經過比平時更吵鬧的一晚後，天色再度亮起。在這久違的清爽早晨中，半睡半醒的我正在床上翻來覆去。
嗯……不吵鬧才奇怪吧。羅絲薇瑟大人把自己關在房裏，隔了好幾天才回去斟酒。最喜歡酒和可愛女孩的英靈戰士們看到她回來，當然會感到興奮了，就連我也有同樣的心情。
所以……也難怪平常總是耍酷的葛林布路斯堤，會比其他人都亢奮了。希望大家用溫暖的眼光關愛他就好。
「大家真的都很高興呢。」
羅絲薇瑟大人有多受歡迎，從這個小地方就能窺見。
身為讓她得以回歸的功臣，我神氣的程度大概是她人氣的千分之一……這樣的錯覺實在錯得離譜。這件事追根究柢，都要怪我隨便答應她的請求，所以我這一晚就以枕代頭，弄得低到不能再低才睡。
「呼哈～～好，去慢跑吧！」
最近不是沒幹勁就是很匆忙，結果就荒廢這個每天的例行功課。都已經努力到現在，如果再偷懶就要回到原點了。我抱著嶄新的決心奔出房間，跟平常一樣來到自訂的起跑點上。
「嗯……？奇怪，我記得那個人……是貝爾傑先生吧？」
當我就定位準備起跑時，就看到有個人走進「瓦爾哈拉」。
那是百人斬貝爾傑先生。之前跟他有稍微聊過，是個頭腦構造讓人噴飯的人。
「從外麵回來嗎？早上才回來？到底是去哪裏做什麽，才會拖到這個時間回來呢？」
而且，從他的背影看來，似乎很無精打采。那個人會如此沮喪……難道是因為偷偷潛入「溫戈爾芙」嗎？可惡，這種事就算老天爺允許，我也不會允許！絕對不會！
「可是憑他那樣子，感覺應該進不去裏麵。還是被追求的女生甩了呢？」
我不知道真相為何，如果是這樣倒值得同情，不過在我看來其實都無關緊要。
畢竟我今天有想做的事，就是在跑完慢跑，吃完早餐後，要去「溫戈爾芙」見布倫希爾德大人。順便一提，我可不是偷偷潛入，而是正大光明地登門造訪。
「好了，那就開始吧！」
氣勢十足、幹勁十足，精神也十足。我欣賞著萬裏無雲的藍天和蘇爾大人的太陽，盡情享受慢跑的樂趣。
我按照預定吃完早餐後，就稍事休息。為了避免打擾別人，我在房間稍微調整一下時間，然後就照平常一樣前往「虹之虛」。
……原本是這樣的行程，卻在出發前被整個改掉了。
「啊，賽伊先生！早安！」
「賽伊小弟，早啊！」
「早……咦？是布倫希爾德大人！連羅絲薇瑟大人也來了？兩、兩位早安！」
我剛從員工宿舍出來，就看到布倫希爾德大人從天上下來，身旁還跟著精神百倍的羅絲薇瑟大人。真不敢相信，今天的天氣也太好了吧！
不過這兩個人身上都穿著盔甲，難道等下要去工作吧？既然這樣，又為何要特地來到……或該說飛到這個地方呢？
我心中湧現的疑問，立刻得到布倫希爾德大人的回答。
「其實我們是想為昨天……不，應該說『一直到今天前』的事，來向賽伊先生道謝。我們全體姊妹都對你非常感謝。」
「嗯，真的非常感謝你！賽伊小弟！」
「不、不會啦，你們這麽說太客氣了！這隻是我自己想做的而已！」
「嗬嗬，賽伊先生，你太謙虛了，你可以更大方承認啊。」
「不，我沒有謙虛啦，這真的沒什麽……」
「是嗎？……可是你連手都砍掉了耶。」
「！布倫希爾德大人，那件事就……！」
為了弄破修米爾之杯，我做出過度的自我犧牲。我一直不敢說出去，就是怕羅絲薇瑟大人聽了又要耿耿於懷……
「不用隱瞞也沒關係，賽伊小弟。我已經全都聽說了。」
「咦……是、是這樣嗎？」
令人驚訝的是，羅絲薇瑟大人不但知情，還選擇接受。
「我……察覺到一件事。大家都說我很溫柔……但其實不是。我啊，隻是懦弱罷了。看到賽伊受傷，我就比你更受傷……然後怪罪別人。這才不是溫柔，而是任性。到昨天以前，我一直都很任性。」
「羅絲薇瑟大人……」
我本來想說「才沒這回事」，不過羅絲薇瑟大人正在轉變。她想變成一個不隻溫柔，也很堅強的人。我感覺到這份變化，便刻意把話又吞回去。
「賽伊小弟，我要變得更強。以後如果賽伊小弟被迫要做出重大決定……我不希望那時的我會減少你的選項。我要變強，強到能將賽伊先生背負的痛苦全部一肩扛起！」
她這份毫不掩飾的心意，已經給了我力量。這股直達心靈深處的力量，將成為我以後的精神糧食。
我現在知道了。所謂把正麵能量分給別人，應該就是這樣吧。
「還、還有件事，賽伊小弟。」
「？什麽事，羅絲薇瑟大人？」
「呃，那個……賽伊小弟你……有沒有……喜歡的……人呢？」
「啥？…………咦──！」
呃，什麽……咦？等等，怎麽突然這麽問……？還在想她怎麽突然變得忸忸怩怩，原來是這樣啊！哇，我該怎麽辦！
「羅、羅羅羅羅絲薇瑟，你在說什什什什麽啊！」
哇，不知為何連布倫希爾德大人也非常動搖呢。
這也難怪啦，畢竟她一直當成小孩子般疼愛的妹妹，突然往不得了的方向邁出一大步。
「因、因為我……喜歡賽伊小弟嘛……你為我努力，為我擔心，也對我這麽好……一想到這點，我的胸口就悶悶的。我想這一定就是戀愛吧！特洛德姊姊也這麽說呢！」
「不，那應該是感冒吧。瓦爾特洛德也真是的，講這種不負責任的話。額頭讓我摸看看，啊，果然熱熱的，我們去拿藥吧！」
「呃，那個，布倫希爾德大人……？」
布倫希爾德大人不知為何全力阻撓我跟羅絲薇瑟大人的戀情。我是沒差啦，畢竟我對布倫希爾德大人一往情深，所以被羅絲薇瑟大人的告白也讓我很傷腦筋。
不過，看到布倫希爾德大人做得這麽明顯，還是令人有些沮喪……難道我被她當成想靠近心愛妹妹的害蟲嗎……
「希爾德姊姊，我是感冒，不是戀愛嗎？」
「呃……那個……大概是吧。不管怎樣，再花時間仔細想想不是比較好嗎？……你說是吧，賽伊先生！」
「呃，別把話題丟給我──」
「你說是吧，賽伊先生！」
「是！布倫希爾德大人！」
雖然覺得羅絲薇瑟大人被唬得一愣一愣，但戀愛本來就很難解。
如果像我或海茲一樣是一見鍾情，情況會比較單純，換作是慢慢醞釀出的感情，就有可能會在經過觀察後，才發現那其實是憧憬、尊敬或友情。
才喜歡上不到兩天，的確需要時間來厘清一下。依羅絲薇瑟大人的情況，她很可能是把感謝之情跟戀愛搞混了。
「什麽嘛，原來不是戀愛嗎？真失望。不過以後的事誰知道呢？說不定接下來就會發展成真正的戀情了。我們要一直做好朋友喔，賽伊小弟！」
「好、好的！也請你多多指教！」
「啊，對了，還有那個，賽伊小弟，以後說話不用那麽客氣，用一般的語氣就好，因為我們是朋友啊！」
「呃，咦？啊，嗯……我了解……好啊。」
「還有，以後就叫我薇瑟吧！這是友情的象徵喔！」
「咦！不，這就有點太…
…該怎麽說呢……？」
「咦～～為什麽？你不是都叫蓋兒希姊姊蓋兒希嗎？那我也要你叫我薇瑟！拜托嘛！」
「是、是的，啊，嗯，好啊，薇瑟大人。」
「叫、我、薇、瑟！」
「o、ok，薇瑟。」
「好耶！ok，賽伊小弟！以後都要這樣叫我喔！」
啊，啊哈哈……你高興就好……不過這種發展，讓我想起之前跟蓋兒希大人交好後，有一陣子都跟布倫希爾德大人有些疏遠……
我不禁感到在意，就偷瞄布倫希爾德大人一眼。
「～～！」
糟糕！布倫希爾德大人不但雙頰氣鼓鼓的，就像嘴裏塞滿核桃的拉塔托斯克一樣，口中還不斷念念有詞！拜托，這一次請別再跟我疏遠了啊！
……就在我求神，不，求女神的時候──
「嘿，賽弗利姆尼爾，你很大牌耶，居然左擁右抱兩個女武神啊。」
有幾個男人走近我們，還話中帶刺。在他們前麵帶頭的，就是百人斬貝爾傑班長。
「貝爾傑先生，早安。不好意思，如果讓你覺得不舒服，我向你道歉。」
「！抱、抱歉，我沒有惡意……如果讓你有這種感覺，是我該道歉才對。我隻是有點煩躁，才會對你牽怒。」
「沒關係，我不會在意。你會煩躁，跟今早才回來有關係嗎？」
「唔……什麽，你有看到喔。是這樣沒錯。」
被我說中的貝爾傑先生咬緊下唇，看似又想起當時的懊惱。
「昨天晚餐時，我聽說你又立下大功。這次是獲得海神艾基爾王的賞識，變成交易的半價券，對吧？」
「呃，算吧，我也不知道事情為何會變成這樣……」
「不管原因是什麽，事實就是事實。總之，我們聽到那件事後，也無法再沉默下去，就不管三七二十一跑去『瓦拉斯凱爾弗』覲見奧丁陛下，希望他也能給我們人類英靈戰士立功的機會。」
「還、還真的是不管三七二十一呢……那結果如何？」
其實我不用問也知道結果。從他早上的樣子來看，很明顯就是不歡而散。
「……陛下要我們隻管閉嘴獻出生命……連看也不看我們一眼。他始終神情緊繃，可能連我們的話都沒聽進去。對陛下來說，我們英靈戰士可能就跟地上的馬糞差不多吧。」
「怎麽可能……」
我也隻跟奧丁陛下說過幾次話而已，但他感覺不像是這麽冷淡的人。會不會隻是剛好昨晚心情不好呢？
（不過……這樣的處理方式，實在有點不妥。）
不管奧丁陛下心情如何，讓貝爾傑先生感到受傷還是事實。如果就這樣放著不管，很可能會種下禍根。
「貝爾傑，你在做什麽，不趕快去訓練場的話，晨會就要……哎呀？這不是女武神大人們和賽伊殿下嗎？早安啊。」
這時從「瓦爾哈拉」館中走出一位半矮人族的老人。他看到我們站著說話，就打了聲招呼。這位老人家不是別人，正是最會閃到腰的威茲卡先生。
他的雙手拖著兩個睡眼惺忪，模樣看起來很遜的戰士。從這構圖來看，威茲卡先生八成是去叫這兩個睡過頭的人起床。
真是的……這兩人竟然敢把黑之劍聖當成起床號，看來他們隻有膽子是英雄等級的。
「你們看起來聊得很起勁，是在聊些什麽啊？」
「也沒聊什麽啦。好了，賽弗利姆尼爾，我知道你很行，不過還是請你留點功勞給我們吧。」
貝爾傑先生為了不引起我的反感，就用開玩笑的口氣說完，然後率領跟班們離開。威茲卡先生看到我帶著苦笑目送他們，就睜開他的細眼睛。
「……那些家夥有哪裏冒犯到你了嗎？」
「不，是沒有啦，隻不過……」
「嗯……他們看來積怨頗深呢。如他所說，我也覺得奧丁陛下最近似乎心情欠佳……」
「在我看來，陛下與其說生氣，倒比較像焦慮呢。」
我的視線一轉向布倫希爾德大人和羅絲薇瑟大人……不，薇瑟，她們就各自發表意見。
奧丁陛下的不悅，以及焦慮。
該不會……是「諸神的黃昏」快到了嗎？不，如果是這樣，那應該會引起更大的騷動才對。
不過，我現在就算想破頭也沒用。如果能遇到最近好久不見的洛基，到時再跟他說好了，他應該會采取行動。
比起這個，我有更優先要完成的事。
「布倫希爾德大人，其實我有事想拜托你。」
「我嗎？好啊，什麽事？」
「我想去向這次幫我忙的芬裏爾道謝，可是這樣就一定要再去『林格威』……」
「你是想找去的方法吧。我知道了，這件事交給我，我們再用拉德的盧恩魔法一口氣傳送去吧。隻不過……賽伊先生，很抱歉，我接下來要跟羅絲薇瑟一起執行選拔英靈的任務，可能要到下午才能去了。」
布倫希爾德大人在胸前雙手合十，一臉歉意地說道。糟糕，我本來就覺得她們接下來可能要去工作，竟然還挑這個時間點拜托對方，我這個人真是的……！
當我詛咒自己的思慮不周，正準備下跪道歉時，薇瑟好心的提議傳進我耳裏。
「任務我一個人去就行了，希爾德姊姊就陪賽伊小弟去吧。」
「可、可是……」
「沒關係啦，我關在房裏時給大家添了麻煩，所以我想多幫忙大家！而且這樣就能夠回報賽伊小弟的恩情了……是吧？」
「是、是的！……啊，不，應該說太夠了。」
「嘻嘻！那就這麽決定嘍！希爾德姊姊，賽伊小弟就交給你了！」
薇瑟怕她姊姊繼續三心兩意，就不由分說地立刻離開。啊，真是個為姊姊著想的好孩子，貨真價實的天使啊。
「嗬嗬！看來已經決定好了。那接下來就交給你們兩位年輕人吧，老夫先告辭了。」
威茲卡先生在旁目睹完這一切，也露出放心的笑容離去。
兩位年輕人啊……布倫希爾德大人身為曆史悠久的神族一員，其年齡應該要比你大上許多喔，威茲卡先生。
「呃……事情就是這樣。賽伊先生，看來我現在就能陪你一起去了。」
「嗯，好像是耶。那、那麽，今天就拜托你了……」
突然有機會跟布倫希爾德大人獨處，簡直就像在作夢一樣。
奇怪，這好像是第一次吧？雖然我們有幾次單獨說話的經驗，卻從來沒有像這樣兩人一起出去過。
（這這這這不就像在約約約約會嗎！）
我想到這裏，就瞄了身旁的布倫希爾德大人一眼，沒想到她的臉竟然整個發紅！
這、這是因為……布倫希爾德大人也有這個意思嗎？還是薇瑟真的感冒並傳染給她了呢……？我很希望是前者，但實際上又是如何呢？
我仔細觀察布倫希爾德大人的一舉一動，她則完全不看向我，直盯著前方說：
「那、那個，賽伊先生，在去見芬裏爾前，我們可以先去『瓦爾哈拉廚房』嗎？」
「啊，去『瓦爾哈拉廚房』嗎？當然可以，因為我也正好要去那裏！」
「是、是嗎？那我們走吧，賽伊先生。」
布倫希爾德大人硬是不跟我眼神交會，不過她那不自在的樣子對我而言也很新鮮，而且還很可愛。
我抱著或許能見到她不同麵貌的預感，跟她一起走向廚房。
到了廚房後，我從後院的角落將小型冷凍庫拖出來。你聽了也許會嚇一跳，其實這裏麵放的……是我的spare。
啊，請別誤會，spare不是指備份，而是肋排（spareribs），並不是真的有一整隻我在裏麵喔。
其實從那次以後，我就下定決心，一定要讓芬裏爾吃到我的肉。
我的肉不但在英靈戰士間頗受好評，也讓因職業關係嘴巴很挑的主廚，以及原為草食性的海茲都讚不絕口。既然芬裏爾渴望吃到美食，我拿這個當謝禮應該能讓他高興。
「啊，你要拿那個去嗎，賽伊先生？」
布倫希爾德大人一邊準備料理，一邊向我問道。
「嘿嘿，這是昨天剩下的肋排，我想給芬裏爾吃。」
「原來如此，這點子不錯呢！賽伊先生的肉真的很美味，芬裏爾也一定會喜歡。」
「咦？布倫希爾德大人，你有吃過我嗎？我剛來『瓦爾哈拉』時有問過你，可是你說你不想吃……」
「啊！」
布倫伊爾德大人聽到我的話，不知為何露出「糟了」的表情。我問她這是怎麽回事，她就給了很像她會說出的答案。
「賽伊先生雖然真的可愛到讓人想吃掉……可是一旦變成料理，又覺得有點殘忍。不過，因為成品看起來就像大家說的一樣美味……再加上喝醉的英靈戰士一直向我推銷，我就試著吃了一點，沒想到實在太好吃，讓我吃上了癮，從此就不時會偷吃一些……」
喂喂，那個正直清廉的布倫希爾德大人，竟然會偷吃我……？看吧，這麽快就讓我發現她的另一麵了！
先往四周張望，再把肉迅速塞進嘴裏，露出陶醉的表情……我不用想像就知道，這樣的布倫希爾德大人一定很可愛。啊，我這山豬是多麽罪孽深重呀。
「賽、賽伊先生，我先聲明喔，不是隻有我偷吃！大家都自以為掩飾得很好，但就我所知，偷吃的情況已經非常猖獗！我所有的妹妹恐怕都偷吃過了！所、所以，那個……請不要認為隻有我很貪吃……啊，討厭，我到底在說什麽啊……」
布倫希爾德大人供出妹妹們的犯行，以減輕本身罪行的舉動很可愛，而她為了此舉而羞恥到滿臉通紅的反應，則更是可愛。
唉，其實她本來就沒有錯，根本不必用這種藉口……就被吃的我來看，還反而希望她能正大光明地享用，好好品嚐味道。
「別說這個了。布倫希爾德大人，你現在在做什麽？」
「我在做便當。雖然靠我的拉德能一瞬間到達『尼劄威利爾』，但接下來因為艾瓦茲隻有我用，所以到『林格威』要花不少時間。抵達那裏時應該是中午了，可以在那時候吃。」
「原來是這樣啊……對了，布倫希爾德大人，既然一人份的艾瓦茲很花時間，這次就請格拉涅大哥載我們──啊！」
笨、笨蛋！為什麽我隻有這種時候腦筋轉得特別快啊！難得可以跟布倫希爾德大人單獨出去的說！
「啊……呃，這個，賽伊先生，其實格拉涅他……最近身體不太舒服，所以這次就讓他好好休息吧。」
「啊，哦～～是這樣嗎？既然這樣，就不要勉強他了！」
太、太好了……不知是幸還是不幸，格拉涅大哥剛好選在這時身體不舒服。不愧是布倫希爾德大人的愛馬，就跟主人一樣機靈呢。
「嘿，主人，原來你在這裏啊。瞧，你忘了帶喔。」
就在這時，從窗外傳來很有精神的叫喚聲。那是一匹咬著手帕不停揮動的馬。
咦……那是格拉涅大哥？真奇怪，依照布倫希爾德大人的說法，他現在應該身體不適正在休息啊……
「……那個……？」
我看向布倫希爾德大人，她就雙手遮臉，蹲在地上。格拉涅大哥見狀愣了一下，接著表情忽然痛苦起來。
「咦！什麽，呃……你沒有叫我來嗎？啊，感冒嗎？對啊，我想我大概是感冒了！咳嗯、咳嗯咳嗯……啊～～頭好燙，一定是太勉強了……主人，我把手帕放在這裏喔……」
格拉涅大哥邊用力咳嗽，邊把手帕放上窗台，然後離開。
好酷……跟流○酷報一樣酷啊……格拉涅大哥……
「那、那個，賽伊先生，剛剛那是──」
「了不起！格拉涅大哥果然了不起！竟然強撐著病體幫主人送手帕──那敬業的態度完全就是隨從的典範啊！」
「啊……是、是啊！畢竟他是我最值得驕傲的愛馬嘛！……嗯～～真不知道賽伊先生到底是敏銳還是遲鈍呢……」
布倫希爾德大人露出有些複雜的表情，繼續做著便當。至於她後麵在低聲咕噥些什麽，我就聽不清楚了。
順便解說一下，布倫希爾德大人正在做的是義式烤麵包片。那是西方傳來的一種小吐司。
把烤過的吐司斜切成薄片，放上和了橄欖油的番茄細丁、起司、鯷魚或生火腿等多種配料就能享用，做法非常簡單。
不過可別小看這個。光想到這是布倫希爾德大人親手做的，對我而言就比吃任何大餐還要高興了。
「完成了！來吧，我們出發了！」
「好，拜托你了！」
裝著烤麵包片的籃子，用包袱巾包著的小型冷凍庫，還要加上我本身……行李意外的多。雖然對布倫希爾德大人感到抱歉，不過現在也隻能仰賴她，畢竟以我的魔力量，要長時間維持曼納茲的變身有點困難。
雖然如此，布倫希爾德大人一路上倒顯得很滿足，因為戀味癖的她可以一直抱著我，聞我的味道。
至於我，因為在這之間能透過背感受到她的呼吸，也覺得很幸福……所以我們一路上都理所當然地一語不發……
經過這趟全程都沒交談的飛行後，我們抵達拘禁芬裏爾的「林格威」島。
包圍島的湖水發出神秘藍光，替這座島的中央染上色彩。當我們在那裏降落後，芬裏爾抬起靠在巨岩上的頭，以確認來者的身分。
「這個味道……是之前的那個小子嗎？原來這就是你的真麵目啊。」
他一瞬間就聞出這次以山豬外貌前來的我，心領神會地點點頭。
不過……在芬裏爾麵前，有個意外的訪客已捷足先登。
「咦！我沒、沒看錯吧……賽伊，還有布倫希爾德，你們來這裏做什麽？」
「哦，這不是洛基嗎？好久不見！」
這個先到的訪客就是洛基。我記得最後一次見麵，是在我受邀去參加托爾大人的午宴那天……哇，總覺得已經過了很久。在那之後他就音訊全無，沒想到竟會在這裏見到他。
「洛基殿下，您在這裏做什麽？」
「是我先問你們的喔，布倫希爾德。」
「非、非常抱歉，我們是來，那個……」
「等一下，洛基，你不要太欺負布倫希爾德大人喔。我們是之前受過芬裏爾的幫忙，所以來跟他道謝。」
我感覺那語氣似乎在責備布倫希爾德大人，就馬上出言相助。洛基見狀就輕輕歎氣，摸著下巴，往背後的芬裏爾問道：
「……是這樣嗎？」
芬裏爾即使身體難以動彈，還是聳了聳肩，看似不耐煩地回答：
「我隻是跟他聊天打發時間，不記得有幫過什麽忙。」
「聊天？……哦，怕生的你居然會跟人聊天啊……嘻嘻嘻！」
洛基笑得意有所指，芬裏爾則一臉不爽地歎了氣。這是怎麽回事？從他們之間相處的氣氛來看，兩人的關係似乎滿親近的。
「難道你們感情很好嗎？」
「不好。」
「喂喂，別說得這麽冷淡嘛，我的兒子，爸爸會很寂寞耶。」
「爸爸……？咦？洛基，你是芬裏爾的爸爸？」
麵對我的質問，洛基一本正經地點了頭。啊，他的話不能隨便相信。我於是看向布倫希爾德大人，發現她也一樣點了頭。
「芬裏爾原來是洛基的兒子嗎？對了，他說過他父親是半神半巨人的混血兒……原來是這麽一回事啊。我還想說這樣的人應該沒幾個才對。」
「嘖……原來你跟老爸認識啊，而且交情還好到能用對平輩的語氣說話。」
「嘿嘿，是啊，我就是洛基的好友賽弗利姆尼爾，請多指教。」
我不知為何感覺有些驕傲，就正式做了自我介紹。看到洛基也沒有否認，隻是笑了笑，我真的很高興。
「說到這個，洛基你為什麽會在這裏？」
「喂喂，賽伊，事到如今還問這個？當然是來見我心愛的兒子啦。」
「哈，你還真敢講呢，光說不練的狡猾神，明明之前都很少露臉不是嗎？」
聽芬裏爾的語氣，似乎跟父親難得的相聚並沒有讓他感到多高興。
這樣的落差並不是我樂見的……因為既然洛基是芬裏爾的父親，就代表之前我送給芬裏爾的話，一開始就是為了他而存在。
「聽我說，芬裏爾，之前我送給你的詩句，就是洛基說的喔。」
「詩句……？你有送那種東西給我嗎？」
「有啊，就是『還是活著比較好』那句啊。」
「喔！……是、是這樣嗎……啊，原來是這樣啊……」
芬裏爾聽到我突然揭曉的謎底，又開始搖起尾巴。看來他有感覺到父親對他的愛了，很好很好。
「喂，我的詩是什麽意思？我可不記得我有作過詩啊。」
「正所謂金玉良言總藏於瓦礫之中啊，洛基。即使說的人忘了，還是會有人因此而受到感動。」
我有些得意地回答後，洛基俯瞰著我，用依舊不解的表情聳了聳肩，布倫希爾德大人也笑笑地歪頭思索。算了，反正知道的人就會知道。
「比起這個，賽弗利姆尼爾，雖然你說想道謝，很不巧的我真的一點印象也沒有。因為自己不記得的事接受謝禮，隻會覺得不舒服而已，如果你沒其他的事，就趕快回去吧。」
「不要，就算你忘了，我還是記得一清二楚，所以我一定要答謝到才甘心，就算來硬的我也要強迫你接受。」
「嘻嘻嘻！死心吧，芬裏爾，這家夥就是這種個性啊。」
「嘖……感覺就是老爸會欣賞的那種頑固家夥……想必你的肉一定很硬。」
「沒禮貌耶！我的肉可是柔嫩順口，吃過的都說讚呢！」
「啥啊？是這樣嗎？那還真是不好意思……」
見芬裏爾一臉呆愣啞口無言，我趁機把包著小型冷凍庫的布解開，從裏麵拿出我的肋排。請洛基用凱納茲的盧恩魔法把肉解凍後，我臉上掛著自信的笑容，將裝著料理的盤子推向芬裏爾。
「鏘鏘～～！這就是我的謝禮，時下最流行的『瓦爾哈拉』三星料理！來，請用！」
「哦……是烤肉嗎？順便問一下，這是什麽肉？」
「嘿嘿，是我的肉喔。」
「豬肉啊，還滿普通的。」
「不，是『我』的肉！而且不是豬肉，是山豬肉！」
「啥啊？你在胡說什麽？如果你被做成料理，那這裏的你又是誰？」
「我就是我，這也是我。我就是每到日落就能複活的無限量食材──『瓦爾哈拉』的晚餐。」
芬裏爾得知我的秘密，果然也驚訝到張口結舌……不過他的口中因為塞了劍，本來就是張開的。
「對喔，這把劍…………這樣還真礙事呢。」
我都特地成了料理，這把劍卻讓他無法好好品嚐。該怎麽說呢……這簡直是對料理的褻瀆嘛。我們食材不隻要成為料理，更要讓大家吃得津津有味，才有存在的意義。我身為食材的代表，絕不能容許這種事發生！
「那個，我……想讓芬裏爾得到自由，不知道行不行？」
「「「咦！」」」
我不經意的一句話，讓洛基、布倫希爾德大人，甚至芬裏爾本人都驚訝得倒抽一口氣。
我早就知道會引起這種反應，畢竟這句話……可是這世上最大的禁忌。
「賽伊先生，我可不能默許這件事！雖然這麽說對身為生父的洛基殿下很抱歉……不過為了拘禁芬裏爾，我們神族可是付出了不小的代價。他不但把矮人族做的束具破壞殆盡，甚至把提爾大人的右手咬爛。如果釋放這隻魔狼，這世界會變得怎樣……賽伊先生你應該也清楚才對！」
雖然布倫希爾德大人拚命解釋這麽做的危險性，不過……很抱歉，我還是完全不明白危險在哪裏。
「神族在付出代價前……有試著跟他談過嗎？」
「咦……？」
「請你換個角度想，一隻隻因為密米爾大人的預言就遭到拘禁，本身其實『完全無辜』的狼，就算為了逃走而大鬧，也沒什麽好奇怪的吧？」
「要……要這麽說……」
沒錯……她一定回答不出來，因為這是再自然不過的自衛本能。每個人在麵對不合理的事物時，心裏都會產生想反抗的念頭。
「布倫希爾德大人，你今天早上有向我道謝吧？其實你該道謝的對象不是我，而是他才對，因為替羅絲薇瑟大人……薇瑟的失控之謎提供解決關鍵的人不是別人，正是芬裏爾。」
「！是芬裏爾……？」
多虧他的建議，薇瑟才得以駕馭自己的神技，打起了精神，也願意接受自身的軟弱，決心變強。
如果這一切不光是我，也是托芬裏爾的福呢……？
「布倫希爾德大人，我想問你，在你麵前的芬裏爾……真的是壞人嗎？」
布倫希爾德大人聽了我的話，低頭沉默不語。她皺起漂亮的眉毛，咬著柔軟的嘴唇。那一副苦惱的模樣，就代表她心中已有了答案。
那是……違背阿薩神族之長奧丁陛下想法的答案。
「……我……不能讚成也不能幫忙，不過……可以當作沒聽到。」
布倫希爾德大人選擇的答案，就是默認。這樣就夠了，因為這實質上就等於讚成。
「謝謝你願意聽……不，應該反過來說『謝謝你不聽我的話』才對吧……？雖然有點複雜，反正意思就是可以讓芬裏爾自由吧，洛基。咦，洛基？」
布倫希爾德大人既然采取默認的形式，就不能請她幫忙。我正想請洛基幫忙時，洛基本人卻僵在原地不動，以呆滯的表情看著我。什、什麽，到底是怎麽了？
「啊，不，抱歉，我隻是沒想到竟然是由你來提議這件事。」
「這件事？你是指讓芬裏爾自由？這有什麽好大驚小怪的？隻要是為芬裏爾著想的話，誰都會這麽做吧？」
「才不會呢。而且，會不會有人替芬裏爾著想還很難說呢。號稱命中率百分百的密米爾所說出的預言，以及對此深信不疑的奧丁所展現的意誌，都絕對不容質疑。因為『阿斯加德』的這個不成文規定，而必須被封印到世界末日的怪物，你竟然想加以釋放……把如此驚人的想法視作理所當然的你，比我想的還超乎常軌啊……太可怕了，害我都發抖了。」
「？聽你說了一大堆，我是不太懂啦……那算是稱讚嗎？」
「當然嘍，本大爺洛基都這麽說了。」
洛基答完便露出傲然的笑容，在芬裏爾的麵前盤腿坐下。他用銳利的目光筆直地凝視我，坦白說出內心的想法。
「賽伊，既然你都這麽說了，我就老實告訴你吧，今天我來並不是為了看兒子……不，也不能說完全不是啦。總之，我其實是找到能釋放芬裏爾的方法，
就來這裏要告訴他。」
「咦！是、是這樣嗎！」
「我、我也是現在才頭一遭聽到。老爸，這種事你一開始就要講啊，幹嘛前麵說那些廢話。」
麵對芬裏爾的責備，洛基隻是揮手說了聲抱歉，然後繼續說道：
「我想布倫希爾德應該知道，我從以前就會不時溜出『阿斯加德』，巡回世界各地。這可不是觀光旅行喔，我啊……是在尋找能把綁住芬裏爾的格雷普尼爾斬斷的劍。不對，正確來說……應該是在尋找能打造這把劍的鐵匠。」
「真、真有鐵匠能打出這麽厲害的劍嗎？」
「既然做出格雷普尼爾的就是矮人，那在同為矮人的鐵匠中一定能找到。不過他們本來戒心就很強，又因為害怕神族而躲了起來，害我一直都找不到。」
「您說的是沒錯，不過他們之所以變得會害怕神族，原因不就出在洛基殿下您身上嗎……？」
「呃！哎呀，那個啊，在六大傑作誕生時，我的確幹過不少好事，但要是我不那麽做，腦袋就會飛了啊。而且安德瓦利那次是大哥叫我做，我才做的……」
布倫希爾德大人突如其來的一句吐槽，深深戳進洛基心中的痛處，結果從變得通風的胸口中，跑出許多狗屁不通的藉口……可惜的是，就算他要把自己的行為正當化，好感度仍稍嫌不足。
「好啦好啦，別再提這個了，還是回到鐵匠的話題吧。因為我要的劍必須能斬斷格雷普尼爾，超乎一般的規格，所以也不是隨便一個矮人就能勝任。如果可以拜托打造弗雷那把勝利之劍的威倫多，就不用這麽辛苦了，不過他可是大哥的禦用工匠，一想到我要的委托內容，也不能輕易告訴他。後來我就想到那位有名的『伊瓦迪』。傳說他就隱居在『尼劄威利爾』的某個角落，而我是不久前才找到他的。」
矮人族鐵匠伊瓦迪──這響亮的名字我也聽過。矮人族六大傑作中的「希芙之發」、「史基茲布拉茲尼爾」和「永恒之槍」這三樣，就是他的兒子們做的。不過他們做的這三樣寶具跟另一對兄弟的作品相比，在整體上是略為遜色……
「伊瓦迪年事已高，很久以前就退休了，不過在我鼓勵他死前至少幫兒子們雪恥後，他就答應了，還表示願意馬上開始著手鍛刀。但可惜的是……現在還停留在原地踏步的階段。」
「咦，為什麽？」
「因為沒有材料。既然要打造不尋常的劍，當然要用不尋常的材料，對吧？可是要拿到那材料並不容易，所以沒什麽進展。至於讓人好奇的材料是什麽呢……不好意思就讓我賣個關子吧。不是我不相信你，但你除了複活體質外，就是一隻普通的山豬，對魔法的抗性上比我們神族要低很多。萬一有人對你施了魅惑（英格茲）之類的魔法，計畫就會一下子全曝光，到時後果會不堪設想。」
「這、這樣的確有點可怕呢。」
姑且不論有沒有人會從我這種小人物身上挖掘情報……反正我之前就知道洛基的原則就是小心為上，所以也沒什麽意見。
「不過洛基，你總有一天……會告訴我對吧？」
「嗯，這是當然嘍。有必要時我會不客氣地來找你幫忙的，要做好心理準備喔，夥伴。」
洛基將握拳的手伸到我麵前，我則用蹄子去碰拳頭，重新確認彼此的信任和友誼。
「對了，擇日不如撞日，就請你現在幫這家夥口中的劍想個辦法吧。」
「咦，也太突然了吧！」
洛基隔著肩膀，用拇指朝後方的芬裏爾比了比，立刻就要我幫忙出主意。喂喂，要我做好心理準備也得給點時間吧！
真受不了他……算了，想就想嘛。反正芬裏爾本人之前也拜托過我。
「嗯～～如果我們一起小心拉，應該很容易拿掉吧？我也沒看到任何用來固定器具。」
「如果隻是拿掉當然沒問題，但麻煩的在後麵。要是拿掉劍的事被其他人知道了呢？大哥一定會到處搜索犯人，芬裏爾鐵定也會遭到拷問。所以如果要做，劍被拿掉及劍不在口中的事實絕不能曝光。如果能做到這樣，就很理想了。」
「嗯～～聽起來的確很理想，不過那不是理想而是幻想吧。那種手法實際上要怎樣才能辦到啊？」
「這個嘛，比方說……用偽裝之類的。」
「偽裝？」
我鸚鵡學語般喃喃重複一遍，隻覺得一頭霧水。洛基便繼續解釋：
「沒錯，要讓別人不發現口中的劍被拿掉，就一定要讓劍留在口中，可是我們又想把劍拿掉。要滿足這兩個條件，最好的方法就是把劍換成別的東西，並進行偽裝。說得更具體一點……就是不要把劍從口中永遠拿掉，而是弄成必要時能輕鬆拿掉，也能立刻自行放回口中的劍……這就是我想要的。」
「能輕鬆拿掉的劍啊……那是要軟趴趴的劍嗎？就像果凍那樣的。」
「嗯～～聽起來是不錯，不過還是太軟了。這樣從口中取出時會變形吧？有沒有其他更硬，更有彈性的東西呢？不是劍也沒關係，隻要形狀類似，我就能用迷幻（維恩）的盧恩魔法讓它看起來像劍。」
「可是尺寸呢？大到能卡在芬裏爾口中的劍應該很少吧。」
「喔，這一點你也不用在意。隻要用成長（貝爾迦娜）的盧恩魔法，就能輕鬆修正了。」
「嗯～～就算你這麽說……」
綜合洛基的需求，就是要某種外型細長如劍，兼具適當的柔軟度和彈性的東西──
哇，怎麽淨是些不可能達成的條件啊。如果身邊有東西能完全符合，我反而還會感到驚訝呢……
「啊……！啊，不，那個……」？怎麽了？原本堅持默認立場的布倫希爾德大人，剛剛好像因為靈光一閃而叫了一聲……
洛基見狀，果不其然地露出狡猾的笑容，逼問布倫希爾德大人。
「嘿，布倫希爾德，要不要在這裏高歌一曲啊？我們會先塞住耳朵的。」
「一曲嗎……如果隻有一句，倒是可以……」
洛基和布倫希爾德大人用迂回的方式進行對話。簡單來說，意思應該就是「把你剛才想到的說出來」和「我隻能給提示……」。嘖，總覺得他們兩人似乎交情滿深的，真讓我有點嫉妒……
「的確有東西符合洛基殿下所說的條件，要拿到應該也很簡單。這個嘛……如果去問安多主廚，他可能會知道，也可能不會……」
雖然她故意說得含糊不清，但這提示算是很容易理解了。
連在這種地方都流露出溫柔的一麵，布倫希爾德大人還真是徹底的聖母體質呢。
「我知道了！等回去我就找主廚問問看。洛基，芬裏爾，今天就先到此吧。」
「好啊！你要是知道了什麽就跟我說，我隨時候教。」
「……也罷，我是沒有在期待啦。」
雖然兩人的反應是南轅北轍，不過我是不是差不多該告訴芬裏爾，他內心的想法其實都被尾巴的動作給泄漏光了……
總之事情就這麽敲定了，接下來就等回去後活用布倫希爾德大人給的暗示……不過在那之前，籃子裏還留著一堆重要的事。
「在回去前，我們先吃便當吧。」
「啊，對喔，我們來吃吧。」
終於到了我引頸期盼的午餐時間。因為引頸太久脖子都變長了，還餓到前胸貼後背，現在的我一定變得比芬裏爾更像怪物了。為了恢複我平時的可愛模樣，我們和洛基一起享用了最頂級的便當。
芬裏爾也吃了我的肋排，還很難得地坦白說好吃……不過整盤吞下去是不可能嚐得到真正的美味。
（再等一下吧，一定很快就行了。）
沒錯──我一定要替你的餐桌增添色彩。
到了當天晚上，我和平常一樣被烹煮後，便立刻去找主廚問關於劍的事……但原本要這麽做的我，卻遲遲無法付諸行動。
「傷腦筋……仔細一想，這不是能隨便找人問的事吧……」
畢竟這個問題跟芬裏爾有關，必須視為最高機密。要是被問到「要拿來做什麽？」，我當然不能據實以告。
唉，到底要怎麽講才能自然地蒙混過去呢？畢竟我腦袋不太靈光……不對！是不太靈活，很怕會露出馬腳。
正當我在角落念念有詞時，山羊形態的海茲踩著小碎步向我走來。
「小賽，怎麽了？廁所在那裏喔。」
「不是啦，你誤會了。」
「要大便嗎？快拉出來了嗎？」
「不要隨便把那種事掛在嘴上好嗎！幸好你現在是山羊的樣子！」
唉，我這樣回答也不好。為了表示歉意，我就稍微對海茲坦白一點。
「其實……我是有重要的事想對主廚說，隻是不知道該怎麽開口。」
「不行喔，求婚的話海茲要排前麵。」
「我才不會做這種事呢！你大可以放心去說！」
「海茲會的。」
海茲簡短答完，就走向正在水槽裏洗砧板的主廚。
隻見她一邊走一邊用曼納茲化成人型，看來似乎對色誘已經頗有心得……
「親愛的，你喜歡砧板嗎？」
「嘎！原來是海、海茲小妹啊。也沒有啦，我又不是因為喜歡砧板才洗它的。」
「那麽，你是喜歡凸的勝過平的嘍？這樣海茲就有信心了。」
「什麽，原來是那個意思嗎！我是不否認啦……不，等一下！我也不是隻要大就好，反正海茲小妹對自己有信心就好。」
不不，主廚，怎麽可以在這時候增加她的自信啊？
「那麽，親愛的，今天海茲有重要的事想跟你說喔。」
「啊，呃，可是我手邊正在忙呢。」
「那海茲等你。」
海茲說完，就在主廚身旁擺出好整以暇的姿態。唔，這樣變成我也要等了。
沒辦法了，我可沒耐心等這麽久，看來隻好像平常一樣采用「順其自然」作戰。早知道一開始這麽做就好了。
「主廚，其實我也有重要的事想說……」
「別這樣，賽伊小弟，我之前不是說過我沒那個意思嗎？」
「不，我又不是要求婚！為什麽每個人都先想到這個啊！」
「啊，抱歉抱歉，順口就說出來了。你要說什麽呢？」
「就是……什麽東西像劍一樣筆直、細長、柔軟又有彈性呢？」
「你、你在說什麽啊？謎語嗎？」
沒錯，就是謎語。這是來自布倫希爾德大人的挑戰，而且我跟洛基都解不開。根據布倫希爾德大人的說法，如果是主廚應該就能解開……
「嗯～～不知道呢，有沒有提示？」
「提示嗎？提示，提示……嗯～～大概是……食物？料理？還是食材……之類的吧？」
我隻好亂槍打鳥。既然是主廚能解的問題，大概跟這些有關吧？咦，還是跟他的故鄉「米德加德」有關呢？
「筆直柔軟……肉……骨……魚……蔬菜……啊，白蘿卜嗎？可是它不軟啊。雖然燉煮過後大概都會變軟啦……吶，賽伊小弟，你說柔軟太籠統了，大概要軟到什麽程度呢？」
「最好是放進嘴裏咬緊也不會痛。」
「等、等一下！我知道了！我自己說著說著就想到了。」
「咦！真、真的嗎？」
好厲害喔，在剛才的對話中哪裏有提示啊？我還是搞不清楚呢。
在我充滿期待的注視中，主廚用充滿自信的笑容回答道：
「說到像劍一樣筆直、細長又柔軟，還帶點彈性的東西──應該就是『絲瓜』了！我說得沒錯吧？」
「絲瓜？印象中它的確長得很直，不過那不就像是大一點的黃瓜嗎？哪裏柔軟了？」
「什麽？賽伊小弟你不知道嗎？把它煮過剝皮再曬乾後，就會不可思議地變成軟綿綿的絲瓜絡了！如果你想要，我們下次一起做如何？」
「當然好啊！拜托你明天就來做吧！」
我整個人湊上前回答，令主廚有些退避三舍。哎呀，沒辦法嘛，這麽快就找到完全符合我期望的東西，怎麽可能不興奮嘛！
「我記得雷拉茲後麵的農園裏也有長絲瓜吧？采收就交給我，我們明天一早就來做！」
「喔，好啊，我是無所謂啦……可是賽伊小弟，你為什麽會突然想要這種東西呢？」
「嗚！」
慘了～～這個問題果然出現了。
「呃～～這個～～其實我是……啊，對了！就是最近睡不太好，所以想找個東西當抱枕啦！」
「買外麵賣的不就好了？」
「親、親手做的會更有感情，更有療愈效果嘛！」
「原來如此，還滿有道理的。哈哈，既然機會難得，要不要在枕套上也下點工夫呢？如果上麵有布倫希爾德大人的插圖，一定能讓你更一夜好眠啊！」
「討、討厭啦，主廚，要是用那種枕套，我反而會興奮到睡不著啦。」
這個點子我收下了！下次就請威茲卡先生來畫！他不但是英靈戰士，同時也是優秀的畫家呢！
「嗯……？哇啊！」
當我正為了幸福的未來而滿腔熱血時──卻在原本安靜聆聽的海茲身上，目睹到某種異變！
（海茲總是半閉的眼睛突然整個睜開！這代表她有靈感出現了！好，要開始了，海茲那驚世駭俗的計畫就是──！）
「與其在枕套上畫圖，倒不如把本人放進枕套……嗬嗬。」
這遠比我預想的更驚世駭俗啊，海茲！但這樣也用不著枕套了吧？
算了，這麽可怕的計畫，我就當作沒聽到吧……總之，我已經得到主廚的許可了。
我立刻去向布倫希爾德大人報告謎已經解開的事，並請她在我做絲瓜絡時在一旁待命。不但大小事都仰賴她，還把她當成馬車，這一點雖然讓我過意不去，不過至少確定去「尼劄威利爾」的交通方式了。
接下來就是跟洛基聯絡……話說回來，洛基平常人都在哪裏呢？
真是的，沒有固定工作和住所的神就是這樣……我正在歎氣時，就看到視線範圍內似乎有東西在動。那是老鼠……？不，那是鬆鼠！一隻皮毛蓬鬆，模樣可愛的淺栗色鬆鼠。
沒錯，就某種意義來說，那正是引發世界樹倒塌未遂事件的主謀──
「拉塔托斯克！」
他聽到我的叫喚，就豎起耳朵，歪著頭轉過身來。
「誰叫咱？哦，是小少爺呀！不對，這稱呼已經配不上您了。衝著咱們的交情，以後請容咱稱您一聲賽伊老爺吧。對了老爺，您找咱有何吩咐？」
「嗯，你來得剛好，我正要找洛基……不好意思，能麻煩你幫忙傳話嗎？」
「好啊，小事一樁！內容是什麽呢？」
「明天一早請來『瓦爾哈拉』一趟……大概就是這樣。」
「嗯嗯，為保險起見，咱再複誦一遍。『明天一早在「瓦爾哈拉」決鬥吧！』這樣可以嗎？」
「不對，不覺得後半句很怪嗎！不要擅自給我加油添醋啦！」
「是這樣嗎？咱隻是把您難以啟齒的真心話說出來……」
「拜托，別自己做這種莫須有的揣測好嗎！」
這隻鬆鼠竟然麵不改色地給人煽風點火……就是因為用這家夥當信
差，尼茲黑格才會落到靠啃世界樹發泄的下場吧？
「咱知道了，咱就照平常那樣傳話。」
「請一定要那麽做啊。」
拉塔托斯克很有精神地道了聲「再見！」並敬禮，接著就彈跳起來，隨著七彩光芒一起消失。能在每個世界之間自由移動……還真是厲害的能力呢，不過我也沒立場說別人就是。
「好，再來隻要趁現在去采絲瓜，然後等到早上就行了。做絲瓜絡啊……雖然說是為了芬裏爾，不過我自己也很期待呢！」
我在「瓦爾哈拉」的農園裏采了最大的絲瓜，當晚則抱著還沒變軟的它，在興奮的情緒中上床就寢。
一晚很快就過了。到了第二天，我拉著整晚被手拿枕套的海茲追著跑的主廚，在員工宿舍前等待洛基他們的到來。
「啊，早安啊，洛基！我在這裏！」
太好了，洛基準時來了。看來拉塔托斯克確實達成了他的使命。
「喂，賽伊，我聽拉塔托斯克說了，你想把我幹掉自己當老大，是嗎？嗄？」
「怎麽傳得更誇張了────！」
也罷，我早就預料會這樣了。於是我拿出睡前想好的說詞，冷靜地應付洛基。等我跟洛基重新和好時，布倫希爾德大人也剛好來了。
我們直接走到廚房，在主廚的帶領下成功抽出絲瓜的纖維。因為我打算讓它在路上風乾，就跟主廚道了謝，然後跟著洛基和布倫希爾德大人去找芬裏爾。當然便當是少不了的。
「……從昨天到現在才過了一天，你們的手腳還真快啊。東西找到了嗎？」
之前還那麽煩惱的問題，竟然一個晚上就解決了。麵對我們的行動力，芬裏爾不禁瞪大眼睛，感到驚訝。
「嗬嗬嗬，沒找到的話我們怎麽會來？這裏又不是近到能常來的地方。」
我得意地用鼻子哼了哼，抬頭看向洛基。洛基接著走向前，單膝跪下，將地上的絲瓜絡高舉到頭頂。當那雙手一發出魔力的波動，他便開始詠唱秘法。
「『禮拜尤米爾之頭骨，親吻其身軀，吾於此展露全知，展現神威，乃不變不易，為所當為之事。傳頌世間，生生不息，夢幻泡影，如花散去，讓母性、成長、誕生與幸運之象徵，喜悅、充足、暗示與迷信之代表在此顯現吧！弗薩克第十八暨第八盧恩文字──貝爾迦娜、維恩！』欺瞞吧！化為口枷的降罪之劍！」
洛基詠唱一結束，兩個盧恩文字就同時浮現，留下殘光並溶入絲瓜絡。接著絲瓜絡就發出耀眼光芒，瞬間巨大化，最後變得跟塞在芬裏爾口中的劍一模一樣。
「這、這就是盧恩文字迷幻（維恩）的力量嗎……？」
「你拿拿看，賽伊，它體積雖然大，卻還是很輕。畢竟這隻是樣子像劍的絲瓜絡嘛。」
我照他說的叼起劍柄，不但真的很輕，也很柔軟。
就算掰彎它，依舊能立刻恢複原本的筆直。這樣一來芬裏爾即使行動受限，也能自己輕鬆地把它拿出或放入嘴裏了。
我們準備好用來替代的劍後，就小心翼翼地幫芬裏爾拉出口中的劍。我先變成龍扶住劍身，洛基和布倫希爾德大人再把劍柄一點一點地挪開……最後劍就順利地從芬裏爾的口中移除了。
「呼～～拿掉了。對了洛基，這把劍要怎麽處理？」
我指著這把之前被當成支撐杆的巨劍，向洛基問道。
「島的周圍是湖，隻要丟在水裏就不會被發現。你都變成龍了，就順便丟一下吧。」
很少有人會交代這種需要蠻力的工作給我。我得意洋洋地拖著劍，再用尾巴把劍扔進湖水。好，這樣證據就消滅掉了。
「各位辛苦了。為了慶祝任務達成，我們來乾一杯吧！芬裏爾也一起吧！」
「嗯！」
我去扔劍的時候，洛基和布倫希爾德大人則是準備午餐。我解除龍化變成人類，拿著用我做成並已解凍好的料理，走到芬裏爾身旁。
「來，這是昨天用我做的烤肉，不過隻有腳的部分……這次要好好咀嚼再吞下去喔。」
芬裏爾在長到我無法想像的歲月間，嘴巴一直都是張開的，難怪他看似不習慣地一直重複嘴巴開闔的動作。
「那……那我就開動了……」
相對於笑嘻嘻的洛基，布倫希爾德大人則是一臉擔心地注視著。芬裏爾在他們和我之間交互看了看，接著從我拿著的盤子上將料理一舔而空。
對身軀如此龐大的芬裏爾而言，我的肉實在太小了。即使如此，芬裏爾還是嚼了又嚼，才終於咽下去。
「……味道怎樣？」
我問了他一個……或許有點壞心眼的問題。
其實我根本不用問，畢竟事實勝於雄辯，隻要看到從他眼中撲簌直落的淚水，答案就呼之欲出了。
「好吃……啊啊，太好吃了……！原來是這樣啊……就是要這樣啊……！」
在經過無比漫長的歲月後，他終於得以好好品嚐了。
他品嚐的並非什麽頂級美食……
而是原本應該再普通也不過的──小小幸福。
──當天深夜。
在晚餐的喧囂已平息，四周萬籟俱寂之時……我卻怎樣也睡不著，便靠在房間的窗邊眺望夜空。
「你的笑容真不錯呢……芬裏爾……」
對方是狼，我是山豬，即使因為種族不同，看不太出對方的表情變化，我還是能清楚感受到他的情緒。
我賭上性命成為料理，能讓人這麽高興，能讓人誇讚美味……嗯……成為食材的幸福莫過於此了。
「明天也要繼續努力才行。」
之前希爾蒂曾說過想對工作感到驕傲……她的心情我終於也能了解了。
不過，像這種好青年發言，或許也隻能趁現在說。畢竟不管說得再好聽，我還是很害怕也很討厭死亡。
「算了，就先這樣吧……不過這種感覺，到底是什麽呢……」
我為何難以入眠的另一個原因，就是這股彷佛在體內深處悶燒的亢奮。
我靜靜凝視自己的前蹄。雖然看似跟平常沒什麽兩樣，但我確實感覺到有股新力量，正在我體內萌芽。
「這個感覺──對了，就跟我發覺自己能變成『法夫納』那時很像……」
不過，為何是現在？這種感覺會選在今天出現，就代表……我可能……
「……奇怪？」
就在這時，我將視線從蹄子移到窗外。
有個不知從哪裏回來的人影，正走向「瓦爾哈拉」本館……沒錯，那個人就是百人斬肌肉男貝爾傑先生。
「又是這種時間才從外頭回來……？」
上次他是早上才回來，這次也是基於同樣的原因嗎？如果是，就代表他又跑去覲見奧丁陛下了。
（他的表情很陰沉……難道又不被當成一回事了嗎……）
我知道自己很多管閑事。
不過我對結果還是很在意，所以自然就衝出房間了。
「貝爾傑先生。」
這裏是位於「瓦爾哈拉」本館內的英靈戰士宿舍。我追上垂著頭準備回房的貝爾傑先生，小聲叫住他。
「……原來是賽弗利姆尼爾啊。你也真閑，竟然到現在還醒著。」
貝爾傑先生的聲音聽起來無精打采。果然遇到了不好的事嗎……
「請問……你是去見奧丁陛下嗎？」
「見奧丁陛下？沒有啊。」
「咦？啊，原來是這樣嗎？什麽嘛，我看你好像現在才回來，還以為是──」
「因為陛下不肯見我。」
「……咦？」
他的聲
音跟我重疊，打斷了我的話，我一聽不禁反問。貝爾傑先生用晦暗的眼神注視我，低聲說道：
「聽不懂嗎？我是吃了閉門羹。像我這種人的話……不，像我這樣的存在，在陛下眼中比隨處可見的灰塵還不如，根本不值一顧。老實說，我真的很失望……沒想到他竟然無視我到這種地步……」
「怎麽會……一定是有哪裏弄錯了……」
「嗬嗬，那句話……你知道我在『瓦拉斯凱爾弗』門前說了幾次嗎？別在意，你是主神眼中的大紅人，我隻是可有可無的小人物，從一開始我就沒想過能跟你平起平坐。」
他露出萬念俱灰，看破一切的笑容。當我對他的笑容抱著一絲憐憫時──渾身突然打起冷顫。
「……如果不破除這個無聊的價值觀……」
貝爾傑先生散發出令人膽寒的殺氣，走進了房裏。
這負麵情緒究竟是一時的，還是……？
「應、應該不、不要緊吧……？畢竟貝爾傑先生有很多可以商量事情的夥伴，其中一定有人會設身處地為他著想的……」
我以祈禱般的語氣，將這份心意寄托於夜空的繁星。然而……
卻又覺得這些我刻意說出的自言自語，彷佛成了不和諧音……被留在黑暗的世界裏。
嗯……不吵鬧才奇怪吧。羅絲薇瑟大人把自己關在房裏，隔了好幾天才回去斟酒。最喜歡酒和可愛女孩的英靈戰士們看到她回來，當然會感到興奮了，就連我也有同樣的心情。
所以……也難怪平常總是耍酷的葛林布路斯堤，會比其他人都亢奮了。希望大家用溫暖的眼光關愛他就好。
「大家真的都很高興呢。」
羅絲薇瑟大人有多受歡迎，從這個小地方就能窺見。
身為讓她得以回歸的功臣，我神氣的程度大概是她人氣的千分之一……這樣的錯覺實在錯得離譜。這件事追根究柢，都要怪我隨便答應她的請求，所以我這一晚就以枕代頭，弄得低到不能再低才睡。
「呼哈～～好，去慢跑吧！」
最近不是沒幹勁就是很匆忙，結果就荒廢這個每天的例行功課。都已經努力到現在，如果再偷懶就要回到原點了。我抱著嶄新的決心奔出房間，跟平常一樣來到自訂的起跑點上。
「嗯……？奇怪，我記得那個人……是貝爾傑先生吧？」
當我就定位準備起跑時，就看到有個人走進「瓦爾哈拉」。
那是百人斬貝爾傑先生。之前跟他有稍微聊過，是個頭腦構造讓人噴飯的人。
「從外麵回來嗎？早上才回來？到底是去哪裏做什麽，才會拖到這個時間回來呢？」
而且，從他的背影看來，似乎很無精打采。那個人會如此沮喪……難道是因為偷偷潛入「溫戈爾芙」嗎？可惡，這種事就算老天爺允許，我也不會允許！絕對不會！
「可是憑他那樣子，感覺應該進不去裏麵。還是被追求的女生甩了呢？」
我不知道真相為何，如果是這樣倒值得同情，不過在我看來其實都無關緊要。
畢竟我今天有想做的事，就是在跑完慢跑，吃完早餐後，要去「溫戈爾芙」見布倫希爾德大人。順便一提，我可不是偷偷潛入，而是正大光明地登門造訪。
「好了，那就開始吧！」
氣勢十足、幹勁十足，精神也十足。我欣賞著萬裏無雲的藍天和蘇爾大人的太陽，盡情享受慢跑的樂趣。
我按照預定吃完早餐後，就稍事休息。為了避免打擾別人，我在房間稍微調整一下時間，然後就照平常一樣前往「虹之虛」。
……原本是這樣的行程，卻在出發前被整個改掉了。
「啊，賽伊先生！早安！」
「賽伊小弟，早啊！」
「早……咦？是布倫希爾德大人！連羅絲薇瑟大人也來了？兩、兩位早安！」
我剛從員工宿舍出來，就看到布倫希爾德大人從天上下來，身旁還跟著精神百倍的羅絲薇瑟大人。真不敢相信，今天的天氣也太好了吧！
不過這兩個人身上都穿著盔甲，難道等下要去工作吧？既然這樣，又為何要特地來到……或該說飛到這個地方呢？
我心中湧現的疑問，立刻得到布倫希爾德大人的回答。
「其實我們是想為昨天……不，應該說『一直到今天前』的事，來向賽伊先生道謝。我們全體姊妹都對你非常感謝。」
「嗯，真的非常感謝你！賽伊小弟！」
「不、不會啦，你們這麽說太客氣了！這隻是我自己想做的而已！」
「嗬嗬，賽伊先生，你太謙虛了，你可以更大方承認啊。」
「不，我沒有謙虛啦，這真的沒什麽……」
「是嗎？……可是你連手都砍掉了耶。」
「！布倫希爾德大人，那件事就……！」
為了弄破修米爾之杯，我做出過度的自我犧牲。我一直不敢說出去，就是怕羅絲薇瑟大人聽了又要耿耿於懷……
「不用隱瞞也沒關係，賽伊小弟。我已經全都聽說了。」
「咦……是、是這樣嗎？」
令人驚訝的是，羅絲薇瑟大人不但知情，還選擇接受。
「我……察覺到一件事。大家都說我很溫柔……但其實不是。我啊，隻是懦弱罷了。看到賽伊受傷，我就比你更受傷……然後怪罪別人。這才不是溫柔，而是任性。到昨天以前，我一直都很任性。」
「羅絲薇瑟大人……」
我本來想說「才沒這回事」，不過羅絲薇瑟大人正在轉變。她想變成一個不隻溫柔，也很堅強的人。我感覺到這份變化，便刻意把話又吞回去。
「賽伊小弟，我要變得更強。以後如果賽伊小弟被迫要做出重大決定……我不希望那時的我會減少你的選項。我要變強，強到能將賽伊先生背負的痛苦全部一肩扛起！」
她這份毫不掩飾的心意，已經給了我力量。這股直達心靈深處的力量，將成為我以後的精神糧食。
我現在知道了。所謂把正麵能量分給別人，應該就是這樣吧。
「還、還有件事，賽伊小弟。」
「？什麽事，羅絲薇瑟大人？」
「呃，那個……賽伊小弟你……有沒有……喜歡的……人呢？」
「啥？…………咦──！」
呃，什麽……咦？等等，怎麽突然這麽問……？還在想她怎麽突然變得忸忸怩怩，原來是這樣啊！哇，我該怎麽辦！
「羅、羅羅羅羅絲薇瑟，你在說什什什什麽啊！」
哇，不知為何連布倫希爾德大人也非常動搖呢。
這也難怪啦，畢竟她一直當成小孩子般疼愛的妹妹，突然往不得了的方向邁出一大步。
「因、因為我……喜歡賽伊小弟嘛……你為我努力，為我擔心，也對我這麽好……一想到這點，我的胸口就悶悶的。我想這一定就是戀愛吧！特洛德姊姊也這麽說呢！」
「不，那應該是感冒吧。瓦爾特洛德也真是的，講這種不負責任的話。額頭讓我摸看看，啊，果然熱熱的，我們去拿藥吧！」
「呃，那個，布倫希爾德大人……？」
布倫希爾德大人不知為何全力阻撓我跟羅絲薇瑟大人的戀情。我是沒差啦，畢竟我對布倫希爾德大人一往情深，所以被羅絲薇瑟大人的告白也讓我很傷腦筋。
不過，看到布倫希爾德大人做得這麽明顯，還是令人有些沮喪……難道我被她當成想靠近心愛妹妹的害蟲嗎……
「希爾德姊姊，我是感冒，不是戀愛嗎？」
「呃……那個……大概是吧。不管怎樣，再花時間仔細想想不是比較好嗎？……你說是吧，賽伊先生！」
「呃，別把話題丟給我──」
「你說是吧，賽伊先生！」
「是！布倫希爾德大人！」
雖然覺得羅絲薇瑟大人被唬得一愣一愣，但戀愛本來就很難解。
如果像我或海茲一樣是一見鍾情，情況會比較單純，換作是慢慢醞釀出的感情，就有可能會在經過觀察後，才發現那其實是憧憬、尊敬或友情。
才喜歡上不到兩天，的確需要時間來厘清一下。依羅絲薇瑟大人的情況，她很可能是把感謝之情跟戀愛搞混了。
「什麽嘛，原來不是戀愛嗎？真失望。不過以後的事誰知道呢？說不定接下來就會發展成真正的戀情了。我們要一直做好朋友喔，賽伊小弟！」
「好、好的！也請你多多指教！」
「啊，對了，還有那個，賽伊小弟，以後說話不用那麽客氣，用一般的語氣就好，因為我們是朋友啊！」
「呃，咦？啊，嗯……我了解……好啊。」
「還有，以後就叫我薇瑟吧！這是友情的象徵喔！」
「咦！不，這就有點太…
…該怎麽說呢……？」
「咦～～為什麽？你不是都叫蓋兒希姊姊蓋兒希嗎？那我也要你叫我薇瑟！拜托嘛！」
「是、是的，啊，嗯，好啊，薇瑟大人。」
「叫、我、薇、瑟！」
「o、ok，薇瑟。」
「好耶！ok，賽伊小弟！以後都要這樣叫我喔！」
啊，啊哈哈……你高興就好……不過這種發展，讓我想起之前跟蓋兒希大人交好後，有一陣子都跟布倫希爾德大人有些疏遠……
我不禁感到在意，就偷瞄布倫希爾德大人一眼。
「～～！」
糟糕！布倫希爾德大人不但雙頰氣鼓鼓的，就像嘴裏塞滿核桃的拉塔托斯克一樣，口中還不斷念念有詞！拜托，這一次請別再跟我疏遠了啊！
……就在我求神，不，求女神的時候──
「嘿，賽弗利姆尼爾，你很大牌耶，居然左擁右抱兩個女武神啊。」
有幾個男人走近我們，還話中帶刺。在他們前麵帶頭的，就是百人斬貝爾傑班長。
「貝爾傑先生，早安。不好意思，如果讓你覺得不舒服，我向你道歉。」
「！抱、抱歉，我沒有惡意……如果讓你有這種感覺，是我該道歉才對。我隻是有點煩躁，才會對你牽怒。」
「沒關係，我不會在意。你會煩躁，跟今早才回來有關係嗎？」
「唔……什麽，你有看到喔。是這樣沒錯。」
被我說中的貝爾傑先生咬緊下唇，看似又想起當時的懊惱。
「昨天晚餐時，我聽說你又立下大功。這次是獲得海神艾基爾王的賞識，變成交易的半價券，對吧？」
「呃，算吧，我也不知道事情為何會變成這樣……」
「不管原因是什麽，事實就是事實。總之，我們聽到那件事後，也無法再沉默下去，就不管三七二十一跑去『瓦拉斯凱爾弗』覲見奧丁陛下，希望他也能給我們人類英靈戰士立功的機會。」
「還、還真的是不管三七二十一呢……那結果如何？」
其實我不用問也知道結果。從他早上的樣子來看，很明顯就是不歡而散。
「……陛下要我們隻管閉嘴獻出生命……連看也不看我們一眼。他始終神情緊繃，可能連我們的話都沒聽進去。對陛下來說，我們英靈戰士可能就跟地上的馬糞差不多吧。」
「怎麽可能……」
我也隻跟奧丁陛下說過幾次話而已，但他感覺不像是這麽冷淡的人。會不會隻是剛好昨晚心情不好呢？
（不過……這樣的處理方式，實在有點不妥。）
不管奧丁陛下心情如何，讓貝爾傑先生感到受傷還是事實。如果就這樣放著不管，很可能會種下禍根。
「貝爾傑，你在做什麽，不趕快去訓練場的話，晨會就要……哎呀？這不是女武神大人們和賽伊殿下嗎？早安啊。」
這時從「瓦爾哈拉」館中走出一位半矮人族的老人。他看到我們站著說話，就打了聲招呼。這位老人家不是別人，正是最會閃到腰的威茲卡先生。
他的雙手拖著兩個睡眼惺忪，模樣看起來很遜的戰士。從這構圖來看，威茲卡先生八成是去叫這兩個睡過頭的人起床。
真是的……這兩人竟然敢把黑之劍聖當成起床號，看來他們隻有膽子是英雄等級的。
「你們看起來聊得很起勁，是在聊些什麽啊？」
「也沒聊什麽啦。好了，賽弗利姆尼爾，我知道你很行，不過還是請你留點功勞給我們吧。」
貝爾傑先生為了不引起我的反感，就用開玩笑的口氣說完，然後率領跟班們離開。威茲卡先生看到我帶著苦笑目送他們，就睜開他的細眼睛。
「……那些家夥有哪裏冒犯到你了嗎？」
「不，是沒有啦，隻不過……」
「嗯……他們看來積怨頗深呢。如他所說，我也覺得奧丁陛下最近似乎心情欠佳……」
「在我看來，陛下與其說生氣，倒比較像焦慮呢。」
我的視線一轉向布倫希爾德大人和羅絲薇瑟大人……不，薇瑟，她們就各自發表意見。
奧丁陛下的不悅，以及焦慮。
該不會……是「諸神的黃昏」快到了嗎？不，如果是這樣，那應該會引起更大的騷動才對。
不過，我現在就算想破頭也沒用。如果能遇到最近好久不見的洛基，到時再跟他說好了，他應該會采取行動。
比起這個，我有更優先要完成的事。
「布倫希爾德大人，其實我有事想拜托你。」
「我嗎？好啊，什麽事？」
「我想去向這次幫我忙的芬裏爾道謝，可是這樣就一定要再去『林格威』……」
「你是想找去的方法吧。我知道了，這件事交給我，我們再用拉德的盧恩魔法一口氣傳送去吧。隻不過……賽伊先生，很抱歉，我接下來要跟羅絲薇瑟一起執行選拔英靈的任務，可能要到下午才能去了。」
布倫希爾德大人在胸前雙手合十，一臉歉意地說道。糟糕，我本來就覺得她們接下來可能要去工作，竟然還挑這個時間點拜托對方，我這個人真是的……！
當我詛咒自己的思慮不周，正準備下跪道歉時，薇瑟好心的提議傳進我耳裏。
「任務我一個人去就行了，希爾德姊姊就陪賽伊小弟去吧。」
「可、可是……」
「沒關係啦，我關在房裏時給大家添了麻煩，所以我想多幫忙大家！而且這樣就能夠回報賽伊小弟的恩情了……是吧？」
「是、是的！……啊，不，應該說太夠了。」
「嘻嘻！那就這麽決定嘍！希爾德姊姊，賽伊小弟就交給你了！」
薇瑟怕她姊姊繼續三心兩意，就不由分說地立刻離開。啊，真是個為姊姊著想的好孩子，貨真價實的天使啊。
「嗬嗬！看來已經決定好了。那接下來就交給你們兩位年輕人吧，老夫先告辭了。」
威茲卡先生在旁目睹完這一切，也露出放心的笑容離去。
兩位年輕人啊……布倫希爾德大人身為曆史悠久的神族一員，其年齡應該要比你大上許多喔，威茲卡先生。
「呃……事情就是這樣。賽伊先生，看來我現在就能陪你一起去了。」
「嗯，好像是耶。那、那麽，今天就拜托你了……」
突然有機會跟布倫希爾德大人獨處，簡直就像在作夢一樣。
奇怪，這好像是第一次吧？雖然我們有幾次單獨說話的經驗，卻從來沒有像這樣兩人一起出去過。
（這這這這不就像在約約約約會嗎！）
我想到這裏，就瞄了身旁的布倫希爾德大人一眼，沒想到她的臉竟然整個發紅！
這、這是因為……布倫希爾德大人也有這個意思嗎？還是薇瑟真的感冒並傳染給她了呢……？我很希望是前者，但實際上又是如何呢？
我仔細觀察布倫希爾德大人的一舉一動，她則完全不看向我，直盯著前方說：
「那、那個，賽伊先生，在去見芬裏爾前，我們可以先去『瓦爾哈拉廚房』嗎？」
「啊，去『瓦爾哈拉廚房』嗎？當然可以，因為我也正好要去那裏！」
「是、是嗎？那我們走吧，賽伊先生。」
布倫希爾德大人硬是不跟我眼神交會，不過她那不自在的樣子對我而言也很新鮮，而且還很可愛。
我抱著或許能見到她不同麵貌的預感，跟她一起走向廚房。
到了廚房後，我從後院的角落將小型冷凍庫拖出來。你聽了也許會嚇一跳，其實這裏麵放的……是我的spare。
啊，請別誤會，spare不是指備份，而是肋排（spareribs），並不是真的有一整隻我在裏麵喔。
其實從那次以後，我就下定決心，一定要讓芬裏爾吃到我的肉。
我的肉不但在英靈戰士間頗受好評，也讓因職業關係嘴巴很挑的主廚，以及原為草食性的海茲都讚不絕口。既然芬裏爾渴望吃到美食，我拿這個當謝禮應該能讓他高興。
「啊，你要拿那個去嗎，賽伊先生？」
布倫希爾德大人一邊準備料理，一邊向我問道。
「嘿嘿，這是昨天剩下的肋排，我想給芬裏爾吃。」
「原來如此，這點子不錯呢！賽伊先生的肉真的很美味，芬裏爾也一定會喜歡。」
「咦？布倫希爾德大人，你有吃過我嗎？我剛來『瓦爾哈拉』時有問過你，可是你說你不想吃……」
「啊！」
布倫伊爾德大人聽到我的話，不知為何露出「糟了」的表情。我問她這是怎麽回事，她就給了很像她會說出的答案。
「賽伊先生雖然真的可愛到讓人想吃掉……可是一旦變成料理，又覺得有點殘忍。不過，因為成品看起來就像大家說的一樣美味……再加上喝醉的英靈戰士一直向我推銷，我就試著吃了一點，沒想到實在太好吃，讓我吃上了癮，從此就不時會偷吃一些……」
喂喂，那個正直清廉的布倫希爾德大人，竟然會偷吃我……？看吧，這麽快就讓我發現她的另一麵了！
先往四周張望，再把肉迅速塞進嘴裏，露出陶醉的表情……我不用想像就知道，這樣的布倫希爾德大人一定很可愛。啊，我這山豬是多麽罪孽深重呀。
「賽、賽伊先生，我先聲明喔，不是隻有我偷吃！大家都自以為掩飾得很好，但就我所知，偷吃的情況已經非常猖獗！我所有的妹妹恐怕都偷吃過了！所、所以，那個……請不要認為隻有我很貪吃……啊，討厭，我到底在說什麽啊……」
布倫希爾德大人供出妹妹們的犯行，以減輕本身罪行的舉動很可愛，而她為了此舉而羞恥到滿臉通紅的反應，則更是可愛。
唉，其實她本來就沒有錯，根本不必用這種藉口……就被吃的我來看，還反而希望她能正大光明地享用，好好品嚐味道。
「別說這個了。布倫希爾德大人，你現在在做什麽？」
「我在做便當。雖然靠我的拉德能一瞬間到達『尼劄威利爾』，但接下來因為艾瓦茲隻有我用，所以到『林格威』要花不少時間。抵達那裏時應該是中午了，可以在那時候吃。」
「原來是這樣啊……對了，布倫希爾德大人，既然一人份的艾瓦茲很花時間，這次就請格拉涅大哥載我們──啊！」
笨、笨蛋！為什麽我隻有這種時候腦筋轉得特別快啊！難得可以跟布倫希爾德大人單獨出去的說！
「啊……呃，這個，賽伊先生，其實格拉涅他……最近身體不太舒服，所以這次就讓他好好休息吧。」
「啊，哦～～是這樣嗎？既然這樣，就不要勉強他了！」
太、太好了……不知是幸還是不幸，格拉涅大哥剛好選在這時身體不舒服。不愧是布倫希爾德大人的愛馬，就跟主人一樣機靈呢。
「嘿，主人，原來你在這裏啊。瞧，你忘了帶喔。」
就在這時，從窗外傳來很有精神的叫喚聲。那是一匹咬著手帕不停揮動的馬。
咦……那是格拉涅大哥？真奇怪，依照布倫希爾德大人的說法，他現在應該身體不適正在休息啊……
「……那個……？」
我看向布倫希爾德大人，她就雙手遮臉，蹲在地上。格拉涅大哥見狀愣了一下，接著表情忽然痛苦起來。
「咦！什麽，呃……你沒有叫我來嗎？啊，感冒嗎？對啊，我想我大概是感冒了！咳嗯、咳嗯咳嗯……啊～～頭好燙，一定是太勉強了……主人，我把手帕放在這裏喔……」
格拉涅大哥邊用力咳嗽，邊把手帕放上窗台，然後離開。
好酷……跟流○酷報一樣酷啊……格拉涅大哥……
「那、那個，賽伊先生，剛剛那是──」
「了不起！格拉涅大哥果然了不起！竟然強撐著病體幫主人送手帕──那敬業的態度完全就是隨從的典範啊！」
「啊……是、是啊！畢竟他是我最值得驕傲的愛馬嘛！……嗯～～真不知道賽伊先生到底是敏銳還是遲鈍呢……」
布倫希爾德大人露出有些複雜的表情，繼續做著便當。至於她後麵在低聲咕噥些什麽，我就聽不清楚了。
順便解說一下，布倫希爾德大人正在做的是義式烤麵包片。那是西方傳來的一種小吐司。
把烤過的吐司斜切成薄片，放上和了橄欖油的番茄細丁、起司、鯷魚或生火腿等多種配料就能享用，做法非常簡單。
不過可別小看這個。光想到這是布倫希爾德大人親手做的，對我而言就比吃任何大餐還要高興了。
「完成了！來吧，我們出發了！」
「好，拜托你了！」
裝著烤麵包片的籃子，用包袱巾包著的小型冷凍庫，還要加上我本身……行李意外的多。雖然對布倫希爾德大人感到抱歉，不過現在也隻能仰賴她，畢竟以我的魔力量，要長時間維持曼納茲的變身有點困難。
雖然如此，布倫希爾德大人一路上倒顯得很滿足，因為戀味癖的她可以一直抱著我，聞我的味道。
至於我，因為在這之間能透過背感受到她的呼吸，也覺得很幸福……所以我們一路上都理所當然地一語不發……
經過這趟全程都沒交談的飛行後，我們抵達拘禁芬裏爾的「林格威」島。
包圍島的湖水發出神秘藍光，替這座島的中央染上色彩。當我們在那裏降落後，芬裏爾抬起靠在巨岩上的頭，以確認來者的身分。
「這個味道……是之前的那個小子嗎？原來這就是你的真麵目啊。」
他一瞬間就聞出這次以山豬外貌前來的我，心領神會地點點頭。
不過……在芬裏爾麵前，有個意外的訪客已捷足先登。
「咦！我沒、沒看錯吧……賽伊，還有布倫希爾德，你們來這裏做什麽？」
「哦，這不是洛基嗎？好久不見！」
這個先到的訪客就是洛基。我記得最後一次見麵，是在我受邀去參加托爾大人的午宴那天……哇，總覺得已經過了很久。在那之後他就音訊全無，沒想到竟會在這裏見到他。
「洛基殿下，您在這裏做什麽？」
「是我先問你們的喔，布倫希爾德。」
「非、非常抱歉，我們是來，那個……」
「等一下，洛基，你不要太欺負布倫希爾德大人喔。我們是之前受過芬裏爾的幫忙，所以來跟他道謝。」
我感覺那語氣似乎在責備布倫希爾德大人，就馬上出言相助。洛基見狀就輕輕歎氣，摸著下巴，往背後的芬裏爾問道：
「……是這樣嗎？」
芬裏爾即使身體難以動彈，還是聳了聳肩，看似不耐煩地回答：
「我隻是跟他聊天打發時間，不記得有幫過什麽忙。」
「聊天？……哦，怕生的你居然會跟人聊天啊……嘻嘻嘻！」
洛基笑得意有所指，芬裏爾則一臉不爽地歎了氣。這是怎麽回事？從他們之間相處的氣氛來看，兩人的關係似乎滿親近的。
「難道你們感情很好嗎？」
「不好。」
「喂喂，別說得這麽冷淡嘛，我的兒子，爸爸會很寂寞耶。」
「爸爸……？咦？洛基，你是芬裏爾的爸爸？」
麵對我的質問，洛基一本正經地點了頭。啊，他的話不能隨便相信。我於是看向布倫希爾德大人，發現她也一樣點了頭。
「芬裏爾原來是洛基的兒子嗎？對了，他說過他父親是半神半巨人的混血兒……原來是這麽一回事啊。我還想說這樣的人應該沒幾個才對。」
「嘖……原來你跟老爸認識啊，而且交情還好到能用對平輩的語氣說話。」
「嘿嘿，是啊，我就是洛基的好友賽弗利姆尼爾，請多指教。」
我不知為何感覺有些驕傲，就正式做了自我介紹。看到洛基也沒有否認，隻是笑了笑，我真的很高興。
「說到這個，洛基你為什麽會在這裏？」
「喂喂，賽伊，事到如今還問這個？當然是來見我心愛的兒子啦。」
「哈，你還真敢講呢，光說不練的狡猾神，明明之前都很少露臉不是嗎？」
聽芬裏爾的語氣，似乎跟父親難得的相聚並沒有讓他感到多高興。
這樣的落差並不是我樂見的……因為既然洛基是芬裏爾的父親，就代表之前我送給芬裏爾的話，一開始就是為了他而存在。
「聽我說，芬裏爾，之前我送給你的詩句，就是洛基說的喔。」
「詩句……？你有送那種東西給我嗎？」
「有啊，就是『還是活著比較好』那句啊。」
「喔！……是、是這樣嗎……啊，原來是這樣啊……」
芬裏爾聽到我突然揭曉的謎底，又開始搖起尾巴。看來他有感覺到父親對他的愛了，很好很好。
「喂，我的詩是什麽意思？我可不記得我有作過詩啊。」
「正所謂金玉良言總藏於瓦礫之中啊，洛基。即使說的人忘了，還是會有人因此而受到感動。」
我有些得意地回答後，洛基俯瞰著我，用依舊不解的表情聳了聳肩，布倫希爾德大人也笑笑地歪頭思索。算了，反正知道的人就會知道。
「比起這個，賽弗利姆尼爾，雖然你說想道謝，很不巧的我真的一點印象也沒有。因為自己不記得的事接受謝禮，隻會覺得不舒服而已，如果你沒其他的事，就趕快回去吧。」
「不要，就算你忘了，我還是記得一清二楚，所以我一定要答謝到才甘心，就算來硬的我也要強迫你接受。」
「嘻嘻嘻！死心吧，芬裏爾，這家夥就是這種個性啊。」
「嘖……感覺就是老爸會欣賞的那種頑固家夥……想必你的肉一定很硬。」
「沒禮貌耶！我的肉可是柔嫩順口，吃過的都說讚呢！」
「啥啊？是這樣嗎？那還真是不好意思……」
見芬裏爾一臉呆愣啞口無言，我趁機把包著小型冷凍庫的布解開，從裏麵拿出我的肋排。請洛基用凱納茲的盧恩魔法把肉解凍後，我臉上掛著自信的笑容，將裝著料理的盤子推向芬裏爾。
「鏘鏘～～！這就是我的謝禮，時下最流行的『瓦爾哈拉』三星料理！來，請用！」
「哦……是烤肉嗎？順便問一下，這是什麽肉？」
「嘿嘿，是我的肉喔。」
「豬肉啊，還滿普通的。」
「不，是『我』的肉！而且不是豬肉，是山豬肉！」
「啥啊？你在胡說什麽？如果你被做成料理，那這裏的你又是誰？」
「我就是我，這也是我。我就是每到日落就能複活的無限量食材──『瓦爾哈拉』的晚餐。」
芬裏爾得知我的秘密，果然也驚訝到張口結舌……不過他的口中因為塞了劍，本來就是張開的。
「對喔，這把劍…………這樣還真礙事呢。」
我都特地成了料理，這把劍卻讓他無法好好品嚐。該怎麽說呢……這簡直是對料理的褻瀆嘛。我們食材不隻要成為料理，更要讓大家吃得津津有味，才有存在的意義。我身為食材的代表，絕不能容許這種事發生！
「那個，我……想讓芬裏爾得到自由，不知道行不行？」
「「「咦！」」」
我不經意的一句話，讓洛基、布倫希爾德大人，甚至芬裏爾本人都驚訝得倒抽一口氣。
我早就知道會引起這種反應，畢竟這句話……可是這世上最大的禁忌。
「賽伊先生，我可不能默許這件事！雖然這麽說對身為生父的洛基殿下很抱歉……不過為了拘禁芬裏爾，我們神族可是付出了不小的代價。他不但把矮人族做的束具破壞殆盡，甚至把提爾大人的右手咬爛。如果釋放這隻魔狼，這世界會變得怎樣……賽伊先生你應該也清楚才對！」
雖然布倫希爾德大人拚命解釋這麽做的危險性，不過……很抱歉，我還是完全不明白危險在哪裏。
「神族在付出代價前……有試著跟他談過嗎？」
「咦……？」
「請你換個角度想，一隻隻因為密米爾大人的預言就遭到拘禁，本身其實『完全無辜』的狼，就算為了逃走而大鬧，也沒什麽好奇怪的吧？」
「要……要這麽說……」
沒錯……她一定回答不出來，因為這是再自然不過的自衛本能。每個人在麵對不合理的事物時，心裏都會產生想反抗的念頭。
「布倫希爾德大人，你今天早上有向我道謝吧？其實你該道謝的對象不是我，而是他才對，因為替羅絲薇瑟大人……薇瑟的失控之謎提供解決關鍵的人不是別人，正是芬裏爾。」
「！是芬裏爾……？」
多虧他的建議，薇瑟才得以駕馭自己的神技，打起了精神，也願意接受自身的軟弱，決心變強。
如果這一切不光是我，也是托芬裏爾的福呢……？
「布倫希爾德大人，我想問你，在你麵前的芬裏爾……真的是壞人嗎？」
布倫希爾德大人聽了我的話，低頭沉默不語。她皺起漂亮的眉毛，咬著柔軟的嘴唇。那一副苦惱的模樣，就代表她心中已有了答案。
那是……違背阿薩神族之長奧丁陛下想法的答案。
「……我……不能讚成也不能幫忙，不過……可以當作沒聽到。」
布倫希爾德大人選擇的答案，就是默認。這樣就夠了，因為這實質上就等於讚成。
「謝謝你願意聽……不，應該反過來說『謝謝你不聽我的話』才對吧……？雖然有點複雜，反正意思就是可以讓芬裏爾自由吧，洛基。咦，洛基？」
布倫希爾德大人既然采取默認的形式，就不能請她幫忙。我正想請洛基幫忙時，洛基本人卻僵在原地不動，以呆滯的表情看著我。什、什麽，到底是怎麽了？
「啊，不，抱歉，我隻是沒想到竟然是由你來提議這件事。」
「這件事？你是指讓芬裏爾自由？這有什麽好大驚小怪的？隻要是為芬裏爾著想的話，誰都會這麽做吧？」
「才不會呢。而且，會不會有人替芬裏爾著想還很難說呢。號稱命中率百分百的密米爾所說出的預言，以及對此深信不疑的奧丁所展現的意誌，都絕對不容質疑。因為『阿斯加德』的這個不成文規定，而必須被封印到世界末日的怪物，你竟然想加以釋放……把如此驚人的想法視作理所當然的你，比我想的還超乎常軌啊……太可怕了，害我都發抖了。」
「？聽你說了一大堆，我是不太懂啦……那算是稱讚嗎？」
「當然嘍，本大爺洛基都這麽說了。」
洛基答完便露出傲然的笑容，在芬裏爾的麵前盤腿坐下。他用銳利的目光筆直地凝視我，坦白說出內心的想法。
「賽伊，既然你都這麽說了，我就老實告訴你吧，今天我來並不是為了看兒子……不，也不能說完全不是啦。總之，我其實是找到能釋放芬裏爾的方法，
就來這裏要告訴他。」
「咦！是、是這樣嗎！」
「我、我也是現在才頭一遭聽到。老爸，這種事你一開始就要講啊，幹嘛前麵說那些廢話。」
麵對芬裏爾的責備，洛基隻是揮手說了聲抱歉，然後繼續說道：
「我想布倫希爾德應該知道，我從以前就會不時溜出『阿斯加德』，巡回世界各地。這可不是觀光旅行喔，我啊……是在尋找能把綁住芬裏爾的格雷普尼爾斬斷的劍。不對，正確來說……應該是在尋找能打造這把劍的鐵匠。」
「真、真有鐵匠能打出這麽厲害的劍嗎？」
「既然做出格雷普尼爾的就是矮人，那在同為矮人的鐵匠中一定能找到。不過他們本來戒心就很強，又因為害怕神族而躲了起來，害我一直都找不到。」
「您說的是沒錯，不過他們之所以變得會害怕神族，原因不就出在洛基殿下您身上嗎……？」
「呃！哎呀，那個啊，在六大傑作誕生時，我的確幹過不少好事，但要是我不那麽做，腦袋就會飛了啊。而且安德瓦利那次是大哥叫我做，我才做的……」
布倫希爾德大人突如其來的一句吐槽，深深戳進洛基心中的痛處，結果從變得通風的胸口中，跑出許多狗屁不通的藉口……可惜的是，就算他要把自己的行為正當化，好感度仍稍嫌不足。
「好啦好啦，別再提這個了，還是回到鐵匠的話題吧。因為我要的劍必須能斬斷格雷普尼爾，超乎一般的規格，所以也不是隨便一個矮人就能勝任。如果可以拜托打造弗雷那把勝利之劍的威倫多，就不用這麽辛苦了，不過他可是大哥的禦用工匠，一想到我要的委托內容，也不能輕易告訴他。後來我就想到那位有名的『伊瓦迪』。傳說他就隱居在『尼劄威利爾』的某個角落，而我是不久前才找到他的。」
矮人族鐵匠伊瓦迪──這響亮的名字我也聽過。矮人族六大傑作中的「希芙之發」、「史基茲布拉茲尼爾」和「永恒之槍」這三樣，就是他的兒子們做的。不過他們做的這三樣寶具跟另一對兄弟的作品相比，在整體上是略為遜色……
「伊瓦迪年事已高，很久以前就退休了，不過在我鼓勵他死前至少幫兒子們雪恥後，他就答應了，還表示願意馬上開始著手鍛刀。但可惜的是……現在還停留在原地踏步的階段。」
「咦，為什麽？」
「因為沒有材料。既然要打造不尋常的劍，當然要用不尋常的材料，對吧？可是要拿到那材料並不容易，所以沒什麽進展。至於讓人好奇的材料是什麽呢……不好意思就讓我賣個關子吧。不是我不相信你，但你除了複活體質外，就是一隻普通的山豬，對魔法的抗性上比我們神族要低很多。萬一有人對你施了魅惑（英格茲）之類的魔法，計畫就會一下子全曝光，到時後果會不堪設想。」
「這、這樣的確有點可怕呢。」
姑且不論有沒有人會從我這種小人物身上挖掘情報……反正我之前就知道洛基的原則就是小心為上，所以也沒什麽意見。
「不過洛基，你總有一天……會告訴我對吧？」
「嗯，這是當然嘍。有必要時我會不客氣地來找你幫忙的，要做好心理準備喔，夥伴。」
洛基將握拳的手伸到我麵前，我則用蹄子去碰拳頭，重新確認彼此的信任和友誼。
「對了，擇日不如撞日，就請你現在幫這家夥口中的劍想個辦法吧。」
「咦，也太突然了吧！」
洛基隔著肩膀，用拇指朝後方的芬裏爾比了比，立刻就要我幫忙出主意。喂喂，要我做好心理準備也得給點時間吧！
真受不了他……算了，想就想嘛。反正芬裏爾本人之前也拜托過我。
「嗯～～如果我們一起小心拉，應該很容易拿掉吧？我也沒看到任何用來固定器具。」
「如果隻是拿掉當然沒問題，但麻煩的在後麵。要是拿掉劍的事被其他人知道了呢？大哥一定會到處搜索犯人，芬裏爾鐵定也會遭到拷問。所以如果要做，劍被拿掉及劍不在口中的事實絕不能曝光。如果能做到這樣，就很理想了。」
「嗯～～聽起來的確很理想，不過那不是理想而是幻想吧。那種手法實際上要怎樣才能辦到啊？」
「這個嘛，比方說……用偽裝之類的。」
「偽裝？」
我鸚鵡學語般喃喃重複一遍，隻覺得一頭霧水。洛基便繼續解釋：
「沒錯，要讓別人不發現口中的劍被拿掉，就一定要讓劍留在口中，可是我們又想把劍拿掉。要滿足這兩個條件，最好的方法就是把劍換成別的東西，並進行偽裝。說得更具體一點……就是不要把劍從口中永遠拿掉，而是弄成必要時能輕鬆拿掉，也能立刻自行放回口中的劍……這就是我想要的。」
「能輕鬆拿掉的劍啊……那是要軟趴趴的劍嗎？就像果凍那樣的。」
「嗯～～聽起來是不錯，不過還是太軟了。這樣從口中取出時會變形吧？有沒有其他更硬，更有彈性的東西呢？不是劍也沒關係，隻要形狀類似，我就能用迷幻（維恩）的盧恩魔法讓它看起來像劍。」
「可是尺寸呢？大到能卡在芬裏爾口中的劍應該很少吧。」
「喔，這一點你也不用在意。隻要用成長（貝爾迦娜）的盧恩魔法，就能輕鬆修正了。」
「嗯～～就算你這麽說……」
綜合洛基的需求，就是要某種外型細長如劍，兼具適當的柔軟度和彈性的東西──
哇，怎麽淨是些不可能達成的條件啊。如果身邊有東西能完全符合，我反而還會感到驚訝呢……
「啊……！啊，不，那個……」？怎麽了？原本堅持默認立場的布倫希爾德大人，剛剛好像因為靈光一閃而叫了一聲……
洛基見狀，果不其然地露出狡猾的笑容，逼問布倫希爾德大人。
「嘿，布倫希爾德，要不要在這裏高歌一曲啊？我們會先塞住耳朵的。」
「一曲嗎……如果隻有一句，倒是可以……」
洛基和布倫希爾德大人用迂回的方式進行對話。簡單來說，意思應該就是「把你剛才想到的說出來」和「我隻能給提示……」。嘖，總覺得他們兩人似乎交情滿深的，真讓我有點嫉妒……
「的確有東西符合洛基殿下所說的條件，要拿到應該也很簡單。這個嘛……如果去問安多主廚，他可能會知道，也可能不會……」
雖然她故意說得含糊不清，但這提示算是很容易理解了。
連在這種地方都流露出溫柔的一麵，布倫希爾德大人還真是徹底的聖母體質呢。
「我知道了！等回去我就找主廚問問看。洛基，芬裏爾，今天就先到此吧。」
「好啊！你要是知道了什麽就跟我說，我隨時候教。」
「……也罷，我是沒有在期待啦。」
雖然兩人的反應是南轅北轍，不過我是不是差不多該告訴芬裏爾，他內心的想法其實都被尾巴的動作給泄漏光了……
總之事情就這麽敲定了，接下來就等回去後活用布倫希爾德大人給的暗示……不過在那之前，籃子裏還留著一堆重要的事。
「在回去前，我們先吃便當吧。」
「啊，對喔，我們來吃吧。」
終於到了我引頸期盼的午餐時間。因為引頸太久脖子都變長了，還餓到前胸貼後背，現在的我一定變得比芬裏爾更像怪物了。為了恢複我平時的可愛模樣，我們和洛基一起享用了最頂級的便當。
芬裏爾也吃了我的肋排，還很難得地坦白說好吃……不過整盤吞下去是不可能嚐得到真正的美味。
（再等一下吧，一定很快就行了。）
沒錯──我一定要替你的餐桌增添色彩。
到了當天晚上，我和平常一樣被烹煮後，便立刻去找主廚問關於劍的事……但原本要這麽做的我，卻遲遲無法付諸行動。
「傷腦筋……仔細一想，這不是能隨便找人問的事吧……」
畢竟這個問題跟芬裏爾有關，必須視為最高機密。要是被問到「要拿來做什麽？」，我當然不能據實以告。
唉，到底要怎麽講才能自然地蒙混過去呢？畢竟我腦袋不太靈光……不對！是不太靈活，很怕會露出馬腳。
正當我在角落念念有詞時，山羊形態的海茲踩著小碎步向我走來。
「小賽，怎麽了？廁所在那裏喔。」
「不是啦，你誤會了。」
「要大便嗎？快拉出來了嗎？」
「不要隨便把那種事掛在嘴上好嗎！幸好你現在是山羊的樣子！」
唉，我這樣回答也不好。為了表示歉意，我就稍微對海茲坦白一點。
「其實……我是有重要的事想對主廚說，隻是不知道該怎麽開口。」
「不行喔，求婚的話海茲要排前麵。」
「我才不會做這種事呢！你大可以放心去說！」
「海茲會的。」
海茲簡短答完，就走向正在水槽裏洗砧板的主廚。
隻見她一邊走一邊用曼納茲化成人型，看來似乎對色誘已經頗有心得……
「親愛的，你喜歡砧板嗎？」
「嘎！原來是海、海茲小妹啊。也沒有啦，我又不是因為喜歡砧板才洗它的。」
「那麽，你是喜歡凸的勝過平的嘍？這樣海茲就有信心了。」
「什麽，原來是那個意思嗎！我是不否認啦……不，等一下！我也不是隻要大就好，反正海茲小妹對自己有信心就好。」
不不，主廚，怎麽可以在這時候增加她的自信啊？
「那麽，親愛的，今天海茲有重要的事想跟你說喔。」
「啊，呃，可是我手邊正在忙呢。」
「那海茲等你。」
海茲說完，就在主廚身旁擺出好整以暇的姿態。唔，這樣變成我也要等了。
沒辦法了，我可沒耐心等這麽久，看來隻好像平常一樣采用「順其自然」作戰。早知道一開始這麽做就好了。
「主廚，其實我也有重要的事想說……」
「別這樣，賽伊小弟，我之前不是說過我沒那個意思嗎？」
「不，我又不是要求婚！為什麽每個人都先想到這個啊！」
「啊，抱歉抱歉，順口就說出來了。你要說什麽呢？」
「就是……什麽東西像劍一樣筆直、細長、柔軟又有彈性呢？」
「你、你在說什麽啊？謎語嗎？」
沒錯，就是謎語。這是來自布倫希爾德大人的挑戰，而且我跟洛基都解不開。根據布倫希爾德大人的說法，如果是主廚應該就能解開……
「嗯～～不知道呢，有沒有提示？」
「提示嗎？提示，提示……嗯～～大概是……食物？料理？還是食材……之類的吧？」
我隻好亂槍打鳥。既然是主廚能解的問題，大概跟這些有關吧？咦，還是跟他的故鄉「米德加德」有關呢？
「筆直柔軟……肉……骨……魚……蔬菜……啊，白蘿卜嗎？可是它不軟啊。雖然燉煮過後大概都會變軟啦……吶，賽伊小弟，你說柔軟太籠統了，大概要軟到什麽程度呢？」
「最好是放進嘴裏咬緊也不會痛。」
「等、等一下！我知道了！我自己說著說著就想到了。」
「咦！真、真的嗎？」
好厲害喔，在剛才的對話中哪裏有提示啊？我還是搞不清楚呢。
在我充滿期待的注視中，主廚用充滿自信的笑容回答道：
「說到像劍一樣筆直、細長又柔軟，還帶點彈性的東西──應該就是『絲瓜』了！我說得沒錯吧？」
「絲瓜？印象中它的確長得很直，不過那不就像是大一點的黃瓜嗎？哪裏柔軟了？」
「什麽？賽伊小弟你不知道嗎？把它煮過剝皮再曬乾後，就會不可思議地變成軟綿綿的絲瓜絡了！如果你想要，我們下次一起做如何？」
「當然好啊！拜托你明天就來做吧！」
我整個人湊上前回答，令主廚有些退避三舍。哎呀，沒辦法嘛，這麽快就找到完全符合我期望的東西，怎麽可能不興奮嘛！
「我記得雷拉茲後麵的農園裏也有長絲瓜吧？采收就交給我，我們明天一早就來做！」
「喔，好啊，我是無所謂啦……可是賽伊小弟，你為什麽會突然想要這種東西呢？」
「嗚！」
慘了～～這個問題果然出現了。
「呃～～這個～～其實我是……啊，對了！就是最近睡不太好，所以想找個東西當抱枕啦！」
「買外麵賣的不就好了？」
「親、親手做的會更有感情，更有療愈效果嘛！」
「原來如此，還滿有道理的。哈哈，既然機會難得，要不要在枕套上也下點工夫呢？如果上麵有布倫希爾德大人的插圖，一定能讓你更一夜好眠啊！」
「討、討厭啦，主廚，要是用那種枕套，我反而會興奮到睡不著啦。」
這個點子我收下了！下次就請威茲卡先生來畫！他不但是英靈戰士，同時也是優秀的畫家呢！
「嗯……？哇啊！」
當我正為了幸福的未來而滿腔熱血時──卻在原本安靜聆聽的海茲身上，目睹到某種異變！
（海茲總是半閉的眼睛突然整個睜開！這代表她有靈感出現了！好，要開始了，海茲那驚世駭俗的計畫就是──！）
「與其在枕套上畫圖，倒不如把本人放進枕套……嗬嗬。」
這遠比我預想的更驚世駭俗啊，海茲！但這樣也用不著枕套了吧？
算了，這麽可怕的計畫，我就當作沒聽到吧……總之，我已經得到主廚的許可了。
我立刻去向布倫希爾德大人報告謎已經解開的事，並請她在我做絲瓜絡時在一旁待命。不但大小事都仰賴她，還把她當成馬車，這一點雖然讓我過意不去，不過至少確定去「尼劄威利爾」的交通方式了。
接下來就是跟洛基聯絡……話說回來，洛基平常人都在哪裏呢？
真是的，沒有固定工作和住所的神就是這樣……我正在歎氣時，就看到視線範圍內似乎有東西在動。那是老鼠……？不，那是鬆鼠！一隻皮毛蓬鬆，模樣可愛的淺栗色鬆鼠。
沒錯，就某種意義來說，那正是引發世界樹倒塌未遂事件的主謀──
「拉塔托斯克！」
他聽到我的叫喚，就豎起耳朵，歪著頭轉過身來。
「誰叫咱？哦，是小少爺呀！不對，這稱呼已經配不上您了。衝著咱們的交情，以後請容咱稱您一聲賽伊老爺吧。對了老爺，您找咱有何吩咐？」
「嗯，你來得剛好，我正要找洛基……不好意思，能麻煩你幫忙傳話嗎？」
「好啊，小事一樁！內容是什麽呢？」
「明天一早請來『瓦爾哈拉』一趟……大概就是這樣。」
「嗯嗯，為保險起見，咱再複誦一遍。『明天一早在「瓦爾哈拉」決鬥吧！』這樣可以嗎？」
「不對，不覺得後半句很怪嗎！不要擅自給我加油添醋啦！」
「是這樣嗎？咱隻是把您難以啟齒的真心話說出來……」
「拜托，別自己做這種莫須有的揣測好嗎！」
這隻鬆鼠竟然麵不改色地給人煽風點火……就是因為用這家夥當信
差，尼茲黑格才會落到靠啃世界樹發泄的下場吧？
「咱知道了，咱就照平常那樣傳話。」
「請一定要那麽做啊。」
拉塔托斯克很有精神地道了聲「再見！」並敬禮，接著就彈跳起來，隨著七彩光芒一起消失。能在每個世界之間自由移動……還真是厲害的能力呢，不過我也沒立場說別人就是。
「好，再來隻要趁現在去采絲瓜，然後等到早上就行了。做絲瓜絡啊……雖然說是為了芬裏爾，不過我自己也很期待呢！」
我在「瓦爾哈拉」的農園裏采了最大的絲瓜，當晚則抱著還沒變軟的它，在興奮的情緒中上床就寢。
一晚很快就過了。到了第二天，我拉著整晚被手拿枕套的海茲追著跑的主廚，在員工宿舍前等待洛基他們的到來。
「啊，早安啊，洛基！我在這裏！」
太好了，洛基準時來了。看來拉塔托斯克確實達成了他的使命。
「喂，賽伊，我聽拉塔托斯克說了，你想把我幹掉自己當老大，是嗎？嗄？」
「怎麽傳得更誇張了────！」
也罷，我早就預料會這樣了。於是我拿出睡前想好的說詞，冷靜地應付洛基。等我跟洛基重新和好時，布倫希爾德大人也剛好來了。
我們直接走到廚房，在主廚的帶領下成功抽出絲瓜的纖維。因為我打算讓它在路上風乾，就跟主廚道了謝，然後跟著洛基和布倫希爾德大人去找芬裏爾。當然便當是少不了的。
「……從昨天到現在才過了一天，你們的手腳還真快啊。東西找到了嗎？」
之前還那麽煩惱的問題，竟然一個晚上就解決了。麵對我們的行動力，芬裏爾不禁瞪大眼睛，感到驚訝。
「嗬嗬嗬，沒找到的話我們怎麽會來？這裏又不是近到能常來的地方。」
我得意地用鼻子哼了哼，抬頭看向洛基。洛基接著走向前，單膝跪下，將地上的絲瓜絡高舉到頭頂。當那雙手一發出魔力的波動，他便開始詠唱秘法。
「『禮拜尤米爾之頭骨，親吻其身軀，吾於此展露全知，展現神威，乃不變不易，為所當為之事。傳頌世間，生生不息，夢幻泡影，如花散去，讓母性、成長、誕生與幸運之象徵，喜悅、充足、暗示與迷信之代表在此顯現吧！弗薩克第十八暨第八盧恩文字──貝爾迦娜、維恩！』欺瞞吧！化為口枷的降罪之劍！」
洛基詠唱一結束，兩個盧恩文字就同時浮現，留下殘光並溶入絲瓜絡。接著絲瓜絡就發出耀眼光芒，瞬間巨大化，最後變得跟塞在芬裏爾口中的劍一模一樣。
「這、這就是盧恩文字迷幻（維恩）的力量嗎……？」
「你拿拿看，賽伊，它體積雖然大，卻還是很輕。畢竟這隻是樣子像劍的絲瓜絡嘛。」
我照他說的叼起劍柄，不但真的很輕，也很柔軟。
就算掰彎它，依舊能立刻恢複原本的筆直。這樣一來芬裏爾即使行動受限，也能自己輕鬆地把它拿出或放入嘴裏了。
我們準備好用來替代的劍後，就小心翼翼地幫芬裏爾拉出口中的劍。我先變成龍扶住劍身，洛基和布倫希爾德大人再把劍柄一點一點地挪開……最後劍就順利地從芬裏爾的口中移除了。
「呼～～拿掉了。對了洛基，這把劍要怎麽處理？」
我指著這把之前被當成支撐杆的巨劍，向洛基問道。
「島的周圍是湖，隻要丟在水裏就不會被發現。你都變成龍了，就順便丟一下吧。」
很少有人會交代這種需要蠻力的工作給我。我得意洋洋地拖著劍，再用尾巴把劍扔進湖水。好，這樣證據就消滅掉了。
「各位辛苦了。為了慶祝任務達成，我們來乾一杯吧！芬裏爾也一起吧！」
「嗯！」
我去扔劍的時候，洛基和布倫希爾德大人則是準備午餐。我解除龍化變成人類，拿著用我做成並已解凍好的料理，走到芬裏爾身旁。
「來，這是昨天用我做的烤肉，不過隻有腳的部分……這次要好好咀嚼再吞下去喔。」
芬裏爾在長到我無法想像的歲月間，嘴巴一直都是張開的，難怪他看似不習慣地一直重複嘴巴開闔的動作。
「那……那我就開動了……」
相對於笑嘻嘻的洛基，布倫希爾德大人則是一臉擔心地注視著。芬裏爾在他們和我之間交互看了看，接著從我拿著的盤子上將料理一舔而空。
對身軀如此龐大的芬裏爾而言，我的肉實在太小了。即使如此，芬裏爾還是嚼了又嚼，才終於咽下去。
「……味道怎樣？」
我問了他一個……或許有點壞心眼的問題。
其實我根本不用問，畢竟事實勝於雄辯，隻要看到從他眼中撲簌直落的淚水，答案就呼之欲出了。
「好吃……啊啊，太好吃了……！原來是這樣啊……就是要這樣啊……！」
在經過無比漫長的歲月後，他終於得以好好品嚐了。
他品嚐的並非什麽頂級美食……
而是原本應該再普通也不過的──小小幸福。
──當天深夜。
在晚餐的喧囂已平息，四周萬籟俱寂之時……我卻怎樣也睡不著，便靠在房間的窗邊眺望夜空。
「你的笑容真不錯呢……芬裏爾……」
對方是狼，我是山豬，即使因為種族不同，看不太出對方的表情變化，我還是能清楚感受到他的情緒。
我賭上性命成為料理，能讓人這麽高興，能讓人誇讚美味……嗯……成為食材的幸福莫過於此了。
「明天也要繼續努力才行。」
之前希爾蒂曾說過想對工作感到驕傲……她的心情我終於也能了解了。
不過，像這種好青年發言，或許也隻能趁現在說。畢竟不管說得再好聽，我還是很害怕也很討厭死亡。
「算了，就先這樣吧……不過這種感覺，到底是什麽呢……」
我為何難以入眠的另一個原因，就是這股彷佛在體內深處悶燒的亢奮。
我靜靜凝視自己的前蹄。雖然看似跟平常沒什麽兩樣，但我確實感覺到有股新力量，正在我體內萌芽。
「這個感覺──對了，就跟我發覺自己能變成『法夫納』那時很像……」
不過，為何是現在？這種感覺會選在今天出現，就代表……我可能……
「……奇怪？」
就在這時，我將視線從蹄子移到窗外。
有個不知從哪裏回來的人影，正走向「瓦爾哈拉」本館……沒錯，那個人就是百人斬肌肉男貝爾傑先生。
「又是這種時間才從外頭回來……？」
上次他是早上才回來，這次也是基於同樣的原因嗎？如果是，就代表他又跑去覲見奧丁陛下了。
（他的表情很陰沉……難道又不被當成一回事了嗎……）
我知道自己很多管閑事。
不過我對結果還是很在意，所以自然就衝出房間了。
「貝爾傑先生。」
這裏是位於「瓦爾哈拉」本館內的英靈戰士宿舍。我追上垂著頭準備回房的貝爾傑先生，小聲叫住他。
「……原來是賽弗利姆尼爾啊。你也真閑，竟然到現在還醒著。」
貝爾傑先生的聲音聽起來無精打采。果然遇到了不好的事嗎……
「請問……你是去見奧丁陛下嗎？」
「見奧丁陛下？沒有啊。」
「咦？啊，原來是這樣嗎？什麽嘛，我看你好像現在才回來，還以為是──」
「因為陛下不肯見我。」
「……咦？」
他的聲
音跟我重疊，打斷了我的話，我一聽不禁反問。貝爾傑先生用晦暗的眼神注視我，低聲說道：
「聽不懂嗎？我是吃了閉門羹。像我這種人的話……不，像我這樣的存在，在陛下眼中比隨處可見的灰塵還不如，根本不值一顧。老實說，我真的很失望……沒想到他竟然無視我到這種地步……」
「怎麽會……一定是有哪裏弄錯了……」
「嗬嗬，那句話……你知道我在『瓦拉斯凱爾弗』門前說了幾次嗎？別在意，你是主神眼中的大紅人，我隻是可有可無的小人物，從一開始我就沒想過能跟你平起平坐。」
他露出萬念俱灰，看破一切的笑容。當我對他的笑容抱著一絲憐憫時──渾身突然打起冷顫。
「……如果不破除這個無聊的價值觀……」
貝爾傑先生散發出令人膽寒的殺氣，走進了房裏。
這負麵情緒究竟是一時的，還是……？
「應、應該不、不要緊吧……？畢竟貝爾傑先生有很多可以商量事情的夥伴，其中一定有人會設身處地為他著想的……」
我以祈禱般的語氣，將這份心意寄托於夜空的繁星。然而……
卻又覺得這些我刻意說出的自言自語，彷佛成了不和諧音……被留在黑暗的世界裏。