第六章 交往宣言
就算隻是虛情假禦也沒關係 作者：渡邊恒彥 投票推薦 加入書簽 留言反饋
長島薰子午休時大概都和兩名友人共進午餐。
宮畸明及島村澄香。
她們兩人都和薰子同一所國中畢業。明是入學典禮當天和她一同去了速食店和卡拉ok的五人中的一人，澄香則在國中女籃社時和她是隊友。
基於這層關係，三人的感情不知不覺間越變越好，如今也成為會圍在同張桌子吃午餐的朋友。
盡管女生吃起飯來總會比男生久一點，不過倒也沒誇張到會吃整個午休。
如今三名女高中生早已吃完飯收起空便當盒，圍著桌子天南地北聊著天。
她們漫無目的地聊天，又或者該說目的就是為了聊天。
然而，其實今天明和澄香似乎另有明確的目標，聊天時不斷互相眉來眼去。
「話說回來啊，薰子你最近好常和村上同學說話耶。」
稍微強硬切入話題的是坐在薰子右前方的明。
「對啊，你這樣一提，我也滿常看到耶。」
坐在左前方的澄香也跟著出聲附和。
對於薰予來說，這個問題盡管非常突然，同時卻也是她暗自做好心理準備，覺得「終於來了」的問題。
自從薰子和政樹成為「假情人」以來，在學校和他走在一塊的機會自然跟著增加。兩人料想早晚有一天會被人間起，也決定一被問就老實回答。
回想起曾定下這個決定的薰子，反射性地移動視線往政樹看去。
同樣正在和另外兩名男性友人閑聊的政樹一察覺薰子的視線，對她輊輕點頭回應。
想當然，周遭的同學自然不會看漏兩人「眉目傳情」。
「哦～～這是怎樣～～？」
「看你們這個動作答案幾乎等於揭曉了，不過我還是問一下喔，薰子你和村上同學在交往嗎？」
被這麽明明白白地問，實在是再也無法打馬虎眼。
「對啊，真虧你們看得出來耶。」
薰子放棄掙紮，輕輕聳肩如此回答。
想當然，教室內頓時一片嘩然。
「不是吧！真的假的！？」
「這算第一對班對誕生嗎？」
「帥耶—東京仔就是不一樣，真敢衝耶！」
事已至此，另一名當事人政樹也無法再繼續裝作事不關己。
「村上，你也太敢冒險了吧？」
「我的確有感覺到那麽點氣氛啦，沒想到竟然是真的？」
兩名總是跟政樹一起吃飯，交情不錯的同學——安藤茂及宇野圭介這時也興奮地逼問起政樹。
既然薰子都已經招了，自己當然不能獨自逃離戰場。下定如此決心的政樹強忍害羞，盡可能裝作冷靜的態度回答：
「是、是啦，大概就那樣。」
不過其實隻有政樹本人以為自己很冷靜，從旁人眼中看來可是動搖到會令人發笑。而或許是覺得政樹的反應十分有趣，兩名同學繼續窮追猛打。
「所以你們是誰先跟誰告白？你先？還是長島同學先？」
「我先。」
聽了政樹直接了當的回覆，不隻有他麵前的兩人，連班上其他同學都發出「我就知道」的喧噪聲。
政樹一方麵暗自抱怨「沒禮貌耶」，另一方麵倒也明白這樣回答才是正確答案，終於放下了心中大石。
政樹對薰子告白這件事其實某方麵來說算是謊言。
畢竟最初是薰子跑來拜托政樹當她的「假情人」，不過在那之後當薰子想終止「假情人」關係時，政樹也鼓起勇氣向她告白，因此要說先告白的人是政樹倒也沒錯。
然而，如今實際情況是薰於尚未回應政樹的告白，同時兩人繼續保持「假情人」的關係。
這般錯綜複雜又含有隱情的關係，兩人當然不可能說得出口。
所以，政樹及薰子已在事前就先套好招了。
由政樹先對薰子告白，兩人才開始交往——這句謊言也是套招的其中一環。
理由是無論怎麽想，都是這樣比較自然，
以男性體格來看中規中矩，長相不差但也不算突出的政樹，才入學不到一個月就被薰子告白的話，怎麽想都太不尋常。
反過來看，政樹對以女性而言體型高挑，身材又好，長相更是美得沒話說的薰子一見鍾情的設定，當然更能讓旁人信服。
政樹的兩名友人此時小聲顯露出他們的激動。
「怎麽辦到的……雖然對你很抱歉……但這怎麽可能啊！？」
「呃，我懂你喜歡上長島同學的心情，我超懂。不過為什麽你有膽量直接去和她告白啊？這我真的不懂耶。」
看了兩人的反應，政樹以含帶些許優越感的苦笑說：
「你這種話讓長島同學聽到她會生氣，不對，是會難過喔……雖然我懂你想表達什麽啦。」
最後之所以小小聲補上一句，是因為政樹其實不是不懂兩人的心情。
要挑女朋友的話美女是再好不過，如果身材好更棒。不過當然，大前提仍然是個性好，彼此間要聊得來。
隻不過，假如這些條件都好過頭的情況下，反倒會讓男人有種「她是我不該去想的高嶺之花」的猶豫，進而望之卻步。這類情形在男人之間並不罕見。
所以說，像長島薰子這樣聚集優良條件於一身，甚至被眾人說成「生錯時代的公主殿下」的女孩，還認識不到一個月就敢和她告白的政樹會被當成「冒險家」也不足為奇。
「是說你怎麽告白的，說來讓我參考看看啊？」
「你們已經約過會了嗎？啊，話說你是跨縣入學來的，所以一個人住對吧？」
「你這家夥該不會！？」
「什麽都還沒發生好嗎，離我告白完她答應後又沒過多久！其他什麽的我都不知道啦。不說了不說了！」
不隻遭到兩名友人排山倒海般地逼問攻勢，連周遭其他同班同學也都豎起耳朵偷聽，讓政樹有生以來第一次這麽希望午休結束的上課鍾聲快點響起。
當天放學後。
在下午上課期間做好覺悟的政樹一拿起書包，便迅速從坐位起身走向薰子。
「長島同學。」
「咦，村、村上同學？」
在曆經午休的交往宣言而受到眾人注目的狀況下，政樹這番形同「旁若無人」的舉動讓薰子隻能呆坐在椅子上，一臉困惑地抬頭望著他。
「你等等有什麽行程嗎？沒有的話，雖然隻能到半路，不過我們一起放學回家怎樣？」
既沒有特意放低聲量，也不管周圍的同學都聽得見，政樹如此斬釘截鐵地問了。
此舉當然讓同學們開始鼓噪，紛紛朝這裏看來。
「咦？」
太在意周遭的薰子一時反應不過來。這時政樹改以隻有她能聽見的細微聲音說：
（既然要公開我們在交往的事實，會像這樣被人注目也是難免喔。所以我們乾脆時常表現得大大方方，讓他們習慣比較好。）
政樹本人雖度過了一個與異性無緣的國中時期，卻常在班上看過許多次班對誕生的情況。
他從中學習到的是：假如偷偷摸摸地交往又瞞得很爛，反倒隻會更引來其他同學注目，變得更辛苦罷了。
相較之下，大大方方公開「我們兩個在交往」的情侶，一開始的確受人關注到厭煩的程度，到後來在班上卻慢慢變成「那兩人走在一起是理所當然」的感覺。
根據現況來看，要當「假情人」的政樹及薰子為了裝樣子給長島家那群老人看，必須努力塑造後者的形象才行。
明白政樹想表達的意思後，薰子瞬間做好覺悟從椅子上站起身。
「沒問題喔，我沒什麽行程，一起回家吧。」
兩人接著肩靠肩恩愛地走出教室，政樹和薰子的朋友都錯失了挖苦他們的時機，隻得呆呆地目送他們離去。
一旦出了學校，就算兩人並肩而行也不再引人注目。
走在放學路上的政樹及薰子兩人不約而同歎了口氣。
「唉，一開始果然會引起大騷動啊。」
「呼……為什麽大家都那麽喜歡管別人談戀愛呢？」
歎氣聲重疊在一起的兩人互望一眼，相視而笑。
「其實你問為什麽就有點不通人情了，因為其實我也滿喜歡的喔，別人的戀愛經曆。」
「真要說起來我自己也一樣吧，隻不過一換成我被人指指點點，真的隻有『拜托饒了我吧』的感想呢。」
「的確是呢。」
雖然聽別人的戀愛經曆很有趣，不過一換成別人對自己的戀愛問東問西隻會覺得煩躁。
盡管這明顯是所謂雙重標準，不過其實講白了，這樣的人並不在少數。
「總而言之，接下來或許得辛苦一段時間，不過應該沒有做錯吧。既然已經公開宣布，我們往後就能正大光明一起放學回家了呀。」
「嗯，是啊。」
原本兩人就是薰子為了逃避爺爺的相親攻勢而開始假裝的「假情人」。
因此表麵上他們依然有必要裝出「在交往」的模樣，橫豎都會在同學之間曝光，隻是時間早晚的問題罷了。
然後，兩人正在交往這層表麵關係於班上公開，對政樹而言同樣是個進攻的好機會。
「既然事情都變這樣，那我就不拐彎抹角直說了。你不覺得我們該約個會之類的嗎？」
「嗯，你說得也是。」
薰子迅速同意了政樹的提案。
政樹的提案非常合理。不過反過來說，假如他們兩人心係彼此，根本不必特意安排約會之類的行程。
不過很可惜的，政樹和薰子充其量是「假情人」。
因此他們有必要對謊言的目標——薰子的爺爺不斷提出「我們正在交往喔，就像這樣」的證明。
為了達成此目的，必須定期約會交差。
對政樹來說，這無疑是縮短他和薰子距離的好機會～～對薰子而言，這隻是不得不完成的義務。盡管雙方眼中的看法不同，同樣不能忽略掉約會這個過程。
隻不過，兩人有個共通的問題。
「話是這麽說，可是約會該做些什麽啊？」
「我也不知道。」
「……」
「……」
就是兩人直到今日為止，都過著與約會毫無關係的人生。
明白薰子無法給出明確答案的政樹，決定先把自己想得到的事說出來：
「所謂的約會，目的就是情侶共同度過快樂的時間對吧？既然如此，我認為我們就做一些我或長島同學你會覺得高興的事吧。」
「原來如此，的確沒錯呢。」
薰子聽了政樹的話，一本正經地點頭同意。
其實從他們這樣進行詳細分析，想要有一場「正確約會」的當下開始，就已經與社會上一般認知的約會相去甚遠。隻不過.在場並沒有能夠點醒兩人的人。
「長島同學，你平常待在家的空閑時間都在做什麽？或者會跟朋友去哪邊玩？」
政樹這一問讓薰子身體瞬間顫了一下。
「在、在家裏空閑時沒特別做什麽啊，頂多就播音樂隨便東摸西摸。我沒什麽興趣，和朋友出門也都是去櫥窗購物或去咖啡廳吃東西。再說我國中參加籃球社，根本沒什麽空閑時間呀。
既然村上同學你這麽問，那你呢？有什麽興趣嗎？」
吃了薰子一模一樣的反擊，讓政樹同樣瞬間僵住。
「我、我其實也算沒什麽興趣啦，在家沒做什麽值得一提的事。和朋友間去玩也很普通，大多跑到某個人家中聊聊天這樣。
不過有錢的時候偶爾會去唱卡拉ok或打保齡球啦。」
「哦～～這樣子啊。」
「對啊，就是這樣。」
「哈哈……」
「嘿嘿……」
舉止反應突然變得詭異的男女兩人。
盡管這些對話、雙方的笑聲都極不自然，可惜兩人如今自顧不暇，根本無法察覺對方的奇怪之處。
畢竟對於隱性宅男腐女們來說，「興趣」和「平常在家做些什麽」兩個問題可謂要害中的要害。
禦宅族平常在家做什麽根本無需多問，因為就隻是在耍宅。
看動畫、打遊戲、逛網路、讀漫畫輕小說，時間有幾小時都不夠用。
就算為了不讓這些宅興趣曝光，但想找個其他藉口卻又找不到，正因為整天隻做那些事。
此時政樹心中突然浮現一個疑問。
（這麽說起來，那些不是禦宅族的男高中生平時在家到底在做什麽？在室內除了動畫漫畫輕小說以外……不就隻能看電視或聽音樂嗎？）
由於政樹活到今天為止都是禦宅族，身旁的朋友也清一色是禦宅族，因此他實在無法想像不是禦宅族的人平日是如何打發時間。
對政樹來說，電視隻是讓他拿來看深夜動畫的工具，音樂則是讀輕小說或漫畫時放來當背景音樂而已。
所以其中他最無法理解的，正是剛剛像薰子提到「興趣是音樂鑒賞」這類的人。
難道音樂鑒賞就是不做其他事，真的靜靜地在聽膏樂而已嗎？
假如真是那樣，那麽政樹活到現在，根本沒有做過一次像樣的「音樂鑒賞」。
假如換做從網路上看到的動畫片頭曲集，或是把動畫場景串在一起加上歌曲的mad影片，政樹的確有光看那些打發時間的經驗，但真的沒有純粹聽音樂的記憶。
腦中如此思考的同時，或許是因為還沒冷靜下來吧，他竟然又丟出一個禁忌的問題。
「音樂鑒賞啊……長島同學你都聽什麽音樂？」
政樹話才剛出口就心想「糟糕」，不過為時已晚。
被問了這個問題的薰子先是一臉訝異地沉思片刻。
「我、我很喜歡音樂，所以什麽種類都聽喔。村上同學你呢？」
說出這句根本算不上回答的話。
（我就知道！我問她，她也一定會反問我啊，我這笨蛋！）
「我、我反而不太常聽音樂耶。頂多隨便挑幾首最近流行的歌聽聽，歌手和曲名部不記得啦。」
政樹回答的同時，手一邊無意識地伸向放在褲子口袋的智慧型手機。
裏麵裝了幾十首他喜歡的歌。
其中大多是動畫及遊戲的主題曲或插入曲，此外還有一些在某動畫投稿網站上流行的vocaloid曲。（注3）
萬一被人看見，就會毫無疑問被認定為禦宅族的證據。
對政樹來說，持有智慧型手機是理所當然，讓他根本沒留意到這個問題。當然，由於手機設有認證鎖，就算不小心掉了且被其他人撿走也不算是瞬間出局，隻是依然非常危險。
（糟糕，回家得把裏麵的歌都刪掉才行！其他遊戲app要不要也刪一刪比較好？可是我記得國中時那些不是禦宅族的家夥也會玩手遊啊。）
由於政樹現在滿腦子都在想這些，兩人自然沒辦法繼續討論約會的事。
「那麽，假如我或你想出什麽好點子，再透過簡訊或line聯絡吧。」
「了解。那麽我們明天見啦，村上同學。」
「嗯，明天見。」
結果到最後，兩人沒提出任何意見就解散了。
◇◆◇
◆◇◆◇◆
當天晚上。
完成自己訂下的每日目標後，村上政樹坐在電腦前苦思。
「約會嗎？到底要去哪裏做些什麽才算約會啊？」
他在搜尋別擎內打入「約會」「高中生」「常去行程」等關鍵字。
其實政樹及薰子在這方麵的想法十分類似。
一有什麽不懂的問題馬上就想到用電腦查，這不知該說是禦宅族的習性，還是現代年輕人的習性。
然而，若問題並沒有「明確的標準答案」，就算靠電腦查詢也沒有多大用處。
「嗯……都沒有讓人驚豔的答案耶。森林公園或美術館的確在東京有啦，可是這裏的話實在……」
※注3：是yamaha開發的電子音樂製作語音合成軟體。蝓入音調和歌詞，就可以合成為原為人類聲音的歌聲。
就算根本沒有興趣，情侶隻要去趟美術館或水族館之類的地方，便多少能營造出「我們正在約會」的氣氛，但問題出在這座總妻市內幾乎沒有這類建築。
至少在兩人放學後能到得了的範圍內確實沒有。
「既然這樣，乾脆挑個禮拜六花半天時間跑遠一點比較好呢。範圍一擴大到能靠電車當天往返的距離，選項就多了不少……啊，好像不到半個月就是黃金周連假了吧。
不如初次約會就去那裏好了。」
所謂擇日不如撞日，政樹立即拿起智慧型手機傳簡訊給薰子。
【關於初次約會】要不要挑黃金周去遠一點的地方？
過了不到十分鍾傳來回應。
【re：關於初次約會】不錯呢，就這樣安排吧。
得到讚成的回應後，政樹才鬆了口氣。
「好，約會的事就先這樣，剩下等明天再和長島同學討論。」
在把難題稍微整理出大方向後，政樹決定把剩下的時間用在宅興趣上。
他動起滑鼠，點開一個專門讓讀者投稿原創或二創插圖的網站。
自國中開始就愛用這個網站的政樹，如今變得能用和以前不同的視角享受樂趣。
從讀者成為寫手。
俗話說打鐵趁熱，政樹已經在上頭投稿了序章、一話及二話，共三話的分量。
所幸，到目前為止讀者們的反應都不差，既有人按下「好感動！」或是「真有趣！」的表情符號，更有許多直接在回應欄給予肯定留言的入。
「記得以前某個寫小說的作者曾說過，小說寫起來雖比閱讀辛苦十倍，卻也有趣百倍啊。」
政樹帶著一臉有點惡心的癡笑，盯著不知重複看了第幾遍的回應欄。
直到自己動筆以前，每次看到書的作者在後記寫到「各位讀者的威想是我最大的鼓勵」，政樹總會覺得是客套話。不過一當他處於相同立場，才終於理解到這句話所言不假。
盡管要回應這些留言相當辛苦，某種意義上來說同樣也是最充實的時間。
他針對像「很有趣喔」這樣的留言，回以「威謝您看完拙作，往後還請您多多賞臉」。而對於「這便是我等待已久的小說。既然故事以高司為主角，代表這個世界中第二年的勝利將由嶽南高中拿下嗎？應該不會錯吧？還請你務必這樣寫！」這種感想，隻回了「感謝您的閱讀，往後的發展都還是未知數喔」如此含糊不清的答覆。
不能暴梗，不能讓留下感想的人不高興，卻也不能輕意答應那些意圖推銷自身希望看到的劇情的人。
該注意的點多如牛毛，實在非常磨耗精神，不過回應留言果然讓政樹感到有趣。
因為有種「和讀者們交流」的充實感。
湧現幹勁的政樹一邊瞪著大綱一邊思考。
「對讀者們而言，要是我一個禮拜不至少投稿一篇，他們很快就會忘了吧。
第二話寫到新生進入嶽南的部分，那麽第三話就來寫這個原創角色的新生和高司的互動好了。
這個從帝閃中學畢業，將成為新一軍成員的原創角色一方麵著迷高司，反過來卻又瞧不起銀世代那三人。那麽為了塑造氣氛，不如乾脆把壬生屋抓來當搞笑角色嗎？」
也不知是個人習慣還怎樣，隻見政樹一邊在word上打著投稿小說的後續，一邊喃喃自語起來。這時，政樹已上傳的小說有了新的留言。
「哦？又有新的感想耶……嗯？這是不是隻有我看得見？」
當在這個投稿網站上的留言欄寫下感想時，可以選擇讓其他所有用戶都看到，或是隻讓作者看到的形式。
一般來說，選擇隻讓作者看到的留言通常是些不堪入目的誹謗辱罵，因此政樹在稍稍做好心理準備後才看了留言。
幸好，看來這則感想並非誹謗辱罵。
「我拜讀完您所寫的《金子的籠球》二次創作小說【嶽南，重返王位之誓】，實在非常有趣。在此想請問您，是否願意讓我為小說內的場景畫插畫呢？」
原來這則留言是來拜托政樹，希望得到替小說畫插圖的許可。
「哦？哦哦？哦哦哦哦！」
理解了事實的瞬間，政樹在電腦前高聲歡呼。
閱讀了二次創作小說的讀者替小說畫插圖。這件事本身並不算稀奇，隻是像政樹這種第一次投稿，而且還隻寫到第二話的階段就有人願意畫，就算是十分幸運的程度了。
「天啊，竟然有人要替我的小說畫插畫？哪個場景啊？序章我隻寫了私司和我司在腦內對話的過程就結束了，所以是第一話或二話吧？糟糕，越想越興奮啦！」
政樹一下從椅子上站起，一下又坐下，簡直像極在等聖誕老人而靜不下來的小孩。
興奮過度的政樹本來打算直接回應「務必拜托了！」，卻又在隻差臨門一腳之際開始猶豫。
「等等喔，對方有可能不是男的吧。」
其實，會在這個網站投稿插畫的用戶本來就以女性——其中又以腐女居多。
「既然這樣，難道這位願意替我的小說畫插畫的天神，或許還是有像微分子那麽小的可能性會是腐女？」
事實上，別說像微分子那麽小，這名讀者最有可能就是腐女。
在稍微思考片刻後，政樹如此回應：
『非常高興您欣賞本作，甚至願意替本作畫插圖，令我喜出望外。
插圖一事當然ok，隻是希望您畫的插圖not18禁，not bl。若您願意接受這項條件，就請放手去畫，我非常期待您的成果。』
「嗯，就這樣吧。」
回應完的政樹滿意地點了點頭，繼續回去寫他的創作。
◇◆◇◆◇◆◇◆
同一時刻，長島薰子同樣坐在自家電腦前，享受著她那無法公諸於世的興趣。
她一如往常穿著睡衣加一條內褲，坐在椅子上瀏覽著網路。
薰子主要逛的除了一些插畫投稿網站，另外還有「夥伴們」所寫的小說網站。
比起偏向宅男喜好的二次小說網站，腐女們所使用的二次小說網站隱藏得更為隱密。
不知是因為不想讓無法理解自己興趣的人闖進來還是怎樣，大多數這類網站都會調整成避開搜尋引擎，就算輸入關鍵字也找不到。
盡管有人誌願為此特別建立出另一個bl專用的搜尋引擎，不過由於連這個搜尋引擎本身都避開了一般搜尋引擎，光想找到它就得先費一番苦功。
除此之外，還有許多沒有登錄進那個bl搜尋引擎，隻專門架給少數認識的朋友使用的網站，其中絕大多數都經過加密，不知道密碼的人根本無法看到網站內容。
正因為一些有趣的小說都隻投稿到這些防禦有如銅牆鐵壁的
網站，讓薰子實在悶悶不樂。
「唉，畢竟我自己也是隱性腐女，當然理解她們想隱藏本性……理解歸理解，可是我也想看啊！」
就在她抱怨的時候，房內突然響起一陣「咪～咪～」的小貓叫。
「啊，簡訊？手機在……」
想起自己把智慧型手機放在床上的薰子坐在椅子上扭動身體，用力把手伸向後方的床。
「嗯～～好，摸到了！」
她用腳勾住桌子，整個上半身往後躺去，讓椅子呈現半倒狀態的同時努力伸長手。
由於下半身隻穿著一條內褲，樣子實在非常見不得人，卻又無法讓人覺得性感。
總之，薰子在擺出讓人看到隻會覺得「何不直接起身去拿就好？」的高難度姿勢後，終於完成她的目的。
重新坐回位置上的薰子操作起手機，確認剛才傳來的簡訊。
「啊，是村上同學傳來的，什麽事啊？」
【關於初次約會】要不要挑黃金過去遠一點的地方？
看了這則短短的簡訊，薰子才恍然大悟拍了一下手。
「對耶，這樣子好。反正不到兩個禮拜就是黃金周了，與其隨便挑個距離近的地方，不如照這樣做才好。」
盡管對象隻是假男友，薰子仍對「初次約會」這個事件感到期待，卻也同時覺得有點麻煩，所以看到政樹主動提案反應才這麽大。
【re：關於初次約會】不錯呢，就這樣安排吧。
送出回覆之後，薰子以神清氣爽的臉把手機放到一旁。
過了一段時間後，政樹也沒有再度傳來回覆。
這讓薰子不禁揚起笑容。
「嗯，村上同學果然不錯。」
他宣稱喜歡薰子，也發誓會在高中三年內努力從「假男友」變成真男友。不過當放學回家後，卻鮮少對薰子傳簡訊，通電話或是傳line。
其實理由全在政樹本身晚上忙於讀書和要宅，沒想到鮮少聯絡的結果反倒博得了薰子的好感。
畢竟對薰子而言，晚上回到房間後的這段時間是她能不在意他人目光，全力打開腐女開關的寶貴時間。
所以才想盡可能不讓這段時間受到外力幹擾。
真要說起來的話，希望距離感恰好到雙方都覺得舒服，或許是許多人都有的感受。
「嗯，～今天有點欠收耶。」
薰子雖已把該逛的網站都逛過一遍，那些她有在注意的小說卻都還沒更新續集。
其實每天在逛的話，多少會碰上這種日子。
逛得差不多的薰子最後點開那個以插畫為中心，另外還有許多漫畫小說投稿的熱門網站。
「啊，果然櫻姊真的好厲害喔。」
既是薰子的堂姊，也是她在這條路上的「師傅」長島櫻子，以筆名兼網路昵稱「blossomoon」在這個網站上投稿許多張插畫。
不愧是現役美術大學學生，畫功並不輸給職業畫師，也在網站人氣排名中名列前茅。
加上她不隻畫二次創作，也有投稿一些原創插畫，之中不乏有人在留書櫥中寫下「請問您準備成為職業繪師嗎？」這類問題。
「雖然櫻姊要我在這投稿插畫……但我實在沒那個膽量啊。」
薰子說完後苦著一張臉坐在電腦前。
櫻子說過，不管畫得如何，展示到別人麵前才會快速進步。
理由是若不給其他人欣賞，就不會有畫圖的動力，因此盡管認為畫得不好，也要不斷讓別人看。
薰子這個堂姊明明就說她「實力還不夠」，所以無法讓她參加社團同人誌，卻又對她格外嚴格。
話雖如此，櫻子所言的確有幾分道理。
這並不是說所有來逛網站的人留下的感想都會化為激勵的糧食。
而是像這樣展現給人看以獲得讚美，或反倒遭到指責的緊張感才有助於激發向上的動力。
當然，隻把插畫及漫畫當成興趣的薰子，其實並沒有必要勉強自己一定要讓技術進步。
「嗯～～總之以後再說算了。」
薰子說完後便從網站的插畫區跳到小說區。
接著開始在裏麵搜尋。
最先搜尋的當然是如今自己迷得最深的領域，《金子的籠球》。
「啊，這裏的投稿都好新喔，不愧是人氣網站。」
薰子一邊喃喃自語，一邊點開發現到的新小說。
「唔，數量是很多啦，可是質量有點……」
把新發現的小說都瞄過一遍後，薰子在電腦前不滿地嘟起嘴來。
講得直接一點，原因出在今天投稿的每篇小說都不有趣。
當然，這隻是薰子個人的主觀，其中仍有幾篇的留言欄內充滿讚不絕口的感想。
事實上，她在bl這個領域中「挑食」的傾向十分嚴重。盡管作品中出現自己喜歡的角色，隻要一做出和自己所想的行為舉止不一樣，就會一口氣失去興趣。簡單來說就是「飛○才不會說這種話！」的道理。
不過也因為如此，當看到極度合自己胃口的小說或插畫時，也會高興得手舞足蹈。
「沒辦法，自己畫一張來轉換心情吧。」
在故意說給自己聽之後，薰子將挪到一旁的大型繪圖板移到麵前。
最近薰子大多直接用繪圖板在電腦上畫圖。
理由非常單純，如此就不怕製造出一些高風險的垃圾。
對於和父母同住的薰子而言，處理畫有bl插畫的紙張實在是件難題。
即使隻需跟其他廢紙中用塑膠繩捆起，或是偷偷混進家中的垃圾裏就沒什麽大問題，但一想到可能出差錯仍會害怕。
盡管還有一招是用鉛筆或麥克筆把原畫塗到看不出來，不過這反倒會讓丟垃圾時更引人注目。
到頭來，在薰子以前仍使用紙張繪圖時，都會用手或剪刀把紙撕碎才丟進垃圾桶。
如今變成運用繪圖板直接以檔案形式繪圖，比起以前方便不少，
一開始雖然由於不太懂該怎麽使用繪圖軟體而陷入苦戰，到了現在已經比在紙上畫來得拿手。
在薰子把繪圖板接上電腦，正要打開繪圖軟髏並關掉剛才看的投稿網站前，她才突然發覺一件事。
「啊，原來我一直把bl放進搜尋條件裏啊。」
有名的投稿網站中包含的插畫及小說數量相當驚人。
為了能讓讀者從當中找到符合自己喜好的作品，網站內設有搜尋頁麵，而薰子剛才都把「bl」的欄位勾著在進行搜尋。
這樣一來，會讓不屬於bl的小說自動被剔除在外。
「偶爾看看bl以外的東西也好。」
可能是因為今天搜尋的成果不盡理想，薰子決定勾掉bl的選項重新搜尋一遍。
當然，最主要的條件《金子的籠球）依然保留著。
一長串顯示出的搜尋結果，都是沒有bl標簽的小說。
「希望裏麵有大獎啊。」
薰子掃過一個個標題，依序點開感興趣的小說。
「好棒……中大獎啦……！」
三十分鍾後。
挖寶到某篇二次創作小說的薰子讀得入迷，一雙眼更興奮得閃閃發亮。
這篇二次小說雖然剛起步，目前隻投稿了序章、第一話及第二話，卻完全正中薰子的胃口。
「主角是高司，舞台是嶽南高中，又是原作的後日談？這作者根本是為我而寫的吧！？」
真要挑出缺點的話，大概就剩主角是高司雙重人格中的另一方，通稱「私司」的人格這一點吧。
其實薰子喜歡
的是另一個人格「我司」，不過既然主角是「私司」，代表另一人格「我司」也會以第二主角的身分登場才對。
尤其是序章中寫到兩名高司在心中對談的場麵，把所有的要素都寫了進去，好到無話可說。
「嗯，這篇小說對角色的愛十分深厚呢。」
讀到這類小說總會讓薰子感到高興。理由當然包含小說本身有趣，不過更令薰子高興的是，有人和她一樣喜歡著這部自己愛上的原作。
正是一種「發現同伴！」的心情。
當薰子回過神時，她已二話不說在留言欄中留下這些字句：
「我拜讀完您所寫的，金子的籠球二次創作小說【嶽南，重返王位之誓】，實在非常有趣。在此想請問您，是否願意讓我為小說內的場景畫插畫呢？」
在作者回應前的這十幾分鍾，薰子忍不住拿起繪圖板，搶先一步畫起了插圖。
宮畸明及島村澄香。
她們兩人都和薰子同一所國中畢業。明是入學典禮當天和她一同去了速食店和卡拉ok的五人中的一人，澄香則在國中女籃社時和她是隊友。
基於這層關係，三人的感情不知不覺間越變越好，如今也成為會圍在同張桌子吃午餐的朋友。
盡管女生吃起飯來總會比男生久一點，不過倒也沒誇張到會吃整個午休。
如今三名女高中生早已吃完飯收起空便當盒，圍著桌子天南地北聊著天。
她們漫無目的地聊天，又或者該說目的就是為了聊天。
然而，其實今天明和澄香似乎另有明確的目標，聊天時不斷互相眉來眼去。
「話說回來啊，薰子你最近好常和村上同學說話耶。」
稍微強硬切入話題的是坐在薰子右前方的明。
「對啊，你這樣一提，我也滿常看到耶。」
坐在左前方的澄香也跟著出聲附和。
對於薰予來說，這個問題盡管非常突然，同時卻也是她暗自做好心理準備，覺得「終於來了」的問題。
自從薰子和政樹成為「假情人」以來，在學校和他走在一塊的機會自然跟著增加。兩人料想早晚有一天會被人間起，也決定一被問就老實回答。
回想起曾定下這個決定的薰子，反射性地移動視線往政樹看去。
同樣正在和另外兩名男性友人閑聊的政樹一察覺薰子的視線，對她輊輕點頭回應。
想當然，周遭的同學自然不會看漏兩人「眉目傳情」。
「哦～～這是怎樣～～？」
「看你們這個動作答案幾乎等於揭曉了，不過我還是問一下喔，薰子你和村上同學在交往嗎？」
被這麽明明白白地問，實在是再也無法打馬虎眼。
「對啊，真虧你們看得出來耶。」
薰子放棄掙紮，輕輕聳肩如此回答。
想當然，教室內頓時一片嘩然。
「不是吧！真的假的！？」
「這算第一對班對誕生嗎？」
「帥耶—東京仔就是不一樣，真敢衝耶！」
事已至此，另一名當事人政樹也無法再繼續裝作事不關己。
「村上，你也太敢冒險了吧？」
「我的確有感覺到那麽點氣氛啦，沒想到竟然是真的？」
兩名總是跟政樹一起吃飯，交情不錯的同學——安藤茂及宇野圭介這時也興奮地逼問起政樹。
既然薰子都已經招了，自己當然不能獨自逃離戰場。下定如此決心的政樹強忍害羞，盡可能裝作冷靜的態度回答：
「是、是啦，大概就那樣。」
不過其實隻有政樹本人以為自己很冷靜，從旁人眼中看來可是動搖到會令人發笑。而或許是覺得政樹的反應十分有趣，兩名同學繼續窮追猛打。
「所以你們是誰先跟誰告白？你先？還是長島同學先？」
「我先。」
聽了政樹直接了當的回覆，不隻有他麵前的兩人，連班上其他同學都發出「我就知道」的喧噪聲。
政樹一方麵暗自抱怨「沒禮貌耶」，另一方麵倒也明白這樣回答才是正確答案，終於放下了心中大石。
政樹對薰子告白這件事其實某方麵來說算是謊言。
畢竟最初是薰子跑來拜托政樹當她的「假情人」，不過在那之後當薰子想終止「假情人」關係時，政樹也鼓起勇氣向她告白，因此要說先告白的人是政樹倒也沒錯。
然而，如今實際情況是薰於尚未回應政樹的告白，同時兩人繼續保持「假情人」的關係。
這般錯綜複雜又含有隱情的關係，兩人當然不可能說得出口。
所以，政樹及薰子已在事前就先套好招了。
由政樹先對薰子告白，兩人才開始交往——這句謊言也是套招的其中一環。
理由是無論怎麽想，都是這樣比較自然，
以男性體格來看中規中矩，長相不差但也不算突出的政樹，才入學不到一個月就被薰子告白的話，怎麽想都太不尋常。
反過來看，政樹對以女性而言體型高挑，身材又好，長相更是美得沒話說的薰子一見鍾情的設定，當然更能讓旁人信服。
政樹的兩名友人此時小聲顯露出他們的激動。
「怎麽辦到的……雖然對你很抱歉……但這怎麽可能啊！？」
「呃，我懂你喜歡上長島同學的心情，我超懂。不過為什麽你有膽量直接去和她告白啊？這我真的不懂耶。」
看了兩人的反應，政樹以含帶些許優越感的苦笑說：
「你這種話讓長島同學聽到她會生氣，不對，是會難過喔……雖然我懂你想表達什麽啦。」
最後之所以小小聲補上一句，是因為政樹其實不是不懂兩人的心情。
要挑女朋友的話美女是再好不過，如果身材好更棒。不過當然，大前提仍然是個性好，彼此間要聊得來。
隻不過，假如這些條件都好過頭的情況下，反倒會讓男人有種「她是我不該去想的高嶺之花」的猶豫，進而望之卻步。這類情形在男人之間並不罕見。
所以說，像長島薰子這樣聚集優良條件於一身，甚至被眾人說成「生錯時代的公主殿下」的女孩，還認識不到一個月就敢和她告白的政樹會被當成「冒險家」也不足為奇。
「是說你怎麽告白的，說來讓我參考看看啊？」
「你們已經約過會了嗎？啊，話說你是跨縣入學來的，所以一個人住對吧？」
「你這家夥該不會！？」
「什麽都還沒發生好嗎，離我告白完她答應後又沒過多久！其他什麽的我都不知道啦。不說了不說了！」
不隻遭到兩名友人排山倒海般地逼問攻勢，連周遭其他同班同學也都豎起耳朵偷聽，讓政樹有生以來第一次這麽希望午休結束的上課鍾聲快點響起。
當天放學後。
在下午上課期間做好覺悟的政樹一拿起書包，便迅速從坐位起身走向薰子。
「長島同學。」
「咦，村、村上同學？」
在曆經午休的交往宣言而受到眾人注目的狀況下，政樹這番形同「旁若無人」的舉動讓薰子隻能呆坐在椅子上，一臉困惑地抬頭望著他。
「你等等有什麽行程嗎？沒有的話，雖然隻能到半路，不過我們一起放學回家怎樣？」
既沒有特意放低聲量，也不管周圍的同學都聽得見，政樹如此斬釘截鐵地問了。
此舉當然讓同學們開始鼓噪，紛紛朝這裏看來。
「咦？」
太在意周遭的薰子一時反應不過來。這時政樹改以隻有她能聽見的細微聲音說：
（既然要公開我們在交往的事實，會像這樣被人注目也是難免喔。所以我們乾脆時常表現得大大方方，讓他們習慣比較好。）
政樹本人雖度過了一個與異性無緣的國中時期，卻常在班上看過許多次班對誕生的情況。
他從中學習到的是：假如偷偷摸摸地交往又瞞得很爛，反倒隻會更引來其他同學注目，變得更辛苦罷了。
相較之下，大大方方公開「我們兩個在交往」的情侶，一開始的確受人關注到厭煩的程度，到後來在班上卻慢慢變成「那兩人走在一起是理所當然」的感覺。
根據現況來看，要當「假情人」的政樹及薰子為了裝樣子給長島家那群老人看，必須努力塑造後者的形象才行。
明白政樹想表達的意思後，薰子瞬間做好覺悟從椅子上站起身。
「沒問題喔，我沒什麽行程，一起回家吧。」
兩人接著肩靠肩恩愛地走出教室，政樹和薰子的朋友都錯失了挖苦他們的時機，隻得呆呆地目送他們離去。
一旦出了學校，就算兩人並肩而行也不再引人注目。
走在放學路上的政樹及薰子兩人不約而同歎了口氣。
「唉，一開始果然會引起大騷動啊。」
「呼……為什麽大家都那麽喜歡管別人談戀愛呢？」
歎氣聲重疊在一起的兩人互望一眼，相視而笑。
「其實你問為什麽就有點不通人情了，因為其實我也滿喜歡的喔，別人的戀愛經曆。」
「真要說起來我自己也一樣吧，隻不過一換成我被人指指點點，真的隻有『拜托饒了我吧』的感想呢。」
「的確是呢。」
雖然聽別人的戀愛經曆很有趣，不過一換成別人對自己的戀愛問東問西隻會覺得煩躁。
盡管這明顯是所謂雙重標準，不過其實講白了，這樣的人並不在少數。
「總而言之，接下來或許得辛苦一段時間，不過應該沒有做錯吧。既然已經公開宣布，我們往後就能正大光明一起放學回家了呀。」
「嗯，是啊。」
原本兩人就是薰子為了逃避爺爺的相親攻勢而開始假裝的「假情人」。
因此表麵上他們依然有必要裝出「在交往」的模樣，橫豎都會在同學之間曝光，隻是時間早晚的問題罷了。
然後，兩人正在交往這層表麵關係於班上公開，對政樹而言同樣是個進攻的好機會。
「既然事情都變這樣，那我就不拐彎抹角直說了。你不覺得我們該約個會之類的嗎？」
「嗯，你說得也是。」
薰子迅速同意了政樹的提案。
政樹的提案非常合理。不過反過來說，假如他們兩人心係彼此，根本不必特意安排約會之類的行程。
不過很可惜的，政樹和薰子充其量是「假情人」。
因此他們有必要對謊言的目標——薰子的爺爺不斷提出「我們正在交往喔，就像這樣」的證明。
為了達成此目的，必須定期約會交差。
對政樹來說，這無疑是縮短他和薰子距離的好機會～～對薰子而言，這隻是不得不完成的義務。盡管雙方眼中的看法不同，同樣不能忽略掉約會這個過程。
隻不過，兩人有個共通的問題。
「話是這麽說，可是約會該做些什麽啊？」
「我也不知道。」
「……」
「……」
就是兩人直到今日為止，都過著與約會毫無關係的人生。
明白薰子無法給出明確答案的政樹，決定先把自己想得到的事說出來：
「所謂的約會，目的就是情侶共同度過快樂的時間對吧？既然如此，我認為我們就做一些我或長島同學你會覺得高興的事吧。」
「原來如此，的確沒錯呢。」
薰子聽了政樹的話，一本正經地點頭同意。
其實從他們這樣進行詳細分析，想要有一場「正確約會」的當下開始，就已經與社會上一般認知的約會相去甚遠。隻不過.在場並沒有能夠點醒兩人的人。
「長島同學，你平常待在家的空閑時間都在做什麽？或者會跟朋友去哪邊玩？」
政樹這一問讓薰子身體瞬間顫了一下。
「在、在家裏空閑時沒特別做什麽啊，頂多就播音樂隨便東摸西摸。我沒什麽興趣，和朋友出門也都是去櫥窗購物或去咖啡廳吃東西。再說我國中參加籃球社，根本沒什麽空閑時間呀。
既然村上同學你這麽問，那你呢？有什麽興趣嗎？」
吃了薰子一模一樣的反擊，讓政樹同樣瞬間僵住。
「我、我其實也算沒什麽興趣啦，在家沒做什麽值得一提的事。和朋友間去玩也很普通，大多跑到某個人家中聊聊天這樣。
不過有錢的時候偶爾會去唱卡拉ok或打保齡球啦。」
「哦～～這樣子啊。」
「對啊，就是這樣。」
「哈哈……」
「嘿嘿……」
舉止反應突然變得詭異的男女兩人。
盡管這些對話、雙方的笑聲都極不自然，可惜兩人如今自顧不暇，根本無法察覺對方的奇怪之處。
畢竟對於隱性宅男腐女們來說，「興趣」和「平常在家做些什麽」兩個問題可謂要害中的要害。
禦宅族平常在家做什麽根本無需多問，因為就隻是在耍宅。
看動畫、打遊戲、逛網路、讀漫畫輕小說，時間有幾小時都不夠用。
就算為了不讓這些宅興趣曝光，但想找個其他藉口卻又找不到，正因為整天隻做那些事。
此時政樹心中突然浮現一個疑問。
（這麽說起來，那些不是禦宅族的男高中生平時在家到底在做什麽？在室內除了動畫漫畫輕小說以外……不就隻能看電視或聽音樂嗎？）
由於政樹活到今天為止都是禦宅族，身旁的朋友也清一色是禦宅族，因此他實在無法想像不是禦宅族的人平日是如何打發時間。
對政樹來說，電視隻是讓他拿來看深夜動畫的工具，音樂則是讀輕小說或漫畫時放來當背景音樂而已。
所以其中他最無法理解的，正是剛剛像薰子提到「興趣是音樂鑒賞」這類的人。
難道音樂鑒賞就是不做其他事，真的靜靜地在聽膏樂而已嗎？
假如真是那樣，那麽政樹活到現在，根本沒有做過一次像樣的「音樂鑒賞」。
假如換做從網路上看到的動畫片頭曲集，或是把動畫場景串在一起加上歌曲的mad影片，政樹的確有光看那些打發時間的經驗，但真的沒有純粹聽音樂的記憶。
腦中如此思考的同時，或許是因為還沒冷靜下來吧，他竟然又丟出一個禁忌的問題。
「音樂鑒賞啊……長島同學你都聽什麽音樂？」
政樹話才剛出口就心想「糟糕」，不過為時已晚。
被問了這個問題的薰子先是一臉訝異地沉思片刻。
「我、我很喜歡音樂，所以什麽種類都聽喔。村上同學你呢？」
說出這句根本算不上回答的話。
（我就知道！我問她，她也一定會反問我啊，我這笨蛋！）
「我、我反而不太常聽音樂耶。頂多隨便挑幾首最近流行的歌聽聽，歌手和曲名部不記得啦。」
政樹回答的同時，手一邊無意識地伸向放在褲子口袋的智慧型手機。
裏麵裝了幾十首他喜歡的歌。
其中大多是動畫及遊戲的主題曲或插入曲，此外還有一些在某動畫投稿網站上流行的vocaloid曲。（注3）
萬一被人看見，就會毫無疑問被認定為禦宅族的證據。
對政樹來說，持有智慧型手機是理所當然，讓他根本沒留意到這個問題。當然，由於手機設有認證鎖，就算不小心掉了且被其他人撿走也不算是瞬間出局，隻是依然非常危險。
（糟糕，回家得把裏麵的歌都刪掉才行！其他遊戲app要不要也刪一刪比較好？可是我記得國中時那些不是禦宅族的家夥也會玩手遊啊。）
由於政樹現在滿腦子都在想這些，兩人自然沒辦法繼續討論約會的事。
「那麽，假如我或你想出什麽好點子，再透過簡訊或line聯絡吧。」
「了解。那麽我們明天見啦，村上同學。」
「嗯，明天見。」
結果到最後，兩人沒提出任何意見就解散了。
◇◆◇
◆◇◆◇◆
當天晚上。
完成自己訂下的每日目標後，村上政樹坐在電腦前苦思。
「約會嗎？到底要去哪裏做些什麽才算約會啊？」
他在搜尋別擎內打入「約會」「高中生」「常去行程」等關鍵字。
其實政樹及薰子在這方麵的想法十分類似。
一有什麽不懂的問題馬上就想到用電腦查，這不知該說是禦宅族的習性，還是現代年輕人的習性。
然而，若問題並沒有「明確的標準答案」，就算靠電腦查詢也沒有多大用處。
「嗯……都沒有讓人驚豔的答案耶。森林公園或美術館的確在東京有啦，可是這裏的話實在……」
※注3：是yamaha開發的電子音樂製作語音合成軟體。蝓入音調和歌詞，就可以合成為原為人類聲音的歌聲。
就算根本沒有興趣，情侶隻要去趟美術館或水族館之類的地方，便多少能營造出「我們正在約會」的氣氛，但問題出在這座總妻市內幾乎沒有這類建築。
至少在兩人放學後能到得了的範圍內確實沒有。
「既然這樣，乾脆挑個禮拜六花半天時間跑遠一點比較好呢。範圍一擴大到能靠電車當天往返的距離，選項就多了不少……啊，好像不到半個月就是黃金周連假了吧。
不如初次約會就去那裏好了。」
所謂擇日不如撞日，政樹立即拿起智慧型手機傳簡訊給薰子。
【關於初次約會】要不要挑黃金周去遠一點的地方？
過了不到十分鍾傳來回應。
【re：關於初次約會】不錯呢，就這樣安排吧。
得到讚成的回應後，政樹才鬆了口氣。
「好，約會的事就先這樣，剩下等明天再和長島同學討論。」
在把難題稍微整理出大方向後，政樹決定把剩下的時間用在宅興趣上。
他動起滑鼠，點開一個專門讓讀者投稿原創或二創插圖的網站。
自國中開始就愛用這個網站的政樹，如今變得能用和以前不同的視角享受樂趣。
從讀者成為寫手。
俗話說打鐵趁熱，政樹已經在上頭投稿了序章、一話及二話，共三話的分量。
所幸，到目前為止讀者們的反應都不差，既有人按下「好感動！」或是「真有趣！」的表情符號，更有許多直接在回應欄給予肯定留言的入。
「記得以前某個寫小說的作者曾說過，小說寫起來雖比閱讀辛苦十倍，卻也有趣百倍啊。」
政樹帶著一臉有點惡心的癡笑，盯著不知重複看了第幾遍的回應欄。
直到自己動筆以前，每次看到書的作者在後記寫到「各位讀者的威想是我最大的鼓勵」，政樹總會覺得是客套話。不過一當他處於相同立場，才終於理解到這句話所言不假。
盡管要回應這些留言相當辛苦，某種意義上來說同樣也是最充實的時間。
他針對像「很有趣喔」這樣的留言，回以「威謝您看完拙作，往後還請您多多賞臉」。而對於「這便是我等待已久的小說。既然故事以高司為主角，代表這個世界中第二年的勝利將由嶽南高中拿下嗎？應該不會錯吧？還請你務必這樣寫！」這種感想，隻回了「感謝您的閱讀，往後的發展都還是未知數喔」如此含糊不清的答覆。
不能暴梗，不能讓留下感想的人不高興，卻也不能輕意答應那些意圖推銷自身希望看到的劇情的人。
該注意的點多如牛毛，實在非常磨耗精神，不過回應留言果然讓政樹感到有趣。
因為有種「和讀者們交流」的充實感。
湧現幹勁的政樹一邊瞪著大綱一邊思考。
「對讀者們而言，要是我一個禮拜不至少投稿一篇，他們很快就會忘了吧。
第二話寫到新生進入嶽南的部分，那麽第三話就來寫這個原創角色的新生和高司的互動好了。
這個從帝閃中學畢業，將成為新一軍成員的原創角色一方麵著迷高司，反過來卻又瞧不起銀世代那三人。那麽為了塑造氣氛，不如乾脆把壬生屋抓來當搞笑角色嗎？」
也不知是個人習慣還怎樣，隻見政樹一邊在word上打著投稿小說的後續，一邊喃喃自語起來。這時，政樹已上傳的小說有了新的留言。
「哦？又有新的感想耶……嗯？這是不是隻有我看得見？」
當在這個投稿網站上的留言欄寫下感想時，可以選擇讓其他所有用戶都看到，或是隻讓作者看到的形式。
一般來說，選擇隻讓作者看到的留言通常是些不堪入目的誹謗辱罵，因此政樹在稍稍做好心理準備後才看了留言。
幸好，看來這則感想並非誹謗辱罵。
「我拜讀完您所寫的《金子的籠球》二次創作小說【嶽南，重返王位之誓】，實在非常有趣。在此想請問您，是否願意讓我為小說內的場景畫插畫呢？」
原來這則留言是來拜托政樹，希望得到替小說畫插圖的許可。
「哦？哦哦？哦哦哦哦！」
理解了事實的瞬間，政樹在電腦前高聲歡呼。
閱讀了二次創作小說的讀者替小說畫插圖。這件事本身並不算稀奇，隻是像政樹這種第一次投稿，而且還隻寫到第二話的階段就有人願意畫，就算是十分幸運的程度了。
「天啊，竟然有人要替我的小說畫插畫？哪個場景啊？序章我隻寫了私司和我司在腦內對話的過程就結束了，所以是第一話或二話吧？糟糕，越想越興奮啦！」
政樹一下從椅子上站起，一下又坐下，簡直像極在等聖誕老人而靜不下來的小孩。
興奮過度的政樹本來打算直接回應「務必拜托了！」，卻又在隻差臨門一腳之際開始猶豫。
「等等喔，對方有可能不是男的吧。」
其實，會在這個網站投稿插畫的用戶本來就以女性——其中又以腐女居多。
「既然這樣，難道這位願意替我的小說畫插畫的天神，或許還是有像微分子那麽小的可能性會是腐女？」
事實上，別說像微分子那麽小，這名讀者最有可能就是腐女。
在稍微思考片刻後，政樹如此回應：
『非常高興您欣賞本作，甚至願意替本作畫插圖，令我喜出望外。
插圖一事當然ok，隻是希望您畫的插圖not18禁，not bl。若您願意接受這項條件，就請放手去畫，我非常期待您的成果。』
「嗯，就這樣吧。」
回應完的政樹滿意地點了點頭，繼續回去寫他的創作。
◇◆◇◆◇◆◇◆
同一時刻，長島薰子同樣坐在自家電腦前，享受著她那無法公諸於世的興趣。
她一如往常穿著睡衣加一條內褲，坐在椅子上瀏覽著網路。
薰子主要逛的除了一些插畫投稿網站，另外還有「夥伴們」所寫的小說網站。
比起偏向宅男喜好的二次小說網站，腐女們所使用的二次小說網站隱藏得更為隱密。
不知是因為不想讓無法理解自己興趣的人闖進來還是怎樣，大多數這類網站都會調整成避開搜尋引擎，就算輸入關鍵字也找不到。
盡管有人誌願為此特別建立出另一個bl專用的搜尋引擎，不過由於連這個搜尋引擎本身都避開了一般搜尋引擎，光想找到它就得先費一番苦功。
除此之外，還有許多沒有登錄進那個bl搜尋引擎，隻專門架給少數認識的朋友使用的網站，其中絕大多數都經過加密，不知道密碼的人根本無法看到網站內容。
正因為一些有趣的小說都隻投稿到這些防禦有如銅牆鐵壁的
網站，讓薰子實在悶悶不樂。
「唉，畢竟我自己也是隱性腐女，當然理解她們想隱藏本性……理解歸理解，可是我也想看啊！」
就在她抱怨的時候，房內突然響起一陣「咪～咪～」的小貓叫。
「啊，簡訊？手機在……」
想起自己把智慧型手機放在床上的薰子坐在椅子上扭動身體，用力把手伸向後方的床。
「嗯～～好，摸到了！」
她用腳勾住桌子，整個上半身往後躺去，讓椅子呈現半倒狀態的同時努力伸長手。
由於下半身隻穿著一條內褲，樣子實在非常見不得人，卻又無法讓人覺得性感。
總之，薰子在擺出讓人看到隻會覺得「何不直接起身去拿就好？」的高難度姿勢後，終於完成她的目的。
重新坐回位置上的薰子操作起手機，確認剛才傳來的簡訊。
「啊，是村上同學傳來的，什麽事啊？」
【關於初次約會】要不要挑黃金過去遠一點的地方？
看了這則短短的簡訊，薰子才恍然大悟拍了一下手。
「對耶，這樣子好。反正不到兩個禮拜就是黃金周了，與其隨便挑個距離近的地方，不如照這樣做才好。」
盡管對象隻是假男友，薰子仍對「初次約會」這個事件感到期待，卻也同時覺得有點麻煩，所以看到政樹主動提案反應才這麽大。
【re：關於初次約會】不錯呢，就這樣安排吧。
送出回覆之後，薰子以神清氣爽的臉把手機放到一旁。
過了一段時間後，政樹也沒有再度傳來回覆。
這讓薰子不禁揚起笑容。
「嗯，村上同學果然不錯。」
他宣稱喜歡薰子，也發誓會在高中三年內努力從「假男友」變成真男友。不過當放學回家後，卻鮮少對薰子傳簡訊，通電話或是傳line。
其實理由全在政樹本身晚上忙於讀書和要宅，沒想到鮮少聯絡的結果反倒博得了薰子的好感。
畢竟對薰子而言，晚上回到房間後的這段時間是她能不在意他人目光，全力打開腐女開關的寶貴時間。
所以才想盡可能不讓這段時間受到外力幹擾。
真要說起來的話，希望距離感恰好到雙方都覺得舒服，或許是許多人都有的感受。
「嗯，～今天有點欠收耶。」
薰子雖已把該逛的網站都逛過一遍，那些她有在注意的小說卻都還沒更新續集。
其實每天在逛的話，多少會碰上這種日子。
逛得差不多的薰子最後點開那個以插畫為中心，另外還有許多漫畫小說投稿的熱門網站。
「啊，果然櫻姊真的好厲害喔。」
既是薰子的堂姊，也是她在這條路上的「師傅」長島櫻子，以筆名兼網路昵稱「blossomoon」在這個網站上投稿許多張插畫。
不愧是現役美術大學學生，畫功並不輸給職業畫師，也在網站人氣排名中名列前茅。
加上她不隻畫二次創作，也有投稿一些原創插畫，之中不乏有人在留書櫥中寫下「請問您準備成為職業繪師嗎？」這類問題。
「雖然櫻姊要我在這投稿插畫……但我實在沒那個膽量啊。」
薰子說完後苦著一張臉坐在電腦前。
櫻子說過，不管畫得如何，展示到別人麵前才會快速進步。
理由是若不給其他人欣賞，就不會有畫圖的動力，因此盡管認為畫得不好，也要不斷讓別人看。
薰子這個堂姊明明就說她「實力還不夠」，所以無法讓她參加社團同人誌，卻又對她格外嚴格。
話雖如此，櫻子所言的確有幾分道理。
這並不是說所有來逛網站的人留下的感想都會化為激勵的糧食。
而是像這樣展現給人看以獲得讚美，或反倒遭到指責的緊張感才有助於激發向上的動力。
當然，隻把插畫及漫畫當成興趣的薰子，其實並沒有必要勉強自己一定要讓技術進步。
「嗯～～總之以後再說算了。」
薰子說完後便從網站的插畫區跳到小說區。
接著開始在裏麵搜尋。
最先搜尋的當然是如今自己迷得最深的領域，《金子的籠球》。
「啊，這裏的投稿都好新喔，不愧是人氣網站。」
薰子一邊喃喃自語，一邊點開發現到的新小說。
「唔，數量是很多啦，可是質量有點……」
把新發現的小說都瞄過一遍後，薰子在電腦前不滿地嘟起嘴來。
講得直接一點，原因出在今天投稿的每篇小說都不有趣。
當然，這隻是薰子個人的主觀，其中仍有幾篇的留言欄內充滿讚不絕口的感想。
事實上，她在bl這個領域中「挑食」的傾向十分嚴重。盡管作品中出現自己喜歡的角色，隻要一做出和自己所想的行為舉止不一樣，就會一口氣失去興趣。簡單來說就是「飛○才不會說這種話！」的道理。
不過也因為如此，當看到極度合自己胃口的小說或插畫時，也會高興得手舞足蹈。
「沒辦法，自己畫一張來轉換心情吧。」
在故意說給自己聽之後，薰子將挪到一旁的大型繪圖板移到麵前。
最近薰子大多直接用繪圖板在電腦上畫圖。
理由非常單純，如此就不怕製造出一些高風險的垃圾。
對於和父母同住的薰子而言，處理畫有bl插畫的紙張實在是件難題。
即使隻需跟其他廢紙中用塑膠繩捆起，或是偷偷混進家中的垃圾裏就沒什麽大問題，但一想到可能出差錯仍會害怕。
盡管還有一招是用鉛筆或麥克筆把原畫塗到看不出來，不過這反倒會讓丟垃圾時更引人注目。
到頭來，在薰子以前仍使用紙張繪圖時，都會用手或剪刀把紙撕碎才丟進垃圾桶。
如今變成運用繪圖板直接以檔案形式繪圖，比起以前方便不少，
一開始雖然由於不太懂該怎麽使用繪圖軟體而陷入苦戰，到了現在已經比在紙上畫來得拿手。
在薰子把繪圖板接上電腦，正要打開繪圖軟髏並關掉剛才看的投稿網站前，她才突然發覺一件事。
「啊，原來我一直把bl放進搜尋條件裏啊。」
有名的投稿網站中包含的插畫及小說數量相當驚人。
為了能讓讀者從當中找到符合自己喜好的作品，網站內設有搜尋頁麵，而薰子剛才都把「bl」的欄位勾著在進行搜尋。
這樣一來，會讓不屬於bl的小說自動被剔除在外。
「偶爾看看bl以外的東西也好。」
可能是因為今天搜尋的成果不盡理想，薰子決定勾掉bl的選項重新搜尋一遍。
當然，最主要的條件《金子的籠球）依然保留著。
一長串顯示出的搜尋結果，都是沒有bl標簽的小說。
「希望裏麵有大獎啊。」
薰子掃過一個個標題，依序點開感興趣的小說。
「好棒……中大獎啦……！」
三十分鍾後。
挖寶到某篇二次創作小說的薰子讀得入迷，一雙眼更興奮得閃閃發亮。
這篇二次小說雖然剛起步，目前隻投稿了序章、第一話及第二話，卻完全正中薰子的胃口。
「主角是高司，舞台是嶽南高中，又是原作的後日談？這作者根本是為我而寫的吧！？」
真要挑出缺點的話，大概就剩主角是高司雙重人格中的另一方，通稱「私司」的人格這一點吧。
其實薰子喜歡
的是另一個人格「我司」，不過既然主角是「私司」，代表另一人格「我司」也會以第二主角的身分登場才對。
尤其是序章中寫到兩名高司在心中對談的場麵，把所有的要素都寫了進去，好到無話可說。
「嗯，這篇小說對角色的愛十分深厚呢。」
讀到這類小說總會讓薰子感到高興。理由當然包含小說本身有趣，不過更令薰子高興的是，有人和她一樣喜歡著這部自己愛上的原作。
正是一種「發現同伴！」的心情。
當薰子回過神時，她已二話不說在留言欄中留下這些字句：
「我拜讀完您所寫的，金子的籠球二次創作小說【嶽南，重返王位之誓】，實在非常有趣。在此想請問您，是否願意讓我為小說內的場景畫插畫呢？」
在作者回應前的這十幾分鍾，薰子忍不住拿起繪圖板，搶先一步畫起了插圖。