得這麽大戰果的部隊……見死不救!）
“——首先要吸引它們的注意力!各連，開始射擊【feuer frei/fire free】!目標是小型種!”
是營長的命令。克倫茨也接受了命令，發出尖銳的號令。
“各排，開始射擊【fire free】!彈種高爆榴彈【he/high-eplosive】!目標戰車級!利用跳躍效果盡可能多殺傷一些!”
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“明白!彈種高爆榴彈【he】!”
古爾德從腳邊的彈藥庫裏取出黃色的炮彈，以右手握拳的勢頭向炮尾裝填進去。每一枚高爆榴彈【he】和穿甲彈【ap armor-peor】的重量都是10公斤。而裝填手必須不斷的重複裝填的過程。
之後，炮手雨果完成了瞄準。
“射擊【feuer/fire】!”
伴隨著幾乎震破估摸的爆炸音，t-62主炮發射。強烈的震動搖晃著車體，衝擊波自車體成圓弧形擴散，將腳邊紅黑色的液體吹得四散。
炮彈——沒有成直線向戰車級飛去。像是為了撞上地麵而斜著飛出去。
炮彈就這樣和地麵碰撞——之後，跳躍起來向beta群頭上襲來。跳躍效果——(這是)特意讓炮彈在地上跳起來，改變角度的射擊。
炮彈在戰車級頭上爆炸——下方的戰車級被彈片打成篩子。比在戰車級中間起爆炮彈，頭上的起爆更能擴大殺傷半徑，可以傷及更多的目標。
此後幾分鍾內，營隊單方麵消滅了超過500隻戰車級。大部分都是受傷卻沒有被擊破——不過，對於營隊來說這就足夠了。在前線使beta“失去戰鬥力(無力化)”是最優先的。
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“好，好厲害——!”
安娜說著，像是被要說不出話一樣。但是古爾德卻知道真正的戰鬥才剛要開始。現在的攻擊，目的不過是減少戰車級的數目，並吸引敵人的注意力。
和預想的一樣，beta群停止向陣地的攻擊，開始向營隊接近。
戰車級的集群如濁流一般押上——混雜著許多隻要擊級。所有個體都被同類的體液染成紅黑色。
“這，該怎麽辦——!?”
安娜的聲音被恐怖染遍。既然是初次上陣，這也是沒辦法。克倫茨大聲答道：
“很簡單，全體車輛，持續後退並繼續射擊!目標是繼續而來的戰車級!安娜，倒車!”
“啊!?那不是逃跑嗎——?”
“不是!是後退射擊!快!”
“這，這樣，明白_!”
安娜急忙拉到倒車檔，踩下油門。t-62開始後退，但並沒有與beta拉開距離。
不過，這正是克倫茨想要的。
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十輛t-62相繼後退並從麵前的戰車級開始屠殺。戰車級跨過同類的死屍前進——但是t-62在繼續後退，(兩方的）距離實在無法縮短。而在此期間，t-62卻在單方麵繼續消滅戰車級。
（對那些一根筋往前的beta沒有必要去接近，是嗎——）
古爾德這樣想到。雖然後退射擊是對beta戰中坦克戰術的基本，可實際體驗這還是第一次。新人安娜會不自覺的自亂陣腳也不是沒有道理。
（不過，這樣做，會在全滅之前，被它們貼上……!）
不出所料，幾分鍾後與戰車級的距離減少了2公裏。戰車級跨過被射擊消滅的其他戰車級毫不留情的繼續緊逼。但是——
“防空排，射擊開始。送它們鉛彈雨當禮物。”
“明白，各車，射擊開始!開火開火開火!”
伴隨著早有完全準備的號令，裝備zsu-234的防空排開始射擊。
zsu-234的設計是壓倒性的。每分鍾4000發——向著戰車級集群，4門機關炮用人眼無法察覺的速度快速的發射穿甲彈。不亞於坦克射擊聲的傾瀉轟鳴聲支配著周圍。
戰車級被無數炮彈擊中，像石榴一樣四分五裂。zsu-234將炮塔橫向旋轉，使殺戮機械性的擴大。
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緊隨防空排，機械化步兵排的bmp裝甲車也開始射擊。bmp的武裝是73mm低壓滑膛炮和機槍2挺，雖然不適合對付戰車級的集群，但對於在t-62和zsu-234火力下漏網的戰車級卻恰到好處。
戰車級的波浪式進攻，被3種車輛的射擊阻止住。這正是各兵種聯合的效果。如果隻有坦克部隊，那麽很快會被戰車級的波濤吞噬吧。
克倫茨大吼一聲。連他也開始殺紅了眼。
“向3點方向的要擊級!距離1800!雨果，快瞄準!古爾德，彈種穿甲彈!安娜，停止!”
“明白”
借助4個人的手，t-62像一隻生物一樣完成了攻擊準備，沒有多餘的動作。
射擊。火焰。衝擊波。衝擊。伴隨各種各樣的東西，t-62的主炮射出115mm貧鈾貫通穿甲彈。
穿甲彈帶著橙色的尾巴向要擊級而去——命中!要擊級被正麵直接命中，伴隨著爆炸，化作肉片四散。
“雨果，繼續3連射!”
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“明白!”
t-62連續放出射擊。
beta與坦克，不，應該說與人類不同，不會以損傷為理由後退。直到除非有什麽基準才它們會選擇回到巢穴，否則便是行進，或者無法行進，這二者中擇一。
要擊級子啊幾十秒內4發115mm穿甲彈，變成碎布一樣，散落大量的吃黑色飛沫並停止下來。
對於靠近的其他要擊級，也因為受到t-62營隊的集中射擊，而相繼走上同樣的命運。其中也有被zsu-234藝術的射擊而四肢被打散，隻能在地表掙紮的個體。
在這個時刻，陣地上的beta數目銳減，剩餘的beta也大大小小的受了傷。並沒有後續的集團靠近的跡象。
“——營長通告各連!停止後退，再度前進!現在開始奪回陣地!”
克倫茨的命令立即傳來。
“安娜，前進!”
“明白，前進!”
p234
t-62再度開始前進，履帶開始向之前方向的反方向回轉，卷起
沙塵。
卷著beta體液的硫磺味還有鐵的味道，從未有過的奇怪氣味如同烤一般肉鑽進車體，讓人想嘔吐。
“安娜，你沒事吧!?”
“沒，沒事!隻是不舒服——”
聽回答她已經忍不住了，但是，聲音裏透著堅強。之前比較安全的戰鬥，也許能給安娜這樣的新人以適應實戰的富餘。
乘坐bmp的步兵衝入塹壕，營隊戰鬥群踏爛beta的死屍，繼續前進。
——結果，古爾德他們的營隊戰鬥群在今天一共參加了3次反擊，借助全部的戰鬥奪回了陣地。
損失超過全體的2成，絕非輕微。但克倫茨的連隊卻在沒有出現損傷車輛的情況下成功完成3次反擊——存活到beta的攻勢結束。
在被黃昏染色的主防禦陣地上，數以萬計的beta肉塊，和無數人帶著骨頭的肉塊，散發著異常的臭味，沉默在那裏。
p235
同一天 午後9時 德意誌民主共和國
主防禦陣地
日薄西山，beta的攻勢停止後，主防禦陣地的士兵們還有工作——回收死者，並且回收beta的死屍，這樣血淋淋的工作。
古爾德他們的t-62連，也因為收到營隊司令部的命令加入了作業。陣地上七扭八歪的bta屍體，除了戰術機外，就隻有t-62那樣的坦克和專門回收車輛才能處理。
本來，beta的死屍交與後方處理這是基本，但是現狀來說，實在沒那閑工夫。能把阻礙戰鬥的死屍清理到指定場所便已是不易。
再說，士兵們想尋找弟兄們的遺體，不是beta的死屍。戰友的肉塊、士兵牌中隻要有一點落下來，那就可以寫進記錄，成為他們的遺物，可以送到家人身邊。
在手持燈下，道邊是許許多多沾滿血和泥土的遺體。能保持人形的自然是更好，隻是大部分都變成其他東西，或者隻剩餘一部分。粘在地表分離不開的遺體也不少——那是被要擊級踩碎的人。就其他的來看，會充分踐踏人的精神與尊嚴的遺體也不在少數。而當中超過一半都是尚未成人的少年少女。
p236
前線的士兵們，也帶著各種各樣的態度進行著作業。有人默默做事，有人哭喊著，有人流淚寡言，有人不斷的嘔吐，還有人半瘋狂著。那裏是和戰場不同的地獄。
“……”
駕駛t-62用牽引纜繩拖著要擊級的死屍，在這期間安娜和古爾德一直看著這地獄。兩人都無話可說，現在感情也被麻痹了。
昨天還活著的人，已被beta殺戮，碾碎，切斷，已經不成人形，但這幾乎已經成為“普普通通”。經過了太多不現實，感情已經跟不上了。
取而代之，痛苦的無力感和罪惡感在侵蝕兩人。
“我們，今天一天的戰鬥裏，居然3次奪回了陣地呢——”
安娜用顫抖的聲音小聲說道。
“居然3次。想起那時候的恐怖，我覺得也許會死，可還是鼓起勇氣。但是——”
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安娜咬牙低頭。
“為什麽，為什麽會變成這樣——。為什麽我們那麽拚命，大家還是會死——為什麽，這是為什麽——!”
“……”
“那邊一排一排的屍體，有三分之一，是和我一樣的女孩子啊!卻死的那麽慘。要死也死得像樣點，起碼想留個人形啊。”
帶著顫抖的聲音，安娜艱辛的尋找著詞句。因為頭部被踩碎而七扭八歪變形的遺體，好像是腳趾的東西，被血液凝固的一縷頭發。淒慘的光景，在古爾德頭腦中燃燒起來。
“我救不了他們，對不起——”
古爾德的心靈像被磨耗殆盡一樣，什麽想法都沒有。除了看著漏出悲傷嗚咽的安娜，他什麽也做不到，這使他心酸。至少他想止住安娜的眼淚。
因為自己和安娜，無論是誰今天都盡全力戰鬥，這也是事實……
古爾德知道馬上要說的話不過是寬心藥，但還是為了安娜說道：
“我們的反擊救了那座陣地裏還活著的士兵。不，如果不這麽想……”
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“嗯，我知道。這些，我知道，也就是——”
安娜為了讓自己接受點頭幾次，用右手擦著眼淚，抬起頭。
“謝謝，古爾德君。明明古爾德君也心裏不好受。對不起，讓你操心了——”
“那……”
“我知道了。為了大家，我們已經盡力了。可是，心裏還是不好受。我不知道，這種心情該怎麽辦——”
說著，安娜像是為了甩開這些一樣作出笑臉給古爾德看。
“不過，就是多虧了古爾德君，我多少感覺好了點。要是古爾德君不在旁邊，我想我還會多哭一陣子……”
（也許我也是因為有安娜在身邊，才挺過來的）
和自己感同身受的同伴，就在旁邊觸手可及。心情上也能相互分擔。
想著這些，古爾德覺得自己被抽緊的心多少緩和了一些。
“喂，那是……!”
突然，正在進行回收作業的士兵中有個人指向西方的天空喊道。
是和地表十分接近，在暗處浮現的許多橙色光點。是噴氣的刺耳聲音。數目為12機——正規中隊規模並無損耗。
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“戰術機?mig-21嗎……!?”
“現在才出來……是哪裏的部隊!?”
“都到了晚上了，還要掠地飛行”
“難道，他們是……!?”
古爾德倒吸一口氣。在暗夜中能超低空飛行的戰術機部隊，實在讓人想不起其他答案。
“‘黑色宣告【schwarzesmarken 黑色標誌】’……!”
12部mig-21掠過陣地，在古爾德麵前飛行。
連轉彎也沒有。看來(這個中隊)對地上的慘狀也沒什麽興趣。
“什麽人啊!”
有人苦歎著自言自語道。
“連個招呼都不打就他姥姥的路過!俺們在無處可逃的地上戰鬥，現在還得為明天準備，你們卻他奶奶悠閑的在天上飛!”
“他們在我們連被戰車級襲擊的時候從正上麵飛過去……”
其他士兵說話。他的右手肘前麵已經空蕩蕩了。
“兩手都拿著突擊炮，隻要想救俺們就可以救!俺們卻拿著槍和鏟子和戰車級開打!”
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說得很激動，讓人在心裏上覺得他的聲音在發抖。
“至少你們連射一通，俺們說不定就能重新振作……都是因為你們俺們連隊全完了!現在俺弟兄們死時候的慘叫還在耳朵邊……雜種操的……!”
“他們還在這裏，也就是說，明天，還會有糟糕的事情……”
又有其他士兵自言自語道，看著陣地的慘狀。
“都他媽這副樣子了，我們明天還怎麽再打。什麽人啊，也不幫我們一下。我們怎麽了，他們獵殺光線級的時候，我們就是被beta啃死來拖延時間的?狗屁!”
“可，可是——!”
突然，安娜說話。
“戰術機有戰術機的任務，那個‘分類選別’中隊的人也是——”
“那又怎麽樣!”
一隻手的士兵帶著錯亂的眼神盯過來。安娜反射性的縮回身。
“明白不?他們把俺們拋棄了!那時候，他們掩護一下，俺們說不定就有救了!你要是也遭罪一次，還能接受麽!?”
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“可是——”
“我們怎麽樣，那幫家夥是不會關心的。隻要自己的任務完成了，是吧”
士兵中的一個人厭惡的說道。
“可是，我們不能單純的被他們篩選出去。我們也想多殺點beta，保護自己的故鄉。可是，被自己人給拋棄……這忍不了”
接著，(那士兵)用歎息的表情，看著道邊的無數遺體。
“爺們我最重要的戰友，女人和孩子，就這樣被當做垃圾……啊。被拋棄然後變成這樣，這太殘酷了?”
8月11日 午後11時 德意誌民主共和國
待命用陣地
古爾德他們回到了後方的待命用陣地。
beta的回收作業還沒有結束。但他們被命令強製睡眠——進行休息。根據報告，(上頭)覺得beta群明天早上還會以和今天一樣的規模發動進攻。為了明天繼續戰鬥，一定要休息。
p242
另外，營隊裝備的t-62也需要暫時休息——有必要進行整備維修。除戰鬥導致的損傷外，因故障和零件損壞進一步導致超過20輛t-62無法進行戰鬥。
——午後11時，營隊的待命用陣地塹壕被交替進行小睡的士兵們擠得水泄不通。
所有人都蓋著毛毯或者裹著睡袋，睡得像爛泥一樣。夜已至深，氣溫驟降也是其原因之一。但是，夜晚的天空確是萬裏無雲的晴朗天氣，因為沒有城鎮的燈火，無數星光散射周圍。
古爾德和安娜，被克倫茨命令去小睡。克倫茨和雨果則要帶回保管在維修整備連那裏的t-62。
（我們，明天就會完蛋吧……）
古爾德想到。比起恐懼他更感覺到虛無感。
幾小時前看到的，在道邊排列的無數遺體。說不定自己也將成為其中一員。那也是被自己人拋棄的結果——
（怎麽能甘心變成這樣!）
自己這群坦克兵已經盡了全力。自己的生死由他人決定這種話，簡直是說笑話一樣。
p243
但是，要怎麽做避開這些，他心裏也沒有大概的方向。
（安娜會怎麽想呢）
古爾德看著旁邊蓋著毛毯的安娜。
“還醒著嗎，古爾德君——?”
古爾德嚇了一機靈。用驚慌失措的聲音答道：
“啊，是是啊”
“太好了，還以為你睡著了——”
那聲音，包含著無法壓抑的安心感。
“到底，還是不能馬上睡著呢。我想過許多事情——”
“……嗯”
“總覺得，今天有許多事情得謝謝你。雖然話該怎麽說，我完全不知道——”
安娜苦笑著繼續說道：
“可是我想到，能活著真是太好了。我，還有古爾德君都是。”
“啊……”
“好不容易成為朋友的人，如果在遇到的第2天就死了，連悲傷都來不及了。再說，像剛才一樣的時候，親近的人身邊一個都沒有，太痛苦了——”
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安娜從毛毯裏探出頭，柔和的笑了起來。
“所以，我覺得能活著真是太好了。當然，雨果大哥和克倫茨大叔也是。因為我的操縱能力，他們都能活下來——”
古爾德說不出話。他重新回想起來。
今天的戰鬥，是安娜初次上陣。
安娜成功的完成了初次上陣，並且生還歸來。作為操縱手，她出色的盡到了職責。
也許，應該說這很了不起。為成為坦克兵不斷進行自主的訓練，也許可以說這是她努力的果實。
（不過，為什麽……）
“我說，安娜”
古爾德為了解開內心的疑問，小聲問道。
“怎麽了，古爾德君”
“為什麽，安娜能這麽開朗的努力?明明也不是德國人……是烏克蘭人”
“……”
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“第666中隊的事情也是，為什麽你會護著那幫人，還想著羨慕那些人呢……?雖然他們的確是自己人，不過也是拋棄自己人的‘死神【tod/death】’，為什麽你能非常正麵的接受他們呢……?”
也許，明天就會被他們拋棄。
也許，明天自己就會因為他們而丟掉性命。
“……繼續今天早上的話題，可以嗎——?”
那是帶著猶豫的聲音。古爾德很快點點頭。
“從結論說。我一直想在這裏努力發奮一下。”
“這裏，是說東德?”
“嗯。可是，那不是為了人類，還是為了東德那樣的崇高的目的，但是為了自己，我想這麽做。”
不知道為什麽安娜像是要道歉一樣，繼續說道。
“我出生成長的地方，是烏克蘭東部一個叫哈爾科夫的城市，是烏克蘭數得上的大城市。不過，隻要稍微遠離城市，就能看到連片延伸到地平線的向日葵花田……夏天的時候那景色真是美得很。如果可以，我真想讓古爾德君也看一眼。因為我實在是愛自己的故鄉。”
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安娜的表情像是在搜索記憶。這和她經常想到的故鄉景色並無差別。夏日的太陽與青色的天空下，覆蓋地麵的大量向日葵花——的確，這是和廣袤的烏克蘭相符相應的景致。
“可是5年前beta從東邊攻過來——那天，當兵的突然創建公寓，讓我們在早上以前準備好行李，因為疏散火車要出去，我們必須乘車——他們這麽說，我們也糊裏糊塗的按照指示去了……等注意到的時候，已經到了這個國家”
古爾德搜尋記憶。5年前，正好，是beta開始入侵烏克蘭的時候。
結果是，許多烏克蘭民眾被半強製的疏散到東歐各國。他們與波蘭和波羅的海三國的被疏散者一起被稱為“東方難民”。
對於安娜，她便是“東方難民”中的一員。
“離開烏克蘭的時候，我挺後悔挺傷心的，可是我知道我什麽也做不了。但是，那樣我又會心裏痛苦，覺得什麽也做不到的自己真是丟人——”
安娜靜靜的繼續說道：
“所以才想到那時候。這樣的回憶我不想再來一次了。這次，我想不能隻是逃跑，為了保護大家，想保護什麽——”
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“……”
“我最開始想乘上戰術機。在我被疏散開的時候，烏克蘭基本沒有戰術機。在疏散之前從電視裏的新聞上，我看到了蘇聯軍的mig-21在某些地方活躍的報道，心裏特別不得勁。我想，要是真這麽強，那就來救救我們這裏，保護我們的故鄉——”
在現在的東德，將戰術機認為是“對beta戰的主力武器”，這是無法想象的感情。烏克蘭，特別是其東部，在過渡期被迫成為戰場。
“但是在當時的東德，能成為衛士的隻有少數德國人，對於烏克蘭出生的我來說好像實在太難。所以，作為替代，我那時候就想成為坦克兵。因為在沒有戰術機的烏克蘭，坦克就是對beta的底牌——”
（和我有點像，不對……）
古爾德想到。自己也是因為成為衛士的道路被阻塞了才成為坦克兵的，但隻是因為沒有別的出路。可安娜卻從最開始就有明確的目標，誌願成為坦克兵。
“還有，到高中上學的時候，就在疏散地附近的坦克工廠開始做義工，同時學習。當然錢也是必需的呢。誰叫我們難民本身沒法找到像樣的工作呢——”
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安娜重重的歎了一口氣，嘴裏再次說到了結論。
“所以，我才
想著為了大家加油。為了不像5年前那樣”
接著，她又像道歉一樣苦笑起來。
“啊哈哈，我說這些，好像這理由真是任性啊。再說我即便愛東德，也不相信早晚有一天能回到東德——”
“那種事情……”
不可能的——古爾德不能這麽斷言。
具有秘密警察【史塔西 國家安全部】監視體製的東德，絕非地上的樂土。但是國民們還是每天竭盡全力活下來。而保護這些，便是軍隊、是自己一行人的職責。
“所以，我對現在的東德人稍微有點羨慕。”
就像是意識到罪過一樣，安娜沉重的繼續說道：
“祖國還沒有失去，坦克和戰術機多的是。還有第666戰術機甲中隊黑色宣告這樣被大家討厭，卻還是努力的部隊。對我來說，真的，我覺得這裏要好太多了——”
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古爾德把視線離開安娜。他突然覺得自己不爭氣。對於眼睜睜看著故鄉失去的安娜來說，士兵們看到強力的第666戰術機甲中隊而討厭的心情，隻不過是任性吧。
“所以，我覺得那個中隊不壞。依我看操縱mig-21的衛士，也不喜歡拋下自己人不管。我這樣眼睜睜什麽也做不到就舍棄故鄉的，因為沒別的辦法，所以才不會這樣做——”
接著，她臉上浮現出心有迷惑的微笑。
“不過呢，話是這麽說，自己能不能在被拋棄的時候接受並且死去，我也不知道。也許有點奢求吧……如果死，起碼也想保持人形，死的幹淨整齊點——”
剛才目擊到的，許許多多已經沒法認為是人的遺體，還有，安娜在那裏說的話。實感雖然沒有湧上古爾德的心，但想到“想死的整齊點”，對於安娜這樣的女性來說，也許隻不過是普通的願望。
“這是我的答案。對不起呢，話說的這麽囉嗦……這種和東德人不一樣的思考方式，也許古爾德君會小瞧我吧——”
古爾德沒法立即回答。各種想法交錯上來，沒法好好的說出來。
但是，還有句話他能說。隻有這一條，對古爾德來說是的的確確的事實。
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“我看，安娜就這麽想好了”
安娜突然盯著古爾德看。對於安娜來說，這是她想不到的話。
“倒也沒什麽，安娜的思考方法沒什麽奇怪的。不如說，是我們才不對勁。大家都是拚命想活下去，沒有閑暇。第666戰術機甲中隊也是這樣吧。他們不會不救我們的。可是我覺得大家都不認可這一條的。”
“可是，這是為什麽——”
“因為我們變得會認為自己的不幸，沒有beta之外的理由”
（大概，這才是最主要的原因吧）
古爾德說出了和安娜的對話中注意到的想法。
沒錯，隻要那個中隊在戰場出現，士兵們就會找到不幸的理由，以個人的力量無能為力的存在——beta以外的存在。
因為有那些家夥在這裏才變成主戰場，因為被他們拋棄所以我們會死於非命……一想到這裏，就加上了自己和弟兄們不幸的理由。會認為自己這些人沒錯。心情會開朗起來。
p251
但一碼歸一碼，也許那是無能為力的。這樣做的人已經屈從於現實。
不過，安娜已經在很久以前就跨過這個階段了。
所以，安娜隻是一個勁向前努力。和從前一樣。像今天一樣。
這樣的安娜，沒有必要自卑。不如說，希望她挺起胸膛活下去。
“安娜為了安娜，我為了我戰鬥。隻要這麽想就行了。再說安娜就是因為像這樣活下去，我才能和安娜在這裏碰麵，能這樣和睦的說話……”
古爾德不好意思的說道，安娜也紅著臉轉移視線。
“總，總之，我覺得你既然這麽想，就別在乎……安娜就算不說這些，肯定也不會有事。”
安娜微笑著搖搖頭。
“不是，能和古爾德君說話真是太好了。能認真聽我說話的東德朋友，古爾德君你是第一個。剛才的話要是跟坦克學校的教官一說，大概會被不由分說的胖揍吧——”
“啊，是啊，會變成這樣……”
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“我就是這種想法上消極的性格，所以到東德不擅長交朋友……因為是烏克蘭人，也找不到能正經說心裏話的人——”
古爾德放下視線。什麽也答不上來。
“所以才謝謝你，古爾德君。能聽我說話。再說我心裏也稍微有點高興。剛才我苦想了許多”
古爾德注意到了。因為和安娜說話，自己的感情不知道什麽時候平靜下來。他甚至感覺到了積極的心情。
安娜在努力，自己也必須努力——因為他也能這麽想了。
結果，自己這些人必須戰鬥。不管明天等待他們的是什麽。剩下的就是做好心理準備了。
安娜有話難言——好像什麽地方覺得不好意思一樣，坐立不安的小聲說道。
“……?”
“我想牽著古爾德君的手睡覺”
“啊!?”
“今天我總覺得有點冷……也許，這是我最後的一個晚上——”
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“別說什麽最後的這種沒來由的話!我們沒那麽……”
“行了——”
安娜的眼中浮出可靠的顏色。
“沒事的。因為手牽著手，命運不會改變的。不管發生什麽，不管什麽時候我都會盡全力。可是……我還是怕明天會來。我真是沒出息呢，好容易當上坦克兵”
“……”
“不過，因為這是我的願望，至少現在，一起——”
古爾德略微猶豫，慢慢的伸出右手——和安娜的左手合到一起。
安娜的手掌，比古爾德的手掌小很多，而且發冷。
安娜也像是被嚇到一樣自言自語道：
“古爾德君的手掌，好大，好暖和——”
“……”
“明天要是能在握著這隻手就好了——”
安娜用漸漸變小的聲音自言自語，嘴裏慢慢的開始溜出睡覺的呼吸聲。
古爾德柔和的握著安娜的手掌，用自己的體溫溫暖著，感覺到了心髒的高鳴。
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這無邪的少女，沒有像自己一樣被現實挫敗，沒有被悲傷壓垮，他想到，必須保護她。
他想一直這樣。如果可以，直到自己生命終結。
“……不，不會死”
古爾德意誌堅定的自言自語說道：
“還不想死!我不想，安娜也不想”
次晨，在待命用陣地醒來的第2營官兵們，感覺到了更多的絕望。
濃密的白霧，籠罩了舒爾特本貝格要塞陣地的全域。
看來，是突然出現的低溫，和夜間的輻射冷卻使空氣冷卻，接觸到溫暖的奧得河，才產生了霧氣。視野不足200米。
這是最棘手的事態。beta不會受霧氣的影響分辨人類。但人類卻會因為霧而沒法發揮火力。而且，對於t-62這樣的坦克也一樣。
古爾德和安娜，隻能呆然看著眼前廣袤的白色地獄。
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(插圖：夜間，安娜疲憊的睡著，古爾德察覺到危險的到來，難以入睡，然而心裏也產生了堅定的保護決心。)
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8月12日 午前11時 德意誌民主共和國
待命用陣地
“舒爾特本貝格要塞陣地”的損傷，在戰鬥開始後，以超過昨天的速度擴大。
鋼鐵的墓碑 舒爾特本貝格 1981
尚未成為英雄，我們卻會戰死
痛苦著流淚，大喊要活著
不過沒關係，我定能戰鬥到最後
隻因為你的思念，和對你的思念，在我心中存在著
奧得河中遊 1981
奧得河中遊是東德的激戰場之一。其原因在於，西岸60公裏就是首都柏林，因此成為beta攻勢頻發的戰區。東德軍構建了以舒爾特本貝格（schultbemberg）要塞陣地為首的許多要塞陣地，進行防禦
承擔要塞陣地防衛的是，坦克和步兵為主力的地麵部隊。地麵部隊采取巧妙的將beta引誘到殺戮地帶，集中火力進行殲滅的戰術。另外當中的坦克部隊其主要任務是作為主要力量對大型種進行炮擊戰，在陣地被突破時進行機動防禦，在應急場麵時的麵壓製，確保製空權後的反擊，是對beta戰中必不可少的存在。
地圖：舒爾特本貝格要塞戰區圖
要塞司令部
昂加明德要塞陣地
舒爾特溫貝要塞陣地
諾因哈根要塞陣地
法爾肯貝格要塞陣地
澤洛要塞陣地
（缺頁，推斷應該是解說，插圖等不影響閱讀的部分）
1981年8月10日 午前10時
德意誌民主共和國 奧得河西岸 布裏茨居民區近郊
讓人心醉的平坦大地上延續的林間夾道中，有卡車的隊列在行進。
周圍是延伸到地平線的廢棄農耕地。廢棄在道邊的拖拉機微妙的寂寞著。天氣是晴天，可是氣溫不高，足以讓人的皮膚感到寒冷。
“說起來，你運氣不錯啊，小姑娘”
看起來像是老兵，長著一副習慣打仗的臉的下級軍官，握著主駕座的方向盤，對副駕座上的少女說道。
“運送的大巴車在道上缺油，俺們祖國【fathend】居然困難到那種地步。這要不是俺撿到你，你可得花上一天才能到這裏”
“那個，那個——非常感謝——”
少女磕磕絆絆的答道。發音雖然很接近德語的標準，但聽得出奇怪的間隔。
看起來溫順的臉。淳樸的眼睛。短發隨卡車的震動在肩膀搖擺。但是身體和臉並不相稱的緊張著。
“說來，你被配屬到第11坦克團啊”
“是啊……”
“俺是鄰戰區步兵團的人，那邊的情況可緊得很喏。俺記得，（這第11坦克團）是第9坦克師的機動預備來的。你明白這是什麽意思不?”
“那個，一旦前線哪裏出了缺口，馬上就去堵漏——?”
“差不多是那個意思。哎，實際上……哎呦，下麵的話可不是俺能跟你說的了”
“啊，好——”
“不過，你可得記住。就是因為有姑娘你這樣的人，俺們才能努力戰鬥到最後。要是有危險，他們肯定會來幫你的。就算要擊級把塹壕砸穿，排陣地被戰車級的集群給包圍也一樣。哎，雖然說沒辦法的時候，也隻能考慮怎麽死”
“……”
“話說回來，快到地方了，小姑娘”
窗口的景色，不知何時變成了古香古色的街道。隻是，在路上走的隻有軍人，周圍漂浮著緊張的空氣。
這裏是東德勃蘭登堡州【brandenburg】中央，奧得河西岸大約24公裏的布裏茨居民區(kolonie blitz)。是距離配屬地第11坦克團第2營第3聯駐地最近的城鎮。
在感謝司機並目送他離開後，少女——安娜·塔爾科夫斯基二等兵重重的一聲歎息。
不知多少種味道在刺激她的鼻子。有從森林裏發出香味的針葉林味道，有從湖水裏發出香味的水的味道，有從街上熙熙攘攘的人群裏發出的味道，有掠過路麵的沙塵的味道。還有，濃密得過分，鐵與鐵鏽以及硝煙的味道。
（這裏是）奧得河·尼斯河絕對防線。是由國家人民軍【nva】完成的，人類史上<重點>最堅固的要塞陣地帶。(也是)巴萊奧羅格斯打敗後，持續擋住西進beta一年以上的“東方之盾”【east shield】
掌握東德政權的德意誌社會主義統一黨宣稱：隻要有此防線，beta的攻擊就會被阻止在此。
（這就是我的新配置地，第一個戰場，也許我還會死在這裏——）
安娜向著東方——奧得河的方位看著，大概beta在那裏築巢。
（不過，我在這裏，加把勁。為了再也不留下那樣的念想——）
接下來，安娜向戰場邁出了第一步。
同日 午後2時 德意誌民主共和國
布裏茨居民區近郊 待命用陣地
今年已經16歲的坦克兵，古爾德·格利貝爾二等兵，對於他來說現在的配置——作為第9裝甲師第11坦克團第2營第3連連長車的操縱手，這個位置實在不錯。
首先，有可靠的3個夥伴存在。
連長兼車長海爾貝魯特·克倫茨中尉，別看外表是個樂天的老煙鬼，實際上他是那結果以慘敗告終的“巴萊奧羅格斯作戰”中幸存下來，經過千錘百煉的指揮官；炮手福格·芬克上士，在戰爭前在柏林的大學裏擔任法學助教，有知識的溫善前輩；而同輩兼裝填手楊·諾伯特(jan )也是和自己對路的戰友。
部隊的氣氛也不錯。軍隊的政治總部派遣來的政工軍官由於人手不夠，所以隻出現在營司令部裏，對於國家安全部——隻要不被認為是秘密警察派遣鑽進軍隊裏的“情報合作者”【spy間諜】，隻要沒有對黨批判或者對西德進行不必要的讚揚這樣的政治發言，就不會被盯上……古爾德聽說是這樣。
而且，坦克團裝備的——自己一行人裝備的t-62坦克，也是可靠的存在。
t-62是冷戰初期開發的t-55的改良型，除了主炮強化外基本沒有變化。因此，雖然與在20世紀60年代作為“主戰坦克的最佳選擇”而開發的t-64，以及其發展型t-80，還有t-62的改良型t-72等相比，t-62的性能的確要低這一點不可否定，但由於經過經曆了時間的考驗，累計生產數很多，預備零件很容易到手，所以故障率不高。
再加上，第11坦克團是師的預備兵力——為了進行反攻而平常放置到後方的部隊。就是說，隻要前線沒崩潰，也就沒什麽大活要做，(團部隊)處於生存率遠高於前線的部隊的位置。
最重要的是，古爾德自身配備的地點，在beta對奧得河西岸第1次大攻勢結束後，雖然許多次迎擊過小規模的beta群，但從來沒經曆過能被稱作修羅場的戰鬥。失去夥伴，負傷之類的事情從沒發生過。
在古爾德內心某處，認為這樣的自己是不成熟者。但是他也覺得，隻要能累計經驗，早晚自己會成為克倫茨這樣勇敢無敵的指揮官。
（不過，就是因為這樣，我才不想有那樣的體驗）
現在，在諾耶修特近郊周圍的待命用陣地，在他們麵前，比預定晚了5小時，應該在連隊總部露麵的新夥伴出現了。
“好，再介紹一下自己吧”
克倫茨說道。滿是胡子茬的嘴邊，叼著喜歡的名牌煙。
“今天開始作為我們的同伴，安妮·塔爾科夫斯基二等兵。安娜，自我介紹吧”
“是，是——”
安娜動作笨拙的走到前麵。
“那，那個，這
個，我是安妮·塔爾科夫斯基二等兵。十，十六歲，來自馬德堡坦克學校。那個，請各位關照——!”
聽到安娜大聲喊叫，古爾德歎了一口氣。
“行啦，就像你們看到的，這小姑娘是剛從坦克學校畢業的菜鳥。不過我想她如果能充分加以鍛煉，肯定能作為楊的補充。”
（這，真的沒有問題嗎——）
古爾德歎氣。迎接新人，意味著必須對新人進行實戰教育——這隻能給其他車組成員增加負擔，就直接意味著全體的生存率下降。
安娜之所以在這裏，是因為之前的裝填手楊在訓練中因為事故被送到醫院。也就是說，安娜是為了代替楊的位置才急忙送到這裏的。
坦克隻有在車長，炮手，裝填手，操縱手(駕駛員)4人的配合下才能真正的動起來。在和楊一起戰鬥了3個月後，才達成信賴。而新人的到來會使配合度下降，僅此一點就會提高死亡的風險。
“還有，今天早上傳令過來，昨天夜半，奧得河全軍進入二級戰備。明天也許beta就會在奧得河的某個地方發動攻勢。因為直到結束之前不能進行正規的訓練，你可要跟緊了。”
如果這個預測是正確的，明天自己幾人就會卷入真正的戰鬥。
（為什麽要在這個時候……）
“可是，海爾貝魯特，在這種情況下，真要讓她代替楊的位置嗎?”
雨果用讓人感覺不到軍銜差別的口氣問道。
克倫茨隻允許雨果對自己直呼其名。這可以說是對作為下級軍官的雨果有著與之相應的信賴。
“是啊。所以才叫安妮作操縱手，古爾德你來當裝填手。”
“您，您說讓我，我當操縱手——!?”
“中，中尉!這是怎麽回事，這!?”
安娜和古爾德的聲音重合到一起，兩人視線不自覺的交匯。
坦克兵，通常按照裝填手、操縱手，然後是炮手的順序來提高自己的位置。裝填手之所以處在最低等的位置——是因為這是純粹的體力勞動。在搖晃劇烈的車體裏，連續不斷的裝填分量沉重的穿甲彈，是強度很高的重勞動。楊之所以受傷也有這方麵原因。
如果按照克倫茨說的，古爾德就會被新人奪取操縱手的位置。
（我討厭現在又回到裝填手的位置，再說突然讓新人當操縱手也太胡鬧了!）
感覺到焦躁的同時，古爾德說道：
“塔爾科夫斯基二等兵，屬下不認為她有足夠的技術作為操縱手!既然明天也許就會有beta的攻勢，怎麽把這種新人——”
“哎，等等(別急)。在我看來這是最好的配置。安娜，告訴他們，你的t-62操縱時間有多少”
“啊，是。那個，大約2000小時——”
“兩，兩千小時!”
即便是古爾德，操縱時間也隻是500小時。簡單直說，(這兩個時間)不在一個等級上。
“這小家夥，直到被征兵之前的3年，好像是在當地的坦克工廠做義工，幹的活是對操縱係統的動作確認。目標是當坦克兵，是自己自願的。就憑這一點，即便討厭可還是能把t-62玩得溜溜的……是吧，安娜?”
“是，是的，那個，雖然隻能操縱得好一點——”
（也就是說，讓安娜當操縱手，我當裝填手，為的是讓明天提高戰鬥力嗎……）
這的確合理，但古爾德並不能很快接受。
不知是不是理解到了這點，安娜抱歉地偷偷看著庫爾特的臉色。
（……雖然不是你的錯，可是……）
在複雜的心情中，作為最起碼的反抗，古爾德問自己的上司：
“中尉的方針屬下理解。隻是，為了以防萬一，能不能讓我們看看她的操縱技術”
“本來我就是這麽打算的”
克倫茨為了讓他們安心點點頭。接著補充說道：
“結束之後，帶路領她去主防禦陣地。對地理的了解是坦克兵的生命。為明天做準備，我想讓你們去現場看看”
同日 午後4時（1600時刻）德意誌民主共和國
主防禦陣地
第11坦克團第2營的待命用陣地，與主防禦陣地之間接駁著許多坦克用聯絡塹壕。其深度足以容納下t-62的車體。
這種聯絡塹壕，用於通常路麵被beta群封鎖的情況下。
如果利用聯絡塹壕，即便是碰上戰車級集群，也可以在掩藏車體的情況下移動並戰鬥。說到底，隻是以防萬一的準備。
“……啊，我們管這些聯絡塹壕叫‘地獄通路’”
古爾德告訴背後的安娜。兩人正在一條森林裏的坦克用聯絡塹壕裏行進。
“是，是這樣啊——”
安娜答道。用著有些一知半解的語氣說：
“的確，這裏沒法說是高速公路呢——”
“20公裏以上可就出不去了。為了讓戰車級困在交叉火力裏頭，所以設置了微妙的角度……”
“要是在這裏一出故障，後麵的車輛就動不了呢——”
古爾德沒有轉頭，繼續走著。因為必須在太陽落山之前完成在主防禦陣地的帶路。剩餘的時間並不充裕。
——方才的駕駛中，安娜漂亮的操縱著t-62。技藝高超到讓古爾德瞠目結舌。隻要之後4個人能合拍，大概就可以進行實戰了。
古爾德不得不認同安娜的實力。比起由在駕駛技術上半吊子二百五的自己來當操縱手，(由她來操縱)說不定也能提高生存率。
但是，在感情上卻沒有跟著認同。
大概就是因為這樣，古爾德總是覺得沒法正式安娜的臉。即便是因為討厭安娜，也不是信不過她的技術。可是——
（所以說，她當操縱手，我還是沒法馬上接受啊……）
想到這裏，他感覺到背後的沉重空氣。
一看後背，他發現安娜欲言又止，有話說不出的樣子。不過，不安還是藏不住，她正用那種表情看著自己。但是，她的無言卻勝於雄辯。
（……是我的過錯啊）
古爾德意識裏感到了愧疚並且想到：
（沒什麽不好的，我當裝填手。累點就累點，安娜能當操縱手，我們也能活下來……）
“那個，啊”
“啊，是……”
安娜被嚇了一跳。古爾德不自覺的停止說話——但還是繼續說道：
“你不必介意位置。因為我也知道自己的技術就是個半吊子”
“可可是——”
“行了!所以說你別這麽提心吊膽的。因為我都不介意了……”
“屬，屬下知道。那個，格利貝爾大哥”
安娜眼中留有不安。看樣子，雖然她相信古爾德的話，但不知道之後該如何相處。
“……那就從說話方式上，先普通正常起來怎麽樣?你和我同歲，又是一個軍階，用不著敬語啊”
“是，是”
“所以，我想你就像跟朋友說話一樣，正常說話就好。隻在像現在這樣兩個人的時候”
“這，真的可以嗎——?”
“要是不行我當初就不說了”
“啊，哈哈，是，您說的是呢——”
帶著驚訝和歡喜，還有安心交織在心裏的麵孔，安娜微微地笑了起來。剛才的緊張感，看著看著便消失不見。
古爾德感覺到心裏什麽地方像是火燒一樣。完全是未知的感覺。
被征兵後的半年時間，古爾德從來沒有過和同齡少女平等對話的記憶。在學生時代也沒有過。安娜卻能平等的接
待這樣的自己。而且，能平等對待方才還是明顯一副疏遠態度的自己。
（這孩子，看起來一般般，一笑起來很出人意料的可愛……）
“那，那，我下次開始就可以稱呼古爾德君了吧”
“啊，嗯……那，都說了用不著敬語啊”
“這，有點困難啊……”
“喂喂，你習慣了就好。我也會叫你安娜的”
“您說的是呢……啊，不對，就是嘛——啊哈哈，哈哈”
安娜靦腆的微笑起來。古爾德有了和方才一樣的感覺。
他感覺到困惑，為了掩蓋這些，他小聲的說道：
“我們快走一步。因為離主防禦陣地不遠了……”
“這裏就是，主防禦陣地——”
安娜這樣自言自語說道，之後便沒話可說。(因為)她被眼前展開的光景完全壓倒。
兩人站在布裏茨居民區東麵8公裏——在奧得河以西15公裏的地方構築的奧得河·尼斯河絕對防線上主防禦陣地之一，舒爾特本貝格要塞陣地的一角。要塞陣地的名稱，來源於附近的荒村。
舒爾特本貝格要塞陣地的內容，用一句話說透便是將直徑達6公裏的一座丘陵，化作巨大的陣地。
丘陵邊上有無數的據點（圓形）陣地覆蓋地表——就好像島嶼的形狀一樣，裏麵布置有步兵、迫擊炮、榴彈炮，反坦克炮、反坦克導彈。另外，後麵還有自行榴彈炮和防空裝甲車、坦克、驅逐坦克的連/營，為了在減少陣地內的的前方投影麵積，以收容狀態布陣，形成可以支援其他部隊的態勢。各個陣地用混凝土和木材盡可能的加固，用聯絡塹壕接駁。
這樣的構造其好處很明顯。因為布設了島嶼型的陣地，即便一個陣地崩潰，其他陣地依然可以發揮火力——反過來，隻要不是所有的陣地都崩潰，就可以阻擋beta的進攻。另外隻要把beta引入各個陣地的間隙，就可以用濃密的交叉火力覆蓋它們。
現在負責舒爾特本貝格要塞陣地防禦的是第15機械化步兵師，和古爾德所屬的第9坦克師的一部分。
進一步說，舒爾特本貝格要塞陣地並不是獨立的據點。
夾著平原部分距離4公裏左右的北方，有同樣把丘陵陣地化的“昂加明德要塞陣地”，而這裏南麵5公裏，則是“法爾肯貝格要塞陣地”。奧得河附近，還有作為前哨陣地，小型的“諾因哈根要塞陣地”。
奧得河·尼斯河流域絕對防線，其實質就是間隔幾公裏連續設置這樣巨大的陣地，史上空前的要塞群。
東德軍在這些要塞群部署主力的同時，將其“前院”奧得河西岸超過20公裏的平原部分變成無人區，作為對渡過奧得河的beta群進行炮兵射擊進行漸減的突擊破碎區域。
（明天，也許這裏就會成為戰場——）
也就是說，自己也許會把命丟在這裏。古爾德(緊張的)咽了一下口水。
“比想象中的，還要充滿殺氣呢——”
安娜直接的說出自己的感想。
要塞陣地的丘陵，幾乎都為草原和裸露的地表覆蓋。原本都是森林，但好像是因為過去的戰鬥而燒光了。
為了抑製明天的beta攻勢，陣地的構築依然在進行。古爾德等人的周圍，士兵們也在用鐵鍬在挖塹壕。因為這是為了讓自己提高些許的生存率。
“我一想到要塞，就以為是鋼筋混凝土的怪物一排排的立著。對，就像是柏林有過的巨大高射炮塔——”
高射炮塔，是第二次世界大戰時納粹德國建造的，搭載高射炮的巨大設施。
“我覺著，就是因為造了那種東西，資材才不夠的。再說也會成為光線級的靶子……”
“那，那邊能看見的像廢墟一樣的——是什麽?”
旁邊“法爾肯貝格要塞陣地”中間的平原回廊裏，可以用眼睛看到城鎮——曾經的城鎮。
“那地方，我記得是叫艾維斯瓦爾德的廢鎮。我想是因為會妨礙防禦戰，所以被放棄了。”
“是因為突擊級可以從那邊的平原突破過去嗎?的確，beta喜歡走平原——”
“那裏是故意留成平原的。把突擊級引誘到那裏，兩麵消滅它們。誰叫突擊級的弱點在側麵和背麵呢?”
“嘿，想的真多啊——”
這條奧得河·尼斯河絕對防線，注入了人類從前積累起來的所有對beta戰術。甚至讓人認為，這條防禦線如果被突破，後麵守什麽地方都會輸。
“我說，古爾德君。如果明天我們守不住這裏，這個國家會怎樣——”
“啊……”
這種事情他從沒想象過。也就是說，這是自己死後的事情。
“大概，東德就會因此全滅，但我看不會(發生)。再說我聽說和我們一樣的反擊部隊，在更後麵放著呢……”
“可是，如果變成那樣，陣地裏的人——”
“……很可惜，我想大家都得沒命”
對於守陣地的步兵來說，最可怕的是戰車級——古爾德聽說如此。
要擊級和突擊級的確可怕，這些是步兵對付不了的對手。出了萬一還可以丟下陣地逃跑。
但是，戰車級則不同。它們會化作覆蓋地表的紅色波濤襲擊而來，蹂躪陣地全區。
而且，一旦它們吞噬，人生毫無疑問就會結束。而且，還是被生生吃掉，以這種在人看來最糟糕的方式被殺掉。
想到被卷入其中的情況，真說起來，真是讓人害怕得發抖。
在被beta占領的陣地中，自己幾人一樣的反擊部隊，應該是要與大量的戰車級對峙。
“一個師……超過2萬人在這裏……”
遠遠的環望要塞陣地全體，安娜帶著突然想到什麽的表情，一點點的說道。
“為了大家，真是不加把勁不行呢——”
“安娜……?”
古爾德察覺到了什麽，正在此時——
“喂，瞧——!”
“那幫家夥，怎麽在這裏!”
“媽了個泡的，別過來!滾到別的地方去!”
周圍的士兵一個個做聲說道。就好像看到可怕的怪物一般。所有人都指著東麵的天空。
在“法爾肯貝格要塞陣地”邊緣的地平線——在上麵飛行著的12部戰術機在接近。
（戰術機？是mig-21麽?）
厚重的上半身，和流利的下半身輪廓。毫無疑問，那是東德軍的主力戰術機，米高揚·古列維奇的mig-21【三角琴/俄式三弦琴】。
所處高度不足10米。完全的掠地飛行——超低空飛行。盡管戰術機與航空器一樣能飛行，但之所以能並不困難的進行精致的飛行，完全靠的是衛士的技術。噴氣引擎的熱風搖動著地表的樹叢。
中隊發出轟鳴音，急速的接近古爾德他們——在他的眼前逐個通過。黑色的塗裝被認為是beta的體液——飛濺的血凝固而成，如同地獄的死者一般，將戰術機油彩成紅黑色。肩頭上標注著“666”的文字。(正是)在《聖經-啟示錄》上的“猛獸的數字(獸數)”、不祥的象征。
12部mig-21，就這樣沿著地表向西遠去。看來在奧得河東岸要與beta交戰。
士兵們一言不發的目送著mig-21，也顧不得這麽做會妨礙作業。所有人臉上都浮現出做了噩夢一般的痛苦表情。古爾德也有這種感覺。
“那個，古爾德君，方才那是——”
安娜注意到周圍的氣氛在急速的變化，迷惑著說道。
“是‘黑色宣告【schwarzesma
rken 黑色標誌】’中隊”
“schwarzesmarken【黑色標誌】?”
“第666戰術機甲中隊‘黑色宣告【schwarzesmarken 黑色標誌】’——記得好像是蘇聯那邊兒當大官兒的造出來的詞兒……在前線也是有名的戰術機部隊”
“我，是第一次看見戰術機的實物。果然是，看起來是那樣的，很強的樣子。”
“喂喂，小姑娘，你可別誤會了。他們對我們來說可是‘死神’【tod/death】啊!別放鬆警惕。”
旁邊一名士兵，憎惡的說道。這句話為開端，旁邊的同伴們接著一齊開口說：
“那幫家夥既然到了這邊兒……那就是說明天這邊兒要完蛋了”
“可惡啊，這陣地還沒完成呢”
“這麽一來俺們也活到頭了嗎”
“反正都是去，明明可以去澤洛或者法蘭克福·迪亞·奧得河那邊不就好了嘛”
“啊，那個，大家，你們在說什麽——”
“安娜，我們差不多要回連裏了”
古爾德催促起來。安娜很困惑。
“啊——?”
“行了，少說兩句!”
“嗯，嗯——”
兩個人盡量不引起士兵們注意，離開那裏。安娜也看著古爾德的表情，一言不發的跟著。
在和士兵們離開一段後，古爾德慢慢開口說道：
“剛才的戰術機中隊，是別名叫‘篩選分類’【s】中隊的家夥。”
“‘篩選分類’【s】……?”
“這個，衛生兵用的傷員識別票裏有一種黑色的識別簽。用來對‘這個人已經不用救了，救不活了’‘沒有救的必要，已經來不及了’這種傷員進行分類，讓作業有效率的進行”
“那和剛才的機體，有什麽關係——”
“第666戰術機甲中隊，說是東德軍最強的戰術機中隊。聽傳聞說，他們甚至在巴萊奧羅格斯那邊生存下來”
“那，不應該是可以信賴、久經戰場的部隊嘛——?”
“所以他們肯定會在將來的激戰場出現。也就是說，他們到了<重點>這裏，是因為這裏明天就會成為beta的主攻勢核心……我們被<重點>選上了”
“啊——”
“就是說在能看到他們的戰場，必然會被beta蹂躪。現實中，這已經印證不知道多少次了。”
“可，可是，那支戰術機甲部隊，看著大家危險，不是應該救一下嗎——”
“因為戰術機的職責是消滅光線級，不完成這項工作是不會來幫忙的。再說就算被下達了幫助自己人的命令，他們也要篩選出自己能救的部隊，還有不能就的部隊。如果他們覺得哪支部隊沒救了，那支部隊就絕對不會被救。”
“那，這樣被分類出來的人——”
“是啊。那時候看不到有人來救——隻能等著被beta全滅。他們那幫人為了全局的戰況，能一點兒都不猶豫的把自己人拋棄不管。”
“怎麽會——”
安娜說不出話。的確，在士兵麵前，這是不能說的話。那實在太生動……太不吉利。
“還有，你沒聽說那指揮官自己也有不好的傳聞嗎?”
古爾德斷定的繼續說道。
“愛麗絲蒂娜·伯恩哈德上尉。從波蘭撤退的戰鬥裏出名的女衛士，因為她是隻在敗仗裏才活躍的指揮官，聽說衛士之間對她都討厭得不得了。”
“隻在打敗仗的時候活躍—— ?”
“也就是說，必須靠多多死人才能發揮她的能力，麻煩的指揮官。為了換取大的戰果，讓部隊全滅的事情也有過。”
可能那也是“有能力”的一種形式。但是，對於古爾德來說，他不想在那種指揮官的旗下打仗，也不想靠近她。大概其他士兵也是這麽想的。
“聽說她為了達到目的不擇手段，現場會獨斷專行的把其他部隊納入指揮下給自己當擋箭牌，還靠走關係和行賄賂的辦法優先獲得能力高超的衛士……把戰友和親兄弟出賣給秘密警察【stasi 史塔西 國家安全部 ministry of the state"s security】，這才得到如今的地位”
“……”
“那幫家夥給我們帶來災厄，篩選我們的生死，所以，我們才把那支部隊叫做‘死神’中隊。至少，一看到他們出現……beta肯定要來到這裏”
在待命用陣地，等待2人的是，從營部傳來的一級戰備狀態——進入對beta全麵迎擊狀態的命令。
“死神【tod/death】”是確實存在的——接受命令，看著身體僵硬的安娜，古爾德帶著無法簡單割舍的想法。
8月11日 午前6時（0600時刻） 德意誌民主共和國
布裏茨居民區近郊 國道23號線路上
寂靜在支配世界。第11坦克團第2大隊，受命從午前4時開始待命。各個車輛形成連隊，在道上排成長列。
“……”
在現狀來說，沒有古爾德他們要做的工作。燃料、彈藥的搬入已經完成，現在古爾德他們接受的命令是文字意義上的“待命”。
第11坦克團是反擊預備力量。在出動之前，他們的工作就是等待。如果到最後命令還是沒來……那就是說，前線頂住了beta的攻擊，沒出什麽壞事。
盡管如此既然是‘不知道什麽時候會下達出擊命令，在這種狀態下，什麽情報也不給幹等著’，就是處於會積攢壓力的狀況。舊式的t-62並沒有裝備與t-80那樣高度的數據鏈係統，如果想知道前線的狀況，隻能豎起耳朵聽其他部隊的無線電通信和炮聲。
古爾德看看手表。午前6點33分。距離待命開始隻過了2小時半。
“接著，古爾德君”
“哇!”
他吃一驚看看頭頂，從裝填手升降口裏看見了安娜的臉。
“來，咖啡，免得犯困——”
說著，她遞過來咖啡杯。
“雖然隻是代用咖啡。今天早上剛衝到壺裏的。啊，我已經給了克倫茨中尉和雨果上士——”
作戰行動中，坦克兵的住處隻是狹小苦悶的坦克裏，這樣說一點都不過分。當然，士兵們會帶著能在裏頭長時間生活的日用品。能拿來沏咖啡、泡紅茶的壺便是其中的代表。
“啊，那個……謝謝”
他畏畏縮縮的接過咖啡杯。瞬間和安娜的手指碰到一起……多少有些緊張。
“沒事，沒事，別客氣。杯一會兒我拿回來，放到腳邊就可以——”
安妮微微笑了笑，回到操縱手席，不見蹤跡。
古爾德歎氣，把咖啡杯貼近嘴邊。香味濃鬱。味道也不至於那麽差。古爾德聽說，東西德國在歐洲也是第一大咖啡消費國。
他猛然一看，在炮手席和車長係的克倫茨和雨果正在壞笑著朝自己看。
（怎麽?我們是同歲，這種程度的對話也……啊，哎呀!）
突然古爾德明白了。
（混蛋，那個混蛋!我都跟她說了，隻有在兩個人的時候才允許叫名字的……!）
察覺到克倫茨和雨果浮上的表情是什麽意思，古爾德的臉通紅起來。
“說起來，古爾德君——”
回到操縱席的安娜，像是緊追不舍一樣問道。
“啊，什麽?塔爾科夫斯基”
“嗯，那個，古爾德君。繼續說昨天的事情吧——”
克倫茨和雨果卻高興的動著腳。
“昨天的事情?”
古爾德特意的為了解除自己的黃征咳嗽一下，帶著正式的語氣問道。和方才不一樣，他注意到安娜的語氣裏有些地方沉重起來。
“嗯。‘篩選分類’中隊的事情。正式叫‘第666戰術機甲中隊’黑色宣告【schwartzesmarken 黑色標誌】的那個……”
“黑色宣告【schwartzesmarken 黑色標誌】的稱號，好像也是從‘篩選分類’這個綽號來的名字……那又怎麽了?”
“嗯，那個不對，真的像大家說的，是真正的‘死神’嗎——”
“真正的‘死神’?”
“嗯……。畢竟，那個中隊，也是東德軍不是嘛。既然如此，為什麽大家都這麽說呢——”
“……”
古爾德不自覺的沉默下來。因為他被問到了之前從沒被想過的問題。
第666戰術機甲中隊，是給自己人貼上黑色識別簽的“死神”，屬於那種如果可以最好臉都不要見到的人——古爾德到這裏的時候，話已經是這樣了。古爾德真正接受了這些。而且，聽說關於被他們“拋棄”的部隊的事情也經常能聽到。
但是，關於“沒有”被第666戰術機甲中隊“拋棄”的部隊的故事，也並非就沒有。
且不說第666戰術機甲中隊，其實古爾德本身並不討厭戰術機本身。因為在被征兵之前，古爾德曾經以成為衛士——戰術機兵種的軍官為目標。很可惜，這條道路由於自己在戰術機幼年軍官學校的適應性試驗中落選而被堵塞了。
“也許和‘死神’少尉有點不一樣，不過……”
古爾德選擇著詞句回答道：
“我也覺得，要是可以最好還是別碰見他們。我也和他們在一個戰場，不想被他們拋棄”
“這，這樣——”
“不過，為什麽你要問這些事情?”
“對我來說，對他們隻有那樣的想法，好像是，羨慕——”
“羨慕?”
“我，實際是生在烏克蘭的。小時候被疏散到東德，所以改了國籍。我之所以說話方式有點怪，這就是原因——”
（烏克蘭?是蘇聯的一部分……現在，不是完全處在beta支配下嗎）
“所以，我——”
接下來的瞬間，可以聽到密密麻麻的如雷鳴一般的重低音。是爆炸音還是炮聲——或者兩者皆有?
（開始了麽……?）
“終於到時候了嗎!”
克倫茨轉換心情，用有活力的聲音說著，向連隊全體車輛發令。
“全體注意，還得冷靜。戰鬥才開始。在此期間，營那邊來的報告——”
“一，營司令部發來通報——!”
安娜把耳機放到耳朵邊上報告說道。對於t-62，操縱手本身也是無線通信員。
“beta群，渡過奧得河!看來侵入突擊破碎區域。現在炮兵正在交替射擊al【antiser 對激光】彈頭並引誘突擊級中!beta群的退定數，為預想值的120%，仍在增大中。各連，準備待命發動反擊!”
（超出預想的2成?陣地能扛住嗎?）
“告訴營部，3連明白。哼哼，好久沒和beta像樣的打仗了。”
克倫茨這樣說著，取出煙點著，悠閑自得的突出紫煙。在炮塔內擴散成白色。
（這就是，巴萊奧羅格斯作戰生存下來的，坦克指揮官的風格——）
看著克倫茨可靠的樣子，先前察覺到的恐怖感，多少緩和了一些。
（隻要有這個人在，我們，說不定用不著死——）
克倫茨讓然在嘴邊和鼻子前頭吐著煙，向對地球上全部beta宣告一樣說道。
“這幫外星人，是不是得好好給它們上一課，讓它們知道，<重點>我們繼承了誰的血脈”
同日 午前11時(1100時刻)
德意誌民主共和國 主防禦陣地
第2營接到團司令部的命令，是在午前11時半。
“與國道23號線路上的支援部隊回合，利用裝甲車用塹壕，支援舒爾特本貝格要塞陣地第1防衛線和a-6區域。”
遵循這條命令，營隊成功在午前11時和支援部隊回合。支援部隊的兵力為裝備zsu-23-4【石勒喀河】自行高射機炮的防空連，還有裝備bmp-1步兵戰車的一個機械化步兵連。完全是各兵種聯合——編成戰鬥群【battle group/kampfgruppe】。
現在，古爾德他們的連隊和其他連隊商議完畢，等待營長的命令。
“為什麽會把防空連作為營的支援——?”
從操縱係艙蓋裏探出身來，安娜不可思議的問道：
“敵人是beta，又沒有飛機。”
在古爾德他們周圍，與中隊配合的防空排的zsu-23-4正在試射。像是要蓋過對麵的炮聲一樣，23mm機炮的轟鳴震耳欲聾。zsu-23-4每輛裝備4門23mm機炮，設計速度每分鍾超過4000發。
“那是對抗戰車級的策略”
古爾德也從炮塔艙門裏探出上半身。
“因為對於坦克來說最大的敵人，是和步兵一樣的戰車級。為了阻止它們靠近，就需要防空車輛。”
“那，bmp裏搭乘的機械化步兵——”
“因為陣地必須考步兵衝進塹壕才能占領。機械化步兵就是做這個事的”
“那就是隻用坦克，沒法和beta戰鬥?”
“嗯，我想是這樣……”
“多兵種聯合可是基本的。雖然是像我這樣的指揮官的領域，不過記住了沒壞處”
“中尉?”
克倫茨同在炮塔上觀察周圍的情況，告訴兩人。
“不管是坦克、防空裝甲車、還是機械化步兵，哪支部隊都有弱點。我們組成戰鬥群好相互彌補，發揮最大的戰鬥力。這一點和單獨就可以應對的戰術機不一樣。”
“是這樣啊——”
“所以，如果組成戰鬥群，我們就能和戰術機一樣活躍。反過來說，一旦戰鬥群崩潰，對我們來說是最危險的。學到了吧?”
“是，是——!”
“——全體，注意!我是營長保羅·巴爾庫曼中校。之後負責指揮這個戰鬥群!”
“——!!”
是營長的命令。克倫茨留在車外麵，兩人立即回到車內。
“——和各位知道的一樣，要塞陣地處於危險的狀態。a-6區在突擊級誘導路的側麵。如果不奪回，就可能會導致戰線崩潰的危險——”
“決勝負靠速度。遠距離擊破敵人，後續押上靠近奪回陣地。各連隊組成楔形型陣型【arrow head箭頭型陣型】!”
大隊長雙手揮舞2次。
“——坦克，前進!【panzer vor/tanks roll out】”
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克倫茨單手拿小型麥克風下令：
“第3連，明白!各個排，開始前進!”
“第1排，明白!”
“第2排，明白!”
“第3排，明白!”
“第4排，明白!”
遵從克倫茨的命令，10輛t-62一齊移動，散布著沙塵和履帶的聲音在路上前進。
“明白，前進!”
安娜操作著幾個操縱杆，令t-62前進。她的動作完全是一副熟練者的樣子。
42輛t-62、14輛zsu-23
-4，20輛bmp編製而成的戰鬥群卷著沙塵，似鋼鐵奔流一般開始前進。這光景，如同人類冷戰時期的遺物在公然的展示著它們獠牙未失。
不到30分鍾，戰鬥群到了主防禦陣地。戰鬥已經開始。滲透到後方的少量戰車級現身。這些敵人，由zsu-23-4的射擊相繼被粉碎。
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（插圖：坦克在沙土地上行走，鋼鐵的軍勢顯示著士兵們信心滿滿：任你beta氣勢洶洶，滑膛炮，連射機炮，中口徑步兵炮等你們把死來送!）
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營遭遇大規模beta群，是在作為奪回目標的a-6地區。
（這是——!）
在這光景前，古爾德覺得眼花繚亂。安娜也露出細微的歎息。
視野前方約3公裏，在扶搖飛舞的沙塵的另一邊，成百上千隻沒有臉的怪物在蠢動。大多數是戰車級，但也有超過100隻要擊級混入其中，像是要覆蓋地表一樣，充滿在陣地上。
更讓人驚訝的是，散落在beta們腳邊，更多的beta死屍。如同肉塊編織的毛毯一般，掩蓋了陣地，地表被beta的體液——在古爾德看來，無論怎麽看都是留學——由此變成了紅色的泥沼。
（不能對獲得這麽大戰果的部隊……見死不救!）
“——首先要吸引它們的注意力!各連，開始射擊【feuer frei/fire free】!目標是小型種!”
是營長的命令。克倫茨也接受了命令，發出尖銳的號令。
“各排，開始射擊【fire free】!彈種高爆榴彈【he/high-eplosive】!目標戰車級!利用跳躍效果盡可能多殺傷一些!”
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“明白!彈種高爆榴彈【he】!”
古爾德從腳邊的彈藥庫裏取出黃色的炮彈，以右手握拳的勢頭向炮尾裝填進去。每一枚高爆榴彈【he】和穿甲彈【ap armor-peor】的重量都是10公斤。而裝填手必須不斷的重複裝填的過程。
之後，炮手雨果完成了瞄準。
“射擊【feuer/fire】!”
伴隨著幾乎震破估摸的爆炸音，t-62主炮發射。強烈的震動搖晃著車體，衝擊波自車體成圓弧形擴散，將腳邊紅黑色的液體吹得四散。
炮彈——沒有成直線向戰車級飛去。像是為了撞上地麵而斜著飛出去。
炮彈就這樣和地麵碰撞——之後，跳躍起來向beta群頭上襲來。跳躍效果——(這是)特意讓炮彈在地上跳起來，改變角度的射擊。
炮彈在戰車級頭上爆炸——下方的戰車級被彈片打成篩子。比在戰車級中間起爆炮彈，頭上的起爆更能擴大殺傷半徑，可以傷及更多的目標。
此後幾分鍾內，營隊單方麵消滅了超過500隻戰車級。大部分都是受傷卻沒有被擊破——不過，對於營隊來說這就足夠了。在前線使beta“失去戰鬥力(無力化)”是最優先的。
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“好，好厲害——!”
安娜說著，像是被要說不出話一樣。但是古爾德卻知道真正的戰鬥才剛要開始。現在的攻擊，目的不過是減少戰車級的數目，並吸引敵人的注意力。
和預想的一樣，beta群停止向陣地的攻擊，開始向營隊接近。
戰車級的集群如濁流一般押上——混雜著許多隻要擊級。所有個體都被同類的體液染成紅黑色。
“這，該怎麽辦——!?”
安娜的聲音被恐怖染遍。既然是初次上陣，這也是沒辦法。克倫茨大聲答道：
“很簡單，全體車輛，持續後退並繼續射擊!目標是繼續而來的戰車級!安娜，倒車!”
“啊!?那不是逃跑嗎——?”
“不是!是後退射擊!快!”
“這，這樣，明白_!”
安娜急忙拉到倒車檔，踩下油門。t-62開始後退，但並沒有與beta拉開距離。
不過，這正是克倫茨想要的。
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十輛t-62相繼後退並從麵前的戰車級開始屠殺。戰車級跨過同類的死屍前進——但是t-62在繼續後退，(兩方的）距離實在無法縮短。而在此期間，t-62卻在單方麵繼續消滅戰車級。
（對那些一根筋往前的beta沒有必要去接近，是嗎——）
古爾德這樣想到。雖然後退射擊是對beta戰中坦克戰術的基本，可實際體驗這還是第一次。新人安娜會不自覺的自亂陣腳也不是沒有道理。
（不過，這樣做，會在全滅之前，被它們貼上……!）
不出所料，幾分鍾後與戰車級的距離減少了2公裏。戰車級跨過被射擊消滅的其他戰車級毫不留情的繼續緊逼。但是——
“防空排，射擊開始。送它們鉛彈雨當禮物。”
“明白，各車，射擊開始!開火開火開火!”
伴隨著早有完全準備的號令，裝備zsu-234的防空排開始射擊。
zsu-234的設計是壓倒性的。每分鍾4000發——向著戰車級集群，4門機關炮用人眼無法察覺的速度快速的發射穿甲彈。不亞於坦克射擊聲的傾瀉轟鳴聲支配著周圍。
戰車級被無數炮彈擊中，像石榴一樣四分五裂。zsu-234將炮塔橫向旋轉，使殺戮機械性的擴大。
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緊隨防空排，機械化步兵排的bmp裝甲車也開始射擊。bmp的武裝是73mm低壓滑膛炮和機槍2挺，雖然不適合對付戰車級的集群，但對於在t-62和zsu-234火力下漏網的戰車級卻恰到好處。
戰車級的波浪式進攻，被3種車輛的射擊阻止住。這正是各兵種聯合的效果。如果隻有坦克部隊，那麽很快會被戰車級的波濤吞噬吧。
克倫茨大吼一聲。連他也開始殺紅了眼。
“向3點方向的要擊級!距離1800!雨果，快瞄準!古爾德，彈種穿甲彈!安娜，停止!”
“明白”
借助4個人的手，t-62像一隻生物一樣完成了攻擊準備，沒有多餘的動作。
射擊。火焰。衝擊波。衝擊。伴隨各種各樣的東西，t-62的主炮射出115mm貧鈾貫通穿甲彈。
穿甲彈帶著橙色的尾巴向要擊級而去——命中!要擊級被正麵直接命中，伴隨著爆炸，化作肉片四散。
“雨果，繼續3連射!”
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“明白!”
t-62連續放出射擊。
beta與坦克，不，應該說與人類不同，不會以損傷為理由後退。直到除非有什麽基準才它們會選擇回到巢穴，否則便是行進，或者無法行進，這二者中擇一。
要擊級子啊幾十秒內4發115mm穿甲彈，變成碎布一樣，散落大量的吃黑色飛沫並停止下來。
對於靠近的其他要擊級，也因為受到t-62營隊的集中射擊，而相繼走上同樣的命運。其中也有被zsu-234藝術的射擊而四肢被打散，隻能在地表掙紮的個體。
在這個時刻，陣地上的beta數目銳減，剩餘的beta也大大小小的受了傷。並沒有後續的集團靠近的跡象。
“——營長通告各連!停止後退，再度前進!現在開始奪回陣地!”
克倫茨的命令立即傳來。
“安娜，前進!”
“明白，前進!”
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t-62再度開始前進，履帶開始向之前方向的反方向回轉，卷起
沙塵。
卷著beta體液的硫磺味還有鐵的味道，從未有過的奇怪氣味如同烤一般肉鑽進車體，讓人想嘔吐。
“安娜，你沒事吧!?”
“沒，沒事!隻是不舒服——”
聽回答她已經忍不住了，但是，聲音裏透著堅強。之前比較安全的戰鬥，也許能給安娜這樣的新人以適應實戰的富餘。
乘坐bmp的步兵衝入塹壕，營隊戰鬥群踏爛beta的死屍，繼續前進。
——結果，古爾德他們的營隊戰鬥群在今天一共參加了3次反擊，借助全部的戰鬥奪回了陣地。
損失超過全體的2成，絕非輕微。但克倫茨的連隊卻在沒有出現損傷車輛的情況下成功完成3次反擊——存活到beta的攻勢結束。
在被黃昏染色的主防禦陣地上，數以萬計的beta肉塊，和無數人帶著骨頭的肉塊，散發著異常的臭味，沉默在那裏。
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同一天 午後9時 德意誌民主共和國
主防禦陣地
日薄西山，beta的攻勢停止後，主防禦陣地的士兵們還有工作——回收死者，並且回收beta的死屍，這樣血淋淋的工作。
古爾德他們的t-62連，也因為收到營隊司令部的命令加入了作業。陣地上七扭八歪的bta屍體，除了戰術機外，就隻有t-62那樣的坦克和專門回收車輛才能處理。
本來，beta的死屍交與後方處理這是基本，但是現狀來說，實在沒那閑工夫。能把阻礙戰鬥的死屍清理到指定場所便已是不易。
再說，士兵們想尋找弟兄們的遺體，不是beta的死屍。戰友的肉塊、士兵牌中隻要有一點落下來，那就可以寫進記錄，成為他們的遺物，可以送到家人身邊。
在手持燈下，道邊是許許多多沾滿血和泥土的遺體。能保持人形的自然是更好，隻是大部分都變成其他東西，或者隻剩餘一部分。粘在地表分離不開的遺體也不少——那是被要擊級踩碎的人。就其他的來看，會充分踐踏人的精神與尊嚴的遺體也不在少數。而當中超過一半都是尚未成人的少年少女。
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前線的士兵們，也帶著各種各樣的態度進行著作業。有人默默做事，有人哭喊著，有人流淚寡言，有人不斷的嘔吐，還有人半瘋狂著。那裏是和戰場不同的地獄。
“……”
駕駛t-62用牽引纜繩拖著要擊級的死屍，在這期間安娜和古爾德一直看著這地獄。兩人都無話可說，現在感情也被麻痹了。
昨天還活著的人，已被beta殺戮，碾碎，切斷，已經不成人形，但這幾乎已經成為“普普通通”。經過了太多不現實，感情已經跟不上了。
取而代之，痛苦的無力感和罪惡感在侵蝕兩人。
“我們，今天一天的戰鬥裏，居然3次奪回了陣地呢——”
安娜用顫抖的聲音小聲說道。
“居然3次。想起那時候的恐怖，我覺得也許會死，可還是鼓起勇氣。但是——”
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安娜咬牙低頭。
“為什麽，為什麽會變成這樣——。為什麽我們那麽拚命，大家還是會死——為什麽，這是為什麽——!”
“……”
“那邊一排一排的屍體，有三分之一，是和我一樣的女孩子啊!卻死的那麽慘。要死也死得像樣點，起碼想留個人形啊。”
帶著顫抖的聲音，安娜艱辛的尋找著詞句。因為頭部被踩碎而七扭八歪變形的遺體，好像是腳趾的東西，被血液凝固的一縷頭發。淒慘的光景，在古爾德頭腦中燃燒起來。
“我救不了他們，對不起——”
古爾德的心靈像被磨耗殆盡一樣，什麽想法都沒有。除了看著漏出悲傷嗚咽的安娜，他什麽也做不到，這使他心酸。至少他想止住安娜的眼淚。
因為自己和安娜，無論是誰今天都盡全力戰鬥，這也是事實……
古爾德知道馬上要說的話不過是寬心藥，但還是為了安娜說道：
“我們的反擊救了那座陣地裏還活著的士兵。不，如果不這麽想……”
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“嗯，我知道。這些，我知道，也就是——”
安娜為了讓自己接受點頭幾次，用右手擦著眼淚，抬起頭。
“謝謝，古爾德君。明明古爾德君也心裏不好受。對不起，讓你操心了——”
“那……”
“我知道了。為了大家，我們已經盡力了。可是，心裏還是不好受。我不知道，這種心情該怎麽辦——”
說著，安娜像是為了甩開這些一樣作出笑臉給古爾德看。
“不過，就是多虧了古爾德君，我多少感覺好了點。要是古爾德君不在旁邊，我想我還會多哭一陣子……”
（也許我也是因為有安娜在身邊，才挺過來的）
和自己感同身受的同伴，就在旁邊觸手可及。心情上也能相互分擔。
想著這些，古爾德覺得自己被抽緊的心多少緩和了一些。
“喂，那是……!”
突然，正在進行回收作業的士兵中有個人指向西方的天空喊道。
是和地表十分接近，在暗處浮現的許多橙色光點。是噴氣的刺耳聲音。數目為12機——正規中隊規模並無損耗。
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“戰術機?mig-21嗎……!?”
“現在才出來……是哪裏的部隊!?”
“都到了晚上了，還要掠地飛行”
“難道，他們是……!?”
古爾德倒吸一口氣。在暗夜中能超低空飛行的戰術機部隊，實在讓人想不起其他答案。
“‘黑色宣告【schwarzesmarken 黑色標誌】’……!”
12部mig-21掠過陣地，在古爾德麵前飛行。
連轉彎也沒有。看來(這個中隊)對地上的慘狀也沒什麽興趣。
“什麽人啊!”
有人苦歎著自言自語道。
“連個招呼都不打就他姥姥的路過!俺們在無處可逃的地上戰鬥，現在還得為明天準備，你們卻他奶奶悠閑的在天上飛!”
“他們在我們連被戰車級襲擊的時候從正上麵飛過去……”
其他士兵說話。他的右手肘前麵已經空蕩蕩了。
“兩手都拿著突擊炮，隻要想救俺們就可以救!俺們卻拿著槍和鏟子和戰車級開打!”
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說得很激動，讓人在心裏上覺得他的聲音在發抖。
“至少你們連射一通，俺們說不定就能重新振作……都是因為你們俺們連隊全完了!現在俺弟兄們死時候的慘叫還在耳朵邊……雜種操的……!”
“他們還在這裏，也就是說，明天，還會有糟糕的事情……”
又有其他士兵自言自語道，看著陣地的慘狀。
“都他媽這副樣子了，我們明天還怎麽再打。什麽人啊，也不幫我們一下。我們怎麽了，他們獵殺光線級的時候，我們就是被beta啃死來拖延時間的?狗屁!”
“可，可是——!”
突然，安娜說話。
“戰術機有戰術機的任務，那個‘分類選別’中隊的人也是——”
“那又怎麽樣!”
一隻手的士兵帶著錯亂的眼神盯過來。安娜反射性的縮回身。
“明白不?他們把俺們拋棄了!那時候，他們掩護一下，俺們說不定就有救了!你要是也遭罪一次，還能接受麽!?”
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“可是——”
“我們怎麽樣，那幫家夥是不會關心的。隻要自己的任務完成了，是吧”
士兵中的一個人厭惡的說道。
“可是，我們不能單純的被他們篩選出去。我們也想多殺點beta，保護自己的故鄉。可是，被自己人給拋棄……這忍不了”
接著，(那士兵)用歎息的表情，看著道邊的無數遺體。
“爺們我最重要的戰友，女人和孩子，就這樣被當做垃圾……啊。被拋棄然後變成這樣，這太殘酷了?”
8月11日 午後11時 德意誌民主共和國
待命用陣地
古爾德他們回到了後方的待命用陣地。
beta的回收作業還沒有結束。但他們被命令強製睡眠——進行休息。根據報告，(上頭)覺得beta群明天早上還會以和今天一樣的規模發動進攻。為了明天繼續戰鬥，一定要休息。
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另外，營隊裝備的t-62也需要暫時休息——有必要進行整備維修。除戰鬥導致的損傷外，因故障和零件損壞進一步導致超過20輛t-62無法進行戰鬥。
——午後11時，營隊的待命用陣地塹壕被交替進行小睡的士兵們擠得水泄不通。
所有人都蓋著毛毯或者裹著睡袋，睡得像爛泥一樣。夜已至深，氣溫驟降也是其原因之一。但是，夜晚的天空確是萬裏無雲的晴朗天氣，因為沒有城鎮的燈火，無數星光散射周圍。
古爾德和安娜，被克倫茨命令去小睡。克倫茨和雨果則要帶回保管在維修整備連那裏的t-62。
（我們，明天就會完蛋吧……）
古爾德想到。比起恐懼他更感覺到虛無感。
幾小時前看到的，在道邊排列的無數遺體。說不定自己也將成為其中一員。那也是被自己人拋棄的結果——
（怎麽能甘心變成這樣!）
自己這群坦克兵已經盡了全力。自己的生死由他人決定這種話，簡直是說笑話一樣。
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但是，要怎麽做避開這些，他心裏也沒有大概的方向。
（安娜會怎麽想呢）
古爾德看著旁邊蓋著毛毯的安娜。
“還醒著嗎，古爾德君——?”
古爾德嚇了一機靈。用驚慌失措的聲音答道：
“啊，是是啊”
“太好了，還以為你睡著了——”
那聲音，包含著無法壓抑的安心感。
“到底，還是不能馬上睡著呢。我想過許多事情——”
“……嗯”
“總覺得，今天有許多事情得謝謝你。雖然話該怎麽說，我完全不知道——”
安娜苦笑著繼續說道：
“可是我想到，能活著真是太好了。我，還有古爾德君都是。”
“啊……”
“好不容易成為朋友的人，如果在遇到的第2天就死了，連悲傷都來不及了。再說，像剛才一樣的時候，親近的人身邊一個都沒有，太痛苦了——”
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安娜從毛毯裏探出頭，柔和的笑了起來。
“所以，我覺得能活著真是太好了。當然，雨果大哥和克倫茨大叔也是。因為我的操縱能力，他們都能活下來——”
古爾德說不出話。他重新回想起來。
今天的戰鬥，是安娜初次上陣。
安娜成功的完成了初次上陣，並且生還歸來。作為操縱手，她出色的盡到了職責。
也許，應該說這很了不起。為成為坦克兵不斷進行自主的訓練，也許可以說這是她努力的果實。
（不過，為什麽……）
“我說，安娜”
古爾德為了解開內心的疑問，小聲問道。
“怎麽了，古爾德君”
“為什麽，安娜能這麽開朗的努力?明明也不是德國人……是烏克蘭人”
“……”
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“第666中隊的事情也是，為什麽你會護著那幫人，還想著羨慕那些人呢……?雖然他們的確是自己人，不過也是拋棄自己人的‘死神【tod/death】’，為什麽你能非常正麵的接受他們呢……?”
也許，明天就會被他們拋棄。
也許，明天自己就會因為他們而丟掉性命。
“……繼續今天早上的話題，可以嗎——?”
那是帶著猶豫的聲音。古爾德很快點點頭。
“從結論說。我一直想在這裏努力發奮一下。”
“這裏，是說東德?”
“嗯。可是，那不是為了人類，還是為了東德那樣的崇高的目的，但是為了自己，我想這麽做。”
不知道為什麽安娜像是要道歉一樣，繼續說道。
“我出生成長的地方，是烏克蘭東部一個叫哈爾科夫的城市，是烏克蘭數得上的大城市。不過，隻要稍微遠離城市，就能看到連片延伸到地平線的向日葵花田……夏天的時候那景色真是美得很。如果可以，我真想讓古爾德君也看一眼。因為我實在是愛自己的故鄉。”
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安娜的表情像是在搜索記憶。這和她經常想到的故鄉景色並無差別。夏日的太陽與青色的天空下，覆蓋地麵的大量向日葵花——的確，這是和廣袤的烏克蘭相符相應的景致。
“可是5年前beta從東邊攻過來——那天，當兵的突然創建公寓，讓我們在早上以前準備好行李，因為疏散火車要出去，我們必須乘車——他們這麽說，我們也糊裏糊塗的按照指示去了……等注意到的時候，已經到了這個國家”
古爾德搜尋記憶。5年前，正好，是beta開始入侵烏克蘭的時候。
結果是，許多烏克蘭民眾被半強製的疏散到東歐各國。他們與波蘭和波羅的海三國的被疏散者一起被稱為“東方難民”。
對於安娜，她便是“東方難民”中的一員。
“離開烏克蘭的時候，我挺後悔挺傷心的，可是我知道我什麽也做不了。但是，那樣我又會心裏痛苦，覺得什麽也做不到的自己真是丟人——”
安娜靜靜的繼續說道：
“所以才想到那時候。這樣的回憶我不想再來一次了。這次，我想不能隻是逃跑，為了保護大家，想保護什麽——”
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“……”
“我最開始想乘上戰術機。在我被疏散開的時候，烏克蘭基本沒有戰術機。在疏散之前從電視裏的新聞上，我看到了蘇聯軍的mig-21在某些地方活躍的報道，心裏特別不得勁。我想，要是真這麽強，那就來救救我們這裏，保護我們的故鄉——”
在現在的東德，將戰術機認為是“對beta戰的主力武器”，這是無法想象的感情。烏克蘭，特別是其東部，在過渡期被迫成為戰場。
“但是在當時的東德，能成為衛士的隻有少數德國人，對於烏克蘭出生的我來說好像實在太難。所以，作為替代，我那時候就想成為坦克兵。因為在沒有戰術機的烏克蘭，坦克就是對beta的底牌——”
（和我有點像，不對……）
古爾德想到。自己也是因為成為衛士的道路被阻塞了才成為坦克兵的，但隻是因為沒有別的出路。可安娜卻從最開始就有明確的目標，誌願成為坦克兵。
“還有，到高中上學的時候，就在疏散地附近的坦克工廠開始做義工，同時學習。當然錢也是必需的呢。誰叫我們難民本身沒法找到像樣的工作呢——”
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安娜重重的歎了一口氣，嘴裏再次說到了結論。
“所以，我才
想著為了大家加油。為了不像5年前那樣”
接著，她又像道歉一樣苦笑起來。
“啊哈哈，我說這些，好像這理由真是任性啊。再說我即便愛東德，也不相信早晚有一天能回到東德——”
“那種事情……”
不可能的——古爾德不能這麽斷言。
具有秘密警察【史塔西 國家安全部】監視體製的東德，絕非地上的樂土。但是國民們還是每天竭盡全力活下來。而保護這些，便是軍隊、是自己一行人的職責。
“所以，我對現在的東德人稍微有點羨慕。”
就像是意識到罪過一樣，安娜沉重的繼續說道：
“祖國還沒有失去，坦克和戰術機多的是。還有第666戰術機甲中隊黑色宣告這樣被大家討厭，卻還是努力的部隊。對我來說，真的，我覺得這裏要好太多了——”
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古爾德把視線離開安娜。他突然覺得自己不爭氣。對於眼睜睜看著故鄉失去的安娜來說，士兵們看到強力的第666戰術機甲中隊而討厭的心情，隻不過是任性吧。
“所以，我覺得那個中隊不壞。依我看操縱mig-21的衛士，也不喜歡拋下自己人不管。我這樣眼睜睜什麽也做不到就舍棄故鄉的，因為沒別的辦法，所以才不會這樣做——”
接著，她臉上浮現出心有迷惑的微笑。
“不過呢，話是這麽說，自己能不能在被拋棄的時候接受並且死去，我也不知道。也許有點奢求吧……如果死，起碼也想保持人形，死的幹淨整齊點——”
剛才目擊到的，許許多多已經沒法認為是人的遺體，還有，安娜在那裏說的話。實感雖然沒有湧上古爾德的心，但想到“想死的整齊點”，對於安娜這樣的女性來說，也許隻不過是普通的願望。
“這是我的答案。對不起呢，話說的這麽囉嗦……這種和東德人不一樣的思考方式，也許古爾德君會小瞧我吧——”
古爾德沒法立即回答。各種想法交錯上來，沒法好好的說出來。
但是，還有句話他能說。隻有這一條，對古爾德來說是的的確確的事實。
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“我看，安娜就這麽想好了”
安娜突然盯著古爾德看。對於安娜來說，這是她想不到的話。
“倒也沒什麽，安娜的思考方法沒什麽奇怪的。不如說，是我們才不對勁。大家都是拚命想活下去，沒有閑暇。第666戰術機甲中隊也是這樣吧。他們不會不救我們的。可是我覺得大家都不認可這一條的。”
“可是，這是為什麽——”
“因為我們變得會認為自己的不幸，沒有beta之外的理由”
（大概，這才是最主要的原因吧）
古爾德說出了和安娜的對話中注意到的想法。
沒錯，隻要那個中隊在戰場出現，士兵們就會找到不幸的理由，以個人的力量無能為力的存在——beta以外的存在。
因為有那些家夥在這裏才變成主戰場，因為被他們拋棄所以我們會死於非命……一想到這裏，就加上了自己和弟兄們不幸的理由。會認為自己這些人沒錯。心情會開朗起來。
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但一碼歸一碼，也許那是無能為力的。這樣做的人已經屈從於現實。
不過，安娜已經在很久以前就跨過這個階段了。
所以，安娜隻是一個勁向前努力。和從前一樣。像今天一樣。
這樣的安娜，沒有必要自卑。不如說，希望她挺起胸膛活下去。
“安娜為了安娜，我為了我戰鬥。隻要這麽想就行了。再說安娜就是因為像這樣活下去，我才能和安娜在這裏碰麵，能這樣和睦的說話……”
古爾德不好意思的說道，安娜也紅著臉轉移視線。
“總，總之，我覺得你既然這麽想，就別在乎……安娜就算不說這些，肯定也不會有事。”
安娜微笑著搖搖頭。
“不是，能和古爾德君說話真是太好了。能認真聽我說話的東德朋友，古爾德君你是第一個。剛才的話要是跟坦克學校的教官一說，大概會被不由分說的胖揍吧——”
“啊，是啊，會變成這樣……”
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“我就是這種想法上消極的性格，所以到東德不擅長交朋友……因為是烏克蘭人，也找不到能正經說心裏話的人——”
古爾德放下視線。什麽也答不上來。
“所以才謝謝你，古爾德君。能聽我說話。再說我心裏也稍微有點高興。剛才我苦想了許多”
古爾德注意到了。因為和安娜說話，自己的感情不知道什麽時候平靜下來。他甚至感覺到了積極的心情。
安娜在努力，自己也必須努力——因為他也能這麽想了。
結果，自己這些人必須戰鬥。不管明天等待他們的是什麽。剩下的就是做好心理準備了。
安娜有話難言——好像什麽地方覺得不好意思一樣，坐立不安的小聲說道。
“……?”
“我想牽著古爾德君的手睡覺”
“啊!?”
“今天我總覺得有點冷……也許，這是我最後的一個晚上——”
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“別說什麽最後的這種沒來由的話!我們沒那麽……”
“行了——”
安娜的眼中浮出可靠的顏色。
“沒事的。因為手牽著手，命運不會改變的。不管發生什麽，不管什麽時候我都會盡全力。可是……我還是怕明天會來。我真是沒出息呢，好容易當上坦克兵”
“……”
“不過，因為這是我的願望，至少現在，一起——”
古爾德略微猶豫，慢慢的伸出右手——和安娜的左手合到一起。
安娜的手掌，比古爾德的手掌小很多，而且發冷。
安娜也像是被嚇到一樣自言自語道：
“古爾德君的手掌，好大，好暖和——”
“……”
“明天要是能在握著這隻手就好了——”
安娜用漸漸變小的聲音自言自語，嘴裏慢慢的開始溜出睡覺的呼吸聲。
古爾德柔和的握著安娜的手掌，用自己的體溫溫暖著，感覺到了心髒的高鳴。
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這無邪的少女，沒有像自己一樣被現實挫敗，沒有被悲傷壓垮，他想到，必須保護她。
他想一直這樣。如果可以，直到自己生命終結。
“……不，不會死”
古爾德意誌堅定的自言自語說道：
“還不想死!我不想，安娜也不想”
次晨，在待命用陣地醒來的第2營官兵們，感覺到了更多的絕望。
濃密的白霧，籠罩了舒爾特本貝格要塞陣地的全域。
看來，是突然出現的低溫，和夜間的輻射冷卻使空氣冷卻，接觸到溫暖的奧得河，才產生了霧氣。視野不足200米。
這是最棘手的事態。beta不會受霧氣的影響分辨人類。但人類卻會因為霧而沒法發揮火力。而且，對於t-62這樣的坦克也一樣。
古爾德和安娜，隻能呆然看著眼前廣袤的白色地獄。
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(插圖：夜間，安娜疲憊的睡著，古爾德察覺到危險的到來，難以入睡，然而心裏也產生了堅定的保護決心。)
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8月12日 午前11時 德意誌民主共和國
待命用陣地
“舒爾特本貝格要塞陣地”的損傷，在戰鬥開始後，以超過昨天的速度擴大。