第v章『迷途英雄的異世界召喚』
迷途英雄的異世界召喚 作者：河端ジュン一 投票推薦 加入書簽 留言反饋
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傳說中的英雄皆是在成功討伐了強大的邪惡存在而成就的。
那麽，我就是這個邪惡的存在。
我早已經決定，讓他成為英雄，而我成為邪惡。
1 必要之惡
小櫻身上釋放出櫻花色的氣場。猶如花瓣散落的櫻花雨一般，美麗地點亮著四周。
「若要斬斷這個世界無限輪回的鎖煉，就得摧毀創造出這個規則的係統。不過這個係統因為安全防護機製而無法自我毀滅。所以打從一開始，我就是注定要消滅的。」
拓馬露出苦澀的表情凝望著小櫻。
她的笑容太過純粹，流露出些許哀傷的氣息。
「這是誰決定的。」
「是我。在這個計劃之初，我就已經把自己定位成最後的大魔王了。我要讓被稱為怪物的拓馬同學成長為這個世界最為強悍的大英雄，然後打倒這個世界最為凶惡的邪惡存在──係統?櫻。」
「我可沒聽說過這種事。」
「要拯救這個世界，這是唯一的辦法了。」
「所以你就是為此而讓我在這一天之內和所有的七星勇交手的？」
「嗯？」
「不要裝傻了，你以為我什麽都沒有發現嗎？小櫻你提出約會，還扯出怦通怦通心跳計數值，其實一切都隻是為了那個目的而已吧？比起我跟小櫻在一起的時候，我身上的dp在與七星勇交手的時候成長的幅度更大。你隻是利用約會的手段拖延時間，引誘他們前來，讓我跟他們交手。」
「嗯……這樣啊，原來你都知道了？」
拓馬的力量會在情緒亢奮之中增長。不過一旦他陷入亢奮的情緒之中，也會因此無法控製自己的力量。
不過，這麽一來，他便無法打倒『最凶惡的敵人』。因此為了提升拓馬在戰鬥中的表現，小櫻藉助了dp和項煉讓他成長。
所以比起約會，與強敵交手更能急速提升dp，項煉也會因此而染黑。
「你答對了。我最喜歡聰明的人了。」
讓拓馬與強敵交手，然後成長。
再讓他與強敵交手，然後進一步成長。
「現在項煉已經完全變黑，拓馬同學你再也不會陷入因為情緒波動而造成力量不穩定的情況了。如今你的情感完全已經變成了你的成長的食糧。」
「我的？」
「拓馬同學無法對我出手，這點已經在你和幻惑使者布拉德交手的時候得到證明。所以拓馬同學你唯一的弱點就是我。隻要你打倒我，今後再也沒有人可以威脅到你。而你也將成為肉體和精神兩方麵都無人能敵的最強英雄，為這部英雄譚畫下句點。」
「讓我成為英雄……你為什麽這麽執著於我呢？」
「因為你曾經拯救過我的性命。」
「拯救？不是讓你陷入危險嗎？你是不是搞錯了？」
每當拓馬的死線能力將小櫻卷入災厄時，出麵拯救她的人並非都是拓馬。有時候也會有其他人拯救陷入危機的小櫻。
因此真要說的話，小櫻應該要埋怨拓馬才對。
這樣才是正確的。
「無論我陷入幾百次的危機，你卻在我真正渴望得到救贖的那一次跑過來救我。這已經十分足以讓你成為我心目中的英雄了。」
「這樣的說法不合理。」
「我不知道合理的說法是什麽，不過我想，這份情感一定是這樣沒錯。這不是簡單可以用言語解釋的事。」
小櫻帶著引領期盼的電影高潮場麵即將到來的期待口氣說：
「好了，拓馬同學，讓我們一起炒熱這個英雄譚的最後場麵吧。讓過去始終隻是我一個人的英雄的你，在今天打倒最凶惡的大魔王之後，成為所有人的英雄。」
開什麽玩笑──拓馬想這麽對她說，卻說不出口。
因為此時小櫻臉上的表情是認真的。
她的眼神中訴說著拓馬過去從沒有在她身上見到過的覺悟。
「你的勝利條件很簡單，隻需要打到我一下就好。這麽一來我就會消失。這次的決鬥規則就是這麽設定的。」
「隻要……打到你一下。」
這個勝利條件就和拓馬與小櫻在那個堤防上相遇時一樣。
──小櫻準備了和那個回憶同樣的設定，藉此重現當時的情景。
當時的小櫻贏了拓馬，然而這次她希望有不同的結局。
「你不覺得這樣很美嗎？為了斬斷無限輪回的過去，這次將由拓馬同學在與過去同樣的狀況中打贏我，藉此開拓全新的未來。」
「一點都不美。我不可能把小櫻當成敵人。」
同樣的問題無論問多少次，無論小櫻開口要求多少次，拓馬的答案都是一樣的。
他無法與小櫻一戰。
盡管拓馬試著這麽說，小櫻聽到這個回答卻顯得有些不滿地嘟起嘴。
「你可以的。你不得不這麽做。不然的話，你的夥伴們不久就會死了喔？整個世界也會死去。除了你之外的一切都會死亡。一切都掌握在我的手中。」
小櫻說著，將那一身櫻花色的氣場凝聚在手心上，形成一顆球狀，並將這顆光球輕輕拋向前方。
球體隨即以飛快的速度掠過拓馬的臉頰，觸及他身後的地麵產生爆炸，將地麵狠狠削去一大塊。
悠娜就倒在光球鑿開的大洞旁。爆炸掀起的碎石和沙土啪啦啪啦地落在悠娜暈厥的臉龐上。
──小櫻這麽做的意思是，她隻要稍微加諸一點點力道，就可以輕易奪走悠娜的性命。
而且不隻悠娜，她甚至可以殺死這個世界中所有事物。
「現在的拓馬同學身邊已經有了夥伴，你已經可以拋下我，往下一個階段前進了。」
夥伴。
她連這些事都知道嗎？
「該不會……」
這時候，拓馬忽然發現一件事。
「我原本應該是使徒，是怪物，而不是英雄。但我卻能夠來到這個世界。該不會就連我之所以能夠來到瓦爾哈拉，都是小櫻一手安排的吧？」
「沒錯。」
小櫻很乾脆地承認了。
「我改寫了這個世界的係統。在聚集了成群超人的瓦爾哈拉中，拓馬同學應該也更容易生活吧？而且你找到了一群夥伴，也成功建立起了你的英雄故事呢。」
「…………」
「好了，我們聊得也夠多了吧？請殺了我吧，大英雄拓馬同學。」
要拓馬殺死小櫻，這是就算將拓馬的世界整個顛倒過來也不可能成立的選項。然而，若是拓馬什麽也不做，小櫻似乎是認真打算殺掉悠娜、匹莉卡、妮特、吟釀，還有這個世界裏的所有人。她打算毀了整個世界。
無論他選擇哪一邊，這個故事都隻能得到悲劇收場。
……那麽，在現在這個情況下，拓馬能做的選擇是什麽？
當然隻有一個。
他早就決定好了。
他今天花了一整天時間思考著這個問題，並且做出了決定。
或者說，他很早以前，就已經下定了這樣的決心。
答案是──
「兩者我都要──我要拯救你，也要拯救這個世界。」
「…………咦？」
此時，小櫻忍不住露出了一臉意外的表情。
「很遺憾，我不會讓小櫻的計劃得逞的。我要照我的方式去做。」
聽到拓馬這麽說，小櫻瞪大了眼睛。
接著，她的臉上揚起了開心的笑容。同時帶著充滿愛戀的眼神凝望著拓馬。
愛是改變自己的救贖，但戀卻是想要改變
世界的意誌。
拓馬做出了選擇──現在……
「我要改變所有人的命運。」
2 解決辦法
「你說要改變所有人的命運，但你有什麽辦法嗎？」
「就算有也不告訴你。」
「也是呢～」
「不過，有句話我得先聲明──那就是，我對小櫻的情感絕對不會輸給任何人。我一定會想出辦法給你看的。」
「情感呀。如果是浪漫愛情故事，我是滿喜歡這個詞匯的，不過很遺憾，現在我們編織的是英雄譚，而不是愛情故事。」
對此，拓馬沒有回話。
此時他全身上下都釋放出前所未有的黑色瘴氣，宛如鎧甲一般附著在他的身上。瘴氣與空氣接觸摩擦，不斷迸出細碎的火光和爆炸聲，彷佛拓馬身上無窮無盡的能量正尋求最有效的釋放方式而翻騰著。
他拔腿衝了出去，衝向僅距離自己五○公尺左右的小櫻。這是為了滿足打到她一下的這個勝利條件。
同時，小櫻也釋放出櫻花色的氣場阻止拓馬。隻要打到一下──單聽這個條件似乎很容易，但小櫻似乎也沒打算隨便讓出這場勝利的意思。
看來她是打算讓拓馬施展出符合一位大英雄資格的實力，自己跨越眼前的這個難關。
拓馬揮拳擋開小櫻朝他釋放的攻擊性櫻花色氣場，同時說道：
「你以為我是什麽都沒想，就接連打倒夥伴們的嗎？其實我知道這是為了提升我的力量所安排的布局，而單純遵從這個安排。」
拓馬刻意以挑釁的語氣說道：
「雖然當時的我無法實際知道接下來會發生什麽事，不過心裏大概也有個底。」
「這算什麽？」
「因為小櫻的笑容跟我所知道的完全不一樣。雖然我無法清楚解釋有什麽不同，不過總有種釋然的感覺，而且看起來一點都不開心。對於一路關注著小櫻的我而言，這點表情上的差異我還可以分辨。」
反過來說，過去的拓馬始終也都隻能從遠處眺望著小櫻。直到現在才終於稍微拉近跟小櫻之間的距離。
他希望能拯救她，應該是極為自然的情感吧。
「……這算什麽嘛。」
小櫻隻能重複同樣的話語
「所以我說，我今天一天都是在遵從小櫻的安排。如果在你覺得困擾的時候，我卻不在你的身邊，那花形拓馬這個人就沒有存在的價值了。」
什麽世界的法則，什麽係統，這些根本就不重要。
「就算現在這一切都是小櫻策劃出來的，我也絕不會這麽輕易地任你擺布。我要拯救所有人，實現所有人的願望。」
這時候，小櫻身上櫻花色的氣場忽然改變了形貌，變成劍、鎗、火焰，以及閃電襲向拓馬。拓馬將這些攻擊全數揮開。
他一步步前進。每一腳都像是在確認立足點一般紮實。
「原來如此，拓馬同學並不是空口說白話嘛。」
小櫻頗為感佩地呼了一口氣。
「──不過我也不會輸的。因為最後的大魔王就是強得毫無道理可言，打贏時才會得到相應的價值。我還得繼續折磨你一陣子才行。」
小櫻高高舉起其中一隻手。身上櫻花色的光芒隨即迸發，照在拓馬身上。受這道光芒包圍後，拓馬感覺到自己的行動忽然變得遲緩。
他的肺部停止運作，呼吸相當困難。四肢也變得沉重。
過了一會兒後，拓馬才發現，這跟小櫻之前在海邊鎮住自己的部隊成員時使用的是同樣的方法。
（她是讓我身上的時間流速，降低到極限啊……）
這個招式讓施術對象看起來就好像靜止不動，其原理似乎在此。
然而，拓馬原本就是以目不暇給的速度行動，所以沒有完全停止，還能做出動作；即使承受了小櫻的這個招式，他還能繼續維持一般英雄的移動速度。
小櫻說道：
「我在成為係統?櫻之前也是英雄，不過實力沒有那麽強。我之所以能夠一路打贏英雄大戰，靠的就是這個能力。」
「控製時間？」
「差不多。雖然嚴格來說稱不上控製就是了。因為我沒辦法讓時間倒流。」
「拿這個能力讓『虛無之球』刪除這個世界的速度減緩不就好了。」
「這麽做是沒有意義的。因為我的這個能力隻能在半徑五○公尺之內使用。」
「這個能力的限製還挺多的嘛。」
「嗯，不過已經足以讓拓馬同學覺得困擾了。」
「不，我已經差不多習慣了。」
拓馬持續展開行動。即使他的移動速度被小櫻推遲到了極限，仍能展現出遠遠超乎常人的高速。
他跨出腳步，伸出手，打算靠近小櫻。對此，小櫻以千鈞一發的差距閃過。
小櫻的動作看起來不是非常快。也許就像她之前說的，她的肉體在戰鬥能力方麵不是非常出色，而是倚靠其控製時間的能力彌補她和對手之間的差距，藉此擊倒對手的典型。
「……我快要碰得到你了。」
拓馬吐出一聲呢喃，體內的黑色瘴氣進一步噴發，提高了拓馬的移動速度。
「不，還差很多呢。」
然而小櫻如此回答。隨著這句話，她身上的櫻花色光芒再次包圍住拓馬，降低他的速度。這也因此讓小櫻又一次閃過了拓馬的攻勢。
「嘖！」
拓馬忍不住咋舌。
現在最麻煩的是，每當小櫻閃過拓馬的攻擊，她身上有如櫻花花瓣一般的光斑也會從她身上飄出來。那些光斑十分銳利，隻要一碰到便會化成刀刃劃破拓馬的身體。
那些有如花瓣的光斑行動方式完全沒有規律。盡管沒有自動導向追蹤的能力，但命中目標的時候威力卻非比尋常。
「拓馬同學會自己朝我撲上來，所以我想這樣的攻擊就已經足夠了。」
「哈哈，你還真善良呢，真是的。」
不過就如同小櫻說的，即使如此，拓馬還是隻能持續嚐試接近她。這就是當一個男人愛上一個女人時必然產生的弱點。
「這樣下去沒完沒了。」
看來他隻能一如往常地藉助死線的能力來突破眼前這個困境了。
拓馬懷著這樣的想法猛力地用腳蹬了一下地麵。強勁的力道讓地麵隨即迸出一道裂縫，從中噴出岩漿。
而拓馬同時也盡可能快速跑向小櫻。
──就拓馬的預期，自地表下溢出的岩漿應該會朝他的方向噴發才對。
然而，奇怪的是，自地底下噴發的岩漿卻隻是正常地隨意落下，完全沒有朝向拓馬奔來。
「死線……沒有發動？」
小櫻搖搖頭。
「我之前說過了吧，我已經化成控製整個世界的係統，而不是英雄了。至於拓馬同學你的死線能力要有英雄在附近時才會發動。這個原因在於，這是作為使徒的你賴以打倒英雄的體質──也就是說，現在的我是不會被死線卷入災厄之中的。」
「嗚……！」
「若是沒有指向性的攻擊，要抵擋起來幾乎是輕而易舉。」
小櫻身上張設著櫻花色氣場保護。一旦四周的岩漿碰觸到她的氣場，掉落的速度就會大幅下降。好比慢動作播放的影像一般。
看來她控製時間的能力就連麵對非生物也有效。
不過──
「這樣就夠了！」
拓馬回道。
無論死線的能力有沒有發動，拓馬早就預期到這一擊會被小櫻擋掉。同時，無論小櫻有沒有展開防禦，對拓馬而言都不是問題。
因為……
「你那一身櫻花色的氣場有張設麵積的限製。」
拓馬在與小櫻這幾次的交手中瞭解到，她能夠恣意使喚氣場，但那並非無窮無盡。當小櫻必須用氣場防禦自地底噴出的岩漿時，能夠應用於拓馬身上的氣場也會減少。
換句話說，限製拓馬移動速度的力量將會減弱。
他若是針對這點下手，便能突破眼前的困境。
於是，他以踹破大地的力量作為推進力，飛快地衝向小櫻。
「喔，原來如此……這樣的說法確實沒有錯。不過，你該不會忘記了吧？就算你能夠正確分析出我的力量特質，但我更清楚你的能力喔。因為我們就是因為你這種體質而得以相遇的……所以──我早就猜想到你會采取這樣的戰術了。」
「什麽？」
就在拓馬聽到小櫻這句話的同時，她那一身櫻花色的氣場已經從岩漿身上抽了回來，包覆著自己。而這個瞬間，她的移動速度明顯大幅提升。
「既然能使人的移動速度變緩，我當然也可以反過來讓速度提升。」
「讓自己加速嗎！」
這種方式比較有效率。小櫻轉眼間來到拓馬麵前，從裙底下拉起白皙的腿轟出一腳。她的雙腳纖細，沒什麽肌肉，但在龐大加速度下夾帶的威力可是非同小可。這跟光速移動的亞修，其攻擊力道渾重的原理是一樣的。
「──不過這也在我的預期之內！你總算靠過來了，小櫻！」
由於拓馬早已經預期到小櫻會主動湊上來發動攻擊，因此，即使眼睛還來不及完全辨識，但身體反應已經可以跟上。他伸手準備擋下小櫻的踢腿。然而，即便看到他做出這個反應，小櫻隻是帶著從容的表情說著「這是假的喔～」，隨即在出招的途中收回了這一記踢腿。
「咦？」
「我真正的目的是這個。」
小櫻說一完，拓馬腳底的地麵隨即大幅晃蕩。地表化成了塊狀崩解，終至變成細碎的砂礫。拓馬在這個宛如蟻獅的巢穴一般的細沙陷落中心逐漸被吞噬，仔細一看才發現地上包覆著小櫻身上櫻花色的氣場。
「這是讓地表的時間疾速流逝，進而產生風化的效果。因為我很清楚你的實力有多強，所以有所警戒，也沒打算跟你正麵衝突。」
「嗚……！」
她在言談間不斷重複著『我很清楚你的實力』這樣的說法。
「我想，我應該比你自己更清楚。比方說，因為你不是英雄，所以你的能力嚴格來說也不能算是『特殊能力』。不過因為命運扭轉的關係，你的能力現在是以極為接近『特殊能力』的方式展現的。」
「…………」
拓馬的腦中忽然浮現他自幼年期到現在所遭遇的種種災厄情景。的確，拓馬在年紀增長的過程中，便慢慢理解了死線是怎麽回事，並且學會當作武器使用；尤其是來到瓦爾哈拉之後更是如此。不過，這一切應該都是小櫻基於計劃性的安排吧。
小櫻低頭看著宛如落入蟻獅陷阱之中，胸口以下已然沉入沙堆裏的拓馬說道：
「好了，我已經完美對付了你的死線能力。而你非比尋常的身體能力，我也使用控製時間流逝的方式抑製住了。接下來你要用什麽樣的方法來殺我呢？」
對此，拓馬吐出跑進口中的沙子回道：
「我不會殺你的。我不是隻需要打中你一下就好嗎？」
「那你要用什麽方法擊中我呢？」
「我現在正在想。」
聽到拓馬這麽說，小櫻頗為開心地嗬嗬笑了。
拓馬心想──這個女孩真的令人傷腦筋啊。
她很強、十分強，強得亂七八糟，卻又給人一種虛幻而隨時都要消失的孱弱印象。
拓馬想快點拯救她，但卻缺乏足夠的力量，導致事情無法順利發展，這讓拓馬忍不住咬牙煩惱。
拓馬連頭都埋在沙子裏。他無法呼吸，眼、耳、口、鼻全被塞住，陷入黑暗之中。
眼前一片漆黑，黑得令人害怕。
不過，有時候處在愈黑的環境，愈能看清楚微弱的光芒吧。有時非得在這種狀態下，人才能察覺這點。
一如他在小學時期，對於自己的體質感到極度煩惱時，在堤防上從小櫻身上得到救贖；當時她那般旁人看來微不足道的舉動，卻點亮了拓馬的心靈。即使不用多麽誇張的表現方式，人就是能從這種微小的契機之中找到活路。
而現在也是──
他摸了摸口袋，在黑暗中找到了微小而獨一無二的希望。
＊
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──煩死人了！不過就是一堆沙子嘛！」
拓馬大喊了一聲。
他的口中沾滿了細沙，但他硬是讓自己的情緒爆發出來。
籠罩在他身上的黑色瘴氣膨脹而大量噴出，如怒濤般卷起周圍的砂石，製造出一處有如隕石坑一般的景觀。
於是他輕鬆地擺脫了蟻獅陷阱。
站在幾公尺外的小櫻目瞪口呆地看到了這一幕，然後笑著說：
「哈哈，什麽嘛。結果還是靠蠻力嘛。」
對此，拓馬回道：
「我總算想通了──不要太執著於那些繁瑣的問題比較好。與其依靠理性，不如仰賴情感使喚自己的力量才更能有效發揮。」
「我就是為了讓你在情緒爆發的同時，能夠更有效控製你的力量，所以才送你那條項煉的。」
「我要重新來過。這次我會傾全力出手了。」
「你之前也一直都毫無保留的不是嗎？」
「不過愛情的力量還不夠。」
「嗯？你的意思是說，有愛情的力量就可以構得到我了嗎？」
「不是，說構得到不太對。你知道嗎？愛戀的『戀』這個字是以絲線彼此相係的。」
「……嗯？你在說什麽？」
「我在說的當然是關於戀愛的事。」
拓馬簡短地回了話，同時已經邁出腳步。
總之，他得盡可能拉近他跟小櫻之間的距離，這是最重要的事。所以他一步步邁步前進。像個傻瓜一樣，比起之前更顯得有勇無謀。
而想當然耳，每當他向前跨出一步，小櫻身上釋放出的櫻花色光斑就會撕裂他的身體。一○○○次、二○○○次、三○○○次的割傷……盡管他身上有黑色瘴氣守護，但終究是無法全部擋下。他身上的每一道裂縫都噴出鮮血。
好痛。
不痛。
好痛。
不痛。
他咬著牙揚起微笑。那表情與英雄相去甚遠，看來就有如怪物一般讓人看了覺得忌憚。不過，不管現在的我在旁人眼裏看起來如何，我身上不斷撕裂的痛楚也無關緊要。
現在我的腦中隻需要惦記著，我要拉近我跟小櫻之間的距離。
小櫻看著拓馬，笑著說道：
「來吧，拓馬同學。」
不知為何，她的笑容中帶著微微的哀傷。
她悲傷的模樣讓拓馬看了也覺得難過，因此他開口回道：
「不用你說我也會過去。我一直以來都是如此。」
拓馬至今不斷朝著拉近他與小櫻之間的距離而努力。這一切從沒有改變，今後也不會改變。
唯一不同的是，現在的拓馬身上擁有比起之前強大一點點的力量。
力量可以化為堅韌的意誌──用以實現所有人的願望的意誌。
距離小櫻還有三步。
然而，這短短三步卻顯得極其遙遠。
「來吧，隻差一點點了。就差那麽一點。」
小櫻如
此說道，語氣彷佛是呼喚著初學走路的嬰孩。她臉上仍舊掛著哀傷且泫然欲泣的表情。你在難過什麽呢？如果你擔心我身上的傷，這可是一點都無所謂啊。
為了讓小櫻理解這點，拓馬朝著他笑了一聲。
「哈。你不要把我當成小孩子看。我已經不是當時的那個小學生了。」
他說完又向前邁出一步。
現在隻剩下兩步了。
「──跟那個時候不一樣，我來到這個世界，學到了許多事。」
拓馬學得愈多，他想拯救的事物也跟著變多了。
為此，他可不能依照小櫻提示的規則去做。
必須改變。
他必須做出的改變，恐將是擴及世界規模，甚至是世界法則的層級。
現在的拓馬一定再差一點點，就有足夠的力量改變這一切。
他毅然再次向前跨出一步，再次拉近他和小櫻之間的距離。
他和小櫻之間，現在隻差一步了。
這時候，小櫻開口說道：
「很遠吧？這就是我們兩人之間的距離。」
「超級近的呢。」
拓馬這麽回她。
「那你就試著伸手觸碰我吧。」
「嗯，我會的。這很簡單啊。」
「你騙人。你辦不到的。」
「為什麽？」
「拓馬同學你自己應該再清楚不過了吧？」
「我辦得到。」
「你騙人。」
「我就說辦得到了。」
「不要這樣。你看看你，現在的你的身體已經就連再往下走一步的能力也──」
拓馬已經無法從小櫻泫然欲泣的表情中，讀出她的心裏究竟是覺得哀傷、懊悔，還是落寞。
也許就連她自己都不曉得。
不過現在有一件事情拓馬非常清楚。就是她絕非什麽最後大魔王，而是應該得到救贖的少女。
因此，拓馬咬著牙揚起笑容。
盡管他額頭上的傷口淌出了鮮血，流入了眼睛，但他仍舊不以為意。
「我辦得到。」
他邊說邊出拳捶了一下自己的右腳。
大腿發出渾重的聲音噴出鮮血。
不過他不覺得痛。
因為此時的他已經沒有知覺了。
看來，這隻腳已經不能用了。他想試著舉起腳掌，卻無法將腳掌從地麵提起來。不過這根本無關緊要。
拓馬再次出拳捶向自己的右腳。
「我辦得到。你等著，我現在馬上過去。」
出拳，噴血。
再出拳，再噴血。
持續出拳，血花又一次噴發。
「等一下！你在做什麽！」
小櫻大喊道。此時她仍維持著淚水在眼眶裏打轉的模樣，像是再也無法忍受地說道：
「拜托你停下來。」
對此，拓馬反問了一句：
「為什麽？你現在臉上的表情，好像這個世界得不到救贖似的。」
「沒這回事。」
「你就相信你的英雄吧。」
「嗯。」
「你不是把我當成你的英雄嗎？」
「嗯。」
「那就請你一直看著我到最後一刻吧。」
拓馬臉上揚起了笑容，接著說：
「其實什麽英雄不英雄的根本無所謂。我隻是從小便跟你熟識，希望你臉上能掛著笑容的青梅竹馬。」
接著拓馬很快地將手伸進了口袋裏，抓住口袋裏的紙片抽了出來，然後即刻大聲叫著：
「創生，〈夜行性的戀愛〉！」
「…………咦？」
這幅景象讓小櫻顯露出詫異的反應，直愣愣地看著拓馬手中施放的光芒。
「你在這種時候……使用〈神之創生卡〉？」
「就是在這種時候才要用〈神之創生卡〉。謝謝你告訴我，我的死線能力在這時候不會產生作用的情報。」
「咦？等一下，我不懂你的──」
拓馬開口說道：
「隻要我的死線能力有作用，我所使用的神之創生卡就會自動轉變成『招來災厄的效果』，所以不能使用。不過既然現在我的死線發揮不了作用，我就可以使用這種『成效不高』的卡片。」
「成效不高的卡片……」
「這張卡片的發動條件是：1必須在晚上使用；2使用對象必須是兩名彼此性別相異之人。而效果則是：『縮短兩人之間一步的距離』。」
在拓馬來到瓦爾哈拉的這兩個月間，他學會了這種看似不怎麽好用的小東西，隻要用對了地方同樣也可以帶來極大的效用；他瞭解到，即使是像他這樣的〈死線的怪物〉也是可以幫助別人。而這張卡片就是他在英雄大戰的第一戰中，教導他這點的貓型亞人女孩送給他的。他一直都放在口袋裏。
此時的他之所以想起能使用這張卡片，也是因為匹莉卡親上火線，告訴拓馬，卡片該如何使用的緣故。
同時，他之所以學會察覺夥伴們之間這種無聲的默契，也是因為悠娜一直以來花了許多時間幫拓馬打開心房的關係。
卡片釋放出光芒，效果發動結束。
拓馬又拉近了一步跟小櫻之間的距離。
現在，他終於來到可以伸手觸及小櫻的地方了。
拓馬伸出手，輕輕碰了小櫻的肩膀。
「好了，我碰到你了。我贏了。」
拓馬笑著說。
然而，小櫻卻對此蹙起了眉頭。
「……隻有碰到是不行的喔？如果你沒有真的打我一下，這個勝利是不會被承認的。」
「不，這樣很奇怪。之前你也做過同樣的事；就隻是輕輕碰了我一下，然後就說你贏了呀。」
「現在的狀況跟以前不一樣！這是很認真的戰鬥耶？我是為了讓大家知道拓馬同學不是壞人而這麽安排的。為了要讓拓馬同學成為大家心目中的英雄，這是一場非常重要的戰鬥。你不把我打倒就不對了。」
「就算你這麽說，我也沒辦法啊。」
此時拓馬想能回的依舊隻有一句話：
「我對於當英雄一點興趣也沒有。我怎麽可能為了這個而出手揍小櫻呢？」
關於這點，拓馬是說什麽也不會退讓的。
看到拓馬這個樣子，小櫻癟起了嘴，整張臉氣得紅通通的。
「～～！不過我們這場比賽的規則就是這樣訂的嘛！這就是勝利條件呀！」
「我不喜歡被規則束縛。重點是，好了，我應該贏了這場比賽了。我要做我想做的事了。」
「嗚……你、你想做的事？」
「對，我這麽努力，要點獎賞應該也不為過吧？」
3 獎賞
想做的事。
獎賞。
從這兩個詞匯和現在的狀況，櫻心裏麵殘存的女性直覺，讓她察覺到拓馬的意思。
──拓馬現在雙手搭在櫻的肩膀上。
──彼此的臉與臉間的距離，近得能感受到對方的呼吸。
在這個狀況下，一個男生會要求的事隻有一項。
櫻慌張地趕緊回道：
「不不不、不不行啦！拓馬同學你還沒有達成『打到一下就贏了』的條件，要做這種事還太早了！」
還早？那意思是隻要拓馬達成了勝利條件，她就會允諾拓馬的這個請求了嗎？櫻對於自己脫口說出的話感到不解。
然而，盡管她言語上拒絕，卻沒有真的撥開拓馬的手，沒有表現出抵抗的反應。
因為她不想這麽做。
櫻順應自己的身心意誌，緩緩闔上了雙眼。
她對於自己在與係統同化之後，心裏卻依然保有身為一個人的情感感到驚訝。
──我應該已經拋棄了作人類的自己才對呀。
──我應該已經成了這個世界最凶惡的敵人、一個反派，最後的命運應該隻有被消滅一途了才是。
然而，當她被拓馬抓住肩膀時，卻無法做出抵抗。
她甚至自己抬起了頭，微微嘟起嘴唇，準備隨時迎接拓馬的親吻。
…………
…………
…………
…………嗯？
然而，她等了許久，卻始終沒有等到心裏預期的觸感貼到她的唇上。
拓馬在什麽也沒做的情況下，將手從櫻的肩膀上抽了回來。
接著，她感覺到拓馬牽起了她的左手。
他輕輕將她的左手抬起來後，櫻的無名指有種穿過了某種東西的觸感。
拓馬隨後鬆開了她的手。
「………………嗯？咦？」
櫻睜開眼睛，看到左手的無名指上套了一隻銀色的戒指。
那是一隻在簡單的外型上鑲了櫻花花瓣形狀寶石的戒指。
「這是…………？」
櫻完全無法理解這是什麽意思。
他為什麽會在這種時候幫自己戴上戒指？
這樣不會省略太多該有的進度，一下子超前太多了嗎？
或者應該問，他是什麽時候準備了這種東西的呢？
櫻感到疑惑，對眼前的情況充滿了不解。拓馬帶著認真而嚴肅的表情向她說道：
「自從我收到你送我的項煉的時候開始，我一直想回禮。」
「…………啊，項煉……」
櫻應到拓馬這句話，她忽然明白了。
拓馬指的是他們還是小學六年級生時的事。
所以說，那已經是五年前的事了。
那條項煉確實是櫻第一次──也是最後一次送給拓馬的禮物。而拓馬對於收了櫻的禮物，卻沒有回禮的事一直耿耿於懷。
不過，當時的那條項煉並非是櫻純粹送給拓馬的禮物，而是為了讓他學會控製自己的力量讓他戴在身上的道具。
──他竟然為了這種事而惦記了這麽多年……
「咦……謝、謝謝你。」
櫻這麽說道。
「不客氣。」
拓馬如此回應。
「你是什麽時候準備了這個戒指當作禮物的呢？」
聽到櫻這麽問，拓馬則理所當然地回了話：
「想要回禮是五年前的事。在我收到你送給我的禮物隔天，我就跑遍了整個城鎮──不對，是跑遍了整個日本，結果卻找不到適合的東西送給你。所以我決定訂作一個。不過因為我的零用錢不夠，所以真的買下來是很久以後的事了……其實我原本想在國中畢業的時候在那棵櫻花樹下把它送給你的。」
「你竟然在這麽久之前就……」
「不說這個了。戒指尺寸剛好真是太好了。因為這個戒指是我依照你國中時期的指圍訂做的，所以要是你的指圍改變了，那就糟了。」
「啊，對耶。這個戒指為什麽戴起來這麽剛好呢？我應該沒有告訴過你，我的指圍才對呀。」
「我一直都關注著小櫻，所以隻要是有關你的事，我幾乎都知道。」
「……………………」
對於櫻的疑問，拓馬光是這麽一句話就涵蓋了一切，怎麽看都很詭異。
再說……
──如果他從小學的時候就想要準備這份禮物，他也實在太有耐性了。
他到底有多麽單純，多麽純情呢？若是換作其他人做出這樣的事，大概會給自己跟蹤狂的印象而覺得不舒服。不過這個人是拓馬，卻莫名地讓櫻感到開心及感謝。
因為他是自己的救命恩人的關係嗎？
不對，這其中一定還有更多更複雜的感情──
就在櫻這麽想的時候，她忽然發現，此時拓馬正帶著極其嚴肅的表情看著自己的臉。
「怎麽了嗎？」
「啊、那個……嗯哼……」
聽到櫻詢問，拓馬作勢咳了一聲，才又帶著僵硬緊張，甚至近乎吶喊的音量開口：
「我一直都喜歡著你！請你和我交往！」
「………………！？」
麵對如此唐突的請求，櫻嚇了一跳──不過卻也馬上明白了一件事。
──啊，對喔，這就是他過去一直想對我說的話呢。
一直都是。從沒有間斷過。
『我的願望是能夠跟小櫻告白』
如此一來，拓馬的心願姑且是實現了。
接下來就看櫻怎麽回應了。
…………不過，即使如此──櫻笑著說：
「拓馬同學，你真的是有夠純情的耶。剛剛看你的氣勢，我還以為初吻就要給你了呢……」
「咦？」
「啊，沒有啦，沒事。你不用放在心上。」
櫻邊說邊嗬嗬地笑了。
隨後，她也即刻發現，她剛剛是打從心底發出笑聲的。而距離前一次有這樣的心情，已經不知道是多久以前的事了。
而且在這樣的情況下，櫻內心的那份使命感──由自己化身為反派，將拓馬豎立成大英雄的使命感，在此刻得到滿足。
「──喔，原來是這樣啊……拓馬同學，你連變成這個樣子的我都要拯救嘛。」
聽到櫻這麽說，拓馬點點頭。
「那當然，我要拯救小櫻，也要拯救大家。我要拯救所有人，並且為你們實現願望。我已經決定好要這麽做了。」
「嗯……拓馬同學，你真的是最棒的人了。」
「喔？真的嗎？那你可以跟我交往──」
拓馬話沒說完，櫻臉上隨即綻露了笑容──這次的笑容中沒有悲傷的情緒，而是純粹而坦率的微笑。
接著，她毫不體恤，且毫無留戀地──搖了搖頭。
「不行，沒辦法。」
「咦！為什麽……」
「因為我是管理這個世界的係統，不是人類。我剛剛稍微回想起了自己還是人類時的情感，覺得很開心。不過這終究隻是bug，就隻是係統出錯了而已。所以──我終究還是應該要消失的。所有錯誤的人事物都應該消失，隻留下對的東西續存。」
──比方說真正的大英雄之類的。
此時，櫻對拓馬懷抱的情感已經消失了。
這樣就好。本應如此。
當櫻這麽想的時候，她的肉身隨即緩緩融入了那一身櫻花色的氣場，逐漸隱沒於周遭的空氣之中。
「咦？喂……小櫻！你的身體──！」
她開始消失了。
「──等一下等一下！這是怎樣！我應該沒有達成擊中你這個勝利條件呀！係統應該不會因此消失才對吧！」
拓馬抓住了櫻的肩膀，手裏傳回來了不穩定的觸感。與其說是碰觸到人類肉體的觸感，那更像是摸到了空氣一般虛幻。
櫻開口表示：
「啊，這個呀──這是因為我承認自己輸了的關係啦。」
「什麽！？」
「因為我承認自己贏不了拓馬同學嘛。我承認你超出我的計劃預期，真真正正成長為一名大英雄。所以我的使命就結束了。」
「沒有這種事！我已經決定好我要連小櫻一起拯救的──」
對此，櫻臉上洋溢著笑容說：
「我已經得到夠多救贖了。」
「…………！」
「沒關係的，你已經不需要我了。」
「等一下！我還有話要──」
櫻的身體融入櫻花色的氣場內漸漸消失，化成閃亮亮有如花瓣一般美麗的光斑，點綴著這個世界。
這一刻，拓馬隻能任由她去，完全束手無策。
在逐漸消失的同時，櫻開口說道：
「現在回想起來，『請殺了我吧』這個願望……這還是拓馬同學第一次這麽直接地拒絕我的願望呢。你說你討厭被規則束縛，卻明明總是聽從我的願望的。」
我喜歡能夠依靠的人。
我喜歡對動物友善的人。
我很憧憬公主抱。
會做家事的人好棒。
一直以來，拓馬總是基於櫻的願望，一一為她實現過來。
然而，唯獨這次櫻希望拓馬殺了她的這個願望，拓馬沒有答應。
對此，拓馬搖搖頭說：
「不對，這次也是。我這次也是依照小櫻所說的去做的──因為小櫻說欺負弱小是不好的行為，所以我照著做了。」
「咦？」
「因為在我眼中，現在的小櫻是我至今看起來最柔弱的。所以我想要拯救這樣的你。」
……
啊啊，原來是這樣呀──
櫻笑了。
「因為我一直注視著你，所以都看不清自己了呢。好像也有這樣的英雄喔？」
櫻笑著以左手食指跟拇指勾成了一個圈圈，說道：
「我給你一○○分。」
留下這最後一句話，櫻便消失了。
勾成了圈圈的食指和拇指消失，套在她無名指上的戒指也掉到冰冷的地上──鏗咚地發出細碎而清脆的聲響。
拓馬低頭看著地上的戒指。
這時候，他留意到了掛在自己胸前的項煉。
不知道是不是因為在和小櫻交手的過程中受了損傷，項煉變得破破爛爛的。項墜上產生了裂痕，四片葉子中的三片葉子已經不見了。
唯一剩下的最後一片葉子，看來就好像愛心的形狀，掛在原來的位置上。
傳說中的英雄皆是在成功討伐了強大的邪惡存在而成就的。
那麽，我就是這個邪惡的存在。
我早已經決定，讓他成為英雄，而我成為邪惡。
1 必要之惡
小櫻身上釋放出櫻花色的氣場。猶如花瓣散落的櫻花雨一般，美麗地點亮著四周。
「若要斬斷這個世界無限輪回的鎖煉，就得摧毀創造出這個規則的係統。不過這個係統因為安全防護機製而無法自我毀滅。所以打從一開始，我就是注定要消滅的。」
拓馬露出苦澀的表情凝望著小櫻。
她的笑容太過純粹，流露出些許哀傷的氣息。
「這是誰決定的。」
「是我。在這個計劃之初，我就已經把自己定位成最後的大魔王了。我要讓被稱為怪物的拓馬同學成長為這個世界最為強悍的大英雄，然後打倒這個世界最為凶惡的邪惡存在──係統?櫻。」
「我可沒聽說過這種事。」
「要拯救這個世界，這是唯一的辦法了。」
「所以你就是為此而讓我在這一天之內和所有的七星勇交手的？」
「嗯？」
「不要裝傻了，你以為我什麽都沒有發現嗎？小櫻你提出約會，還扯出怦通怦通心跳計數值，其實一切都隻是為了那個目的而已吧？比起我跟小櫻在一起的時候，我身上的dp在與七星勇交手的時候成長的幅度更大。你隻是利用約會的手段拖延時間，引誘他們前來，讓我跟他們交手。」
「嗯……這樣啊，原來你都知道了？」
拓馬的力量會在情緒亢奮之中增長。不過一旦他陷入亢奮的情緒之中，也會因此無法控製自己的力量。
不過，這麽一來，他便無法打倒『最凶惡的敵人』。因此為了提升拓馬在戰鬥中的表現，小櫻藉助了dp和項煉讓他成長。
所以比起約會，與強敵交手更能急速提升dp，項煉也會因此而染黑。
「你答對了。我最喜歡聰明的人了。」
讓拓馬與強敵交手，然後成長。
再讓他與強敵交手，然後進一步成長。
「現在項煉已經完全變黑，拓馬同學你再也不會陷入因為情緒波動而造成力量不穩定的情況了。如今你的情感完全已經變成了你的成長的食糧。」
「我的？」
「拓馬同學無法對我出手，這點已經在你和幻惑使者布拉德交手的時候得到證明。所以拓馬同學你唯一的弱點就是我。隻要你打倒我，今後再也沒有人可以威脅到你。而你也將成為肉體和精神兩方麵都無人能敵的最強英雄，為這部英雄譚畫下句點。」
「讓我成為英雄……你為什麽這麽執著於我呢？」
「因為你曾經拯救過我的性命。」
「拯救？不是讓你陷入危險嗎？你是不是搞錯了？」
每當拓馬的死線能力將小櫻卷入災厄時，出麵拯救她的人並非都是拓馬。有時候也會有其他人拯救陷入危機的小櫻。
因此真要說的話，小櫻應該要埋怨拓馬才對。
這樣才是正確的。
「無論我陷入幾百次的危機，你卻在我真正渴望得到救贖的那一次跑過來救我。這已經十分足以讓你成為我心目中的英雄了。」
「這樣的說法不合理。」
「我不知道合理的說法是什麽，不過我想，這份情感一定是這樣沒錯。這不是簡單可以用言語解釋的事。」
小櫻帶著引領期盼的電影高潮場麵即將到來的期待口氣說：
「好了，拓馬同學，讓我們一起炒熱這個英雄譚的最後場麵吧。讓過去始終隻是我一個人的英雄的你，在今天打倒最凶惡的大魔王之後，成為所有人的英雄。」
開什麽玩笑──拓馬想這麽對她說，卻說不出口。
因為此時小櫻臉上的表情是認真的。
她的眼神中訴說著拓馬過去從沒有在她身上見到過的覺悟。
「你的勝利條件很簡單，隻需要打到我一下就好。這麽一來我就會消失。這次的決鬥規則就是這麽設定的。」
「隻要……打到你一下。」
這個勝利條件就和拓馬與小櫻在那個堤防上相遇時一樣。
──小櫻準備了和那個回憶同樣的設定，藉此重現當時的情景。
當時的小櫻贏了拓馬，然而這次她希望有不同的結局。
「你不覺得這樣很美嗎？為了斬斷無限輪回的過去，這次將由拓馬同學在與過去同樣的狀況中打贏我，藉此開拓全新的未來。」
「一點都不美。我不可能把小櫻當成敵人。」
同樣的問題無論問多少次，無論小櫻開口要求多少次，拓馬的答案都是一樣的。
他無法與小櫻一戰。
盡管拓馬試著這麽說，小櫻聽到這個回答卻顯得有些不滿地嘟起嘴。
「你可以的。你不得不這麽做。不然的話，你的夥伴們不久就會死了喔？整個世界也會死去。除了你之外的一切都會死亡。一切都掌握在我的手中。」
小櫻說著，將那一身櫻花色的氣場凝聚在手心上，形成一顆球狀，並將這顆光球輕輕拋向前方。
球體隨即以飛快的速度掠過拓馬的臉頰，觸及他身後的地麵產生爆炸，將地麵狠狠削去一大塊。
悠娜就倒在光球鑿開的大洞旁。爆炸掀起的碎石和沙土啪啦啪啦地落在悠娜暈厥的臉龐上。
──小櫻這麽做的意思是，她隻要稍微加諸一點點力道，就可以輕易奪走悠娜的性命。
而且不隻悠娜，她甚至可以殺死這個世界中所有事物。
「現在的拓馬同學身邊已經有了夥伴，你已經可以拋下我，往下一個階段前進了。」
夥伴。
她連這些事都知道嗎？
「該不會……」
這時候，拓馬忽然發現一件事。
「我原本應該是使徒，是怪物，而不是英雄。但我卻能夠來到這個世界。該不會就連我之所以能夠來到瓦爾哈拉，都是小櫻一手安排的吧？」
「沒錯。」
小櫻很乾脆地承認了。
「我改寫了這個世界的係統。在聚集了成群超人的瓦爾哈拉中，拓馬同學應該也更容易生活吧？而且你找到了一群夥伴，也成功建立起了你的英雄故事呢。」
「…………」
「好了，我們聊得也夠多了吧？請殺了我吧，大英雄拓馬同學。」
要拓馬殺死小櫻，這是就算將拓馬的世界整個顛倒過來也不可能成立的選項。然而，若是拓馬什麽也不做，小櫻似乎是認真打算殺掉悠娜、匹莉卡、妮特、吟釀，還有這個世界裏的所有人。她打算毀了整個世界。
無論他選擇哪一邊，這個故事都隻能得到悲劇收場。
……那麽，在現在這個情況下，拓馬能做的選擇是什麽？
當然隻有一個。
他早就決定好了。
他今天花了一整天時間思考著這個問題，並且做出了決定。
或者說，他很早以前，就已經下定了這樣的決心。
答案是──
「兩者我都要──我要拯救你，也要拯救這個世界。」
「…………咦？」
此時，小櫻忍不住露出了一臉意外的表情。
「很遺憾，我不會讓小櫻的計劃得逞的。我要照我的方式去做。」
聽到拓馬這麽說，小櫻瞪大了眼睛。
接著，她的臉上揚起了開心的笑容。同時帶著充滿愛戀的眼神凝望著拓馬。
愛是改變自己的救贖，但戀卻是想要改變
世界的意誌。
拓馬做出了選擇──現在……
「我要改變所有人的命運。」
2 解決辦法
「你說要改變所有人的命運，但你有什麽辦法嗎？」
「就算有也不告訴你。」
「也是呢～」
「不過，有句話我得先聲明──那就是，我對小櫻的情感絕對不會輸給任何人。我一定會想出辦法給你看的。」
「情感呀。如果是浪漫愛情故事，我是滿喜歡這個詞匯的，不過很遺憾，現在我們編織的是英雄譚，而不是愛情故事。」
對此，拓馬沒有回話。
此時他全身上下都釋放出前所未有的黑色瘴氣，宛如鎧甲一般附著在他的身上。瘴氣與空氣接觸摩擦，不斷迸出細碎的火光和爆炸聲，彷佛拓馬身上無窮無盡的能量正尋求最有效的釋放方式而翻騰著。
他拔腿衝了出去，衝向僅距離自己五○公尺左右的小櫻。這是為了滿足打到她一下的這個勝利條件。
同時，小櫻也釋放出櫻花色的氣場阻止拓馬。隻要打到一下──單聽這個條件似乎很容易，但小櫻似乎也沒打算隨便讓出這場勝利的意思。
看來她是打算讓拓馬施展出符合一位大英雄資格的實力，自己跨越眼前的這個難關。
拓馬揮拳擋開小櫻朝他釋放的攻擊性櫻花色氣場，同時說道：
「你以為我是什麽都沒想，就接連打倒夥伴們的嗎？其實我知道這是為了提升我的力量所安排的布局，而單純遵從這個安排。」
拓馬刻意以挑釁的語氣說道：
「雖然當時的我無法實際知道接下來會發生什麽事，不過心裏大概也有個底。」
「這算什麽？」
「因為小櫻的笑容跟我所知道的完全不一樣。雖然我無法清楚解釋有什麽不同，不過總有種釋然的感覺，而且看起來一點都不開心。對於一路關注著小櫻的我而言，這點表情上的差異我還可以分辨。」
反過來說，過去的拓馬始終也都隻能從遠處眺望著小櫻。直到現在才終於稍微拉近跟小櫻之間的距離。
他希望能拯救她，應該是極為自然的情感吧。
「……這算什麽嘛。」
小櫻隻能重複同樣的話語
「所以我說，我今天一天都是在遵從小櫻的安排。如果在你覺得困擾的時候，我卻不在你的身邊，那花形拓馬這個人就沒有存在的價值了。」
什麽世界的法則，什麽係統，這些根本就不重要。
「就算現在這一切都是小櫻策劃出來的，我也絕不會這麽輕易地任你擺布。我要拯救所有人，實現所有人的願望。」
這時候，小櫻身上櫻花色的氣場忽然改變了形貌，變成劍、鎗、火焰，以及閃電襲向拓馬。拓馬將這些攻擊全數揮開。
他一步步前進。每一腳都像是在確認立足點一般紮實。
「原來如此，拓馬同學並不是空口說白話嘛。」
小櫻頗為感佩地呼了一口氣。
「──不過我也不會輸的。因為最後的大魔王就是強得毫無道理可言，打贏時才會得到相應的價值。我還得繼續折磨你一陣子才行。」
小櫻高高舉起其中一隻手。身上櫻花色的光芒隨即迸發，照在拓馬身上。受這道光芒包圍後，拓馬感覺到自己的行動忽然變得遲緩。
他的肺部停止運作，呼吸相當困難。四肢也變得沉重。
過了一會兒後，拓馬才發現，這跟小櫻之前在海邊鎮住自己的部隊成員時使用的是同樣的方法。
（她是讓我身上的時間流速，降低到極限啊……）
這個招式讓施術對象看起來就好像靜止不動，其原理似乎在此。
然而，拓馬原本就是以目不暇給的速度行動，所以沒有完全停止，還能做出動作；即使承受了小櫻的這個招式，他還能繼續維持一般英雄的移動速度。
小櫻說道：
「我在成為係統?櫻之前也是英雄，不過實力沒有那麽強。我之所以能夠一路打贏英雄大戰，靠的就是這個能力。」
「控製時間？」
「差不多。雖然嚴格來說稱不上控製就是了。因為我沒辦法讓時間倒流。」
「拿這個能力讓『虛無之球』刪除這個世界的速度減緩不就好了。」
「這麽做是沒有意義的。因為我的這個能力隻能在半徑五○公尺之內使用。」
「這個能力的限製還挺多的嘛。」
「嗯，不過已經足以讓拓馬同學覺得困擾了。」
「不，我已經差不多習慣了。」
拓馬持續展開行動。即使他的移動速度被小櫻推遲到了極限，仍能展現出遠遠超乎常人的高速。
他跨出腳步，伸出手，打算靠近小櫻。對此，小櫻以千鈞一發的差距閃過。
小櫻的動作看起來不是非常快。也許就像她之前說的，她的肉體在戰鬥能力方麵不是非常出色，而是倚靠其控製時間的能力彌補她和對手之間的差距，藉此擊倒對手的典型。
「……我快要碰得到你了。」
拓馬吐出一聲呢喃，體內的黑色瘴氣進一步噴發，提高了拓馬的移動速度。
「不，還差很多呢。」
然而小櫻如此回答。隨著這句話，她身上的櫻花色光芒再次包圍住拓馬，降低他的速度。這也因此讓小櫻又一次閃過了拓馬的攻勢。
「嘖！」
拓馬忍不住咋舌。
現在最麻煩的是，每當小櫻閃過拓馬的攻擊，她身上有如櫻花花瓣一般的光斑也會從她身上飄出來。那些光斑十分銳利，隻要一碰到便會化成刀刃劃破拓馬的身體。
那些有如花瓣的光斑行動方式完全沒有規律。盡管沒有自動導向追蹤的能力，但命中目標的時候威力卻非比尋常。
「拓馬同學會自己朝我撲上來，所以我想這樣的攻擊就已經足夠了。」
「哈哈，你還真善良呢，真是的。」
不過就如同小櫻說的，即使如此，拓馬還是隻能持續嚐試接近她。這就是當一個男人愛上一個女人時必然產生的弱點。
「這樣下去沒完沒了。」
看來他隻能一如往常地藉助死線的能力來突破眼前這個困境了。
拓馬懷著這樣的想法猛力地用腳蹬了一下地麵。強勁的力道讓地麵隨即迸出一道裂縫，從中噴出岩漿。
而拓馬同時也盡可能快速跑向小櫻。
──就拓馬的預期，自地表下溢出的岩漿應該會朝他的方向噴發才對。
然而，奇怪的是，自地底下噴發的岩漿卻隻是正常地隨意落下，完全沒有朝向拓馬奔來。
「死線……沒有發動？」
小櫻搖搖頭。
「我之前說過了吧，我已經化成控製整個世界的係統，而不是英雄了。至於拓馬同學你的死線能力要有英雄在附近時才會發動。這個原因在於，這是作為使徒的你賴以打倒英雄的體質──也就是說，現在的我是不會被死線卷入災厄之中的。」
「嗚……！」
「若是沒有指向性的攻擊，要抵擋起來幾乎是輕而易舉。」
小櫻身上張設著櫻花色氣場保護。一旦四周的岩漿碰觸到她的氣場，掉落的速度就會大幅下降。好比慢動作播放的影像一般。
看來她控製時間的能力就連麵對非生物也有效。
不過──
「這樣就夠了！」
拓馬回道。
無論死線的能力有沒有發動，拓馬早就預期到這一擊會被小櫻擋掉。同時，無論小櫻有沒有展開防禦，對拓馬而言都不是問題。
因為……
「你那一身櫻花色的氣場有張設麵積的限製。」
拓馬在與小櫻這幾次的交手中瞭解到，她能夠恣意使喚氣場，但那並非無窮無盡。當小櫻必須用氣場防禦自地底噴出的岩漿時，能夠應用於拓馬身上的氣場也會減少。
換句話說，限製拓馬移動速度的力量將會減弱。
他若是針對這點下手，便能突破眼前的困境。
於是，他以踹破大地的力量作為推進力，飛快地衝向小櫻。
「喔，原來如此……這樣的說法確實沒有錯。不過，你該不會忘記了吧？就算你能夠正確分析出我的力量特質，但我更清楚你的能力喔。因為我們就是因為你這種體質而得以相遇的……所以──我早就猜想到你會采取這樣的戰術了。」
「什麽？」
就在拓馬聽到小櫻這句話的同時，她那一身櫻花色的氣場已經從岩漿身上抽了回來，包覆著自己。而這個瞬間，她的移動速度明顯大幅提升。
「既然能使人的移動速度變緩，我當然也可以反過來讓速度提升。」
「讓自己加速嗎！」
這種方式比較有效率。小櫻轉眼間來到拓馬麵前，從裙底下拉起白皙的腿轟出一腳。她的雙腳纖細，沒什麽肌肉，但在龐大加速度下夾帶的威力可是非同小可。這跟光速移動的亞修，其攻擊力道渾重的原理是一樣的。
「──不過這也在我的預期之內！你總算靠過來了，小櫻！」
由於拓馬早已經預期到小櫻會主動湊上來發動攻擊，因此，即使眼睛還來不及完全辨識，但身體反應已經可以跟上。他伸手準備擋下小櫻的踢腿。然而，即便看到他做出這個反應，小櫻隻是帶著從容的表情說著「這是假的喔～」，隨即在出招的途中收回了這一記踢腿。
「咦？」
「我真正的目的是這個。」
小櫻說一完，拓馬腳底的地麵隨即大幅晃蕩。地表化成了塊狀崩解，終至變成細碎的砂礫。拓馬在這個宛如蟻獅的巢穴一般的細沙陷落中心逐漸被吞噬，仔細一看才發現地上包覆著小櫻身上櫻花色的氣場。
「這是讓地表的時間疾速流逝，進而產生風化的效果。因為我很清楚你的實力有多強，所以有所警戒，也沒打算跟你正麵衝突。」
「嗚……！」
她在言談間不斷重複著『我很清楚你的實力』這樣的說法。
「我想，我應該比你自己更清楚。比方說，因為你不是英雄，所以你的能力嚴格來說也不能算是『特殊能力』。不過因為命運扭轉的關係，你的能力現在是以極為接近『特殊能力』的方式展現的。」
「…………」
拓馬的腦中忽然浮現他自幼年期到現在所遭遇的種種災厄情景。的確，拓馬在年紀增長的過程中，便慢慢理解了死線是怎麽回事，並且學會當作武器使用；尤其是來到瓦爾哈拉之後更是如此。不過，這一切應該都是小櫻基於計劃性的安排吧。
小櫻低頭看著宛如落入蟻獅陷阱之中，胸口以下已然沉入沙堆裏的拓馬說道：
「好了，我已經完美對付了你的死線能力。而你非比尋常的身體能力，我也使用控製時間流逝的方式抑製住了。接下來你要用什麽樣的方法來殺我呢？」
對此，拓馬吐出跑進口中的沙子回道：
「我不會殺你的。我不是隻需要打中你一下就好嗎？」
「那你要用什麽方法擊中我呢？」
「我現在正在想。」
聽到拓馬這麽說，小櫻頗為開心地嗬嗬笑了。
拓馬心想──這個女孩真的令人傷腦筋啊。
她很強、十分強，強得亂七八糟，卻又給人一種虛幻而隨時都要消失的孱弱印象。
拓馬想快點拯救她，但卻缺乏足夠的力量，導致事情無法順利發展，這讓拓馬忍不住咬牙煩惱。
拓馬連頭都埋在沙子裏。他無法呼吸，眼、耳、口、鼻全被塞住，陷入黑暗之中。
眼前一片漆黑，黑得令人害怕。
不過，有時候處在愈黑的環境，愈能看清楚微弱的光芒吧。有時非得在這種狀態下，人才能察覺這點。
一如他在小學時期，對於自己的體質感到極度煩惱時，在堤防上從小櫻身上得到救贖；當時她那般旁人看來微不足道的舉動，卻點亮了拓馬的心靈。即使不用多麽誇張的表現方式，人就是能從這種微小的契機之中找到活路。
而現在也是──
他摸了摸口袋，在黑暗中找到了微小而獨一無二的希望。
＊
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──煩死人了！不過就是一堆沙子嘛！」
拓馬大喊了一聲。
他的口中沾滿了細沙，但他硬是讓自己的情緒爆發出來。
籠罩在他身上的黑色瘴氣膨脹而大量噴出，如怒濤般卷起周圍的砂石，製造出一處有如隕石坑一般的景觀。
於是他輕鬆地擺脫了蟻獅陷阱。
站在幾公尺外的小櫻目瞪口呆地看到了這一幕，然後笑著說：
「哈哈，什麽嘛。結果還是靠蠻力嘛。」
對此，拓馬回道：
「我總算想通了──不要太執著於那些繁瑣的問題比較好。與其依靠理性，不如仰賴情感使喚自己的力量才更能有效發揮。」
「我就是為了讓你在情緒爆發的同時，能夠更有效控製你的力量，所以才送你那條項煉的。」
「我要重新來過。這次我會傾全力出手了。」
「你之前也一直都毫無保留的不是嗎？」
「不過愛情的力量還不夠。」
「嗯？你的意思是說，有愛情的力量就可以構得到我了嗎？」
「不是，說構得到不太對。你知道嗎？愛戀的『戀』這個字是以絲線彼此相係的。」
「……嗯？你在說什麽？」
「我在說的當然是關於戀愛的事。」
拓馬簡短地回了話，同時已經邁出腳步。
總之，他得盡可能拉近他跟小櫻之間的距離，這是最重要的事。所以他一步步邁步前進。像個傻瓜一樣，比起之前更顯得有勇無謀。
而想當然耳，每當他向前跨出一步，小櫻身上釋放出的櫻花色光斑就會撕裂他的身體。一○○○次、二○○○次、三○○○次的割傷……盡管他身上有黑色瘴氣守護，但終究是無法全部擋下。他身上的每一道裂縫都噴出鮮血。
好痛。
不痛。
好痛。
不痛。
他咬著牙揚起微笑。那表情與英雄相去甚遠，看來就有如怪物一般讓人看了覺得忌憚。不過，不管現在的我在旁人眼裏看起來如何，我身上不斷撕裂的痛楚也無關緊要。
現在我的腦中隻需要惦記著，我要拉近我跟小櫻之間的距離。
小櫻看著拓馬，笑著說道：
「來吧，拓馬同學。」
不知為何，她的笑容中帶著微微的哀傷。
她悲傷的模樣讓拓馬看了也覺得難過，因此他開口回道：
「不用你說我也會過去。我一直以來都是如此。」
拓馬至今不斷朝著拉近他與小櫻之間的距離而努力。這一切從沒有改變，今後也不會改變。
唯一不同的是，現在的拓馬身上擁有比起之前強大一點點的力量。
力量可以化為堅韌的意誌──用以實現所有人的願望的意誌。
距離小櫻還有三步。
然而，這短短三步卻顯得極其遙遠。
「來吧，隻差一點點了。就差那麽一點。」
小櫻如
此說道，語氣彷佛是呼喚著初學走路的嬰孩。她臉上仍舊掛著哀傷且泫然欲泣的表情。你在難過什麽呢？如果你擔心我身上的傷，這可是一點都無所謂啊。
為了讓小櫻理解這點，拓馬朝著他笑了一聲。
「哈。你不要把我當成小孩子看。我已經不是當時的那個小學生了。」
他說完又向前邁出一步。
現在隻剩下兩步了。
「──跟那個時候不一樣，我來到這個世界，學到了許多事。」
拓馬學得愈多，他想拯救的事物也跟著變多了。
為此，他可不能依照小櫻提示的規則去做。
必須改變。
他必須做出的改變，恐將是擴及世界規模，甚至是世界法則的層級。
現在的拓馬一定再差一點點，就有足夠的力量改變這一切。
他毅然再次向前跨出一步，再次拉近他和小櫻之間的距離。
他和小櫻之間，現在隻差一步了。
這時候，小櫻開口說道：
「很遠吧？這就是我們兩人之間的距離。」
「超級近的呢。」
拓馬這麽回她。
「那你就試著伸手觸碰我吧。」
「嗯，我會的。這很簡單啊。」
「你騙人。你辦不到的。」
「為什麽？」
「拓馬同學你自己應該再清楚不過了吧？」
「我辦得到。」
「你騙人。」
「我就說辦得到了。」
「不要這樣。你看看你，現在的你的身體已經就連再往下走一步的能力也──」
拓馬已經無法從小櫻泫然欲泣的表情中，讀出她的心裏究竟是覺得哀傷、懊悔，還是落寞。
也許就連她自己都不曉得。
不過現在有一件事情拓馬非常清楚。就是她絕非什麽最後大魔王，而是應該得到救贖的少女。
因此，拓馬咬著牙揚起笑容。
盡管他額頭上的傷口淌出了鮮血，流入了眼睛，但他仍舊不以為意。
「我辦得到。」
他邊說邊出拳捶了一下自己的右腳。
大腿發出渾重的聲音噴出鮮血。
不過他不覺得痛。
因為此時的他已經沒有知覺了。
看來，這隻腳已經不能用了。他想試著舉起腳掌，卻無法將腳掌從地麵提起來。不過這根本無關緊要。
拓馬再次出拳捶向自己的右腳。
「我辦得到。你等著，我現在馬上過去。」
出拳，噴血。
再出拳，再噴血。
持續出拳，血花又一次噴發。
「等一下！你在做什麽！」
小櫻大喊道。此時她仍維持著淚水在眼眶裏打轉的模樣，像是再也無法忍受地說道：
「拜托你停下來。」
對此，拓馬反問了一句：
「為什麽？你現在臉上的表情，好像這個世界得不到救贖似的。」
「沒這回事。」
「你就相信你的英雄吧。」
「嗯。」
「你不是把我當成你的英雄嗎？」
「嗯。」
「那就請你一直看著我到最後一刻吧。」
拓馬臉上揚起了笑容，接著說：
「其實什麽英雄不英雄的根本無所謂。我隻是從小便跟你熟識，希望你臉上能掛著笑容的青梅竹馬。」
接著拓馬很快地將手伸進了口袋裏，抓住口袋裏的紙片抽了出來，然後即刻大聲叫著：
「創生，〈夜行性的戀愛〉！」
「…………咦？」
這幅景象讓小櫻顯露出詫異的反應，直愣愣地看著拓馬手中施放的光芒。
「你在這種時候……使用〈神之創生卡〉？」
「就是在這種時候才要用〈神之創生卡〉。謝謝你告訴我，我的死線能力在這時候不會產生作用的情報。」
「咦？等一下，我不懂你的──」
拓馬開口說道：
「隻要我的死線能力有作用，我所使用的神之創生卡就會自動轉變成『招來災厄的效果』，所以不能使用。不過既然現在我的死線發揮不了作用，我就可以使用這種『成效不高』的卡片。」
「成效不高的卡片……」
「這張卡片的發動條件是：1必須在晚上使用；2使用對象必須是兩名彼此性別相異之人。而效果則是：『縮短兩人之間一步的距離』。」
在拓馬來到瓦爾哈拉的這兩個月間，他學會了這種看似不怎麽好用的小東西，隻要用對了地方同樣也可以帶來極大的效用；他瞭解到，即使是像他這樣的〈死線的怪物〉也是可以幫助別人。而這張卡片就是他在英雄大戰的第一戰中，教導他這點的貓型亞人女孩送給他的。他一直都放在口袋裏。
此時的他之所以想起能使用這張卡片，也是因為匹莉卡親上火線，告訴拓馬，卡片該如何使用的緣故。
同時，他之所以學會察覺夥伴們之間這種無聲的默契，也是因為悠娜一直以來花了許多時間幫拓馬打開心房的關係。
卡片釋放出光芒，效果發動結束。
拓馬又拉近了一步跟小櫻之間的距離。
現在，他終於來到可以伸手觸及小櫻的地方了。
拓馬伸出手，輕輕碰了小櫻的肩膀。
「好了，我碰到你了。我贏了。」
拓馬笑著說。
然而，小櫻卻對此蹙起了眉頭。
「……隻有碰到是不行的喔？如果你沒有真的打我一下，這個勝利是不會被承認的。」
「不，這樣很奇怪。之前你也做過同樣的事；就隻是輕輕碰了我一下，然後就說你贏了呀。」
「現在的狀況跟以前不一樣！這是很認真的戰鬥耶？我是為了讓大家知道拓馬同學不是壞人而這麽安排的。為了要讓拓馬同學成為大家心目中的英雄，這是一場非常重要的戰鬥。你不把我打倒就不對了。」
「就算你這麽說，我也沒辦法啊。」
此時拓馬想能回的依舊隻有一句話：
「我對於當英雄一點興趣也沒有。我怎麽可能為了這個而出手揍小櫻呢？」
關於這點，拓馬是說什麽也不會退讓的。
看到拓馬這個樣子，小櫻癟起了嘴，整張臉氣得紅通通的。
「～～！不過我們這場比賽的規則就是這樣訂的嘛！這就是勝利條件呀！」
「我不喜歡被規則束縛。重點是，好了，我應該贏了這場比賽了。我要做我想做的事了。」
「嗚……你、你想做的事？」
「對，我這麽努力，要點獎賞應該也不為過吧？」
3 獎賞
想做的事。
獎賞。
從這兩個詞匯和現在的狀況，櫻心裏麵殘存的女性直覺，讓她察覺到拓馬的意思。
──拓馬現在雙手搭在櫻的肩膀上。
──彼此的臉與臉間的距離，近得能感受到對方的呼吸。
在這個狀況下，一個男生會要求的事隻有一項。
櫻慌張地趕緊回道：
「不不不、不不行啦！拓馬同學你還沒有達成『打到一下就贏了』的條件，要做這種事還太早了！」
還早？那意思是隻要拓馬達成了勝利條件，她就會允諾拓馬的這個請求了嗎？櫻對於自己脫口說出的話感到不解。
然而，盡管她言語上拒絕，卻沒有真的撥開拓馬的手，沒有表現出抵抗的反應。
因為她不想這麽做。
櫻順應自己的身心意誌，緩緩闔上了雙眼。
她對於自己在與係統同化之後，心裏卻依然保有身為一個人的情感感到驚訝。
──我應該已經拋棄了作人類的自己才對呀。
──我應該已經成了這個世界最凶惡的敵人、一個反派，最後的命運應該隻有被消滅一途了才是。
然而，當她被拓馬抓住肩膀時，卻無法做出抵抗。
她甚至自己抬起了頭，微微嘟起嘴唇，準備隨時迎接拓馬的親吻。
…………
…………
…………
…………嗯？
然而，她等了許久，卻始終沒有等到心裏預期的觸感貼到她的唇上。
拓馬在什麽也沒做的情況下，將手從櫻的肩膀上抽了回來。
接著，她感覺到拓馬牽起了她的左手。
他輕輕將她的左手抬起來後，櫻的無名指有種穿過了某種東西的觸感。
拓馬隨後鬆開了她的手。
「………………嗯？咦？」
櫻睜開眼睛，看到左手的無名指上套了一隻銀色的戒指。
那是一隻在簡單的外型上鑲了櫻花花瓣形狀寶石的戒指。
「這是…………？」
櫻完全無法理解這是什麽意思。
他為什麽會在這種時候幫自己戴上戒指？
這樣不會省略太多該有的進度，一下子超前太多了嗎？
或者應該問，他是什麽時候準備了這種東西的呢？
櫻感到疑惑，對眼前的情況充滿了不解。拓馬帶著認真而嚴肅的表情向她說道：
「自從我收到你送我的項煉的時候開始，我一直想回禮。」
「…………啊，項煉……」
櫻應到拓馬這句話，她忽然明白了。
拓馬指的是他們還是小學六年級生時的事。
所以說，那已經是五年前的事了。
那條項煉確實是櫻第一次──也是最後一次送給拓馬的禮物。而拓馬對於收了櫻的禮物，卻沒有回禮的事一直耿耿於懷。
不過，當時的那條項煉並非是櫻純粹送給拓馬的禮物，而是為了讓他學會控製自己的力量讓他戴在身上的道具。
──他竟然為了這種事而惦記了這麽多年……
「咦……謝、謝謝你。」
櫻這麽說道。
「不客氣。」
拓馬如此回應。
「你是什麽時候準備了這個戒指當作禮物的呢？」
聽到櫻這麽問，拓馬則理所當然地回了話：
「想要回禮是五年前的事。在我收到你送給我的禮物隔天，我就跑遍了整個城鎮──不對，是跑遍了整個日本，結果卻找不到適合的東西送給你。所以我決定訂作一個。不過因為我的零用錢不夠，所以真的買下來是很久以後的事了……其實我原本想在國中畢業的時候在那棵櫻花樹下把它送給你的。」
「你竟然在這麽久之前就……」
「不說這個了。戒指尺寸剛好真是太好了。因為這個戒指是我依照你國中時期的指圍訂做的，所以要是你的指圍改變了，那就糟了。」
「啊，對耶。這個戒指為什麽戴起來這麽剛好呢？我應該沒有告訴過你，我的指圍才對呀。」
「我一直都關注著小櫻，所以隻要是有關你的事，我幾乎都知道。」
「……………………」
對於櫻的疑問，拓馬光是這麽一句話就涵蓋了一切，怎麽看都很詭異。
再說……
──如果他從小學的時候就想要準備這份禮物，他也實在太有耐性了。
他到底有多麽單純，多麽純情呢？若是換作其他人做出這樣的事，大概會給自己跟蹤狂的印象而覺得不舒服。不過這個人是拓馬，卻莫名地讓櫻感到開心及感謝。
因為他是自己的救命恩人的關係嗎？
不對，這其中一定還有更多更複雜的感情──
就在櫻這麽想的時候，她忽然發現，此時拓馬正帶著極其嚴肅的表情看著自己的臉。
「怎麽了嗎？」
「啊、那個……嗯哼……」
聽到櫻詢問，拓馬作勢咳了一聲，才又帶著僵硬緊張，甚至近乎吶喊的音量開口：
「我一直都喜歡著你！請你和我交往！」
「………………！？」
麵對如此唐突的請求，櫻嚇了一跳──不過卻也馬上明白了一件事。
──啊，對喔，這就是他過去一直想對我說的話呢。
一直都是。從沒有間斷過。
『我的願望是能夠跟小櫻告白』
如此一來，拓馬的心願姑且是實現了。
接下來就看櫻怎麽回應了。
…………不過，即使如此──櫻笑著說：
「拓馬同學，你真的是有夠純情的耶。剛剛看你的氣勢，我還以為初吻就要給你了呢……」
「咦？」
「啊，沒有啦，沒事。你不用放在心上。」
櫻邊說邊嗬嗬地笑了。
隨後，她也即刻發現，她剛剛是打從心底發出笑聲的。而距離前一次有這樣的心情，已經不知道是多久以前的事了。
而且在這樣的情況下，櫻內心的那份使命感──由自己化身為反派，將拓馬豎立成大英雄的使命感，在此刻得到滿足。
「──喔，原來是這樣啊……拓馬同學，你連變成這個樣子的我都要拯救嘛。」
聽到櫻這麽說，拓馬點點頭。
「那當然，我要拯救小櫻，也要拯救大家。我要拯救所有人，並且為你們實現願望。我已經決定好要這麽做了。」
「嗯……拓馬同學，你真的是最棒的人了。」
「喔？真的嗎？那你可以跟我交往──」
拓馬話沒說完，櫻臉上隨即綻露了笑容──這次的笑容中沒有悲傷的情緒，而是純粹而坦率的微笑。
接著，她毫不體恤，且毫無留戀地──搖了搖頭。
「不行，沒辦法。」
「咦！為什麽……」
「因為我是管理這個世界的係統，不是人類。我剛剛稍微回想起了自己還是人類時的情感，覺得很開心。不過這終究隻是bug，就隻是係統出錯了而已。所以──我終究還是應該要消失的。所有錯誤的人事物都應該消失，隻留下對的東西續存。」
──比方說真正的大英雄之類的。
此時，櫻對拓馬懷抱的情感已經消失了。
這樣就好。本應如此。
當櫻這麽想的時候，她的肉身隨即緩緩融入了那一身櫻花色的氣場，逐漸隱沒於周遭的空氣之中。
「咦？喂……小櫻！你的身體──！」
她開始消失了。
「──等一下等一下！這是怎樣！我應該沒有達成擊中你這個勝利條件呀！係統應該不會因此消失才對吧！」
拓馬抓住了櫻的肩膀，手裏傳回來了不穩定的觸感。與其說是碰觸到人類肉體的觸感，那更像是摸到了空氣一般虛幻。
櫻開口表示：
「啊，這個呀──這是因為我承認自己輸了的關係啦。」
「什麽！？」
「因為我承認自己贏不了拓馬同學嘛。我承認你超出我的計劃預期，真真正正成長為一名大英雄。所以我的使命就結束了。」
「沒有這種事！我已經決定好我要連小櫻一起拯救的──」
對此，櫻臉上洋溢著笑容說：
「我已經得到夠多救贖了。」
「…………！」
「沒關係的，你已經不需要我了。」
「等一下！我還有話要──」
櫻的身體融入櫻花色的氣場內漸漸消失，化成閃亮亮有如花瓣一般美麗的光斑，點綴著這個世界。
這一刻，拓馬隻能任由她去，完全束手無策。
在逐漸消失的同時，櫻開口說道：
「現在回想起來，『請殺了我吧』這個願望……這還是拓馬同學第一次這麽直接地拒絕我的願望呢。你說你討厭被規則束縛，卻明明總是聽從我的願望的。」
我喜歡能夠依靠的人。
我喜歡對動物友善的人。
我很憧憬公主抱。
會做家事的人好棒。
一直以來，拓馬總是基於櫻的願望，一一為她實現過來。
然而，唯獨這次櫻希望拓馬殺了她的這個願望，拓馬沒有答應。
對此，拓馬搖搖頭說：
「不對，這次也是。我這次也是依照小櫻所說的去做的──因為小櫻說欺負弱小是不好的行為，所以我照著做了。」
「咦？」
「因為在我眼中，現在的小櫻是我至今看起來最柔弱的。所以我想要拯救這樣的你。」
……
啊啊，原來是這樣呀──
櫻笑了。
「因為我一直注視著你，所以都看不清自己了呢。好像也有這樣的英雄喔？」
櫻笑著以左手食指跟拇指勾成了一個圈圈，說道：
「我給你一○○分。」
留下這最後一句話，櫻便消失了。
勾成了圈圈的食指和拇指消失，套在她無名指上的戒指也掉到冰冷的地上──鏗咚地發出細碎而清脆的聲響。
拓馬低頭看著地上的戒指。
這時候，他留意到了掛在自己胸前的項煉。
不知道是不是因為在和小櫻交手的過程中受了損傷，項煉變得破破爛爛的。項墜上產生了裂痕，四片葉子中的三片葉子已經不見了。
唯一剩下的最後一片葉子，看來就好像愛心的形狀，掛在原來的位置上。