第二滴 潛伏——古老水源的沉澱
十二星座的魔女 ZODIAC WITCHES 作者：朱門優 投票推薦 加入書簽 留言反饋
1
「她」曾跟我說要仔細觀察「別人的笑容」。
「她」說，如果想和誰當朋友的話，就要先觀察對方的笑容。
笑容不會說謊，觀察一個人的笑容，就會知道對方重視的是什麽。
但是「她」卻再也不笑了。
在我還小的時候，未來的人生幾乎就已是定數。
我出生在一個世代以使魔為業的家庭。
使魔通常是由和魔女有淵源的家族裏的男性來擔任。我家也不例外，和某個魔女家族有很密切的關係。
因此我可以接受這個事實——如果「她」當上魔女，以後我便是她的使魔。
而「她」也真的如願以償，成為八十八魔女之一。可現在「她」卻陷入了永遠的沉眠。
〈城之魔女〉。
就是這個人奪走了屬於「她」的一切。
未來、希望、夢想……連生命都被剝奪。
所有人都當「她」已經死了。
好像「她」不曾存在於世界上一樣。
我不會放過那個人的。
絕不。
「我一定會想辦法……！」
我相信。
「她」一定隻是睡著了而已。
就在我體內，做著一個又一個的美夢。
2
「現在就由我來說明〈十二星間戰爭/zodiac war〉的細節。」
第二天，我們四個人又再度在假日時空無一人的教室裏集合。
今天本來是要聽雪羽繼續說上次她講到一半的後續，但不知為何，現在正在發言的人卻是班長。
一開始是雪羽她自己要說明，可因為昨天那件事的緣故，現在我們兩個的關係非常惡劣。
與其說關係惡劣，更不如說是雪羽單方麵看我不順眼，導致她根本沒辦法好好講完一段話，一直要跟我抬杠。
所以看不下去的班長才會代替雪羽解釋。
真不愧是我們班的班長——焰悠裏。
「要講〈十二星間戰爭/zodiac war〉，不得不提的就是聖亞瑪潔絲學園的學生會——〈始之學生會〉。」
「〈始之學生會〉是班長之前提到的那個學生會？」
「什麽？你連這都不知道？」
耳邊又傳來雪羽的高聲諷刺。
「東同學啊……」
這和剛剛有什麽兩樣？換班長說明也沒有意義。
「……那個……那之後是不是發生了什麽……？」
璃柚坐立難安地問了起來。因為璃柚和我們的宿舍不同，前天《禦使魔術/所羅門的魔神》練習結束後就和我們分開，所以不曉得那天在宿舍發生了什麽事。不過璃柚直覺相當敏銳，光靠昨天咖啡廳的事情，她就應該已經注意到了一些異狀。
「沒有啊，什麽事都沒有。」
「是、是嗎……可是通常雪羽說『什麽事都沒有』的時候，都是在生小君的氣耶……」真不愧是雪羽的好朋友，簡直對她瞭若指掌。
「…………」
班長也有點在意。
雖然和班長沒有直接關係，但雪羽跟今鞠起衝突的時候她也在場。就算她不清楚後來到底發生了什麽事，可是大概也猜得到事情會變成這樣應該和今鞠有關。
畢竟「想解決問題得靠今鞠幫忙」這句話，就是班長告訴我的。
也因為這個緣故，班長一直覺得有些內疚。
「抱歉啊，班長。請繼續。」
「好的。」
「那個〈始之學生會〉到底是……？」
我又問了同樣的問題，催促班長繼續說下去。
聽班長的說法，這個〈始之學生會〉肯定不是普通的學生會。
「〈始之學生會〉是十二魔女都必定參與的組織，同時也是統領八十八魔女的最高機構。」
這個答案讓我不由得一震。十二魔女都必定會參加……？
想起以前雪羽和班長的戰鬥，我驚駭於〈始之學生會〉所代表的實力。
「因此對學生來說，身為學生會的一員也代表著在學園裏擁有最高的地位，同時也會獲得其他魔女和使魔都不可能得到的特棹。」
出於認真的個性使然，班長又補上了這句說明，不過看起來她對於這些特權並沒有太大的興趣。
「所有的十二魔女是指班長和……雪羽都是？」
班長肯定了我的疑問，可是雪羽卻哼了一聲撇了撇嘴，表示她的不屑。
「所謂的〈十二星間戰爭/zodiac war〉指的就是十二魔女齊聚一堂的〈始之學生會〉，這兩個詞代表的意義曾經是一樣的。」
當十二星座魔女到齊時，〈十二星間戰爭/zodiac war〉便隨之展開，這也是〈始之學生會〉存在的意義。
會發展出這樣的機製有很多原因，例如選中的十二魔女年齡都很接近、高中生已經到了可以決定自己未來的年紀等等。
當然也會有年齡差距比較大的例外，但包括那樣的例外，〈始之學生會〉就是十二魔女的總稱。
「……？『曾經是一樣的』？」
「是的，這次的〈十二星間戰爭/zodiac war〉不會和以前一樣，因為發生了所有人都沒預料到的意外。」
那意外便是出現了一個「特別的魔女」。
提出了「魔導超理論」、「宇宙二型空間測定法」等大幅顛覆魔術界常識新理論的天才魔女。
就某些方麵來說，也許是天災也不一定。
「你是說……」
「沒錯，我指的就是東卿。她是曆史上第一個非出身於〈舊家〉，卻成為十二魔女的人。」
雪羽的姊姊——東卿是「極其普通的魔術相關家族」出身，身上沒有半絲〈舊家〉血統，也和〈舊家〉毫無關係，世上第一個〈非貴族的十二魔女〉。
「就如你們所知，在這之前所有的十二魔女全由〈舊家〉出身的女孩擔任，這也代表〈始之學生會〉的成員都是〈舊家〉的人。也就是說……」
「〈天帝〉也隻會從〈舊家〉裏產生……是這樣沒錯吧？」
班長承認。但這樣的十二魔女中卻出現了異端。
〈舊家〉相當於「魔術界的貴族」，對於他們而言，「庶民」原本是不需多加關注的存在，不過現在卻有「庶民」爬上了能夠和「貴族」比肩的地位。
——這會帶來什麽樣的結果呢？
「對於是否要接納東卿，在〈舊家〉內部也起過很大的爭執。」
意外的是〈舊家〉裏也有一部分的人表示願意接納東卿。
縱使隻是少部分人的意見，可東卿是非常優秀的魔女，創下的豐功偉業多得不勝枚舉，對於魔術界的貢獻也不可計量。
那些少部分支持東卿的人，他們的論點如下：確實是沒有這樣的先例，可是隻因為她沒有〈舊家〉的血統，我們便要否認她的貢獻嗎？
「不過這種異議，也代表著她們反對早已形式化的〈十二星間戰爭/zodiac war〉。」
「形式化？意思是〈十二星間戰爭/zodiac war〉早已失去實質意義了？」
「沒錯。君生同學，你曉不曉得雖說十二魔女通通都是〈舊家〉出身，可〈舊家〉內部卻還存在著地位之分這件事？」
「嗯嗯，大致上知道。」
「那麽你知道〈天帝>一直都是由『家族地位最高之人擔任』的嗎？」
「……什麽？」
這是一個不可動搖的階級社會。站在魔術界頂點的人，一直都是這樣決
定的。
「那這樣……」
「是的，〈十二星間戰爭/zodiac war〉隻是一個對外比較好聽的說法，實際上〈天帝〉一直都是由地位最高的家族世襲。」
也就是一場假比賽。
這場「戰爭」隻是為了要讓預先決定好的人繼承——
「這就是〈十二星間戰爭/zodiac war〉的真相……？」
「是的，『本來是這樣沒錯』。」
班長又重複了一次同樣的話。
「這一代的十二魔女之中，預計會成為〈天帝〉的是〈處女座/virgo〉，也是現在的〈始之學生會〉會長。這一次的〈十二星間戰爭/zodiac war〉『預計』會由她勝出。」
但後來事情卻亂了套。
對於是否要接納東卿這樣一個沒有〈舊家〉血緣的十二魔女，〈舊家〉內部產生了一連串的爭執。
爭論的重點在於「是否要將那個『本該成為〈射手座/sagittarius〉的人』的資格讓給東卿」。
世襲製一直以來「剝奪」了其他十一個魔女角逐〈天帝〉寶座的資格，在這方麵並沒有任何的改變。
「我想東卿的出現隻不過是一個導火線。〈舊家〉裏本來就有一部分人對淪為形式化的〈十二星間戰爭/zodiac war〉感到不滿，這些人的不滿藉著這個契機爆發了。」
——同樣都是由十二星座選中的魔女，為什麽我們非得乖乖讓出那至高無上的寶座不可？
台麵下的對立因為東卿的出現，一口氣浮現到台麵上。
結果造成幾個擁護東卿的十二魔女——〈天秤座/libra〉等人脫離了〈始之學生會〉。
「脫離……？」
「這意味著她們否定了由地位來決定下任天帝的世襲製度。接下來——」
——她們說要創立「真正的學生會」，這就是〈終之學生會〉的由來。
「『真正學生會』的存在徹底反駁了學生會原本設立的意義，提倡並實踐〈天帝〉要由十二魔女公平競爭。」
決定下任〈天帝〉的「學生會」一分為二……？
「但是會因為幾個魔女的反對就改變原本的做法嗎？隻要剩下的人都讚成，那麽〈天帝〉還是可以由家族地位最高的〈處女座/virgo〉繼承不是？」
「事情沒有那麽簡單。因為要成為〈天帝〉需要得到包含自己以外的所有十二魔女承認，才能夠真正當上新一任<天帝>。」
〈天帝〉代表的是一個新的星座。
當上〈天帝〉的人會加入夜空中閃耀的八十八星座，成為第八十九個星座，並獲得難以想像的巨大力量。
因為如此，天帝需要獲得「十二魔女全員承認」。
也就是說，有人反對的情況下就隻能『爭奪』了。
用盡全力。
或者運用謀略。
使用蘊含於自己體內的偉大奇績——〈魔術〉，來宣告自己才是最有「資格」站在所有魔女頂點的霸主。
「…………」
我驚訝得說不出話來。
我想東卿那個時候應該對整個魔術界帶來了很大的衝擊吧。
因為有人破壞了長久以來實行的階級社會的根本。
「但是，這麽大的事情怎麽……」
「你是想問怎麽沒有造成軒然大波嗎？道理很簡單。雖然『學生會的分裂』在因循世襲製度的舊家內部是不得了的大問題，不過從一般人的角度來看，還是原本的〈十二星間戰爭/zodiac war〉，沒有任何改變。」
對啊，對於大多數的人而言，就像我之前一樣，隻知道〈天帝〉是由十二魔女角逐產生的。
「那現在真正的〈十二星間戰爭/zodiac war〉變成是……」
「是的。」
——變成是〈始之學生會〉和〈終之學生會〉的衝突。
〈始之學生會〉重視固有的傳統，認為應該要讓〈處女座/virgo〉成為〈天帝〉。
〈終之學生會〉想破壞固有的惡習，恢複〈十二星間戰爭/zodiac war〉應有的麵貌。
雙方都為了自己所相信的正義而戰——大魔術戰爭。
「兩個……學生會…」
若〈終之學生會〉不采取行動，那麽〈天帝〉就會按照原本的世襲製繼承，不會有任何改變。雪羽也就沒有當上〈天帝〉的機會。
「所以雪羽之前說『要當上天帝』是指……？」
「嗯，是指我加入〈終之學生會〉這件事。」
雪羽回答。
據說目前〈終之學生會〉暫時是由〈天秤座/libra〉擔任會長，但基本上是由所有成員共同決議的合議製。
如果成功打敗〈始之學生會>，接著會由〈終之學生會〉的成員來角逐下一任〈天帝〉。
這樣的製度下，雪羽才有機會。
她們是原本擁護東卿的人。應該也不會對非舊家出身的雪羽有太多的歧視，選擇〈終之學生會〉大概是她最好的選擇。
「…………」
但雪羽的語氣卻好像不是很樂意。
「怎麽了？」
也許她還在為了昨天的事生氣……可我又覺得她好像在「煩惱」著什麽。
「沒什麽。啊，〈終之學生會〉說要加入她們有一個條件。」
「條件？」
「對，她們說要是我有使魔的話，至少也得學會《禦使魔術/所羅門的魔神》才行。」
所以雪羽前天才……。
「可她們不是東卿的擁護者嗎？為什麽會提出那種條件……？」
「她們支持的隻是我姊姊，並不是我。不會因為我是她妹妹就給我特殊待遇。」
「是這樣？」
「當然啊……而且她們到底算不算姊姊的擁護者也很可疑。」
「什麽意思？」
「她們對世襲製的〈天帝〉繼承方式感到不滿不是嗎？這個時候我姊姊出現了，〈舊家〉內部也分成讚成和反對兩派。或許這個〈終之學生會〉是她們趁機創造出來的也不一定。」
「那不就是…？」
也就是說，〈終之學生會〉隻是利用了東卿引起的騷動，趁亂做了對她們自己有利的事情而已。
「別忘了〈終之學生會〉的人也是〈舊家〉喔？誰知道她們真正的目的是什麽。」
看來雪羽從頭到尾都沒有相信過〈舊家〉.
不過話才說完沒多久，她就像回過神似地開始解釋。
「抱、抱歉！我不是在說璃柚和焰同學……我很相信你們。」
雪羽慌忙向兩人道歉，不過那對姊妹看起來完全不在意她的失言。
不難理解她對〈舊家〉的不信任感有多深。
「算了，《禦使魔術/所羅門的魔神》會被拿出來講，也是因為我身為魔女的經驗的確不足。這是事實，我無話可說。」
可能因為我臉上表情還是有點怪，她又繼續補充。
「她們也很辛苦呀，總不能找個人來扯自己後腿。」
雖然我在意的不是這件事，但如果雪羽她覺得沒問題的話，那就算了。
說了半天是要加入〈終之學生會〉……那這樣就更得想辦法趕快完成《禦使魔術/所羅門的魔神》了。之後要小心不要再讓雪羽生氣，悄悄地找今鞠……。
「嗯？今……〈獅子座/leo〉是在哪邊的學生會？」
我話還沒問完，雪羽就瞪了過來。
「……是哪邊啊，班長？」
「為槌同學她是〈始之學生會〉的一員。」
「這樣……」
也許雪羽就是知道這一點才會看今鞠不順眼。
「我不是想要替她說話，但她會在〈始之學生會〉也是理所當然的。〈舊家〉出身的十二魔女在入學的同時也會加入〈始之學生會>，這點不需要懷疑。」
原來是這樣……的確，也許對她們而言再正常也不過了。正常情況下沒有人會對自己的家族產生疑問。
從這個角度來看，〈天秤座/libra〉她們叛出〈舊家>，另外組成〈終之學生會〉所需的決心不可謂不大，也代表著她們脫離的意念有多堅定。
「……咦？這麽說來，班長你應該也是〈始之學生會〉的成員？」
說白了，班長她自己也一樣。和雪羽打算要加入的〈終之學生會〉是敵對的關係。
「到前幾天為止是。不過我已經被〈始之學生會〉除名了。」
「除名？……你不是〈始之學生會〉的成員了？」
「沒錯。那天我想和你們說的就是這件事。」
「為什麽？」
「因為先前的那件事觸怒了她們……」
先前那件事……應該是指班長她們襲擊雪羽的「〈印記〉回收事件」吧？
原本我以為那是<舊家〉策畫的計謀，事實上那是班長背後的焰家跟其他抱焰家大腿的小囉嘍在作祟。
……以璃柚這個妹妹為人質，逼迫班長配合。
「請不必在意，我早已有心理準備。」
班長看起來甚至有些愉快。
雖然她去做那件事是出於焰家的指示，並不是她自己的本意，但她在徹底接受這個事實後，便決定跟隨雪羽。
就像〈天秤座/libra〉有堅定的意誌一樣，這也是焰悠裏的「決心」。
「那班長你也會加入〈終之學生會〉嗎？」
「……照現在的情況來看，我想那是時間的問題。」
班長這種拐彎抹角的說法，聽起來好像有什麽其他的言下之意。
但我才想沒多久——
「對於〈十二星間戰爭/zodiac war〉我所知的並不多。其他情報隻有<巨蟹座/cer>或<天蠍座/scorpius〉其中之一也是〈始之學生會〉的成員。」
雖然這很意外，可班長也不清楚〈始之學生會〉的內情。
當然多少也和她入學沒多久就被除名有關，不過按照她先前所說，焰家在〈始之學生會〉裏順位很低，因此自然也不會知道什麽重要的情報。
「咦？可是焰家在〈舊家〉裏麵不是算比較有地位的家族嗎？」
……我想起了班長是班保家送給焰家的「獻祭羔羊」。
這不就代表焰家的地位不低？
「以〈舊家〉整體來看或許是那樣……但那是因為班保家原本就是焰家的……『畜家』。」
班長說這話的表情，看起來十分難受。
「畜家」。這是在〈舊家〉裏有一定地位的家族理所當然都會有的「保險」。
魔女是由天上的星座選擇的，這一點完全不受人為因素影響。
在這裏就不再多解釋，總之，〈舊家〉的女孩雖然比較「容易被選上」，但也沒有百分之百的保證。
所以才需要準備「畜家」。
萬一自己家的女孩沒被星座選上的話——碰到這種情況時，「畜家」就是她們的保險。班保家就是焰家的「畜家」之一。
這對班長而言並不是什麽愉快的事，總是非常冷靜的她，剛才講話卻有些含糊不清。
「抱歉，讓你說了這些不相幹的事。」
「不會。但是其他不受〈天秤座/libra〉煽動，繼續留在〈始之學生會〉的十二魔女，都是出身於從魔術世界黎明期便存在的古老家族。要說地位的話，焰家根本比不上她們。」
她們非常重視曆史。
重視先祖代代創造出的曆史，也同樣重視自己那與曆史同行的家族。
因為這就是她們最重視的榮耀，所以守護這份榮耀就是她們被賦予的任務，她們也深信自己所做的一切都是為了魔術界。
就算她們信奉的榮耀造成了〈十二星間戰爭/zodiac war〉的形式化。
「許多魔女都不會輕易表明自己的星座，因為一但對手知道自己的星座，就等於把自己的弱點攤在對方麵前。」
這倒是不難理解，以雪羽為例子好了，其他人隻要知道她是〈射手座/sagittarius〉，就會知道她有什麽弱點。
原來如此，這樣一來班長會對〈始之學生會〉一知半解也並不奇怪。
——來整理一下目前的情報。，
目前所知屬於〈始之學生會〉的十二魔女有學生會會長的〈處女座/virgo〉、還有〈獅子座/leo〉……另外至少還有〈巨蟹座/cer〉或〈天蠍座/scoprius〉的其中一人。
〈終之學生會〉有暫定的會長〈天秤座/libra〉，再加上〈射手座/sagittarius〉的雪羽和〈牡羊座/aries〉的班長……這邊是目前在野的魔女。
這樣算起來已經確定了一半以上魔女的歸屬。
「在野？」
回應我話的人竟然是雪羽。
「嗯，曆史上有這種說法呀，形容那些才能出眾，卻不屬於任何勢力的武將時不都會用到這個詞？」
「…………」
「……拿來形容魔女很奇怪嗎？」
「是很奇怪，因為你是君生啊。」
幹嘛說的像名言佳句一樣？你是打算後麵簽個名拿去賣喔？
唉，糟糕了，怎麽已經這個時間了？
「班長，謝謝你的說明，我大致明白現在的情況了。那我就先走囉。」
「——你要去哪啊？君生。」
討厭啦雪羽，眼睛別這麽尖好不好？
我原本已經爽朗又自然地從教室裏退場，可雪羽又追了上來。
班長和璃柚則留在教室內。
「你該不會是要去找〈獅子座/leo〉？」
我的天哪，雪羽你是什麽時候從魔女轉職成超能力者的？
「沒、沒有！我可不是之後還跟今鞠有約喔！隻是剛剛聽了一堆讓人頭痛的消息，想好好整理一下，才要去那邊隨便走……痛痛痛啊啊啊啊啊！」
喂！剛才那箭頭怎麽比平常要利多了！？
「啊！對了！如果《禦使魔術/所羅門的魔神》順利成功的話，我就摸摸你的頭吧。」
「——咦？」
聽到我這麽說，雪羽就突然停了下來。
「真、真的……？」
「不騙你不騙你！」
雪羽的臉一下子變得比蘋果還紅。她嘟起了櫻花色的小嘴，彷佛正因期待而心跳加速。呼，好險我想到這個……這是雪羽的弱點，她真的很喜歡被人摸頭。
雪羽非常喜歡姊代母職養她長大的姊姊，可她姊姊卻從來沒有摸過她的頭，因此她才會這麽向往這件事。
「喂！」
但這招的效果也不長。
雪羽現在正因另一個原因滿臉通紅。
「你真是太差勁了！」
……嗯，的確是有點差勁……。
3
今天和今鞠約在廢棄的升降口見麵，我到的時候她已經在那裏等了。
應該是因為這裏已經沒人在用，所以除了今鞠以外沒有半個人影。我自以為聰明的以為選這個地方雪羽就不會發現……結果一開始就被她抓個
正著。
「抱歉，等很久了嗎？」
「也沒多久……你的臉怎麽啦？.」
「唔？我的臉？」
「嗯，要講有多腫的話，那就是還來不及驚訝，就先感動於『原來人類的臉可以腫成這樣？』……是什麽讓你挑戰人類極限啊？」
「啊哈哈……我看不到前麵，所以也不太清楚。」
「噢，臉腫成這樣還能走到這裏，我真的感動到眼淚都要流出來了……算了，總之先去我的宿舍吧。」
說完，今鞠就牽起我的手，掌心傳來她的體溫。事出突然，我倏地陷入一陣無措之中。
「嗯？我是看你走不穩才……」
「啊，喔……謝啦。」
「別擔心，我有好好洗手，一點都不髒的。」
我的心髒沒有理會今鞠那畫錯重點的關心，自顧自地愈跳愈快。
雖然我真的是個頗正經的人，但突然被女孩子牽住手，難免還是會心跳加速。
更何況今鞠是個不折不扣的美少女，不但外貌亮眼，還帶點天真的氣質，個性又積極。
「……嗯？你的宿舍？」
「對啊，我想去那裏應該比較能夠好好談。」
「可是不太好吧？我原本就因為破例住在女生宿舍裏，導致我現在仇恨值高到破表了耶……」
我嘴上雖然這樣講，不過內心卻清楚自己的滔滔不絕是想掩飾剛剛的動搖。
但是說實在的，要是再引來更多敵人也不是好事。
「沒問題的，我住在『個人宿舍』裏。」
「『個人宿舍』？」
就讀這所學園的學生大部分都住宿。所以在廣大的校地裏，宿舍多得數不清。
其中有一些「特別的」宿舍，和一般學生入住的宿舍不太一樣。
那就是完全不需要和他人共享空間的個人宿舍。
「你怎麽啦？君生？」
對於眼前這棟超乎想像的「宿舍」，我不由得呆站在原地。
我住的女生宿舍已經夠漂亮豪華了，但就連那棟宿舍也完全沒辦法和我麵前的建築物相比，這簡直是城堡了吧？
「你說這是……個人宿舍？」
外麵精致的庭圜裏開著各色繽紛的花朵，裏頭那棟建築物誇張得就像巴洛克時代的城堡。
我一問才知道，有權住在個人宿舍的學生，學校會滿足她們一切要求，甚至還會有專門的幫傭。
這簡直就是金光四射的人間樂園嘛。
「入學的時候學校就要我住這裏，反正也沒理由拒絕別人送的東西。」
今鞠這樣說。
這不就跟有錢人家大小姐常掛在嘴邊的「爸爸要送我別墅，我也沒理由拒絕呀☆」一樣？現在看起來拉仇恨的反倒是今鞠了吧……。
要住進奢華個人宿舍的唯一條件，就是必須身為「〈始之學生會〉的一員」。
也就是說這些城堡專供〈舊家〉的大小姐們居住，而且還是學生會成員專用。
是說「宿舍」應該是指大家一起同住的地方啊？「個人宿舍」這種講法也太矛盾？那根本就是「家」了吧！？還是超豪華的那種。
「她們還完成了一些我個人的要求，看來〈舊家〉也認可了我日日精進的成果。」
「……嗯？」
說出這話的今鞠看起來相當高興，但我總覺得話裏有些古怪。
「受到〈舊家〉認可？……你自己不就是〈舊家〉的人嗎？」
「雖然我們為槌家的確是〈舊家〉的一員，但我們代代身負守護舊家的使命，也因為先祖們的努力，為槌家才有今天的榮耀。」
「這樣……」
又是地位排序。
這才提醒了我，雖然我和今鞠認識的經過很那個，因此一直覺得她跟〈舊家〉的人不太一樣，但她的確是〈舊家〉的千金小姐。
想到這裏我心裏就開始黑煙滾滾，那個明明住雙人房，卻隻讓我睡在房間一個小小小小角落的某人，什麽時候才能跟我道歉一下？
順帶一提，原本是〈始之學生會〉成員的班長好像也可以住這種個人宿舍，但她堅持「我和大家住一樣的宿舍就好。」拒絕入住個人宿舍，好像是不喜歡隻有自己受到特別待遇。
真不愧是班長，非常平等。所謂平等不是光講別人，得要連自己都放在同一標準上看待才對。
班長說為槌今鞠應該可以解決我的煩惱，原因似乎和今鞠的家族有關。
因為，為槌家的魔女代代都是「身為魔女卻又像使魔」一般的存在。
「『身為魔女卻又像使魔』？是指像璃柚那樣？」
聽到班長的解釋，我這麽反問。
璃柚她是〈天龍座/dragon〉的魔女，但同時也是〈牡羊座/aries〉的使魔。
「不是的，璃柚她確實是魔女，不過以使魔來說，她隻是『擁有使魔的身分』，並不像其他使魔一樣會去鍛煉身體。」
班長想強調的重點好像是魔女和使魔注重的能力不一樣。
魔女運用「魔術」，而使魔運用「武術」。
魔女和使魔最大的不同就是這點。
由於魔女的力量是來自於天上的星座，因此沒有鍛煉身體的必要性。
可是身為使魔想要獲得力量就隻有鍛煉自己這個方法，因為男性絕不可能成為魔女，自然就不可能擁有魔力。
「那～～是像戌丸老師那樣嗎？」
無論什麽事情都有例外存在。
我們班的導師——戌丸老師，也是魔女擔任使魔的特殊例子。
而且戌丸老師和璃柚不一樣，當然她是個很強大的魔女，可身為使魔的能力也非常優秀，所以才可以同時教授魔女和使魔的課程。
「的確是比較接近戌丸老師的狀況。」
班長雖然點頭了，但這個答案還不是一百分。
「雖然有點像，但不是那樣？」
「是的。老師的確在魔女和使魔兩方麵的能力都很讓人敬佩，但為槌家的情況並不單指同時能夠使用『魔術』和『武術』而已。」
「你的意思是？」
「簡單說來，這兩者之間是相互獨立的。」
我困惑於班長的回答。相互獨立的？
接下來班長又繼續說明。
「戌丸老師她精通的是魔女的『魔術』和使魔的『武術』，這兩者是不同的東西，況且兩者發展的曆史也各自獨立，不可混為一談。」
我還是沒聽懂班長的意思。
夜空中閃耀的星座所帶來的奇跡，和人們追求力量鑽研出來的武術之道當然不一樣，起源和背景全都不同。
這些都太基本了，班長到底想要表達什麽？
「但是〈獅子座/leo〉的為槌家，追求的是與魔術相融合的武術。」
「與魔術相融合的……武術？」
這個句子太奇妙了，讓我不停的思考。
「要解釋的話，戌丸老師她是『魔術師』也是『武士』……」
接著她繼續說。
「可為槌家卻是『魔武士』。」
「別客氣，快進來吧。」
今鞠她一直牽著我的手，我就這樣來到了她的宿舍門口。
麵前這扇對開的大門異常巨大，而門兩旁站著兩對比門更加高大的騎士像。
雖然這兩對騎士像全副武裝，但體積與其說人類更像是巨人，且它們手中拿的巨斧甚至比身軀還巨大。
雕像擺出了揮舞手中巨斧的姿勢，眼晴也直勾勾地瞪著我，魄力滿點。
「怎麽啦？走吧。」
因為那雕像怎麽看都像是下一秒斧頭就會砍下來，所以我遲遲沒有跟上。今鞠卻完全不在意似地走向門邊。
她一定每天看到習慣了吧？當然不會去在意這些擺飾……。
就在今鞠的手碰到大門的那當口——倏地發出蟲然巨響，左右兩座騎士像彷佛收到暗號一樣開始動作。
這一切隻發生在一瞬之間。
「本來就揮舞到最高點的斧頭全力砍下」所需要的時間非常的短。
「……喔。」
那瞬間我整個人都嚇傻了。
下一刻我才回過神來，明白眼前發生了多可怕的事情。
「喂！今鞠！」
「什麽事？」
我嚇得驚叫出聲，可是今鞠卻像是沒事人一樣悠哉地回答我。
她剛剛出手了。
就在那極短的零點零幾秒裏，她同時攻擊了左右兩座雕像。
「嗯哼，今天是『碰到門的瞬間』啊？這真是個不錯的好時機，看來我還需要再練一練反應速度才行。」
……你在說什麽？
鍛煉？你說那是鍛煉？啊？
「君生，跟在我後麵。」
「……喂！」
話還沒說完，今鞠就不斷往前走去。
宏偉的玄關裏麵連接著鋪著大紅色絨毯的長廊，我不禁抖了一下。
因為那條長廊的左右擺放著和門口一樣的巨大雕像，每隔固定的距離就有一對，毫無空隙，數量應該不下一百具。
「……喂等一下！那些雕像不是會攻擊人？」
「嗯？你說什麽？如果預先知道它們會不會攻擊那就不算鍛煉啦。有些雕像會攻擊，有些不會，通通都是亂數設定的。」
「……你知道你在說什麽嗎？」
所以那些雕像還是會攻擊嘛！
那些雕像其實是魔偶，而且是全副武裝的破壞王。
又有一具魔偶動了！
這種訓練方式會不會太亂來？
那具魔偶在今鞠走過之後才動手，讓人誤以為「這具魔偶今天不會動」放鬆戒備後才突然進攻。
它瞄準今鞠的背後伺機攻擊。
「哼。」
但今鞠隻輕巧地跳了一下，接著一擊打倒那具魔偶。
接下來——
就像大地發出低吼一般。
這是今鞠的魔術嗎？隻見她拳頭一揮，下一秒就貫穿了魔偶的軀體、打碎了那具魔偶。第二具，第三具配合的天衣無縫，同一時間搶攻上來，就在今鞠打穿第一具魔偶的同時。
不過敏銳的今鞠還是捕捉到它們的動向，簡直像背後也有長眼晴……不，應該是全身上下都有眼晴一樣，看穿了它們的攻擊。
緊接著響起的是第二具和第三具魔偶解體的聲響。
「這到底……是什麽？」
接下來的狀況也差不了多少。
魔偶就像已經演練過千百次一樣，不斷地使出各種招數對付今鞠。
可是所有的攻擊都傷不到她，沒有任何一具魔偶例外。
「嗯？你怎麽了？快點過來呀。」
「……哎，我剛剛就很想問……那些魔偶的破壞力未免也太大？」
「會嗎？」
一般我們拿來訓練用的是「木製」魔偶。
可剛才那些魔偶怎麽看都不可能是「木」魔偶，雖然它們沒有碰到今鞠一根汗毛，但光看那些被破壞得千瘡百孔的地板跟牆壁就可以知道，那些魔偶的力量大得有夠驚人。
該不會是「石」魔偶吧？
魔偶的強度會依據主要材質變動。最低級的是「紙」，接下來按順序是「木」、「石」，「鐵」，越高級的材料做出來的魔偶就越堅固，當然破壞力和其他能力也越高。
因此大家都說用「石」魔偶來訓練，簡直就跟自殺沒兩樣。
通常用來當訓練對手的魔偶都經過特定的「戰鬥」強化處理，這種高等魔偶再加上「石」的強度，簡直就是一台活動破壞機。
所以一般用來訓練的都是「木」，其他單純需要大量勞力的工作就用「石」，這是一般運用魔偶的方法。
「這些不都是『石』魔偶嗎……？」
今鞠竟然用「石」魔偶在鍛煉……要是一個不小心，可是會被魔偶重創的。
「『石』魔偶？啊，那是我小時候在用的啦。」
沒想到今鞠的回答再次讓我陷入混亂之中。
「這裏所有魔偶的原料都是『鐵』，像『石』那種脆弱的材質根本沒辦法用來訓練。」
「…………」
……我已經不知道該說什麽才好了。
「不要太拘束啦，放輕鬆放輕鬆。」
今鞠帶我去的是一間擺滿精致藝術品的接待室。
……才怪。這座豪宅外觀雖驚人，內裝卻意外地相當樸素。
房間不大，裏麵隻有張感覺頗有年代的桌子和幾把半壞的椅子，所有家具看起來都像快要壞掉一樣。
這是今鞠的……喜好嗎？
還是說現今上流社會正流行這種風格？就像之前很紅的骨董家具？.
今鞠把我帶到這裏之後給了我一杯咖啡，然後丟下一句「我馬上回來！」就出去了。我聽說個人宿舍會有幫傭，但等了一下子也沒有人出現……眼前這杯咖啡應該是今鞠自己泡的吧？
「等的時候可以吃那邊放的東西！」
今鞠從外頭喊。
「……喔。」
找了一會，才發現桌子上放了個盤子。
因為桌上雜亂地堆了一些雜誌，所以一下子沒看到。
這個是……茶點……？
我一直以為今鞠說的應該是那種別人送的盒裝餅乾之類的東西……。
……可是。
這是……魚板……吧？
我沒看錯，盤子上放的絕對是魚板。
喝咖啡配……魚板……？
「…………」
想了半天，我決定吃吃看再說。
搞不好咖啡跟魚板超合也不一定啊！隻是我不曉得而已，說不定在上流社會裏是非常普遍的吃法……？
「嗚咳！」
怎麽可能會合啊！？我的舌頭！！
魚板水潤的彈性把咖啡的水分徹底彈開，兩種東西完全在我嘴巴裏大打出手。混在一起吃根本就互相抹殺了彼此的優點。
「啊！！」
聽到背後有人大叫，一回頭才發現不知何時今鞠已經回到了房間。
她指著我，震驚得全身發抖。
呃，正確來說她指的是我手上的——
「……這個魚板怎麽了嗎？」
「噢，你竟然發現了我軍的最高機密。」
今鞠一說完就歎氣。我原本還以為她隻是說好玩的，沒想到她一臉正經的瞪著我看。
「既然你知道了這個秘密，我就不能白白放你走了！」
「啊～～？」
「我給你兩個選擇，第一個選擇是成為我們的同夥……另外一個是……」
今鞠的話斷在這裏，陷入了沉思。
「……唉。希望你不要讓我繼續講下去。」
「我說……你剛剛不會是去找魚板了吧？」
「嗚！」
「你最喜歡的東西就是魚板，所以一回到家就想吃，這是你每天回到家最開心的時候。可是卻不小心放在桌上沒冰起來。結果你卻找遍了冰箱也沒看到它對不對……？」
「…………」
「我猜對了？」
「……沒想到你竟然知道得那麽清楚。『最喜歡
魚板』，這可是機密喑號呢。這下我不得不對你處以極刑了！」
「對不起，我不小心吃了你最愛的魚板。但我隻有吃一小片而已，其他都還在啊，你看。雖然因為沒有冰起來，感覺有點硬掉了。」
「嗯哼，真是聰明的選擇。」
我就這樣看今鞠吃著「失而複得」的魚板，讓我突然想起「貓學校」裏那隻一樣很愛吃魚板的貓——校長。
結果那天還是沒有碰到它……不知道它還好嗎？
「……是說那樣在你家是正常的喔？」
我看今鞠也吃得差不多了，便開口問她。
「你說的那樣是哪樣？」
「就是……該怎麽說呢？那樣大概是指你每天回到家就會有魔偶冒出來攻擊這點吧……？」
「你說那個啊～～」
今鞠的想法全寫在了臉上，光看她的表情就知道她並不覺得這有什麽大不了。
「我是為槌家的女兒，也繼承了為槌家的『榮耀』。為了維護那份榮耀，每天不間斷的鍛煉自是理所當然。」
會被星座選擇的永遠都隻有女孩，因此魔術界以女性為尊。這個世界地位最高的當然就是魔女，所以女性受到重視是可以想見的。
更何況她還是〈舊家〉的女孩。
而且從她的話裏麵聽起來，她應該是為槌家的繼承人。擁有這樣的地位，就需要背負相對的責任。
「這份榮耀是為槌家世世代代累積下來的精華，那可以說是意誌，也可以說是一種技術，繼承這份榮耀的人才有資格被稱作『為槌家的人』。」
從祖先開始世代累積而成的精華就是——？
「是『配合魔術的武術』嗎？」
「嗬，你知道啊。就是它。」
今鞠滿臉都是對家族的崇拜。
「〈舊家>一直以來都十分仰賴為槌家的力量，我們也靠這種力量守護〈舊家〉。我們是〈舊家〉的劍，也是守護神。因此為槌家的這種力量又被稱為〈王權的象徵/ur·gu〉。」
「原來是這樣……」
剛才今鞠也說過「受到〈舊家〉認可」這樣的話，為槌家在〈舊家〉裏扮演的角色應該比較接近武官。
「被稱之為〈舊家〉的各個家族，都是從魔術世界黎明期就存在的古老家族，〈舊家〉的曆史，也可以說是追求『魔女真諦』的曆史。」
「『魔女真諦』？」
「是的，魔術的奧秘無窮無盡，人生苦短，就算再怎麽努力也無法完全撥開眼前的迷霧。」
今鞠的語氣帶著興奮。
「就算如此，我們也不會停下前進的腳步。所以〈舊家〉的曆史不停在改變，〈舊家〉永遠不會滿足現狀，永遠都有更高的追求。」
「而為槌家找到的答案，就是舍棄『魔女沒有鍛煉體能的必要』這個概念嗎？」
「沒錯，『因為是魔女才更需要鍛煉體能』，這是祖先們想出來的結論。」
這個想法造就了為槌家的『魔武士』，以及她們能夠將魔法利用到極致的身體能力。
班長之前說過。
為槌家放棄了「魔女不必鍛煉體魄」的想法，開始發展另一種獨特的能力。
所以如果戌丸老師是兼具「魔法師」和「武士」兩種身分的人，那麽為槌家就是「魔武士」了。
「『魔武士』不隻是『會使用魔術的武士』這麽簡單。『魔武士』追求的是如何以武術將所學的魔術發揮到極致、怎麽樣才能讓魔術發揮出更大的效力。」
譬如說在手上施展火球術，直接把火球丟到對方身上的威力，一定比逼近對方後再攻擊要小，為此就需要鍛煉腳力。
也譬如說有魔女的能力是操縱水，那麽水裏就是她的主場，能夠在水裏待越久就對她越有利，為此就必須鍛煉肺活量。
「這和兼具『魔法師』和『武士』能力的人又有點不太一樣。」
自己使用的到底是什麽樣的魔術呢？自己的星座特性又是什麽呢？
先徹底瞭解自己的特徵，再配合特徵去鍛煉體能，一切的一切都是為了「配合魔術」。
「為槌家放棄了『魔女不鍛煉身體』這個前提，為了追求將魔術發揮到極致，為槌家世世代代都在鍛煉身體能力。」
並且相信這是魔術界的「最強」。
雪羽在使用魔術的時候，通常會擺出拉弓的姿勢。而今鞠她使用魔術的時候，擺出的姿勢像是接近型的戰士，外表看起來還比較像使魔。
但她的所有動作都有一個大前提——「為了使用魔術」。
會武術的人後來才學習魔術，或者相反先學魔術再接觸武術的人，可能都沒辦法辦到這一點。
「但這和《禦使魔術/所羅門的魔神》有什麽關係？」
當時對我的這個疑問，班長回答：「君生同學，你也是一個學習武術的使魔。因為有過去辛勤鍛煉的日子，才造就了你現在的實力，是這樣沒錯吧？」
「……當然是有修練啊。先不論我實力如何，師傅可是有夠嚴厲的。」
「問題的原因是接受過嚴格訓練的君生同學和平常的君生同學中間的差異，讓雪羽產生了混亂。」
沒錯，就是因為真正的我和雪羽知道的情報有出入，才會讓我變成那支『異質的箭』。
「但是如果能夠讓平時的君生同學『去配合』雪羽的魔術——」
「……原來如此。如果能夠辦到的話……」
「就算兩邊的『君生同學』不一樣，可能也不會影響到魔術的成敗。」
而全魔術界隻有為槌家知道其中的奧秘。
◇
「嗚」
雪羽呻吟般的歎息聲化在澡堂的白霧裏。
這裏是女生宿舍的大澡堂。
女生宿舍裏有兩種衛浴設備，一種是每個房間裏都有的小浴室，另一種就是共用的大澡堂。
雪羽和大多數的學生一樣，比較喜歡去大澡堂洗澡。大部分的人也都比較喜歡在大浴池裏自由舒展的感覺。
雖然入學之後有一陣子她都隻用房間裏的小浴室——。
「嗚嗚～～」
現在那個讓她一直隻用小浴室的「理由」也結束了，就算到大澡堂來洗澡也沒問題。因此她如今正肆無忌憚地享受澡堂的大浴池。
「嗚～～嗚嗚嗚～～嗚嗚嗚唔～～！」
泡著泡著，臉頰也像氣球一樣越膨越大。
她在學校裏的粉絲不少，這種沒形象的樣子實在不能隨便讓別人看到。要是形象破滅的話，還不如忍耐點用房間裏的小浴室算了。
今天剛好澡堂裏隻有雪羽一個人。也因為這樣，她才能夠靜下來深思。
一旦開始思考，整個腦袋瓜就停不下來。
會形象全失，都是那個人害的。
「哼！」
全是「那家夥」不好。
其實她內心清楚，遲遲不能完成本來能輕鬆成功的「那個」的原因，是自己的軟弱。她之前一直認為自己根本不可能取代得了那才華洋溢、被稱作「天才」的姊姊。
甚至不光是「覺得」而已，她還「屈服」了。
雙膝下跪，彷佛在祈禱一樣——她輸給了自己。
而「那家夥」——
明明自己對他做了很過分的事，他卻笑著原諒了自己。
不隻如此，甚至——
「啊～～！討厭啦！」
到底是為什麽！？
為什麽那個人偏偏跑去和那女的混在一起？
什麽嘛什麽！！
雪羽讓自己整個人沉到水下，水麵咕嘟嘟的浮
起氣泡。
——話說回來。
他後來也否認那件事是他做的。
不過那也不重要了，畢竟自己還是因那家夥的話得到了救贖。
……當然她不會承認就是了。
可是可是——！
「……你怎麽了嗎？」
雪羽一從水底冒出來，就聽到這句話。
原本以為澡堂裏隻有自己一人的雪羽，倏地嚇到全身僵硬。
「咦？啊……焰、同學……？你也在……？」
「嗯，我一直都在。」
突然出聲的人是班長——焰悠裏。
澡堂的大浴池裏為了營造氣氛，設置了許多大型擺飾，剛好班長人就在擺飾的後麵，雪羽才沒注意到。
沒想到剛才那副模樣全被人撞見了，雪羽隻覺臉頰熱辣辣地燙了起來，但幸好，至少那個人是班長。
自己信賴的對象並不多，而班長就是其中之一。
她給人的感覺雖淡漠，但態度總是非常誠實且值得信賴。
即使自己對〈舊家〉的想法並不會因此而改變，不過她十分珍惜悠裏這個夥伴。
……此時，雪羽突然注意到另一件事。
她偷偷地覷向班長那邊。
班長個子嬌小，看得出來和璃柚是雙胞胎，兩個人幾乎一般高，像這樣裸裎相見就更能感受到她有多小隻。
完全可以理解為什麽會有人說班長得像人偶般精致。雖然雪羽覺得她那種俏皮的感覺比較像布偶……。
不，真正的問題的不在那裏。
問題是……胸前。
「嗚……啊、啊……！」
比想像中大多了，怎麽會這樣？
從身高來判斷，班長的尺寸應該會和自己差不多才對，區此目睹事實後，雪羽相當震驚。
老實說，雪羽一直認為班長應該比自己小。
她還覺得班長是夥伴，是戰友……可事實好像不是這樣……班長這個大笨蛋！
嗚……騙人！這是詐欺！為什麽穿著衣服都看不出來啦！？
看起來是那樣，實際上卻是這樣。
這世界上還有天理嗎？拜托讓我死了吧。
雪羽吐出的歎息帶著絕望的色彩。
「你為什麽要那樣看我？」
「沒有啊，什麽都沒有。」
「…………」
「真的很對不起。」
「你為什麽要道歉？」
對不起對不起，為什麽像我這種人還有臉活在世界上呢？
「到底發生了什麽事？」
「沒……沒有啊。真的。」
「你和為槌同學之間發生了什麽事嗎？」
「怎、怎麽說？」
「噢，我在想該不會是因為上次發生的那件事……」
「真、真的什麽事都沒有！」
話都到了嘴邊，但還是咽了回去。
不知道為什麽，雪羽說不出君生跑去找為槌今鞠的事。
本來這件事也沒必要瞞著悠裏，抱怨一下也沒什麽。但是在雪羽心裏卻覺得，自己一旦說出來就好像君生背叛了身為主人的自己，好像會讓人誤會君生……。
不對不對，才不是那樣呢。那樣說又太過頭了一點，君生他也沒有背叛，一定是有什麽原因才對……
不對，也不是。呃、呃、啊～～！
「真的什麽事都沒有！」
「……是是，什麽事都沒有。」
奇怪？怎麽覺得悠裏看我的眼神很溫柔？
「什麽事都沒有的話當然最好。對了，東同學。關於為槌同學，我有一件事要轉告你。」
「什麽……？關於那家夥？」
雪羽嚇了一大跳，因為自己剛剛才在想這個人。
「是的，為槌同學她沒有使魔。」
「……嗯？」
這哪有什麽特別？沒有使魔的魔女挺常見啊？
當然說起來使魔有會比沒有好，但這點小事有必要特別提嗎？雪羽不懂悠裏想要表達什麽。
「哼，我想也是。那種人要是有使魔，使魔遲早會受不了的。」
雪羽不小心說溜了嘴，心中的怨氣從別的地方跑了出來。
「不愧是東同學，正如你所言。」
「啊？」
但是悠裏的回答卻讓她相當意外。
「為槌同學沒有使魔的原因的確是沒有使魔能配合她。」
「……什麽意思？」
「為槌家是曆史悠久的家族，她們在〈舊家〉裏的地位焰家遠遠及不上。而為槌家存在的曆史，也是守護〈舊家〉的曆史。」
「〈舊家〉的……守護者？」
「是的，為槌家一直是〈舊家〉的劍，為〈舊家〉抵擋災禍，有事的時候還會站上第一線征戰，更可稱之為『戰神』。」
「戰神……」
「也因為這樣，為槌家族的人都需要強大的力量。當然擁有〈印記〉的十二魔女的實力非常強，但為槌家追求的不僅是純粹『魔術麵』的強大，還有另一種不同的力量。」
接著悠裏的語氣突然變得有些嚴肅。
「就因為如此，她才找不到使魔。」
一般來說，使魔會從和魔女家族有淵源的家族中選擇。
像今鞠這樣出身為槌家、排序地位又高的魔女，想當她使魔的人應該多得不得了，可她卻沒有使魔。
「……不，也許該說沒人夠資格當她的使魔比較正確。」
「……不夠資格……？」
「是的，他們都被她擊潰了。」
霎時間，隻有兩人使用的大澡堂陷入寂靜。
「……這是怎麽回事？」
「由於為槌家戰神的義務使然，為槌家的魔女有一套獨特的鍛煉方法。最具代表性的就是『配合魔術的武術』，完美融合魔術和武術的戰鬥方式——〈王權的象徵/ur·gu〉。」
那是以「使用魔術」為前提的魔術，也是一種非常有效率的魔術運用法。
而且據說修習〈王權的象徵/ur·gu〉的人，最終會受到「魔術的指引」，變得更強大。
「因魔術而活性化的身體會得到非比尋常的速度和力量。」
「原來是這樣啊。但這又和使魔有什麽關係？」
「為槌同學的身體能力如此強悍，那你覺得和她一起鍛煉的使魔會有什麽下場？」
「啊……」
雪羽終於理解悠裏的意思了。
「雖然使魔也經過鍛煉，可是她卻像一直處於增益狀態一樣，那效果等於〈牡羊座/aries〉的《禦使魔術/所羅門的魔神》，雖然增益效果的來源不一樣，兩者並不完全相同，但普通的使魔根本不可能跟得上她訓練的強度。」
「…………」
聽著聽著，雪羽臉色蒼白了起來。
「她看起來好像很中意君生同學的樣子，我本來還有點擔心……如果什麽都沒有的話，那我就放心了。」
「我、我突然想到有點急事，我先走囉。」
悠裏才說完沒多久，雪羽便慌慌張張地離開浴池。
「東同學？怎麽了嗎？該不會……？」
「咦？不是啦！真的和君生一點關係都沒有！我隻是突然想起我現在有非做不可的事情，那我就失陪了！」
雪羽像一陣風似的離開了大澡堂。
被留下來的悠裏一臉目瞪口呆——才沒有。
「嗬，騙你的。」
她勾了勾唇角。
「〈獅子座/leo〉才不會做那種事。她
隻是以『不需要比自己弱的使魔』為由，拒絕了那些想當她使魔的誌願者罷了。況且……」
她笑了，跟平常的淡漠不同，笑得自然又生動。
「那個家族根本不會有什麽誌願者。」
「抱歉！焰同學！」
雪羽急忙換好衣服要出大澡堂的時候，和她「撞到的人」道了歉。
著急的她並沒有注意到其中的矛盾處。
悠裏困惑地看著雪羽難得慌張的背影。
接著她發現大澡堂裏「隻有她一個人」，難得能夠獨占澡堂讓她有點愉快。
但另一方麵又擔心君生那邊不曉得順不順利，心裏多少有點糾結。
◇
班長說過：「焰家是非常有〈舊家〉特色的家族。」。
「也就是說為槌家的家訓是要好好訓練身體能力，不管以後被任何星座選上都能夠配合那個星座的特色囉？」
到底要怎麽樣才能夠和雪羽好好配合呢？今鞠的確有可能解決我的問題，聽完前麵的說明後，我更加確信了她可以。
但是今鞠卻對我的話有些不以為然。
「不是那樣的，不是為了被選上而準備，而是為了成為魔女之後做準備。」
她說這兩者根本完全不一樣。
我聽完卻有點傻眼，那也未免太過自信了一點吧？就那麽確定一定會被星座選上？
「呃……的確〈舊家〉是比較容易中選……」
這就是所謂的〈舊家〉氣質？今鞠雖然是個挺和善的人，但和班長還是有哪裏不太一樣。
班長是「沒有半點〈舊家〉氣質」的人，用同樣感覺去和今鞠相處的話有時會很吃驚。
「比較容易中選？不對，被選上是理所當然的啊。」
今鞠她再一次訂正了我的發言。
並不是在賭氣，她簡直就在說：「你是在小看我們嗎？」一樣。
「……理所當然？」
「沒錯，理所當然。」
今鞠再度強調一次。
星座隻會選擇女孩子。
但天上的星座選擇時，絕對不是隨機亂選的。
因為祂們選中的人會成為魔女，所以一定會選擇比較有魔術素質的對象。
所謂「素質」當然是指與生倶來的才能，不過實際上後天培養的能力也包含在內。
譬如小不斷接觸魔術、理解魔術神秘之處的人。
或者是青春期多愁善感、感受性特別強的人。
這些人都比較容易成為魔女。
到這邊都很好理解，因為魔女和星座間是以「對話」在交流的。
天上的星座應該也不想和一個對自己一無所知且毫無興趣的人講話。
……實際上是不是這樣我也不清楚，但大家都這麽說。
因此那些魔術相關的家族都拚命地要讓自己家的小孩從小就盡量接觸魔術。把小孩送到這所學圜也是出於同樣的理由。
將這部分執行得最徹底的便是〈舊家〉。
〈舊家〉小孩所受的教育，一般的魔術相關家族根本無法比擬。
她們從小就在特殊環境下受到最良好的教育。雖然一樣都是聖亞瑪潔絲學圜的學生，但說白一點，一般人和舊家出身者的能力根本天差地遠。
這是身為貴族的自負和貴族的責任所創造出的極致。
為槌家的<王權的象徵/ur·gu〉便是其中之一。
即使如此，可能性也不會是百分之百吧？應該隻是「比較容易中選」而已。
「你說理所當然……就算是〈舊家〉的女孩也沒法保證就一定能當上魔女啊？」
人類無法掌握天上星座的想法，頂多能推測如何提高可能性，推演出對策而已。
事實上，之前也有過和魔術界毫無任何關連的普通女孩當上魔女的先例，這在過去的曆史也不少見。但為什麽……？
「就是理所當然。出身〈舊家〉的人會經曆各種『以當上魔女為前提』的修練，每個家族修練的方式雖然不一樣，不過目的都相同。」
「那就從來沒有人落選過嗎？」
應該不可能吧？如果是這樣的話璃柚就不會碰到那種事了……雖然斑保家隻是〈舊家〉中最小最小的家族。
「你好像有點誤會了。如果〈舊家〉裏有無法成為魔女的人存在的話，那就代表她不再是〈舊家〉的人，如此而已。」
「什麽……？」
「——那種人沒有活下去的意義。」
一瞬間，我的大腦一片空白。這家夥到底在講什麽？
「你、你在說什麽……？」
「這有什麽好驚訝的？〈舊家〉的每個女孩都要當上魔女，才會被承認是〈舊家〉的一員，這是我們應盡的義務。沒有達成義務的人就沒有價值，有什麽問題嗎？」
「你底在說什麽鬼話！」
我壓抑不住自己的憤怒，大聲吼了起來。
我原本還有點對這家夥改觀了。
雖然〈舊家〉聽起來就像是萬惡的根源，可也有些人實際相處過後才知道其實是好人，例如班長。
我原本以為，和這家夥也許能夠成為朋友。
但現在的心情就像被背叛一樣。
今鞠看著我的眼神中充滿了困惑。
「我不明白你在氣什麽。我就是啊，如果沒有當上魔女的話，早就被家族遺棄了。」
……我錯了，是我搞不清楚狀況。
是我說了自以為是的話。
今鞠她剛剛不是以〈舊家〉的傲慢在說那些話
「因為我被〈獅子座/leo〉選上的時間比較晚，差一點就要被父母拋棄了呢，哈哈哈。」
我真是對不起今鞠。
為槌今鞠不過是「實話實說」罷了。
班長她之前說過：「為槌家是非常有〈舊家〉氣質的家族」。
對啊，焰悠裏她是這麽說的。她是斑保家送給焰家的「獻祭羔羊」，因為〈舊家〉使得她的人生受到相當大的影響。
講那些話的時候，她臉上的表情和平常一樣淡漠，聲音沒有一絲動搖。
也就是說今鞠不過是「陳述事實」而已。
4
今天又聽到了槌子的聲音。
閉上眼睛就會看到一片無止盡的黑暗。
而在那片黑暗裏，無時無刻飛濺著暗紅色的火花。
「咕唔……！」
麵對無數魔偶的攻擊已是家常便飯。
那火花搞不好是自己口中飛散的血，而槌子的聲音大概是魔偶們揮拳帶出的風息。
從出生開始，就不斷有人告訴自己：「你是鐵。」
「你是由砂裏鍛煉出來的鐵。」
所以該是「熾熱」的。
「將家族的榮耀轉化為高熱！」
這就是為什麽「我們要這樣鍛煉你！」。
這就是所謂的「為槌家的精髓！」。
鐵砂是鐵的原料，是製作刀劍時不可或缺的材料。生在為槌家的每個孩子，都會被家族鍛煉成一把刀。以槌來達其意——
因此為槌家也有「以槌」、「意槌」這樣的別稱。
小時候，我隻想要達成父母的期望。
非常的努力。
一心一意的隻為了這個目標努力。
因為想要被稱讚。
更別說為槌家還是備受眾人期待的〈舊家〉守護神。
這是我的動力，也曾是我最自豪的-點。
所以我才有辦法努力到今天。
但我發現了。
一年一年過去，父母
看著自己的眼神越來越尖銳。
過了許久後我才發現，那是輕蔑的眼神。
不，我應該早就察覺到了，隻是不想承認，所以一直裝作不知道不明白。
小孩子非常敏感，遠比大人以為擁要敏感太多。
也許不會再有人愛我了，想到這裏我就無比恐懼。
一旦對某件事產生怯意，不知道為何-我就被迫明白了先前一直都不明白的事情。
我被迫明白自己「沒有盡到應盡的責任」。
當上魔女，是理所當然的。
在〈舊家〉裏，沒辦法當上魔女的女孩地位比使魔還低。
況且為槌家是〈舊家〉的守護神。
那是父母的驕傲。
也是祖父母、曾祖父母的驕傲。
更是祖先世代相傳的驕傲。
所以不能隻是當上普通的魔女。
當上十二魔女是理所當然的。
要是沒有被選上的話，就不再是「鐵」了。
而是毫無價值的「鐵屑」。沒有人會去關注一片渺小的鐵屑。
以前隻要家裏有客人，父母就會很驕傲的說我是「未來的十二魔女」，但現在也不再介紹我了。甚至把我當作家族之恥一般，不願意接近我。
最後連客人都開始顧慮，不再和父母提到我。
在〈舊家〉，一個女孩多早當上魔女就代表了她的地位。
為槌家的女兒竟然到現在還不是魔女，這種事情來訪的客人想說也說不出口吧？
我覺得自己非常羞恥。
在我明白這些事情後，便更加拚命的進行鍛煉。
不然就要被拋棄了，跟路邊的垃圾一樣。
雙親已經不再對我露出笑容，都是我不好。我讓家族蒙羞。全是因為我，才會讓父母被人指指點點。
我每一天都不斷地品嚐那份痛苦。
因為不知何時，訓練用魔偶的攻擊產生了變化，原本是「不會真的打到人」，但現在那些魔偶都是打真的。
不是有人去更動了魔偶的設定，而是懶得再去命令那些魔偶「不要真的打到」。
那時候，她不小心聽到了。
「如果那個沒用的話，也隻能從『畜家』領養其他小孩了。」
不小心聽到了雙親的對話。
而且那不是「如果真的不行」或者「以後」的事，而是現在正在發生的事情。
也許明天就會成真。
她感受到父母對自己已經徹底失望。
不是對遲遲沒辦法當上魔女的女兒感到「失望」。
是已經「不再失望」了。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊————！！」
……今鞠至今仍舊不明白，那個時候她的吶喊是為了什麽。
被星座選中的時候，她的第一個反應是「安心」。
她知道自己可以繼續活下去。
也不會被父母拋棄。
她喜極而泣。
雙親又恢複原本溫柔的麵貌。對她而言，這是最重要的。
那一年，她六歲。
◇
「六……歲？」
「嗯，我那時候可是超級可愛的唷。」
呃，重點不是那個。
……我根本沒辦法和她開玩笑。聽到她平淡地敘述自己的悲慘過去，我唯有沉默。
那根本不是什麽壯烈這種輕浮的文字可以形容的。
到底是怎麽樣的環境，才會讓年僅六歲的女孩理解到「原來自己可以活下去」。
這就是〈舊家〉的「日常」。
「為什麽……為什麽你會是那種態度？」
「嗯？」
「不是應該很……痛苦嗎？」
我到底在說什麽？
「啊？」
「你是那麽的……那麽的……」
別說了。
她怎麽可能不痛苦，快閉嘴。
「？」
但今鞠她隻是一臉不明白。
為什麽我會露出那種表情，而我又是為了什麽感到難過，她完全都不知道。
……啊，這像夥。
是啊。
這個女孩她……。
並不難過。
並不痛苦。
她「不知道什麽是痛苦」。
所以才不知道那就是所謂的疼痛。
「是說你之前要拜托我的事到底是什麽？」
接著今鞠她又提起了這件事。態度看起來囂張，但又藏著點溫柔，這正是我熟悉的那個今鞠。
「……不，不用了。」
雪羽，真的很抱歉。班長也是，都特意告訴我了，真的對不起。
我沒辦法叫這個人「告訴我」。
這家夥在獲得「那個」之前，到底過著什麽樣的日子……。
我不能說自己完全瞭解，但我就是「明白了」。
「抱歉，這麽晚還來打擾你。」
講完這句話，我便站起身準備離開，除此之外我什麽也辦不到。
「等一下等一下！」
但今翰卻勾住了我的手臂。
「難得你人都來了，怎麽這麽快就要走？不可以這樣啦！」
「那個，可是……」
「好嘛，不然我再給你一片魚板？」
「不是那個問……」
「全、全都給你！好不好？嗯？」
「…………」
「不……不行嗎？」
今鞠緊緊纏著我的手不放，一雙瞳眸緊緊盯著我。
這姿勢看起來簡直……。
「這已經是最優惠的條件囉！我可是把我軍的最高軍事機密都和你分享了！以後這天一定會變成曆史性的紀念日！都可以立個銅像了。」
就像是想盡辦法尋找溫暖的孩子一樣。
我們不就是小孩子嗎？
為什麽？為什麽？
現在今鞠的眼神就像央求朋友和自己一起玩似的。
……我怎麽可能拒絕得了。
「而且我也有事情要拜托你。」
「啊……也對。」
我放棄離開今鞠的宿舍，又坐了下來。她看起來非常滿意我的舉動。
「你答應了嗎？」
「嗯。但至少先完成你的事吧。我先幫完你的忙，再請你幫我另外一個忙……這樣可不可以？」
不這麽做的話就不公平。
不對，本來從一開始就不公平……隻是不這麽做，我就沒辦法欺騙自己。
「嗯哼，但是……」
「拜托你……這是我的請求。」
「請求？」
「嗯，讓我為你做些什麽吧。」
「…………」
「機會難得唷？我可是出名的大懶人，現在竟然變勤奮了耶！你也見證了一個曆史紀念日的誕生呢。」
「……曆史紀念日……」
「對啊，以後的學生都會在課本上學到吧？還會想像這到底是什麽樣的紀念日？能讓那個君生產生幹勁的為槌今鞠到底是什麽樣的人啊？他們一定會興致勃勃地討論的。」
……在說什麽啊我，腦子還好嗎？
「不錯！就這麽辦！」
就當作沒有問題好了。
因為今鞠她現在笑得那麽開懷。
「……真的就隻有這樣？」
聽完今鞠要我幫的「忙」，我傻眼了。
「嗯，這是我該做的……不對，是我想這麽做想很久了。」
她竟然為了我下廚。
「
「她」曾跟我說要仔細觀察「別人的笑容」。
「她」說，如果想和誰當朋友的話，就要先觀察對方的笑容。
笑容不會說謊，觀察一個人的笑容，就會知道對方重視的是什麽。
但是「她」卻再也不笑了。
在我還小的時候，未來的人生幾乎就已是定數。
我出生在一個世代以使魔為業的家庭。
使魔通常是由和魔女有淵源的家族裏的男性來擔任。我家也不例外，和某個魔女家族有很密切的關係。
因此我可以接受這個事實——如果「她」當上魔女，以後我便是她的使魔。
而「她」也真的如願以償，成為八十八魔女之一。可現在「她」卻陷入了永遠的沉眠。
〈城之魔女〉。
就是這個人奪走了屬於「她」的一切。
未來、希望、夢想……連生命都被剝奪。
所有人都當「她」已經死了。
好像「她」不曾存在於世界上一樣。
我不會放過那個人的。
絕不。
「我一定會想辦法……！」
我相信。
「她」一定隻是睡著了而已。
就在我體內，做著一個又一個的美夢。
2
「現在就由我來說明〈十二星間戰爭/zodiac war〉的細節。」
第二天，我們四個人又再度在假日時空無一人的教室裏集合。
今天本來是要聽雪羽繼續說上次她講到一半的後續，但不知為何，現在正在發言的人卻是班長。
一開始是雪羽她自己要說明，可因為昨天那件事的緣故，現在我們兩個的關係非常惡劣。
與其說關係惡劣，更不如說是雪羽單方麵看我不順眼，導致她根本沒辦法好好講完一段話，一直要跟我抬杠。
所以看不下去的班長才會代替雪羽解釋。
真不愧是我們班的班長——焰悠裏。
「要講〈十二星間戰爭/zodiac war〉，不得不提的就是聖亞瑪潔絲學園的學生會——〈始之學生會〉。」
「〈始之學生會〉是班長之前提到的那個學生會？」
「什麽？你連這都不知道？」
耳邊又傳來雪羽的高聲諷刺。
「東同學啊……」
這和剛剛有什麽兩樣？換班長說明也沒有意義。
「……那個……那之後是不是發生了什麽……？」
璃柚坐立難安地問了起來。因為璃柚和我們的宿舍不同，前天《禦使魔術/所羅門的魔神》練習結束後就和我們分開，所以不曉得那天在宿舍發生了什麽事。不過璃柚直覺相當敏銳，光靠昨天咖啡廳的事情，她就應該已經注意到了一些異狀。
「沒有啊，什麽事都沒有。」
「是、是嗎……可是通常雪羽說『什麽事都沒有』的時候，都是在生小君的氣耶……」真不愧是雪羽的好朋友，簡直對她瞭若指掌。
「…………」
班長也有點在意。
雖然和班長沒有直接關係，但雪羽跟今鞠起衝突的時候她也在場。就算她不清楚後來到底發生了什麽事，可是大概也猜得到事情會變成這樣應該和今鞠有關。
畢竟「想解決問題得靠今鞠幫忙」這句話，就是班長告訴我的。
也因為這個緣故，班長一直覺得有些內疚。
「抱歉啊，班長。請繼續。」
「好的。」
「那個〈始之學生會〉到底是……？」
我又問了同樣的問題，催促班長繼續說下去。
聽班長的說法，這個〈始之學生會〉肯定不是普通的學生會。
「〈始之學生會〉是十二魔女都必定參與的組織，同時也是統領八十八魔女的最高機構。」
這個答案讓我不由得一震。十二魔女都必定會參加……？
想起以前雪羽和班長的戰鬥，我驚駭於〈始之學生會〉所代表的實力。
「因此對學生來說，身為學生會的一員也代表著在學園裏擁有最高的地位，同時也會獲得其他魔女和使魔都不可能得到的特棹。」
出於認真的個性使然，班長又補上了這句說明，不過看起來她對於這些特權並沒有太大的興趣。
「所有的十二魔女是指班長和……雪羽都是？」
班長肯定了我的疑問，可是雪羽卻哼了一聲撇了撇嘴，表示她的不屑。
「所謂的〈十二星間戰爭/zodiac war〉指的就是十二魔女齊聚一堂的〈始之學生會〉，這兩個詞代表的意義曾經是一樣的。」
當十二星座魔女到齊時，〈十二星間戰爭/zodiac war〉便隨之展開，這也是〈始之學生會〉存在的意義。
會發展出這樣的機製有很多原因，例如選中的十二魔女年齡都很接近、高中生已經到了可以決定自己未來的年紀等等。
當然也會有年齡差距比較大的例外，但包括那樣的例外，〈始之學生會〉就是十二魔女的總稱。
「……？『曾經是一樣的』？」
「是的，這次的〈十二星間戰爭/zodiac war〉不會和以前一樣，因為發生了所有人都沒預料到的意外。」
那意外便是出現了一個「特別的魔女」。
提出了「魔導超理論」、「宇宙二型空間測定法」等大幅顛覆魔術界常識新理論的天才魔女。
就某些方麵來說，也許是天災也不一定。
「你是說……」
「沒錯，我指的就是東卿。她是曆史上第一個非出身於〈舊家〉，卻成為十二魔女的人。」
雪羽的姊姊——東卿是「極其普通的魔術相關家族」出身，身上沒有半絲〈舊家〉血統，也和〈舊家〉毫無關係，世上第一個〈非貴族的十二魔女〉。
「就如你們所知，在這之前所有的十二魔女全由〈舊家〉出身的女孩擔任，這也代表〈始之學生會〉的成員都是〈舊家〉的人。也就是說……」
「〈天帝〉也隻會從〈舊家〉裏產生……是這樣沒錯吧？」
班長承認。但這樣的十二魔女中卻出現了異端。
〈舊家〉相當於「魔術界的貴族」，對於他們而言，「庶民」原本是不需多加關注的存在，不過現在卻有「庶民」爬上了能夠和「貴族」比肩的地位。
——這會帶來什麽樣的結果呢？
「對於是否要接納東卿，在〈舊家〉內部也起過很大的爭執。」
意外的是〈舊家〉裏也有一部分的人表示願意接納東卿。
縱使隻是少部分人的意見，可東卿是非常優秀的魔女，創下的豐功偉業多得不勝枚舉，對於魔術界的貢獻也不可計量。
那些少部分支持東卿的人，他們的論點如下：確實是沒有這樣的先例，可是隻因為她沒有〈舊家〉的血統，我們便要否認她的貢獻嗎？
「不過這種異議，也代表著她們反對早已形式化的〈十二星間戰爭/zodiac war〉。」
「形式化？意思是〈十二星間戰爭/zodiac war〉早已失去實質意義了？」
「沒錯。君生同學，你曉不曉得雖說十二魔女通通都是〈舊家〉出身，可〈舊家〉內部卻還存在著地位之分這件事？」
「嗯嗯，大致上知道。」
「那麽你知道〈天帝>一直都是由『家族地位最高之人擔任』的嗎？」
「……什麽？」
這是一個不可動搖的階級社會。站在魔術界頂點的人，一直都是這樣決
定的。
「那這樣……」
「是的，〈十二星間戰爭/zodiac war〉隻是一個對外比較好聽的說法，實際上〈天帝〉一直都是由地位最高的家族世襲。」
也就是一場假比賽。
這場「戰爭」隻是為了要讓預先決定好的人繼承——
「這就是〈十二星間戰爭/zodiac war〉的真相……？」
「是的，『本來是這樣沒錯』。」
班長又重複了一次同樣的話。
「這一代的十二魔女之中，預計會成為〈天帝〉的是〈處女座/virgo〉，也是現在的〈始之學生會〉會長。這一次的〈十二星間戰爭/zodiac war〉『預計』會由她勝出。」
但後來事情卻亂了套。
對於是否要接納東卿這樣一個沒有〈舊家〉血緣的十二魔女，〈舊家〉內部產生了一連串的爭執。
爭論的重點在於「是否要將那個『本該成為〈射手座/sagittarius〉的人』的資格讓給東卿」。
世襲製一直以來「剝奪」了其他十一個魔女角逐〈天帝〉寶座的資格，在這方麵並沒有任何的改變。
「我想東卿的出現隻不過是一個導火線。〈舊家〉裏本來就有一部分人對淪為形式化的〈十二星間戰爭/zodiac war〉感到不滿，這些人的不滿藉著這個契機爆發了。」
——同樣都是由十二星座選中的魔女，為什麽我們非得乖乖讓出那至高無上的寶座不可？
台麵下的對立因為東卿的出現，一口氣浮現到台麵上。
結果造成幾個擁護東卿的十二魔女——〈天秤座/libra〉等人脫離了〈始之學生會〉。
「脫離……？」
「這意味著她們否定了由地位來決定下任天帝的世襲製度。接下來——」
——她們說要創立「真正的學生會」，這就是〈終之學生會〉的由來。
「『真正學生會』的存在徹底反駁了學生會原本設立的意義，提倡並實踐〈天帝〉要由十二魔女公平競爭。」
決定下任〈天帝〉的「學生會」一分為二……？
「但是會因為幾個魔女的反對就改變原本的做法嗎？隻要剩下的人都讚成，那麽〈天帝〉還是可以由家族地位最高的〈處女座/virgo〉繼承不是？」
「事情沒有那麽簡單。因為要成為〈天帝〉需要得到包含自己以外的所有十二魔女承認，才能夠真正當上新一任<天帝>。」
〈天帝〉代表的是一個新的星座。
當上〈天帝〉的人會加入夜空中閃耀的八十八星座，成為第八十九個星座，並獲得難以想像的巨大力量。
因為如此，天帝需要獲得「十二魔女全員承認」。
也就是說，有人反對的情況下就隻能『爭奪』了。
用盡全力。
或者運用謀略。
使用蘊含於自己體內的偉大奇績——〈魔術〉，來宣告自己才是最有「資格」站在所有魔女頂點的霸主。
「…………」
我驚訝得說不出話來。
我想東卿那個時候應該對整個魔術界帶來了很大的衝擊吧。
因為有人破壞了長久以來實行的階級社會的根本。
「但是，這麽大的事情怎麽……」
「你是想問怎麽沒有造成軒然大波嗎？道理很簡單。雖然『學生會的分裂』在因循世襲製度的舊家內部是不得了的大問題，不過從一般人的角度來看，還是原本的〈十二星間戰爭/zodiac war〉，沒有任何改變。」
對啊，對於大多數的人而言，就像我之前一樣，隻知道〈天帝〉是由十二魔女角逐產生的。
「那現在真正的〈十二星間戰爭/zodiac war〉變成是……」
「是的。」
——變成是〈始之學生會〉和〈終之學生會〉的衝突。
〈始之學生會〉重視固有的傳統，認為應該要讓〈處女座/virgo〉成為〈天帝〉。
〈終之學生會〉想破壞固有的惡習，恢複〈十二星間戰爭/zodiac war〉應有的麵貌。
雙方都為了自己所相信的正義而戰——大魔術戰爭。
「兩個……學生會…」
若〈終之學生會〉不采取行動，那麽〈天帝〉就會按照原本的世襲製繼承，不會有任何改變。雪羽也就沒有當上〈天帝〉的機會。
「所以雪羽之前說『要當上天帝』是指……？」
「嗯，是指我加入〈終之學生會〉這件事。」
雪羽回答。
據說目前〈終之學生會〉暫時是由〈天秤座/libra〉擔任會長，但基本上是由所有成員共同決議的合議製。
如果成功打敗〈始之學生會>，接著會由〈終之學生會〉的成員來角逐下一任〈天帝〉。
這樣的製度下，雪羽才有機會。
她們是原本擁護東卿的人。應該也不會對非舊家出身的雪羽有太多的歧視，選擇〈終之學生會〉大概是她最好的選擇。
「…………」
但雪羽的語氣卻好像不是很樂意。
「怎麽了？」
也許她還在為了昨天的事生氣……可我又覺得她好像在「煩惱」著什麽。
「沒什麽。啊，〈終之學生會〉說要加入她們有一個條件。」
「條件？」
「對，她們說要是我有使魔的話，至少也得學會《禦使魔術/所羅門的魔神》才行。」
所以雪羽前天才……。
「可她們不是東卿的擁護者嗎？為什麽會提出那種條件……？」
「她們支持的隻是我姊姊，並不是我。不會因為我是她妹妹就給我特殊待遇。」
「是這樣？」
「當然啊……而且她們到底算不算姊姊的擁護者也很可疑。」
「什麽意思？」
「她們對世襲製的〈天帝〉繼承方式感到不滿不是嗎？這個時候我姊姊出現了，〈舊家〉內部也分成讚成和反對兩派。或許這個〈終之學生會〉是她們趁機創造出來的也不一定。」
「那不就是…？」
也就是說，〈終之學生會〉隻是利用了東卿引起的騷動，趁亂做了對她們自己有利的事情而已。
「別忘了〈終之學生會〉的人也是〈舊家〉喔？誰知道她們真正的目的是什麽。」
看來雪羽從頭到尾都沒有相信過〈舊家〉.
不過話才說完沒多久，她就像回過神似地開始解釋。
「抱、抱歉！我不是在說璃柚和焰同學……我很相信你們。」
雪羽慌忙向兩人道歉，不過那對姊妹看起來完全不在意她的失言。
不難理解她對〈舊家〉的不信任感有多深。
「算了，《禦使魔術/所羅門的魔神》會被拿出來講，也是因為我身為魔女的經驗的確不足。這是事實，我無話可說。」
可能因為我臉上表情還是有點怪，她又繼續補充。
「她們也很辛苦呀，總不能找個人來扯自己後腿。」
雖然我在意的不是這件事，但如果雪羽她覺得沒問題的話，那就算了。
說了半天是要加入〈終之學生會〉……那這樣就更得想辦法趕快完成《禦使魔術/所羅門的魔神》了。之後要小心不要再讓雪羽生氣，悄悄地找今鞠……。
「嗯？今……〈獅子座/leo〉是在哪邊的學生會？」
我話還沒問完，雪羽就瞪了過來。
「……是哪邊啊，班長？」
「為槌同學她是〈始之學生會〉的一員。」
「這樣……」
也許雪羽就是知道這一點才會看今鞠不順眼。
「我不是想要替她說話，但她會在〈始之學生會〉也是理所當然的。〈舊家〉出身的十二魔女在入學的同時也會加入〈始之學生會>，這點不需要懷疑。」
原來是這樣……的確，也許對她們而言再正常也不過了。正常情況下沒有人會對自己的家族產生疑問。
從這個角度來看，〈天秤座/libra〉她們叛出〈舊家>，另外組成〈終之學生會〉所需的決心不可謂不大，也代表著她們脫離的意念有多堅定。
「……咦？這麽說來，班長你應該也是〈始之學生會〉的成員？」
說白了，班長她自己也一樣。和雪羽打算要加入的〈終之學生會〉是敵對的關係。
「到前幾天為止是。不過我已經被〈始之學生會〉除名了。」
「除名？……你不是〈始之學生會〉的成員了？」
「沒錯。那天我想和你們說的就是這件事。」
「為什麽？」
「因為先前的那件事觸怒了她們……」
先前那件事……應該是指班長她們襲擊雪羽的「〈印記〉回收事件」吧？
原本我以為那是<舊家〉策畫的計謀，事實上那是班長背後的焰家跟其他抱焰家大腿的小囉嘍在作祟。
……以璃柚這個妹妹為人質，逼迫班長配合。
「請不必在意，我早已有心理準備。」
班長看起來甚至有些愉快。
雖然她去做那件事是出於焰家的指示，並不是她自己的本意，但她在徹底接受這個事實後，便決定跟隨雪羽。
就像〈天秤座/libra〉有堅定的意誌一樣，這也是焰悠裏的「決心」。
「那班長你也會加入〈終之學生會〉嗎？」
「……照現在的情況來看，我想那是時間的問題。」
班長這種拐彎抹角的說法，聽起來好像有什麽其他的言下之意。
但我才想沒多久——
「對於〈十二星間戰爭/zodiac war〉我所知的並不多。其他情報隻有<巨蟹座/cer>或<天蠍座/scorpius〉其中之一也是〈始之學生會〉的成員。」
雖然這很意外，可班長也不清楚〈始之學生會〉的內情。
當然多少也和她入學沒多久就被除名有關，不過按照她先前所說，焰家在〈始之學生會〉裏順位很低，因此自然也不會知道什麽重要的情報。
「咦？可是焰家在〈舊家〉裏麵不是算比較有地位的家族嗎？」
……我想起了班長是班保家送給焰家的「獻祭羔羊」。
這不就代表焰家的地位不低？
「以〈舊家〉整體來看或許是那樣……但那是因為班保家原本就是焰家的……『畜家』。」
班長說這話的表情，看起來十分難受。
「畜家」。這是在〈舊家〉裏有一定地位的家族理所當然都會有的「保險」。
魔女是由天上的星座選擇的，這一點完全不受人為因素影響。
在這裏就不再多解釋，總之，〈舊家〉的女孩雖然比較「容易被選上」，但也沒有百分之百的保證。
所以才需要準備「畜家」。
萬一自己家的女孩沒被星座選上的話——碰到這種情況時，「畜家」就是她們的保險。班保家就是焰家的「畜家」之一。
這對班長而言並不是什麽愉快的事，總是非常冷靜的她，剛才講話卻有些含糊不清。
「抱歉，讓你說了這些不相幹的事。」
「不會。但是其他不受〈天秤座/libra〉煽動，繼續留在〈始之學生會〉的十二魔女，都是出身於從魔術世界黎明期便存在的古老家族。要說地位的話，焰家根本比不上她們。」
她們非常重視曆史。
重視先祖代代創造出的曆史，也同樣重視自己那與曆史同行的家族。
因為這就是她們最重視的榮耀，所以守護這份榮耀就是她們被賦予的任務，她們也深信自己所做的一切都是為了魔術界。
就算她們信奉的榮耀造成了〈十二星間戰爭/zodiac war〉的形式化。
「許多魔女都不會輕易表明自己的星座，因為一但對手知道自己的星座，就等於把自己的弱點攤在對方麵前。」
這倒是不難理解，以雪羽為例子好了，其他人隻要知道她是〈射手座/sagittarius〉，就會知道她有什麽弱點。
原來如此，這樣一來班長會對〈始之學生會〉一知半解也並不奇怪。
——來整理一下目前的情報。，
目前所知屬於〈始之學生會〉的十二魔女有學生會會長的〈處女座/virgo〉、還有〈獅子座/leo〉……另外至少還有〈巨蟹座/cer〉或〈天蠍座/scoprius〉的其中一人。
〈終之學生會〉有暫定的會長〈天秤座/libra〉，再加上〈射手座/sagittarius〉的雪羽和〈牡羊座/aries〉的班長……這邊是目前在野的魔女。
這樣算起來已經確定了一半以上魔女的歸屬。
「在野？」
回應我話的人竟然是雪羽。
「嗯，曆史上有這種說法呀，形容那些才能出眾，卻不屬於任何勢力的武將時不都會用到這個詞？」
「…………」
「……拿來形容魔女很奇怪嗎？」
「是很奇怪，因為你是君生啊。」
幹嘛說的像名言佳句一樣？你是打算後麵簽個名拿去賣喔？
唉，糟糕了，怎麽已經這個時間了？
「班長，謝謝你的說明，我大致明白現在的情況了。那我就先走囉。」
「——你要去哪啊？君生。」
討厭啦雪羽，眼睛別這麽尖好不好？
我原本已經爽朗又自然地從教室裏退場，可雪羽又追了上來。
班長和璃柚則留在教室內。
「你該不會是要去找〈獅子座/leo〉？」
我的天哪，雪羽你是什麽時候從魔女轉職成超能力者的？
「沒、沒有！我可不是之後還跟今鞠有約喔！隻是剛剛聽了一堆讓人頭痛的消息，想好好整理一下，才要去那邊隨便走……痛痛痛啊啊啊啊啊！」
喂！剛才那箭頭怎麽比平常要利多了！？
「啊！對了！如果《禦使魔術/所羅門的魔神》順利成功的話，我就摸摸你的頭吧。」
「——咦？」
聽到我這麽說，雪羽就突然停了下來。
「真、真的……？」
「不騙你不騙你！」
雪羽的臉一下子變得比蘋果還紅。她嘟起了櫻花色的小嘴，彷佛正因期待而心跳加速。呼，好險我想到這個……這是雪羽的弱點，她真的很喜歡被人摸頭。
雪羽非常喜歡姊代母職養她長大的姊姊，可她姊姊卻從來沒有摸過她的頭，因此她才會這麽向往這件事。
「喂！」
但這招的效果也不長。
雪羽現在正因另一個原因滿臉通紅。
「你真是太差勁了！」
……嗯，的確是有點差勁……。
3
今天和今鞠約在廢棄的升降口見麵，我到的時候她已經在那裏等了。
應該是因為這裏已經沒人在用，所以除了今鞠以外沒有半個人影。我自以為聰明的以為選這個地方雪羽就不會發現……結果一開始就被她抓個
正著。
「抱歉，等很久了嗎？」
「也沒多久……你的臉怎麽啦？.」
「唔？我的臉？」
「嗯，要講有多腫的話，那就是還來不及驚訝，就先感動於『原來人類的臉可以腫成這樣？』……是什麽讓你挑戰人類極限啊？」
「啊哈哈……我看不到前麵，所以也不太清楚。」
「噢，臉腫成這樣還能走到這裏，我真的感動到眼淚都要流出來了……算了，總之先去我的宿舍吧。」
說完，今鞠就牽起我的手，掌心傳來她的體溫。事出突然，我倏地陷入一陣無措之中。
「嗯？我是看你走不穩才……」
「啊，喔……謝啦。」
「別擔心，我有好好洗手，一點都不髒的。」
我的心髒沒有理會今鞠那畫錯重點的關心，自顧自地愈跳愈快。
雖然我真的是個頗正經的人，但突然被女孩子牽住手，難免還是會心跳加速。
更何況今鞠是個不折不扣的美少女，不但外貌亮眼，還帶點天真的氣質，個性又積極。
「……嗯？你的宿舍？」
「對啊，我想去那裏應該比較能夠好好談。」
「可是不太好吧？我原本就因為破例住在女生宿舍裏，導致我現在仇恨值高到破表了耶……」
我嘴上雖然這樣講，不過內心卻清楚自己的滔滔不絕是想掩飾剛剛的動搖。
但是說實在的，要是再引來更多敵人也不是好事。
「沒問題的，我住在『個人宿舍』裏。」
「『個人宿舍』？」
就讀這所學園的學生大部分都住宿。所以在廣大的校地裏，宿舍多得數不清。
其中有一些「特別的」宿舍，和一般學生入住的宿舍不太一樣。
那就是完全不需要和他人共享空間的個人宿舍。
「你怎麽啦？君生？」
對於眼前這棟超乎想像的「宿舍」，我不由得呆站在原地。
我住的女生宿舍已經夠漂亮豪華了，但就連那棟宿舍也完全沒辦法和我麵前的建築物相比，這簡直是城堡了吧？
「你說這是……個人宿舍？」
外麵精致的庭圜裏開著各色繽紛的花朵，裏頭那棟建築物誇張得就像巴洛克時代的城堡。
我一問才知道，有權住在個人宿舍的學生，學校會滿足她們一切要求，甚至還會有專門的幫傭。
這簡直就是金光四射的人間樂園嘛。
「入學的時候學校就要我住這裏，反正也沒理由拒絕別人送的東西。」
今鞠這樣說。
這不就跟有錢人家大小姐常掛在嘴邊的「爸爸要送我別墅，我也沒理由拒絕呀☆」一樣？現在看起來拉仇恨的反倒是今鞠了吧……。
要住進奢華個人宿舍的唯一條件，就是必須身為「〈始之學生會〉的一員」。
也就是說這些城堡專供〈舊家〉的大小姐們居住，而且還是學生會成員專用。
是說「宿舍」應該是指大家一起同住的地方啊？「個人宿舍」這種講法也太矛盾？那根本就是「家」了吧！？還是超豪華的那種。
「她們還完成了一些我個人的要求，看來〈舊家〉也認可了我日日精進的成果。」
「……嗯？」
說出這話的今鞠看起來相當高興，但我總覺得話裏有些古怪。
「受到〈舊家〉認可？……你自己不就是〈舊家〉的人嗎？」
「雖然我們為槌家的確是〈舊家〉的一員，但我們代代身負守護舊家的使命，也因為先祖們的努力，為槌家才有今天的榮耀。」
「這樣……」
又是地位排序。
這才提醒了我，雖然我和今鞠認識的經過很那個，因此一直覺得她跟〈舊家〉的人不太一樣，但她的確是〈舊家〉的千金小姐。
想到這裏我心裏就開始黑煙滾滾，那個明明住雙人房，卻隻讓我睡在房間一個小小小小角落的某人，什麽時候才能跟我道歉一下？
順帶一提，原本是〈始之學生會〉成員的班長好像也可以住這種個人宿舍，但她堅持「我和大家住一樣的宿舍就好。」拒絕入住個人宿舍，好像是不喜歡隻有自己受到特別待遇。
真不愧是班長，非常平等。所謂平等不是光講別人，得要連自己都放在同一標準上看待才對。
班長說為槌今鞠應該可以解決我的煩惱，原因似乎和今鞠的家族有關。
因為，為槌家的魔女代代都是「身為魔女卻又像使魔」一般的存在。
「『身為魔女卻又像使魔』？是指像璃柚那樣？」
聽到班長的解釋，我這麽反問。
璃柚她是〈天龍座/dragon〉的魔女，但同時也是〈牡羊座/aries〉的使魔。
「不是的，璃柚她確實是魔女，不過以使魔來說，她隻是『擁有使魔的身分』，並不像其他使魔一樣會去鍛煉身體。」
班長想強調的重點好像是魔女和使魔注重的能力不一樣。
魔女運用「魔術」，而使魔運用「武術」。
魔女和使魔最大的不同就是這點。
由於魔女的力量是來自於天上的星座，因此沒有鍛煉身體的必要性。
可是身為使魔想要獲得力量就隻有鍛煉自己這個方法，因為男性絕不可能成為魔女，自然就不可能擁有魔力。
「那～～是像戌丸老師那樣嗎？」
無論什麽事情都有例外存在。
我們班的導師——戌丸老師，也是魔女擔任使魔的特殊例子。
而且戌丸老師和璃柚不一樣，當然她是個很強大的魔女，可身為使魔的能力也非常優秀，所以才可以同時教授魔女和使魔的課程。
「的確是比較接近戌丸老師的狀況。」
班長雖然點頭了，但這個答案還不是一百分。
「雖然有點像，但不是那樣？」
「是的。老師的確在魔女和使魔兩方麵的能力都很讓人敬佩，但為槌家的情況並不單指同時能夠使用『魔術』和『武術』而已。」
「你的意思是？」
「簡單說來，這兩者之間是相互獨立的。」
我困惑於班長的回答。相互獨立的？
接下來班長又繼續說明。
「戌丸老師她精通的是魔女的『魔術』和使魔的『武術』，這兩者是不同的東西，況且兩者發展的曆史也各自獨立，不可混為一談。」
我還是沒聽懂班長的意思。
夜空中閃耀的星座所帶來的奇跡，和人們追求力量鑽研出來的武術之道當然不一樣，起源和背景全都不同。
這些都太基本了，班長到底想要表達什麽？
「但是〈獅子座/leo〉的為槌家，追求的是與魔術相融合的武術。」
「與魔術相融合的……武術？」
這個句子太奇妙了，讓我不停的思考。
「要解釋的話，戌丸老師她是『魔術師』也是『武士』……」
接著她繼續說。
「可為槌家卻是『魔武士』。」
「別客氣，快進來吧。」
今鞠她一直牽著我的手，我就這樣來到了她的宿舍門口。
麵前這扇對開的大門異常巨大，而門兩旁站著兩對比門更加高大的騎士像。
雖然這兩對騎士像全副武裝，但體積與其說人類更像是巨人，且它們手中拿的巨斧甚至比身軀還巨大。
雕像擺出了揮舞手中巨斧的姿勢，眼晴也直勾勾地瞪著我，魄力滿點。
「怎麽啦？走吧。」
因為那雕像怎麽看都像是下一秒斧頭就會砍下來，所以我遲遲沒有跟上。今鞠卻完全不在意似地走向門邊。
她一定每天看到習慣了吧？當然不會去在意這些擺飾……。
就在今鞠的手碰到大門的那當口——倏地發出蟲然巨響，左右兩座騎士像彷佛收到暗號一樣開始動作。
這一切隻發生在一瞬之間。
「本來就揮舞到最高點的斧頭全力砍下」所需要的時間非常的短。
「……喔。」
那瞬間我整個人都嚇傻了。
下一刻我才回過神來，明白眼前發生了多可怕的事情。
「喂！今鞠！」
「什麽事？」
我嚇得驚叫出聲，可是今鞠卻像是沒事人一樣悠哉地回答我。
她剛剛出手了。
就在那極短的零點零幾秒裏，她同時攻擊了左右兩座雕像。
「嗯哼，今天是『碰到門的瞬間』啊？這真是個不錯的好時機，看來我還需要再練一練反應速度才行。」
……你在說什麽？
鍛煉？你說那是鍛煉？啊？
「君生，跟在我後麵。」
「……喂！」
話還沒說完，今鞠就不斷往前走去。
宏偉的玄關裏麵連接著鋪著大紅色絨毯的長廊，我不禁抖了一下。
因為那條長廊的左右擺放著和門口一樣的巨大雕像，每隔固定的距離就有一對，毫無空隙，數量應該不下一百具。
「……喂等一下！那些雕像不是會攻擊人？」
「嗯？你說什麽？如果預先知道它們會不會攻擊那就不算鍛煉啦。有些雕像會攻擊，有些不會，通通都是亂數設定的。」
「……你知道你在說什麽嗎？」
所以那些雕像還是會攻擊嘛！
那些雕像其實是魔偶，而且是全副武裝的破壞王。
又有一具魔偶動了！
這種訓練方式會不會太亂來？
那具魔偶在今鞠走過之後才動手，讓人誤以為「這具魔偶今天不會動」放鬆戒備後才突然進攻。
它瞄準今鞠的背後伺機攻擊。
「哼。」
但今鞠隻輕巧地跳了一下，接著一擊打倒那具魔偶。
接下來——
就像大地發出低吼一般。
這是今鞠的魔術嗎？隻見她拳頭一揮，下一秒就貫穿了魔偶的軀體、打碎了那具魔偶。第二具，第三具配合的天衣無縫，同一時間搶攻上來，就在今鞠打穿第一具魔偶的同時。
不過敏銳的今鞠還是捕捉到它們的動向，簡直像背後也有長眼晴……不，應該是全身上下都有眼晴一樣，看穿了它們的攻擊。
緊接著響起的是第二具和第三具魔偶解體的聲響。
「這到底……是什麽？」
接下來的狀況也差不了多少。
魔偶就像已經演練過千百次一樣，不斷地使出各種招數對付今鞠。
可是所有的攻擊都傷不到她，沒有任何一具魔偶例外。
「嗯？你怎麽了？快點過來呀。」
「……哎，我剛剛就很想問……那些魔偶的破壞力未免也太大？」
「會嗎？」
一般我們拿來訓練用的是「木製」魔偶。
可剛才那些魔偶怎麽看都不可能是「木」魔偶，雖然它們沒有碰到今鞠一根汗毛，但光看那些被破壞得千瘡百孔的地板跟牆壁就可以知道，那些魔偶的力量大得有夠驚人。
該不會是「石」魔偶吧？
魔偶的強度會依據主要材質變動。最低級的是「紙」，接下來按順序是「木」、「石」，「鐵」，越高級的材料做出來的魔偶就越堅固，當然破壞力和其他能力也越高。
因此大家都說用「石」魔偶來訓練，簡直就跟自殺沒兩樣。
通常用來當訓練對手的魔偶都經過特定的「戰鬥」強化處理，這種高等魔偶再加上「石」的強度，簡直就是一台活動破壞機。
所以一般用來訓練的都是「木」，其他單純需要大量勞力的工作就用「石」，這是一般運用魔偶的方法。
「這些不都是『石』魔偶嗎……？」
今鞠竟然用「石」魔偶在鍛煉……要是一個不小心，可是會被魔偶重創的。
「『石』魔偶？啊，那是我小時候在用的啦。」
沒想到今鞠的回答再次讓我陷入混亂之中。
「這裏所有魔偶的原料都是『鐵』，像『石』那種脆弱的材質根本沒辦法用來訓練。」
「…………」
……我已經不知道該說什麽才好了。
「不要太拘束啦，放輕鬆放輕鬆。」
今鞠帶我去的是一間擺滿精致藝術品的接待室。
……才怪。這座豪宅外觀雖驚人，內裝卻意外地相當樸素。
房間不大，裏麵隻有張感覺頗有年代的桌子和幾把半壞的椅子，所有家具看起來都像快要壞掉一樣。
這是今鞠的……喜好嗎？
還是說現今上流社會正流行這種風格？就像之前很紅的骨董家具？.
今鞠把我帶到這裏之後給了我一杯咖啡，然後丟下一句「我馬上回來！」就出去了。我聽說個人宿舍會有幫傭，但等了一下子也沒有人出現……眼前這杯咖啡應該是今鞠自己泡的吧？
「等的時候可以吃那邊放的東西！」
今鞠從外頭喊。
「……喔。」
找了一會，才發現桌子上放了個盤子。
因為桌上雜亂地堆了一些雜誌，所以一下子沒看到。
這個是……茶點……？
我一直以為今鞠說的應該是那種別人送的盒裝餅乾之類的東西……。
……可是。
這是……魚板……吧？
我沒看錯，盤子上放的絕對是魚板。
喝咖啡配……魚板……？
「…………」
想了半天，我決定吃吃看再說。
搞不好咖啡跟魚板超合也不一定啊！隻是我不曉得而已，說不定在上流社會裏是非常普遍的吃法……？
「嗚咳！」
怎麽可能會合啊！？我的舌頭！！
魚板水潤的彈性把咖啡的水分徹底彈開，兩種東西完全在我嘴巴裏大打出手。混在一起吃根本就互相抹殺了彼此的優點。
「啊！！」
聽到背後有人大叫，一回頭才發現不知何時今鞠已經回到了房間。
她指著我，震驚得全身發抖。
呃，正確來說她指的是我手上的——
「……這個魚板怎麽了嗎？」
「噢，你竟然發現了我軍的最高機密。」
今鞠一說完就歎氣。我原本還以為她隻是說好玩的，沒想到她一臉正經的瞪著我看。
「既然你知道了這個秘密，我就不能白白放你走了！」
「啊～～？」
「我給你兩個選擇，第一個選擇是成為我們的同夥……另外一個是……」
今鞠的話斷在這裏，陷入了沉思。
「……唉。希望你不要讓我繼續講下去。」
「我說……你剛剛不會是去找魚板了吧？」
「嗚！」
「你最喜歡的東西就是魚板，所以一回到家就想吃，這是你每天回到家最開心的時候。可是卻不小心放在桌上沒冰起來。結果你卻找遍了冰箱也沒看到它對不對……？」
「…………」
「我猜對了？」
「……沒想到你竟然知道得那麽清楚。『最喜歡
魚板』，這可是機密喑號呢。這下我不得不對你處以極刑了！」
「對不起，我不小心吃了你最愛的魚板。但我隻有吃一小片而已，其他都還在啊，你看。雖然因為沒有冰起來，感覺有點硬掉了。」
「嗯哼，真是聰明的選擇。」
我就這樣看今鞠吃著「失而複得」的魚板，讓我突然想起「貓學校」裏那隻一樣很愛吃魚板的貓——校長。
結果那天還是沒有碰到它……不知道它還好嗎？
「……是說那樣在你家是正常的喔？」
我看今鞠也吃得差不多了，便開口問她。
「你說的那樣是哪樣？」
「就是……該怎麽說呢？那樣大概是指你每天回到家就會有魔偶冒出來攻擊這點吧……？」
「你說那個啊～～」
今鞠的想法全寫在了臉上，光看她的表情就知道她並不覺得這有什麽大不了。
「我是為槌家的女兒，也繼承了為槌家的『榮耀』。為了維護那份榮耀，每天不間斷的鍛煉自是理所當然。」
會被星座選擇的永遠都隻有女孩，因此魔術界以女性為尊。這個世界地位最高的當然就是魔女，所以女性受到重視是可以想見的。
更何況她還是〈舊家〉的女孩。
而且從她的話裏麵聽起來，她應該是為槌家的繼承人。擁有這樣的地位，就需要背負相對的責任。
「這份榮耀是為槌家世世代代累積下來的精華，那可以說是意誌，也可以說是一種技術，繼承這份榮耀的人才有資格被稱作『為槌家的人』。」
從祖先開始世代累積而成的精華就是——？
「是『配合魔術的武術』嗎？」
「嗬，你知道啊。就是它。」
今鞠滿臉都是對家族的崇拜。
「〈舊家>一直以來都十分仰賴為槌家的力量，我們也靠這種力量守護〈舊家〉。我們是〈舊家〉的劍，也是守護神。因此為槌家的這種力量又被稱為〈王權的象徵/ur·gu〉。」
「原來是這樣……」
剛才今鞠也說過「受到〈舊家〉認可」這樣的話，為槌家在〈舊家〉裏扮演的角色應該比較接近武官。
「被稱之為〈舊家〉的各個家族，都是從魔術世界黎明期就存在的古老家族，〈舊家〉的曆史，也可以說是追求『魔女真諦』的曆史。」
「『魔女真諦』？」
「是的，魔術的奧秘無窮無盡，人生苦短，就算再怎麽努力也無法完全撥開眼前的迷霧。」
今鞠的語氣帶著興奮。
「就算如此，我們也不會停下前進的腳步。所以〈舊家〉的曆史不停在改變，〈舊家〉永遠不會滿足現狀，永遠都有更高的追求。」
「而為槌家找到的答案，就是舍棄『魔女沒有鍛煉體能的必要』這個概念嗎？」
「沒錯，『因為是魔女才更需要鍛煉體能』，這是祖先們想出來的結論。」
這個想法造就了為槌家的『魔武士』，以及她們能夠將魔法利用到極致的身體能力。
班長之前說過。
為槌家放棄了「魔女不必鍛煉體魄」的想法，開始發展另一種獨特的能力。
所以如果戌丸老師是兼具「魔法師」和「武士」兩種身分的人，那麽為槌家就是「魔武士」了。
「『魔武士』不隻是『會使用魔術的武士』這麽簡單。『魔武士』追求的是如何以武術將所學的魔術發揮到極致、怎麽樣才能讓魔術發揮出更大的效力。」
譬如說在手上施展火球術，直接把火球丟到對方身上的威力，一定比逼近對方後再攻擊要小，為此就需要鍛煉腳力。
也譬如說有魔女的能力是操縱水，那麽水裏就是她的主場，能夠在水裏待越久就對她越有利，為此就必須鍛煉肺活量。
「這和兼具『魔法師』和『武士』能力的人又有點不太一樣。」
自己使用的到底是什麽樣的魔術呢？自己的星座特性又是什麽呢？
先徹底瞭解自己的特徵，再配合特徵去鍛煉體能，一切的一切都是為了「配合魔術」。
「為槌家放棄了『魔女不鍛煉身體』這個前提，為了追求將魔術發揮到極致，為槌家世世代代都在鍛煉身體能力。」
並且相信這是魔術界的「最強」。
雪羽在使用魔術的時候，通常會擺出拉弓的姿勢。而今鞠她使用魔術的時候，擺出的姿勢像是接近型的戰士，外表看起來還比較像使魔。
但她的所有動作都有一個大前提——「為了使用魔術」。
會武術的人後來才學習魔術，或者相反先學魔術再接觸武術的人，可能都沒辦法辦到這一點。
「但這和《禦使魔術/所羅門的魔神》有什麽關係？」
當時對我的這個疑問，班長回答：「君生同學，你也是一個學習武術的使魔。因為有過去辛勤鍛煉的日子，才造就了你現在的實力，是這樣沒錯吧？」
「……當然是有修練啊。先不論我實力如何，師傅可是有夠嚴厲的。」
「問題的原因是接受過嚴格訓練的君生同學和平常的君生同學中間的差異，讓雪羽產生了混亂。」
沒錯，就是因為真正的我和雪羽知道的情報有出入，才會讓我變成那支『異質的箭』。
「但是如果能夠讓平時的君生同學『去配合』雪羽的魔術——」
「……原來如此。如果能夠辦到的話……」
「就算兩邊的『君生同學』不一樣，可能也不會影響到魔術的成敗。」
而全魔術界隻有為槌家知道其中的奧秘。
◇
「嗚」
雪羽呻吟般的歎息聲化在澡堂的白霧裏。
這裏是女生宿舍的大澡堂。
女生宿舍裏有兩種衛浴設備，一種是每個房間裏都有的小浴室，另一種就是共用的大澡堂。
雪羽和大多數的學生一樣，比較喜歡去大澡堂洗澡。大部分的人也都比較喜歡在大浴池裏自由舒展的感覺。
雖然入學之後有一陣子她都隻用房間裏的小浴室——。
「嗚嗚～～」
現在那個讓她一直隻用小浴室的「理由」也結束了，就算到大澡堂來洗澡也沒問題。因此她如今正肆無忌憚地享受澡堂的大浴池。
「嗚～～嗚嗚嗚～～嗚嗚嗚唔～～！」
泡著泡著，臉頰也像氣球一樣越膨越大。
她在學校裏的粉絲不少，這種沒形象的樣子實在不能隨便讓別人看到。要是形象破滅的話，還不如忍耐點用房間裏的小浴室算了。
今天剛好澡堂裏隻有雪羽一個人。也因為這樣，她才能夠靜下來深思。
一旦開始思考，整個腦袋瓜就停不下來。
會形象全失，都是那個人害的。
「哼！」
全是「那家夥」不好。
其實她內心清楚，遲遲不能完成本來能輕鬆成功的「那個」的原因，是自己的軟弱。她之前一直認為自己根本不可能取代得了那才華洋溢、被稱作「天才」的姊姊。
甚至不光是「覺得」而已，她還「屈服」了。
雙膝下跪，彷佛在祈禱一樣——她輸給了自己。
而「那家夥」——
明明自己對他做了很過分的事，他卻笑著原諒了自己。
不隻如此，甚至——
「啊～～！討厭啦！」
到底是為什麽！？
為什麽那個人偏偏跑去和那女的混在一起？
什麽嘛什麽！！
雪羽讓自己整個人沉到水下，水麵咕嘟嘟的浮
起氣泡。
——話說回來。
他後來也否認那件事是他做的。
不過那也不重要了，畢竟自己還是因那家夥的話得到了救贖。
……當然她不會承認就是了。
可是可是——！
「……你怎麽了嗎？」
雪羽一從水底冒出來，就聽到這句話。
原本以為澡堂裏隻有自己一人的雪羽，倏地嚇到全身僵硬。
「咦？啊……焰、同學……？你也在……？」
「嗯，我一直都在。」
突然出聲的人是班長——焰悠裏。
澡堂的大浴池裏為了營造氣氛，設置了許多大型擺飾，剛好班長人就在擺飾的後麵，雪羽才沒注意到。
沒想到剛才那副模樣全被人撞見了，雪羽隻覺臉頰熱辣辣地燙了起來，但幸好，至少那個人是班長。
自己信賴的對象並不多，而班長就是其中之一。
她給人的感覺雖淡漠，但態度總是非常誠實且值得信賴。
即使自己對〈舊家〉的想法並不會因此而改變，不過她十分珍惜悠裏這個夥伴。
……此時，雪羽突然注意到另一件事。
她偷偷地覷向班長那邊。
班長個子嬌小，看得出來和璃柚是雙胞胎，兩個人幾乎一般高，像這樣裸裎相見就更能感受到她有多小隻。
完全可以理解為什麽會有人說班長得像人偶般精致。雖然雪羽覺得她那種俏皮的感覺比較像布偶……。
不，真正的問題的不在那裏。
問題是……胸前。
「嗚……啊、啊……！」
比想像中大多了，怎麽會這樣？
從身高來判斷，班長的尺寸應該會和自己差不多才對，區此目睹事實後，雪羽相當震驚。
老實說，雪羽一直認為班長應該比自己小。
她還覺得班長是夥伴，是戰友……可事實好像不是這樣……班長這個大笨蛋！
嗚……騙人！這是詐欺！為什麽穿著衣服都看不出來啦！？
看起來是那樣，實際上卻是這樣。
這世界上還有天理嗎？拜托讓我死了吧。
雪羽吐出的歎息帶著絕望的色彩。
「你為什麽要那樣看我？」
「沒有啊，什麽都沒有。」
「…………」
「真的很對不起。」
「你為什麽要道歉？」
對不起對不起，為什麽像我這種人還有臉活在世界上呢？
「到底發生了什麽事？」
「沒……沒有啊。真的。」
「你和為槌同學之間發生了什麽事嗎？」
「怎、怎麽說？」
「噢，我在想該不會是因為上次發生的那件事……」
「真、真的什麽事都沒有！」
話都到了嘴邊，但還是咽了回去。
不知道為什麽，雪羽說不出君生跑去找為槌今鞠的事。
本來這件事也沒必要瞞著悠裏，抱怨一下也沒什麽。但是在雪羽心裏卻覺得，自己一旦說出來就好像君生背叛了身為主人的自己，好像會讓人誤會君生……。
不對不對，才不是那樣呢。那樣說又太過頭了一點，君生他也沒有背叛，一定是有什麽原因才對……
不對，也不是。呃、呃、啊～～！
「真的什麽事都沒有！」
「……是是，什麽事都沒有。」
奇怪？怎麽覺得悠裏看我的眼神很溫柔？
「什麽事都沒有的話當然最好。對了，東同學。關於為槌同學，我有一件事要轉告你。」
「什麽……？關於那家夥？」
雪羽嚇了一大跳，因為自己剛剛才在想這個人。
「是的，為槌同學她沒有使魔。」
「……嗯？」
這哪有什麽特別？沒有使魔的魔女挺常見啊？
當然說起來使魔有會比沒有好，但這點小事有必要特別提嗎？雪羽不懂悠裏想要表達什麽。
「哼，我想也是。那種人要是有使魔，使魔遲早會受不了的。」
雪羽不小心說溜了嘴，心中的怨氣從別的地方跑了出來。
「不愧是東同學，正如你所言。」
「啊？」
但是悠裏的回答卻讓她相當意外。
「為槌同學沒有使魔的原因的確是沒有使魔能配合她。」
「……什麽意思？」
「為槌家是曆史悠久的家族，她們在〈舊家〉裏的地位焰家遠遠及不上。而為槌家存在的曆史，也是守護〈舊家〉的曆史。」
「〈舊家〉的……守護者？」
「是的，為槌家一直是〈舊家〉的劍，為〈舊家〉抵擋災禍，有事的時候還會站上第一線征戰，更可稱之為『戰神』。」
「戰神……」
「也因為這樣，為槌家族的人都需要強大的力量。當然擁有〈印記〉的十二魔女的實力非常強，但為槌家追求的不僅是純粹『魔術麵』的強大，還有另一種不同的力量。」
接著悠裏的語氣突然變得有些嚴肅。
「就因為如此，她才找不到使魔。」
一般來說，使魔會從和魔女家族有淵源的家族中選擇。
像今鞠這樣出身為槌家、排序地位又高的魔女，想當她使魔的人應該多得不得了，可她卻沒有使魔。
「……不，也許該說沒人夠資格當她的使魔比較正確。」
「……不夠資格……？」
「是的，他們都被她擊潰了。」
霎時間，隻有兩人使用的大澡堂陷入寂靜。
「……這是怎麽回事？」
「由於為槌家戰神的義務使然，為槌家的魔女有一套獨特的鍛煉方法。最具代表性的就是『配合魔術的武術』，完美融合魔術和武術的戰鬥方式——〈王權的象徵/ur·gu〉。」
那是以「使用魔術」為前提的魔術，也是一種非常有效率的魔術運用法。
而且據說修習〈王權的象徵/ur·gu〉的人，最終會受到「魔術的指引」，變得更強大。
「因魔術而活性化的身體會得到非比尋常的速度和力量。」
「原來是這樣啊。但這又和使魔有什麽關係？」
「為槌同學的身體能力如此強悍，那你覺得和她一起鍛煉的使魔會有什麽下場？」
「啊……」
雪羽終於理解悠裏的意思了。
「雖然使魔也經過鍛煉，可是她卻像一直處於增益狀態一樣，那效果等於〈牡羊座/aries〉的《禦使魔術/所羅門的魔神》，雖然增益效果的來源不一樣，兩者並不完全相同，但普通的使魔根本不可能跟得上她訓練的強度。」
「…………」
聽著聽著，雪羽臉色蒼白了起來。
「她看起來好像很中意君生同學的樣子，我本來還有點擔心……如果什麽都沒有的話，那我就放心了。」
「我、我突然想到有點急事，我先走囉。」
悠裏才說完沒多久，雪羽便慌慌張張地離開浴池。
「東同學？怎麽了嗎？該不會……？」
「咦？不是啦！真的和君生一點關係都沒有！我隻是突然想起我現在有非做不可的事情，那我就失陪了！」
雪羽像一陣風似的離開了大澡堂。
被留下來的悠裏一臉目瞪口呆——才沒有。
「嗬，騙你的。」
她勾了勾唇角。
「〈獅子座/leo〉才不會做那種事。她
隻是以『不需要比自己弱的使魔』為由，拒絕了那些想當她使魔的誌願者罷了。況且……」
她笑了，跟平常的淡漠不同，笑得自然又生動。
「那個家族根本不會有什麽誌願者。」
「抱歉！焰同學！」
雪羽急忙換好衣服要出大澡堂的時候，和她「撞到的人」道了歉。
著急的她並沒有注意到其中的矛盾處。
悠裏困惑地看著雪羽難得慌張的背影。
接著她發現大澡堂裏「隻有她一個人」，難得能夠獨占澡堂讓她有點愉快。
但另一方麵又擔心君生那邊不曉得順不順利，心裏多少有點糾結。
◇
班長說過：「焰家是非常有〈舊家〉特色的家族。」。
「也就是說為槌家的家訓是要好好訓練身體能力，不管以後被任何星座選上都能夠配合那個星座的特色囉？」
到底要怎麽樣才能夠和雪羽好好配合呢？今鞠的確有可能解決我的問題，聽完前麵的說明後，我更加確信了她可以。
但是今鞠卻對我的話有些不以為然。
「不是那樣的，不是為了被選上而準備，而是為了成為魔女之後做準備。」
她說這兩者根本完全不一樣。
我聽完卻有點傻眼，那也未免太過自信了一點吧？就那麽確定一定會被星座選上？
「呃……的確〈舊家〉是比較容易中選……」
這就是所謂的〈舊家〉氣質？今鞠雖然是個挺和善的人，但和班長還是有哪裏不太一樣。
班長是「沒有半點〈舊家〉氣質」的人，用同樣感覺去和今鞠相處的話有時會很吃驚。
「比較容易中選？不對，被選上是理所當然的啊。」
今鞠她再一次訂正了我的發言。
並不是在賭氣，她簡直就在說：「你是在小看我們嗎？」一樣。
「……理所當然？」
「沒錯，理所當然。」
今鞠再度強調一次。
星座隻會選擇女孩子。
但天上的星座選擇時，絕對不是隨機亂選的。
因為祂們選中的人會成為魔女，所以一定會選擇比較有魔術素質的對象。
所謂「素質」當然是指與生倶來的才能，不過實際上後天培養的能力也包含在內。
譬如小不斷接觸魔術、理解魔術神秘之處的人。
或者是青春期多愁善感、感受性特別強的人。
這些人都比較容易成為魔女。
到這邊都很好理解，因為魔女和星座間是以「對話」在交流的。
天上的星座應該也不想和一個對自己一無所知且毫無興趣的人講話。
……實際上是不是這樣我也不清楚，但大家都這麽說。
因此那些魔術相關的家族都拚命地要讓自己家的小孩從小就盡量接觸魔術。把小孩送到這所學圜也是出於同樣的理由。
將這部分執行得最徹底的便是〈舊家〉。
〈舊家〉小孩所受的教育，一般的魔術相關家族根本無法比擬。
她們從小就在特殊環境下受到最良好的教育。雖然一樣都是聖亞瑪潔絲學圜的學生，但說白一點，一般人和舊家出身者的能力根本天差地遠。
這是身為貴族的自負和貴族的責任所創造出的極致。
為槌家的<王權的象徵/ur·gu〉便是其中之一。
即使如此，可能性也不會是百分之百吧？應該隻是「比較容易中選」而已。
「你說理所當然……就算是〈舊家〉的女孩也沒法保證就一定能當上魔女啊？」
人類無法掌握天上星座的想法，頂多能推測如何提高可能性，推演出對策而已。
事實上，之前也有過和魔術界毫無任何關連的普通女孩當上魔女的先例，這在過去的曆史也不少見。但為什麽……？
「就是理所當然。出身〈舊家〉的人會經曆各種『以當上魔女為前提』的修練，每個家族修練的方式雖然不一樣，不過目的都相同。」
「那就從來沒有人落選過嗎？」
應該不可能吧？如果是這樣的話璃柚就不會碰到那種事了……雖然斑保家隻是〈舊家〉中最小最小的家族。
「你好像有點誤會了。如果〈舊家〉裏有無法成為魔女的人存在的話，那就代表她不再是〈舊家〉的人，如此而已。」
「什麽……？」
「——那種人沒有活下去的意義。」
一瞬間，我的大腦一片空白。這家夥到底在講什麽？
「你、你在說什麽……？」
「這有什麽好驚訝的？〈舊家〉的每個女孩都要當上魔女，才會被承認是〈舊家〉的一員，這是我們應盡的義務。沒有達成義務的人就沒有價值，有什麽問題嗎？」
「你底在說什麽鬼話！」
我壓抑不住自己的憤怒，大聲吼了起來。
我原本還有點對這家夥改觀了。
雖然〈舊家〉聽起來就像是萬惡的根源，可也有些人實際相處過後才知道其實是好人，例如班長。
我原本以為，和這家夥也許能夠成為朋友。
但現在的心情就像被背叛一樣。
今鞠看著我的眼神中充滿了困惑。
「我不明白你在氣什麽。我就是啊，如果沒有當上魔女的話，早就被家族遺棄了。」
……我錯了，是我搞不清楚狀況。
是我說了自以為是的話。
今鞠她剛剛不是以〈舊家〉的傲慢在說那些話
「因為我被〈獅子座/leo〉選上的時間比較晚，差一點就要被父母拋棄了呢，哈哈哈。」
我真是對不起今鞠。
為槌今鞠不過是「實話實說」罷了。
班長她之前說過：「為槌家是非常有〈舊家〉氣質的家族」。
對啊，焰悠裏她是這麽說的。她是斑保家送給焰家的「獻祭羔羊」，因為〈舊家〉使得她的人生受到相當大的影響。
講那些話的時候，她臉上的表情和平常一樣淡漠，聲音沒有一絲動搖。
也就是說今鞠不過是「陳述事實」而已。
4
今天又聽到了槌子的聲音。
閉上眼睛就會看到一片無止盡的黑暗。
而在那片黑暗裏，無時無刻飛濺著暗紅色的火花。
「咕唔……！」
麵對無數魔偶的攻擊已是家常便飯。
那火花搞不好是自己口中飛散的血，而槌子的聲音大概是魔偶們揮拳帶出的風息。
從出生開始，就不斷有人告訴自己：「你是鐵。」
「你是由砂裏鍛煉出來的鐵。」
所以該是「熾熱」的。
「將家族的榮耀轉化為高熱！」
這就是為什麽「我們要這樣鍛煉你！」。
這就是所謂的「為槌家的精髓！」。
鐵砂是鐵的原料，是製作刀劍時不可或缺的材料。生在為槌家的每個孩子，都會被家族鍛煉成一把刀。以槌來達其意——
因此為槌家也有「以槌」、「意槌」這樣的別稱。
小時候，我隻想要達成父母的期望。
非常的努力。
一心一意的隻為了這個目標努力。
因為想要被稱讚。
更別說為槌家還是備受眾人期待的〈舊家〉守護神。
這是我的動力，也曾是我最自豪的-點。
所以我才有辦法努力到今天。
但我發現了。
一年一年過去，父母
看著自己的眼神越來越尖銳。
過了許久後我才發現，那是輕蔑的眼神。
不，我應該早就察覺到了，隻是不想承認，所以一直裝作不知道不明白。
小孩子非常敏感，遠比大人以為擁要敏感太多。
也許不會再有人愛我了，想到這裏我就無比恐懼。
一旦對某件事產生怯意，不知道為何-我就被迫明白了先前一直都不明白的事情。
我被迫明白自己「沒有盡到應盡的責任」。
當上魔女，是理所當然的。
在〈舊家〉裏，沒辦法當上魔女的女孩地位比使魔還低。
況且為槌家是〈舊家〉的守護神。
那是父母的驕傲。
也是祖父母、曾祖父母的驕傲。
更是祖先世代相傳的驕傲。
所以不能隻是當上普通的魔女。
當上十二魔女是理所當然的。
要是沒有被選上的話，就不再是「鐵」了。
而是毫無價值的「鐵屑」。沒有人會去關注一片渺小的鐵屑。
以前隻要家裏有客人，父母就會很驕傲的說我是「未來的十二魔女」，但現在也不再介紹我了。甚至把我當作家族之恥一般，不願意接近我。
最後連客人都開始顧慮，不再和父母提到我。
在〈舊家〉，一個女孩多早當上魔女就代表了她的地位。
為槌家的女兒竟然到現在還不是魔女，這種事情來訪的客人想說也說不出口吧？
我覺得自己非常羞恥。
在我明白這些事情後，便更加拚命的進行鍛煉。
不然就要被拋棄了，跟路邊的垃圾一樣。
雙親已經不再對我露出笑容，都是我不好。我讓家族蒙羞。全是因為我，才會讓父母被人指指點點。
我每一天都不斷地品嚐那份痛苦。
因為不知何時，訓練用魔偶的攻擊產生了變化，原本是「不會真的打到人」，但現在那些魔偶都是打真的。
不是有人去更動了魔偶的設定，而是懶得再去命令那些魔偶「不要真的打到」。
那時候，她不小心聽到了。
「如果那個沒用的話，也隻能從『畜家』領養其他小孩了。」
不小心聽到了雙親的對話。
而且那不是「如果真的不行」或者「以後」的事，而是現在正在發生的事情。
也許明天就會成真。
她感受到父母對自己已經徹底失望。
不是對遲遲沒辦法當上魔女的女兒感到「失望」。
是已經「不再失望」了。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊————！！」
……今鞠至今仍舊不明白，那個時候她的吶喊是為了什麽。
被星座選中的時候，她的第一個反應是「安心」。
她知道自己可以繼續活下去。
也不會被父母拋棄。
她喜極而泣。
雙親又恢複原本溫柔的麵貌。對她而言，這是最重要的。
那一年，她六歲。
◇
「六……歲？」
「嗯，我那時候可是超級可愛的唷。」
呃，重點不是那個。
……我根本沒辦法和她開玩笑。聽到她平淡地敘述自己的悲慘過去，我唯有沉默。
那根本不是什麽壯烈這種輕浮的文字可以形容的。
到底是怎麽樣的環境，才會讓年僅六歲的女孩理解到「原來自己可以活下去」。
這就是〈舊家〉的「日常」。
「為什麽……為什麽你會是那種態度？」
「嗯？」
「不是應該很……痛苦嗎？」
我到底在說什麽？
「啊？」
「你是那麽的……那麽的……」
別說了。
她怎麽可能不痛苦，快閉嘴。
「？」
但今鞠她隻是一臉不明白。
為什麽我會露出那種表情，而我又是為了什麽感到難過，她完全都不知道。
……啊，這像夥。
是啊。
這個女孩她……。
並不難過。
並不痛苦。
她「不知道什麽是痛苦」。
所以才不知道那就是所謂的疼痛。
「是說你之前要拜托我的事到底是什麽？」
接著今鞠她又提起了這件事。態度看起來囂張，但又藏著點溫柔，這正是我熟悉的那個今鞠。
「……不，不用了。」
雪羽，真的很抱歉。班長也是，都特意告訴我了，真的對不起。
我沒辦法叫這個人「告訴我」。
這家夥在獲得「那個」之前，到底過著什麽樣的日子……。
我不能說自己完全瞭解，但我就是「明白了」。
「抱歉，這麽晚還來打擾你。」
講完這句話，我便站起身準備離開，除此之外我什麽也辦不到。
「等一下等一下！」
但今翰卻勾住了我的手臂。
「難得你人都來了，怎麽這麽快就要走？不可以這樣啦！」
「那個，可是……」
「好嘛，不然我再給你一片魚板？」
「不是那個問……」
「全、全都給你！好不好？嗯？」
「…………」
「不……不行嗎？」
今鞠緊緊纏著我的手不放，一雙瞳眸緊緊盯著我。
這姿勢看起來簡直……。
「這已經是最優惠的條件囉！我可是把我軍的最高軍事機密都和你分享了！以後這天一定會變成曆史性的紀念日！都可以立個銅像了。」
就像是想盡辦法尋找溫暖的孩子一樣。
我們不就是小孩子嗎？
為什麽？為什麽？
現在今鞠的眼神就像央求朋友和自己一起玩似的。
……我怎麽可能拒絕得了。
「而且我也有事情要拜托你。」
「啊……也對。」
我放棄離開今鞠的宿舍，又坐了下來。她看起來非常滿意我的舉動。
「你答應了嗎？」
「嗯。但至少先完成你的事吧。我先幫完你的忙，再請你幫我另外一個忙……這樣可不可以？」
不這麽做的話就不公平。
不對，本來從一開始就不公平……隻是不這麽做，我就沒辦法欺騙自己。
「嗯哼，但是……」
「拜托你……這是我的請求。」
「請求？」
「嗯，讓我為你做些什麽吧。」
「…………」
「機會難得唷？我可是出名的大懶人，現在竟然變勤奮了耶！你也見證了一個曆史紀念日的誕生呢。」
「……曆史紀念日……」
「對啊，以後的學生都會在課本上學到吧？還會想像這到底是什麽樣的紀念日？能讓那個君生產生幹勁的為槌今鞠到底是什麽樣的人啊？他們一定會興致勃勃地討論的。」
……在說什麽啊我，腦子還好嗎？
「不錯！就這麽辦！」
就當作沒有問題好了。
因為今鞠她現在笑得那麽開懷。
「……真的就隻有這樣？」
聽完今鞠要我幫的「忙」，我傻眼了。
「嗯，這是我該做的……不對，是我想這麽做想很久了。」
她竟然為了我下廚。
「