台版 轉自 輕之國度
圖源：真妹控
錄入：騎山豬撞kid
──這是我來戰死者之館「瓦爾哈拉」第一天發生的事。
那天我離開故鄉的森林，邁出「身為食材」的第一步。對我來說，這天的回憶非常值得紀念。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊
某個晴朗清晨，在前往工作地的路上，馬車喀躂喀躂地響，載著小山豬逐漸走遠──
……雖然說得好像事不關己，不過這裏指的其實就是我。
「唉……」
我坐在馬車的車夫座上，隨著車輛搖晃，深深歎了一口氣。坐在我身旁的大叔駕著馬車，看我愁眉苦臉，就露出苦笑說：
「心情果然還是很沉重吧？呃……賽弗利姆尼爾小弟。」
「當然沉重了……從森林剛出發時，我還充滿期待，但實際看到『格拉茲海姆』後，我就開始緊張不安，抖個不停。畢竟從今天起──我每晚就要在那裏死一次了。」
沒錯──我，煤灰色山豬「賽弗利姆尼爾」，有幸受神族邀請，來到這名為「格拉茲海姆」的偉大宮殿。
據說那座宮殿，是用黃金蓋出來的──
當初聽到這傳聞時，還以為隻是一種比喻，不過現在光是從遠方眺望，我也看得出的確是黃金。東方的天空才泛起魚肚白，宮殿卻已金光閃爍，除了神聖外，實在找不到其他詞匯能夠形容。
不過這宮殿在天上世界「阿斯加德」裏，規模本來就數一數二，會這麽豪華也是理所當然。
順帶一提，我要去工作的地方，是「格拉茲海姆」五號館，其名為「瓦爾哈拉」。從今天起，我要以食材的身分在那裏工作。這是主神奧丁陛下交付給我的使命。
「喔～～果然是這樣，換成是我的話，就算跟你一樣『不管死幾次都能複活』，我也絕不要當食材……不過，聽說你是自願的不是嗎？」
「是這樣沒錯啦……啊，對了，安多先生，我有件事想請教一下，聽說戰鬥少女女武神九姊妹有在『瓦爾哈拉』工作，請問是真的嗎？」
「喂喂，賽弗利姆尼爾小弟，你問得這麽直接，一聽就知道別有企圖耶。原來如此，明知自己會死，卻還自願來『瓦爾哈拉』，就是為了那些女武神大人吧？」
「唔，我、我的企圖真有這麽明顯嗎？好吧，以後要練習說話迂回一點……算了，總之這件事是真的嗎？」
「是啊。剛才……不，現在應該還看得到。那邊是女神之館，對吧？那就是女武神大人們住的宿舍。她們每晚都會離開女神之館，到我們的『瓦爾哈拉廚房』工作。」
安多先生邊說邊豎起大拇指，指向他那身純白廚師服的胸口，露出充滿驕傲的笑容。
安多先生現在雖然駕駛這輛馬車，不過他本業其實是廚師，而且他還在或許是神界「阿斯加德」──不，是「九個世界」中最大的廚房裏，負責主廚的職務。
「『瓦爾哈拉廚房』啊……安多先生真厲害，竟然能在世界最大的廚房擔任主廚，這份工作普通人絕對無法勝任吧。」
「哈、哈、哈！盡管誇我吧！話說你也不簡單呢。把我挖角過來的是芙蕾雅大人，而你卻是奧丁陛下親自任命的呢。即使工作內容是當食材，讓人不敢恭維，至少就食材的待遇來說是最高規格，所以我才會親自去載你，以表達最高的敬意。」
「原來如此。由主廚親自載送，這可是貨真價實的產地直送呢。」
「喔，真會說話。嗯～～當初光是聽到你說話，我就嚇了一跳，沒想到你還會說笑話，實在不容小覷呢。以後我們就好好相處吧，賽弗利姆尼爾。」
「真的？好高興喔。以後請叫我賽伊就好，主廚！」
「這就對了！以後就請你多多指教嘍，賽伊小弟。」
就在我們更拉進心的距離時，運貨馬車終於抵達了「格拉茲海姆」。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊
我穿過黃金打造的宏偉大門，發現門後也是一片金色。這裏的形式很獨特，在大宮殿又有數座小宮殿。我一邊斜眼瞄著那些宮殿，一邊隨著馬車往深處緩緩前進。
最後，當剛升起的朝陽將世界照亮時──我這趟從老家出發，耗費數日的旅程，終於在此畫下句點。
眼前高聳的宮殿，外觀比之前經過的宮殿更莊嚴。就跟主廚先前說的一樣，這座樸實無華，風格如猛漢般粗曠的宮殿，就是……
「賽伊，歡迎你來到戰死者之館『瓦爾哈拉』！」
大概是聽到主廚的聲音，有很多人從館裏出來，整齊列隊。他們身上全穿著廚師裝。也就是說……哇，難道這些人都是這裏的員工，我的前輩嗎！
「各位，抱歉讓你們起了個大早。好啦，賽伊小弟，先做自我介紹吧。」
「好好……好好好好的！呃……各位幸會，我來自『依達菲爾德的森林』，喜歡看書，更喜歡大象……」
「喂喂，賽伊小弟，你太緊張了！剛才不是還說得很流暢嗎？」
「抱、抱歉，我第一次看到這麽多人……」
「以後可是有二十萬人要吃你喔，相較之下這點人數還算少了。」
說、說的也是。好～～深呼吸再來一次……
沒想到就在我蓄勢待發時──
「抱歉，我們來晚了！」
有個透著焦慮的澄澈美聲，突然自空中傳來。
「主廚，天上有個女生！」
「喔，那一位是女武神大人。她穿著青色盔甲，應該是布倫希爾德大人。」
「咦！是布倫希爾德大人嗎！」
女孩從天上落下，不，應該說是飛下來。她伴隨著雪片般飛散的純白羽毛，翩然降落至地麵。
「我們到嘍。一路上辛苦你了。」
那位有著淡金色秀發的少女，收起背上由魔力形成的羽翼，將抱在懷中的小羊放到地上。
喔喔……看那凜然高貴又楚楚可憐的美貌，不會錯的，她的確是布倫希爾德大人。
以前她曾來過我故鄉的森林。從那天起，這位美麗的女武神就緊緊抓住了我的心──
「喔，謝謝。結果去接小羊的任務，還是由布倫希爾德大人負責啊。」
「是！畢竟這任務對今後的『瓦爾哈拉』可是事關重大，當然得由身為長女的我來負責了。不過真的不好意思，你們等很久了嗎？」
「沒有沒有，你別擔心！我們也是現在才到，對吧，賽伊？」
「對對對對對對啊，主廚說的沒錯！就算要等，隻要是為了你，就算等上十年百年都沒關係！」
「啊……你是依達菲爾德森林的山豬先生吧！好久不見了，呃……」
「我叫賽弗利姆尼爾！因為名字有點長，請直接叫我豬就好！」
「咦！叫你豬……？」
「沒錯！來，別客氣，盡量叫吧！」
「呃……那個……抱歉，能不能換個別的叫法……」
這、這句話多麽溫柔啊！本來還希望聽到這位美麗的女士罵我呢。布倫希爾德大人真是人美心更美……相較之下我的心似乎太汙穢了一點。
「呃，不然就叫我賽伊吧。」
「好，我知道了！以後還請多指教，賽伊先生。」
「要我永遠指教都行！」
布倫希爾德大人麵帶和煦笑容，伸出右手，我則用兩隻前蹄牢牢夾住，跟她握手。啊，我當然是用蹄子的側麵了，不然會弄髒布倫希爾德大人的手。
「好啦，既然主角都到齊了，就正式來自我介紹吧。」
主角都到齊了？這是什麽意思？從今天起成為「瓦爾哈拉廚房」一員的人，原來不隻是我嗎？話說布倫希爾德大人帶了一頭小羊來。那頭羊也要當食材嗎？
這讓我有些在意，看向小羊。哎呀，她樣子怪怪的，一直用熱切的眼神死盯著某個地方看。在她視線前方的……竟然是主廚。難、難不成她……！
「咩咩。」
小羊拚命對主廚說話，但她似乎不會講人類的語言。好吧，來聽聽她說什麽……
「『親愛的，你好帥，好酷，好有型，請養我吧。』」
「等一下，賽伊小弟，幹嘛突然講這些啊？我先聲明，我對你可沒那種意思喔。」
「我也沒有好不好！我隻是在翻譯這隻羊的叫聲啦！」
「你說翻譯……賽伊小弟，你連羊的語言都懂嗎？」
「嗯，算吧，我老家附近有位羊婆婆，所以多少懂一些。」
我本以為派不上用場的特技，竟然讓主廚看了大表讚歎。最讓人開心的是，布倫希爾德大人還對我露出敬佩的眼神。
嗬嗬，就連我這個酷到極點的紳士，也不禁興奮起來。好，我要更努力翻譯！
「咩咩！」
「……呃……她在說什麽？」
「『我好喜歡好喜歡你，最喜歡你了』。」
在我譯完的瞬間，小羊突然豎起耳朵，接著就……
「喜歡……喜歡……」
「哇，這隻羊也開口說話了！會說話的動物還真多，不愧是神界『阿斯加德』。」
哎呀……老實說我也很驚訝。這隻小羊是天才呢，光是聽我翻譯就記起喜歡這個詞了。
看來她隻要好好學習，應該馬上就能……不，不隻如此，說不定到時還能跟我一樣用盧恩魔法變身呢。
「喜歡，喜歡。」
「好，我知道了，謝謝。各位，這隻羊名叫海茲露恩，聽說能從乳房擠出最上等的蜂蜜酒。這是洛基殿下掛保證的。今後她跟賽伊小弟就是我們兩大鎮店之寶……喂，不要這麽用力拉扯我啦。」
「喜歡嗎？喜歡嗎？」
「啥？喔，好啦好啦，喜歡喜歡。接下來就換賽伊小弟自我介紹──好痛！等一下，這隻羊看不出來力氣這麽大。等一下，不要黏著我的腿黏這麽緊啊！」
「喜歡！喜歡！」
唔……看來是主廚不經意的回答，讓海茲露恩以為她跟主廚兩情相悅，就得意忘形了。
「賽伊小弟，你幫我對這隻羊說些什麽吧！真的很痛耶！」
「好好，我知道了。呃……咩咩。」
「咩？」
「咩咩咩──咩咩──」
「！咩～～！」
不知所雲的對話持續數秒後，羊不可貌相的海茲露恩終於停止熊抱，放開主廚。
「呼～～真受不了……賽伊小弟，謝謝你幫忙。對了，你是怎麽說服她的？」
「主廚……你的房間能上鎖嗎？」
「哦？當然可以啊，那又怎樣？」
「你今晚睡前一定要鎖門喔。我言盡於此。」
「接下來等今晚到主廚的房間後再說」──我擅作主張對她這麽說，不知道行不行？
算、算了，之後的事我也管不著，就交給主廚去想辦法吧。
「好，那賽伊小弟，你也重來一次吧。」
「是。」
我應了一聲，繃緊神經環顧四周。眾人充滿期待的目光，都集中在我身上，那其中也包括我仰慕的布倫希爾德大人。
「各位幸會！我叫賽弗利姆尼爾！」
我來這裏是要當最上等的食材，是眾所期待的新人，也是「瓦爾哈拉廚房」的新希望。
雖然受到矚目，但我其實還沒想那麽遠，談不上有所自覺，也不知該如何回應大家的期許。
不過……
「我喜歡讀書！會說人類的語言！至於我最拿手的特技……」
沒錯，目前隻要──先盡到自己的責任就好。
「……就是不管死幾次都會複活！」
縱使忐忑，縱使害怕，仍得硬著頭皮做下去。
因為，我已經從那平穩乏味的森林中，一躍而出了。
＊ ＊ ＊ ＊
自我介紹就在熱烈的掌聲中結束了，聚集在此的前輩廚師們三三兩兩做鳥獸散。我猜有些人是回房睡回籠覺，有些人則是回廚房就定位，開始準備早餐。
至少主廚確定是返回他的崗位。
「那麽賽伊小弟，我們傍晚見嘍！在那之前你就隨便找地方玩吧。」
他隨口丟下這一句，進到館裏。
「你說得倒輕鬆……」
我對「瓦爾哈拉」一無所知，連自己的房間在哪也不知道。這根本不是玩，隻是在「瓦爾哈拉」裏探險吧？
「那個，賽伊先生……」
「什麽事？……咦，是布布布倫希爾德大人！請問有什麽事！」
我聽到聲音回過頭，眼前赫然就是美麗的布倫希爾德大人。這太意外了。沒想到她竟然還留在這裏。
「如果不嫌棄，我來帶你認識『瓦爾哈拉』好嗎？」
「！這、這怎麽好意思！這太麻煩布倫希爾德大人了！」
「嗬嗬，你不用那麽戒慎恐懼啦，我又不會把你給吃了。」
「難道你不會吃嗎！」
「咦？不，如果你被做成料理，我或許會吃……不過我剛才不是這個意思。」
「啊，抱歉，一不小心就露出家畜的本性了。不過真的可以嗎？竟然由你為我這一介平民擔任導覽……」
「你不用太在意啦，這是必須的。再說……我今天剛好接下來沒工作，也不想就這麽直接回房間……如果你願意跟我一起，我會很高興喔。」
咦？她剛才說什麽？不想回去？想和我一起？喂喂喂，這也隻能說ok了吧！
「我們就來健全的交往吧！先到我房間好了！」
「要先到賽伊先生的房間嗎？我知道了！」
於是，我跟布倫希爾德大人的蜜月前哨戰，便就此拉開序幕。太棒了！
＊ ＊ ＊ ＊ ＊
「我們到了！這裏以後就是賽伊先生的房間了喔。」
在布倫希爾德大人帶領下，我們來到位於「瓦爾哈拉」本館旁的員工宿舍。我的房間似乎就在宿舍頂樓。
「哦，是這裏啊……」
布倫希爾德大人一打開房門，我就立刻進房查看。
有床鋪、油燈、書架、桌子、椅子……嗯，很完美！越看越像是普通人類住的房間。
「咦，奇怪，這是……抱歉，賽伊先生，這裏看起來應該是人類住的房間才對。大概是調度上出錯了吧。」
「？沒有呀，這就跟我要求的完全一樣。我在老家的房間差不多就是這樣。」
「咦？可是，不是應該要放……稻草之類的……」
「哎呀～～新家具的味道果然好好聞喔。謝謝你，布倫希爾德大人！托你的福，讓我的新生活有個最棒的開始！」
「賽、賽伊先生，你真的是山豬嗎……？呃，順便告訴你，海茲露恩的房間並不是這樣子喔。」
「……應該……隻有……稻草。」
布倫希爾德大人對杵在門外的海茲露恩問道，她便輕輕點頭回答。
嗯……我知道啦。我當然知道這不是什麽蜜月前哨戰。
這隻是單純在認識職場，一次帶兩個新人比較有效率。反正我也不認為自己一開始就能跟布倫希爾德大人獨處……
「
話說回來，海茲露恩也真聰明，學說話學得好快喔。」
「是啊，這點也讓我很驚訝呢。想當初我花了一年才到這種程度，她真是天才呢。」
不過主廚一旦不在，她幹勁就明顯降低。看她心不在焉的樣子，或許這才是她平常的表現吧。
「好了，接下來想去哪裏呢？」
「這個嘛……先到海茲露恩的房間確認一下，接著就去工作的地方看看吧。」
「要去廚房嗎？現在這個時段……正好英靈戰士們要開始吃早餐，你們應該能見識到廚房尖峰時有多忙吧。」
一開始就看這個，可能會讓人有些挫折吧……布倫希爾德大人露出可愛的苦笑說道。
這個嘛……雖然我基於個人理由，除了晚上不會進廚房，但還是想親眼見識現場的忙碌景象。
再說，我負責的晚餐時段，應該會比早餐更忙才對。
「反正遲早都會看到，還是去吧！」
「我知道了！」
海茲露恩的房間就在隔壁。我們看過後，就直接回到一開始的本館。
當打開本館一樓深處的薄鐵門進入廚房，一股前所未見的喧囂頓時包圍我們。
「瑪芬和丹麥麵包好了！」
「笨蛋，燕麥粥等一下再弄！先拿香腸出去，太占空間了！」
「喂！誰來幫忙削蘋果啊！」
廚房裏吼聲四起，聽起來像在互罵。這景象也太驚人，簡直跟戰場沒兩樣嘛。
「唔～～竟然會忙成這樣……」
「小心！」
我被眼前忙到不可開交的景象嚇到，愣在原地，這時布倫希爾德大人突然把我抱起來。
咿，好險，差點就被廚房裏跑來跑去的廚師踩到。我先聲明一下，我可沒有那種喜歡被男人踩的興趣。
「？奇怪，有股香甜的味道……」
「謝謝你救了我，布倫希爾德大人──咦，請問怎麽了？」
「！不，沒什麽，隻是覺得有股香甜的氣味……」
「是剛出爐的蘋果瑪芬吧。我也忍不住流口水了呢……咦？」
咦……不對！等、等一下，不會吧，我現在……竟被心愛的布倫希爾德大人抱在懷裏！
「吸～～呼～～什、什麽，賽伊先生怎麽味道好香喔……」
「呼唔！」
而且這是怎麽回事！布倫希爾德大人不但抱著我，還把鼻子埋進我的背──對著我的背呼、呼氣啊……！
「抱、抱歉，賽伊先生，拜托，再忍耐一下就好……」
「呃，不，這實在……太刺激……！啊……不行了……」
我在這個最接近天空的地方，充滿幸福地失去意識。
即使沒看清楚「瓦爾哈拉廚房」的工作情形，我還是了無遺憾──昏了過去。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊
「奇怪……這裏是……？」
我從昏迷中醒來，發現自己身在「瓦爾哈拉」本館入口。一副脫下的盔甲代替長椅，讓我躺在上麵。我正要緩緩起身時……
「哇，你、你要做什麽啊，布倫希爾德大人！」
「啊，抱、抱歉，那個……因為你一直沒醒，我正想要不要做人工呼吸……」
「咦……早知道就躺久一點……」
不過布倫希爾德大人，如果你真要做人工呼吸，請對嘴送氣，不要對肚子。
「呼……賽伊先生，已經傍晚了。」
布倫希爾德大人不知為何一臉陶然地離開我的肚子，指向從入口灑入的夕陽餘暉。
「哇，真的耶！再不趕快準備，第一次上工就會遲到了！抱歉，布倫希爾德大人，我在此先告辭了！啊，謝謝你帶我們參觀！」
「別客氣，賽伊先生，我們廚房見！」
對喔，布倫希爾德大人晚上也在「瓦爾哈拉廚房」工作。想到等下又能見麵，我就幹勁十足。
「很～～好，第一次上工加油！」
我於是以破竹之勢衝進廚房。
當我用頭把門頂開，前輩們已經做好開戰準備，等著我登場。
「太慢了，賽伊小弟！來，戴上這個，我們要上戰場了！」
主廚遞來一頂給我專用的純白廚師帽。哇，竟然還拿到這個！這下我鬥誌更高昂了！
「主廚，在輪到我上場成為主菜前，有沒有什麽我能幫忙的！」
「今天是第一天，你乖乖在旁邊看就好。」
「……是的長官……」
也對啦……我是外行人，連實習的經驗都沒有，隨便插手隻會給他們添麻煩吧……
不，等等，現在說喪氣話還太早了，賽弗利姆尼爾。主廚的意思一定是要我「好好看偷偷學」。既然如此，我就用足以燒出十個洞的如炬目光，好好把前輩們工作的英姿看個透徹吧！
這時，大家開始為夜晚的盛宴進行烹調。
唔，每個人都忙得不可開交呢。加油，加油！……我一直為他們聲援，喊到都有點膩了。
啊，我想到了。既然要看個透徹，當然要選女武神大人才對。好，差不多該到隔壁配膳室去瞧瞧了。
「打擾～～了……咦，奇怪？」
我懷著要燒出千萬個洞的決心，來到了配膳室，卻發現女武神大人們聚在一起，狀況似乎有些不對勁。
話說……沒看到布倫希爾德大人呢。最靠近我的，是位身穿綠色盔甲的女武神。我便試著向她搭話：
「您、您好，幸會，我叫賽弗利姆尼爾──」
「哎呀，糟糕，山豬從廚房逃過來了！要趕快抓起來才行！」
「不不不您誤會了！我新來的，叫賽弗利姆尼爾，是這裏的員工！」
「哎呀，這樣啊。幸會，小不點先生。你來配膳室有何貴幹？」
「呃，說貴幹倒不至於，隻是覺得各位似乎遇上了什麽問題……」
「是啊……就是跟你同時進來的小羊，我記得叫海茲露恩對吧，她還沒把她負責準備的蜜酒送來。」
「去看一下不就好了嗎？」
「長姊大人也是這麽說完就去看了，可是她遲遲沒回來，我們正在想要不要叫另一個人去看。」
「啊，不然這件事交給我吧，我從剛才就一直閑得發慌呢。」
「這樣啊！那就拜托你了！」
很好，終於拿到第一個工作了。再說，既然布倫希爾德大人這麽久沒回來，就代表她可能遇上了麻煩無法抽身。這時我隻要颯爽登場，伸出援手，就能讓我身價迅速竄升，走上連在地人也難望項背的最短捷徑，一路直奔結婚終點。
既然決定了，就好事不宜遲。我全力衝出後門，前往位於通廊盡頭的擠乳室。
「好，讓你們久等了～～……咦……這什麽臭味……！」
一到擠乳室前，我那自認媲美狗鼻的鼻子，突然聞到危險的臭味。
唔……大事不妙，這臭味真的很糟糕。因為這聞起來……像植物悶燒的味道……就是「火災」的臭味……！
＊ ＊ ＊ ＊ ＊
我用鼻子小心翼翼地碰了碰擠乳室的門。好燙……為什麽門是燙的！該不會是……
「門在害羞嗎？」
哪有可能啊！我吐槽自己一句，並使出渾身力氣，把門撞開！
「嗚……！」
熊熊燃燒、火花四射的鮮紅烈焰，頓時映入我眼簾。
天花板整片焦黑，地板牆壁都竄出火舌，搖搖欲墜。這裏已化為灼熱的地獄，就跟我想像的一樣……不，該說是超乎我的想像。
到、到底為什麽會變成這樣……？不，事到如今也無所謂了！
「布倫希爾德大人！海茲露恩！你們在裏麵嗎！」
我大聲呼叫，沒人回話，卻有反應。我自認媲美兔耳的耳朵，確實有聽到──某種生物在掙紮的聲音。沒錯，那兩個人……正受困於火場中！
得、得趕快救人才行！先去把那些女武神大人叫來好了！
我剛轉身背對擠乳室，房內橫梁便隨著一聲轟然巨響，瞬間崩塌。
「……這樣會來不及！」
我隻猶豫片刻，就馬上變更計畫。現在能救她們的人……隻有我了！
「『禮拜尤米爾之頭骨，親吻其軀體。吾於此請求允許，願得以展露全知、展現神威，五顏六色，千變萬化，讓邂逅、別離、調和與孤獨之象徵在此顯現吧！弗薩克第二十盧恩文字──曼納茲！』」
我使出唯一擅長的變身魔法「曼納茲」，變成人類的樣子。
我看渡廊上剛好曬著床單，就抓起床單，迅速塞進有水的桶子裏，再把沾濕的床單披在身上，衝進陷入火海的擠乳室。
「……找到了！」
我忽視皮膚燒焦的臭味，喜不自禁地大喊。
在受火焰包圍的房間中央，布倫希爾德大人趴在海茲露恩身上，像在保護她。兩人雖然失去意識，幸好還有呼吸！
「喔喔喔喔喔喔喔！」
我用披在身上的濕床單包裹住她們，扛上肩膀，把自身安危拋諸腦後，隻顧著在火場裏衝刺。
「哇！呼……呼……總算……出來了吧……」
我穿過火海衝出房間，把兩人往通廊入口一拋，旋即體力耗盡，自動從人類變回山豬。
「呼……呼……沒想到遇上火災時……真的會有爆發力……」
我腦中正悠哉地這麽想時……
「咦！嗚啊！好燙啊啊啊！」
房間的部分牆壁發出巨響，整個崩塌，壓在一時鬆懈的我身上！
可、可惡，是我太大意，放心得太早了！即使用爬的也好，當初要是離遠一點去避難，就不會遇到這種事了……！
「嗚……啊啊……到此……為止了嗎……」
隨著意識逐漸模糊，今日的種種化為快樂回憶，在腦海中浮現。臨死前看到過去影像的經驗，之前也有過好多次──
會看到這些，就代表我已經不行了……哈哈，這次死亡的味道香噴噴的，聞起來很好吃呢……
「等一下！這是怎麽回事！」
「這、這是什麽情況！別棟怎麽燒起來了！咦，連山豬也燒起來了！快去救人啊！」
大概是我遲遲未歸的關係，女武神一個個聚了過來。
太好了……這樣我就放心了。我不行了……之後就…………交給…………
……
……──
＊ ＊ ＊ ＊ ＊
有一瞬間……真的隻是一瞬間，我的意識好像中斷了。不過……
「鏘鏘！大家有看到嗎？這就是我的必殺技……不，該說必生技吧。總之，這就是我的複活能力，名為『古爾維格』！」
沒錯，正如各位所見，我安然無事，毫發無傷！
看來我這次是在廚房的爐灶旁複活。幸好所有工作人員，包括女武神都恰巧在場，讓我得以向大家展示我的絕技，真是太好了。
「哦，就是這個嗎……與其說是複活，倒更像是重新誕生呢。」
「事實上的確就是這樣，主廚。我每次死後，都會以新的身體複活，屍體則是原封不動地留在原地。」
而且，既然我複活，就代表這世界已經日落了。
關於這些細節，我之後得再跟主廚說明清楚才行。
「對了，布倫希爾德大人跟海茲露恩沒事吧？」
「沒什麽大礙。她們都有接受治療，目前正在自己的房間休養……多虧有你出手相救長姊大人，我們姊妹都很感謝你，賽弗利姆尼爾。」
女武神姊妹隨著並攏鞋跟的清脆聲響，朝我深深一鞠躬。我連忙揮揮前腳。
「這沒什麽！我隻是做我該做的事而已。」
我是說真的，像這樣對我行禮，我反而會感到尷尬。
「對了，主廚，我的屍體……」
「喔，就在鍋子裏。雖然已經烤到全熟，不過看起來還能用，就直接拿來做這次的料理了。」
「那就好。因為我今天不能再死第二次了。」
「咦？這是什麽意思？」
「啊……我可以等下次再說嗎？畢竟我複活非常耗體力……」
「哎呀，真抱歉，那你今天就好好休息吧，真是辛苦你了，賽伊小弟。」
「你也辛苦了。各位，我今天先走一步。」
我在眾人的掌聲歡送下走出廚房。晚餐時段現在才要開始忙，我這樣實在不行。到了明天，即使死法不同，我還是一樣得死。
「呼……」
我踩著蹣跚步伐，回到自己的房間，鑽進被窩。睡意很快就襲上了我。
從明天開始……我一定要習慣……這能力帶來的副作用……
＊ ＊ ＊ ＊ ＊
到了第二天早上，我身心都煥然一新，躺在床上用力伸展背脊。
哎呀～～真不愧是阿薩神族的配給品。他們準備的床鋪蓬鬆柔軟，睡起來非常舒服，令人上癮。至於老家的那張便宜床鋪，我可不想再睡第二次了。
我打著大大的嗬欠，走出房間。咦，話說回來，我糊裏糊塗就出了房門，根本還沒想到要做什麽。
「對了，不知道能不能去探望布倫希爾德大人？去問問主廚好了……咦，是布倫希爾德大人！你怎麽會在這裏？」
我一出房門，不知為何布倫希爾德大人就站在走廊上。
我也發現得太慢了！差一點就要跟布倫希爾德大人的鞋子接吻了！
……咦？等等，差一點又怎樣？為什麽不乾脆吻下去！隻要假裝是意外……！
「……賽伊先生。」
「哇！抱抱抱抱歉！你覺得很惡心嗎！」
「咦？不，我沒有這個意思……那個，昨天的事，我聽妹妹她們說了。在我身陷火海時，是賽伊先生救我的吧……而且還賠上了性命。」
「哎、哎呀，哈哈哈，這沒什麽大不了啦，請你千萬別在意──」
「我就是會在意！」
「咦……」
布倫希爾德大人忽然大叫，我不禁愣在原地。當我戰戰兢兢地抬起頭……就看她在哭。
「對、對不起……可是，我真的很在意，竟然讓賽伊先生遇到那種事……竟然害你被燒死了……！」
為什麽……布倫希爾德大人表現得那麽難過呢？瞧，我沒事啊，根本沒什麽好難過的。
「……這樣啊……」
原來死亡就是這麽一回事。反正死了也能複活，所以我才會覺得死也無妨，以輕率的心情衝進火場。
可是……光靠這樣，什麽都拯救不了。
「……布倫希爾德大人，昨天為什麽會發生火災呢？」
「我……到海茲露恩那裏拿蜂蜜酒……後來蜜酒不小心著了火。好像是海茲露恩想讓安多主廚嚇一跳，試著用火燒掉酒精……」
「那根本不是嚇一跳的程度吧。」
「不，她原本隻想在表麵上燒一下，是我進去房裏，讓鋪在周圍用來休息的稻草飛起，被火點燃……結果火勢瞬間蔓延開來，連要逃都很難。」
「原來如此，難怪你會用身體保護海茲露恩。」
「是啊，我也想過用神技吹走火焰，但力道難以控製，可能會讓建築物倒塌，在無計可施之下，隻好這麽做了……如果賽伊先生沒來，我早就喪命了……真的很感謝你救了我。」
「……不，我沒資格讓你道謝。因為我到最後……還是沒能拯救布倫希爾德大人。」
聽到我不願接受感謝，布倫希爾德大人疑惑地側頭。我繼續說道：
「我為了救人而死，讓獲救的人傷心，卻無法從悲傷中守護對方。我那時……真的不應該死。」
因此……正因如此……我才要發誓。
「為了守護你的一切……我不會再死第二次了。」
「賽……賽伊先生……！」
布倫希爾德大人用熱切的眼神注視我，並蹲下身來，摸了我的臉頰……平靜地開口道：
「以前──那是好幾百年前的事了。我因為某件事，在『希達菲尤』山中的某座大宅陷入沉眠。房子被烈焰包圍，沒人能靠近……除了擁有真正勇氣的人。」
布倫希爾德大人講到這裏暫時中斷，手指沿我的臉頰滑下，接著用雙臂圈住我的背，溫柔地把我摟進懷裏。
「當時穿過火焰的隻有一人。他是人稱大英雄的偉大戰士。他追求戰功與榮譽，會穿過火焰也是為了自己……不過賽伊先生不一樣，你是為了自己以外的人賭命衝入火海，那才是真正的勇氣。你有成為真英雄的資質，我對這樣的你……感到由衷的敬佩。」
「哎、哎呀～～說敬佩太誇張了。像我這樣的山豬，也隻配被你踢──」
「我敬佩你！很敬佩你！非常敬佩你！」
「好、好，抱歉當我沒說！」
哇，她竟然這麽堅持要敬佩我。算了，既然如此，就讓她敬佩到滿意為止吧。相信她總有一天會醒悟過來，願意踢我的。
話說回來……我也沒有特別想被她踢啦。要是她的敬佩能轉為崇拜，進而對我產生感情的話，我追求的目標就近在眼前了。
為了導向那結局，我要盡最大努力，盡量讓自己能一直受她敬佩──這是我的打算。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊
這麽決定後的當天晚上……
在準備晚餐的廚房中，主廚問負責主菜的我是否已有所覺悟。
「賽伊小弟，做好心理準備了嗎？」
「還沒。」
「賽伊小弟，你倒是告訴我……我還得問幾次才行？我到底要問幾次『做好心理準備了嗎？』你才會甘願啊……」
「可以的話請盡量問。」
「就是這樣才傷腦筋啊！你說想選適合的時機死，我隻好在這裏等你，爐火也依你的要求燒到最旺了，你也差不多該跳進鍋子裏吧！」
「抱歉抱歉！我現在馬上就跳！」
可惡，還說什麽「我不會再死第二次了（一本正經貌）」，今天早上的我是白癡嗎？我每天晚上都得死耶！還預約額滿，不能取消耶！當我接下成為食材的工作時，命運就已經注定了啊！
不過呢……不覺得反抗命運聽起來很帥氣嗎？對吧？我說得沒錯吧？
「啊……！」
就在這時，我感覺到……布倫希爾德大人從配膳室往這裏偷看的視線。
沒、沒錯！布倫希爾德大人！昨天我跟你約好不會再死第二次了，對吧？
可是很遺憾，光靠我一己之力，沒辦法守住約定……所以拜托你，請你大發慈悲幫個腔吧！憑女武神的力量登高一呼，改變命運吧！
我看著她的眼神，就彷佛遭到舍棄的家畜。布倫希爾德大人察覺後，眼神遊移不定，似乎有些慌亂。經過幾番苦惱後，她露出像在乞求原諒的笑容，並用力握拳為我打氣道：
「呃……請、請加油！賽伊先生！」
她緊握雙拳振臂，盡全力為我送上聲援。
唉，說的也是，布倫希爾德大人。我明白了。沒錯，我確實明白了。
在心愛女子的鼓勵下，有哪個男人不會奮起呢？我要把這股升天般的心情化為雙翼，在這當下迎向我的命運！
「好，展現你的勇氣吧，賽弗利姆尼爾！上────！」
我做好覺悟，縱身一躍，身體變得輕盈。
瞬間的失重感旋即遭雜音吞沒，我──跳進了煮沸的鍋中。
「好──燙──啊──────！」
不管是誰看到我這麽努力……應該都會多少感到敬佩，對吧？
所以我要抬頭挺胸，大聲宣告。
我，煤灰色山豬賽弗利姆尼爾所舍命提供的，是非常非常美味的肉類料理。
希望世界上所有人──都能品嚐一次看看。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊
──於是，我成為「瓦爾哈拉的晚餐」，展開了新生活。
這一天是新的開始，也是我無可取代的重要回憶。雖然對其他人而言，這大概隻是個平淡無奇的日常小插曲吧……我本來是這麽想的。
不過……到後來我才知道。
這一天發生的事，也深深烙印在布倫希爾德大人心中，成為她無可取代的回憶──
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──這是我來戰死者之館「瓦爾哈拉」第一天發生的事。
那天我離開故鄉的森林，邁出「身為食材」的第一步。對我來說，這天的回憶非常值得紀念。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊
某個晴朗清晨，在前往工作地的路上，馬車喀躂喀躂地響，載著小山豬逐漸走遠──
……雖然說得好像事不關己，不過這裏指的其實就是我。
「唉……」
我坐在馬車的車夫座上，隨著車輛搖晃，深深歎了一口氣。坐在我身旁的大叔駕著馬車，看我愁眉苦臉，就露出苦笑說：
「心情果然還是很沉重吧？呃……賽弗利姆尼爾小弟。」
「當然沉重了……從森林剛出發時，我還充滿期待，但實際看到『格拉茲海姆』後，我就開始緊張不安，抖個不停。畢竟從今天起──我每晚就要在那裏死一次了。」
沒錯──我，煤灰色山豬「賽弗利姆尼爾」，有幸受神族邀請，來到這名為「格拉茲海姆」的偉大宮殿。
據說那座宮殿，是用黃金蓋出來的──
當初聽到這傳聞時，還以為隻是一種比喻，不過現在光是從遠方眺望，我也看得出的確是黃金。東方的天空才泛起魚肚白，宮殿卻已金光閃爍，除了神聖外，實在找不到其他詞匯能夠形容。
不過這宮殿在天上世界「阿斯加德」裏，規模本來就數一數二，會這麽豪華也是理所當然。
順帶一提，我要去工作的地方，是「格拉茲海姆」五號館，其名為「瓦爾哈拉」。從今天起，我要以食材的身分在那裏工作。這是主神奧丁陛下交付給我的使命。
「喔～～果然是這樣，換成是我的話，就算跟你一樣『不管死幾次都能複活』，我也絕不要當食材……不過，聽說你是自願的不是嗎？」
「是這樣沒錯啦……啊，對了，安多先生，我有件事想請教一下，聽說戰鬥少女女武神九姊妹有在『瓦爾哈拉』工作，請問是真的嗎？」
「喂喂，賽弗利姆尼爾小弟，你問得這麽直接，一聽就知道別有企圖耶。原來如此，明知自己會死，卻還自願來『瓦爾哈拉』，就是為了那些女武神大人吧？」
「唔，我、我的企圖真有這麽明顯嗎？好吧，以後要練習說話迂回一點……算了，總之這件事是真的嗎？」
「是啊。剛才……不，現在應該還看得到。那邊是女神之館，對吧？那就是女武神大人們住的宿舍。她們每晚都會離開女神之館，到我們的『瓦爾哈拉廚房』工作。」
安多先生邊說邊豎起大拇指，指向他那身純白廚師服的胸口，露出充滿驕傲的笑容。
安多先生現在雖然駕駛這輛馬車，不過他本業其實是廚師，而且他還在或許是神界「阿斯加德」──不，是「九個世界」中最大的廚房裏，負責主廚的職務。
「『瓦爾哈拉廚房』啊……安多先生真厲害，竟然能在世界最大的廚房擔任主廚，這份工作普通人絕對無法勝任吧。」
「哈、哈、哈！盡管誇我吧！話說你也不簡單呢。把我挖角過來的是芙蕾雅大人，而你卻是奧丁陛下親自任命的呢。即使工作內容是當食材，讓人不敢恭維，至少就食材的待遇來說是最高規格，所以我才會親自去載你，以表達最高的敬意。」
「原來如此。由主廚親自載送，這可是貨真價實的產地直送呢。」
「喔，真會說話。嗯～～當初光是聽到你說話，我就嚇了一跳，沒想到你還會說笑話，實在不容小覷呢。以後我們就好好相處吧，賽弗利姆尼爾。」
「真的？好高興喔。以後請叫我賽伊就好，主廚！」
「這就對了！以後就請你多多指教嘍，賽伊小弟。」
就在我們更拉進心的距離時，運貨馬車終於抵達了「格拉茲海姆」。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊
我穿過黃金打造的宏偉大門，發現門後也是一片金色。這裏的形式很獨特，在大宮殿又有數座小宮殿。我一邊斜眼瞄著那些宮殿，一邊隨著馬車往深處緩緩前進。
最後，當剛升起的朝陽將世界照亮時──我這趟從老家出發，耗費數日的旅程，終於在此畫下句點。
眼前高聳的宮殿，外觀比之前經過的宮殿更莊嚴。就跟主廚先前說的一樣，這座樸實無華，風格如猛漢般粗曠的宮殿，就是……
「賽伊，歡迎你來到戰死者之館『瓦爾哈拉』！」
大概是聽到主廚的聲音，有很多人從館裏出來，整齊列隊。他們身上全穿著廚師裝。也就是說……哇，難道這些人都是這裏的員工，我的前輩嗎！
「各位，抱歉讓你們起了個大早。好啦，賽伊小弟，先做自我介紹吧。」
「好好……好好好好的！呃……各位幸會，我來自『依達菲爾德的森林』，喜歡看書，更喜歡大象……」
「喂喂，賽伊小弟，你太緊張了！剛才不是還說得很流暢嗎？」
「抱、抱歉，我第一次看到這麽多人……」
「以後可是有二十萬人要吃你喔，相較之下這點人數還算少了。」
說、說的也是。好～～深呼吸再來一次……
沒想到就在我蓄勢待發時──
「抱歉，我們來晚了！」
有個透著焦慮的澄澈美聲，突然自空中傳來。
「主廚，天上有個女生！」
「喔，那一位是女武神大人。她穿著青色盔甲，應該是布倫希爾德大人。」
「咦！是布倫希爾德大人嗎！」
女孩從天上落下，不，應該說是飛下來。她伴隨著雪片般飛散的純白羽毛，翩然降落至地麵。
「我們到嘍。一路上辛苦你了。」
那位有著淡金色秀發的少女，收起背上由魔力形成的羽翼，將抱在懷中的小羊放到地上。
喔喔……看那凜然高貴又楚楚可憐的美貌，不會錯的，她的確是布倫希爾德大人。
以前她曾來過我故鄉的森林。從那天起，這位美麗的女武神就緊緊抓住了我的心──
「喔，謝謝。結果去接小羊的任務，還是由布倫希爾德大人負責啊。」
「是！畢竟這任務對今後的『瓦爾哈拉』可是事關重大，當然得由身為長女的我來負責了。不過真的不好意思，你們等很久了嗎？」
「沒有沒有，你別擔心！我們也是現在才到，對吧，賽伊？」
「對對對對對對啊，主廚說的沒錯！就算要等，隻要是為了你，就算等上十年百年都沒關係！」
「啊……你是依達菲爾德森林的山豬先生吧！好久不見了，呃……」
「我叫賽弗利姆尼爾！因為名字有點長，請直接叫我豬就好！」
「咦！叫你豬……？」
「沒錯！來，別客氣，盡量叫吧！」
「呃……那個……抱歉，能不能換個別的叫法……」
這、這句話多麽溫柔啊！本來還希望聽到這位美麗的女士罵我呢。布倫希爾德大人真是人美心更美……相較之下我的心似乎太汙穢了一點。
「呃，不然就叫我賽伊吧。」
「好，我知道了！以後還請多指教，賽伊先生。」
「要我永遠指教都行！」
布倫希爾德大人麵帶和煦笑容，伸出右手，我則用兩隻前蹄牢牢夾住，跟她握手。啊，我當然是用蹄子的側麵了，不然會弄髒布倫希爾德大人的手。
「好啦，既然主角都到齊了，就正式來自我介紹吧。」
主角都到齊了？這是什麽意思？從今天起成為「瓦爾哈拉廚房」一員的人，原來不隻是我嗎？話說布倫希爾德大人帶了一頭小羊來。那頭羊也要當食材嗎？
這讓我有些在意，看向小羊。哎呀，她樣子怪怪的，一直用熱切的眼神死盯著某個地方看。在她視線前方的……竟然是主廚。難、難不成她……！
「咩咩。」
小羊拚命對主廚說話，但她似乎不會講人類的語言。好吧，來聽聽她說什麽……
「『親愛的，你好帥，好酷，好有型，請養我吧。』」
「等一下，賽伊小弟，幹嘛突然講這些啊？我先聲明，我對你可沒那種意思喔。」
「我也沒有好不好！我隻是在翻譯這隻羊的叫聲啦！」
「你說翻譯……賽伊小弟，你連羊的語言都懂嗎？」
「嗯，算吧，我老家附近有位羊婆婆，所以多少懂一些。」
我本以為派不上用場的特技，竟然讓主廚看了大表讚歎。最讓人開心的是，布倫希爾德大人還對我露出敬佩的眼神。
嗬嗬，就連我這個酷到極點的紳士，也不禁興奮起來。好，我要更努力翻譯！
「咩咩！」
「……呃……她在說什麽？」
「『我好喜歡好喜歡你，最喜歡你了』。」
在我譯完的瞬間，小羊突然豎起耳朵，接著就……
「喜歡……喜歡……」
「哇，這隻羊也開口說話了！會說話的動物還真多，不愧是神界『阿斯加德』。」
哎呀……老實說我也很驚訝。這隻小羊是天才呢，光是聽我翻譯就記起喜歡這個詞了。
看來她隻要好好學習，應該馬上就能……不，不隻如此，說不定到時還能跟我一樣用盧恩魔法變身呢。
「喜歡，喜歡。」
「好，我知道了，謝謝。各位，這隻羊名叫海茲露恩，聽說能從乳房擠出最上等的蜂蜜酒。這是洛基殿下掛保證的。今後她跟賽伊小弟就是我們兩大鎮店之寶……喂，不要這麽用力拉扯我啦。」
「喜歡嗎？喜歡嗎？」
「啥？喔，好啦好啦，喜歡喜歡。接下來就換賽伊小弟自我介紹──好痛！等一下，這隻羊看不出來力氣這麽大。等一下，不要黏著我的腿黏這麽緊啊！」
「喜歡！喜歡！」
唔……看來是主廚不經意的回答，讓海茲露恩以為她跟主廚兩情相悅，就得意忘形了。
「賽伊小弟，你幫我對這隻羊說些什麽吧！真的很痛耶！」
「好好，我知道了。呃……咩咩。」
「咩？」
「咩咩咩──咩咩──」
「！咩～～！」
不知所雲的對話持續數秒後，羊不可貌相的海茲露恩終於停止熊抱，放開主廚。
「呼～～真受不了……賽伊小弟，謝謝你幫忙。對了，你是怎麽說服她的？」
「主廚……你的房間能上鎖嗎？」
「哦？當然可以啊，那又怎樣？」
「你今晚睡前一定要鎖門喔。我言盡於此。」
「接下來等今晚到主廚的房間後再說」──我擅作主張對她這麽說，不知道行不行？
算、算了，之後的事我也管不著，就交給主廚去想辦法吧。
「好，那賽伊小弟，你也重來一次吧。」
「是。」
我應了一聲，繃緊神經環顧四周。眾人充滿期待的目光，都集中在我身上，那其中也包括我仰慕的布倫希爾德大人。
「各位幸會！我叫賽弗利姆尼爾！」
我來這裏是要當最上等的食材，是眾所期待的新人，也是「瓦爾哈拉廚房」的新希望。
雖然受到矚目，但我其實還沒想那麽遠，談不上有所自覺，也不知該如何回應大家的期許。
不過……
「我喜歡讀書！會說人類的語言！至於我最拿手的特技……」
沒錯，目前隻要──先盡到自己的責任就好。
「……就是不管死幾次都會複活！」
縱使忐忑，縱使害怕，仍得硬著頭皮做下去。
因為，我已經從那平穩乏味的森林中，一躍而出了。
＊ ＊ ＊ ＊
自我介紹就在熱烈的掌聲中結束了，聚集在此的前輩廚師們三三兩兩做鳥獸散。我猜有些人是回房睡回籠覺，有些人則是回廚房就定位，開始準備早餐。
至少主廚確定是返回他的崗位。
「那麽賽伊小弟，我們傍晚見嘍！在那之前你就隨便找地方玩吧。」
他隨口丟下這一句，進到館裏。
「你說得倒輕鬆……」
我對「瓦爾哈拉」一無所知，連自己的房間在哪也不知道。這根本不是玩，隻是在「瓦爾哈拉」裏探險吧？
「那個，賽伊先生……」
「什麽事？……咦，是布布布倫希爾德大人！請問有什麽事！」
我聽到聲音回過頭，眼前赫然就是美麗的布倫希爾德大人。這太意外了。沒想到她竟然還留在這裏。
「如果不嫌棄，我來帶你認識『瓦爾哈拉』好嗎？」
「！這、這怎麽好意思！這太麻煩布倫希爾德大人了！」
「嗬嗬，你不用那麽戒慎恐懼啦，我又不會把你給吃了。」
「難道你不會吃嗎！」
「咦？不，如果你被做成料理，我或許會吃……不過我剛才不是這個意思。」
「啊，抱歉，一不小心就露出家畜的本性了。不過真的可以嗎？竟然由你為我這一介平民擔任導覽……」
「你不用太在意啦，這是必須的。再說……我今天剛好接下來沒工作，也不想就這麽直接回房間……如果你願意跟我一起，我會很高興喔。」
咦？她剛才說什麽？不想回去？想和我一起？喂喂喂，這也隻能說ok了吧！
「我們就來健全的交往吧！先到我房間好了！」
「要先到賽伊先生的房間嗎？我知道了！」
於是，我跟布倫希爾德大人的蜜月前哨戰，便就此拉開序幕。太棒了！
＊ ＊ ＊ ＊ ＊
「我們到了！這裏以後就是賽伊先生的房間了喔。」
在布倫希爾德大人帶領下，我們來到位於「瓦爾哈拉」本館旁的員工宿舍。我的房間似乎就在宿舍頂樓。
「哦，是這裏啊……」
布倫希爾德大人一打開房門，我就立刻進房查看。
有床鋪、油燈、書架、桌子、椅子……嗯，很完美！越看越像是普通人類住的房間。
「咦，奇怪，這是……抱歉，賽伊先生，這裏看起來應該是人類住的房間才對。大概是調度上出錯了吧。」
「？沒有呀，這就跟我要求的完全一樣。我在老家的房間差不多就是這樣。」
「咦？可是，不是應該要放……稻草之類的……」
「哎呀～～新家具的味道果然好好聞喔。謝謝你，布倫希爾德大人！托你的福，讓我的新生活有個最棒的開始！」
「賽、賽伊先生，你真的是山豬嗎……？呃，順便告訴你，海茲露恩的房間並不是這樣子喔。」
「……應該……隻有……稻草。」
布倫希爾德大人對杵在門外的海茲露恩問道，她便輕輕點頭回答。
嗯……我知道啦。我當然知道這不是什麽蜜月前哨戰。
這隻是單純在認識職場，一次帶兩個新人比較有效率。反正我也不認為自己一開始就能跟布倫希爾德大人獨處……
「
話說回來，海茲露恩也真聰明，學說話學得好快喔。」
「是啊，這點也讓我很驚訝呢。想當初我花了一年才到這種程度，她真是天才呢。」
不過主廚一旦不在，她幹勁就明顯降低。看她心不在焉的樣子，或許這才是她平常的表現吧。
「好了，接下來想去哪裏呢？」
「這個嘛……先到海茲露恩的房間確認一下，接著就去工作的地方看看吧。」
「要去廚房嗎？現在這個時段……正好英靈戰士們要開始吃早餐，你們應該能見識到廚房尖峰時有多忙吧。」
一開始就看這個，可能會讓人有些挫折吧……布倫希爾德大人露出可愛的苦笑說道。
這個嘛……雖然我基於個人理由，除了晚上不會進廚房，但還是想親眼見識現場的忙碌景象。
再說，我負責的晚餐時段，應該會比早餐更忙才對。
「反正遲早都會看到，還是去吧！」
「我知道了！」
海茲露恩的房間就在隔壁。我們看過後，就直接回到一開始的本館。
當打開本館一樓深處的薄鐵門進入廚房，一股前所未見的喧囂頓時包圍我們。
「瑪芬和丹麥麵包好了！」
「笨蛋，燕麥粥等一下再弄！先拿香腸出去，太占空間了！」
「喂！誰來幫忙削蘋果啊！」
廚房裏吼聲四起，聽起來像在互罵。這景象也太驚人，簡直跟戰場沒兩樣嘛。
「唔～～竟然會忙成這樣……」
「小心！」
我被眼前忙到不可開交的景象嚇到，愣在原地，這時布倫希爾德大人突然把我抱起來。
咿，好險，差點就被廚房裏跑來跑去的廚師踩到。我先聲明一下，我可沒有那種喜歡被男人踩的興趣。
「？奇怪，有股香甜的味道……」
「謝謝你救了我，布倫希爾德大人──咦，請問怎麽了？」
「！不，沒什麽，隻是覺得有股香甜的氣味……」
「是剛出爐的蘋果瑪芬吧。我也忍不住流口水了呢……咦？」
咦……不對！等、等一下，不會吧，我現在……竟被心愛的布倫希爾德大人抱在懷裏！
「吸～～呼～～什、什麽，賽伊先生怎麽味道好香喔……」
「呼唔！」
而且這是怎麽回事！布倫希爾德大人不但抱著我，還把鼻子埋進我的背──對著我的背呼、呼氣啊……！
「抱、抱歉，賽伊先生，拜托，再忍耐一下就好……」
「呃，不，這實在……太刺激……！啊……不行了……」
我在這個最接近天空的地方，充滿幸福地失去意識。
即使沒看清楚「瓦爾哈拉廚房」的工作情形，我還是了無遺憾──昏了過去。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊
「奇怪……這裏是……？」
我從昏迷中醒來，發現自己身在「瓦爾哈拉」本館入口。一副脫下的盔甲代替長椅，讓我躺在上麵。我正要緩緩起身時……
「哇，你、你要做什麽啊，布倫希爾德大人！」
「啊，抱、抱歉，那個……因為你一直沒醒，我正想要不要做人工呼吸……」
「咦……早知道就躺久一點……」
不過布倫希爾德大人，如果你真要做人工呼吸，請對嘴送氣，不要對肚子。
「呼……賽伊先生，已經傍晚了。」
布倫希爾德大人不知為何一臉陶然地離開我的肚子，指向從入口灑入的夕陽餘暉。
「哇，真的耶！再不趕快準備，第一次上工就會遲到了！抱歉，布倫希爾德大人，我在此先告辭了！啊，謝謝你帶我們參觀！」
「別客氣，賽伊先生，我們廚房見！」
對喔，布倫希爾德大人晚上也在「瓦爾哈拉廚房」工作。想到等下又能見麵，我就幹勁十足。
「很～～好，第一次上工加油！」
我於是以破竹之勢衝進廚房。
當我用頭把門頂開，前輩們已經做好開戰準備，等著我登場。
「太慢了，賽伊小弟！來，戴上這個，我們要上戰場了！」
主廚遞來一頂給我專用的純白廚師帽。哇，竟然還拿到這個！這下我鬥誌更高昂了！
「主廚，在輪到我上場成為主菜前，有沒有什麽我能幫忙的！」
「今天是第一天，你乖乖在旁邊看就好。」
「……是的長官……」
也對啦……我是外行人，連實習的經驗都沒有，隨便插手隻會給他們添麻煩吧……
不，等等，現在說喪氣話還太早了，賽弗利姆尼爾。主廚的意思一定是要我「好好看偷偷學」。既然如此，我就用足以燒出十個洞的如炬目光，好好把前輩們工作的英姿看個透徹吧！
這時，大家開始為夜晚的盛宴進行烹調。
唔，每個人都忙得不可開交呢。加油，加油！……我一直為他們聲援，喊到都有點膩了。
啊，我想到了。既然要看個透徹，當然要選女武神大人才對。好，差不多該到隔壁配膳室去瞧瞧了。
「打擾～～了……咦，奇怪？」
我懷著要燒出千萬個洞的決心，來到了配膳室，卻發現女武神大人們聚在一起，狀況似乎有些不對勁。
話說……沒看到布倫希爾德大人呢。最靠近我的，是位身穿綠色盔甲的女武神。我便試著向她搭話：
「您、您好，幸會，我叫賽弗利姆尼爾──」
「哎呀，糟糕，山豬從廚房逃過來了！要趕快抓起來才行！」
「不不不您誤會了！我新來的，叫賽弗利姆尼爾，是這裏的員工！」
「哎呀，這樣啊。幸會，小不點先生。你來配膳室有何貴幹？」
「呃，說貴幹倒不至於，隻是覺得各位似乎遇上了什麽問題……」
「是啊……就是跟你同時進來的小羊，我記得叫海茲露恩對吧，她還沒把她負責準備的蜜酒送來。」
「去看一下不就好了嗎？」
「長姊大人也是這麽說完就去看了，可是她遲遲沒回來，我們正在想要不要叫另一個人去看。」
「啊，不然這件事交給我吧，我從剛才就一直閑得發慌呢。」
「這樣啊！那就拜托你了！」
很好，終於拿到第一個工作了。再說，既然布倫希爾德大人這麽久沒回來，就代表她可能遇上了麻煩無法抽身。這時我隻要颯爽登場，伸出援手，就能讓我身價迅速竄升，走上連在地人也難望項背的最短捷徑，一路直奔結婚終點。
既然決定了，就好事不宜遲。我全力衝出後門，前往位於通廊盡頭的擠乳室。
「好，讓你們久等了～～……咦……這什麽臭味……！」
一到擠乳室前，我那自認媲美狗鼻的鼻子，突然聞到危險的臭味。
唔……大事不妙，這臭味真的很糟糕。因為這聞起來……像植物悶燒的味道……就是「火災」的臭味……！
＊ ＊ ＊ ＊ ＊
我用鼻子小心翼翼地碰了碰擠乳室的門。好燙……為什麽門是燙的！該不會是……
「門在害羞嗎？」
哪有可能啊！我吐槽自己一句，並使出渾身力氣，把門撞開！
「嗚……！」
熊熊燃燒、火花四射的鮮紅烈焰，頓時映入我眼簾。
天花板整片焦黑，地板牆壁都竄出火舌，搖搖欲墜。這裏已化為灼熱的地獄，就跟我想像的一樣……不，該說是超乎我的想像。
到、到底為什麽會變成這樣……？不，事到如今也無所謂了！
「布倫希爾德大人！海茲露恩！你們在裏麵嗎！」
我大聲呼叫，沒人回話，卻有反應。我自認媲美兔耳的耳朵，確實有聽到──某種生物在掙紮的聲音。沒錯，那兩個人……正受困於火場中！
得、得趕快救人才行！先去把那些女武神大人叫來好了！
我剛轉身背對擠乳室，房內橫梁便隨著一聲轟然巨響，瞬間崩塌。
「……這樣會來不及！」
我隻猶豫片刻，就馬上變更計畫。現在能救她們的人……隻有我了！
「『禮拜尤米爾之頭骨，親吻其軀體。吾於此請求允許，願得以展露全知、展現神威，五顏六色，千變萬化，讓邂逅、別離、調和與孤獨之象徵在此顯現吧！弗薩克第二十盧恩文字──曼納茲！』」
我使出唯一擅長的變身魔法「曼納茲」，變成人類的樣子。
我看渡廊上剛好曬著床單，就抓起床單，迅速塞進有水的桶子裏，再把沾濕的床單披在身上，衝進陷入火海的擠乳室。
「……找到了！」
我忽視皮膚燒焦的臭味，喜不自禁地大喊。
在受火焰包圍的房間中央，布倫希爾德大人趴在海茲露恩身上，像在保護她。兩人雖然失去意識，幸好還有呼吸！
「喔喔喔喔喔喔喔！」
我用披在身上的濕床單包裹住她們，扛上肩膀，把自身安危拋諸腦後，隻顧著在火場裏衝刺。
「哇！呼……呼……總算……出來了吧……」
我穿過火海衝出房間，把兩人往通廊入口一拋，旋即體力耗盡，自動從人類變回山豬。
「呼……呼……沒想到遇上火災時……真的會有爆發力……」
我腦中正悠哉地這麽想時……
「咦！嗚啊！好燙啊啊啊！」
房間的部分牆壁發出巨響，整個崩塌，壓在一時鬆懈的我身上！
可、可惡，是我太大意，放心得太早了！即使用爬的也好，當初要是離遠一點去避難，就不會遇到這種事了……！
「嗚……啊啊……到此……為止了嗎……」
隨著意識逐漸模糊，今日的種種化為快樂回憶，在腦海中浮現。臨死前看到過去影像的經驗，之前也有過好多次──
會看到這些，就代表我已經不行了……哈哈，這次死亡的味道香噴噴的，聞起來很好吃呢……
「等一下！這是怎麽回事！」
「這、這是什麽情況！別棟怎麽燒起來了！咦，連山豬也燒起來了！快去救人啊！」
大概是我遲遲未歸的關係，女武神一個個聚了過來。
太好了……這樣我就放心了。我不行了……之後就…………交給…………
……
……──
＊ ＊ ＊ ＊ ＊
有一瞬間……真的隻是一瞬間，我的意識好像中斷了。不過……
「鏘鏘！大家有看到嗎？這就是我的必殺技……不，該說必生技吧。總之，這就是我的複活能力，名為『古爾維格』！」
沒錯，正如各位所見，我安然無事，毫發無傷！
看來我這次是在廚房的爐灶旁複活。幸好所有工作人員，包括女武神都恰巧在場，讓我得以向大家展示我的絕技，真是太好了。
「哦，就是這個嗎……與其說是複活，倒更像是重新誕生呢。」
「事實上的確就是這樣，主廚。我每次死後，都會以新的身體複活，屍體則是原封不動地留在原地。」
而且，既然我複活，就代表這世界已經日落了。
關於這些細節，我之後得再跟主廚說明清楚才行。
「對了，布倫希爾德大人跟海茲露恩沒事吧？」
「沒什麽大礙。她們都有接受治療，目前正在自己的房間休養……多虧有你出手相救長姊大人，我們姊妹都很感謝你，賽弗利姆尼爾。」
女武神姊妹隨著並攏鞋跟的清脆聲響，朝我深深一鞠躬。我連忙揮揮前腳。
「這沒什麽！我隻是做我該做的事而已。」
我是說真的，像這樣對我行禮，我反而會感到尷尬。
「對了，主廚，我的屍體……」
「喔，就在鍋子裏。雖然已經烤到全熟，不過看起來還能用，就直接拿來做這次的料理了。」
「那就好。因為我今天不能再死第二次了。」
「咦？這是什麽意思？」
「啊……我可以等下次再說嗎？畢竟我複活非常耗體力……」
「哎呀，真抱歉，那你今天就好好休息吧，真是辛苦你了，賽伊小弟。」
「你也辛苦了。各位，我今天先走一步。」
我在眾人的掌聲歡送下走出廚房。晚餐時段現在才要開始忙，我這樣實在不行。到了明天，即使死法不同，我還是一樣得死。
「呼……」
我踩著蹣跚步伐，回到自己的房間，鑽進被窩。睡意很快就襲上了我。
從明天開始……我一定要習慣……這能力帶來的副作用……
＊ ＊ ＊ ＊ ＊
到了第二天早上，我身心都煥然一新，躺在床上用力伸展背脊。
哎呀～～真不愧是阿薩神族的配給品。他們準備的床鋪蓬鬆柔軟，睡起來非常舒服，令人上癮。至於老家的那張便宜床鋪，我可不想再睡第二次了。
我打著大大的嗬欠，走出房間。咦，話說回來，我糊裏糊塗就出了房門，根本還沒想到要做什麽。
「對了，不知道能不能去探望布倫希爾德大人？去問問主廚好了……咦，是布倫希爾德大人！你怎麽會在這裏？」
我一出房門，不知為何布倫希爾德大人就站在走廊上。
我也發現得太慢了！差一點就要跟布倫希爾德大人的鞋子接吻了！
……咦？等等，差一點又怎樣？為什麽不乾脆吻下去！隻要假裝是意外……！
「……賽伊先生。」
「哇！抱抱抱抱歉！你覺得很惡心嗎！」
「咦？不，我沒有這個意思……那個，昨天的事，我聽妹妹她們說了。在我身陷火海時，是賽伊先生救我的吧……而且還賠上了性命。」
「哎、哎呀，哈哈哈，這沒什麽大不了啦，請你千萬別在意──」
「我就是會在意！」
「咦……」
布倫希爾德大人忽然大叫，我不禁愣在原地。當我戰戰兢兢地抬起頭……就看她在哭。
「對、對不起……可是，我真的很在意，竟然讓賽伊先生遇到那種事……竟然害你被燒死了……！」
為什麽……布倫希爾德大人表現得那麽難過呢？瞧，我沒事啊，根本沒什麽好難過的。
「……這樣啊……」
原來死亡就是這麽一回事。反正死了也能複活，所以我才會覺得死也無妨，以輕率的心情衝進火場。
可是……光靠這樣，什麽都拯救不了。
「……布倫希爾德大人，昨天為什麽會發生火災呢？」
「我……到海茲露恩那裏拿蜂蜜酒……後來蜜酒不小心著了火。好像是海茲露恩想讓安多主廚嚇一跳，試著用火燒掉酒精……」
「那根本不是嚇一跳的程度吧。」
「不，她原本隻想在表麵上燒一下，是我進去房裏，讓鋪在周圍用來休息的稻草飛起，被火點燃……結果火勢瞬間蔓延開來，連要逃都很難。」
「原來如此，難怪你會用身體保護海茲露恩。」
「是啊，我也想過用神技吹走火焰，但力道難以控製，可能會讓建築物倒塌，在無計可施之下，隻好這麽做了……如果賽伊先生沒來，我早就喪命了……真的很感謝你救了我。」
「……不，我沒資格讓你道謝。因為我到最後……還是沒能拯救布倫希爾德大人。」
聽到我不願接受感謝，布倫希爾德大人疑惑地側頭。我繼續說道：
「我為了救人而死，讓獲救的人傷心，卻無法從悲傷中守護對方。我那時……真的不應該死。」
因此……正因如此……我才要發誓。
「為了守護你的一切……我不會再死第二次了。」
「賽……賽伊先生……！」
布倫希爾德大人用熱切的眼神注視我，並蹲下身來，摸了我的臉頰……平靜地開口道：
「以前──那是好幾百年前的事了。我因為某件事，在『希達菲尤』山中的某座大宅陷入沉眠。房子被烈焰包圍，沒人能靠近……除了擁有真正勇氣的人。」
布倫希爾德大人講到這裏暫時中斷，手指沿我的臉頰滑下，接著用雙臂圈住我的背，溫柔地把我摟進懷裏。
「當時穿過火焰的隻有一人。他是人稱大英雄的偉大戰士。他追求戰功與榮譽，會穿過火焰也是為了自己……不過賽伊先生不一樣，你是為了自己以外的人賭命衝入火海，那才是真正的勇氣。你有成為真英雄的資質，我對這樣的你……感到由衷的敬佩。」
「哎、哎呀～～說敬佩太誇張了。像我這樣的山豬，也隻配被你踢──」
「我敬佩你！很敬佩你！非常敬佩你！」
「好、好，抱歉當我沒說！」
哇，她竟然這麽堅持要敬佩我。算了，既然如此，就讓她敬佩到滿意為止吧。相信她總有一天會醒悟過來，願意踢我的。
話說回來……我也沒有特別想被她踢啦。要是她的敬佩能轉為崇拜，進而對我產生感情的話，我追求的目標就近在眼前了。
為了導向那結局，我要盡最大努力，盡量讓自己能一直受她敬佩──這是我的打算。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊
這麽決定後的當天晚上……
在準備晚餐的廚房中，主廚問負責主菜的我是否已有所覺悟。
「賽伊小弟，做好心理準備了嗎？」
「還沒。」
「賽伊小弟，你倒是告訴我……我還得問幾次才行？我到底要問幾次『做好心理準備了嗎？』你才會甘願啊……」
「可以的話請盡量問。」
「就是這樣才傷腦筋啊！你說想選適合的時機死，我隻好在這裏等你，爐火也依你的要求燒到最旺了，你也差不多該跳進鍋子裏吧！」
「抱歉抱歉！我現在馬上就跳！」
可惡，還說什麽「我不會再死第二次了（一本正經貌）」，今天早上的我是白癡嗎？我每天晚上都得死耶！還預約額滿，不能取消耶！當我接下成為食材的工作時，命運就已經注定了啊！
不過呢……不覺得反抗命運聽起來很帥氣嗎？對吧？我說得沒錯吧？
「啊……！」
就在這時，我感覺到……布倫希爾德大人從配膳室往這裏偷看的視線。
沒、沒錯！布倫希爾德大人！昨天我跟你約好不會再死第二次了，對吧？
可是很遺憾，光靠我一己之力，沒辦法守住約定……所以拜托你，請你大發慈悲幫個腔吧！憑女武神的力量登高一呼，改變命運吧！
我看著她的眼神，就彷佛遭到舍棄的家畜。布倫希爾德大人察覺後，眼神遊移不定，似乎有些慌亂。經過幾番苦惱後，她露出像在乞求原諒的笑容，並用力握拳為我打氣道：
「呃……請、請加油！賽伊先生！」
她緊握雙拳振臂，盡全力為我送上聲援。
唉，說的也是，布倫希爾德大人。我明白了。沒錯，我確實明白了。
在心愛女子的鼓勵下，有哪個男人不會奮起呢？我要把這股升天般的心情化為雙翼，在這當下迎向我的命運！
「好，展現你的勇氣吧，賽弗利姆尼爾！上────！」
我做好覺悟，縱身一躍，身體變得輕盈。
瞬間的失重感旋即遭雜音吞沒，我──跳進了煮沸的鍋中。
「好──燙──啊──────！」
不管是誰看到我這麽努力……應該都會多少感到敬佩，對吧？
所以我要抬頭挺胸，大聲宣告。
我，煤灰色山豬賽弗利姆尼爾所舍命提供的，是非常非常美味的肉類料理。
希望世界上所有人──都能品嚐一次看看。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊
──於是，我成為「瓦爾哈拉的晚餐」，展開了新生活。
這一天是新的開始，也是我無可取代的重要回憶。雖然對其他人而言，這大概隻是個平淡無奇的日常小插曲吧……我本來是這麽想的。
不過……到後來我才知道。
這一天發生的事，也深深烙印在布倫希爾德大人心中，成為她無可取代的回憶──