在初始階層度過的夜晚
轉生成自動販賣機的我今天也在迷宮徘徊 作者：晝熊 投票推薦 加入書簽 留言反饋
吃完晚餐後，飽到肚皮快要撐破的孩子們，似乎都乖乖上床就寢了。這裏是看不見天空的洞穴內部，白天和夜晚的區別也比較曖昧，但現在似乎已經入夜了。
在這裏生活的話，感覺生理時鍾會被打亂呢。
既然是晚上，其實我可以進入省電模式了。但因為不會對周遭的亮度造成太多影響，繼續維持這樣應該也沒問題吧。
改建成孤兒院的這棟建築物，窗戶目前還微微透出光亮，所以院長和拉蜜絲她們或許還醒著吧。
「阿箱，今天辛苦你哩。看到大家那麽開心，真是太感激哩。」
茠伊在我身旁盤腿坐下，左右搖晃上半身，她似乎用整個身體來表現自己很開心的感覺。
能看到她這麽坦率地表達開心的情緒，身為一台自動販賣機的我，也覺得不枉此生了。
茠伊的臉頰有點紅。大概是因為剛才大口灌下餐桌上的雞尾酒的緣故吧。她似乎以為那隻是果汁，所以就喝了不少呢。
「你今天提供的商品總價應該不少吧？我之後一定會還清，請你暫時等一下哩。」
「太可惜了。」
「咦！你不願意等嗎？」
呃，不是。我想告訴茠伊「不需要支付這筆費用」，但這種細微的語感差異，實在很難正確傳達出去耶。現在能跟我順暢對話的人，大概隻有拉蜜絲和休爾米而已。
更何況，就算要請款，我的對象也應該是那些餐飲店店長。以冠軍身分爭取到我這個獎品的茠伊，沒有必要付半毛錢才對。
「太可惜了。謝謝惠顧。」
「呃……難道你的意思是我不用付錢嗎？」
「歡迎光臨。」
傳達出去了嗎？為了感謝她理解我的意思，我落下一瓶可樂作為禮物。
我在取物口落下茠伊喜歡的兩公升瓶裝可樂。對食量驚人的她而言，今天晚餐的量並不多，所以想必吃不夠吧。再加上，她還把自己那份餐點分給其他孩子吃，現在，她的胃袋一定還很空才對。
「啊，是泡泡飲料！我剛好還有點餓呢，真是幫了大忙哩！」
茠伊扭開瓶蓋，豪爽地直接將瓶口湊近嘴邊，仰頭大口喝下。那是碳酸飲料呢，這樣猛灌的話……
「咕哈～～嗝～～～～噗！」
她響亮的打嗝聲在夜空中回蕩。或許是有點難為情吧，茠伊頂著紅通通的臉垂下頭。
這種時候為了緩和氣氛，應該要說些什麽比較好呢。好，我決定了。
「如果中獎就能再來一瓶！」
結果她的臉更紅了。看來，我似乎選錯台詞了。
「對……對了。你知道嗎？這個初始階層，是踏入地下迷宮的人必定會造訪的場所哩。」
哦～這樣啊。聽他們說是第一階層，所以我以為是迷宮的一樓呢。
「太可惜了。」
「必須先踏進這個階層，抵達位於階層深處的傳送陣之後，才能移動到其他階層哩。但這也代表，連初始階層都無法闖關成功的人，就沒有資格到其他階層去哩。」
原來如此。我有聽說任何人都可以透過傳送陣，在各個階層自由遊走一事。但隻有這關不過不行嗎？咦？意思是，旅館的職員跟商人們，也都征服過初始階層這道關卡了嗎？
是不是有獵人以擔任保鏢、順便協助雇主突破初始階層的工作維生呢？
「不過，隻要一度抵達深處的傳送陣，之後，想移動到哪個階層都沒問題哩。」
這樣的話，就算回到地表世界，也不用再次攻略第一階層，就能自由前往其他階層了嗎？連這一點都顧慮到了啊。我愈來愈不懂這個地下迷宮的設計了。
「然後啊，這裏的聚落，住著很多因為某些理由，而無法抵達第一階層傳送陣的人哩。也有人是因為生了孩子，所以無法離開這個階層。像這樣，在對外頭的世界一無所知的情況下出生，又被父母視為累贅而丟棄的孩子……就會聚集在這個地方。」
待在這間孤兒院裏的孩子，都對迷宮外的世界一無所知嗎？除此之外，如果不曾從這個階層移動到其他地方，那他們就是在從未見識過天空、感受過天氣變化或室外空氣的狀態下長大。唔唔～這感覺對孩子的成長不太好耶。
陽光以及迎麵吹撫的風──在孩提時代，應該多少要體驗過一次世界豐富的自然變化比較好吧。
「我的願望，是讓孤兒院的大家得到幸福──呃，傷腦筋，我今天好像有點多話。忘了我剛才那句話吧。我要去睡哩！晚安！」
茠伊用力揮動雙手，踏著有些搖晃的腳步，消失在大門的另一頭。因為酒精作祟，我聽到了不少內幕呢。
世上有著各式各樣的人，也因此有各式各樣的煩惱存在。雖然這是理所當然的事情，但身為一台自動販賣機的我，最近都隻想著做生意和點數的問題。
不對，身為一台自動販賣機，這是正確的態度，隻是很難拿捏程度而已。要是以低廉的價格，甚至免費提供商品的話，就會反過來給餐飲店的店長們造成困擾，而我也無法獲得點數。我得對「經商」和「義賣」兩者之間的差異更有自覺才行。
◆
「喂，就是這裏嗎……」
「是，大哥。我聽說這裏有個相當罕見的魔法道具。」
遠處傳來一聽就知道是不良分子的男人們的聲音。在現身的同時，還附帶能讓人馬上了解他們的目的的發言，還真是服務周到啊。
雖說這個地方人跡罕至，但在治安實在算不上好，我們似乎有些嬉鬧過頭了。應該要更謹慎行事才對。
是久違想對我下手的客人啊。這陣子，我都沒遇上這類心懷邪念的人，對於他們會采取什麽樣的行動，其實我還滿感興趣的。趁對方還沒來到我跟前，先把機體的燈關掉，再把機體塗裝變更成能融入夜色的暗色係吧。
「你說可以免費拿到無限量的食物，是真的沒錯吧？」
「是。我的其中一名部下說他親眼見證過這件事。」
我定睛注視緩緩朝這裏靠近的人影，是四名體格看起來如摔角選手般壯碩的男子。他們甚至連用來搬運我的手推車都準備好了。
在清流之湖階層，我算是眾所皆知的存在，但在這個階層可就是個無名小卒了。會被盯上也很正常。
那幾個壯漢合力的話，應該也搬得動我。好啦，現在該怎麽做呢？如果提高音量說話，讓拉蜜絲等人驚醒的話，他們想必馬上會逃走吧。然而，這麽做的話，也可能讓拉蜜絲等人陷入危險之中。現在，我就設法獨力解決吧。從我現有的功能裏頭挑選幾個能派上用場的好了。
這個……跟這個……這個也可行呢。除了〈結界〉以外，我的堅硬度也提升了。若非大陣仗的行動，我應該不至於再像之前那樣被綁架。
首先，我變形成〈乾冰自動販賣機〉，在地麵灑落大量的乾冰。接著再變形成〈高壓清洗機〉在四周灑水。接觸到水之後，乾冰開始在地麵釋放出嫋嫋白煙。
接著，我又變形成〈自動點唱機〉，開始播放音樂。
「喂，怎麽覺得今天腳下特別冷啊？」
「是不是有什麽聲音……？」
「好像是奇特的音樂……」
播放出恐怖片愛用的背景音樂後，壯漢們開始慌張地左顧右盼。有這個聚落的昏暗環境加持，我塑造出來的詭異氣氛可說相當完美。
接下來要怎麽做？噴灑煤油再引燃好像有點過火。如果隻是想讓他們知難而退的話，怎樣的方法才是最恰當的呢？
對方是為了綁架我──或說是偷東西而來，所以身上都沒有攜帶照明器具。就算雙眼已經習慣黑暗，他
們應該也看不清自己四周的環境。這樣的話，嚇唬一下或許就可以了。
於是，我變形成〈投幣式全自動洗脫烘洗衣機〉，在洗衣門敞開的狀態下注水，並開始轉動洗衣槽。
「老大，您有沒有聽到水聲和呼嘯而過的風聲？」
「這附近沒有河川或湧泉啊。現在也沒半點風，是你的錯覺啦。」
再來，我就用〈結界〉把洗衣槽裏頭的水彈出去給他們吧。
「噗哇啊啊！什麽，怎麽搞的！」
「是……是水？從……從哪裏噴過來的啊！」
「中大獎了！」
他們慌張到看起來很滑稽的程度呢。啊，我開始覺得有點好玩了。接下來就用這招吧。
我變形成〈雞蛋自動販賣機〉，讓機體變成類似玻璃製物櫃的外型，再把玻璃門全數敞開，然後透過〈結界〉同時把所有雞蛋發射出去。
這種自動販賣機，是以將十個雞蛋裝在一個網袋裏的方式提供。我同時噴射出二十袋以上的雞蛋後，有幾袋成功命中了這些壯漢。
這樣浪費食物，感覺會受到譴責呢。但我也是為了和平解決問題，所以，就請睜一隻眼閉一隻眼吧。
「好痛！這什麽東西啊，黏糊糊的耶！」
「老……老大，我……我們回去吧！感覺有人盯上我們了吶！」
「可惡，開什麽玩笑啊！喂，今天先回去了！」
他們似乎願意撤退了呢。就用《螢之光》這首曲子送他們離開吧。
從這幫人的態度看來，他們似乎還沒受到教訓，很有可能會再次出現耶。若是最後沒找到我，他們或許會在孤兒院裏大鬧。明早和拉蜜絲碰頭時再來商討對策好了。
城鎮裏的燈光亮度逐漸增強，整個初始階層也變得比較明亮一些。現在或許是這裏的早晨吧。
院子地上的乾冰，以及砸碎的蛋殼和蛋液，全都消失得清潔溜溜。這樣一來，孤兒院裏的孩子就不會知道昨晚發生過什麽事了。
「早安，阿箱。」
「早安哩。」
從一大早就活力十足的雙人組出現了。有不少相似之處的拉蜜絲和茠伊，透過昨天一整天的相處，發覺自己跟對方很合拍，也因此變得親昵起來。
拉蜜絲認識的獵人並不多，看她結交到年紀相仿的同性友人，讓我有種鬆了一口氣的感覺。對方是愚者的奇行團的成員之一這點，盡管讓我有些許不安，但茠伊本人是個善良的女孩子，所以我對她並沒有太多戒心。
「你們都好早起喲。大家早安。」
從她們身後出現的院長，帶著一如往常的柔和表情向我們打招呼。
「謝謝惠顧。」
過去，我總以「歡迎光臨」來取代早安的問候。但後來覺得以「謝謝惠顧」回應似乎比較正確，就稍微變更了一下。
啊，對了。趁著孩子們還沒起床的現在，趕快把昨晚發生的事告訴她們吧。
「咦？陳列商品的地方變成一塊板子了。這是你之前用來讓我們看地圖的那個東西嗎？」
正確答案，拉蜜絲。這個〈液晶螢幕〉也是我的功能之一。用它來播放昨晚拍攝到的畫麵，應該就能引起她們的注意了。
開始播放那些小混混從現身到被我嚇跑的影片後，三人都深感興趣地專注看著。
「原來昨晚還發生過這種事啊。這些家夥，好像是在這附近成立了據點的前獵人哩。」
「似乎是這樣呢。辭去獵人一職，淪為犯罪者的一群壞孩子。竟然還對我們孤兒院的訪客出手……」
院長和茠伊都認得這幫人嗎？我原本想把這段影片當成證據，交給階層守衛或獵人協會，讓他們負責逮捕犯人，但畢竟他們是未遂犯呢。我沒能讓他們得逞，所以企圖綁架我一事，就變成他們嘴上的空談而已。
想讓這幫人落入法網，或許有點勉強。
「茠伊，我要出門一下。能麻煩你暫時照顧孩子們嗎？」
「是可以啦，不過……院長，難道你……」
咦？茠伊的表情看起來很僵硬，還有冷汗從她的額頭滑落耶。這麽開口後，院長返回孤兒院內部，又隨即走了出來。現在，她手持一副巨大的弓，背後還背著弓箭筒。
「那麽，我馬上回來。」
院長向我們輕輕一鞠躬，接著就離開了。呃，因為她的一連串行動相當自然，我沒來得及出聲製止，難道院長企圖用武力製裁那群小混混嗎？
咦，這太危險了吧。這可不是一名年近六十歲的女性能獨自做些什麽的狀況吧。得動身阻止她才行。
「啊～我好久沒看到院長像這樣真正動怒哩。啊，你們好像很擔心的樣子？不要緊，院長可是指導我使用弓箭的師傅，以前還是個身手了得的獵人哩。她的實力非常高強，聽說以前甚至曾經跟熊會長在迷宮裏大鬧一番哩。直到現在，院長都還是讓我們團長脫帽致敬的人物。要不是這樣，怎麽有辦法在治安這麽糟糕的地方經營一間孤兒院呢？而且，她也有熊會長這種掌權者的人脈。」
這……這樣啊。從院長一雙纖細的手臂，以及她散發出來的氛圍，我完全想像不到。不過，看到茠伊這麽放心、孩子們也都生活得很自在的樣子，她的實力或許完全無須他人擔心。現在就相信院長，然後等她回來吧。
在那之後又過了一小時，孩子們差不多吃完早餐的時候，院長回來了。她看起來和出發時沒什麽兩樣──不對，仔細看的話，可以發現她的衣襬染上了些許回濺的鮮血，弓箭筒裏頭的箭也少了幾支。
「阿箱先生，對方很爽快地答應了我的請求，所以，他們再也不會過來找麻煩了。」
「謝……謝惠顧。」
感覺不是理智，而是本能要求我馬上向她道謝。盡管院長現在臉上也掛著滿溢慈愛的笑容，但不同於之前，現在的笑容讓我感受到一股魄力，恐怕也無可奈何。
總……總之，跟那幫人之間的糾紛能順利解決就好。作為回禮，就留下一星期份的食物和飲料給大家吧。
我隨即判斷院長是個必須極力避免與她為敵的存在。茠伊將來也會變得像她一樣厲害嗎？
雖然茠伊同樣是一名優秀的弓箭手，但院長那種魄力，我覺得她可能一輩子都學不來呢。從她總是開心吃飯的那副模樣，實在很難想像。
「嗯？好像有人在盯著我看哩。」
或許是察覺到我的視線了吧，茠伊露出有些反感的表情聳聳肩。看著這樣的她，我輕輕道出一句「太可惜了」。
在這裏生活的話，感覺生理時鍾會被打亂呢。
既然是晚上，其實我可以進入省電模式了。但因為不會對周遭的亮度造成太多影響，繼續維持這樣應該也沒問題吧。
改建成孤兒院的這棟建築物，窗戶目前還微微透出光亮，所以院長和拉蜜絲她們或許還醒著吧。
「阿箱，今天辛苦你哩。看到大家那麽開心，真是太感激哩。」
茠伊在我身旁盤腿坐下，左右搖晃上半身，她似乎用整個身體來表現自己很開心的感覺。
能看到她這麽坦率地表達開心的情緒，身為一台自動販賣機的我，也覺得不枉此生了。
茠伊的臉頰有點紅。大概是因為剛才大口灌下餐桌上的雞尾酒的緣故吧。她似乎以為那隻是果汁，所以就喝了不少呢。
「你今天提供的商品總價應該不少吧？我之後一定會還清，請你暫時等一下哩。」
「太可惜了。」
「咦！你不願意等嗎？」
呃，不是。我想告訴茠伊「不需要支付這筆費用」，但這種細微的語感差異，實在很難正確傳達出去耶。現在能跟我順暢對話的人，大概隻有拉蜜絲和休爾米而已。
更何況，就算要請款，我的對象也應該是那些餐飲店店長。以冠軍身分爭取到我這個獎品的茠伊，沒有必要付半毛錢才對。
「太可惜了。謝謝惠顧。」
「呃……難道你的意思是我不用付錢嗎？」
「歡迎光臨。」
傳達出去了嗎？為了感謝她理解我的意思，我落下一瓶可樂作為禮物。
我在取物口落下茠伊喜歡的兩公升瓶裝可樂。對食量驚人的她而言，今天晚餐的量並不多，所以想必吃不夠吧。再加上，她還把自己那份餐點分給其他孩子吃，現在，她的胃袋一定還很空才對。
「啊，是泡泡飲料！我剛好還有點餓呢，真是幫了大忙哩！」
茠伊扭開瓶蓋，豪爽地直接將瓶口湊近嘴邊，仰頭大口喝下。那是碳酸飲料呢，這樣猛灌的話……
「咕哈～～嗝～～～～噗！」
她響亮的打嗝聲在夜空中回蕩。或許是有點難為情吧，茠伊頂著紅通通的臉垂下頭。
這種時候為了緩和氣氛，應該要說些什麽比較好呢。好，我決定了。
「如果中獎就能再來一瓶！」
結果她的臉更紅了。看來，我似乎選錯台詞了。
「對……對了。你知道嗎？這個初始階層，是踏入地下迷宮的人必定會造訪的場所哩。」
哦～這樣啊。聽他們說是第一階層，所以我以為是迷宮的一樓呢。
「太可惜了。」
「必須先踏進這個階層，抵達位於階層深處的傳送陣之後，才能移動到其他階層哩。但這也代表，連初始階層都無法闖關成功的人，就沒有資格到其他階層去哩。」
原來如此。我有聽說任何人都可以透過傳送陣，在各個階層自由遊走一事。但隻有這關不過不行嗎？咦？意思是，旅館的職員跟商人們，也都征服過初始階層這道關卡了嗎？
是不是有獵人以擔任保鏢、順便協助雇主突破初始階層的工作維生呢？
「不過，隻要一度抵達深處的傳送陣，之後，想移動到哪個階層都沒問題哩。」
這樣的話，就算回到地表世界，也不用再次攻略第一階層，就能自由前往其他階層了嗎？連這一點都顧慮到了啊。我愈來愈不懂這個地下迷宮的設計了。
「然後啊，這裏的聚落，住著很多因為某些理由，而無法抵達第一階層傳送陣的人哩。也有人是因為生了孩子，所以無法離開這個階層。像這樣，在對外頭的世界一無所知的情況下出生，又被父母視為累贅而丟棄的孩子……就會聚集在這個地方。」
待在這間孤兒院裏的孩子，都對迷宮外的世界一無所知嗎？除此之外，如果不曾從這個階層移動到其他地方，那他們就是在從未見識過天空、感受過天氣變化或室外空氣的狀態下長大。唔唔～這感覺對孩子的成長不太好耶。
陽光以及迎麵吹撫的風──在孩提時代，應該多少要體驗過一次世界豐富的自然變化比較好吧。
「我的願望，是讓孤兒院的大家得到幸福──呃，傷腦筋，我今天好像有點多話。忘了我剛才那句話吧。我要去睡哩！晚安！」
茠伊用力揮動雙手，踏著有些搖晃的腳步，消失在大門的另一頭。因為酒精作祟，我聽到了不少內幕呢。
世上有著各式各樣的人，也因此有各式各樣的煩惱存在。雖然這是理所當然的事情，但身為一台自動販賣機的我，最近都隻想著做生意和點數的問題。
不對，身為一台自動販賣機，這是正確的態度，隻是很難拿捏程度而已。要是以低廉的價格，甚至免費提供商品的話，就會反過來給餐飲店的店長們造成困擾，而我也無法獲得點數。我得對「經商」和「義賣」兩者之間的差異更有自覺才行。
◆
「喂，就是這裏嗎……」
「是，大哥。我聽說這裏有個相當罕見的魔法道具。」
遠處傳來一聽就知道是不良分子的男人們的聲音。在現身的同時，還附帶能讓人馬上了解他們的目的的發言，還真是服務周到啊。
雖說這個地方人跡罕至，但在治安實在算不上好，我們似乎有些嬉鬧過頭了。應該要更謹慎行事才對。
是久違想對我下手的客人啊。這陣子，我都沒遇上這類心懷邪念的人，對於他們會采取什麽樣的行動，其實我還滿感興趣的。趁對方還沒來到我跟前，先把機體的燈關掉，再把機體塗裝變更成能融入夜色的暗色係吧。
「你說可以免費拿到無限量的食物，是真的沒錯吧？」
「是。我的其中一名部下說他親眼見證過這件事。」
我定睛注視緩緩朝這裏靠近的人影，是四名體格看起來如摔角選手般壯碩的男子。他們甚至連用來搬運我的手推車都準備好了。
在清流之湖階層，我算是眾所皆知的存在，但在這個階層可就是個無名小卒了。會被盯上也很正常。
那幾個壯漢合力的話，應該也搬得動我。好啦，現在該怎麽做呢？如果提高音量說話，讓拉蜜絲等人驚醒的話，他們想必馬上會逃走吧。然而，這麽做的話，也可能讓拉蜜絲等人陷入危險之中。現在，我就設法獨力解決吧。從我現有的功能裏頭挑選幾個能派上用場的好了。
這個……跟這個……這個也可行呢。除了〈結界〉以外，我的堅硬度也提升了。若非大陣仗的行動，我應該不至於再像之前那樣被綁架。
首先，我變形成〈乾冰自動販賣機〉，在地麵灑落大量的乾冰。接著再變形成〈高壓清洗機〉在四周灑水。接觸到水之後，乾冰開始在地麵釋放出嫋嫋白煙。
接著，我又變形成〈自動點唱機〉，開始播放音樂。
「喂，怎麽覺得今天腳下特別冷啊？」
「是不是有什麽聲音……？」
「好像是奇特的音樂……」
播放出恐怖片愛用的背景音樂後，壯漢們開始慌張地左顧右盼。有這個聚落的昏暗環境加持，我塑造出來的詭異氣氛可說相當完美。
接下來要怎麽做？噴灑煤油再引燃好像有點過火。如果隻是想讓他們知難而退的話，怎樣的方法才是最恰當的呢？
對方是為了綁架我──或說是偷東西而來，所以身上都沒有攜帶照明器具。就算雙眼已經習慣黑暗，他
們應該也看不清自己四周的環境。這樣的話，嚇唬一下或許就可以了。
於是，我變形成〈投幣式全自動洗脫烘洗衣機〉，在洗衣門敞開的狀態下注水，並開始轉動洗衣槽。
「老大，您有沒有聽到水聲和呼嘯而過的風聲？」
「這附近沒有河川或湧泉啊。現在也沒半點風，是你的錯覺啦。」
再來，我就用〈結界〉把洗衣槽裏頭的水彈出去給他們吧。
「噗哇啊啊！什麽，怎麽搞的！」
「是……是水？從……從哪裏噴過來的啊！」
「中大獎了！」
他們慌張到看起來很滑稽的程度呢。啊，我開始覺得有點好玩了。接下來就用這招吧。
我變形成〈雞蛋自動販賣機〉，讓機體變成類似玻璃製物櫃的外型，再把玻璃門全數敞開，然後透過〈結界〉同時把所有雞蛋發射出去。
這種自動販賣機，是以將十個雞蛋裝在一個網袋裏的方式提供。我同時噴射出二十袋以上的雞蛋後，有幾袋成功命中了這些壯漢。
這樣浪費食物，感覺會受到譴責呢。但我也是為了和平解決問題，所以，就請睜一隻眼閉一隻眼吧。
「好痛！這什麽東西啊，黏糊糊的耶！」
「老……老大，我……我們回去吧！感覺有人盯上我們了吶！」
「可惡，開什麽玩笑啊！喂，今天先回去了！」
他們似乎願意撤退了呢。就用《螢之光》這首曲子送他們離開吧。
從這幫人的態度看來，他們似乎還沒受到教訓，很有可能會再次出現耶。若是最後沒找到我，他們或許會在孤兒院裏大鬧。明早和拉蜜絲碰頭時再來商討對策好了。
城鎮裏的燈光亮度逐漸增強，整個初始階層也變得比較明亮一些。現在或許是這裏的早晨吧。
院子地上的乾冰，以及砸碎的蛋殼和蛋液，全都消失得清潔溜溜。這樣一來，孤兒院裏的孩子就不會知道昨晚發生過什麽事了。
「早安，阿箱。」
「早安哩。」
從一大早就活力十足的雙人組出現了。有不少相似之處的拉蜜絲和茠伊，透過昨天一整天的相處，發覺自己跟對方很合拍，也因此變得親昵起來。
拉蜜絲認識的獵人並不多，看她結交到年紀相仿的同性友人，讓我有種鬆了一口氣的感覺。對方是愚者的奇行團的成員之一這點，盡管讓我有些許不安，但茠伊本人是個善良的女孩子，所以我對她並沒有太多戒心。
「你們都好早起喲。大家早安。」
從她們身後出現的院長，帶著一如往常的柔和表情向我們打招呼。
「謝謝惠顧。」
過去，我總以「歡迎光臨」來取代早安的問候。但後來覺得以「謝謝惠顧」回應似乎比較正確，就稍微變更了一下。
啊，對了。趁著孩子們還沒起床的現在，趕快把昨晚發生的事告訴她們吧。
「咦？陳列商品的地方變成一塊板子了。這是你之前用來讓我們看地圖的那個東西嗎？」
正確答案，拉蜜絲。這個〈液晶螢幕〉也是我的功能之一。用它來播放昨晚拍攝到的畫麵，應該就能引起她們的注意了。
開始播放那些小混混從現身到被我嚇跑的影片後，三人都深感興趣地專注看著。
「原來昨晚還發生過這種事啊。這些家夥，好像是在這附近成立了據點的前獵人哩。」
「似乎是這樣呢。辭去獵人一職，淪為犯罪者的一群壞孩子。竟然還對我們孤兒院的訪客出手……」
院長和茠伊都認得這幫人嗎？我原本想把這段影片當成證據，交給階層守衛或獵人協會，讓他們負責逮捕犯人，但畢竟他們是未遂犯呢。我沒能讓他們得逞，所以企圖綁架我一事，就變成他們嘴上的空談而已。
想讓這幫人落入法網，或許有點勉強。
「茠伊，我要出門一下。能麻煩你暫時照顧孩子們嗎？」
「是可以啦，不過……院長，難道你……」
咦？茠伊的表情看起來很僵硬，還有冷汗從她的額頭滑落耶。這麽開口後，院長返回孤兒院內部，又隨即走了出來。現在，她手持一副巨大的弓，背後還背著弓箭筒。
「那麽，我馬上回來。」
院長向我們輕輕一鞠躬，接著就離開了。呃，因為她的一連串行動相當自然，我沒來得及出聲製止，難道院長企圖用武力製裁那群小混混嗎？
咦，這太危險了吧。這可不是一名年近六十歲的女性能獨自做些什麽的狀況吧。得動身阻止她才行。
「啊～我好久沒看到院長像這樣真正動怒哩。啊，你們好像很擔心的樣子？不要緊，院長可是指導我使用弓箭的師傅，以前還是個身手了得的獵人哩。她的實力非常高強，聽說以前甚至曾經跟熊會長在迷宮裏大鬧一番哩。直到現在，院長都還是讓我們團長脫帽致敬的人物。要不是這樣，怎麽有辦法在治安這麽糟糕的地方經營一間孤兒院呢？而且，她也有熊會長這種掌權者的人脈。」
這……這樣啊。從院長一雙纖細的手臂，以及她散發出來的氛圍，我完全想像不到。不過，看到茠伊這麽放心、孩子們也都生活得很自在的樣子，她的實力或許完全無須他人擔心。現在就相信院長，然後等她回來吧。
在那之後又過了一小時，孩子們差不多吃完早餐的時候，院長回來了。她看起來和出發時沒什麽兩樣──不對，仔細看的話，可以發現她的衣襬染上了些許回濺的鮮血，弓箭筒裏頭的箭也少了幾支。
「阿箱先生，對方很爽快地答應了我的請求，所以，他們再也不會過來找麻煩了。」
「謝……謝惠顧。」
感覺不是理智，而是本能要求我馬上向她道謝。盡管院長現在臉上也掛著滿溢慈愛的笑容，但不同於之前，現在的笑容讓我感受到一股魄力，恐怕也無可奈何。
總……總之，跟那幫人之間的糾紛能順利解決就好。作為回禮，就留下一星期份的食物和飲料給大家吧。
我隨即判斷院長是個必須極力避免與她為敵的存在。茠伊將來也會變得像她一樣厲害嗎？
雖然茠伊同樣是一名優秀的弓箭手，但院長那種魄力，我覺得她可能一輩子都學不來呢。從她總是開心吃飯的那副模樣，實在很難想像。
「嗯？好像有人在盯著我看哩。」
或許是察覺到我的視線了吧，茠伊露出有些反感的表情聳聳肩。看著這樣的她，我輕輕道出一句「太可惜了」。