第三話 約會邀請
公爵千金是62歲騎士團長的嫩妻 作者：筧千裏 投票推薦 加入書簽 留言反饋
「……克莉絲，如何？」
「這、這，畢竟，少爺……我……」
「沒差吧？我愛你，也已得到母親大人的允許。隻要克莉絲你能答應我，我這一生除了你再也不會去愛別的女人。我可以發誓。」
「……你應該就是這樣拐騙全天下的女人吧。」
「並沒有，我的感情是真的。」
怎麽辦？
我聽到很了不得的事了。
在威爾海姆大人和安德魯的決鬥結束，六天之後的早晨。
今天我也一如往常地，要去麻煩克莉絲做便當，於是帶著娜塔莉亞和梅雅麗二人走向廚房。
去營區都是娜塔莉亞同行，但是在家裏時，基本上我都是帶著娜塔莉亞和梅雅麗二人。娜塔莉亞休假時就隻帶著梅雅麗。
今天來到廚房，也是為了拜托克莉絲教為我威爾海姆大人做一道菜。
然而現在呈現在我眼前的，卻是兄長大人阿爾伯特手撐著牆壁，如此追求克莉絲的畫麵。
我心想不小心看到不該看的東西了，便躲了起來。
「……可是我比少爺大上整整十歲啊，而且隻是平民出身。公爵家的少爺應該找個更適合您的女子結婚比較好呀。」
「克莉絲！我愛的隻有克莉絲你啊！」
「既然如此，請您找個適合的女子結婚。結婚之後若您還想跟我發生關係，那就到時候再說……」
「不是這樣的！我對克莉絲之外的女子一點意思也沒有……！」
「不……請您認為這隻是一時鬼迷心竅吧。我們身分有別……」
「那些事根本無關！」
哇喔。
我知道兄長大人經常公開表達他對克莉絲的愛意。我也聽過很多次。
但是每次克莉絲都沒放在心上，一副無所謂的樣子。
克莉絲這樣雙頰泛紅地看著兄長大人的樣子，總感覺很新鮮呢。
我們三個人躲在轉角處，最下麵是我，再上去是梅雅麗，最上麵是娜塔莉亞。三個人稍微把頭探了出去看著兩人之間的互動，完全就像三個偷看別人洗澡的色鬼一樣。
不過真的很在意嘛。雖然我曾說過兄長大人和克莉絲最近氣氛不錯，不過沒想到居然已經發展到這種地步。
克莉絲也隻以身分有別來拒絕而已。那種事兄長大人根本不會理會。
隻要克莉絲點頭，兄長大人必定會火力全開的吧。
「您覺得經常到訪的安德森侯爵家千金如何？比起我這種人，她更能支持少爺。」
「克莉絲……你……」
「畢竟……您想想吧，誰會認同我們呢？像公爵家少爺的正妻居然是位平民廚師，而且比他大十歲這種情形？我並不討厭少爺。所以如果隻是當少爺的情人的話……」
「別叫我少爺！」
此時兄長大人提高了音量。
簡直小倆口鬧意見。看著看著，總覺得嘴角都要上揚了。
不過，我們三個人是動也不動地排成一排躲著，所有人的身體都緊密地貼在一起。具體來說，我的背上就貼著梅雅麗。
頂在我的背部的雙峰大小比想像中來得大，這讓我有點心情低落。
如果說娜塔莉亞是波濤洶湧，梅雅麗就是高峰迭起。最近我拜托理察多教梅雅麗一點東西，他看起來每天都歡天喜地的，是因為這個理由嗎？
負麵情緒湧了上來，不過就先丟在一旁吧。現在守護兄長大人的戀愛之路比較重要。
「克莉絲……你討厭我嗎？」
「不……也不是說討厭……」
「那你喜歡我嗎？」
「這個……呃、那個……」
兄長大人也真是緊迫盯人，他為什麽這麽積極呢？
目前為止，我也不曾看過他表現得如此熱切。
「……如果討厭，就不會讓你靠近了。」
「那就代表！」
「那一晚隻是一時的意亂情迷。我早已經忘了。少爺有少爺的……」
「我不是要你叫我阿爾伯特嗎！你不也叫了嗎！」
「……所以說那是一時意亂情迷。就當那件事沒發生過吧。」
「我沒辦法當沒事發生！我一直愛著克莉絲你呀！我怎麽忘得了和深愛的女性共度的一夜呢！」
看來夜裏不知道發生了什麽事。
從兄長大人的語氣聽來似乎是件大事，到底是什麽事呢？
克莉絲的臉漲得通紅，她這副模樣好新鮮喔。
「請你再一次……呼喚我的名字──阿爾伯特吧。」
「……少爺，我……」
「再一次就好，隻要再叫一次就好。」
「啊啊……真是的，阿、阿爾伯特、少爺……」
「克莉絲！」
然後。
兄長大人緊緊抱住克莉絲，直接吻了下去。
克莉絲也沒抗拒，將一切托付給了兄長大人。一大早的，怎麽這麽不知羞恥呢。雖然在旁邊偷看的我更加不知羞恥。
心裏小鹿亂撞。
沒錯，相愛的男女都會像這樣互相擁抱並親吻對方的。在我讀過的形形色色戀愛故事中，大部分都到接吻就結束了。
好難為情喔，這是我第一次看到真人接吻的場麵。
沒想到居然是這麽令人心動。
「克莉絲，我們結婚吧。隻要能和你一起，不管什麽困難我都能克服的。」
「阿爾伯特少爺……」
就在這個時候。
我動作迅速地把頭縮了回來。
我們已經看得有點過分了，再看下去也太不識相了。因為我把頭縮了回來，娜塔莉亞和梅雅麗也一起退了回來。
我以眼神做出指示，暫時就先回去吧。
先去用早餐好了。
離開廚房，前往餐廳。在已經落座的父親大人和母親大人前麵坐了下來。當然兄長大人並不在這裏。要是在的話，我一定會嚇死。
「父親大人、母親大人，早安。」
「凱蘿兒早。」
「早安，凱蘿兒。你臉有點紅呢，怎麽了嗎？」
「沒、沒有。沒事。」
再怎麽樣，一大早就看到那種行為，臉肯定是會紅的。
不過，太好了。看來兄長大人的心意終於傳達給克莉絲了。
再不久，我必須稱呼克莉絲為大嫂的那一天就會來臨了吧？
為此，我稍微想了想。
剛剛兄長大人做出的事，包含熱情的話語和擁抱，還有──接吻。
如果威爾海姆大人也對我這麽做的話──
彷佛聽到「轟」一聲，我感覺自己的臉頰發燙。
怎麽辦？要是發生那種事，我可能會因為太幸福而昏倒的。
被威爾海姆大人強壯的身軀緊緊擁住，接著長著胡子的美好唇瓣越貼越近，來上一個深情的熱吻──光是用想的，我腦袋都熱得感覺像快沸騰起來了。
「凱蘿兒？」
「你臉又更紅了，沒事吧？」
「啊……」
威爾海姆大人。
凱蘿兒隨時等著您。
等著您像兄長大人對克莉絲一樣，對我說出令人心神蕩漾的情話，給我一個熱烈的吻。
◇◇◇
我一如往常地抱著籃子前往營區。
今天的行程是在中午前抵達營區，和威爾海姆大人共進午餐之後，再開始上課。雖然上課內容都是一樣的，不過每次大家的反應都不同，滿有趣的。
今天和我一同前往營區的是娜塔莉亞，梅雅麗今天負責看家。
越過玄關，我們往團長室而去。先到團長室打完招呼之後，再到會客室用午餐。
以前必須在玄關登記，辦完手續之後才能進來。不過因為我現在的立場是臨時講師，有發給我身分證明文件，所以可以一個人在營區內走動。不過說起來，我帶來的娜塔莉亞還是得辦手續就是了。
「打擾了，威爾海姆大……」
「抱歉，維克多，就談到這裏吧。」
「……可是，團長。」
我跟平時一樣敲了敲團長室的門就進去了。以前我會等到有回應為止，但是大人說我可以不用多慮直接進去，所以我就照他的話立刻進去了。
咦？我感到疑惑。
在團長室裏的是威爾海姆大人，還有騎士團副團長維克多二人。
威爾海姆大人的表情莫名地不太開心。
他們如果是在談公務，或許我等一下再來會比較好。
「嗯……喔喔，是凱蘿兒啊。」
「那個……如果您們在談事情的話，我等一下再來好了？」
「不用……差不多談完了。維克多，麻煩你先照那樣去辦，就三天後。」
「……遵命。但是，團長……」
「我明白。詳細內容之後再宣布。立刻宣布的話可能會造成混亂。」
「我知道了。」
維克多副團長對我行了一禮，接著便走出了
團長室。
發生了什麽事呢？
我很想問發生了什麽事，但是我的立場了不起就隻是個騎士團的臨時講師，沒有資格接觸到騎士團內部事務。
如果是我應該知道的事，威爾海姆大人應該會告訴我才對。
「抱歉啊。今天你也幫我帶中餐過來了嗎？」
「是的。凱蘿兒想跟威爾海姆大人一起吃午餐。」
「你稍等我一會兒。我先把公務處理完。」
威爾海姆大人在椅子上坐了下來之後，開始看起幾份文件。果然身為騎士團長的威爾海姆大人該處理的公務也很多吧。好擔心他的身體會不會出問題。
但是像這樣處理著公務的樣子也好英俊挺拔呀。閱讀文字時，微微皺著眉頭的模樣也好強悍。
「那麽我先過去會客室嘍。」
「嗯。」
我先往平時一起共進午餐的會客室而去。
接著和娜塔莉亞一起坐在會客室的沙發上準備午餐。雖說是準備，不過今天的便當是三明治，所以隻要泡個茶就好。
「久等了。」
「不會，沒關係的，威爾海姆大人。」
或許是公務處理到一個段落，威爾海姆大人來到會客室，在我對麵的沙發坐下。
總覺得他好像很累。
或許這也是沒辦法的事吧。今天是一周的最後一個工作天，明天就放假了。騎士團裏基本上是輪休，但是威爾海姆大人都是休周末。
明天威爾海姆大人也休假，真希望他能好好讓身體休息一下。
「嗯……真好吃。」
「您最喜歡哪一個呢？」
「這個嘛……應該是這個夾著蛋和蔬菜的吧。帶點香辛味的口味，我很喜歡。」
「謝謝。聽說比起甜口味，威爾海姆大人更喜歡香辛味稍明顯的食物，所以……」
「嗯……算是吧。」
我忍著不讓自己嘴角上揚。
其實今天的三明治，大概有一半是我做的。
需要開火的東西都是克莉絲做的，不過不需要開火，隻要把食材夾進麵包調味的東西，克莉絲全部都讓我來做了。其中特別用心做，就是剛剛威爾海姆大人開口稱讚的那一項。
我聽說威爾海姆大人喜歡香辛味稍明顯的食物，在調味上下了工夫。而能在大人嘴裏聽見對這項食物的好評，居然是令人這麽開心的事。
「總是要你幫我準備食物，真不好意思。」
「不會的，隻要是為了威爾海姆大人的健康，凱蘿兒一點也不覺得辛苦。」
「你能這麽說，我很感激。但是我常常在想是不是也該給你什麽回報。」
「居然讓您這麽費心……」
「也不是，隻是總是處於接受的一方，我有些良心不安。」
哎呀。
這是我甘心情願做的事。而且想讓威爾海姆大人吃我做的東西，這份私心就占了一大半。
明明是這麽回事，被大人這麽一說，覺得好丟人啊。
「嗯哼……凱蘿兒明天放假對嗎？」
「是的。明天休假。」
我的假日跟威爾海姆大人一樣，都是休周末。
學園一到周末也放假，莉莉雅都會來玩。套句她本人說的話，是為了來監視梅雅麗的，不過，她最近好像開始覺得梅雅麗的反應很有趣。
此時，威爾海姆大人「砰」地拍了一下手掌。
「我總是單方麵接受著凱蘿兒的好意，偶爾也讓我回饋你一下吧。」
「這怎麽好意思……」
「明天你有什麽事嗎？如果沒事的話我們再談……」
「沒事！凱蘿兒明天有空！」
哎呀，這下糟了。
我有點太急就脫口而出了。做出打斷威爾海姆大人的話這種事，真不像我。
莉莉雅，抱歉了。明天我不在。方便的話，你就跟梅雅麗一起喝個茶吧。
「喔、喔喔，這樣啊……那明天就讓我請你吃個飯吧。吃完以後，看要不要去街上還是哪裏走走？」
「哎呀！」
威爾海姆大人居然會提出這樣的邀約！
這不在做夢吧？我好想捏捏自己的臉頰。但現在可不能在威爾海姆大人麵前，做出此等不成體統的事。
男女兩人在假日一同外出，一般稱之為約會。
也就是說，這是我和威爾海姆大人兩人的約會。
怎麽辦？
臉頰突然整個發燙了起來。
「能和威爾海姆大人共度假日，我感到很開心。」
「嗯……我也想以此回報對你的感激之情。」
「謝謝您。」
雖然是我意想不到的一段話，但和威爾海姆大人的第一次約會就這麽定了。很快的，就在明天！
要穿什麽衣服去呢？回家之後，得和衣櫃大戰一番了。
而且還要上街，搞不好會發生類似被店員詢問：「兩位是情侶嗎？」之類的事。
這種時候，我可以回以肯定句嗎？光想像我的心髒就跳得飛快。
要去哪裏就交給威爾海姆大人全權決定。
也就是說，威爾海姆大人將成為我的護花使者。
啊啊！
明天怎麽不快點來！
「那麽……就這樣吧。明天大概上午時分，我去你家接你。」
「好的！我會靜候您的到來。」
怎麽辦？
我心頭小鹿亂撞，感覺明天還要等好久才會來。
要是下午上課的時候，我一直癡癡的笑怎麽辦？
◇◇◇
心跳加速。
結束了營區的課程之後，我回到家裏。平常我會先和家人共度晚餐時光，接著協同梅雅麗一起做講義，但今天可不一樣。
不過總之得先吃晚餐。下課回到家時，多半差不多是晚餐時間了。
「父親大人、母親大人，我回來了。」
「歡迎回家，凱蘿兒。」
父親大人和母親大人已在餐廳落座。兄長大人不在。他今天比較晚出門，我想應該也會比較晚回家。他有提過今天是晚班。
兄長大人雖然不在，但我還是先坐到自己位子上。
「凱蘿兒，你看起來很開心呢。」
「是的，母親大人。」
「遇到了什麽好事嗎？」
「是的。明天威爾海姆大人約我一起出門。」
「噗！」父親大人莫名地把剛喝下的一口茶噴了出來。
這是為什麽？
「這樣啊。威爾海姆大人會來接你嗎？」
「是的。他說明天中午前會來接我。」
「知道了。凱蘿兒，你就好好去玩玩吧。」
「是。」
聽完母親大人的話，我點了點頭。
不過，沒問題的。隻要能和威爾海姆大人在一起，不管去哪裏我都覺得開心。
現在就已經開始心跳加速了。他會帶我去哪裏呢？
「喂、喂，伊莉莎白……」
「應該是威爾海姆大人自己提出的吧？恐怕是為了那件事才約她出去的。」
「可是……」
「有些事不知道比較好。你別潑她冷水。」
「……？」
父親大人和母親大人小聲地這麽說著。
發生了什麽不尋常的事嗎？總覺得氣氛有點不對勁。
「你們要去哪裏呢？」
「我不知道，大人沒有告訴我細節。」
「那麽，一切由威爾海姆大人主導對嗎？既然如此，凱蘿兒你就都交給威爾海姆大人處理吧。」
「好的。」
這是當然的。
我會將一切都托付給威爾海姆大人的。好好被保護著也是淑女的責任。
我吃著克莉絲的料理，嘴角上揚。
啊！
這麽說來，我沒看過威爾海姆大人穿便服的樣子。
他來參加在我家舉行的宴會時，基本上都是穿著正式服裝，也就是西裝。
而在晚宴時，他穿的則是騎士的正式服裝，也就是鎧甲。
在那之後我去營區叨擾時，威爾海姆大人總是穿著鎧甲。
不知道他平常都做什麽樣的打扮呢？
我光想像就覺得臉頰都開始發燙了。
「那個，母親大人。」
「怎麽了？」
「出去的時候，有什麽要特別注意的嗎？」
這是我第一次和男士出門。不過我原本就很少很少跟別人一起出門。
啊，劄克例外。那個人我可沒把他當作男士。說起來兩個人一起外出，是小時候在貧民窟的事了，更何況也沒留下什麽好的回憶。再來就是看歌劇了，但那絕對算不上是約會。
「嗯哼」，母親微微挑了挑眉。
「儀容一定要乾淨整齊。」
「是。」
「走在一起的時候，要退半步走在他身後。」
「是。」
「點餐之類的，全都交給威爾海姆大人處理。」
「是。」
「如果他想對你不軌，就朝他的雙腿之間踢下去。」
「是……啊？」
「開玩笑的。」
出乎意料的一句話，讓我不小心提高了音量。
如果對方是威爾海姆大人，他想對我怎麽樣我都無所謂呀。雖然我也不知道什麽程度才叫不軌。
親吻臉頰算不軌嗎？
「凱蘿兒。」
「是。」
「你就隨自己心意行動，表現出最自然的自己就可以了。」
「好……好的。」
聽完母親大人的話，我模棱兩可地點了點頭。
隨自己心意行動的話……搞不好我會對威爾海姆大人做出不軌的行為呢。
為什麽我一直想這些不成體統的事呢？
「我吃飽了。」
「嗯。」
用完晚餐後，我回到房間。
好了，該來做一下出門前的準備了。
「要穿什麽衣服去呢？」
「就穿您平常穿的衣服應該就可以了吧？」
沒錯，說出這句大煞風景的話的人就是梅雅麗。梅雅麗，你真是太不識趣了。
說到外出，果然還是得盛裝打扮才行。而所謂的盛裝打扮，就是做一些和平常不同的裝扮。
我最喜歡的一件洋裝最近常常拿來搭配穿著，威爾海姆大人應該也沒新鮮感了吧。
包含母親大人不知道何時買給我的衣服，隻要是洗好的我就會拿來穿。
臨時講師沒有製服，所以我都穿自己的衣服去。而我也不能在別人麵前穿家居服之類的衣服，所以都還是穿些算得上端莊的衣服。
對了，製服──
「啊！」
沒錯。
某個時候娜塔莉亞曾經跟我說過，基本上男士們都喜歡學園的製服。
而且，自從之前曾經穿過一次製服去拜訪威爾海姆大人以來，我就沒有穿過製服了。因為我覺得穿製服去營區上課還是太奇怪了。
不過明天是假日。也有學園學生會在假日穿製服。
也就是說，就算我明天穿著製服去見威爾海姆大人，也不會有任何問題。
「太完美了！」
「那個……小姐，您決定好衣服了嗎？」
「是的，我要穿學園的製服去！」
「咦……」
娜塔莉亞現在在廚房幫忙。聽說自從羅伯特事件發生之後雇用的新廚師還沒教育好，工作量相當大，她便應克莉絲要求到廚房去幫忙了。
所以現在隻有梅雅麗在我房裏。
梅雅麗皺著眉頭，似乎對於我說要穿製服去這句話感到很不可思議。
「呃……小姐，為什麽穿製服？」
「梅雅麗你不知道嗎？聽說基本上男士們都喜歡學園的製服喔。」
「……是這樣嗎？」
「是呀。」
雖然我也不是知道得很清楚，不過娜塔莉亞都這麽說了。
娜塔莉亞是位能幹的仆人，應該不會說錯吧。而且，事實上我穿著學園製服去營區的那天，隱約覺得大人的反應跟平常不一樣。
呃，雖然那之後因為我的失言，讓威爾海姆大人發了一頓脾氣。
我可不能再做出以命相逼的事了。
要遵循母親的教誨，成為一個好女人。
「那麽就先把製服準備好吧。」
這下衣服就搞定了。
威爾海姆大人，請您等著我。
凱蘿兒對於男士們的喜好可是一清二楚呢。
◇◇◇
「起床了。」
外麵雖然還很暗，我撐起身子。
我想應該還是清晨時分，太陽也還沒升起，這種時候我卻醒了。
今天要和威爾海姆大人外出。
由於太期待了，昨晚一直難以入睡。然後就在我終於睡著的時候，又像這樣早早就醒了過來。
怎麽辦？
不管怎麽樣，現在時候都還太早，不好好睡一覺的話，或許半路上就會開始困了。就算沒有發生這種事，睡眠不足可是肌膚的大敵呢。
我再次躺了下來。
閉上眼睛。
跟自己說要好好睡覺。
……
……
睡不著！
「怎麽辦……」
就算起得這麽早也無事可做呀。本來想做點編織什麽的，但是外麵還很暗。
也不能為了編織特意點上燈。
所以也一樣無法做明天要用的講義。結果昨晚太興奮，一直到睡前都在翻珠寶盒，看有沒有適合搭配製服的飾品。
結果發現沒有一樣飾品是適合搭配製服的。我打算隻戴上一款仿造蝴蝶的發飾，並不是很昂貴的飾品，不過是兄長大人送我的東西。
那是他剛進騎士團領到第一份薪水的時候送給我的。雖然我覺得對我來說有點太成熟了。
「唉……」
總之先在床上躺了下來。完全沒有睡意。反而清醒得不得了。
至少在太陽升起前，是不是該閉目養神一下呢？
接著我的視線一角稍微瞄到燈的光芒。
眼睛不自覺地往那個方向看去。
「咦……咦？小姐，您已經醒了嗎？」
「……梅雅麗？」
我還以為是誰呢。站在眼前的原來是手裏拿著燈的梅雅麗。
這麽說來，前幾天理察也跟我報告過，聽說她工作態度既良好又認真，所以決定讓她負責值夜。值夜的工作就是得整晚醒著，並且每隔一段固定的時間就必須巡邏。
雖然之前談定不給梅雅麗薪資和假日，但她以仆人身分工作到現在也快一個月了。常聽見報告提及她工作態度不錯，所以最後談妥了讓她享有和其他仆人同樣的待遇。
所以，現在梅雅麗可以領薪水，也有假日了。安普勞斯公爵家可絕對不是黑心雇主唷。
「值夜嗎？」
「是、是的。我正在巡邏的路上。您現在起床似乎還太早了……」
「是啊。我太期待和威爾海姆大人外出，不小心就起得早了。」
「……這樣啊。」
於是梅雅麗稍微低下了頭。
發生了什麽事嗎？
反正現在也沒什麽事做，就問問她好了。
「梅雅麗，怎麽了嗎？」
「……沒有，那個……」
「難以啟齒的話也沒關係。我隻是因為太早起了沒事做，才想問問看而已。」
「……小姐。」
「咳咳」，梅雅麗清了清喉嚨。
然後把燈放在離她最近的桌子上之後，麵對著我跪了下來。
她低下頭。
整個人趴跪在地上。
「……梅雅麗？」
「小姐，我真的、真的……覺得很抱歉……」
「你突然這是怎麽了？」
「我一直、一直想跟您賠罪……」
「……？」
她有對我做什麽嗎？
前些日子她打破我心愛的馬克杯，她也已經跟我道歉了啊。喔喔，還有之前梅雅麗因為睡過頭，沒有來幫忙做講義，這個隔天她也道歉了。再之前的話，了不起就是她把父親大人的衣服洗爛了而已吧。如果她是為了這件事跟我道歉，我也挺困擾的。
我把梅雅麗做過的事回想了一輪，卻還是毫無頭緒。
「一開始隻是一時衝動……心裏想著如果一切順利，我的家族就能得到王族的庇蔭……」
「……」
「我聽到殿下和小姐您感情並不是很好的傳言……就覺得既然如此，我應該也有機會……」
「喔喔，原來如此。你是指那件事啊。」
感覺像是很久以前的事了呢。
應該說，我完全沒想到她會為了這件事跟我賠罪。在我心裏這件事早就結束了。
我完全沒想過，事到如今她居然會為了破壞我和殿下的婚約賠罪。講白了，實話就是我已經覺得無所謂了。殿下已經失去王位繼承權，而我也要跟威爾海姆大人外出了。
簡單來說，我對梅雅麗沒有懷抱絲毫的怒氣。反而還想跟她說聲謝謝呢。
正因如此，我才會出上幾分力，跟母親大人提出改善她的待遇。
「事實就是我說了謊，隻為了讓一切矛頭指向小姐您……我沒想到殿下會這麽感情用事……」
「唉，我想也是……」
他當時真的有自己要繼承下一任王位的自覺嗎？
算了，大概再也不會見麵了，再想也沒用。
「梅雅麗，我沒有生氣。」
「可是……！」
「我反而很感謝你。托你毀了我和殿下的婚約之福，我現在才能在這裏期待著和威爾海姆大人一同外出。事到如今，我也沒想過再追究你的責任。」
「但、但是，我……」
「啊。」
梅雅麗深感歉疚地低下了頭。
不過，我想到了個好主意。
好歹我也曾經是雷佛特殿下的未婚妻，至今在晚宴等場合，並沒有和其他男性談話的經驗。在姑且算是有未婚夫的身分下，與同年齡的男性談話，這很可能會被視為不道德的行為。
所以我完全不懂與男性之間應該如何周
旋應對才正確。了不起就是從讀過的戀愛故事中多少了解一點而已。
怎麽做才能讓威爾海姆大人意識到我的存在呢？
「梅雅麗。」
「是、是。」
「如果你真的覺得這麽愧疚，可不可以請你教我一件事？」
「如、如果是我辦得到的事的話。」
我並不是非常了解梅雅麗，不過她本來是男爵家的千金，雖說學園好歹也是念同一所，但她應該離殿下極為遙遠才對。
話雖如此，她卻能接近並攏絡殿下，甚至逼他悔婚，如此手腕可是很值得讚賞的。
如果她可以多少教我一點，那可是幫了大忙。
由於輕易地參考戀愛故事的內容，我成了一個以自殺相逼的難看女人。
這方麵的事就讓我參考參考梅雅麗的經驗吧。
「你是怎麽跟殿下談起戀愛的？」
「咦？」
「殿下……哎，你也知道他是什麽樣的人，過去身為男爵千金的你想接近他，應該也滿難的吧？」
「這個……是的，您說的沒錯。」
梅雅麗點頭回應我的疑問。
身分差距是真實存在的。我並不是非常拘泥於身分這點上，不過殿下非常自傲他的王族身分。不管怎麽想，梅雅麗想接近他，感覺會被說什麽「也不想想你的身分跟我差多少」之類的話。
「在這種情況下，你是怎麽成功接近殿下的呢？」
「沒有……那是……」
梅雅麗的眼神遊移著。
她皺著眉頭，一副難以啟齒的樣子。
哎呀，要她說出如何奪走我的前未婚夫，這確實也很難開口。
「沒關係。不管你說什麽，我都不會生氣的。」
「……真的嗎？」
「真的，我發誓。」
麵對再三確認的梅雅麗，我點了點頭。
就算她告訴我她是怎麽接近殿下的，我覺得自己應該不會生氣才對。
「呃……那個……在某場宴會上。」
「嗯嗯嗯。」
「那個……我姑且算是比別人大……該怎麽說呢……就稍微強調了這一點……」
「嗯嗯嗯……？」
「所以我就穿著胸口開得比較低，比較暴露的禮服，故意用胸部去推擠殿下之類的……然後他就問了我的名字……在那之後也推擠了他幾次……」
我不會生氣。我是這麽說的。
但是，怎麽辦呢？怒氣咕嘟咕嘟地湧了上來。
結果是靠胸部是吧？是這樣啊！
◇◇◇
早晨來臨了。
因為所以如此這般，結果就在我睡不著，和梅雅麗東聊西聊的時候，太陽升起了。目前為止我和梅雅麗雖然相處過，不過像這樣敞開胸懷聊天還是第一次。
感覺感情增進了不少。
之後在和父親大人、母親大人及兄長大人用過早餐之後，我就換上了製服在房間裏等待著。
我已經準備完成了，威爾海姆大人任何時候來我都可以應付的。
那麽我就等著您隨時大駕光臨！
但是他說是中午前會到，現在還隻是一大早呢。
「好閑喔……」
「小姐，編織一下如何？」
「圍巾已經完成了。」
結果在太陽升起之後，梅雅麗便回到她的工作崗位，我又開始無事可做，所以那段時間裏一直在編圍巾，一個不小心就編完了。
這條圍巾的尺寸偏大，連身材高大如威爾海姆大人也都很適合。
現在還沒有冷到需要圍巾，不過接下來冬天就要來臨了，今天就先交給他吧！以便大人可以隨時拿出來用。
他會開心嗎？
單就隻是想像，我的嘴角就忍不住上揚。
「原來如此，能讓我看看嗎？」
「可以呀。」
我把編好的圍巾交給娜塔莉亞。
我覺得成果算相當不錯。為了讓肌膚觸感較佳，我把圍巾編得比較鬆軟。
聽說把毛線編得緊實一點似乎還可以做人偶，但我的工夫還不到家，所以隻先編了單色的圍巾。
「小姐，這是您第一次編對嗎？」
「是的。」
「以您第一次編圍巾來說，成果已經相當不錯了。這樣的成品即使拿來當禮物送人也不成問題的。」
「真的嗎？太好了。」
能讓娜塔莉亞這麽說，我就放心了。
畢竟我也是第一次編東西，從未看過其他人的成品是什麽樣子。所以沒有可以比較的對象。
好了。
總之編織物品已經完成了，還是閑得發慌。
來看個書，邊看邊等好了。想到這裏，我走向書架。最近也沒看什麽書，稍微讀點書似乎也不錯。
正當我隨手抽出一本書時，門被「叩、叩」地敲了幾下。
「小、小姐，打擾了。」
「梅雅麗，怎麽了？」
「那、那個，小姐您有客人來了……」
「我來嘍！」
莉莉雅從梅雅麗身後蹦了出來。
原來如此，也難怪梅雅麗會這麽害怕。莉莉雅每個星期會來我家喝一次茶，每次都會叫梅雅麗隨侍在她身側。然後隻要稍有小疏忽，她就嚴厲地出言指正。我是覺得不需要這麽嚴厲，但是莉莉雅看起來很開心，我也就隨她去了。
先不管這個。
為什麽她會在這裏？
「……莉莉雅？」
「怎麽啦？忘了我長什麽樣子啦？」
「沒有啦，不是這樣……」
不管怎麽說，她可是每個星期會造訪我家一次的好朋友，我怎麽可能忘了她的長相呢。
但是，今天我要和威爾海姆大人外出，我應該已經拒絕了茶會約定了才對啊。
我還為此派遣娜塔莉亞到安德森家傳話。
「那個……我今天……」
「喔喔，我已經聽娜塔莉亞說過了，我很清楚現在的狀況。」
「那為什麽你還……？」
「之前不是說過了嗎？我會定期來你家喝茶，方便確認梅雅麗有沒有做什麽蠢事。所以，我一聽說你們約的是中午，我早上就先過來了。」
「喔喔……原來如此。」
簡單來說，莉莉雅認為每個星期都要來我家確認一次梅雅麗的狀況。
所以她特意錯開我和大人約定的時間稍微來露個臉，是這麽回事吧？
反正我也閑得發慌，和莉莉雅享受一下喝茶時光再出門也不錯。
還有也跟莉莉雅請益一下，和威爾海姆大人出門時究竟應該如何應對。
「那麽莉莉雅，你請坐吧。」
「好的，打擾嘍。」
「梅雅麗，麻煩你去泡茶。」
「知、知道了。」
對梅雅麗下達指示之後，我也在莉莉雅麵前坐了下來。
那麽該從什麽開始問起呢？果然還是該問身為一個淑女，出門時應該注意些什麽事吧？
「嗯……」
不過莉莉雅意味深長地咕噥了一句，一直盯著梅雅麗剛剛離開的那道房門另一端。
發生了什麽事嗎？
「怎麽了嗎？」
「沒事，你還滿信賴梅雅麗的嘛。」
「哎呀，都已經過一個月了。」
「我倒想說才一個月呢。你不是都不讓梅雅麗碰食物相關的工作嗎？」
「幾天前開始已經準了。一開始是讓她在理察的監視下工作，後來她工作滿認真的，現在已經訓練到能獨當一麵了。」
「……真是的。你怎麽這麽天真。就我一個人緊張兮兮的，像個笨蛋一樣。」
「唉」，莉莉雅深深地歎了一口氣。
她從以前開始就一直說我們家的人很天真，真的有這麽天真嗎？
梅雅麗姑且算是認真工作，我認為我們也必須相信她才對。
而且感覺她也已經深刻反省過了。
「好啦，算了。反正我也不是真的非常懷疑梅雅麗。」
「是這樣的嗎？」
「是啊。」
太好了。
莉莉雅也感受到梅雅麗工作有多認真了。
或許將來還能有和梅雅麗一起開茶會的一天來臨呢。
「當然嘍。做壞事的證據全握在別人手裏，一旦遭到告發，連家族都會隨之敗落，自己也肯定會遭到問罪。這種情況下，誰還敢作怪呢。」
「……」
看來不是相信，而是算計了。
是啦，想想莉莉雅的話，確實她想反抗也沒用。
「那你就不需要擺出那麽警戒的態度吧……」
「既然凱蘿兒和安普勞斯公爵家如此天真，至少得由我好好幫你們把關才行吧？聽好嘍！人如果太天真，就會被別人軟土深掘。要是沒有一兩個人對她比較嚴厲，她肯定會得意忘形的啦！」
「唉……」
我不太懂，不過我很相信莉莉雅，就交給她處理好了。
借用莉莉雅剛剛說的話，做壞事的證據全握在別人手裏，一旦遭
到告發，連家族都會隨之敗落，自己也肯定會遭到問罪。我是不知道在這種情況下，梅雅麗還能做出什麽事情啦。如果是我就會認真工作，想辦法搏取信任。
我也覺得梅雅麗就是因為這樣才這麽認真工作。
在那之後，我們兩個人一起喝著梅雅麗端來的茶，天南地北地聊著。
莉莉雅還在學園就學，所以主要的話題都是聊一些我退學之後，學園裏發生的事。啊，不過莉莉雅隻有我一個朋友，我很擔心她現在會不會覺得很寂寞。
不過聽她聊著學園裏形形色色的事，果然很有趣呢。
而我也跟她說了很多騎士團營區裏的事。
我很認真地對待臨時講師這份工作，認識的人也越來越多。
「啊，對了，凱蘿兒，你聽說了嗎？關於戰爭的事。」
時間差不多到中午了。
想到威爾海姆大人不知道什麽時候會來，我就感到坐立不安、心跳加速。
也因為這樣，莉莉雅的話有一半我都沒聽進去。
「喔……關於戰爭的事嗎？」
「嗯。咦？你現在在騎士團的營區工作對吧？我其實也隻聽到風聲而已……你在騎士團裏都沒聽說什麽消息嗎？」
「嗯，沒有聽說。」
「嗯……算了，你知道帝國現在正處於戰爭之中吧？」
「嗯，這點事我還是知道的。」
詳情我並不清楚，但聽說和鄰國起了不小的糾紛。
夫雷亞基斯塔王國附屬於帝國之下，所以和鄰國的雅斯公國姑且算得上是敵對關係。
「聽說加爾蘭德王國在帝國的要求之下，派兵前往最前線了。然後呢，加爾蘭德和夫雷亞基斯塔是同盟關係。」
「喔……這樣啊？」
聽莉莉雅說這些，我腦中也隻浮現了戰爭真討厭的想法。應該說總覺得有點沒有真實感。
我曾聽說帝國和其他國的戰爭已持續了一年以上，除此之外就沒有其他訊息了。
「……原來如此，所以他才……」
「咦？」
「沒有，沒事。」
莉莉雅搖了搖頭。
到底是怎麽回事？
而就在這個時候，有人敲了我的房間。
「小姐，打擾了。」
「理察，怎麽了？」
理察開門走了進來。他還是老樣子，先瞄了瞄娜塔莉亞胸部才看向我，這個壞習慣什麽時候才會改呢？
大概到死都不會改了吧。
「是，小姐您的客人來了。」
「哎呀！」
「是騎士團長威爾海姆大人。」
終於。
終於啊。
威爾海姆大人終於來了──！
「威爾海姆大人！」
「啊，等等，凱蘿……」
我急急忙忙地往玄關而去。
和莉莉雅一起喝茶的時候，我也一心一意地等待著他的到來。終於可以和威爾海姆大人一起出門了，我的內心感到雀躍不已。
他到底會帶我去哪呢？
啊，先不說那個，威爾海姆大人今天會穿便服來。究竟會穿著什麽樣的衣服來呢？
雖然對莉莉雅很抱歉，但是威爾海姆大人既然來了，大人在我心中的優先順序絕對是壓倒性的第一名。
「好久不見，威爾海姆大人。」
「啊，是伊莉莎白啊。你一點也沒變呢。」
「哎呀。我也是個有年紀的女人了。雖說隻是客套話，我還是心懷感激收下了。」
「不不，真的一點也沒變啊……」
看見了！是威爾海姆大人！
此時此刻他正在玄關和母親大人聊著天。如果眼前是別的女人，我肯定會不知如何是好。不過這位不是別人，是母親大人，所以我非常放心。畢竟我們家父母可總是不經意地流露出對彼此的愛意呢。
威爾海姆大人身上是休閑毛衣搭配西裝長褲的打扮。覆蓋脖子的毛衣，剛好適合在這微寒季節穿著。他穿便服的樣子很好看。當然穿著鎧甲的模樣英勇挺拔，也很帥氣。應該說威爾海姆大人本人就很出色。
「威爾海姆大人！」
「嗯……凱蘿兒！」
「抱歉讓您久等了！」
「不，也沒有等多久……」
「唔……」威爾海姆大人一臉奇怪地看著我。這樣看人家，人家會害羞的。
發型沒有塌掉吧？由於莉莉雅突如其來的到訪，我剛剛沒有時間照鏡子。
然後母親大人看著我這副模樣，不知道為什麽歪著腦袋說：
「凱蘿兒。」
「是的，母親大人。」
「母親大人有個疑問，為什麽你穿著製服？說到衣服，前些日子不是跟裁縫店訂了十多件嗎？」
「是的，母親大人，衣服我當然是有的。」
除了我心愛的洋裝、裙子、襯衫之外，還有晚宴穿的晚禮服。
從母親大人的眼光看來，我明明還有其他衣服，卻挑了製服穿著，這點應該讓她覺得很不可思議吧？
這時我就得好好說明理由才行。
「母親大人，聽說男士們都喜歡學園的製服。」
「是這樣的嗎？」
「雖然我也不是知道得很詳細，但是聽說基本上男士們都喜歡的樣子。」
「原來如此。真的是這樣嗎，威爾海姆大人？」
「……呃，不，這個嘛……」
母親大人問了問威爾海姆大人，但是他卻支支吾吾地，似乎很難回答的樣子。
或許威爾海姆大人不喜歡製服？雖然娜塔莉亞告訴我，基本上男士們都喜歡製服，不過可能每個人的喜好果然都不盡相同吧。
「咳咳」，威爾海姆大人清了清喉嚨。
「凱、凱蘿兒啊，製服有點……怎麽說才好。你要不要去換件衣服？」
「……威爾海姆大人您不喜歡製服嗎？」
「不、不是的，倒也不是這樣。不過，凱蘿兒現在應該已經脫離學園學籍了吧？製服是就讀學園的人穿的衣服。如果穿著這套衣服出門，會被其他人認為凱蘿兒你還擁有學園的學籍。」
「……說得也是。」
原來如此，確實正如威爾海姆大人所說的。
在我已經向學園提出退學申請的情況下，穿著製服外出走動，這樣的行為或許是會讓其他人誤會。
製服的設計很可愛，可以的話我也很想拿來當平常的外出服穿，但是穿著製服這個行為本身則如實代表了學園的學籍。也就是說，也可能會變成謊報身分。
那果然還是換個衣服比較好吧？
「知道了，威爾海姆大人。很抱歉要讓您稍等，我去換衣服。」
「嗯、嗯嗯。不要緊，等一下沒關係的。」
「那麽請您稍等。」
我得快點回房換衣服才行。
還是改穿我心愛的洋裝好了。沒記錯的話應該在衣櫃裏。
不過，我很常穿洋裝，或許今天挑點別的衣服比較好。
現在才開始選，不就會花很多時間了嗎？
哎唷，我為什麽沒有先選好製服之外的衣服呢？
「凱蘿兒。」
「是、是的，母親大人。」
就在我急急忙忙回房間的路上，背後傳來了母親的聲音。
一如往常積極主動的母親大人似乎就站在我身後。
有什麽事嗎？
「難得的機會，就讓母親幫你挑件合適的衣服吧。」
「哎呀！」
真是幫了我大忙。
雖然沒有衣服穿很困擾，但是可供選擇的衣服太多也很傷腦筋呢。
如果依母親大人的判斷，肯定會幫我挑件可愛的洋裝吧。
母親大人和我一起回到了房間。莉莉雅看來是已經回去了。
由於也不能讓威爾海姆大人等太久，母親大人立刻打開衣櫃，挑了幾件出來。
「這個嘛……今天天氣也不錯，先選這幾件吧。」
「好的，母親大人。」
最先從母親大人手上接過的是白色的長版上衣和粉紅開襟毛衣。
在這略帶寒意的季節裏，稍微披件外衣感覺剛剛好。
長版上衣的長度較長，我總是很煩惱下半身該搭配什麽，最後就不太常穿了。
我脫下製服，先穿上長版上衣，再披上開襟毛衣。
我在全身鏡前確認了一下，感覺很不錯，和製服的百褶裙也很搭配。
「下半身就穿這件。」
「好的，母親大人。」
母親大人接著拿給我的是格紋圓裙和白色襯裙。
我先套上打底的白色襯裙，再穿上圓裙。穿好的時候，再讓襯裙的下襬露出來。
啊，好可愛喔。
真不愧是母親大人。我還在煩惱該搭什麽，她就都全部幫我搭配好了。
「好了，這樣就沒問題了。」
「謝謝母親大人。」
得救了。
要是隻有我一個人，肯定會一直煩惱個不停。
但是母親大人卻搖了搖頭，然後把我剛剛脫下來擺在一邊的製服摺了起來。
「凱蘿兒。」
「是。」
「這套製服，我應該可以認為你不會再穿上它了吧？」
「嗯……是啊。」
我沒打算回學園複學，而且既然威爾海姆大人也不喜歡，就沒有理由再穿了。
所以我點了點頭。接著母親大人露出微笑說：
「我知道了。那麽這件母親大人就借走嘍。」
「母親大人要借製服嗎？」
「是啊。男士們都喜歡學園的製服，看是不是今晚就穿來給基利亞姆看看。」
「……」
母親大人嘴裏哼著曲子，在穿衣鏡前拿著製服在自己身上比來比去。
母親大人看起來很年輕，穿上製服的話，搞不好還會被誤認為學園裏的學生呢。跟我站在一起看起來也像姊妹。
可是呢。
抱歉，母親大人。真的非常抱歉。
因為我知道你的真實年齡，坦白說我覺得有點讓人退避三舍。
「這、這，畢竟，少爺……我……」
「沒差吧？我愛你，也已得到母親大人的允許。隻要克莉絲你能答應我，我這一生除了你再也不會去愛別的女人。我可以發誓。」
「……你應該就是這樣拐騙全天下的女人吧。」
「並沒有，我的感情是真的。」
怎麽辦？
我聽到很了不得的事了。
在威爾海姆大人和安德魯的決鬥結束，六天之後的早晨。
今天我也一如往常地，要去麻煩克莉絲做便當，於是帶著娜塔莉亞和梅雅麗二人走向廚房。
去營區都是娜塔莉亞同行，但是在家裏時，基本上我都是帶著娜塔莉亞和梅雅麗二人。娜塔莉亞休假時就隻帶著梅雅麗。
今天來到廚房，也是為了拜托克莉絲教為我威爾海姆大人做一道菜。
然而現在呈現在我眼前的，卻是兄長大人阿爾伯特手撐著牆壁，如此追求克莉絲的畫麵。
我心想不小心看到不該看的東西了，便躲了起來。
「……可是我比少爺大上整整十歲啊，而且隻是平民出身。公爵家的少爺應該找個更適合您的女子結婚比較好呀。」
「克莉絲！我愛的隻有克莉絲你啊！」
「既然如此，請您找個適合的女子結婚。結婚之後若您還想跟我發生關係，那就到時候再說……」
「不是這樣的！我對克莉絲之外的女子一點意思也沒有……！」
「不……請您認為這隻是一時鬼迷心竅吧。我們身分有別……」
「那些事根本無關！」
哇喔。
我知道兄長大人經常公開表達他對克莉絲的愛意。我也聽過很多次。
但是每次克莉絲都沒放在心上，一副無所謂的樣子。
克莉絲這樣雙頰泛紅地看著兄長大人的樣子，總感覺很新鮮呢。
我們三個人躲在轉角處，最下麵是我，再上去是梅雅麗，最上麵是娜塔莉亞。三個人稍微把頭探了出去看著兩人之間的互動，完全就像三個偷看別人洗澡的色鬼一樣。
不過真的很在意嘛。雖然我曾說過兄長大人和克莉絲最近氣氛不錯，不過沒想到居然已經發展到這種地步。
克莉絲也隻以身分有別來拒絕而已。那種事兄長大人根本不會理會。
隻要克莉絲點頭，兄長大人必定會火力全開的吧。
「您覺得經常到訪的安德森侯爵家千金如何？比起我這種人，她更能支持少爺。」
「克莉絲……你……」
「畢竟……您想想吧，誰會認同我們呢？像公爵家少爺的正妻居然是位平民廚師，而且比他大十歲這種情形？我並不討厭少爺。所以如果隻是當少爺的情人的話……」
「別叫我少爺！」
此時兄長大人提高了音量。
簡直小倆口鬧意見。看著看著，總覺得嘴角都要上揚了。
不過，我們三個人是動也不動地排成一排躲著，所有人的身體都緊密地貼在一起。具體來說，我的背上就貼著梅雅麗。
頂在我的背部的雙峰大小比想像中來得大，這讓我有點心情低落。
如果說娜塔莉亞是波濤洶湧，梅雅麗就是高峰迭起。最近我拜托理察多教梅雅麗一點東西，他看起來每天都歡天喜地的，是因為這個理由嗎？
負麵情緒湧了上來，不過就先丟在一旁吧。現在守護兄長大人的戀愛之路比較重要。
「克莉絲……你討厭我嗎？」
「不……也不是說討厭……」
「那你喜歡我嗎？」
「這個……呃、那個……」
兄長大人也真是緊迫盯人，他為什麽這麽積極呢？
目前為止，我也不曾看過他表現得如此熱切。
「……如果討厭，就不會讓你靠近了。」
「那就代表！」
「那一晚隻是一時的意亂情迷。我早已經忘了。少爺有少爺的……」
「我不是要你叫我阿爾伯特嗎！你不也叫了嗎！」
「……所以說那是一時意亂情迷。就當那件事沒發生過吧。」
「我沒辦法當沒事發生！我一直愛著克莉絲你呀！我怎麽忘得了和深愛的女性共度的一夜呢！」
看來夜裏不知道發生了什麽事。
從兄長大人的語氣聽來似乎是件大事，到底是什麽事呢？
克莉絲的臉漲得通紅，她這副模樣好新鮮喔。
「請你再一次……呼喚我的名字──阿爾伯特吧。」
「……少爺，我……」
「再一次就好，隻要再叫一次就好。」
「啊啊……真是的，阿、阿爾伯特、少爺……」
「克莉絲！」
然後。
兄長大人緊緊抱住克莉絲，直接吻了下去。
克莉絲也沒抗拒，將一切托付給了兄長大人。一大早的，怎麽這麽不知羞恥呢。雖然在旁邊偷看的我更加不知羞恥。
心裏小鹿亂撞。
沒錯，相愛的男女都會像這樣互相擁抱並親吻對方的。在我讀過的形形色色戀愛故事中，大部分都到接吻就結束了。
好難為情喔，這是我第一次看到真人接吻的場麵。
沒想到居然是這麽令人心動。
「克莉絲，我們結婚吧。隻要能和你一起，不管什麽困難我都能克服的。」
「阿爾伯特少爺……」
就在這個時候。
我動作迅速地把頭縮了回來。
我們已經看得有點過分了，再看下去也太不識相了。因為我把頭縮了回來，娜塔莉亞和梅雅麗也一起退了回來。
我以眼神做出指示，暫時就先回去吧。
先去用早餐好了。
離開廚房，前往餐廳。在已經落座的父親大人和母親大人前麵坐了下來。當然兄長大人並不在這裏。要是在的話，我一定會嚇死。
「父親大人、母親大人，早安。」
「凱蘿兒早。」
「早安，凱蘿兒。你臉有點紅呢，怎麽了嗎？」
「沒、沒有。沒事。」
再怎麽樣，一大早就看到那種行為，臉肯定是會紅的。
不過，太好了。看來兄長大人的心意終於傳達給克莉絲了。
再不久，我必須稱呼克莉絲為大嫂的那一天就會來臨了吧？
為此，我稍微想了想。
剛剛兄長大人做出的事，包含熱情的話語和擁抱，還有──接吻。
如果威爾海姆大人也對我這麽做的話──
彷佛聽到「轟」一聲，我感覺自己的臉頰發燙。
怎麽辦？要是發生那種事，我可能會因為太幸福而昏倒的。
被威爾海姆大人強壯的身軀緊緊擁住，接著長著胡子的美好唇瓣越貼越近，來上一個深情的熱吻──光是用想的，我腦袋都熱得感覺像快沸騰起來了。
「凱蘿兒？」
「你臉又更紅了，沒事吧？」
「啊……」
威爾海姆大人。
凱蘿兒隨時等著您。
等著您像兄長大人對克莉絲一樣，對我說出令人心神蕩漾的情話，給我一個熱烈的吻。
◇◇◇
我一如往常地抱著籃子前往營區。
今天的行程是在中午前抵達營區，和威爾海姆大人共進午餐之後，再開始上課。雖然上課內容都是一樣的，不過每次大家的反應都不同，滿有趣的。
今天和我一同前往營區的是娜塔莉亞，梅雅麗今天負責看家。
越過玄關，我們往團長室而去。先到團長室打完招呼之後，再到會客室用午餐。
以前必須在玄關登記，辦完手續之後才能進來。不過因為我現在的立場是臨時講師，有發給我身分證明文件，所以可以一個人在營區內走動。不過說起來，我帶來的娜塔莉亞還是得辦手續就是了。
「打擾了，威爾海姆大……」
「抱歉，維克多，就談到這裏吧。」
「……可是，團長。」
我跟平時一樣敲了敲團長室的門就進去了。以前我會等到有回應為止，但是大人說我可以不用多慮直接進去，所以我就照他的話立刻進去了。
咦？我感到疑惑。
在團長室裏的是威爾海姆大人，還有騎士團副團長維克多二人。
威爾海姆大人的表情莫名地不太開心。
他們如果是在談公務，或許我等一下再來會比較好。
「嗯……喔喔，是凱蘿兒啊。」
「那個……如果您們在談事情的話，我等一下再來好了？」
「不用……差不多談完了。維克多，麻煩你先照那樣去辦，就三天後。」
「……遵命。但是，團長……」
「我明白。詳細內容之後再宣布。立刻宣布的話可能會造成混亂。」
「我知道了。」
維克多副團長對我行了一禮，接著便走出了
團長室。
發生了什麽事呢？
我很想問發生了什麽事，但是我的立場了不起就隻是個騎士團的臨時講師，沒有資格接觸到騎士團內部事務。
如果是我應該知道的事，威爾海姆大人應該會告訴我才對。
「抱歉啊。今天你也幫我帶中餐過來了嗎？」
「是的。凱蘿兒想跟威爾海姆大人一起吃午餐。」
「你稍等我一會兒。我先把公務處理完。」
威爾海姆大人在椅子上坐了下來之後，開始看起幾份文件。果然身為騎士團長的威爾海姆大人該處理的公務也很多吧。好擔心他的身體會不會出問題。
但是像這樣處理著公務的樣子也好英俊挺拔呀。閱讀文字時，微微皺著眉頭的模樣也好強悍。
「那麽我先過去會客室嘍。」
「嗯。」
我先往平時一起共進午餐的會客室而去。
接著和娜塔莉亞一起坐在會客室的沙發上準備午餐。雖說是準備，不過今天的便當是三明治，所以隻要泡個茶就好。
「久等了。」
「不會，沒關係的，威爾海姆大人。」
或許是公務處理到一個段落，威爾海姆大人來到會客室，在我對麵的沙發坐下。
總覺得他好像很累。
或許這也是沒辦法的事吧。今天是一周的最後一個工作天，明天就放假了。騎士團裏基本上是輪休，但是威爾海姆大人都是休周末。
明天威爾海姆大人也休假，真希望他能好好讓身體休息一下。
「嗯……真好吃。」
「您最喜歡哪一個呢？」
「這個嘛……應該是這個夾著蛋和蔬菜的吧。帶點香辛味的口味，我很喜歡。」
「謝謝。聽說比起甜口味，威爾海姆大人更喜歡香辛味稍明顯的食物，所以……」
「嗯……算是吧。」
我忍著不讓自己嘴角上揚。
其實今天的三明治，大概有一半是我做的。
需要開火的東西都是克莉絲做的，不過不需要開火，隻要把食材夾進麵包調味的東西，克莉絲全部都讓我來做了。其中特別用心做，就是剛剛威爾海姆大人開口稱讚的那一項。
我聽說威爾海姆大人喜歡香辛味稍明顯的食物，在調味上下了工夫。而能在大人嘴裏聽見對這項食物的好評，居然是令人這麽開心的事。
「總是要你幫我準備食物，真不好意思。」
「不會的，隻要是為了威爾海姆大人的健康，凱蘿兒一點也不覺得辛苦。」
「你能這麽說，我很感激。但是我常常在想是不是也該給你什麽回報。」
「居然讓您這麽費心……」
「也不是，隻是總是處於接受的一方，我有些良心不安。」
哎呀。
這是我甘心情願做的事。而且想讓威爾海姆大人吃我做的東西，這份私心就占了一大半。
明明是這麽回事，被大人這麽一說，覺得好丟人啊。
「嗯哼……凱蘿兒明天放假對嗎？」
「是的。明天休假。」
我的假日跟威爾海姆大人一樣，都是休周末。
學園一到周末也放假，莉莉雅都會來玩。套句她本人說的話，是為了來監視梅雅麗的，不過，她最近好像開始覺得梅雅麗的反應很有趣。
此時，威爾海姆大人「砰」地拍了一下手掌。
「我總是單方麵接受著凱蘿兒的好意，偶爾也讓我回饋你一下吧。」
「這怎麽好意思……」
「明天你有什麽事嗎？如果沒事的話我們再談……」
「沒事！凱蘿兒明天有空！」
哎呀，這下糟了。
我有點太急就脫口而出了。做出打斷威爾海姆大人的話這種事，真不像我。
莉莉雅，抱歉了。明天我不在。方便的話，你就跟梅雅麗一起喝個茶吧。
「喔、喔喔，這樣啊……那明天就讓我請你吃個飯吧。吃完以後，看要不要去街上還是哪裏走走？」
「哎呀！」
威爾海姆大人居然會提出這樣的邀約！
這不在做夢吧？我好想捏捏自己的臉頰。但現在可不能在威爾海姆大人麵前，做出此等不成體統的事。
男女兩人在假日一同外出，一般稱之為約會。
也就是說，這是我和威爾海姆大人兩人的約會。
怎麽辦？
臉頰突然整個發燙了起來。
「能和威爾海姆大人共度假日，我感到很開心。」
「嗯……我也想以此回報對你的感激之情。」
「謝謝您。」
雖然是我意想不到的一段話，但和威爾海姆大人的第一次約會就這麽定了。很快的，就在明天！
要穿什麽衣服去呢？回家之後，得和衣櫃大戰一番了。
而且還要上街，搞不好會發生類似被店員詢問：「兩位是情侶嗎？」之類的事。
這種時候，我可以回以肯定句嗎？光想像我的心髒就跳得飛快。
要去哪裏就交給威爾海姆大人全權決定。
也就是說，威爾海姆大人將成為我的護花使者。
啊啊！
明天怎麽不快點來！
「那麽……就這樣吧。明天大概上午時分，我去你家接你。」
「好的！我會靜候您的到來。」
怎麽辦？
我心頭小鹿亂撞，感覺明天還要等好久才會來。
要是下午上課的時候，我一直癡癡的笑怎麽辦？
◇◇◇
心跳加速。
結束了營區的課程之後，我回到家裏。平常我會先和家人共度晚餐時光，接著協同梅雅麗一起做講義，但今天可不一樣。
不過總之得先吃晚餐。下課回到家時，多半差不多是晚餐時間了。
「父親大人、母親大人，我回來了。」
「歡迎回家，凱蘿兒。」
父親大人和母親大人已在餐廳落座。兄長大人不在。他今天比較晚出門，我想應該也會比較晚回家。他有提過今天是晚班。
兄長大人雖然不在，但我還是先坐到自己位子上。
「凱蘿兒，你看起來很開心呢。」
「是的，母親大人。」
「遇到了什麽好事嗎？」
「是的。明天威爾海姆大人約我一起出門。」
「噗！」父親大人莫名地把剛喝下的一口茶噴了出來。
這是為什麽？
「這樣啊。威爾海姆大人會來接你嗎？」
「是的。他說明天中午前會來接我。」
「知道了。凱蘿兒，你就好好去玩玩吧。」
「是。」
聽完母親大人的話，我點了點頭。
不過，沒問題的。隻要能和威爾海姆大人在一起，不管去哪裏我都覺得開心。
現在就已經開始心跳加速了。他會帶我去哪裏呢？
「喂、喂，伊莉莎白……」
「應該是威爾海姆大人自己提出的吧？恐怕是為了那件事才約她出去的。」
「可是……」
「有些事不知道比較好。你別潑她冷水。」
「……？」
父親大人和母親大人小聲地這麽說著。
發生了什麽不尋常的事嗎？總覺得氣氛有點不對勁。
「你們要去哪裏呢？」
「我不知道，大人沒有告訴我細節。」
「那麽，一切由威爾海姆大人主導對嗎？既然如此，凱蘿兒你就都交給威爾海姆大人處理吧。」
「好的。」
這是當然的。
我會將一切都托付給威爾海姆大人的。好好被保護著也是淑女的責任。
我吃著克莉絲的料理，嘴角上揚。
啊！
這麽說來，我沒看過威爾海姆大人穿便服的樣子。
他來參加在我家舉行的宴會時，基本上都是穿著正式服裝，也就是西裝。
而在晚宴時，他穿的則是騎士的正式服裝，也就是鎧甲。
在那之後我去營區叨擾時，威爾海姆大人總是穿著鎧甲。
不知道他平常都做什麽樣的打扮呢？
我光想像就覺得臉頰都開始發燙了。
「那個，母親大人。」
「怎麽了？」
「出去的時候，有什麽要特別注意的嗎？」
這是我第一次和男士出門。不過我原本就很少很少跟別人一起出門。
啊，劄克例外。那個人我可沒把他當作男士。說起來兩個人一起外出，是小時候在貧民窟的事了，更何況也沒留下什麽好的回憶。再來就是看歌劇了，但那絕對算不上是約會。
「嗯哼」，母親微微挑了挑眉。
「儀容一定要乾淨整齊。」
「是。」
「走在一起的時候，要退半步走在他身後。」
「是。」
「點餐之類的，全都交給威爾海姆大人處理。」
「是。」
「如果他想對你不軌，就朝他的雙腿之間踢下去。」
「是……啊？」
「開玩笑的。」
出乎意料的一句話，讓我不小心提高了音量。
如果對方是威爾海姆大人，他想對我怎麽樣我都無所謂呀。雖然我也不知道什麽程度才叫不軌。
親吻臉頰算不軌嗎？
「凱蘿兒。」
「是。」
「你就隨自己心意行動，表現出最自然的自己就可以了。」
「好……好的。」
聽完母親大人的話，我模棱兩可地點了點頭。
隨自己心意行動的話……搞不好我會對威爾海姆大人做出不軌的行為呢。
為什麽我一直想這些不成體統的事呢？
「我吃飽了。」
「嗯。」
用完晚餐後，我回到房間。
好了，該來做一下出門前的準備了。
「要穿什麽衣服去呢？」
「就穿您平常穿的衣服應該就可以了吧？」
沒錯，說出這句大煞風景的話的人就是梅雅麗。梅雅麗，你真是太不識趣了。
說到外出，果然還是得盛裝打扮才行。而所謂的盛裝打扮，就是做一些和平常不同的裝扮。
我最喜歡的一件洋裝最近常常拿來搭配穿著，威爾海姆大人應該也沒新鮮感了吧。
包含母親大人不知道何時買給我的衣服，隻要是洗好的我就會拿來穿。
臨時講師沒有製服，所以我都穿自己的衣服去。而我也不能在別人麵前穿家居服之類的衣服，所以都還是穿些算得上端莊的衣服。
對了，製服──
「啊！」
沒錯。
某個時候娜塔莉亞曾經跟我說過，基本上男士們都喜歡學園的製服。
而且，自從之前曾經穿過一次製服去拜訪威爾海姆大人以來，我就沒有穿過製服了。因為我覺得穿製服去營區上課還是太奇怪了。
不過明天是假日。也有學園學生會在假日穿製服。
也就是說，就算我明天穿著製服去見威爾海姆大人，也不會有任何問題。
「太完美了！」
「那個……小姐，您決定好衣服了嗎？」
「是的，我要穿學園的製服去！」
「咦……」
娜塔莉亞現在在廚房幫忙。聽說自從羅伯特事件發生之後雇用的新廚師還沒教育好，工作量相當大，她便應克莉絲要求到廚房去幫忙了。
所以現在隻有梅雅麗在我房裏。
梅雅麗皺著眉頭，似乎對於我說要穿製服去這句話感到很不可思議。
「呃……小姐，為什麽穿製服？」
「梅雅麗你不知道嗎？聽說基本上男士們都喜歡學園的製服喔。」
「……是這樣嗎？」
「是呀。」
雖然我也不是知道得很清楚，不過娜塔莉亞都這麽說了。
娜塔莉亞是位能幹的仆人，應該不會說錯吧。而且，事實上我穿著學園製服去營區的那天，隱約覺得大人的反應跟平常不一樣。
呃，雖然那之後因為我的失言，讓威爾海姆大人發了一頓脾氣。
我可不能再做出以命相逼的事了。
要遵循母親的教誨，成為一個好女人。
「那麽就先把製服準備好吧。」
這下衣服就搞定了。
威爾海姆大人，請您等著我。
凱蘿兒對於男士們的喜好可是一清二楚呢。
◇◇◇
「起床了。」
外麵雖然還很暗，我撐起身子。
我想應該還是清晨時分，太陽也還沒升起，這種時候我卻醒了。
今天要和威爾海姆大人外出。
由於太期待了，昨晚一直難以入睡。然後就在我終於睡著的時候，又像這樣早早就醒了過來。
怎麽辦？
不管怎麽樣，現在時候都還太早，不好好睡一覺的話，或許半路上就會開始困了。就算沒有發生這種事，睡眠不足可是肌膚的大敵呢。
我再次躺了下來。
閉上眼睛。
跟自己說要好好睡覺。
……
……
睡不著！
「怎麽辦……」
就算起得這麽早也無事可做呀。本來想做點編織什麽的，但是外麵還很暗。
也不能為了編織特意點上燈。
所以也一樣無法做明天要用的講義。結果昨晚太興奮，一直到睡前都在翻珠寶盒，看有沒有適合搭配製服的飾品。
結果發現沒有一樣飾品是適合搭配製服的。我打算隻戴上一款仿造蝴蝶的發飾，並不是很昂貴的飾品，不過是兄長大人送我的東西。
那是他剛進騎士團領到第一份薪水的時候送給我的。雖然我覺得對我來說有點太成熟了。
「唉……」
總之先在床上躺了下來。完全沒有睡意。反而清醒得不得了。
至少在太陽升起前，是不是該閉目養神一下呢？
接著我的視線一角稍微瞄到燈的光芒。
眼睛不自覺地往那個方向看去。
「咦……咦？小姐，您已經醒了嗎？」
「……梅雅麗？」
我還以為是誰呢。站在眼前的原來是手裏拿著燈的梅雅麗。
這麽說來，前幾天理察也跟我報告過，聽說她工作態度既良好又認真，所以決定讓她負責值夜。值夜的工作就是得整晚醒著，並且每隔一段固定的時間就必須巡邏。
雖然之前談定不給梅雅麗薪資和假日，但她以仆人身分工作到現在也快一個月了。常聽見報告提及她工作態度不錯，所以最後談妥了讓她享有和其他仆人同樣的待遇。
所以，現在梅雅麗可以領薪水，也有假日了。安普勞斯公爵家可絕對不是黑心雇主唷。
「值夜嗎？」
「是、是的。我正在巡邏的路上。您現在起床似乎還太早了……」
「是啊。我太期待和威爾海姆大人外出，不小心就起得早了。」
「……這樣啊。」
於是梅雅麗稍微低下了頭。
發生了什麽事嗎？
反正現在也沒什麽事做，就問問她好了。
「梅雅麗，怎麽了嗎？」
「……沒有，那個……」
「難以啟齒的話也沒關係。我隻是因為太早起了沒事做，才想問問看而已。」
「……小姐。」
「咳咳」，梅雅麗清了清喉嚨。
然後把燈放在離她最近的桌子上之後，麵對著我跪了下來。
她低下頭。
整個人趴跪在地上。
「……梅雅麗？」
「小姐，我真的、真的……覺得很抱歉……」
「你突然這是怎麽了？」
「我一直、一直想跟您賠罪……」
「……？」
她有對我做什麽嗎？
前些日子她打破我心愛的馬克杯，她也已經跟我道歉了啊。喔喔，還有之前梅雅麗因為睡過頭，沒有來幫忙做講義，這個隔天她也道歉了。再之前的話，了不起就是她把父親大人的衣服洗爛了而已吧。如果她是為了這件事跟我道歉，我也挺困擾的。
我把梅雅麗做過的事回想了一輪，卻還是毫無頭緒。
「一開始隻是一時衝動……心裏想著如果一切順利，我的家族就能得到王族的庇蔭……」
「……」
「我聽到殿下和小姐您感情並不是很好的傳言……就覺得既然如此，我應該也有機會……」
「喔喔，原來如此。你是指那件事啊。」
感覺像是很久以前的事了呢。
應該說，我完全沒想到她會為了這件事跟我賠罪。在我心裏這件事早就結束了。
我完全沒想過，事到如今她居然會為了破壞我和殿下的婚約賠罪。講白了，實話就是我已經覺得無所謂了。殿下已經失去王位繼承權，而我也要跟威爾海姆大人外出了。
簡單來說，我對梅雅麗沒有懷抱絲毫的怒氣。反而還想跟她說聲謝謝呢。
正因如此，我才會出上幾分力，跟母親大人提出改善她的待遇。
「事實就是我說了謊，隻為了讓一切矛頭指向小姐您……我沒想到殿下會這麽感情用事……」
「唉，我想也是……」
他當時真的有自己要繼承下一任王位的自覺嗎？
算了，大概再也不會見麵了，再想也沒用。
「梅雅麗，我沒有生氣。」
「可是……！」
「我反而很感謝你。托你毀了我和殿下的婚約之福，我現在才能在這裏期待著和威爾海姆大人一同外出。事到如今，我也沒想過再追究你的責任。」
「但、但是，我……」
「啊。」
梅雅麗深感歉疚地低下了頭。
不過，我想到了個好主意。
好歹我也曾經是雷佛特殿下的未婚妻，至今在晚宴等場合，並沒有和其他男性談話的經驗。在姑且算是有未婚夫的身分下，與同年齡的男性談話，這很可能會被視為不道德的行為。
所以我完全不懂與男性之間應該如何周
旋應對才正確。了不起就是從讀過的戀愛故事中多少了解一點而已。
怎麽做才能讓威爾海姆大人意識到我的存在呢？
「梅雅麗。」
「是、是。」
「如果你真的覺得這麽愧疚，可不可以請你教我一件事？」
「如、如果是我辦得到的事的話。」
我並不是非常了解梅雅麗，不過她本來是男爵家的千金，雖說學園好歹也是念同一所，但她應該離殿下極為遙遠才對。
話雖如此，她卻能接近並攏絡殿下，甚至逼他悔婚，如此手腕可是很值得讚賞的。
如果她可以多少教我一點，那可是幫了大忙。
由於輕易地參考戀愛故事的內容，我成了一個以自殺相逼的難看女人。
這方麵的事就讓我參考參考梅雅麗的經驗吧。
「你是怎麽跟殿下談起戀愛的？」
「咦？」
「殿下……哎，你也知道他是什麽樣的人，過去身為男爵千金的你想接近他，應該也滿難的吧？」
「這個……是的，您說的沒錯。」
梅雅麗點頭回應我的疑問。
身分差距是真實存在的。我並不是非常拘泥於身分這點上，不過殿下非常自傲他的王族身分。不管怎麽想，梅雅麗想接近他，感覺會被說什麽「也不想想你的身分跟我差多少」之類的話。
「在這種情況下，你是怎麽成功接近殿下的呢？」
「沒有……那是……」
梅雅麗的眼神遊移著。
她皺著眉頭，一副難以啟齒的樣子。
哎呀，要她說出如何奪走我的前未婚夫，這確實也很難開口。
「沒關係。不管你說什麽，我都不會生氣的。」
「……真的嗎？」
「真的，我發誓。」
麵對再三確認的梅雅麗，我點了點頭。
就算她告訴我她是怎麽接近殿下的，我覺得自己應該不會生氣才對。
「呃……那個……在某場宴會上。」
「嗯嗯嗯。」
「那個……我姑且算是比別人大……該怎麽說呢……就稍微強調了這一點……」
「嗯嗯嗯……？」
「所以我就穿著胸口開得比較低，比較暴露的禮服，故意用胸部去推擠殿下之類的……然後他就問了我的名字……在那之後也推擠了他幾次……」
我不會生氣。我是這麽說的。
但是，怎麽辦呢？怒氣咕嘟咕嘟地湧了上來。
結果是靠胸部是吧？是這樣啊！
◇◇◇
早晨來臨了。
因為所以如此這般，結果就在我睡不著，和梅雅麗東聊西聊的時候，太陽升起了。目前為止我和梅雅麗雖然相處過，不過像這樣敞開胸懷聊天還是第一次。
感覺感情增進了不少。
之後在和父親大人、母親大人及兄長大人用過早餐之後，我就換上了製服在房間裏等待著。
我已經準備完成了，威爾海姆大人任何時候來我都可以應付的。
那麽我就等著您隨時大駕光臨！
但是他說是中午前會到，現在還隻是一大早呢。
「好閑喔……」
「小姐，編織一下如何？」
「圍巾已經完成了。」
結果在太陽升起之後，梅雅麗便回到她的工作崗位，我又開始無事可做，所以那段時間裏一直在編圍巾，一個不小心就編完了。
這條圍巾的尺寸偏大，連身材高大如威爾海姆大人也都很適合。
現在還沒有冷到需要圍巾，不過接下來冬天就要來臨了，今天就先交給他吧！以便大人可以隨時拿出來用。
他會開心嗎？
單就隻是想像，我的嘴角就忍不住上揚。
「原來如此，能讓我看看嗎？」
「可以呀。」
我把編好的圍巾交給娜塔莉亞。
我覺得成果算相當不錯。為了讓肌膚觸感較佳，我把圍巾編得比較鬆軟。
聽說把毛線編得緊實一點似乎還可以做人偶，但我的工夫還不到家，所以隻先編了單色的圍巾。
「小姐，這是您第一次編對嗎？」
「是的。」
「以您第一次編圍巾來說，成果已經相當不錯了。這樣的成品即使拿來當禮物送人也不成問題的。」
「真的嗎？太好了。」
能讓娜塔莉亞這麽說，我就放心了。
畢竟我也是第一次編東西，從未看過其他人的成品是什麽樣子。所以沒有可以比較的對象。
好了。
總之編織物品已經完成了，還是閑得發慌。
來看個書，邊看邊等好了。想到這裏，我走向書架。最近也沒看什麽書，稍微讀點書似乎也不錯。
正當我隨手抽出一本書時，門被「叩、叩」地敲了幾下。
「小、小姐，打擾了。」
「梅雅麗，怎麽了？」
「那、那個，小姐您有客人來了……」
「我來嘍！」
莉莉雅從梅雅麗身後蹦了出來。
原來如此，也難怪梅雅麗會這麽害怕。莉莉雅每個星期會來我家喝一次茶，每次都會叫梅雅麗隨侍在她身側。然後隻要稍有小疏忽，她就嚴厲地出言指正。我是覺得不需要這麽嚴厲，但是莉莉雅看起來很開心，我也就隨她去了。
先不管這個。
為什麽她會在這裏？
「……莉莉雅？」
「怎麽啦？忘了我長什麽樣子啦？」
「沒有啦，不是這樣……」
不管怎麽說，她可是每個星期會造訪我家一次的好朋友，我怎麽可能忘了她的長相呢。
但是，今天我要和威爾海姆大人外出，我應該已經拒絕了茶會約定了才對啊。
我還為此派遣娜塔莉亞到安德森家傳話。
「那個……我今天……」
「喔喔，我已經聽娜塔莉亞說過了，我很清楚現在的狀況。」
「那為什麽你還……？」
「之前不是說過了嗎？我會定期來你家喝茶，方便確認梅雅麗有沒有做什麽蠢事。所以，我一聽說你們約的是中午，我早上就先過來了。」
「喔喔……原來如此。」
簡單來說，莉莉雅認為每個星期都要來我家確認一次梅雅麗的狀況。
所以她特意錯開我和大人約定的時間稍微來露個臉，是這麽回事吧？
反正我也閑得發慌，和莉莉雅享受一下喝茶時光再出門也不錯。
還有也跟莉莉雅請益一下，和威爾海姆大人出門時究竟應該如何應對。
「那麽莉莉雅，你請坐吧。」
「好的，打擾嘍。」
「梅雅麗，麻煩你去泡茶。」
「知、知道了。」
對梅雅麗下達指示之後，我也在莉莉雅麵前坐了下來。
那麽該從什麽開始問起呢？果然還是該問身為一個淑女，出門時應該注意些什麽事吧？
「嗯……」
不過莉莉雅意味深長地咕噥了一句，一直盯著梅雅麗剛剛離開的那道房門另一端。
發生了什麽事嗎？
「怎麽了嗎？」
「沒事，你還滿信賴梅雅麗的嘛。」
「哎呀，都已經過一個月了。」
「我倒想說才一個月呢。你不是都不讓梅雅麗碰食物相關的工作嗎？」
「幾天前開始已經準了。一開始是讓她在理察的監視下工作，後來她工作滿認真的，現在已經訓練到能獨當一麵了。」
「……真是的。你怎麽這麽天真。就我一個人緊張兮兮的，像個笨蛋一樣。」
「唉」，莉莉雅深深地歎了一口氣。
她從以前開始就一直說我們家的人很天真，真的有這麽天真嗎？
梅雅麗姑且算是認真工作，我認為我們也必須相信她才對。
而且感覺她也已經深刻反省過了。
「好啦，算了。反正我也不是真的非常懷疑梅雅麗。」
「是這樣的嗎？」
「是啊。」
太好了。
莉莉雅也感受到梅雅麗工作有多認真了。
或許將來還能有和梅雅麗一起開茶會的一天來臨呢。
「當然嘍。做壞事的證據全握在別人手裏，一旦遭到告發，連家族都會隨之敗落，自己也肯定會遭到問罪。這種情況下，誰還敢作怪呢。」
「……」
看來不是相信，而是算計了。
是啦，想想莉莉雅的話，確實她想反抗也沒用。
「那你就不需要擺出那麽警戒的態度吧……」
「既然凱蘿兒和安普勞斯公爵家如此天真，至少得由我好好幫你們把關才行吧？聽好嘍！人如果太天真，就會被別人軟土深掘。要是沒有一兩個人對她比較嚴厲，她肯定會得意忘形的啦！」
「唉……」
我不太懂，不過我很相信莉莉雅，就交給她處理好了。
借用莉莉雅剛剛說的話，做壞事的證據全握在別人手裏，一旦遭
到告發，連家族都會隨之敗落，自己也肯定會遭到問罪。我是不知道在這種情況下，梅雅麗還能做出什麽事情啦。如果是我就會認真工作，想辦法搏取信任。
我也覺得梅雅麗就是因為這樣才這麽認真工作。
在那之後，我們兩個人一起喝著梅雅麗端來的茶，天南地北地聊著。
莉莉雅還在學園就學，所以主要的話題都是聊一些我退學之後，學園裏發生的事。啊，不過莉莉雅隻有我一個朋友，我很擔心她現在會不會覺得很寂寞。
不過聽她聊著學園裏形形色色的事，果然很有趣呢。
而我也跟她說了很多騎士團營區裏的事。
我很認真地對待臨時講師這份工作，認識的人也越來越多。
「啊，對了，凱蘿兒，你聽說了嗎？關於戰爭的事。」
時間差不多到中午了。
想到威爾海姆大人不知道什麽時候會來，我就感到坐立不安、心跳加速。
也因為這樣，莉莉雅的話有一半我都沒聽進去。
「喔……關於戰爭的事嗎？」
「嗯。咦？你現在在騎士團的營區工作對吧？我其實也隻聽到風聲而已……你在騎士團裏都沒聽說什麽消息嗎？」
「嗯，沒有聽說。」
「嗯……算了，你知道帝國現在正處於戰爭之中吧？」
「嗯，這點事我還是知道的。」
詳情我並不清楚，但聽說和鄰國起了不小的糾紛。
夫雷亞基斯塔王國附屬於帝國之下，所以和鄰國的雅斯公國姑且算得上是敵對關係。
「聽說加爾蘭德王國在帝國的要求之下，派兵前往最前線了。然後呢，加爾蘭德和夫雷亞基斯塔是同盟關係。」
「喔……這樣啊？」
聽莉莉雅說這些，我腦中也隻浮現了戰爭真討厭的想法。應該說總覺得有點沒有真實感。
我曾聽說帝國和其他國的戰爭已持續了一年以上，除此之外就沒有其他訊息了。
「……原來如此，所以他才……」
「咦？」
「沒有，沒事。」
莉莉雅搖了搖頭。
到底是怎麽回事？
而就在這個時候，有人敲了我的房間。
「小姐，打擾了。」
「理察，怎麽了？」
理察開門走了進來。他還是老樣子，先瞄了瞄娜塔莉亞胸部才看向我，這個壞習慣什麽時候才會改呢？
大概到死都不會改了吧。
「是，小姐您的客人來了。」
「哎呀！」
「是騎士團長威爾海姆大人。」
終於。
終於啊。
威爾海姆大人終於來了──！
「威爾海姆大人！」
「啊，等等，凱蘿……」
我急急忙忙地往玄關而去。
和莉莉雅一起喝茶的時候，我也一心一意地等待著他的到來。終於可以和威爾海姆大人一起出門了，我的內心感到雀躍不已。
他到底會帶我去哪呢？
啊，先不說那個，威爾海姆大人今天會穿便服來。究竟會穿著什麽樣的衣服來呢？
雖然對莉莉雅很抱歉，但是威爾海姆大人既然來了，大人在我心中的優先順序絕對是壓倒性的第一名。
「好久不見，威爾海姆大人。」
「啊，是伊莉莎白啊。你一點也沒變呢。」
「哎呀。我也是個有年紀的女人了。雖說隻是客套話，我還是心懷感激收下了。」
「不不，真的一點也沒變啊……」
看見了！是威爾海姆大人！
此時此刻他正在玄關和母親大人聊著天。如果眼前是別的女人，我肯定會不知如何是好。不過這位不是別人，是母親大人，所以我非常放心。畢竟我們家父母可總是不經意地流露出對彼此的愛意呢。
威爾海姆大人身上是休閑毛衣搭配西裝長褲的打扮。覆蓋脖子的毛衣，剛好適合在這微寒季節穿著。他穿便服的樣子很好看。當然穿著鎧甲的模樣英勇挺拔，也很帥氣。應該說威爾海姆大人本人就很出色。
「威爾海姆大人！」
「嗯……凱蘿兒！」
「抱歉讓您久等了！」
「不，也沒有等多久……」
「唔……」威爾海姆大人一臉奇怪地看著我。這樣看人家，人家會害羞的。
發型沒有塌掉吧？由於莉莉雅突如其來的到訪，我剛剛沒有時間照鏡子。
然後母親大人看著我這副模樣，不知道為什麽歪著腦袋說：
「凱蘿兒。」
「是的，母親大人。」
「母親大人有個疑問，為什麽你穿著製服？說到衣服，前些日子不是跟裁縫店訂了十多件嗎？」
「是的，母親大人，衣服我當然是有的。」
除了我心愛的洋裝、裙子、襯衫之外，還有晚宴穿的晚禮服。
從母親大人的眼光看來，我明明還有其他衣服，卻挑了製服穿著，這點應該讓她覺得很不可思議吧？
這時我就得好好說明理由才行。
「母親大人，聽說男士們都喜歡學園的製服。」
「是這樣的嗎？」
「雖然我也不是知道得很詳細，但是聽說基本上男士們都喜歡的樣子。」
「原來如此。真的是這樣嗎，威爾海姆大人？」
「……呃，不，這個嘛……」
母親大人問了問威爾海姆大人，但是他卻支支吾吾地，似乎很難回答的樣子。
或許威爾海姆大人不喜歡製服？雖然娜塔莉亞告訴我，基本上男士們都喜歡製服，不過可能每個人的喜好果然都不盡相同吧。
「咳咳」，威爾海姆大人清了清喉嚨。
「凱、凱蘿兒啊，製服有點……怎麽說才好。你要不要去換件衣服？」
「……威爾海姆大人您不喜歡製服嗎？」
「不、不是的，倒也不是這樣。不過，凱蘿兒現在應該已經脫離學園學籍了吧？製服是就讀學園的人穿的衣服。如果穿著這套衣服出門，會被其他人認為凱蘿兒你還擁有學園的學籍。」
「……說得也是。」
原來如此，確實正如威爾海姆大人所說的。
在我已經向學園提出退學申請的情況下，穿著製服外出走動，這樣的行為或許是會讓其他人誤會。
製服的設計很可愛，可以的話我也很想拿來當平常的外出服穿，但是穿著製服這個行為本身則如實代表了學園的學籍。也就是說，也可能會變成謊報身分。
那果然還是換個衣服比較好吧？
「知道了，威爾海姆大人。很抱歉要讓您稍等，我去換衣服。」
「嗯、嗯嗯。不要緊，等一下沒關係的。」
「那麽請您稍等。」
我得快點回房換衣服才行。
還是改穿我心愛的洋裝好了。沒記錯的話應該在衣櫃裏。
不過，我很常穿洋裝，或許今天挑點別的衣服比較好。
現在才開始選，不就會花很多時間了嗎？
哎唷，我為什麽沒有先選好製服之外的衣服呢？
「凱蘿兒。」
「是、是的，母親大人。」
就在我急急忙忙回房間的路上，背後傳來了母親的聲音。
一如往常積極主動的母親大人似乎就站在我身後。
有什麽事嗎？
「難得的機會，就讓母親幫你挑件合適的衣服吧。」
「哎呀！」
真是幫了我大忙。
雖然沒有衣服穿很困擾，但是可供選擇的衣服太多也很傷腦筋呢。
如果依母親大人的判斷，肯定會幫我挑件可愛的洋裝吧。
母親大人和我一起回到了房間。莉莉雅看來是已經回去了。
由於也不能讓威爾海姆大人等太久，母親大人立刻打開衣櫃，挑了幾件出來。
「這個嘛……今天天氣也不錯，先選這幾件吧。」
「好的，母親大人。」
最先從母親大人手上接過的是白色的長版上衣和粉紅開襟毛衣。
在這略帶寒意的季節裏，稍微披件外衣感覺剛剛好。
長版上衣的長度較長，我總是很煩惱下半身該搭配什麽，最後就不太常穿了。
我脫下製服，先穿上長版上衣，再披上開襟毛衣。
我在全身鏡前確認了一下，感覺很不錯，和製服的百褶裙也很搭配。
「下半身就穿這件。」
「好的，母親大人。」
母親大人接著拿給我的是格紋圓裙和白色襯裙。
我先套上打底的白色襯裙，再穿上圓裙。穿好的時候，再讓襯裙的下襬露出來。
啊，好可愛喔。
真不愧是母親大人。我還在煩惱該搭什麽，她就都全部幫我搭配好了。
「好了，這樣就沒問題了。」
「謝謝母親大人。」
得救了。
要是隻有我一個人，肯定會一直煩惱個不停。
但是母親大人卻搖了搖頭，然後把我剛剛脫下來擺在一邊的製服摺了起來。
「凱蘿兒。」
「是。」
「這套製服，我應該可以認為你不會再穿上它了吧？」
「嗯……是啊。」
我沒打算回學園複學，而且既然威爾海姆大人也不喜歡，就沒有理由再穿了。
所以我點了點頭。接著母親大人露出微笑說：
「我知道了。那麽這件母親大人就借走嘍。」
「母親大人要借製服嗎？」
「是啊。男士們都喜歡學園的製服，看是不是今晚就穿來給基利亞姆看看。」
「……」
母親大人嘴裏哼著曲子，在穿衣鏡前拿著製服在自己身上比來比去。
母親大人看起來很年輕，穿上製服的話，搞不好還會被誤認為學園裏的學生呢。跟我站在一起看起來也像姊妹。
可是呢。
抱歉，母親大人。真的非常抱歉。
因為我知道你的真實年齡，坦白說我覺得有點讓人退避三舍。