「…………然後呢?」
路克·史塔卡特輕聲地說。
臉上帶著二十五歲的年輕年紀所不相符的沉穩表情。
還有一對蘊含著柔和體貼的淺綠色眼睛，再配上宛如脫過色的白色頭發。
他沉著地凝視黑暗的深處。
夜裏巷子的後頭。
他凝視著月光照射不到的巷子後頭說道：
「……你是誰?要我做什麽?』
可是。
「…………」
黑暗一片死寂，沒有回答。
路克見狀聳聳肩。「如果你不想回答的話，那也無所……」
然而，此時。
潛藏在黑暗中的氣息回答道：
「……蜜兒可·卡拉德在我這裏。」
聞言，路克凝視著黑暗的眼睛頓時眯細了。
他依然用沉著穩重的聲音說：
「哦……然後呢?」
於是六個男人從黑暗當中出現。
身上各自穿著看似隨處可以買到的不同衣物。
「…………」
路克從男人們的行動就知道他們是何來曆了。
可能是在洛蘭德帝國受過訓練的士兵。
而且可能具備有相當強大的力量吧?
動作俐落、明確。
嚴密無可挑剔。
接著，一個男人用具有壓迫感的低沉聲音說：
「…………能不能請你跟我們走一趙?路克·史塔卡特。」
「唔，如果我不想呢?』
「…………沒有人可以保證蜜兒可·卡拉德平安無事。」
路克聞言露出苦笑。
因為——
他們所說的話。
現身的方式。
一切的一切……都如路克所預期。
蜜兒可隊長失蹤。
路克早就發現了。
剛才他到蜜兒可隊長的房間去找她，想問她明天想不想到哪裏去玩，可是卻不見她的蹤影。
她不是那種沒有得到路克等人的許可下，就三更半夜外出的女孩子。
她是一個認真、勇敢而體貼的人……
唔，現在不是說這些話的時候……
她不會擅自一個人三更半夜跑出去。
而且她跟路克說好了，今天晚上要一起研擬明天的計畫。她絕對不可能破壞這個承諾，不發
一語就外出的。
那麽，是什麽樣的可能性會讓她破壞約定，從房間裏消失呢……第一，被卷進了什麽意外。
可是，這是不可能的。她是一個奉直而可愛的乖孩子，而且擁有高度的能力……
不……再說下去又沒完沒了，姑且就不多描述了。
總之，以她的實力來看，應該不會遇上什麽意外吧?
既然如此，那就是第二個可能性：
來曆不明的萊納·龍特前來騷擾，讓她產生困惑。
——這個可能性……是最高的。
平常總是活力充沛、通曉事理、活潑聰明的蜜兒可隊長，唯一的弱點是隻要牽涉到這個叫萊
納的男人就會失去自我。
在偶然的機會下看到他，沒頭沒腦地就追上去……這種可能性不是全然沒有……
「…………」
可是，仔細推敲之後還是覺得不太可能。
萊納·龍特的行動一直都在他的掌控之中。
因為那才是路克真正的任務。
萊納·龍特半夜離開了投宿的旅館，帶著些微迫切的表情前往艾利斯家。
他掌握了萊納到這個階段的行蹤。
在這段期間，蜜兒可隊長並沒有牽扯在其中的跡象。
那麽，下一個可能性——
被某人綁架了。
可是，目的何在?
可能性有三種：
第一，做為誘出萊納·龍特的誘餌。
第二，做為誘出路克·史塔卡特的誘餌。
第三，做為誘出破戒追擊部隊的最高負責人，拉赫爾·米勒的誘餌。
究竟是哪一個呢?
目前沒有必要考慮第三個可能性。路克最清楚米勒學長有多優秀了，就算他不刻意去處理，
米勒學長應該也會妥善解決問題的吧?
最惡劣的狀況是第一種可能性。
「為了誘出萊納·龍特而綁架蜜兒可隊長。」
果真如此，那麽有可能所有的狀況都已經發展到路克所無法掌握的程度了。
正因為如此……
此時，路克回頭看後麵，他看到一間與其說是樸素，不如說是有點髒汙的旅館。
那是萊納·龍特落腳的旅館。
本來以為隻要在這裏埋伏，就可能遇上綁架蜜兒可隊長的嫌犯，所以他才到這裏來的……
「……原來目標是我啊……」
路克說道，微微地鬆了口氣。
如果對方與萊納·龍特接觸的話，長期負責監控萊納的裏雷·林克爾就得單獨麵對綁架者
了。
可是。
「…………」
路克再度凝視著站在他麵前的男人們。
就他看來……他們的力量對裏雷一個人來說，或許負擔會太重了些吧?
裏雷再怎麽優秀，對手都不是他在沒有任何準備下就可獨力應付的人。
他們的實力是如此強大。
而對方也沒有因為本身具有強大的實力而驕矜大意，絲毫找不到一點破綻。
老實說，如果正麵交鋒的話，路克可能在瞬間就會被他們所殺吧?
他們也很清楚這一點。
所以，男人們一邊走近路克，一邊說道：
「願意跟我們走一趟嗎?路克·史塔卡特。抗拒是沒有用的…………」
然而，話隻說到這裏。
作勢欲走向路克的男人們停下了腳步。然後他們凝視著自己的腳底下，接著驚愕地看著路克。
「…………怎、怎麽會?這是……」
這時路克盈盈一笑，用沉穩的語氣說：
「是，這是魔導陷阱。啊，請別亂動。隻要你們一鬆開腳，不隻會失去腳，甚至會落得屍骨無存的地步。」
男人們仍然帶著難以置信的表情說道：
「不、不可能的。你、你怎麽會設下這種陷阱……」
不過路克不理會他們，他回頭——
那裏還有另一個集團。
路克朝著潛伏在萊納投宿的旅館的屋頂上，拿著刀子瞄準他背部的三個男人說：
「啊，那邊的人也別動!設在那邊的魔導陷阱會把這個旅館的屋頂給炸飛!」
「你……」
男人露出驚愕的表情停下了動作，凝視著路克。
路克見狀點點頭，帶著笑容說：
「啊，還好來得及。據我的調查，今天旅館的二樓好像沒有投宿的客人……不過，沒了屋頂就無法營業了。到時，我就得付損害賠償金給人家了。但是……」
此時，他再度轉向被
地麵上的魔導陷阱牽製住，而無法動彈的男人們說道：
「我不能濫用大家的稅金。你們跟我……不都是為洛蘭德服務的人嗎?」
他說著笑了。
男人們聞言都驚怖得全身發抖。
「……你……到底知道多少……」
可是，路克卻搖搖頭。
「我什麽都不知道。不過倒是可以推斷出幕後指使者是誰，不但擁有力量像你們如此強大的
私人士兵……還能綁架蜜兒可·卡拉德，而且想跟我接觸的人……」
就路克所知，就有幾個候選人。
貴族當中有四個人。
軍部的高層有兩個人。
那麽，是其中的哪一個人……
路克輕輕地吸了一口氣。
然後——
「…………是米蘭·弗洛瓦德嗎?」
瞬間。
男人們的臉上浮起恐懼之色。
路克見狀笑了。「被我猜中了嗎?原來如此。是弗洛瓦德侯爵的兒子啊?他的行動一向都很有效率，從你們的行動中隱約可以看出他的作風……思，我是很清楚他的用心，不過……」
可是，如果蜜兒可隊長是被弗洛瓦德抓走的話……
路克微微地歪著頭。
然後凝視著男人們。
「所以，弗洛瓦德中將閣下找我嗎?不是找拉赫爾·米勒少校，而是找我?怎麽說，我們的
頭頭都是米勒少校啊……偏偏他要找的人是我?」
男人點點頭。
「我們接到命令要帶路克·史塔卡特回去。」
「……原來如此。」
此時，路克開始思索著。
思索對方找路克·史塔卡特而不是找米勒的理由何在。
「…………看來並不是什麽好事啊。」
路克輕輕地歎了口氣，然後說：
「順便告訴你們一聲，你們腳下的魔導陷阱是假的，你們可以活動了。其實一開始我就打算乖乖地跟你們走，不過現在我問出了這麽多情報，真是太好了。」
男人們聞言動了動腳，發現他們腳底下的魔方陣沒有任何效果，隻是虛晃一招的技法之後，
不禁恨恨地瞪著路克。
路克露出惡作劇般的笑容。
「啊，我不會把你們泄漏一大堆情報的事告訴弗洛瓦德的，放心。」
他這樣說。
就這樣，路克被男人們抓走，關進大牢……
一個月就這樣過去了。
※
黑暗中燈火點著了。
將牢裏麵的景象照得亮晃晃的。
不過，如果把那個地方稱作是牢房也許是太過乾淨了一點。
裏麵有桌子、床鋪、書架，書架上還擺放了幾本饒富趣味的書籍。
這個地方看起來像一間不錯的旅館。
另外還有簡易的廚房，隻要提出要求，還會有人送來一些食材，不但如此，早中晚都會有人
來問，想要吃什麽?想暍什麽?需要其他什麽東西?……可說是照顧得無微不至。
但是，房間的門卻不能開。門也不是一般的門扉。
第一扇是鐵格門。
第二扇是鐵板成的鐵門。
兩扇門都分別上了七道鎖……沒辦法從內側打開。
內側甚至沒有把手。
防備嚴密得幾近滴水不漏。
怎麽說這裏都是牢房。
號迫時……
牢門打開來，一個男人走進來。
男人說：
「……不點燈能有什麽樣的效果呢?」
冰冷而淡然的聲音。
路克聞聲抬起頭來。
眼前是一個奇怪的男子。
一頭漆黑的美麗長發，華奢、線條纖細的高大身材，修長的手指戴著稀罕的黑色戒指。
還有如惡魔般的眼睛。
冰凍似的深藍色眼眸。
「…………」
唔，真可怕的眼睛。路克心想。
對世界的所有一切感到絕望的眼神。
沒有任何期待的眼神。
以前曾經遠遠地看過他，沒想到竟然如此地……
「……那麽，你是米蘭·弗洛瓦德中將閣下?」
路克問道，弗洛瓦德點點頭。
然後用他那宛如睥睨世界上所有一切事物似的，細長又冰冷的眼睛凝視著路克。
「很抱歉來遲了，路克·史塔卡特中士。走棋花了我不少時間。
棋子……
路克微微地歪著頭說：
「棋子啊……你是指萊納·龍特吧?」
弗洛瓦德聞言露出有點驚訝的表情，然後又帶著笑容說：
「……不愧是聰明人，跟腦袋清楚的人談話真是一件快樂的事。那麽，你也知道我請你到這裏來的理由?」
理由。
不是找拉赫爾·米勒，而是找路克·史塔卡特的理由。唔，這件事太簡單了，根本不用多想。
路克凝視著弗洛瓦德。
「那麽，你要我……殺了萊納·龍特?」
弗洛瓦德一聽，又喜孜孜地笑了。
「……你真是太優秀了。」
正確答案。
也就是說，弗洛瓦德就是為了這個目的而把路克找到這裏來的。
可是，路克聞言，表情卻整個陰鬱了下來。
他想起西昂交給他的命令文件：
其一，探索、收集萊納·龍特遺漏的勇者遺物。
其二，監視萊納·龍特。
其三，當萊納·龍特在國外失控，或者有背叛洛蘭德的行為出現時，格殺勿論。
所以，路克才會隨時監控著萊納·龍特。
可是，他同時也了解，這隻是形式上的命令。
這是當萊納·龍特的存在為其他人知曉時的對策。
當西昂豢養一個被稱為複寫眼，為一般人所排斥的怪物的事實曝光時的對策。
同時也是萊納·龍特背叛洛蘭德帝國時的對策……
路克知道，無論如何，西昂都沒有殺萊納·龍特的打算。
至少目前是這樣。
可是，弗洛瓦德卻說要殺萊納·龍特。
而路克也知道理由何在。
所以——
「……我不認為這是個有趣的工作。」
路克陰著表情說。
弗洛瓦德卻回答得很乾脆：
「…………在乎有不有趣是不能作動一個國家的。」
「話雖如此……為了拯救多數，少數的犧牲是不得已的想法實在有點……」
可是弗洛瓦德還是很乾脆地反駁他：
「……我看不出一個萊納·龍特的命有值得心痛的價值。他本來就沒有活著的價值。」
路克聞言，眉頭皺得更緊。
「……這種說法有點……」
然而，此時弗洛瓦德打斷了他的話：「有點……怎樣?或者，史塔卡特中士認為萊納·龍特應該活下
去?」
「………」
路克聞言不說話了。
「萊納·龍特沒有活著的價值」——
弗洛瓦德如是說。
而這句話所代表的意義——
「萊納·龍特是每個人忌諱排斥、極度危險的複寫眼擁有者，所以沒有活著的價值」。
有別於一般人基於單純的差別待遇而衍生出來的結論。
不但如此，弗洛瓦德比任何一個人都認同萊納·龍特的價值。
所以他才會如此地堅持。
所以他才會如此地大費周章，把路克找到這裏來。
萊納·龍特就有那樣的價值。
他的性命……就有這樣的價值。
路克凝視著弗洛瓦德。
「……弗洛瓦德中將閣下認為……萊納·龍特消失所得到的利益……有那麽大嗎?」
他這樣說。
於是，弗洛瓦以他那慣有的、宛如死人般的冰冷眼睛定定地看著路克。
「你是說你不這麽認為?」
「…………」
路克沒有回答。
可是，弗洛瓦德繼續說道：
「不，不隻是你。我相信拉赫爾·米勒少校的想法也跟我一樣……或者，是我解讀錯誤?」
「…………」
路克依然沒有回答。
他沒有回答，思緒往別的方向飛去。
目前的狀況不是那麽理想。
米蘭·弗洛瓦德比他預期中的還坦誠相對。
本來還以為雙方難免要經過一段相互探索內心的過程。
如果他如此坦率地表露心跡，那麽狀況……
「……原來如此，目前洛蘭德的狀況已經危險到那種程度了……」
弗洛瓦德聞言點點頭。
「……如果再不想想辦法，總有一天……」
他隻把話說到這裏。
但是路克明白他想說的是什麽。——毀滅。
被他國並吞。
所以，弗洛瓦德才會用如此真摯的態度麵對路克。
用最誠實的態度。
「…………」
誠實………………啊。
路克說：
「我拒絕。」
可是，弗洛瓦德那深藍色的眼睛卻仍然凝視著路克。
「你最清楚，你不能拒絕。」
「為什麽?」
「我們有人質。蜜兒可·卡拉德的性命是在你答應我要求的前提下，才能獲得安全的保證……」
但是路克打斷他的話，搖搖頭說：
「不是這樣的吧?弗洛瓦德中將閣下。你打算在我殺了萊納·龍特之後，也將蜜兒可·卡拉德殺掉。」
「…………」
這一次輪到弗洛瓦德無言以對。
可是，那對冰冷的眼睛還是凝視著路克。
然而，路克繼續說道：
「以這次的狀況來說，這樣仿效果比較好，不是嗎?為了將可能成為西昂先生的心靈歸依的
所有人事都一起毀滅，為了避免他心軟……把跟萊納·龍特相關的蜜兒可·卡拉德也一起殺掉比較好，不是嗎?l
「………………」
弗洛瓦德仍是不發一語。
但是，路克直勾勾地凝視著弗洛瓦德的眼睛。
「所以，除非蜜兒可·卡拉德的性命安全……能獲得明確的保障，否則我是不會答應你任何
一個要求的。一切都等那之後再說。」
「………………」
弗洛瓦德聞言，露出有點困擾的表情。他微微地皺起眉頭，然後說：
「…………唔，原來如此，我懂你的意思了。很好，我答應你不殺蜜兒可·卡拉德。」
路克聞言露出苦笑。
「你騙人的吧?」
弗洛瓦德很乾脆地點點頭。「是的，我是騙你的。我也許會殺她，也許不會殺……可是，你隻能相信我的話。因為蜜兒可·卡拉德這個人質目前在我手中。」
說到這裏，他思索著事情似地皺起眉頭。
「……不過，從剛才的對話當中我就明白，你不是一個愚蠢到不懂這個道理的笨蛋……這麽說來，你打算怎麽從我這裏得到蜜兒可·卡拉德的性命保證呢?」
路克回答得很乾脆。
「如果是……跟你的性命交換呢?」
說完，他環視整個房間。
路克所站立的地方是設置在房門門口對麵的床鋪旁邊。
而弗洛瓦德人就站在房間的門口。
兩人之間的位置關係以大人的步幅來算，大約是六大步左右的距離。
隻要路克飛跳一步，縮短兩人之間的距離，就可以來到足以殺死弗洛瓦德的範圍之內。
這時。
弗洛瓦德露出更困惑的表情。
「…………你是說，如果我不保證蜜兒可·卡拉德的生命安全，你就要殺我?」
路克點點頭
「嗯，就是這麽回事。」
弗洛瓦德聞言卻露出淡淡的笑容。
冰冷的微笑。
那是路克今天看到的，弗洛瓦德所有表情當中最冰冷的一個。
他用左手，開始慢慢地撫摸著套在自己右手手指頭上的奇特黑戒指，說道：
「………路克·史塔卡特中士。我非常清楚你的實力。以前革命時期的大功臣……我也知道，你是一個跟紅手指克勞·克洛姆齊名的實力派。」
路克一聽反而搖搖頭，帶著詼諧的表情回答道：
「哪裏哪裏，如果跟克勞對戰，我會立刻被他殺了。」
那是事實。
魔法的技術。
格鬥的技術。
反射神經，還有體力、速度……
在各方麵，路克都不及克勞。
他曾經跟克勞吵過一次架……
「…………」
可是，因為那段回憶實在太悲慘了，路克根本不想再去回想。
總之，路克不認為自己在戰鬥方麵可以贏得過克勞。他是一個戰鬥天才。
相較之下，路克的能力隻是比一般人優秀一點而已。
然而。
弗洛瓦德凝視著路克說：
「但是你有才能，過人的掌握狀況的能力……不，我不敢肯定這樣一句話就能涵括你所有的
優點。光就我得到的資料顯示，你曾經在十二場戰役當中保持不敗的記錄，而且每一場戰役都是情況惡劣到匪夷所思的地步。
這是非比尋常的能力。堪稱是製造奇跡的戰略、戰術的大天才……」
「……你褒得太過分了。不過，你倒是查得挺清楚的嘛。在大多數的戰場上，我甚至沒有報上真實姓名，你卻可以查得出來……但是，如果你了解這一點的話，也許就應該答應我的交易條件……」
可是弗洛瓦德卻搖了搖頭。
在這段期間，他仍然不停地撫摸著戴在自己手指上的戒指。
黑色的戒指。
他一邊撫摸著那個黑色的戒指一邊
說：
「即便你是再怎麽優秀的天才……你都殺不了我。你終歸隻是個人……不是我的對手。」
路克聞言，狐疑地歪著頭。
「哦?從你的語氣聽來，好像你根本就不是人……咦?難道你真的不是人?」
說起來，以正常人而言，那種眼神確實是太過邪惡了。路克想著這些說起來有點失禮的事情。
可是弗洛瓦德很快回答：
「不、不，我是人。可是，身為凡人的你卻殺不了我。」
「…………你這些話又讓人很難理解了……你是人，但是身為人的我殺不了你……」
然而路克說到這裏，頓了一下，然後又說：
「……唔，我們就別再多費唇舌了。首先，如果不能證明我有能力殺你的話，話題就沒辦法再進行下去了。」
「所以，你是做不到的。」
「是這樣嗎?那就讓我們先過個招試試……」
當路克這樣說時。
弗洛瓦德笑了。
他高高舉起右手。
舉起戴著黑色戒指的右手。
接著——
「……黑暗啊……」話一出口。
一股令人難以置信的壓力從弗洛瓦德的全身噴射而出。
殺氣。
鬼氣。
也許可以有好幾種說法……總之，四周開始彌漫著某種險惡的氣息。
而且不隻有一種氣息。
一個、兩個、三個、四個……
不斷地、不斷地增加。
「這是……」
路克見狀，目光掃過四周。
可是，他看不到氣息的具體身影，隻覺得氣息布滿整個房間……
此時，弗洛瓦德說道：
「……現身。」
刹那間。
弗洛瓦德腳下的黑影開始膨脹起來。
黑影在空間中顯現，開始塑形成野獸的模樣。
「…………」
路克凝視著這一幕。
但是，他一動也不動。
瞬間，他掌握了狀況。
黑影野獸。
這似乎就是弗洛瓦德具備的能力。
也許是那枚黑色戒指的能力。
利用那枚戒指可以自由操控那些野獸?或者還可以決定要將野獸塑形成何種形狀，同時自由操控。
「…………總、總而言之，我得拉開距離才行。」
路克說著，往後退了一步。
弗洛瓦德見狀說：
「已經太遲了。」
說著，他微微地動了動手指頭。
不知道這個動作是否就等於是對黑影野獸下令?總之，野獸們有了反應，作勢要襲向路克……
一切都結束了。但下一瞬間，隻覺得天花板上落下閃閃發光的某樣東西……
咻！！
響起一個奇特的聲音，黑影野獸們被切成細絲消滅了。
「……唔!」
發出愕然聲的是弗洛瓦德。
不過此時路克也跑了起來，一直線朝著弗洛瓦德衝過去。
弗洛瓦德見狀皺起眉。
「可惡……黑暗啊……」
他舉起了手和手指頭……
隻見光芒發出咻的輕輕響聲，纏繞在他的手上。
路克說：
「如果你敢再動你的手指，指頭和手臂都會整個不見。」
弗洛瓦德聞言，看著自己的手臂，眉頭皺得更緊了。
「…………線絲……?可是這…………」
話還沒說完。
路克一把抓住弗洛瓦德的胸口，氣勢洶洶地把他推往後麵的鐵格子門上。
「唔……」
弗洛瓦德發出呻吟聲，但是路克並沒有停手。
他從懷裏拿出刀子，抵在弗洛瓦德的脖子上，然後用與平常截然不同的低沉、陰鬱聲音說：
「……你如果膽敢用你那肮髒的手碰蜜兒可·卡拉德一根手指的話，就試試看吧……我會立刻殺了你。」
弗洛瓦德聞言，就著被製壓在鐵格子上的姿態，凝視著路克。
「…………唔，這是平常冷靜的你為了讓我知道，隻要牽扯到蜜兒可·卡拉德，你將不計代價殺了我而刻意表現出來的演技嗎?」
路克聞言盈盈一笑。
好沉穩的表情。
他頂著這種沉穩的表情，將刀子往前一推。血開始從弗洛瓦德的喉頭流出來，但是，他依然沒有停手。
他繼續用力地推著刀子，要不是弗洛瓦德主動挪開身體，動脈可能就會被切斷了……
可是，路克仍然帶著一臉的笑容。
「……這可不是演技喲。我絕對不會原諒對我家人動手的家夥。如果不想被殺，就不要不經大腦就隨便出手。如果你聽懂了我的話，就眨一下眼睛。如果還有什麽不滿，我們就繼續下去。我會當場殺了你。」「…………」
弗洛瓦德聞言，眨了一下眼。
路克確認之後，將刀子從弗洛瓦德的喉頭上栘開。
「……真是抱歉了。很痛嗎?」
路克又恢複了原先的聲音這樣說道。
弗洛瓦德雖然保住了他的動脈，但也流了不少血，他用手指頭去摸流著血的脖子，然後看著
自己的手。
「…………原來如此。如果你擁有這種力量的話……交易確實是可以成立。你是有能力殺我……但是，你不殺我，所以我不能對蜜兒可·卡拉德出手……你的意思是這樣?」
路克點點頭。
「就是這樣。」
弗洛瓦德眯細了眼睛，環視四周。
「…………那麽，你剛才使用的武器是……線絲?」
「沒錯。」
「……那是萊納·龍特的報告上，所提到的勇者遺物之一嗎?」
路克又點點頭。
「我把他忘了回收的東西拿來使用。」
「那個遺物有什能力?」
路克聞言，當場丟掉了拿在手上的刀子，再度把手探入懷裏，拿出一根細細的、小小的針。
細到如果不凝神注視根本就看不到的針。
他拿起針，好讓弗洛瓦德可以看清楚，然後說明道：
「能力……沒什麽了不起的能力。這麽說吧，這根針看起來是這麽細，卻是折不斷的。這根針可以無止盡地製造出細線來……製造出來的線很強韌，砍也砍不斷。隻是這樣的能力。」
據路克的推斷，這根針和線在以前可能連武器都算不上。方便的裁縫道具……頂多隻是這種程度的東西而已吧?
然而，弗洛瓦德卻覆誦著路克的話說：
「但是，隻是這樣的能力……也可以因為使用的方法不同，而發揮如此巨大的力量來……」
他抬頭看著天花板，然後目光轉向屋內的燈火。
「…………你之所以不點燈，是為了將線安裝在天花板上，並且加以掩飾。」
接著，他看著路克的腳下。
「…………而且你在看到我的影子野獸時還裝出吃驚的
樣子，在戰鬥的當下往後退一步也是為了發動陷阱；你踩了刺在腳底下的針，使天花板上的線絲陷阱啟動……這就是剛才整個作戰過程的真相吧?」
路克頂著興味索然的表情凝視著弗洛瓦德。
「……我覺得下一次我就打不過你了。」
可是，弗洛瓦德的表情並沒有因為這句話而有所改變。
一樣頂著陰鬱、冰冷的表情。
「……勇者的遺物會因為使用者的手法而變成如此危險的武器……所以，我們沒有太多時間。」
「…………你是指佳斯塔克嗎?」
「…………」
弗洛瓦德沒有回答。不，他是露出一臉「我沒有回答你也該知道吧?」的表情。
這確實是不用刻意要對方回答的問題。
狀況已經很惡劣了。
根據情報顯示，佳斯塔克好像已經使用過幾種勇者遺物之類的道具，相繼侵略他國了。
然而，那是隔著中央大陸，更靠近北邊……位於遙遠之地的北大陸的事情。
看起來跟位於南方大陸最南端的洛蘭德帝國似乎沒什麽關係……
然而，關係可大了。
一個國家有變動。
整個世界就會開始啟動。
……朝著戰亂的方向啟動。連洛蘭德都是製造戰亂火種的國家之一。
將長年相互征戰的艾斯塔布爾王國納入版圖，成為南方大陸規模最大的國家的洛蘭德，接下來會想到的應當是統一南方大陸吧?
就算這個國家的國王西昂並不希望這樣……
鄰國的魯納和尼爾法可不這樣想。
他們擔心洛蘭德總有一天會攻過來……因而開始整軍備戰。
他們盤算著，在遭到侵攻之前，和他國結盟一起對抗洛蘭德。
在遭到侵攻之前先下手為強，將洛蘭德殲滅。
在被侵攻之前。
在被侵攻之前……
一旦開始轉動，齒輪就再也停不下來了。
為了避免被吞滅，就必須隨著齒輪的滾動，開始采取行動。
而為了趕上齒輪的步伐……
路克想起弗洛瓦德走進這個房間時所說的話。
「走棋花了我不少時間」。
路克想起這句話所代表的意義。
「……那麽，棋子是否按照你的計畫離開了洛蘭德?」
弗洛瓦德聞言喜孜孜地笑了，然後說：
「不……發生了超乎我的計畫之外的事情。他奸像和其他的複寫眼擁有者，一起背叛了洛蘭德。」
那是弗洛瓦德慢了一步來跟路克接觸的理由……
可是，此事已無關緊要。
萊納·龍特跟某人企圖背叛這個國家……因為他背叛了，他就要啟動西昂交付給他的格殺命
厶下。
弗洛瓦德又繼續說道：
「陛下可能在一個星期之後回來。請在那之前離開國家，因為不能讓陛下在這個時候撤回格殺令。」
路克聞言點點頭。
是的。
如果要殺萊納·龍特，就必須在西昂回來之前離開國家。
路克此時突然想起西昂給他看過的，萊納·龍特所寫的報告中的第一章內文——
人都不喜歡死亡。
也不喜歡殺戮。不喜歡無奈地哭泣，也不喜歡無事落淚。
不能選擇自己的人生是一種什麽樣的心情?
家人死亡又是怎樣的心情?
自己喜歡的人死亡又是一種什麽樣的心境?
沒有人想麵對這種事，可是世界為什麽仍笑著貪婪地渴求著，這種沒有意義的悲傷呢?
從沒想過要勉強改變任何事情。然而，不加以改變，總難免悲傷，而且也不想再失去什麽了……
說起來好點有點麻煩，但……
該是往前進的時候了。之前一直刻意避免去正視這個問題，不過，如果必要的話，不妨試著去正視自己的過去吧!
同時——
為了享有一個不會再失去任何人、任何事物的世界。
一個那名女孩、姬法都不會再哭泣，泰爾和湯尼、法露也不會死，西昂不用麵臨進退兩難的局麵的美好世界。
前往一個大家笑顏逐開，隻要一天到晚睡覺就可以的世界。
萊納·龍特
那是很好的想法。
真的很好。
沒有人會失去任何東西的世界。
大家笑顏逐開過日子的世界。
如果能夠建立一個那樣的世界，路克將全力相挺。
如果大家都可以因此而歡笑度日的話……
如果這樣就可以保護蜜兒可·卡拉德的笑容的話……
如果真的能夠建立一個那樣的世界，就算獻上這條命也在所不惜。
可是……
現實世界當中並不存在那種東西。
這個世界並不存在那種東西。
那是幻想。
每個人都曾經做過的美麗幻想……
不，那是一個——
能力愈高、力量愈強，就陷得愈深的洞穴。
追逐那樣的幻想是救不了任何人、任何事的。所以，必須殺了他。
殺了萊納·龍特這個人……
「……他……隻會毀掉西昂先生的心靈……」
弗洛瓦德聞言，很滿意地笑了。
「我真的覺得洛蘭德有你真是一大助力。」
可是，路克沒有回答。
隻是露出有點悲傷的表情。
「…………我明白了。我去殺萊納·龍特吧。」
他輕聲地說道。
路克·史塔卡特輕聲地說。
臉上帶著二十五歲的年輕年紀所不相符的沉穩表情。
還有一對蘊含著柔和體貼的淺綠色眼睛，再配上宛如脫過色的白色頭發。
他沉著地凝視黑暗的深處。
夜裏巷子的後頭。
他凝視著月光照射不到的巷子後頭說道：
「……你是誰?要我做什麽?』
可是。
「…………」
黑暗一片死寂，沒有回答。
路克見狀聳聳肩。「如果你不想回答的話，那也無所……」
然而，此時。
潛藏在黑暗中的氣息回答道：
「……蜜兒可·卡拉德在我這裏。」
聞言，路克凝視著黑暗的眼睛頓時眯細了。
他依然用沉著穩重的聲音說：
「哦……然後呢?」
於是六個男人從黑暗當中出現。
身上各自穿著看似隨處可以買到的不同衣物。
「…………」
路克從男人們的行動就知道他們是何來曆了。
可能是在洛蘭德帝國受過訓練的士兵。
而且可能具備有相當強大的力量吧?
動作俐落、明確。
嚴密無可挑剔。
接著，一個男人用具有壓迫感的低沉聲音說：
「…………能不能請你跟我們走一趙?路克·史塔卡特。」
「唔，如果我不想呢?』
「…………沒有人可以保證蜜兒可·卡拉德平安無事。」
路克聞言露出苦笑。
因為——
他們所說的話。
現身的方式。
一切的一切……都如路克所預期。
蜜兒可隊長失蹤。
路克早就發現了。
剛才他到蜜兒可隊長的房間去找她，想問她明天想不想到哪裏去玩，可是卻不見她的蹤影。
她不是那種沒有得到路克等人的許可下，就三更半夜外出的女孩子。
她是一個認真、勇敢而體貼的人……
唔，現在不是說這些話的時候……
她不會擅自一個人三更半夜跑出去。
而且她跟路克說好了，今天晚上要一起研擬明天的計畫。她絕對不可能破壞這個承諾，不發
一語就外出的。
那麽，是什麽樣的可能性會讓她破壞約定，從房間裏消失呢……第一，被卷進了什麽意外。
可是，這是不可能的。她是一個奉直而可愛的乖孩子，而且擁有高度的能力……
不……再說下去又沒完沒了，姑且就不多描述了。
總之，以她的實力來看，應該不會遇上什麽意外吧?
既然如此，那就是第二個可能性：
來曆不明的萊納·龍特前來騷擾，讓她產生困惑。
——這個可能性……是最高的。
平常總是活力充沛、通曉事理、活潑聰明的蜜兒可隊長，唯一的弱點是隻要牽涉到這個叫萊
納的男人就會失去自我。
在偶然的機會下看到他，沒頭沒腦地就追上去……這種可能性不是全然沒有……
「…………」
可是，仔細推敲之後還是覺得不太可能。
萊納·龍特的行動一直都在他的掌控之中。
因為那才是路克真正的任務。
萊納·龍特半夜離開了投宿的旅館，帶著些微迫切的表情前往艾利斯家。
他掌握了萊納到這個階段的行蹤。
在這段期間，蜜兒可隊長並沒有牽扯在其中的跡象。
那麽，下一個可能性——
被某人綁架了。
可是，目的何在?
可能性有三種：
第一，做為誘出萊納·龍特的誘餌。
第二，做為誘出路克·史塔卡特的誘餌。
第三，做為誘出破戒追擊部隊的最高負責人，拉赫爾·米勒的誘餌。
究竟是哪一個呢?
目前沒有必要考慮第三個可能性。路克最清楚米勒學長有多優秀了，就算他不刻意去處理，
米勒學長應該也會妥善解決問題的吧?
最惡劣的狀況是第一種可能性。
「為了誘出萊納·龍特而綁架蜜兒可隊長。」
果真如此，那麽有可能所有的狀況都已經發展到路克所無法掌握的程度了。
正因為如此……
此時，路克回頭看後麵，他看到一間與其說是樸素，不如說是有點髒汙的旅館。
那是萊納·龍特落腳的旅館。
本來以為隻要在這裏埋伏，就可能遇上綁架蜜兒可隊長的嫌犯，所以他才到這裏來的……
「……原來目標是我啊……」
路克說道，微微地鬆了口氣。
如果對方與萊納·龍特接觸的話，長期負責監控萊納的裏雷·林克爾就得單獨麵對綁架者
了。
可是。
「…………」
路克再度凝視著站在他麵前的男人們。
就他看來……他們的力量對裏雷一個人來說，或許負擔會太重了些吧?
裏雷再怎麽優秀，對手都不是他在沒有任何準備下就可獨力應付的人。
他們的實力是如此強大。
而對方也沒有因為本身具有強大的實力而驕矜大意，絲毫找不到一點破綻。
老實說，如果正麵交鋒的話，路克可能在瞬間就會被他們所殺吧?
他們也很清楚這一點。
所以，男人們一邊走近路克，一邊說道：
「願意跟我們走一趟嗎?路克·史塔卡特。抗拒是沒有用的…………」
然而，話隻說到這裏。
作勢欲走向路克的男人們停下了腳步。然後他們凝視著自己的腳底下，接著驚愕地看著路克。
「…………怎、怎麽會?這是……」
這時路克盈盈一笑，用沉穩的語氣說：
「是，這是魔導陷阱。啊，請別亂動。隻要你們一鬆開腳，不隻會失去腳，甚至會落得屍骨無存的地步。」
男人們仍然帶著難以置信的表情說道：
「不、不可能的。你、你怎麽會設下這種陷阱……」
不過路克不理會他們，他回頭——
那裏還有另一個集團。
路克朝著潛伏在萊納投宿的旅館的屋頂上，拿著刀子瞄準他背部的三個男人說：
「啊，那邊的人也別動!設在那邊的魔導陷阱會把這個旅館的屋頂給炸飛!」
「你……」
男人露出驚愕的表情停下了動作，凝視著路克。
路克見狀點點頭，帶著笑容說：
「啊，還好來得及。據我的調查，今天旅館的二樓好像沒有投宿的客人……不過，沒了屋頂就無法營業了。到時，我就得付損害賠償金給人家了。但是……」
此時，他再度轉向被
地麵上的魔導陷阱牽製住，而無法動彈的男人們說道：
「我不能濫用大家的稅金。你們跟我……不都是為洛蘭德服務的人嗎?」
他說著笑了。
男人們聞言都驚怖得全身發抖。
「……你……到底知道多少……」
可是，路克卻搖搖頭。
「我什麽都不知道。不過倒是可以推斷出幕後指使者是誰，不但擁有力量像你們如此強大的
私人士兵……還能綁架蜜兒可·卡拉德，而且想跟我接觸的人……」
就路克所知，就有幾個候選人。
貴族當中有四個人。
軍部的高層有兩個人。
那麽，是其中的哪一個人……
路克輕輕地吸了一口氣。
然後——
「…………是米蘭·弗洛瓦德嗎?」
瞬間。
男人們的臉上浮起恐懼之色。
路克見狀笑了。「被我猜中了嗎?原來如此。是弗洛瓦德侯爵的兒子啊?他的行動一向都很有效率，從你們的行動中隱約可以看出他的作風……思，我是很清楚他的用心，不過……」
可是，如果蜜兒可隊長是被弗洛瓦德抓走的話……
路克微微地歪著頭。
然後凝視著男人們。
「所以，弗洛瓦德中將閣下找我嗎?不是找拉赫爾·米勒少校，而是找我?怎麽說，我們的
頭頭都是米勒少校啊……偏偏他要找的人是我?」
男人點點頭。
「我們接到命令要帶路克·史塔卡特回去。」
「……原來如此。」
此時，路克開始思索著。
思索對方找路克·史塔卡特而不是找米勒的理由何在。
「…………看來並不是什麽好事啊。」
路克輕輕地歎了口氣，然後說：
「順便告訴你們一聲，你們腳下的魔導陷阱是假的，你們可以活動了。其實一開始我就打算乖乖地跟你們走，不過現在我問出了這麽多情報，真是太好了。」
男人們聞言動了動腳，發現他們腳底下的魔方陣沒有任何效果，隻是虛晃一招的技法之後，
不禁恨恨地瞪著路克。
路克露出惡作劇般的笑容。
「啊，我不會把你們泄漏一大堆情報的事告訴弗洛瓦德的，放心。」
他這樣說。
就這樣，路克被男人們抓走，關進大牢……
一個月就這樣過去了。
※
黑暗中燈火點著了。
將牢裏麵的景象照得亮晃晃的。
不過，如果把那個地方稱作是牢房也許是太過乾淨了一點。
裏麵有桌子、床鋪、書架，書架上還擺放了幾本饒富趣味的書籍。
這個地方看起來像一間不錯的旅館。
另外還有簡易的廚房，隻要提出要求，還會有人送來一些食材，不但如此，早中晚都會有人
來問，想要吃什麽?想暍什麽?需要其他什麽東西?……可說是照顧得無微不至。
但是，房間的門卻不能開。門也不是一般的門扉。
第一扇是鐵格門。
第二扇是鐵板成的鐵門。
兩扇門都分別上了七道鎖……沒辦法從內側打開。
內側甚至沒有把手。
防備嚴密得幾近滴水不漏。
怎麽說這裏都是牢房。
號迫時……
牢門打開來，一個男人走進來。
男人說：
「……不點燈能有什麽樣的效果呢?」
冰冷而淡然的聲音。
路克聞聲抬起頭來。
眼前是一個奇怪的男子。
一頭漆黑的美麗長發，華奢、線條纖細的高大身材，修長的手指戴著稀罕的黑色戒指。
還有如惡魔般的眼睛。
冰凍似的深藍色眼眸。
「…………」
唔，真可怕的眼睛。路克心想。
對世界的所有一切感到絕望的眼神。
沒有任何期待的眼神。
以前曾經遠遠地看過他，沒想到竟然如此地……
「……那麽，你是米蘭·弗洛瓦德中將閣下?」
路克問道，弗洛瓦德點點頭。
然後用他那宛如睥睨世界上所有一切事物似的，細長又冰冷的眼睛凝視著路克。
「很抱歉來遲了，路克·史塔卡特中士。走棋花了我不少時間。
棋子……
路克微微地歪著頭說：
「棋子啊……你是指萊納·龍特吧?」
弗洛瓦德聞言露出有點驚訝的表情，然後又帶著笑容說：
「……不愧是聰明人，跟腦袋清楚的人談話真是一件快樂的事。那麽，你也知道我請你到這裏來的理由?」
理由。
不是找拉赫爾·米勒，而是找路克·史塔卡特的理由。唔，這件事太簡單了，根本不用多想。
路克凝視著弗洛瓦德。
「那麽，你要我……殺了萊納·龍特?」
弗洛瓦德一聽，又喜孜孜地笑了。
「……你真是太優秀了。」
正確答案。
也就是說，弗洛瓦德就是為了這個目的而把路克找到這裏來的。
可是，路克聞言，表情卻整個陰鬱了下來。
他想起西昂交給他的命令文件：
其一，探索、收集萊納·龍特遺漏的勇者遺物。
其二，監視萊納·龍特。
其三，當萊納·龍特在國外失控，或者有背叛洛蘭德的行為出現時，格殺勿論。
所以，路克才會隨時監控著萊納·龍特。
可是，他同時也了解，這隻是形式上的命令。
這是當萊納·龍特的存在為其他人知曉時的對策。
當西昂豢養一個被稱為複寫眼，為一般人所排斥的怪物的事實曝光時的對策。
同時也是萊納·龍特背叛洛蘭德帝國時的對策……
路克知道，無論如何，西昂都沒有殺萊納·龍特的打算。
至少目前是這樣。
可是，弗洛瓦德卻說要殺萊納·龍特。
而路克也知道理由何在。
所以——
「……我不認為這是個有趣的工作。」
路克陰著表情說。
弗洛瓦德卻回答得很乾脆：
「…………在乎有不有趣是不能作動一個國家的。」
「話雖如此……為了拯救多數，少數的犧牲是不得已的想法實在有點……」
可是弗洛瓦德還是很乾脆地反駁他：
「……我看不出一個萊納·龍特的命有值得心痛的價值。他本來就沒有活著的價值。」
路克聞言，眉頭皺得更緊。
「……這種說法有點……」
然而，此時弗洛瓦德打斷了他的話：「有點……怎樣?或者，史塔卡特中士認為萊納·龍特應該活下
去?」
「………」
路克聞言不說話了。
「萊納·龍特沒有活著的價值」——
弗洛瓦德如是說。
而這句話所代表的意義——
「萊納·龍特是每個人忌諱排斥、極度危險的複寫眼擁有者，所以沒有活著的價值」。
有別於一般人基於單純的差別待遇而衍生出來的結論。
不但如此，弗洛瓦德比任何一個人都認同萊納·龍特的價值。
所以他才會如此地堅持。
所以他才會如此地大費周章，把路克找到這裏來。
萊納·龍特就有那樣的價值。
他的性命……就有這樣的價值。
路克凝視著弗洛瓦德。
「……弗洛瓦德中將閣下認為……萊納·龍特消失所得到的利益……有那麽大嗎?」
他這樣說。
於是，弗洛瓦以他那慣有的、宛如死人般的冰冷眼睛定定地看著路克。
「你是說你不這麽認為?」
「…………」
路克沒有回答。
可是，弗洛瓦德繼續說道：
「不，不隻是你。我相信拉赫爾·米勒少校的想法也跟我一樣……或者，是我解讀錯誤?」
「…………」
路克依然沒有回答。
他沒有回答，思緒往別的方向飛去。
目前的狀況不是那麽理想。
米蘭·弗洛瓦德比他預期中的還坦誠相對。
本來還以為雙方難免要經過一段相互探索內心的過程。
如果他如此坦率地表露心跡，那麽狀況……
「……原來如此，目前洛蘭德的狀況已經危險到那種程度了……」
弗洛瓦德聞言點點頭。
「……如果再不想想辦法，總有一天……」
他隻把話說到這裏。
但是路克明白他想說的是什麽。——毀滅。
被他國並吞。
所以，弗洛瓦德才會用如此真摯的態度麵對路克。
用最誠實的態度。
「…………」
誠實………………啊。
路克說：
「我拒絕。」
可是，弗洛瓦德那深藍色的眼睛卻仍然凝視著路克。
「你最清楚，你不能拒絕。」
「為什麽?」
「我們有人質。蜜兒可·卡拉德的性命是在你答應我要求的前提下，才能獲得安全的保證……」
但是路克打斷他的話，搖搖頭說：
「不是這樣的吧?弗洛瓦德中將閣下。你打算在我殺了萊納·龍特之後，也將蜜兒可·卡拉德殺掉。」
「…………」
這一次輪到弗洛瓦德無言以對。
可是，那對冰冷的眼睛還是凝視著路克。
然而，路克繼續說道：
「以這次的狀況來說，這樣仿效果比較好，不是嗎?為了將可能成為西昂先生的心靈歸依的
所有人事都一起毀滅，為了避免他心軟……把跟萊納·龍特相關的蜜兒可·卡拉德也一起殺掉比較好，不是嗎?l
「………………」
弗洛瓦德仍是不發一語。
但是，路克直勾勾地凝視著弗洛瓦德的眼睛。
「所以，除非蜜兒可·卡拉德的性命安全……能獲得明確的保障，否則我是不會答應你任何
一個要求的。一切都等那之後再說。」
「………………」
弗洛瓦德聞言，露出有點困擾的表情。他微微地皺起眉頭，然後說：
「…………唔，原來如此，我懂你的意思了。很好，我答應你不殺蜜兒可·卡拉德。」
路克聞言露出苦笑。
「你騙人的吧?」
弗洛瓦德很乾脆地點點頭。「是的，我是騙你的。我也許會殺她，也許不會殺……可是，你隻能相信我的話。因為蜜兒可·卡拉德這個人質目前在我手中。」
說到這裏，他思索著事情似地皺起眉頭。
「……不過，從剛才的對話當中我就明白，你不是一個愚蠢到不懂這個道理的笨蛋……這麽說來，你打算怎麽從我這裏得到蜜兒可·卡拉德的性命保證呢?」
路克回答得很乾脆。
「如果是……跟你的性命交換呢?」
說完，他環視整個房間。
路克所站立的地方是設置在房門門口對麵的床鋪旁邊。
而弗洛瓦德人就站在房間的門口。
兩人之間的位置關係以大人的步幅來算，大約是六大步左右的距離。
隻要路克飛跳一步，縮短兩人之間的距離，就可以來到足以殺死弗洛瓦德的範圍之內。
這時。
弗洛瓦德露出更困惑的表情。
「…………你是說，如果我不保證蜜兒可·卡拉德的生命安全，你就要殺我?」
路克點點頭
「嗯，就是這麽回事。」
弗洛瓦德聞言卻露出淡淡的笑容。
冰冷的微笑。
那是路克今天看到的，弗洛瓦德所有表情當中最冰冷的一個。
他用左手，開始慢慢地撫摸著套在自己右手手指頭上的奇特黑戒指，說道：
「………路克·史塔卡特中士。我非常清楚你的實力。以前革命時期的大功臣……我也知道，你是一個跟紅手指克勞·克洛姆齊名的實力派。」
路克一聽反而搖搖頭，帶著詼諧的表情回答道：
「哪裏哪裏，如果跟克勞對戰，我會立刻被他殺了。」
那是事實。
魔法的技術。
格鬥的技術。
反射神經，還有體力、速度……
在各方麵，路克都不及克勞。
他曾經跟克勞吵過一次架……
「…………」
可是，因為那段回憶實在太悲慘了，路克根本不想再去回想。
總之，路克不認為自己在戰鬥方麵可以贏得過克勞。他是一個戰鬥天才。
相較之下，路克的能力隻是比一般人優秀一點而已。
然而。
弗洛瓦德凝視著路克說：
「但是你有才能，過人的掌握狀況的能力……不，我不敢肯定這樣一句話就能涵括你所有的
優點。光就我得到的資料顯示，你曾經在十二場戰役當中保持不敗的記錄，而且每一場戰役都是情況惡劣到匪夷所思的地步。
這是非比尋常的能力。堪稱是製造奇跡的戰略、戰術的大天才……」
「……你褒得太過分了。不過，你倒是查得挺清楚的嘛。在大多數的戰場上，我甚至沒有報上真實姓名，你卻可以查得出來……但是，如果你了解這一點的話，也許就應該答應我的交易條件……」
可是弗洛瓦德卻搖了搖頭。
在這段期間，他仍然不停地撫摸著戴在自己手指上的戒指。
黑色的戒指。
他一邊撫摸著那個黑色的戒指一邊
說：
「即便你是再怎麽優秀的天才……你都殺不了我。你終歸隻是個人……不是我的對手。」
路克聞言，狐疑地歪著頭。
「哦?從你的語氣聽來，好像你根本就不是人……咦?難道你真的不是人?」
說起來，以正常人而言，那種眼神確實是太過邪惡了。路克想著這些說起來有點失禮的事情。
可是弗洛瓦德很快回答：
「不、不，我是人。可是，身為凡人的你卻殺不了我。」
「…………你這些話又讓人很難理解了……你是人，但是身為人的我殺不了你……」
然而路克說到這裏，頓了一下，然後又說：
「……唔，我們就別再多費唇舌了。首先，如果不能證明我有能力殺你的話，話題就沒辦法再進行下去了。」
「所以，你是做不到的。」
「是這樣嗎?那就讓我們先過個招試試……」
當路克這樣說時。
弗洛瓦德笑了。
他高高舉起右手。
舉起戴著黑色戒指的右手。
接著——
「……黑暗啊……」話一出口。
一股令人難以置信的壓力從弗洛瓦德的全身噴射而出。
殺氣。
鬼氣。
也許可以有好幾種說法……總之，四周開始彌漫著某種險惡的氣息。
而且不隻有一種氣息。
一個、兩個、三個、四個……
不斷地、不斷地增加。
「這是……」
路克見狀，目光掃過四周。
可是，他看不到氣息的具體身影，隻覺得氣息布滿整個房間……
此時，弗洛瓦德說道：
「……現身。」
刹那間。
弗洛瓦德腳下的黑影開始膨脹起來。
黑影在空間中顯現，開始塑形成野獸的模樣。
「…………」
路克凝視著這一幕。
但是，他一動也不動。
瞬間，他掌握了狀況。
黑影野獸。
這似乎就是弗洛瓦德具備的能力。
也許是那枚黑色戒指的能力。
利用那枚戒指可以自由操控那些野獸?或者還可以決定要將野獸塑形成何種形狀，同時自由操控。
「…………總、總而言之，我得拉開距離才行。」
路克說著，往後退了一步。
弗洛瓦德見狀說：
「已經太遲了。」
說著，他微微地動了動手指頭。
不知道這個動作是否就等於是對黑影野獸下令?總之，野獸們有了反應，作勢要襲向路克……
一切都結束了。但下一瞬間，隻覺得天花板上落下閃閃發光的某樣東西……
咻！！
響起一個奇特的聲音，黑影野獸們被切成細絲消滅了。
「……唔!」
發出愕然聲的是弗洛瓦德。
不過此時路克也跑了起來，一直線朝著弗洛瓦德衝過去。
弗洛瓦德見狀皺起眉。
「可惡……黑暗啊……」
他舉起了手和手指頭……
隻見光芒發出咻的輕輕響聲，纏繞在他的手上。
路克說：
「如果你敢再動你的手指，指頭和手臂都會整個不見。」
弗洛瓦德聞言，看著自己的手臂，眉頭皺得更緊了。
「…………線絲……?可是這…………」
話還沒說完。
路克一把抓住弗洛瓦德的胸口，氣勢洶洶地把他推往後麵的鐵格子門上。
「唔……」
弗洛瓦德發出呻吟聲，但是路克並沒有停手。
他從懷裏拿出刀子，抵在弗洛瓦德的脖子上，然後用與平常截然不同的低沉、陰鬱聲音說：
「……你如果膽敢用你那肮髒的手碰蜜兒可·卡拉德一根手指的話，就試試看吧……我會立刻殺了你。」
弗洛瓦德聞言，就著被製壓在鐵格子上的姿態，凝視著路克。
「…………唔，這是平常冷靜的你為了讓我知道，隻要牽扯到蜜兒可·卡拉德，你將不計代價殺了我而刻意表現出來的演技嗎?」
路克聞言盈盈一笑。
好沉穩的表情。
他頂著這種沉穩的表情，將刀子往前一推。血開始從弗洛瓦德的喉頭流出來，但是，他依然沒有停手。
他繼續用力地推著刀子，要不是弗洛瓦德主動挪開身體，動脈可能就會被切斷了……
可是，路克仍然帶著一臉的笑容。
「……這可不是演技喲。我絕對不會原諒對我家人動手的家夥。如果不想被殺，就不要不經大腦就隨便出手。如果你聽懂了我的話，就眨一下眼睛。如果還有什麽不滿，我們就繼續下去。我會當場殺了你。」「…………」
弗洛瓦德聞言，眨了一下眼。
路克確認之後，將刀子從弗洛瓦德的喉頭上栘開。
「……真是抱歉了。很痛嗎?」
路克又恢複了原先的聲音這樣說道。
弗洛瓦德雖然保住了他的動脈，但也流了不少血，他用手指頭去摸流著血的脖子，然後看著
自己的手。
「…………原來如此。如果你擁有這種力量的話……交易確實是可以成立。你是有能力殺我……但是，你不殺我，所以我不能對蜜兒可·卡拉德出手……你的意思是這樣?」
路克點點頭。
「就是這樣。」
弗洛瓦德眯細了眼睛，環視四周。
「…………那麽，你剛才使用的武器是……線絲?」
「沒錯。」
「……那是萊納·龍特的報告上，所提到的勇者遺物之一嗎?」
路克又點點頭。
「我把他忘了回收的東西拿來使用。」
「那個遺物有什能力?」
路克聞言，當場丟掉了拿在手上的刀子，再度把手探入懷裏，拿出一根細細的、小小的針。
細到如果不凝神注視根本就看不到的針。
他拿起針，好讓弗洛瓦德可以看清楚，然後說明道：
「能力……沒什麽了不起的能力。這麽說吧，這根針看起來是這麽細，卻是折不斷的。這根針可以無止盡地製造出細線來……製造出來的線很強韌，砍也砍不斷。隻是這樣的能力。」
據路克的推斷，這根針和線在以前可能連武器都算不上。方便的裁縫道具……頂多隻是這種程度的東西而已吧?
然而，弗洛瓦德卻覆誦著路克的話說：
「但是，隻是這樣的能力……也可以因為使用的方法不同，而發揮如此巨大的力量來……」
他抬頭看著天花板，然後目光轉向屋內的燈火。
「…………你之所以不點燈，是為了將線安裝在天花板上，並且加以掩飾。」
接著，他看著路克的腳下。
「…………而且你在看到我的影子野獸時還裝出吃驚的
樣子，在戰鬥的當下往後退一步也是為了發動陷阱；你踩了刺在腳底下的針，使天花板上的線絲陷阱啟動……這就是剛才整個作戰過程的真相吧?」
路克頂著興味索然的表情凝視著弗洛瓦德。
「……我覺得下一次我就打不過你了。」
可是，弗洛瓦德的表情並沒有因為這句話而有所改變。
一樣頂著陰鬱、冰冷的表情。
「……勇者的遺物會因為使用者的手法而變成如此危險的武器……所以，我們沒有太多時間。」
「…………你是指佳斯塔克嗎?」
「…………」
弗洛瓦德沒有回答。不，他是露出一臉「我沒有回答你也該知道吧?」的表情。
這確實是不用刻意要對方回答的問題。
狀況已經很惡劣了。
根據情報顯示，佳斯塔克好像已經使用過幾種勇者遺物之類的道具，相繼侵略他國了。
然而，那是隔著中央大陸，更靠近北邊……位於遙遠之地的北大陸的事情。
看起來跟位於南方大陸最南端的洛蘭德帝國似乎沒什麽關係……
然而，關係可大了。
一個國家有變動。
整個世界就會開始啟動。
……朝著戰亂的方向啟動。連洛蘭德都是製造戰亂火種的國家之一。
將長年相互征戰的艾斯塔布爾王國納入版圖，成為南方大陸規模最大的國家的洛蘭德，接下來會想到的應當是統一南方大陸吧?
就算這個國家的國王西昂並不希望這樣……
鄰國的魯納和尼爾法可不這樣想。
他們擔心洛蘭德總有一天會攻過來……因而開始整軍備戰。
他們盤算著，在遭到侵攻之前，和他國結盟一起對抗洛蘭德。
在遭到侵攻之前先下手為強，將洛蘭德殲滅。
在被侵攻之前。
在被侵攻之前……
一旦開始轉動，齒輪就再也停不下來了。
為了避免被吞滅，就必須隨著齒輪的滾動，開始采取行動。
而為了趕上齒輪的步伐……
路克想起弗洛瓦德走進這個房間時所說的話。
「走棋花了我不少時間」。
路克想起這句話所代表的意義。
「……那麽，棋子是否按照你的計畫離開了洛蘭德?」
弗洛瓦德聞言喜孜孜地笑了，然後說：
「不……發生了超乎我的計畫之外的事情。他奸像和其他的複寫眼擁有者，一起背叛了洛蘭德。」
那是弗洛瓦德慢了一步來跟路克接觸的理由……
可是，此事已無關緊要。
萊納·龍特跟某人企圖背叛這個國家……因為他背叛了，他就要啟動西昂交付給他的格殺命
厶下。
弗洛瓦德又繼續說道：
「陛下可能在一個星期之後回來。請在那之前離開國家，因為不能讓陛下在這個時候撤回格殺令。」
路克聞言點點頭。
是的。
如果要殺萊納·龍特，就必須在西昂回來之前離開國家。
路克此時突然想起西昂給他看過的，萊納·龍特所寫的報告中的第一章內文——
人都不喜歡死亡。
也不喜歡殺戮。不喜歡無奈地哭泣，也不喜歡無事落淚。
不能選擇自己的人生是一種什麽樣的心情?
家人死亡又是怎樣的心情?
自己喜歡的人死亡又是一種什麽樣的心境?
沒有人想麵對這種事，可是世界為什麽仍笑著貪婪地渴求著，這種沒有意義的悲傷呢?
從沒想過要勉強改變任何事情。然而，不加以改變，總難免悲傷，而且也不想再失去什麽了……
說起來好點有點麻煩，但……
該是往前進的時候了。之前一直刻意避免去正視這個問題，不過，如果必要的話，不妨試著去正視自己的過去吧!
同時——
為了享有一個不會再失去任何人、任何事物的世界。
一個那名女孩、姬法都不會再哭泣，泰爾和湯尼、法露也不會死，西昂不用麵臨進退兩難的局麵的美好世界。
前往一個大家笑顏逐開，隻要一天到晚睡覺就可以的世界。
萊納·龍特
那是很好的想法。
真的很好。
沒有人會失去任何東西的世界。
大家笑顏逐開過日子的世界。
如果能夠建立一個那樣的世界，路克將全力相挺。
如果大家都可以因此而歡笑度日的話……
如果這樣就可以保護蜜兒可·卡拉德的笑容的話……
如果真的能夠建立一個那樣的世界，就算獻上這條命也在所不惜。
可是……
現實世界當中並不存在那種東西。
這個世界並不存在那種東西。
那是幻想。
每個人都曾經做過的美麗幻想……
不，那是一個——
能力愈高、力量愈強，就陷得愈深的洞穴。
追逐那樣的幻想是救不了任何人、任何事的。所以，必須殺了他。
殺了萊納·龍特這個人……
「……他……隻會毀掉西昂先生的心靈……」
弗洛瓦德聞言，很滿意地笑了。
「我真的覺得洛蘭德有你真是一大助力。」
可是，路克沒有回答。
隻是露出有點悲傷的表情。
「…………我明白了。我去殺萊納·龍特吧。」
他輕聲地說道。