第二章『魔女悠娜』
迷途英雄的異世界召喚 作者：河端ジュン一 投票推薦 加入書簽 留言反饋
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悠娜·聖特歐達。
十七歲，一六二公分，四十六公斤，a型。
出身於『祓魔法世界』，原本是專門獵捕惡魔的賞金獵人。
她的人生幾乎都耗費在找尋一隻惡魔上。
從一個城市到另一個城市，從一個國家到另一個國家，在漫長旅程的最後，她找到了那個惡魔的居所，而那還隻是最近——不到一個月之前的事情。
她靠自己的雙手完成了複仇。
曆經千辛萬苦終於得到勝利。
但是她卻不感到喜悅。
她早就知道會這樣，即使這麽做，願望也不會實現。
隻要是為了實現願望，她有不擇任何手段的覺悟。可是不管怎麽做都沒有意義，就連這場勝利也沒有價值。雖然可以勉強自己，但是辦不到的事就是辦不到，無謂的事情終歸無謂。
她咬牙強忍著深入骨髓的徒勞感，就在這個時候——
忽然有一道光照亮悠娜。
粉紅色頭發的天使自上方降下，她滿臉笑容地說道：
「恭喜你～～☆討伐惡魔辛苦了！努力的你有福了！在此贈送給你獎勵關卡的挑戰權☆」
——那就是她與女武神匹莉卡的邂逅。
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試驗會場亂哄哄的一片，聽到身為圍觀群眾的英雄們的話，拓馬皺起眉頭。
——怪物、怪物、怪物。
雖說他已經習慣了，但那畢竟不是好聽的稱呼。
在這樣的聲浪中，有個少女相反地發出幾乎到刺耳地步的歡呼聲，開心地蹦蹦跳跳。
「好厲害哦～！拓馬同學！唷～唷～！你好帥！超帥的～！」
是匹莉卡。
很帥？對於這意料之外的反應，拓馬僵硬地笑了。
「是嗎？不、這個、該怎麽說……謝謝。」
她那樣說並不是因為顧慮到拓馬，而是出自於真心的吧。在原本的世界總是受傷的心隱約感受到溫暖。拓馬意外地在精神麵上很軟弱。
甚至可以說，隻有精神麵是他的弱點。
「你就像這樣，嘶啪！咚嚇！滋叩叩叩啪鏗！！實在很痛快呢！」
「不，我並沒有發出那樣的特效聲……」那樣大概就殺死人了吧？
「不不，我要說的是，總之就是很帥啦！雞毛蒜皮的小事不重要啦～你就是因為這樣，和櫻同學的感情發展才會不順利！」
「……嗯？喂，等一下，你剛才說什麽？」
「這樣我們也能脫離吊車尾了呢，悠娜小姐！」
「別無視我！這件事很重要耶！？」
真是的，差點要信任人的時候，馬上就這樣，所以我才討厭世界啊。
拓馬一麵忿忿不平，一麵朝匹莉卡的視線方向看去。
「你、你到底是在哪裏得到那樣的力量……？」
悠娜張大了嘴，注視著拓馬。喔？她好像對我另眼相看了？
隻不過就算問我在哪裏得到的，我也不知道怎麽回答啊……
「這個嘛，不知不覺中，每當我跨越危機時，力量就愈來愈強了。」
「該不會你外表雖然貧弱，事實上卻是神話等級的英雄？現在的邋遢容貌是為了潛藏於世的偽裝嗎？」
「唔哇！嚇我一跳，我差點就要以為你是在誇獎我了，原來不是啊。」
所以我就說我精神麵很弱了啊，不要這樣啦，弄到最後我會哭的喔？
「——我並不是那麽了不起的人物啦。呃～那叫什麽？『被卷入的世界』？我是因為出身於那裏的關係，所以背負著有點悲傷的命運的普通高中生。」
「ㄍㄠ ㄓㄨㄥ ㄕㄥ？」
「對，你呢？」
「我？我是——」
——出身於『祓魔法世界』。
——專門獵捕惡魔的賞金獵人。
悠娜這麽回答道。
一問之下才知道她十七歲，與拓馬同齡。盡管她年紀輕輕——而且又擁有這樣的美貌，卻是個貨真價實、以惡魔為對手的戰鬥專家的樣子。仔細一看，悠娜的腰上有個在拓馬的世界不曾看過的神秘機械，像是腰包一樣裝在腰上，而在機械兩旁則各有一副手槍的槍套。
那正是異世界少女的裝扮。
拓馬咽下唾液，而將他的意識拉回的則是匹莉卡天真無邪的聲音。
「嗯！我果然沒有選錯人！隻要集合兩位的力量與智慧，《零落之王》一定會在英雄大戰獲勝晉級！」
匹莉卡開心地想要撲到拓馬身上，拓馬用單手按著匹莉卡的頭頂阻止她，回問：
「《零落之王》是什麽？」
「就是我們的隊伍——軍團的意思。bp純粹是個人的數值，但軍團成員有時也會以兩人組或三人組戰鬥，那種方式得到的bp較多。而拓馬同學你們得到愈多勝利，我的薪水也會跟著上漲！」
結果是為了金錢啊，這發言太沒有夢想了。
「我並不是為了你而戰的耶。」
「啊，不對不對，那些錢也會變成拓馬同學的生活費哦。」
「……嗯？啊，原來是這樣啊，生活……」
拓馬暫時必須在這個戰場生活下去才行。
「瓦爾哈拉規定，軍團成員要同居☆那麽我們馬上前往宿舍吧！」
匹莉卡拉著拓馬的手臂。
「！？喂喂，慢著！同居？那種像是哪出戀愛喜劇的發展，我可沒聽說呀！？」
「這是為了讓大家團結啦。當然，我也會以監視者的身分和大家住在一起，竭盡全力，照顧大家的生活起居！」
「不，不不……」
糟糕！這下子真的糟糕了……要是被小櫻知道，那我跳到黃河也洗不清了！
「為了見到櫻同學，這也是必要的事喔。」
「！？」
怎麽這樣……這個天使竟然無意識地把我逼入絕境，不，她是惡魔！
我突然感到好奇，往悠娜的方向瞥了一眼，隻見她以冰冷的眼神，將手搭在腰間的槍上。
「話說在前麵，你要是敢做奇怪的事，我立刻就會殺掉你哦？」
哇啊啊啊……什麽呀，我該怎麽辦才好呢，小櫻？
這種話他當然問不出口，於是拓馬心驚膽戰地，跟隨在兩人之後離開試驗場。
屋外。
空氣清新。
從建築在高台上的試驗場走下大樓梯來到街上，東邊是古老的宮殿，西邊是辦公大樓，北邊是寺廟，南邊是聖堂，在旁邊的則是遺跡……諸如此類。
瓦爾哈拉最繁榮的大道——格拉茲大道據說是各種文化的聚集場所。
看來現在似乎正在舉行遊行，遠處傳來熱鬧的音樂，以及配合著音樂行進的踱步聲。隻見一群有些奇特的人，帶著笑容從拓馬的眼前經過。
「貓耳、兔耳……那種耳朵和尾巴……應該叫狼女嗎？」
「那是人狼，她們被統稱為亞人種。」
原來也有亞人啊……
「不過看起來不像英雄的人比較多呢……穿著打扮也像是平民，最明顯的是他們沒有發出像其他英雄那樣威勢十足的霸氣。該說看起來就很普通嗎——」
「因為我們純粹是被叫來的來賓。隻靠我們這些人，城市是無法運作的，所以也會有被創造出來作為這個世界的居民的人。」
「被創造？被誰創造？」
「被神。」
她說得很爽快，仿佛不當一回事一般。
這麽說來，這裏是神的世界吧。
「既然有神的存在，那代表我們的世界也是那個神創造的
嗎？」
拓馬一直覺得不可思議，自己為什麽會背負這種命運？
——存在理由（raisore），自己要何去何從（quo vadis?）。（錄入注：查了下貌似是拉丁語。）
自從知道自己是特別的存在的那一天起，他就一直有個欲望，想知道那個理由；因為小櫻雖然給了他救贖，卻沒有給他答案。
然而，對於他這個疑問，匹莉卡卻搖頭否定。
「不，神純粹隻是瓦爾哈拉的神，並不是創造出其他世界的存在。如果隻是要幹涉的話，那還是辦得到就是了。在那種意義上，神也需要身為世界間橋梁的英雄們的力量哦。」
「……原來如此，聽不太懂。」
悠娜將手扠在腰上，一副對那種事情不感興趣的樣子。
「不管神的目的是什麽，隻要願望能實現，那就沒有不利用的道理。不管會遭遇什麽事，就算隻有我一個人，我也打算在這場大戰勝出。」
拓馬感到疑惑。
「就算隻有你一個人是什麽意思？我們姑且是同伴吧，相互協助就好了吧。」
「啥？啊啊，對喔，因為我剛才說了同伴吧。可是你別搞錯了，那是形式上的定義——你確實很強，但是最根本的問題是我不信任你。」
「那是當然，因為我們才剛見麵嘛……」
「不對，不是那樣的，新人。」
「什麽不是？」
「說什麽為了戀愛——誰知道因為那種不正經的理由成為英雄的人能撐多久？強烈的願望擊潰微弱的願望，這裏就是那樣的場所。」
……………………啊啊，原來如此，原來是這麽一回事啊。
拓馬的願望確實是他人所難以理解的吧。因為他的願望實在太過單純了。
悠娜一定是覺得，拓馬是帶著半吊子的心情來到這個世界的。
「——應該說，我本來就一直是一個人戰鬥過來的，所以你的加入反而礙事。」
「嗯，或許是那樣吧。」拓馬很幹脆地認同她的說法。「說到我至今做過的事，就隻有剛才我說的高中生活——類似打架的戰鬥。就算不能說是普通，卻也不是身經百戰的人生。說得明白一點，我在戰鬥方麵是個外行人。」
「能夠來到這個世界，卻既不是騎士，也不是傭兵，更不是獎金獵人，隻是個一般人——在某種意義上來說才可怕。你就好好保重吧。」
悠娜語帶諷刺地這麽說著，她的碧眼冰冷到了極點。
既冷靜又冷淡——而且非常地嚴肅。
「我已經決定了，隻要是為了實現願望，我絕對不會妥協。為此我也想好了最短的途徑，我的目標首先就是——那家夥。」
悠娜那對碧眼所瞪著的方向，是人群的末端。
——遊行隊伍的本隊。那裏圍起亞人們的人牆。
人牆中心是一名少年。
外表看來雖是人類，但全身散發的氣息明顯是英雄，比起亞人更不像人類。
——潔白、純白、雪白、緊迫。
他給人的印象近似於日光或氧氣，由於存在得太過自然，使得人們往往會忘記其存在；但卻擁有強烈的能源，具有毒性——純白的暴力性。
少年騎著白馬，緩慢地闊步在道路上，群眾則是尖叫歡呼。
「七星勇之一的亞修。」
「七星……？」
「那是用來稱呼目前在瓦爾哈拉最接近一〇〇〇〇〇〇bp的『最強七人』，他一定又獲勝了吧……也就是說，這就是慶祝他凱旋的遊行。」
「隻是贏得比賽就有這麽多人幫忙慶祝，真是令人羨慕啊。」
「他是已經超過八〇〇〇〇〇bp的大人物中的大人物。」
「咦？外表看起來大概比我還小耶？」
然而卻那麽受女生歡迎，真是令人火大。我可是連告白都辦不到，你給我爆炸吧。
「——話說，既然他那麽強，那早點賺到一〇〇〇〇〇〇bp就好了啊。」
「沒有那麽簡單，新人。你記得勝利時所得到的bp量是如何決定的嗎？」
「記得，是實力差距對吧？簡單說隻要壓倒性贏過對手就好了。」
拓馬之所以能從猶大那裏得到高額的bp，似乎就是因為那樣的理由。
「對一半，不過其實還有另一個條件，那就是贏過壓倒性不利的對手——因為七星勇全都是擁有七〇〇〇〇〇bp以上的瓦爾哈拉最強英雄，所以據說新人打倒他們的話，一口氣就可以得到幾十萬單位的bp。」
「喔喔，什麽嘛，那不是棒極了嗎？我也那樣做吧。」
「這個規則很容易讓人有那樣的想法……至少一開始是如此。」
「嗯？」
「但是正如我說過的，以壓倒性差距輸掉的話，立刻會被放逐——因為這個規則的關係，現在每個人都不敢下定決心進行挑戰，害怕得不敢戰鬥；而七星勇這邊也找不到對手，呈現停滯狀態，因為人類無論如何都想避開高風險的戰鬥。」
「嗯嗯？確實……就是那樣吧。」
全世界都是世界最強等級，因此而產生的停滯嗎？
對戰鬥外行人拓馬而言，確實是難以想像。
「因為戰鬥過於頻繁，城市也會無法運作，所以也不能一概而論是哪一條規則的錯吧！」
匹莉卡擋在兩人之間，悠娜則摸摸著她的頭說道：
「即使如此，以七星勇為目標仍是最短的路徑。」
「嗯，那樣是很好啦……呐，稍微停一下。突然改變話題真的很抱歉，不過有件事我從剛才就一直很在意。」
「什麽事？」
「那個叫亞修的家夥，是不是一直盯著我看啊？」
拓馬感覺到像是在打量獵物一般，帶著壓力的視線。不，這已經不隻是感覺到了。
皮膚像是被電到一般汗毛豎立。剛才雖然用自然的能源來形容他，不過那個說法並不對。現在這個瞬間，他刻意地隻對拓馬一個人發出殺氣。
「哎呀？確實好像是那樣呢，不過你有什麽會被他盯上的理由？」
「沒有啊，我才剛來而已耶？」可是正因為沒有理由，所以才更感到不舒服。
「不會是你多心了嗎……？」匹莉卡歪著頭提出疑問。「在這樣的人群之中，他一定是在看其他人啦，因為這裏是充滿英雄的城市呀。」
「是啊，可能是你自我感覺良好吧。哇～好惡心。」
……喂，這家夥，為了貶低我，不惜讓角色崩壞嗎？
「如果是我多心那就好了。」
嘴上雖然這麽說，但拓馬比任何人都清楚自己的體質，清楚這悲慘命運的可怕。
他的視線也就是——死線不是嗎？
他感覺最壞的死旗已經豎起來了。
「好了啦，現在先別想複雜的事了，我們去宿舍吧。到了宿舍再說。」
匹莉卡拉起拓馬的手臂，帶著他從大道走向狹窄的巷子。
臨去之際回頭一看，白色少年好像依然用他那顏色淡薄的雙眼，一直盯著拓馬，就像用那透明似的眼睛——看透了拓馬一樣。
2
穿越老鼠徘徊、無人經過的暗巷後，宿舍逐漸露了出來。
當拓馬等人抵達那裏時，已經是兩個太陽來到他們正上方的正午時刻。
「好了，請看！這裏就是我們的基地，烏合寮！」
名牌上確實是這麽寫的。隻不過那個牌子上布滿了蜘蛛網，圍在周圍的圍牆非但破洞，甚至還碎裂了，連青苔都長出來了。
拓馬靠近圍牆，撕下模糊褪色的色
情廣告，冰冷的視線緩緩移向匹莉卡。
「…………狗窩？」
「真、真失禮！？別看它這樣，它也是大眾公認的居住設施哦～！」
「大眾公認？你好像搞錯詞語的意思了吧。」
附帶一提，包含英雄和女武神，他們各自交談的言語，〈全知之眼〉都會自動加以翻譯。真是便利的係統。
看到拓馬受不了的眼神，匹莉卡眼眶濕潤，揮動雙手說道：
「有什麽辦法嘛～……宿舍的外觀與內部裝潢會因應我們女武神的薪水而逐漸變得豪華呀。」
「薪水嗎？這個你在試驗場也說過吧？」
「對，我們的薪水除了少得可憐的死薪水以外，剩下幾乎都是由績效獎金所構成的。」
所謂的績效，也就是說英雄所賺得的bp值，就會直接成為她們的臨時收入。
兌換比率是一〇〇bp兌換一〇〇貝姆——貝姆是瓦爾哈拉的貨幣單位，貨幣價值幾乎等同於日幣幣值；所以剛才拓馬的比試，會讓匹莉卡的存款帳戶匯入一〇〇〇〇〇日幣的獎金。
「哦，隻是那樣打一場，倒也算是小賺了一筆呢。」
「可是還不能安心。」悠娜提出忠告。「宿舍的維持費比想像得更高，而且最大原因是其他兩人不適合戰鬥，所以不能成為收入來源。」
「兩人？」
「還有其他英雄啦。」
拓馬追隨優娜的視線看去，發現在狗窩一般的宿舍旁……
——有一間組合屋。
「咦……他們該不會住在那種地方吧？」拓馬以為是倉庫，所以才一直無視。
「因為能力上的關係，基本上他們比我還資深。」
「他們是怎樣的人？」
「『家裏蹲英雄』與『嗜酒英雄』。」
「唔哇～光聽名字就很那個了。」
當拓馬正對未來感到不安的時候，從組合屋的方向傳來喀噠喀噠的聲音。
移動視線一看，隻見小窗的另一頭，有一個動來動去的小人影。
那個人似乎想打開窗戶，但因為窗框卡住而在苦戰的樣子。
「唉……」拓馬隻感覺到不好的預感，但還是走過去幫他打開窗戶。
——隻見眼前是一名嬌小少女的臉。她有一頭黑色直發，年紀大概是國中生。
『什麽人？』
少女手上拿著像是智慧型手機的裝置，將輸入文字的畫麵拿給拓馬看。
………………不，你問我是什麽人……
「呃……我是拓馬，是這個軍團的新人，你好。」
『你好。』
少女用手機回答。
『恕我冒昧，請不要和我說話。別在意我的存在，甚至忘掉我也沒關係，把我當成不存在也完全沒問題。雖然我想即使我不說，以後也會變成那樣就是了。啊，不過你要是能把飯端到這裏來，我會很感謝你。因為我不太想外出。』
「觸控輸入好快！？」最令人驚訝的是這件事。這家夥到底是什麽人？
『妮特』
「咦？」
『那是我的名字，不必記住也沒關係，反正我想你很快就會忘記了。雖然你忘記我也完全不會在意——不過那就是我的名字。』
她的瀏海很長，既看不見她的眼睛，也看不出她的表情。
隻不過……拓馬不禁苦笑，因為這麽奇怪的人，應該沒什麽人會忘得了。
隨後，組合屋內——妮特的身後，這次又有一個人慌慌張張過來。
「喔喔喔！今天來的新人就是小弟你嗎！？我叫吟釀，請多指教！啊哈哈哈哈！！」
「……看來又來一個麻煩人物呢。」
對方是一位蓄胡的大叔，潮濕的紅發蓬蓬亂亂地延伸。
吟釀將頭探出窗外，大大的身軀仿佛要把妮特擠扁似地。
「啊啊？第一次見麵就說那種話，你很過分呢，小弟，啊哈哈！」
「重點是，你酒味好重！我的呼吸……熏到眼睛了！」
「哈哈哈，對小弟來說太烈了嗎？這個世上也有氣味和味道過重，人類所無法飲用的酒啊！」
「那你為什麽還要喝酒！」
「因為我是英雄。」
「…………！？」
真是沒用處的英雄特性。
在雙目泛淚的拓馬背後，匹莉卡笑嘻嘻地浮現笑容。
「他們兩個人很少出組合屋，所以沒什麽說到話的機會，不過請和他們好好相處。」
「不，至少要出來吧……英雄大戰要怎麽辦啊？」
隻見妮特將手機畫麵拿給吟釀看。
『我要向天馬遜買東西，需要順便幫你買酒嗎？』
「啊～不用了不用了，我自己造酒就可以了。啊啊，對了——小弟想喝的話，我隨時都可以分給你哦？你不必客氣，盡管開口哦，哇哈哈哈！」
「我還未成年耶。」
拓馬看著兩人——露出苦笑。
——總之他們兩人似乎也不是壞人。
3
就這樣，拓馬在破宿舍的生活開始了，隻是在開始生活的數十分鍾後，他便很快地發現重大的問題。那是在午餐時發生的事。
「來，啊～☆」
準備了午餐的匹莉卡，從放在餐桌上的大盤子裏，用湯匙舀了食物送過來。
「你先把衣服穿上吧。」
匹莉卡那仍在發育當中的身體上，隻圍著一件褶邊圍裙。
裸體圍裙……
「咦？我在書上讀到，這在拓馬同學的世界是主婦的正式服裝呀。」
「哪有那種事！那是哪裏的企劃型av啊！正好相反，像你這樣的女童穿那種打扮，立刻會被逮捕啦！」
「嗚嗚……老公，你討厭像我這樣的女人嗎？」
「住、住手！？別露出濕潤的眼神靠近我……！」
拓馬仰著上半身躲過後，匹莉卡隨即露出不可思議的表情，從圍裙口袋取出一本書。
「咦？奇怪了……這本書裏確實有寫，隻要這樣做男性就會高興……」
拓馬瞄了過去，隻見匹莉卡拿著的那本書的封麵寫著『從今天起你也是夜晚的女王～度過第三年結婚生活的方法～』。
——隻花了零點一秒，拓馬便奪過書，將它丟至遠方。
「啊啊！你對我重要的教科書做什麽！」
「爸爸不允許！」
一旁的悠娜一臉疑惑地看著他們的一來一往……不不，你也阻止一下好嗎？
讓匹莉卡穿上衣服後，再度就座的拓馬指著桌上的料理。
「那麽回到正題……可以請你說明這個究竟是什麽嗎？匹莉卡。」
盤子裝著來曆不明、黑色史萊姆狀的物體。煮得冒泡的內部則看得到幾乎維持著原貌的魚頭與動物的前腳。
「這是匹莉卡特製！瓦爾哈拉大雜燴☆」
「………………」太雜了吧。
「啊，你那是什麽表情！這是我最推薦的拿手好菜哦～！」
雖然匹莉卡氣呼呼地鼓起臉頰……不，別說傻話了。這種東西怎麽可能能吃，真的不可能啊。
拓馬朝坐在正麵的悠娜瞥了一眼，用視線征求她的認同。
「嗯呣嗯呣。」
「已經在吃了——————！？」
悠娜嘴角沾著墨魚般的黑色醬汁，歪著頭看著他。
「咦？什麽事？如果是餐前祈禱的話，我已經祈禱過了哦。」
「不是那種問題！你沒事嗎？沒有吃壞肚子嗎？」
「？是啊，外觀看起來確實
創意獨特，不過用的都是正常食材，可以吃啦。」
「不會吃死人嗎……？」
拓馬看到這個情況，戰戰兢兢地入座，試著吃了一口。
噗喔噗唔惡啵！？
「喂、喂————！果然不能吃啊！？為什麽這種東西你還吃得下去！？」
「你很吵耶，從剛才就一直吵。用餐中請保持肅靜，嗯呣嗯呣。」
「不是嗯呣嗯呣的時候吧！？我現在說的話攸關性命——」
他突然往悠娜的旁邊看去，隻見匹莉卡端著放在桌上的小盤子，準備要走出飯廳。她大概是要幫妮特與吟釀送餐吧，這是毒殺事件啊！
「咦？真奇怪……至今大家都有吃我的料理，為什麽不合拓馬同學的口味呢？」
「咦？你說什麽？怎麽可能……」
——不過這時拓馬想到一個可能性。
該不會這個世界——隻有那種程度的料理吧？
然後他戰戰兢兢地向她們提案。
「那個、你們……可以給我一點時間嗎？我會讓你們吃到有趣的食物。」
大約三十分鍾後。
拓馬從匹莉卡擺在廚房的食材裏，選出所需的材料，轉眼間就完成了料理。看到宛如魔法般出現的那道料理，悠娜震撼不已。
「想不到你有這個意外的才能……」
「哼，其實我很擅長做家事喔。」
從拓馬準備的料理，飄散出令人食指大動的湯汁香氣。
搶先吃了一口的匹莉卡由於太過歡喜，發出「啊哇哇！？」的叫聲。
「太、太美味了～我的臉頰都downsizing（向下規模化）了，拓馬同學！」
「你大概以為那是形容好吃的最高級，但是那反而像是用在難吃時候的形容，所以別那樣說啦。」
「呐呐，拓馬同學，你到底在哪裏學到那樣的手藝的？」
「嗯～問我在哪裏學到……其實我也沒在哪裏學，因為這在我的世界裏沒什麽好稀奇的呀……」
拓馬聳了聳肩，眼睛瞥了一下放在桌上的料理。
——那是普通的馬鈴薯燉肉。
悠娜眨著眼睛，像是從來沒聽過。
「馬鈴·薯燉肉？」
「名字聽起來像是偉大的音樂家是很帥，不過不對，是馬鈴薯燉肉。我先聲明，這並不是困難的料理。肉、洋蔥、紅蘿卜、馬鈴薯……需要的東西廚房裏都有——隻不過我確定隻有我知道這道料理。這裏確確實實是聚集六千萬異世界的場所。」
——簡而言之就是出身的差異。
——雖然不像匹莉卡的猛毒料理那樣，不過這裏的文化是大雜燴。
瓦爾哈拉聚集了多彩多姿的文化，但是既然有那麽多文化混雜在一起，那麽區區某個世界的小國料理，等於可以說是默默無名吧。
剛才悠娜說的不是開動了，而是說餐前祈禱——那是宗教的差異。
匹莉卡裸體圍裙打扮的時候，悠娜之所以沒有阻止，那可能也是因為她相信匹莉卡的話，以為在拓馬的世界，那是正常的穿著吧。
這種根本上的差異——甚至在常識或味覺上也出現影響。
「那不是國籍差異的等級，而是名副其實的……」
「不同世界的差異是吧？」
「就是這麽回事。」
拓馬與悠娜一定還有許多其他在價值觀上的不同吧。
比如說，為了什麽目的而來到瓦爾哈拉。
「趁還沒冷掉，我要送去給妮特小姐他們！」
「啊，好。」
匹莉卡說完後便從客廳走出去，再來就隻剩下拓馬和悠娜。
這時拓馬才發覺，悠娜不知為何絲毫沒有動馬鈴薯燉肉。
「嗯？怎麽了？悠娜，你不吃嗎？會冷掉哦？」
「啊，不，我並不是不吃……那個……」
「什麽呀，難道是那個原因嗎？對於沒見過的料理抱持警戒心？你確實是說過不信任我啦，喂喂喂，有必要到這種地步嗎？」
「咦、啊……不，不是那樣，這是、呃……」
「唔，是嗎？匹莉卡都一口接一口地吃了嘛，那麽是為什麽？」
隻見悠娜玩弄著手指，噘起嘴。
「嗚嗚………………這個要怎麽用呀？」
悠娜手裏拿著的是…………筷子。
「啊。」
原來如此，這倒是盲點了。因為看到匹莉卡用得很好，所以拓馬並沒有發覺，不過悠娜確實說過她來到這裏還不滿一個月，不會用筷子也很正常。
這樣啊，那就沒辦法了。
拓馬借用悠娜的筷子，夾起一塊馬鈴薯。
「來。」伸到她麵前。
「咦？」悠娜吃了一驚。
「哎，因為叉子一人隻有一支，你不想使用剛才刺過惡心食物的那支吧？或者說我會覺得反胃——所以我來喂你，張開嘴。」
「咦、咦……？」
「快一點，冷掉就不好吃了哦。」
但是，或許是不想被他喂吧，悠娜顯得很困惑。
於是拓馬強行將入味的馬鈴薯，送入她的小嘴。
「～～！？」
悠娜雖然抵抗，但是將馬鈴薯含入口中後，她的表情頓時像融化一般，笑顏逐開。她開心地動著嘴，咀嚼那道料理。
「好吃嗎？」
「嗯?」
悠娜露出可愛的笑容，點頭回應。
品嚐了一會兒後，悠娜突然驚醒，從座位上站起來。
「你欺騙我，混蛋！？」
「喔，你想起自己的角色了嗎？」
「唔！？你可別以為這樣就能贏得我的信賴！」
「我完全沒有那個意思耶？」
「再說本來就很奇怪了！這個竟然會這麽好吃，該不會是下了毒吧！下了會擾亂人的味覺，產生幻覺作用的那種藥！我可不容許！」
「不，你冷靜下來，你有點太激動了。用餐時要保持肅靜，對吧？」
「…………唔？唔唔唔、你說的沒錯……」
拓馬引用悠娜剛才的話回應後，她便平靜下來，重新坐回位子上。
之後拓馬仔細地將肉與蔬菜，一個一個地送入悠娜的口中，看著悠娜對馬鈴薯吹氣時的表情，那樣的反差令人心情平和。而發現拓馬的視線之後，她臉上一紅。
「什、什麽啦……別盯著我看好嗎？很不愉快耶。」
「嗯，啊啊，抱歉，隻是這讓我有很深的感觸。」
「什麽感觸？」
「就是『有人津津有味地吃著我的料理耶』的感觸。」
——拓馬的家事才能純粹與常人一樣。
然而，人若是有想要取悅的人在，就能相對地更加努力。小櫻曾說過『會做家事的人好棒』，所以他馬上就打算學會料理。
「結果，實際上她一次也沒吃過我做的料理，所以這還是我第一次讓人吃到我做的菜。如果這樣能讓你吃得開心，老實說我也很高興。」
這是他的真心話。如果不是來到這個世界，那他大概永遠得不到這個機會吧。
看到拓馬露出笑容，悠娜似乎傻眼到極點，反而佩服起他來了。
「你還真奇怪……竟然真的是隻為了戀愛而奉獻人生。」
「還好啦，我很專一吧？」
「好惡心。」
「為什麽會變成那樣！」
「因為像那種『為了得到你的喜歡，我做了這樣的努力』的行為，要由女生來做分數才會高，不是嗎？」
「…………………………」
別說那種常理啦。
看來拓馬的惡心是世界共通的，這件事似乎已經證明完畢了。
「不過我並不擅長家事，所以也不太清楚就是了。」
「這樣嗎？不然你也挑戰看看怎樣？尤其馬鈴薯燉肉是家庭料理的代表，再適合挑戰不過了。」
拓馬有點沮喪，他一邊吃著自己的份的馬鈴薯燉肉，一邊自暴自棄地說完後，隻見悠娜的動作突然停住了。
「…………家庭料理啊。你是在那樣的家庭長大的嗎？」
「嗯？是啊，還好啦。我也有父母，雖然他們多少有點特殊就是了。」
「是嗎？」
「怎樣啦？」
「不，沒什麽。」
悠娜將視線移到盤子上，小聲地回答道。
之後他們完全沒有對話。
最後，拓馬與悠娜的盤子變得一幹二淨，兩人合起掌。
「多謝招待。」
「朵斜超代？」
「多謝招待，這是我的世界的餐後問候語，用這句話表示感謝。」
「朵斜超代！」
還是沒說對……拓馬無奈地聳聳肩。
「嗯，該怎麽說呢，如果隻是這種程度的料理，我隨時可以做給你們吃啦。」
「咦？真的嗎？」
「是啊，這也不是什麽好吝嗇的事。不，應該說讓我做飯吧。不然我不覺得自己能夠吃到正常的食物。不如今晚也由我來做吧。」
「真、真的是真的嗎？今晚也吃馬鈴？」
悠娜睜大了眼看著他。她握起拳頭放在桌上，身體略微向前傾的樣子很可愛。這家夥不擅長隱藏感情呢。
「不是馬鈴，是馬鈴薯燉肉。啊，還是說今晚我做更好的菜給你吃吧？看是蕃茄海鮮意大利麵還是培根蛋麵，濃湯或燴飯也可以。畢竟為了實現小櫻的希望，我的拿手菜單可是五花八門——」
隻見悠娜搖搖頭。
「馬鈴比較好！」
她終於把整個身體探到桌子上。
拓馬一瞬間圓睜雙眼，然後——微笑點頭。
「這樣啊，那就做那個吧。」
當天晚上，由於妮特與吟釀也想見識拓馬的烹調手藝，特地走出組合屋來到宿舍。對拓馬而言，這是一場不習慣，卻非常熱鬧的晚餐。
……回想起來，這甚至很有可能是我有生以來，第一次能夠和別人說這麽久的話啊。
4
瓦爾哈拉的夜晚來臨。
這個世界所看得見的天體，與拓馬所知道的世界有點不同。就如同太陽一般，月亮也有兩個掛在天上，而且由於兩個月亮發出的顏色每天都會改變，所以看得到月亮的各種表情。今晚月亮特別接近，一起發出淡淡的紫色光芒——這是紫苑之夜。
比半月更少一點的月光，照入二樓的大房間。
這個空間已經作為置物之用，但由於房間數少的關係，他們隻能將那裏作為寢室，睡在那裏。
匹莉卡與悠娜的被窩並排在中央。
匹莉卡有如將悠娜當成抱枕似地黏著她熟睡——不過這也難怪，所謂的女武神，基本上似乎算是職業，來往於異世界間，一定也很辛苦吧。
拓馬盡量與她們拉開距離，像是躲在衣櫃旁一般，鋪好了床鋪，躺在床鋪上思考。
……沒錯，他們不知何故處於同一個房間。
拓馬靜不下來，抱著棉被，翻來覆去好一會兒，最後終於在半夜時坐起身子，吐了一口氣。
「這樣怎麽睡得著……」
那是當然的。萬一發生什麽事，他怎麽對得起小櫻？
而且他還聽到了夢話。
「…………哥哥。」
悠娜似乎在做惡夢，她抱著棉被，小聲地說著囈語。
拓馬注視她的睡容，皺起眉頭。
他一邊歎氣，一邊小心不讓衣服發出摩擦聲，站起了來。
拓馬走出房間，盡可能放輕動作，爬上嘎嘎作響的樓梯，然後站在某扇窗前。他已經趁白天調查過，知道從那扇窗出去就是磚瓦屋頂。
於是拓馬走去屋頂，躺了下來，吹著晚風。
嗯，先前本來就覺得屋內有點熱，所以這樣剛好。
他在屋頂上縮著身子，閉上雙眼，決定等待早晨的到來。
手按著胸口，他和小櫻的回憶『叮鈴』一聲，發出冰冷的聲音。
5
隔天早晨。
客廳裏，如今少見的映像管電視機正開著電源，播放著新聞。從人狼引起的連續暴力事件開始，巨人損壞器物、蜥蜴人海盜出沒等等，比想像中不平靜的報導接二連三——不過其中也有正麵的話題。
似乎是有超越九〇〇〇〇〇bp，即將達成一〇〇〇〇〇〇bp的英雄，正受到關注的樣子。
「喔齁～！亞修先生終於辦到了！這是一項壯舉哦！」
正吃著煎蛋和吐司片的匹莉卡，發出興奮的叫聲。早餐當然是拓馬早起做好的。什麽叫當然啊，我人也太好了吧。
「我們要加快腳步了。雖然無法向到達一〇〇〇〇〇〇bp的對手申請對戰——但是相反地，他現在擁有最多的bp，正是奪取的好時機。」
這個嘛，那樣說是沒錯啦。
「可是仔細想想，也不必強迫執著於他吧？所謂的七星勇有七人之多吧？我看我們還是像其他英雄那樣避開風險，穩健地……」
「不行，我沒有時間。」
「時間？」
「對，所以你也必須盡快學會這個世界的戰鬥方式才行。」
……？
「你打算與我合作了嗎？」
「雖然『合作』這個詞聽了讓人不是很舒服，但既然亞修已經到達那種地步了，狀況也不容許我再堅持——況且，即使考量到你是戰鬥的外行人，你的力量仍然十分有利用價值。」
「利用……真是過分的說法，你把別人當成什麽了啊。」
「棋子。」
「別說得那麽坦白啦……你也考慮一下別人的心情吧。」
「你可別搞錯了，我對你的興趣還不到用好惡來判斷的地步。」
「你假裝傲嬌的語氣，其實說的是真心話吧？」
話說她嘴上說對我沒興趣，但精神攻擊好像變得更激烈了……？是說經過昨天的用餐時間，我們的感情沒變好反而很奇怪。
「經過昨天的用餐時間，我感到你企圖掌握我的胃的危險性。」
「你的警戒心也未免太扭曲了吧！」
警戒心、價值觀——這家夥為什麽要這麽針鋒相對啊？
另一方麵，毫無疑心吃光早餐的匹莉卡則是對拓馬眨了眨眼——這邊則是太過缺乏警戒心了。
「喔，不過拓馬同學，悠娜小姐說的話也有道理哦？你還是先學會對戰的基礎比較好吧。自下一次起，一定會出現能夠更巧妙運用規則的對手，團體戰就更是如此——話說昨天的猶大先生也是亞修先生軍團的人哦。」
「咦？是那樣嗎？」
「對，拓馬同學先前說感覺到亞修先生的視線，那或許也是因為他知道了猶大先生的敗北吧。」
「我覺得那樣是挾怨報複耶。」
「總而言之。」
悠娜一臉嚴肅，手扠在腰上。
「——在瓦爾哈拉，愈是高強的英雄們，愈是有使用能力與卡片組合攻擊的傾向。也就是說，對手之中也有感覺你不擅長對付的頭腦派，所以你必須注意才行。」
「你那句話好像是繞著圈子在罵我笨蛋，我很不爽喔？」
「不過沒問題的。」
「
你也否認一下吧。」
「我已經想好了能讓你變強的課程。我所構思的新人養成方案，那個秘密計劃就是——這個！」
「唔？……喔、喔喔！？那、那個該不會是——！！」
「沒錯，這是〈神之創生卡〉哦！」
——別名，一次性的奇跡。
那與之前猶大讓兩百六十六把武器顯現的是同一種卡片。
「說到新人首先會感到困惑的要素，就是這個。不過相反地，它是個超級道具——隻要能夠熟練使用它，要一口氣提升勝率也並非不可能。」
「（咽口水）……對喔，畢竟很像是必殺技，隻要一用就很帥氣哪。」
「是啊，所以我就教你吧，這張卡片的名稱是〈一夏的微風〉！能夠將涼爽的微風送入客廳，這正是神的奇跡哦！」
…………
……………………
「喂，那種像是垃圾的效果是怎麽回事？」
簡單說，這隻能短暫得到像電風扇那般的效果。
「哎呀？你該不會以為一開始就能自由地使用強力卡片吧？那種事當然不可能呀。」
「什、麽……？」
「我說你啊，那種東西是高級品，像我們這樣弱小且極為貧窮的軍團當然買不起。再說凡事總是要熟練，所以現在就請你使用這個看看吧。」
…………呃，要我試，我是會試啦。
拓馬心不甘情不願地收下卡片，憑記憶試著詠唱。
「創生，〈一夏的微風〉——像這樣可以嗎？」
就在那個瞬間……
——本以為卡片會發光後消失，但是風卻呼呼吹起。大自然的力量化成暴虐的刀刃，襲向拓馬與悠娜！短短一瞬間便將兩人的衣服割得破碎……簡單說就是，兩人全身赤裸。
「呼哇啊！？」這出乎悠娜的意料，使她發出悲鳴。
「欸、什、什麽什麽！不關我的事哦！？我隻是普通詠唱就變成這樣了——！」
悠娜的衣服露出的部分本來就多，這下已經連碎布也稱不上了！拓馬的製服也被改變成像是脫衣舞的款式！……後者是要給誰的福利啊？不需要吧。
對了。拓馬完全疏忽了，這不是卡片有缺陷。
——這是因為拓馬會招來死線。
——那力量甚至能將神的奇跡轉換為敵對之力。
「～～～～去死！你這個變態！」
「是我的錯嗎————！？」
悠娜單手遮著胸部所揮出的鐵拳，陷入拓馬的臉頰中。
拓馬的意識就此中斷。
匹莉卡慌張地跑向倒地的拓馬。
悠娜看著全裸趴在地上的拓馬，發出哼的一聲，隨即說道：
「是嗎？你果然也……和我同類。」
「我果然還是不能跟你這種人合作。」
「是啊，對不起……」
拓馬施展超級縫紉技術，縫好兩人份的衣服（這也是為了小櫻而學會的特技），重新將衣服穿上。悠娜則是帶著憤憤不平的表情，別過頭不看拓馬。
匹莉卡溫柔地拍拍拓馬的肩膀。
「好、好了好了，拓馬同學，別那麽沮喪。就算沒有卡片，還是能夠對戰的。」
「雖然你那樣說……可是這是壓倒性的不利吧？」
就連神的奇跡也拋棄我，我是多麽悲慘啊。
「不不，要在大戰獲勝也有其他的最佳方法。我就交付給拓馬同學程度更簡單的課題吧。」
「課題？」
匹莉卡說完後，將便條紙與少額的貝姆交給拓馬。
「這是……你該不會……」
「對，請你去參觀一下瓦爾哈拉吧☆」
便條紙上條列著食物和日用品。
——簡而言之，就是要他去跑腿。
於是拓馬就依照吩咐出來采買了，不過他並沒有抱怨。
因為要先習慣異世界的城市是事實，也是必須之事。
這裏是瓦爾哈拉公認交易區——莫爾達特商店街。從烏合寮徒步大約十分鍾抵達的這個地方，是這一帶最熱鬧的露天市場。店鋪仿佛是以塑膠墊搭成屋頂的隔板屋，麵對麵地排列在道路的左右，據說長達數公裏遠。
各家店前除了陳列出海鮮、蔬菜、水果、肉類等食品之外，也有民族服裝、不曾見過的中古機械零件等。
「要我采買我是完全沒問題，不過為什麽你要跟過來？」
「誰知道啊，我才想問呢。」
走在身旁的悠娜，不悅地噘起嘴。
隻見兩人眼前彈出一個手冊大小的視窗畫麵。
上麵有【pilica eg】（匹莉卡連線中）的字樣，以及匹莉卡的臉。
那是驅使〈全知之眼〉的線上網路，達到如同視訊電話般的功能。
『拜托悠娜小姐代替我，為拓馬同學帶路。如果參觀瓦爾哈拉，你們兩人的感情也順便能有所進展，那就太棒了！』
感情……確實是，既然無法使用卡片，那麽接下來能仰賴的就是同伴的建言與協助，所以就是回到原點了。
但是，拓馬至今很少有與人來往的機會。
是否能夠順利呢？真令人擔心。
「真沒辦法。雖然不安，不過我會設法好好調教你的。」
真是令人擔心啊！
『拓馬同學，拜托你，請你千萬不要惹事哦？』
「嗯？」
『你在街上一定會遭遇許多無法認同的場麵——就算看到有人在欺負弱小，也請你也不要衝動行事，知道了嗎？』
對於匹莉卡的叮嚀，拓馬揮了揮手回應。
「？好，知道了知道了。如果是那種事的話，你就別擔心了。因為我也不喜歡戰鬥啊。」
欺負弱小當然無法放任不管，不過他也沒有理由馬上出手。更何況如今既然知道自己無法使用〈神之創生卡〉，那也不需要輕易冒險。
跑腿啊，有何不可呢，至少遠比戰鬥要來得和平。
「這就是所謂日常係動畫的節奏吧，那種劇情我最喜歡了喔。」
6
拓馬切斷與匹莉卡的連線，放眼望去；話雖如此，他看到的是異世界的日常生活。這裏不愧是城市最大的商店街，人潮洶湧，半馬人和象的亞人都若無其事地昂首闊步。
他一邊走，一邊愣愣地看著那幅景象時，悠娜從後方叫住他。
「喂，新人。」
「什麽事？」
「你走得太快了啦。」
「嗯？啊，抱歉，因為我不習慣這種事。」
盡管說出自己喜歡日常係，但是拓馬的經驗壓倒性地不足。
隻不過是普通地並肩而行。
對拓馬而言，就連這種事都很困難。
「我也不習慣啊。因為在舊世界時背負著孤獨的命運。」
「你那樣說雖然很帥氣，但那不單純就隻是個孤單鬼嗎？」
「什麽是孤單鬼？」
「啊，不，沒什麽。是說你別那麽隨便就拿槍指著人，很可怕耶。」
這家夥，她明明不認識那個詞，卻隻憑語感就領會意思……真是可怕的家夥。
「呐，新人。」悠娜收起指著拓馬的槍，再次叫住他。
「所以說什麽事啦。話說——從昨天我就在想，你可以別再用新人稱呼我嗎？我姑且也是有拓馬這個名字耶。」
「呐，新人，有件事我很早就想問了。」
拓馬垂下肩膀，歎了一口氣。「什麽事啦……」
「你昨天說是因為世界的命運而得到那種力量對吧？你是
從何時開始有足以戰鬥的力量的？」
「從何時開始？這個嘛，我在十一、二歲時就沒有再輸給任何一個大人了。」
「你為了區區戀愛而神魂顛倒也是在那時候？」
「區區戀愛……對，是那樣沒錯。」
「真令人羨慕。」
拓馬露出苦笑。
——羨慕……嗎？
雖然不太喜歡她那種說法，不過確實是那樣吧。
從像悠娜那樣，異世界的人們至今將戰鬥視為生活的一部分而活。在他們眼中看來，所謂的強，或許就是那麽單純而值得羨慕的對象。不過我是不太明白就是了。
「對，我真的……覺得很羨慕。」
隻不過——比起那樣單純的理由，拓馬感覺悠娜似乎另有更迫切的動機。
兩人最先前往的是蔬果店。
那是間具有傳統氣息，會在紙箱上用麥克筆標示價格的那種個人店鋪。店主大叔身穿白色t恤，綁著束腹，看起來也是非常具有傳統風情的人。
金發碧眼的悠娜站在那裏，畫麵感覺十分詭異。
「馬鈴薯一個一百零八貝姆？好貴啊。」
「不不，小妹妹，這價錢在這一帶來說反而是便宜的囉？」
「哼，我又沒有問你的意見，認清你自己的身分。」
不！你才要搞清楚自己的身分！為什麽一副想吵架的態度呀！？
「——我也不想說這種話，可是這種價錢就不能做美味的馬鈴給大家吃了啊。不然你說要怎麽辦啊，真是的。」
而且竟然是因為那種理由。昨天才吃過馬鈴薯燉肉，這家夥也太好懂了吧。
「話說悠娜，你想要下廚了嗎？你也有值得誇獎的地方呢。」
「啥？為什麽會變成那樣？當然是你來做菜呀。」
「啊，嗯，我想也是。」
…………
嗯？剛才我可以生氣的吧？
「好了，蔬果店老板，再便宜五十貝姆，不，三十貝姆就好，給我算便宜一點。」
大叔完全隻能苦笑。這樣畢竟太失禮了，於是拓馬出手相助。
「喂、喂，悠娜，你別太讓大叔困擾，隻不過是一個馬鈴薯而已。」
「哎呀，新人，你是笨蛋嗎？你未免錯得太離譜了。不是一個，是四個。今晚的薯燉肉，要做出最棒的馬鈴，讓大家吃到臉頰都幸福地垮下來。」
「我來做嗎？」
「對，你來做。」
「………………」
唔、唔嗯，看來她似乎認清了自己的立場，但如果是那樣，那以一人一個來計算，你也別理所當然地忘了我的份呀。我真的會感到悲傷的耶。
「啊哈哈，你們該不會在擔心錢不夠吧？」
正當悠娜在和老板談話的時候，從店裏走出一位麵帶和藹笑容的大嬸。
她屬於身材嬌小豐滿、頭上長有兔耳的種族。不過不萌。
「——哈哈，沒關係沒關係啦！你們是匹莉卡小妹妹那裏的英雄吧？我們受到那孩子許多照顧，所以今天的就算是送你們吧！」
大嬸搖晃著耳朵這麽說之後，悠娜難得露出了純樸羞赧的笑容。
「咦？真的嗎？得救了！謝謝你！」
態度轉變得好快！？
「唔，悠娜！你也可以用那樣的笑容麵對我哦！？料理可是由我來做的哦！？」
「謝謝你，大嬸！」
「謝謝你，大嬸！！」
拓馬也淚眼汪汪地跟著道謝。這家夥竟然無視我！我想回去了！
在大叔大嬸揮手目送下，兩人離開了蔬果店。
拓馬將裝著馬鈴薯的大袋子重新背在肩上（有如理所當然一般，提行李是拓馬的工作）對悠娜問道：
「不過，姑且不論那個，我有點佩服你呢，我記得悠娜來到瓦爾哈拉還不滿一個月吧？但我看你相當習慣瓦爾哈拉的生活呢。」
「是那樣嗎？不過那也是因為金錢不能交給匹莉卡管理啦。」
「嗯？啊啊——她看起來確實是不像家事萬能的樣子。」
「她就如外表一樣是個孩子，所以也無可奈何。而且——我們之所以會貧窮，也是因為妮特和吟釀的生活費，要由我對戰勝利的獎金與匹莉卡的薪水來負擔的緣故。」
「他們完全是小白臉呀。」
另外，這家夥是好好地用名字稱呼那兩人啊。算了，那也無所謂。
「不過匹莉卡似乎對於這樣的做法很滿足。而我的目的是賺取bp，而不是賺錢，所以沒有問題。」
目的？
「……啊啊，你是說願望啊。」
「對，我想實現願望，一切就隻為這個目的。」
嗯，拓馬對此也是完全同意，不過，那麽——
「那你的願望是什麽？」
「……！」
聽到拓馬的詢問，悠娜一瞬間僵住了。
「那、那是……我怎麽可能告訴你，那是個人隱私呀。」
「哦？」悠娜似乎明顯地想要改變話題。
「啊，對了對了，不能把錢交給匹莉卡管理的原因還有一個，那孩子屬於喜歡幫助許多人的類型，也因為如此——她很忙碌。正如大嬸所說的，她似乎特別照顧亞人。」
「亞人嗎……確實，那位大嬸似乎是好人。」
「是啊，不過不隻是那樣，這個世界裏有不少人以不友善的眼光看待亞人，亞人們似乎為此而苦。有一部分的人們則是稱呼亞人為怪物。」
「咦？」
——怪物。
——忽然聽到這個詞，拓馬忍不住吞了吞口水。
「當然，那是有原因的。亞人的力量容易因感情激昂而失控——或者該說，他們的感情與力量連結在一起；所以一旦無法壓抑感情，就會引發重大的事件或事故——今天早上新聞播的事件恐怕就是這樣。」
這麽說來，在關於「人狼的傳承」誕生的原因中，我曾聽過類似的說法。
好像是叫生物潮汐理論吧？這種超自然的想法認為，在滿月的夜晚，人類的精神會變得不安定，犯罪案件會增加，以前的人也依照這樣的印象來編寫故事。
「可是……就算是那樣，在這種情況，將所有亞人視為一體同罪是不對的吧。」
「不對？」
「因為這個世界的亞人隻是『憤怒後會無法控製』，與『動不動就發怒引起事件』不同吧？就像『格鬥技選手都是不良少年』隻是別人擅自對他們抱持的印象而已。」
這一點可不能搞錯。
「是啊，那麽說是沒錯。可是人們時常會以印象來判斷，所以重大案件的犯人如果是亞人的話，那麽還是會給人亞人等於犯罪者的認知吧。」
「…………」真是悲傷的話題。
「而匹莉卡所帶來的英雄——也就是我們，在那層意義上，以無法控製力量的這個危險性而言，也很接近亞人。」
悠娜將目光移向周圍的人群。她的眼神就像在眺望遠方，沉浸在思緒裏一樣。
「——比如說，妮特很怕生，在極度緊張的狀態下會引發力量的失控。所以她不能外出走動；吟釀也是一樣，他的酒量很好，但是在人群中也會暈眩而失控，所以他也不能出外走動。」
「果然是廢人啊。」
「不過——你也一樣吧？」
「！…………」
是啊——是這樣沒錯。我差點就忘記了。
就患有社會不適應症的人這點來說，拓馬反而可以說是其中的極致。因為他的力量怎樣也無法控製，無論如何都會將他人卷入危險。
——因為他是呼喚死線的怪物。
「我身上也有這類的詛咒。」
詛咒——她以這種說法形容，臉上帶著苦澀的表情。
「所以我們以英雄來說是冒牌貨……是被錯帶回來的英雄——這個世界的英雄和女武神們以這層涵義，如此稱呼我們……」
她的語調略微低沉地說：
「他們稱我們是——墮落者（stardust）。」
兩人逛了數間店，確認采購清單隻剩下一樣物品。
最後的物品是〈神之創生卡〉。雖然拓馬無法有效使用，不過卡片也並非隻有戰鬥用卡片而已，要買的似乎是如今天早上看見的那種、接近生活用品的商品。
「卡片商店應該就在這附近才是。」
就這樣，悠娜走在前頭，他們一邊張望著商店街，一邊走動的時候……
他們發現一個路上人潮特別擁擠的區劃。
路人交頭接耳，充滿不平靜的吵雜聲。
拓馬他們停下腳步，隨即似乎聽見從人群內側傳來尖銳的聲音。
「……嗯，女人的聲音嗎？不對，這是……」
「小孩的——慘叫聲？」
悠娜頓時臉色大變，同時衝了出去。
「嗯喔！？啊！喂，悠娜！等我啦，你突然怎麽了！？」
拓馬不明所以。
——喂喂喂，匹莉卡應該說過，要我們別遇到問題就插手吧？
但是，拓馬再怎麽樣都不能放任她不管。於是他追趕在後，擠入人群之中。
7
拓馬與悠娜撥開人群，趕到騷動的中心。
那裏是有噴水池的圓形廣場。
現場有青年、少女，還有一名女童。女童長著貓耳，年紀大概隻有小學高年級。
——亞人，一目了然。
貓耳的亞人女童，用雙手鄭重地捧著像是活頁夾的東西。
「對、對不起……這是客人的個人情報，不能給您看……」
身披金光閃閃的長袍，戴著眼鏡的青年看著下方畏懼的女童說道：
「對不起？不行呢，不行哦，琪琪小姐。像你這樣的怪物竟敢反抗我們，你必須認清自己的身分才行啊。」
——怪物。
拓馬的心髒劇烈地跳了一下。
穿著水手服，像是女高中生的少女笑了。
「呀哈哈，就是說啊，我們隻是要求給我們看一下這幾天的資料而已呀。這也不是重要到不惜到苦頭也要保護的東西，對吧？」
「可是！對不起……把這個給你們的話，本店的信用就……」
被稱為琪琪的女童穿著圍裙，上麵還有以圓形字體寫著『卡片商店 貓的報運』的商標。
「……偏偏是他們。」悠娜發出歎息。
拓馬向圍觀群眾望去，沒有人要救那名少女。
『你在街上一定會遭遇許多無法認同的場麵——』
「喂，悠娜……匹莉卡說的是……」
「沒錯，亞人光是存在就會被以忌諱的眼光看待——特別是在這個區劃，跟那個男人扯上關係，那就不會有人想出手相助。」
「那個男人？」
「就是在那裏的眼鏡男啦——〈金環之定理〉的海因茲。這個商店街是由那個男人所管理的巨大商業區劃的一部分。據說依據他所帶來的經濟思想，瓦爾哈拉的文化確實前進了一步，雇用人員也增加了……隻不過我聽說因為他是極度的『人類至上主義』，所以對待亞人非常嚴苛。」
拓馬將視線往青年的方向移去。
他希望琪琪能盡可能自行脫困，不過那是不可能的吧。
琪琪坐倒在地，她的腳石化了。石板地有如黏土般糾纏、覆蓋住她的腳踝、膝蓋與大腿。那個樣子別說要逃，甚至連要正常談話都會害怕才對。
能力。
那恐怕就是——海因茲的力量。
「商店的信用嗎？像你這樣的亞人的店，打從一開始就沒有信用吧。」
「那、那是……」
「我們已經調查過了，這幾天亞修新買了武器卡片，我們隻是想知道那張卡片的效果而已。」
亞修？拓馬往悠娜的方向看去。
「……更加不能置之不理了呢。」
亞修已經即將到達一〇〇〇〇〇〇bp的大關——如果海因茲打算與他戰鬥，那麽亞修獲勝就會達陣，悠娜等人就無法與他戰鬥。就算亞修輸了，他的bp也會減少，那樣悠娜等人得到的bp也會減少。
當拓馬「啊」一聲發覺的時候……
悠娜已經踩響鞋跟，站到兩人組麵前，挺身保護琪琪。
「你采取的方法還真是相當卑鄙呢，海因茲。」
周圍群眾的目光集中在突然亂入的人身上。
琪琪也是一樣，她似乎沒有想到會有人出手救她。
但是，被稱為海因茲的青年注視著悠娜，靜靜地露出笑容。
「啊啊，我還以為是誰，原來是你啊……〈斷罪魔女〉悠娜小姐。」
「哎呀，像我這樣最底層軍團的新人你也知道嗎？真是意外呢。」
「不不不，《零落之王》確實是吊車尾的軍團……不過你是從參戰後的一個月之間，除了一場戰鬥外都沒有敗績，擁有二〇三〇〇〇bp的強力新人，還算相當有名喔。反倒是——如果要那樣說的話，你居然會認識我，還真是用功呢。」
看到海因茲諷刺的笑容，悠娜聳了聲肩。
「哼，你是在諷刺我嗎？不知道才奇怪呢，你這個擁有bp六九八〇〇〇，受挑戰的比試至今完全沒有敗績的次期七星勇候補。」
嗯？……喂喂喂——拓馬露出苦笑。
悠娜那麽有名固然令他驚訝，不過……什麽？眼前這個男人bp六九八〇〇〇？
次期七星勇候補？
完全沒有敗績？
挑戰那種人的人，徹底是個笨蛋吧……
「哈哈，你那麽誇獎我，我會害羞啦。然後呢？你在了解了這些的情況下——還打算向我申請比試嗎？」
「當然。」
「喂————！？悠娜小姐！？你、你在說什麽！？」
拓馬忍不住從圍觀人群衝出，站在悠娜的身旁。
悠娜的白色手槍已經對準海因茲的額頭。
「當然，我對情況有充分的理解。隻要有正常的思考就知道，對方比我還高等。但是我這個人——不能容許對小孩出手的家夥。」
「小……小孩？」
「而且沒有時間了。這麽做的確是有風險，不過隻要在這裏獲勝，我就可以一口氣接近願望了。」
海因茲笑著搖頭。
「願望？哈哈，不可能啦。雖然我不知道你是帶著什麽樣的想法來到這個世界的，但能夠實現願望的隻有少數人。連我來到這個位置也花費了半年之久。你似乎是很有本事，但——我知道喔？你因為能力而背負著詛咒。」
「！……為什麽你會知道」
——啊啊，這麽說來她是有說過詛咒。
與其他英雄不同，不完全的錯誤力量。
「你問為什麽？理由很單純，就是金錢。」
「……金錢？」
「對，金錢，資金力，更進一步說就是情報力。在這個瓦爾哈拉，每樣東西都有金錢價值，就算是英雄的情報也是如此。」
「……！」
沒錯，情報在這個戰場裏，一定比其他任何東西都要有價值。
——隻不過，對最底層的吊車尾軍團——極貧的拓馬等人而言，那是無緣
的話題。
「你要冷靜。我們累積起來的實績本來就差太多了，這時弱點被知道更是致命傷……你應該已經明白了吧？像你這樣的墮落者，絕對無法改變命運——」
就在海因茲說完話之前……
槍聲響起。
——悠娜毫不猶豫地扣下扳機。
「你不要擅自決定我的行動，我喜歡怎麽做就怎麽做。」
我嚇了一跳，老實說差點嚇尿了。
當然悠娜開槍固然令我驚訝，但比起那個……
悠娜的話——與以前小櫻說過的台詞，幾乎一模一樣。
『你不要擅自決定我的行動，我喜歡怎麽做就怎麽做——好了，放馬過來呀？先打中對方一下的人獲勝。』
拓馬睜大雙眼，然後哈的一聲，忍不住笑了出來，他搔了搔頭。
「真是的……既然開槍了，那就沒辦法了。」
算了，被匹莉卡叮嚀的人隻有我，我並沒有違背她的話。
雖然覺得挑戰完全沒有敗績的次期七星勇候補很愚蠢——不過說起來，如果自己不是笨蛋的話，也不會傻傻地跑來這個世界了吧。
拓馬移動視線一看，海因茲讓自己的臉石化，阻擋了子彈。
劈哩劈哩的聲音響起，石頭碎片落下，青年的嘴角上揚了。
「好吧，那麽……我就榨取你的願望吧。」
8
「唉～～～～～～～～～～～～～～～～～～～」
這裏是烏合寮的客廳，匹莉卡盛大地歎了一口氣。
「我明明隻是拜托你們去采買，為什麽會變成這樣的情況呢！？這樣不會很奇怪嗎！？」
匹莉卡坐在破舊的椅子上，悠娜與拓馬則跪坐聽著她的訓話。
——在那之後，並沒有馬上演變為戰鬥。
海因茲所屬的軍團《樓閣的賢者》的女武神出現，要拓馬他們帶她來這個宿舍。拓馬他們為了順便向匹莉卡報告，聽從了她的要求。
然後，那個女武神向匹莉卡說明情況，這麽開口說道：
『我們身為被挑戰者，時間、場所、比試形式等一切都由我們決定，這樣可以吧？』
…………沒錯。
關於比試，挑戰者方可以選擇申請的時機，相對地，被挑戰者方自答應的瞬間起，七日之內可以挑選自由的時間、場所、比試形式來安排行程——規則就是這樣。
再加上如先前所聽見，以壓倒性實力差距獲勝者，相對可以奪得較多的bp。
海因茲說過，他已經知道悠娜的詛咒。
現在，悠娜的bp是二〇三〇〇〇。
海因茲的bp是六九八〇〇〇。
合起來是九〇一〇〇〇。
有那麽多bp的話，那海因茲就不必夢想一步登天，去找亞修挑戰了。
也就是說，對於海因茲而言，這次的比試才是好機會。
對方就是知道這一點，所以才會做出廉價的挑釁。
「唉～～～～～～～～～～～～～～～～～～～」
拓馬對抱著頭的匹莉卡露出笑容。
「算、算了啦，有什麽關係呢？他們原本打算挑戰亞修對吧？這樣我們就可以阻止他們，贏了的話也可以奪得bp，這不就是一石二鳥嗎？」
我是不太懂就是了（扮鬼臉吐舌）。
「是啊，是啊，當然確實是那樣，可是什麽人不好挑，偏偏挑那個強勁的《樓閣的賢者》，為時過早也該有個限度！……悠娜小姐！我確實並沒有叮嚀悠娜小姐……但是就算再怎麽心急，總是冷靜處事的悠娜小姐竟然會——」
「…………」對於匹莉卡說的話，悠娜隻是噘起嘴而已。
「難道有什麽別的原因嗎？如果方便的話，請告訴我吧。」
「小孩——」
「小孩？」
「對，因為我想說必須要救小孩。」
「………………？」
拓馬也不明白悠娜執著到這種地步的理由。
大人欺負小孩當然並不是令人愉快的景象，但是比起那樣的一般論，悠娜似乎更帶著某種執著——看起來像是信念一樣。
信念，誓言——規則。
然而，悠娜除此之外什麽也不肯說。
匹莉卡鼓著臉頰，雙手盤胸，像是轉換心情般念念有詞。
「嗯～～真拿你們兩人沒辦法！結果已經無法改變了。既然到了這個地步，那也隻能下定決心拚了！？」
「「拚了是指？」」
聽到兩人這麽一問，匹莉卡猛然地從椅子上站起。
「開始進行軍團戰的準備！」
9
軍團戰，別名——團體戰。
由於比起個人能力，瓦爾哈拉更重視團隊合作，所以在團體戰獲勝的英雄們，所能得到的bp相對於個人戰，據說是二～五倍。
【軍團戰no.218,044】
參加軍團：《零落之王》vs《樓閣的賢者》
參加選手：〈死線的怪物〉拓馬、〈斷罪魔女〉悠娜
vs〈金環的定理〉海因茲、〈※gravity=0〉京子（譯注：重力、引力之意。）
開始時間：白鯨之月，七日，二十一時〇〇分
會場：瓦爾哈拉衛星一〇三七號，海柏裏昂之塔。比試形式：〈treasure（奪寶）〉
勝利條件：對戰對手全員肉體或精神上無法再戰。或是獲得規定道具。
《樓閣的賢者》所提出的時間是當天夜晚，這是不想讓拓馬他們有準備的空隙吧。於是拓馬他們根據被告知的規則，立刻進行會議。
「〈treasure〉是什麽？」
「與〈basic〉同樣普遍的新手用比試形式。如果說〈basic〉隻是單純戰鬥的話，〈treasure〉就是競速——先得到放置在終點的『規定道具』者獲勝。這是時常用於賭博戰鬥的形式，道具大多在戰鬥後歸獲勝的軍團所有。」
「原來如此……不過話說回來，能夠從對手奪取的bp是個人戰的二～五倍——他們真的是想奪走我們全部的bp吧。」
拓馬看著概要，想起在與猶大的個人戰獲得的一〇〇〇〇〇bp，匹莉卡則是回答道：
「因為是軍團戰嘛，不過也正因為如此，我們才有勝算。」
「哦？」
「關鍵就在於拓馬同學唷。對手確實是精通情報，但是上次與猶大之戰——畢竟不到一秒，似乎誰也無法理解發生了什麽事。他們恐怕沒有那種時間，也沒有愚蠢到以那場比試的結果強行歸納出對策——也就是說，海因茲先生他們的腦中應該隻有應付悠娜小姐的對策。」
「………………」
「能夠給他們好看的隻有拓馬同學唷！」
匹莉卡麵帶微笑鼓舞著拓馬的樣子，看起來比平常更為可靠。真該說不愧是以引導英雄為本業的女武神。
根據匹莉卡的指示，拓馬與悠娜決定好大略的戰術，並做好最終的確認。
那時已是日落西山，瓦爾哈拉的夜晚再度來臨。月亮之間的距離比昨晚更短，彼此默契一致地發出朦朧的紅色光芒——這是紅之夜。
拓馬的視窗上顯示著距離開始時刻所剩餘的時間。
離比試還剩三十分鍾左右，沒什麽餘裕了。
悠娜說去上廁所後就遲遲未歸。
拓馬感到在意，離席前去找她。
悠娜一個人坐在宿舍的屋頂上，她就在拓馬昨天睡覺的地方。
拓馬找到她後，注意不讓腳打滑，走出去到屋頂上。
悠娜·聖特歐達。
十七歲，一六二公分，四十六公斤，a型。
出身於『祓魔法世界』，原本是專門獵捕惡魔的賞金獵人。
她的人生幾乎都耗費在找尋一隻惡魔上。
從一個城市到另一個城市，從一個國家到另一個國家，在漫長旅程的最後，她找到了那個惡魔的居所，而那還隻是最近——不到一個月之前的事情。
她靠自己的雙手完成了複仇。
曆經千辛萬苦終於得到勝利。
但是她卻不感到喜悅。
她早就知道會這樣，即使這麽做，願望也不會實現。
隻要是為了實現願望，她有不擇任何手段的覺悟。可是不管怎麽做都沒有意義，就連這場勝利也沒有價值。雖然可以勉強自己，但是辦不到的事就是辦不到，無謂的事情終歸無謂。
她咬牙強忍著深入骨髓的徒勞感，就在這個時候——
忽然有一道光照亮悠娜。
粉紅色頭發的天使自上方降下，她滿臉笑容地說道：
「恭喜你～～☆討伐惡魔辛苦了！努力的你有福了！在此贈送給你獎勵關卡的挑戰權☆」
——那就是她與女武神匹莉卡的邂逅。
1
試驗會場亂哄哄的一片，聽到身為圍觀群眾的英雄們的話，拓馬皺起眉頭。
——怪物、怪物、怪物。
雖說他已經習慣了，但那畢竟不是好聽的稱呼。
在這樣的聲浪中，有個少女相反地發出幾乎到刺耳地步的歡呼聲，開心地蹦蹦跳跳。
「好厲害哦～！拓馬同學！唷～唷～！你好帥！超帥的～！」
是匹莉卡。
很帥？對於這意料之外的反應，拓馬僵硬地笑了。
「是嗎？不、這個、該怎麽說……謝謝。」
她那樣說並不是因為顧慮到拓馬，而是出自於真心的吧。在原本的世界總是受傷的心隱約感受到溫暖。拓馬意外地在精神麵上很軟弱。
甚至可以說，隻有精神麵是他的弱點。
「你就像這樣，嘶啪！咚嚇！滋叩叩叩啪鏗！！實在很痛快呢！」
「不，我並沒有發出那樣的特效聲……」那樣大概就殺死人了吧？
「不不，我要說的是，總之就是很帥啦！雞毛蒜皮的小事不重要啦～你就是因為這樣，和櫻同學的感情發展才會不順利！」
「……嗯？喂，等一下，你剛才說什麽？」
「這樣我們也能脫離吊車尾了呢，悠娜小姐！」
「別無視我！這件事很重要耶！？」
真是的，差點要信任人的時候，馬上就這樣，所以我才討厭世界啊。
拓馬一麵忿忿不平，一麵朝匹莉卡的視線方向看去。
「你、你到底是在哪裏得到那樣的力量……？」
悠娜張大了嘴，注視著拓馬。喔？她好像對我另眼相看了？
隻不過就算問我在哪裏得到的，我也不知道怎麽回答啊……
「這個嘛，不知不覺中，每當我跨越危機時，力量就愈來愈強了。」
「該不會你外表雖然貧弱，事實上卻是神話等級的英雄？現在的邋遢容貌是為了潛藏於世的偽裝嗎？」
「唔哇！嚇我一跳，我差點就要以為你是在誇獎我了，原來不是啊。」
所以我就說我精神麵很弱了啊，不要這樣啦，弄到最後我會哭的喔？
「——我並不是那麽了不起的人物啦。呃～那叫什麽？『被卷入的世界』？我是因為出身於那裏的關係，所以背負著有點悲傷的命運的普通高中生。」
「ㄍㄠ ㄓㄨㄥ ㄕㄥ？」
「對，你呢？」
「我？我是——」
——出身於『祓魔法世界』。
——專門獵捕惡魔的賞金獵人。
悠娜這麽回答道。
一問之下才知道她十七歲，與拓馬同齡。盡管她年紀輕輕——而且又擁有這樣的美貌，卻是個貨真價實、以惡魔為對手的戰鬥專家的樣子。仔細一看，悠娜的腰上有個在拓馬的世界不曾看過的神秘機械，像是腰包一樣裝在腰上，而在機械兩旁則各有一副手槍的槍套。
那正是異世界少女的裝扮。
拓馬咽下唾液，而將他的意識拉回的則是匹莉卡天真無邪的聲音。
「嗯！我果然沒有選錯人！隻要集合兩位的力量與智慧，《零落之王》一定會在英雄大戰獲勝晉級！」
匹莉卡開心地想要撲到拓馬身上，拓馬用單手按著匹莉卡的頭頂阻止她，回問：
「《零落之王》是什麽？」
「就是我們的隊伍——軍團的意思。bp純粹是個人的數值，但軍團成員有時也會以兩人組或三人組戰鬥，那種方式得到的bp較多。而拓馬同學你們得到愈多勝利，我的薪水也會跟著上漲！」
結果是為了金錢啊，這發言太沒有夢想了。
「我並不是為了你而戰的耶。」
「啊，不對不對，那些錢也會變成拓馬同學的生活費哦。」
「……嗯？啊，原來是這樣啊，生活……」
拓馬暫時必須在這個戰場生活下去才行。
「瓦爾哈拉規定，軍團成員要同居☆那麽我們馬上前往宿舍吧！」
匹莉卡拉著拓馬的手臂。
「！？喂喂，慢著！同居？那種像是哪出戀愛喜劇的發展，我可沒聽說呀！？」
「這是為了讓大家團結啦。當然，我也會以監視者的身分和大家住在一起，竭盡全力，照顧大家的生活起居！」
「不，不不……」
糟糕！這下子真的糟糕了……要是被小櫻知道，那我跳到黃河也洗不清了！
「為了見到櫻同學，這也是必要的事喔。」
「！？」
怎麽這樣……這個天使竟然無意識地把我逼入絕境，不，她是惡魔！
我突然感到好奇，往悠娜的方向瞥了一眼，隻見她以冰冷的眼神，將手搭在腰間的槍上。
「話說在前麵，你要是敢做奇怪的事，我立刻就會殺掉你哦？」
哇啊啊啊……什麽呀，我該怎麽辦才好呢，小櫻？
這種話他當然問不出口，於是拓馬心驚膽戰地，跟隨在兩人之後離開試驗場。
屋外。
空氣清新。
從建築在高台上的試驗場走下大樓梯來到街上，東邊是古老的宮殿，西邊是辦公大樓，北邊是寺廟，南邊是聖堂，在旁邊的則是遺跡……諸如此類。
瓦爾哈拉最繁榮的大道——格拉茲大道據說是各種文化的聚集場所。
看來現在似乎正在舉行遊行，遠處傳來熱鬧的音樂，以及配合著音樂行進的踱步聲。隻見一群有些奇特的人，帶著笑容從拓馬的眼前經過。
「貓耳、兔耳……那種耳朵和尾巴……應該叫狼女嗎？」
「那是人狼，她們被統稱為亞人種。」
原來也有亞人啊……
「不過看起來不像英雄的人比較多呢……穿著打扮也像是平民，最明顯的是他們沒有發出像其他英雄那樣威勢十足的霸氣。該說看起來就很普通嗎——」
「因為我們純粹是被叫來的來賓。隻靠我們這些人，城市是無法運作的，所以也會有被創造出來作為這個世界的居民的人。」
「被創造？被誰創造？」
「被神。」
她說得很爽快，仿佛不當一回事一般。
這麽說來，這裏是神的世界吧。
「既然有神的存在，那代表我們的世界也是那個神創造的
嗎？」
拓馬一直覺得不可思議，自己為什麽會背負這種命運？
——存在理由（raisore），自己要何去何從（quo vadis?）。（錄入注：查了下貌似是拉丁語。）
自從知道自己是特別的存在的那一天起，他就一直有個欲望，想知道那個理由；因為小櫻雖然給了他救贖，卻沒有給他答案。
然而，對於他這個疑問，匹莉卡卻搖頭否定。
「不，神純粹隻是瓦爾哈拉的神，並不是創造出其他世界的存在。如果隻是要幹涉的話，那還是辦得到就是了。在那種意義上，神也需要身為世界間橋梁的英雄們的力量哦。」
「……原來如此，聽不太懂。」
悠娜將手扠在腰上，一副對那種事情不感興趣的樣子。
「不管神的目的是什麽，隻要願望能實現，那就沒有不利用的道理。不管會遭遇什麽事，就算隻有我一個人，我也打算在這場大戰勝出。」
拓馬感到疑惑。
「就算隻有你一個人是什麽意思？我們姑且是同伴吧，相互協助就好了吧。」
「啥？啊啊，對喔，因為我剛才說了同伴吧。可是你別搞錯了，那是形式上的定義——你確實很強，但是最根本的問題是我不信任你。」
「那是當然，因為我們才剛見麵嘛……」
「不對，不是那樣的，新人。」
「什麽不是？」
「說什麽為了戀愛——誰知道因為那種不正經的理由成為英雄的人能撐多久？強烈的願望擊潰微弱的願望，這裏就是那樣的場所。」
……………………啊啊，原來如此，原來是這麽一回事啊。
拓馬的願望確實是他人所難以理解的吧。因為他的願望實在太過單純了。
悠娜一定是覺得，拓馬是帶著半吊子的心情來到這個世界的。
「——應該說，我本來就一直是一個人戰鬥過來的，所以你的加入反而礙事。」
「嗯，或許是那樣吧。」拓馬很幹脆地認同她的說法。「說到我至今做過的事，就隻有剛才我說的高中生活——類似打架的戰鬥。就算不能說是普通，卻也不是身經百戰的人生。說得明白一點，我在戰鬥方麵是個外行人。」
「能夠來到這個世界，卻既不是騎士，也不是傭兵，更不是獎金獵人，隻是個一般人——在某種意義上來說才可怕。你就好好保重吧。」
悠娜語帶諷刺地這麽說著，她的碧眼冰冷到了極點。
既冷靜又冷淡——而且非常地嚴肅。
「我已經決定了，隻要是為了實現願望，我絕對不會妥協。為此我也想好了最短的途徑，我的目標首先就是——那家夥。」
悠娜那對碧眼所瞪著的方向，是人群的末端。
——遊行隊伍的本隊。那裏圍起亞人們的人牆。
人牆中心是一名少年。
外表看來雖是人類，但全身散發的氣息明顯是英雄，比起亞人更不像人類。
——潔白、純白、雪白、緊迫。
他給人的印象近似於日光或氧氣，由於存在得太過自然，使得人們往往會忘記其存在；但卻擁有強烈的能源，具有毒性——純白的暴力性。
少年騎著白馬，緩慢地闊步在道路上，群眾則是尖叫歡呼。
「七星勇之一的亞修。」
「七星……？」
「那是用來稱呼目前在瓦爾哈拉最接近一〇〇〇〇〇〇bp的『最強七人』，他一定又獲勝了吧……也就是說，這就是慶祝他凱旋的遊行。」
「隻是贏得比賽就有這麽多人幫忙慶祝，真是令人羨慕啊。」
「他是已經超過八〇〇〇〇〇bp的大人物中的大人物。」
「咦？外表看起來大概比我還小耶？」
然而卻那麽受女生歡迎，真是令人火大。我可是連告白都辦不到，你給我爆炸吧。
「——話說，既然他那麽強，那早點賺到一〇〇〇〇〇〇bp就好了啊。」
「沒有那麽簡單，新人。你記得勝利時所得到的bp量是如何決定的嗎？」
「記得，是實力差距對吧？簡單說隻要壓倒性贏過對手就好了。」
拓馬之所以能從猶大那裏得到高額的bp，似乎就是因為那樣的理由。
「對一半，不過其實還有另一個條件，那就是贏過壓倒性不利的對手——因為七星勇全都是擁有七〇〇〇〇〇bp以上的瓦爾哈拉最強英雄，所以據說新人打倒他們的話，一口氣就可以得到幾十萬單位的bp。」
「喔喔，什麽嘛，那不是棒極了嗎？我也那樣做吧。」
「這個規則很容易讓人有那樣的想法……至少一開始是如此。」
「嗯？」
「但是正如我說過的，以壓倒性差距輸掉的話，立刻會被放逐——因為這個規則的關係，現在每個人都不敢下定決心進行挑戰，害怕得不敢戰鬥；而七星勇這邊也找不到對手，呈現停滯狀態，因為人類無論如何都想避開高風險的戰鬥。」
「嗯嗯？確實……就是那樣吧。」
全世界都是世界最強等級，因此而產生的停滯嗎？
對戰鬥外行人拓馬而言，確實是難以想像。
「因為戰鬥過於頻繁，城市也會無法運作，所以也不能一概而論是哪一條規則的錯吧！」
匹莉卡擋在兩人之間，悠娜則摸摸著她的頭說道：
「即使如此，以七星勇為目標仍是最短的路徑。」
「嗯，那樣是很好啦……呐，稍微停一下。突然改變話題真的很抱歉，不過有件事我從剛才就一直很在意。」
「什麽事？」
「那個叫亞修的家夥，是不是一直盯著我看啊？」
拓馬感覺到像是在打量獵物一般，帶著壓力的視線。不，這已經不隻是感覺到了。
皮膚像是被電到一般汗毛豎立。剛才雖然用自然的能源來形容他，不過那個說法並不對。現在這個瞬間，他刻意地隻對拓馬一個人發出殺氣。
「哎呀？確實好像是那樣呢，不過你有什麽會被他盯上的理由？」
「沒有啊，我才剛來而已耶？」可是正因為沒有理由，所以才更感到不舒服。
「不會是你多心了嗎……？」匹莉卡歪著頭提出疑問。「在這樣的人群之中，他一定是在看其他人啦，因為這裏是充滿英雄的城市呀。」
「是啊，可能是你自我感覺良好吧。哇～好惡心。」
……喂，這家夥，為了貶低我，不惜讓角色崩壞嗎？
「如果是我多心那就好了。」
嘴上雖然這麽說，但拓馬比任何人都清楚自己的體質，清楚這悲慘命運的可怕。
他的視線也就是——死線不是嗎？
他感覺最壞的死旗已經豎起來了。
「好了啦，現在先別想複雜的事了，我們去宿舍吧。到了宿舍再說。」
匹莉卡拉起拓馬的手臂，帶著他從大道走向狹窄的巷子。
臨去之際回頭一看，白色少年好像依然用他那顏色淡薄的雙眼，一直盯著拓馬，就像用那透明似的眼睛——看透了拓馬一樣。
2
穿越老鼠徘徊、無人經過的暗巷後，宿舍逐漸露了出來。
當拓馬等人抵達那裏時，已經是兩個太陽來到他們正上方的正午時刻。
「好了，請看！這裏就是我們的基地，烏合寮！」
名牌上確實是這麽寫的。隻不過那個牌子上布滿了蜘蛛網，圍在周圍的圍牆非但破洞，甚至還碎裂了，連青苔都長出來了。
拓馬靠近圍牆，撕下模糊褪色的色
情廣告，冰冷的視線緩緩移向匹莉卡。
「…………狗窩？」
「真、真失禮！？別看它這樣，它也是大眾公認的居住設施哦～！」
「大眾公認？你好像搞錯詞語的意思了吧。」
附帶一提，包含英雄和女武神，他們各自交談的言語，〈全知之眼〉都會自動加以翻譯。真是便利的係統。
看到拓馬受不了的眼神，匹莉卡眼眶濕潤，揮動雙手說道：
「有什麽辦法嘛～……宿舍的外觀與內部裝潢會因應我們女武神的薪水而逐漸變得豪華呀。」
「薪水嗎？這個你在試驗場也說過吧？」
「對，我們的薪水除了少得可憐的死薪水以外，剩下幾乎都是由績效獎金所構成的。」
所謂的績效，也就是說英雄所賺得的bp值，就會直接成為她們的臨時收入。
兌換比率是一〇〇bp兌換一〇〇貝姆——貝姆是瓦爾哈拉的貨幣單位，貨幣價值幾乎等同於日幣幣值；所以剛才拓馬的比試，會讓匹莉卡的存款帳戶匯入一〇〇〇〇〇日幣的獎金。
「哦，隻是那樣打一場，倒也算是小賺了一筆呢。」
「可是還不能安心。」悠娜提出忠告。「宿舍的維持費比想像得更高，而且最大原因是其他兩人不適合戰鬥，所以不能成為收入來源。」
「兩人？」
「還有其他英雄啦。」
拓馬追隨優娜的視線看去，發現在狗窩一般的宿舍旁……
——有一間組合屋。
「咦……他們該不會住在那種地方吧？」拓馬以為是倉庫，所以才一直無視。
「因為能力上的關係，基本上他們比我還資深。」
「他們是怎樣的人？」
「『家裏蹲英雄』與『嗜酒英雄』。」
「唔哇～光聽名字就很那個了。」
當拓馬正對未來感到不安的時候，從組合屋的方向傳來喀噠喀噠的聲音。
移動視線一看，隻見小窗的另一頭，有一個動來動去的小人影。
那個人似乎想打開窗戶，但因為窗框卡住而在苦戰的樣子。
「唉……」拓馬隻感覺到不好的預感，但還是走過去幫他打開窗戶。
——隻見眼前是一名嬌小少女的臉。她有一頭黑色直發，年紀大概是國中生。
『什麽人？』
少女手上拿著像是智慧型手機的裝置，將輸入文字的畫麵拿給拓馬看。
………………不，你問我是什麽人……
「呃……我是拓馬，是這個軍團的新人，你好。」
『你好。』
少女用手機回答。
『恕我冒昧，請不要和我說話。別在意我的存在，甚至忘掉我也沒關係，把我當成不存在也完全沒問題。雖然我想即使我不說，以後也會變成那樣就是了。啊，不過你要是能把飯端到這裏來，我會很感謝你。因為我不太想外出。』
「觸控輸入好快！？」最令人驚訝的是這件事。這家夥到底是什麽人？
『妮特』
「咦？」
『那是我的名字，不必記住也沒關係，反正我想你很快就會忘記了。雖然你忘記我也完全不會在意——不過那就是我的名字。』
她的瀏海很長，既看不見她的眼睛，也看不出她的表情。
隻不過……拓馬不禁苦笑，因為這麽奇怪的人，應該沒什麽人會忘得了。
隨後，組合屋內——妮特的身後，這次又有一個人慌慌張張過來。
「喔喔喔！今天來的新人就是小弟你嗎！？我叫吟釀，請多指教！啊哈哈哈哈！！」
「……看來又來一個麻煩人物呢。」
對方是一位蓄胡的大叔，潮濕的紅發蓬蓬亂亂地延伸。
吟釀將頭探出窗外，大大的身軀仿佛要把妮特擠扁似地。
「啊啊？第一次見麵就說那種話，你很過分呢，小弟，啊哈哈！」
「重點是，你酒味好重！我的呼吸……熏到眼睛了！」
「哈哈哈，對小弟來說太烈了嗎？這個世上也有氣味和味道過重，人類所無法飲用的酒啊！」
「那你為什麽還要喝酒！」
「因為我是英雄。」
「…………！？」
真是沒用處的英雄特性。
在雙目泛淚的拓馬背後，匹莉卡笑嘻嘻地浮現笑容。
「他們兩個人很少出組合屋，所以沒什麽說到話的機會，不過請和他們好好相處。」
「不，至少要出來吧……英雄大戰要怎麽辦啊？」
隻見妮特將手機畫麵拿給吟釀看。
『我要向天馬遜買東西，需要順便幫你買酒嗎？』
「啊～不用了不用了，我自己造酒就可以了。啊啊，對了——小弟想喝的話，我隨時都可以分給你哦？你不必客氣，盡管開口哦，哇哈哈哈！」
「我還未成年耶。」
拓馬看著兩人——露出苦笑。
——總之他們兩人似乎也不是壞人。
3
就這樣，拓馬在破宿舍的生活開始了，隻是在開始生活的數十分鍾後，他便很快地發現重大的問題。那是在午餐時發生的事。
「來，啊～☆」
準備了午餐的匹莉卡，從放在餐桌上的大盤子裏，用湯匙舀了食物送過來。
「你先把衣服穿上吧。」
匹莉卡那仍在發育當中的身體上，隻圍著一件褶邊圍裙。
裸體圍裙……
「咦？我在書上讀到，這在拓馬同學的世界是主婦的正式服裝呀。」
「哪有那種事！那是哪裏的企劃型av啊！正好相反，像你這樣的女童穿那種打扮，立刻會被逮捕啦！」
「嗚嗚……老公，你討厭像我這樣的女人嗎？」
「住、住手！？別露出濕潤的眼神靠近我……！」
拓馬仰著上半身躲過後，匹莉卡隨即露出不可思議的表情，從圍裙口袋取出一本書。
「咦？奇怪了……這本書裏確實有寫，隻要這樣做男性就會高興……」
拓馬瞄了過去，隻見匹莉卡拿著的那本書的封麵寫著『從今天起你也是夜晚的女王～度過第三年結婚生活的方法～』。
——隻花了零點一秒，拓馬便奪過書，將它丟至遠方。
「啊啊！你對我重要的教科書做什麽！」
「爸爸不允許！」
一旁的悠娜一臉疑惑地看著他們的一來一往……不不，你也阻止一下好嗎？
讓匹莉卡穿上衣服後，再度就座的拓馬指著桌上的料理。
「那麽回到正題……可以請你說明這個究竟是什麽嗎？匹莉卡。」
盤子裝著來曆不明、黑色史萊姆狀的物體。煮得冒泡的內部則看得到幾乎維持著原貌的魚頭與動物的前腳。
「這是匹莉卡特製！瓦爾哈拉大雜燴☆」
「………………」太雜了吧。
「啊，你那是什麽表情！這是我最推薦的拿手好菜哦～！」
雖然匹莉卡氣呼呼地鼓起臉頰……不，別說傻話了。這種東西怎麽可能能吃，真的不可能啊。
拓馬朝坐在正麵的悠娜瞥了一眼，用視線征求她的認同。
「嗯呣嗯呣。」
「已經在吃了——————！？」
悠娜嘴角沾著墨魚般的黑色醬汁，歪著頭看著他。
「咦？什麽事？如果是餐前祈禱的話，我已經祈禱過了哦。」
「不是那種問題！你沒事嗎？沒有吃壞肚子嗎？」
「？是啊，外觀看起來確實
創意獨特，不過用的都是正常食材，可以吃啦。」
「不會吃死人嗎……？」
拓馬看到這個情況，戰戰兢兢地入座，試著吃了一口。
噗喔噗唔惡啵！？
「喂、喂————！果然不能吃啊！？為什麽這種東西你還吃得下去！？」
「你很吵耶，從剛才就一直吵。用餐中請保持肅靜，嗯呣嗯呣。」
「不是嗯呣嗯呣的時候吧！？我現在說的話攸關性命——」
他突然往悠娜的旁邊看去，隻見匹莉卡端著放在桌上的小盤子，準備要走出飯廳。她大概是要幫妮特與吟釀送餐吧，這是毒殺事件啊！
「咦？真奇怪……至今大家都有吃我的料理，為什麽不合拓馬同學的口味呢？」
「咦？你說什麽？怎麽可能……」
——不過這時拓馬想到一個可能性。
該不會這個世界——隻有那種程度的料理吧？
然後他戰戰兢兢地向她們提案。
「那個、你們……可以給我一點時間嗎？我會讓你們吃到有趣的食物。」
大約三十分鍾後。
拓馬從匹莉卡擺在廚房的食材裏，選出所需的材料，轉眼間就完成了料理。看到宛如魔法般出現的那道料理，悠娜震撼不已。
「想不到你有這個意外的才能……」
「哼，其實我很擅長做家事喔。」
從拓馬準備的料理，飄散出令人食指大動的湯汁香氣。
搶先吃了一口的匹莉卡由於太過歡喜，發出「啊哇哇！？」的叫聲。
「太、太美味了～我的臉頰都downsizing（向下規模化）了，拓馬同學！」
「你大概以為那是形容好吃的最高級，但是那反而像是用在難吃時候的形容，所以別那樣說啦。」
「呐呐，拓馬同學，你到底在哪裏學到那樣的手藝的？」
「嗯～問我在哪裏學到……其實我也沒在哪裏學，因為這在我的世界裏沒什麽好稀奇的呀……」
拓馬聳了聳肩，眼睛瞥了一下放在桌上的料理。
——那是普通的馬鈴薯燉肉。
悠娜眨著眼睛，像是從來沒聽過。
「馬鈴·薯燉肉？」
「名字聽起來像是偉大的音樂家是很帥，不過不對，是馬鈴薯燉肉。我先聲明，這並不是困難的料理。肉、洋蔥、紅蘿卜、馬鈴薯……需要的東西廚房裏都有——隻不過我確定隻有我知道這道料理。這裏確確實實是聚集六千萬異世界的場所。」
——簡而言之就是出身的差異。
——雖然不像匹莉卡的猛毒料理那樣，不過這裏的文化是大雜燴。
瓦爾哈拉聚集了多彩多姿的文化，但是既然有那麽多文化混雜在一起，那麽區區某個世界的小國料理，等於可以說是默默無名吧。
剛才悠娜說的不是開動了，而是說餐前祈禱——那是宗教的差異。
匹莉卡裸體圍裙打扮的時候，悠娜之所以沒有阻止，那可能也是因為她相信匹莉卡的話，以為在拓馬的世界，那是正常的穿著吧。
這種根本上的差異——甚至在常識或味覺上也出現影響。
「那不是國籍差異的等級，而是名副其實的……」
「不同世界的差異是吧？」
「就是這麽回事。」
拓馬與悠娜一定還有許多其他在價值觀上的不同吧。
比如說，為了什麽目的而來到瓦爾哈拉。
「趁還沒冷掉，我要送去給妮特小姐他們！」
「啊，好。」
匹莉卡說完後便從客廳走出去，再來就隻剩下拓馬和悠娜。
這時拓馬才發覺，悠娜不知為何絲毫沒有動馬鈴薯燉肉。
「嗯？怎麽了？悠娜，你不吃嗎？會冷掉哦？」
「啊，不，我並不是不吃……那個……」
「什麽呀，難道是那個原因嗎？對於沒見過的料理抱持警戒心？你確實是說過不信任我啦，喂喂喂，有必要到這種地步嗎？」
「咦、啊……不，不是那樣，這是、呃……」
「唔，是嗎？匹莉卡都一口接一口地吃了嘛，那麽是為什麽？」
隻見悠娜玩弄著手指，噘起嘴。
「嗚嗚………………這個要怎麽用呀？」
悠娜手裏拿著的是…………筷子。
「啊。」
原來如此，這倒是盲點了。因為看到匹莉卡用得很好，所以拓馬並沒有發覺，不過悠娜確實說過她來到這裏還不滿一個月，不會用筷子也很正常。
這樣啊，那就沒辦法了。
拓馬借用悠娜的筷子，夾起一塊馬鈴薯。
「來。」伸到她麵前。
「咦？」悠娜吃了一驚。
「哎，因為叉子一人隻有一支，你不想使用剛才刺過惡心食物的那支吧？或者說我會覺得反胃——所以我來喂你，張開嘴。」
「咦、咦……？」
「快一點，冷掉就不好吃了哦。」
但是，或許是不想被他喂吧，悠娜顯得很困惑。
於是拓馬強行將入味的馬鈴薯，送入她的小嘴。
「～～！？」
悠娜雖然抵抗，但是將馬鈴薯含入口中後，她的表情頓時像融化一般，笑顏逐開。她開心地動著嘴，咀嚼那道料理。
「好吃嗎？」
「嗯?」
悠娜露出可愛的笑容，點頭回應。
品嚐了一會兒後，悠娜突然驚醒，從座位上站起來。
「你欺騙我，混蛋！？」
「喔，你想起自己的角色了嗎？」
「唔！？你可別以為這樣就能贏得我的信賴！」
「我完全沒有那個意思耶？」
「再說本來就很奇怪了！這個竟然會這麽好吃，該不會是下了毒吧！下了會擾亂人的味覺，產生幻覺作用的那種藥！我可不容許！」
「不，你冷靜下來，你有點太激動了。用餐時要保持肅靜，對吧？」
「…………唔？唔唔唔、你說的沒錯……」
拓馬引用悠娜剛才的話回應後，她便平靜下來，重新坐回位子上。
之後拓馬仔細地將肉與蔬菜，一個一個地送入悠娜的口中，看著悠娜對馬鈴薯吹氣時的表情，那樣的反差令人心情平和。而發現拓馬的視線之後，她臉上一紅。
「什、什麽啦……別盯著我看好嗎？很不愉快耶。」
「嗯，啊啊，抱歉，隻是這讓我有很深的感觸。」
「什麽感觸？」
「就是『有人津津有味地吃著我的料理耶』的感觸。」
——拓馬的家事才能純粹與常人一樣。
然而，人若是有想要取悅的人在，就能相對地更加努力。小櫻曾說過『會做家事的人好棒』，所以他馬上就打算學會料理。
「結果，實際上她一次也沒吃過我做的料理，所以這還是我第一次讓人吃到我做的菜。如果這樣能讓你吃得開心，老實說我也很高興。」
這是他的真心話。如果不是來到這個世界，那他大概永遠得不到這個機會吧。
看到拓馬露出笑容，悠娜似乎傻眼到極點，反而佩服起他來了。
「你還真奇怪……竟然真的是隻為了戀愛而奉獻人生。」
「還好啦，我很專一吧？」
「好惡心。」
「為什麽會變成那樣！」
「因為像那種『為了得到你的喜歡，我做了這樣的努力』的行為，要由女生來做分數才會高，不是嗎？」
「…………………………」
別說那種常理啦。
看來拓馬的惡心是世界共通的，這件事似乎已經證明完畢了。
「不過我並不擅長家事，所以也不太清楚就是了。」
「這樣嗎？不然你也挑戰看看怎樣？尤其馬鈴薯燉肉是家庭料理的代表，再適合挑戰不過了。」
拓馬有點沮喪，他一邊吃著自己的份的馬鈴薯燉肉，一邊自暴自棄地說完後，隻見悠娜的動作突然停住了。
「…………家庭料理啊。你是在那樣的家庭長大的嗎？」
「嗯？是啊，還好啦。我也有父母，雖然他們多少有點特殊就是了。」
「是嗎？」
「怎樣啦？」
「不，沒什麽。」
悠娜將視線移到盤子上，小聲地回答道。
之後他們完全沒有對話。
最後，拓馬與悠娜的盤子變得一幹二淨，兩人合起掌。
「多謝招待。」
「朵斜超代？」
「多謝招待，這是我的世界的餐後問候語，用這句話表示感謝。」
「朵斜超代！」
還是沒說對……拓馬無奈地聳聳肩。
「嗯，該怎麽說呢，如果隻是這種程度的料理，我隨時可以做給你們吃啦。」
「咦？真的嗎？」
「是啊，這也不是什麽好吝嗇的事。不，應該說讓我做飯吧。不然我不覺得自己能夠吃到正常的食物。不如今晚也由我來做吧。」
「真、真的是真的嗎？今晚也吃馬鈴？」
悠娜睜大了眼看著他。她握起拳頭放在桌上，身體略微向前傾的樣子很可愛。這家夥不擅長隱藏感情呢。
「不是馬鈴，是馬鈴薯燉肉。啊，還是說今晚我做更好的菜給你吃吧？看是蕃茄海鮮意大利麵還是培根蛋麵，濃湯或燴飯也可以。畢竟為了實現小櫻的希望，我的拿手菜單可是五花八門——」
隻見悠娜搖搖頭。
「馬鈴比較好！」
她終於把整個身體探到桌子上。
拓馬一瞬間圓睜雙眼，然後——微笑點頭。
「這樣啊，那就做那個吧。」
當天晚上，由於妮特與吟釀也想見識拓馬的烹調手藝，特地走出組合屋來到宿舍。對拓馬而言，這是一場不習慣，卻非常熱鬧的晚餐。
……回想起來，這甚至很有可能是我有生以來，第一次能夠和別人說這麽久的話啊。
4
瓦爾哈拉的夜晚來臨。
這個世界所看得見的天體，與拓馬所知道的世界有點不同。就如同太陽一般，月亮也有兩個掛在天上，而且由於兩個月亮發出的顏色每天都會改變，所以看得到月亮的各種表情。今晚月亮特別接近，一起發出淡淡的紫色光芒——這是紫苑之夜。
比半月更少一點的月光，照入二樓的大房間。
這個空間已經作為置物之用，但由於房間數少的關係，他們隻能將那裏作為寢室，睡在那裏。
匹莉卡與悠娜的被窩並排在中央。
匹莉卡有如將悠娜當成抱枕似地黏著她熟睡——不過這也難怪，所謂的女武神，基本上似乎算是職業，來往於異世界間，一定也很辛苦吧。
拓馬盡量與她們拉開距離，像是躲在衣櫃旁一般，鋪好了床鋪，躺在床鋪上思考。
……沒錯，他們不知何故處於同一個房間。
拓馬靜不下來，抱著棉被，翻來覆去好一會兒，最後終於在半夜時坐起身子，吐了一口氣。
「這樣怎麽睡得著……」
那是當然的。萬一發生什麽事，他怎麽對得起小櫻？
而且他還聽到了夢話。
「…………哥哥。」
悠娜似乎在做惡夢，她抱著棉被，小聲地說著囈語。
拓馬注視她的睡容，皺起眉頭。
他一邊歎氣，一邊小心不讓衣服發出摩擦聲，站起了來。
拓馬走出房間，盡可能放輕動作，爬上嘎嘎作響的樓梯，然後站在某扇窗前。他已經趁白天調查過，知道從那扇窗出去就是磚瓦屋頂。
於是拓馬走去屋頂，躺了下來，吹著晚風。
嗯，先前本來就覺得屋內有點熱，所以這樣剛好。
他在屋頂上縮著身子，閉上雙眼，決定等待早晨的到來。
手按著胸口，他和小櫻的回憶『叮鈴』一聲，發出冰冷的聲音。
5
隔天早晨。
客廳裏，如今少見的映像管電視機正開著電源，播放著新聞。從人狼引起的連續暴力事件開始，巨人損壞器物、蜥蜴人海盜出沒等等，比想像中不平靜的報導接二連三——不過其中也有正麵的話題。
似乎是有超越九〇〇〇〇〇bp，即將達成一〇〇〇〇〇〇bp的英雄，正受到關注的樣子。
「喔齁～！亞修先生終於辦到了！這是一項壯舉哦！」
正吃著煎蛋和吐司片的匹莉卡，發出興奮的叫聲。早餐當然是拓馬早起做好的。什麽叫當然啊，我人也太好了吧。
「我們要加快腳步了。雖然無法向到達一〇〇〇〇〇〇bp的對手申請對戰——但是相反地，他現在擁有最多的bp，正是奪取的好時機。」
這個嘛，那樣說是沒錯啦。
「可是仔細想想，也不必強迫執著於他吧？所謂的七星勇有七人之多吧？我看我們還是像其他英雄那樣避開風險，穩健地……」
「不行，我沒有時間。」
「時間？」
「對，所以你也必須盡快學會這個世界的戰鬥方式才行。」
……？
「你打算與我合作了嗎？」
「雖然『合作』這個詞聽了讓人不是很舒服，但既然亞修已經到達那種地步了，狀況也不容許我再堅持——況且，即使考量到你是戰鬥的外行人，你的力量仍然十分有利用價值。」
「利用……真是過分的說法，你把別人當成什麽了啊。」
「棋子。」
「別說得那麽坦白啦……你也考慮一下別人的心情吧。」
「你可別搞錯了，我對你的興趣還不到用好惡來判斷的地步。」
「你假裝傲嬌的語氣，其實說的是真心話吧？」
話說她嘴上說對我沒興趣，但精神攻擊好像變得更激烈了……？是說經過昨天的用餐時間，我們的感情沒變好反而很奇怪。
「經過昨天的用餐時間，我感到你企圖掌握我的胃的危險性。」
「你的警戒心也未免太扭曲了吧！」
警戒心、價值觀——這家夥為什麽要這麽針鋒相對啊？
另一方麵，毫無疑心吃光早餐的匹莉卡則是對拓馬眨了眨眼——這邊則是太過缺乏警戒心了。
「喔，不過拓馬同學，悠娜小姐說的話也有道理哦？你還是先學會對戰的基礎比較好吧。自下一次起，一定會出現能夠更巧妙運用規則的對手，團體戰就更是如此——話說昨天的猶大先生也是亞修先生軍團的人哦。」
「咦？是那樣嗎？」
「對，拓馬同學先前說感覺到亞修先生的視線，那或許也是因為他知道了猶大先生的敗北吧。」
「我覺得那樣是挾怨報複耶。」
「總而言之。」
悠娜一臉嚴肅，手扠在腰上。
「——在瓦爾哈拉，愈是高強的英雄們，愈是有使用能力與卡片組合攻擊的傾向。也就是說，對手之中也有感覺你不擅長對付的頭腦派，所以你必須注意才行。」
「你那句話好像是繞著圈子在罵我笨蛋，我很不爽喔？」
「不過沒問題的。」
「
你也否認一下吧。」
「我已經想好了能讓你變強的課程。我所構思的新人養成方案，那個秘密計劃就是——這個！」
「唔？……喔、喔喔！？那、那個該不會是——！！」
「沒錯，這是〈神之創生卡〉哦！」
——別名，一次性的奇跡。
那與之前猶大讓兩百六十六把武器顯現的是同一種卡片。
「說到新人首先會感到困惑的要素，就是這個。不過相反地，它是個超級道具——隻要能夠熟練使用它，要一口氣提升勝率也並非不可能。」
「（咽口水）……對喔，畢竟很像是必殺技，隻要一用就很帥氣哪。」
「是啊，所以我就教你吧，這張卡片的名稱是〈一夏的微風〉！能夠將涼爽的微風送入客廳，這正是神的奇跡哦！」
…………
……………………
「喂，那種像是垃圾的效果是怎麽回事？」
簡單說，這隻能短暫得到像電風扇那般的效果。
「哎呀？你該不會以為一開始就能自由地使用強力卡片吧？那種事當然不可能呀。」
「什、麽……？」
「我說你啊，那種東西是高級品，像我們這樣弱小且極為貧窮的軍團當然買不起。再說凡事總是要熟練，所以現在就請你使用這個看看吧。」
…………呃，要我試，我是會試啦。
拓馬心不甘情不願地收下卡片，憑記憶試著詠唱。
「創生，〈一夏的微風〉——像這樣可以嗎？」
就在那個瞬間……
——本以為卡片會發光後消失，但是風卻呼呼吹起。大自然的力量化成暴虐的刀刃，襲向拓馬與悠娜！短短一瞬間便將兩人的衣服割得破碎……簡單說就是，兩人全身赤裸。
「呼哇啊！？」這出乎悠娜的意料，使她發出悲鳴。
「欸、什、什麽什麽！不關我的事哦！？我隻是普通詠唱就變成這樣了——！」
悠娜的衣服露出的部分本來就多，這下已經連碎布也稱不上了！拓馬的製服也被改變成像是脫衣舞的款式！……後者是要給誰的福利啊？不需要吧。
對了。拓馬完全疏忽了，這不是卡片有缺陷。
——這是因為拓馬會招來死線。
——那力量甚至能將神的奇跡轉換為敵對之力。
「～～～～去死！你這個變態！」
「是我的錯嗎————！？」
悠娜單手遮著胸部所揮出的鐵拳，陷入拓馬的臉頰中。
拓馬的意識就此中斷。
匹莉卡慌張地跑向倒地的拓馬。
悠娜看著全裸趴在地上的拓馬，發出哼的一聲，隨即說道：
「是嗎？你果然也……和我同類。」
「我果然還是不能跟你這種人合作。」
「是啊，對不起……」
拓馬施展超級縫紉技術，縫好兩人份的衣服（這也是為了小櫻而學會的特技），重新將衣服穿上。悠娜則是帶著憤憤不平的表情，別過頭不看拓馬。
匹莉卡溫柔地拍拍拓馬的肩膀。
「好、好了好了，拓馬同學，別那麽沮喪。就算沒有卡片，還是能夠對戰的。」
「雖然你那樣說……可是這是壓倒性的不利吧？」
就連神的奇跡也拋棄我，我是多麽悲慘啊。
「不不，要在大戰獲勝也有其他的最佳方法。我就交付給拓馬同學程度更簡單的課題吧。」
「課題？」
匹莉卡說完後，將便條紙與少額的貝姆交給拓馬。
「這是……你該不會……」
「對，請你去參觀一下瓦爾哈拉吧☆」
便條紙上條列著食物和日用品。
——簡而言之，就是要他去跑腿。
於是拓馬就依照吩咐出來采買了，不過他並沒有抱怨。
因為要先習慣異世界的城市是事實，也是必須之事。
這裏是瓦爾哈拉公認交易區——莫爾達特商店街。從烏合寮徒步大約十分鍾抵達的這個地方，是這一帶最熱鬧的露天市場。店鋪仿佛是以塑膠墊搭成屋頂的隔板屋，麵對麵地排列在道路的左右，據說長達數公裏遠。
各家店前除了陳列出海鮮、蔬菜、水果、肉類等食品之外，也有民族服裝、不曾見過的中古機械零件等。
「要我采買我是完全沒問題，不過為什麽你要跟過來？」
「誰知道啊，我才想問呢。」
走在身旁的悠娜，不悅地噘起嘴。
隻見兩人眼前彈出一個手冊大小的視窗畫麵。
上麵有【pilica eg】（匹莉卡連線中）的字樣，以及匹莉卡的臉。
那是驅使〈全知之眼〉的線上網路，達到如同視訊電話般的功能。
『拜托悠娜小姐代替我，為拓馬同學帶路。如果參觀瓦爾哈拉，你們兩人的感情也順便能有所進展，那就太棒了！』
感情……確實是，既然無法使用卡片，那麽接下來能仰賴的就是同伴的建言與協助，所以就是回到原點了。
但是，拓馬至今很少有與人來往的機會。
是否能夠順利呢？真令人擔心。
「真沒辦法。雖然不安，不過我會設法好好調教你的。」
真是令人擔心啊！
『拓馬同學，拜托你，請你千萬不要惹事哦？』
「嗯？」
『你在街上一定會遭遇許多無法認同的場麵——就算看到有人在欺負弱小，也請你也不要衝動行事，知道了嗎？』
對於匹莉卡的叮嚀，拓馬揮了揮手回應。
「？好，知道了知道了。如果是那種事的話，你就別擔心了。因為我也不喜歡戰鬥啊。」
欺負弱小當然無法放任不管，不過他也沒有理由馬上出手。更何況如今既然知道自己無法使用〈神之創生卡〉，那也不需要輕易冒險。
跑腿啊，有何不可呢，至少遠比戰鬥要來得和平。
「這就是所謂日常係動畫的節奏吧，那種劇情我最喜歡了喔。」
6
拓馬切斷與匹莉卡的連線，放眼望去；話雖如此，他看到的是異世界的日常生活。這裏不愧是城市最大的商店街，人潮洶湧，半馬人和象的亞人都若無其事地昂首闊步。
他一邊走，一邊愣愣地看著那幅景象時，悠娜從後方叫住他。
「喂，新人。」
「什麽事？」
「你走得太快了啦。」
「嗯？啊，抱歉，因為我不習慣這種事。」
盡管說出自己喜歡日常係，但是拓馬的經驗壓倒性地不足。
隻不過是普通地並肩而行。
對拓馬而言，就連這種事都很困難。
「我也不習慣啊。因為在舊世界時背負著孤獨的命運。」
「你那樣說雖然很帥氣，但那不單純就隻是個孤單鬼嗎？」
「什麽是孤單鬼？」
「啊，不，沒什麽。是說你別那麽隨便就拿槍指著人，很可怕耶。」
這家夥，她明明不認識那個詞，卻隻憑語感就領會意思……真是可怕的家夥。
「呐，新人。」悠娜收起指著拓馬的槍，再次叫住他。
「所以說什麽事啦。話說——從昨天我就在想，你可以別再用新人稱呼我嗎？我姑且也是有拓馬這個名字耶。」
「呐，新人，有件事我很早就想問了。」
拓馬垂下肩膀，歎了一口氣。「什麽事啦……」
「你昨天說是因為世界的命運而得到那種力量對吧？你是
從何時開始有足以戰鬥的力量的？」
「從何時開始？這個嘛，我在十一、二歲時就沒有再輸給任何一個大人了。」
「你為了區區戀愛而神魂顛倒也是在那時候？」
「區區戀愛……對，是那樣沒錯。」
「真令人羨慕。」
拓馬露出苦笑。
——羨慕……嗎？
雖然不太喜歡她那種說法，不過確實是那樣吧。
從像悠娜那樣，異世界的人們至今將戰鬥視為生活的一部分而活。在他們眼中看來，所謂的強，或許就是那麽單純而值得羨慕的對象。不過我是不太明白就是了。
「對，我真的……覺得很羨慕。」
隻不過——比起那樣單純的理由，拓馬感覺悠娜似乎另有更迫切的動機。
兩人最先前往的是蔬果店。
那是間具有傳統氣息，會在紙箱上用麥克筆標示價格的那種個人店鋪。店主大叔身穿白色t恤，綁著束腹，看起來也是非常具有傳統風情的人。
金發碧眼的悠娜站在那裏，畫麵感覺十分詭異。
「馬鈴薯一個一百零八貝姆？好貴啊。」
「不不，小妹妹，這價錢在這一帶來說反而是便宜的囉？」
「哼，我又沒有問你的意見，認清你自己的身分。」
不！你才要搞清楚自己的身分！為什麽一副想吵架的態度呀！？
「——我也不想說這種話，可是這種價錢就不能做美味的馬鈴給大家吃了啊。不然你說要怎麽辦啊，真是的。」
而且竟然是因為那種理由。昨天才吃過馬鈴薯燉肉，這家夥也太好懂了吧。
「話說悠娜，你想要下廚了嗎？你也有值得誇獎的地方呢。」
「啥？為什麽會變成那樣？當然是你來做菜呀。」
「啊，嗯，我想也是。」
…………
嗯？剛才我可以生氣的吧？
「好了，蔬果店老板，再便宜五十貝姆，不，三十貝姆就好，給我算便宜一點。」
大叔完全隻能苦笑。這樣畢竟太失禮了，於是拓馬出手相助。
「喂、喂，悠娜，你別太讓大叔困擾，隻不過是一個馬鈴薯而已。」
「哎呀，新人，你是笨蛋嗎？你未免錯得太離譜了。不是一個，是四個。今晚的薯燉肉，要做出最棒的馬鈴，讓大家吃到臉頰都幸福地垮下來。」
「我來做嗎？」
「對，你來做。」
「………………」
唔、唔嗯，看來她似乎認清了自己的立場，但如果是那樣，那以一人一個來計算，你也別理所當然地忘了我的份呀。我真的會感到悲傷的耶。
「啊哈哈，你們該不會在擔心錢不夠吧？」
正當悠娜在和老板談話的時候，從店裏走出一位麵帶和藹笑容的大嬸。
她屬於身材嬌小豐滿、頭上長有兔耳的種族。不過不萌。
「——哈哈，沒關係沒關係啦！你們是匹莉卡小妹妹那裏的英雄吧？我們受到那孩子許多照顧，所以今天的就算是送你們吧！」
大嬸搖晃著耳朵這麽說之後，悠娜難得露出了純樸羞赧的笑容。
「咦？真的嗎？得救了！謝謝你！」
態度轉變得好快！？
「唔，悠娜！你也可以用那樣的笑容麵對我哦！？料理可是由我來做的哦！？」
「謝謝你，大嬸！」
「謝謝你，大嬸！！」
拓馬也淚眼汪汪地跟著道謝。這家夥竟然無視我！我想回去了！
在大叔大嬸揮手目送下，兩人離開了蔬果店。
拓馬將裝著馬鈴薯的大袋子重新背在肩上（有如理所當然一般，提行李是拓馬的工作）對悠娜問道：
「不過，姑且不論那個，我有點佩服你呢，我記得悠娜來到瓦爾哈拉還不滿一個月吧？但我看你相當習慣瓦爾哈拉的生活呢。」
「是那樣嗎？不過那也是因為金錢不能交給匹莉卡管理啦。」
「嗯？啊啊——她看起來確實是不像家事萬能的樣子。」
「她就如外表一樣是個孩子，所以也無可奈何。而且——我們之所以會貧窮，也是因為妮特和吟釀的生活費，要由我對戰勝利的獎金與匹莉卡的薪水來負擔的緣故。」
「他們完全是小白臉呀。」
另外，這家夥是好好地用名字稱呼那兩人啊。算了，那也無所謂。
「不過匹莉卡似乎對於這樣的做法很滿足。而我的目的是賺取bp，而不是賺錢，所以沒有問題。」
目的？
「……啊啊，你是說願望啊。」
「對，我想實現願望，一切就隻為這個目的。」
嗯，拓馬對此也是完全同意，不過，那麽——
「那你的願望是什麽？」
「……！」
聽到拓馬的詢問，悠娜一瞬間僵住了。
「那、那是……我怎麽可能告訴你，那是個人隱私呀。」
「哦？」悠娜似乎明顯地想要改變話題。
「啊，對了對了，不能把錢交給匹莉卡管理的原因還有一個，那孩子屬於喜歡幫助許多人的類型，也因為如此——她很忙碌。正如大嬸所說的，她似乎特別照顧亞人。」
「亞人嗎……確實，那位大嬸似乎是好人。」
「是啊，不過不隻是那樣，這個世界裏有不少人以不友善的眼光看待亞人，亞人們似乎為此而苦。有一部分的人們則是稱呼亞人為怪物。」
「咦？」
——怪物。
——忽然聽到這個詞，拓馬忍不住吞了吞口水。
「當然，那是有原因的。亞人的力量容易因感情激昂而失控——或者該說，他們的感情與力量連結在一起；所以一旦無法壓抑感情，就會引發重大的事件或事故——今天早上新聞播的事件恐怕就是這樣。」
這麽說來，在關於「人狼的傳承」誕生的原因中，我曾聽過類似的說法。
好像是叫生物潮汐理論吧？這種超自然的想法認為，在滿月的夜晚，人類的精神會變得不安定，犯罪案件會增加，以前的人也依照這樣的印象來編寫故事。
「可是……就算是那樣，在這種情況，將所有亞人視為一體同罪是不對的吧。」
「不對？」
「因為這個世界的亞人隻是『憤怒後會無法控製』，與『動不動就發怒引起事件』不同吧？就像『格鬥技選手都是不良少年』隻是別人擅自對他們抱持的印象而已。」
這一點可不能搞錯。
「是啊，那麽說是沒錯。可是人們時常會以印象來判斷，所以重大案件的犯人如果是亞人的話，那麽還是會給人亞人等於犯罪者的認知吧。」
「…………」真是悲傷的話題。
「而匹莉卡所帶來的英雄——也就是我們，在那層意義上，以無法控製力量的這個危險性而言，也很接近亞人。」
悠娜將目光移向周圍的人群。她的眼神就像在眺望遠方，沉浸在思緒裏一樣。
「——比如說，妮特很怕生，在極度緊張的狀態下會引發力量的失控。所以她不能外出走動；吟釀也是一樣，他的酒量很好，但是在人群中也會暈眩而失控，所以他也不能出外走動。」
「果然是廢人啊。」
「不過——你也一樣吧？」
「！…………」
是啊——是這樣沒錯。我差點就忘記了。
就患有社會不適應症的人這點來說，拓馬反而可以說是其中的極致。因為他的力量怎樣也無法控製，無論如何都會將他人卷入危險。
——因為他是呼喚死線的怪物。
「我身上也有這類的詛咒。」
詛咒——她以這種說法形容，臉上帶著苦澀的表情。
「所以我們以英雄來說是冒牌貨……是被錯帶回來的英雄——這個世界的英雄和女武神們以這層涵義，如此稱呼我們……」
她的語調略微低沉地說：
「他們稱我們是——墮落者（stardust）。」
兩人逛了數間店，確認采購清單隻剩下一樣物品。
最後的物品是〈神之創生卡〉。雖然拓馬無法有效使用，不過卡片也並非隻有戰鬥用卡片而已，要買的似乎是如今天早上看見的那種、接近生活用品的商品。
「卡片商店應該就在這附近才是。」
就這樣，悠娜走在前頭，他們一邊張望著商店街，一邊走動的時候……
他們發現一個路上人潮特別擁擠的區劃。
路人交頭接耳，充滿不平靜的吵雜聲。
拓馬他們停下腳步，隨即似乎聽見從人群內側傳來尖銳的聲音。
「……嗯，女人的聲音嗎？不對，這是……」
「小孩的——慘叫聲？」
悠娜頓時臉色大變，同時衝了出去。
「嗯喔！？啊！喂，悠娜！等我啦，你突然怎麽了！？」
拓馬不明所以。
——喂喂喂，匹莉卡應該說過，要我們別遇到問題就插手吧？
但是，拓馬再怎麽樣都不能放任她不管。於是他追趕在後，擠入人群之中。
7
拓馬與悠娜撥開人群，趕到騷動的中心。
那裏是有噴水池的圓形廣場。
現場有青年、少女，還有一名女童。女童長著貓耳，年紀大概隻有小學高年級。
——亞人，一目了然。
貓耳的亞人女童，用雙手鄭重地捧著像是活頁夾的東西。
「對、對不起……這是客人的個人情報，不能給您看……」
身披金光閃閃的長袍，戴著眼鏡的青年看著下方畏懼的女童說道：
「對不起？不行呢，不行哦，琪琪小姐。像你這樣的怪物竟敢反抗我們，你必須認清自己的身分才行啊。」
——怪物。
拓馬的心髒劇烈地跳了一下。
穿著水手服，像是女高中生的少女笑了。
「呀哈哈，就是說啊，我們隻是要求給我們看一下這幾天的資料而已呀。這也不是重要到不惜到苦頭也要保護的東西，對吧？」
「可是！對不起……把這個給你們的話，本店的信用就……」
被稱為琪琪的女童穿著圍裙，上麵還有以圓形字體寫著『卡片商店 貓的報運』的商標。
「……偏偏是他們。」悠娜發出歎息。
拓馬向圍觀群眾望去，沒有人要救那名少女。
『你在街上一定會遭遇許多無法認同的場麵——』
「喂，悠娜……匹莉卡說的是……」
「沒錯，亞人光是存在就會被以忌諱的眼光看待——特別是在這個區劃，跟那個男人扯上關係，那就不會有人想出手相助。」
「那個男人？」
「就是在那裏的眼鏡男啦——〈金環之定理〉的海因茲。這個商店街是由那個男人所管理的巨大商業區劃的一部分。據說依據他所帶來的經濟思想，瓦爾哈拉的文化確實前進了一步，雇用人員也增加了……隻不過我聽說因為他是極度的『人類至上主義』，所以對待亞人非常嚴苛。」
拓馬將視線往青年的方向移去。
他希望琪琪能盡可能自行脫困，不過那是不可能的吧。
琪琪坐倒在地，她的腳石化了。石板地有如黏土般糾纏、覆蓋住她的腳踝、膝蓋與大腿。那個樣子別說要逃，甚至連要正常談話都會害怕才對。
能力。
那恐怕就是——海因茲的力量。
「商店的信用嗎？像你這樣的亞人的店，打從一開始就沒有信用吧。」
「那、那是……」
「我們已經調查過了，這幾天亞修新買了武器卡片，我們隻是想知道那張卡片的效果而已。」
亞修？拓馬往悠娜的方向看去。
「……更加不能置之不理了呢。」
亞修已經即將到達一〇〇〇〇〇〇bp的大關——如果海因茲打算與他戰鬥，那麽亞修獲勝就會達陣，悠娜等人就無法與他戰鬥。就算亞修輸了，他的bp也會減少，那樣悠娜等人得到的bp也會減少。
當拓馬「啊」一聲發覺的時候……
悠娜已經踩響鞋跟，站到兩人組麵前，挺身保護琪琪。
「你采取的方法還真是相當卑鄙呢，海因茲。」
周圍群眾的目光集中在突然亂入的人身上。
琪琪也是一樣，她似乎沒有想到會有人出手救她。
但是，被稱為海因茲的青年注視著悠娜，靜靜地露出笑容。
「啊啊，我還以為是誰，原來是你啊……〈斷罪魔女〉悠娜小姐。」
「哎呀，像我這樣最底層軍團的新人你也知道嗎？真是意外呢。」
「不不不，《零落之王》確實是吊車尾的軍團……不過你是從參戰後的一個月之間，除了一場戰鬥外都沒有敗績，擁有二〇三〇〇〇bp的強力新人，還算相當有名喔。反倒是——如果要那樣說的話，你居然會認識我，還真是用功呢。」
看到海因茲諷刺的笑容，悠娜聳了聲肩。
「哼，你是在諷刺我嗎？不知道才奇怪呢，你這個擁有bp六九八〇〇〇，受挑戰的比試至今完全沒有敗績的次期七星勇候補。」
嗯？……喂喂喂——拓馬露出苦笑。
悠娜那麽有名固然令他驚訝，不過……什麽？眼前這個男人bp六九八〇〇〇？
次期七星勇候補？
完全沒有敗績？
挑戰那種人的人，徹底是個笨蛋吧……
「哈哈，你那麽誇獎我，我會害羞啦。然後呢？你在了解了這些的情況下——還打算向我申請比試嗎？」
「當然。」
「喂————！？悠娜小姐！？你、你在說什麽！？」
拓馬忍不住從圍觀人群衝出，站在悠娜的身旁。
悠娜的白色手槍已經對準海因茲的額頭。
「當然，我對情況有充分的理解。隻要有正常的思考就知道，對方比我還高等。但是我這個人——不能容許對小孩出手的家夥。」
「小……小孩？」
「而且沒有時間了。這麽做的確是有風險，不過隻要在這裏獲勝，我就可以一口氣接近願望了。」
海因茲笑著搖頭。
「願望？哈哈，不可能啦。雖然我不知道你是帶著什麽樣的想法來到這個世界的，但能夠實現願望的隻有少數人。連我來到這個位置也花費了半年之久。你似乎是很有本事，但——我知道喔？你因為能力而背負著詛咒。」
「！……為什麽你會知道」
——啊啊，這麽說來她是有說過詛咒。
與其他英雄不同，不完全的錯誤力量。
「你問為什麽？理由很單純，就是金錢。」
「……金錢？」
「對，金錢，資金力，更進一步說就是情報力。在這個瓦爾哈拉，每樣東西都有金錢價值，就算是英雄的情報也是如此。」
「……！」
沒錯，情報在這個戰場裏，一定比其他任何東西都要有價值。
——隻不過，對最底層的吊車尾軍團——極貧的拓馬等人而言，那是無緣
的話題。
「你要冷靜。我們累積起來的實績本來就差太多了，這時弱點被知道更是致命傷……你應該已經明白了吧？像你這樣的墮落者，絕對無法改變命運——」
就在海因茲說完話之前……
槍聲響起。
——悠娜毫不猶豫地扣下扳機。
「你不要擅自決定我的行動，我喜歡怎麽做就怎麽做。」
我嚇了一跳，老實說差點嚇尿了。
當然悠娜開槍固然令我驚訝，但比起那個……
悠娜的話——與以前小櫻說過的台詞，幾乎一模一樣。
『你不要擅自決定我的行動，我喜歡怎麽做就怎麽做——好了，放馬過來呀？先打中對方一下的人獲勝。』
拓馬睜大雙眼，然後哈的一聲，忍不住笑了出來，他搔了搔頭。
「真是的……既然開槍了，那就沒辦法了。」
算了，被匹莉卡叮嚀的人隻有我，我並沒有違背她的話。
雖然覺得挑戰完全沒有敗績的次期七星勇候補很愚蠢——不過說起來，如果自己不是笨蛋的話，也不會傻傻地跑來這個世界了吧。
拓馬移動視線一看，海因茲讓自己的臉石化，阻擋了子彈。
劈哩劈哩的聲音響起，石頭碎片落下，青年的嘴角上揚了。
「好吧，那麽……我就榨取你的願望吧。」
8
「唉～～～～～～～～～～～～～～～～～～～」
這裏是烏合寮的客廳，匹莉卡盛大地歎了一口氣。
「我明明隻是拜托你們去采買，為什麽會變成這樣的情況呢！？這樣不會很奇怪嗎！？」
匹莉卡坐在破舊的椅子上，悠娜與拓馬則跪坐聽著她的訓話。
——在那之後，並沒有馬上演變為戰鬥。
海因茲所屬的軍團《樓閣的賢者》的女武神出現，要拓馬他們帶她來這個宿舍。拓馬他們為了順便向匹莉卡報告，聽從了她的要求。
然後，那個女武神向匹莉卡說明情況，這麽開口說道：
『我們身為被挑戰者，時間、場所、比試形式等一切都由我們決定，這樣可以吧？』
…………沒錯。
關於比試，挑戰者方可以選擇申請的時機，相對地，被挑戰者方自答應的瞬間起，七日之內可以挑選自由的時間、場所、比試形式來安排行程——規則就是這樣。
再加上如先前所聽見，以壓倒性實力差距獲勝者，相對可以奪得較多的bp。
海因茲說過，他已經知道悠娜的詛咒。
現在，悠娜的bp是二〇三〇〇〇。
海因茲的bp是六九八〇〇〇。
合起來是九〇一〇〇〇。
有那麽多bp的話，那海因茲就不必夢想一步登天，去找亞修挑戰了。
也就是說，對於海因茲而言，這次的比試才是好機會。
對方就是知道這一點，所以才會做出廉價的挑釁。
「唉～～～～～～～～～～～～～～～～～～～」
拓馬對抱著頭的匹莉卡露出笑容。
「算、算了啦，有什麽關係呢？他們原本打算挑戰亞修對吧？這樣我們就可以阻止他們，贏了的話也可以奪得bp，這不就是一石二鳥嗎？」
我是不太懂就是了（扮鬼臉吐舌）。
「是啊，是啊，當然確實是那樣，可是什麽人不好挑，偏偏挑那個強勁的《樓閣的賢者》，為時過早也該有個限度！……悠娜小姐！我確實並沒有叮嚀悠娜小姐……但是就算再怎麽心急，總是冷靜處事的悠娜小姐竟然會——」
「…………」對於匹莉卡說的話，悠娜隻是噘起嘴而已。
「難道有什麽別的原因嗎？如果方便的話，請告訴我吧。」
「小孩——」
「小孩？」
「對，因為我想說必須要救小孩。」
「………………？」
拓馬也不明白悠娜執著到這種地步的理由。
大人欺負小孩當然並不是令人愉快的景象，但是比起那樣的一般論，悠娜似乎更帶著某種執著——看起來像是信念一樣。
信念，誓言——規則。
然而，悠娜除此之外什麽也不肯說。
匹莉卡鼓著臉頰，雙手盤胸，像是轉換心情般念念有詞。
「嗯～～真拿你們兩人沒辦法！結果已經無法改變了。既然到了這個地步，那也隻能下定決心拚了！？」
「「拚了是指？」」
聽到兩人這麽一問，匹莉卡猛然地從椅子上站起。
「開始進行軍團戰的準備！」
9
軍團戰，別名——團體戰。
由於比起個人能力，瓦爾哈拉更重視團隊合作，所以在團體戰獲勝的英雄們，所能得到的bp相對於個人戰，據說是二～五倍。
【軍團戰no.218,044】
參加軍團：《零落之王》vs《樓閣的賢者》
參加選手：〈死線的怪物〉拓馬、〈斷罪魔女〉悠娜
vs〈金環的定理〉海因茲、〈※gravity=0〉京子（譯注：重力、引力之意。）
開始時間：白鯨之月，七日，二十一時〇〇分
會場：瓦爾哈拉衛星一〇三七號，海柏裏昂之塔。比試形式：〈treasure（奪寶）〉
勝利條件：對戰對手全員肉體或精神上無法再戰。或是獲得規定道具。
《樓閣的賢者》所提出的時間是當天夜晚，這是不想讓拓馬他們有準備的空隙吧。於是拓馬他們根據被告知的規則，立刻進行會議。
「〈treasure〉是什麽？」
「與〈basic〉同樣普遍的新手用比試形式。如果說〈basic〉隻是單純戰鬥的話，〈treasure〉就是競速——先得到放置在終點的『規定道具』者獲勝。這是時常用於賭博戰鬥的形式，道具大多在戰鬥後歸獲勝的軍團所有。」
「原來如此……不過話說回來，能夠從對手奪取的bp是個人戰的二～五倍——他們真的是想奪走我們全部的bp吧。」
拓馬看著概要，想起在與猶大的個人戰獲得的一〇〇〇〇〇bp，匹莉卡則是回答道：
「因為是軍團戰嘛，不過也正因為如此，我們才有勝算。」
「哦？」
「關鍵就在於拓馬同學唷。對手確實是精通情報，但是上次與猶大之戰——畢竟不到一秒，似乎誰也無法理解發生了什麽事。他們恐怕沒有那種時間，也沒有愚蠢到以那場比試的結果強行歸納出對策——也就是說，海因茲先生他們的腦中應該隻有應付悠娜小姐的對策。」
「………………」
「能夠給他們好看的隻有拓馬同學唷！」
匹莉卡麵帶微笑鼓舞著拓馬的樣子，看起來比平常更為可靠。真該說不愧是以引導英雄為本業的女武神。
根據匹莉卡的指示，拓馬與悠娜決定好大略的戰術，並做好最終的確認。
那時已是日落西山，瓦爾哈拉的夜晚再度來臨。月亮之間的距離比昨晚更短，彼此默契一致地發出朦朧的紅色光芒——這是紅之夜。
拓馬的視窗上顯示著距離開始時刻所剩餘的時間。
離比試還剩三十分鍾左右，沒什麽餘裕了。
悠娜說去上廁所後就遲遲未歸。
拓馬感到在意，離席前去找她。
悠娜一個人坐在宿舍的屋頂上，她就在拓馬昨天睡覺的地方。
拓馬找到她後，注意不讓腳打滑，走出去到屋頂上。