—nine—
「今天請多多指教！」
茶子老師精力旺盛地對她這麽說。
起而行社社員以茶子老師為首排排站好，而他們對麵的——
「請多多指教，茶子老師。」
如此回答的不是哪裏來的狠角色，隻是同學園的女學生。
她長長的黑發束成馬尾，穿著深紅色的運動服。表情活潑，個子修長。
「也請起而行社的各位多多指教。」
那名女學生如此說道。
『請多指教——！』
在她背後站成一排的對手摘下帽子，齊聲敬禮。
木乃則是——
「茶子老師……難道這就是……」
「沒錯，木乃同學。還有各位——今天的對手，就是我們學園的棒球隊喲！」
是的，站在眼前的，是九名穿棒球製服的少年跟一名運動服少女。
「原來如此！結果是這麽一回事啊……」
木乃明白了。
她終於了解標題所謂何事了。
「沒問題，棒球隊的各位請多多指教哦！那麽，馬上開始練球吧！我們這邊有話要先跟百合說一下。」
茶子老師說完——
「好——！」「走吧——」「加油——」「喔——」
棒球隊九名社員放下各自物品，開始繞操場跑步。咦，九個人？以一支棒球隊來說，人數算勉強剛好耶。
先不談那個，茶子老師開口說道：
「我來幫你們介紹！」
她要介紹的，是跟棒球隊一起出現的運動服女孩。
「這位是本學園硬式棒球隊的經理，安達百合同學，社員跟我都昵稱她為『百合妹妹』。她現在是四年級，跟木乃同學和犬山同學是同年級哦。」
「我是安達百合！請多指教！」
雖不及飯桌上的木乃，但點頭敬禮的百合非常開朗活潑，束在腦後的馬尾隨著她的動作前後大幅擺蕩。
茶子老師繼續說明。
「這次的比賽，其實是百合妹妹主動找我談的，想看看我認不認識其他學校的人，替他們約一場練習賽。不過講白一點，我們的棒球隊不是很強——」
起而行社的社員們（除了木乃）大都聽懂了茶子老師的意思。
說到高中棒球隊，自然是以挺進甲子園為目標。但這所學園的棒球隊連正規賽……也就是連甲子園的預賽都沒贏過一場。
「不僅沒有人氣，社員也少得可憐。」
茶子老師指著在操場整齊排成一列跑步的棒球隊員，毫不留情地說。
一、二、三、四……的確沒錯，不管數幾遞都隻有九個人呢。
就某層麵來說，加入社團就能當上正式球員，而且鐵定能上場比賽，但隻要少一名球員就無法比賽了。
換句話說，「今天感冒」、「要跟誰第一次約會」、「今天沒勁」、「喜歡的聲優要辦演唱會」之類的話，他們根本說不出口。
「不過呢，大家都幹勁十足，也很喜歡棒球。如果可以的話，當然是希望贏得比賽。」
百合點頭表示讚同茶子老師說的話。仔細一看，那九個人毫不馬虎地認真跑步。
「所以，比賽就是讓他們變強最好的方法！但如果不跟程度稍好的球隊比賽，球技就無法精進。問題是他們算是最弱級，其他學校實在……」
茶子老師語尾說得很含糊，但講白一點就是棒球隊雖然想向其他學校討教，卻礙於實力太弱而找不到對手，這點是可以明白的。
不管客不客套，事實上，既然要挪出時間進行練習賽，當然要找有點實力的對手。
「結果，百合妹妹的眼光夠高，最後看中了我們——我們可是很厲害的喲。」
茶子老師一胸有成竹地這麽說，百合隨即豪邁地彎下腰，行了個九十度的鞠躬禮。
「謝謝各位願意挪出珍貴的假日！很榮幸能夠跟起而行社的各位進行練習賽！請多多指教！」
靜與犬山彬彬有禮地回答「彼此彼此」，但是在後麵的木乃卻喃喃地說：
「不管對手是誰，我都不會輸的。然後就是晚餐時間了。」
這個人的腦袋有九成想的是食物，剩下的一成是飲料喲。
棒球隊進行練習時，起而行社全體社員則坐在水泥階上等待。
看了他們的守備練習，能發現就算刻意奉承，他們的球技也不算好。不僅動作不靈敏，實力不足所導致的諸多單純失誤也頗引人注目。
盡管如此，包括幫忙撿球的經理百合在內，所有人其實都打得很開心。
球雖然打得不好，但卻樂在其中。或許這就是所謂的「對棒球很有興趣但不擅長」，不過所有人看起來真的很愉快。
「其實啊～棒球隊都是一群好孩子呢，隻不過……」
茶子老師以鮮有的沉重語氣說道，起而行社的社員們則靜靜聆聽。
「有問題的是顧問兼教練的老師……」
是哦～那不就跟起而行社一樣。
木乃瞬間冒出這種想法，但自製力卻在這時爆發，沒有說出口。
她並不知道棒球隊的顧問兼教練是哪位老師，這時無所不知的靜開口：
「是社會科的渡邊老師對吧？」
茶子老師肯定地說「沒錯」。
木乃努力回想。浮現在眼前的，是對人一向恭敬的男老師。他三十來歲，已婚且有個可愛的三歲女兒，相當受歡迎。
「奇怪？」
老實說，他給人的印象很難跟「有問題」聯想在一起。
沙羅跟艾利亞斯可能也在想同一件事而歪著頭，但是——
「這個嘛～他是個認真的好老師，但一當上教練就完全變了個人似的。」
茶子老師立刻告訴他們緣由。
「他天生熱愛棒球也充滿熱情，但那卻造成了反效果。他在不知不覺中對學生們要求過於嚴苛，也就是斯巴達式訓練。他不允許球員出現普通失誤，還會當著眾人麵前痛罵球員，讓很多人因為討厭他而退隊了。」
「…………」
雖然是發生在自己學園的事情，但木乃全然不知。而她最熟悉的，是學生餐廳跟福利社麵包鋪的菜單。
犬山說：
「所以，今天才沒看到他是嗎？」
原來如此，他的確不在。似乎都是擔任經理的百合在安排一切呢。剛開始就這麽寫的話，就表示他不會在這一話出現。大概以後也不會出現。
茶子老師說：
「我們棒球隊弱歸弱，老師還是希望他們能輕輕鬆鬆地打球。比賽就是需要在那樣的氛圍中發揮實力，而不是讓球員有『啊～一失誤就會挨罵』的恐懼感。」
態度總是比一般人輕鬆兩倍以上的茶子老師說這種話，到底有沒有說服力呢？
「尤其是隊長，呃……就是目前在最旁邊練投，個子高高的那一個。他是五年級的戶津川同學——」
茶子老師指著讓捕手坐下並認真投球的學生，是個清瘦又修長的學生。
他就是戶津川吧。由於他是這次的重要角色，快把他的名字記下來吧。
「他從國中就是相當有名的選手。是投手也是重炮（指強打者）。但自從進了這所學園，就沒什麽表現的機會。他總認為『球隊太弱和顧問老是生氣，是自己這個新任隊長的責任』，所以年紀輕輕的他已經有點胃潰瘍的前兆了呢。」
覺得他很可憐的起而行社社員們，紛紛對他投以同情的眼光。又是一起天生責任感強烈且認真的日本人，讓這種優點往不好的方向發展的例子。
茶子老師又說：
「責任感太強也很傷腦筋呢……其實大家大可以像我這麽樂觀呀！」
呃——那這個國家會垮台喲？
無論如何，今天起而行社就是他們的對手。
「這個嘛，如果對手是我們，就不必客氣、顧忌或害怕了吧。」
靜說的一點也沒錯。盡管三名主力的確出類拔萃，但起而行社怎麽看都像是菜鳥集團。
棒球隊雖然實力不強，每天都勤於練習的話，應該不會輕易吃敗仗。
然而——
「老師，我們還有個大問題沒解決呢。」
靜如此說道。
這個嘛～的確是呢，連犬山、沙羅跟艾利亞斯都發現了。
「好！開始吧——！放馬過來——！」
沒注意到的，隻有名叫木乃的本作主角而已。
靜說道：
「老師，我們隻有六個人。對方人數也隻是剛好，不能向他們借人啊。」
「很好，你發現重點了呢，靜同學！」
茶子老師一副老師樣地回答，並笑得超級燦爛。不不不，沒發現到才奇怪吧？
啪！
「喔喔！真是盲點啊！」
木乃拍手大叫，但大家都當作沒聽見。
「不過啊，我是不會出那種差錯喲！我已經準備好三名幫手了。好啦，出場吧！」
茶子老師「咻啪」地舉起手，忽然有三名男子無聲無息地降落在她後麵——才沒這種事，茶子老師輕快地轉動舉向天空的手，指向校門口。
「好了～各·位，觀·眾！」
大家轉頭一看，三名男子隨即從校門普普通通地小跑步過來。
是黑子（注：日本傳統戲劇的走台人員。身穿黑衣，負責挪動道具或演員）。
三個黑子。
就是身穿著黑衣，戴著頭巾遮住臉，全身黑漆漆地在歌舞伎等表演台上出現的「那個」。他們三個不胖不瘦，連身高也都差不多。老實說根本分不出來。
在起而行社全體社員的注視下，三個人停下腳步。
『大家好！』
三個人異口同聲並絲毫不差地一起敬禮，動作非常細密。
茶子老師從後麵對社員們說：
「他們是今天的幫手！最左邊的是——」
結果那三個人——
「我是佐藤！」
「我是鈴木！」
「我是高橋！」
黑子們邊說令人想吐嘈「這是用日本前三大姓瞎掰的吧！」的假名邊往前一步，並舉起手。
「我們三個是『黑子』！請多指教！」
最後三名黑子異口同聲地如此說道，並用似曾相識的方式向眾人打招呼。
不過這三個人雖然有報上大名，但老實說根本就分辨不出來誰是誰。誰來為他們別個名牌呀？
「彼此彼此，之前的舞台劇也多虧有你們幫忙呢。」
靜如此說道。他們的打扮跟上次幫忙舞台劇的黑子的確一模一樣，但上次他們沒露過臉也沒出過聲，怎麽會知道他們跟上次是同一批黑子呢？是靠氣味嗎？是嗎？
「那個時候我忘了向你們介紹，其實他們是我大學時期的學弟哦。」
茶子老師正大光明地扯謊。
相信高明的各位讀者早就看出來了，他們正是「kaere」的隊員。
就是以前曾出現過好幾次的那個kaere。在此替已經忘記的讀者說明一下，請從第二集的五十二頁開始看吧。
沒錯，那是聚集了自衛隊、海上保安廳與警察等優秀人才，配備最新武裝，你同意、我自認的世界最強反妖魔特殊部隊。
咦？為什麽敢說「世界最強」呢？
因為——
這樣的組織，全世界隻有一個。
「今天也麻煩各位了。」
靜向他們如此問候，其他社員也紛紛向每位黑子打招呼。
在演舞台劇時就看過kaere……不對，看過他們的木乃跟犬山倒是沒有什麽感覺，但身為臨時社員的沙羅跟艾利亞斯卻覺得很不可思議。
「請問，三位為什麽要扮成黑子呢……」
沙羅問道。嗯，一般人都會想知道呢。
原以為他們並不會回答，但他們卻從左邊依序回答，高橋首先開口。
「因為我喜歡當黑子！」
好吧，這是個人自由。
接著是鈴木。
「我每天都是打扮成這樣！」
呃，每個人的潮點都不一樣呢。
最後是佐藤。
「因為是japa！」
完全聽不懂。
就這樣，三名可靠的黑子加入了起而行社的陣容。
「好了好了，我們來開作戰會議吧。」
眾人側眼看著埋頭練習的棒球隊，在操場旁邊組引擎。這裏裝活塞，這個裝連杆，飛輪則是從這裏——訂正，是組圓圈（注：日文的引擎與圓陣同音）討論作戰計劃。當然，那不是在玩「推柱子」（注：兩隊交換攻守，比賽何者較快推倒對方圍起的柱子）。
茶子老師邊注視全體社員的眼睛（黑子則是看頭巾）邊說：
「首先是分配守備位置。我當捕手，至於投手的話就照剛才說的，由木乃同學擔任。」
「收到！」
「一壘手，靜同學。」
「包在我身上。」
「遊擊手，犬山同學。」
「了解。」
截至目前為止都很很妥當，但接下來才是問題。
「二壘手，艾利亞斯。沙羅是三壘手。」
「什麽？」「什麽？」
兩人異口同聲說道。其實他們並不想守內野，球一快就接不到了。
不過茶子老師滿不在乎地對他們說：
「別擔心別擔心，你們兩個隻要站在壘包旁邊就好，球來了也不用接。艾利亞斯躲在木乃的後麵，至於沙羅，如果發生什麽事情就全速逃跑吧。」
想不到一開始就不求他們表現，根本是來湊人數的。不過當事人似乎是鬆了一口氣。
「然後外野就交給他們三個！拜托囉，三島！伊東！清水！」
『是！』
三個人精力旺盛地齊聲回答。呃——他們是叫那個名字嗎？
「麻煩你們好好守備外野！接到球請回傳給靜同學或犬山同學哦。」
『是！』
好～了，棒球隊的賽前練習似乎也結束了喲。
現在時間是下午一點五十七分。
戰鬥即將開始。
現在，就由作者時雨沢惠一來負責整場比賽的實況跟解說。
換言之——跟之前一樣很平常地描述。
在清爽的晚秋天空下，起而行社跟棒球隊在本壘前各成一列。
然而與起而行社對峙的棒球隊學生，臉上露出了「怎麽會跟他們打？」這般自然地感到疑惑的表情。
首先是有張天使臉孔但超級怪異——
「嗯啊？你說什麽？」
雖然怪異但有張天使臉孔的茶子老師。
「各位，請不吝賜教。」
接著是以酷帥日本刀出名的靜——
「那個，請多多指教。」
與成為國民歌姬的沙羅等兩大學園巨星。
「…………」
再來是名叫犬山的白發美少年學生——
「你們好……」
以及隻有外表像外國人的艾和亞斯。
最後是三名幫忙湊人數的黑子。穿成這樣站在太陽底下，不覺得怪的
人才奇怪呢。
棒球隊裏則有幾張充滿期待的臉，還有幾副滿麵狐疑的表情。
順道一提，除了腰際的槍帶以外都非常普通的木乃完全不在對方眼裏。
「可惡！我是主角耶！」
生氣也沒用。如果這裏是大胃王比賽場地，或許大家就會把她當成猛獸般恐懼吧。
「我不甘心，我要把你們打得下跪求饒。咯吱咯吱。」
而木乃的喃喃自語和咬牙聲——
「傷腦筋。」
隻有腰際的漢密斯回應。
那麽，現場已有兩支並排的隊伍。但如果要比賽，應該還缺了些什麽喲？
沒錯，就是裁判。
棒球賽至少要有一名主審（站在本壘板後麵的裁判）跟三名壘審（站在各壘旁的裁判），因此總共要有四個人。
就在那時。
「抱歉讓各位久等了。」
怎麽看都像是裁判的四人，正好排成一橫列，從風沙滾滾的操場另一頭走過來了呢。
四名中年男性直視前方，踏著穩健的步伐慢慢逼近，表情不苟言笑。那副嚴格異常的模樣，仿佛從出生以後就一直在當裁判的樣子。
這景象簡直就像是警匪影集或時代劇的片頭，可惜沒有演奏bgm。
「來了呢——」
「終於來了呢——」
茶子老師跟棒球隊經理百合同時開口說話，看樣子是這兩個人把他們找來的。
當那四個人排排站在本壘板後麵時，一名手持麵罩，看起來像主審的大叔——
「請多多指教。」
用渾厚憂鬱的聲音隻講了這麽一句話。聽起來就像是電影明星一樣又低沉又有威嚴。任誰都無法抵抗得了這樣的聲音。
在主審的指示下，兩隊隊長都往前一步。起而行社這邊因為是茶子老師退讓的關係，所以是靜跟戶津川。
主審用充滿磁性的聲音，平穩地對兩個人說明比賽規則。
「球賽隻打到第九局，沒有延長賽。禁止攻擊下體與眼睛，若用手肘撞人，初犯是給予警告——」
這裁判到底行不行啊？
「鬼牌隻有一張。黑桃三能壓鬼牌。打出八，就是成為莊家的『八切牌』，也能發動『革命』。」靜跟戶津川都邊聽邊點頭。這兩個到底行不行啊？
「揮黃旗代表禁止超越，紅旗是暫停比賽。要是揮格子旗，就表示比賽結束。」
裁判說明之餘，犬山小聲地詢問茶子老師：
「這些裁判是從哪兒找來的啊？」
茶子老師也低聲回答：
「網路呀。我跟百合妹妹一起用圖書館的電腦搜尋，尋找這附近願意當裁判的人——」
原來如此。若是無所不有的網際網路，想必願意擔任這種怪比賽的裁判一定不少。
「本來都找不到，最後是在雅虎拍賣標到的。真的好便宜哦。」
這些裁判真的行嗎？
接下來是決定先攻後攻，也就是必須決定哪一隊先打擊或是守備。
隻見主審從口袋拿出硬幣，並且講明正反。
印有像牛奶妹那樣吐舌頭的女神像側臉的那一麵是正麵，而不知為何燒焦成黑漆抹烏的那一麵則是反麵。
在靜的禮讓下，戶津川先猜。
「我、我、我猜——是反麵！不、不對，正、正麵才對！」
他已經緊張到神經緊繃。
比賽才剛開始就緊張成這樣，他還好吧？
而擲硬幣的結果，是由起而行社先攻。也就是先打擊。
「比賽開始，雙方敬禮！」
「請多多指教——！」
「請多多指教——！」
排成一列的人們一起敬禮的模樣，真是別有一番美感呢。
那麽比賽開始，比賽終於開始了。
起而行社的休息區在一壘側，棒球隊是在三壘側。
但休息區也不是什麽像樣的休息區。
起而行社隻是在操場邊鋪上吃午餐用的野餐布。黑子們帶來了茶子老師幫大家準備的熱水瓶跟點心，然後就地擺地攤做起生意。
「嗚喲哈！呼、哈嗬——！」
木乃樂翻天了。隻不過，那是哪國話啊？
棒球隊則是直接利用通往校舍的水泥階了。百合剛剛用水箱，也就是那種長得像塑膠大水槽的物體裝滿了水，並倒進運動飲料粉。
棒球隊立刻準備妥當，並散開到各自的守備位置。
好，起而行社光榮的第一棒打者是誰呢？
「啊，忘記排了——那不然先派……沙羅最近，就先派她好了！下一棒是艾利亞斯！」
茶子老師還真夠隨便。
「我、我嗎？」
她把頭盔跟球棒交給目瞪口呆的沙羅。
「盡管上吧——！」
然後活力十足且不負責任地把她推出去。
「我有個建議。」這時靜提問了。
「老師，第一棒到第三棒由我們擔綱會不會比較好呢？」
這是理所當然的。打擊順序排越前麵，比賽過程中輪到的次數就越多。
容易上壘的選手通常都是第一、二棒，腳程快尤佳。然後能用長打把他們送回本壘的選手，則會排在第三、四、五棒。
那種打擊順序到底行不行啊？
「安啦，沒問題——不過，這也是計劃之一喲～」
茶子老師不慌不亂地說道。靜心想「既然你都這麽決定了……」默默退下，結果第一名打者還是沙羅。
「…………」
沙羅看起來有些可憐。她拿著球棒戰戰兢兢地站上打擊區，向主審行鞠躬禮。啊，頭盔歪掉了。
跟這種名人打棒球真的沒關係嗎？當棒球隊員冒出這種想法——
「比賽開始！」
主審充滿磁性的聲音也響遞比賽場地。
好了，比賽開始了！
沙羅立刻被三振，全都呆呆看著球從眼前飛過。
二棒艾利亞斯也被三振。他試著揮了兩次棒，但是沒用。
緊接著茶子老師也被三振。她連續揮了三次棒。
結果三人出局，換場。一局上半一下子就結束了。
投手戶津川總共隻投了十球而已呢。
太輕鬆了，遊刃有餘。
走下投手丘的他，側臉露出些許安心。
從打席回來的茶子老師，對準備上場守備而戴上手套的起而行社社員說：
「哎呀～球好會跑哦，好像很難打出去呢。」
可是你剛剛連挖地瓜的球也豪邁地揮棒了耶。
「所以木乃同學，你不能讓他們拿到任何分數，知道嗎？」
麵對茶子老師火熱的眼神——
「是。」
身為投手的木乃用力點頭回答，然後問：
「要是我把他們壓得連一分都拿不到，有什麽特別的獎賞嗎？」
「這個嘛——」
雖不知茶子老師最後到底作何回答——
「哇、哈、哈——！看我的吧——！你們全給我皮繃緊了——！為了好吃的，我不會讓你們有任何得分機會——！別以為會手下留情——！」
木乃一麵用力轉動手臂，一麵得意洋洋地登上投手丘。
「當投手的人說這種話不好吧？」
漢密斯單純地詢問。
木乃調整好腰際的槍帶，緊緊戴上帽子，再把剛學會用法的防滑粉啪啪地沾在手上。
「宰了你！」
憋了一秒呼吸，木乃露出認真的眼神。
「……
……」
她那充耳不聞的模樣，讓漢密斯不禁感到無邊的孤獨。
「來吧——！」
木乃瞄準精力旺盛的補手——茶子老師做了好幾次投球練習。白球「碰碰碰」地被捕手手套毫不留情吸了進去。
哎呀，看見投手並不是靜而鬆了口氣的棒球隊員們，表情多多少少繃起來了。
好了，開始一局下半的攻擊吧。
結果，不一會兒就結束了。
由於棒球隊的顧問兼教練並不在場……
放輕鬆放輕鬆！當作是在玩，就當作是在玩！大家開開心心地比賽吧——！」
仿佛是被百合那不像經理作風的加油聲鼓舞，隊員們也不服輸地心想「好～我們也要拿出本事比賽哦——」並上場打擊，不過——
「喝呀！」
全體球員都被木乃投的球要得團團轉。
當然，這必須歸功於領導木乃的捕手茶子老師。
看樣子，全體隊員的資料及攻略法都在她腦子裏。她不斷移動手套，一下子往這邊，一下子又往這邊，移動到對手不好揮棒的位置，也就是她希望木乃投的位置。
當然投捕兩人之間根本就沒有設定什麽暗號，因此木乃——
「這次往那邊投就可以了嗎？——喝呀！」
以狙擊兵水準的控球力，咚咻地往捕手投球。速度相當快，根本就打不到。
而且，連削過好球帶而被打者放過的球——
「三好球——！打者出局——！」
也沒被雅虎拍賣便宜得標的江湖味裁判漏看。連判定都喊得很有磁性。
就這樣，木乃將棒球隊的第一、二、三棒給連續三振了。
好了，二局上半開始囉。
大家加油！唰唰唰地幹掉他們！不要浪費時間！
起而行社的打擊順序來到了三名黑子。
「喔！」
「唔呀！」
「喝！」
但是全都被三振了。
為了黑子們的名譽，先跟大家聲明一下。他們絕不是打不到球，也不是沒有棒球天份。
那三人雖然毫無棒球經驗，但運動能力並不差，他們可是相當認真想擊出安打。證據就是他們積極看準好球出棒，敲出不少界外球。
所以究竟發生了什麽事呢？隻能說戶津川拿出了真本事。
見到（應該是）超級外行的木乃那精確無比的控球，反而激起了他的鬥誌。
從一開始，他就使出渾身解數投球，以難打球路集中攻擊，成功地再度連拿3k。
回到休息區的棒球隊員們臉上，總算咧出了潔白的牙齒。
「幹得好啊！」「不愧是王牌投手！」
眾人紛紛稱讚戶津川並拍拍他的肩膀。
戶津川也回以笑容。
「我怎麽能輸呢……」
不過馬上板起麵孔，並恨恨地喃喃囈語。
接下來是二局下半。
可能是被戶津川的氣勢帶動吧，棒球隊全體社員似乎很帶勁哦。
「喝呀～」
身為棒球隊一員的驕傲，促使打者盡可能地緊咬著意氣風發的木乃所投出的球。
尤其是號稱重炮的第四棒打者，一次又一次地把好球帶邊緣的球擊出界外——
「混帳東西！挺厲害的嘛！」
想削減木乃的體力。但木乃的體力可是不能小覷，畢竟她剛剛吃了不少東西呢。
經過出局再出局，木乃好不容易撂倒第四、第五棒，但沒多久——
卡鏗——！
「糟了——！」
可能是鬆了口氣而導致球速下降，被第六棒打者敲中球心。
球低空飛往三遊間（注：遊擊手與三壘之間的地帶）。
『喔喔！』
棒球隊全體人員，都為這可能的第一支安打感動到站了起來。
「喝！」
但犬山整個人從旁飛撲過來，將球沒收進左手手套裏。
這是很漂亮的飛撲，簡直像是在半空中接住飛盤的狗狗。
然後犬山直接以手著地並且前翻，再若無其事地站起。沾在運動服上的沙塵輕飄飄地落下。
「呼～得救了。」
木乃鬆了口氣。
就在主審高舉拳頭宣布出局時——
「怎、怎麽會……」「剛剛那球，他是怎麽接到的……？」「是……是時空跳躍嗎？」「那家夥，是遊擊手沒錯吧……？」
棒球隊全愣住了。
畢竟犬山起身的位置，就是在訝異地瞪大眼睛的沙羅麵前。換言之，他幾乎是在三壘邊接到球的。
那麽，準備換場。
「好了！我們也開開心心地努力應戰吧——」
聽著百合在背後這麽說，棒球隊上場守備。不過腳步明顯比剛回來時還要沉重耶，heavy——
「犬山學長，你好厲害哦：」
他們看著在沙羅的誇讚中回到休息區的犬山，以及其他起而行社的社員們——
「可惡……他們明明就是一群外行人……」
其中一名棒球隊員念念有詞，沒讓旁人聽見他的聲音。
「怎麽能輸……要是就這麽輸了……根本會遺臭萬年……非得切腹謝罪不可……」
那語氣充滿了悔恨與決心。
到底是誰說的？
當然是他囉。
而且現在正走向投手丘。
三局上半，起而行社的攻擊從第七棒的木乃開始。
「換我囉！」
木乃戴上頭盔握緊金屬球棒，一步步走向打擊區。
「有打中就夠了啦。單純地打出去，讓球能滾到外野就可以了。」
漢密斯的話聲從腰問傳來。
「我非常清楚喲，漢密斯。就是要『團體行動』，對吧？」
木乃自信滿滿地說。
「喔？」
漢密斯開始對她抱有些許期待。
「也就是說，要是我這個第一名打者在這一局上了一壘——」
「嗯嗯嗯。」
「就有機會造成代打逆轉再見大滿貫對吧？」
「剛才那些話……你到底有沒有聽進去啊？」
漢密斯超沮喪。
在這一刻，他應該是全世界最沮喪的手機吊飾吧。
漢密斯想說的既不是代打也不是逆轉更不是再見大滿貫。全都不對，沒有一個講對。
但木乃對那種事完全沒放在心上。
「沒錯，現在的我簡直就像是貝比魯斯（babe ruth）。」
「想不到你居然知道這號人物。」
「人物？那不是『港灣布魯斯（bay blues）』嗎？霧笛總是刺眼。」
「呃——港灣跟棒球有什麽關係？」
「嗯——姻親關係。」
「這樣子啊～那是父親那一方？還是母親那一方？」
「港灣的英語是bay。父親是father，母親是mother。」
「所以呢？」
「隻靠這樣，很難分辨是哪一邊的表兄弟。」
「是嗎？」
木乃一麵跟漢密斯作沒營養的對話，一麵走進右打區。補充一下，左右是從投手位置來看。三壘側是「右」，一壘側是「左」。
接著木乃——
「請多指教——！」
對主審與對方球隊敬了一個禮。
接著——
「我要擊出安打！」
說著，她用左手拿著球棒，直指著斜上方的方向，穩
穩地指著。
那可是「預告全壘打」的動作哦？
觀眾情緒高漲，隻可惜現在一個人也沒有。另一方麵，那對對手來說是相當挑釁的行為。乖寶寶千萬不要學哦。
「那什麽啊！」「那個女生真有意思。」「有種就打打看！」
然而這個舉動，卻逗笑了棒球隊的所有守備球員。
其實戶津川大可以像這樣，當那是門外漢在耍白癡而冷笑。
「可惡！」
但他卻沒辦法看那麽開呢。
這時，冷靜的捕手下了暗號。總之先來顆外角球試試再說。
在這裏稍作一下說明。所謂的外角，即是距離打者較遠的位置，內角則是相反。
也就是說，捕手希望投手刻意把球投到距離木乃較遠，球棒構不到的位置。
正因為木乃是門外漢，理應會勉強鎖定飛過來的球，最後豪邁地揮棒落空。
「…………」
戶津川默默點了一下頭，手臂高高拉起——把球投出。
是紅中直球，刻意投出的哦。
喂喂喂，跟剛才示意的不一樣耶！
捕手為了接球而移回手套——但是，並沒有接到球。
「叉——燒——麵！」
木乃嘴念三拍節奏，後拉球棒踏穩左腳，鎖定飛來的球。
卡鏗——！
那是響徹操場又清脆悅耳的聲音。這真是支好球棒。
被擊回的白球以猛烈速度飛過投手頭頂。
「啊啊……」
在轉身的戶津川眼裏，球越過中堅手伸長的手之後著地，一彈一跳地越滾越遠。
木乃非常滿意球的去向——
「怎麽樣呀我是～木乃a夢」
唱起歌似的在打擊區念念有訶。不要來，jas〇ac（注：指日本音樂著作權協會）別來找我。
接著木乃——
「好了，第二球來吧。」
對捕手這麽說。
「啊？」
捕手訝異地看著木乃。宛如看見了什麽珍禽異獸，想拍下這個畫麵似的。
而茶子老師對木乃如此大叫：
「你在做什麽——！快跑啊——！」
經這麽一喊——
「啊，對喔。」
木乃才急急忙忙跑向一壘。是幹勁十足的全力衝刺呢。
她的腳程相當快。當球由中堅手經二壘回傳到一壘手——
「喝呀！」
木乃也幾乎在同一時間衝過壘包。
這差之間發的判定結果究竟如何？
「sa——fe！」
一壘審雙手橫張喊道。
「呼～好險好險。」
平時應能輕而易舉奔上二壘的木乃——
「速度在棒球裏也很重要呢。」
卻若無其事地這麽說。
好了，這場比賽矚目的第一支安打，是木乃擊出的一壘安打。
本來可以是二壘安打的。
「不是說好不提那件事嗎？」
木乃如此說道，不過之前才沒有說好咧。
「你聽清楚了，木乃同學——」
過來傳話的靜，對站上一壘的木乃做了許多指導。
當下一棒的犬山打擊出去，若不是高飛球就往前衝。原則上隻要跑到二壘就可以，若覺得有辦法再跑就繼續衝到三壘。
三壘附近有安排一名黑子，一旦他拚命轉動手臂，就表示來得及衝本壘。若看到露出雙掌作阻止手勢，就表示得停在目前的壘包，不要再往前衝。
「了解。」
木乃用力點頭回應。
「請幫我轉告黑子先生，手臂不要轉動太用力，以免飛到天上去。要是手酸了轉不動，可是會摔下來的。」
這不用你雞婆啦。
然後是打擊區那邊。
「請多指教。」
犬山輕聲打了招呼後，便走進打擊區。
他目露凶光，泰然自若地舉起球棒擺出架勢，簡潔俐落。
那沉穩的站姿散發出相當強烈的氣勢。能看得見氣場彩光的人應該看得見吧，搖來晃去的呢。
至於對峙的投手戶津川他臉上——
「唔……」
浮現出深刻的焦躁。
這也難怪。畢竟自己無視捕手指示投出那種球。
「好～準備向前衝囉——」
結果就是讓木乃上了一壘。
而且，現在的打者是剛剛展現超驚人美技的犬山。
「冷靜應戰——！」
捕手對場上的隊友們喊話。
戶津川慢慢調整呼吸，讓表情稍微放鬆。
「我還可以。」
光是一次失投，恐怕就足以左右比賽結果了。因此這次他特別看清楚捕手打的暗號。
跟剛剛對付木乃時一樣，捕手要了顆外角球。戶津川點頭回應，把球投出。
「壞球！」
犬山直瞪投手，默默放過這球。
戶津川和犬山都毫不馬虎。
好了～第二球會是如何呢？
偏低的外角球，削過好球帶成了壞球。犬山沒有揮棒，簡直不動如山。
戶津川見狀，第三球就來個逆向操作，依捕手指示投出擦邊內角好球。
以下是題外話。剛開始是變換漢字成「擦邊內閣」。這是哪一國的內閣啊（注：日文的「內角」與「內閣」同音）？
離開戶津川右手的白球，向預定地漂亮地飛去。
「喝！」
犬山揮棒了，他迅速用力拉開左腳——
卡鏗——！
將這顆難打的球成功擊向左側。
球飛快穿過一步也沒動的三壘手左側，一路滾進外野。這就是所謂的「左外野前安打」。
「快跑快跑，到二壘就好了。」
「太好了——」
在漢密斯的指示下，木乃從一壘衝上二壘，然後停下。想不到她居然沒有盲目躁進。犬山則是不慌不忙地跑上一壘。
「可惡啊……」
戶津川氣得緊咬牙關。才一會兒就成無人出局，一、二壘有人的局麵。危機增量中。
剛剛那一球絕不是失誤，純粹是犬山夠本事罷了。
「可惡……可惡……」
情緒上顯得有點——不對，非常焦慮的這位王牌投手，正用左手手套按著肚子。啊啊，好痛，胃一陣一陣地痛。
然後走進左打區的——
「請多多指教。」
偏偏又是靜，還有隻白鴿從前麵飛過。
他不僅人長得帥頭腦又好，加上他運動萬能，是所有運動社團千方百計想招攬的對象。全學園都很清楚他的實力。
靜舉起球棒，蘊出比犬山還要雄厚的壓迫感。他腰際的日本刀怎麽看都很礙事，但眼前的氣氛，讓人怎麽樣都不敢那麽說。
「…………」
即使空氣涼爽，投手丘上的戶津川卻直冒冷汗。而且，捕手也跟他一樣。
這時若被敲出全壘打，那對方就一口氣拿下三分了。他為什麽會是第九棒呢？
棒球隊眼前隻有一個手段能用。沒錯，捕手站起來了。相當幹脆。
這是要投手刻意連投四個壞球，讓靜沒有擊球機會，用四壞球送他上一壘。也就是所謂的保送策略。
居然需要對門外漢刻意保送。不過，這也是沒辦法的事。
「唔……」
戶津川表情夾雜著安心與不甘，一麵告訴自己這麽做都是為了獲勝，一麵投球。
捕手移動身
體，接住嚴重偏左的球。
靜平心靜氣地站在打擊區，待主審宣告保送，便慢慢走向一壘。
當然，木乃跟著踏上三壘，犬山往二壘移動。
好，現在起而行社滿壘無人出局！這是多麽棒的得分機會啊！
不過起而行社的打擊順序——
「咦咦咦咦……」
回到了第一棒，是有點哭喪著臉的沙羅。
不用說，接下來的發展可想而知。
戶津川打起精神，冷靜地投出好球。
「呀！」
三振沙羅。
「哇！」
三振艾利亞斯。
「看我賞你一發鬥誌場外大滿貫——————————」
這一喊不隻場外，連縣外都聽到了吧。結果茶子老師也被三振了。
好了，比賽來到三局下半。
棒球隊的打擊也來到第七棒。
「我怎麽能輸呢——！」
不過氣勢淩人的木乃仍舊三振了打者。
第八棒卯足勁打擊出去，卻敲成軟趴趴的二壘滾地球。靜飛快衝過去擋下。
「木乃，到一壘去！」
木乃聽從漢密斯確切指示，已經衝出投手丘，靜便向她傳球。
「嘿呀！」
她淩空接住，且比跑者快一步踩上一壘壘包，打者出局。
「啊啊！」「好可惜！」「動作還真漂亮……」
棒球隊又一副超不甘心的樣子。
這時上場的第九棒打者，就是投手戶津川。
這是教練之前的安排。盡管是因為他最近老是出差錯而安排在這個打順，但這對他來說也是種折磨。無可奈何與不甘於此棒次的想法，在他心裏互相糾結。
現在，戶津川拿著球棒上場的與木乃對峙，散發著相當強烈的氣勢。
就算隻有自己一個人也能夠上壘。
然而即使他一心得勝，但對上木乃那正確無比的控球力——
「三好球——！打者出局——！」
揮棒落空、揮棒落空、誤判沒出棒，三球三振。
「唔——！」
戶津川悔恨到幾乎要用棒頭槌地。
「戶津川學長……」
球隊經理百合憂心地望著他。
稍微加快故事的步調吧。
四局上半，輪到黑子們攻擊。
可惜的是，四、五兩棒的黑子分別因內野滾地球及三振黯然下場。
然後第六棒第一球就出棒。
卡鏗——！
球發出清脆聲響飛到外野，但隻是一記中間高飛球。
木乃雖邊吃櫻餅邊喝烘焙茶，兩眼卻格外正經八百地盯著球賽。
「嗯……」
嘴邊還念念有詞——
「咦，你有什麽想法嗎？」
漢密斯從她腰部小聲問道。
木乃回答：
「嗯，看到剛剛那一記大號的高飛球——」
「怎麽了嗎？」
「讓我好想吃炸蝦哦。（注：飛球＝fly，炸＝fry，日文發音相同）」
「我想也是。」
比賽來到四局下半。
棒球隊的打擊又回到第一棒。
結果還是三上三下的下場。
第一名打者為了設法上壘，從第一球就嚐試觸擊。目標是讓球棒輕輕碰球，再用他的飛毛腿衝上一壘。
「喝呀！」
而他的企圖卻受到木乃的猛衝加傳球，和靜的長手長腳阻擾，飲恨出局。
接下來的第二棒與第三棒，也都被木乃穩如泰山的精確控球三球三振。
「怎麽會這樣啊……」「起而行社很強耶～」「根本就不是很好對付呢……」
細微的動搖與率直的感想，在經過短暫休息又回場守備的棒球隊之間散播開來。
「…………」
戶津川一臉陰鬱地走向投手丘，心中的沉重痛苦越積越濃。
而這份苦惱，仍在下一局之後繼續增加。
「今天請多多指教！」
茶子老師精力旺盛地對她這麽說。
起而行社社員以茶子老師為首排排站好，而他們對麵的——
「請多多指教，茶子老師。」
如此回答的不是哪裏來的狠角色，隻是同學園的女學生。
她長長的黑發束成馬尾，穿著深紅色的運動服。表情活潑，個子修長。
「也請起而行社的各位多多指教。」
那名女學生如此說道。
『請多指教——！』
在她背後站成一排的對手摘下帽子，齊聲敬禮。
木乃則是——
「茶子老師……難道這就是……」
「沒錯，木乃同學。還有各位——今天的對手，就是我們學園的棒球隊喲！」
是的，站在眼前的，是九名穿棒球製服的少年跟一名運動服少女。
「原來如此！結果是這麽一回事啊……」
木乃明白了。
她終於了解標題所謂何事了。
「沒問題，棒球隊的各位請多多指教哦！那麽，馬上開始練球吧！我們這邊有話要先跟百合說一下。」
茶子老師說完——
「好——！」「走吧——」「加油——」「喔——」
棒球隊九名社員放下各自物品，開始繞操場跑步。咦，九個人？以一支棒球隊來說，人數算勉強剛好耶。
先不談那個，茶子老師開口說道：
「我來幫你們介紹！」
她要介紹的，是跟棒球隊一起出現的運動服女孩。
「這位是本學園硬式棒球隊的經理，安達百合同學，社員跟我都昵稱她為『百合妹妹』。她現在是四年級，跟木乃同學和犬山同學是同年級哦。」
「我是安達百合！請多指教！」
雖不及飯桌上的木乃，但點頭敬禮的百合非常開朗活潑，束在腦後的馬尾隨著她的動作前後大幅擺蕩。
茶子老師繼續說明。
「這次的比賽，其實是百合妹妹主動找我談的，想看看我認不認識其他學校的人，替他們約一場練習賽。不過講白一點，我們的棒球隊不是很強——」
起而行社的社員們（除了木乃）大都聽懂了茶子老師的意思。
說到高中棒球隊，自然是以挺進甲子園為目標。但這所學園的棒球隊連正規賽……也就是連甲子園的預賽都沒贏過一場。
「不僅沒有人氣，社員也少得可憐。」
茶子老師指著在操場整齊排成一列跑步的棒球隊員，毫不留情地說。
一、二、三、四……的確沒錯，不管數幾遞都隻有九個人呢。
就某層麵來說，加入社團就能當上正式球員，而且鐵定能上場比賽，但隻要少一名球員就無法比賽了。
換句話說，「今天感冒」、「要跟誰第一次約會」、「今天沒勁」、「喜歡的聲優要辦演唱會」之類的話，他們根本說不出口。
「不過呢，大家都幹勁十足，也很喜歡棒球。如果可以的話，當然是希望贏得比賽。」
百合點頭表示讚同茶子老師說的話。仔細一看，那九個人毫不馬虎地認真跑步。
「所以，比賽就是讓他們變強最好的方法！但如果不跟程度稍好的球隊比賽，球技就無法精進。問題是他們算是最弱級，其他學校實在……」
茶子老師語尾說得很含糊，但講白一點就是棒球隊雖然想向其他學校討教，卻礙於實力太弱而找不到對手，這點是可以明白的。
不管客不客套，事實上，既然要挪出時間進行練習賽，當然要找有點實力的對手。
「結果，百合妹妹的眼光夠高，最後看中了我們——我們可是很厲害的喲。」
茶子老師一胸有成竹地這麽說，百合隨即豪邁地彎下腰，行了個九十度的鞠躬禮。
「謝謝各位願意挪出珍貴的假日！很榮幸能夠跟起而行社的各位進行練習賽！請多多指教！」
靜與犬山彬彬有禮地回答「彼此彼此」，但是在後麵的木乃卻喃喃地說：
「不管對手是誰，我都不會輸的。然後就是晚餐時間了。」
這個人的腦袋有九成想的是食物，剩下的一成是飲料喲。
棒球隊進行練習時，起而行社全體社員則坐在水泥階上等待。
看了他們的守備練習，能發現就算刻意奉承，他們的球技也不算好。不僅動作不靈敏，實力不足所導致的諸多單純失誤也頗引人注目。
盡管如此，包括幫忙撿球的經理百合在內，所有人其實都打得很開心。
球雖然打得不好，但卻樂在其中。或許這就是所謂的「對棒球很有興趣但不擅長」，不過所有人看起來真的很愉快。
「其實啊～棒球隊都是一群好孩子呢，隻不過……」
茶子老師以鮮有的沉重語氣說道，起而行社的社員們則靜靜聆聽。
「有問題的是顧問兼教練的老師……」
是哦～那不就跟起而行社一樣。
木乃瞬間冒出這種想法，但自製力卻在這時爆發，沒有說出口。
她並不知道棒球隊的顧問兼教練是哪位老師，這時無所不知的靜開口：
「是社會科的渡邊老師對吧？」
茶子老師肯定地說「沒錯」。
木乃努力回想。浮現在眼前的，是對人一向恭敬的男老師。他三十來歲，已婚且有個可愛的三歲女兒，相當受歡迎。
「奇怪？」
老實說，他給人的印象很難跟「有問題」聯想在一起。
沙羅跟艾利亞斯可能也在想同一件事而歪著頭，但是——
「這個嘛～他是個認真的好老師，但一當上教練就完全變了個人似的。」
茶子老師立刻告訴他們緣由。
「他天生熱愛棒球也充滿熱情，但那卻造成了反效果。他在不知不覺中對學生們要求過於嚴苛，也就是斯巴達式訓練。他不允許球員出現普通失誤，還會當著眾人麵前痛罵球員，讓很多人因為討厭他而退隊了。」
「…………」
雖然是發生在自己學園的事情，但木乃全然不知。而她最熟悉的，是學生餐廳跟福利社麵包鋪的菜單。
犬山說：
「所以，今天才沒看到他是嗎？」
原來如此，他的確不在。似乎都是擔任經理的百合在安排一切呢。剛開始就這麽寫的話，就表示他不會在這一話出現。大概以後也不會出現。
茶子老師說：
「我們棒球隊弱歸弱，老師還是希望他們能輕輕鬆鬆地打球。比賽就是需要在那樣的氛圍中發揮實力，而不是讓球員有『啊～一失誤就會挨罵』的恐懼感。」
態度總是比一般人輕鬆兩倍以上的茶子老師說這種話，到底有沒有說服力呢？
「尤其是隊長，呃……就是目前在最旁邊練投，個子高高的那一個。他是五年級的戶津川同學——」
茶子老師指著讓捕手坐下並認真投球的學生，是個清瘦又修長的學生。
他就是戶津川吧。由於他是這次的重要角色，快把他的名字記下來吧。
「他從國中就是相當有名的選手。是投手也是重炮（指強打者）。但自從進了這所學園，就沒什麽表現的機會。他總認為『球隊太弱和顧問老是生氣，是自己這個新任隊長的責任』，所以年紀輕輕的他已經有點胃潰瘍的前兆了呢。」
覺得他很可憐的起而行社社員們，紛紛對他投以同情的眼光。又是一起天生責任感強烈且認真的日本人，讓這種優點往不好的方向發展的例子。
茶子老師又說：
「責任感太強也很傷腦筋呢……其實大家大可以像我這麽樂觀呀！」
呃——那這個國家會垮台喲？
無論如何，今天起而行社就是他們的對手。
「這個嘛，如果對手是我們，就不必客氣、顧忌或害怕了吧。」
靜說的一點也沒錯。盡管三名主力的確出類拔萃，但起而行社怎麽看都像是菜鳥集團。
棒球隊雖然實力不強，每天都勤於練習的話，應該不會輕易吃敗仗。
然而——
「老師，我們還有個大問題沒解決呢。」
靜如此說道。
這個嘛～的確是呢，連犬山、沙羅跟艾利亞斯都發現了。
「好！開始吧——！放馬過來——！」
沒注意到的，隻有名叫木乃的本作主角而已。
靜說道：
「老師，我們隻有六個人。對方人數也隻是剛好，不能向他們借人啊。」
「很好，你發現重點了呢，靜同學！」
茶子老師一副老師樣地回答，並笑得超級燦爛。不不不，沒發現到才奇怪吧？
啪！
「喔喔！真是盲點啊！」
木乃拍手大叫，但大家都當作沒聽見。
「不過啊，我是不會出那種差錯喲！我已經準備好三名幫手了。好啦，出場吧！」
茶子老師「咻啪」地舉起手，忽然有三名男子無聲無息地降落在她後麵——才沒這種事，茶子老師輕快地轉動舉向天空的手，指向校門口。
「好了～各·位，觀·眾！」
大家轉頭一看，三名男子隨即從校門普普通通地小跑步過來。
是黑子（注：日本傳統戲劇的走台人員。身穿黑衣，負責挪動道具或演員）。
三個黑子。
就是身穿著黑衣，戴著頭巾遮住臉，全身黑漆漆地在歌舞伎等表演台上出現的「那個」。他們三個不胖不瘦，連身高也都差不多。老實說根本分不出來。
在起而行社全體社員的注視下，三個人停下腳步。
『大家好！』
三個人異口同聲並絲毫不差地一起敬禮，動作非常細密。
茶子老師從後麵對社員們說：
「他們是今天的幫手！最左邊的是——」
結果那三個人——
「我是佐藤！」
「我是鈴木！」
「我是高橋！」
黑子們邊說令人想吐嘈「這是用日本前三大姓瞎掰的吧！」的假名邊往前一步，並舉起手。
「我們三個是『黑子』！請多指教！」
最後三名黑子異口同聲地如此說道，並用似曾相識的方式向眾人打招呼。
不過這三個人雖然有報上大名，但老實說根本就分辨不出來誰是誰。誰來為他們別個名牌呀？
「彼此彼此，之前的舞台劇也多虧有你們幫忙呢。」
靜如此說道。他們的打扮跟上次幫忙舞台劇的黑子的確一模一樣，但上次他們沒露過臉也沒出過聲，怎麽會知道他們跟上次是同一批黑子呢？是靠氣味嗎？是嗎？
「那個時候我忘了向你們介紹，其實他們是我大學時期的學弟哦。」
茶子老師正大光明地扯謊。
相信高明的各位讀者早就看出來了，他們正是「kaere」的隊員。
就是以前曾出現過好幾次的那個kaere。在此替已經忘記的讀者說明一下，請從第二集的五十二頁開始看吧。
沒錯，那是聚集了自衛隊、海上保安廳與警察等優秀人才，配備最新武裝，你同意、我自認的世界最強反妖魔特殊部隊。
咦？為什麽敢說「世界最強」呢？
因為——
這樣的組織，全世界隻有一個。
「今天也麻煩各位了。」
靜向他們如此問候，其他社員也紛紛向每位黑子打招呼。
在演舞台劇時就看過kaere……不對，看過他們的木乃跟犬山倒是沒有什麽感覺，但身為臨時社員的沙羅跟艾利亞斯卻覺得很不可思議。
「請問，三位為什麽要扮成黑子呢……」
沙羅問道。嗯，一般人都會想知道呢。
原以為他們並不會回答，但他們卻從左邊依序回答，高橋首先開口。
「因為我喜歡當黑子！」
好吧，這是個人自由。
接著是鈴木。
「我每天都是打扮成這樣！」
呃，每個人的潮點都不一樣呢。
最後是佐藤。
「因為是japa！」
完全聽不懂。
就這樣，三名可靠的黑子加入了起而行社的陣容。
「好了好了，我們來開作戰會議吧。」
眾人側眼看著埋頭練習的棒球隊，在操場旁邊組引擎。這裏裝活塞，這個裝連杆，飛輪則是從這裏——訂正，是組圓圈（注：日文的引擎與圓陣同音）討論作戰計劃。當然，那不是在玩「推柱子」（注：兩隊交換攻守，比賽何者較快推倒對方圍起的柱子）。
茶子老師邊注視全體社員的眼睛（黑子則是看頭巾）邊說：
「首先是分配守備位置。我當捕手，至於投手的話就照剛才說的，由木乃同學擔任。」
「收到！」
「一壘手，靜同學。」
「包在我身上。」
「遊擊手，犬山同學。」
「了解。」
截至目前為止都很很妥當，但接下來才是問題。
「二壘手，艾利亞斯。沙羅是三壘手。」
「什麽？」「什麽？」
兩人異口同聲說道。其實他們並不想守內野，球一快就接不到了。
不過茶子老師滿不在乎地對他們說：
「別擔心別擔心，你們兩個隻要站在壘包旁邊就好，球來了也不用接。艾利亞斯躲在木乃的後麵，至於沙羅，如果發生什麽事情就全速逃跑吧。」
想不到一開始就不求他們表現，根本是來湊人數的。不過當事人似乎是鬆了一口氣。
「然後外野就交給他們三個！拜托囉，三島！伊東！清水！」
『是！』
三個人精力旺盛地齊聲回答。呃——他們是叫那個名字嗎？
「麻煩你們好好守備外野！接到球請回傳給靜同學或犬山同學哦。」
『是！』
好～了，棒球隊的賽前練習似乎也結束了喲。
現在時間是下午一點五十七分。
戰鬥即將開始。
現在，就由作者時雨沢惠一來負責整場比賽的實況跟解說。
換言之——跟之前一樣很平常地描述。
在清爽的晚秋天空下，起而行社跟棒球隊在本壘前各成一列。
然而與起而行社對峙的棒球隊學生，臉上露出了「怎麽會跟他們打？」這般自然地感到疑惑的表情。
首先是有張天使臉孔但超級怪異——
「嗯啊？你說什麽？」
雖然怪異但有張天使臉孔的茶子老師。
「各位，請不吝賜教。」
接著是以酷帥日本刀出名的靜——
「那個，請多多指教。」
與成為國民歌姬的沙羅等兩大學園巨星。
「…………」
再來是名叫犬山的白發美少年學生——
「你們好……」
以及隻有外表像外國人的艾和亞斯。
最後是三名幫忙湊人數的黑子。穿成這樣站在太陽底下，不覺得怪的
人才奇怪呢。
棒球隊裏則有幾張充滿期待的臉，還有幾副滿麵狐疑的表情。
順道一提，除了腰際的槍帶以外都非常普通的木乃完全不在對方眼裏。
「可惡！我是主角耶！」
生氣也沒用。如果這裏是大胃王比賽場地，或許大家就會把她當成猛獸般恐懼吧。
「我不甘心，我要把你們打得下跪求饒。咯吱咯吱。」
而木乃的喃喃自語和咬牙聲——
「傷腦筋。」
隻有腰際的漢密斯回應。
那麽，現場已有兩支並排的隊伍。但如果要比賽，應該還缺了些什麽喲？
沒錯，就是裁判。
棒球賽至少要有一名主審（站在本壘板後麵的裁判）跟三名壘審（站在各壘旁的裁判），因此總共要有四個人。
就在那時。
「抱歉讓各位久等了。」
怎麽看都像是裁判的四人，正好排成一橫列，從風沙滾滾的操場另一頭走過來了呢。
四名中年男性直視前方，踏著穩健的步伐慢慢逼近，表情不苟言笑。那副嚴格異常的模樣，仿佛從出生以後就一直在當裁判的樣子。
這景象簡直就像是警匪影集或時代劇的片頭，可惜沒有演奏bgm。
「來了呢——」
「終於來了呢——」
茶子老師跟棒球隊經理百合同時開口說話，看樣子是這兩個人把他們找來的。
當那四個人排排站在本壘板後麵時，一名手持麵罩，看起來像主審的大叔——
「請多多指教。」
用渾厚憂鬱的聲音隻講了這麽一句話。聽起來就像是電影明星一樣又低沉又有威嚴。任誰都無法抵抗得了這樣的聲音。
在主審的指示下，兩隊隊長都往前一步。起而行社這邊因為是茶子老師退讓的關係，所以是靜跟戶津川。
主審用充滿磁性的聲音，平穩地對兩個人說明比賽規則。
「球賽隻打到第九局，沒有延長賽。禁止攻擊下體與眼睛，若用手肘撞人，初犯是給予警告——」
這裁判到底行不行啊？
「鬼牌隻有一張。黑桃三能壓鬼牌。打出八，就是成為莊家的『八切牌』，也能發動『革命』。」靜跟戶津川都邊聽邊點頭。這兩個到底行不行啊？
「揮黃旗代表禁止超越，紅旗是暫停比賽。要是揮格子旗，就表示比賽結束。」
裁判說明之餘，犬山小聲地詢問茶子老師：
「這些裁判是從哪兒找來的啊？」
茶子老師也低聲回答：
「網路呀。我跟百合妹妹一起用圖書館的電腦搜尋，尋找這附近願意當裁判的人——」
原來如此。若是無所不有的網際網路，想必願意擔任這種怪比賽的裁判一定不少。
「本來都找不到，最後是在雅虎拍賣標到的。真的好便宜哦。」
這些裁判真的行嗎？
接下來是決定先攻後攻，也就是必須決定哪一隊先打擊或是守備。
隻見主審從口袋拿出硬幣，並且講明正反。
印有像牛奶妹那樣吐舌頭的女神像側臉的那一麵是正麵，而不知為何燒焦成黑漆抹烏的那一麵則是反麵。
在靜的禮讓下，戶津川先猜。
「我、我、我猜——是反麵！不、不對，正、正麵才對！」
他已經緊張到神經緊繃。
比賽才剛開始就緊張成這樣，他還好吧？
而擲硬幣的結果，是由起而行社先攻。也就是先打擊。
「比賽開始，雙方敬禮！」
「請多多指教——！」
「請多多指教——！」
排成一列的人們一起敬禮的模樣，真是別有一番美感呢。
那麽比賽開始，比賽終於開始了。
起而行社的休息區在一壘側，棒球隊是在三壘側。
但休息區也不是什麽像樣的休息區。
起而行社隻是在操場邊鋪上吃午餐用的野餐布。黑子們帶來了茶子老師幫大家準備的熱水瓶跟點心，然後就地擺地攤做起生意。
「嗚喲哈！呼、哈嗬——！」
木乃樂翻天了。隻不過，那是哪國話啊？
棒球隊則是直接利用通往校舍的水泥階了。百合剛剛用水箱，也就是那種長得像塑膠大水槽的物體裝滿了水，並倒進運動飲料粉。
棒球隊立刻準備妥當，並散開到各自的守備位置。
好，起而行社光榮的第一棒打者是誰呢？
「啊，忘記排了——那不然先派……沙羅最近，就先派她好了！下一棒是艾利亞斯！」
茶子老師還真夠隨便。
「我、我嗎？」
她把頭盔跟球棒交給目瞪口呆的沙羅。
「盡管上吧——！」
然後活力十足且不負責任地把她推出去。
「我有個建議。」這時靜提問了。
「老師，第一棒到第三棒由我們擔綱會不會比較好呢？」
這是理所當然的。打擊順序排越前麵，比賽過程中輪到的次數就越多。
容易上壘的選手通常都是第一、二棒，腳程快尤佳。然後能用長打把他們送回本壘的選手，則會排在第三、四、五棒。
那種打擊順序到底行不行啊？
「安啦，沒問題——不過，這也是計劃之一喲～」
茶子老師不慌不亂地說道。靜心想「既然你都這麽決定了……」默默退下，結果第一名打者還是沙羅。
「…………」
沙羅看起來有些可憐。她拿著球棒戰戰兢兢地站上打擊區，向主審行鞠躬禮。啊，頭盔歪掉了。
跟這種名人打棒球真的沒關係嗎？當棒球隊員冒出這種想法——
「比賽開始！」
主審充滿磁性的聲音也響遞比賽場地。
好了，比賽開始了！
沙羅立刻被三振，全都呆呆看著球從眼前飛過。
二棒艾利亞斯也被三振。他試著揮了兩次棒，但是沒用。
緊接著茶子老師也被三振。她連續揮了三次棒。
結果三人出局，換場。一局上半一下子就結束了。
投手戶津川總共隻投了十球而已呢。
太輕鬆了，遊刃有餘。
走下投手丘的他，側臉露出些許安心。
從打席回來的茶子老師，對準備上場守備而戴上手套的起而行社社員說：
「哎呀～球好會跑哦，好像很難打出去呢。」
可是你剛剛連挖地瓜的球也豪邁地揮棒了耶。
「所以木乃同學，你不能讓他們拿到任何分數，知道嗎？」
麵對茶子老師火熱的眼神——
「是。」
身為投手的木乃用力點頭回答，然後問：
「要是我把他們壓得連一分都拿不到，有什麽特別的獎賞嗎？」
「這個嘛——」
雖不知茶子老師最後到底作何回答——
「哇、哈、哈——！看我的吧——！你們全給我皮繃緊了——！為了好吃的，我不會讓你們有任何得分機會——！別以為會手下留情——！」
木乃一麵用力轉動手臂，一麵得意洋洋地登上投手丘。
「當投手的人說這種話不好吧？」
漢密斯單純地詢問。
木乃調整好腰際的槍帶，緊緊戴上帽子，再把剛學會用法的防滑粉啪啪地沾在手上。
「宰了你！」
憋了一秒呼吸，木乃露出認真的眼神。
「……
……」
她那充耳不聞的模樣，讓漢密斯不禁感到無邊的孤獨。
「來吧——！」
木乃瞄準精力旺盛的補手——茶子老師做了好幾次投球練習。白球「碰碰碰」地被捕手手套毫不留情吸了進去。
哎呀，看見投手並不是靜而鬆了口氣的棒球隊員們，表情多多少少繃起來了。
好了，開始一局下半的攻擊吧。
結果，不一會兒就結束了。
由於棒球隊的顧問兼教練並不在場……
放輕鬆放輕鬆！當作是在玩，就當作是在玩！大家開開心心地比賽吧——！」
仿佛是被百合那不像經理作風的加油聲鼓舞，隊員們也不服輸地心想「好～我們也要拿出本事比賽哦——」並上場打擊，不過——
「喝呀！」
全體球員都被木乃投的球要得團團轉。
當然，這必須歸功於領導木乃的捕手茶子老師。
看樣子，全體隊員的資料及攻略法都在她腦子裏。她不斷移動手套，一下子往這邊，一下子又往這邊，移動到對手不好揮棒的位置，也就是她希望木乃投的位置。
當然投捕兩人之間根本就沒有設定什麽暗號，因此木乃——
「這次往那邊投就可以了嗎？——喝呀！」
以狙擊兵水準的控球力，咚咻地往捕手投球。速度相當快，根本就打不到。
而且，連削過好球帶而被打者放過的球——
「三好球——！打者出局——！」
也沒被雅虎拍賣便宜得標的江湖味裁判漏看。連判定都喊得很有磁性。
就這樣，木乃將棒球隊的第一、二、三棒給連續三振了。
好了，二局上半開始囉。
大家加油！唰唰唰地幹掉他們！不要浪費時間！
起而行社的打擊順序來到了三名黑子。
「喔！」
「唔呀！」
「喝！」
但是全都被三振了。
為了黑子們的名譽，先跟大家聲明一下。他們絕不是打不到球，也不是沒有棒球天份。
那三人雖然毫無棒球經驗，但運動能力並不差，他們可是相當認真想擊出安打。證據就是他們積極看準好球出棒，敲出不少界外球。
所以究竟發生了什麽事呢？隻能說戶津川拿出了真本事。
見到（應該是）超級外行的木乃那精確無比的控球，反而激起了他的鬥誌。
從一開始，他就使出渾身解數投球，以難打球路集中攻擊，成功地再度連拿3k。
回到休息區的棒球隊員們臉上，總算咧出了潔白的牙齒。
「幹得好啊！」「不愧是王牌投手！」
眾人紛紛稱讚戶津川並拍拍他的肩膀。
戶津川也回以笑容。
「我怎麽能輸呢……」
不過馬上板起麵孔，並恨恨地喃喃囈語。
接下來是二局下半。
可能是被戶津川的氣勢帶動吧，棒球隊全體社員似乎很帶勁哦。
「喝呀～」
身為棒球隊一員的驕傲，促使打者盡可能地緊咬著意氣風發的木乃所投出的球。
尤其是號稱重炮的第四棒打者，一次又一次地把好球帶邊緣的球擊出界外——
「混帳東西！挺厲害的嘛！」
想削減木乃的體力。但木乃的體力可是不能小覷，畢竟她剛剛吃了不少東西呢。
經過出局再出局，木乃好不容易撂倒第四、第五棒，但沒多久——
卡鏗——！
「糟了——！」
可能是鬆了口氣而導致球速下降，被第六棒打者敲中球心。
球低空飛往三遊間（注：遊擊手與三壘之間的地帶）。
『喔喔！』
棒球隊全體人員，都為這可能的第一支安打感動到站了起來。
「喝！」
但犬山整個人從旁飛撲過來，將球沒收進左手手套裏。
這是很漂亮的飛撲，簡直像是在半空中接住飛盤的狗狗。
然後犬山直接以手著地並且前翻，再若無其事地站起。沾在運動服上的沙塵輕飄飄地落下。
「呼～得救了。」
木乃鬆了口氣。
就在主審高舉拳頭宣布出局時——
「怎、怎麽會……」「剛剛那球，他是怎麽接到的……？」「是……是時空跳躍嗎？」「那家夥，是遊擊手沒錯吧……？」
棒球隊全愣住了。
畢竟犬山起身的位置，就是在訝異地瞪大眼睛的沙羅麵前。換言之，他幾乎是在三壘邊接到球的。
那麽，準備換場。
「好了！我們也開開心心地努力應戰吧——」
聽著百合在背後這麽說，棒球隊上場守備。不過腳步明顯比剛回來時還要沉重耶，heavy——
「犬山學長，你好厲害哦：」
他們看著在沙羅的誇讚中回到休息區的犬山，以及其他起而行社的社員們——
「可惡……他們明明就是一群外行人……」
其中一名棒球隊員念念有詞，沒讓旁人聽見他的聲音。
「怎麽能輸……要是就這麽輸了……根本會遺臭萬年……非得切腹謝罪不可……」
那語氣充滿了悔恨與決心。
到底是誰說的？
當然是他囉。
而且現在正走向投手丘。
三局上半，起而行社的攻擊從第七棒的木乃開始。
「換我囉！」
木乃戴上頭盔握緊金屬球棒，一步步走向打擊區。
「有打中就夠了啦。單純地打出去，讓球能滾到外野就可以了。」
漢密斯的話聲從腰問傳來。
「我非常清楚喲，漢密斯。就是要『團體行動』，對吧？」
木乃自信滿滿地說。
「喔？」
漢密斯開始對她抱有些許期待。
「也就是說，要是我這個第一名打者在這一局上了一壘——」
「嗯嗯嗯。」
「就有機會造成代打逆轉再見大滿貫對吧？」
「剛才那些話……你到底有沒有聽進去啊？」
漢密斯超沮喪。
在這一刻，他應該是全世界最沮喪的手機吊飾吧。
漢密斯想說的既不是代打也不是逆轉更不是再見大滿貫。全都不對，沒有一個講對。
但木乃對那種事完全沒放在心上。
「沒錯，現在的我簡直就像是貝比魯斯（babe ruth）。」
「想不到你居然知道這號人物。」
「人物？那不是『港灣布魯斯（bay blues）』嗎？霧笛總是刺眼。」
「呃——港灣跟棒球有什麽關係？」
「嗯——姻親關係。」
「這樣子啊～那是父親那一方？還是母親那一方？」
「港灣的英語是bay。父親是father，母親是mother。」
「所以呢？」
「隻靠這樣，很難分辨是哪一邊的表兄弟。」
「是嗎？」
木乃一麵跟漢密斯作沒營養的對話，一麵走進右打區。補充一下，左右是從投手位置來看。三壘側是「右」，一壘側是「左」。
接著木乃——
「請多指教——！」
對主審與對方球隊敬了一個禮。
接著——
「我要擊出安打！」
說著，她用左手拿著球棒，直指著斜上方的方向，穩
穩地指著。
那可是「預告全壘打」的動作哦？
觀眾情緒高漲，隻可惜現在一個人也沒有。另一方麵，那對對手來說是相當挑釁的行為。乖寶寶千萬不要學哦。
「那什麽啊！」「那個女生真有意思。」「有種就打打看！」
然而這個舉動，卻逗笑了棒球隊的所有守備球員。
其實戶津川大可以像這樣，當那是門外漢在耍白癡而冷笑。
「可惡！」
但他卻沒辦法看那麽開呢。
這時，冷靜的捕手下了暗號。總之先來顆外角球試試再說。
在這裏稍作一下說明。所謂的外角，即是距離打者較遠的位置，內角則是相反。
也就是說，捕手希望投手刻意把球投到距離木乃較遠，球棒構不到的位置。
正因為木乃是門外漢，理應會勉強鎖定飛過來的球，最後豪邁地揮棒落空。
「…………」
戶津川默默點了一下頭，手臂高高拉起——把球投出。
是紅中直球，刻意投出的哦。
喂喂喂，跟剛才示意的不一樣耶！
捕手為了接球而移回手套——但是，並沒有接到球。
「叉——燒——麵！」
木乃嘴念三拍節奏，後拉球棒踏穩左腳，鎖定飛來的球。
卡鏗——！
那是響徹操場又清脆悅耳的聲音。這真是支好球棒。
被擊回的白球以猛烈速度飛過投手頭頂。
「啊啊……」
在轉身的戶津川眼裏，球越過中堅手伸長的手之後著地，一彈一跳地越滾越遠。
木乃非常滿意球的去向——
「怎麽樣呀我是～木乃a夢」
唱起歌似的在打擊區念念有訶。不要來，jas〇ac（注：指日本音樂著作權協會）別來找我。
接著木乃——
「好了，第二球來吧。」
對捕手這麽說。
「啊？」
捕手訝異地看著木乃。宛如看見了什麽珍禽異獸，想拍下這個畫麵似的。
而茶子老師對木乃如此大叫：
「你在做什麽——！快跑啊——！」
經這麽一喊——
「啊，對喔。」
木乃才急急忙忙跑向一壘。是幹勁十足的全力衝刺呢。
她的腳程相當快。當球由中堅手經二壘回傳到一壘手——
「喝呀！」
木乃也幾乎在同一時間衝過壘包。
這差之間發的判定結果究竟如何？
「sa——fe！」
一壘審雙手橫張喊道。
「呼～好險好險。」
平時應能輕而易舉奔上二壘的木乃——
「速度在棒球裏也很重要呢。」
卻若無其事地這麽說。
好了，這場比賽矚目的第一支安打，是木乃擊出的一壘安打。
本來可以是二壘安打的。
「不是說好不提那件事嗎？」
木乃如此說道，不過之前才沒有說好咧。
「你聽清楚了，木乃同學——」
過來傳話的靜，對站上一壘的木乃做了許多指導。
當下一棒的犬山打擊出去，若不是高飛球就往前衝。原則上隻要跑到二壘就可以，若覺得有辦法再跑就繼續衝到三壘。
三壘附近有安排一名黑子，一旦他拚命轉動手臂，就表示來得及衝本壘。若看到露出雙掌作阻止手勢，就表示得停在目前的壘包，不要再往前衝。
「了解。」
木乃用力點頭回應。
「請幫我轉告黑子先生，手臂不要轉動太用力，以免飛到天上去。要是手酸了轉不動，可是會摔下來的。」
這不用你雞婆啦。
然後是打擊區那邊。
「請多指教。」
犬山輕聲打了招呼後，便走進打擊區。
他目露凶光，泰然自若地舉起球棒擺出架勢，簡潔俐落。
那沉穩的站姿散發出相當強烈的氣勢。能看得見氣場彩光的人應該看得見吧，搖來晃去的呢。
至於對峙的投手戶津川他臉上——
「唔……」
浮現出深刻的焦躁。
這也難怪。畢竟自己無視捕手指示投出那種球。
「好～準備向前衝囉——」
結果就是讓木乃上了一壘。
而且，現在的打者是剛剛展現超驚人美技的犬山。
「冷靜應戰——！」
捕手對場上的隊友們喊話。
戶津川慢慢調整呼吸，讓表情稍微放鬆。
「我還可以。」
光是一次失投，恐怕就足以左右比賽結果了。因此這次他特別看清楚捕手打的暗號。
跟剛剛對付木乃時一樣，捕手要了顆外角球。戶津川點頭回應，把球投出。
「壞球！」
犬山直瞪投手，默默放過這球。
戶津川和犬山都毫不馬虎。
好了～第二球會是如何呢？
偏低的外角球，削過好球帶成了壞球。犬山沒有揮棒，簡直不動如山。
戶津川見狀，第三球就來個逆向操作，依捕手指示投出擦邊內角好球。
以下是題外話。剛開始是變換漢字成「擦邊內閣」。這是哪一國的內閣啊（注：日文的「內角」與「內閣」同音）？
離開戶津川右手的白球，向預定地漂亮地飛去。
「喝！」
犬山揮棒了，他迅速用力拉開左腳——
卡鏗——！
將這顆難打的球成功擊向左側。
球飛快穿過一步也沒動的三壘手左側，一路滾進外野。這就是所謂的「左外野前安打」。
「快跑快跑，到二壘就好了。」
「太好了——」
在漢密斯的指示下，木乃從一壘衝上二壘，然後停下。想不到她居然沒有盲目躁進。犬山則是不慌不忙地跑上一壘。
「可惡啊……」
戶津川氣得緊咬牙關。才一會兒就成無人出局，一、二壘有人的局麵。危機增量中。
剛剛那一球絕不是失誤，純粹是犬山夠本事罷了。
「可惡……可惡……」
情緒上顯得有點——不對，非常焦慮的這位王牌投手，正用左手手套按著肚子。啊啊，好痛，胃一陣一陣地痛。
然後走進左打區的——
「請多多指教。」
偏偏又是靜，還有隻白鴿從前麵飛過。
他不僅人長得帥頭腦又好，加上他運動萬能，是所有運動社團千方百計想招攬的對象。全學園都很清楚他的實力。
靜舉起球棒，蘊出比犬山還要雄厚的壓迫感。他腰際的日本刀怎麽看都很礙事，但眼前的氣氛，讓人怎麽樣都不敢那麽說。
「…………」
即使空氣涼爽，投手丘上的戶津川卻直冒冷汗。而且，捕手也跟他一樣。
這時若被敲出全壘打，那對方就一口氣拿下三分了。他為什麽會是第九棒呢？
棒球隊眼前隻有一個手段能用。沒錯，捕手站起來了。相當幹脆。
這是要投手刻意連投四個壞球，讓靜沒有擊球機會，用四壞球送他上一壘。也就是所謂的保送策略。
居然需要對門外漢刻意保送。不過，這也是沒辦法的事。
「唔……」
戶津川表情夾雜著安心與不甘，一麵告訴自己這麽做都是為了獲勝，一麵投球。
捕手移動身
體，接住嚴重偏左的球。
靜平心靜氣地站在打擊區，待主審宣告保送，便慢慢走向一壘。
當然，木乃跟著踏上三壘，犬山往二壘移動。
好，現在起而行社滿壘無人出局！這是多麽棒的得分機會啊！
不過起而行社的打擊順序——
「咦咦咦咦……」
回到了第一棒，是有點哭喪著臉的沙羅。
不用說，接下來的發展可想而知。
戶津川打起精神，冷靜地投出好球。
「呀！」
三振沙羅。
「哇！」
三振艾利亞斯。
「看我賞你一發鬥誌場外大滿貫——————————」
這一喊不隻場外，連縣外都聽到了吧。結果茶子老師也被三振了。
好了，比賽來到三局下半。
棒球隊的打擊也來到第七棒。
「我怎麽能輸呢——！」
不過氣勢淩人的木乃仍舊三振了打者。
第八棒卯足勁打擊出去，卻敲成軟趴趴的二壘滾地球。靜飛快衝過去擋下。
「木乃，到一壘去！」
木乃聽從漢密斯確切指示，已經衝出投手丘，靜便向她傳球。
「嘿呀！」
她淩空接住，且比跑者快一步踩上一壘壘包，打者出局。
「啊啊！」「好可惜！」「動作還真漂亮……」
棒球隊又一副超不甘心的樣子。
這時上場的第九棒打者，就是投手戶津川。
這是教練之前的安排。盡管是因為他最近老是出差錯而安排在這個打順，但這對他來說也是種折磨。無可奈何與不甘於此棒次的想法，在他心裏互相糾結。
現在，戶津川拿著球棒上場的與木乃對峙，散發著相當強烈的氣勢。
就算隻有自己一個人也能夠上壘。
然而即使他一心得勝，但對上木乃那正確無比的控球力——
「三好球——！打者出局——！」
揮棒落空、揮棒落空、誤判沒出棒，三球三振。
「唔——！」
戶津川悔恨到幾乎要用棒頭槌地。
「戶津川學長……」
球隊經理百合憂心地望著他。
稍微加快故事的步調吧。
四局上半，輪到黑子們攻擊。
可惜的是，四、五兩棒的黑子分別因內野滾地球及三振黯然下場。
然後第六棒第一球就出棒。
卡鏗——！
球發出清脆聲響飛到外野，但隻是一記中間高飛球。
木乃雖邊吃櫻餅邊喝烘焙茶，兩眼卻格外正經八百地盯著球賽。
「嗯……」
嘴邊還念念有詞——
「咦，你有什麽想法嗎？」
漢密斯從她腰部小聲問道。
木乃回答：
「嗯，看到剛剛那一記大號的高飛球——」
「怎麽了嗎？」
「讓我好想吃炸蝦哦。（注：飛球＝fly，炸＝fry，日文發音相同）」
「我想也是。」
比賽來到四局下半。
棒球隊的打擊又回到第一棒。
結果還是三上三下的下場。
第一名打者為了設法上壘，從第一球就嚐試觸擊。目標是讓球棒輕輕碰球，再用他的飛毛腿衝上一壘。
「喝呀！」
而他的企圖卻受到木乃的猛衝加傳球，和靜的長手長腳阻擾，飲恨出局。
接下來的第二棒與第三棒，也都被木乃穩如泰山的精確控球三球三振。
「怎麽會這樣啊……」「起而行社很強耶～」「根本就不是很好對付呢……」
細微的動搖與率直的感想，在經過短暫休息又回場守備的棒球隊之間散播開來。
「…………」
戶津川一臉陰鬱地走向投手丘，心中的沉重痛苦越積越濃。
而這份苦惱，仍在下一局之後繼續增加。