學生偵探愛德華
「愛德華我問你喔，你是什麽時候開始當『偵探』的啊？」
托亞口中提出問題的時間，是在艾文?布魯克和克萊門斯?麥克弗森剛好來事務所玩，眾人圍著下午茶桌閑聊的某天午後。
愛德華享受著西瓦所衝泡的熱茶彌漫的香味，以感到不可思議的口吻回答：
「嗯？這間事務所是一年多前開的呀，你不是也知道嗎？」
托亞邊啃著公寓主人海麗葉親手烘烤的脆餅邊搖頭。
「不，我指的不是這件事。記得在你老家，我們和愛德華的哥哥亨利以及羅傑聊天的時候，愛特伍德先生不是說過嗎？說你從四歲就想當偵探。」
「嗯，然後呢？」
「所以我才突然想到知道你到底是從幾歲開始，才真正做出類似偵探的行為。是從年幼的時候就開始的嗎？」
「喔，你問的是這個啊？嗯，說的也是，我的確從以前就很喜歡玩推理遊戲，雖說是推理，不過隻是些不足為提的無聊小事罷了。」
若無其事地清掉托亞掉落的餅幹屑時，西瓦從旁補足了情報：
「在老家的時候，如果有什麽東西不見，『聽取事由』以及進行『搜查活動』可是年幼的愛德華少爺的工作呢……嗬嗬，少爺五歲左右的時候，就已經學會那些困難的字匯。唯獨發音還有點口齒不清。」
大家眼底浮現年幼的愛德華幹勁十足地尋找失物的影像後，全都笑了出來，隻有愛德華不好意思地苦笑著輕搖頭。
「那還隻算是玩遊戲的領域啦……我想想喔，如果說像個偵探進行調查和推理，我想我的第一次應該是從巴爾福校畢業前，總算得以解決的校內毒品私售事件吧。」
托亞配著奶茶吞下咬得粉碎的點心後，也同意地點頭。
「畢竟那可是一件大事件嘛。連我都還記得很清楚，那時候不隻學生，連打掃的大叔都在談論你的事呢。是嗎？是從那個事件開始的啊……」
不過方才都一直靜靜聽大家說話的艾文，熟練地在盤子上將蘋果蛋糕切塊後開口插話：
「那的確是一起大事件，還讓你名列巴爾福的恩人之一呢。不過對我而言，我倒希望你說你以偵探身分調查的第一起事件，就是那件小事呢。」
「那件小事？」
托亞聽後吃了一驚，艾文將一小片蘋果蛋糕放到坐在身旁桌上的野獸……克萊門斯?麥克弗森來的盤子上，露出了傻笑點頭。
「沒錯，雖然和挽救學校相比，我隻是一個微不足道的小人物。不過你真的救了我喔，格萊斯頓。對我而言，你是我的大恩人呢。麥克弗森學長不這麽認為嗎？」
擁有一身銀色毛皮的美麗野獸，就維持用嬌小前腳拿著焦黃色蛋糕的姿勢，側頭思考。雖然這動作可愛到不行，但嘴裏說出的卻是辛辣不已的台詞：
「沒錯，如果不是格萊斯頓證明你的無辜，我想你肯定會被退學吧。不過救了你對學校到底是好是壤，這到現在還是個疑間，畢竟你絕非是一位品行端正的學生……」
「生活態度散漫，還會拖垮宿舍的素質對吧？」
「布魯克，你別這樣開心地說自己的缺點，前陣子我聽格萊斯頓說，你在畢業之前還因為一場可疑的實驗，害得部分校舍爆炸對吧？雖然那時候你的確無罪，沒想到過了幾年竟然變成一個爆破迷。」
「說我是爆破迷太過分了，隻不過是一點小小的失敗啦。格萊斯頓，你什麽時候多嘴告訴學長的呀？要不要來點焦糖燕麥酥？」
「嗯，好啊。」
托亞無視於這段一如往常般聽不出彼此感情好壞的帶刺話語，湊過身子說：
「等一下，我聽說過爆炸的事，不過我還是第一次聽說這件事呢。你們剛說布魯克差點要被退學，那是怎麽一回事啊？」
克萊鬥斯用有些冷淡的口吻回答這個問題：
「布魯克一年級的時候，差一點被冠上小偷的汙名。而解救他的，則是同班同學格萊斯頓。」
「啊？小偷？為什麽會對你產生這種過分的懷疑？」
「原因之一肯定是布魯克怪異的外表，以及與眾不同的舉止……」
「學長。」
愛德華悄悄地蓋過克萊門斯的話語，克蔡鬥斯察覺到愛德華的碧眼朝托亞瞄了一眼後，也突然閉上嘴。
雖然克萊鬥斯他從沒親眼看過，不過他從愛德華以及艾文那聽說過，托亞因為他的黑發、黑眼以及黃皮膚，讓他在巴爾福校受盡欺負。
「不，我……」
托亞看到克萊門斯雙手捧著蛋糕、大耳朵向下垂倒的困擾模樣，天真爛漫地笑了。
「麥克弗森，你不用介意我啦，我現在已經知道，在學校之所以會被欺負，和我自己的態度也有關係。可不可以再多告訴一些那件事的細節呢？」
「是……是嗎？」
從克萊門斯現在這張長鼻子野獸的臉上，實在無法讀出細微的情緒變化。不過從豎直的耳朵以及如彈珠般深藍和深紅的眼神轉為柔和這一點，可以明確看出他鬆了一口氣。
艾文圓框眼鏡下的榛色眼睛，眼神轉為柔和，語氣溫柔的對眼神閃爍著光彩的托亞說道：
「讓麥克弗森學長講那麽久的話會很累，格萊斯頓又不好意思說自己的功勞吧？那就讓我來說一下吧。」
「真的嗎？我想聽、我想聽！」
坐在語調高亢的托亞身旁的愛德華，用手指纏繞一搓美麗的波浪金發，害羞地笑了。
「不是值得你如此期待的精彩故事啦，不過……嗯，那的確是我在巴爾福校第一件解決的案件，也是我和你關係拉近的原因吧，布魯克。」
「沒錯、沒錯，對我來說那可是十分重要的回憶，所以我希望赤星你也能知道這件事。那我會努力把事情的來龍去脈告訴你，不過我這個人忘性本來就很大，格萊斯頓你就適時幫我做一些補充吧。」
艾文說完便把椅子稍微向後退，舒適地翹起二郎腿，宛如遙想昔日回憶般垂落視線，接著便用充滿懷念的語氣開始述說……
※※※※※
那是發生在愛德華進入巴爾福校後個月的事。
這些第一次離開老家體驗寄宿生活，一下子鬧思鄉病、一下子又鬧出幾起脫逃騷動的十三歲少年們，在教師們以及高年級生的協助下，也終於慢慢習慣了這裏的校園生活。
下個禮拜起，也即將展開第一次定期考試，考完試後就是眾所期待的寒假。
雖然長達一周的考試很令人心煩，不過一想到之後的快樂，還年幼的一年級生之間，早就開始彌漫著一股興奮的歡樂氣氛。
就在某個氣溫十分寒冷的禮拜三，午休即將結束的時刻……
愛德華和一同享用午餐的西瓦分別返回教室，但這時突然竄入耳裏的陣陣怒吼讓他吃驚地瞪大了眼睛。
「你說啊！是你幹的吧？」
「這個年級裏，除了你沒有其它可疑的人啊！」
「你說話啊！」
愛德華驚訝地巡視教室內，看到教室後方有許多聚集在一起的同學，包圍了某一位同學。看來他們是在為某事爭吵。
愛德華先詢問在靠近教室入口處旁觀這陣騷動的同學：
「發生了什麽事嗎？」
「啊，格萊斯頓啊。」
大概因為吃得太飽，這位愛困地打起嗬欠的同學，一看到愛德華就慌忙閉上嘴巴。
愛德華享受著居住於個人房且還能讓守護者隨侍的特別待遇，又擁有宛如活人偶般的美麗容貌，再加上學校公認的秀才、人格高尚的克萊門斯?麥克弗森把他當作直屬學弟好就
近照顧，這都是眾所皆知的事實。
雖然他有這麽多先天的優勢，但卻不會因此高傲或是擺出瞧不起人的態度，加上個性天真爛漫，因此自然有很多人緊集在這名儼然是班上最受歡迎的學生身邊。
也許是愛德華主動向他攀談這點讓他很開心吧，隻見這名學生立即低聲說明來龍去脈：
「摩倫和他的夥伴纏上布魯克，好像是因為布魯克偷了摩倫重要的東西。」
「偷竊？重要的東西？」
那個學生對著愛德華指著自己製服的袖口。
「記得今天早上摩倫那個家夥到處炫耀嗎？炫耀父親送他的那對袖扣。」
「啊、我想起來了。」
自尊心非常高的傑森?摩倫和愛德華一樣是地方領主的兒子，雖然他單方麵把愛德華常作自己的勁敵，但大概由於無論老家的財力或是本人的成績，都無法和愛德華相比而感到不悅，所以他沒事就會找愛德華吵架。不過他根本隻是在白費力氣，因為愛德華從沒理會過他。
愛德華突然回想起來，摩倫今天早上故意走到他座位旁，在襯衫袖口別上老家的父親為了祝賀他生日，特別寄來那對美麗的銀製袖扣，並得意洋洋地展示它。
「那對紐扣如果不見，的確是件不得了的事……可是懷疑自己的同班同學，也未免太不穩重了吧？」
「可是格萊斯頓，對方是那個布魯克耶。會懷疑也是難免的……」
愛德華沒聽完同學的話，就筆直朝著人群方向走了過去。
「！」
同學們察覺到愛德華接近後，很自然地空出空間，在障礙紛紛退開的視線中，愛德華看到的是坐在自己座位上的艾文?布魯克，以及環抱雙手站在他麵前的摩倫；而摩倫的跟班們則站在艾文左右兩側包圍他。
「摩倫，你在吵什麽啊？下午的課要開始了耶。」
摩倫用凶狠的視線看著對他這麽說的愛德華哼了一聲。
「我得趁上課之前把這個小偷吊起來，讓他老實說出我重要袖扣在哪才行。沒時間了，你能不能別多嘴啊？」
「怎麽可以說同學年的同學是小偷呢？你有什麽確切的證據嗎？」
愛德華邊問邊窺看艾文。
艾文?布魯克被認為是這個年紀中的第一怪人，不但製服穿的一點也不整齊，襯衫又皺巴巴的，而且連領帶都沒係，還總是頂著一頭亂發。
才剛入學沒多久，他的出席次數就已經隻達最低標準，謠傳他愛窩在圖書館裏研讀奇怪的書籍，或是在校園中公然睡起午覺。
和他住同一間宿舍的愛德華，兩人教室座位也很近。對好奇心旺盛的他來說，艾文是個會引起他興趣的對象，但無奈他很少來上課，之前都沒機會和他交談。
摩倫焦躁地丟出一句話：
「雖然我沒義務向你說明，不過我就告訴你吧。上午最後一堂課是體育課吧？在我去換衣服之前，為了不搞丟鈕扣，我還先把扣子拿下，和桌子上的書和文具放在一起。可是午休回來後卻隻有鈕扣不見，而教室裏就隻有這家夥一個人。」
原本坐在位置上低著頭的艾文，此時終於抬頭看著摩偷。隻見圓框眼鏡下那雙稍細的眼睛，隻散發一股困惑的神色。
「光憑這些就說他偷了袖扣，未免言之過早吧？」
愛德華一說完，摩倫就憤怒地用手掌拍打桌麵。
「羅嗦！幹嘛啊？你以為你是警察還是偵探嗎？那我告訴你，可以出入這裏的隻有學生和教職員工，那小偷是學生的可能性很高，再說班上最可疑的就是這家夥吧？況且翹體育課沒上的，隻有這家夥一個，而且他打從剛剛就沒有任何辯解，因為我說的都是真的。」
愛德華對隻是不發一語地看著摩倫以及周圍學生的艾文說道：
「布魯克，對於摩倫的疑慮，我覺得你應該要解釋一下，你覺得如何？」
因為愛德華和他還不熟，因此說話有所保留。艾文在他的催促下無力地搖頭，宛如他剛剛聽到一堆不熟悉的外國話似的。
「就算你要我說，我也不知道該說什麽，我隻是因為下一堂是我最喜歡的世界史，所以才想來上課的。正當我在做上課的準備時，就突然被他說成是小偷，我也正驚惶失措得不知道該做何反應。除此之外我沒什麽好說的了。」
「別用手指指人，你這個無禮的家夥！總、總之我懷疑你肯定沒錯，下午的課結束之前，我會一直監視著你，放學後我要檢查你全身，還有放在宿舍的東西，要是我在那找到袖扣……你就看著辦吧！」
摩倫話一說完，就和他的跟班就在一陣上課鈴聲中，三步並作兩步地急促離開。但摩偷走到一半又回過頭，好像完全忘了自己才剛罵過艾文沒禮貌，隻見他用食指指著愛德華說：
「格萊斯頓你給我聽好，放學後的搜索我也讓你在場，因為看來你似乎想袒護布魯克，為了不讓你說我是故意陷害他的，我就讓你同行吧。」
「……我沒說我要袒護誰啊？」
雖然愛德華這樣回答，但這句話似乎沒傳進摩倫耳裏，他氣憤的轉身走回自己的座位，一屁股坐下。
「哎呀……抱歉，好像害你卷入莫名其妙的事件裏了。」
艾文來回抓了幾下零亂的麥色頭發，十分愧疚地對愛德讓說道；而愛德華則重新調整情緒，笑著回答艾文：
「如果要洗刷冤屈，當然是越早越好，而且我也不喜歡班上發生這種問題，我一定會盡量幫忙的。」
就在艾文想要回答峙，稍微晚到的老師快步走進教室，因此兩位少年隻是淡淡交換視線，愛德華便回到了自己的座位上。
而放學後……
摩倫的跟班們為了替艾文做身體檢查而搜遍他全身的口袋後，就把他們「帶往」他在橡木宿舍的房間。雖說是房間，但學校規定低年級生都得住八人房，所以隻有床鋪和旁邊的衣櫃屬於個人空間。
從午休開始就一直被當罪犯似乎讓艾文感到很厭煩，隻見他指著窗邊的床位說：
「那就是我的床，不好意思床很亂。」
「好，給我徹底地搜索！格萊斯頓，你給我好好看著，看消楚這是公平的搜查，順便幫我盯著布魯克，別讓他跑了。」
沒有在搜身時找到鈕扣，這惹得摩倫十分不爽，他粗暴地打開衣櫃翻找，跟班們也開始幫忙搜索。
艾文在一旁看著這一切，他用隻有身旁的愛德華能聽見的音量說：「這種愚蠢的事，誰想陪你們玩啊！」但就在這個時候……其中一個跟班挪開從衣櫃滿到床上的書本，突然舉起單手歡呼，而且手上拿著其中一個鈕扣。
「我找到了！」
「什麽？我看看。」
摩倫從手上搶過鈕扣，經過仔細確認後，他耀武揚威地看著艾文和愛德華。
「這的確是我的鈕扣！看吧，我找到無可狡辯的證據了。」
「……怎麽可能？」
艾文頓時啞口無言；愛德華則留下他朝床邊走了過去。
「摩倫，這真的是你的東西吧，在哪找到的？」
「掉在書本縫隙間啦。」
發現鈕扣的少年得意地說，摩倫也傲慢地做出宣言：
「他一定是午休的時候偷的，然後趕忙藏在書本之間的吧？你們幾個，快幫我找另外一個！」
少年們在摩倫的命令下，就像撲向獵物的野狗般，開始胡亂翻找艾文的行李。既然事情發展至此，愛德華也不能介入，隻能在一旁看著過度粗暴的搜索行動，並朝艾文看了一眼。
臉上滿是雀斑的艾文，仔細一看其實長相還挺親切的。但他現在滿臉困惑地出了神，從那表情看不出有
偷竊行為被揭發的愧疚感，或是怕被興師問罪的恐懼。
（……不對，犯人不是他。）
雖然以十三歲少年的人生經驗來說，經驗實在不夠豐富到能說自己有識人的眼光，但麵對他人時能屏除偏見的愛德華，擁有絕佳的公平性以及敏銳的直覺，都再再告訴他艾文是無罪的。
然而……即使經過一番長時間頑固的搜索，還是沒找到另外一個袖扣，發起脾氣的摩倫，魯莽地朝艾文走了過來，用兩手揪起他的領口。
「喂！另外一個袖扣在哪裏！拿出來，把我的袖扣還給我！」
「抱歉，我不知道……這樣我很不舒服，可以放手嗎？」
艾文雖然呼吸困難，但口氣依然一派悠閑，還輕輕舉起雙手表示無奈。這種態度反而激怒了摩倫，隻見他紅著臉怒吼：
「別把我當白癡，你這個小偷！就算隻有一邊，這也是你竊盜的證據。既然如此，我就把你扭送給警察……」
「等等，一下子就說要把他交給警察，未免太無情了吧。」
到目前為止都隻能袖手旁觀的愛德華，趕緊擠進兩人之間的空隙。他拉開摩倫的手，讓艾文站到自己身後以保護他。
「格萊斯頓你幹嘛？已經沒有理由讓你礙事了，因為從這家夥的床上，找到我的袖扣……」
「摩倫，我知道，可是這裏是橡木，不可能讓榆林宿舍的你恣意妄為吧？」
「那是指一般的狀況下吧？現在說的可是盜竊這種明顯的犯罪行為耶，所以我的做法一點也沒錯！」
「……唔……」
摩倫拿袖扣這件事反擊，讓愛德華也無從辯駁。不過就在這時，身後突然傳來一道語氣沉穩的聲音：
「一年級的同學們，你們到底在吵什麽？」
這道熟悉的聲音，讓愛德華露出放心的表情回頭。身後站著的人是搶任橡木宿舍的副宿舍長，也是愛德華敬愛的克萊門斯?麥克弗森……
「……原來如此，我已經知道事情的來龍去脈了。」
克萊門斯把眾人叫到自己的房間，問了一下事情的經過，他用那雙看似思慮周密的深藍色眼睛凝視著摩倫說道：
「我了解你重要的袖扣遺失，情緒因此受到影響，以及你想趕快找到另一個袖扣的心情。不過通報警察這件事，可不可以緩一緩呢？」
摩倫在高年級生麵前，收起麵對愛德華他們時的自大態度，但還是明顯表露不滿地回答：
「可是麥可弗森學長，這是明顯的犯罪……」
「光是在布魯克床上找到袖扣，不一定就是不動如山的鐵證呢。再加上根據格萊斯頓的說法，你口中那個原本應該維持原狀的『犯罪現場』似乎就是被你們幾個翻得一蹋胡塗吧？」
「鳴，那、那是因為……可是這是必要的啊。」
「既然如此，那現在慌張地把警察找來，跟等到明天早上也一樣吧。」
「明天早上嗎？」
「宿舍長希蒙斯學長因要事返家，據說今天晚上會回來。這件事攸關橡木宿舍，甚至巴爾福校的名譽，這點道理連你這位新生也清楚吧，摩偷。」
「是、是的。」
克萊門斯的聲音雖然十分沉穩溫和，但卻具有一股威嚴，讓摩倫那雙一直嘔氣地插在口袋裏的雙手拿了出來，接著克萊門斯便用冷靜的表情說了聲「那好」。
「現在宿舍長不在，不可以輕率地通知警察來。等他回來後，我會立刻和他商量對策，在那之前我答應你會把布魯克安置在我的監視下，所以可以請你等到明天嗎？當然，希望你別再將騷動擴大。」
最後的那句話背後所表達的含意是，這並非請求而是高年級生的命令。摩倫雖然百般不願，但麵對克萊門斯有條有理的勸說，也隻好心不甘情不顧地打消念頭。
「沒辦法，我也不希望我的母校被刻上不名譽的曆史……可是袖扣是我父親給我的重要物品，不見就糟了。」
「那件事我也會妥善處理的，這樣就可以了吧，摩偷。我想所有和橡木宿舍有淵源的人，都會衷心感謝你的協助和寬容吧。」
「是的，學長……那我先離開了。」
摩倫一行人用厭惡的眼神看著艾文，順便瞪了愛德華一眼，接著便踏著急忙的腳步離開克萊門斯的房間。
傍晚寧靜的房間內，隻剩下克萊門斯、愛德華以及艾文三個人。鬆了一口氣的愛德華使向克萊門斯道謝：
「學長，謝謝你，我一個人實在擋不住摩倫。」
坐在自己椅子上的克萊門斯，用手梳理銀色的美麗發絲，一臉束手無策地對愛德華微笑。
「回到宿舍的三年級生，恰巧聽到這陣騷動才通知我的。不過這件事可真麻煩呢……艾文?布魯克」
「是、是的。」
「你剛剛說你沒有偷袖扣，也不知道為什麽其中一個會出現在自己的床上吧？你早上睡過頭，在清潔人員的催促下，才趕忙把散落一地的書本堆到床上，接著就離開了房間到圖書館睡到午休時間？」
克萊門斯看著艾文的眼神，比看著愛德華時稍微冷淡。艾文抓了抓頭點頭，這動作大概是他的習慣吧。
「嗯嗯，我早上都爬不太起來，所以……」
「就是因為這樣，導致沒有人可以證明你的行蹤，就算你是無辜的，如果你早上乖乖起床上課，應該就不會被人懷疑吧？」
「……學長說得沒錯，可是真的不是我偷的。」
艾文望著天花板回答，克萊門斯又繼續說出更辛辣的發言：
「宿舍裏也有關於你不太好的傳聞，說你衣裝不整齊、很少出席上課，甚至和其它同學也不怎麽融洽。」
「喔，襯衫不燙穿起來又不會不舒服，有興趣的課我就會出席，除此之外的我覺得隻是在浪費時間。因為我很少去教室，所以沒機會和別人打成一片嘛。」
「……你不覺得是你這種怠惰的生活態度，才會招來這次他人對你的懷疑嗎？」
「唉——因為這樣就懷疑別人是小偷，真受不了。」
事到如今，艾文說話語氣還是一派輕鬆，讓一直為他擔心的愛德華不由得噗嗤笑了出來。克萊門斯抵著眉間歎了一口氣：
「真是的，看來對你說什麽都沒用吧，布魯克。不過，雖然隻找到一個，如果找不到另外一個袖扣，你的立場就十分微妙囉，就算希蒙斯宿舍長回來，我想應該不會對你做出善意的判斷，因為我聽說前幾天有幾位老師，提出要強化你在宿舍內的生活指導的要求呢。」
「啊～～那就敬謝不敏了。」
「布魯克！我們可為了你傷透腦筋，可不可以認真一點……」
艾文過分吊兒郎當的態度，讓穩重的克萊門斯也不禁提高音調，於是愛德華朝克萊門斯跨了一步。
「學長，可是我認為布魯克並沒有偷東西，雖然從布魯克的床上找到袖扣這件事很糟，不過如果另一個袖扣是在完全不同的地方找到，那他的嫌疑也相對減少了吧？」
「你說的是沒錯，可是你有辦法在天亮之前找到另外一個袖扣嗎，格萊斯頓？」
愛德華雖然有些猶豫，卻還是點頭說道：
「我最會找東西了。雖然沒什麽自信，但可以讓我找看看嗎？」
克裝門斯重新整理情緒，薄唇露出淺淺的笑容點頭同意：
「可以。老實說，在宿舍長回來之前，這似乎是我們唯一可以做的事，就隨你處理吧。不過布魯克，在宿舍長回來之前，你就待在這間房間裏，為了不讓人有機會逞口舌說你趁機消滅證據，就由我好好監視你。」
「……」
「那我們趕快行動吧。」
愛德華獲得克萊門斯的許可後便離開房間，但艾文叫住愛德華後，眉尾垂成八字型說道：
「格萊斯頓，夠了，雖然學長阻止摩倫繼續宣傳，可是他早就把這件事講得大家都知道了。今天午餐時間，我不就坐在座位上被大家說是小偷嗎？雖然我不知道袖扣為什麽會出現在我的床上，可是光被找到一個我就完蛋了，不可能有人相信我，我想我明天早上大概就得離開學校，所以你不用白費功夫了。」
愛德華一臉不可置信地看著艾文。
「可是你又沒做，你不是這麽說嗎，布魯克？而且找到那隻袖扣的時候，你的臉上隻有驚訝，所以我才會相信你的。」
「可是我打從進入這間學校就是學校的麻煩，既然無法融入這個環境，那趕快離開還比較好，也不會造成宿舍的麻煩，這樣不是比較好嗎？」
「不行！絕對不可以，我不會允許那種事發生的！」
愛德華氣憤地瞪著艾文，艾文看到那對憤怒的碧眼，露出和找到袖扣時同樣驚訝的表情。
「你、你幹嘛那麽生氣啊？格萊斯頓。」
「因為你不為自己的名譽奮戰！」
愛德華握拳垂牆。
「為了……我的名譽？」
「不起身奮戰，而一味地背著不實罪名逃跑是種卑鄙的行為。雖然你可能這樣就想放棄，但你被他人稱為小偷這件事，也會讓你的家族以及祖先的名譽都因此受到傷害，所以這不是你一個人的事，難道讓重要的人因你受傷害，你都無所謂嗎，布魯克？」
「格萊斯頓……」
「我以同班同學的身分相信你，所以我會代替無法行動的你，證明你的無辜。」
「可是，你為什麽要為了我這麽努力？」
「因為我想要和你做朋友，雖然之前都沒機會，可是我不希望連將來也沒機會，所以我相信你，你在這邊等我吧。」
愛德華說完便邁開毫不遲疑的步伐離開房間，艾文看著關上的門，不發一語地佇立在原地。這時克萊門斯靜靜地對他說：
「格萊斯頓為了根本還不是朋友，甚至已經先放棄自己的愚蠢的你，不但不怕被人冠上小偷朋友的汙名，還為了你拚了命的努力……你就好好思考一下這點，稍微成為一個他值得信賴的人吧，布魯克。」
【插圖12】
「那麽，您的意思是要在明天早上以前找到另外一個袖扣，尋找能證明布魯克先生無辜的事證嗎？」
突然被叫出來的守護者西瓦，邊追著在走廊上急速向前步行的愛德華，邊露出吃驚的表情詢問。因為情緒激動而讓白皙臉頰染上紅暈的愛德華則用力地點頭。
「西瓦，不是早上而是馬上找到，因為天色變暗的話，會造成搜索上的困難，所以得在太陽下山之前找到。」
「下山之前？那已經沒什麽時間了呢。要去哪裏找呢？」
「一切線索都在案件現場！我最愛的推理小說裏的偵探常這麽說，所以這次我想親自重新調查布魯克的房間。」
「了解，我也會盡力協助您的。」
西瓦覺得十分有趣又有些擔心地看著主人充滿幹勁的背影，邊在心底為愛德華以及艾文向女神祈禱，希望一切可以順利。
目前艾文居住的八人寢室還沒有任何人回來，大家應該都為了準備考試，留在圖書館或是自習教室裏念書吧？
愛德華戴上白手套，走向艾文的床位。由於剛剛已經被摩倫他們徹底翻過一遍，所以衣櫃裏的東西全都被丟到地上，連床上的書也被推落。
「被弄得亂七八糟的呢，等等得幫忙收拾一下才行。」
喜愛整潔的西瓦，因為兩個原因蹙起眉頭，一是摩倫他們竟然不留情地把東西弄這麽亂；二是被丟到地上的衣服都有點髒，而且全都皺巴巴的，看來艾文很少洗衣服。
「我看看，希望被搞得一蹋胡塗的現場，也能找到什麽線索……不過摩倫他們找得十分徹底，所以我想在這張床鋪和衣櫃裏，找到另外一隻袖扣的可能性很低吧。」愛德華一麵這麽說，一麵將視線落在床上被揉成一團的床單。
「我記得您說他們是在床單上找到其中一個袖扣的吧。」
「是啊，之後摩倫他們就掀開了床單，甚至還拿下床墊，找看看有沒有袖扣，不過還是沒找到呢。」
「哎呀，這樣今天晚上根本不能睡，我去拿一張新的床單。」
西瓦說完，便揮了揮把看來很久沒換過的床單再重新折好。
「西瓦，等一下。」
愛德華迅速阻止西瓦的動作，還突然趴在地上，西瓦也趕緊就這樣抱著床單蹲下。
「愛德華少爺，怎麽了？該不會是找到袖扣了吧？」
「不，你看看這個，這是從你揮過的床單上掉下來的東西。」
愛德華小心地從地板上捏起某樣東西，那是稻杆屑或小樹枝之類的東西，而且上麵纏繞著少量閃閃發亮的纖維。
西瓦接過那樣東西放在手掌上，皺起眉頭觀看。
「是……垃圾嗎？」
「不是垃圾，是犯人留下的『足跡』。」
「足跡？這個是足跡？」
「嗯，而這閃爍金色光芒的纖維是這個。」
愛德華起身指向窗邊，用來綁窗簾的帶子上，的確有好幾條有漂亮的金色裝飾繩，而且其中有幾條繩子的纖維已經鬆開。
「扯這種繩子還拔出纖維？是犯人幹的嗎？為什麽做這種奇怪的事。」
「那是因為對犯人來說，這條繩子有無法抗拒的魅力吧……西瓦，你一直待在宿舍，所以應該知道吧？白天宿舍寢室的窗戶都是開著的嗎？」
西瓦不做他想地點頭回答這個問題：
「因為天氣很冷，所以窗戶總是關著的吧？隻有清潔人員來打掃房間時，會打開窗戶通風。」
「平常是什麽時候打掃？」
「其它宿舍我不清楚，不過橡木宿舍都是在中午前打掃。」
「……原來如此，我知道了。」
愛德華的眼睛頓時變得炯炯有神，隻見他把窗戶開到最大，刺骨的冬季冷風立刻吹進寢室。
冷得發抖的西瓦，驚訝地看著愛德華。
「難道說您已經解開謎底了？光憑這些垃圾、繩子和窗戶，能夠得知些什麽……」
「先別問這麽多嘛，你可以先幫我壓一下腳嗎？讓我別掉下去。」
愛德華話一說完，就突然爬上窗沿，臉色大變的西瓦趕緊用雙手抱住愛德華的腿。
「愛德華少爺！你到底想做什麽，這、這裏是三樓耶，摔下去可不隻受重傷而已喔！」
「所以我才要你抓住我啊，我看看……」
愛德華單手抓住窗框的上緣，另外一隻手摸索外套口袋，拿出一個小望遠鏡，把眼睛貼上望遠鏡，開始觀察起正前方的巨大愉樹的樹梢。
「愛德華少爺，您到底在做什麽。」
「我在找東西……啊啊，果然有耶。嗯嗯，我想看看裏麵，再過來一點……」
「哇啊啊，別、別這樣，愛德華少爺，這真的很危險。」
愛德華踮腳站在窗框上，把身體整個探出窗外，西瓦也用盡全身的力量抓住愛德華。但愛德華完全不管拚命抱住他的守護者，使勁將身體向上伸展，他就這樣貼著望遠鏡，滿足地點頭。
「西瓦，我找到囉。」
「找到什麽？總、總之請您先下來，我快要嚇死了。」
西瓦一麵幫終於下窗的愛德華拉直外套皺裙，鐵青著臉詢問：
「您在窗外找什麽，又找到了什麽呢？」
愛德華用燦爛
的笑容以及高亢的語調迅速回答：
「犯人和袖扣。」
「咦？已經找到了？」
愛德華指著即將夕陽西下的天空，而天空中有邊飛邊發出嘶啞叫聲的黑影……也就是烏鴉。
西瓦睜大灰色的眼睛，交互看著烏鴉和愛德華。
「該不會犯人是……烏鴉？」
愛德華用裝模作樣的表演動作，展示自己袖口的那顆貝殼製袖扣。
「沒錯，我在理科的課堂上曾學過，喜愛發光物體的烏鴉，具有一看到就會想要帶回去收藏的特性。我想應該是好奇心旺盛的烏鴉，趁體育課教室沒人在的時候，跑進教室物色獵物，而且每當學生外出時，都會打開教室的窗戶換氣。」
「因為暖氣會讓空氣不新鮮吧，真是個聰明的習慣……而烏鴉剛好找到這美麗的銀袖扣，因為喜歡而帶走了……」
「沒錯，而且一次帶走兩個。因為袖扣放在同一個地方，再加上烏鶴的嘴很大，一次咬兩個應該不成問題，而就在牠得意洋洋地回到位於這房間窗戶旁的鳥窩途中，發現房間的窗戶是開著的。」
愛德華用單手的指頭拉扯窗簾的裝飾繩。
「繩子有幾根鬆脫得很嚴重，烏聽大概常常趁打開窗戶打掃的時候，跑進房間裏來拔這繩子的纖維，然後拿回去裝飾自己的鳥巢吧？」
「原來如此，貪心的烏聽被繩子吸引過來？」
「大概是吧。然後其中一個袖扣就掉在床鋪上，而沾附在腳上的鳥巢材料也跟著掉到床單上，烏鴉專心地拉扯最愛的繩子，就這樣咬著扯下的纖維以及袖扣飛走。可憐的是，牠把其中一個重要的袖扣忘在這了。西瓦你看看吧，你像我剛剛那樣爬到窗框上看看。」
「……我嗎？如果可以我想拒絕。」
「快點啦，我會好好扶住你的。」
您知道您的身體比我小了幾倍嗎——如果此話一出，身高成長的速度一直不符合期待而感到不安的愛德華大概會生氣吧。西瓦隻好無可奈何地做出覺悟，謹慎地爬上窗框，並調整姿勢讓自已得以不依賴愛德華纖細手腕的支持，接著接過愛德華遞出的望遠鏡。
「再右邊一點、再上麵一點，就是那附近，那個呈現齒狀的樹枝根部應該有烏鴉的鳥巢，看到了嗎？」
「哎呀……」
西瓦口中發出微弱的感歎，這座以瓶蓋、閃亮纖維、空罐蓋子以及皮帶扣類的各種「閃亮物品」裝飾而成的烏鴉鳥巢窩邊，摩倫的銀製袖扣在夕陽下閃閃發亮……
※※※※※
「……所以，真正的犯人已經查出來了。摩倫的袖扣就由他的跟班們爬上去回收，我也因此無罪釋放，這都是托名偵探格萊斯頓的福。」
艾文以蘊含感謝的眼神看著愛德華，愛德華也露出找到袖扣時相同的開朗笑容回應。
托亞用充滿敬佩的表情歎了一口氣。
「喔——還有這麽一回事喔，愛德華從以前就很厲害耶。所以從那之後布魯克和愛德華就變熟了嗎？」
用雙手拉挺外套衣領的艾文笑著回答：
「嗯，格萊斯頓是偵探術，我是煉金術，我們兩個都是有怪癖的人。也對彼此的領域有興趣，而且我為了響應愛德華對我的信賴，自己也做了一點努力……那個，雖然不是做得很好，不過我讓我的門麵稍微好看了一些。」
「什麽？這樣算稍微好看？那以前……不就很慘……？」
「哈哈，真丟臉。」
托亞過於直率的反應，讓艾文愧疚地搔頭；克萊門斯則自豪地挺起被銀色毛皮覆蓋的胸口。
「艾文?布魯克，你看吧，你的努力還不夠啦。像我就算變成野獸，對於日常的外表也絕對不會怠惰輕忽。」
「是、是，我由衷讚賞學長能如此努力磨練自己，不過實際幫你梳毛、洗澡還有剪指甲的人都是我耶～～」
艾文才剛說完這句俏皮話，下一刻卻突然表情嚴肅地說：
「不過，要鼓起勇氣相信某人，是我那天從格萊斯頓身上學到的。還有，雖然我自己想放棄自己，但是格來斯頓卻拚命為了我而努力……我也很感謝用這句話開導我的麥克弗森學長啦。」
「是喔？沒想到你還記得我當初對你說的話，看來我可以稍微對你另眼相待囉，布魯克。」
「那就拜托你了……我的人生從那一天起，確實有了巨大的改變。我舍棄了『因為自己是個怪人，所以沒有人願意來了解我，而我也一點都不介意』這種不負責任的想法，改用自己的方式努力讓別人了解我，所以我真的很謝謝你們，愛德華、愛特伍德，還有麥克弗森學長。」
艾文說完後麵露些苦笑、拿起茶杯，愛德華他們也跟著拿起自已的杯子：
「布魯克，你要為什麽幹杯？為了烏鴉和袖扣嗎？」
艾文聽到托亞這道帶著開玩笑口氣的疑問，露出爽朗的笑容說道：
「敬我摯愛的母校，以及和我共度求學時光的摯愛夥伴們。」
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「愛德華我問你喔，你是什麽時候開始當『偵探』的啊？」
托亞口中提出問題的時間，是在艾文?布魯克和克萊門斯?麥克弗森剛好來事務所玩，眾人圍著下午茶桌閑聊的某天午後。
愛德華享受著西瓦所衝泡的熱茶彌漫的香味，以感到不可思議的口吻回答：
「嗯？這間事務所是一年多前開的呀，你不是也知道嗎？」
托亞邊啃著公寓主人海麗葉親手烘烤的脆餅邊搖頭。
「不，我指的不是這件事。記得在你老家，我們和愛德華的哥哥亨利以及羅傑聊天的時候，愛特伍德先生不是說過嗎？說你從四歲就想當偵探。」
「嗯，然後呢？」
「所以我才突然想到知道你到底是從幾歲開始，才真正做出類似偵探的行為。是從年幼的時候就開始的嗎？」
「喔，你問的是這個啊？嗯，說的也是，我的確從以前就很喜歡玩推理遊戲，雖說是推理，不過隻是些不足為提的無聊小事罷了。」
若無其事地清掉托亞掉落的餅幹屑時，西瓦從旁補足了情報：
「在老家的時候，如果有什麽東西不見，『聽取事由』以及進行『搜查活動』可是年幼的愛德華少爺的工作呢……嗬嗬，少爺五歲左右的時候，就已經學會那些困難的字匯。唯獨發音還有點口齒不清。」
大家眼底浮現年幼的愛德華幹勁十足地尋找失物的影像後，全都笑了出來，隻有愛德華不好意思地苦笑著輕搖頭。
「那還隻算是玩遊戲的領域啦……我想想喔，如果說像個偵探進行調查和推理，我想我的第一次應該是從巴爾福校畢業前，總算得以解決的校內毒品私售事件吧。」
托亞配著奶茶吞下咬得粉碎的點心後，也同意地點頭。
「畢竟那可是一件大事件嘛。連我都還記得很清楚，那時候不隻學生，連打掃的大叔都在談論你的事呢。是嗎？是從那個事件開始的啊……」
不過方才都一直靜靜聽大家說話的艾文，熟練地在盤子上將蘋果蛋糕切塊後開口插話：
「那的確是一起大事件，還讓你名列巴爾福的恩人之一呢。不過對我而言，我倒希望你說你以偵探身分調查的第一起事件，就是那件小事呢。」
「那件小事？」
托亞聽後吃了一驚，艾文將一小片蘋果蛋糕放到坐在身旁桌上的野獸……克萊門斯?麥克弗森來的盤子上，露出了傻笑點頭。
「沒錯，雖然和挽救學校相比，我隻是一個微不足道的小人物。不過你真的救了我喔，格萊斯頓。對我而言，你是我的大恩人呢。麥克弗森學長不這麽認為嗎？」
擁有一身銀色毛皮的美麗野獸，就維持用嬌小前腳拿著焦黃色蛋糕的姿勢，側頭思考。雖然這動作可愛到不行，但嘴裏說出的卻是辛辣不已的台詞：
「沒錯，如果不是格萊斯頓證明你的無辜，我想你肯定會被退學吧。不過救了你對學校到底是好是壤，這到現在還是個疑間，畢竟你絕非是一位品行端正的學生……」
「生活態度散漫，還會拖垮宿舍的素質對吧？」
「布魯克，你別這樣開心地說自己的缺點，前陣子我聽格萊斯頓說，你在畢業之前還因為一場可疑的實驗，害得部分校舍爆炸對吧？雖然那時候你的確無罪，沒想到過了幾年竟然變成一個爆破迷。」
「說我是爆破迷太過分了，隻不過是一點小小的失敗啦。格萊斯頓，你什麽時候多嘴告訴學長的呀？要不要來點焦糖燕麥酥？」
「嗯，好啊。」
托亞無視於這段一如往常般聽不出彼此感情好壞的帶刺話語，湊過身子說：
「等一下，我聽說過爆炸的事，不過我還是第一次聽說這件事呢。你們剛說布魯克差點要被退學，那是怎麽一回事啊？」
克萊鬥斯用有些冷淡的口吻回答這個問題：
「布魯克一年級的時候，差一點被冠上小偷的汙名。而解救他的，則是同班同學格萊斯頓。」
「啊？小偷？為什麽會對你產生這種過分的懷疑？」
「原因之一肯定是布魯克怪異的外表，以及與眾不同的舉止……」
「學長。」
愛德華悄悄地蓋過克萊門斯的話語，克蔡鬥斯察覺到愛德華的碧眼朝托亞瞄了一眼後，也突然閉上嘴。
雖然克萊鬥斯他從沒親眼看過，不過他從愛德華以及艾文那聽說過，托亞因為他的黑發、黑眼以及黃皮膚，讓他在巴爾福校受盡欺負。
「不，我……」
托亞看到克萊門斯雙手捧著蛋糕、大耳朵向下垂倒的困擾模樣，天真爛漫地笑了。
「麥克弗森，你不用介意我啦，我現在已經知道，在學校之所以會被欺負，和我自己的態度也有關係。可不可以再多告訴一些那件事的細節呢？」
「是……是嗎？」
從克萊門斯現在這張長鼻子野獸的臉上，實在無法讀出細微的情緒變化。不過從豎直的耳朵以及如彈珠般深藍和深紅的眼神轉為柔和這一點，可以明確看出他鬆了一口氣。
艾文圓框眼鏡下的榛色眼睛，眼神轉為柔和，語氣溫柔的對眼神閃爍著光彩的托亞說道：
「讓麥克弗森學長講那麽久的話會很累，格萊斯頓又不好意思說自己的功勞吧？那就讓我來說一下吧。」
「真的嗎？我想聽、我想聽！」
坐在語調高亢的托亞身旁的愛德華，用手指纏繞一搓美麗的波浪金發，害羞地笑了。
「不是值得你如此期待的精彩故事啦，不過……嗯，那的確是我在巴爾福校第一件解決的案件，也是我和你關係拉近的原因吧，布魯克。」
「沒錯、沒錯，對我來說那可是十分重要的回憶，所以我希望赤星你也能知道這件事。那我會努力把事情的來龍去脈告訴你，不過我這個人忘性本來就很大，格萊斯頓你就適時幫我做一些補充吧。」
艾文說完便把椅子稍微向後退，舒適地翹起二郎腿，宛如遙想昔日回憶般垂落視線，接著便用充滿懷念的語氣開始述說……
※※※※※
那是發生在愛德華進入巴爾福校後個月的事。
這些第一次離開老家體驗寄宿生活，一下子鬧思鄉病、一下子又鬧出幾起脫逃騷動的十三歲少年們，在教師們以及高年級生的協助下，也終於慢慢習慣了這裏的校園生活。
下個禮拜起，也即將展開第一次定期考試，考完試後就是眾所期待的寒假。
雖然長達一周的考試很令人心煩，不過一想到之後的快樂，還年幼的一年級生之間，早就開始彌漫著一股興奮的歡樂氣氛。
就在某個氣溫十分寒冷的禮拜三，午休即將結束的時刻……
愛德華和一同享用午餐的西瓦分別返回教室，但這時突然竄入耳裏的陣陣怒吼讓他吃驚地瞪大了眼睛。
「你說啊！是你幹的吧？」
「這個年級裏，除了你沒有其它可疑的人啊！」
「你說話啊！」
愛德華驚訝地巡視教室內，看到教室後方有許多聚集在一起的同學，包圍了某一位同學。看來他們是在為某事爭吵。
愛德華先詢問在靠近教室入口處旁觀這陣騷動的同學：
「發生了什麽事嗎？」
「啊，格萊斯頓啊。」
大概因為吃得太飽，這位愛困地打起嗬欠的同學，一看到愛德華就慌忙閉上嘴巴。
愛德華享受著居住於個人房且還能讓守護者隨侍的特別待遇，又擁有宛如活人偶般的美麗容貌，再加上學校公認的秀才、人格高尚的克萊門斯?麥克弗森把他當作直屬學弟好就
近照顧，這都是眾所皆知的事實。
雖然他有這麽多先天的優勢，但卻不會因此高傲或是擺出瞧不起人的態度，加上個性天真爛漫，因此自然有很多人緊集在這名儼然是班上最受歡迎的學生身邊。
也許是愛德華主動向他攀談這點讓他很開心吧，隻見這名學生立即低聲說明來龍去脈：
「摩倫和他的夥伴纏上布魯克，好像是因為布魯克偷了摩倫重要的東西。」
「偷竊？重要的東西？」
那個學生對著愛德華指著自己製服的袖口。
「記得今天早上摩倫那個家夥到處炫耀嗎？炫耀父親送他的那對袖扣。」
「啊、我想起來了。」
自尊心非常高的傑森?摩倫和愛德華一樣是地方領主的兒子，雖然他單方麵把愛德華常作自己的勁敵，但大概由於無論老家的財力或是本人的成績，都無法和愛德華相比而感到不悅，所以他沒事就會找愛德華吵架。不過他根本隻是在白費力氣，因為愛德華從沒理會過他。
愛德華突然回想起來，摩倫今天早上故意走到他座位旁，在襯衫袖口別上老家的父親為了祝賀他生日，特別寄來那對美麗的銀製袖扣，並得意洋洋地展示它。
「那對紐扣如果不見，的確是件不得了的事……可是懷疑自己的同班同學，也未免太不穩重了吧？」
「可是格萊斯頓，對方是那個布魯克耶。會懷疑也是難免的……」
愛德華沒聽完同學的話，就筆直朝著人群方向走了過去。
「！」
同學們察覺到愛德華接近後，很自然地空出空間，在障礙紛紛退開的視線中，愛德華看到的是坐在自己座位上的艾文?布魯克，以及環抱雙手站在他麵前的摩倫；而摩倫的跟班們則站在艾文左右兩側包圍他。
「摩倫，你在吵什麽啊？下午的課要開始了耶。」
摩倫用凶狠的視線看著對他這麽說的愛德華哼了一聲。
「我得趁上課之前把這個小偷吊起來，讓他老實說出我重要袖扣在哪才行。沒時間了，你能不能別多嘴啊？」
「怎麽可以說同學年的同學是小偷呢？你有什麽確切的證據嗎？」
愛德華邊問邊窺看艾文。
艾文?布魯克被認為是這個年紀中的第一怪人，不但製服穿的一點也不整齊，襯衫又皺巴巴的，而且連領帶都沒係，還總是頂著一頭亂發。
才剛入學沒多久，他的出席次數就已經隻達最低標準，謠傳他愛窩在圖書館裏研讀奇怪的書籍，或是在校園中公然睡起午覺。
和他住同一間宿舍的愛德華，兩人教室座位也很近。對好奇心旺盛的他來說，艾文是個會引起他興趣的對象，但無奈他很少來上課，之前都沒機會和他交談。
摩倫焦躁地丟出一句話：
「雖然我沒義務向你說明，不過我就告訴你吧。上午最後一堂課是體育課吧？在我去換衣服之前，為了不搞丟鈕扣，我還先把扣子拿下，和桌子上的書和文具放在一起。可是午休回來後卻隻有鈕扣不見，而教室裏就隻有這家夥一個人。」
原本坐在位置上低著頭的艾文，此時終於抬頭看著摩偷。隻見圓框眼鏡下那雙稍細的眼睛，隻散發一股困惑的神色。
「光憑這些就說他偷了袖扣，未免言之過早吧？」
愛德華一說完，摩倫就憤怒地用手掌拍打桌麵。
「羅嗦！幹嘛啊？你以為你是警察還是偵探嗎？那我告訴你，可以出入這裏的隻有學生和教職員工，那小偷是學生的可能性很高，再說班上最可疑的就是這家夥吧？況且翹體育課沒上的，隻有這家夥一個，而且他打從剛剛就沒有任何辯解，因為我說的都是真的。」
愛德華對隻是不發一語地看著摩倫以及周圍學生的艾文說道：
「布魯克，對於摩倫的疑慮，我覺得你應該要解釋一下，你覺得如何？」
因為愛德華和他還不熟，因此說話有所保留。艾文在他的催促下無力地搖頭，宛如他剛剛聽到一堆不熟悉的外國話似的。
「就算你要我說，我也不知道該說什麽，我隻是因為下一堂是我最喜歡的世界史，所以才想來上課的。正當我在做上課的準備時，就突然被他說成是小偷，我也正驚惶失措得不知道該做何反應。除此之外我沒什麽好說的了。」
「別用手指指人，你這個無禮的家夥！總、總之我懷疑你肯定沒錯，下午的課結束之前，我會一直監視著你，放學後我要檢查你全身，還有放在宿舍的東西，要是我在那找到袖扣……你就看著辦吧！」
摩倫話一說完，就和他的跟班就在一陣上課鈴聲中，三步並作兩步地急促離開。但摩偷走到一半又回過頭，好像完全忘了自己才剛罵過艾文沒禮貌，隻見他用食指指著愛德華說：
「格萊斯頓你給我聽好，放學後的搜索我也讓你在場，因為看來你似乎想袒護布魯克，為了不讓你說我是故意陷害他的，我就讓你同行吧。」
「……我沒說我要袒護誰啊？」
雖然愛德華這樣回答，但這句話似乎沒傳進摩倫耳裏，他氣憤的轉身走回自己的座位，一屁股坐下。
「哎呀……抱歉，好像害你卷入莫名其妙的事件裏了。」
艾文來回抓了幾下零亂的麥色頭發，十分愧疚地對愛德讓說道；而愛德華則重新調整情緒，笑著回答艾文：
「如果要洗刷冤屈，當然是越早越好，而且我也不喜歡班上發生這種問題，我一定會盡量幫忙的。」
就在艾文想要回答峙，稍微晚到的老師快步走進教室，因此兩位少年隻是淡淡交換視線，愛德華便回到了自己的座位上。
而放學後……
摩倫的跟班們為了替艾文做身體檢查而搜遍他全身的口袋後，就把他們「帶往」他在橡木宿舍的房間。雖說是房間，但學校規定低年級生都得住八人房，所以隻有床鋪和旁邊的衣櫃屬於個人空間。
從午休開始就一直被當罪犯似乎讓艾文感到很厭煩，隻見他指著窗邊的床位說：
「那就是我的床，不好意思床很亂。」
「好，給我徹底地搜索！格萊斯頓，你給我好好看著，看消楚這是公平的搜查，順便幫我盯著布魯克，別讓他跑了。」
沒有在搜身時找到鈕扣，這惹得摩倫十分不爽，他粗暴地打開衣櫃翻找，跟班們也開始幫忙搜索。
艾文在一旁看著這一切，他用隻有身旁的愛德華能聽見的音量說：「這種愚蠢的事，誰想陪你們玩啊！」但就在這個時候……其中一個跟班挪開從衣櫃滿到床上的書本，突然舉起單手歡呼，而且手上拿著其中一個鈕扣。
「我找到了！」
「什麽？我看看。」
摩倫從手上搶過鈕扣，經過仔細確認後，他耀武揚威地看著艾文和愛德華。
「這的確是我的鈕扣！看吧，我找到無可狡辯的證據了。」
「……怎麽可能？」
艾文頓時啞口無言；愛德華則留下他朝床邊走了過去。
「摩倫，這真的是你的東西吧，在哪找到的？」
「掉在書本縫隙間啦。」
發現鈕扣的少年得意地說，摩倫也傲慢地做出宣言：
「他一定是午休的時候偷的，然後趕忙藏在書本之間的吧？你們幾個，快幫我找另外一個！」
少年們在摩倫的命令下，就像撲向獵物的野狗般，開始胡亂翻找艾文的行李。既然事情發展至此，愛德華也不能介入，隻能在一旁看著過度粗暴的搜索行動，並朝艾文看了一眼。
臉上滿是雀斑的艾文，仔細一看其實長相還挺親切的。但他現在滿臉困惑地出了神，從那表情看不出有
偷竊行為被揭發的愧疚感，或是怕被興師問罪的恐懼。
（……不對，犯人不是他。）
雖然以十三歲少年的人生經驗來說，經驗實在不夠豐富到能說自己有識人的眼光，但麵對他人時能屏除偏見的愛德華，擁有絕佳的公平性以及敏銳的直覺，都再再告訴他艾文是無罪的。
然而……即使經過一番長時間頑固的搜索，還是沒找到另外一個袖扣，發起脾氣的摩倫，魯莽地朝艾文走了過來，用兩手揪起他的領口。
「喂！另外一個袖扣在哪裏！拿出來，把我的袖扣還給我！」
「抱歉，我不知道……這樣我很不舒服，可以放手嗎？」
艾文雖然呼吸困難，但口氣依然一派悠閑，還輕輕舉起雙手表示無奈。這種態度反而激怒了摩倫，隻見他紅著臉怒吼：
「別把我當白癡，你這個小偷！就算隻有一邊，這也是你竊盜的證據。既然如此，我就把你扭送給警察……」
「等等，一下子就說要把他交給警察，未免太無情了吧。」
到目前為止都隻能袖手旁觀的愛德華，趕緊擠進兩人之間的空隙。他拉開摩倫的手，讓艾文站到自己身後以保護他。
「格萊斯頓你幹嘛？已經沒有理由讓你礙事了，因為從這家夥的床上，找到我的袖扣……」
「摩倫，我知道，可是這裏是橡木，不可能讓榆林宿舍的你恣意妄為吧？」
「那是指一般的狀況下吧？現在說的可是盜竊這種明顯的犯罪行為耶，所以我的做法一點也沒錯！」
「……唔……」
摩倫拿袖扣這件事反擊，讓愛德華也無從辯駁。不過就在這時，身後突然傳來一道語氣沉穩的聲音：
「一年級的同學們，你們到底在吵什麽？」
這道熟悉的聲音，讓愛德華露出放心的表情回頭。身後站著的人是搶任橡木宿舍的副宿舍長，也是愛德華敬愛的克萊門斯?麥克弗森……
「……原來如此，我已經知道事情的來龍去脈了。」
克萊門斯把眾人叫到自己的房間，問了一下事情的經過，他用那雙看似思慮周密的深藍色眼睛凝視著摩倫說道：
「我了解你重要的袖扣遺失，情緒因此受到影響，以及你想趕快找到另一個袖扣的心情。不過通報警察這件事，可不可以緩一緩呢？」
摩倫在高年級生麵前，收起麵對愛德華他們時的自大態度，但還是明顯表露不滿地回答：
「可是麥可弗森學長，這是明顯的犯罪……」
「光是在布魯克床上找到袖扣，不一定就是不動如山的鐵證呢。再加上根據格萊斯頓的說法，你口中那個原本應該維持原狀的『犯罪現場』似乎就是被你們幾個翻得一蹋胡塗吧？」
「鳴，那、那是因為……可是這是必要的啊。」
「既然如此，那現在慌張地把警察找來，跟等到明天早上也一樣吧。」
「明天早上嗎？」
「宿舍長希蒙斯學長因要事返家，據說今天晚上會回來。這件事攸關橡木宿舍，甚至巴爾福校的名譽，這點道理連你這位新生也清楚吧，摩偷。」
「是、是的。」
克萊門斯的聲音雖然十分沉穩溫和，但卻具有一股威嚴，讓摩倫那雙一直嘔氣地插在口袋裏的雙手拿了出來，接著克萊門斯便用冷靜的表情說了聲「那好」。
「現在宿舍長不在，不可以輕率地通知警察來。等他回來後，我會立刻和他商量對策，在那之前我答應你會把布魯克安置在我的監視下，所以可以請你等到明天嗎？當然，希望你別再將騷動擴大。」
最後的那句話背後所表達的含意是，這並非請求而是高年級生的命令。摩倫雖然百般不願，但麵對克萊門斯有條有理的勸說，也隻好心不甘情不顧地打消念頭。
「沒辦法，我也不希望我的母校被刻上不名譽的曆史……可是袖扣是我父親給我的重要物品，不見就糟了。」
「那件事我也會妥善處理的，這樣就可以了吧，摩偷。我想所有和橡木宿舍有淵源的人，都會衷心感謝你的協助和寬容吧。」
「是的，學長……那我先離開了。」
摩倫一行人用厭惡的眼神看著艾文，順便瞪了愛德華一眼，接著便踏著急忙的腳步離開克萊門斯的房間。
傍晚寧靜的房間內，隻剩下克萊門斯、愛德華以及艾文三個人。鬆了一口氣的愛德華使向克萊門斯道謝：
「學長，謝謝你，我一個人實在擋不住摩倫。」
坐在自己椅子上的克萊門斯，用手梳理銀色的美麗發絲，一臉束手無策地對愛德華微笑。
「回到宿舍的三年級生，恰巧聽到這陣騷動才通知我的。不過這件事可真麻煩呢……艾文?布魯克」
「是、是的。」
「你剛剛說你沒有偷袖扣，也不知道為什麽其中一個會出現在自己的床上吧？你早上睡過頭，在清潔人員的催促下，才趕忙把散落一地的書本堆到床上，接著就離開了房間到圖書館睡到午休時間？」
克萊門斯看著艾文的眼神，比看著愛德華時稍微冷淡。艾文抓了抓頭點頭，這動作大概是他的習慣吧。
「嗯嗯，我早上都爬不太起來，所以……」
「就是因為這樣，導致沒有人可以證明你的行蹤，就算你是無辜的，如果你早上乖乖起床上課，應該就不會被人懷疑吧？」
「……學長說得沒錯，可是真的不是我偷的。」
艾文望著天花板回答，克萊門斯又繼續說出更辛辣的發言：
「宿舍裏也有關於你不太好的傳聞，說你衣裝不整齊、很少出席上課，甚至和其它同學也不怎麽融洽。」
「喔，襯衫不燙穿起來又不會不舒服，有興趣的課我就會出席，除此之外的我覺得隻是在浪費時間。因為我很少去教室，所以沒機會和別人打成一片嘛。」
「……你不覺得是你這種怠惰的生活態度，才會招來這次他人對你的懷疑嗎？」
「唉——因為這樣就懷疑別人是小偷，真受不了。」
事到如今，艾文說話語氣還是一派輕鬆，讓一直為他擔心的愛德華不由得噗嗤笑了出來。克萊門斯抵著眉間歎了一口氣：
「真是的，看來對你說什麽都沒用吧，布魯克。不過，雖然隻找到一個，如果找不到另外一個袖扣，你的立場就十分微妙囉，就算希蒙斯宿舍長回來，我想應該不會對你做出善意的判斷，因為我聽說前幾天有幾位老師，提出要強化你在宿舍內的生活指導的要求呢。」
「啊～～那就敬謝不敏了。」
「布魯克！我們可為了你傷透腦筋，可不可以認真一點……」
艾文過分吊兒郎當的態度，讓穩重的克萊門斯也不禁提高音調，於是愛德華朝克萊門斯跨了一步。
「學長，可是我認為布魯克並沒有偷東西，雖然從布魯克的床上找到袖扣這件事很糟，不過如果另一個袖扣是在完全不同的地方找到，那他的嫌疑也相對減少了吧？」
「你說的是沒錯，可是你有辦法在天亮之前找到另外一個袖扣嗎，格萊斯頓？」
愛德華雖然有些猶豫，卻還是點頭說道：
「我最會找東西了。雖然沒什麽自信，但可以讓我找看看嗎？」
克裝門斯重新整理情緒，薄唇露出淺淺的笑容點頭同意：
「可以。老實說，在宿舍長回來之前，這似乎是我們唯一可以做的事，就隨你處理吧。不過布魯克，在宿舍長回來之前，你就待在這間房間裏，為了不讓人有機會逞口舌說你趁機消滅證據，就由我好好監視你。」
「……」
「那我們趕快行動吧。」
愛德華獲得克萊門斯的許可後便離開房間，但艾文叫住愛德華後，眉尾垂成八字型說道：
「格萊斯頓，夠了，雖然學長阻止摩倫繼續宣傳，可是他早就把這件事講得大家都知道了。今天午餐時間，我不就坐在座位上被大家說是小偷嗎？雖然我不知道袖扣為什麽會出現在我的床上，可是光被找到一個我就完蛋了，不可能有人相信我，我想我明天早上大概就得離開學校，所以你不用白費功夫了。」
愛德華一臉不可置信地看著艾文。
「可是你又沒做，你不是這麽說嗎，布魯克？而且找到那隻袖扣的時候，你的臉上隻有驚訝，所以我才會相信你的。」
「可是我打從進入這間學校就是學校的麻煩，既然無法融入這個環境，那趕快離開還比較好，也不會造成宿舍的麻煩，這樣不是比較好嗎？」
「不行！絕對不可以，我不會允許那種事發生的！」
愛德華氣憤地瞪著艾文，艾文看到那對憤怒的碧眼，露出和找到袖扣時同樣驚訝的表情。
「你、你幹嘛那麽生氣啊？格萊斯頓。」
「因為你不為自己的名譽奮戰！」
愛德華握拳垂牆。
「為了……我的名譽？」
「不起身奮戰，而一味地背著不實罪名逃跑是種卑鄙的行為。雖然你可能這樣就想放棄，但你被他人稱為小偷這件事，也會讓你的家族以及祖先的名譽都因此受到傷害，所以這不是你一個人的事，難道讓重要的人因你受傷害，你都無所謂嗎，布魯克？」
「格萊斯頓……」
「我以同班同學的身分相信你，所以我會代替無法行動的你，證明你的無辜。」
「可是，你為什麽要為了我這麽努力？」
「因為我想要和你做朋友，雖然之前都沒機會，可是我不希望連將來也沒機會，所以我相信你，你在這邊等我吧。」
愛德華說完便邁開毫不遲疑的步伐離開房間，艾文看著關上的門，不發一語地佇立在原地。這時克萊門斯靜靜地對他說：
「格萊斯頓為了根本還不是朋友，甚至已經先放棄自己的愚蠢的你，不但不怕被人冠上小偷朋友的汙名，還為了你拚了命的努力……你就好好思考一下這點，稍微成為一個他值得信賴的人吧，布魯克。」
【插圖12】
「那麽，您的意思是要在明天早上以前找到另外一個袖扣，尋找能證明布魯克先生無辜的事證嗎？」
突然被叫出來的守護者西瓦，邊追著在走廊上急速向前步行的愛德華，邊露出吃驚的表情詢問。因為情緒激動而讓白皙臉頰染上紅暈的愛德華則用力地點頭。
「西瓦，不是早上而是馬上找到，因為天色變暗的話，會造成搜索上的困難，所以得在太陽下山之前找到。」
「下山之前？那已經沒什麽時間了呢。要去哪裏找呢？」
「一切線索都在案件現場！我最愛的推理小說裏的偵探常這麽說，所以這次我想親自重新調查布魯克的房間。」
「了解，我也會盡力協助您的。」
西瓦覺得十分有趣又有些擔心地看著主人充滿幹勁的背影，邊在心底為愛德華以及艾文向女神祈禱，希望一切可以順利。
目前艾文居住的八人寢室還沒有任何人回來，大家應該都為了準備考試，留在圖書館或是自習教室裏念書吧？
愛德華戴上白手套，走向艾文的床位。由於剛剛已經被摩倫他們徹底翻過一遍，所以衣櫃裏的東西全都被丟到地上，連床上的書也被推落。
「被弄得亂七八糟的呢，等等得幫忙收拾一下才行。」
喜愛整潔的西瓦，因為兩個原因蹙起眉頭，一是摩倫他們竟然不留情地把東西弄這麽亂；二是被丟到地上的衣服都有點髒，而且全都皺巴巴的，看來艾文很少洗衣服。
「我看看，希望被搞得一蹋胡塗的現場，也能找到什麽線索……不過摩倫他們找得十分徹底，所以我想在這張床鋪和衣櫃裏，找到另外一隻袖扣的可能性很低吧。」愛德華一麵這麽說，一麵將視線落在床上被揉成一團的床單。
「我記得您說他們是在床單上找到其中一個袖扣的吧。」
「是啊，之後摩倫他們就掀開了床單，甚至還拿下床墊，找看看有沒有袖扣，不過還是沒找到呢。」
「哎呀，這樣今天晚上根本不能睡，我去拿一張新的床單。」
西瓦說完，便揮了揮把看來很久沒換過的床單再重新折好。
「西瓦，等一下。」
愛德華迅速阻止西瓦的動作，還突然趴在地上，西瓦也趕緊就這樣抱著床單蹲下。
「愛德華少爺，怎麽了？該不會是找到袖扣了吧？」
「不，你看看這個，這是從你揮過的床單上掉下來的東西。」
愛德華小心地從地板上捏起某樣東西，那是稻杆屑或小樹枝之類的東西，而且上麵纏繞著少量閃閃發亮的纖維。
西瓦接過那樣東西放在手掌上，皺起眉頭觀看。
「是……垃圾嗎？」
「不是垃圾，是犯人留下的『足跡』。」
「足跡？這個是足跡？」
「嗯，而這閃爍金色光芒的纖維是這個。」
愛德華起身指向窗邊，用來綁窗簾的帶子上，的確有好幾條有漂亮的金色裝飾繩，而且其中有幾條繩子的纖維已經鬆開。
「扯這種繩子還拔出纖維？是犯人幹的嗎？為什麽做這種奇怪的事。」
「那是因為對犯人來說，這條繩子有無法抗拒的魅力吧……西瓦，你一直待在宿舍，所以應該知道吧？白天宿舍寢室的窗戶都是開著的嗎？」
西瓦不做他想地點頭回答這個問題：
「因為天氣很冷，所以窗戶總是關著的吧？隻有清潔人員來打掃房間時，會打開窗戶通風。」
「平常是什麽時候打掃？」
「其它宿舍我不清楚，不過橡木宿舍都是在中午前打掃。」
「……原來如此，我知道了。」
愛德華的眼睛頓時變得炯炯有神，隻見他把窗戶開到最大，刺骨的冬季冷風立刻吹進寢室。
冷得發抖的西瓦，驚訝地看著愛德華。
「難道說您已經解開謎底了？光憑這些垃圾、繩子和窗戶，能夠得知些什麽……」
「先別問這麽多嘛，你可以先幫我壓一下腳嗎？讓我別掉下去。」
愛德華話一說完，就突然爬上窗沿，臉色大變的西瓦趕緊用雙手抱住愛德華的腿。
「愛德華少爺！你到底想做什麽，這、這裏是三樓耶，摔下去可不隻受重傷而已喔！」
「所以我才要你抓住我啊，我看看……」
愛德華單手抓住窗框的上緣，另外一隻手摸索外套口袋，拿出一個小望遠鏡，把眼睛貼上望遠鏡，開始觀察起正前方的巨大愉樹的樹梢。
「愛德華少爺，您到底在做什麽。」
「我在找東西……啊啊，果然有耶。嗯嗯，我想看看裏麵，再過來一點……」
「哇啊啊，別、別這樣，愛德華少爺，這真的很危險。」
愛德華踮腳站在窗框上，把身體整個探出窗外，西瓦也用盡全身的力量抓住愛德華。但愛德華完全不管拚命抱住他的守護者，使勁將身體向上伸展，他就這樣貼著望遠鏡，滿足地點頭。
「西瓦，我找到囉。」
「找到什麽？總、總之請您先下來，我快要嚇死了。」
西瓦一麵幫終於下窗的愛德華拉直外套皺裙，鐵青著臉詢問：
「您在窗外找什麽，又找到了什麽呢？」
愛德華用燦爛
的笑容以及高亢的語調迅速回答：
「犯人和袖扣。」
「咦？已經找到了？」
愛德華指著即將夕陽西下的天空，而天空中有邊飛邊發出嘶啞叫聲的黑影……也就是烏鴉。
西瓦睜大灰色的眼睛，交互看著烏鴉和愛德華。
「該不會犯人是……烏鴉？」
愛德華用裝模作樣的表演動作，展示自己袖口的那顆貝殼製袖扣。
「沒錯，我在理科的課堂上曾學過，喜愛發光物體的烏鴉，具有一看到就會想要帶回去收藏的特性。我想應該是好奇心旺盛的烏鴉，趁體育課教室沒人在的時候，跑進教室物色獵物，而且每當學生外出時，都會打開教室的窗戶換氣。」
「因為暖氣會讓空氣不新鮮吧，真是個聰明的習慣……而烏鴉剛好找到這美麗的銀袖扣，因為喜歡而帶走了……」
「沒錯，而且一次帶走兩個。因為袖扣放在同一個地方，再加上烏鶴的嘴很大，一次咬兩個應該不成問題，而就在牠得意洋洋地回到位於這房間窗戶旁的鳥窩途中，發現房間的窗戶是開著的。」
愛德華用單手的指頭拉扯窗簾的裝飾繩。
「繩子有幾根鬆脫得很嚴重，烏聽大概常常趁打開窗戶打掃的時候，跑進房間裏來拔這繩子的纖維，然後拿回去裝飾自己的鳥巢吧？」
「原來如此，貪心的烏聽被繩子吸引過來？」
「大概是吧。然後其中一個袖扣就掉在床鋪上，而沾附在腳上的鳥巢材料也跟著掉到床單上，烏鴉專心地拉扯最愛的繩子，就這樣咬著扯下的纖維以及袖扣飛走。可憐的是，牠把其中一個重要的袖扣忘在這了。西瓦你看看吧，你像我剛剛那樣爬到窗框上看看。」
「……我嗎？如果可以我想拒絕。」
「快點啦，我會好好扶住你的。」
您知道您的身體比我小了幾倍嗎——如果此話一出，身高成長的速度一直不符合期待而感到不安的愛德華大概會生氣吧。西瓦隻好無可奈何地做出覺悟，謹慎地爬上窗框，並調整姿勢讓自已得以不依賴愛德華纖細手腕的支持，接著接過愛德華遞出的望遠鏡。
「再右邊一點、再上麵一點，就是那附近，那個呈現齒狀的樹枝根部應該有烏鴉的鳥巢，看到了嗎？」
「哎呀……」
西瓦口中發出微弱的感歎，這座以瓶蓋、閃亮纖維、空罐蓋子以及皮帶扣類的各種「閃亮物品」裝飾而成的烏鴉鳥巢窩邊，摩倫的銀製袖扣在夕陽下閃閃發亮……
※※※※※
「……所以，真正的犯人已經查出來了。摩倫的袖扣就由他的跟班們爬上去回收，我也因此無罪釋放，這都是托名偵探格萊斯頓的福。」
艾文以蘊含感謝的眼神看著愛德華，愛德華也露出找到袖扣時相同的開朗笑容回應。
托亞用充滿敬佩的表情歎了一口氣。
「喔——還有這麽一回事喔，愛德華從以前就很厲害耶。所以從那之後布魯克和愛德華就變熟了嗎？」
用雙手拉挺外套衣領的艾文笑著回答：
「嗯，格萊斯頓是偵探術，我是煉金術，我們兩個都是有怪癖的人。也對彼此的領域有興趣，而且我為了響應愛德華對我的信賴，自己也做了一點努力……那個，雖然不是做得很好，不過我讓我的門麵稍微好看了一些。」
「什麽？這樣算稍微好看？那以前……不就很慘……？」
「哈哈，真丟臉。」
托亞過於直率的反應，讓艾文愧疚地搔頭；克萊門斯則自豪地挺起被銀色毛皮覆蓋的胸口。
「艾文?布魯克，你看吧，你的努力還不夠啦。像我就算變成野獸，對於日常的外表也絕對不會怠惰輕忽。」
「是、是，我由衷讚賞學長能如此努力磨練自己，不過實際幫你梳毛、洗澡還有剪指甲的人都是我耶～～」
艾文才剛說完這句俏皮話，下一刻卻突然表情嚴肅地說：
「不過，要鼓起勇氣相信某人，是我那天從格萊斯頓身上學到的。還有，雖然我自己想放棄自己，但是格來斯頓卻拚命為了我而努力……我也很感謝用這句話開導我的麥克弗森學長啦。」
「是喔？沒想到你還記得我當初對你說的話，看來我可以稍微對你另眼相待囉，布魯克。」
「那就拜托你了……我的人生從那一天起，確實有了巨大的改變。我舍棄了『因為自己是個怪人，所以沒有人願意來了解我，而我也一點都不介意』這種不負責任的想法，改用自己的方式努力讓別人了解我，所以我真的很謝謝你們，愛德華、愛特伍德，還有麥克弗森學長。」
艾文說完後麵露些苦笑、拿起茶杯，愛德華他們也跟著拿起自已的杯子：
「布魯克，你要為什麽幹杯？為了烏鴉和袖扣嗎？」
艾文聽到托亞這道帶著開玩笑口氣的疑問，露出爽朗的笑容說道：
「敬我摯愛的母校，以及和我共度求學時光的摯愛夥伴們。」
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